÷òî ß
ìîãó ñêàçàòü, äàáû ïîðàäîâàòü òåáß, áðàò ˆóäà: âñå èäåò õîðîøî!
     --  "‚ñå  èäåò  õîðîøî"  äëß  ìåíß  íåäîñòàòî÷íî. ‚îëêà  âåñòî÷êîé,  íå
íàêîðìèøü. …ñëè òû òîãî íå çíàåøü, òàê ß çíàþ.
     -- …ñëè òû ëþáèøü ìåíß, ïîòåðïè íåìíîãî.  ‚çãëßíè íà äåðåâüß: ðàçâå îíè
ñïåøàò, ÷òîáû èõ ïëîäû ñîçðåëè äî ñðîêà?
     -- Ÿ -- íå äåðåâî,  à  ÷åëîâåê,  -- âîçðàçèë ðûæåáîðîäûé,  ïîäõîäß  åùå
áëèæå. -- Ÿ ÷åëîâåê è ïîòîìó ñïåøó. “ ìåíß ñâîè çàêîíû.
     -- ‡àêîí îæèé îäèí è äëß äåðåâüåâ, è äëß ëþäåé, ˆóäà.
     -- ˆ êàêîâ æå ýòîò ‡àêîí?  -- ßçâèòåëüíî  ñïðîñèë  ðûæåáîðîäûé, ñ ñèëîé
ñæèìàß çóáû.
     -- ‚ðåìß.
     ˆóäà îñòàíîâèëñß, ñòèñíóë êóëàêè. Ží íå ïðèçíàâàë ýòîãî çàêîíà, êîòîðûé
äâèãàëñß  ñëèøêîì  ìåäëåííî,  òîãäà  êàê  ñàì  ˆóäà  ñïåøèë.  …ãî   ñóùåñòâî
ïîä÷èíßëîñü äðóãîìó çàêîíó, âðàæäåáíîìó âðåìåíè.
     -- îã æèâåò ìíîãèå ëåòà, èáî îí áåññìåðòåí! -- âîñêëèêíóë  ˆóäà. -- Ží
ìîæåò òåðïåòü, ìîæåò  æäàòü, íî ß -- ÷åëîâåê, ñóùåñòâî, êîòîðîå ñïåøèò. Ÿ íå
õî÷ó  óìåðåòü,  òàê  è  íå  óâèäåâ...  íåò,  íå  ïðîñòî  íå  óâèäåâ,  íî  íå
ïðèêîñíóâøèñü ýòèìè âîò ðó÷èùàìè ê òîìó, ÷åì çàíßòû ìîè ìûñëè!'
     -- ’û óâèäèøü  ýòî, -- îòâåòèë ˆèñóñ, ñäåëàâ óñïîêàèâàþùèé  æåñò. -- ’û
óâèäèøü  è ïðèêîñíåøüñß  ê  ýòîìó,  áðàò ˆóäà, ïîâåðü ìíå.  „î  âñòðå÷è! îã
îæèäàåò ìåíß â ïóñòûíå.
     -- Ÿ ïîéäó ñ òîáîé.
     -- óñòûíß  òåñíà  äëß äâîèõ.  ‚îçâðàùàéñß. ‘ëîâíî  îâ÷àðêà, óñëûøàâøàß
ïðèêàç õîçßèíà, ðûæåáîðîäûé çàðû÷àë áûëî, ïîêàçûâàß  çóáû, íî îïóñòèë ãîëîâó
è ïîâåðíóë îáðàòíî. ’ßæåëûì øàãîì ïðîøàãàë îí ïî ìîñòó,  ðàçãîâàðèâàß ñàì  ñ
ñîáîé.  …ìó  âñïîìíèëîñü, êàê íåêîãäà ðûñêàëè  îíè âìåñòå ñ  ‚àðàââîé  -- äà
ñîïóòñòâóåò åìó óäà÷à! -- è äðóãèìè ïîâñòàíöàìè ïî ãîðàì, âñå âîêðóã  äûøàëî
äèêîñòüþ è  ñâîáîäîé, à ïðåäâîäèòåëåì èõ  áûë ãîëîâîðåç  -- îã ˆçðàèëß. ‚îò
êàêîé  ïðåäâîäèòåëü  íóæåí  áûë  åìó! ˆ  çà÷åì îí  òîëüêî  ñâßçàëñß  ñ  ýòèì
áëàæåííûì,  êîòîðûé áîèòñß  êðîâè  è  âñå âîñêëèöàåò  "ëþáîâü"  äà "ëþáîâü",
ñëîâíî äåâóøêà, îò÷àßííî ñòðåìßùàßñß çàìóæ.  ó  ÷òî æ, íàáåðåìñß  òåðïåíèß,
ïîñìîòðèì, ñ ÷åì îí âîçâðàòèòñß èç ïóñòûíè.
     ˆèñóñ âñòóïèë â ïóñòûíþ. ‘ êàæäûì øàãîì åìó âñå áîëåå êàçàëîñü,  ÷òî îí
âñòóïèë â ïåùåðó ëüâà.  ‚îëîñû  âñòàâàëè  äûáîì  -- íåò, íå  îò ñòðàõà, à îò
ìðà÷íîé, íåèçúßñíèìîé ðàäîñòè. Ží  ðàäîâàëñß.  —åìó? òîãî  îí è  ñàì íå ìîã
ïîíßòü.
     ˆ âäðóã îí âñïîìíèë. ‚ñïîìíèë, êàê òûñß÷è ëåò íàçàä,  êîãäà îí áûë  åùå
íåñìûøëåíûì  ìëàäåíöåì è åùå íå íàó÷èëñß êàê ñëåäóåò ãîâîðèòü, îäíàæäû íî÷üþ
ïðèñíèëñß  åìó ñîí  -- ñàìûé ïåðâûé ñîí â åãî æèçíè.  ðèñíèëîñü  åìó, áóäòî
çàáðàëñß îí â ïåùåðó, ãäå áûëà ëüâèöà, êîðìèâøàß ìîëîêîì ñâîèõ íîâîðîæäåííûõ
äåòåíûøåé.  “âèäàâ  åå,  îí  ïî÷óâñòâîâàë ãîëîä  è æàæäó, ïðèïàë  âìåñòå  ñî
ëüâßòàìè  ê  åå áðþõó  è ïðèíßëñß  ñîñàòü, à çàòåì âñå  âìåñòå  âûøëè îíè íà
ëóæàéêó  è ñòàëè èãðàòü íà ñîëíöå... ‚î  âðåìß ýòîé èãðû ïîßâèëàñü  âî ñíå è
åãî ìàòü, Œàðèß, óâèäåëà åãî âìåñòå ñî ëüâßòàìè  è çàêðè÷àëà. Ží  ïðîñíóëñß,
ðàçîçëèëñß  è,  ïîâåðíóâøèñü  ê  ñïàâøåé  ðßäîì ìàòåðè,  êðèêíóë:  "‡à÷åì òû
ðàçáóäèëà  ìåíß?  Ÿ  áûë ñ  áðàòüßìè  è  ìàòåðüþ!" "’åïåðü  ßñíî, îòêóäà ýòà
ðàäîñòü, -- ïîäóìàë þíîøà.
     -- Ÿ ïðèøåë â ïåùåðó ê ìîåé ìàòåðè -- ëüâèöå, îáèòàâøåé â ïóñòûíå..."
     îñëûøàëîñü  âñòðåâîæåííîå øèïåíèå,  èçäàâàåìîå çìåßìè,  ïðîíîñèâøèìèñß
ìåæäó êàìíßìè ðàñêàëåííûì âåòðîì è íåçðèìûìè äóõàìè ïóñòûíè.
     -- „óøà  ìîß, --  îáðàòèëñß ˆèñóñ  ê ñîáñòâåííîé äóøå, ñêëîíèâ ãîëîâó ê
ãðóäè. -- ‡äåñü òû äîëæíà ßâèòü, áåññìåðòíà ëè òû.
     îçàäè ïîñëûøàëèñü øàãè.  Ží ïðèñëóøàëñß. åñîê ñêðèïåë: êòî-òî øåë  çà
íèì,  ïðèáëèæàßñü ñïîêîéíûì,  óâåðåííûì øàãîì. Ží ïðèøåë â óæàñ.  "Ÿ çàáûë î
íåé,
     --  ïîäóìàë  ˆèñóñ.  --  î  îíà ïîìíèò îáî ìíå è èäåò  âìåñòå ñî ìíîé.
Œàòü". Ží ïðåêðàñíî çíàë, ÷òî ýòî „åìîíèöà ðîêëßòèß, êîòîðóþ ìûñëåííî äàâíî
íàçûâàë Œàòåðüþ...
     Ží ñíîâà  äâèíóëñß â  ïóòü, äóìàß  óæå î  äðóãîì.  åðåä åãî  ìûñëåííûì
âçîðîì  ßâèëñß  äèêèé  ãîëóáü.  åêàß  äèêàß ïòèöà  òîìèëàñü  âíóòðè íåãî  â
çàòî÷åíèè  -- òî  ëè ïòèöà, òî ëè äóøà åãî,  ñòðåìßùàßñß óëåòåòü íà  âîëþ. €
ìîæåò áûòü, óæå óëåòåëà? Œîæåò áûòü,  îíà è áûëà òåì äèêèì  ãîëóáåì, êîòîðûé
âîðêîâàë,  ëåòàß  êðóãàìè ó íåãî íàä  ãîëîâîé, êîãäà îí  ïðèíèìàë  êðåùåíèå?
Œîæåò áûòü, òî áûëà íå ïòèöà è íå ñåðàôèì, íî åãî äóøà?
     Ží  ïîíßë  ýòî è óñïîêîèëñß. ‘íîâà  ïîøåë âïåðåä è óñëûøàë,  êàê ïîçàäè
ñêðèïèò ïåñîê,  íî òåïåðü îí óæå  óêðåïèëñß â ñåðäöå  ñâîåì  è ìîã  äîñòîéíî
âûäåðæàòü âñå.
     "‚ñåñèëüíà  äóøà  ÷åëîâå÷åñêàß, --  äóìàë  îí. --  Žíà  ïðèíèìàåò ëþáîå
îáëè÷üå, êàêîå òîëüêî çàáëàãîðàññóäèòñß. ‚ òîò ÷àñ îíà ñòàëà ïòèöåé è çàáèëà
êðûëüßìè ó ìåíß íàä ãîëîâîé..."
     Ží øåë, óæå óñïîêîèâøèñü, íî âäðóã îñòàíîâèëñß è âñêðèêíóë.
     "€ ìîæåò áûòü, -- òàêàß ìûñëü ïðèøëà åìó â ãîëîâó,
     -- ìîæåò áûòü, ýòîò äèêèé ãîëóáü áûë âñåãî ëèøü îáìàíîì çðåíèß, øóìîì â
óøàõ, íåêèì âðàùåíèåì, ñâåðøàâøèìñß â âîçäóõå? ˆáî ß  ïîìíþ, êàê ñèßëî  òåëî
ìîå, ëåãêîå  è âñåñèëüíîå,  ñëîâíî äóøà, è ñëûøàë ß òî, ÷òî æåëàë ñëûøàòü, è
âèäåë òî, ÷òî æåëàë âèäåòü, è ïðèäàâàë ß âîçäóõó òå îáðàçû, êîòîðûå õîòåëîñü
ñîòâîðèòü ìíå...  îæå ìîé, îæå! ’åïåðü, êîãäà ìû îñòàëèñü íàåäèíå  äðóã  ñ
äðóãîì, ñêàæè ìíå ïðàâäó, íå ââîäè ìåíß â çàáëóæäåíèå, èáî íå ìîãó ß  áîëüøå
ñëûøàòü ãîëîñà, ðàçäàþùèåñß â âîçäóõå!"
     ‘îëíöå, êîòîðîå äâèãàëîñü  âìåñòå ñ íèì, äîñòèãëî óæå  ñåðåäèíû  íåáà è
òåïåðü ïðåáûâàëî ó íåãî íàä ãîëîâîé. îãè åãî ïûëàëè â ðàñêàëåííîì ïåñêå, îí
îãëßäåëñß â ïîèñêàõ òåíè,  ïîñìîòðåë âîêðóã è  óñëûøàë íàä ãîëîâîé  õëîïàíüå
êðûëüåâ: ñòàß âîðîíîâ  óñòðåìèëàñü ê ßìå, ãäå  ãíèëî,  èçäàâàß ñìðàä, ÷òî-òî
÷åðíîå.
     ‡àæàâ íîçäðè, îí ïîäîøåë áëèæå. ‚îðîíû íàáðîñèëèñü íà ïàäàëü, âîíçèëè â
íåå êîãòè è ïðèíßëèñü ïîæèðàòü, íî, çàìåòèâ ïðèáëèæàþùåãîñß ÷åëîâåêà, çëîáíî
âçìûëè ââåðõ,  äåðæà  â  ëàïàõ ïî êóñêó  ìßñà,  è  ñòàëè  êðóæèòü â âîçäóõå,
êàðêàíüåì òðåáóß îò íåïðîøåíîãî ãîñòß óäàëèòüñß.  ˆèñóñ íàêëîíèëñß  è óâèäåë
ðàñïîðîòîå áðþõî, ÷åðíóþ, íàïîëîâèíó îáîäðàííóþ øêóðó, ìàëåíüêèå ñ íàðîñòàìè
ðîæêè è ñâßçêè îæåðåëèé è àìóëåòîâ íà ñãíèâøåé øåå...
     "Šîçåë, -- ñ óæàñîì ïðîøåïòàë îí. -- ‘âßùåííûé êîçåë, ïðèíßâøèé íà ñâîþ
øåþ  ïðåãðåøåíèß íàðîäà è  ãîíèìûé  îò ñåëåíèß ê  ñåëåíèþ, îò  ãîðû ê  ãîðå,
ïðèøåë â ïóñòûíþ è èçäîõ çäåñü..."
     Ží  íàêëîíèëñß,  ðóêàìè âûðûë  â ïåñêå  ßìó ïîãëóáæå è,  çàêîïàâ  â íåé
ïàäàëü, ñêàçàë:
     -- ðàò ìîé! ’û  áûë áåçãðåøåí è ÷èñò, êàê  âñå æèâîòíûå, íî ìàëîäóøíûå
ëþäè âçâàëèëè íà òåáß ãðåõè ñâîè,  à çàòåì óìåðòâèëè. î÷èé â ìèðå, íå äåðæè
íà  íèõ çëà:  ëþäè --  çëîïîëó÷íûå, áåññèëüíûå ñîçäàíèß,  ëèøåííûå  ìóæåñòâà
ñàìèì  çàïëàòèòü  çà  ñâîè  ïðåãðåøåíèß   è   ïîòîìó  âçâàëèâàþùèå   èõ   íà
áåçãðåøíîãî... ’û çàïëàòèë çà íèõ, áðàò, ïðîùàé!
     Ží ñíîâà îòïðàâèëñß â ïóòü, íî çàòåì âäðóã èñïóãàííî îáåðíóëñß,  ìàõíóë
ðóêîé è êðèêíóë:
     -- „î âñòðå÷è!
     ‚çáåøåííûå âîðîíû óñòðîèëè íà íåãî îõîòó: îí ëèøèë èõ ëàêîìîé ïàäàëè, è
òåïåðü  îíè ñëåäîâàëè çà  íèì, îæèäàß, êîãäà îí  ñàì ñâàëèòñß ñ  íîã,  ÷òîáû
âñïîðîòü  åìó áðþõî è ñîæðàòü. ‡à ÷òî îí îáèäåë èõ? àçâå îã íå ñîòâîðèë èõ
äëß òîãî, ÷òîáû îíè ïîæèðàëè ïàäàëü? ‘òàëî áûòü, îí äîëæåí ïîïëàòèòüñß!
     “æå  âå÷åðåëî.  ˆèñóñ  ïî÷óâñòâîâàë  óñòàëîñòü  è  ïðèñåë  íà  áîëüøîé,
êðóãëûé, ïîõîæèé íà ìåëüíè÷íûé æåðíîâ êàìåíü. "å ïîéäó äàëüøå, -- ïðîøåïòàë
îí.  -- ‡äåñü, íà ýòîì êàìíå, áóäó îáîðîíßòüñß". ’åìíîòà âíåçàïíî îïóñòèëàñü
ñ íåáà, ïîäíßëàñü ñ çåìëè è ñêðûëà ñîáîé  ìèð. € âìåñòå ñ  òåìíîòîé ïðèøåë è
õîëîä. ‡óáû åãî ñòó÷àëè, îí çàêóòàëñß â ñâîè áåëûå îäåæäû, ñâåðíóëñß êëóáêîì
è  çàêðûë  ãëàçà.  î  åäâà îí  çàêðûë ãëàçà,  ñòðàõ  òóò  æå  îõâàòèë  åãî:
âñïîìíèëèñü  âîðîíû,  îòîâñþäó  ñëûøàëîñü   çàâûâàíèå  ãîëîäíûõ  øàêàëîâ  --
êàçàëîñü, ÷òî ïóñòûíß êðóæèò âîêðóã íåãî äèêèì çâåðåì... Ží âçäðîãíóë, ñíîâà
îòêðûë  ãëàçà.  Œåæäó  òåì  íåáî çàïîëíèëè  çâåçäû,  è  ýòî  ñòàëî  äëß íåãî
óòåøåíèåì.
     "òî ñåðàôèìû,  -- ìûñëåííî  ñêàçàë  îí ñåáå.  -- ˜åñòèêðûëûå ñóùåñòâà,
ñîñòîßùèå èç  ñâåòà,  ïîþùèå  ïñàëìû âêðóã  ïðåñòîëà îæüåãî. î îíè äàëåêî,
î÷åíü äàëåêî, è ïîòîìó èõ íå ñëûøíî. Žíè âçîøëè  íà íåáî, ÷òîáû ðàçäåëèòü ñî
ìíîé ìîå îäèíî÷åñòâî..."
     ‡âåçäû îçàðèëè ðàçóì åãî, îí çàáûë î ãîëîäå è õîëîäå:
     îí òîæå áûë æèâûì ñóùåñòâîì, ìèìîëåòíûì  ñèßíèåì âî ìðàêå, ïåâøèì  ãèìí
ƒîñïîäó. Œèìîëåòíûì  ñèßíèåì  âî  ìðàêå  áûëà è äóøà åãî -- ñìèðåííàß, óáîãî
îäåòàß   ñåñòðà   àíãåëîâ...   ðèøåäøåå   íà  óì   âîñïîìèíàíèå  î  âûñîêîì
ïðîèñõîæäåíèè  äóøè  åãî  âäîõíîâèëî,  è îí óçðåë, êàê  ñòîèò  îíà âìåñòå  ñ
àíãåëàìè  ó ïðåñòîëà îæüåãî. ˆ óæå òîãäà óìèðîòâîðåííî, áåç  âñßêîãî ñòðàõà
îí çàêðûë ãëàçà è óñíóë.
     ðîñíóâøèñü,  îí  ïîäíßë ãîëîâó,  îáðàòèë ëèöî ê âîñòîêó è  óâèäåë, êàê
ñîëíöå ãðîçíûì ïåêëîì ïîäíèìàåòñß íàä ïåñêàìè. "’àêîâ ëèê îæèé", -- ïîäóìàë
îí, ïðèêðûâàß ãëàçà ëàäîíüþ, ÷òîáû íå îñëåïíóòü, è ïðîøåïòàë:
     --  ƒîñïîäè, ß -- âñåãî  ëèøü  ïåñ÷èíêà, çðèøü  ëè ’û  ìåíß  â ïóñòûíå?
åñ÷èíêà  ãîâîðßùàß, äûøàùàß  è ëþáßùàß  ’åáß.  ‹þáßùàß ’åáß è  çîâóùàß ’åáß
Žòöîì.  åò  ó  ìåíß  äðóãîãî  îðóæèß êðîìå ëþáâè  - ñ íåé  îòïðàâèëñß  ß  â
ñðàæåíèå, ïîìîãè ìíå!
     ‘êàçàâ ýòî,  îí  âñòàë  è, âçßâ  òðîñòíèê, î÷åðòèë  êðóãîì  êàìåíü,  íà
êîòîðîì ñïàë.
     -- Ÿ íå ñîéäó ñ ýòîãî êëî÷êà çåìëè,  -- ãðîìêî ñêàçàë îí, ÷òîáû ñëûøàëè
íåçðèìûå ñèëû, ãîòîâèâøèå åìó  çàïàäíþ. -- Ÿ íå ñîéäó  ñ ýòîãî êëî÷êà çåìëè,
ïîêà íå óñëûøó ãëàñ îæèé.  å  óñëûøó  âíßòíûé ãîëîñ, à íå òîò íåïðåñòàííûé
øóì, êîòîðûé ñëûøó îáû÷íî, íå  ùåáåò è íå ãðîì. Ží äîëæåí çàãîâîðèòü ñî ìíîé
âíßòíî, ÷åëîâå÷åñêèì ãîëîñîì è ñêàçàòü, ÷åãî æåëàåò  îò ìåíß,  -- íåò, ÷òî ß
äîëæåí  ñäåëàòü. ˆ òîëüêî òîãäà  ß âñòàíó, âûéäó èç  ýòîãî êðóãà ÷ âåðíóñü ê
ëþäßì,  åñëè òàêîâà  áóäåò âîëß …ãî. ˆëè óìðó, åñëè  òàêîâà  áóäåò âîëß …ãî.
‚ñå, ÷òî …ìó óãîäíî, íî ß äîëæåí çíàòü. ‚î èìß îãà!
     Ží îïóñòèëñß  êîëåíßìè  íà  êàìåíü, îáðàòèâ âçîð  íà âîñòîê,  â ñòîðîíó
âåëèêîé ïóñòûíè,  çàêðûë ãëàçà, ñîáðàë âñå ñâîè  ðàçäóìüß, åùå ïðåáûâàâøèå â
àçàðåòå, â Œàãäàëå, â  Šàïåðíàóìå, ó êîëîäöà ˆàêîâà,  ó ðåêè ˆîðäàí, è ñòàë
âûñòðàèâàòü èõ â áîåâîé ïîðßäîê. Ží âñòóïàë â áèòâó.
     ‚ûòßíóâ øåþ è çàêðûâ ãëàçà, îí óãëóáèëñß âíóòðü  ñàìîãî ñåáß. ˜óì âîäû,
øóðøàíèå êàìûøåé, ëþäñêîé ïëà÷ --  âîëíà  çà âîëíîé  êàòèëèñü  ñ ðåêè ˆîðäàí
ãîëîñà, ñòðàõè  è  äàëåêèå,  îáàãðåííûå êðîâüþ  íàäåæäû.  ’ðè âåëèêèå  íî÷è,
ïðîâåäåííûå íà ñêàëå  âìåñòå ñ  ñóðîâûì ïóñòûííèêîì,  ïåðâûìè  ïîäíßëèñü  âî
âñåîðóæèè â ìûñëßõ åãî è óñòðåìèëèñü â ïóñòûíþ, èäß âìåñòå ñ íèì â áèòâó.
     ˆñïîëèíñêîé  àêðèäîé  ïðûãíóëà   íà  íåãî  ïåðâàß  íî÷ü,   ñ  æåñòîêèìè
ïåïåëüíî-æåëòûìè  ãëàçàìè,   ñ   ïåïåëüíî-æåëòûìè  êðûëüßìè,   ñî  ñòðàííûìè
ïèñüìåíàìè  íà  áðþõå, è äûõàíèå  åå  áûëî  êàê  äûõàíèå  Œåðòâîãî ìîðß. Žíà
âöåïèëàñü  â íåãî,  ßðîñòíî  õëîïàß  êðûëüßìè â  âîçäóõå. ˆèñóñ  çàêðè÷àë  è
îáåðíóëñß: ðßäîì ñ íèì ñòîßë Šðåñòèòåëü, ïîäíßâ êîñòëßâóþ ðóêó è  óêàçûâàß â
ãëóáîêîé òåìíîòå â ñòîðîíó ˆåðóñàëèìà.
     -- ‚çãëßíè. —òî òû âèäèøü òàì?
     -- è÷åãî.
     --  è÷åãî? åðåä òîáîþ ˆåðóñàëèì -- ñâßùåííàß áëóäíèöà. åóæåëè òû  íå
âèäèøü åå? ‚îò  îíà õîõî÷åò, ñèäß íà òó÷íûõ êîëåíßõ ðèìëßíèíà. "å æåëàþ åå!
-- âîñêëèöàåò ƒîñïîäü. -- àçâå ýòî æåíà ìîß? å æåëàþ åå!" ˆ ß, ñëîâíî ïåñ,
ïîäíèìàþ ëàé èç-çà ñïèíû ƒîñïîäà: "å  æåëàþ åå!"  åãó âîêðóã åå óâåí÷àííûõ
áàøíßìè ñòåí è ëàþ: "ëóäíèöà! ëóäíèöà!" —åòâåðî êðåïîñòíûõ âðàò èìååò îíà:
ó ïåðâûõ  ñèäèò ƒîëîä, ó âòîðûõ -- ‘òðàõ,  ó òðåòüèõ -- Šðèâäà, ó ÷åòâåðòûõ,
îáðàùåííûõ ê ñåâåðó, -- îçîð. Ÿ  âõîæó âíóòðü, èäó  ââåðõ è âíèç ïî óëèöàì,
ïðèáëèæàþñü ê åå †èòåëßì, íàáëþäàþ çà íèìè. ‚çãëßíè íà èõ îáðàçèíû:  òðè  --
ãðóçíûå, òó÷íûå, ïðåñûòèâøèåñß,  à  òðè  òûñß÷è  íàðîäà  óìèðàþò  ñ  ãîëîäó.
‚çãëßíè  åùå ðàç íà  èõ îáðàçèíû: ‘òðàõ ïðåáûâàåò íà âñåõ èõ, íîçäðè äðîæàò,
ïðèíþõèâàßñü,  êîãäà íàñòóïèò „åíü  ƒîñïîäåíü. ‚çãëßíè íà æåíùèí: äàæå ñàìàß
öåëîìóäðåííàß  èç íèõ  óêðàäêîé ïîãëßäûâàåò  íà ðàáà, îáëèçûâàåòñß è  êèâàåò
åìó: "îøëè!" Ÿ ñîâëåê êðîâëè ñ èõ äâîðöîâ -- âçãëßíè:
     öàðü  äåðæèò  íà  êîëåíßõ æåíó áðàòà ñâîåãî  è ëàñêàåò íàãîòó  åå.  —òî
ãëàñßò  ‘âßòûå  èñàíèß? "‘ìåðòü òîìó,  êòî  âçãëßíåò íà  íàãîòó æåíû  áðàòà
ñâîåãî!" Žäíàêî óáüþò íå åãî  -- êðîâîñìåñèòåëß, óáüþò  ìåíß  -- ïóñòûííèêà.
î÷åìó? îòîìó ÷òî ïðèøåë „åíü ƒîñïîäåíü!
     ‚ñþ  òó ïåðâóþ íî÷ü  ˆèñóñ ñèäåë ó íîã Šðåñòèòåëß è ñìîòðåë  íà ÷åòâåðî
ðàñïàõíóòûõ âðàò ˆåðóñàëèìà, ÷åðåç êîòîðûå âõîäèëè è  âûõîäèëè ƒîëîä, ‘òðàõ,
Šðèâäà è îçîð. € ââåðõó íàä ñâßùåííîé áëóäíèöåé ñîáèðàëèñü òó÷è, òßæåëûå îò
ãíåâà è ãðàäà.
     ‚î âòîðóþ íî÷ü  Šðåñòèòåëü ñíîâà ïðîñòåð òîíêóþ, êàê òðîñòèíêà, ðóêó  è
ðåçêèì äâèæåíèåì ðàçäâèíóë ïðîñòðàíñòâî è âðåìß.
     -- àïðßãè ñëóõ ñâîé! —òî òû ñëûøèøü?
     -- è÷åãî íå ñëûøó.
     -- è÷åãî?!  € íå  ñëûøèøü ëè  òû åççàêîíèå -- ïñèöó, êîòîðàß, ïîòåðßâ
âñßêèé  ñòûä, ïîäíßëàñü íà íåáî è ëàåò  íà âðàòà îæüè? àçâå òû  íå áûâàë â
ˆåðóñàëèìå,  íå ñëûøàë, êàê ñâßùåííèêè è  ïåðâîñâßùåííèêè, ôàðèñåè-êíèæíèêè,
êðóæà âîêðóã •ðàìà, ïîäíèìàþò ëàé? î íå â ñèëàõ óæå îã òåðïåòü áåññòûäñòâî
çåìíîå. Ží âñòàåò, ñòóïàåò ïî ãîðàì è ñïóñêàåòñß âíèç, âïåðåäè åãî -- ƒíåâ,
ïîçàäè -- òðè îõîòíè÷üè ïñèöû íåáåñíûå: Žãîíü, ðîêàçà, åçóìèå.  ƒäå •ðàì ñ
ãîðäåëèâûìè çëàòîâåðõèìè êîëîííàìè, êîòîðûå ïîääåðæèâàëè åãî, âîçãëàøàß:
     "‚å÷íî! ‚å÷íî!  ‚å÷íî!" ‚  ïåïåë îáðàòèëñß  •ðàì,  â  ïåïåë  îáðàòèëèñü
ñâßùåííèêè, ïåðâîñâßùåííèêè è ôàðèñåè-êíèæíèêè, â ïåïåë îáðàòèëèñü èõ ñâßòûå
àìóëåòû, øåëêîâûå îäåßíèß è çîëîòûå ïåðñòíè! ‚  ïåïåë! ‚ ïåïåë! ‚ ïåïåë! ƒäå
åñòü ˆåðóñàëèì? ‘ ãîðßùèì ñâåòèëüíèêîì  â ðóêàõ èùó ß åãî â  ãîðàõ, âî ìðàêå
ƒîñïîäíåì,  è  âîñêëèöàþ:  "ˆåðóñàëèì! ˆåðóñàëèì!"  î  âîêðóã  ìåíß  òîëüêî
ïóñòûíß, ãîëàß ïóñòûíß, äàæå âîðîí  íå  îòêëèêíåòñß -- âîðîíîâ ñúåëè è óøëè.
—åðåïà  è  êîñòè äîõîäßò ìíå äî êîëåí, ðûäàíèß ïîäñòóïàþò ê ãîðëó, íî ß ãîíþ
èõ  ïðî÷ü,  ñìåþñü,  íàêëîíßþñü,  âûáèðàþ êîñòè  ïîäëèííåå, ìàñòåðþ  èç  íèõ
ñâèðåëü è âîñïåâàþ ƒîñïîäà.
     ‚ñþ  âòîðóþ íî÷ü Šðåñòèòåëü õîõîòàë, ãëßäß ñ âîñòîðãîì  âî ìðàêå îæüåì
íà Žãîíü, ðîêàçó è åçóìèå. ˆèñóñ îáíßë êîëåíè ïðîðîêà.
     -- € ðàçâå ñ ëþáîâüþ íå ìîæåò ñíèçîéòè â Œèð èçáàâëåíèå? -- ñïðîñèë îí.
-- ‘ ëþáîâüþ, ñ ðàäîñòüþ, ñ ìèëîñåðäèåì?
     „àæå íå ïîâåðíóâ ê íåìó ëèöà, Šðåñòèòåëü îòâåòèë:
     --  àçâå òû íå ÷èòàë èñàíèß? —òîáû ñîâåðøèòü ïîñåâ, ˆçáàâèòåëü ëîìàåò
õðåáåò, êðóøèò çóáû,  ïóñêàåò ïëàìß è  âûæèãàåò  äîòëà  ïîëß. Ží  âûðûâàåò ñ
êîðíåì  òåðíèè,  ñîðíßêè, êðàïèâó.  Šàê  ìîæíî  óíè÷òîæèòü  íà  çåìëå  ëîæü,
áåñ÷åñòèå, íåñïðàâåäëèâîñòü,  íå  óíè÷òîæèâ îáèä÷èêîâ, íå÷åñòèâöåâ,  ëæåöîâ?
óñòü î÷èñòèòñß çåìëß, íå  æàëåé åå. óñòü î÷èñòèòñß  çåìëß  è  ïðèìåò íîâûé
ïîñåâ.
     ‚òîðàß íî÷ü  ìèíîâàëà, ˆèñóñ  ìîë÷àë, îæèäàß òðåòüåé íî÷è, --  ãëßäèøü,
ãîëîñ ïðîðîêà ñòàíåò äîáðåå.
     ‚ òðåòüþ íî÷ü  Šðåñòèòåëü áåñïîêîéíî õîäèë  âçàä-âïåðåä ïî ñêàëå. Ží íå
ñìåßëñß  è  íå  ãîâîðèë,  à  òîëüêî  ñ ìó÷èòåëüíûì  áåñïîêîéñòâîì  èñïûòóþùå
îùóïûâàë ïëå÷è, ðóêè,  ñïèíó, êîëåíè ˆèñóñà è ìîë÷à êà÷àë ãîëîâîé,  âòßãèâàß
íîçäðßìè âîçäóõ. ‚  ñèßíèè çâåçä áûëî  âèäíî, êàê  áëåñòßò åãî ãëàçà  --  òî
ãóñòî-çåëåíûå, òî ßðêî-êðàñíûå. Šðîâü è ïîò ñòðóèëèñü ïî åãî çàãîðåëîìó ëáó,
ìåøàßñü äðóã ñ  äðóãîì. àêîíåö  íà çàðå, êîãäà áåëûé ðàññâåò çàáðåçæèë  íàä
íèìè,  îí ñõâàòèë ˆèñóñà çà ðóêè, ïîñìîòðåë åìó â ãëàçà  è,  íàõìóðèâ áðîâè,
ñêàçàë:
     -- Šîãäà  ß  âïåðâûå  óâèäåë òåáß,  óâèäåë, êàê òû âûõîäèøü èç çàðîñëåé
ðå÷íîãî êàìûøà  è èäåøü ïðßìî  íà ìåíß, ñåðäöå ìîå  çàòðåïåòàëî îò  ðàäîñòè,
ñëîâíî ïòàøêà. ’àê, äîëæíî áûòü, òðåïåòàëî ñåðäöå ‘àìóèëà, êîãäà îí  âïåðâûå
óâèäåë áåëîêóðîãî, áåçóñîãî åùå „àâèäà. ’àê âîò çàòðåïåòàëî è ìîå ñåðäöå. î
ïîñêîëüêó  îíî  åñòü ïëîòü è ëþáèò ïëîòü, ß íå âåðþ  åìó. ˆ ïîòîìó  íûíåøíåé
íî÷üþ ß ñìîòðåë íà òåáß áóäòî â ïåðâûé ðàç: âñå  ðàçãëßäûâàþ, ïðèíþõèâàþñü è
íå íàõîæó ïîêîß. ‘ìîòðþ íà  òâîè ðóêè è âèæó, ÷òî ýòî ðóêè  íå äðîâîñåêà, íå
èçáàâèòåëß --  îíè ñëèøêîì  ìßãêè,  ñëèøêîì  ìèëîñåðäíû. àçâå  èì  ïîä ñèëó
äåðæàòü ñåêèðó? ‘ìîòðþ â òâîè ãëàçà è âèæó, ÷òî ýòî íå ãëàçà èçáàâèòåëß, èáî
îíè ïîëíû ñîñòðàäàíèß.
     Šðåñòèòåëü âçäîõíóë.
     -- ˆçâèëèñòû,  òåìíû ïóòè ’âîè, ƒîñïîäè, -- ïðîøåïòàë îí. --  ’û ìîæåøü
ïîñëàòü áåëîãî ãîëóáêà, ÷òîáû ðàçæå÷ü  ïëàìß è  èñïåïåëèòü ìèð. Œû ñìîòðèì â
íåáî, îæèäàß,  ÷òî  ’û ïîøëåøü  ãðîì, îðëà, âîðîíà,  à  ’û ïîñûëàåøü  áåëîãî
ãîëóáêà.  —åãî  æå  íàì èñêàòü ïîíàïðàñíó? Š ÷åìó ñîïðîòèâëßòüñß? „åëàé  âñå
òàê, êàê æåëàåøü!
     Šðåñòèòåëü  ðàñêðûë  îáúßòèß,  îáíßë ˆèñóñà,  ïîöåëîâàâ  åãî  ñïåðâà  â
ïðàâîå, à çàòåì â ëåâîå ïëå÷î.
     -- …ñëè òû ’îò,  Šîãî ß îæèäàë, òî çíàé, ÷òî îá ˆíîì ß  äóìàë, ˆíûì  òû
ïðèøåë. ‘òàëî áûòü, çðß íîñèëñß ß ñ ñåêèðîé, êîòîðóþ ïîëîæèë ó êîðíåé äðåâà?
€ òî, ãëßäèøü, îêàæåòñß, ÷òî è ëþáîâü ñïîñîáíà äåðæàòü ñåêèðó? Ží çàäóìàëñß.
     -- åò, íå íî ñèëàì ìíå îñìûñëèòü ýòî... -- ñêàçàë îí íàêîíåö. -- “ìðó,
òàê è íå óâèäàâ. —òî æ, òàêîâà ìîß ñóäüáà. Žíà æåñòîêà, íî ß äîâîëåí.
     Ží ñæàë ðóêó ˆèñóñà.
     -- ‚ äîáðûé ïóòü. îãîâîðè â  ïóñòûíå ñ îãîì. î âîçâðàùàéñß ïîñêîðåå,
íå îñòàâëßé ëþäåé îäíèõ.
     ˆèñóñ  îòêðûë  ãëàçà. ‚çìåòíóëèñü  è  èñ÷åçëè  â  âîçäóõå  ðåêà ˆîðäàí,
Šðåñòèòåëü, êðåùåíûå, âåðáëþäû  è  ðûäàíèå ëþäñêîå,  è  ïóñòûíß  ïðîñòåðëàñü
ïåðåä  íèì. ‘îëíöå  ïîäíßëîñü âûñîêî  è  æãëî. Šàìíè äûìèëèñü, ñëîâíî õëåá â
ïå÷è, è íóòðî ïî÷óâñòâîâàëî, êàê åãî ñíåäàåò ãîëîä. "Ÿ ãîëåäåí! -- ïðîøåïòàë
îí,  ñìîòðß  íà êàìíè.  -- ƒîëîäåí!"  ‚ñïîìíèëñß õëåá, ïîäàííûé èì  ñòàðóõîé
ñàìàðèòßíêîé. Šàê îí áûë âêóñåí  è  ñëàäîê, ñëîâíî ìåä! ‚ñïîìíèëñß ìåä -- èì
ïîò÷åâàëè  åãî â  ñåëåíèßõ,  ÷åðåç  êîòîðûå  îí  ïðîõîäèë,  --  ðàçäàâëåííûå
ìàñëèíû, ôèíèêè, ñâßòîé  óæèí, êîãäà,  ñêðåñòèâ íîãè,  ñèäåëè îíè  íà áåðåãó
ƒåííèñàðåòñêîãî îçåðà  è ñíèìàëè ñ ïîñòàâëåííîé  íà  êàìíè  ðåøåòêè äóøèñòóþ
ðûáó.  € çàòåì â ïàìßòè  âîçíèêëè áóäîðàæàùèå âîîáðàæåíèå ñìîêâû,  âèíîãðàä,
ãðàíàòû...
     ‡íîé ñóøèë, â ãîðëå ïåðåñîõëî, ìó÷èëà æàæäà. ‘êîëüêî ðåê  òå÷åò â ìèðå,
êàê óñòðåìëßþòñß îò ñêàëû ê ñêàëå èõ âîäû, êàê ïðîíîñèò âëàãó ñâîþ  èç êîíöà
â êîíåö  ïî âñåé  çåìëå  ˆçðàèëß ðåêà  ˆîðäàí, èçëèâàßñü â  Œåðòâîå  ìîðå  è
èñ÷åçàß â íåì,  à  äëß  íåãî  íå áûëî  äàæå  êàïëè âîäû, ÷òîáû íàïèòüñß!  Ží
âñïîìíèë î âîäå,  è æàæäà åãî âîçðîñëà. …ìó ñòàëî äóðíî, â ãëàçàõ ïîòåìíåëî.
„âà  ëóêàâûõ  äåìîíà, ïîõîæèå íà çàé÷àò, âûñêî÷èëè  èç  ðàñêàëåííîãî  ïåñêà,
ïîäíßëèñü  íà  çàäíèõ ëàïêàõ, ïóñòèëèñü â ïëßñ,  çàòåì îáåðíóëèñü,  çàìåòèëè
ïóñòûííèêà,  ðàäîñòíî  âçâèçãíóëè è ñòàëè ïðûæêàìè ïðèáëèæàòüñß  ê íåìó. Žíè
ïîäíßëèñü  åìó  íà êîëåíè,  ïðûãíóëè íà  ïëå÷è -- îäèí ïðîõëàäíûé, êàê âîäà,
äðóãîé òåïëûé  è  äóøèñòûé,  êàê  õëåá.  Ží âîæäåëåííî ïðîòßíóë  ðóêè, ÷òîáû
ñõâàòèòü èõ, íî òå ðåçâî ïðûãíóëè è ïðîïàëè â âîçäóõå.
     Ží çàêðûë ãëàçà, ñîáðàë ðàññåßííûå ãîëîäîì è æàæäîé ìûñëè, ñòàë  äóìàòü
î îãå  -- è íå ÷óâñòâîâàë áîëüøå íè ãîëîäà, íè æàæäû.  Ží äóìàë î  ñïàñåíèè
ëþäåé.
     Ž,  åñëè  áû  „åíü  ƒîñïîäåíü ïðèøåë ñ ëþáîâüþ! àçâå îã  íå âñåñèëåí?
î÷åìó  æå  Ží   íå  ñîòâîðèò  ÷óäà  --  íå  çàñòàâèò  ñåðäöà  èõ  ðàñöâåñòè
ïðèêîñíîâåíèåì ‘âîèì?  ‚åäü  ðàñïóñêàþòñß  æå  êàæäûé ãîä  íà  àñõó îò  …ãî
ïðèêîñíîâåíèß ïíè, òðàâû  è òåðíèè? óñòü æå îäíàæäû  óòðîì ëþäè ïðîñíóòñß è
ñåðäöà èõ áóäóò â öâåòó!
     Ží  óëûáíóëñß. ‚íóòðè  íåãî  ðàñöâåë  ìèð.  –àðü-êðîâîñìåñèòåëü  ïðèíßë
êðåùåíèå, î÷èñòèë äóøó, ïðîãíàë æåíó áðàòà ñâîåãî ˆðîäèàäó, è òà âåðíóëàñü ê
ìóæó. åðâîñâßùåííèêè è çíàòü ðàñïàõíóëè ñâîè êëàäîâûå è ñóíäóêè è  ïîäåëèëè
áîãàòñòâà ñâîè ìåæäó áåäíßêàìè. € áåäíßêè âçäîõíóëè ïîëíîé ãðóäüþ, èçãíàâ èç
ñåðäåö  íåíàâèñòü,  çàâèñòü  è  ñòðàõ...  ˆèñóñ  ïîñìîòðåë íà  ðóêè: ñåêèðà,
âðó÷åííàß åìó ðåäòå÷åé,  ïîêðûëàñü öâåòàìè, è òåïåðü  îí äåðæàë  ðàñöâåòøóþ
âåòêó ìèíäàëüíîãî äåðåâà.
     ‚ ýòîé ðàäîñòè ïðîøåë äåíü, îí âçîáðàëñß íà êàìåíü è óñíóë. ˆ âñþ  íî÷ü
âèäåë  âî  ñíå òåêó÷èå  âîäû è òàíöóþùèõ ìàëåíüêèõ çàé÷àò,  ñëûøàë  ñòðàííûé
øîðîõ  è  ÷óâñòâîâàë èùóùèå åãî âëàæíûå íîçäðè... …ìó  ïî÷óäèëîñü, ÷òî îêîëî
ïîëóíî÷è ïîäîøåë ãîëîäíûé øàêàë è ñòàë ïðèíþõèâàòüñß ê íåìó. Œåðòâå÷èíà? ˆëè
åùå íå  ìåðòâå÷èíà?  ˜àêàë îñòàíîâèëñß íà  ìèã â  íåðåøèòåëüíîñòè, è  ˆèñóñó
ñòàëî æàëü åãî. …ìó çàõîòåëîñü ðàçîðâàòü ñåáå  ãðóäü è íàêîðìèòü  øàêàëà, íî
îí óäåðæàëñß îò ýòîãî, ïîòîìó êàê áåðåã ñâîþ ïëîòü äëß ëþäåé.
     åçàäîëãî ïåðåä  ðàññâåòîì îí  ïðîñíóëñß. Šðóïíûå çâåçäû  çàïóòàëèñü  â
íåáå,  âîçäóõ  áûë  áàðõàòíî-ãîëóáûì.  "‚  ýòîò ÷àñ  ïðîñûïàþòñß  ïåòóõè, --
ïîäóìàë ˆèñóñ, -- ïðîñûïàþòñß ñåëà, ëþäè îòêðûâàþò ãëàçà è ñìîòðßò â îêíî íà
âíîâü  ïðèøåäøèé  ñâåò.  ˆ ìëàäåíöû  òîæå ïðîñûïàþòñß, íà÷èíàþò  ïëàêàòü,  è
ìàòåðè ñïåøàò äàòü èì íàïîëíåííóþ ìîëîêîì ãðóäü..."
     à êàêîå-òî ìãíîâåíèå ìèð, ñ åãî ëþäüìè, äîìàìè, ïåòóõàìè, ìëàäåíöàìè è
ìàòåðßìè, ñîòâîðåííûìè èç âîçäóõà è óòðåííåãî èíåß, -- ìèð ýòîò âñêîëûõíóëñß
íàä  ïóñòûíåé. ‘åé÷àñ âçîéäåò ñîëíöå  è  ïîãëîòèò  åãî...  ‘åðäöå ïóñòûííèêà
ñæàëîñü.
     "Ž,  åñëè áû  ß ìîã  ñäåëàòü  ýòîò èíåé âå÷íûì!  î  ïðîìûñåë  îæèé --
áåçäíà, à ëþáîâü …ãî  -- ñòðàøíàß  ïðîïàñòü: Ží âçðàùèâàåò  îäèí  ìèð, çàòåì
óíè÷òîæàåò  åãî, êàê òîëüêî  òîò íà÷èíàåò ïðèíîñèòü ïëîäû, è âçðàùèâàåò  óæå
äðóãîé ìèð".
     "Šòî  çíàåò,  ìîæåò ëè ëþáîâü äåðæàòü ñåêèðó..."  -- âñïîìíèëèñü  ñëîâà
Šðåñòèòåëß,  ïîâåðãøèå åãî  â óæàñ. ˆèñóñ  ïîñìîòðåë íà ïóñòûíþ.  Žíà  ñòàëà
äèêîé  è îãíåííî-êðàñíîé  è  äâèãàëàñü  ïîä ñîëíöåì,  êîòîðîå âçîøëî ñåãîäíß
ßðîñòíûì, îïîßñàííûì ìãëîé ïîäóë âåòåð,  è íîçäðè ó÷óßëè ñìðàä ñìîëû è ñåðû.
åðåä ìûñëåííûì âçîðîì  âîçíèêëè ïîãðóæåííûå â ñìîëó  âìåñòå ñî âñåìè ñâîèìè
äâîðöàìè,  òåàòðàìè,  òàâåðíàìè  è  ïðèòîíàìè  ‘îäîì  è  ƒîìîððà. "‘ìèëóéñß,
ƒîñïîäè, -- âçûâàë €âðààì,  -- íå ñæèãàé  èõ. àçâå ’û  íå ìèëîñåðä? ‘æàëüñß
íàä òâîðåíèßìè ’âîèìè".  "Ÿ ñïðàâåäëèâ, -- îòâåòèë îã,  -- è  ïîòîìó  ñîæãó
èõ!"
     ‘òàëî áûòü, òàêîâ ïóòü îæèé? ‘òàëî áûòü, âåëèêèé ïîçîð, åñëè ñåðäöå --
ýòîò  êîì çåìëè, ýòà ìßãêàß ãëèíà -- âçûâàåò ê åìó: "Žñòàíîâèñü!" —òî  åñòü
íàø äîëã? ‘ìîòðåòü âíèç, âûñìàòðèâàòü  íà çåìëå  ñëåäû îæüè è ñëåäîâàòü  çà
íèìè?  "Ÿ ñìîòðþ  âíèç è ßñíî âèæó  íàä  ‘îäîìîì  è ƒîìîððîé î÷åðòàíèß ñòîïû
îæüåé,  èáî ñòîïà  îæüß --  ýòî âñå  íûíåøíåå Œåðòâîå ìîðå: îã îïóñòèë íà
çåìëþ  ñòîïó ‘âîþ, è ïîãðóçèëèñü â  ãëóáèíû äâîðöû, òåàòðû, òàâåðíû, ïðèòðíû
--  ‘îäîì  è ƒîìîððà! ‘äåëàåò Ží  åùå øàã, è  ïîãðóçèòñß â ãëóáè âñß  çåìëß:
öàðè, ïåðâîñâßùåííèêè, ôàðèñåè, ñàääóêåè -- âñå ïîéäåò êî äíó!"
     ‘àì  òîãî   íå  îñîçíàâàß,  îí   ñòàë  êðè÷àòü,  ðàñïàëèë  ñâîè  ìûñëè,
ðàçúßðèëñß,  çàáûë,  ÷òî êîëåíè  íå  â ñèëàõ âûäåðæàòü  òßæåñòè åãî  òåëà, è
ïîïûòàëñß  áûëî  âñòàòü, ÷òîáû  ñëåäîâàòü  ïî ñòîïàì îæüèì,  íî, çàäûõàßñü,
ðóõíóë íàâçíè÷ü.
     -- Ÿ íå ìîãó! åóæåëè ’û íå âèäèøü ìåíß?! -- çàêðè÷àë îí, ïîäíßâ  ãëàçà
ê ðàñêàëåííîìó íåáó. -- å ìîãó! ‡à÷åì ’û èçáðàë ìåíß? òî âûøå ìîèõ ñèë!
     Šðè÷à,  îí âèäåë ÷åðíåþùåãî íà ïåñêå êîçëà,  êîòîðûé  ëåæàë íàâçíè÷ü  ñ
ðàñïîðîòîé óòðîáîé.  ‚ñïîìíèëîñü, ÷òî êîãäà îí, íàêëîíèâøèñü, çàãëßíóë êîçëó
â ïîìóòíåâøèå ãëàçà, òî óâèäåë òàì ñîáñòâåííîå ëèöî.
     -- Ÿ --  êîçåë îòïóùåíèß, -- ïðîøåïòàë îí.  -- Ÿ... îã ïîìåñòèë åãî íà
ïóòè ìîåì, ÷òîáû ß óâèäåë, êòî ß åñòü è êóäà èäó...
     ˆ âäðóã îí  çàðûäàë, áîðìî÷à ñêâîçü ñëåçû: "Ÿ  íå õî÷ó... å õî÷ó... å
õî÷ó îñòàâàòüñß îäèí. îìîãèòå!"
     ˆ  êîãäà îí ïëàêàë, ñîãíóâøèñü, ïîäóë ïðèßòíûé âåòåðîê,  ñìðàä ñìîëû  è
ïàäàëè èñ÷åç, è ìèð íàïîëíèëñß  áëàãîóõàíèåì, à  âäàëè ïîñëûøàëñß çâîí -- òî
ëè  áðàñëåòû, òî ëè ñìåõ, òî ëè  æóð÷àíèå âîäû. óñòûííèê îùóòèë ñâåæåñòü íà
âåêàõ, ïîä ìûøêàìè, â ãîðëå.
     Ží ïîäíßë ãëàçà. à êàìíå ïåðåä íèì ñèäåëà çìåß  ñ  æåíñêèìè ãëàçàìè  è
æåíñêîé  ãðóäüþ  è,  âèëßß,  ßçûêîì,  ñìîòðåëà  íà íåãî. óñòûííèê  â  óæàñå
îòïðßíóë.  ‡ìåß ëè ýòî? †åíùèíà ëè? ˆëè  ëóêàâûé äóõ ïóñòûíè? àïîäîáèå òîãî
‡ìèß, ÷òî, èçâèâàßñü âêðóã çàïðåòíîãî äðåâà â àþ, ñîáëàçíèë ïåðâîãî ìóæ÷èíó
è  ïåðâóþ æåíùèíó ê  ñîâîêóïëåíèþ è ñîòâîðåíèþ ãðåõà...  îñëûøàëñß ñìåõ,  è
èãðèâûé æåíñêèé ãîëîñ ñêàçàë:
     -- Ÿ ñæàëèëàñü íàä òîáîé, ‘ûíå Œàðèè. ’û çàêðè÷àë:
     "å õî÷ó îñòàâàòüñß îäèí. îìîãèòå!" -- ß ñæàëèëàñü íàä òîáîé è ïðèøëà.
—åãî òû æåëàåøü îò ìåíß?
     -- Ÿ íå æåëàþ òåáß. å òåáß ß çâàë. Šòî òû?
     -- ’âîß äóøà.
     -- Œîß äóøà?! -- ˆèñóñ â óæàñå çàêðûë ãëàçà.
     --  ’âîß äóøà. ’åáå ñòðàøíî îñòàâàòüñß îäíîìó. ’îãî æå áîßëñß íåêîãäà è
òâîé ïðàïðàäåä €äàì. "îìîãèòå!" -- âîñêëèêíóë îí, ïëîòü è äóøà åãî ñæàëèñü,
è èç áåäðà åãî âûøëà æåíùèíà, ÷òîáû ðàçäåëèòü åãî îäèíî÷åñòâî...
     -- åò! Ÿ íå õî÷ó! Ÿ ïîìíþ  ßáëîêî, êîòîðîå  òû äàëà  âêóñèòü €äàìó,  è
àíãåëà ñ ìå÷îì!
     --  ’û  ïîìíèøü, è ïîòîìó ñòðàäàåøü,  êðè÷èøü è íå ìîæåøü îòûñêàòü ñâîé
ïóòü  -- ß  óêàæó òåáå åãî. „àé ðóêó,  íå îãëßäûâàéñß, îñòàâü  âîñïîìèíàíèß.
îñìîòðè,  êàê  âçäûìàåòñß  ìîß  ãðóäü,  -- ñëåäóé  çà ìíîé,  ìóæ  ìîé!  Žíà
áåçîøèáî÷íî ïîâåäåò òåáß ïî ïóòè èñòèííîìó.
     -- ˆ ìåíß òû òîæå ïîâåäåøü êî ñëàäîñòíîìó  ãðåõó, à çàòåì -- â àä. Ÿ íå
ïîéäó, ïóòü ìîé èíîé.
     àçäàëñß èçäåâàòåëüñêèé õîõîò, è ïîêàçàëèñü îñòðûå, ßäîâèòûå çóáû:
     -- ’û õî÷åøü ñëåäîâàòü  çà îãîì --  çà îðëîì, ÷åðâü? ’û, ‘ûí ëîòíèêà,
âîçíàìåðèëñß   âçâàëèòü  íà  ñåáß  ïðåãðåøåíèß  öåëîãî  íàðîäà?  àçâå  òåáå
íåäîñòàòî÷íî  ñîáñòâåííûõ ïðåãðåøåíèé?  „à  êàê òû  ìîã  íàáðàòüñß  íàãëîñòè
äóìàòü, áóäòî òâîé äîëã -- ñïàñòè ëþäåé?!
     "Žíà ïðàâà... Žíà ïðàâà... -- ïîäóìàë, ñîäðîãàßñü, ïóñòûííèê. -- —òî çà
íàãëîñòü æåëàòü ñïàñòè ëþäåé!"
     --  Žòêðîþ  òåáå íåêóþ  òàéíó,  ëþáåçíûé ‘ûíå Œàðèè... ƒîëîñ  çìåè ñòàë
ëàñêîâûì,  à ãëàçà åå  --  èãðèâûìè. ‘ëîâíî  âîäà, ñîñêîëüçíóâøàß ñ êàìíß  è
òåêóùàß, ïåðåëèâàßñü òûñß÷àìè îòòåíêîâ, ïðèáëèçèëàñü îíà ê íîãàì ïóñòûííèêà,
çàòåì  ïîäíßëàñü è ñâåðíóëàñü  ó  íåãî íà  êîëåíå, ðûâêîì îáâèëà åãî  áåäðà,
ñòàí, ãðóäü, îïóñòèëàñü íà ïëå÷î, è ïóñòûííèê íåâîëüíî ñêëîíèë ãîëîâó, ÷òîáû
ñëóøàòü  åå.  ‡ìåß  ëèçíóëà  ßçûêîì  óõî  ˆèñóñà,  è  ïîñëûøàëñß  íåîáû÷àéíî
ñîáëàçíèòåëüíûé ãîëîñ, äîíîñèâøèéñß îòêóäà-òî ñîâñåì èçäàëè, -- ìîæåò  áûòü,
èç ƒàëèëåè, ñ îêðåñòíîñòåé ƒåííèñàðåòñêîãî îçåðà:
     -- Œàãäàëèíó... Œàãäàëèíó... Œàãäàëèíó...
     -- -- —òî? -- âñòðåïåíóëñß ˆèñóñ. -- —òî -- Œàãäàëèíó?
     -- ...‘ïàñè! -- òåïåðü óæå ïîâåëèòåëüíî  ïðîøèïåëà çìåß. -- å ‡åìëþ --
‡åìëþ îñòàâü â ïîêîå -- ñïàñè åå, Œàãäàëèíó!
     ˆèñóñ òðßõíóë ãîëîâîé, ÷òîáû  ïðîãíàòü çìåþ, íî òà âçìåòíóëàñü  è ñòàëà
èãðàòü ßçûêîì ó íåãî â óõå, ãîâîðß:
     -- ðåêðàñíî è ñâåæî åå ìíîãîîïûòíîå  òåëî, ìíîãèå  íàðîäû îáëàäàëè èì,
íî  îã ïðåäîïðåäåëèë  åãî äëß òåáß åùå â ãîäû òâîåãî äåòñòâà --  âîçüìè  æå
åãî!  îã  ñîòâîðèë ìóæ÷èíó è æåíùèíó ñ  òàêèì ðàñ÷åòîì, ÷òîáû îíè ïîäõîäèëè
äðóã ê äðóãó, êàê êëþ÷ è çàìî÷íàß ñêâàæèíà. Žòîìêíè æå åå. ’àì, âíóòðè  íåå,
ñèäßò, ñáèâøèñü â êó÷ó  îò õîëîäà,  òâîè äåòè è æäóò òâîåãî äóíîâåíèß, ÷òîáû
ñîãðåòüñß, âñòàòü è âûéòè ê ñîëíå÷íûì ëó÷àì... ‘ëûøèøü? îäíèìè ãëàçà, êèâíè
ìíå.  ’îëüêî êèâíè ìíå, äîðîãîé,  è â òîò æå ìèã ß ïðèíåñó òåáå òâîþ æåíó íà
îñâåæàþùåì ëîæå.
     -- Œîþ æåíó?!
     -- ’âîþ  æåíó.  "Šàê  ýòî  Ÿ, --  ãîâîðèò  îã, -- âçßë â æåíû áëóäíèöó
ˆåðóñàëèì? –åëûå íàðîäû âëàäåëè åþ,  íî Ÿ âçßë  åå â æåíû, äàáû ñïàñòè". Šàê
ýòî ïðîðîê Žñèß âçßë â æåíû áëóäíèöó ƒîìåðü, äî÷ü „èâëàèìà? àâíûì îáðàçîì è
òåáå îã  âåëèò ñïàòü  è ðîæàòü  äåòåé ñ æåíîþ òâîåé Œàðèåé Œàãäàëèíîé, äàáû
ñïàñòè åå.
     ’åïåðü  çìåß  óñòðîèëàñü  ó  íåãî  íà  ãðóäè  --  æåñòêàß,  ïðîõëàäíàß,
îêðóãëàß, îíà  ìåäëåííî ïîëçëà,  èçâèâàßñü,  ïî ãðóäè  ˆèñóñà è îáâîëàêèâàëà
åãî, à îí ïîáëåäíåë, çàêðûë ãëàçà è âèäåë, êàê êðåïêîå, ñî ñòðîéíûìè áåäðàìè
òåëî Œàãäàëèíû,  ïîêà÷èâàßñü, ïðîõàæèâàåòñß ïî áåðåãó ƒåííèñàðåòñêîãî îçåðà,
êàê  îíà  ñìîòðèò  â  ñòîðîíó ðåêè ˆîðäàí è âçäûõàåò.  Žíà ïðîñòèðàëà ê íåìó
ðóêè, à â  ëîíå åå òåñíèëîñü ìíîæåñòâî åãî äåòåé. „îñòàòî÷íî áûëî âñåãî ëèøü
ãëàçîì ïîâåñòè, âñåãî ëèøü êèâíóòü, è ñðàçó æå -- î,  ÷òî çà ñ÷àñòüå! -- êàê
áû èçìåíèëàñü, ñêîëü ñëàäîñòíîé è ÷åëîâå÷íîé ñòàëà áû åãî  æèçíü! òî è åñòü
åãî ïóòü, ýòî!  ‚îçâðàòèòüñß áû â àçàðåò, â ìàòåðèíñêèé äîì,  ïîìèðèòüñß  ñ
áðàòüßìè.  ‚ñå ýòî áûëî  áåçóìèåì þíîñòè  -- ñïàñòè ëþäåé, óìåðåòü çà ëþäåé,
âñå  ýòî  áûëî áåçóìèåì,  íî --  áëàãîñëîâåííà  äà  áóäåò Œàãäàëèíà!  --  îí
èñöåëèëñß, âîçâðàòèëñß â ñâîþ ìàñòåðñêóþ, çàíßëñß  ïðåæíèì, ëþáèìûì äåëîì --
ñíîâà   ìàñòåðèë  êîëûáåëè,  êîðûòà,  ïëóãè,  èìåë  äåòåé,  ñòàë  ÷åëîâåêîì.
•îçßèíîì.  ‘åëü÷àíå óâàæàëè åãî  è ïðèïîäíèìàëèñü ñ ìåñò, êîãäà  îí ïðîõîäèë
ìèìî. ‚ñþ íåäåëþ îí ðàáîòàë, ïî ñóááîòàì õîäèë â ñèíàãîãó, â îïðßòíîé îäåæäå
èç ëüíà è øåëêà,  ñîòêàííîé åãî  æåíîé Œàãäàëèíîé, ñ äîðîãèì  ïëàòêîì ïîâåðõ
ãîëîâû  è çîëîòûì îáðó÷àëüíûì ïåðñòíåì  íà ïàëüöå, à ìîëèòâåííàß  ñêàìüß åãî
ñòîßëà ðßäîì  ñî ñêàìüßìè  ñåëüñêèõ  ñòàðåéøèí, è íà  ýòîé ñêàìüå îí  ñëóøàë
óìèðîòâîðåííî è áåçó÷àñòíî, êàê ðàñïàëåííûå ïîëóäóðî÷íûå ôàðèñåè è êíèæíèêè,
ïîòåß  è  âûòèðàß  ïîò,  òîëêóþò  ‘âßùåííûå  èñàíèß...  Ží  ñìîòðåë  íà íèõ
ó÷àñòëèâî è  ïðß÷à óñìåøêó â óñàõ,  ïîòîìó  êàê ýòè  áîãîíà÷èòàííûå èñ÷åçíóò
áåññëåäíî,  òîãäà  êàê îí ñïîêîéíî è áåçîøèáî÷íî òîëêóåò ‘âßòûå èñàíèß òåì,
÷òî æåíèëñß, ïðîèçâîäèò íà ñâåò äåòåé è ìàñòåðèò êîëûáåëè, êîðûòà, ïëóãè...
     Ží îòêðûë ãëàçà è óâèäåë ïóñòûíþ. ˆ êîãäà  òîëüêî óñïåë ìèíîâàòü  äåíü?
‘îëíöå  ñíîâà êëîíèëîñü ê  çàêàòó. ðîõëàäíàß çìåß îæèäàëà, ïðèëüíóâ  ê  åãî
ãðóäè.  Žíà ñïîêîéíî,  îáâîðîæèòåëüíî,  æàëîáíî  øèïåëà, íåæíàß  êîëûáåëüíàß
ëèëàñü â âå÷åðíåì âîçäóõå, è âñß ïóñòûíß ïîêà÷èâàëàñü, óáàþêèâàß åãî, ñëîâíî
ìàòü.
     -- Ÿ æäó... †äó... -- ñîáëàçíèòåëüíî ïðîøèïåëà  çìåß.  -- “æå íàñòóïèëà
íî÷ü,  ìíå õîëîäíî.  åøàéñß æå. ’îëüêî êèâíè,  è ðàñïàõíóòñß âðàòà, êîòîðûå
ïðîïóñòßò òåáß â àé... åøàéñß, äîðîãîé, Œàãäàëèíà îæèäàåò...
     “  ïóñòûííèêà  çàíåìåëà ïîßñíèöà. Ží óæ áûëî îòêðûë ðîò,  ÷òîáû ñêàçàòü
"äà", íî ïî÷óâñòâîâàë íà ñåáå ÷åé-òî âçãëßä.  Ží  èñïóãàííî  ïîäíßë ãîëîâó è
óâèäåë â  âîçäóõå  òîëüêî  ïàðó  ãëàç,  ïàðó  ãëóáîêèõ ÷åðíûõ  ãëàç  è  ïàðó
áåëîñíåæíûõ áðîâåé, êîòîðûå ïîäíèìàëèñü è êðè÷àëè åìó:
     "åò! åò! åò!"  ‘åðäöå ˆèñóñà ñæàëîñü, îí ñíîâà óìîëßþùå ãëßíóë òóäà,
æåëàß êðèêíóòü: "Žñòàâü ìåíß! Žòïóñòè  ìåíß íà âîëþ!  å ãíåâàéñß!" î ãëàçà
óæå íàïîëíèëèñü ãíåâîì, áðîâè óãðîæàþùå òî ïîäíèìàëèñü, òî îïóñêàëèñü.
     --  åò!  åò!  åò!  --  çàêðè÷àë  òîãäà  ˆèñóñ,  è äâå êðóïíûå  ñëåçû
ñêàòèëèñü ñ ãëàç åãî.
     ‡ìåß òóò  æå  ñîñêîëüçíóëà ñ òåëà,  èçîãíóëàñü  è ðàçîðâàëàñü ñ  ãëóõèì
òðåñêîì. ‚îçäóõ íàïîëíèëñß ñìðàäîì.
     ˆèñóñ óïàë ëèöîì äîëó, ïåñîê íàáèëñß åìó  â ðîò, â íîñ, â ãëàçà.  Ží íå
äóìàë  áîëüøå íè î ÷åì, çàáûë ïðî  ãîëîä è æàæäó è ðûäàë. ûäàë  òàê,  áóäòî
óìåðëè åãî æåíà è âñå åãî äåòè è âñß æèçíü åãî îêàçàëàñü íè ê ÷åìó.
     -- ƒîñïîäè, ƒîñïîäè,  -- øåïòàë  îí, ãðûçß ïåñîê. -- Žò÷å, íåóæåëè ’åáå
÷óæäî ìèëîñåðäèå?  „à ñâåðøèòñß âîëß ’âîß! ‘êîëüêî ðàç óæå  ãîâîðèë ß  ýòî è
ñêîëüêî  ðàç  ñêàæó  åùå!  ‚ñþ  ñâîþ  æèçíü  ß   áóäó  áèòüñß  â  ñóäîðîãàõ,
ñîïðîòèâëßòüñß è òâåðäèòü: "„à ñâåðøèòñß âîëß ’âîß!"
     ’àê  âîò -- áîðìî÷à, ðûäàß è ãëîòàß ïåñîê,  îí  è óñíóë.  î êàê òîëüêî
ñìåæèë  îí î÷è òåëåñíûå, ðàçâåðçëèñü î÷è  äóøè åãî; è óâèäåë  îí, êàê  íåêàß
çìåß-ïðèçðàê, òîëùèíîé ñ ÷åëîâå÷åñêîå òåëî, à  äëèíîé èç êîíöà â êîíåö íî÷è,
ðàñïðîñòåðëàñü íà ïåñêå  è  ðàñêðûëà  âî âñþ øèðü  ïðîñòðàííóþ  ßðêî-êðàñíóþ
ïàñòü.  åðåä  ïàñòüþ  èñïóãàííî  òðåïûõàëàñü   ïåñòðàß  êóðîïàòêà,  ïûòàßñü
ðàñêðûòü  êðûëüß è óëåòåòü,  íî  íå ìîãëà  ñäåëàòü  ýòîãî.  ‘ïîòûêàßñü,  îíà
ïðîäâèãàëàñü  âïåðåä  ñî âçäûáëåííûìè  îò ñòðàõà ïåðüßìè. Šðè÷àëà  òîíåíüêèì
ãîëîñêîì  è  âñå  ïðîäâèãàëàñü âïåðåä... €  íåïîäâèæíàß çìåß ñ  íåâîçìóòèìûì
ñïîêîéñòâèåì âïèëàñü â íåå âçãëßäîì, ðàñêðûâ ïàñòü,  -- îíà  áûëà  óâåðåíà â
ñåáå.  îøàòûâàßñü   è  îñòóïàßñü,  êóðîïàòêà  ìåäëåííî  äâèãàëàñü  ïðßìî  ê
ðàñêðûòîé ïàñòè,  à ˆèñóñ ñòîßë  è  ñìîòðåë,  ñîäðîãàßñü  îò  ñòðàõà, ñëîâíî
êóðîïàòêà... åðåä ðàññâåòîì  êóðîïàòêà óæå ïðèáëèçèëàñü ê  ðàñêðûòîé ïàñòè,
çàòðåïûõàëàñü áûëî è òîðîïëèâî îãëßíóëàñü âîêðóã, ñëîâíî èùà ïîìîùè, è âäðóã
âûòßíóëà  øåþ è  ãîëîâîé  âïåðåä, ñ  çàïëåòàþùèìèñß  íîãàìè  âîøëà  â ïàñòü,
êîòîðàß ïîñëå ýòîãî çàêðûëàñü. ˆèñóñ  óâèäåë, êàê ê áðþõó ÷óäîâèùà  ìåäëåííî
ñïóñêàåòñß êîìîê èç ïåðüåâ, ìßñà è ðóáèíîâîãî öâåòà íîæåê -- êóðîïàòêà...
     ˆèñóñ â óæàñå âñêî÷èë. óñòûíß âçäûìàëàñü â ðîçîâîì ñâåòå. ‘âåòàëî.
     -- îã, -- ñ äðîæüþ â ãîëîñå ïðîøåïòàë îí. -- îã... ˆ êóðîïàòêà...
     ƒîëîñ  åãî  îñåêñß.  å áûëî ñèë âûðàçèòü  ýòó  ìûñëü, íî  ïðî  ñåáß îí
ïîäóìàë: "...äóøà ÷åëîâå÷åñêàß. „óøà ÷åëîâå÷åñêàß -- ýòî êóðîïàòêà!"
     à äîëãèå ÷àñû  îí  ïîãðóçèëñß  â ðàçäóìüß îá ýòîì. ‘îëíöå ïîäíèìàëîñü,
íàêàëßëî  ïåñîê, äîëáèëî òåìß  ˆèñóñà,  ïðîíèêàëî âíóòðü  è ñóøèëî åìó ìîçã,
ãîðëî, ãðóäü. ‚ñå âíóòðè íåãî áûëî ñëîâíî ëîçà îñåíüþ ïîñëå ñáîðà âèíîãðàäà.
Ÿçûê  ïðèëèï ê. íåáó, êîæà îáëåçëà,  êîñòè âûñòóïèëè íàðóæó, êîí÷èêè  íîãòåé
ãóñòî ïîñèíåëè.
     ‚ðåìß âíóòðè  íåãî ñòàëî  êîðîòêèì,  êàê óäàð  ñåðäöà,  è  äîëãèì,  êàê
ñìåðòü. Ží áîëüøå íå  îùóùàë  íè ãîëîäà, íè æàæäû,  íå  æåëàë  íè äåòåé,  íè
æåíùèí. ‚ñß äóøà åãî  ñîáðàëàñü â ãëàçàõ. Ží âèäåë, è áîëüøå  íè÷åãî. ‚èäåë.
Žêîëî  ïîëóíî÷è  ãëàçà   åãî  ïîìóòíåëè,  ìèð  èñ÷åç,  è  èñïîëèíñêàß  ïàñòü
ðàçâåðçëàñü  ïåðåä íèì:  íèæíßß ÷åëþñòü -- çåìëß, âåðõíßß ÷åëþñòü -- íåáî, è
îí  ìåäëåííî,  ïîëçêîì  äâèãàëñß  â  ýòó ïàñòü, ñîäðîãàßñü è âûòßíóâ  âïåðåä
øåþ...
     åëûìè  è ÷åðíûìè  ìîëíèßìè ïðîíîñèëèñü  äíè  è íî÷è. Šàê-òî  â ïîëíî÷ü
ïðèøåë,  ñòàë'ïåðåä  íèì,   ãîðäåëèâî  ïîòðßñàß  ãðèâîé,  ëåâ  è   çàãîâîðèë
÷åëîâå÷åñêèì ãîëîñîì:
     --  Ÿ ðàä ïðèâåòñòâîâàòü è âèäåòü â ëîãîâå ìîåì äîáëåñòíîãî ïîäâèæíèêà,
ïðåâîçìîãøåãî ìàëûå äîáðîäåòåëè, ìàëûå ðàäîñòè  è  ñ÷àñòüå!  å ïî íðàâó íàì
ëåãêîå è íåñîìíåííîå -- ìû  îòïðàâèëèñü äîáûâàòü  òî, ÷òî äàåòñß  ñ  òðóäîì.
Œàëî  íàì  âçßòü  â  æåíû Œàãäàëèíó -- ìû æåëàåì ñäåëàòü  ñóïðóãîé ñâîåé âñþ
‡åìëþ. åâåñòà âçäûõàåò ïî òåáå, íåáî  çàæãëî ñâîè ñâåòèëüíèêè, ïðèøëè ãîñòè
-- ïîðà, îâîáðà÷íûé!
     -- Šòî òû?
     -- Ÿ -- ýòî òû. ‹åâ, àë÷óùèé â ñåðäöå òâîåì è â òåëå òâîåì è ðûùóùèé ïî
íî÷àì âîêðóã çàãîíîâ -- öàðñòâ ìèðñêèõ, ïðèìåðßßñü, êàê áû çàïðûãíóòü âíóòðü
è  óòîëèòü ãîëîä.  Ÿ  ìå÷óñü îò ‚àâèëîíà  ê  ˆåðóñàëèìó  è  €ëåêñàíäðèè,  îò
€ëåêñàíäðèè -- ê èìó, âîçãëàøàß: "Ÿ ãîëîäåí! ‚ñå çäåñü ìîå!" ‘ íàñòóïëåíèåì
äíß ß ñíîâà âõîæó â ãðóäü òâîþ, ñæèìàþñü è ñòàíîâëþñü -- ß, ãðîçíûé ëåâ!  --
àãíöåì.  ðèêèäûâàþñü  óíèæåííûì,  ïîäâèæíèêîì,  êîòîðûé  íè÷åãî íå  æåëàåò,
êîòîðîìó  ßêîáû  äîñòàòî÷íî  äëß  æèçíè  ïøåíè÷íîãî çåðíûøêà,  ãëîòêà âîäû è
áëàãîñòíîãî îãà, êîòîðîãî  îí, ïûòàßñü çàäîáðèòü, íàçûâàåò Žòöîì. î ñåðäöå
ìîå  âòàéíå  èñïîëíßåòñß  ßðîñòè  -- åìó  ñòûäíî. Žíî  æåëàåò,  ÷òîáû ñêîðåå
íàñòóïèëà íî÷ü è ß ñíîâà ñáðîñèë ñ ñåáß îâå÷üþ  øêóðó è ñíîâà ðûñêàë â íî÷è,
ðû÷àë  è  ïîïèðàë ÷åòûðüìß ñâîèìè ëàïàìè  ‚àâèëîí, ˆåðóñàëèì, €ëåêñàíäðèþ  è
èì.
     -- Ÿ íå çíàþ òåáß. èêîãäà íå æåëàþ ß öàðñòâ ìèðñêèõ, ìíå  äîñòàòî÷íî è
–àðñòâà åáåñíîãî.
     --   åò,   íåäîñòàòî÷íî!  ’û   ñàì   ñåáß  îáìàíûâàåøü,  ìèëûé.   ’åáå
íåäîñòàòî÷íî. î òû íå äåðçàåøü çàãëßíóòü âíóòðü ñåáß, â  ñâîå íóòðî, â ñâîå
ñåðäöå, ÷òîáû óâèäåòü òàì ìåíß... —òî ýòî  òû èñêîñà, ïîäîçðèòåëüíî ñìîòðèøü
íà  ìåíß?  „óìàåøü,  ß  --  èñêóøåíèå,  ïîñëàííîå  ‹óêàâûì  ñîâðàùàòü  òåáß?
åðàçóìíûé ïóñòûííèê! „à ðàçâå ìîæåò èìåòü ñèëó èñêóøåíèå, ïðèõîäßùåå èçâíå?
Šðåïîñòü  ìîæíî  âçßòü  òîëüêî èçíóòðè. Ÿ --  ñàìûé ãëóáèííûé ãîëîñ åñòåñòâà
òâîåãî, ß -- ëåâ,  ïðåáûâàþùèé âíóòðè òåáß, à òû çàâåðíóëñß â  îâå÷üþ øêóðó,
÷òîáû  òàê ïîæèðàòü ëþäåé, êîòîðûå îñìåëßòñß ïîäîéòè  ê òåáå. ‚ñïîìíè: êîãäà
òû áûë åùå ìëàäåíöåì, õàëäåéñêàß êîëäóíüß  ðàçãëßäûâàëà òâîþ ëàäîíü. "Ÿ âèæó
ìíîãî çâåçä,  ìíîãî  êðåñòîâ,  òû  ñòàíåøü  öàðåì", --  ñêàçàëà  îíà. —òî òû
ïðèêèäûâàåùüñß, áóäòî  çàáûë? ’û ïîìíèøü ïðî òî è äíåì è íî÷üþ! ‚ñòàíü, ñûíå
„àâèäîâ, è âñòóïè â –àðñòâî ’âîå!
     ˆèñóñ ñëóøàë, ñêëîíèâ  ãîëîâó. îñòåïåííî îí óçíàâàë  ãîëîñ, ïîñòåïåííî
âñïîìèíàë,  ÷òî  ñëûøàë  åãî êîãäà-òî  âî  ñíå,  îäèí ðàç --  êîãäà åãî  åùå
ðåáåíêîì  ïîáèë  ˆóäà,  à äðóãîé  -- êîãäà îí áðîñèë äîì è íåñêîëüêî äíåé  è
íî÷åé  êðßäó  áðîäèë ïî  ïîëßì, íî  ãîëîä îäîëåë  åãî  è  îí,  ïîñðàìëåííûé,
âîçâðàòèëñß äîìîé,  à áðàòüß  åãî, õðîìîé ‘èì  è  íàáîæíûé ˆàêîâ, ñòîßëè  íà
ïîðîãå è  ïîòåøàëèñü íàä íèì -- òîãäà è âïðàâäó  îí óñëûøàë âíóòðè ñåáß ëüâà
ðûêàþùåãî... ˆ  óæå  ñîâñåì íåäàâíî, êîãäà îí, òàùà  íà  ñåáå  êðåñò,  ÷òîáû
ðàñïèíàòü ‡èëîòà, ïðîõîäèë ñêâîçü âîçáóæäåííóþ òîëïó, à âñå ñìîòðåëè íà íåãî
ñ îòâðàùåíèåì è îñûïàëè áðàíüþ, ëåâ âîñïðßíóë âíóòðè íåãî ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî
ïîâåðã åãî íàçåìü.
     ûíåøíåé  æå  íî÷üþ â ïóñòûíå âûøåë  íàðóæó  è  âîò ñòîèò ïåðåä íèì ëåâ
ðûêàþùèé. Ží ëàñòèëñß ê  ˆèñóñó, ïðîïàäàë è ñíîâà ïîßâëßëñß, ñëîâíî òî âõîäß
â íåãî, òî  âûõîäß èç íåãî, è èãðàþ÷è ëàñêîâî  óäàðßë åãî õâîñòîì... € ˆèñóñ
÷óâñòâîâàë, êàê  ñåðäöå åãî ðàçúßðßåòñß  âñå áîëåå. "„à, ïðàâ ëåâ, õâàòèò  ñ
ìåíß! Ÿ óñòàë îò ãîëîäà è æåëàíèß, óñòàë èãðàòü ðîëü óíèæåííîãî, ïîäñòàâëßòü
äëß  óäàðà  è  âòîðóþ ùåêó. “ñòàë çàäàáðèâàòü  îãà-ëþäîåäà  è íàçûâàòü  …ãî
Žòöîì, ïûòàßñü ñìßã÷èòü  …ãî çàèñêèâàíèåì; óñòàë  ñëóøàòü,  êàê ìåíß ïîíîñßò
ðîäíûå áðàòüß, êàê ïëà÷åò ìîß ìàòü,  êàê ñìåþòñß ëþäè, êîãäà ß ïðîõîæó ìèìî;
óñòàë õîäèòü áîñûì, óñòàë áðîäèòü ïî ðûíêó, âèäåòü ôèíèêè, ìåä, âèíî, æåíùèí
è  íå èìåòü âîçìîæíîñòè êóïèòü  èõ,  ëèøü  âî ñíå  äåðçàß íàñûùàòüñß ýòèì  è
îáíèìàòü âîçäóõ!  Ÿ óñòàë. ’àê ïîäíèìóñü æå, îïîßøóñü  ïðàïðàäåäîâñêèì ìå÷îì
-- ðàçâå ß íå ñûí „àâèäîâ? -- è âñòóïëþ â  öàðñòâî ñâîå!  ðàâ ëåâ: íå èäåè,
îáëàêà äà –àðñòâî åáåñíîå, íî êàìíè, çåìëß è ïëîòü -- âîò ìîå öàðñòâî!"
     Ží  ïîäíßëñß.  Žòêóäà  òîëüêî  âçßëèñü ñèëû,  íî  îí âñêî÷èë è ïðèíßëñß
îïîßñûâàòüñß,  äîëãî   îïîßñûâàòüñß  íåâèäèìûì  ìå÷îì,   ðû÷à,  ñëîâíî  ëåâ.
Žïîßñàâøèñü, îí êðèêíóë: "îøëè!" -- îáåðíóëñß, íî ëåâ èñ÷åç.
     àñêàòèñòûé  ñìåõ  ïðîãðåìåë  íàä  íèì, è ïîñëûøàëñß  ãîëîñ:  "‘ìîòðè!"
Œîëíèß  ðàññåêëà  íî÷ü  è  çàìåðëà,  à  ïîä  íåïîäâèæíîé  ìîëíèåé  ïîßâèëèñü
îïîßñàííûå ñòåíàìè  ãîðîäà, äîìà, óëèöû, ïëîùàäè, ëþäè,  à  âîêðóã  -- ïîëß,
ãîðû è ìîðå: ñïðàâà -- ‚àâèëîí, ñëåâà -- ˆåðóñàëèì è €ëåêñàíäðèß, à çà ìîðåì
-- èì. ˆ ñíîâà ðàçäàäåò ãîëîñ: "‘ìîòðè!"
     ˆèñóñ  ïîäíßë ãëàçà  ââåðõ:  íåêèé àíãåë,  ñ æåëòûìè êðûëüßìè, ðóõíóë ñ
íåáà âíèç ãîëîâîé.  ëà÷  ðàçäàëñß  â ÷åòûðåõ öàðñòâàõ, ëþäè âîçäåëè ðóêè  ê
íåáó, è  ðóêè èõ  îòâàëèëèñü, èçúåäåííûå ïðîêàçîé.  Žíè ðàñêðûëè ðòû,  ÷òîáû
êðèêíóòü: "îìîãèòå!" -- íî ãóáû èõ  îòâàëèëèñü, èçúåäåííûå  ïðîêàçîé. ‚ñþäó
íà óëèöàõ âàëßëèñü ðóêè, íîñû è ãóáû.
     Šîãäà æå ˆèñóñ âîçäåë ðóêè, ÷òîáû âîççâàòü ê îãó:
     "‘ìèëóéñß! ‘æàëüñß íàä ëþäüìè!" -- âòîðîé àíãåë, ñ ïåñòðûìè êðûëüßìè, ñ
êîëîêîëü÷èêàìè  íà  íîãàõ è íà øåå, ðóõíóë  ñ íåáà âíèç ãîëîâîé, è â  òî  æå
ìãíîâåíèå ïî âñåé çåìëå ðàçäàëñß ñìåõ è õîõîò, ïðîêàæåííûå ïóñòèëèñü áåæàòü,
áåçóìèå îõâàòèëî èõ, è âñå, ÷òî åùå îñòàâàëîñü ó íèõ îò òåëà, ñîòðßñàëîñü îò
ñìåõà.
     ˆèñóñ çàæàë  óøè, ÷òîáû íå ñëûøàòü.  „ðîæü îõâàòèëà åãî. ˆ òîãäà òðåòèé
àíãåë, ñ àëûìè êðûëüßìè, ðóõíóë ñ íåáà çâåçäîé. ‡àáèëè ÷åòûðå ôîíòàíà  îãíß,
÷åòûðüìß êîëîííàìè ïîäíèìàëñß äûì, çâåçäû ïîòóñêíåëè. îäóë  ëåãêèé âåòåðîê,
è äûì óëåãñß. ˆèñóñ ãëßíóë è óâèäåë, ÷òî ÷åòûðå öàðñòâà  îáðàòèëèñü â ÷åòûðå
ãîðñòè ïåïëà.
     ˆ ñíîâà ðàçäàëñß  ãîëîñ: "‚îò öàðñòâà  çåìíûå,  êîòîðûìè  òû  ñîáèðàëñß
çàâëàäåòü, íåñ÷àñòíûé! òî áûëè òðè ìîèõ ëþáèìûõ àíãåëà -- ðîêàçà, åçóìèå,
ëàìß. ðèøåë „åíü ƒîñïîäåíü, Œîé „åíü!" ƒîëîñ îòãðåìåë, è ìîëíèß èñ÷åçëà.
     ‡àðß  çàñòàëà ˆèñóñà ñêàòèâøèìñß  ñ  êàìíß,  óòêíóâøèìñß ëèöîì â ïåñîê.
‚èäíî,  îí äîëãî ðûäàë íî÷üþ, ïîòîìó êàê ãëàçà åãî áûëè âîñïàëåíû è æãëè. Ží
îãëßäåëñß  âîêðóã. Œîæåò áûòü,  ýòà áåñêðàéíßß  ïóñòûíß  è  âïðßìü áûëà  åãî
äóøîé?  åñîê  äâèãàëñß,  îæèâàë. îñëûøàëèñü  ïðîíçèòåëüíûå  ãîëîñà,  ñìåõ,
íàñìåøêè,   ïëà÷.  Œàëåíüêèå  çâåðüêè,  ïîõîæèå  íà  çàéöåâ,  áåëîê,  êóíèö,
ïðèáëèæàëèñü ê íåìó ïðûæêàì!, à ãëàçà ó íèõ áûëè êðàñíûìè, ñëîâíî ðóáèíû...
     "åçóìèå èäåò, -- ïîäóìàë îí. -- åçóìèå èäåò ïîãëîòèòü ìåíß..."
     Ží çàêðè÷àë, çâåðüêè èñ÷åçëè, è íåêèé àíãåë, ñ ïîëóìåñßöåì, ñâèñàþùèì ñ
øåè, ñ ðàäîñòíîé çâåçäîé  ìåæäó  áðîâßìè, âçãðîìîçäèëñß ïåðåä íèì, ðàñïàõíóâ
çåëåíûå êðûëüß.
     -- €ðõàíãåë! --  ïðîøåïòàë, îáðàùàßñü ê  íåìó, ˆèñóñ  è ïðèêðûë ëàäîíüþ
ãëàçà, ÷òîáû íå îñëåïíóòü.
     €íãåë ñëîæèë êðûëüß è óëûáíóëñß.
     -- å óçíàåøü ìåíß? å ïîìíèøü?
     -- åò!  åò'  Šòî òû?  Žòîéäè ÷óòü ïîäàëüøå,  àðõàíãåë, -- ìíå  òðóäíî
ñìîòðåòü.
     -- îìíèøü, êîãäà  òû áûë ìàëûì äèòåì è íå óìåë  åùå õîäèòü, äåðæàñü òî
çà äâåðü, òî çà ìàòåðèíñêèé ïîäîë, ÷òîáû íå óïàñòü, òû êðè÷àë, ãðîìêî êðè÷àë
â  ìûñëßõ ñâîèõ:  "îæå ìîé,  è ìåíß  ñäåëàé  îãîì! îæå ìîé, è ìåíß ñäåëàé
îãîì! îæå ìîé, è ìåíß ñäåëàé îãîì!"
     -- å íàïîìèíàé î áåññòûæåì áîãîõóëüñòâå! „à, ß ïîìíþ!
     -- Ÿ --  òîò ãîëîñ, çâó÷àâøèé  âíóòðè  òåáß. òî  ß êðè÷àë.  Ÿ  êðè÷ó è
òåïåðü, íî òû äåëàåøü  âèä, áóäòî íå ñëûøèøü, ïîòîìó ÷òî áîèøüñß.  î õî÷åøü
íå õî÷åøü,  òû  óñëûøèøü ìåíß,  ïðèøåë  ÷àñ. Ÿ  èçáðàë  òåáß  åùå  äî òâîåãî
ðîæäåíèß. ˆçî âñåõ ëþäåé -- òåáß. Ÿ òðóæóñü è ñâå÷ó âíóòðè òåáß, íå ïîçâîëßß
òåáå ñêàòèòüñß äî ìàëûõ  äîáðîäåòåëåé, äî ìàëûõ ðàäîñòåé, äî ìàëîãî ñ÷àñòüß.
ˆ âîò òåïåðü â ýòó ïóñòûíþ,  êóäà ß ïðèâåë òåáß, ßâèëàñü æåíùèíà, è ß èçãíàë
åå, ßâèëèñü öàðñòâà, è ß èçãíàë èõ. Ÿ èçãíàë èõ, íå òû. Ÿ õðàíþ òåáß äëß äåë
íåèçìåðèìî áîëåå âåëèêèõ, íåèçìåðèìî áîëåå òðóäíûõ.
     -- îëåå âåëèêèõ, áîëåå òðóäíûõ?
     --  —åãî òû  æåëàë, êîãäà  êðè÷àë,  áóäó÷è  ðåáåíêîì? ‘òàòü  îãîì.  ’û
ñòàíåøü ˆì!
     -- Ÿ? Ÿ?
     -- å  áóäü  ìàëîäóøíûì,  íå  âîïè.  ’û ñòàíåøü  ˆì.  “æå ñòàë. Šàê  òû
äóìàåøü, êàêèå ñëîâà îáðîíèë íàä òîáîé äèêèé ãîëóáü íà ˆîðäàíå?
     -- ƒîâîðè! ƒîâîðè!
     -- ’û  ‘ûí  Œîé,  åäèíñòâåííûé ‘ûí Œîé! -- âîò âåñòü, ïðèíåñåííàß  òåáå
äèêèì ãîëóáåì.  å äèêèé ãîëóáü áûë ýòî,  íî àðõàíãåë ƒàâðèèë.  àäóéñß  æå,
‘ûíå, åäèíñòâåííûé ‘ûíå îæèé!
     „âà  êðûëà âçìåòíóëèñü  â ãðóäè ˆèñóñà, è ïî÷óâñòâîâàë îí, êàê ææåò åãî
ìåæäó áðîâåé  áîëüøàß  áóíòàðñêàß  óòðåííßß  çâåçäà,  è  íåêèé ãëàñ ðàçäàëñß
âíóòðè íåãî: "Ÿ íå ÷åëîâåê, íå àíãåë, íå ðàá  ’âîé, ß --