æàëà õîçßéêà  òàê, áóäòî ïðîèçíåñëà
âåñüìà çàáàâíóþ øóòêó. ‚çìàõíóëà  ðóêîé, ñâåðêíóëà ÷åì-òî çåëåíûì: êîëüöîì ñ
èçóìðóäîì. -  ’àì, íàâåðõó,  âàøà êîìíàòà, ñåíüîð: íîìåð  òðèíàäöàòü. •èëüäà
âàñ ïðîâîäèò.
     îäíèìàëèñü  îíè  ïî  ñêðèïó÷åé, âîçìîæíî  íåïðî÷íîé,  ëåñòíèöå.  “çêàß
êîìíàòà ïîõîæà áûëà  íà  êàþòó.  ‘îñíîâûé ñòîëèê, ñòóë, óìûâàëüíèê çàïîëíßëè
ïî÷òè âñå ïðîñòðàíñòâî. åñêîëüêî  ìèíóò, êàçàâøèõñß áåñêîíå÷íûìè,  €ëüâàðåñ
ñòîßë íåäâèæèìî:  òàê  áëèçêî  îò íåãî  íàõîäèëàñü äåâóøêà.  —òîáû  íàðóøèòü
ìó÷èòåëüíîå îöåïåíåíèå,  îí, èçîãíóâøèñü,  îïåðñß î  ðàêîâèíó óìûâàëüíèêà  è
îòêðûë êðàí. ‚ûäàâèë èç ñåáß óëûáêó, áóäòî ïîòåðßâøèé òî÷êó  îïîðû  àêðîáàò.
‹èøü òîëüêî ïîòåêëà âîäà, êàê çàïàõ åå âûçâàë ê æèçíè ñìóòíûå âîñïîìèíàíèß.
     - ‘åðîé ïàõíåò, - îáúßñíèëà ñëóæàíî÷êà. - •îçßéêà ãîâîðèò,  âîäà  òå÷åò
ïðßìî èç ãîðß÷èõ èñòî÷íèêîâ. Ží ïîäñòàâèë ïàëåö ïîä ñòðóþ:
     - ˆ ïðàâäà, ãîðß÷î.
     - ’åïåðü âîäà âåçäå ãîðß÷àß. €  òàì, - îíà ïîêàçàëà çà îêíî, - áüåò  èç
çåìëè ñàìà ñîáîé, ôîíòàíàìè.
     „åâóøêà  ãîâîðèëà  åìó ïðßìî  â  çàòûëîê, îò ýòîãî ïà ñïèíå ó €ëüâàðåñà
áåãàëè ìóðàøêè,  òàê, âî  âñßêîì ñëó÷àå, îí ïîëàãàë. Ží êîå-êàê  ïðîòèñíóëñß
ìèìî óìûâàëüíèêà è âûãëßíóë â îêíî. “âèäåë öâåòíèê, òðîïêó, âûëîæåííóþ áåëûì
ãðàâèåì, ïðîñåêó â ðîùèöå ïî  òó  ñòîðîíó ïîëß. ‚äàëè ðàçëè÷èë êó÷êó ëþäåé è
ïî÷òè ïðîçðà÷íûé äûìîê.
     -  ‡åìëß ïðèíàäëåæèò  õîçßéêå, - ïðîäîëæàëà ñëóæàíî÷êà.  -  Žíà  âåëåëà
ðàáîòíèêàì êîïàòü, ïîñìîòðåòü, ÷òî òàì âíóòðè.
     - ‚ íåäðàõ çåìëè, - ïðîáîðìîòàë €ëüâàðåñ.
     - —òî?
     - „à òàê, íè÷åãî.
     Ží âçãëßíóë  åé  â  ëèöî.  ‘âîåé êîðîòåíüêîé  ðó÷êîé  íåìî÷êà ãðàöèîçíî
ïîïðàâèëà  ïðßäü,  óïàâøóþ  íà  ãëàçà,  ñêëîíèëà  íàáîê  ùåíß÷üþ   ìîðäî÷êó,
ñëàäêî-ñëàäêî óëûáíóëàñü è âûøëà. €ëüâàðåñ åùå ðàç îáâåë êîìíàòó âçãëßäîì. ‚
ïåðâûé  ðàç -  ñ êàêèõ  ïîð,  è ñàì óæå  íå ïîìíèë  -  îí ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß
ñ÷àñòëèâûì. ðè÷èíîé òîìó ÷àñòè÷íî  ßâèëîñü ìàëü÷èøåñêîå òùåñëàâèå, ïðèñóùåå
âñåì ìóæ÷èíàì, ÷àñòè÷íî - ñàìà  êîìíàòà, ïîõîæàß íà êåëüþ, íà óáåæèùå, à åùå
- âèä  èç  îêíà  íà ïîëå.  ‚ïðî÷åì,  íåâàæíî,  îò÷åãî âîçíèêëî  ýòî  ÷óâñòâî
óäîâîëüñòâèß; âàæíî, ÷òî ïî âðåìåíè îíî, ýòî ÷óâñòâî,  ïî÷òè íåïîñðåäñòâåííî
ïðåäøåñòâîâàëî áåñïîêîéñòâó  è òðåâîãå, ÷òî îõâàòèëè åãî íà ïëßæå. ‚îîáùå-òî
÷åëîâåê, îïðàâëßþùèéñß îò áîëåçíè, èç-çà ïóñòßêîâ ïåðåõîäèò îò áëàãîäåíñòâèß
ê óíûíèþ; îäíàêî ïðàâäà è òî, ÷òî €ëüâàðåñ ñïóñòèëñß ê ìîðþ, ïîëíûé ðàäîñòè.
     Ží ïðîáûë íà ïëßæå íå ìåíåå òðåõ ÷àñîâ, ñíà÷àëà íà ñîëíöå, ïîòîì â òåíè
ñêàë,  ïîòîìó ÷òî  âñïîìíèë  èñòîðèþ  î  êóðîðòíèêàõ, íåèçìåííî êðàñíûõ, êàê
ëàíãóñòû: ìèíóòíàß íåîñòîðîæíîñòü, ÷åðåñ÷óð òåñíîå  ñëèßíèå ñî ñòèõèåé  -  è
âîò  òû âûíóæäåí íî÷üþ ñìàçûâàòü  î÷èùåííûì  ìàñëîì îæîãè âòîðîé ñòåïåíè,  à
çàòåì ïîãðóæàòüñß â ßðêèå  ôàíòàçèè  áðåäà.  €ëüâàðåñ íå õîòåë,  ÷òîáû ñòîëü
áàíàëüíàß íåïðèßòíîñòü çàãóáèëà åìó îòäûõ.
     å æåëàß  òàêæå  è ïîðòèòü îòíîøåíèß  ñ  õîçßéêîé, áåç  ÷åòâåðòè ÷àñ îí
ïóñòèëñß ñ ïëßæà â îáðàòíûé ïóòü. •îòü  îáîíßíèå åãî óæå è ïðèâûêëî,  îí âñå
æå ïî÷óßë, ÷òî ñòðàííûé çàïàõ îò ìîðß óñèëèâàåòñß.
     Žáåäàëè  îíè  çà  áåñêîíå÷íî  äëèííûì  ñòîëîì.   €ëüâàðåñ,  ñòàðè÷îê  ñ
ïðîçðà÷íîé êîæåé -  çâàëè åãî ‹èí÷, è îí  ïðåïîäàâàë â êàêîì-òî  èíñòèòóòå â
Šèëìåñå  - è  õîçßéêà: îíà-òî è îáúßñíèëà, ÷òî è åå äî÷ü, è ïðèáûâøàß ñ íèìè
äàìà, è äðóãèå ïîñòîßëüöû, âñå ìîëîäûå, íå âåðíóòñß â ãîñòèíèöó äî çàêàòà.
     - ‘òàëî áûòü,  âû ïðåïîäàåòå â Šèëìåñå? - ïåðåñïðîñèë €ëüâàðåñ ó ‹èí÷à.
- €ëãåáðó è ãåîìåòðèþ?
     - €  âû  - â ‘âîáîäíîì  èíñòèòóòå?  -  ïåðåñïðîñèë ‹èí÷ ó  €ëüâàðåñà. -
ˆñòîðèþ?
     îãîâîðèëè  îá ó÷åáíûõ ïëàíàõ, î þíîì ïîêîëåíèè è î òîì, êàêèì áðåìåíåì
ëîæàòñß íà äóøó ïðåïîäàâàòåëß áåñïðåðûâíûå ãîäû ðàáîòû.
     - Œíå íðàâèòñß ïðåïîäàâàòü, îäíàêî... - íà÷àë €ëüâàðåñ.
     - ‚àì õîòåëîñü áû ÷åãî-íèáóäü äðóãîãî. Œíå òîæå, - çàêëþ÷èë ‹èí÷.
     ’àêîå ñîãëàñèå âî âçãëßäàõ ïîðàçèëî èõ.
     ‘òîëîâàß  áûëà  îáøèðíîé  çàëîé,  ñ  ìåòàëëè÷åñêîé  ëþñòðîé  ïîñåðåäèíå
ïîòîëêà. ‘ ëþñòðû  ñâèñàëè,  îñòàâøèåñß,  âîçìîæíî, ñ îâîãî  ãîäà,  öâåòíûå
ãèðëßíäû. ‘òîë áûë çàäâèíóò  â óãîë, ÷òîáû îñòàâèòü ìåñòî äëß ïðåäïîëàãàåìûõ
òàíöåâ. “ ñòåíû  âûñòðîèëèñü  áóòûëêè;  â îòêðûòóþ  äâåðü  âèäíåëàñü  êóõíß,
ñòîëû, óñòàâëåííûå êàñòðþëßìè, ó êîòîðûõ õëîïîòàë êðåñòüßíèí,  îäåòûé ñåé÷àñ
ïîâàðîì.  “  ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû âûñèëñß  ðîßëü.  åìî÷êà ïîäàâàëà îáåä, â
ïåðåðûâàõ ìåæäó áëþäàìè óñàæèâàßñü çà ñòîéêó; íàêîíåö âíåñëà êóâøèí ñ âîäîé,
è õîçßéêà ñêàçàëà:
     - Œíå ñåãîäíß áåëîãî âèíà, •èëüäà. € âàì?
     -  Œíå? - ñìåøàëñß €ëüâàðåñ, óãëóáëåííûé â ñåáß. - ‘òàêàí âîäû è, ÷òîáû
ñîñòàâèòü êîìïàíèþ ñåíüîðå, áåëîãî âèíà.
     - € ìíå âîäû, òîëüêî âîäû! - âîñêëèêíóë ñòàðûé ‹èí÷.
     -  ‚îäà èäåò  èç  ãîðß÷èõ  èñòî÷íèêîâ, -  ãîðäî âîçâåñòèëà  õîçßéêà.  -
‘åðíèñòàß, íåìíîãî ðåçêîâàòà - íàäî ïðèâûêíóòü ê íåé, íî ìíå íðàâèòñß.
     - Žäíàêî âû-òî åå íå ïüåòå, - ïîäìåòèë ñòàðèê.
     - “  ìåíß áîëüøèå  ïëàíû, - ïðîäîëæàëà  õîçßéêà.  -  ’îëüêî áû  óäàëîñü
ïðèâëå÷ü èíîñòðàííûé êàïèòàë  - è ìû ïîñòðîèì çäåñü ñàíàòîðíûé êîìïëåêñ, íàø
‚èøè, íàø Šîíòðåñâèëü, íàø Šîòðå.
     - “ ñåíüîðû, - ïðèçíàë ñòàðèê, - ãîñòèíè÷íîå äåëî äàâíî â êðîâè.
     - ˜èáàåò ïðßìî â íîñ, - çàìåòèë €ëüâàðåñ, îòñòàâëßß ñòàêàí.
     - å ñåðíèñòàß îíà, à òóõëàß, - óòî÷íèë ‹èí÷ ìåæäó äâóìß ãëîòêàìè.
     -  ‚û  òîëüêî  ïîñëóøàéòå åãî,  -  øóòëèâî ïðîòßíóëà  õîçßéêà  è  ãîðäî
âñêèíóëà ãîëîâó. € €ëüâàðåñ ñïðîñèë:
     - ‘åíüîðà, îòêóäà ýòî íàçâàíèå?
     - Šàêîå íàçâàíèå? - íå ïîíßëà õîçßéêà.
     - àçâàíèå ãîñòèíèöû.
     -  €íãëèéñêèé áóêàíüåð - ýòî íåêèé  „îáñîí, - ðàçúßñíèëà  õîçßéêà, -  â
êîíöå âîñåìíàäöàòîãî  âåêà  îí  ïðèïëûë íà  ýòè áåðåãà  ñ  ñîðîêîé ïî êëè÷êå
”àíòàçèß íà ïëå÷å. îòîì âëþáèëñß â äî÷ü êàñèêà...
     - ˆ ïðîùàé ñîðîêà, - çàêîí÷èë  ‹èí÷.  - àññêàç âàø ïîõîæ íà  ìîðàëüíóþ
àëëåãîðèþ èëè íà ýìáëåìó èç ñòàðèííîãî êîäåêñà.
     -  ‚û  òîëüêî  ïîñëóøàéòå  åãî,  -  ïîâòîðèëà õîçßéêà.  - ‚û,  ãîñïîäà,
ïðèåõàëè â  âåëèêèé äåíü. îñëå îáåäà ìîæåòå ïîéòè ïîñìîòðåòü  áåãà. ˆñòèííî
ðèìñêîå  çðåëèùå. ‘êà÷êè  íà  ìîðñêîì áåðåãó.  îïîçæå  âå÷åðîì -  ïðîãóëêà:
æèâîïèñíàß  äîðîãà ïðèâåäåò âàñ  ê íîâûì  ñêâàæèíàì, ê  ôîíòàíàì,  íàñòîßùèì
ãåéçåðàì; ìîæåò  áûòü - ïî÷åìó áû  è íåò? - ýòà ñîëüôàòàðà, äûìßùàßñß ñåðíàß
ñîïêà, - áóäóùèé  ñàíàòîðèé, äîñòîïðèìå÷àòåëüíîñòü äëß òóðèñòîâ. ‚û óâèäèòå,
êàê ìîè ëþäè êîïàþò â òðåùèíàõ, îòêóäà  èñõîäèò  äûì. —òî  ìû òàì îáíàðóæèì?
îäçåìíûé âóëêàí?
     €ëüâàðåñ, ðîáêèé îò ïðèðîäû, ñïðîñèë:
     - …ñëè òàì, âíèçó, âóëêàí, áëàãîðàçóìíî ëè ðàñøèðßòü òðåùèíû?
     …ìó äàæå íå îòâåòèëè. €ëüâàðåñ íåâîëüíî ïîäóìàë: âñßêèé  òðóñ çàìêíóò â
ñâîåì îäèíî÷åñòâå, êàê îáèíçîí íà îñòðîâå.
     - ‡àâòðà  - åùå îäèí  âåëèêèé äåíü,  -  ïðîäîëæàëà õîçßéêà.  -  ‚åðíåå,
âåëèêèé  âå÷åð.  „åíü   ðîæäåíèß  ìîåé  äî÷åðè   ëàí÷åòû:   åé  èñïîëíßåòñß
âîñåìíàäöàòü.  èð  ãîðîé,  ðàäóøíûé  ïðèåì. “áåäèòåñü  ñàìè:  íàø ìàëåíüêèé
êóðîðòíûé  ãîðîäîê - ðàé äî ãðåõîïàäåíèß. ‚ñå ìû çäåñü, â ‘àí-•îðõå, -  îäíà
ëþáßùàß ñåìüß,  ñâîáîäíàß îò  æóëèêîâ è  ïðîõîäèìöåâ. ‘êîëüêî ðàç ïîâòîðßòü:
íàì íå íóæíû çäåñü ìàëîëåòíèå ïðåñòóïíèêè, ÷òî áåãóò, êàê ÷åðò îò ëàäàíà, îò
íîæíèö ïàðèêìàõåðà! ‚îí îòñþäà, ÷ó÷åëî îãîðîäíîå!
     ‚ñòðåâîæåííûå,  ñìóùåííûå  òàêèì  âíåçàïíûì  ïåðåõîäîì, îáà  ïîñòîßëüöà
îòîðâàëèñü îò ãîðß÷åãî ðèñà  ñ áàðàíèíîé, ñèëüíî îòäàâàâøåãî ñåðîé. ˆ òóò æå
îáåðíóëèñü, ïîòîìó ÷òî çà ñïèíàìè ó íèõ ðàçäàëñß ìóæñêîé ãîëîñ:
     - å êèïßòèòåñü, äîíüß. ëàí÷åòà ïîïðîñèëà, ÷òîáû ß âçßë åå  ñ ñîáîé íà
ïèêíèê.
     - „à  ÷òî òàêîå  ìîæåò ïðîñèòü ó òåáß ëàí÷åòà? ’îëüêî ïîßâèñü ðßäîì  ñ
ìîåé äî÷åðüþ, çàäóøó ñîáñòâåííûìè ðóêàìè.
     ‚çáåñèë õîçßéêó æóòêîãî âèäà  çäîðîâåííûé ïàðåíü,  ìåñòàìè  çàêóòàííûé,
ìåñòàìè ñëèøêîì ãîëûé, ãäå  ëîõìàòûé, à  ãäå áåçâîëîñûé,  çëîêîçíåííûé,  áåç
ñîìíåíèß,  âîçìîæíî,  æåíîïîäîáíûé;  áîðîäà è  âîëîñû,  îäèíàêîâî  äëèííûå è
ãóñòûå, ñâåòëûì îðåîëîì îáðàìëßëè åãî êðóãëîå ëèöî. ˆç ýòîé ñïóòàííîé øåðñòè
âûãëßäûâàëè  ìàëåíüêèå   ãëàçêè,  òî  íàãëî  ïðèùóðåííûå,  òî  áåãàþùèå,  òî
ïðèñòàëüíî-õîëîäíûå. à íåì  áûëà  ôóôàéêà,  íà íåå  íàáðîøåíî  ïîëîòåíöå, à
èç-ïîä ñêóäíîé  íàáåäðåííîé  ïîâßçêè  òîð÷àëè  íîãè,  ãëàäêèå è  áåçâîëîñûå,
ñëîâíî ó  æåíùèíû,  - íî áîëåå âñåãî áðîñàëèñü  â  ãëàçà  ñïóòàííûå âîëîñû è
ãðßçíàß îäåæäà.
     ðèâñòàâ èç-çà ñòîëà, õîçßéêà îñâåäîìèëàñü:
     - “éäåøü ëè òû ñàì, ’åððàíîâà, èëè ß âûâåäó òåáß çà óõî?
     —óäèùå óäàëèëîñü, õîçßéêà îïóñòèëàñü íà ñòóë  è  çàêðûëà ëèöî ðóêàìè. Š
íåé òîò÷àñ æå ïîäáåæàëà çàáîòëèâàß ñëóæàíî÷êà ñî ñòàêàíîì âîäû.
     - åò, •èëüäà, -  îòêàçàëàñü  õîçßéêà, óñïîêîèâøèñü.  - ‘åãîäíß  ß  ïüþ
òîëüêî áåëîå âèíî.
     àêîíåö îáåä çàêîí÷èëñß, è âñå ðàçîøëèñü ïî êîìíàòàì.
     "‹èáî  ß  òàê  îñëàá,  ëèáî  âîçäóõ  çäåñü  ñøèáàåò  ñ  íîã", - ïîäóìàë
€ëüâàðåñ, åäâà íå çàñíóâ ñ çóáî÷èñòêîé âî ðòó. Ží óëåãñß â ïîñòåëü è ïðîñïàë
êàêîå-òî âðåìß, ïîêà òßæåñòü íå îïóñòèëàñü  åìó  íà  íîãè. ’î  áûëà  •èëüäà,
ïðèñåâøàß íà êðàé êðîâàòè.
     - ðèøëà âàñ ïðîâåäàòü, - îáúßñíèëà äåâóøêà.
     - Ÿñíî, - îòîçâàëñß €ëüâàðåñ.
     - •îòåëà óçíàòü, íå æåëàåòå ëè ÷åãî.
     - ‘ïàòü.
     - € âû òîëüêî ÷òî ñïàëè?
     - „à.
     - ‚îò è õîðîøî. ‡àâòðà âå÷åðîì äåíü ðîæäåíèß ëàí÷åòû.
     - ‡íàþ.
     - ’åððàíîâà íå ïðèäåò, èíà÷å ìàäàì Œåäîð âûãîíèò åãî ïîãàíîé ìåòëîé.
     - Šòî òàêàß ìàäàì Œåäîð?
     - •îçßéêà. € áåäíßæêà ëàí÷åòà âëþáëåíà.
     - ‚ ’åððàíîâó?
     - „à, â ’åððàíîâó, à  îí  åå  íå  ëþáèò.  …ìó íóæíû  äåíüãè. òî  òàêîé
çëûäåíü, òàêîé áåññîâåñòíûé õóëèãàí, íå ðàçëåé âîäà ñ Œàðòèíîì.
     - € êòî òàêîé Œàðòèí?
     -  èàíèñò.  Œàäàì Œåäîð ’åððàíîâó íà äóõ  íå âûíîñèò, à ñîîáùíèêà  åãî
ïóñêàåò â äîì, ïîòîìó ÷òî òîò çäîðîâî èãðàåò íà ðîßëå. € âñå âåäü çíàþò, ÷òî
îáà îíè - èç ìèðìàðñêîé áàíäû.
     ‘íèçó ïîñëûøàëñß êðèê õîçßéêè:
     - •èëüäà! •èëüäà! „åâóøêà çàòîðîïèëàñü:
     - ó, ß  ïîøëà.  å äàé  îã çàñòóêàåò  ìåíß  çäåñü  -  îáçîâåò ñóêîé è
äðóãèìè ñêâåðíûìè ñëîâàìè.
     åìî÷êà ñïóñòèëàñü ïî ñêðèïó÷åé  ëåñòíèöå,  à  åé  íàâñòðå÷ó  ïîíåñëèñü
âîïëè ìàäàì  Œåäîð, - òà  âûãîâàðèâàëà ñëóæàíêå, íî âñêîðå, çàãëóøàß  ïðî÷èå
çâóêè, çàãðåìåë ìàðø âñåõ ñâßòûõ, èñïîëíßåìûé íà ðîßëå.
     €ëüâàðåñ âñòàë, ïîòîìó  ÷òî ñïàòü åìó áîëüøå íå õîòåëîñü. …ìó ñäåëàëîñü
åùå õóæå, ÷åì íàêàíóíå. •îòß íà ïëßæå îí è âåë ñåáß îñòîðîæíî, ãîëîâà áîëåëà
òàê,  áóäòî  îí  ïåðåãðåëñß  íà  ñîëíöå. ‡àõîòåë ïîïèòü  ÷åãî-íèáóäü,  ÷òîáû
ïåðåáèòü âêóñ ñåðû è óòîëèòü æàæäó, âåëèêóþ æàæäó. ‚îøåë  â ñòîëîâóþ. Œàðòèí
áàðàáàíèë  ìàðø  âñåõ  ñâßòûõ  íà  ðîßëå,  õîçßéêà,  îáëîêîòèâøèñü  î  ñòîë,
çàíèìàëàñü ðàñ÷åòàìè, à •èëüäà îò ïðèëàâêà áðîñàëà óìèëüíûå âçãëßäû.
     - åëîãî âèíöà, õîëîäíîãî, - ïîïðîñèë îí. •îçßéêà âîçãëàñèëà:
     - ó è ñèåñòà! ðîõîäèò çà ÷àñîì ÷àñ, è ß óæ ïîäóìàëà: ñ ýòèì ñîëíûøêîì
äà âåòåðêîì íàø òðèíàäöàòûé íîìåð íå ïðîáóäèòñß äî óòðà. à áåãà âû óæ òî÷íî
íå ïîñïååòå, íî åùå ñâåòëî è ìîæíî ïîéòè ïîãëßäåòü íà ãåéçåðû.
     •èëüäà  ðàñêóïîðèëà  áóòûëêó.  €ëüâàðåñ  çàëïîì  âûïèë  äâà  ñòàêàíà  è
âûäîõíóë:
     - ‘ïàñèáî. •îçßéêà ïðèêàçàëà:
     - ‘ïðß÷ü-êà ýòó áóòûëêó, äåâî÷êà. ‚å÷åðîì ñåíüîð åå ïðèêîí÷èò  çà ìèëóþ
äóøó.
     €ëüâàðåñ ñïðîñèë äîðîãó ê ãåéçåðàì.
     •îçßéêà îáúßñíèëà.  Ží ïîøåë ïî äîðîãå âîêðóã  ðîùè, çàòåì ïî îòêðûòîìó
ïîëþ:  òî è äåëî  ïîïàäàëèñü õèæèíû, êîðîâû. ‘  ìîðß  äîíîñèëñß çàïàõ ãíèëè.
‚å÷åðåëî.
     Šîãäà äîøåë  äî ìåñòà,  ðàáî÷èé  äåíü êîí÷èëñß:  ðàáîòíèêè, ïîëîæèâ  íà
ïëå÷î ëîïàòó,  îòïðàâëßëèñü â îáðàòíûé ïóòü.  €ëüâàðåñ âñòóïèë â ðàçãîâîð ñî
ñâßùåííèêîì, - òîò âãëßäûâàëñß â ôîíòàíû ãîðß÷åé âîäû è âûáðîñû ïàðà.
     - Ÿ è íå äóìàë,  ÷òî çäåñü  òàê ãëóáîêî, - çàêðè÷àë €ëüâàðåñ, -  ãîëîâà
êðóæèòñß.
     -  €  êàêîâà  òåìïåðàòóðà  ïî÷âû?  -  ïðîêðè÷àë  â  îòâåò  ñâßùåííèê. -
îïðîáóéòå ðóêîé.
     - Ž÷åíü ãîðß÷î. —òî îíè èùóò?
     - ‚àæíî íå òî, ÷òî èùóò, à òî, ÷òî íàõîäßò, - îòîçâàëñß ñâßùåííèê.
     - “æå ÷òî-òî íàøëè?
     - î÷òè ÷òî íè÷åãî. ‚çãëßíèòå ñàìè.
     Šðèêîì íå âûðàçèøü îòòåíêîâ ñìûñëà; òàê èëè èíà÷å, ïðèçûâ  âçãëßíóòü, â
ñî÷åòàíèè ñî ñëîâàìè "ïî÷òè ÷òî íè÷åãî", çâó÷àë èðîíè÷åñêè.
     - Šóäà? - ñïðîñèë €ëüâàðåñ.
     ‘âßùåííèê ïîäîøåë ê íåìó, îòå÷åñêè îáíßë çà ïëå÷è è ïîäâåë ê ýâêàëèïòó.
à çåìëå, ó  ñàìîãî ñòâîëà, îíè  óâèäåëè äâà îãðîìíûõ  êðûëà  è êó÷êó ÷åðíûõ
ïåðüåâ.
     -  —åðò âîçüìè! - íå  ñäåðæàëñß €ëüâàðåñ.  - ðîñòèòå, ñâßòîé îòåö, íî,
ñîãëàñèòåñü, ýòè êðûëüß ïðèíàäëåæàò àäñêîìó ñîçäàíèþ.
     - Œîæåò áûòü, - îòîçâàëñß ñâßùåííèê. - ‘êàæèòå-êà, íå òàßñü, êàêàß ýòî,
ïî-âàøåìó, ïòèöà?
     - Žðåë?
     - å òàêîé óæ îðåë è áîëüøîé.
     - Žñìåëþñü ïðåäïîëîæèòü - êîíäîð?
     - ‚ ýòèõ êðàßõ? åóæòî íå ïîíèìàåòå ñàìè, ÷òî ýòî íåâåðîßòíî?
     - ‘ âàøåãî ðàçðåøåíèß, ß âîçâðàùàþñü â ãîñòèíèöó, - îáúßâèë €ëüâàðåñ.
     -  Ÿ âàñ  ïðîâîæó, - îòâåòèë ñâßùåííèê.  - Žïðåäåëèòü âèä - ýòî  åùå íå
âñå... îâåðüòå ìíå, âîçíèêàþò è äðóãèå òðóäíîñòè.
     - îðàçèòåëüíî, - çàìåòèë €ëüâàðåñ, êîòîðîãî óæå òßãîòèëà äàííàß òåìà.
     - Šîëü ñêîðî îíè ëåæàëè íà çåìëå, ïî÷åìó íå íà÷àëè ãíèòü?
     €ëüâàðåñ ïðåäïîëîæèë:
     - ‚îçäåéñòâèå îãíß?
     ‘âßùåííèê  áðîñèë  íà  íåãî  ñíèñõîäèòåëüíûé  âçãëßä,  ïîòîì  çàãîâîðèë
òîðîïëèâî:
     - Žñòàâèì ýòó òåìó. èêòî íå îáßçàí çíàòü õèìèþ, îäíàêî ìîðàëü êàñàåòñß
âñåõ. ‚çãëßíèòå, êóäà  ëþáîïûòñòâî âëå÷åò ìóæåé.  ˆëè æåí, ÷òî îäíî è òî æå.
åèñïðàâèìîå ëþáîïûòñòâî  äîñòîéíî  íåèçðå÷åííîé  íàãðàäû. Œîæåò, è  êàðû  -
ïî÷åìó áû è íåò?
     - Šòî æå êàðàþùàß äåñíèöà? - ñïðîñèë €ëüâàðåñ.
     -  Ž,  ó ìàäàì åñòü  âðàãè.  ‚îò, íàïðèìåð, ’åððàíîâà, ïàðíèøêà, âïîëíå
ñïîñîáíûé îòìî÷èòü õîðîøóþ øóòêó.
     - „óìàåòå, øóòêó?
     - € ÷òî åùå?
     ‘îáðàâøèñü ñ äóõîì, €ëüâàðåñ ñïðîñèë:
     - € ãîðß÷àß âîäà è äûì - ýòî òîæå øóòêà? ðèîáîäðèâøèñü, îí âçãëßíóë íà
ñâßùåííèêà ÷óòü ëè íå ñíèñõîäèòåëüíî.
     - Ÿ óñòàë,  - çàßâèë ñâßùåííèê. - îéäåìòå-êà  ëó÷øå. Ÿ ÷åëîâåê ìèðíûé,
ïîâåðüòå,  à  ìíå  öåëûé  ãîä ïðèøëîñü  æèòü ìåæ  äâóõ  ïàðòèé  êîìèòåòà  ïî
ñòðîèòåëüñòâó öåðêâè, áóäòî ìåæ äâóõ îãíåé.
     - àçâå íåëüçß èõ ïðåäîñòàâèòü ñàìèì ñåáå? - ïðåäïîëîæèë €ëüâàðåñ.
     - Ÿ òàê è äåëàþ, - êèâíóë ñâßùåííèê.  - ‡àâòðà ïîéäó íà îõîòó ñî  ñâîåé
ñîáàêîé  ’îìîì,  à  êîìèòåò ïóñòü  çàñåäàåò  ñêîëüêî  åìó çàáëàãîðàññóäèòñß.
Šîíñåðâàòîðû ðàòóþò çà ìîäåðí,  îáíîâèòåëè - çà ãîòèêó, à îòåö  åëëîä,  âàø
ïîêîðíûé  ñëóãà, ñî ñêðîìíîñòüþ ìó÷åíèêà  âûñòóïàåò  âðåìß  îò  âðåìåíè  pro
domo<sup>xxiv</sup>: âèäèòå ëè, ìíå íðàâèòñß ðîìàíñêèé ñòèëü. …ñëè ïàðòèè íå
ïîìèðßòñß - öåðêâè íå áóäåò.
     Žíè  ðàñïðîùàëèñü.  …äâà  âîéäß  â  ãîñòèíèöó,  €ëüâàðåñ  óâèäåë  âíèçó
ëåñòíèöû íåìî÷êó.  „åâóøêà  ïîäíßëà íà íåãî ãëàçà,  ïîòîì  ïîáåæàëà  íàâåðõ.
€ëüâàðåñ êàêîå-òî âðåìß íå  äâèãàëñß ñ ìåñòà,  çàòåì íàïðàâèëñß â ñòîëîâóþ è
ðåøèòåëüíî ïðèñòóïèë ñ ðàçãîâîðîì ê ñòàðèêó ‹èí÷ó.
     - —òî ñ âàìè, äðóã ìîé? —òî ó âàñ íà óìå? - âñïîëîøèëñß ñòàðèê.
     - îñëîâèöû, - îòâåòèë €ëüâàðåñ. - Šîíü áåç óçäû...
     Œàäàì Œåäîð ñêàçàëà ãðîìêî:
     - îçâîëüòå ß âàñ ïðåäñòàâëþ. îìåð òðèíàäöàòûé...
     - €ëüâàðåñ, - ñìóùåííî ïðèáàâèë €ëüâàðåñ.
     - Œîß äî÷ü ëàí÷åòà...
     „åâóøêà ìàëåíüêîãî ðîñòà, ñî  ñâåòëûìè âîëîñàìè, ìßãêèìè  è äëèííûìè, ñ
ìîëî÷íîé  êîæåé, ñåðüåçíûìè, ïî÷òè  ïå÷àëüíûìè  ãëàçàìè  è òîíêî  î÷åð÷åííûì
ïðîôèëåì, áûëà ïðåëåñòíà.
     - „àìà èç îäèííàäöàòîãî, - ïðîäîëæàëà õîçßéêà.
     - ƒîñïîæà äå èàíêè ‚èîííåò, - óòî÷íèëà äàìà.
     - Œàðòèí,  íàø ÷åëîâåê-îðêåñòð, - íå áåç ãîðäîñòè çàßâèëà õîçßéêà. - Ží
è åãî ðîßëü  ñîñòàâëßþò  âñþ  ìóçûêó, ïîä  êîòîðóþ ó  íàñ  òàíöóþò. ˆ äîëæíà
ïðèçíàòüñß,  íèêòî íèêîãäà  íå æàëîâàëñß,  áóäòî  ó íàñ òóò ñêó÷íî è  ìóçûêà
ïëîõàß.
     - € îò ýòîãî ëó÷øå äåðæàòüñß ïîäàëüøå, - çàìåòèë ñòàðèê.
     å÷ü øëà î äîëãîâßçîì ïàðíå  ñî ñòðèæêîé åæèêîì è êðóãëûìè ãëàçêàìè: îí
áåç êîíöà ñìåßëñß, õîòß ëèöî îñòàâàëîñü ïå÷àëüíûì.
     - €êèëèíî  Šàìïîëîíãî,  -  ïðîèçíåñëà õîçßéêà, ñêðèâèâ ãóáû, ñëîâíî  íà
ßçûê ïîïàëîñü äóðíîå ñëîâî.
     - Ÿ èçó÷àþ ýêîíîìèêó, - îáúßñíèë Šàìïîëîíãî.
     ‘ðûâàßñü  íà  êðèê - ñòàðèêîâ íè÷åì íå ïðîøèáåøü, èáî îíè íè÷åãî óæå íå
æäóò, à ê òîìó æå ñòðàäàþò ãëóõîòîé, - ‹èí÷ ïðîêîììåíòèðîâàë:
     - ‘ïàñàéñß, êòî ìîæåò.
     - î÷åìó? - ñïðîñèë €ëüâàðåñ.
     -  ’î åñòü êàê ýòî ïî÷åìó?  ‚û -  àðãåíòèíåö è çàäàåòå òàêîé âîïðîñ? „à
åñëè áû €äàì ‘ìèò óâèäåë ýòó óéìó äîêòîðîâ ýêîíîìè÷åñêèõ íàóê, îí áû â ãðîáó
ïåðåâåðíóëñß. îñëóøàåì íîâîñòè?
     ‘òàðèê íàñòðîèë ðàäèî. ðîãðàììà íîâîñòåé óæå íà÷àëàñü. ‡àçâó÷àë õîðîøî
ïîñòàâëåííûé ãîëîñ:
     -    ...îáøèðíûå   ìèãðàöèè,   ñðàâíèìûå   ëèøü   ñ   êàòàñòðîôè÷åñêèìè
ïåðåñåëåíèßìè âðåìåí âîéíû.
     óäòî   ïî  àññîöèàöèè,  âñëåä  çà  ñëîâîì  "âîéíà"   çàçâó÷àë  áîäðûé,
ðàñêàòèñòûé  ìàðø.  ‘òàðèê îáåèìè  ðóêàìè  âöåïèëñß  â  êîëåñèêî  íàñòðîéêè.
àïðàñíî: ïî âñåì êàíàëàì ïåðåäàâàëñß òîò æå ñàìûé ìàðø.
     - åç óìà îíè îò ýòîé "àëüìîâîé óëèöû", - çàìåòèë ‹èí÷.
     €ëüâàðåñ ïðîáîðìîòàë âñëóõ:
     - Žáðàçîâàííûé ñòàðèê. „ëß ìåíß òàê âñå ìàðøè îäèíàêîâû.
     - Žïßòü ðåâîëþöèß, - ìðà÷íî ïðåäðåê Šàìïîëîíãî. - “æ ýòè âîåííûå...
     Œàäàì Œåäîð âñòàâèëà ñàðêàñòè÷åñêèì òîíîì:
     - ‚îò óæ ëó÷øå íàì áûëî áû ïîä áîëüøåâèêàìè.  - îêðóòèâ ãîëîâîé, ïîæàâ
ïëå÷àìè, îíà îòâåðíóëàñü îò íàõàëà, â  ðàçäðàæåíèè òîïíóëà íîæêîé, ïîâåðíóëà
íàäìåííûé ëèê ïîä ïèðàìèäàìè è áàøíßìè ïûøíûõ íàêëàäîê ê äðóãèì ïîñòîßëüöàì,
ñêðûëà ßðîñòü ïîä ñâåòñêîé óëûáêîé è îáúßâèëà: - …ñëè æåëàåòå, ìîæåòå èäòè ê
ñòîëó.
     ‚ñå ïîä÷èíèëèñü.  ‡à  ñòîëîì âîçíèê îáùèé ðàçãîâîð. Žò  ïîëèòèêè,  âñåõ
ïåðåññîðèâøåé, ïåðåøëè ê òåïåðåøíåìó ïîëîæåíèþ â ñòðàíå, òåìå ïðèìèðßþùåé.
     - Šòî ó íàñ ðàáîòàåò?
     - ‚ñå, êòî ìîæåò, âîðóþò.
     - ðèìåð ïîäàþò òå, êòî íàâåðõó: õàïóãè âñå äî åäèíîãî.
     •îòß  ðàçíèöà âî  âçãëßäàõ áûëà íàëèöî, êàæäûé âåëèêîäóøíî ñêðûâàë  åå,
áðàòàëñß   ñî    âñåìè,   ðàññêàçûâàë    àíåêäîòû,   âñß÷åñêè    ïîä÷åðêèâàë
íåñîñòîßòåëüíîñòü ýêîíîìèêè ñòðàíû.
     - å äóìàéòå, ÷òî ãäå-òî ëó÷øå, - çàìåòèë Œàðòèí.
     - „à  è â €ôðèêå, íàâåðíîå, äåëà  îáñòîßò òàê æå, - ñîãëàñèëàñü ñåíüîðà
äå èàíêè ‚èîííåò.
     €ëüâàðåñ âçäîõíóë:  ðàçãîâîð  íàñêó÷èë  åìó.  ‚ñå ýòî îí çíàë  íàçóáîê,
ñëîâíî  ëèáðåòòî, êîòîðîå ñàì íàïèñàë.  Ží çàðàíåå çíàë, ÷òî  áóäåò  äàëüøå:
êòî-òî  çàäàñò ðèòîðè÷åñêèé  âîïðîñ î  êóðñå  íàøåé âàëþòû, êòî-òî ðàññêàæåò
àíåêäîò î æàäíîñòè, î òîì, êàê  âîîáùå ñêâåðíî îáñòîßò äåëà. îòîì íàïåðåáîé
çàãàëäßò, áóäòî ìû òåðßåì ìóæåñòâî, "æåëàíèå áèòüñß", êàê ïîåòñß î  çëîäåå â
èçâåñòíîì òàíãî.
     - ðåäñòàâüòå  ñåáå,  -  çàøåïòàë  €ëüâàðåñ ñòàðèêó íà  óõî, - ß ìîã áû
ïîâòîðèòü âñþ ýòó ëèòàíèþ ñëîâî â ñëîâî.
     ‘òàðèê áûëî íà÷àë:
     - ‚ íàøè ãîäû...
     - îñòó÷èòå ïî äåðåâó, - ïðåðâàë åãî €ëüâàðåñ.
     - ‚ íàøè  ãîäû,  - ïðîäîëæàë ñòàðèê, - êòî  æå  íå îáîãàòèë ñâîþ ïàìßòü
ðàçãîâîðàìè ñ âîäèòåëßìè òàêñè è äðóãèìè ñëó÷àéíûìè ñîáåñåäíèêàìè?
     - Œíå õî÷åòñß ðàññêàçàòü âàì, ÷òî ß ÷óâñòâîâàë íà ïëßæå.
     - ó òàê ñìåëåå.
     - Ÿ êàê ðàç ðàññêàçûâàþ ñåíüîðó ‹èí÷ó, - íà÷àë €ëüâàðåñ, ïîâûñèâ ãîëîñ,
- ÷òî ñåãîäíß óòðîì, íà ïëßæå...
     Ží ðàññêàçàë, êàê âäðóã èñïóãàëñß, ñëîâíî ïðåä÷óâñòâóß ïèðàòñêèé  íàáåã
èëè ÷òî-òî åùå áîëåå óæàñíîå. ‡àêîí÷èë îí òàê:
     - òà íàâßç÷èâàß èäåß ñîâåðøåííî èñïîðòèëà ìíå óòðî.
     - ‚û áîßëèñü óäàðà â ñïèíó? - îñâåäîìèëñß Œàðòèí.
     - î÷òè ÷òî òàê, - îòîçâàëñß €ëüâàðåñ. - ˆëè íàáåãà ñ ìîðß.
     - ’àê ÷åãî æå êîíêðåòíî âû âñå-òàêè áîßëèñü? - ñïðîñèëà ëàí÷åòà. - —òî
âûëåçåò  ÷óäèùå è ñîæðåò âàñ? Œíå íà ïëßæå òîæå ìåðåùàòñß âñßêèå íåâåðîßòíûå
âåùè.
     ‚ìåøàëàñü õîçßéêà:
     -  —óäèùå,  äà; íî,  ìîæåò,  ðóêîòâîðíîå,  -  êàê âû  ïîëàãàåòå, ñåíüîð
Šàìïîëîíãî? ’îò âñêèíóëñß:
     - Ÿ? € ß-òî òóò ïðè ÷åì?
     - ‚îò èìåííî,  - ñîãëàñèëàñü õîçßéêà. - òîò âîïðîñ ß è çàäàþ ñåáå. —åì
çàíèìàåòñß ñåíüîð Šàìïîëîíãî âå÷åðàìè  íà áåðåãó?  ˆëè, åñëè õîòèòå, êóäà îí
ñìîòðèò?  ‹ó÷øå  ñêàçàòü:  êòî  ñìîòðèò  íà  íåãî? ‚ñòàâ ëèöîì  ê  ìîðþ,  îí
çàíèìàåòñß øâåäñêîé ãèìíàñòèêîé. ðèòâîðèâøèñü øâåäîì, ïîäàåò òàéíûå  çíàêè.
Œå÷-ðûáå, ñåíüîð Šàìïîëîíãî? îäâîäíîé ëîäêå?
     - Œîæåò áûòü, - âûñêàçàëàñü äå èàíêè ‚èîíåòò,  - ñåíüîð €ëüâàðåñ,  ñàì
òîãî íå çíàß, óâèäåë ïîäâîäíóþ ëîäêó è ðàçâîëíîâàëñß. ’àêîå áûâàåò.
     - î÷åìó íå ïðåäïîëîæèòü  íå÷òî åùå  áîëåå ñòðàííîå?  - ñïðîñèë â  ñâîþ
î÷åðåäü  ‹èí÷.  -  ‡íàåòå òåîðèþ „àííà?  ‚ñþ  æèçíü ß  òîëüêî  è äåëàþ,  ÷òî
ðàññêàçûâàþ åå. ðîøëîå, íàñòîßùåå è áóäóùåå ñóùåñòâóåò îäíîâðåìåííî...
     - ˆëè ß ÷åãî-òî íåäîïîíßë, - çàßâèë Šàìïîëîíãî, - èëè  òóò íåòó íèêàêîé
ñâßçè.
     - € ìîæåò,  è åñòü, - òðßõíóë ãîëîâîé ‹èí÷, - ïîòîìó  ÷òî âðåìåíà ïîðîé
ñòûêóþòñß.  ‹þäè íåçàóðßäíûå,  ßñíîâèäßùèå ïðîíèöàþò è ïðîøëîå,  è  áóäóùåå.
‡àìåòüòå:  åñëè íå  ñóùåñòâóåò  áóäóùåãî, íåâîçìîæíû ïðîðî÷åñòâà. Šàê  ìîæíî
âèäåòü òî, ÷åãî íåò?
     Šàìïîëîíãî âîïðîñèë:
     - ’àê âû ñ÷èòàåòå ñåíüîðà €ëüâàðåñà ïðîðîêîì?
     - èêîèì  îáðàçîì,  - ñêðèâèëñß ‹èí÷.  - ‘àìûå îáû÷íûå, çàóðßäíûå  ëþäè
îùóùàþò ñòûêè  âðåìåí, êîãäà  ñõîäßòñß  íåîáõîäèìûå  óñëîâèß,  ïîíßòíî  âàì?
î÷åìó  áû  ñåíüîðó €ëüâàðåñó íå ïðîçðåòü  ýòèì  óòðîì  âûñàäêó  ôëèáóñòüåðà
„îáñåíà?
     -  —åïóõà, - îòðåçàëà õîçßéêà.  - „îáñåíó ñåé÷àñ áûëî áû ñòî  ïßòüäåñßò
ëåò, â òàêîì âîçðàñòå íèêòî íå ìîæåò íèîòêóäà ïðèïëûòü.
     ‹èí÷ ïðîäîëæàë, ñëîâíî íå ñëûøàë åå ñëîâ:
     -  àçâå öâåò  ëèöà  ñåíüîðà €ëüâàðåñà íå  ãîâîðèò  âàì î  òîì, ÷òî  îí
ñëèøêîì äîëãî  ïðîáûë  íà  ñîëíöå? ‚îò  â ÷åì  ñóòü âîïðîñà! ‘îëíå÷íûé óäàð,
çàðàçíàß  áîëåçíü, ëèõîðàäêà, ïî ìíåíèþ ëþäåé çíàþùèõ,  îòêðûâàþò ïóòü òàêèì
÷ðåçâû÷àéíûì âèäåíèßì...
     - ‡à÷åì ïðåäïîëàãàòü  ñòîëü ïîøëûå  âåùè? - ñïðîñèëà  ñåíüîðà äå èàíêè
‚èîíåòò. - ðåäñòàâüòå íà ìèíóòó, êàêèì ãðóáûì áûë òîãäàøíèé ôëèáóñòüåð.
     - åîòåñàííûé ìóæ÷èíà ïî-ñâîåìó èíòåðåñåí, - çàßâèëà ìàäàì Œåäîð.
     - ‚åðíèòåñü â  ñåãîäíßøíèé äåíü, ñåíüîð ‹èí÷,  - ïîïðîñèëà ëàí÷åòà.  -
‘îâðåìåííîñòü ìíå íðàâèòñß áîëüøå. € ñåé÷àñ âñå ãîâîðßò î ëåòàþùèõ òàðåëêàõ.
     - ‚ ñàìîì äåëå, - ïîääåðæàë åå  Œàðòèí. - åðåäîâàß ìîëîäåæü îðãàíèçóåò
êðóæêè äëß íàáëþäåíèß çà ëåòàþùèìè òàðåëêàìè. ’àêîé êðóæîê åñòü â Šëàðîìåêî.
…ãî êàçíà÷åé - ìîé ïðèßòåëü.
     ‚ûïßòèâ ãðóäü, ãîðäî ïîäíßâ ãîëîâó, ìàäàì Œåäîð âîçâåñòèëà:
     - …ñëè è ’åððàíîâà ó âàñ ñîñòîèò â ïðèßòåëßõ, ïðîùàé êàçíà  ýòèõ äóðíåé
èç Šëàðîìåêî.
     î÷üþ €ëüâàðåñ  ñïàë òßæåëûì  ñíîì, ñëîâíî áûë  îòðàâëåí.  “òðîì, æåëàß
ãëîòíóòü ñâåæåãî âîçäóõà, ðàñïàõíóë íàñòåæü îêíî.  ˆ òóò  æå  çàêðûë, èáî  â
ïåðâûé æå ìîìåíò,  íà ïóñòîé  æåëóäîê, çàïàõ, äîíîñßùèéñß ñ óëèöû, ïîêàçàëñß
åìó òîøíîòâîðíûì. å ëó÷øå áûë  è âêóñ êîôå ñ ìîëîêîì; äàæå â  ñëàäîñòè ìåäà
÷óâñòâîâàëñß  ñåðíûé ïðèâêóñ.  Ží  ïîçàâòðàêàë  ñóõèìè  ãàëåòàìè.  Šàê  ìîã,
ïîñòàðàëñß  îòäåëàòüñß   îò  íåìî÷êè,   êîòîðîé   ïðßìî-òàêè  íå   òåðïåëîñü
ïîãîâîðèòü. ‚ çåðêàëå, ÷òî âèñåëî â êîðèäîðå, ðàçãëßäåë ñâîå ìåëàíõîëè÷åñêîå
îòðàæåíèå: ìóæ÷èíà çðåëûõ ëåò, â âûöâåòøåé  êðóãëîé øëßïå, â ïëßæíûõ áðþêàõ,
-  è ñêàçàë  ñàì  ñåáå  ñ ðàçäðàæåíèåì: "‘ïåòà  òâîß ïåñåíêà". ‘ïóñêàßñü  ïî
ëåñòíèöå, ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî çàäûõàåòñß, è íà âñßêèé ñëó÷àé ïîòßíóëñß ðóêîé ê
ïåðèëàì. ‚íèçó ñòîßëà ìàäàì Œåäîð.
     - àäî áû âàì îòêðûòü îêíà, - ñêàçàë €ëüâàðåñ. - ‚îçäóõ â äîìå  íåìíîãî
ñïåðòûé. •îçßéêà îòâåòèëà:
     - ðîâåòðèâàòü? ‚ïóñêàòü ñêâîçíßêè? Ÿ ñ óìà åùå íå ñîøëà. ˆ ïîòîì, õî÷ó
âàñ ïðåäóïðåäèòü, íà óëèöå âîçäóõ íè÷óòü íå ñâåæåå, ñåãîäíß êðåïêèé çàïàøîê.
     - Žò ìîðß? - ñïðîñèë €ëüâàðåñ.
     •îçßéêà  ïîæàëà  ïëå÷àìè,  âûñòàâèëà  ìîùíóþ  ãðóäü, ïîäíßëà  ãîëîâó  è
îòïðàâèëàñü ïî ñâîèì äåëàì.
     Žòêðûâ  äâåðü, €ëüâàðåñ ÷óòü áûëî íå ïðßíóë îáðàòíî. ‘íàðóæè ýòèì óòðîì
áûëî  äóøíî, ñëîâíî â îðàíæåðåå,  âîçäóõ  - çàñòîßâøèéñß, åùå áîëåå ñïåðòûé,
÷åì  äîìà:  à  ÷òî äî çàïàõà, íà  óì åìó ïðèøëî: ëèíèß ãîðèçîíòà, âûëîæåííàß
íåâåðîßòíî îãðîìíûìè,  ðàçëàãàþùèìèñß  òåëàìè. ‚ñå  ïðåäâåùàëî ãðîçó. "óäåò
ëèâåíü è øòîðì, - ïîäóìàë îí, - òîãäà, âîçìîæíî, çàïàõ è óéäåò". Ží íå õîòåë
òåðßòü óòðî - òàêèìè êîðîòêèìè áûëè åãî êàíèêóëû, òàê äîðîãî åìó äîñòàëèñü -
è, ñîáðàâ âñå ñâîå ìóæåñòâî,  îòîøåë  îò ãîñòèíèöû, ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ â
ïîëóòüìå è çëîâîíèè. ‡àìåòèâ, ÷òî öâåòû â ãîðøêàõ óâßëè, ïðîøåïòàë:
     - òè öâåòû êàê ëþáûå öâåòû â ñàäó.
     Žòêóäà  âçßëñß  ýòîò  ñòèõ?  Šàçàëîñü, âîò-âîò  âåðíóòñß  âîñïîìèíàíèß,
÷óäåñíûå, ïîëíûå  âîñòîðãà...  îñòîßâ  íåìíîãî â íåäîóìåíèè, ðåøèë,  ÷òî çà
îáåäîì ñïðîñèò ó ‹èí÷à. "‘òàðèê î÷åíü íà÷èòàí".
     ‚áëèçè áåðåãà ñìðàä çàìåòíî óñèëèëñß.  €ëüâàðåñ óáåæäàë ñåáß, ÷òî ÷åðåç
êàêîå-òî  âðåìß  ÷åëîâåê  ïðèâûêàåò ê  ëþáîìó çàïàõó,  íî,  äîéäß  äî  ñêàë,
ïðèçàäóìàëñß, âûäåðæèò ëè îí õîòü êîðîòêèé ñðîê. Ží çàìåòèë, ÷òî íî÷üþ îòëèâ
áûë  çíà÷èòåëüíûì;  îáíàæèëàñü ãðßçíàß  ïîëîñà  ïåñêà. à  ïîâåðõíîñòè  âîäû
ïëàâàëà ïåíà è êàêèå-òî êëî÷êè, çàòåì €ëüâàðåñ  ñ èçóìëåíèåì óâèäåë, ÷òî ýòè
êëî÷êè è ïåíà ñòîßò  íà ìåñòå, ÷òî ìîðå íå äâèæåòñß, è íàêîíåö äî íåãî äîøëî
- âåùü ñîâåðøåííî ßâíàß, õîòß è  íåâåðîßòíàß: øóìà  ïðèáîß íå ñëûøíî. ’îëüêî
êðèêè  ðàññåðæåííûõ  ÷àåê  íàðóøàëè  ãíåòóùóþ  òèøèíó. €ëüâàðåñ  ðàçóë  ñâîè
íîæîíêè, òùàòåëüíî, áóäòî ïåñ, îáíþõèâàþùèé êàæäûé êàìóøåê è áûëèíêó, âûáðàë
ìåñòî è ðàñòßíóëñß íà ïåñêå.
     ‘åãîäíß  îí íå èñêàë  ïîä  ñêàëàìè  çàùèòû îò ñîëíöà,  òàê  êàê ãðßçíàß
ïåëåíà çàâîëàêèâàëà  íåáåñíóþ  òâåðäü. ðèêðûë ãëàçà. ’óò æå èì îâëàäåëà âñå
òà æå ñìóòíàß òðåâîãà, ÷òî  è íàêàíóíå.  îäóìàë ñ  ðàçäðàæåíèåì, ÷òî äóøíûé
âîçäóõ ýòîãî óòðà äåéñòâóåò êàê äóðìàí. ‡àïëåòàþùèìñß ßçûêîì ïðîáîðìîòàë ïðî
ñåáß: "åççàùèòíûé, çàáóäóñü ñíîì".
     Ží ëåæàë  ïîñåðåäèíå ïëßæà, ìåæäó ñêàëàìè è ìîðåì. ‘íîâà ïîäóìàë: "‚åñü
íà âèäó. Šàê íà ïîäíîñå. “  ñêàë ïî êðàéíåé ìåðå íèêòî áû íå íàïàë ñî ñïèíû.
•îòß  è  ýòî  òîëüêî  èëëþçèß: âðàã ìîã áû âíåçàïíî ïîêàçàòüñß  â íåáåñàõ  è
íèçðèíóòüñß  âíèç.  î íåò:  ÷åìó  ñóæäåíî  ïðèéòè,  ïðèäåò ñ  ìîðß". ’î  ëè
€ëüâàðåñ çàáûë î ñâîåì íàìåðåíèè, òî ëè åãî ñìîðèë ñîí, íî îí íå ñäâèíóëñß ñ
ìåñòà.  —àéêè  -  íèêîãäà  èõ  íå áûëî ñòîëüêî  -  ñëåòàëè ñ âûñîòû ê  ìîðþ,
âçìûâàëè â ïîñëåäíèé ìîìåíò, áåøåíî õëîïàß êðûëüßìè è îò÷àßííî  êðè÷à. îâûé
øóì, çàãëóøèâøèé  âîçíþ ÷àåê, íàïîìíèë €ëüâàðåñó óòðîáíîå ÷ìîêàíüå  òðßñèíû.
Ží  ïîäíßë ãîëîâó:  ìîðå  îñòàâàëîñü  íà  ìåñòå, íî  ïîâåðõíîñòü åãî  êàê-òî
íåîáû÷íî  äâèãàëàñü, ñî  äíà  ïîäíèìàëèñü  ïóçûðè: âîäà çàêèïàëà. îòîì  åìó
ïî÷óäèëîñü:  ìîðå  âîëíóåòñß   ïîòîìó,   ÷òî   íåêîå  äëèííîå-äëèííîå  òåëî,
êîíâóëüñèâíî  äåðãàßñü,  âûõîäèò  èç  êòî  çíàåò  êàêîé  áåçäíû.  ‘êîðåé   ñ
èíòåðåñîì, ÷åì ñî  ñòðàõîì, ðåøèë:  "Œîðñêàß  çìåß".  îä òàèíñòâåííûì òåëîì
êèøìß êèøåëè ñóùåñòâà,  äåëîâèòûå,  ñëîâíî  ðàáî÷èå íà àðåíå,  êîòîðûå ìåæäó
äâóìß  öèðêîâûìè  íîìåðàìè  íàòßãèâàþò  ñåòü  è  âîäðóæàþò  êëåòêó.  Šèøàùèå
ñóùåñòâà ïðîäâèãàëèñü âïåðåä,  ê áåðåãó, íî ìîãó÷èé åäèíñòâåííûé âçìàõ ñíèçó
ââåðõ  ðåçêî ïðåêðàòèë âñßêîå  äâèæåíèå. ‚  íàñòóïèâøåé çàòåì  íåïîäâèæíîñòè
ïåðåä €ëüâàðåñîì  ßâèëàñü àðêà; âñêîðå îí îáíàðóæèë,  ÷òî  ýòî  -  îòâåðñòèå
äëèííîãî òóííåëß,  êîòîðûé  ñêðûâàëñß â îêåàíñêèõ ãëóáèíàõ; ñíà÷àëà îíî, ýòî
îòâåðñòèå, áûëî òåìíûì, çàòåì ïðîöâåëî âñåìè öâåòàìè ðàäóãè, è íàêîíåö âçîðó
ïðåäñòàëî  øåñòâèå.  Žíî  ïðèáëèæàëîñü íå  ñïåøà,  âåëè÷àâî  è  íåîòâðàòèìî.
‚ïåðåäè  øåë  äîðîäíûé  òèï, îäåòûé  â  ïåñòðóþ  ìèøóðó, - çåëåíîâàòàß òåíü,
ñêîëüçßùàß  ïî ëèöó  è  ðóêàì âëàäûêè,  êàçàëàñü åùå  òåìíåå íà ôîíå êðè÷àùå
ßðêîãî   êîñòþìà.  ’î  áûë   åïòóí.  ðàçäíåñòâî  ìîðß;  êîíè  è  êîëåñíèöû
âûïëåñíóëèñü  íà  áåðåã.  †åëàß  ñêàçàòü ìîðñêîìó  öàðþ  ïðèßòíîå,  €ëüâàðåñ
âûðàçèë ñâîé âîñòîðã.
     ’îò îòîçâàëñß ñ ãðóñòüþ:
     - òîò ïðàçäíèê - ïîñëåäíèé.
     ’ðè ñëîâà,  ïðîèçíåñåííûå  åïòóíîì, ïðîçâó÷àëè  îòêðîâåíèåì:  íàñòóïèë
êîíåö ñâåòà. Šîãäà âîðîíîé êîíü, çàêóñèâøèé óäèëà, çàäåë  åãî íà âñåì ñêàêó,
€ëüâàðåñ ñ êðèêîì ïðîñíóëñß.
     Ží  îòêðûë ãëàçà, óòêíóëñß âçãëßäîì â  òåìíóþ ìàññó, áëåñòßùóþ,  ñëîâíî
çàïàðåííàß ëîøàäü, íî åùå áîëüøèõ ðàçìåðîâ,  è íåâîëüíî  îòïðßíóë. ‚ãëßäåëñß
ïðèñòàëüíåé: ðûáà.  àññåßííî  ïîìîòàë ãîëîâîé, ïîäàâèë,  êàê  ìîã, ñòðàõ  è
îòâðàùåíèå, øóòëèâî çàìåòèë ïðî ñåáß:  "òîãî òîëüêî íå õâàòàëî". —óäîâèùíàß
òóøà áèëàñü â ïðåäñìåðòíûõ ñóäîðîãàõ.
     €ëüâàðåñ  ïðîáóäèëñß  ê áðåäó íàßâó: îò ñêàë äî ñàìîãî ìîðß áóõòà  áûëà
ïîëíà  îãðîìíûõ  ðûá,  äîõëûõ èëè çàäûõàþùèõñß.  Žò  íèõ èñõîäèë ãíèëîñòíûé,
èëèñòûé çàïàõ. Žñòàâàëîñü  îäíî: áåæàòü  êàê  ìîæíî ñêîðåå. Ží âñòàë; ïåòëßß
ìåæäó  ÷óäèùàìè, íàøåë òðîïèíêó, ïî êîòîðîé íåçàäîëãî  äî ýòîãî  ñïóñòèëñß ê
ìîðþ, è ñòàë êàðàáêàòüñß ââåðõ. ‘ðåäè ñìßòåíèß è óæàñà âîçíèêëà ßñíàß ìûñëü:
"òè ðûáû áîëüøå âñåãî ïîõîæè íà êèòîâ".
     “æå ñâåðõó, ñ âûñîêîé ñêàëû, îí óâèäåë, ÷òî íà âñåõ ïëßæàõ - êîå-ãäå íà
öåëûå êèëîìåòðû, äî  ñàìîé êðîìêè  ìîðß - ïðîñòèðàëèñü ðàçäóòûå òåëà  êèòîâ,
îãðîìíûõ  ðûá,  ìàëåíüêèõ  ðûáåøåê,  è   âñå  ýòî  ìíîæèëîñü  è  äëèëîñü  äî
áåñêîíå÷íîñòè.
     Ží ãëßíóë â ïðîòèâîïîëîæíóþ îò ìîðß ñòîðîíó. ‚ íåáå áûëî òåìíî îò ïòèö.
…ãî îòóìàíåííûé ìîçã íà êàêîé-òî ìèã ïðèíßë èõ çà òåõ æå ÷àåê, ÷òî ñóåòèëèñü
íà ïëßæå, íî  íåïîíßòíî  êàê ïî÷åðíåâøèõ. î òî  áûëè  âîðîíû,  ïðèâëå÷åííûå
ãåêàòîìáîé íà ìîðñêîì áåðåãó.
     ðèáàâèâ øàãó,  îí  ïóñòèëñß  â  îáðàòíûé  ïóòü,  èì  îâëàäåëà  íåëåïàß
óâåðåííîñòü â òîì,  ÷òî  êîíåö ñâåòà âñòðåòèòü â  ãîñòèíèöå êóäà áåçîïàñíåå,
÷åì ïîä îòêðûòûì  íåáîì. åðåä ëèöîì  îïàñíîñòè çàõîòåëîñü  âåðíóòüñß äîìîé:
èçâåñòíî, ÷òî ïóòíèê íå çàäóìûâàßñü íàçûâàåò  äîìîì ëþáîé ãîñòèíè÷íûé íîìåð,
ïîäîáíî  òîìó  êàê  ñèðîòà  â  ëþáîì  ìóæ÷èíå  âèäèò îòöà.  “ ñàìîãî áóíãàëî
€ëüâàðåñ ðàññëûøàë öåðêîâíóþ  ìóçûêó,  è  ýòî  íàïîìíèëî  åìó,  êàê  îäíàæäû
âå÷åðîì, ìíîãî ëåò òîìó íàçàä, îí âûøåë ê äåðåâåíüêå â ãîðàõ Šîðäîâû, è òàì,
â ïîëóðàçðóøåííîé ÷àñîâíå, ßñíî î÷åð÷åííîé ëó÷àìè ëóíû, ïåë ëèòóðãèþ äåòñêèé
õîð. ’àêèì  æå äàëåêèì, êàê ýòî  âîñïîìèíàíèå, ïîêàçàëñß åìó â÷åðàøíèé äåíü,
êîãäà îí åùå íå âåäàë, ÷òî íåìèíóåìî ïðèáëèæàåòñß êîíåö âñåìó.
     ðåêëîíèâ  êîëåíè  â ñòîëîâîé, æåíùèíà  ìîëèëàñü  ó  ðàäèîïðèåìíèêà, èç
êîòîðîãî  äîíîñèëñß  "åêâèåì" Œîöàðòà. "òîãî  åùå  íåäîñòàâàëî, -  ïîäóìàë
€ëüâàðåñ. - ˆ áåç òîãî  ñòðàøíî. €õ, íåò, - ïîïðàâèë îí  ñåáß, - íåäîñòàâàëî
âîò  êîãî".  ˆç  òåëåôîííîé  áóäêè  âûøëà ëàí÷åòà,  íà  öûïî÷êàõ  ïðîøëà  â
ñòîëîâóþ, âñòàëà íà  êîëåíè. •èëüäà  îòêèíóëà  ÷åëêó  ñî  ëáà  è áðîñèëà  íà
€ëüâàðåñà ìíîãîçíà÷èòåëüíûé âçãëßä.
     Šîãäà ìåññà çàêîí÷èëàñü, õîçßéêà âñòàëà è ïðèíßëàñü ðàñïîðßæàòüñß:
     - •èëüäà, íàêðûâàé íà ñòîë. †èçíü, äåâî÷êà, ïðîäîëæàåòñß.
     €ëüâàðåñ õìûêíóë.
     - Šîðàáëü òîíåò, íî êàïèòàí íå óõîäèò ñ ìîñòèêà, - çàìåòèë ñòàðûé ‹èí÷.
     -  …ñëè ïîçâîëèòå, ñåíüîð €ëüâàðåñ, ß âàñ  ââåäó  â  êóðñ äåëà, - íà÷àë
Šàìïîëîíãî. - ðàâèòåëüñòâî  ñîðâàëî ñ  ñåáß ìàñêó. î  ðàäèî  âñå  ñîîáùàþò
îòêðûòûì   òåêñòîì,   òî  è  äåëî  ïåðåäàþò  öåðêîâíûå  ñëóæáû  è  îòå÷åñêèå
íàñòàâëåíèß, ñîâåðøåííî íåóìåñòíûå.
     - î÷åìó íåóìåñòíûå? - âîçðàçèë  ‹èí÷. -  å ñëåäóåò òåðßòü ãîëîâû: âîò
óâèäèòå, äåëî ïîéäåò íà ëàä.
     €ëüâàðåñ, êîòîðûé íå õîòåë ñïîðèòü ñ íèì ïðè Šàìïîëîíãî, øåïíóë ñòàðèêó
íà óõî:
     - à ëàä? òî  çâó÷èò ãîðüêèì ñàðêàçìîì, äðóã ìîé.  îäîçðåâàþ, ÷òî âñß
ìàøèíà âñêîðå ðàçëàäèòñß îêîí÷àòåëüíî.
     - ˆ íå ñîìíåâàéòåñü, - îòâåòèë ‹èí÷.
     - Šàæåòñß, áóäòî ìîðå  ãíèåò, - çàßâèëà ëàíêèòà. - ’àêàß  óéìà  òóõëîé
âîäû  - ýòî, äîëæíî  áûòü, î÷åíü âðåäíî. å  ïîâåðèòå, íî ìíå îò òóõëîé âîäû
óæàñíî õóäî.
     - ƒàäîñòü, - ïîìîðùèëàñü äå èàíêè ‚èîííåò.
     -  òî ïîâñåìåñòíîå  ßâëåíèå,  -  óòî÷íèë Œàðòèí.- àçâå âû  íå ñëûøàëè
ñîîáùåíèß èç èööû? à âñåì åâðîïåéñêîì ïîáåðåæüå...
     Šàìïîëîíãî áîëåçíåííî ñêðèâèëñß:
     -  Žñòàâüòå â  ïîêîå èööó è åâðîïåéñêîå ïîáåðåæüå.  Žãëßäêà  íà äðóãèå
ñòðàíû - òðàãåäèß àðãåíòèíöà. •âàòèò! “ íàñ, ñåíüîð Œàðòèí, ïîëíî ñâîèõ áåä,
è   äîñòàòî÷íî   áëèçêî  -  â  åêî÷åà,  â   Œàð-äåëü-‘óð,   â  Œèðàìàð,   â
Œàð-äåëü-ëàòà: âåëèêèé ñòðàøíûé èñõîä íà÷àëñß è ó íàñ...
     - ðîñòî  óæàñ.  “ ìåíß  ñåðäöå ðàçðûâàåòñß -  ïîäòâåðäèëà ëàíêèòà.  -
åäíßêè ñîáèðàþò ïîæèòêè  è òîëïàìè óõîäßò íåâåäîìî êóäà. ‚èäèòå: ß  íå ìîãó
ñäåðæàòü ñëåç.
     - ’ùåñëàâíàß, íî ìßãêîñåðäå÷íà, - õîëîäíî çàìåòèë ñòàðèê.
     - •îðîøî áû ýòè òîëïû, èäóùèå  íåâåäîìî êóäà, íå çàáðåëè â íàøè êðàß, -
âçäîõíóëà äå èàíêè ‚èîííåò, ðàçâîäß ðóêàìè.
     - Žáû÷íî, - çàâåðèë Œàðòèí, - îíè óõîäßò â ãëóáü ñòðàíû. ‚ ýòîì èööà è
íàøè ïðèáðåæíûå ñåëåíèß ñõîäßòñß.
     - „àëàñü âàì ýòà èööà, - ïîìîðùèëñß Šàìïîëîíãî.
     Œàðòèí ïîãðîçèë:
     - óäåòå çàíóäîé - îñòàíåòåñü ó ìåíß áåç êîíöà ñâåòà.
     -  òîò þíûé çàäèðà ïðîçðåâàåò èñòèíó,  äðóã ìîé €ëüâàðåñ, - ïîä÷åðêíóë
‹èí÷. - ðèñóòñòâîâàòü ïðè ïîäîáíîì çðåëèùå - ðåäêàß óäà÷à, è  îñîáåííî  äëß
òàêèõ ëþäåé, êàê ìû ñ âàìè.
     €ëüâàðåñ ñíîâà íåâîëüíî õìûêíóë.
     -  Ÿ  õî÷ó îäíîãî - îñòàòüñß  çäåñü,  -  îòêðîâåííî  çàßâèëà äå  èàíêè
‚èîííåò. - …ñëè è ìû öûãàíñêèì òàáîðîì âûéäåì íà óëèöó, ß ïðîñòî óìðó.
     -  „ëß ÷åãî? - ñïðîñèëà  õîçßéêà. - Šóäà  áû ìû íè ïîøëè, çåìëåòðßñåíèå
íàñòèãíåò íàñ âñå ðàâíî.
     - å çàäîõíóòüñß áû îò âîçäóõà ñ ìîðß, - âñòàâèë ñòàðèê.
     ‘åíüîðà äå èàíêè ‚èîííåò âîçðàçèëà:
     - Œîæíî ê ÷åìó óãîäíî ïðèâûêíóòü.
     - óñòü ìîðå ãíèåò, à ïîäçåìíûå âîäû îáðàòèëèñü  â ëåêàðñòâî, - çàßâèëà
õîçßéêà,  -  êëèåíòû  "€íãëèéñêîãî  áóêàíüåðà"  äî  ïîñëåäíåé  ìèíóòû  áóäóò
íàñëàæäàòüñß  íàïèòêàìè  âûñøåãî  êà÷åñòâà  è  òîíêèìè âèíàìè. ‚åðíåòåñü  ïî
äîìàì, íå çàáóäüòå ðàññêàçàòü ïðèßòåëßì: íåëüçß æåëàòü ëó÷øåé ðåêëàìû.
     îäîãðåòàß êîñìè÷åñêèìè ßâëåíèßìè,  òåìà êîíöà ñâåòà  ïðîäåðæàëàñü âåñü
îáåä, íî  êîãäà  ïîäàëè  êîôå,  óæå  èñ÷åðïàëà  ñåáß.  Œàòü  è äî÷ü  æåñòîêî
ðàçðóãàëèñü. ëàíêè
     òà âñêðè÷àëà:
     -  ’û ïðîñòî  íå  ìîæåøü  ñìèðèòüñß ñ  òåì, ÷òî  ß  ñ÷àñòëèâà, êðàñèâà,
ìîëîäà.
     Œàäàì Œåäîð íå îñòàëàñü â äîëãó:
     -  ’û  íà ñàìîì  äåëå î÷åíü  ìîëîäà,  ìîß  ëàí÷åòà,  ó  òåáß âñß æèçíü
âïåðåäè.  - „îáàâèëà, òßæåëî  äûøà: -  ˆ  ïîêà  ß  æèâà,  òåáå åå íå çàãóáèò
êàêîé-òî ìîðäîâîðîò.
     - ‚çãëßíèòå, - îáðàòèëñß êî âñåì ‹èí÷.
     ‘âåò çà  îêíàìè ìåíßëñß,  ïûøíî è  êðàñî÷íî,  ñëîâíî âñïûõèâàëè îäíà çà
äðóãîé íå êî âðåìåíè ïðèøåäøèå  çîðè. îêà âñå ñìîòðåëè, Œàðòèí íà  öûïî÷êàõ
âûøåë  èç ñòîëîâîé è  çàïåðñß â òåëåôîííîé áóäêå. •èëüäà,  íàìîòàâ ÷åëêó  íà
ïàëü÷èêè, ñíîâà ïîèñêàëà ãëàçàìè €ëüâàðåñà; ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä  îíà òîæå
âûøëà èç ñòîëîâîé.
     - òî äîëæíî áûëî ñëó÷èòüñß, - óáåæäåííî ïðîãîâîðèëà ìàäàì Œåäîð. - ‚ñå
ïðîñòî ïîìåøàëèñü íà äåíüãàõ. ‚ëàäåëèöà "‹à-‹åãóà" ïðîäàëà ñîñíû, ñòîëåòíèå,
÷åñòíîå ñëîâî, îíè ðîñëè ó íåå  âäîëü  äîðîãè. —òî óæ  ãîâîðèòü î ïîëèòèêàõ!
‡íàåòå, êòî ñåé÷àñ â  ïðàâèòåëüñòâå çàïðàâëßåò? „åðåâåíñêèé äóðà÷îê àëàñèí,
êîòîðîãî âñå  íàçûâàþò "îëüøîé  àëàñèí": åùå  â÷åðà îí êëßí÷èë  ìèëîñòûíþ,
ðàçúåçæàß íà îáëåçëîé êëß÷å.
     -  ‚û ïðèâîäèòå íðàâñòâåííûå  ïðè÷èíû. èêòî íå  ïðèíèìàåò  êîíåö ñâåòà
âñåðüåç, - ïîæàëîâàëñß €ëüâàðåñ.
     - èêòî íå âåðèò â  êîíåö ñâåòà, - óòî÷íèë ñòàðèê è, ïîìîë÷àâ, äîáàâèë:
- Ž ÷åì âû äóìàåòå?
     - è î ÷åì, - îòâåòèë €ëüâàðåñ.
     î ýòî áûëà íåïðàâäà: îí êàê  ðàç äóìàë: "à ëþäßõ ß æàæäó îäèíî÷åñòâà,
îñòàâøèñü îäèí, æàæäó î÷óòèòüñß ñðåäè ëþäåé". ˆ îí ñíîâà ñêàçàë íåïðàâäó:
     - ‘åé÷àñ âåðíóñü.
     ‚ûøåë èç  ñòîëîâîé,  äîáðàëñß äî âåñòèáþëß, íî  ÷òî  äåëàòü  äàëüøå, íå
çíàë. ‡àâèäåâ •èëüäó, îêîí÷àòåëüíî ðåøèëñß íà áåãñòâî. „åâóøêà ñõâàòèëàñü çà
ðó÷êó äâåðè ðàíüøå íåãî.
     - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë €ëüâàðåñ.
     -  Ÿ  ïîäñëóøàëà, î ÷åì ãîâîðèëè  Œàðòèí è  ’åððàíîâà ïî òåëåôîíó. …ñëè
ïîäíßòü òðóáêó â  êàáèíåòå, òî âñå  ñëûøíî.  ‘åãîäíß  â ïîëíî÷ü ìàäàì  Œåäîð
ïîäàðèò ëàíêèòå êîëüöî. îòîì ëàíêèòà óëèçíåò èç çàëà è ïðèäåò íà áåðåã, ê
ñêàëàì,  ãäå  áóäåò æäàòü ’åððàíîâà. Žíà-òî  âåðèò, áóäòî  óáåæèò  ñî  ñâîèì
ëþáèìûì, íî  ó  ýòèõ ïðîùåëûã  äðóãèå ïëàíû:  îíè îòíèìàþò èçóìðóä,  äàþò åé
ïèíêà,  íå ñòàíó  ïîâòîðßòü  êóäà,  è  ïðàâßò  ñ  äåíüæàòàìè â óýíîñ-€éðåñ.
åäíßæêà ëàíêèòà!
     - èêîãäà íå âèäåë áîëåå ñàìîíàäåßííîé äåâ÷îíêè.
     - Žíà äîáðàß. ðåäñòàâëßåòå, êàêîå áóäåò äëß íåå ðàçî÷àðîâàíèå?
     -  ’û  äåâî÷êà  íåãëóïàß  - ðàçâå åå  ðàçî÷àðîâàíèå  òåïåðü  ÷òî-íèáóäü
çíà÷èò? ’åïåðü íè÷åãî âàæíîãî íåò. Šîãäà æå âû âñå âîáüåòå ñåáå â  ãîëîâó, -
ñïðîñèë îí, ðåáðîì ëàäîíè ïîñòó÷àâ •èëüäó ïî ëáó, - ÷òî äåéñòâèòåëüíî íàñòàë
êîíåö ñâåòà?
     -  ó,  åñëè  íè÷åãî  íå  âàæíî,  òîãäà...  -  âîïðîñèòåëüíî-âîçìóùåííî
ïðîãîâîðèëà äåâóøêà. €ëüâàðåñ îòâåòèë:
     - ‚îò òàê, âáëèçè, ß âèæó, ÷òî è òåáå íåñïîêîéíî.
     Ží ñóäîðîæíî  ðàññìåßëñß; óëó÷èâ ìîìåíò,  êîãäà äåâóøêà âûïóñòèëà ðó÷êó
äâåðè,  ñõâàòèëñß çà íåå, îòêðûë äâåðü  è âûñêî÷èë âîí. à áåãó  ïîäóìàë: "Š
ñ÷àñòüþ,  ìíå  õâàòèëî  ñìåëîñòè".  ‘  ïîðàçèòåëüíîé  áûñòðîòîé  î÷óòèëñß çà
äâàäöàòü èëè òðèäöàòü ìåòðîâ îò äîìà, ïîä  îòêðûòûì íåáîì.  ˆ òóò åãî íàñòèã
äðóãîé  ñòðàõ. "òî óæàñíî,  - ñêàçàë îí ñåáå. - —òî çà öâåò.  ‚ñå ñäåëàëîñü
ëèëîâûì. € çàïàõ ïîèñòèíå òëåòâîðíûé. ‘àì íå çíàþ, ïî÷åìó  ß áåãó îò •èëüäû.
’àêîé ñòàðèê, êàê ß... “æ íå òðîíóëñß ëè ß ðàññóäêîì?"
     ‚  ýòó  ìèíóòó  îí  óâèäåë  òåíü,  ñêîëüçßùóþ ñðåäè äåðåâüåâ.  òî  áûë
ñâßùåííèê, íà ïëå÷å åãî ëåæàëî ðóæüå, ðßäîì áåæàëà ñîáàêà ’îì.
     -  Žò÷å, - ïðîáîðìîòàë €ëüâàðåñ, çàäûõàßñü îò ñìðàäà  è èçóìëåíèß.  - ‚
òàêîé äåíü âû îõîòèòåñü?
     - î÷åìó áû è íåò? - ïîæàë ïëå÷àìè îòåö åëëîä.
     - Ÿ  äóìàë, âû ãîòîâèòåñü îòíåñòè ñâßòûå äàðû äîáðîé ïîëîâèíå  çäåøíåãî
íàñåëåíèß.
     - —àñ åùå  íå íàñòàë. Šîãäà îí ïðîáüåò, ñâßòûå äàðû ïîíàäîáßòñß âñåì. €
ñ  ýòèì äåëîì îäíîìó ñâßùåííèêó íå  óïðàâèòüñß. îýòîìó ß  è ïðèçûâàþ, ÷òîáû
êàæäûé âåë îáû÷íóþ  æèçíü. —òî áû ÷åëîâåê  íè äåëàë - íå ãîâîðß  óæå î òàêèõ
ìîìåíòàõ!  - âî  âñåì  åñòü âîçäåéñòâèå  ìîëèòâû,  è êàæäûì ñâîèì  øàãîì  îí
äîêàçûâàåò ñâîþ âåðó â ‘îçäàòåëß.
     - ‚û ó÷èòå ëè÷íûì ïðèìåðîì è õîäèòå íà îõîòó.
     - å  áóäü áóêâîåäîì,  ñûíîê.  —åëîâåê âñåãäà, äàæå â  âåê  íåâèííîñòè,
óáèâàë òâàðåé çåìíûõ.
     - àçâå ïðîßâëßòü ñîñòðàäàíèå çíà÷èò áûòü áóêâîåäîì?
     -  åò; íî ïëîõî òî,  ÷òî ß ñàì  âûðûë ñåáå ìîãèëó.  ‘êàçàâ: "àäî æèòü
òàê, áóäòî âñå èäåò  ïî-ïðåæíåìó", ß è çàáûë,  ÷òî  ïðîöèòèðîâàë  Šîìèòåò ïî
ïîñòðîéêå –åðêâè. åõîðîøî, ÷òî ñåãîäíß ß èçáåãàþ âñåõ, íî, ñûí ìîé,  ó ìåíß
íåò íè  çäîðîâüß,  íè  õðèñòèàíñêîãî ñìèðåíèß,  ÷òîáû îòäàòü ñâîé  ïîñëåäíèé
âå÷åð  ýòèì çâåðßì. Ÿ óõîæó â  ïîëß ñ ìîèì ’îìîì, êîòîðûé îò ñòðàõà  ëèøèëñß
ðå÷è. î ïóñòü íå ãîâîðßò, ÷òî ß ïëîõî çàáî÷óñü î íåì.
     - ‚û äóìàåòå, îò÷å, ÷òî è âïðßìü íàñòóïèë êîíåö ñâåòà?
     - ‚ ãëóáèíå  äóøè â  òàêîå  íå âåðèò íèêòî,  íî,  ìîæåò áûòü, ñóòü íå â
íàøåé âåðå, à â ãíèþùåì ìîðå è â âîäå ñ çàïàõîì ñåðû.
     - ‘ çàïàõîì ‹þöèôåðà?
     -  …ñëè ãîâîðèòü  ñåðüåçíî, òî êàñàòåëüíî ïèòüß âû, íàâåðíîå,  â ëó÷øåì
ïîëîæåíèè:  ìàäàì  âñåãäà  ïîõâàëßëàñü  õîðîøèì  ïîãðåáîì,  à  ìîèõ  çàïàñîâ
"‹àêðèìà Šðèñòè" õâàòèò ëèøü äíß íà òðè-÷åòûðå.
     - àøèõ - íà ÷åòûðå-ïßòü, ß óâåðåí. î ðàçâå ýòî âàæíî, îò÷å?
     - †èçíü ÷åëîâå÷åñêàß âñåãäà èçìåðßëàñü äíßìè.
     - î ñ÷åò èõ  íå áûë ñòîëü  êðàòîê.  ‡àâòðà, áûòü ìîæåò, íà íàñ íàïàäóò
òå, êòî  íå  â  ñîñòîßíèè  ñìèðèòüñß ñî ñìåðòüþ. àâåðíîå, îíè áóäóò  ïðàâû.
Œîæåò áûòü, ýòî åùå è íå êîíåö ñâåòà...
     - ‘ìåðòü äëß êàæäîãî èç ëþäåé âñåãäà áûëà êîíöîì ñâåòà.  €  íà ýòîò ðàç
äëß  âñåõ íàñòàëà  ìèíóòà  ïîäãîòîâèòü  äóøó  ñâîþ  ê âå÷íîñòè.  Šîãäà ñòîëü
âíóøàþùàß  äîâåðèå   îðãàíèçàöèß,   êàê  Žáñåðâàòîðèß  ‹à-ëàòû,   âûïóñêàåò
áþëëåòåíü, ïîäîáíûé ðàçîðâàâøåéñß áîìáå, îñîáî ñîìíåâàòüñß íå ïðèõîäèòñß. ‚û
ñëûøàëè, êàê åãî ïåðåäàâàëè ïî ðàäèî?
     - Šàê ãðóñòíî, ÷òî ÷åðåç íåñêîëüêî  äíåé  íå áóäåò  íè îáñåðâàòîðèè, íè
‹à-ëàòû, íè îáùåñòâåííûõ îðãàíèçàöèé.
     - ’û ñìååøüñß, ïîòîìó ÷òî  õðàáð. „óøà íå ïîãèáíåò, à òîãäà  è íàñòàíåò
÷àñ âûñøåãî ìóæåñòâà.
     - ˜ó÷ó  ß  êàê ðàç  èç òðóñîñòè. ‘êàçàòü ëè âàì îäíó âåùü? òî íå èìååò
íèêàêîãî çíà÷åíèß, íî äîâîëüíî ñòðàííî. ’î, ÷òî ïðîèñõîäèò â ìèðå, ïîñòîßííî
ïðèâîäèò  ìíå íà ïàìßòü  çàáûòûå  ñòèøêè  -  òàê ïðî÷íî çàáûòûå, ÷òî áóäü  ß
ñïîñîáåí ê ñòèõîñëîæåíèþ, òî ïîäóìàë  áû, ÷òî ñî÷èíèë èõ ñàì. ‚îò è ñåé÷àñ â
ãîëîâå ó ìåíß çâó÷èò: "„ðóçüß, êîíåö óæ íåäàëåê".
     - —óäåñíî, ÷óäåñíî. ðèäåò ÷àñ, è òû ñòàíåøü íàñòîßùèì ïîýòîì.
     - „óìàåòå, ß ñàì ñïîñîáåí òàêîå ñî÷èíèòü?
     - € ïî÷åìó áû è íåò?
     - ’àê èëè èíà÷å, ß íå õî÷ó, ÷òîáû ìåíß çàñòèã ýòîò ñàìûé êîíåö, ïîêà  ß
íå ñïðîñèë ó ñòàðèêà, ÷üè ýòî âèðøè. € ó ìåíß òàêàß ñêâåðíàß ïàìßòü...
     - €  ß ñîìíåâàþñü, óäàñòñß ëè  íàì  ñ  ’îìîì ïîäíßòü õîòü  êàêóþ-íèáóäü
äè÷ü. óäóò ëè è ñåãîäíß, êàê âñåãäà, âçëåòàòü êóðîïàòêè?
     - Œîæåò áûòü, çàâèäåâ âàñ äâîèõ, îñìåëßòñß. •îòß, ïî ïðàâäå ãîâîðß, ïðè
òàêîì ñâåòå...
     Žíè íåìíîãî  ïðîøëè  âìåñòå,  à  ïîòîì ðàññòàëèñü. €ëüâàðåñ  ïîâåðíóë ê
ãîñòèíèöå: õîòß  îí  è íå òåðßë åå èç âèäó, íî  âñå æå áîßëñß çàáëóäèòüñß  -
èãðà  ñâåòà è ñóìåðåê  â  ýòîò âå÷åð  ïðåîáðàæàëà îêðåñòíîñòè. ‚äðóã  ñîâñåì
ðßäîì  ïîñëûøàëîñü ðæàíèå. ‚ñòðåâîæåííûé,  €ëüâàðåñ ðàçëè÷èë  êîíß -  ãîëîâà
çàäðàíà, óøè  ïðèæàòû, ãëàçà äèêî ñâåðêàþò, èç ðàñêðûòîãî ðòà èñõîäèò  õðàï.
Šîíü ïðèáëèæàëñß,  îí  äðîæàë.  "èêîãäà  íå ñëåäóåò  óáåãàòü îò  ñîáàê",  -
âñïîìíèë €ëüâàðåñ è âûðóãàë ñåáß: "Ž, ãîðîæàíèí, êòî ãíàë òåáß  â ýòè ïîëß?"
Šîíü  íàñòèã  åãî  è  ïîøåë ðßäîì, ñëîâíî  èùà óòåøåíèß. Žíè  ïðîøëè  âìåñòå
äîñòàòî÷íî äîëãî: €ëüâàðåñ óñïîêîèëñß è  äàæå ïîæàëåë ñâîåãî ñïóòíèêà - âåäü
åìó ïðåäñòîßëî îñòàòüñß íà óëèöå.
     …ùå íå  âîéäß â ãîñòèíèöó, îí óñëûøàë ìàðø âñåõ ñâßòûõ. ‚ ñòîëîâîé áûëî
ëþäíî.  ‚ îêíî îí  óâèäåë: •èëüäà, íàìåðåâàßñü  ñòðßõíóòü  ïûëü  ñ  ãèðëßíä,
áîñèêîì  çàëåçëà íà ñòîë ñ  ìåòåëêîé èç ïåðüåâ. "Žíà åùå ñîâñåì äåâ÷îíêà,  -
ñêàçàë îí  ñåáå.  - åâåðîßòíî. - ˆ  òóò æå äîáàâèë: -  ˆ âñå æå îíà ïåðâàß,
êîãî ß óâèäàë".  Œàðòèí èãðàë íà  ðîßëå. ‹èí÷  è ñåíüîðà äå èàíêè  ‚èîííåò,
ñîñòàâëßâøèå  ïóáëèêó, òèõî  áåñåäîâàëè; ëàíêèòà ñòàâèëà íà  ñòîë  òàðåëêè,
êëàëà  ñàëôåòêè  è õëåá,  à ìàäàì Œåäîð,  âåëè÷àâàß, ñ  ïðè÷åñêîé,  ïîäîáíîé
áàøíå,   ñî   ñâåðêàþùèì  èçóìðóäîì   íà   áåñïðåñòàííî   äâèæóùåéñß   ðóêå,
ðàñïîðßæàëàñü. „îâîëüíûé,  ÷òî èçáàâèëñß  îò  êîíß,  €ëüâàðåñ âîøåë  â  äîì,
êðàäó÷èñü ïîäíßëñß ïî ñêðèïó÷