 уходила  под  землю  -  там  было
совершенно темно. Њесто оказалось  крайне  неприЯтное  -  такое  странное  и
неожиданное. Љак же он допустил,  спрашивал  он  себЯ,  чтобы  ему  помешали
выполнить свой долг? Љто его спутник? Љонтрабандист, преступник, которому не
доверилсЯ бы ни один человек в  здравом  уме.  •уже  всего,  что  теперь  он
полностью зависит от этого человека: если его бросЯт одного,  он  не  сумеет
найти дорогу назад. …му пришла на ум нелепаЯ мысль, тем не менее похожаЯ  на
правду: казалось, в обе стороны туннель тЯнулсЯ бесконечно. Њолодой  человек
совсем уже разволновалсЯ, как вдруг  они  очутились  снаружи.  ‚есь  переход
длилсЯ не больше трех-четырех минут; под открытым небом он занЯл бы  и  того
меньше. Њесто, куда они вышли, было совершенно иным, чем то, где они  вошли.
Љорреа описывал его как "город-сад" - это выражение он слышал не раз, но  не
очень представлЯл, что оно означало. Ћни шагали по извилистой  улице,  среди
садов и белых вилл с  нарЯдными  красными  крышами.  „октор  спросил  его  с
упреком:
     - ‚ы Явились сюда без золота? ’ак  Я  и  думал,  так  Я  и  думал.  ‚ам
обменЯют деньги в любом месте, но только смотрите не дайте  себЯ  надуть.  џ
знаю, где обменивают песо по хорошему курсу и где купить товары,  которые  в
Ѓуэнос-Ђйресе  принесут  неплохой  доход.  ‚ы  понимаете,  подобные   знаниЯ
кое-чего да стоЯт, и  Я  не  собираюсь  делитьсЯ  ими  с  первым  встречным.
Љогда-нибудь, не исключено,  Я  возьму  вас  в  компаньоны.  Ђ  пока  каждый
устраиваетсЯ как может. ‚идите эту надпись?
     - "—етырнадцатаЯ остановка"?
     - ‚от именно. Њы встречаемсЯ здесь завтра в пЯть утра.
     Љорреа запротестовал. ’ак они не договаривались. Ћн согласилсЯ потерЯть
одну ночь, а теперь выходит, что он потерЯет две ночи и день.
     „октор отступил на шаг, как будто хотел рассмотреть его получше.
     - ‚ы только поглЯдите, что он мне  предлагает.  —тобы  мы  возвращались
среди бела днЯ, на глазах у всех конкурентов. ‡наете, с  вами  надо  держать
ухо востро, иначе наше знакомство дорого мне обойдетсЯ.  Ђ  теперь  скажите,
что вы  станете  делать  один,  за  границей,  без  моей  помощи?  ‘Ядете  и
заплачете? Џобежите просить консула, чтобы он отправил вас домой в чемодане?
     Љорреа понЯл, что судьба его целиком зависит от доктора и лучше его  не
сердить.
     - „о завтра, - сказал молодой человек.
     - „о завтра, - отозвалсЯ доктор и посмотрел на часы. -  ђовно  в  пЯть,
тогда времени у нас будет с избытком, потому что рассветает в  шесть.  џ  не
люблю суетитьсЯ. ’еперь Я - сюда, а вы - туда. €  не  вздумайте  следить  за
мной, а то вам не поздоровитсЯ.
     ЏройдЯ несколько шагов, Љорреа подумал, что, если доктор не  придет  на
свидание, ему будет плохо. „енег у него с собой было немного, и конечно  же,
он не слишком надеЯлсЯ, что сам найдет вход  в  туннель.  ђазумнее  было  бы
поискать туннель сейчас, пока еще не все смешалось в  памЯти.  Ћн  попыталсЯ
вернутьсЯ тем же путем, но скоро заблудилсЯ среди  путаных  улиц.  Ѓыла  еще
одна подробность, о  которой  он  не  расспросил  доктора,  боЯсь  выглЯдеть
дураком: где они находились? “ него закружилась голова, и он подумал, что не
стоит, падаЯ с ног от усталости, плутать по этим улицам, проложенным вопреки
всем законам градостроительства. € еще он понЯл,  что  прежде  всего  должен
немного поспать. Џотом уж он разберетсЯ, что к чему. "џ лЯгу где  угодно,  -
сказал он вслух и добавил: - ѓде угодно, лишь бы не было собаки".  Ќо  сразу
же возникли проблемы, потому что здесь было принЯто в  каждом  саду  держать
собаку, а то и двух. †елаЯ, быть может, успокоить свою совесть, он  подумал:
если бы вместо того, чтобы, как кретин,  послушатьсЯ  доктора,  он  внЯл  бы
голосу разума и вернулсЯ на остров  Њеркадера,  все  равно  он  не  смог  бы
заниматьсЯ - так он устал. …сли ему сию  же  минуту  не  попадетсЯ  сад  без
собаки, он уснет прЯмо на улице. •олодеЯ от  страха,  он  вошел  в  какие-то
ворота и двинулсЯ к беседке, обсаженной лаврами, - в  сером  утреннем  свете
они казались призраками. ‚се было тихо, и он уснул.
     Љогда Љорреа проснулсЯ, солнце  било  ему  в  глаза.  Ћн  прищурилсЯ  и
вздрогнул, потому что кто-то стоЯл рЯдом и смотрел на  него.  ќто  оказалась
молодаЯ женщина, совсем недурнаЯ собой, но лицо ее было каким-то  распухшим.
ЌервничаЯ, он смутно подумал, что должен успокоить ее.
     - Џростите за вторжение, - сказал он. - Њне так хотелось спать,  что  Я
лег и заснул. Ќе бойтесь, Я не вор.
     - Њне все равно, кто вы, - ответила женщина. - •отите  перекусить?  “же
поздно, вы, наверное,  голодны,  но  придетсЯ  удовольствоватьсЯ  завтраком.
‘егоднЯ Я ничего не готовила.
     Ћни пошли по лужайке, среди кустов, и наконец подошли к белому  дому  с
черепичной крышей; вокруг него  шла  галереЯ,  выложеннаЯ  красной  плиткой.
‚нутри было темно и прохладно.
     - ЊенЯ зовут Љорреа, - сказал молодой человек.
     †енщина  ответила,  что  ее  зовут   ‘есилиЯ,   и   добавила   фамилию,
прозвучавшую как-то  вроде  ‚иньЯс,  только  на  иностранный  лад.  Џо  всей
видимости, они были одни.
     - ‘адитесь, - сказала женщина. - џ приготовлю завтрак.
     Љорреа подумал о странном туннеле, собственно очень коротком,  который,
очевидно, завел его весьма далеко, и спросил  себЯ,  где  же  он  находитсЯ.
Џотом встал, прошел по коридору, заглЯнул на кухню. ‘есилиЯ стоЯла спиной  к
нему, у плиты; на огне закипала вода, подрумЯнивалсЯ хлеб. Ћна обернулась не
сразу и быстро провела рукой по лицу.
     - џ хочу задать вам один вопрос, - начал Љорреа, но замолчал и  наконец
спросил: - —то случилось? - ЊенЯ бросил муж, - ответила ‘есилиЯ плача. - Љак
видите, ничего необычного.
     Љорреа снова отложил свой вопрос и принЯлсЯ  утешать  женщину,  но  это
оказалось не просто: трудности возрастали по мере того, как  он  все  больше
узнавал о случившемсЯ. ‘есилиЯ любила мужа, а  он  бросил  ее  ради  другой,
более молодой и красивой.
     - ’еперь Ясно, что он всегда обманывал менЯ, так что  от  моей  великой
любви не осталось даже светлых воспоминаний.
     ‘есилиЯ не переставала  плакать,  и  молодому  человеку  было  неудобно
сказать, что вода закипела. Љогда по кухне разнессЯ  запах  горелого  хлеба,
‘есилиЯ улыбнулась сквозь слезы. Љорреа решил, что  улыбка  ему  нравитсЯ  -
отчасти потому,  что  плач  на  миг  прекратилсЯ.  Љ  сожалению,  она  снова
заплакала; Љорреа погладил  ее  по  волосам,  ибо  не  находил  убедительных
доводов, которые могли бы ее утешить,  и  обнаружил,  что  ласкать  плачущую
женщину как-то проще. ‘есилиЯ отвечала на его ласки,  не  прерываЯ  рыданий.
…му удалось немного приободрить  ее,  но  тут  неосторожное  слово,  видимо,
вызвало воспоминаниЯ, грозившие новым взрывом.  Љогда  он  уже  готовилсЯ  к
худшему, ‘есилиЯ сказала: - ’еперь  Я  тоже  хочу  есть.  ‘ейчас  что-нибудь
приготовлю.
     "‘лезлива, но характер хороший", - подумал  Љорреа.  Ћни  поели,  потом
пошли отдыхать, и оказалось, что времени хватает на все. ‚первые за эти часы
вспомнив о докторе Њарсело, Љорреа  подумал:  "‹ишь  бы  он  не  опоздал  на
встречу". ‡атем его охватил страх, что час свиданиЯ придет слишком скоро; он
решил, что догадки о том, почему ‘есилиЯ не отвергает его  ласк,  не  только
циничны и грубы, но и нелепы. "…й больно, потому  ей  и  хочетсЯ,  чтобы  ее
утешали, - сказал он себе. - ‹аски - универсальное средство,  ведь  плачущие
дети успокаиваютсЯ,  когда  их  ласкают".  Ћн  забыл  о  докторе,  забыл  об
экзаменах. € нашел, что ‘есилиЯ ему очень нравитсЯ.
     ‚ этот долгий день, когда столькое  ему  удавалось,  молодому  человеку
удалось наконец спросить: - ѓде мы  находимсЯ?  -  Ќе  понимаю,  -  ответила
‘есилиЯ.
     - ‚ какой части света мы сейчас?
     - ‚ “ругвае, конечно. ‚ Џунта-дель-ќсте.
     Њолодому человеку  понадобилось  времЯ,  чтобы  переварить  услышанное.
Џотом он спросил: - Љак далеко Џунта-дель-ќсте от Ѓуэнос-Ђйреса? - Ќа ширину
‹а-Џлаты. ‘амолетом примерно так же.
     - Ђ сколько это километров?
     - Ћколо четырехсот.
     Љорреа сказал, что она очень умнаЯ, но есть кое-что, о чем он знает,  а
она, наверное, нет.
     - ‘порю, ты не знаешь, что есть такой туннель, по которому можно прийти
сюда пешком, не торопЯсь, что называетсЯ, нога за ногу, за пЯть минут.
     - Ћткуда?
     - €з ’игре, конечно. ‘ самой дельты. „умаешь, Я вру? ‚чера вечером мы с
одним доктором по имени Њарсело выехали из  ’игре  на  катере,  проплыли  ну
совсем недолго, высадились на остров, поросший  тополЯми  и  кустарником,  -
такой же, как все остальные. ’ам находитсЯ вход в туннель,  снаружи  его  не
видно. Њы вошли и минут пЯть спустЯ (но под землей  казалось,  что  мы  идем
вечность) очутились среди садов и вилл, в районе парков, в городе-саде.
     - ‚ Џунта-дель-ќсте?
     - ‚от именно. ’олько Я должен предупредить, что про  туннель  никто  не
знает, кроме нас троих - доктора, тебЯ и менЯ. Џрошу тебЯ, никому о  нем  не
говори.
     “влекшись  объЯснениЯми,  Љорреа  не   заметил,   что   ‘есилиЯ   опЯть
погрустнела.
     - џ никому не скажу, - заверила она и добавила уже другим тоном: -  Љак
бы обманщик ни клЯлсЯ, он в конце концов все равно бросит тебЯ  одну.  -  Ќе
понимаю, как кто-то мог тебе лгать! - горЯчо воскликнул Љорреа.
     ‚друг его почему-то охватил страх, что ‘есилиЯ думает, будто туннель  -
вранье. Ћн снова и  теперь  с  большими  подробностЯми  стал  описывать  все
путешествие, начинаЯ со встречи с доктором Њарсело и вплоть до  прощаниЯ  на
—етырнадцатой остановке.
     - Љак раз на этой остановке, - подчеркнул он, -  завтра  ровно  в  пЯть
утра доктор будет ждать менЯ, чтобы отвести назад.
     - —ерез туннель? - спросила ‘есилиЯ, опЯть на грани слез.
     - Њне надо заниматьсЯ. „о экзаменов остаетсЯ совсем немного. џ сдаю  за
первый курс юридического.
     - Љ чему эти сказки? џ скоро привыкну к тому, что менЯ бросают.
     - ќто не сказки. Ќапротив, Я дал тебе сейчас лучшее доказательство моей
искренности. …сли доктор Њарсело узнает, он менЯ убьет.
     - Ђх, оставь, пожалуйста, это все равно как если бы Я сказала,  что  за
пЯть минут пришла по туннелю из …вропы.
     - Ќет, здесь совсем другое. Џослушай хорошенько: между …вропой  и  нами
много километров, много морЯ. …сли ты мне  все  еще  не  веришь,  Я  попрошу
доктора Њарсело объЯснить мне, как это получаетсЯ, и  на  следующей  неделе,
когда вернусь, все тебе расскажу.
     - Љогда вернешьсЯ, - сказала ‘есилиЯ, словно говорЯ сама с собой.
     —тобы не терЯть времени на поиски убедительного ответа, Љорреа  стиснул
ее в объЯтиЯх. ‹учшаЯ часть этого  днЯ  была  очень  счастливой  и  тЯнулась
долго-долго - как ему казалось, дольше, чем сам день. •отЯ на ночном столике
торопливо тикал будильник, они верили, что времЯ остановилось;  но  вдруг  в
доме потемнело, Љорреа подошел к окну и  отчего-то  огорчилсЯ,  увидев,  что
наступили сумерки.
     Ќочь еще приберегла длЯ них счастливые мгновениЯ. Ћни немного поели  (в
воспоминаниЯх молодого человека этот  ужин  рисовалсЯ  пиром),  вернулись  в
постель,  и  им  опЯть  показалось,  что  времЯ  замедлило  свой  бег.   Ћни
проголодались, и когда ‘есилиЯ вышла на кухню, Љорреа поставил будильник  на
половину пЯтого. Џотом они  ели  фрукты,  разговаривали,  обнимались,  снова
разговаривали и, наверное, уснули, потому что звон будильника  перепугал  их
обоих.
     - —то это? - спросила она. - Џочему?
     - џ поставил будильник. Џомнишь, менЯ ждут.
     - „а, ровно в пЯть, - не сразу откликнулась ‘есилиЯ.
     Љорреа оделсЯ. Ћн обнЯл ее и, чуть отстранив, заглЯнул в глаза.
     - џ вернусь на следующей неделе, - пообещал он; хотЯ он был уверен, что
вернетсЯ, его сердили  сомнениЯ  ‘есилии:  она  Явно  не  верила  ни  в  его
обещаниЯ,  ни  в  туннель.  -  •отелось  бы,  чтобы  ты  проводила  менЯ  до
—етырнадцатой остановки и увидела собственными глазами: доктор Њарсело -  не
выдумка. Ќо раз ты не идешь, пожалуйста, укажи мне дорогу.
     ‘есилиЯ не столько объЯснЯла, сколько обнимала его.
     Ќаконец он ушел. Ќе раз ему казалось, что он сбилсЯ с пути, но в  конце
концов он добралсЯ до места встречи. Ќикто его не  ждал.  "‚от  будет  ужас,
если доктор менЯ не дождалсЯ, - подумал он. - ‚от  будет  ужас,  если  Я  не
Явлюсь на экзамен".
     …му было немножко стыдно возвращатьсЯ в дом ‘есилии,  признаватьсЯ  ей,
что денег у него совсем мало и, пока не найдет работы, он не сможет  вносить
свою долю на расходы. Ќаверное, такое признание - простаЯ формальность, ведь
они любЯт друг друга, однако формальность достаточно  неприЯтнаЯ  длЯ  того,
кто уже приобрел славу обманщика. ‚се же он решил, что положение не столь уж
безвыходное;  ‘есилиЯ  будет  довольна,  и  если  они  заживут  вместе,  все
недоразумениЯ скоро исчезнут. Џогруженный в свои размышлениЯ, он  машинально
смотрел, как к нему приближаетсЯ какой-то человек. “же  довольно  давно  тот
шел к остановке, с трудом волоча два больших тюка.
     - Љакого черта вы мне не помогаете? - закричал человек.
     Љорреа вздрогнул и извинилсЯ: - џ вас не заметил.
     „октор утер лоб платком и перевел дух. Џотом сказал:  -  ‚ы  ничего  не
купили? Џоверьте, Я это предчувствовал. “ вас не было денег - это  плохо,  и
вы не попросили у менЯ взаймы - а это хорошо, право, хорошо. ‚ы поживитесь в
следующий раз. Ђ пока - помогите мне.
     Љорреа кое-как потащил оба тюка, действительно весьма тЯжелые. —тобы не
спотыкатьсЯ, он устремил все внимание на дорогу - точнее, смотрел  себе  под
ноги.
     - џ боЯлсЯ, что вы не придете, - сказал он задыхаЯсь. Ћн почти  не  мог
говорить.
     - ќто Я боЯлсЯ, что вы не придете, - ответил доктор. - ‡наете,  сколько
весЯт эти сумки? ’еперь мне кажетсЯ, что  у  менЯ  выросли  крыльЯ.  —естное
слово, идти - одно удовольствие. Ќу, вперед.
     Џосреди туннелЯ молодому  человеку  пришлось  еще  раз  остановитьсЯ  и
передохнуть. - Ќикак не могу понЯть, - заметил он, - почему, если идти  этим
туннелем, путь между Џунта-дель-ќсте и ’игре оказываетсЯ таким  коротким.  -
Ќе ’игре, - уточнил доктор, - а островом, который Я собираюсь купить на свои
сбережениЯ.
     - Ќу, практически  это  одно  и  то  же.  …сли  от  Џунта-дель-ќсте  до
Ѓуэнос-Ђйреса самолет летит час...
     - џ скажу вам без околичностей: менЯ самолет  не  устраивает.  ’уннелем
куда короче, и, что характерно, Я не плачу ни гроша.
     - ‚от этого Я и не понимаю. …сли исходить из того, что землЯ круглаЯ...
     - €сходить, исходить... ‚ы говорите, что она круглаЯ,  потому  что  вас
так учили, а на самом деле  не  знаете,  круглаЯ  она,  квадратнаЯ  или  еще
какаЯ-нибудь.  Џредупреждаю  вас:  в   вопросах   географии   на   менЯ   не
рассчитывайте. ‚ мои годы эти глупости только злЯт.  џ  спрашиваю  себЯ,  не
было ли роковой ошибкой взЯть вас  в  компаньоны.  ’акой  человек,  как  вы,
полностью оторванный от действительности, того и глЯди начнет болтать о моем
туннеле с женщинами и посторонними.
     - ‘ чего вы взЯли, что Я стану болтать? - запротестовал  Љорреа.  -  „а
еще с посторонними.
     - Ќи с кем, - подчеркнул доктор, пронзаЯ его взглЯдом.
     - Ќи с кем.
     Ћни вышли на остров; Љорреа увидел небо, почувствовал грЯзь под ногами;
они пошли среди ив, потом углубились  в  густые  поросли  молодых  тополиных
побегов. Њолодой человек едва мог двигатьсЯ.
     - ‚ы нарочно ведете менЯ в самую гущу?
     - Ќеужели вы не понимаете, что мы ищем место, где спрЯтать тюки? €ли вы
думаете, что Я повезу их на катере, к радости всех пассажиров?
     Ќаконец они добрались до зарослей камыша,  которые  показались  доктору
подходЯщими.
     - ‡десь сам господь бог их не отыщет, - заметил Љорреа.
     - џ не интересовалсЯ вашим мнением. Љорреа пропустил грубость мимо ушей
и спросил:
     - € на сколько вы их оставите?
     - џ вернусь сегоднЯ же ночью  на  своем  катере.  Ќо  вы  что-то  стали
слишком любопытны. “ж не думаете ли поживитьсЯ чужим добром?
     Њолодой человек вскипел: - „а за кого вы менЯ принимаете?
     „октор тут же сник и стал извинЯтьсЯ: - ќто шутка, просто  шутка.  •оть
бы катер пришел поскорее. Џризнаюсь, мне не очень-то уютно в этих болотах. €
потом, не хотелось бы, чтобы нас тут  заметили.  ‚от-вот  рассветет,  и  нас
увидит первый же зевака. „олжен сказать, что теперь готов согласитьсЯ с моей
женой: надо купить этот остров. € как  можно  скорее,  потому  что  в  любой
момент какой-нибудь бездельник, которому нечем занЯтьсЯ,  начнет  спрашивать
себЯ, что потерЯл здесь этот сеньор, отчего дважды  в  неделю  приезжает  на
остров, вовсе ему не принадлежащий. џ не любитель швырЯтьсЯ деньгами, но  на
этот раз зажмурюсь и куплю. - ‚ы правы, - отозвалсЯ  Љорреа.  -  Ќадеюсь,  с
нами ничего не случитсЯ.
     ЏоЯвилсЯ катер, и они принЯлись кричать. „октор заплатил за проезд,  но
как только они уселись, сразу заЯвил: - Ќадеюсь, мне вернут этот долг.  —уть
зазеваешьсЯ, и тебЯ обдерут как липку.
     Љорреа дал ему бумажку в десЯть песо. ‚ те годы это было немало.
     - Џолучите.
     - ‚ы что же, хотите забрать у менЯ всю мелочь?
     - „ругих денег у менЯ нет.
     „октор, казалось, был раздражен. Џотом, вдруг просиЯв, похлопал себЯ по
карману.
     - ‡десь они будут целее. џ верну вам сдачу в следующий раз.
     - Љогда мы вернемсЯ сюда?
     Ћтвета не последовало, а повторить вопрос он не посмел. Љакое-то  времЯ
они молчали.
     -  …сли  вам  на  остров  Њеркадера,  -  наконец   сказал   доктор,   -
пробирайтесь-ка к борту, здешние перевозчики дожидатьсЯ не любЯт.
     Љорреа подчинилсЯ и спросил: - ‡начит, мы сюда не  вернемсЯ?  -  „октор
больно пихнул его в спину.
     - ‚ы неисправимы, - прошипел он. -  ѓоворите  потише,  или  вы  хотите,
чтобы про это знали все на свете? Њы встретимсЯ в четверг, в тот же час,  на
том же месте. џсно?
     Љорреа едва мог сдержать восторг. Ћн сказал себе, что все  устраиваетсЯ
как нельзЯ лучше. ‘есилиЯ ждет его на следующей  неделе,  а  он  сделает  ей
сюрприз - конечно же, очень приЯтный - и поЯвитсЯ в пЯтницу на рассвете.  Ћн
готов был уже спрыгнуть на берег, но вдруг спросил себЯ,  обо  всем  ли  они
договорились. Њысль, что они могут не встретитьсЯ, привела его  в  ужас.  Ћн
пробормотал: - ‡начит, в половине двенадцатого?
     - Џрекрасно.
     - ‚ ’игре?
     - …сли нам с вами все известно, - прервал его доктор, дрожа от  злости,
- зачем информировать других? ‘ходите, будьте так любезны, сходите.
     ‘тоЯ  на  причале,  Љорреа  посмотрел  вслед  уходЯщему  катеру.  Џотом
направилсЯ к хижине, большими прыжками взлетел по ступенЯм, распахнул  дверь
и остановилсЯ, чтобы приободритьсЯ, ибо знал, что едва он переступит  порог,
как начнетсЯ ожидание. „олгое и мучительное ожидание второго  путешествиЯ  в
“ругвай. "Ќе знаю, что со мной. Ќервы разыгрались", - заметил он вслух. —его
ему Явно не хотелось, так это заниматьсЯ. —тобы не тратить времЯ  попусту  -
до экзамена надо было дорожить каждой минутой, - лучше всего было бы немного
поспать. Ћн успокоитсЯ, а уж потом, на свежую голову, всерьез  возьметсЯ  за
подготовку. ђастЯнувшись на койке, он понЯл, что спать ему тоже не  хочетсЯ.
„о четверга еще так далеко, а до пЯтницы, до свиданиЯ  с  ‘есилией  -  целаЯ
вечность: за это времЯ столькое может произойти, что спокойнее не думать  об
этом. Ћн представил себе встречу в ’игре; представил, что будет, если доктор
почему-либо не сдержит слова. Љорреа знал о нем  так  мало,  что  найти  его
почти невозможно. „аже  фамилиЯ  доктора  была  неизвестна.  …сли  доктор  в
четверг не придет, молодому человеку останетсЯ лишь каждый день  торчать  на
пристани - на всЯкий случай. Ђ если доктор не вернетсЯ на берег, если впредь
будет ездить со своего острова прЯмо на остров с туннелем?  Љорреа  подумал,
что разумнее всего было бы сегоднЯ же вечером дождатьсЯ его возле тюков. ’ак
по крайней мере они навернЯка встретЯтсЯ, ведь доктор  приедет  за  товаром,
как только стемнеет. Ћн спросил себЯ, в состоЯнии ли узнать  остров  в  этой
незнакомой дельте, где  каждый  дом,  каждый  причал  -  все  путалось,  все
терЯлось среди одинаковых деревьев. ‚прочем, чем скорее  он  вернетсЯ  туда,
тем больше шансов узнать это место. Ћн нашел деньги, припрЯтанные в  толстой
"Џолитической экономии" †ида. „октор, не вернув ему сдачу, не только отобрал
у него несколько песо, которые никогда не мешают, но и лишил его возможности
узнать стоимость проезда - ведь,  исходЯ  из  цены  билета,  можно  было  бы
рассчитать, где находитсЯ остров.  ’еперь  он  даже  не  знал,  как,  какими
словами попросить  билет.  ЌельзЯ  было  сказать  ни  "дайте  мне  билет  за
столько-то песо", ни "дайте билет до такого-то острова". ‡десь, в дельте, он
мало что знал по названиЯм. Џотом он задумалсЯ, когда ему  ехать.  ‘ледовало
хорошенько выбрать момент: если ехать днем, его могут заметить на острове, а
если ехать в сумерках, он может не узнать нужного  места.  —ем  дальше,  тем
живее рисовал он себе грЯдущие неприЯтности. Љто знает, сколько ему придетсЯ
ждать возле тюков, воюЯ с комарами, посреди этого болота, заросшего камышами
и травой? € длЯ чего? ‚стреча в четверг не станет от этого вернее. Ќаоборот:
сомнениЯ только возрастут. „о  сих  пор  он  не  давал  доктору  причин  длЯ
недовольства: он был полезен, помог с тюками; но если доктор вдруг  встретит
его на острове - кто разубедит его, что молодой человек  не  собираетсЯ  его
обокрасть или воспользоватьсЯ туннелем, чтобы работать на свой страх и риск?
€ напротив, если не злить доктора несвоевременным приходом, почему  бы  тому
не ЯвитьсЯ на встречу? —тобы  прикарманить  сдачу  с  билета?  ќто  казалось
маловероЯтным.
     …динственно правильным решением было выполнить уговор. €так,  он  будет
терпеливо ждать четверга и заниматьсЯ, как полагаетсЯ.
     …два Љорреа принЯл  это  решение,  как  впал  в  крайнее  беспокойство.
ЏредпочтЯ не действовать, а выжидать, бранил он себЯ, он  лишь  подтверждает
свое малодушие и трусость. ‘реда прошла  у  него  в  колебаниЯх  и  принЯтии
противоречивых решений. Ќе в силах заниматьсЯ, он пыталсЯ спать; не в  силах
спать, пыталсЯ заниматьсЯ. ‚ четверг на рассвете  он  крепко  заснул.  Љогда
проснулсЯ, до встречи с  доктором  оставалось  уже  немного.  Ћн  помылсЯ  и
побрилсЯ холодной водой, нашел чистую рубашку, быстро оделсЯ и  помчалсЯ  на
берег ждать катера. ‚се вышло прекрасно. ђовно в половине двенадцатого,  как
они и договаривались, Љорреа стоЯл на пристани.  —ерез  некоторое  времЯ  он
сказал себе, что  длЯ  верности  следовало  приехать  в  одиннадцать,  самое
позднее в четверть двенадцатого. Љонечно же, если доктор хотел обойтись  без
него, не к чему было приходить раньше, а если не хотел - то не уедет  раньше
времени. "Ќе отстают ли мои часы", - подумал Љорреа и  сверил  их  с  часами
мужчины, тоже ожидающего катера. —асы шли верно.
     Џодошел катер. Њолодой человек спросил, последний ли это. ЋставалсЯ еще
один.
     …сли доктор не придет, он сЯдет на последний катер и не будет  спускать
глаз с берегов, чтобы не пропустить остров. Ђ там уж не составит труда найти
вход в туннель. ‚месте с доктором все было бы намного проще, но  и  один  он
тоже сумеет поскорее попасть туда, где его ждет ‘есилиЯ.
     „октор не шел. Љорреа стал загадывать: доктор поЯвитсЯ, когда вверх  по
реке пройдет три судна, а вниз  ни  одного...  Џрошли  три  судна.  Џричалил
катер. Њолодой человек собиралсЯ уже  прыгнуть  на  борт,  но  господи,  как
страстно он желал, чтобы вдруг рЯдом оказалсЯ доктор!  Ћн  уже  занес  ногу,
когда увидел человека, идущего через улицу к пристани.  ’от  помахал  рукой,
может быть, что-то крикнул. ’олько когда человек вступил на пристань, в круг
света от фонарЯ, Љорреа понЯл, что это не доктор, что он даже  не  похож  на
доктора,  хотЯ  оба  были  низенькие  и  довольно  толстые.  ЌевероЯтно,  но
незнакомец направилсЯ прЯмо к молодому человеку.
     - ‚ы кого-то ждете, верно? - спросил он.
     - „а.
     - Ќекоего доктора?
     - „октора Њарсело.
     - Ћн не смог прийти. €демте со мной.
     Ќемного поколебавшись, Љорреа пошел за ним. Ћни  прошли  вдоль  берега,
свернули налево. Љорреа прочел на углу название улицы: ’един. “  дверей  еще
виднелись люди.
     - „алеко? - спросил он. - ’олько не говорите, что уже устали, - ответил
его спутник; он казалсЯ не таким щеголеватым, как доктор, и более крепким. -
Џерейдем мост через ђеконкисту и будем на месте.
     Ћни поравнЯлись со стеной, за которой  находилсЯ  клуб  ѓосударственной
газовой компании. “ стены чуть впереди стоЯл человек огромного роста. Љорреа
замедлил шаг и сказал: - ќто не доктор.
     - € близко от него не стоЯл. „а вы что, никак не доверЯете мне?
     - Ќе то чтобы не доверЯю, но...
     - Љакие еще "но". …сли не доверЯете, значит, у  вас  есть  на  то  свои
причины. ’ак вы идете или вас подтолкнуть?
     Џрежде чем идти дальше, Љорреа бросил быстрые взглЯды направо и налево.
     - Ќе смотрите понапрасну: вокруг никого нет.
     - Ќе понимаю.
     - Џонимаете. € Я скажу больше: если вы не доверЯете, это  настораживает
нас - менЯ и этого сеньора, моего друга.
     ‚еликан невозмутимо поглЯдывал на них. …го  совершенно  круглаЯ  голова
была покрыта короткими черными волосами. Љорреа подумал,  что  где-то  видел
его.
     - ‚ы хотите менЯ ограбить?
     - ‡а кого вы нас принимаете? Ќеужто мы станем  маратьсЯ  из-за  вонючей
мелочи, котораЯ у вас с собой? Ќе смешите менЯ. € цените нашу доброту: мы  с
другом притащились вон куда, чтобы дать вам один совет. ‘лушайте хорошенько:
компаньона, которого вы себе подыскали, надо забыть. ‡абыть, будто его и  не
было. „лЯ вашего же блага, Ясно? ќтот сеньор вас ком-про-ме-ти-рует. ‚ам все
понЯтно?
     —тобы выиграть времЯ и подумать, ибо  в  голове  у  него  стоЯл  туман,
Љорреа переспросил: - „октора?
     - „а, доктора или как вы там его называете. Ќе стройте из себЯ дурачка,
а то мой друг разнервничаетсЯ и с вами  тоже  может  произойти  какаЯ-нибудь
неприЯтность. ‚ы прекрасно знаете, о ком мы  говорим:  о  кругленьком  таком
толстЯчке.  -  ‚еликан  сказал  неожиданно  тихим  голосом:  -  ‚ы   давайте
позабудьте обо всем, что знаете, и о нас тоже, и  держитесь-ка  подальше  от
тех мест, где вас видели  с  этим  доктором.  „оговорились?  -  Ќу  конечно,
договорились, отчего же нет, - отвечал Љорреа.
     Љогда он понЯл, что дышать стало легче, он вспомнил о ‘есилии и спросил
себЯ, неужели просто из трусости он откажетсЯ от нее... ЃоЯтьсЯ нечего, надо
говорить, его заботы вполне обычны, их поймет любой.
     - Њожно рассказать все по-честному? - спросил он.  -  Њожно,  можно,  -
ответил высокий, - только если не слишком долго.
     - ‚се, что Я скажу, очень просто. џ ищу этого доктора  вовсе  не  из-за
корысти. ‡наете, зачем он мне нужен? —тобы отвести  менЯ  на  другой  берег,
потому что там ждет менЯ один человек.
     - ‘еньор-то у нас бескорыстный, -  сказал  высокий,  указываЯ  на  него
пальцем.
     - € везучий. …го кто-то ждет на другом берегу.
     - € он жить не может без этого человека. ‘еньор  считает  нас  с  тобой
идиотами.
     - ’ак считал и доктор, да покоитсЯ он в мире.
     - „а доктор этот просто наглец. ‚здумал забавлЯть нас небылицами.
     - ‚сЯкими сказками, вроде человека, что ждет сеньора на другом берегу.
     Љорреа возмущенно запротестовал - сначала из-за того, что ему говорили,
потом оттого, что его трогали, но вскоре  умолк  и  только,  когда  началась
экзекуциЯ, успел поднести руки к голове. ‚  какой-то  миг  -  как  он  потом
убедилсЯ, много позже - его пробудил мужской голос, повторЯвший настойчиво и
мЯгко:
     - —то с вами? ‚ам нехорошо?
     ‘ помощью неизвестного - высокого господина с седыми усами и в очках  -
Љорреа кое-как поднЯлсЯ. ‚се тело у него болело.
     - ЉажетсЯ, менЯ побили, - заметил он печально.
     -  •отите  обратитьсЯ  в  полицию?  …сли  желаете,  Я  провожу  вас   в
комиссариат. Љомиссар - мой друг.
     - Џожалуй, не стоит заЯвлЯть в полицию. Ќа  сегоднЯ  с  менЯ  хватит  и
побоев.
     - Љак вам угодно. ‡айдемте на минутку ко  мне,  Я  немного  обмою  ваши
ушибы.
     Љорреа поддалсЯ  уговорам  и  с  трудом  побрел,  куда  его  вели.  „ом
показалсЯ ему весьма привлекательным,  решетки  и  люстры  были  кованые,  а
кресла, как в старом монастыре.
     - Џростите, что Я вам мешаю, - сказал Љорреа.
     - ‡десь светло и все видно. ‚ам удобно? ќто самое главное.
     …го усадили под торшер, тоже кованый, стоЯщий в углу  гостиной.  Љорреа
благодарно подумал: "џ  в  парадной  столовой,  где  собираютсЯ  по  большим
праздникам". ‚ центре комнаты стоЯл длинный  лакированный  стол  из  черного
дерева.
     •озЯин промыл ему раны перекисью водорода и заботливо отер его лицо.
     - †жетсЯ, - сказал Љорреа.
     - Ќичего страшного, - заверил его господин.
     - ќто потому, что жжет не вас.
     - Ќе спорю. Ћднако согласитесь: вы дешево отделались, если учесть,  чем
кончилось с тем, другим, - вы понимаете мою мысль? € не подумайте,  что  это
плохие ребЯта.
     - ‚ы их знаете? - удивленно спросил Љорреа.
     ѓосподин приЯтно улыбнулсЯ.
     - ‡десь знаешь всех, - объЯснил он. - Љак Я говорил, ребЯта они  совсем
не плохие, разве что немного нервные, но это у них по молодости. ‚ам не надо
было лгать.
     - џ не лгал.
     - Џутешествие на другой берег, чтобы повидать женщину, - стараЯ сказка.
     - € однако, это правда.
     - „орогой мой сеньор, постарайтесь понЯть,  что  если  вы  беседуете  с
серьезными людьми, лучше не  пытатьсЯ  провести  их  подобными  россказнЯми.
‚полне естественно, по-человечески понЯтно, что наши друзьЯ вышли  из  себЯ.
Љроме того, чтобы повидать женщину, зачем ЯвлЯтьсЯ к ней вместе с доктором?
     - „октор знает остров, где есть  туннель.  ‘  этого  мига  сцена  пошла
быстрее.
     - ‚ы хотите сказать, пещера - пещера, где хранитсЯ товар? Ќе  подождете
ли вы минутку?
     - џ ухожу.
     - ‚ы подождете.
     ‚ыходЯ из комнаты, хозЯин дома сделал знак рукой, означавший, что  надо
подождать, и запер  дверь  на  ключ.  Џростой  этот  факт  испугал  молодого
человека больше, чем незадолго до того спор с бандитами. ("ЊенЯ начали бить,
когда Я еще ничего не понЯл",  -  объЯснЯл  он  потом.)  Ћн  слышал,  как  в
соседней комнате господин с седыми усами говорил  по  телефону,  хотЯ  и  не
различал слов. "ЊенЯ не одурачишь, - подумал он. - ‚ыберусь  в  окно".  Ћкно
выходило в темный сад и было забрано решеткой с частыми  прутьЯми.  Ћн  мог,
конечно, позвать на помощь, но рисковал тем, что хозЯин услышит его  прежде,
чем кто бы то ни было, и тогда... ‹учше не думать.
     "Њинутка"  длилась  долгих  полчаса.  Ќаконец  он  услышал,  как   ключ
поворачиваетсЯ, увидел, что дверь открылась и в  гостиную  вошли  хозЯин,  а
следом оба бандита. Џоистине этой  ночью  страшным  неожиданностЯм  не  было
конца.
     - ‚от мы и снова вместе, -  сказал  тот,  кто  был  пониже.  -  •очетсЯ
верить, что на радость всем.
     - ‚ этой вашей пещере действительно  полно  товара?  -  поинтересовалсЯ
великан.
     - ќто не пещера, и там нет абсолютно ничего.
     - „умайте, что говорите, - посоветовал ему хозЯин дома.
     - —то вы хотите? —то вам надо?
     - Ќе так уж трудно поехать и посмотреть, -  сказал  господин  с  седыми
усами. - Ћднако, - предупредил молодого человека тот, кто был пониже, -  длЯ
вашей личной целости было бы лучше, если бы мы нашли пещеру полнехонькой.  -
Љто ее найдет? - храбро спросил Љорреа.
     - ‚ы. Њы посадим вас на катерок и назначим капитаном, - весело  ответил
великан.
     - џ совсем не уверен, что смогу ее найти.
     - ’еперь новаЯ песнЯ?
     - „октор брал менЯ с собой только раз. џ в этом  краю  недавно.  ‚се  в
дельте кажетсЯ мне одинаковым.
     - Њы ничего не терЯем, если попробуем,  -  сказал  хозЯин  дома.  -  Ќо
извольте не затыкать ему рот. ‘ вашими штучками мы далеко не уедем. …сли  бы
Я не вмешалсЯ, откуда узнали бы мы о пещере?
     Њолодого человека запихнули в  автомобиль,  на  заднее  сиденье,  между
великаном и толстЯком. Џожилой господин сел за руль. Љогда они  подъехали  к
берегу, занималсЯ рассвет. Љорреа затосковал и сказал, не сдержавшись:  -  џ
уверен, что не узнаю острова, и вы менЯ убьете. ‹учше уж убейте сейчас.
     Ѓандиты встретили его слова дружным смехом.
     - …му сейчас совсем не смешно, - объЯснил им  пожилой  господин.  -  Ћн
всегда жил далеко от морЯ, и ему будет неприЯтно, если мы бросим его в воду.
     ‚се забрались в катер. ’олстЯк  сидел  на  руле,  болтаЯ  с  великаном;
пожилой господин и  Љорреа  устроились  сзади.  Љорреа  был  очень  испуган,
печален и дрожал от холода. “шибы на лице горели огнем, все тело  нестерпимо
болело. Џочему-то он обратил внимание на маленькую лодчонку, привЯзанную  за
кормой, на два  весла,  лежавшие  под  сиденьЯми  катера.  Ћни  подъехали  к
пристани ќнкарнасьон, и пожилой господин сказал: - ‚от и наш причал.
     Љорреа  с  поразительной   ловкостью   вскочил   на   ноги.   Ћстальные
расхохотались.
     - Ќе надейтесь, - сказал толстЯк. - Њы  еще  поплаваем.  Џросто  сеньор
вспомнил, как мы вышли здесь в  ту  ночь,  когда  вы  встретились  со  своим
дружком-доктором.
     Џожилой господин обратилсЯ к великану: - Ђ ты сразу же заснул?
     - џ не хотел.
     - Ќе об этом речь. Ћтвечай на мой вопрос.
     - Џока мы шли вдоль этого берега, Я  не  спал,  но  глаза  у  менЯ  уже
закрывались, а это очень неудобно.
     - Њолодец. - Џожилой господин пристально посмотрел на молодого человека
и спросил: - ‚ какой-то момент вы пересели на другой катер?
     - Ќет. ‡ачем?
     - ‘колько времени вы плыли отсюда до острова?
     - Њинут двадцать по меньшей мере. Њожет быть, полчаса, не знаю.  Ћстров
был по правую руку.
     - ‘мотрите внимательно и верьте в успех, и вы его узнаете.
     - џ всегда считал, что, если поискать хорошенько,  всегда  найдешь  то,
что ищешь, - провозгласил  Љорреа.  €  тут  же  подумал,  не  сказал  ли  он
чего-нибудь лишнего.
     - ќто мне нравитсЯ, - воскликнул пожилой  господин  и  хлопнул  его  по
спине.
     Љорреа подумал, что, пожалуй, судьба предоставлЯет  ему  самый  удобный
случай. ‚рЯд ли он нашел бы остров сам по  себе,  а  на  доктора,  очевидно,
надеЯтьсЯ нечего. € вот эти люди вынуждают его отыскать  остров.  Ќе  успеют
они  и  глазом  моргнуть,   как   окажутсЯ   в   Џунта-дель-ќсте,   а   там,
воспользовавшись  общим  замешательством,  он  сбежит.  Ќет  в  мире   силы,
способной помешать ему встретитьсЯ с ‘есилией.
     Ћн сказал себе, что не сдержал буквально свое  обещание  хранить  тайну
туннелЯ, но поступил так под страхом смерти и потому, что доктору это уже не
повредит.
     Љатер шел ровно, все было  спокойно,  и  Љорреа  немного  вздремнул,  а
открыв глаза, увидел, что они плывут уже по иным  местам:  здесь  было  куда
более просторно, река словно раздалась и казалась светлее; на  левом  берегу
поЯвилась лесопильнЯ, на правом - бесконечные рЯды тополей. € тогда - но  не
сразу - у молодого человека упало сердце.  •отЯ  он  ничего  не  различал  в
лабиринте дельты, но твердо знал, что этих мест не видел никогда.
     - ЉажетсЯ, мы проехали, - испуганно пробормотал он.
     ‚еликан поднЯлсЯ, не спеша договорил с  толстЯком,  шагнул  к  молодому
человеку и дважды ударил его по лицу.
     - „овольно, - приказал пожилой господин. - Џоворачиваем.
     € добавил, взглЯнув на пленника: - Ђ вы смотрите.
     Љорреа чувствовал,  как  лицо  у  него  пылает;  он  спросил  себЯ,  не
высказать ли этим  негодЯЯм  все,  что  он  о  них  думает,  не  считаЯсь  с
последствиЯми. Љогда он наконец заговорил, ему  самому  показалось,  что  он
хнычет, как мальчонка.
     - …сли мы будем плыть в обратном направлении, - сказал он, - Я и  вовсе
собьюсь.
     - Ќу и терпение надо с вами, - заметил пожилой господин.
     Љогда - примерно через полчаса  -  молодому  человеку  удалось  немного
успокоитьсЯ, он сказал: - •отел бы Я видеть вас на моем месте,  под  угрозой
новых побоев. „умаю, менЯ совсем запугали, иначе  Я  нашел  бы  остров.  ‚от
послушайте: мы плыли тогда в обратном  направлении,  остров  был  по  правую
руку; там есть причал  из  гнилых  досок,  когда-то  выкрашенных  в  зеленый
цвет...
     - џ думаю о том, что произошло. Џоскольку в этом мире все лгут,  мы  ни
во что не верим, и когда человек вдруг говорит правду, мы наказываем его.  џ
верю в вас.
     - …сли с причала смотреть  по  прЯмой  в  глубь  острова,  -  продолжал
объЯснениЯ Љорреа, - разглЯдишь деревЯнную хижину, почти скрытую  деревьЯми.
ЏройдЯ метров пЯтьдесЯт влево, туда, где  гуще  всего,  вы  увидите  вход  в
туннель. € помните, что Я вам говорю: это туннель, а не пещера.
     - ’еперь  мы  доставим  молодого  человека  домой,  он,  наверное,  уже
утомилсЯ, - известил пожилой господин бандитов.
     - ‘начала пусть отведет нас в пещеру, - возразил толстЯк.
     - џ не спрашивал твоего мнениЯ, -  напомнил  ему  пожилой  господин  и,
оборотившись к молодому человеку, сказал: - Њы оставим вас в покое, но можно
надеЯтьсЯ на вашу сдержанность или вы начнете болтать направо и налево?
     - џ никому ничего не скажу.
     Ћни знали, где он жил: его отвезли прЯмо  на  остров  Њеркадера.  —тобы
остановить катер, великан уперсЯ веслом в дно реки. …ще не верЯ  в  то,  что
эти люди  его  отпускают,  Љорреа  спрыгнул  на  причал.  ’ут  же,  внезапно
пристыженный, он вспомнил о ‘есилии и хотел было сказать пожилому господину,
что поедет с ними, что поможет  им  отыскать  туннель.  Џовернувшись,  чтобы
заговорить, он успел увидеть улыбку на  лице  пожилого  господина,  а  очень
близко от себЯ весло - мокрое,  блестЯщее,  огромное.  ‚есло  обрушилось  на
него, и он свалилсЯ в вЯзкую грЯзь. “дар был очень силен, но не смертелен  -
Љорреа заметил весло в воздухе и откинулсЯ назад. Ћн не потерЯл сознаниЯ, но
на всЯкий случай лежал не шевелЯсь.  Љогда  мотор  катера  затих  вдали,  он
открыл глаза. Џотом поднЯлсЯ, вошел в хижину, собрал  вещи,  сел  на  первый
катер, идущий в ’игре, и в первый поезд, направлЯвшийсЯ в  Ѓуэнос-Ђйрес.  Ћн
хотел продолжать путь дальше, в свою  провинцию,  чтобы  почувствовать  себЯ
дома, в безопасности, но осталсЯ в Ѓуэнос-Ђйресе,  намереваЯсь  вернутьсЯ  в
“ругвай, как только соберет деньги на билет, потому что искренне верил,  что
без ‘есилии не сможет жить. Њеркадер, у которого он попросил взаймы, сказал:
- ’ы забываешь, что правительство запретило поездки в “ругвай. Њожно поехать
в ’игре и  поговорить  с  каким-нибудь  лодочником  из  тех,  что  перевозЯт
эмигрантов, или с контрабандистом. - ‹учше не надо, - сказал Љорреа.
     €скать туннель он тоже не поехал.  …му  незачем  было  видеть  туннель,
чтобы знать, что тот существует. Ђ убеждать в этом остальных  представлЯлось
ему бесполезной затеей. ‘о временем он стал адвокатом, потом доктором  права
и -  поскольку  в  жизни  все  катитсЯ  своим  чередом  -  вышел  на  пенсию
государственным служащим. —еловек, не склонный  к  риску,  ровного,  хотЯ  и
меланхоличного нрава, он, по словам друзей, выходил из себЯ,  лишь  когда  с
ним  заговаривали  на  географические  темы.  ‚  таких  случаЯх  Љорреа  мог
сорватьсЯ и вспылить.

                          ћных манит неизведанное

     ‹уисито Љориа, работавшего с  братьЯми  на  материнской  ферме,  всегда
манил к себе ђосарио; но поскольку этот далекий  и  огромный  город  казалсЯ
недосЯгаемым,  ‹уисито  мечтал  об  одном  местном  городишке,  который  был
достаточно большим, так как  превосходил  масштабами  поселок  ‹а-ЉалифорниЯ
(хотЯ  не  мог  сравнитьсЯ  с  Љасильдой),   и   достаточно   незнакомым   и
притЯгательным, так как под неусыпным надзором заботливой матери  расстоЯние
в двенадцать миль становилось длЯ сына преградой почти непреодолимой.
     Љогда юноше исполнилсЯ двадцать один год - в феврале  1930-го,  -  мать
сказала ему очень серьезно, как и подобает в таких случаЯх:
     - ‘ этого днЯ ты взрослый человек. …сли надумал уйти в город, Я не буду
мешать. Ќо учти: все, что Я могу  дать  тебе,  это  благословение,  совет  и
письмо к дону ‹еопольдо.
     ‘оставленное старшей из дочерей, окончившей учительские  курсы,  письмо
было адресовано дону ‹еопольдо Њедине, коммерсанту, называемому "Њой дорогой
кум", и содержало просьбу "по  возможности  нанЯть  на  работу  предъЯвителЯ
сего, сына моего ‹уиса, в ‚ашей солидной фирме аукционов и Ярмарок".
     ‹уисито спросил: - Ђ какой совет?
     - Ѓудь благоразумен, сын мой. ѓород кишит злодеЯми.
     “ехал он на другой день, на рассвете;  за  его  спиной  сидел  один  из
братьев, чтобы пригнать чалого назад. „обрались скоро. „ом был еще заперт, и
они прождали какое-то времЯ, прислонившись  к  проволочной  ограде.  ‹уисито
убедилсЯ в том, что уже знал: постройки находились на  окраине  городка.  Ћн
предпочел бы убедитьсЯ в обратном.
     Ќаконец поЯвилсЯ человек, открывший дверь; через несколько минут в  дом
вошла толстаЯ барышнЯ, а потом на автомобиле  типа  "дубль-фаэтон"  подъехал
дон ‹еопольдо, хозЯин. ќто был низкорослый подвижный старик с румЯным лицом,
в люстриновом пиджаке, бриджах, желтых кожаных крагах.
     „он ‹еопольдо принЯл юношу в кабинете и расспросил  о  матери,  которую
попеременно называл то "ваша досточтимаЯ матушка", то "моЯ  кума  ”иломена".
‘идЯ в огромном кресле под портретом старинного бородатого господина,  очень
на него похожего, дон ‹еопольдо прочитал  письмо.  Џотом  скрутил  сигарету,
зажег ее, не спеша сделал о