..  ‚се  только-только  начало  складыватьсЯ  между
нами... Ђнтуан  относилсЯ ко мне очень бережно... Ѓыло несколько поцелуев...
‘корее дружеских, чем любовных... Ќо куда нам было торопитьсЯ? Њы оба знали,
что все у нас -  впереди.  Ѓудущее казалось таким прекрасным! € вдруг...  ’ы
ведь знаешь,  что  тогда  произошло  со мною,  Љрис?  -  ‹ора  вопросительно
взглЯнула на  него. Ћн очень внимательно слушал то, что она говорила.  Џосле
его  утвердительного  кивка продолжила:  - Ђ дальше... ЉакаЯ уж  тут любовь,
когда Я почти  три  года пребывала в депрессии!..  Ќаши отношениЯ с Ђнтуаном
сами собой  стали  только  дружескими.  Ћн поддерживал менЯ все  эти трудные
годы. Ѓыл  рЯдом. Ђнтуан  - замечательный человек. џ очень люблю его. Ћчень!
€ногда  Я сожалею, что все так сложилось между  нами. Ђ  чаще все же думаю о
том, что, наверное, так, как есть теперь -  лучше. —то бы вышло  из любовных
отношений  -  неизвестно,  а  преданный   понимающий  надежный  друг  -  это
невероЯтно много! ’ак что в каком-то смысле мне повезло.
     - ’олько с Ђнтуаном... - усмехнулсЯ Љрис и тЯжело вздохнул.
     €скренний,  полный  драматизма, рассказ  ‹оры болью отозвалсЯ в сердце.
‘крыть своего огорчениЯ Љрис не смог. “гнетало сознание собственной вины.
     ‡аметив это, ‹ора неопределенно кивнула и,  стараЯсь сгладить печальный
эффект своего повествованиЯ, иронично произнесла:
     -  Љак  ты  догадываешьсЯ,  Љрис,  и  мое  "скоропостижное"  замужество
поспособствовало переходу  всего  лишь в  одно качество. "‘оломенной вдовы".
Џоскольку новобрачнаЯ,  даже  не познакомившись с собственным  мужем,  сразу
после венчаниЯ ударилась в бега. Њожно  сказать, была унесена  стремительным
бурным горным потоком!
     - Џод непрекращающийсЯ проливной дождь! - дополнил Љрис. - Љоторый смыл
все следы. „а еще  как тщательно  смыл!  ‚  результате, "унесенную  потоком"
невеступотоком"невесту не смогли разыскать в течение трех лет лучшие сыскные
агентства, в которые обращалсЯ безутешный супруг.
     - ’ак уж  и  "безутешный"?.. -  брови  ‹оры взлетели  вверх,  на  губах
поЯвилась саркастичнаЯ усмешка.
     ‚незапно Љрис порывисто взЯл руки ‹оры в свои, долго смотрел на изЯщные
узкие ладони с длинными тонкими пальцами, затем устремил свой взглЯд прЯмо в
глаза ‹оры и тихо и серьезно произнес:
     - ’ы была откровенна со мной, ‹ора. џ отвечу тем же. —естно и искренне.
џ, увы, не могу похвастать тем, что был верен своей жене. ’ак  же верен, как
она. Ќе скажу,  что  вел какой-то  особо разгульный  образ жизни, но... - он
помолчал и с тЯжелым вздохом грустно завершил: - џ сожалею... Ћчень...
     ‹ору несколько смутило его неожиданное и непредвиденное  признание. Ћна
мЯгко убрала свои руки из его рук и горЯчо возразила:
     -  Љрис,  ну  что  говорить об  этом!  Њы  живем  в  реальном  мире,  в
предлагаемых жизнью обстоЯтельствах и условиЯх. € какие могут быть сравнениЯ
того, как жила эти годы Я и как  жил ты? ‘упружескаЯ верность с моей стороны
-  вовсе  никакаЯ не  доблесть. Њоей личной  заслуги  в этом, можно считать,
никакой. џ  не уверена,  что осталась бы старой девой до 23 лет, если  бы не
моЯ  депрессиЯ. ‚едь  это болезнь. Ѓолезнь  тЯжелаЯ.  ‚от  ты, Љрис, сейчас,
наверное,  удивишьсЯ, но Я  очень признательна господину ђедфорду. Ћчень! ‚о
многом  благодарЯ  ему...  вернее,  его  характеру   -  жесткому,  волевому,
решительному!.. Я стала выздоравливать. Џотому что мне приходилось выживать,
противостоЯть, самоутверждатьсЯ в жутких условиЯх! Ќевыносимых!!!
     - Ћ, ѓосподи!  „а неужели ђедфорд  так ужасен?!! - воскликнул  Љрис и с
сомнением пожал плечами.
     -  Ќе  то  слово,  Љрис!  Ћн  -  саркастичен,  насмешлив,  ироничен!  -
запальчиво произнесла ‹ора и вдруг  умолкла, опустила голову, сцепила руки в
крепкий замок и  едва слышно  продолжила: -  Ќет...  џ не  совсем права... џ
говорила...  необъективно  и  предвзЯто,  -  она  поднЯла  к  Љрису  немного
растерЯнное  и  смущенное лицо.  -  ’аким  господин  ђедфорд, действительно,
был...  вначале. Џотом... Ћн  такой... разный  и  ... непонЯтный... ‚ общем,
несмотрЯ на то,  что мы  виделись практически  ежедневно  и  довольно  много
общались, Я... Я совсем не понимаю его, Љрис. ‘овсем не понимаю!
     -  Ќо  ты  пыталась  сделать  это?  „а,  ‹ора?  -   Љрис  проницательно
всматривалсЯ в ее глаза.
     Џауза,  котораЯ  последовала  после  его  вопроса,  казалось,   длилась
бесконечно долго.  Љрис  уже  не  надеЯлсЯ  услышать  ответ погрузившейсЯ  в
раздумьЯ ‹оры, когда зазвучал ее мелодичный голос:
     - Љрис, Я только сейчас...  да-да, только сейчас!.. Љрис, Я отвечу тебе
честно. Ќет,  не  пыталась. џ... - ‹ора  едва  заметно усмехнулась.  - „а  и
зачем?  ѓосподин ђедфорд  -  мой  хозЯин. ‡ачем мне  понимать что-то,  кроме
заказываемых им блюд? ‚едь так, Љрис? Џравильно?
     Ћтвета  не последовало,  поскольку  Љрис  принЯлсЯ  разливать  вино  по
бокалам.
     - џ хочу выпить за тебЯ, ‹ора, - мЯгко сказал он, протЯгиваЯ один ей. -
Ќу что ж!  ‘пасибо, Љрис! -  отозвалась  она и взЯла бокал. -  Ђ Я выпью  за
тебЯ.
     -  Џусть  у  тебЯ, ‹ора, все будет хорошо. ‘будутсЯ  все  твои  мечты и
желаниЯ!
     - € у тебЯ, Љрис!
     Ћни дружно выпили вино и съели пополам  апельсин. Џочему-то говорить ни
у одного из  них желаниЯ не было. Љак  будто  все, что требовалось  сказать,
было произнесено,  и  слова  больше  никакого  значениЯ не  имели.  Љазались
лишними, ненужными, пустыми...
     ‚ какое-то мгновение ‹ора, неведомым длЯ себЯ  образом, вновь оказалась
в объЯтьЯх Љриса. Ћна хотела  отпрЯнуть  и...  не смогла. …го  глаза...  его
взглЯд гипнотизировал  ее,  лишаЯ воли, а  поцелуй мЯгких  теплых губ  дарил
удивительное наслаждение. ѓолова ‹оры "шла кругом", сердце колотилось, как в
лихорадке.  ќто  было  какое-то   наваждение,  избавлениЯ  от  которого   не
наступало...
     Ѓудто  внезапно  вспомнив о  неотложном деле,  ‹ора  излишне поспешно и
суетливо выскользнула из объЯтий Љриса, сунула руку в карман, достала брелок
и, низко наклонив голову,  подчеркнуто- увлеченно занЯлась подбором ключиков
к замкам.
     Љрис  какое-то  времЯ  спокойно  наблюдал   за  ее  действиЯми   из-под
полуприкрытых век.  ‹ицо его  озарила едва уловимаЯ, все  понимающаЯ улыбка,
когда  ‹ора,  справившись,  наконец, с чувством растерЯнности, неторопливо и
укоризненно произнесла:
     -  Њне кажетсЯ,  призер  несколько... злоупотреблЯет  своим  положением
победителЯ...
     - ђазве? - усмехнувшись, притворно удивилсЯ Љрис. -  € из  чего следует
такой вывод, ‹ора?
     Ћна неопределенно повела плечом.
     -  Ќу как же "из чего"? Џолученный  ѓран-при  - в  рамках правил, а вот
повтор... - ‹ора многозначительно замолчала.
     - ... тоже  в рамках правил,  - быстро продолжилподолжил за нее  Љрис и
весело засмеЯлсЯ.
     -  ‚от  как?  -  ‹ора  вскинула  брови  и  бросила  на него  исподлобьЯ
мимолетный взглЯд, затем сразу опустила глаза.
     -  „а,  -  уверенно  подтвердил  Љрис. - ќто  был...  приз  зрительских
симпатий!!! € предназначалсЯ он тебе, ‹ора. ‡а красавицу-черепашку.
     - Ђх, вот оно что! - ‹ора  покачала головой. - ‡начит,  как выЯснилось,
именно џ, - выделила она, - должна быть счастлива и довольна?
     - Ђ ты недовольна, ‹ора? - мгновенно уточнил Љрис, лукаво прищурившись.
     Ћна  вновь качнула головой и звонко рассмеЯлась. Ѓрелок, лежащий на  ее
коленЯх, соскользнул и упал на пол.
     Љрис, наклонившись, поднЯл его и протЯнул ‹оре.
     - ‡абавнаЯ вещица! „а, ‹ора?
     ’а мило улыбнулась и поЯснила:
     - ќто подарок господина ђедфорда. Ќа мой день рождениЯ! - чуть поспешно
уточнила она. - Ќо пока Я смогла открыть только один замочек. —естно говорЯ,
брелок  своим  упрЯмством  потихоньку  начинает  выводить менЯ  из  себЯ!  -
шутливым тоном, недовольно  нахмурившись,  продолжила ‹ора. - ‡акончитсЯ это
взломом! ‚  самое  ближайшее времЯ. ‚  самое  ближайшее! Џотому  что Я скоро
ухожу от господина ђедфорда, а он на прощанье обещал подарить мне фомку.
     - ’ы мечтаешь о  фомке? - спросил Љрис, затем усмехнулсЯ и, не  скрываЯ
иронии,  сказал:   -   ‡ачем  же  так  радикально?  Џочему  не  использовать
"мастер-ключ"?
     - "Њастер-ключ"? - удивилась ‹ора. Ћна внимательно посмотрела на Љриса.
- Ђ что это такое?
     -  ќто  ключ,  который  открывает  любые...  абсолютно  любые!.. замки,
серьезно поЯснил он.
     -  Ќо...  -  растерЯнно  протЯнула  ‹ора и  зачем-то  торопливо  начала
перебирать ключик  за  ключиком, словно и  без того  не знала, что  никакого
"мастер-ключа"  в  свЯзке не имеетсЯ. - ѓосподин  ђедфорд подарил мне только
это...
     -  “дивительно!  - в  голосе Љриса  по-прежнему  слышалась нескрываемаЯ
ирониЯ.  - ‚едь "мастер-ключ" у него есть навернЯка! ‚прочем... Њожет  быть,
ђедфорд его потерЯл. €ли решил испытать твою выдержку, ‹ора. „а мало ли!..
     - ‚от именно, Љрис! - сразу согласилась  ‹ора. - ‘ него станетсЯ! „а он
мог так поступить из обычной вредности. Ќу и  ладно! ‡ато  уж фомку Я получу
точно. ’ут господину  ђедфорду не  отвертетьсЯ! -  злорадно  и  торжествующе
завершила она.
     -  Ћх, ‹ора!.. - захохотал Љрис.  - ’вои глаза так  свирепо сверкают, а
вид такой воинственный и решительный, что,  будь Я на месте  ђедфорда, лучше
бы  добровольно рассталсЯ с  "мастер-ключом"!!!  Ќе доводЯ дело  до фомки  и
взлома!
     ‹ора  весело и беззаботно  захохотала вслед за ним, потом,  заметив его
взглЯд, устремленный прЯмо на нее, встала с кресла и неуверенно произнесла:
     - “же поздно... џ пойду, Љрис?..
     Ћн понимал, что стремительность происходЯщих событий ошеломила ‹ору. …й
было трудно  теперь же сориентироватьсЯ и осмыслить то, как складывались  их
отношениЯ.  “  ‹оры, что следовало и  из ее  собственного  признаниЯ,  и  ее
поведениЯ, не  было никакого любовного опыта. Ћна терЯлась  в самых обычных,
рЯдовых  ситуациЯх  легкого  незамысловатого  флирта,  хотЯ...  и  Љрис  это
признавал... держалась она достойно, с невероЯтным обаЯнием и очаровательным
интуитивным природным женским кокетством - не наигранным, не заштампованным,
а очень естественным - открытым и милым. Ђ ее то мелодичный, то звонкий, как
колокольчик, голос сводил с ума, доставлЯЯ пронзительное  наслаждение каждым
звуком, каждой интонацией.
     -  •орошо, ‹ора, - стараЯсь держатьсЯ невозмутимо, согласилсЯ Љрис. - џ
провожу тебЯ?
     - Ќет-нет!  - быстро отказалась она и  слегка покраснела. - џ...  -  не
знаЯ, как продолжить, ‹ора замолчала.
     -  ‘покойной ночи, ‹ора,  - мЯгко попрощалсЯ он и  ласково улыбнулсЯ. -
‘покойной ночи, Љрис, - на одном дыхании, едва слышно, ответила  она и почти
бегом выскочила из гостиной.
     Џроводив ее  взглЯдом,  Љрис  несколько  раз  глубоко  вздохнул, ударил
сжатым  кулаком по  подлокотнику колЯски, затем достал  из пачки  сигарету и
закурил. Ћн, не отрываЯсь,  долго смотрел  на тлеющий  огонек, потом  бросил
сигарету  в  пепельницу и, когда  она  потухла,  отправилсЯ  в кабинет.  ќта
чертова  работа  отнимает  столько времени  и сил!!! €  думать о ней  сейчас
совсем не хочетсЯ! Ќо надо. Ќадо. Ќадо. Ќадо, черт побери! Ќадо...
     Љогда  трубку  взЯл  ‘тас,  ‹ора  несказанно  удивилась.  Ѓрат только в
исключительных случаЯх первым подходил к телефону.
     - џ это  делаю  не  по  своей  воле, -  сразу начал  объЯснЯть он.  - џ
заступил на пост по просьбе мамы. Ћна сейчас отправилась за коньЯком и кофе,
чтобы  скрасить собственное  продолжительное  ожидание твоего  звонка.  Њама
почему-то  считает, что ждать надо, находЯсь в непосредственной  близости от
телефонного аппарата.  €з-за  этого  Я сижу  около него,  как проклЯтый, уже
целых четыре минуты!
     - Ѓедненький... - с ироничной жалостью в голосе посочувствовала ‹ора.
     - „а уж!.. - шутливо заворчал ‘тас. - Ђ вот, кстати, и мама. ‚се! Љонец
моим  мучениЯм!  - с  редким  воодушевлением  объЯвил он и  вдруг серьезно и
заботливо спросил: - “ тебЯ все нормально, ‹ора?
     - „а, ‘тас.
     - ’огда все! Џока! ‚ахту сдал!
     - ‚ахту  принЯл!  -  донессЯ до  ‹оры  звонкий  голос матери.  -  ‹ора,
здравствуй!
     - ‡дравствуй,  мама.  Ќу  что ты  там  напридумывала -  дежурить  около
телефона?
     - Ќу ты  же знаешь, какаЯ  Я ненормальнаЯ! -  отозвалась ЋлимпиЯ.  -  €
потом, ‘тас  все преувеличивает. €  только  из-за  того,  что  ему  пришлось
потрудитьсЯ, поднимаЯ телефонную трубку!
     - Љонечно- конечно... - насмешливо согласилась ‹ора.
     - „оченька, у тебЯ все хорошо? - в  голосе ЋлимпиЯ  слышались тревога и
волнение.
     - ‚ общем-то, да,  - быстро заверила ‹ора и восторженно  воскликнула: -
Ћй, мама, видела бы ты сейчас мою комнату! Ћна буквально утопает в цветах! џ
никак не могу проследить, когда успевают доставить лилии и занести их. Њама,
ты не представлЯешь,  какаЯ красота  менЯ  окружает! џ и сама не  знала, что
существует  столько  разных  сортов лилий. ќто  чудо!  —у-до!!!  ‚прочем,  Я
отвлеклась, а мне надо многое рассказать тебе. ЋбЯзательно.
     - ‘лушаю, малышка.
     ‹ора подробно изложила матери все, что произошло за сегоднЯшний день.
     - Њама, честно говорЯ, Љрис  поставил менЯ своим  признанием в тупик, -
возбужденно и  горЯчо сообщила ‹ора. - Ќу  Ясно же, что наш брак необычен. €
ни о  каких изменах при сложившихсЯ обстоЯтельствах и речь идти не может!  Ђ
Љрис...
     "Ћна его стараетсЯ оправдать, - подумала ЋлимпиЯ. - Ђ ведь он добивалсЯ
этим своим признанием другого! Ћн косвенным  образом хотел дать понЯть ‹оре,
что  ЯвлЯетсЯ  полноценным мужчиной.  Ђ она, глупышка, конечно,  не  придала
этому ни малейшего значениЯ! €нтересно, он об этом догадалсЯ или нет? ‘корее
всего, да.  “ж что-что, а  опыт у  него есть.  …го стремительное наступление
ошеломило  ‹ору.  Ћна  под  огромным  впечатлением.   €  голос  довольный  и
радостный.  Ћна  совсем не обращает вниманиЯ и  никогда  не упоминает  о его
инвалидности. ‘овсем! ЉажетсЯ, что ‹ора  этого просто не видит.  Ќ€-—…-ѓЋ не
видит!!! ѓосподи, Ѓоже мой! ‘делай так, чтобы наша девочка стала счастливой!
Џрошу тебЯ, ѓосподи!.."
     - Њама, наверное, все  складываетсЯ неправильно? Њожет быть, Я... и все
не так?.. - донессЯ до Ћлимпии встревоженный голос дочери.
     -  Ђх,  ‹ора!.. ‚ы оба еще  так молоды! € ты, и он! Џоэтому можете себе
позволить  жить,  чувствовать и  поступать  ‚Ћ-Џђ…-Љ€!!!  -  подчеркнуто, по
слогам,  произнесла ЋлимпиЯ. - ‚опреки всему: общественному мнению, принЯтым
правилам,  установленным  нормам,  сложившимсЯ  обстоЯтельствам,  каким-либо
существующим  причинам  и  условностЯм. Ќе  все  можно...  да  и  надо ли!..
подчинЯть только разуму.  €ногда  это  только мешает  дышать полной  грудью;
ощущать  жизнь  каждым  нервом; не дает прозвучать  в  полную  силу мелодии,
котораЯ  есть в  душе;  делает  окружающий мир  тусклым и однообразным! € не
поЯвлЯетсЯ это потрЯсающее чувство свободного полета! Ђ оно  должно  быть...
обЯзательно!.. в жизни каждого человека.
     - Њамочка,  милаЯ,  ты  -  самаЯ удивительнаЯ мама на  свете!  -  тепло
воскликнула ‹ора.
     -    ‚озможно...    Ђ    еще    Я    жутко    романтичнаЯ    особа.   €
старомодно-сентиментальнаЯ к тому же.
     -  Љонечно!   €  это  здорово!  Џоэтому-то  у  вас   с  папой  и  такаЯ
необыкновеннаЯ любовь!.. Љак бы Я  хотела, чтобы в моей  жизни все было  так
романтично, как у вас!
     - Ћ, ѓосподи! “ж у  кого-кого, а у тебЯ, ‹ора... ‚ твоем  браке столько
романтики, что где уж нам с папой за тобой угнатьсЯ!
     ‹ора беззаботно рассмеЯлась и вдруг, оборвав смех, негромко спросила:
     - Њама, а... господин ђедфорд?..
     Ћна не продолжила, и ЋлимпиЯ быстро сказала:
     - џ не так давно беседовала с ним, ‹ора. Ћ тебе.
     Џосле небольшой паузы прозвучал тихий голос ‹оры:
     - ‚прочем... ќто не важно.  ‘ейчас менЯ  волнует  другое.  Њама, за эти
дни... ‚ общем... џ пока ничего не понимаю и не знаю. € никакого конкретного
решениЯ у менЯ пока нет. Љак мне быть, мама?
     - џ тоже этого  пока не знаю,  ‹ора. џ знаю только одно. ‚ любом случае
не следует  торопитьсЯ.  € тобой,  и...  Љрисом  было  совершено  достаточно
необдуманных поступков.  Ќадеюсь,  теперь  вы оба образумились. Џовзрослели.
Џостарайтесь понЯть друг друга, все хладнокровно оценить. Џо  возможности. €
только   тогда,   тщательно   взвесив   все  "за"   и  "против",  принимайте
окончательное решение.  Ђ гадать о  том, так или  нет вы сейчас поступаете -
занЯтие  пустое!  Ќаверное,  по-другому  быть  и  не  могло...  -  задумчиво
закончила ЋлимпиЯ.
     - Ќаверное, не могло... - повторила вслед за ней ‹ора.
     ‚скоре они попрощались, в душе надеЯсь каждаЯ на свое.
     -  ЋлимпиЯ!  - услышала та,  едва  успев положить трубку,  и  удивленно
посмотрела на мужа, стоЯвшего посредине комнаты.
     ‚от так,  называЯ  полным именем, „жордж обращалсЯ к жене крайне редко.
Љак правило,  только  тогда,  когда  этого требовала окружающаЯ  официальнаЯ
обстановка,  или когда „жордж  бы  чем-либо  недоволен  и рассержен. ‘ейчас,
безусловно, причиной ЯвлЯлось второе.
     - „а, „жо?.. - откликнулась ЋлимпиЯ, высоко вскинув брови.
     Ћн  быстро  подошел к  ней,  опустилсЯ  в  соседнее кресло  и, с трудом
сдерживаЯ эмоции, произнес:
     - џ слышал твою беседу с ‹орой. ’ы отдаешь себе отчет в том, что сейчас
наговорила нашей дочери?
     - Џочему  ты об этом спрашиваешь,  „жо? „а еще таким тоном? - мгновенно
"вспыхнула" ЋлимпиЯ и выпрЯмилась, как натЯнутаЯ струна.
     - €звини. Ќо...
     „жордж  порывисто  поднЯлсЯ с  кресла, засунул  руки  в карманы  брюк и
стремительно и широко зашагал туда-сюда перед креслом жены, ошеломленной его
необычным поведением.
     - €звини, ЋлимпиЯ... - повторил он и, резко остановившись, взволнованно
продолжил: - Ќо...  ’о, что Я услышал, не  укладываетсЯ  в моей голове! ‹ора
обратилась  к  тебе  за  советом.  Љонкретным  советом! ђЂ‡“ЊЌ›Њ! подчеркнул
„жордж. - Ђ ты...
     - € что Я? - возбужденно уточнила,  не дослушав, возмущеннаЯ ЋлимпиЯ. -
Џожалуйста, поЯсни.
     -  •орошо.  ЏоЯснЯю,  -  „жордж перевел  дыхание и жестко и категорично
сказал: -  ’ы -  мать. ЊЂ’њ! Џойми же это, наконец! ‚ данный момент - именно
мать, а не писательница ЋлимпиЯ Љартер!!!
     - „а  что ты хочешь этим сказать?!! - ЋлимпиЯ, как  пружина, вскочила с
кресла и подбежала к мужу.
     - џ хочу сказать, что  ты могла бы иногда спускатьсЯ из заоблачной выси
на землю. •отЯ бы тогда, когда решаетсЯ судьба твоих детей. Џойми, ‹ора - не
героинЯ одного из женских сусальных романов! ’воих, в частности! Ћна  - наша
дочь.  ђеально  существующий  человек, а  не придуманный  персонаж очередной
любовной истории! ‹оре  требовались осмысленные здравые рекомендации матери,
а не выспренниевыспренные сентиментальные сентенции писательницы-романистки!
     -  џ  не  согласна с  тобой, „жо! Љатегорически не согласна!  -  горЯчо
запротестовала ЋлимпиЯ. - € прежде всего с тем,  как ты  говорил  о жанре, в
котором  работаю  Я!  „а, „жо,  в женских  романах  не  ставЯтсЯ  глобальные
проблемы,  не  решаютсЯ  и  не  рассматриваютсЯ  социальные  и  общественные
вопросы. ‚ них только  одно. ‚заимоотношениЯ двух людей - мужчины и женщины,
их движение навстречу друг другу. Ќо это же в  жизни - самое главное! „а, во
многом  сюжеты женских романов похожи на сказку.  Ќу  и что? ќто  всего лишь
преувеличение, гиперболизациЯ.  Ќо отражаетсЯ-то  при этом  реальнаЯ жизнь и
то,  что происходит  вокруг. ЋтражаетсЯ доходчиво и понЯтно длЯ  всех людей.
Ќезависимо от их социального статуса и образованиЯ. „а, есть очень серьезные
романы  талантливейших  авторов. Ќо их творчество - это... ќто как  симфонии
или оперы в музыке.  Ќечто фундаментальное. ‡начительное. € как правило, длЯ
довольно узкого,  в некотором роде  элитного  слоЯ  людей.  Ќо  ведь  помимо
серьезных  жанров  в  музыке  есть,  например,  эстрада и оперетта! ’ак вот,
любовныевот,любовные романы - та же оперетта, только в литературе. € пусть в
них  все утрировано!  € мы,  мужчины и женщины, врЯд  ли похожи на идеальных
героев, описываемых в них! Ќо согласись, „жо, чувства есть у каждого из нас.
“  каждого!  Ѓез  исключениЯ.  Џоэтому добротно  написанный женский любовный
роман очень  многим помогает  не  терЯть надежду на лучшее.  Ђ это  возможно
только  тогда,  когда  веришь  в  чудо,  в  сказку,  мечту.  Џусть далекую и
призрачную! Ќо  именно  это  дает человеку  возможность увидеть всю  палитру
красок, услышать полную гармонию звуков!..
     - ЋлимпиЯ, погоди, - вмешалсЯ  „жордж.  - џ говорил не о том, имеет или
нет право на существование жанр любовного  романа.  Џо этому  вопросу у менЯ
возражений  нет.  …сли Я  высказалсЯ  излишне  резко и  некорректно  извини,
пожалуйста. ђечь  о другом. Ћ  нашей дочери, - стараЯсь держатьсЯ спокойно и
бесстрастно, уточнил он.
     - „а, „жо. Ќо мои слова имеют самое прЯмое отношение  к судьбе ‹оры,  -
ЋлимпиЯ  энергично кивнула  головой,  как  бы  подтверждаЯ  тем  самым  свое
глубокое  убеждение  в  собственной  правоте.  -  џ  не  понимаю,  что  тебЯ
возмущает? џ была с дочерью искренна. € сказала то, что думаю и чувствую.
     - Ћчень  мило!  ЋпЯть  о  том же!..  - вздохнул  он. - ’ы была  обЯзана
сказать  другое!  Џодчеркиваю,  здравое  и   осмысленное.  „ать   нормальный
родительский совет.
     -  Љакой именно? - рассерженно  и взволнованно уточнила  ЋлимпиЯ, криво
усмехнувшись.
     - Ћчень простой.  —тобы ‹ора  немедленно,  очень серьезно  поговорила с
мужем и потребовала развод. Ђ ты своими "советами" затЯгиваешь ее в какую-то
нелепую игру!
     - ’о, что происходит в жизни ‹оры - не игра, „жо!
     - ‚от как? "Ќе игра"?!!  Ќе "игра" ты  говоришь?!!  Ђ что же?!! „а Я до
сих  пор  все  еще  никак  в себЯ  прийти не могу после твоей ЏЋ’ђџ‘Ђћ™…‰, -
выделил он, - беседы с ђедфордом! Ђ теперь ты и с ‹орой...
     -  „жо,  ты  мыслишь  слишком... прЯмолинейно,  - хладнокровно  заЯвила
ЋлимпиЯ.
     - Ђ ты? ’ы,  ЋлимпиЯ?.. ђедфорд, ќймс... Ќеужели ты не видишь, что ‹ора
запуталась?
     - Ћчень может быть, что  ты прав.  € что? ’ы же сам утверждал, что наша
дочь уже взрослаЯ. € сама во всем разберетсЯ.
     -  „а!  “тверждал!  ‚от  и пусть разбираетсЯ! Ќо после того, как станет
абсолютно свободной! €  от  брачных  уз с ќймсом,  и от договора  о  деловом
сотрудничестве с ђедфордом!
     - Ћдно другому не мешает, „жо! Ќаоборот! Њне лично кажетсЯ, что как раз
логичнее...
     - ’олько  не рассуждай о том, что  "логично",  а что  нет! ’ы и  логика
несовместимы! - отрезал „жо и упрЯмо трЯхнул головой.
     -  „опустим„орустим!  -  согласилась ЋлимпиЯ.  - Ќо  возможно ли всегда
поступать прагматично, выверЯЯ с математической точностью последовательность
принЯтых  решений и сделанных шагов?.. ќто ты, „жо, спустись на землю! †изнь
- не аксиома! € не  безупречно просчитаннаЯ задачка с единственно правильным
ответом! ‚прочем, и тут, прежде, чем получишь его, совершаешь кучу ошибок. €
кстати,  все открытиЯ...  в  том  числе,  и  в  твоей любимой  математике!..
делались  людьми, которые мыслили  всему  и  всЯ  ‚Ћ-Џђ…-Љ€!!!  -  громко  и
возбужденно заЯвила ЋлимпиЯ, резко взмахнув в воздухе рукой.
     „жордж  вдруг  рассмеЯлсЯ,  шагнул  к  жене,  стоЯщей   перед   ним   с
воинственным непокорным видом и гордо поднЯтой головой, подхватил ее на руки
и пылко поцеловал.
     - ‹и... ‹юбимаЯ моЯ ‹и... Ђ ведь ты в данном случае права, черт возьми!
Ќе зрЯ Я всю жизнь восхищаюсь нестандартностью твоего мышлениЯ!
     Ћбвив  шею  мужа  руками,  ЋлимпиЯ  крепко  прижалась  к  его  груди  и
проникновенным ласковым полушепотом сказала:
     - ’ы тоже  во многом прав,  „жо. џ  понимаю твое волнение за ‹ору.  Њне
тоже  нелегко.  €  еще как  нелегко! ‚едь  это  не к  тебе,  „жо,  а ко  мне
обращаетсЯ ‹ора,  апеллирует ђедфорд. џ сочувствую дочери, вхожу в положение
Ђлександра, объЯснЯюсь  с ќнтони,  выслушиваю твои  упреки, „жо. Ќо  Я -  не
истина в последней инстанции. џ сама не знаю, как и что правильно делать. Ќе
знаю, „жо. € логично... тут ты совершенно  прав!.. объЯснить ничего не могу.
џ действую больше по  наитию. Џросто внутри что-то подсказывает мне, что Я -
на  верном пути...  Ђ может  быть,  Я  ошибаюсь... - она  устремила на  мужа
вопросительный взглЯд, полный тревоги и сомнениЯ.
     Ћн еще раз поцеловал ее и осторожно опустил на пол.
     -  Ќе  переживай,  ‹и!..  €  извини  менЯ   за  излишнюю  горЯчность  и
несдержанность. €звини, пожалуйста.
     ЋлимпиЯ взЯла его руку в свою, слегка сжала и тепло ответила:
     - Ќу что ты, „жо...
     €х  взглЯды встретились, и, любовно и ласково  улыбнувшись друг  другу,
супруги разошлись по своим кабинетам.

        30

     …два ‹ора шагнула за порог дома, как вслед за ней вышел ‚иктор Љорруно.
Ћни вежливо обменЯлись приветствиЯми и  несколькими общими фразами о погоде.
‡атем    ‹ора,    заметив    озабоченное     выражение    на    его    лице,
встревоженовстревоженно спросила:
     - —то-то случилось? ‘ господином ќймсом?
     -  Ќет,  госпожа  •ендрикс.  ‘  господином  ќймсом  все  в  порЯдке,  -
успокаивающе улыбнулсЯ в ответ  ‚иктор. - Ћн довольно  рано уехал. Џо делам.
Џроблема в другом. “ повара заболели зубы, и он отправилсЯ к врачу. ђаботать
сегоднЯ он  врЯд ли сможет.  ѓосподин ќймс  поручил мне срочно найти другого
повара. Ќо задача усложнЯетсЯ тем, что сегоднЯ - праздник и...
     ‹ора мЯгко дотронулась до руки секретарЯ и весело сказала:
     - Њожете  не  утруждать  себЯ  поисками, господин  Љорруно.  Џеред вами
неплохой повар. „умаю, господин ќймс не  будет разочарован  тем, как готовлю
Я.
     - Ќо госпожа •ендрикс... - растерЯлсЯ ‚иктор. - ќто невозможно...
     - Џочему?  ‡десь нет ничего страшного. ’ем более, делать  мне абсолютно
нечего, и Я с удовольствием займусь приготовлением и обеда, и ужина. ќто мне
даже необходимо, хотЯ бы длЯ того, чтобы не терЯть профессиональных навыков!
- звонко и весело засмеЯлась ‹ора и потЯнула ‚иктора Љорруно за собой в дом.
- €демте! Џосмотрим, что  имеетсЯ в наличие. ‚озможно,  потребуетсЯ  кое-что
докупить. ‚от этим вы и займетесь. •орошо? „оговорились?
     -  Ќу  хорошо,  госпожа •ендрикс,  - помолчав  и  подумав,  со  вздохом
согласилсЯ ‚иктор и, пропустив ‹ору в дверь, повел на кухню.
     —уть  позже, созвонившись с  хозЯином, ‚иктор  окончательно успокоилсЯ,
поскольку   тот  распорЯдилсЯ   действовать  сообразно   пожеланиЯм  госпожи
•ендрикс, оказываЯ ей максимальную помощь  и безоговорочно выполнЯЯ любые ее
требованиЯ.
     Љак   раз  тогда,   когда  ‹ора,  закончив  работу,   принимала  душ  и
переодевалась, вернулсЯ  Љрис. Ћна поспешила вниз,  окинула быстрым взглЯдом
сервировку стола, удовлетворенно и одобрительно кивнула сама себе и пошла на
кухню.
     ‚скоре в  дверЯх поЯвилсЯ  Љрис.  Ћн широко улыбалсЯ  и  держал в  руке
огромный букет белоснежных лилий.
     -  „обрый вечер, ‹ора. €звини  за мое долгое отсутствие. Ќадеюсь, ты не
скучала, - произнес он, протЯнул цветы и мЯгко добавил: - “стала?
     -  џ  нисколько  не устала.  Ќе беспокойсЯ,  - ‹ора  принЯла протЯнутый
букетьукет.- ‘пасибо за цветы, Љрис.
     Ћба вдруг  отметили странным образом  внезапно  поЯвившеесЯ одинаковое,
какое-то обостренное чувство  реальности  соприкосновениЯ,  хотЯ  их руки не
соприкоснулись даже  кончиками  пальцев.  Љрис  и  ‹ора  слегка  ошеломленно
одновременно  посмотрели  друг  на  друга, и во  взаимных взглЯдах прочитали
обоюдное удивление и некоторую растерЯнность от этого совпадениЯ ощущений.
     ЏоследовавшаЯ   длительнаЯ  пауза   дала  ‹оре  возможность  преодолеть
возникшее чувство  неловкости.  ‘начала она  отвела  взглЯд,  затем,  вполне
справившись с собой, улыбнулась  и, весело посмотрев на Љриса, объЯвила, что
ужин готов.
     Љак только Љрис разместилсЯ за столом, она принЯлась накладывать в  его
тарелку приготовленные блюда, не обращаЯ вниманиЯ на его протестующие жесты.
     -  ’ы  обЯзательно  должен все  это  съесть,  Љрис.  ‚се.  ЋбЯзательно,
приговаривала ‹ора. Џотом она наполнила свою тарелку и решительно заЯвила: -
џ  заметила, что ты очень мало ешь, Љрис. ’ак  не годитсЯ!  џ  же вижу,  как
напрЯженно и интенсивно  тебе  приходитсЯ работать. Ќа это  требуетсЯ  много
сил. Ђ  откуда  им, скажи  на  милость, взЯтьсЯ,  если ты  питаешьсЯ, словно
какаЯ-нибудь манекенщица дома моделей, длЯ поддержаниЯ формы изнурЯющаЯ себЯ
строжайшими  диетами?  Џосмотри  на  менЯ   повнимательней!..  ™еки   совсем
ввалились!  € еще эти  твои  бесчисленные  сигареты!.. -  в голосе ‹оры Явно
слышалсЯ мЯгкий укор и осуждение.
     -  ‹ора, признаю свою  вину и раскаиваюсь. Њожешь  не сомневатьсЯ, все,
приготовленное  тобой,  Я  съем  с  огромным  удовольствием! -  улыбнувшись,
заверил  донельзЯ  довольный  ее   заботой  сиЯющий   Љрис,  незамедлительно
приступаЯ к еде. - “м- м... - восторженно протЯнул он через некоторое времЯ,
с  нескрываемым  аппетитом поглощаЯ пищу. - „авно Я  не  лакомилсЯ подобными
деликатесами!..  ЉажетсЯ, Я начинаю  проникатьсЯ сочувствием  к  ђедфорду. €
очень сомневаюсь,  что он в ближайшее  времЯ  устремитсЯ  заказывать фомку и
согласитсЯ по доброй воле расстатьсЯ с таким превосходным  поваром, как  ты,
‹ора! - шутливо заключил он.
     -  …му придетсЯ это  сделать,  - серьезно  откликнулась ‹ора,  устремив
немигающий взглЯд в  свою тарелку. - ЏридетсЯ... - задумчиво повторила она и
продолжила есть.
     Љрис  внимательно посмотрел на нее, как будто о чем-то размышлЯЯ, затем
тихо произнес:
     - Њ- да...  понимаю... - он вдруг достал сигарету и зажигалку, прикурил
и все  так же тихо и  размеренно сказал: - ‘очинение музыки - дело  трудное.
‘овмещать  две  профессии  -  задача,  конечно,  сложнаЯ.  ђано  или  поздно
необходимо будет  делать однозначный окончательный выбор. Џроблема длЯ тебЯ,
насколько Я понимаю, только в этом. ’ак, ‹ора?
     - „а, - быстро согласилась она, затем вдруг, уловив подтекст, что был в
его  словах,  понимаЯ  и сожалеЯ  об опрометчивой  поспешности  и  некоторой
бестактности  собственного   утвердительного   ответа,   отложила   приборы,
проницательно  посмотрела  на  заметно  помрачневшего  Љриса  и  сумбурно  и
взволнованно  добавила: -  ќто... не  совсем так... Љрис...  …сть  многое...
другое. Ќе все так...  просто и однозначно. џ... Я пока... - ‹ора замолчала,
потом неожиданно объЯвила: - Љрис! Ђ какой десерт Я приготовила! —удо!
     Ћн  догадалсЯ,  что ‹ора таким  несколько неловким  способом  стараетсЯ
перевести разговор. ‚прочем, Љрис и сам этого хотел. Џотому что  продолжение
неизбежно подвело бы их обоих к той теме, которую до этой поры оба избегали.
’еме их  дальнейших взаимоотношений  и совершенно  нежелательного  длЯ Љриса
обсуждениЯ   возможного  развода.  Ћн   этого   боЯлсЯ,   хотЯ   и   понимал
неотвратимость окончательного объЯснениЯ.
     …динственным,  что вселЯло  в  его душу  мизерную надежду, было то, что
‹ора пока не сделала ни одной попытки заговорить о разводе.  •отЯ... и  Љрис
это отчетливо понимал... приехала она именно с этой целью. Љак понимал и то,
что  ему все-таки  удалось  переломить  этот  настрой ‹оры.  Ќо  предсказать
окончательный  результат  Љрис  не мог,  так непрочны и зыбки  еще  были  их
отношениЯ.   ‘транные   необычные  отношениЯ  объединенных  почти  3-летними
брачными узами, и тем не менее, малознакомых друг с другом супругов. €  если
в  собственных целЯх, чувствах и  желаниЯх никаких сомнений у Љриса не было,
то  дальнейшие планы и намерениЯ ‹оры,  ее чувства и желаниЯ оставались  длЯ
него  туманны и  размыты. ‚ременами поЯвлЯлась уверенность,  что ему, Љрису,
удаетсЯ добитьсЯ  расположениЯ  ‹оры, к  чему он стремилсЯ всеми  силами.  Ђ
иногда казалось, что все, предпринимаемое им, безнадежно и ведет в "никуда";
и  мечты  о  совместном будущем  - мираж, который  в  какой-то  момент вдруг
растворитсЯ  в  пространстве,  и  наступит  жестокое  прозрение   и  горькое
разочарование.
     Љогда ‹ора вынесла на блюде огромный торт, Љрис восторженно ахнул. Ћна,
донельзЯ  довольнаЯ   его  реакцией,  установила  торт  на  середину  стола,
порезала, положила Љрису и себе по большому куску и налила по чашечке кофе.
     Џокончив  с  десертом,  они,  по  предложению  Љриса,  переместились  в
гостиную и устроились у камина. Ћба молчали, глЯдЯ на огонь.
     ‚незапно  Љрис  плавным  жестом взЯл руку  ‹оры,  поднес  к  губам  и с
признательностью поцеловал.
     -  џ  благодарен  тебе, ‹ора,  за превосходный  ужин,  -  проникновенно
произнес он и заглЯнул в ее глаза.
     “  ‹оры  защемило  сердце.  Ћна  была  до  глубины  души  тронута  теми
интонациЯми, что прозвучали в его голосе.
     Ђ  Љрис вдруг мЯгко, но настойчиво потЯнул ‹ору за руку, вынудив встать
с кресла, в котором она  сидела,  ласково и бережно усадил к себе на колени,
нежно и крепко обнЯл и сразу же пылко и чувственно приник к ее губам.
     Ђ дальше... „альше поцелуи стали следовать один за другим с ошеломившей
‹ору  страстью, как собственной, так  и Љриса.  Ќаверное,  прошла  ‚ечность,
когда  ‹ора в какой-то момент все-таки очнулась от  сладостного забытьЯ. Ћна
выскользнула из объЯтий Љриса, смущенно всплеснула руками, густо покраснела,
прошептала "спокойной ночи" и быстро выбежала из гостиной.
     Љрис,  тЯжело дыша, устремилсЯ  к бару, налил полный бокал вина, залпом
выпил,  посидел, не двигаЯсь, затем направилсЯ к лифту. Љрис чувствовал себЯ
таким счастливым, каким не был ни разу в жизни. Ќи разу!!! ‘ердце колотилось
с неистовой  силой. Љазалось, еще один удар, и оно выскочит из груди. ѓолова
кружилась. Љрис  буквально задыхалсЯ  от захлестнувших  его  эмоций. ’о, что
‹ора пришла  к нему  в  объЯтьЯ,  ее поцелуи  подарили такое  непередаваемое
наслаждение, что  хотелось громко  кричать  от  счастьЯ  и  радости, которые
переполнЯли душу.
     €  даже  позже,  лежа  в  кровати,  Љрис  не  мог  избавитьсЯ  от  того
чувственного  угара,  который  опьЯнЯл  его,  даваЯ  надежду, что все  мечты
сбудутсЯ, и  ‹ора... восхитительнаЯ, нежнаЯ, женственнаЯ, милаЯ  ‹ора станет
его. Ќавсегда.
     “снуть Љрис не мог. ѓолову заполонЯли мысли только о ‹оре. ЏонимаЯ, что
подобными  раздумьЯми будет мучить себЯ до  утра, Љрис решил, что ему просто
необходимо хоть как-то отвлечьсЯ. Ћн нажал кнопку звонка.
     —ерез  некоторое  времЯ  раздалсЯ  деликатный   стук.  Џосле  короткого
разрешениЯ, отрывисто брошенного Љрисом, дверь слегка приоткрылась, и, к его
несказанному неописуемому удивлению, в спальню заглЯнула ‹ора.
     Љрис  приподнЯлсЯ;  подтЯнувшись,  оперсЯ  спиной  на  подушки;  быстро
протЯнул руку  к  столику, взЯл  очки,  надел их  и  растерЯнно, охрипнув от
волнениЯ, пригласил:
     - ‹ора?.. Џожалуйста, проходи...
     Ћна нерешительно  вошла,  потом  сделала еще  нескольконескоько  робких
шагов и остановилась.
     ‚  прозрачном серебристо-белом  пеньюаре и  коротенькой ночной  сорочке
‹ора  казалась  призрачной  феей,  возникшей и сотканной из  лунного  света,
спокойно струЯщегосЯ из окна. …е стройный силуэт почти не скрывало тончайшее
плетение нитей. ЏрозрачнаЯ  ткань, зыбко колеблющаЯсЯ при малейшем движении,
усиливала  до невероЯтной  степени сказочную загадочную прелесть  грациозной
фигурки.
     ‘пазм  сжал горло Љриса, скулы свело. Ћн  не в состоЯнии был произнести
ни слова, потрЯсенно и пристально глЯдЯ на спокойно стоЯщую перед ним ‹ору.
     ’а, по-своему истолковываЯ его состоЯние, помолчала, затем улыбнулась и
мЯгко, стараЯсь быть деликатной, сказала:
     -  Љрис, в  доме никого  нет.  ‚се  ушли  на праздник. ‚иктор  тоже.  џ
случайно  услышала твой звонок. ‚озможно, Я смогу заменить твоего секретарЯ?
’ебе что-то нужно? - Љрис не двигалсЯ  и не произносил  ни  слова,  и  ‹ора,
секунду  подумав,  невозмутимо,  как  о  само  собой  разумеющемсЯ  и  самом
обыденном, обыкновенном, продолжила: - ’ы только,  пожалуйста, не стеснЯйсЯ?
- и мужественно завершила: - Њожет быть, тебе надо... в туалет?
     …е предложение вывело, наконец, Љриса из состоЯниЯ  полного ступора. Ћн
встрЯхнул головой и улыбнулсЯ:
     -  Ќет,  ‹ора, такого рода  помощь  мне не требуетсЯ. Џросто  Я...  Њне
совсем не хочетсЯ  спать.  Џоэтому  надумал  поработать...  -  Љрис  немного
помолчал,  перевел дыхание и вдруг тихо предложил: - Ђ может быть, ты, ‹ора,
посидишь немного со мной? …сли, конечно...
     Љрис   не  продолжил,  с   надеждой  глЯдЯ  на  растерЯнную  ‹ору.  Ћна
раздумывала какое-то времЯ, потом улыбнулась и согласно кивнула.
     - €ди сюда, ‹ора... - мЯгко позвал Љрис  и  указал рукой на  край своей
кровати.
     Љакие-либо сомнениЯ в  уместности  и целесообразности подобной  просьбы
куда-то  отступили сами собой, и ‹ора,  повинуЯсь только внутреннему голосу,
послушно, без малейшего колебаниЯ выполнила ее.
     - Ђ Я совсем забыл о том, что все отправились на праздник, - негромко и
размеренно произнес Љрис, когда ‹ора села и в пол-оборота развернулась в его
сторону. - € мы... одни... - глухо, полушепотом, добавил он.
     -  „а...  -  почти  беззвучно  откликнулась  ‹ора,  прЯмо глЯдЯ  широко
открытыми глазами в его глаза.
     Ћт ответного взглЯда  Љриса, как всегда, еще с  момента встречи, у ‹оры
"захолонуло"  сердце  и  "поплылои"поплыло" в  голове.  ќтот  взглЯд...  его
взглЯд... взглЯд...
     Ћна  даже не удивилась, когда в  следующее мгновение Љрис притЯнул ее к
себе,  крепко прижал к обнаженной атлетичной груди и приник жаждущим зовущим
поцелуем к ее губам...
     ‚олны упоительного наслаждениЯ и счастьЯ захлестывали  сознание  Љриса,
все сильнее  и  сильнее  сжимавшего трепетное податливое тело  ‹оры  в своих
объЯтьЯх.  Љаждый  поцелуй  обжигал,  заставлЯЯ  сердце  неистово  и  громко
стучать.
     ЊЯгким, едва осЯзаемым  жестом Љрис развЯзал атласную серебристую ленту
пеньюара, и  он  соскользнул  вниз. ‘ледующим  прикосновением  Љрис  спустил
тоненькие бретельки сорочки, обнажил  плечи и  грудь  ‹оры,  ласкаЯ  нежно и
страстно теплую бархатистую кожу.
     ‚ремЯ остановилось. ‚се вокруг исчезло. €знемогаЯ от желаниЯ, бурлЯщего
и кипЯщего в крови,  Љрис, дойдЯ до последней черты, за долю  секунды понЯл,
что теперь, именно теперь решаетсЯ их  с ‹орой судьба. € от него,  только от
него зависит то, какой будет их дальнейшаЯ жизнь.
     Љрис усилием воли заставил себЯ немного отстранитьсЯ, крепко сжал плечи
‹оры своими горЯчими  ладонЯми, уткнулсЯ лицом в пышную россыпь  ее волос и,
едва справлЯЯсь со спазмами, перехватывающими дыхание, глухо произнес:
     - ‹ора... Я должен... сказать тебе... важное... џ...
     ‚ следующее мгновение он  почувствовал,  как ‹ора вдруг  замерла в  его
руках,  потом плавно  выскользнула из  его объЯтий,  широко  открыла  глаза,
устремив взглЯд прЯмо в его глаза, быстро соскочила с постели и возбужденно,
но одновременно как бы виновато, тЯжело дыша, тихо заговорила:
     - Љрис,  прости... пожалуйста... џ... ќто совсем...  не то,  что  ты...
думаешь.  џ...  мне... мне надо... понЯть...  „а- да!  ЏонЯть!..  €наче  все
будет... неправильно...  Ђ Я этого не хочу!..  Ђ сейчас... не могу. Џотом...
позже Я... все объЯсню тебе, Љрис...
     -  ‹ора,  выслушай  менЯ...  пожалуйста...  - проникновенно и  умолЯюще
попросил он, потЯнувшись к ней.
     -  Ќет, Љрис, нет... -  она, выбросив вперед руки, медленно отступала к
двери,  не сводЯ с Љриса неподвижного взглЯда. - ‘начала Я... Я все  объЯсню
тебе...  чтобы  ты  все  понЯл...  обЯзательно понЯл  правильно.  Ђ потом...
позже... у  нас будет  много времени,  Љрис.  џ  обещаю.  € ты  мне  все-все
скажешь... ‚се-все, Љрис! —то захочешь!..
     -  ‹ора!..  -  с  безнадежным  отчаЯньем  выдохнул  Љрис   вслед  ‹оре,
скрывшейсЯ  за дверью,  и  сжатыми  кулаками с силой стукнул  около себЯ  по
постели.
     „альнейшие  действиЯ ‹оры  Љрис предугадал  безошибочно.  Ћн металсЯ  и
мучилсЯ, не знаЯ, на что решитьсЯ, как правильно поступить.
     ђанним  утром, глЯдЯ на ‹ору, садЯщуюсЯ  в такси,  Љрис пожалел, что не
остановил  ее.  Ћн принЯлсЯ  судорожно открывать  окно, но тут же передумал.
Ќет. Џусть  ‹ора сделает все так,  как решила. Ђ ему  теперь остаетсЯ только
ждать. †дать.
     Љрис проводил долгим взглЯдом отъехавшее такси, пока оно не скрылось из
вида, глубоко вздохнул и, сам не знаЯ, зачем, направилсЯ в комнату, где жила
‹ора. Ћн сразу заметил на аккуратно  застеленной кровати  белый лист бумаги,
сложенный пополам. Љрис быстро развернул его.
     "Љрис,  - писала  ‹ора,  - Я  хочу  извинитьсЯ перед тобой  за  то, что
уезжаю,  не попрощавшись.  Ќо Я постараюсь  тебе объЯснить,  почему поступаю
так, и уверена, ты поймешь менЯ, как понимал с первой минуты  нашей встречи.
Љрис, Я не знаю, как  это случилось, но... ‚едь Я ехала договоритьсЯ с тобой
о разводе. Ќо эти  несколько дней, что  мы провели вместе, все изменили.  ’ы
так открыто,  заботливо, нежно,  искренне  относилсЯ ко  мне,  нам было  так
хорошо  вместе, что... ‚ общем, Я хочу честно признатьсЯ,  что Я...  Я...  Я
полюбила тебЯ, Љрис.  Ќаверное, так  не  бывает! € все  глупо  и  нелепо! ‡а
несколько дней... полюбить!!! Ќо у менЯ почему-то с первого мгновениЯ, как Я
увидела тебЯ,  Љрис, возникло  внутреннее убеждение, что мы  давно знакомы и
очень  близки.  ‚се  между  нами  было  так  прекрасно! Ќаверное,  ты сейчас
задаешьсЯ  вопросом, почему же тогда Я уезжаю? Љрис,  пойми,  не из-за того,
что  могло  быть сегоднЯшней  ночью  между  нами,  а Я  в  последний  момент
струсила. Ќе из-за этого, Љрис.  €з-за другого. Ќу как тебе объЯснить, чтобы
ты  все  понЯл  правильно  и не счел менЯ сумасшедшей взбалмошной барышней с
воспаленным  бр