ëà  äóø  è ñâàðèëà êîôå. ”ëîðà ïîäîøëà ê äèâàíó, íà  êîòîðîì â÷åðà  òàê
âíåçàïíî óñíóëà, âçßëà ðàêîâèíó è îòíåñëà åå â ñïàëüíþ, ïîëîæèâ, êàê âñåãäà,
íà òóìáî÷êó â èçãîëîâüå êðîâàòè.  ‡àòåì  ïîäíßëà  øêàòóëêó,  íî ïðåæäå,  ÷åì
ïîñòàâèòü íà ìåñòî, íå óäåðæàëàñü è ñ ãîðüêèì âçäîõîì îòêðûëà åå.
     ðîâè ”ëîðû óäèâëåííî âçëåòåëè ââåðõ.  åìèãàþùèì âçãëßäîì îíà êàêîå-òî
âðåìß  ñìîòðåëà  âíóòðü øêàòóëêè,  ïîòîì  ðåçêî  çàõëîïíóëà  êðûøêó è ïëîòíî
çàêðûëà ãëàçà.  îñòîßâ  òàê  äîñòàòî÷íî äîëãî, ”ëîðà ñíîâà  îòêðûëà ãëàçà è
îñòîðîæíî ïðèïîäíßëà êðûøêó. ‚ñå îñòàâàëîñü òàê, êàê è áûëî. èêàêîé ìèñòèêè
èëè âîëøåáñòâà ñ ïîßâëåíèåì è èñ÷åçíîâåíèåì ïðåäìåòîâ! ˆ áðàñëåò â  øêàòóëêå
íå  áûë  ãàëëþöèíàöèåé  èëè  ìèðàæîì. ”ëîðà  âçßëà  åãî  â  ðóêè. ‚íå âñßêèõ
ñîìíåíèé,  áðàñëåò áûë ñàìûé  ÷òî  íè  íà åñòü  íàñòîßùèé  è ðåàëüíûé! ”ëîðà
ñòðåìèòåëüíî  áðîñèëàñü   íà  áàëêîí  è  ñðàçó  óâèäåëà  âåëèêîëåïíûé  áóêåò
áåëîñíåæíûõ ðîç. ˆç  ãëàç ”ëîðû ïîëèëèñü  ñëåçû.  Žíà  äîãàäàëàñü,  ÷òî èëë
âñå-òàêè ðàçûñêàë åå!

     Žòêðûâ äâåðü, ”ëîðà  äàæå íå óäèâèëàñü, óâèäåâ  íà ïîðîãå èëëà. Žíà íå
ñîìíåâàëàñü, ÷òî ñåãîäíß âå÷åðîì îí ïðèäåò îáßçàòåëüíî. ˆ íå îøèáëàñü.
     -  ‡äðàâñòâóé,  Šýò,  - ñïîêîéíî, íî  íå  î÷åíü  óâåðåííî ïðîèçíåñ  îí,
âñìàòðèâàßñü â åå ëèöî.
     - ‡äðàâñòâóéòå, “èëüßì, - ”ëîðà âçäîõíóëà. - ‡àõîäèòå.
     Žíà çàêðûëà äâåðü,  æåñòîì ïðèãëàñèëà èëëà â ãîñòèíóþ, ñåëà íà äèâàí è
óñòàëî ïðåäëîæèëà:
     - ‘àäèòåñü, ïîæàëóéñòà...
     èëë ïîäîøåë, ïîëîæèë íà äèâàí öâåòû è ñåë ðßäîì ñ ”ëîðîé.
     Žáà äîëãî ìîë÷àëè. ðåðâàë ïðîäîëæèòåëüíóþ ïàóçó èëë.
     - Šýò, òû òàê âíåçàïíî èñ÷åçëà... Ÿ èñêàë òåáß.
     Ží ïîñìîòðåë íà ”ëîðó,  ïûòàßñü ïîéìàòü åå âçãëßä. î  îíà îòâåðíóëàñü,
òàê è íå ñêàçàâ  â îòâåò  íè ñëîâà. èëë âçßë åå  ðóêó  â ñâîþ  è  óäðó÷åííî
çàìåòèë:
     - ’û âñå-òàêè îáèäåëàñü...
     Ží âäðóã êðåïêî ñæàë ëàäîíè ”ëîðû è ãîðß÷î çàãîâîðèë:
     -  Šýò,  ìû  äîëæíû...  Ÿ  äîëæåí  îáúßñíèòüñß  ñ  òîáîé!  Žáßçàòåëüíî.
îæàëóéñòà, âûñëóøàé ìåíß!
     -  „à âñå  è  òàê ßñíî...  -  áåñöâåòíûì ãîëîñîì  ïðîèçíåñëà  îíà  è  ñ
íåñêðûâàåìûì îò÷àßíüåì äîáàâèëà:  -  …ñëè áû âû çíàëè, êàê ìíå òßæåëî âèäåòü
âàñ, âñòðå÷àòüñß ñ âàìè! ƒîñïîäè!.. ó çà÷åì âû ïðèøëè? Ÿ... ß...
     ”ëîðà  çàìîë÷àëà,  íåâåðîßòíûì  óñèëèåì  ñïðàâëßßñü ñ  ïîäêàòûâàþùèìè ê
ãîðëó ðûäàíèßìè. Žíà ïîïûòàëàñü óáðàòü ñâîþ ðóêó èç åãî ðóêè, íî èëë íå äàë
åé òàêîé âîçìîæíîñòè.
     - Šýò, ïðîøó òåáß, óñïîêîéñß, -  çàãîâîðèë îí ñíîâà.  - ‚ûñëóøàé ìåíß è
ïîñòàðàéñß ïîíßòü. Ÿ ïðèçíàþ, ÷òî âåë ñåáß... íåïðàâèëüíî. Ÿ ïðîøó ó òåáß çà
ýòî  ïðîùåíèß.  Ÿ  ïðåêðàñíî  ïîíèìàþ,  ÷òî...  ìîß  èçëèøíßß  ïûëêîñòü è...
÷ðåçìåðíàß  ãîðß÷íîñòü  áûëè  íåñêîëüêî  íåóìåñòíû,  ó÷èòûâàß  òâîé  îïûò...
âåðíåå, åãî îòñóòñòâèå!.. â îòíîøåíèßõ ìóæ÷èíû è æåíùèíû.
     ”ëîðà îêàçàëàñü ñîâñåì íå ãîòîâà ê òàêîìó ïîâîðîòó ñîáûòèé. Žíà îæèäàëà
âñåãî, ÷åãî óãîäíî, íî òîëüêî íå  òàêîãî! ƒîñïîäè! èëë ðåøèë, ÷òî  âåë ñåáß
êàê-òî  íå òàê, è ìó÷èòåëüíî  ïåðåæèâàåò èç-çà ýòîãî, ïûòàßñü îáúßñíèòüñß  è
îïðàâäàòüñß.  —òî æå äåëàòü? …ãî âîñïðèßòèå òîãî, ÷òî  ïðîèçîøëî, ñîâåðøåííî
äàëåêî îò èñòèíû. Šàê æå îí çàáëóæäàåòñß â  ñâîåé îöåíêå òîé íî÷è! „à ó íåå,
”ëîðû, ïîäîáíûõ ìûñëåé, î êîòîðûõ îí ãîâîðèò, â ãîëîâå íå áûëî è íåò!
     ‘åðäöå ”ëîðû  ñæàëîñü  îò  íåâåäîìî  îòêóäà ïîßâèâøåãîñß  ñî÷óâñòâóß  ê
èëëó, ê  åãî  èñêðåííåé  è  îòêðûòîé ïîïûòêå îáúßñíèòüñß ñ íåé,  ”ëîðîé. î
íàéòè  õîòü  êàêèå-òî  ïðèåìëåìûå  ñëîâà,  ÷òîáû   ðàçóâåðèòü  èëëà  â  åãî
çàáëóæäåíèè, èñïðàâèòü  îøèáî÷íîñòü  åãî  âîñïðèßòèß ñîáûòèé,  ”ëîðà ïîêà íå
ìîãëà.
     Žò  ñîáñòâåííîãî  áåññèëèß  åå  îõâàòèëî  íåâåðîßòíîå  îò÷àßíüå.  ”ëîðà
îïóñòèëà ãîëîâó,  ãëßäß  íà  ïîë,  ñòàðàßñü  ñîñðåäîòî÷èòüñß  è  íàéòè  õîòü
êàêîé-íèáóäü âûõîä.
     ‡àìåòèâ,  ÷òî  ”ëîðà  óïîðíî  èçáåãàåò  ñìîòðåòü  â åãî  ñòîðîíó,  èëë
ðàñöåíèë  ýòî, êàê  áîëüøóþ è  ãîðüêóþ  îáèäó íà íåãî. € îòñþäà è  íåæåëàíèå
îòâå÷àòü åìó õîòü ÷òî-íèáóäü. èëë ãëóáîêî âçäîõíóë è ðåøèòåëüíî ïðîäîëæèë:
     - Šýò, ïîéìè, òàê îáñòîßòåëüñòâà ñëîæèëèñü. ’û óäà÷íî áëåôîâàëà è... íå
ïðåäóïðåäèëà.  ýíñè ñ åå  èäèîòñêèìè  ðàññêàçàìè!!!  -  èëë,  ñæàâ  êóëàê,
ñòóêíóë èì îêîëî ñåáß ïî äèâàíó. - ‚ îáùåì,  âñå îäíî  ê îäíîìó! îîýòîìó, ß
ïîíèìàþ,  ÷òî,   íàâåðíîå,  òû  òåïåðü  èñïûòûâàåøü   êî  ìíå...  íåïðèßçíü,
ñ÷èòàåøü...  íåñäåðæàííûì è... ãðóáûì. Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî òåáå âñå èìåííî  òàê è
ïîêàçàëîñü. î, Šýò, ïîâåðü, ýòî... íå ñîâñåì òàê. ’î åñòü... ñîâñåì íå òàê!
     Ží îïßòü êðåïêî ñæàë åå ðóêó è ñ îò÷àßíüåì ñêàçàë:
     - Šýò, ß ïðèçíàþ ñâîþ îøèáêó. Ÿ íå çíàþ, ÷òî ñäåëàòü, ÷òîáû òû ïîíßëà è
ïðîñòèëà ìåíß.
     ”ëîðà ïîäíßëà ãîëîâó, ïîñìîòðåëà â åãî ãëàçà, ïîëíûå ðàñêàßíèß, è ìßãêî
è íåæíî ïðîèçíåñëà:
     -  èëë, òû ãîâîðèøü  ñîâñåì íå î  òîì. Ÿ íèñêîëüêî íå  îáèæåíà. Œíå...
ìíå...  ß... ‚ îáùåì, âñå áûëî çàìå÷àòåëüíî. ˆ òû...  çàìå÷àòåëüíûé. èêàêîé
íåïðèßçíè ê òåáå ó ìåíß íåò, èëë...  - îíà ãëóáîêî âçäîõíóëà è ñîâñåì òèõèì
ãîëîñîì ÷åñòíî ïðèçíàëà: - ‘êîðåå, íàîáîðîò.
     èëë ñòðåìèòåëüíî îáíßë åå è ïðèæàë ê ñåáå.
     - Šýò,  ëþáèìàß!.. €  ß  òàê  ìó÷èëñß!  Ÿ  áîßëñß,  ÷òî  òû  îáèäåëàñü,
ðàçî÷àðîâàëàñü âî ìíå.  Ÿ ñ÷àñòëèâ, Šýò, ÷òî ýòî íå òàê!  Ž÷åíü  ñ÷àñòëèâ! Ÿ
î÷åíü ëþáëþ òåáß!
     îí ïðèíèê ê  ãóáàì  ”ëîðû  íåæíûì  ïûëêèì  ïîöåëóåì.  € îíà, ïîñëå  åãî
èñêðåííèõ  ðàäîñòíûõ ñëîâ, òàê è  íå ñìîãëà çàñòàâèòü ñåáß îòòîëêíóòü èëëà.
îòîìó   ÷òî   ïðè  äàííûõ  îáñòîßòåëüñòâàõ  ýòî  áûëî  áû   î÷åíü  æåñòîêî.
åîïðàâäàííî æåñòîêî!
     “æå áåç  âñßêèõ íåëåïûõ ïðåäïîëîæåíèé è íàäóìàííûõ îáèä ýòà  íî÷ü ñòàëà
íî÷üþ óïîèòåëüíîé ëþáâè, íåæíîñòè, ñòðàñòè...

     “òðîì, ïðîâîäèâ èëëà, ”ëîðà äîëãî ñòîßëà â  ïðèõîæåé  ó äâåðè, à ïîòîì
ìåäëåííî ïðîøëà â ãîñòèíóþ, ñåëà íà  äèâàí è, îáõâàòèâ  ãîëîâó ðóêàìè, âäðóã
çàïëàêàëà.  ‡àïëàêàëà   îò  îò÷àßíüß,   ìó÷èòåëüíîãî   ÷óâñòâà  ðàñêàßíèß  è
íåâåðîßòíîãî ïðåçðåíèß  ê ñåáå. Žíà ñ áîëüþ  è  ãðóñòüþ ïðèçíàëà, ÷òî âìåñòî
îäíîé ïðîáëåìû ïåðåä íåé, ”ëîðîé, êàê ñíåæíûé êîì, íàñëàèâàþòñß è íàðàñòàþò,
÷åì  äàëüøå,  òåì  áîëüøå,  ìíîæåñòâî  äðóãèõ.  ˆ  îäíîçíà÷íîãî  ðåøåíèß  íå
íàõîäèëîñü.  “çåë  åå âçàèìîîòíîøåíèé ñ  èëëîì  çàòßãèâàëñß  âñå ñèëüíåå  è
ñèëüíåå. Žíà, ”ëîðà, ïîïàëà â êàêîé-òî òóïèê, âûõîäà èç êîòîðîãî íå áûëî.
     59
     ’åïåðü èëë êàæäûé âå÷åð ïðèåçæàë ê  ”ëîðå è îñòàâàëñß  ó  íåå äî óòðà.
…ãî,  áåçóñëîâíî,  íå   óñòðàèâàëî,  ÷òî  èõ  ñóïðóæåñêèå  îòíîøåíèß  ñêîðåå
íàïîìèíàëè îòíîøåíèß ëþáîâíèêîâ. î èçìåíèòü ïîêà  íè÷åãî íå  ìîã. Ží âèäåë,
÷òî  ”ëîðó ÷òî-òî  ìó÷àåò,  ÷òî  èíîãäà  îíà áåç âèäèìîé ïðè÷èíû  ñòàíîâèòñß
ïå÷àëüíîé è ãðóñòíîé. î îáúßñíåíèß  íå íàõîäèë,  ñêîëüêî íè ðàçäóìûâàë è íå
àíàëèçèðîâàë. èëë  ÷óâñòâîâàë, ÷òî ”ëîðà îòâå÷àåò îòâå÷àåò åìó âçàèìíîñòüþ,
íî ñëîâíî  ÷òî-òî  ïîñòîßííî ìåøàëî åé, èìåëñß êàêîé-òî çàãàäî÷íûé äëß íåãî,
èëëà, ñäåðæèâàþùèé ôàêòîð. èëë çàìå÷àë, ÷òî ñ êàæäûì äíåì ”ëîðå ñòàíîâèòñß
âñå   òðóäíåå  áîðîòüñß   ñ   ñîáñòâåííûìè,   íåïîíßòíûìè  åìó,  âíóòðåííèìè
ïðîòèâîðå÷èßìè. Žíà  äàæå  ïîõóäåëà  è  íåìíîãî  îñóíóëàñü.  Šàæäûé ðàç èëë
ïðèíîñèë  ”ëîðå  öâåòû è  êàêèå-íèáóäü çàáàâíûå ïîäàðêè.  Žíà èì ðàäîâàëàñü,
ãëàçà åå  ñâåòèëèñü îò  ñ÷àñòüß.  èëë ïîíèìàë,  ÷òî â ýòîò  ìîìåíò, êàê è â
ìèíóòû èõ óïîèòåëüíîé ëþáîâíîé áëèçîñòè, ”ëîðà çàáûâàëà îáî âñåì, ÷òî ìó÷èëî
è òðåâîæèëî åå. èëë ñòàðàëñß áûòü çàáîòëèâûì è âíèìàòåëüíûì, íàäåßñü,  ÷òî,
âîçìîæíî, âñå èçìåíèòñß è ñàìî ñîáîé âñòàíåò íà ñâîè ìåñòà.
     60
     Žäíàæäû óòðîì èëë òàèíñòâåííûì òîíîì  îáúßâèë  ”ëîðå, ÷òî ýòîò óèê-ýíä
áóäåò íåîáû÷íûì, è åå, ”ëîðó, æäåò ñþðïðèç.
     Žíè áûñòðî ñîáðàëèñü è âñêîðå âûåõàëè èç ãîðîäà.
     ”ëîðà  óäèâèëàñü, êîãäà  îíè çàòîðìîçèëè  îêîëî áîëüøîé áëàãîóñòðîåííîé
ôåðìû. •îçßèí âûøåë èì íàâñòðå÷ó, ïîêàçàë, ãäå ìîæíî  ïîñòàâèòü ìàøèíó.  Ží,
êàê çàìåòèëà ”ëîðà, ïî÷åìó-òî îáìåíßëñß ñ èëëîì ìíîãîçíà÷èòåëüíûì âçãëßäîì.
     - Šýò, òû õî÷åøü åñòü? - ïîèíòåðåñîâàëñß èëë.
     ”ëîðà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - ’îãäà ïðåäëàãàþ ñðàçó èäòè  ñìîòðåòü ñþðïðèç! - ïðåäëîæèë èëë.  - å
âîçðàæàåøü?
     - ‚îçðàæàþ?..  „à ß ñ  ñàìîãî  óòðà íè î ÷åì äðóãîì  äóìàòü íå  ìîãó! -
óëûáíóëàñü ”ëîðà.
     èëë âçßë åå çà ðóêó, è îíè íàïðàâèëèñü êóäà-òî âñëåä çà õîçßèíîì.
     Šàê òîëüêî â èõ ïîëå çðåíèß ïîïàëà áîëüøàß çåëåíàß ëóæàéêà,  îáíåñåííàß
èçãîðîäüþ, ”ëîðà  îñòàíîâèëàñü,  êàê  âêîïàííàß, è  øèðîêî îòêðûëà  ãëàçà îò
óäèâëåíèß. îòîì òàê  áûñòðî ïîáåæàëà âïåðåä, ÷òî  èëë è õîçßèí  ôåðìû åäâà
ïîñïåâàëè çà íåé.
     „îáåæàâ  äî  èçãîðîäè, ”ëîðà  ïîâåðíóëàñü,  âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëà è,
êîãäà õîçßèí ñîãëàñíî êèâíóë, îòêðûâ âîðîòà, øàãíóëà âíóòðü çàãîíà.
     - —óäåñíûå ìîè!  €õ, âû, êðàñàâèöû! ó ðàçâå âû íå ÷óäî?!! - âîñêëèöàëà
îíà, ëàñêàß  áåëîñíåæíûõ îâåö, çàðûâàßñü  ëàäîíßìè â èõ  ìßãêîå ãóñòîå ðóíî.
„îæäàâøèñü, êîãäà  ïîäîøëè èëë è ôåðìåð, ñ èíòåðåñîì ñïðîñèëà ïîñëåäíåãî: -
‚û èõ ðàçâîäèòå? „àâíî? êàêîé æå âû ñ÷àñòëèâûé! Ÿ âàì òàê çàâèäóþ! ‚û ìîæåòå
ëþáîâàòüñß íà íèõ êàæäûé äåíü!
     •îçßèí çàñìåßëñß è ïîêà÷àë ãîëîâîé. ‡à íåãî îòâåòèë èëë.
     - Šýò,  ýòè êðàñàâèöû - òâîè! •îçßèí èõ íå ðàçâîäèò. î íàøåìó äîãîâîðó
îí óõàæèâàåò çà íèìè. ˆõ òîëüêî-òîëüêî  äîñòàâèëè. Ÿ ñïåöèàëüíî çàêàçàë òåõ,
êîòîðûì  íåîáõîäèìà  ñðî÷íàß  ñòðèæêà. àñêîëüêî  ß  ïîìíþ  òâîé  ðàññêàç  î
êàíèêóëàõ  â ˜îòëàíäèè, èìåííî  ñòðèæêà îâåö - ñàìîå áîëüøîå òâîå óâëå÷åíèå.
’àê ÷òî ìîæåøü ïðèñòóïàòü!
     ”ëîðà ïîäñêî÷èëà ê èëëó è áðîñèëàñü åìó íà øåþ. Žáõâàòèâ åå çà òàëèþ è
îòîðâàâ îò çåìëè, îí ïîêðóæèëñß âìåñòå ñ íåé.
     - ‚ñå, èëë! ‚ñå! Žòïóñòè! Œåíß æäåò ðàáîòà, - äåëîâèòî îáúßâèëà ”ëîðà.
     èëë ñ íåñêðûâàåìûì  èçóìëåíèåì íàáëþäàë,  êàê îíà è  õîçßèí  ôåðìû  ñî
çíàíèåì äåëà îáñóæäàëè  êàêèå-òî ñïåöèàëüíûå, íåçíàêîìûå åìó, ïðèñïîñîáëåíèß
è   èíñòðóìåíòû   äëß   ñòðèæêè   îâåö,   ïîòîì,   ïåðåîäåâøèñü,  ïðèñòóïèëè
íåïîñðåäñòâåííî ê ñàìîìó ïðîöåññó ñòðèæêè. èëë âèäåë, ÷òî ”ëîðà, óâëå÷åííàß
ðàáîòîé,  áûëà  äîâîëüíà è ñ÷àñòëèâà. îýòîìó è ñåáß ÷óâñòâîâàë äîâîëüíûì  è
ñ÷àñòëèâûì.
     Šîãäà ðàáîòà áûëà çàâåðøåíà, è èëë, è  ”ëîðà ñðàçó  îùóòèëè, íàñêîëüêî
óñïåëè  ïðîãîëîäàòüñß, è ïîñïåøèëè ê  äîìó. „îæèäàßñü ïîñëå òîãî, êàê  ”ëîðà
ïðèíßëà äóø, êîãäà  íàêðîþò  íà ñòîë,  îíè âûøëè âî äâîð.  ‚ñêîðå ê  ”ëîðå è
èëëó  ïîäîøåë õîçßèí.  à åãî ðóêàõ ”ëîðà  óâèäåëà  êðîøå÷íîãî ñèìïàòè÷íîãî
ùåíêà.
     - € âîò è ñòîðîæ äëß âàøèõ îâå÷åê! - ïðîèçíåñ ôåðìåð. - ˆäè ê  õîçßéêå,
€ðãóñ! îçíàêîìüñß ñ íåé!
     -  òî òîæå  ìíå?!! - ðàäîñòíî  âîñêëèêíóëà ”ëîðà,  ïðèíèìàß  ùåíêà.  -
€ðãóñ, ìàëûø, òû ïðåëåñòü! Šðàñàâåö!.. èëë, òû - òîæå ïðåëåñòü.
     -  “ãì...  - óñìåõíóëñß  èëë. -  Žäíî óòåøàåò! ‡àíßòü  âòîðîå ìåñòî íà
êîíêóðñå êðàñîòû òîæå î÷åíü ïî÷åòíî è ïðèßòíî.
     ”ëîðà çàñìåßëàñü è øóòëèâî îòîçâàëàñü:
     - € òû íà ÷òî íàäåßëñß? ‚ñåãäà è âî âñåì áûòü ïåðâûì?
     -  ó, íå  âñåãäà è íå âî âñåì,  - ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïðîèçíåñ èëë,  - à
òîëüêî â òîì, ÷òî êàñàåòñß ìîåé æåíû. ’î åñòü, òåáß, Šýò.
     -  Œîæåøü  ñ÷èòàòü  ñ  ýòîé ìèíóòû,  ÷òî  ýòî íåâîçìîæíî! - êàòåãîðè÷íî
çàßâèëà ”ëîðà. - Šàê âèäèøü, íàøåëñß-òàêè áîëåå îáâîðîæèòåëüíûé ìóæ÷èíà, ÷åì
òû, èëë. ˆ ß ïîêîðåíà èì, ìîæíî ñêàçàòü, ñ ïåðâîãî âçãëßäà!
     - Ÿ âûçîâó åãî  íà äóýëü! - ãðîçíî îáúßâèë èëë. - Ÿ çàñòðåëþ  åãî, êàê
ñîáàêó!
     ”ëîðà çâîíêî è âåñåëî ðàññìåßëàñü.
     - èëë, îñòàâü ñâîè êðîâîæàäíûå ïîìûñëû! ‹ó÷øå ñêàæè,  ß ìîãó âçßòü åãî
ñ ñîáîé?
     - åò, Šýò. å ñåé÷àñ. óñòü €ðãóñ íåìíîãî ïîäðàñòåò, - ïîßñíèë èëë. -
€ êñòàòè, Šýò,  òû  â êóðñå, ÷òî êîëëè - ïðåâîñõîäíûå  íßíüêè?  Šàê äóìàåøü,
Šýò, òû,  êàê õîçßéêà, ñìîæåøü îáåñïå÷èòü €ðãóñà  ðàáîòîé? ‚åäü ÷åðåç ãîä îí
âïîëíå ñìîæåò  ïðèñòóïèòü ê ñâîèì  îáßçàííîñòßì.  ‡íà÷èò, Šýò, òåáå ïðèäåòñß
ïîòîðîïèòüñß  è íå îòêëàäûâàòü ðåøåíèå ýòîãî âîïðîñà â äîëãèé ßùèê.  ‘îáà÷èé
âåê êîðîòîê!
     áèëë çàìåòèë,  êàê  ñìóòèëàñü  îò  åãî  ñëîâ ”ëîðà.  Žíà  ïîêðàñíåëà  è
óòêíóëàñü  ëèöîì  â  ìîðäî÷êó  ùåíêà. îòîì,  ñïðàâèâøèñü  ñ  ñîáîé,  âåñåëî
âîçðàçèëà:
     -  €ðãóñ, îáúßñíè  õîòü òû ýòîìó  åõîðîøåìó åäîòåïå, ÷òî  øîòëàíäñêèå
îâ÷àðêè, çàìå÷àòåëüíûì ïðåäñòàâèòåëåì  êîòîðûõ òû ßâëßåøüñß, ïðåæäå  âñåãî -
ñòîðîæà. ˆõ ñëóæáà çàêëþ÷àåòñß  â òîì, ÷òîáû âñå îâöû áûëè öåëû, à  óæ ïîòîì
âñå  îñòàëüíîå...  Žé!..  Žáúßñíèë,  íàçûâàåòñß!!!  òàê-òî òû  ïîñòóïàåøü  ñ
õîçßéêîé?!! € âî ÷òî ß ïåðåîäåíóñü, òû ïîäóìàë, íåãîäíèê?
     ”ëîðà  ïåðåäàëà ùåíêà èëëó è ïîñïåøèëà  ê êðàíó ñ âîäîé. èëë õîõîòàë,
ëþáóßñü åå çàáàâíûì è ðàñòåðßííûì âèäîì.
     60
     ‚ ýòîò âå÷åð èëë, êàê îáû÷íî,  ïðèåõàë ê ”ëîðå. …å íå áûëî.  Ží  çíàë,
÷òî  îíà  âìåñòå  ñ îíàëüäîì  îòïðàâèëàñü â òåàòð. èëë  ðåøèë  ïîøóòèòü  è
ïîçàáàâèòü ”ëîðó ñâîèì âíåçàïíóì ïîßâëåíèåì.  Ží îòîãíàë ìàøèíó  ïîäàëüøå îò
äîìà,  ïîòîì, îãëßäåâ óëèöó,  ïðèâû÷íî âçîáðàëñß íà  áàëêîí  è  óñòðîèëñß  â
íåáîëüøîì ðàñêëàäíîì êðåñëå, ïîëîæèâ íà ñòîëèê ðßäîì ðîñêîøíûé áóêåò öâåòîâ.
èëë ïðèêðûë ãëàçà è ðàññëàáèëñß.  Žæèäàíèå îêàçàëîñü äîëãèì, è îí çàäðåìàë.
àçáóäèëè åãî ðàçäàâøèåñß ãîëîñà ”ëîðû è îíàëüäà, êîòîðûå, âîéäß â êîìíàòó,
ïðîäîëæàëè ðàíåå íà÷àòûé ðàçãîâîð.
     - îííè, òû - ìóæ÷èíà, - íåðâíî ïðîèçíåñëà ”ëîðà. - ‘êàæè, êîãäà “èëüßì
áðîñèò ìåíß? Šîãäà?!!
     Žò  ýòîãî âîïðîñà ”ëîðû èëë îòîðîïåë. Ží íå  ìîã  è ïðåäñòàâèòü, ÷òî â
ãîëîâå æåíû ìîãóò áûòü ïîäîáíûå ìûñëè.
     - ”ëî, î ÷åì òû? - ðàñòåðßííî óòî÷íèë îíàëüä. - Ÿ íå ïîíèìàþ òåáß.
     - îííè,  ß õî÷ó çíàòü, êîãäà èëë áðîñèò ìåíß, íàêîíåö?!! —òî æå çäåñü
íåïîíßòíîãî?!! - âîçáóæäåííî ïåðåñïðîñèëà ”ëîðà.
     - î  ñ ÷åãî òû ýòî âçßëà, ”ëî?  - óäèâèëñß  îíàëüä. - „àâàé ñßäåì, è,
ïîæàëóéñòà, óñïîêîéñß.
     - îííè, ß õî÷ó çíàòü òîëüêî  ýòî. Ÿ  äåíü è íî÷ü äóìàþ òîëüêî îá ýòîì.
îòîìó ÷òî îòâåò íà  ýòîò  âîïðîñ - ñàìîå  ãëàâíîå äëß ìåíß. îííè, ïîéìè æå
ìåíß, íàêîíåö!!! - íåðâíî ïîßñíèëà ”ëîðà.
     - ”ëî,  à ÷òî...  Šðåíñòîí  äàë  òåáå... êàêîé-òî ïîâîä òàê  äóìàòü?  -
çàäóì÷èâî ñïðîñèë îíàëüä.
     Žòâåò ”ëîðû îáåñêóðàæèë èëëà ñâîåé íåîæèäàííîñòüþ.
     -  „à,  îííè, -  òèõî  ïîäòâåðäèëà îíà. -  ‚åðíîñòü  è ïîñòîßíñòâî äëß
“èëüßìà èñêëþ÷åíû.
     - ”ëî, òû óâåðåíà? - íåäîâåð÷èâî  óòî÷íèë  îíàëüä. - Œíå êàçàëîñü, ÷òî
âñå ó âàñ... íàëàæèâàåòñß ïîíåìíîãó. € òû òàêîå ãîâîðèøü!
     - €õ, îííè!.. - âçäîõíóëà ”ëîðà. -  Šîíå÷íî, óâåðåíà. € ïîòîì... —òî ó
íàñ,  îííè, "íàëàæèâàåòñß"? —òî?!!  è  î ÷åì  òàêîì è  ðå÷è áûòü íå ìîæåò!
å÷åìó íàëàæèâàòüñß,  îííè.  ‚ñå òàê ïëîõî, ÷òî òû è ïðåäñòàâèòü íå ìîæåøü!
îííè... îííè... ìíå òàê... òßæåëî!..
     “òêíóâøèñü â åãî ïëå÷î, ”ëîðà ãîðüêî çàïëàêàëà.
     îíàëüä ðàñòåðßëñß. Ží ãëàäèë âîëîñû ”ëîðû è íåãðîìêî ïðèãîâàðèâàë:
     -  ”ëî,   íó  ÷òî  òû,   ”ëî...   ÷òî   òû...  “ñïîêîéñß...  óñïîêîéñß,
ïîæàëóéñòà... ”ëî...
     - îííè,  ß...  çàïóòàëàñü ñîâñåì!..  - âñõëèïíóëà ”ëîðà. -  ’û  -  ìîé
åäèíñòâåííûé  äðóã... åäèíñòâåííûé!.. îñîâåòóé, ÷òî ìíå äåëàòü? —òî äåëàòü,
îííè?
     -  ”ëî, ß íå  çíàþ... - ðàñòåðßëñß  îíàëüä. -  Ÿ íå ïîíèìàþ,  î ÷åì òû
õî÷åøü ìíå ñêàçàòü, î  ÷åì  ñïðàøèâàåøü.  îýòîìó ñîâåòîâàòü íè÷åãî íå ìîãó.
î... ìîæåò áûòü, òû... íå ñîâñåì ïðàâà, ”ëî?
     - Ÿ íå ïðàâà òîëüêî â îäíîì, îííè, - îíà ïîäíßëà ê íåìó ìîêðîå îò ñëåç
ëèöî. -  ’îëüêî  â îäíîì.  Ÿ æèâó  ñ  ÷åëîâåêîì,  æèòü  ñ  êîòîðûì  íå  ìîãó
êàòåãîðè÷åñêè. ‚ñå áóíòóåò âî ìíå ïðîòèâ  ýòîãî! „óøà ðàçðûâàåòñß  íà ÷àñòè!
î-ìîåìó,  ó  ìåíß  íà÷èíàåòñß  ðàçäâîåíèå  ëè÷íîñòè. îííè, èíîãäà ìíå  òàê
ñòðàøíî!  ’àê ñòðàøíî!!! Œíå ïîðîþ êàæåòñß, ÷òî  ß ñõîæó ñ óìà.  ‚åñü óæàñ â
òîì, ÷òî, êîãäà  ïîßâëßåòñß “èëüßì, âñå äëß ìåíß  ñòàíîâèòñß äðóãèì. Ÿ áûâàþ
äàæå ñ÷àñòëèâà, êîãäà îí  ðßäîì.  ‘÷àñòëèâà, îííè!!!  Žò ýòîãî åùå òßæåëåå.
îòîìó  ÷òî  ïîòîì, êîãäà ß  îñòàþñü îäíà, ìåíß îõâàòûâàåò òàêîå ïðåçðåíèå ê
ñåáå  çà  ñîáñòâåííîå ìàëîäóøèå, ÷òî õî÷åòñß óìåðåòü! Ÿ  íåíàâèæó è ïðåçèðàþ
ñåáß,  îííè. ðåçèðàþ  çà  ñîáñòâåííóþ íåðåøèòåëüíîñòü. Ÿ òî÷íî  çíàþ,  ÷òî
äîëæíà ðàññòàòüñß ñ “èëüßìîì,  è íå  ìîãó ýòîãî ñäåëàòü, ñêîëüêî íè  óáåæäàþ
ñåáß. †èâó îäíîé ëèøü íàäåæäîé,  ÷òî, âîçìîæíî, îí ñàì áðîñèò ìåíß. ‘àì!  î
êîãäà ýòî áóäåò, îííè? Šîãäà?!! îâåðü, ìîè ñèëû íà èñõîäå. ˆ  ß... ß ñîéäó
ñ óìà, åñëè ýòîò êîøìàð íàøèõ âñòðå÷ áóäåò ïðîäîëæàòüñß!!!
     -  ƒîñïîäè,  ”ëî!  -  âñòðåâîæèëñß  îíàëüä.  - ’û  ãîâîðèøü óæàñíûå  è
ñòðàøíûå âåùè. ’û ïóãàåøü ìåíß! •î÷åøü, ß ïîãîâîðþ  ñ “èëüßìîì? •î÷åøü, ”ëî?
’îëüêî ñêàæè!
     Žíà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     -  åò, îííè. òî äîëæíà  ñäåëàòü  ß. Ÿ ñàìà. î... íå ìîãó! å  ìîãó,
îííè! å ìîãó!!!
     ”ëîðà îïßòü ãîðüêî çàïëàêàëà.
     èëë  áûë  íàñòîëüêî  èçóìëåí ñëîâàìè ”ëîðû,  ÷òî  áóêâàëüíî  ïðèðîñ  ê
êðåñëó,  â  êîòîðîì  ñèäåë.  Žáèäà  è  áîëü  îò  òîãî,  ÷òî   óñëûøàë,  áûëà
íåñòåðïèìîé.  Šàê æå òàê? Ží íå äàë ”ëîðå íè ìàëåéøåãî ïîâîäà äëß ïîäîçðåíèé
â íåâåðíîñòè. €  èìåííî ýòî îíà  íàçâàëà îíàëüäó  ãëàâíîé  ïðè÷èíîé  ñâîåãî
íåæåëàíèß  áûòü ñ íèì,  èëëîì.  ’àê  çíà÷èò,  âîò ÷òî  ßâëßëîñü ïîâîäîì  åå
ñòðàííîãî  ïîâåäåíèß! î ïî÷åìó?  —òî çà âûäóìêè?.. èëë âäðóã âñïîìíèë, ÷òî
îäíàæäû  ”ëîðà îòêðîâåííî ñêàçàëà  åìó, ÷òî, åñëè îíè âìåñòå  ïðîâåäóò íî÷ü,
îíà áóäåò ïðåçèðàòü  ñåáß.  Žêàçûâàåòñß, ýòî  òàê è  åñòü! ”ëîðà ñ÷èòàåò  èõ
âñòðå÷è "êîøìàðîì"!
     Žò ýòîãî ñëîâà ãíåâ è âîçìóùåíèå çàõëåñòíóëè ðàññóäîê èëëà. „à êàê îíà
ìîãëà ñ ïîäîáíûìè ìûñëßìè è ÷óâñòâàìè ïðîâîäèòü ñ íèì,  èëëîì, íî÷è, ñãîðàß
îò ñòðàñòè â åãî îáúßòüßõ?!!
     èëë  ñæàë êóëàêè.  ‡íà÷èò, åäèíñòâåííàß  ìå÷òà ”ëîðû, ÷òîáû  îí, èëë,
áðîñèë åå?  € òî åé,  áåäíßæêå, ñàìîé  òðóäíî ðåøèòüñß!  —òî æ! ‚ îòëè÷èå îò
íåå, îí, èëë, íå ñòðàäàåò ìàëîäóøèåì.
     Šàê  æå îí  îøèáñß â ñâîåì âûáîðå! î êàê æå ñëüíî îí ëþáò  ýòó æåíùíó,
”ëîðó Šàòàðèíó Šðåíñòîí... Šýò... ñâîþ æåíó!
     î òåïåðü,  êàê íè ãîðüêî áûëî ýòî ñîçíàâàòü, ðåøåíèå ìîãëî áûòü òîëüêî
îäíî.
     "õ, Šýò,  Šýò!.. - âçäîõíóë èëë. - —òî  æå òû  íàäåëàëà?  Œîæåøü æèòü
òåïåðü  ñïîêîéíî.  Šàê êîãäà-òî, ñîãëàñíî  òâîåìó  æåëàíèþ, “èèëüßì Šðåíñòîí
ïîêäàåò òåáß!"
     å çàáîòßñü î  òîì, óñëûøàò åãî îíàëüä è ”ëîðà  èëè  íåò, è áîëüøå  íå
òàßñü, èëë ñïóñòèëñß ñ áàëêîíà è ðåøèòåëüíî çàøàãàë ê ñâîåé ìàøèíå.

     îñëå  óõîäà îíàëüäà  ”ëîðà  äîëãî æäàëà èëëà.  îòîì  ïðèíßëà  äóø è
ëåãëà.  î óñíóòü  íå  ìîãëà.  Žíà íå  íàõîäèëà  îáúßñíåíèß, ïî÷åìó  èëë íå
ïðèøåë, íå ïîçâîíèë, íå ïðåäóïðåäèë. “ñíóëà ”ëîðà òîëüêî ïîä óòðî.
     61
     ‘îáèðàßñü íà ðàáîòó, ”ëîðà âäðóã ñ óæàñîì ïîäóìàëà, ÷òî ñ èëëîì  ìîãëî
÷òî-íèáóäü ñëó÷èòüñß. Žíà áûñòðî íàáðàëà íîìåð åãî òåëåôîíà.
     - „à?
     “ñëûøàâ ãîëîñ èëëà, ”ëîðà âçäîõíóëà ñ îáëåã÷åíèåì.
     - „îáðîå óòðî. òî ß... - íåìíîãî íåóâåðåííî ïðîèçíåñëà ”ëîðà.
     - „îáðîå óòðî, - áåññòðàñòíî îòâåòèë èëë. - ‘ëóøàþ.
     -  Ÿ  ïîçâîíèëà... ß õîòåëà... óçíàòü... -  ñîâñåì ðàñòåðßëàñü ”ëîðà îò
åãî õîëîäíîãî íåïðèâåòëèâîãî òîíà. - Ÿ õîòåëà óçíàòü... âñå ëè â ïîðßäêå?
     - "‚ ïîðßäêå"? ‘ êåì? ‘î  ìíîé? „à. ‚ ïîðßäêå. —òî-òî åùå? - âñå òàê æå
áåññòðàñòíî ñïðîñèë èëë.
     - åò... áîëüøå... íè÷åãî...
     ‘îâåðøåííî íå ïîíèìàß íè õîëîäíîãî òîíà èëëà,  íè åãî ïîâåäåíèß, ”ëîðà
ïîâåñèëà òðóáêó.
     Šîãäà ïðîøëî ïåðâîå  ÷óâñòâî ðàñòåðßííîñòè è  íåäîóìåíèß, ”ëîðà îùóòèëà
òàêîé  ïðèëèâ îáèäû  è ãíåâà  îò  óíèçèòåëüíîñòè òîãî ïîëîæåíèß,  â  êîòîðîå
ïîïàëà, ÷òî ñëåçû âûñòóïèëè íà ãëàçàõ.
     "‚îò! - ñ âîçìóùåíèåì äóìàëà îíà. - ’àê ß è çíàëà! ’îëüêî â÷åðà îá ýòîì
ñ îííè ïîãîâîðèëè è âîò, ïîæàëóéñòà! ˆãðóøêà íàäîåëà!!! Ÿ ãîòîâà óáèòü ñåáß
çà òî,  ÷òî íàòâîðèëà!!! îæå, îæå!.. Šàêîå óíèæåíèå! Šàê ß  ìîãëà óâëå÷üñß
÷åëîâåêîì, îñíîâíîå çàíßòèå  êîòîðîãî - ïðûãàòü  èç ïîñòåëè îäíîé äîâåð÷èâîé
äóðû â ïîñòåëü äðóãîé?!! ‘àìîå îáèäíîå, ÷òî ß,  âñå ïðåêðàñíî ïîíèìàß, ñòàëà
îäíîé èç íèõ.  € ÷òî åùå õóæå, ñòàëà åãî  æåíîé.  Ží áðîñèë ìåíß  áåç âñßêèõ
îáúßñíåíèé.  Šàê äî  ýòîãî áåç íèõ áðîñèë ýíñè.  Šîíå÷íî, ß õî÷ó,  ÷òîáû ìû
ðàññòàëèñü, ïîòîìó ÷òî  ìåíß  ìó÷àåò òî ïîëîæåíèå, â êîòîðîì ß íàõîæóñü. Žíî
ñòàëî íåâûíîñèìûì  äëß ìåíß. Œíå î÷åíü, î÷åíü, î÷åíü òßæåëî! î îí... îí ìîã
áû... êàê-òî... ïî-äðóãîìó... íå òàê, êàê òåïåðü..."
     ”ëîðà  è  ñàìà íå çíàëà, êàê "ïî-äðóãîìó", è íå ìîãëà ïîíßòü, ïî÷åìó åé
òàê  áîëüíî èç-çà èçìåíèâøåãîñß îòíîøåíèß ê íåé èëëà. „î ýòîãî åé êàçàëîñü,
÷òî ðàçðûâ ïðèíåñåò æåëàííîå  îñâîáîæäåíèå îò  ãðóçà äóøåâíûõ ìóê. î òåïåðü
óáåäèëàñü,  ÷òî  ýòîãî  íå  ïðîèçîøëî.  àîáîðîò.  Š  èìåâøèìñß  ïðîáëåìàì è
ïåðåæèâàíèßì äîáàâèëèñü íîâûå. “çåë íå ðàñïóòàëñß, à çàòßíóëñß åùå òóæå.
     62
     ‚ êîíöå íåäåëè  ”ëîðå ïîçâîíèëà …ëåíà. Žíè îáìåíßëèñü  ïðèâåòñòâèßìè, è
…ëåíà ñêàçàëà:
     - ”ëîðà, ß âàì çâîíþ âîò ïî êàêîìó âîïðîñó.
     Žíà ñäåëàëà íåáîëüøóþ ïàóçó.
     - ’îëüêî íå  ñî÷òèòå ìåíß ñëèøêîì  íàçîéëâîé  áåñòàêòíîé, ïîæàëóéñòà, -
ñðàçó æå èçâèíèëàñü îíà.
     - —òî âû, …ëåíà! - âîçðàçèëà ”ëîðà. - Ÿ ñëóøàþ âàñ.
     …ëåíà  îïßòü  íåìíîãî  ïîìîë÷àëà, ñëîâíî ñîáèðàßñü  ñ ìûñëßìè, à  ïîòîì
ìåäëåííî çàãîâîðèëà:
     - ”ëîðà, âàñ íå áûëî íà âîñêðåñíîì  îáåäå ó ðîäèòåëåé èëëà è Œàéêëà. Ÿ
ïîíßëà, ÷òî èëë âûäóìàë êàêîå-òî íå ñëèøêîì  óáåäèòåëüíîå  îáúßñíåíèå. Œåíß
ýòî  âñòðåâîæèëî.  ’îëüêî íå ïîäóìàéòå, ðàäè îãà,  ÷òî ß  âìåøèâàþñü â âàøè
ñóïðóæåñêèå îòíîøåíèß ñ èëëîì. òî äàëåêî íå òàê. ‚ ñåìüå âñßêîå áûâàåò. î
ß íå äóìàþ, ÷òî áóäåò ïðàâèëüíî ïîñâßùàòü â êàêèå-ëèáî íåóðßäèöû  ðîäèòåëåé.
Žíè  äîâîëüíî  áîëåçíåííî ïåðåæèâàþò âñå, ÷òî  êàñàåòñß èõ  ñûíîâåé. Ÿ  âàì,
”ëîðà, óæå ãîâîðèëà, ÷òî âîñêðåñíûå  îáåäû îáßçàòåëüíû. „ëß  ñâåêðîâè  î÷åíü
âàæíî, ÷òîáû ðàç â íåäåëþ  ñîáèðàëàñü âñß ñåìüß. òî óñòîßâøàßñß  òðàäèöèß â
ñåìüå Šðåíñòîí. ‚  ýòî âîñêðåñåíüå âû îáßçàòåëüíî  äîëæíû áûòü ñ  èëëîì  íà
îáåäå ó ðîäèòåëåé. Žáßçàòåëüíî, ”ëîðà.
     - Ÿ... åò, …ëåíà, ýòî âðßä ëè âîçìîæíî!.. - âçäîõíóëà ”ëîðà. - „à è íå
ðàçóìíî ýòî ïðè ñëîæèâøèõñß îáñòîßòåëüñòâàõ.
     -  åò, ”ëîðà. îçâîëüòå íå ñîãëàñèòüñß ñ âàìè, - âîçðàçèëà …ëåíà. - å
ðàçóìíî  àôèøèðîâàòü,  îñîáåííî ïåðåä  ðîäèòåëßìè,  âàøè ñ  èëëîì ïðîáëåìû.
“âåðßþ âàñ, ”ëîðà, ÷òî  ýòî,  äåéñòâèòåëüíî,  íå ðàçóìíî. “  âàñ  âñå âñêîðå
íàëàäèòñß, à...
     - …ëåíà! -  íåòåðïåëèâî ïåðåáèëà åå ”ëîðà. - Ž ÷åì âû? Œû  ðàññòàëèñü ñ
èëëîì. àññòàëèñü!
     -  î âåäü îôèöèàëüíî ýòîãî íå  ïðîèçîøëî? - óòî÷íèëà …ëåíà, äî ãëóáèíû
äóøè  ïîðàæåííàß  åãî  ñëîâàìè,  íî  ñòàðàâøàßñß  äåðæàòüñß   áåññòðàñòíî  è
íåâîçìóòèìî.
     - îêà íåò, - ïîäòâåðäèëà ”ëîðà.
     -  ‡íà÷èò, ïîêà  âû  - ìèññèñ “èëüßì  Šðåíñòîí.  îýòîìó, ïðîøó âàñ, íå
ïðåíåáðåãàéòå îáßçàòåëüíûì âèçèòîì ê ðîäèòåëßì èëëà. “áåäèòåëüíî ïðîøó âàñ,
”ëîðà.
     - î... - íà÷àëà òà.
     - èëë çàåäåò çà âàìè, - òâåðäî îáúßâèëà …ëåíà è áûñòðî  ïîïðîùàëàñü: -
„î âñòðå÷è íà îáåäå, ”ëîðà. „î ñâèäàíèß.
     ”ëîðà  ïîâåñèëà   òðóáêó  è,   çàäóìàâøèñü,   ñåëà  íà  äèâàí.  ðèíßòü
îêîí÷àòåëüíîå ðåøåíèå îíà òàê è íå ñìîãëà.

     - Šàê ýòî ïðèêàæåòå ïîíèìàòü, èëë?
     …ëåíà  âîçìóùåííî ïîñìîòðåëà íà  èëëà,  åäâà  òîò ïåðåñòóïèë  ïîðîã èõ
äîìà.
     Ží óäèâëåííî âîççðèëñß íà íåå.
     - ‡äðàâñòâóéòå, …ëåíà. Ÿ íå ïîíèìàþ, î ÷åì âû?
     - ‡äðàâñòâóéòå. Šàê ýòî "î ÷åì"? Ÿ òîëüêî ÷òî çâîíèëà ”ëîðå  è èñïûòàëà
íàñòîßùèé øîê. Ÿ ïîïàëà â èäèîòñêîå ïîëîæåíèå!
     èëë íàõìóðèëñß, íî íè÷åãî íå îòâåòèë.
     -  î÷åìó âû ìîë÷èòå, èëë? - íåòåðïåëèâî ñïðîñèëà …ëåíà.  - îéìèòå, ß
íå õî÷ó âìåøèâàòüñß, íî òàê  ïîëó÷èëîñü. Ÿ ïîçâîíèëà ”ëîðå,  ïîòîìó ÷òî ìåíß
âàøè  îáúßñíåíèß ïî ïîâîäó åå îòñóòñòâèß íà  îáåäå  ó  ðîäèòåëåé íå óáåäèëè.
„óìàþ, èõ òîæå. ˆ ÷òî ß ñëûøó? Žêàçûâàåòñß, âû ðàññòàëèñü. òî ïðàâäà, èëë?
     - „à, - êîðîòêî ïîäòâåðäèë îí.
     …ëåíà ñõâàòèëàñü çà ãîëîâó è îïóñòèëàñü â êðåñëî.
     - Šàêîé óæàñ! ‚åäü ß... ß...
     à ãëàçà  …ëåíû íàâåðíóëèñü ñëåçû. èëë ðàñòåðßëñß. îäîáíîãî îí ñîâñåì
íå îæèäàë.
     - …ëåíà...
     -  Ÿ  äóìàëà... - ïðåðûâèñòî ïðîèçíåñëà …ëåíà, - ß äóìàëà, ÷òî ó âàñ...
ïðîèçîøëà... íåáîëüøàß ðàçìîëâêà. ’àêîå áûâàåò ó ñóïðóãîâ. ˆ íå õîòåëà,  ÷òî
ðîäèòåëè...  è  ïîçâîíèëà  ”ëîðå.  î÷åìó  âû íå ïðåäóïðåäèëè  ìåíß, èëë? Ÿ
äóìàëà,  ÷òî  ”ëîðà... íå  ñîâñåì  ïîíèìàåò...  íåäîîöåíèâàåò  ñèòóàöèþ... à
ðîäèòåëè ìîãóò ðåøèò, ÷òî ñ åå ñòîðîíû... ïðåíåáðåæåíèå.  €  ãëàâíîå, ß áûëà
òàê... êàòåãîðè÷íà. ”ëîðà òåïåðü...
     -  € ÷òî...  ”ëîðà?  -  áûñòðî  ïåðåñïðîñèë  èëë.  -  ‚  ÷åì  âû  áûëè
êàòåãîðè÷íû, …ëåíà?
     Žíà â îò÷àßíüå ìàõíóëà ðóêîé.
     -  Ÿ  ïîòðåáîâàëà,  ÷òîáû  â  ýòî  âîñêðåñåíüå  ”ëîðà  áûëà  íà   îáåäå
îáßçàòåëüíî.  Ÿ ñêàçàëà, ÷òî  âû íåïðåìåííî çàåäåòå çà  íåé. € âû...  Žíà æå
ïîäóìàåò, ÷òî ìîé çâîíîê ñîãëàñîâàí ñ âàìè! î âû ïîäòâåðäèëè,÷òî ðàññòàëèñü
ñ ”ëîðîé. ‘êàçàëè îá ýòîì òàê... æåñòêî è êàòåãîðè÷íî. îæå ìîé! Ÿ ïîñòàâèëà
ñåáß è, ãëàâíîå,  ”ëîðó â äóðàöêîå ïîëîæåíèå! Šàêîé óæàñ!  Šàêîé óæàñ!!! —òî
æå äåëàòü?.. Ÿ ïðßìî ñåé÷àñ ïîåäó ê  ”ëîðå, îáúßñíþñü è èçâèíþñü ïåðåä  íåé!
Šîíå÷íî, ýòî ãëóïî, ß ïîíèìàþ, íî äðóãîãî âûõîäà íåò!
     …ëåíà âñêî÷èëà ñ êðåñëà è çàñóåòèëàñü.
     - …ëåíà, - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ èëë, - íèêóäà íå íàäî åõàòü. îæàëóéñòà,
ñßäüòå.
     Žíà  áðîñèëà íà  íåãî  âíèìàòåëíûé âçãëßä è îïóñòèëàñü íà ñàìûé êðàåøåê
êðåñëà.
     -  ‚û - çàìå÷àòåëüíûé  äðóã, …ëåíà.  Œàéêëó íåâåðîßòíî ïîâåçëî,  ÷òî îí
âñòðåòèë  òàêóþ  æåíùèíó,  êàê  âû.  € ìíå, ïîòîìó ÷òî ó ìåíß åñòü íàñòîßùèé
ïðåäàííûé  äðóã. Ÿ î÷åíü áëàãîäàðåí âàì, …ëåíà, çà çàáîòó è âíèìàíèå  ê ìîèì
ïðîáëåìàì. ‚û  ïîñòóïèëè  àáñîëþòíî  ïðàâèëüíî. î... Šàê  ýòî  íè òßæåëî, ß
äîëæåí   ïîäòâåðäèòü   òî,  ÷òî   ñîîáùèëà  âàì  ”ëîðà.  Œû,  äåéñòâèòåëüíî,
ðàññòàëèñü.  “âû, ýòî òàê!.. - âçäîõíóë  èëë. -  î  âû  ñîâåðøåííî ïðàâû â
îäíîì.  îêà  íå ïîëó÷åí ðàçâîä, ðîäèòåëåé  íå  ñòîèò  ëèøíèé  ðàç äåðãàòü è
çàñòàâëßòü ïåðåæèâàòü.  îýòîìó  ß çàåäó çà ”ëîðîé â  âîñêðåñåíüå. …ñëè  îíà
ñîãëàñèòüñß, íà îáåäå ó ìàìû ìû ïîßâèìñß âìåñòå.
     …ëåíà  ïðèñòàëüíî  ñìîòðåëà  íà èëëà. ‘ åå ëèöà íå  ñõîäèëî  ãîðåñòíîå
ñîæàëåþùåå âûðàæåíèå.
     63
     ”ëîðà, õîòß è íå ïðèøëà ê îïðåäåëåííîìó ðåøåíèþ, â âîñêðåñåíüå âñå-òàêè
æäàëà èëëà.  Žíà  íå ñîìíåâàëàñü, ÷òî …ëåíà ïîçâîíèëà åé ïî ïðîñüáå  èëëà.
Šîíå÷íî, îí  ýòî ñäåëàë òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ðàíüøå âðåìåíè íå õîòåë  îãîð÷àòü
ðîäèòåëåé ñîîáùåíèåì î ðàçâîäå.  €  ïîñëå  òîãî,  êàê  ñêîðîïàëèòåëüíî,  áåç
îáúßñíåíèé, ðàçîðâàë îòíîøåíèß  ñ íåé, ”ëîðîé,  íå ðåøèëñß áåç  ïîñðåäíèêîâ,
íàïðßìóþ,  ñàì  îáðàòèòüñß  ê   íåé   ñ   ïðîñüáîé  î  ñîõðàíåíèè  âèäèìîñòè
ñóïðóæåñòâà.
     ‡àìåòíî âîëíóßñü  è èñïûòûâàß íåîäîëèìóþ ïîòðåáíîñòü â äåéñòâèßõ, ”ëîðà
âûøëà íà áàëêîí, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, íå ïîäúåõàë ëè èëë.
     Žíà  ñëó÷àéíî  áðîñèëà  âçãëßä íà ñêëàäíîå êðåñëî è çàìåòèëà îêîëî íåãî
çàñîõøèé  áóêåò  íåêîãäà  ðîñêîøíûõ  öâåòîâ.  ”ëîðà   îòîðîïåëà.  Žòêóäà  îí
ïîßâèëñß? Šîãäà?..
     Šðîâü  ïðèëèëà ê ãîëîâå  ”ëîðû. àëêîí... öâåòû... ðàçãîâîð  ñ îííè...
íåïîíßòíîå îòñóòñòâèå èëëà... åãî òîí è ïîâåäåíèå...
     ‚ñå âäðóã ñòàëî î÷åâèäíûì  è ïîíßòíûì. èëë â  òîò âå÷åð  áûë çäåñü! Ží
ñëûøàë âñå, ÷òî îíà, ”ëîðà,  ãîâîðèëà, è óøåë... èñ÷åç èç åå æèçíè, êàê  îíà
òîãî è õîòåëà. Žíà, ”ëîðà, ãîâîðèëà, ÷òî íå ìîæåò ðåøèòüñß íà ðàçðûâ, è èëë
ñàì... Ž, îæå!!!
     åñòåðïèìàß áîëü ñæàëà ñåðäöå ”ëîðû. Žíà, âäðóã îáåññèëåâ, îïóñòèëàñü â
êðåñëî è  âçßëà öâåòû.  ”ëîðà îò÷åòëèâî  ïðåäñòàâèëà, ÷òî  ÷óâñòâîâàë  èëë,
êîãäà ñëóøàë åå ïðèçíàíèå  îííè. Žíà âñïîìíèëà, êàêîé çàáîòîé  è  âíèìàíèåì
îêðóæàë åå èëë, êàê ñòàðàëñß ðàäîâàòü åå. „à, òî, ÷òî  îíà, ”ëîðà, ãîâîðèëà
òîãäà - ïðàâäà. Šîíå÷íî,  îíè äîëæíû ðàññòàòüñß. î  íå òàê, êàê ïîëó÷èëîñü.
åçäóøíî è æåñòîêî. ”ëîðà èñïûòàëà íåïîääåëüíîå ñîæàëåíèå.
     „î  íåå  äîíåñëàñü òðåëü  çâîíêà. ”ëîðà âçãëßíóëà âíèç è óâèäåëà ìàøèíó
èëëà. Ží âñå-òàêè ïðèåõàë, è çâîíèë, êîíå÷íî, îí.
     å  âûïóñêàß  áóêåò  èç  ðóê, ”ëîðà âñòàëà, ïîäîøëà  ê äâåðè  è  øèðîêî
ðàñïàõíóëà åå.
     èëë çàìåð íà  ïîðîãå, ìîìåíòàëüíî  âîççðèâøèñü  íà çàñîõøèå öâåòû.  Ží
ñðàçó óçíàë áóêåò, êîòîðûé ïðèíåñ â ïîäàðîê ”ëîðå â òîò çëîïîëó÷íûé âå÷åð.
     - ‡äðàâñòâóé, Šýò, - ïðîèçíåñ èëë.
     - ‡äðàâñòâóé, èëë, - îòîçâàëàñü ”ëîðà. - ðîõîäè.
     Žíè ïðîøëè â ãîñòèíóþ è îñòàíîâèëèñü äðóã ïðîòèâ äðóãà.
     - ’û... âñå ñëûøàë, - ìåäëåííî ñêàçàëà ”ëîðà, ïðßìî ãëßäß â åãî ãëàçà.
     - „à, - êîðîòêî ïîäüâåðäèë èëë.
     Žíà êàê áóäòî íè÷åãî íå çàìå÷àëà âîêðóã, çàíßòàß âíóòðåííèìè îùóùåíèßìè
è ðàçìûøëåíèßìè.
     - Ÿ äîëæíà... äîëæíà ñêàçàòü  òåáå... - ïðåðûâèñòî çàãîâîðèëà ”ëîðà, íè
íà ìãíîâåíèå íå îòâîäß ñâîé âûðàçèòåëüíûé âçãëßä îò åãî ëèöà. - èëë, âñå...
íå ñîâñåì  òàê... ’î åñòü... òû, íàâåðíîå, ïîíßë íå òàê...  ’î  åñòü...  âñå
òàê, íî... âñå... ñîâñåì ïî-äðóãîìó...
     Žêîí÷àòåëüíî çàïóòàâøèñü â èçëîæåíèè ñîáñòâåííûõ ïðîòèâîðå÷èâûõ  ìûñëåé
è ÷óâñòâ, ”ëîðà ðàñòåðßííî çàìîë÷àëà.
     èëë  âíèìàòåëüíî  âñìàòðèâàëñß â  åå  ãëàçà,  à  ïîòîì,  óñìåõíóâøèñü,
ïðîèçíåñ:
     -  Ÿ áëàãîäàðåí  òåáå, Šýò, çà òâîå îáúßñíåíèå. Žíî î÷åíü óáåäèòåëüíî è
ïîíßòíî.  „óìàþ, –èöåðîí,  åñëè áû íå  óìåð  íåñêîëüêî  âåêîâ  íàçàä, èìåííî
òåïåðü, óñëûøàâ òâîþ çàìå÷àòåëüíóþ ðå÷ü, ñêîí÷àëñß áû  îò çàâèñòè íà  ìåñòå!
’û ïîòåñíèëà åãî ñ ïüåäåñòàëà  ëó÷øåãî îðàòîðà. ‚  íàãðàäó  ïðèìè âîò ýòî! -
èëë  ïðîòßíóë ”ëîðå  âåëèêîëåïíûå öâåòû. - ðàâäà,  ýòî - íå ëàâðîâûé âåíîê
ïîáåäèòåëß,  íî çà íåèìåíèåì ëó÷øåãî... -  èëë óëûáíóëñß,  çàìåòèâ ñìóùåíèå
”ëîðû, è  èðîíè÷íî çàêîí÷èë: - ó, à  òû, ïî âñåé âèäèìîñòè, õî÷åøü  âðó÷èòü
ìíå  ïðèç  çðèòåëüñêèõ  ñèìïàòèé.  Ží,  äåéñòâèòåëüíî,  ñîîòâåòñòâóåò  ìîåìó
êðàñíîðå÷èþ.
     èëë áûñòðî îáìåíßë áóêåòû.  Ží  ñêåïòè÷åñêè  îêèíóë  âçãëßäîì  ñâîé  è
ïðîêîììåíòèðîâàë:
     - “òåøàåò òîëüêî îäíî - ýòîò  ãåðáàðèé â òåïåðåøíåì âèäå âñå-òàêè áëèæå
ê ëàâðîâîâìó çàñóøåííîìó ëèñòó, ÷åì ðîñêîøíûå öâåòû â òâîèõ, Šýò, ðóêàõ.
     Ž÷íóâøèñü,  ”ëîðà  ïîî÷åðåäíî îãëßäåëà áóêåòû è  íåîæèäàííî çàñìåßëàñü.
èëë òîæå çàñìåßëñß è øóòëèâî ñêàçàë:
     - ‚èäèøü, Šýò, êàê ß âåëèêîäóøåí: ðàçäåëßþ ñ òîáîé òðèóìô ïîáåäèòåëß.
     ”ëîðà âäðóã ïîãðóñòíåëà è ïå÷àëüíî ïîâòîðèëà:
     - „à... âåëèêîäóøåí...
     èëë áðîñèë íà íåå ìèìîëåòíûé âçãëßä è íåâîçìóòèìî ïðåäëîæèë:
     - Šýò, åñëè òû ãîòîâà, òî ïîåõàëè. àñ æäóò.
     Žíà ìîë÷àëà è íå äâèãàëàñü ñ ìåñòà. èëë ïîäîæäàë è ïîâòîðèë:
     - îåõàëè?
     - „à.

     îñëå îáåäà âñå ðàñïîëîæèëèñü â ãîñòèíîé. åëëè ïðîíèöàòåëüíî âçãëßíóëà
íà ”ëîðó è ñïîêîéíî ñïðîñèëà:
     - Šàê âàøà ðàáîòà, ”ëîðà? …ñòü óñïåõè?
     ”ëîðà óëûáíóëàñü.
     - îêà îñîáåííî  ïîõâàñòàòü  íå÷åì. î îäèí æóðíàë çàêàçàë ìíå  áîëüøóþ
ñòàòüþ. Ÿ  íàä  íåé  ñåé÷àñ  ðàáîòàþ.  …ñëè  èì  ïîíðàâèòñß,  òî,  íàâåðíîå,
íàïå÷àòàþò. ‚ñå ñâîáîäíîå âðåìß îòäàþ ýòîé ðàáîòå. “ñòàþ î÷åíü.
     -  ’î-òî  ß ñìîòðþ,  âû  äàæå  ïîõóäåëè íåìíîãî, -  çàìåòèëà  åëëè.  -
Žòäûõàòü  âñå-òàêè  íåîáõîäèìî.  î  ñåáå   çíàþ,  ÷òî,   êîãäà  óâëåêàåøüñß
êàêèì-ëèáî  äåëîì,  îòîðâàòüñß îò  íåãî  -  áîëüøàß  ïðîáëåìà.  •î÷åòñß  âñå
ïîñêîðåå  çàâåðøèòü,   “âèäåòü   ðåçóëüòàò.  ˆ  âñå   æå  ïîëíîöåííûé  îòäûõ
îáßçàòåëåí. ðè÷åì, îòäûõ àêòèâíûé.
     -  Œàìà, òû  äàæå  íå  ïðåäñòàâëßåøü, íàñêîëüêî  îí  òàêîâîé ó  Šýò,  -
âìåøàëñß èëë.
     åëëè óäèâëåííî ïîäíßëà áðîâè, âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóâ íà ñûíà.
     - Šýò  ëè÷íî  çàíèìàåòñß  ðàçâåäåíèåì  áåëîñíåæíûõ îâåö  íà  ôåðìå,  èõ
âûïàñîì è ñòðèæêîé, - ñåðüåçíî ïîßñíèë èëë.
     - „à?!!
     ˆçóìëåíèþ åëëè è îñòàëüíûõ íå áûëî ïðåäåëà.
     - „à,  ìßãêî  ñîãëàñèëàñü ”ëîðà. - Ÿ ýòèì  óâëåêëàñüåùå ñî âðåìåíè ìîåé
ó÷åáû â êîëëåäæå, êîãäà ïðîâîäèëà êàíèêóëû â ˜îòëàíäèè.
     - ƒåíðè, - îáðàòèëàñü åëëè  ê ìóæó, - õî÷ó òåáß îáðàäîâàòü. Œû ñ òîáîé
áóäåì òåïåðü  íå  òîëüêî  ðûáàêàìè, íî è ïàñòóõàìè!  îñêîëüêó íàøè íåâåñòêè
óâëåêàþòñß  èìåííî ýòèì. € òàê êàê  ìû  ñ òîáîé - åäèíñòâåííûå ðîäèòåëè  äëß
îáîèõ  ñåìåé... à ðîäèòåëè  äîëæíû  ðàçäåëßòü èíòåðåñû  ñâîèõ äåòåé!..  òî â
ñëåäóþùèé óèê-ýíä ìû îòïðàâëßåìñß íà ôåðìó  ”ëîðû îñâàèâàòü íîâîå äëß íàñ  ñ
òîáîé ðåìåñëî ïàñòóõà îâåö!
     ƒåíðè ñ íåâîçìóòèìûì âèäîì  êèâíóë ãîëîâîé, âûðàæàß ñîãëàñèå ñî ñëîâàìè
æåíû. Ží ñäåëàë ýòî òàê ñîëèäíî è ñåðüåçíî, ÷òî âñå äðóæíî çàñìåßëèñü.
     ”ëîðà íå îæèäàëà, ÷òî îáñòàíîâêà â äîìå ðîäèòåëåé èëëà áóäåò íàñòîëüêî
íåïðèíóæäåííîé, ïîýòîìó ÷óâñòâîâàëà ñåáß àáñîëþòíî  êîìôîðòíî  è ðàñêîâàííî,
âîïðåêè ñâîåìó ïåðâîíà÷àëüíîìó íàñòðîåíèþ.

     Žòúåõàâ îò äîìà ðîäèòåëåé, èëë îñòàíîâèë ìàøèíó è ïîâåðíóëñß ê ”ëîðå.
     - Šýò, íàì íàäî ñåðüåçíî ïîãîâîðèòü, - ñïîêîéíî ïðîèçíåñ îí.
     Žíà ãëóáîêî âçäîõíóëà è ñîãëàñíî êèâíóëà, çàìåòíî ïîìðà÷íåâ.
     - „àâàé ïîåäåì äîìîé? - ïðåäëîæèë îí.
     - Žá ýòîì íå ìîæåò áûòü è ðå÷è! - êàòåãîðè÷íî âîçðàçèëà ”ëîðà.
     - î÷åìó, Šýò? ’û ÷åãî-òî îïàñàåøüñß?
     èëë çàãëßíóë â åå ãëàçà.
     - åò. ðîñòî...
     ”ëîðà íå çíàëà, ÷òî è êàê ãîâîðèòü äàëüøå.
     - íî òû æå ïîíèìàåøü,  Šýò, ÷òî íàì  íåîáõîäèìî îáúßñíèòüñß. € â ìàøèíå
ýòî äåëàòü íå ñîâñåì óäîáíî, - òåðïåëèâî ïîßñíèë èëë. - îæàëóéñòà, ïîåäåì,
Šýò.
     ”ëîðà äîëãî ìîë÷àëà. åçóñëîâíî, èëë áûë ïðàâ.
     àçãîâîð ïðåäñòîßë ñåðüåçíûé è  òßæåëûé. åøàëàñü  èõ ñóäüáà.  Šîíå÷íî,
îáñóæäåíèå  âçàèìîîòíîøåíèé  â ìàøèíå áûëî  íåóìåñòíî.  Šàê  áû  íå õîòåëîñü
èçáåæàòü  ïîâòîðíîãî ïîñåùåíèß äîìà èëëà... ñâîèì îíà ýòîò äîì, êîíå÷íî, íå
ñ÷èòàëà...  íî  ïðèõîäèëîñü  ñìèðèòüñß   ñ  îáñòîßòåëüñòâàìè.  Žíà  ñîãëàñíî
êèâíóëà, è èëë òðîíóë ìàøèíó.
     ‡à  âñþ  äîðîãó èìè íå  áûëî  ïðîèçíåñåíî íè  ñëîâà. ’àê  æå ìîë÷à  îíè
ðàñïîëîæèëèñü â  ãîñòèíîé: ”ëîðà ñåëà  íà äèâàí,  à  èëë óñòðîèëñß â êðåñëå
íàïðîòèâ, ïî÷òè âïëîòíóþ ïîäîäâèíóâ åãî.
     -  Šýò, - ðåøèòåëüíî íà÷àë èëë, - äàâàé  ãîâîðèòü  ïðßìî è îòêðîâåííî.
—åñòíî ñêàæó, ÷òî  òî, ÷òî  ß óñëûøàë  òîãäà, ïîðàçèëî ìåíß äî ãëóáèíû äóøè.
’û, äåéñòâèòåëüíî, íå ìîæåøü áûòü  ìîåé æåíîé è õî÷åøü, ÷òîáû  íàø  áðàê êàê
ìîæíî ñêîðåå çàâåðøèëñß ðàçâîäîì?
     - „à, - êîðîòêî îòâåòèëà ”ëîðà.
     Ží ïîìîë÷àë, ñïðàâëßßñü ñ ñîáñòâåííûìè ÷óâñòâàìè è ñîáèðàßñü ñ ìûñëßìè,
ïîòîì ñïîêîéíî óòî÷íèë:
     - î÷åìó? ‚ ÷åì ïðè÷èíà?
     ”ëîðà  óïîðíî ìîë÷àëà, ãëßäß  â îäíó òî÷êó ïðßìî ïåðåä ñîáîé. èëë æäàë
êàêîå-òî âðåìß, íî îñîçíàâ, ÷òî îòâåòà íå áóäåò, çàãîâîðèë ñàì:
     - Šýò, òû  òîãäà íàçâàëà îíàëüäó ýòó  ïðè÷èíó. ’û  ñêàçàëà,  ÷òî  ß...
íåâåðåí òåáå. Šýò, íî ýòî æå íå òàê! “âåðßþ òåáß, ó ìåíß è â ìûñëßõ  íå áûëî
èçìåíßòü  òåáå! îéìè  æå , íàêîíåö,  îäíî. Ÿ  ëþáëþ òåáß. ‹þáëþ!  Œíå íóæíà
òîëüêî òû. ’îëüêî òû, Šýò!
     èêàêîé  ðåàêöèè ñî ñòîðîíû  ”ëîðû  íå  ïîñëåäîâàëî, è èëë,  âçäîõíóâ,
ïðîäîëæèë:
     - îäóìàé ñàìà,  Šýò, êàêàß ãëóïîñòü ýòî òâîå  óòâåðæäåíèå!  ‚ñïîìíè, ß
êàæäûé âå÷åð ïðèåçæàë ê  òåáå. Šàæäóþ íî÷ü ìû áûëè âìåñòå. Ž  êàêèõ  èçìåíàõ
âîîáùå ìîæåò  èäòè  ðå÷ü?!! —òî çà  ôàíòàçèè ïðèøëè òåáå  â ãîëîâó?  Ÿ ãîòîâ
ïîêëßñòüñß, ÷òî äàæå ìûñëåé îá èçìåíå ó ìåíß íå áûëî è íåò. îâåðü, äëß ìåíß
åñòü òîëüêî òû. ’û, Šýò, ìîß æåíà. Œû  âåí÷àëèñü ñ òîáîé. Œû äàëè äðóã äðóãó
îáåò âåðíîñòè è ëþáâè. òî áûëî, åñòü è áóäåò òàê.
     -  èëë, ß... íå îáâèíßëà òåáß... â èçìåíå. ó... ïîñëå òîãî, êàê ìû...
ñòàëè ìóæåì è æåíîé, - ìåäëåííî,  ñëîâíî ñ  òðóäîì  ïîäáèðàß ñëîâà, óòî÷íèëà
”ëîðà. - å÷ü øëà ñîâñåì íå îá ýòîì.
     èëë óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà íåå è, íå äàâàß äîãîâîðèòü, âîñêëèêíóë:
     - €-à! ‚îò  òû î ÷åì!.. Šýò, ß ïðèçíàþ,  ÷òî  ó ìåíß...  áûëè  ñâßçè  ñ
æåíùèíàìè. Žòðèöàòü ýòî ãëóïî. î!.. Šýò,  ê  èçìåíå ýòî íå  èìååò  íèêàêîãî
îòíîøåíèß.  ˆ  ê  òåáå òîæå. ‚ñå ýòî  îñòàëîñü â  ïðîøëîì. ‚ ïðîøëîì, Šýò! Ÿ
äîãàäûâàþñü,  ÷òî òåáå  ìîå ïðèçíàíèå  ñëûøàòü... íåïðèßòíî. Ÿ  âñå ïîíèìàþ,
Šýò. ˆ òâîè ÷óâñòâà  ïîíèìàþ. î, ïîâòîðßþ, ýòî  íè  â êîåì ñëó÷àå íå èçìåíà
òåáå.  è â êîåì ñëó÷àå! Ÿ  äàæå áîëüøå ñêàæó òåáå, Šýò. îñëå  çíàêîìñòâà ñ
òîáîé ß... ïðåðâàë âñå ñòàðûå ñâßçè. Ÿ î÷åíü íàäåßëñß,  ÷òî ìû - òû  è  ß  -
îáßçàòåëüíî  áóäåì âìåñòå.  Ÿ î÷åíü  æäàë  ýòîãî. Ž÷åíü!  îâåðü,  ýòî  áûëî
íåëåãêî. Žñîáåííî,  ïîñëå  íàøåé æåíèòüáû. ’û äîëæíà çíàòü, Šýò, ÷òî ñî  äíß
íàøåãî çíàêîìñòâà  ó ìåíß  íå áûëî ñâßçè íè ñ îäíîé æåíùèíîé.  è ñ îäíîé!!!
’îëüêî òû, Šýò. ’îëüêî òû!
     ”ëîðà íåäîâåð÷èâî ïîñìîòðåëà íà íåãî è òèõî, íî òâåðäî, ïðîèçíåñëà:
     - Ÿ íå âåðþ òåáå, èëë. å âåðþ.
     èëë  âãëßäûâàëñß  â  åå  ëèöî,  ñòàðàßñü   ïîíßòü,  ïî÷åìó  ”ëîðà  òàê
êàòåãîðè÷íà. ‚åäü îí ñêàçàë åé  ïðàâäó!  Žòêðûòî è îòêðîâåííî. Žòêóäà æå ýòî
íåäîâåðèå ê íåìó?
     ”ëîðå áûëî íåñòåðïèìî îáèäíî è áîëüíî ñëóøàòü  åãî ñëîâà. …ñëè áû  èëë
ïðèçíàë òå  îòíîøåíèß, êîòîðûå áûëè ìåæäó íèì è ýíñè, òî, êàê íè òßæåëî ýòî
áûëî, îíà, ”ëîðà, âî âñßêîì ñëó÷àå, îöåíèëà  áû  åãî  ÷åñòíîñòü. î ýòîò åãî
îáìàí è ôàëüøèâûå êëßòâû â âåðíîñòè ñî  äíß èõ  çíàêîìñòâà áûëè  íåâûíîñèìû,
âîçìóòèòåëüíû è öèíè÷íû.
     - å âåðèøü? - ïåðåñïðîñèë èëë. - î÷åìó? Žáúßñíè.
     - îòîìó, èëë, ÷òî ß óáåæäåíà â îáðàòíîì, - êàòåãîðè÷íî çàßâèëà ”ëîðà.
     - å  ïîíèìàþ, êàê  ýòî  âîçìîæíî? Ÿ óáåæäåí  â  îäíîì. à òû  - â ïðßìî
ïðîòèâîïîëîæíîì,  - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ èëë. -  Žäèí  èç  íàñ îøèáàåòñß  èëè
çàáëóæäàåòñß.
     - ’îëüêî íå ß! - âîñêëèâíóëà ”ëîðà.
     - î è íå ß! - âîçðàçèë èëë. - î÷åìó òû òàê óâåðåíà, Šýò?
     - îòîìó ÷òî âåðþ, êàê ïðàâèëî, â òî,  ÷òî âèæó ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè, -
ñ ñàðêàçìîì ïîßñíèëà îíà.
     - ‘îáñòâåííûìè ãëàçàìè? Œîþ èçìåíó? - èëë îçàäà÷åííî ñìîòðåë íà íåå. -
ðîñòè, Šýò, ïîæàëóéñòà, íî òû... â ñâîåì óìå?
     ”ëîðà óñìåõíóëàñü è ïîäòâåðäèëà:
     - ‚  ñâîåì, èëë. ‘ ðàññóäêîì, êàê  è ñî çðåíèåì, ó ìåíß âñå â ïîðßäêå,
ñëàâà îãó!
     - î ñ ìîèì  ðàññóäêîì è çðåíèåì òîæå!  - âîñêëèêíóë îí. - Žáúßñíè, êàê
ýòî âîçìîæíî, ÷òî òû ñîáñòâåííûìè  ãëàçàìè âèäèøü ìîþ  èçìåíó,  î êîòîðîé ß,
íåïîñðåäñòâåííûé ó÷àñòíèê, è ïîíßòèß íå èìåþ?!!
     ”ëîðà íåòåïðïåëèâî òðßõíóëà ãîëîâîé è ðåøèòåëüíî ïîïðîñèëà:
     -  èëë, ìû õîòåëè  îáñóäèòü ïðè÷èíó, êîòîðàß  äåëàåò  íåâîçìîæíûì  íàø
áðàê.  ’û  õîòåë  çíàòü  åå.  Ÿ   òåáå  åå  íàçâàëà.  „àâàé   çàêîí÷èì  ýòîò
áåññìûñëåííûé ðàçãîâîð, ïîæàëóéñòà. Ÿ î÷åíü óñòàëà è ÷óâñòâóþ ñåáß íå ëó÷øèì
îáðàçîì. ’û îòâåçåøü ìåíß?
     èëë âñòàë è, âçäîõíóâ, îòâåòèë:
     - Šîíå÷íî,  îòâåçó.  •îòß  ëó÷øå áûëî  áû âûßñíèòü  âñå  äî êîíöà. Ÿ íå
óäîâëåòâîðåí  íàøåé  áåñåäîé. î ñîãëàñåí îòëîæèòü  åå íà  áîëåå  ïîäõîäßùåå
âðåìß. Žòëîæèòü, Šýò,  à  íå  îòìåíèòü!  îòîìó  ÷òî  õî÷ó  ïîíßòü,  ÷òî  çà
ôàíòàñòè÷åñêèå ñîáûòèß ïðåñëåäóþò íàñ. Ÿ íå ñòðàäàþ ëóíàòèçìîì èëè ïðîâàëàìè
ïàìßòè.  îýòîìó  êàê  ß  ìîã  ñîâåðøèòü  òî, î ÷åì  íå  èìåþ  íè  ìàëåéøåãî
ïðåäñòàâëåíèß,  à  òû  óâåðßåøü,  ÷òî  âèäåëà   ìåíß  ñîáñòâåííûìè  ãëàçàìè,
îáúßñíåíèþ íå ïîääàåòñß! „âîéíèê òîæå ìàëîâåðîßòåí  ïðè ìîèõ âíåøíèõ äàííûõ.
î ß íàäåþñü, ÷òî ýòà çàãàäêà â êîíöå êîíöîâ áóäåò ðåøåíà.
     ”ëîðà ñ ñîìíåíèåì ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     Žíè âûøëè èç äîìà  è  ñåëè  â ìàøèíó. Žïßòü âîöàðèëîñü  ïðîäîëæèòåëüíîå
ìîë÷àíèå. Žáà îáäóìûâàëè êàæäîå ñëîâî è  êàæäóþ ôðàçó òîëüêî ÷òî çàâåðøåííîé
áåñåäû.
     64
     ‚ñêîðå ”ëîðå ïîçâîíèëà …ëåíà è ïðèãëàñèëà åå â ãîñòè.
     - ‚û íè  ðàçó íå áûëè ó  íàñ, ”ëîðà,  - çàìåòèëà …ëåíà.  - îýòîìó ìû ñ
Œàéêëîì áûëè áû î÷åíü ðàäû, åñëè áû âû ïðèíßëè  íàøå ïðèãëàøåíèå. ’åì áîëåå,
êàê ß çíàþ, âû õîòåëè óâèäåòü íàøèõ äåòåé.
     - ‘îáëàçí ïîçíàêîìèòüñß ñ óìíèöåé ƒåíðè îëåì è îçîðíèöåé „æóëèåé î÷åíü
âåëèê! - çàñìåßëàñü ”ëîðà. - Šîíå÷íî, ß ñîãëàñíà.
     -  ‚îò è ñëàâíî!  -  îáðàäîâàëàñü  …ëåíà.  -  èëë çàåäåò çà  âàìè.  „î
âñòðå÷è, ”ëîðà! †äåì âàñ.
     - „î ñâèëàíèß, …ëåíà.

     òîò  âå÷åð íàâñåãäà çàïîìíèëñß ”ëîðå. Œàéêë  è …ëåíà ðàçóøíî âñòðåòèëè
åå è èëëà, è îíè, âñå âìåñòå, ñðåçó îòïðàâèëèñü â äåòñêóþ.
     - ‡äðàâñòâóéòå! - ïîäñêî÷èëà ê ”ëîðå ñâåòëîâîëîñàß ïîäâèæíàß ìàëûøêà. -
€ ìåíß çîâóò „æóëèß!
     - ‡äðàâñòâóé! - óëûáíóëàñü ”ëîðà. - € ìåíß - ”ëîðà.
     - € åùå  Šýò! „à?  ’àê âàñ äßäß  èëë çîâåò. Ÿ  ñëûøàëà. ‚û - åãî äåíà?
‡äîðîâî! - òàðàòîðèëà „æóëèß, ñ èíòåðåñîì ðàññìàòðèâàß ”ëîðó. - € ó âàñ åñòü
äåòè?
     -  åò, „æóëèß! „åòåé ó  ìåíß íåò!  -  ñëåãêà  îòîðîïåâ îò  ðàññïðîñîâ,
çàñìåßëàñü ”ëîðà è ïîïðîñèëà: - îæàëóéñòà, ïîçíàêîìü ìåíß ñî ñâîèì áðàòîì.
     „æóëèß ñîãëàñíî êèâíóëà, ïîäþåæàëà ê ìàëûøó, ñèäåâøåìó ïîîäàëü è ÷òî-òî
ñîñðåäîòî÷åííî ñòðîèâøåìó, ñõâàòèëà åãî çà  ðóêó è áóêâàëüíî ñèëîé ïðèòàùèëà
ê ãîñòüå.
     - ‚îò! òî - ƒåíðè îëü! ƒåíðè, ýòî - ”ëîðà. - Žíà - æåíà äßäè èëëà.
     -  ‡äðàâñòâóéòå,  ”ëîðà,  -  ñåðüåçíî  è  ñîëèäíî ïðîèçíåñ  ïóõëåíüêèé,
ùåêàñòûé è î÷åíü êðàñèâûé ìàëûø.
     -  ‡äðàâñòâóé, ƒåíðè îëü, -  óëûáíóëàñü åìó ”ëîðà. - Ÿ  îòâëåêëà òåáß?
àâåðíîå, òû çàíßò?
     - Ÿ ñòðîþ êîñìîäðîì. „ëß ðàêåò, - ïîßñíèë ƒåíðè îëü.
     -  Ž!  òî  î÷åíü òðóäíîå  äåëî.  Ÿ  ïîíèìàþ.  îýòîìó  áîëüøå íå  áóäó
çàäåðæèâàòü  òåáß. †åëàþ  òåáå óñïåõà, ƒåíðè  îëü!  - ñòàðàòåëüíî ñäåðæèâàß
óëûáêó, ñêàçàëà ”ëîðà.
     Œàëûø  òóò æå  ïîñïåøèë âåðíóòüñß ê ïðåðâàííîìó çàíßòèþ.  € „æóëèß  óæå
áûëà îêîëî èëëà è ãðîìêî êðè÷àëà:
     - „àâàé áîðîòüñß, êòî ñèëüíåå! ó äàâàé! € ïàïà, ìàìà è  òâîß Šýò áóäóò
ñóäèòü, ÷òîáû âñå áûëî ïî ïðàâèëàì!
     - •îðîøî,  „æóëèß,  äàâàé! -  ñîãëàñèëñß èëë. - ’îëüêî  êàêàß æå ó íàñ
áóäåò áîðüáà? €?
     - ðåäëàãàþ ùîòëàíäñêóþ íàöèîíàëüíóþ, - âìåøàëàñü ”ëîðà.
     - òî êàê? - çàãîðåëèñü ãëàçà „æóëèè. - Ÿ òàêóþ íå çíàþ!
     - „ëß íåå íóæåí î÷åíü äëèííûé øàðô, - ïîßñíèëà ”ëîðà.
     „æóëèß ïîäáåæàëà ê ìàòåðè.
     - “ íàñ åñòü äëèíûé øàðô, ìàìà? …ñòü?!!
     - àéäåòñß! - çàñìåßëàñü …ëåíà.
     Žíà âñòàëà, êóäà-òî óøëà, à âñêîðå âåðíóëàñü ñ äëèííûì øàðôîì â ðóêàõ.
     - ’àêîé ïîäîéäåò?
     - îäîéäåò! - êèâíóëà ãîëîâîé  ”ëîðà. - € òåïåðü „æóëèß è èëë âûõîäèòå
íà ñåðåäèíó!
     îíè ïîñëóøíî âñòàëè äðóã ïðîòèâ äðóãà,  è  ”ëîðà  ñâßçàëà êîíöàìè øàðôà
ëåâûå çàïßòüß êàæäîãî èç íèõ.
     Œàéêë  è  …ëåíà  ñìåßëèñü,  òàêîé   êîìè÷íîé  áûëà  ýòà  ïàðà  -  ïî÷òè
äâóõìåòðîâûé èëë è ìàëåíüêàß õðóïêàß „æóëèß.
     - ˆòàê, ïî ìîåé êîìàíäå íà÷èíàéòå! - îáúßâèëà ”ëîðà è ïîäàëà èì ñèãíàë.
     îðüáà ìåæäó äßäåé è ïëåìßííèöåé áûëà òàêîé çàáàâíîé, ÷òî âñå  õîõîòàëè
äî óïàäó. —òî óäèâèëî ”ëîðó, „æóëèß, íåñìîòðß íà òî, ÷òî êàçàëàñü  òîíåíüêîé
è  èçßùíîé, îáëàäàëà íåîæèäàííîé  äëß  ñâîåãî âîçðàñòà  ñèëîé,  ëîâêîñòüþ  è
ñòîéêîñòüþ. Šîíå÷íî, ñèëû áîðöîâ áûëè  èçíà÷àëüíî íå ðàâíû. î òåì íå ìåíåå,
èëëó íå óäàâàëîñü ðàññëàáèòüñß íè íà ñåêóíäó.
     - €  äßäß èëë ñèëüíåå „æóëèè...  - óñëûøàëà ”ëîðà ó