û.
     -  €  ñâàäåáíûå òóàëåòû? - òîðæåñòâóß,  ñïðîñèëà …ëåíà.  - ‚åäü ”ëîðà -
íåâåñòà!  Žíà âûõîäèò çàìóæ âïåðâûå.  åëîå ïëàòüå,  ôàòà, öâåòû - ýòî î÷åíü
âàæíî  äëß  äåâóøêè,  Œàéêë. ‚ñå  ìå÷òàþò  îá  ýòîì. ˆ ß óâåðåíà, ”ëîðà - íå
èñêëþ÷åíèå. „àæå ïðè ñëîæèâøèõñß îáñòîßòåëüñòâàõ.
     Œàéêë ïðèòßíóë ê ñåáå æåíó, óñàäèë íà êîëåíè è ïûëêî ïîöåëîâàë.
     - ëè, òû - ïðåëåñòü! Šàê æå ß ëþáëþ òåáß, ìîß ìàëåíüêàß æåíà!
     Œàéêë åùå ðàç ïîöåëîâàë …ëåíó, à ïîòîì ñïðîñèë:
     - ˆ ÷òî äåëàòü, ëè?
     - ó, ñ íàðßäîì  èëëà òû  ñàì ðàçáåðåøüñß. € ß âîçüìó  íà ñâîé ñòðàõ è
ðèñê òóàëåò ”ëîðû. ˆ åùå, Œàéêë. àäî îðãàíèçîâàòü ñúåìêó. à âñßêèé ñëó÷àé.
Šàê íè  íåîáû÷åí èõ áðàê,  íî,  êàê çíàòü, âîçìîæíî  âïîñëåäñòâèè ýòà ïëåíêà
áóäåò èì î÷åíü äîðîãà.
     -  åò, ëè,  íå  çðß  ß âñå-òàêè âñåãäà âîñõèùàëñß, âîñõèùàþñü  è áóäó
âîñõèùàòüñß òîáîé! Šàê æàëü, ÷òî ñåé÷àñ ìû äîëæíû åõàòü!..
     …ëåíà áûñòðî ñîñêî÷èëà  ñ åãî  êîëåí, øóòëèâî ïîãðîçèëà åìó ïàëü÷èêîì è
ñêàçàëà:
     -  Œàéêë,  ñåé÷àñ çàåäåì ê ðîäèòåëßì, è òû  íåçàìåòíî ñâîðóåøü ñìîêèíã,
ñîðî÷êó è  òóôëè èëëà.  Ÿñíî, ÷òî îí ñîáðàë ñåáå  âñå,  êðîìå ýòîãî. Ÿ áóäó
îòâëåêàòü ðîäèòåëåé. îòîì çàåäåì è êóïèì ñâàäåáíûé òóàëåò äëß  ”ëîðû. ’óôëè
âîò òîëüêî... Šàêîé æå ó íåå ðàçìåð?..
     - ëè, ìû êóïèì  íåñêîëüêî ïàð  ðàçíûõ ðàçìåðîâ,  - óñìåõíóëñß Œàéêë. -
àøëà ïðîáëåìó!
     - € åùå öâåòû, Œàéêë. Œíîãî-ìíîãî öâåòîâ!
     ˆ îíè âûøëè èç äîìà, äîâîëüíûå äðóã äðóãîì  è òåì, ÷òî èìè âñå ó÷òåíî è
íè÷åãî íå çàáûòî.

     Œàøèíû  Œàéêëà ñ  …ëåíîé è èëëà  ñ  ”ëîðîé ïîäúåõàëè ê àýðîäðîìó ïî÷òè
îäíîâðåìåííî.  îñëå   êîðîòêîãî  âçàèìíîãî  ïðèâåòñòâèß,  ìóæ÷èíû  çàíßëèñü
áàãàæîì, à …ëåíà è  ”ëîðà  âñòàëè  â  ñòîðîíå.  Žíè êàêîå-òî âðåìß  ìîë÷àëè,
íàáëþäàß çà ïðîèñõîäßùèì. …ëåíà âèäåëà, êàê ñìóùåíà  è ðàñòåðßíà áûëà ”ëîðà,
ïîýòîìó óëûáíóëàñü è áîäðî çàãîâîðèëà:
     - ‚û çíàåòå, ”ëîðà, ìåíß ñåãîäíß öåëûé äåíü íå îñòàâëßëî  ïðåä÷óâñòâèå,
÷òî ÷òî-òî äîëæíî ïðîèçîéòè. ˆ îíî ìåíß íå îáìàíóëî!
     ”ëîðà âçäîõíóëà è ìðà÷íî îòîçâàëàñü:
     - “æ ëó÷øå áû íàîáîðîò!..
     …ëåíà ïðîíèöàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà õìóðóþ äåâóøêó è ìßãêî ñêàçàëà:
     -  ”ëîðà,  ìíå   êàçàëîñü,   ÷òî  ìåæäó   íàìè   ñëîæèëèñü  äðóæåëþáíûå
äîâåðèòåëüíûå  îòíîøåíèß.  ‘êàæèòå ÷åñòíî,  âàì  ñîâñåì,  êàòåãîðè÷åñêè,  íå
íðàâèòñß èëë? …ñëè ýòî òàê, ïîâåðüòå,  ß  ñìîãó íåìåäëåííî  ïðåêðàòèòü  âñå
ýòî,  - îíà êèâíóëà â  ñòîðîíó  ãîòîâîãî ê îòëåòó  ëàéíåðà,  - è ïîìî÷ü  âàì
èçáåæàòü íåæåëàòåëüíîãî áðàêà. Ÿ çíàþ, âû - îäíà. ‚àì íåîòêóäà æäàòü ïîìîùè,
ñîâåòà. îâåðüòå, ß ïîíèìàþ âàñ, êàê, íàâåðíîå, íèêòî. îòîìó ÷òî ñàìà  áûëà
â ïîäîáíîé ñèòóàöèè.  î ß î÷åíü õîðîøî  îòíîøóñü ê  âàì,  ”ëîðà, è íå õî÷ó,
÷òîáû âû áûëè íåñ÷àñòëèâû. Žòâåòüòå ïðßìî, èëë âûçûâàåò ó âàñ íåïðèßçíü? Ží
íå íðàâèòñß âàì?
     ”ëîðà îòêðûòî âçãëßíóëà íà âñòðåâîæåííóþ …ëåíó è îòêðîâåííî îòâåòèëà:
     -  ‚û, äåéñòâèòåëüíî, ïîíèìàåòå ìåíß, êàê  íèêòî. Ÿ  áëàãîäàðíà  âàì çà
ïðåäëîæåíèå  ïîìî÷ü ìíå. •îòß  âðßä ëè ýòî âîçìîæíî... î îòìåíßòü íè÷åãî íå
íàäî. îòîìó  ÷òî... ‚ îáùåì,  íå íàäî è âñå. € âåñü óæàñ, …ëåíà, â òîì, ÷òî
“èëüßì íðàâèòñß ìíå. ðàâèòñß! ˆ íè÷åãî ñ ýòèì ß ïîäåëàòü íå ìîãó!
     -  ’àê  ýòî æå çàìå÷àòåëüíî!  - óëûáíóëàñü …ëåíà. -  ’åì  áîëåå, ß çíàþ
îòíîøåíèå èëëà  ê âàì. î÷åìó âû ãîâîðèòå, ÷òî  âàøå îòâåòíîå ÷óâñòâî - ýòî
"óæàñ"? ‚çàèìíîñòü â ëþáâè - ýòî ïðåêðàñíî!
     -  îòîìó  ÷òî  íè  î êàêîé  âçàèìíîñòè íå  ìîæåò  èäòè  ðå÷ü! - ãîðüêî
âçäîõíóëà ”ëîðà. - ‚û ìíîãîãî íå çíàåòå, à ìíå ãîâîðèòü îá ýòîì...
     …ëåíà  ñ òàêèì ó÷àñòèåì  è äîáðîæåëàòåëüíîñòüþ  ñìîòðåëà è ñëóøàëà, ÷òî
”ëîðà, ðåøèâøèñü, îòêðîâåííî ðàññêàçàëà î òîì íåïîñòèæèìîì ýïèçîäå,  êîòîðûé
ïðîèçîøåë íà âèëëå Šàñòëîâ.
     -  ˆ ß  íå ìîãó  îá ýòîì çàáûòü  è  íàâñåãäà âû÷åðêíóòü  èç  ïàìßòè,  -
çàâåðøèëà ñâîé ðàññêàç ”ëîðà. - å ìîãó!
     àâåðíîå,  ïðàâèëüíåå  âñåãî   áûëî   òåïåðü  æå  ñî   âñåé   âîçìîæíîé
óáåäèòåëüíîñòüþ  ïîïûòàòüñß êàê-òî ñìßã÷èòü  èëè îáúßñíèòü êàêèì-òî  îáðàçîì
ïîâåäåíèå èëëà. î …ëåíà èìåííî ýòî ñäåëàòü íå ìîãëà, ïîòîìó ÷òî âñåé ñâîåé
æåíñêîé ñóùíîñòüþ ïîíèìàëà è  ðàçäåëßëà îáèäó ”ëîðû, ïîòîìó ÷òî, íåñìîòðß íà
ñâîå ãëóáîêîå óáåæäåíèå â ïîðßäî÷íîñòè  èëëà, à  äóøó åå çàêðàëîñü êàêîå-òî
ñîìíåíèå, íàñòîëüêî  îòêðîâåíåí áûë ðàññêàç ”ëîðû.  „à è îáúßñíåíèß,  ïî÷åìó
èëë íî÷üþ îêàçàëñß â êîìíàòå ñ ýíñè, ó …ëåíû íå íàøëîñü.
     …ëåíà çàäóìàëàñü, à ïîòîì ðåøèòåëüíî ñêàçàëà:
     - ‡íàåòå ÷òî, ”ëîðà? „àâàéòå õîòß  áû íà âðåìß çàáóäåì îá ýòîì ýïèçîäå?
ˆ õîòß ß  öåëèêîì è ïîëíîñòüþ ïîíèìàþ è ðàçäåëßþ âàøè ÷óâñòâà, âñå  æå  õî÷ó
çàìåòèòü,   ÷òî  áûâàþò   íåâåðîßòíûå  ñîâïàäåíèß,  íåäîðàçóìåíèß.  ‡íàþ  ïî
ñîáñòâåííîìó  îïûòó.  Šîãäà-íèáóäü  ß âàì  ðàññêàæó.  “âåðßþ âàñ,  âû áóäåòå
óäèâëßòüñß  è  íå  âåðèòü,  ÷òî  òàêîå  âîçìîæíî!  Ÿ äîãàäûâàþñü, ÷òî  âû...
‚ïðî÷åì, ïîñëóøàéòå  ìîé ñîâåò. ‚ ëþáîì ñëó÷àå,  ïðèñìîòðèòåñü  ê èëëó.  å
îòâåðãàéòå  åãî,  íå  ïîëó÷èâ  îáúßñíåíèß. îâåðüòå,  èëë  -  çàìå÷àòåëüíûé
÷åëîâåê. ðèñìîòðèòåñü ê íåìó, ”ëîðà, è ïîïûòàéòåñü åãî  ïîíßòü.  ’åì  áîëåå
ýòî íå òðóäíî áóäåò ñäåëàòü, ïîòîìó ÷òî îí âàì íðàâèòñß.
     …ëåíà ñ ñîæàëåíèåì  çàìåòèëà, ÷òî  ”ëîðà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé,
ïîýòîìó âäðóã ñ îò÷àßíüåì ïðåäëîæèëà:
     - € ìîæåò áûòü, ìíå ïðßìî ñïðîñèòü î òîé íî÷è ó ñàìîãî èëëà?
     ”ëîðà óñìåõíóëàñü è ñ ñàðêàçìîì ñïðîñèëà:
     - åóæåëè âû äóìàåòå, ÷òî îí ’……œ ñêàæåò ïðàâäó?  àø áðàê îáðå÷åí íà
ðàçâîä, …ëåíà. îòîìó ÷òî  ß íèêîãäà íå îñòàíóñü ðßäîì ñ ÷åëîâåêîì, êîòîðîìó
íå äîâåðßþ è íå ñìîãó äîâåðßòü. èêîãäà!
     …ëåíà  ñ ñîìíåíèåì  ïîñìîòðåëà  íà  ðàçãîðß÷åííóþ ñïîðîì  ”ëîðó,  ïîòîì
âçãëßíóëà íà èëëà, êîòîðûé íàïðàâëßëñß ê íèì, è çàãàäî÷íî óëûáíóëàñü.

     Šîãäà ëàéíåð ïðèçåìëèëñß, ëèìóçèí,  çàêàçàííûé Œàéêëîì,  óæå  æäàë  èõ.
”ëîðà  ìðà÷íî âçãëßíóëà  íà  óñïåâøåãî ïåðåîäåòüñß  â ñìîêèíã  èëëà, ïðîòèâ
ñîáñòâåííîé  âîëè  îòìåòèâ, êàê  íåâåðîßòíî êðàñèâ  îí  áûë.  Žíà  íåçàìåòíî
âçäîõíóëà è, ïûòàßñü ñïðàâèòüñß  ñî  ñâîèìè ÷óâñòâàìè, íàñìåøëèâî  ïîäóìàëà:
"‚ûðßäèëñß! ‡à÷åì,  ñïðàøèâàåòñß?  ‘êàæèòå,  ïîæàëóéñòà,  æåíèõ!..  ‘àì -  â
ñìîêèíãå, à íåâåñòà...  •îðîøè  íîâîáðà÷íûå!  ’àê  åìó è  íàäî!"  î  è ñåáß
íåîæèäàííî  ñòàëî æàëêî. îãðóñòíåâ, ”ëîðà íåìèãàþùèì  âçãëßäîì óñòàâèëàñü â
èëëþìèíàòîð.
     - ”ëîðà...
     àçäàâøèéñß ðßäîì ãîëîñ …ëåíû âåðíóë ”ëîðó ê äåéñòâèòåëüíîñòè.
     - ”ëîðà, äîðîãàß,  Œàéêë ïðîñèë íàñ ïîòîðîïèòüñß,  à íàì åùå  ïðåäñòîèò
ïåðåäåëàòü  êó÷ó  äåë. ‘êîðåå  âñòàâàéòå!  ‚û äîëæíû  ïåðåîäåòüñß,  à åùå  -
ïðè÷åñêà, ìàêèßæ...
     ”ëîðà  óäèâëåííî  ñìîòðåëà  íà  …ëåíó,   êîòîðàß  áûñòðî  ðàñïàêîâûâàëà
êàêèå-òî êîðîáêè.
     -  ”ëîðà,  âçãëßíèòå!  - …ëåíà  ïîäíßëà íà âûòßíóòûõ  ðóêàõ áåëîñíåæíîå
ïëàòüå. -  ” âûáðàëà ïî ñâîåìó âêóñó, íî, ìíå êàæåòñß, âàì îíî ïîäîéäåò.  ó
êàê? ðàâèòñß?
     ”ëîðà áûñòðî ïîäîøëà ê …ëåíå è  îáíßëà åå, áëàãîäàðíî óòêíóâøèñü ëáîì â
åå ìàêóøêó.
     …ëåíà ïîìîãëà ”ëîðå óëîæèòü åå ïûøíûå âîëîñû â âûñîêóþ  ïðè÷åñêó, îäåòü
ïëàòüå. …ëåíà  î÷åíü  âîëíîâàëàñü, ÷òî  âäðóã îíî  íå  ïîäîéäåò.  îýòîìó íà
âñßêèé  ñëó÷àé  çàõâàòèëà ìíîæåñòâî áóëàâîê, èãîëîê, íèòîê,  ÷òîáû èñïðàâèòü
íåäîñòàòêè  ïðßìî  íà  íåâåñòå.  î  ïëàòüå  ñòðîãîãî  êëàññè÷åñêîãî ïîêðîß,
âûïîëíåííîå èç àòëàñíîé òêàíè, èäåàëüíî îáëåãàëî áåçóïðå÷íóþ ñòðîéíóþ ôèãóðó
”ëîðû. Žíà êàçàëàñü  íåâåðîßòíî òîíêîé è  èçßùíîé. ‘çàäè øåë ðàçðåç, êîòîðûé
êàñêàäîì çàïîëíßëè  ìßãêèå ñêëàäêè,  îáðàçóþùèå ïûøíûé øëåéô. ‹åã÷àéøàß ôàòà
ñòðóèëàñü âäîëü ñïèíû, ñîïåðíè÷àß ñâîåé äëèíîé ñî øëåéôîì ïëàòüß.
     …ëåíà ïðèäèð÷èâî îñìîòðåëà ”ëîðó è îäîáðèòåëüíî çàìåòèëà:
     - ”ëîðà, ïîäîáíîé êðàñîòû ß â æèçíè íå âèäåëà! ‚û ïîòðßñàþùå âûãëßäèòå!
     ‚  ýòî âðåìß ïîßâèëñß Œàéêë ñ íàìåðåíèåì  ïîòîðîïèòü èõ  ñî ñáîðàìè è â
âîñõèùåíèè çàìåð íà ìåñòå. îòîì îáðàòèëñß ê æåíå:
     - ëè, ïðîøó òåáß, ñïóñêàéñß ê èëëó è ïîäãîòîâü åãî. ˆíà÷å îí,  óâèäåâ
ñâîþ âåëèêîëåïíóþ íåâåñòó, óìðåò îò  ðàçðûâà ñåðäöà ïðßìî ó òðàïà. € ß âûéäó
ñ ”ëîðîé.
     ‚ñå òðîå ðàññìåßëèñü.
     - Œàéêë,  òû  êàê ðàç  âîâðåìß ïðèøåë, -  ìíîãîçíà÷èòåëüíî âçãëßíóëà íà
ìóæà …ëåíà, ïîòîì ÷òî-òî  äîñòàëà è  ïîäîøëà ê ”ëîðå, äåðæà ðóêè  çà ñïèíîé.
Žíà ïîäîæäàëà, ïîêà ìóæ âñòàíåò ðßäîì, è òîðæåñòâåííî ñêàçàëà: - ”ëîðà, ìû ñ
Œàéêëîì  õîòèì âàñ  ïîçäðàâèòü.  ‚û òåïåðü áóäåòå ïîëíîïðàâíûì  ÷ëåíîì ñåìüè
Šðåíñòîí, ïîýòîìó ïðèìèòå, ïîæàëóéñòà, íàø ïîäàðîê.  Œû ñ Œàéêëîì æåëàåì âàì
ñ÷àñòüß, ”ëîðà!
     ˆ …ëåíà çàñòåãíóëà íà øåå ”ëîðû èçóìèòåëüíîå æåì÷óæíîå îæåðåëüå.
     - ‘ïàñèáî, …ëåíà! ‘ïàñèáî, Œàéêë! - ðàñòðîãàííî ïîáëàãîäàðèëà ”ëîðà è ñ
ãîðå÷üþ äîáàâèëà: - ’îëüêî ýòî âû... íàïðàñíî...
     - ˆ ñëóøàòü íè÷åãî íå õî÷ó! - âñïëåñíóëà ðóêàìè  …ëåíà.  - ‘åãîäíß âàøà
ñâàäüáà. ‚û - ïðåëåñòíàß íåâåñòà, ”ëîðà! € ÷òî äàëüøå - òàì âèäíî áóäåò!
     Žáîäðßþùå  óëûáíóâøèñü, …ëåíà  ïîñïåøèëà ê  èëëó, êîòîðûé  íåòåðïåëèâî
âûøàãèâàë ìåæäó òðàïîì è ëèìóçèíîì.
     “ èëëà øèðîêî îòêðûëèñü ãëàçà, êîãäà îí  óâèäåë ïîßâèâøèõñß â  äâåðíîì
ïðîåìå áðàòà è ”ëîðó. Žíà, íåìíîãî ñìóùåííàß, îñòîðîæíî íà÷àëà ñïóñêàòüñß ïî
ñòóïåíßì, îïèðàßñü íà ðóêó Œàéêëà.
     - Šýò... - òîëüêî è ñìîã âûìîëâèòü èëë.
     Ží  ïðîòßíóë åé  ðóêó, ïîìîãàß  ñîéòè  ñ ïîñëåäíåé ñòóïåíè íà çåìëþ,  è
ãîðß÷î ñæàë åå ðóêó â ñâîåé ëàäîíè.
     Œàéêë îòîøåë ê  …ëåíå, êîòîðàß ðàäîñòíî óëûáàëàñü,  äîâîëüíàß òåì,. —òî
âñå ïðàâèëüíî ñäåëàëà, ïîçàáîòèâøèñü î íàðßäàõ æåíèõà è íåâåñòû.
     ‚ñå  ðàçìåñòèëèñü â ëèìóçèíå, îáìåíèâàßñü  îáùèìè,  íè÷åãî íå çíà÷àùèìè
ôðàçàìè. ‚ïðî÷åì, áåñåäó â  îñíîâíîì ïîääåðæèâàëè  Œàéêë è …ëåíà. ”ëîðà áûëà
ïî-ïðåæíåìó ñìóùåíà, ïîñêîëüêó èëë íå ñâîäèë ñ íåå âîñõèùåííîãî âçãëßäà.

     óðß ãðßíóëà, êîãäà ”ëîðà óçíàëà,  ÷òî  ïðåäñòîèò îáðßä  âåí÷àíèß.  Žíà
áóðíî çàïðîòåñòîâàëà.
     -  Žá ýòîì íå ìîæåò  áûòü è  ðå÷è! - êàòåãîðè÷íî  çàßâèëà îíà. - ‚û  æå
ïðåêðàñíî ïîìíèòå íàø óãîâîð! - îíà âçãëßíóëà íà èëëà. - àçâîä...
     Ží áûñòðî ïåðåáèë åå:
     - Šýò, äîðîãàß, íå êàæåòñß ëè òåáå, ÷òî îáñóæäåíèå ïðåäñòîßùåãî ðàçâîäà
çà ïßòü  ìèíóò äî çàêëþ÷åíèß áðà÷íîãî  ñîþçà íåñêîëüêî... íåóìåñòíî?  Šàê ìû
ìîæåì îáñóæäàòü  ýòî, åñëè äàæå íå çíàêîìû? € âäðóã, ïîçíàêîìèâøèñü è  óçíàâ
äðóã äðóãà  áëèæå, ìû ïîíðàâèìñß äðóã äðóãó? ˆ íå çàõîòèì ðàçâîäèòüñß? èêòî
æå íå çíàåò, ÷òî æäåò åãî âïåðåäè!
     ”ëîðà õîòåëà  ÷òî-òî  ñêàçàòü,  íî  åé  ïîìåøàëà âñòóïèâøàß â ïåðåïàëêó
…ëåíà.
     -  ”ëîðà,  èëë,  äåéñòâèòåëüíî, ïðàâ.  Ÿ  ïîääåðæèâàþ åãî  ïðåäëîæåíèå
ïåðåíåñòè îáñóæäåíèå âîïðîñà î ðàçâîäà íà áóäóùåå.
     - ˆ ß, - äîáàâèë, óñìåõíóâøèñü, Œàéêë, îäîáðèòåëüíî ïîñìîòðåâ íà æåíó.
     -  € ÷òî êàñàåòñß  âåí÷àíèß...  -  …ëåíà  äîòðîíóëàñü äî  ðóêè  ”ëîðû è
ñåðüåçíî  ñêàçàëà:   -  ”ëîðà,  â  ñåìüå  Šðåíñòîí  ýòîò  îáðßä  îáßçàòåëåí.
îæàëóéñòà, ñîãëàñèòåñü.  èëë,  áåçóñëîâíî,  óñòóïèò  âàøåìó  òðåáîâàíèþ  è
îòêàæåòñß îò  âåí÷àíèß. î  òåì ñàìûì íàðóøèò óñòîßâøóþñß ñåìåéíóþ òðàäèöèþ.
‚ïðî÷åì, ß  íè íà ÷åì íå íàñòàèâàþ, ïîñòóïàéòå òàê, êàê âû ñ÷èòàåòå íóæíûì è
ïðàâèëüíûì.
     …ëåíà ïîâåðíóëàñü ê ìóæó è î ÷åì-òî  ñ  íèì çàãîâîðèëà.  Šàçàëîñü,  îíè
ñðàçó óâëåêëèñü áåñåäîé,  ïðåäîñòàâèâ  íîâîáðà÷íûì âîçìîæíîñòü  äîãîâîðèòüñß
ñàìèì.
     Žæèäàß ðåøåíèß ”ëîðû, èëë äóìàë ñ îãðîìíîé áëàãîäàðíîñòüþ î òîì, êàêèì
ïðåäàííûì äðóãîì îêàçàëàñü  …ëåíà è êàê  ïîâåçëî áðàòó,  ÷òî òîò  íàøåë ñâîþ
ëþáîâü,  ïðåîäîëåë âñå  ïðåãðàäû,  ÷òîáû íå ïîòåðßòü è  óäåðæàòü  åå. ˆ åñëè
Œàéêë ýòî ñìîã,  òî  è  îí, èëë,  ñìîæåò.  Šýò äàæå íå ïðåäñòàâëßåò, íà ÷òî
ñïîñîáíû Šðåíñòîíû, ÷òîáû äîáèòüñß æåëàåìîãî.
     - ó õîðîøî,  - ñîãëàñèëàñü ”ëîðà. - àç ß âçßëà íà  ñåáß îáßçàòåëüñòâî
ñîõðàíèòü íåçàïßòíàííîé âàøó ðåïóòàöèþ, ïðèäåòñß ïîçàáîòèòüñß è î òîì, ÷òîáû
âû  íå  ñòàëè  åäèíñòâåííûì  íàðóøèòåëåì  íåçûáëåìîñòè  è  ñâßòîñòè ñåìåéíûõ
òðàäèöèé.
     -  ‘ïàñèáî, Šýò,  ÷òî òû  îòíåñëàñü ê ýòîé  ïðîáëåìå  ñ  ïîíèìàíèåì,  -
ïîáëàãîäàðèë ”ëîðó èëë, âçßë åå ðóêó è ïîöåëîâàë.

     ”ëîðà íèêàê íå îæèäàëà, ÷òî âåí÷àíèå áóäåò òàêèì òîðæåñòâåííûì. € êîãäà
îíè  âûøëè èç  öåðêâè,  íà íèõ, íîâîáðà÷íûõ, îáðóøèëîñü  ìîðå  öâåòîâ. ”ëîðà
çàìåòèëà, ÷òî èõ ñíèìàþò íà âèäåîêàìåðó. "‡à÷åì? - ïðîíåñëîñü â ãîëîâå. - î
âñå ðàâíî...  âñå ðàâíî  ïðèßòíî, ÷òî  âñå ïðîèñõîäèò òàê... çàìå÷àòåëüíî...
òàê ðàäîñòíî... êàê áóäòî íà ñàìîì äåëå..."
     ‚ñêîðå âñå ÷åòâåðî ñèäåëè â ñàëîíå ëàéíåðà.
     Œàéêë îòêðûë øàìïàíñêîå è ðàçëèë åãî ïî áîêàëàì.
     - ƒîñïîäà! - òîðæåñòâåííî íà÷àë îí. - ‘åãîäíß ïðîèçîøëî  çíàìåíàòåëüíîå
ñîáûòèå.  “èëüßì è ”ëîðà ñòàëè  ìóæåì è  æåíîé. îýòîìó ïðåäëàãàþ âûïèòü  çà
íîâîáðà÷íûõ!
     Žïåðåäèâ  âñåõ,  …ëåíà  áûñòðî ñäåëàëà  ãëîòîê.  à  åå ëèöå  ìãíîâåííî
ïîßâèëîñü âûðàæåíèå íåâåðîßòíîãî îòâðàùåíèß. Žñòàëüíûå íå óñïåëè ïîäíåñòè êî
ðòó  áîêàëû,  ïîýòîìó  âñå  òðîå  îøåëîìëåííî  âîççðèëèñü íà  íåå,  à  Œàéêë
âñòðåâîæåíî ñïðîñèë:
     - ëè, ÷òî òàêîå?
     ‘îõðàíßß íà ëèöå ãðèìàñó ïîëíîãî îòâðàùåíèß, …ëåíà ïîßñíèëà:
     - Šàêàß ãàäîñòü! åâîçìîæíî âçßòü â ðîò!
     -  ëè, ýòîãî  íå ìîæåò áûòü! òî âåëèêîëåïíîå  øàìïàíñêîå. •îòß, ìîæåò
áûòü, ýòà áóòûëêà ñ áðàêîì... - Œàéêë îñòîðîæíî  îòõëåáíóë èç ñâîåãî  áîêàëà
è, íåäîóìåâàß, ïîæàë ïëå÷àìè. - ëè, óâåðßþ òåáß, âèíî ïðåâîñõîäíî!
     -  € ß óâåðßþ òåáß, Œàéêë,  ÷òî  îíî  - ãàäîñòü! -  ñåðüåçíî íàñòàèâàëà
…ëåíà, èçî âñåõ ñèë ñäåðæèâàßñü, ÷òîáû íå ðàññìåßòüñß.
     “äèâëåííûå ãîðß÷èì  ñïîðîì  ñóïðóãîâ,  ”ëîðà  è  èëë  òîæå  ñäåëàëè ïî
ãëîòêó.
     - …ëåíà, âèíî äåéñòâèòåëüíî ïðåâîñõîäíî! - çàâåðèë íåâåñòêó èëë.
     ”ëîðà êèâíóëà â çíàê ñîãëàñèß.
     ƒëàçà …ëåíû ñâåðêíóëè:
     - “ âàñ, âîçìîæíî, äà. €ó ìåíß - ãàäîñòü!
     •îðîøî  çíàß èíòîíàöèè æåíû,  Œàéêë áðîñèë íà  íåå áûñòðûé âíèìàòåëüíûé
âçãëßä. Ží, íàêîíåö, ïîíßë,  ÷òî …ëåíà, î÷åâèäíî, ÷òî-òî çàäóìàëà,  è áîëüøå
íå ñòàë âîçðàæàòü.
     Žòîçâàëñß òîëüêî ðàñòåðßííûé èëë:
     - î òàê áûòü íå ìîæåò! ˜àìïàíñêîå æå íàëèâàëè èç îäíîé áóòûëêè!
     - € âîò òóò âû îøèáàåòåñü, èëë. Œîæåò! ˆ åùå êàê! ˆ ýòî íåñïðàâåäëèâî,
÷òî âû âñå âûïüåòå, à ß - íåò.
     …ëåíà âûðàçèòåëüíî âçãëßíóëà íà ìóæà, è òîò ñðàçó îòðåàãèðîâàë:
     - ˆ ÷òî æå òåïåðü äåëàòü, ëè?
     - Ž!..  “  ìåíß íà  ðîäèíå ëþáîé  ìëàäåíåö çíàåò, ÷òî  íóæíî ñäåëàòü íà
ñâàäüáå,  êîãäà  îäíîìó  èç  ãîñòåé  íåâûíîñèìî  ãîðüêî!  -  çàßâèëà  …ëåíà,
íàñëàæäàßñü èçóìëåííûì âèäîì íè÷åãî íå ïîíèìàþùèõ èëëà è ”ëîðû.
     Œàéêë  òîæå  íè÷åãî   íå  ïîíèìàë,  íî  ñâîþ  ðîëü  èãðàë   áåçóïðå÷íî,
îðèåíòèðóßñü  òîëüêî  íà  ñîáñòâåííóþ   èíòóèöèþ  è  èõ   ñ  …ëåíîé  îáû÷íîå
âçàèìîïîíèìàíèå.
     - ëè, äîðîãàß,  ïîßñíè, ÷òî íåîáõîäèìî ïðåäïðèíßòü, ÷òîáû òåáå íå áûëî
òàê ãîðüêî?
     -  €  âîò  ÷òî!  -  òîðæåñòâóß,   îáúßâèëà  …ëåíà.   -  Œîëîäûå  äîëæíû
ïîöåëîâàòüñß!  € èíà÷å ìíå íå âûïèòü ýòîãî âèíà.  ƒîðüêî!  ƒîðüêî! ƒîðüêî! -
ïîìîðùèëàñü îíà.
     èëë áûñòðî ïîâåðíóë ”ëîðó ê ñåáå è, êðåïêî îáíßâ, ïðèæàëñß ê åå ãóáàì.
Žíà îòïðßíóëà è ãóñòî ïîêðàñíåëà.
     …ëåíà  îñóøèëà  ñâîé  áîêàë äî  äíà  è  ðåçêî  áðîñèëà  åãî íà ïîë.  Ží
õðóñòàëüíûìè áëåñòßùèìè áðûçãàìè ðàçëåòåëñß â ñòîðîíû.
     - à ñ÷àñòüå! - óëûáíóëàñü îíà.
     - Žäíàêî, ëè, - Œàéêë  íàõìóðèëñß è ñäâèíóë áðîâè, - íà íàøåé  ñâàäüáå
òû îá  ýòîì âàøåì î÷åíü ìèëîì ãîðüêîì îáû÷àå ïî÷åìó-òî íå âñïîìíèëà! èëë, -
îáðàòèëñß îí ê áðàòó, - òåáå áîëüøå ïîâåçëî!
     - Ž,  îáû÷àé …ëåíû ÷óäî! - ïîäõâàòèë èëë è  æèâî óòî÷íèë: - €  ãîðüêèì
âèíî â áîêàëå áûâàåò òîëüêî îäèí ðàç?
     …ëåíà çàñìåßëàñü è âåñåëî ïîßñíèëà:
     - åò çíàþ, èëë. Šàê ïîëó÷èòñß. î íà íàøèõ ñâàäüáàõ âåñü âå÷åð õîòü ó
êîãî-íèáóäü, äà îíî îêàçûâàåòñß ãîðüêèì!
     - ‡àìå÷àòåëüíî! - îäîáðèë èëë.
     - åò! - îäíîâðåìåííî ñ íèì âîçðàçèëà ”ëîðà. - ˆ  ß íàäåþñü, ÷òî âïðåäü
øàìïàíñêîå áóäåò áåçóïðå÷íûì ïî âêóñó.
     îêà îíà ýòî ãîâîðèëà, Œàéêë ñíîâà íàïîëíèë áîêàëû.
     - ’åïåðü ìîé òîñò! - ïîòðåáîâàëà …ëåíà. - Ží êîðîòêèé. ‡à ëþáîâü!!!
     - ’îñò ëè - âåëèêîëåïíûé! - îáúßâèë Œàéêë. - î ìíå... ãîðüêî. € ß òàê
õîòåë áû ïîääåðæàòü ñâîþ æåíó. ƒîðüêî!
     -  ƒîðüêî!  ƒîðüêî! -  ãðîìêèì  è íàñìåøëèâûì äóýòîì çàêðè÷àëè …ëåíà  è
Œàéêë.
     èëë ñíîâà ïûëêî  îáíßë ”ëîðó, íå  äàâàß  åé âîçìîæíîñòè  âûðâàòüñß  èç
ïëîòíîãî êîëüöà ñâîèõ ðóê. ’åïåðü ïîöåëóé ïîëó÷èëñß áîëåå ïðîäîëæèòåëüíûì.
     - Œàéêë, - çàßâèë èëë, êàê òîëüêî âûïóñòèë ”ëîðó èç ñâîèõ îáúßòèé, - ß
ñåé÷àñ  ñ  óæàñîì  ïîäóìàë  î  òîì,  ÷òî  òû  ìîã  æåíèòüñß  íà  äåâóøêå  èç
êàêîé-íèáóäü äðóãîé ñòðàíû,  ãäå íåò òàêîãî âåëèêîëåïíîãî îáû÷àß.  ðàò, ìîß
áëàãîäàðíîñòü  òåáå çà òàêîé óäà÷íûé âûáîð ñïóòíèöû  æèçíè áåçãðàíè÷íà! î ó
ìåíß òîæå åñòü òîñò.
     - ˜àìïàíñêîå êîí÷èëîñü! - çëîðàäíî è ñàðêàñòè÷íî îòìåòèëà ”ëîðà, óêàçàâ
ãëàçàìè íà ïóñòóþ áóòûëêó.
     - Ž, ìîæåòå íå áåñïîêîèòüñß, äîðîãàß ”ëîðà! - óñìåõíóëñß Œàéêë. - “ íàñ
â çàïàñå èìååòñß äîñòàòî÷íîå êîëè÷åñòâî ðàçëè÷íûõ íàïèòêîâ.
     Ží áûñòðî äîñòàë øàìïàíñêîå è íàïîëíèë áîêàëû.
     èëë âçßë ñâîé.
     - Ÿ  ïðåäëàãàþ âûïèòü çà î÷àðîâàòåëüíóþ  íîâîáðà÷íóþ, ìîþ  íåâåñòó.  ‡à
òåáß, Šýò! óäü ñ÷àñòëèâà!
     Œàéêë è …ëåíà äðóæíî âûïèëè, à èëë âäðóã îçàäà÷åííî ñïðîñèë:
     - …ëåíà, à æåíèõó ìîæåò áûòü ãîðüêî?
     Žíà çâîíêî ðàññìåßëàñü è óòâåðäèòåëüíî êèâíóëà.
     - ’îãäà ìíå ãîðüêî!  Ž÷åíü-î÷åíü ãîðüêî! ‘êîðåé ïîöåëóé ìåíß, Šýò! ‚åäü
ß òàê õî÷ó âûïèòü çà òâîå ñ÷àñòüå!
     ”ëîðà âçäîõíóëà  è îñòîðîæíî ïðèêîñíóëàñü  ñâîèìè  ãóáàìè  ê åãî ãóáàì.
îöåëóé äëèëñß ëèøü  ìãíîâåíèå,  íî èëëà áðîñèëî â æàð, è îí îäíèì  ãëîòêîì
îñóøèë áîêàë.
     ”ëîðà âçãëßíóëà íà …ëåíó è ñ óêîðèçíîé ñêàçàëà:
     - € ß ñ÷èòàëà âàñ ñâîèì äðóãîì. € âû...
     - ’àê îòîìñòèòå ìíå, ”ëîðà, - ëóêàâî óëûáíóëàñü …ëåíà.
     ”ëîðà äîãàäàëàñü, ÷òî îíà øóòèò, ïîýòîìó æèâî ñïðîñèëà:
     - € êàê?
     - …ñëè âäðóã è â âàøåì áîêàëå îêàæåòñß ãîðüêîå âèíî... - íà÷àëà …ëåíà.
     î ”ëîðà âîçìóùåííî âîçðàçèëà:
     -  ó  óæ  íåò! ’îëüêî  ýòîãî  íå  äîñòàâàëî!  •îðîøåå  ìùåíèå,  íå÷åãî
ñêàçàòü!!! å õâàòàëî, ÷òîáû ß ñàìà ñåáå...
     - „îñëóøàéòå, ”ëîðà, è, ìîæåò áûòü,  èäåß  ìùåíèß ïîêàæåòñß  âàì  î÷åíü
ïðèâëåêàòåëüíîé, -  ïåðåáèëà  åå …ëåíà. - ‚û òîæå ìîæåòå îáúßâèòü,  ÷òî  âàì
ãîðüêî.  î  ïîòðåáîâàòü "ñòàðîãî ìåäà".  Šîãäà öåëóþòñß íîâîáðà÷íûå, ó  íàñ
ãîâîðßò, ÷òî ýòî - "ìîëîäîé ìåä". ó à...
     -  îíßë,  ïîíßëà!!!  -  çàõëîïàëà  â ëàäîøè ”ëîðà. - Œàéêë,  íàëèâàéòå
áûñòðåå!!!
     - ‘ óäîâîëüñòâèåì! - îòîçâàëñß Œàéêë. - €õ,  ëè, ÷òî æå  òû  ðàíüøå-òî
ìîë÷àëà?!! Žõ óæ ýòè æåíùèíû!.. - øóòëèâî âîð÷àë  îí, âíîâü íàïîëíßß áîêàëû.
- Ž ÷åì óãîäíî ðàññêàæóò è ñîîáùàò, òîëüêî íå î ãëàâíîì!
     - Œàéêë, íå óâèëèâàéòå! Œíå ãîðüêî! - íåòåðïåëèâî íàïîìíèëà ”ëîðà.
     Žíà  çàìåòèëà,  êàê  âëþáëåííî  è íåæíî ïîñìîòðåë  íà æåíó  Œàéêë,  êàê
îò÷åãî-òî  ñìóòèëàñü …ëåíà, íî åå  ðóêè îáâèëè åãî øåþ, à îí  ñòðàñòíî îáíßë
æåíó, è îíè ïûëêî è ëþáîâíî ïîöåëîâàëèñü.
     -  Šàæåòñß, ìîå  ìùåíèå ïðèøëîñü âàì ïî  âêóñó,  - ïîøóòèëà  ”ëîðà. - ˆ
âîîáùå "ñòàðûé ìåä" çíà÷èòåëüíî ëó÷øå. ’åïåðü áóäåì òðåáîâàòü òîëüêî åãî!
     - ‚îçðàæàþ!!! - ãðîìêî êðèêíóë èëë.
     - Ÿ òîæå! - ïîääåðæàëà åãî …ëåíà, à ïîòîì  âçãëßíóëà íà ìóæà è óìîëßþùå
ïðîèçíåñëà: - Œàéêë, ìîæíî ß ïîêóðþ? Žäíó?
     Œàéêë âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà æåíó è ñîãëàñíî êèâíóë.
     - ’û ïîéäåøü ñî ìíîé? - áûñòðî ñïðîñèëà îíà.
     - ëè, îáßçàòåëüíî  ñ  òîáîé.  „àæå íå íàäåéñß  íà äðóãîå!  - îòîçâàëñß
Œàéêë, âçãëßäîì  ïîêàçûâàß, ÷òî õîðîøî ïîíßë  åå. - Ÿ òåáß çíàþ! îëó÷èâ ìîå
ñîãëàñèå, òû òóò  æå âûêóðèøü  ïà÷êó.  “æ ëó÷øå  ß ñàìîëè÷íî ïðîñëåæó, ÷òîáû
ñèãàðåòà áûëà òîëüêî îäíà.
     ðîäîëæàß âåñòè øóòëèâóþ ïåðåáðàíêó, ñóïðóãè óäàëèëèñü.
     Šàê  òîëüêî îíè â ñàëîíå  îñòàëèñü îäíè, èëë,  íàêëîíèâøèñü, âçßë ðóêó
”ëîðû â ñâîþ è, ïîíèçèâ ãîëîñ, ïðîèçíåñ:
     - Šýò, ß õî÷ó ñêàçàòü...
     î îíà ïîñïåøíî âûäåðíóëà ñâîþ ðóêó è, ïåðåáèâàß åãî, ñòðîãî ñêàçàëà:
     - “áåäèòåëüíî  ïðîøó âàñ  ñîáëþäàòü äèñòàíöèþ. ˆ áåç òîãî ïðåäîñòàòî÷íî
íåçàïëàíèðîâàííûõ ñîáûòèé è ïîñòóïêîâ. Ÿ íèêîãäà...
     -  ˆçâèíè,  Šýò,  íî  òû ñëèøêîì  ÷àñòî  óïîòðåáëßåøü ýòî ñâîå  ëþáèìîå
"íèêîãäà"! -  èëë óñìåõíóëñß è  ïðîäîëæèë: - ‚ñïîìíè,  òû óòâåðæäàëà, ÷òî ß
ˆŠŽƒ„€ íå  áóäó  äåðæàòü  òåáß  â  ñâîèõ  îáúßòüßõ. € ñåãîäíß ß  íå  òîëüêî
íåîäíîêðàòíî äåëàë ýòî, íî è öåëîâàë òåáß, Šýò!
     ”ëîðà íàõìóðèëàñü è âîçìóùåííî ñêàçàëà:
     - „à åñëè áû íå ïðèñóòñòâèå âàøåãî áðàòà è ýòîò æóòêèé îáû÷àé …ëåíû!..
     - Ží  íå "æóòêèé", Šýò, - ñ óëûáêîé ïîïðàâèë åå  èëë. -  Žáû÷àé  …ëåíû
î÷åíü äàæå ðàçóìíûé è ïðàâèëüíûé.  Ží äàåò  âîçìîæíîñòü ìîëîäîæåíàì  çà îäèí
ñâàäåáíûé âå÷åð íå òîëüêî ïîçíàêîìèòüñß  äðóã  ñ äðóãîì, êàê â íàøåì ñëó÷àå,
íî è ïîáëèæå óçíàòü äðóã äðóãà, ïîòîìó ÷òî âïåðåäè èõ æäåò...
     ‡àäîõíóâøèñü,   ”ëîðà  øèðîêî   îòêðûëà   ãëàçà   è,   ïåðåáèâàß   åãî,
ïåðåñïðîñèëà:
     - —òî... æäåò?
     - ðà÷íàß íî÷ü, - íåâîçìóòèìî ïîßñíèë èëë.
     Ží çàìåòèë, êàê ”ëîðà ïîêðàñíåëà äî ñàìûõ êîðíåé âîëîñ. ‡àòåì îíà ðåçêî
òðßõíóëà ãîëîâîé è, ãëßäß â åãî ëèöî ïðßìûì âçîðîì, ãíåâíî ñïðîñèëà:
     - ‚û... ñîøëè ñ óìà?!! Ž ÷åì âû ãîâîðèòå?!!
     èëë ïîæàë ïëå÷àìè è ñïîêîéíî ïîßñíèë:
     -  Šýò,  ïî-ìîåìó, ìû  îáñóæäàëè  ñâàäåáíûé îáðßä,  ïðèíßòûé íà  ðîäèíå
…ëåíû. å ïîíèìàþ òâîåãî âîçìóùåíèß,  Šýò.  —òî òåáß óäèâèëî? Ÿ  âñåãî  ëèøü
êîíñòàòèðîâàë  îáùåèçâåñòíûé  ôàêò,  ÷òî  ïîñëå ñâàäåáíîãî  òîðæåñòâà îáû÷íî
ñëåäóåò áðà÷íàß  íî÷ü. €  òû áûëà  íå  â êóðñå?  - íàñìåøëèâî  ñïðîñèë îí. -
‚ïðî÷åì, ß ñîâñåì çàáûë! ’û æå âîñïèòûâàëàñü  â ìîíàñòûðå. ðîñòè, êàæåòñß ß
íåâîëüíî øîêèðîâàë òåáß.
     - ðè ÷åì çäåñü ìîíàñòûðü?!!  - âîçìóùåííî âîçðàçèëà ”ëîðà, íåäîâîëüíàß
òåì, ÷òî ñëèøêîì ïðßìîëèíåéíî âîñïðèíßëà åãî ñëîâà î áðà÷íîé íî÷è, îòíåñß èõ
íà ñîáñòâåííûé ñ÷åò, èç-çà  ÷åãî ñàìà ñåáß è ïîñòàâèëà â íåëîâêîå ïîëîæåíèå.
- è÷óòü âû ìåíß íå øîêèðîâàëè! “âåðßþ  âàñ, ß  äàâíî â êóðñå òîãî, î ÷åì âû
ãîâîðèëè.  ˆ  âàø íàñìåøëèâûé  òîí ñîâåðøåííî íåóìåñòåí. ðîñòî ß  íå ñîâñåì
ïðàâèëüíî ïîíßëà âàñ.
     -  „à-  à-  à?..  -  óñìåõíóâøèñü,  ïðîòßíóë  èëë. - òî ñòðàííî.  Œíå
êàçàëîñü, òû î÷åíü ïîíßòëèâà è ñîîáðàçèòåëüíà, Šýò. ‚ïðî÷åì... € âîò è Œàéêë
ñ …ëåíîé!
     Žíè  îòêðûëè  åùå  îäíó áóòûëêó  øàìïàíñêîãî.  Šàæäûé ïîñëåäóþùèé  òîñò
íåèçáåæíî  çàâåðøàëñß  íàñòîé÷èâûìè òðåáîâàíèßìè  Œàéêëà è  …ëåíû  èñïðàâèòü
ïîöåëóåì ãîðüêîå âèíî â èõ áîêàëàõ. ”ëîðà õìóðèëàñü, îòáèâàëàñü îò èëëà, íî
âñå-òàêè íå âûäåðæèâàëà è ñìåßëàñü, òàêèì çàáàâíûì è  íåëåïûì ñòàëî êàçàòüñß
ïðîèñõîäßùåå.

     ‚ñêîðå  ëàéíåð ïðèçåìëèëñß.  “ òðàïà æäàë ëèìóçèí. Šàê òîëüêî ïàññàæèðû
óñòðîèëèñü â ìàøèíå, îíà ïëàâíî òðîíóëàñü ñ ìåñòà.
     - îãîäèòå, - âäðóã çàáåñïîêîèëàñü ”ëîðà, - à êóäà ìû åäåì?
     - ‚ íåáîëüøîå  ñâàäåáíîå ïóòåøåñòâèå, Šýò, - óëûáíóâøèñü, ïîßñíèë èëë.
-  ˆ ïîòîì,  òû æå ñàìà  õîòåëà, ÷òîáû ìû  íå àôèøèðîâàëè ñâîé áðàê. ‚îò ìû,
÷òîáû  íå îòâå÷àòü  íè íà êàêèå  âîïðîñû, è  ïóòåøåñòâóåì. îêà êàêîå-íèáóäü
áîëåå ñâåæåå  ñîáûòèå, ÷åì íàøà  æåíèòüáà, íå ñòàíåò ãâîçäåì ñåçîíà.  „óìàþ,
÷åðåç íåñêîëüêî äíåé ìû  ñ òîáîé èíòåðåñà  âûçûâàòü íå  áóäåì.  Œû æå  -  íå
ãîëëèâóäñêèå êèíîçâåçäû, â êîíöå êîíöîâ!
     Šîãäà ëèìóçèí îñòàíîâèëñß,  ïåðâûìè âûøëè Œàéêë è …ëåíà.  å  äîæèäàßñü
íîâîáðà÷íûõ,  îíè  íàïðàâèëèñü  ê  áîëüøîé  îêåàíñêîé ßõòå, ãäå èõ  âñòðåòèë
êàïèòàí.
     èëë ïîìîã âûéòè ”ëîðå  è ñðàçó çàìåòèë, êàê ïîáëåäíåëà îíà. ’óò òîëüêî
îí âñïîìíèë î òîì, ÷òî ïðîèçîøëî ñ åå ðîäèòåëßìè. Ží ïîñìîòðåë â òó ñòîðîíó,
ãäå âîçâûøàëàñü áåëîñíåæíàß ßõòà, è êàê ìîæíî ñïîêîéíåå ñêàçàë:
     -  Šýò, Œàéêë è …ëåíà îñòàâèëè çà òîáîé, êàê íîâîáðà÷íîé, ïðàâî âûáîðà.
•î÷åøü,  îñòàíåìñß  çäåñü.  •î÷åøü,  ìîæåì îòïðàâèòüñß  â  ïëàâàíèå.  îãîäà
ïðåêðàñíàß,  øòîðìîâ çäåñü ïðàêòè÷åñêè  íå áûâàåò,  ßõòà  - ñóïåðíàäåæíàß. €
êàïèòàí ðàáîòàåò ó  Œàéêëà  òàê äàâíî,  ÷òî  ìîæåò, ïî-ìîåìó, óïðàâëßòü åþ ñ
çàêðûòûìè  ãëàçàìè! € ìîæíî ïîåõàòü  êóäà-íèáóäü  íà àâòîìîáèëå  è  ïîæèòü â
ãîñòèíèöå. ‚ îáùåì, âûáèðàé, Šýò, ÷òî òåáå áîëüøå  ïî äóøå! îäóìàé. ‘åãîäíß
óæå äîâîëüíî  ïîçäíî, ßõòà îñòàíåòñß  ó ïðè÷àëà.  € çàâòðà  òû ìíå  ñêàæåøü,
êàêîâ òâîé âûáîð. •îðîøî, Šýò?
     Žíà  äîëãî ìîë÷àëà, ïîòîì  ñîãëàñíî êèâíóëà è, îïèðàßñü íà ðóêó  èëëà,
ïîøëà ñ íèì ðßäîì.

     €  Œàéêë  è …ëåíà, íàáëþäàß çà íèìè, ðåøàëè ñîâåðøåííî äðóãóþ ïðîáëåìó,
êàê òîëüêî óøåë êàïèòàí.
     - ëè, - âçãëßíóë íà æåíó Œàéêë, - íàâåðíîå, áóäåò ïðàâèëüíî, åñëè ìû ñ
òîáîé  ðàçìåñòèìñß â îäíîé èç ãîñòåâûõ êàþò? € â íàøåé ñïàëüíå ïóñòü ïîæèâóò
èëë è ”ëîðà.
     …ëåíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé è âçäîõíóëà:
     -  åò,  âñå-òàêè âû, ìóæ÷èíû, ñòðàííûé íàðîä!..  ‚ñå ó âàñ òàê ïðîñòî!
’àê ïðîñòî!..
     åäîóìåâàß, Œàéêë óòî÷íèë:
     -  € ÷òî  â  ìîåì  ïðåäëîæåíèè ñëîæíîãî?  Žíè,  âñå-òàêè,  íîâîáðà÷íûå.
îýòîìó èì áóäåò óäîáíåå...
     - Œàéêë! - ïåðåáèëà åãî  …ëåíà. - „à íå â  ýòîì æå äåëî! ‚ñïîìíè, êàêèì
ñêîðîïàëèòåëüíûì áûëî èõ ðåøåíèå ïîæåíèòüñß!
     - ó è ÷òî? - îí ïîæàë ïëå÷àìè. - € ïðè ÷åì çäåñü âîïðîñ î êàþòàõ?
     - € ïðè òîì!!! - îòðåçàëà …ëåíà. - å  áóäó îáñóæäàòü ýòó  òåìó! îòîìó
÷òî äëß ìåíß âñå î÷åâèäíî, à äî  âàñ,  ìóæ÷èí, äîõîäèò ýòî î÷åâèäíîå  òîëüêî
òîãäà,  êîãäà âû  â  íåãî ñâîèì  ìåäíûì ëáîì óïðåòåñü! …ñëè óæ  òû íè÷åãî íå
ïîíèìàåøü, òî  ïðåäñòàâëßþ, êàêèìè  ìûñëßìè  çàáèòà ãîëîâà èëëà!..  ‚ îáùåì
òàê, Œàéêë. Œû ñ òîáîé óõîäèì ïîãóëßòü ïî ïðè÷àëó, à èëë è ”ëîðà ïóñòü ñàìè
ðàçìåùàþòñß, ãäå çàõîòßò.
     - ó, êàêóþ êàþòó âûáåðåò èëë, ß çíàþ òî÷íî! - çàñìåßëñß Œàéêë.
     - € ß äîãàäûâàþñü, êàêóþ âûáåðåò ”ëîðà! - óâåðåííî çàßâèëà …ëåíà.
     - - ëè...  “âåðßþ òåáß, ß  õîðîøî çíàþ áðàòà.  îýòîìó áóäåò òàê,  êàê
ñêàçàë ß, - óñìåõíóëñß Œàéêë.
     - € ß íå ñîìíåâàþñü, ÷òî ïðàâà áóäó ß! - íå îòñòóïàëà …ëåíà.
     - Œ- äà...  - ïðîòßíóë Œàéêë. - „àâàé äîãîâîðèìñß òàê. …ñëè ìû îêàæåìñß
â  ãîñòåâîé  êàþòå  ñåãîäíß  íî÷üþ,  òî  ñ  òåáß  - ïîöåëóé,  ïîòîìó  ÷òî òû
ïðîèãðàëà!
     - € åñëè â ñïàëüíå - ñ òåáß! •îðîøè  óñëîâèß!  - ïîääåðæàëà  èõ  äàâíþþ
èãðó …ëåíà. - Šîíå÷íî, ß ïðîòèâ!!!
     Œàéêë çàñìåßëñß è ïðîäîëæèë:
     - ’û óæå íå óâåðåíà, ëè, çíà÷èò, ñ òåáß ïîöåëóé. åìåäëåííî!
     -  “âû, Œàéêë!..  - âçäîõíóëà …ëåíà. - Š ñîæàëåíèþ,  ïîöåëóé -  òî÷íî ñ
òåáß.
     Žíè ïîäîæäàëè,  êîãäà èëë  è  ”ëîðà ïîäíèìóòñß íà ßõòó,  çàßâèëè,  ÷òî
õîòßò  ïîãóëßòü  ïåðåä  ñíîì,  ïîïðîñèëè  íå  æäàòü  èõ,  à  ðàçìåùàòüñß  ïî
ñîáñòâåííîìó óñìîòðåíèþ, è ñðàçó óøëè.

     Œàéêë, äåéñòâèòåëüíî, õîðîøî çíàë áðàòà è ïîýòîìó íå îøèáñß â ïðîãíîçå.
     èëë,  êàê  òîëüêî  îíè ñ ”ëîðîé îñòàëèñü íà ïàëóáå  îäíè, îæèâëåííî  è
íåïîñðåäñòâåííî ïðåäëîæèë:
     - îéäåì, Šýò, ß ïðîâîæó òåáß â êàþòó. € ïîòîì, - èëë áðîñèë âçãëßä íà
áàãàæ, êîòîðûé ñòîßë íà ïàëóáå, - ß ðàñïîðßæóñü äîñòàâèòü âåùè. îéäåì, Šýò!
     Ží ïðåäëîæèë åé ðóêó è, ïîïóòíî îáúßñíßß,  ãäå ÷òî ðàçìåùàåòñß íà ßõòå,
ïîäâåë ”ëîðó ê îäíîé èç êàþò.
     - ðîøó!
     èëë  ðàñïàõíóë äâåðü è ïðîïóñòèë ”ëîðó  âïåðåä. Žíà ñäåëàëà äâà øàãà è
çàìåðëà,  îòîðîïåëî ãëßäß íà îãðîìíóþ êðîâàòü è ñîâåðøåííî íå çàìå÷àß äðóãîé
îáñòàíîâêè.
     -  îëàãàþ, çäåñü  íàì áóäåò óäîáíåå âñåãî, - ñïîêîéíî ïîßñíèë èëë, íå
ñâîäß ãëàç ñ åå ñòðîéíîé ôèãóðû.
     Ží ñ ñîæàëåíèåì äóìàë î  òîì, ÷òî òîíêîå ïëåòåíèå äëèííîé ôàòû  íå äàåò
âîçìîæíîñòè  â  ïîëíîé  ìåðå íàñëàäèòüñß  ýòèì  ïîòðßñàþùèì  çðåëèùåì.  èëë
êîíöåíòðèðîâàë  ñâîè  ìûñëè íà ôàòå,  ÷òîáû  ñïðàâèòüñß  ñ  ïî÷òè íåîäîëèìûì
æåëàíèåì çàêëþ÷èòü ”ëîðó â ñâîè îáúßòüß.
     Žíà ìåäëåííî ïîâåðíóëàñü ê íåìó è âîçìóùåííî âûäîõíóëà:
     - €Œ?!!
     -  „à, -  íåâîçìóòèìî  ïîäòâåðäèë  èëë. -  î÷åìó òû  îñòàíîâèëàñü  íà
ïîðîãå,  Šýò? ðîõîäè, ðàñïîëàãàéñß! € ß, ïîæàëóé, ïðßìî ñåé÷àñ ïîçàáî÷óñü î
òîì, ÷òîáû ñþäà äîñòàâèëè íàø áàãàæ.
     - €˜ áàãàæ?  -  ñíîâà ïåðåñïðîñèëà îíà, åäâà  ñäåðæèâàßñü.  - Œû  ÷òî,
çäåñü áóäåì îáà íàõîäèòüñß?
     - € ÷òî òåáß íå óñòðàèâàåò, Šýò? - èðîíè÷íî ñïðîñèë èëë. - ‚ïðî÷åì, íå
íðàâèòñß ýòà  êàþòà, äàâàé  âûáåðåì ëþáóþ äðóãóþ. Œíå  - âñå ðàâíî. ƒëàâíîå,
÷òîáû òåáå áûëî óäîáíî è êîìôîðòíî.
     ‘   òðóäîì  ñïðàâëßßñü  ñ  ñîáñòâåííûìè  ÷óâñòâàìè,  ”ëîðà  âîçáóæäåííî
çàßâèëà:
     - Œåíß óñòðàèâàåò ëþáàß êàþòà. „åëî íå â ýòîì.
     - € â ÷åì? - áûñòðî óòî÷íèë èëë, ïðèñòàëüíî ãëßäß íà íåå.
     Žíà ìîë÷àëà,  ñîáèðàßñü  ñ ìûñëßìè.  îòîì  ”ëîðà,  ÷òîáû  óñïîêîèòüñß,
ïðèíßëàñü, êàê îáû÷íî, ñ÷èòàòü äî ïßòè.
     èëë øàãíóë ê íåé è îñòîðîæíî îáíßë, ñòàðàßñü ïîéìàòü åå âçãëßä.
     -  Šýò, ïîñëóøàé, íó ñêîëüêî  ìîæíî âàëßòü äóðàêà? „àâàé îñòàâèì âñßêèå
ãëóïîñòè,  -  ïðîíèêíîâåííî  è òèõî  çàãîâîðèë îí, ïîíèçèâ ãîëîñ. -  Šýò, ìû
æåíàòû, ìû  íðàâèìñß  äðóã  äðóãó,  ìû,  íàêîíåö,  âçðîñëûå ëþäè.  ‡à÷åì íàì
ðàçûãðûâàòü êàêóþ-òî íåëåïóþ êîìåäèþ, ôèíàë êîòîðîé ïðåäñêàçóåì  è î÷åâèäåí?
Œû æå  îáà, íàäåþñü, õîðîøî ïîíèìàåì, ïî÷åìó îêàçàëèñü âìåñòå çäåñü,  â ýòîé
êàþòå.
     ”ëîðà îòñêî÷èëà îò íåãî è ãíåâíî ïåðåáèëà:
     -  åò!  Œíå  êàæåòñß, íå ïîíèìàåì! ’î åñòü, ïîíèìàåì.  î  ïî-ðàçíîìó!
Šîíå÷íî,  ìû  - âçðîñëûå  ëþäè. ˆ  âû  àáñîëþòíî  ïðàâû.  ‡à÷åì  ðàçûãðûâàòü
êîìåäèþ? ’åì áîëåå, ìû çàíèìàëèñü ýòèì âñþ âòîðóþ ïîëîâèíó ñåãîäíßøíåãî äíß.
‚ïîëíå  äîñòàòî÷íî! ˆ ß ñîãëàñíà, ÷òî  ôèíàë åå î÷åâèäåí. î âñå äåëî â òîì,
÷òî íàøå ‘Ž‚Œ…‘’Ž…  ïðåáûâàíèå â îäíîé êàþòå... íå âàæíî, êàêîé èìåííî!.. â
ýòîò ôèíàë íèêàê íå âïèñûâàåòñß!!!
     èëë îçàäà÷åíî âçãëßíóë íà íåå è ñïðîñèë:
     - î÷åìó, Šýò? î-ìîåìó, âñå ëîãè÷íî. ‚åí÷àíèå, ñâàäåáíûé óæèí è...
     - ... áðà÷íàß íî÷ü! - ñ ñàðêàçìîì äîïîëíèëà  ”ëîðà è  ñðàçó ïðîäîëæèëà,
ïî÷óâñòâîâàâ, ÷òî îí õî÷åò ÷òî-òî ñêàçàòü: - òî, äåéñòâèòåëüíî, ëîãè÷íî. î
äëß íîðìàëüíûõ ëþäåé.
     - € ìû - íåíîðìàëüíûå? - óñìåõíóëñß èëë.
     - åíîðìàëåí íàø áðàê, - ïîïðàâèëà îíà. - îýòîìó ó íåãî äðóãàß ëîãèêà.
‚åí÷àíèå, ñâàäåáíûé óæèí, ðàçâîä!!!
     èëë  ïîíßë,  ÷òî  ñ ñîáñòâåííûìè ìå÷òàìè  î  òîì, ÷òî ñåãîäíß  óäàñòñß
èçìåíèòü îòíîøåíèß, ïðèäåòñß ðàñïðîùàòüñß. Ží óñìåõíóëñß è èðîíè÷íî óòî÷íèë:
     - å  ïîíèìàþ,  à ÷åì ðàçâîäó ïîìåøàåò áðà÷íàß íî÷ü? ˆ  ëó÷øå âñåãî, íå
îäíà. •îòü êàêîå-òî ïðèßòíîå âîñïîìèíàíèå îñòàíåòñß î íàøåì ñîþçå!
     ”ëîðà íàñìåøëèâî ôûðêíóëà è ðåçêî îòâåòèëà:
     -  Ž÷åíü  îíè íóæíû! -  çàìåòèâ åãî ìíîãîçíà÷èòåëüíóþ  óñìåøêó,  áûñòðî
óòî÷íèëà: - ‚îñïîìèíàíèß! ‡àáûòü áû îá ýòîì êîøìàðå! ˆ ïîñêîðåå!
     -  Šýò, - âñå  òàê æå èðîíè÷íî ïðîäîëæèë èëë, - âî-ïåðâûõ, íå îòâåðãàé
òû  ñòîëü êàòåãîðè÷íî ïðåäëàãàåìûé  ìíîþ ýòàï  ìåæäó óæèíîì è  ðàçâîäîì, íàø
ñîþç, óâåðåí,  íå êàçàëñß áû òåáå  êîøìàðîì. € âî-âòîðûõ... â ýòîì ß òîæå íå
ñîìíåâàþñü!.. ó íàñ îáßçàòåëüíî âñå áóäåò òàê, êàê ó íîðìàëüíûõ ëþäåé.
     - èêîãäà!!! - îòðåçàëà îíà.
     - Ÿ  ðàä, ÷òî  òû òàê äóìàåøü, Šýò! -  øèðîêî óëûáíóëñß èëë. - €  òî ß
áîßëñß,  ÷òî  òû  ñêàæåøü  êàêîå-íèáóäü  äðóãîå  ñëîâî,  êîòîðîå  ëèøèò ìåíß
íàäåæäû. ’åïåðü æå ß ïîëîí îïòèìèçìà ïî ïîâîäó íàøèõ áóäóùèõ îòíîøåíèé.
     Žíà íåìíîãî ñêîíôóçèëàñü, íî ñòðîãî è òâåðäî ïðîèçíåñëà:
     - èêàêèõ îòíîøåíèé íå áóäåò. èêîã...
     ”ëîðà îáîðâàëà ñåáß, ïîòîìó ÷òî  èëë ãðîìêî ðàññìåßëñß. Žíà ïîäîæäàëà,
ïîêà îí óñïîêîèòñß, è ñïðîñèëà:
     - Œîæåò áûòü, âû ïðåäëîæèòå ìíå äðóãóþ êàþòó? àñêîëüêî ß  ïîíèìàþ, ýòà
ñïàëüíß - Œàéêëà è …ëåíû? å ñòîèò äîñòàâëßòü èì ëèøíèå íåóäîáñòâà.
     - „à ðàäè îãà, Šýò! ‚ûáèðàé ëþáóþ!
     èëë îòêðûë äâåðü, ïðîïóñòèë ”ëîðó è, âçäîõíóâ, âûøåë çà íåé. Ží óêàçàë
íà ãîñòåâûå êàþòû, â îäíó èç êîòîðûõ îíà è âîøëà. èëë ïðèíåñ åå âåùè è, óæå
ñîáèðàßñü óõîäèòü, âäðóã ñêàçàë:
     - Šýò, îòâåòü ìíå, ïîæàëóéñòà, íà îäèí âîïðîñ.
     - „à?
     -  —òî ïîñëóæèëî  ïîâîäîì  òâîåãî  èçìåíèâøåãîñß  îòíîøåíèß  ê  “èëüßìó
Šðåíñòîíó?  —òî  ïðîèçîøëî  òîãäà  íà  âèëëå  Šàñòëîâ  ïîñëå  òîãî,  êàê  ìû
ïîïðîùàëèñü è ðàçîøëèñü ïî êîìíàòàì?
     ”ëîðà îòâåðíóëàñü, äîëãî ìîë÷àëà, ïîòîì âçãëßíóëà íà íåãî  èñïîäëîáüß è
ñäåðæàíî îòâåòèëà:
     - ‚î-ïåðâûõ, ýòî  - íå îäíè, à äâà âîïðîñà. ˆ íà  îáà  îòâå÷ó  òàê, êàê
îáû÷íî îòâå÷àþò â èíòåðâüþ èëè íà ïðåññ-êîíôåðåíöèè: áåç êîììåíòàðèåâ.
     -  î÷åìó,  Šýò? - íàñòîé÷èâî  ñïðîñèë èëë, ïûòàßñü  ïîíßòü,  ÷òî, —’Ž
íàñòðîèëî òàêèì íåâåðîßòíûì îáðàçîì ïðîòèâ íåãî ”ëîðó.
     - € ýòî óæå  òðåòèé âîïðîñ. ˆ ìîé  îòâåò  ïðåæíèé. åç êîììåíòàðèåâ,  -
íåâîçìóòèìî ïðîèçíåñëà îíà.
     èëë âçäîõíóë.
     - ó ÷òî  æ!  åç êîììåíòàðèåâ,  òàê  áåç êîììåíòàðèåâ. ‘ïîêîéíîé íî÷è,
Šýò. …ñëè ÷òî-òî ïîíàäîáèòñß, ìîß êàþòà ðßäîì.
     - å äóìàþ, ÷òî ìíå ïðèäåòñß îáðàùàòüñß ê âàì çà ïîìîùüþ.
     Ží óñìåõíóëñß è, îáåðíóâøèñü ó ïîðîãà, èðîíè÷íî çàìåòèë:
     -  ‚ñå-òàêè, Šýò, òâîå âîñïèòàíèå îñòàâëßåò  æåëàòü ëó÷øåãî. Œàëî òîãî,
÷òî  òû íå îòâå÷àåøü íà ïðèâåòñòâèå, íî è íå ïðîùàåøüñß.  Ÿ  óæ íå ãîâîðþ  î
òîì, ÷òî çà âåñü ñåãîäíßøíèé äåíü òû íè ðàçó òàê è íå íàçâàëà ìåíß ïî èìåíè!
     èëë çàêðûâàë  çà ñîáîé äâåðü,  êîãäà  óñëûøàë ñìóùåííûé è òèõèé  ãîëîñ
”ëîðû:
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è... “èëüßì.

     ðèáëèæàßñü  ê  ßõòå,  Œàéêë è …ëåíà ñðàçó  çàìåòèëè  íà  ïàëóáå èëëà,
êîòîðûé çàäóì÷èâî ñìîòðåë âäàëü,  îïèðàßñü íà  áîðò, è íåðâíî êóðèë. “ñëûøàâ
èõ ãîëîñà, îí çàòóøèë ñèãàðåòó è, äîæäàâøèñü, êîãäà îíè ïîäíèìóòñß íà ßõòó è
ïîäîéäóò ê íåìó, áåññòðàñòíî ñêàçàë:
     -  ”ëîðà è  ß  ðàçìåñòèëèñü  â  ãîñòåâûõ  êàþòàõ.  ‚àø áàãàæ ß  îòíåñ â
ñïàëüíþ.
     -  ‘ïàñèáî,  èëë, -  ìßãêî îòîçâàëàñü  …ëåíà. -  ‘òðàøíî óñòàëà. îéäó
ñïàòü. ‘ïîêîéíîé íî÷è.
     - ‘ïîêîéíîé íî÷è, …ëåíà, - îòâåòèë èëë.
     Žñòàâøèñü îäíè, áðàòüß îïåðëèñü î áîðò è êàêîå-òî  âðåìß ìîë÷àëè, ãëßäß
íà òåìíóþ ïîâåðõíîñòü âîäû è äóìàß êàæäûé î ñâîåì.
     - Œàéêë, - çàãîâîðèë  èëë, - ß ñîâñåì çàáûë! îáëàãîäàðè,  ïîæàëóéñòà,
…ëåíó îò ìîåãî èìåíè. Žíà ó òåáß - ÷óäî,  Œàéêë. ˆ  òåáå çà ïîìîùü  îãðîìíîå
ñïàñèáî.
     - €-à, áðîñü!  - óëûáíóëñß  Œàéêë. - Œû ñ  ëè ïîëó÷èëè  íåïåðåäàâàåìîå
íàñëàæäåíèå, êàê ó÷àñòíèêè  òàêîãî íåîáû÷íîãî ïðèêëþ÷åíèß. ˆ ïîòîì, òû - ìîé
áðàò. “  òåáß - ñâàäüáà.  Ÿ î÷åíü îáèäåëñß,  åñëè áû ïîäîáíîå ñîáûòèå ïðîøëî
ìèìî  ìåíß.  î-ìîåìó,  âñå ïîëó÷èëîñü ïðåâîñõîäíî.  ’î÷íî è ÷åòêî, êàê ìû è
ïëàíèðîâàëè.
     - “ãó!.. - óñìåõíóëñß èëë.
     Œàéêë áðîñèë âçãëßä íà áðàòà, ïîäóìàë, ïîòîì ñåðüåçíî ñêàçàë:
     - Šîíå÷íî, ïðè ïîäîáíûõ ñòðåìèòåëüíûõ ñîáûòèßõ îáßçàòåëüíî ïîßâëßþòñß è
îòðèöàòåëüíûå  ôàêòîðû. î  äóìàþ,  èõ óñòðàíåíèå  - äåëî âðåìåíè.  ƒëàâíîå,
÷òîáû  öåëü áûëà ðåàëüíîé, íå îøèáî÷íîé. èëë, åñëè òû óâåðåí, ÷òî ïðàâèëüíî
îöåíèë ñèòóàöèþ, òî íå òåðßé ïðèñóòñòâèß äóõà è äåéñòâóé! ó, ß ïîøåë. ˆíà÷å
ëè óñíåò, à ß îáßçàí êîå-÷òî åé âåðíóòü. ‘ïîêîéíîé íî÷è, èëë.
     ðàòüß ïîïðîùàëèñü.  Œàéêë îòïðàâèëñß ê ñåáå, à èëë åùå äîëãî ñòîßë íà
ïàëóáå è çàäóì÷èâî êóðèë.

        30
     ðåîäîëåâ  ñòîéêîå  ÷óâñòâî íåïðèßòèß ëþáûõ ìîðñêèõ  ïóòåøåñòâèé, ”ëîðà
âûðàçèëà æåëàíèå îòïðàâèòüñß â ïëàâàíüå. Ÿõòà ðîâíî è äèíàìè÷íî ñêîëüçèëà ïî
âîäíîé  ãëàäè,  è  ”ëîðà  íà÷àëà  èñïûòûâàòü  óäîâîëüñòâèå  îò  ïóòåøåñòâèß:
ïðèßòíûì  áûëî  îùóùåíèå  ïî÷òè  íåóëîâèìîãî  äâèæåíèß  ñóäíà, ïðèêîñíîâåíèå
ìßãêîãî âîçäóøíîãî ïîòîêà, îáâåâàþùåãî  êîæó,  à âîêðóã  - ñïîêîéíîå äûõàíèå
áåñêðàéíåãî îêåàíñêîãî ïîëîòíà, ñëèâàþùåãîñß íà ãîðèçîíòå ñ ãîëóáûì íåáîì.
     àñëàæäàßñü   ïðèòßãàòåëüíîé  ìîùüþ  îêåàíà,  ”ëîðà  ïîäîëãó  ñòîßëà  ó
áîðòèêà. ‚  òàêèå ìèíóòû åé íèêòî íå ìåøàë, íèêòî íå áåñïîêîèë, ïðåäîñòàâëßß
ñàìîé ñåáå. …ùå òîãäà,  â ïåðâîå ñîâìåñòíîå ïóòåøåñòâèå íà  ôåñòèâàëü, ”ëîðà
çàìåòèëà, êàê öåíèëîñü è  óâàæàëîñü ëè÷íîå âðåìß è èíäèâèäóàëüíûå  æåëàíèß â
ñåìüå  Šðåíñòîí.  îëó÷àëîñü àáñîëþòíî  åñòåñòâåííûì è ëîãè÷íûì,  ÷òî  íèêòî
íèêîìó  íå äîêó÷àë. „à è  âîîáùå ”ëîðà íå  îæèäàëà,  ÷òî îáùåñòâî  íå òîëüêî
Œàéêëà è …ëåíû, íî è “èëüßìà... ÷òî íåìíîãî ïóãàëî, ñáèâàëî ñ òîëêó è ëèøàëî
âîçìîæíîñòè ïîëíîñòüþ ïðèäåðæèâàòüñß  èçáðàííîé  òàêòèêè  ïîâåäåíèß... áóäåò
íàñòîëüêî ïðèßòíûì.
     - å ïîìåøàþ, Šýò? - ðàçäàëñß ïîçàäè ãîëîñ ïîäîøåäøåãî èëëà. - Œàéêë è
…ëåíà  ñàìîçàáâåííî èãðàþò â áèëüßðä,  à ß ñåáå ïðèìåíåíèß  íèêàê íå íàõîæó.
‚îò è ðåøèë íàðóøèòü òâîå óåäèíåíèå. ‚ïðî÷åì, ß óéäó, åñëè ìîß êîìïàíèß òåáß
íå óñòðàèâàåò. ˆ íèñêîëüêî íå îáèæóñü! - øóòëèâî çàâåðøèë îí.
     ”ëîðà óëûáíóëàñü:
     - àîáîðîò, ß ðàäà, ÷òî õîòü êòî-òî íàêîíåö  âñïîìíèë  îáî  ìíå. € òî ß
÷óâñòâóþ ñåáß òàê, êàê áóäòî ïîïàëà íà "‹åòó÷èé ƒîëëàíäåö". €áñîëþòíî íèêîìó
íå íóæíîé!
     ‚åñåëî ïîñìàòðèâàß íà íåå, èëë áûñòðî ïîäõâàòèë:
     - Šýò,  óäèâèòåëüíî, íàñêîëüêî ñîâïàäàþò íàøè îùóùåíèß! Ÿ òîæå ÷óâñòâóþ
ñåáß íèêîìó íå íóæíûì.  ‚îò  áû íàì,  â  óòåøåíèå,  îáúåäèíèòüñß! ’û  èíîãäà
âñïîìèíàëà áû îáî ìíå, ß - î òåáå.
     Žíà çàñìåßëàñü:
     -  ó ðàçâå  ÷òî  "èíîãäà"!..  ˆäåß,  äåéñòâèòåëüíî,  íå òàê ïëîõà, êàê
ïîêàçàëàñü ìíå íà ïåðâûé âçãëßä.
     - —òî îñîáåííî öåííî â  óìíîé æåíùèíå - ýòî åå óìåíèå ïîíßòü, îñìûñëèòü
è âûäåëèòü ãëàâíîå, îñíîâíîå! Šàê ïðàâèëî, ïåðâûé âçãëßä íå î÷åíü óáåäèòåëåí
è  äàæå  îáìàí÷èâ. åîáõîäèìî  ïîâíèìàòåëüíåå  ïðèñìîòðåòüñß.  ’îãäà  ìíîãîå
îòêðûâàåòñß  â  èñòèííîì ñâåòå. îýòîìó ñ÷èòàåì,  ÷òî ìû äîãîâîðèëèñü. óäåì
èíîãäà âñïîìèíàòü äðóã î äðóãå. ‘îãëàñíà, Šýò?
     Žíà âçäîõíóëà è ñ óëûáêîé çàìåòèëà:
     - “èëüßì, âû ïîéìàëè ìåíß íà ñëîâå. î äåòüñß  ìíå íåêóäà. ‘îãëàñíà. î
òîëüêî íà "èíîãäà".
     - •îðîøî,  -  ñîãëàñèëñß  èëë. - € èäåàëüíî  áûëî, åñëè  áû  ýòè  íàøè
"èíîãäà" èçðåäêà ñîâïàäàëè.
     -  ‚û ñëèøêîì ìíîãîãî  õîòèòå, “èëüßì,  - ìßãêî  óêîðèëà åãî ”ëîðà. - €
âïðî÷åì,  íå îò÷àèâàéòåñü! î  òåîðèè  âåðîßòíîñòè  ìîæåò áûòü  è òàêîå, ÷òî
êîãäà-íèáóäü íàøè âîñïîìèíàíèß äðóã î äðóãå ñîâïàäóò.
     Ží âçßë åå çà ïëå÷è è, çàãëßíóâ â ãëàçà, ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïðîèçíåñ:
     - Šýò, êàê áû ß õîòåë, ÷òîáû ýòî  ïðîèçîøëî  êàê  ìîæíî ñêîðåå! Šýò.. -
åãî  äûõàíèå  ñòàëî ïðåðûâèñòûì.  - Šýò... äàâàé  ïðßìî ñåé÷àñ  îäíîâðåìåííî
âñïîìíèì äðóã  î äðóãå... è áîëüøå  íè  íà ñåêóíäó  íå ñòàíåì  çàáûâàòü... è
áóäåì âîò òàê...ðßäîì...âñåãäà... â ìûñëßõ... è íàßâó...
     èëë ïðèòßíóë ”ëîðó  ê ñåáå, îñòîðîæíî îáíßë è íåæíî è ëñêîâî  ïðèíèê ê
åå  ãóáàì.  Ží  æåëàë,  ÷òîáû  ýòîò  ïîöåëóé  äëèëñß   âå÷íî.  “âû!..  ”ëîðà
ïîøåâåëèëàñü â åãî ðóêàõ, ïûòàßñü îñâîáîäèòüñß,  è îí, ÷óòü îñëàáèâ îáúßòüß,
îòïðßíóë  îò  åå  ãóá  è  çàãëßíóë   â  ãëàçà,  ÷óòü  çàòóìàíåííûì  âçãëßäîì
îòâåòèâøèìè íà åãî  âçãëßä. Žíà ñìóòèëàñü,  áûñòðî îòâåðíóëàñü  â ñòîðîíó  è
ïåðåâåëà  äûõàíèå.   èëë   ïîãëàäèë  åå   ìßãêèå  âîëîñû,  ïûøíûìè  ïðßäßìè
ðàññûïàííûå ïî ïëå÷àì, çàðûëñß ëàäîíüþ â ýòîé ñèßþùåé íà ñîëíöå áðîíçå.
     ”ëîðà  ïîíèìàëà, ÷òî âåäåò  ñåáß  âîïèþùå íåëåïûì îáðàçîì, íî çàñòàâèòü
ñåáß  íåìåäëåííî  îñâîáîäèòüñß  èç îáúßòèé  èëëà  íå  ìîãëà.  …å  îøåëîìèëà
ïðîòèâîðå÷èâîñòü  ñîáñòâåííûõ  ÷óâñòâ,  à  êàêèå-ëèáî  çäðàâûå ìûñëè  âîîáùå
ïîêèíóëè   ãîëîâó.   àïîìèíàß   ñåáå,   ÷òî  íåîáõîäèìî  äåéñòâîâàòü  ñàìûì
ðåøèòåëüíûì îáðàçîì,  ”ëîðà òåì íå ìåíåå íè÷åãî  íå  ïðåäïðèíèìàëà, íàäåßñü,
÷òî ïðàâèëüíîå ðåøåíèå îáßçàòåëüíî íàéäåòñß ñàìî ñîáîé.
     - Šýò,  òû åùå  íè ðàçó  íå  çàõîäèëà êî  ìíå...  ïîñìîòðåòü...  êàê  ß
óñòðîèëñß.  îéäåì,  Šýò!  ðßìî   ñåé÷àñ...  ïîéäåì!..   -   óñëûøàëà   îíà
çàâîðàæèâàþùèé øåïîò “èëüßìà, êîòîðûé ïî-ïðåæíåìó îáíèìàë åå  îäíîé ðóêîé çà
ïëå÷è, óâëåêàß çà ñîáîé.
     ”ëîðà îñòàíîâèëàñü è îòïðßíóëà. î èëë óäåðæàë åå çà ðóêó.
     - “èëüßì... êóäà âû ìåíß... òàùèòå? - ïî÷åìó-òî òîæå øåïîòîì çàãîâîðèëà
”ëîðà.
     - Š ñåáå... â êàþòó... - ïî÷òè áåççâó÷íî îòâåòèë èëë.
     -  ‡à÷åì? - âñå åùå  íå îáðåòß  ãîëîñ, çàäàëà  ”ëîðà  ãëóïåéøèé  â ýòîé
ñèòóàöèè âîïðîñ, îòâåò íà êîòîðûé åé áûë, â îáùåì-òî, íå íóæåí è î÷åâèäåí.
     îíèìàß, ÷òî øàíñ ê ñáëèæåíèþ, êàçàâøèéñß ìèíóòó íàçàä âïîëíå ðåàëüíûì,
áåçíàäåæíî óïóùåí, èëë, âñå æå íàäåßñü íà ÷óäî, ïîßñíèë:
     -  Šýò,  ß äóìàë, ÷òî ïîñêîëüêó  òû - ìîß  æåíà,  òî òåáå íåáåçðàçëè÷íî
áóäåò óçíàòü, êàê óñòðîèëñß òâîé  ìóæ. ˆ òû  çàõî÷åøü ëè÷íî óáåäèòüñß â òîì,
÷òî ìíå âïîëíå êîìôîðòíî.
     ˆñïûòûâàß  ñìåøàííîå  ÷óâñòâî  íåëîâêîñòè   è   íåäîâîëüñòâî  íà   ñåáß
îäíîâðåìåííî, ”ëîðà ðàñòåðßííî ñêàçàëà:
     - î-ìîåìó,  âñå  êàþòû îäèíàêîâû.  „óìàþ,  ÷òî è âàøà êàþòà äîñòàòî÷íî
óþòíàß è óäîáíàß. ˆ âîîáùå îíà, íàâåðíîå, òî÷íî òàêàß æå, êàê ìîß!
     - ‚èäèøü, Šýò, "€-‚…-Ž-…"!..  î òû íå óâåðåíà. å  ìó÷àåò  ñîâåñòü,
÷òî ìóæ áðîøåí íà ïðîèçâîë ñóäüáû è íàïðî÷ü ëèøåí äàæå ìèíèìàëüíîé çàáîòû ñî
ñòîðîíû ñîáñòâåííîé æåíû? - èðîíè÷íî ïîèíòåðåñîâàëñß èëë, íå ñâîäß ñ ”ëîðû,
êîòîðàß... è  îí ýòî çàìåòèë!.. óæå ñïðàâèëàñü  ñî ñâîèìè ýìîöèßìè è  îáðåëà
äóøåâíîå ðàâíîâåñèå.  - Šýò,  êàê  òû ìîæåøü ñïîêîéíî ñïàòü,  íå çíàß òî÷íî,
åñòü  ëè  ãäå  ñïàòü òâîåìó  ìóæó?  €  ìîæåò îí, íåñ÷àñòíûé, þòèòñß íà  êó÷å
ëîõìîòüåâ â ãðßçíîì óãëó ìåæäó ìåòëîé è ìóñîðíûì áàêîì? „à îò òàêîãî æàëêîãî
çðåëèùà  ðàçîðâåòñß íà  êóñêè ñåðäöå ëþáîé æåíùèíû! € òû, Šýò,  ñìååøüñß! î
âåäü èìåííî òû - ìîß æåíà.
     ”ëîðà íå ïðîñòî ñìåßëàñü. Žíà  õîõîòàëà, ïðåäñòàâèâ íàðèñîâàííóþ èëëîì
êàðòèíó. ‘ëåçû êàòèëèñü èç åå ãëàç. ‡àáûâ îáî âñåì, ”ëîðà âåñåëî çàãîâîðèëà,
ïðåîäîëåâàß ñïàçìû ñìåõà, äóøèâøèå åå:
     - èëë... ß çíàþ... ÷åì òåáå... íåîáõîäèìî çàíßòüñß...
     Ží âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóë  íà  íåå,  óäîâëåòâîðåííî çàìåòèâ, ÷òî  ”ëîðà
âïåðâûå ñî äíß èõ çíàêîìñòâà íàçâàëà åãî "èëë".
     - —åì, Šýò?
     - àïèñàíèåì ïüåñ!.. ‚ ñîàâòîðñòâå... ñ ìèñòåðîì... ñ ìèñòåðîì... åäîì
Œóôîì!... - âíîâü çàõîõîòàëà îíà. - ‚û...  äðóã äðóãà... ñòîèòå! èëë, òû áû
óäèâèëñß,  ïîçíàêîìèâøèñü  ñ  åãî  "Žãëîóøåííûì  ëþáîâüþ...",  íàñêîëüêî  îí
ñîâïàäàåò ïî ìàíåðå èçëîæåíèß ñ òâîèì æèâîïèñíûì ðàññêàçîì! •à-õà-õà!..
     -  —åñòíî ãîâîðß,  ß õîòåë âûçâàòü  ó òåáß, Šýò, ÷óâñòâî ñîñòðàäàíèß  è
æàëîñòè, € íå ñìåõà, - èðîíè÷íî  óêîðèë åå èëë. - •îðîøà æå ó  ìåíß æåíà!..
‡àñòàâèëà  âëà÷èòü  óáîãîå  ñóùåñòâîâàíèå  è  ñìååòñß-çàëèâàåòñß!..  Šýò,  ß
îáèäåëñß. ’àê è çíàé!
     àçâåñåëèâøèñü, ”ëîðà ïîääåðæàëà øóòêó:
     - ˆ ÷åì ß ìîãó  çàñëóæèòü  âàøå  ïðîùåíèå, “èëüßì? àäåþñü òîëüêî,  ÷òî
íàêàçàíèå íå áóäåò ñëèøêîì ñóðîâûì.
     Ží ïðßìî ïîñìîòðåë â  åå  ãëàçà è  íåîæèäàííî  ñåðüåçíî  è îäíîâðåìåííî
ìíîãîçíà÷èòåëüíî îòâåòèë:
     - åò. Žíî íå  áóäåò ñóðîâûì. Ÿ ñêàçàë áû,  îíî áóäåò ïðèßòíûì. ðèõîäè
êî ìíå â ãîñòè, Šýò! ‚ ëþáîå âðåìß! ðèõîäè!..
     Ží  ñðàçó  çàìåòèë, ÷òî ”ëîðà  ìîìåíòàëüíî  ñíèêëà, îïóñòèëà  ãîëîâó  è
îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà åþ.  îòîì âíåçàïíî ïîäíßëà ê íåìó ïîáëåäíåâøåå ëèöî è
êàòåãîðè÷íî è òèõî ïðîèçíåñëà:
     - Ÿ ñîæàëåþ, “èëüßì. òî íåâîçìîæíî.
     “èëüßì îòê