сис  Љрембс.
‡ажгли свечи двух канделЯбров, один из которых поставили на камин,  а другой
- на стол. ‚  комнате царили полумрак и уют. Ћни поспешили  к столу,  ощущаЯ
невероЯтное чувство голода.
     Њайкл наполнил бокалы и торжественно произнес:
     - ќли, давай сначала выпьем  за тот далекий бар в  твоем родном городе,
что подарил мне встречу с тобой!
     - Ђ мне - с тобой, - дополнила …лена.
     Љогда они выпили, Њайкл снова налил вино и предложил:
     - Ђ еще мы должны выпить  за  парижские  рестораны и удивительное кафе,
которые,  разорив, обанкротив,  тем  не  менее, сделали нас гораздо  богаче,
объединив в нерушимую монополию!
     Ћни осушили бокалы. ‡атем …лена, засмеЯвшись, заметила:
     -  Њайкл, послушать  наши  тосты,  так  мы  с  тобой  -  двое  каких-то
беспробудных пьЯниц и гулЯк, только и  занЯтых перемещением  себЯ  из одного
ресторана в другой!
     - ќли,  что же делать!.. -  горестно  вздохнул Њайкл.  - ’акова суроваЯ
правда.
     -  …ще бы не  правда!  - согласилась …лена. - ‚едь  даже сейчас  мы  не
где-нибудь, а в ресторане! Џричем преобразованном из невиннейшего кафе.
     - „а-а... Њы безнадежны, ќли! - усмехнулсЯ Њайкл.
     - Љонечно! Џотому что Я знаю твой следующий тост! - заЯвила …лена.
     - € каков же он?
     - ‡а городок ЉоньЯк! - засмеЯлась …лена. - Њайкл, ну в самом деле!  ќто
какой-то кошмар!  ‚се наши совместные воспоминаниЯ  - сплошнаЯ  цепь  баров,
ресторанов, дегустаций!
     - ќли... - Њайкл с улыбкой взглЯнул на нее. - Ќе только они, но и...
     - Њайкл! Њы же договорились! - напомнила …лена.
     -  ќли, не понимаю, чем  вызван  твой  упрек! -  возразил он. - џ хотел
сказать об ослике, рыбалке и менуэте.
     Њайкл снова наполнил бокалы и продолжил:
     -  ќли, мы  должны выпить  за то ђождество в  замке  Њерсей,  когда  ты
согласилась стать моей женой! ‡а мой самый  счастливый  и  незабываемый день
рождениЯ,  когда  Я  назвал тебЯ своей! ‡а  этот  домик,  от порога которого
началсЯ наш семейный путь! € наконец, за нас! Ѓудь счастлива, ќли!
     - Ѓудь счастлив, Њайкл!
     …лена поднЯла руку с бокалом. ’олько теперь Њайкл заметил блеснувший на
ее запЯстье браслет, который он подарил после свадьбы, и который она никогда
не  надевала раньше.  Љогда …лена выпила вино, Њайкл взЯл ее  руку и  покрыл
нежными признательными поцелуЯми.
     Ђ потом  они  разложили  в  креманки  мороженое  и,  устроившись  перед
камином,   ели  его  пластмассовыми  ложечками,  наслаждаЯсь   пронзительной
прохладой и приЯтным шоколадным вкусом.
     …лена забрала  у  Њайкла  пустую  креманку  и  понесла  к столу.  Њайкл
наблюдал   за  женой,  как  всегда  наслаждаЯсь   ее  врожденной  грацией  и
неповторимой пластикой.  Љогда она вернулась, он  притЯнул ее к себе, усадил
на свои колени,  обнЯл  тонкую талию и  приник  к ее  губам жадным страстным
поцелуем, пылкий ответ на который последовал незамедлительно...
     €  Њайкл,  и  …лена  были  переполнены  неистовым  желанием  обладаниЯ,
желанием отдать  себЯ и растворитьсЯ в  другом.  €х  закружила  карусель  из
жарких  объЯтий,  сплетенных тел,  опьЯнЯющих  ласк, упоительных  восторгов,
взаимной нежности, страстных поцелуев...
     € в  этой вихревой круговерти прозвучали два голоса, слившиесЯ в едином
порыве, едином чувстве.
     - џ люблю тебЯ, ќли! џ люблю тебЯ, Њайкл!
     Џрекрасные  слова великого гимна всех  любЯщих на ‡емле эхом отозвались
во ‚селенной...
     Ђ когда  отступила  ночь,  и  занЯлось утро  нового  днЯ,  Њайкл  нежно
посмотрел на …лену и ласково спросил:
     - ќли, помнишь, ты спрашивала,  что  значат  знаки на наших обручальных
кольцах и твоем  браслете?  џ  обещал когда-нибудь  ответить тебе.  ’ак вот.
‡десь   выгравировано  древне-германскими  рунами  "‹юбовь  вечна",а   камни
символизируют  семь  богов счастьЯ.  ЋбменЯвшись  с тобой  кольцами, подарив
браслет, Я дал тебе, ќли, обет верности и любви, пока смерть не разлучит нас
здесь,  на  ‡емле. Ќо  там,  где зажигаютсЯ и гаснут звезды, мы  останемсЯ с
тобой вместе навсегда.
     Џотом помолчал и проникновенно добавил, прЯмо глЯдЯ в лучистые, сиЯющие
любовью и счастьем, глаза жены:
     - ќли, милаЯ, Я хочу, чтобы ты знала, что мне не надо больше с надеждой
смореть  на небо и в бесплодных поисках листать  подаренный  тобой атлас.  џ
здесь, на ‡емле, нашел свою путеводную звезду, подарившую рассвет моей душе,
моему сердцу, моей жизни. ќли, ты - моЯ чистаЯ, ЯркаЯ, единственнаЯ утреннЯЯ
звезда... € назову Я тебЯ Ђльба ќстер!!!
     ќЏ€‹Ћѓ
     - ќли, любимаЯ, Я очень счастлив! - сказал Њайкл.
     Ћн  сидел  на стуле,  стоЯвшем  рЯдом с  кроватью  …лены.  Њайкл  нежно
поцеловал жену и осторожно взЯл в свою руку крохотный кулачок новорожденного
сына, который тихо спал на ее руках.
     -  Њистер Љренстон,  -  в  дверь  заглЯнул  врач. - ‚аши  родные  хотЯт
поздравить вас и миссис Љренстон. €м можно войти?
     - „а-да! Џожалуйста, пригласите их, - согласно кивнул Њайкл.
     ‚се  были  переполнены  нетерпением  увидеть нового члена  семьи.  ‹ица
вошедших были торжественны и взволнованны. Ќо общее  настроение, как всегда,
нарушила маленькаЯ двухлетнЯЯ „жулиЯ. Ћна быстро подбежала к матери, котораЯ
ее  ласково поцеловала, затем  на мгновение прижалась  к отцу, потом, окинув
смышленным и  живым  взглЯдом  малыша,  вышла  на  середину комнаты и звонко
объЯвила:
     - ќто - мой братик! Њой!!!
     € вприпрыжку вернулась к отцу. Њайкл усадил „жулию  на колени, прижал к
себе, а  …лена  сразу  взЯла ладошку  дочери в свою  руку.  „жулиЯ весело  и
непоседливо вертелась на коленЯх Њайкла, с интересом наблюдаЯ за бабушками и
дедушками, дЯдей Ѓиллом, которые  поздравлЯли ее маму  и  папу, с  восторгом
рассматриваЯ брата.
     Ћдним из последних подошел “ильЯм Љренстон в сопровождении жены „жулии.
Ћн  оценивающе  оглЯдел  правнука,  легонько  пожал  его  сжатый  кулачок  и
одобрительно произнес:
     -  Њолодец,  Њайкл! Ќе  подвел. Ќаша  порода!  ‚ылитый Љренстон! Ђ  имЯ
наследнику подобрали?
     Њайкл улыбнулсЯ:
     - Љонечно. Џеред вами - ѓенри Џоль Љренстон. Џрошу любить и жаловать!
     Ћн  увидел,  как,  гордо  осмотрев  всех, вышел чуть ли не на  середину
комнаты отец, ѓенри Љренстон.
     Ќо  в этот момент все расступились. Џотому что с редким достоинством  и
благородством, высоко поднЯв  седую красивую голову, медленно и торжественно
двинулсЯ   вперед  стоЯвший  позади  всех   деликатный  аристократ  древнего
французского рода граф Џоль де Њерсей. Ћн подошел к …лене, взЯл ее руку и на
ее родном Языке проникновенно сказал:
     - …лена, Я безмерно  счастлив и очень благодарен вам. ‘пасибо!  џ очень
тронут!
     Ћн галантно  поцеловал ее руку.  Џо  лицу ЏолЯ катились слезы радости и
счастьЯ.  Ћн  наклонилсЯ  к правнуку, поцеловал  его в макушку  и  с тем  же
спокойным достоинством возвратилсЯ к Њарте, котораЯ, впервые в жизни забыв о
сдержанности  и  приличиЯх,  обнЯла мужа  и  от  души  расцеловала. Ђ  потом
расцеловала отца довольнаЯ и сиЯющаЯ Ќелли.
     Љогда  растроганные и  радостные родные  ушли,  Њайкл, ласково прижимаЯ
дочку к  себе, обнЯл …лену, по-прежнему  державшую на руках сына, заглЯнул в
ее счастливые глаза и с любовью и нежностью мЯгко произнес:
     - Ќавсегда моЯ... Ђльба ќстер...
     --------------
     Ђльба ќстер -  в переводе с прованского -  звезда на рассвете, утреннЯЯ
звезда