 êàê
ïðåäñòàâëßåòñß òåáå.
     -  èëë, ïðîøó  òåáß!.. - åëëè âçãëßíóëà  íà ñûíà.  -  ’âîå ìíåíèå ìíå
î÷åíü õîðîøî èçâåñòíî.
     Žíà ïîâåðíóëàñü ê Œàéêëó.
     - ˆ ñêîëüêî  æå âðåìåíè òåáå ïîíàäîáèëîñü, ÷òîáû ïðèäòè ê áðåäîâîé èäåå
î æåíèòüáå?
     -  Œàìà, ß õî÷ó, ÷òîáû  òû,  îòåö, èëë  ïîíßëè: ß ëþáëþ  …ëåíó è õî÷ó,
÷òîáû ìû áûëè âìåñòå. Ÿ íå ìîãó áåç íåå!
     Œàéêë ãîâîðèë  íàñòîëüêî æåñòêî è áåçàïåëëßöèîííî, ÷òî åëëè, âñïëåñíóâ
ðóêàìè, ïîâåðíóëàñü ê ìóæó è âçâîëíîâàííî ïðîèçíåñëà:
     - ƒåíðè, ÷òî òû ìîë÷èøü? ’û äîëæåí ÷òî-òî äåëàòü!
     - —òî èìåííî? ðèâåçòè åå íàøåìó ñòðàäàþùåìó ñûíó? - ƒåíðè íèêàê íå ìîã
ïîâåðèòü, ÷òî äëß Œàéêëà âñå î÷åíü ñåðüåçíî.
     -  ˆ  òû  ìîæåøü èðîíèçèðîâàòü?  „à âû  ÷òî, ñ  óìà ñîøëè? ‚û  ðàçâå íå
âèäèòå, ÷òî Œàéêë íåâìåíßåì? - âîçìóòèëàñü åëëè.
     - Œàìà, òû íå î òîì ãîâîðèøü! Ÿ âïîëíå íîðìàëåí, íå ñ÷èòàß  òîãî, ÷òî ß
äóìàþ òîëüêî  î  …ëåíå,  ìå÷òàþ î  òîé ìèíóòå,  êîãäà îíà áóäåò  ðßäîì, õî÷ó
âèäåòü è ñëûøàòü åå! - ãîðß÷î ïåðåáèë åëëè Œàéêë.
     -  •îðîøî,  Œàéêë.  „àâàé îáñóäèì  âñå  ñïîêîéíî,  -  åëëè ïîñòàðàëàñü
âçãëßíóòü íà ïðîèñõîäßùåå õëàäíîêðîâíî. - ’û  õîòü  ÷òî-íèáóäü çíàåøü î íåé?
Šòî îíà? —òî îíà?
     - …ëåíà ïðåïîäàåò â ìóçûêàëüíîé øêîëå, ó÷èò äåòåé èãðå íà ôîðòåïèàíî, -
íà÷àë ðàññêàçûâàòü Œàéêë.
     - ‚îò âèäèøü, ìàìà, îíà  - ïðåïîäàâàòåëü, - ðàçäàëñß ãîëîñ èëëà. - Žíà
ïðàêòè÷åñêè òâîß êîëëåãà. ’û æå - òîæå ïðåïîäàâàòåëü, â êîíå÷íîì ñ÷åòå!
     - „à! ˆ åùå - ïðîôåññîð, äîêòîð íàóê, - ñ ñàðêàçìîì äîáàâèëà åëëè.
     - ó êàê æå! àñëûøàíû! - â òîí åé  îòîçâàëñß èëë è îáðàòèëñß ê áðàòó:
- îñëóøàé, Œàéêë, ðàññêàæè ïîäðîáíî. —åñòíî ãîâîðß, òû ìåíß çàèíòðèãîâàë.
     Œàéêë ñ ãîòîâíîñòüþ ïðîäîëæèë:
     - ’àê âîò. Šàê ß óæå ñêàçàë, …ëåíà ïðåïîäàåò â ìóçûêàëüíîé øêîëå. Žíà -
ïèàíèñòêà.  …ùå äàåò ÷àñòíûå óðîêè. ƒîä íàçàä ïîòåðßëà ìàòü. †èâåò  ñ îòöîì.
…é î÷åíü òðóäíî ñ íèì. Ží ïüåò.
     - Ž, ƒîñïîäè! - åëëè â óæàñå ñìîòðåëà íà Œàéêëà.
     - Œàìà, äàæå ñðåäè òâîèõ  çíàêîìûõ àëêîãîëèçì - íå òàêàß óæ ðåäêîñòü! -
îïßòü âñòóïèë â ðàçãîâîð èëë. - € êàê îíà âûãëßäèò, ýòà òâîß …ëåíà? ‘êîëüêî
åé ëåò?
     -  ëè ñêîðî  äâàäöàòü îäèí,  - íà÷àë  îòâå÷àòü Œàéêë, íî åãî îñòàíîâèë
î÷åðåäíîé âîçãëàñ ìàòåðè.
     - “æå " ëè" !
     - „à, ëè! „ëß âñåõ - …ëåíà, à äëß ìåíß - ëè!
     Œàéêëó  êàçàëîñü,  ÷òî  ñòåíó  íåïðèßòèß, êîòîðóþ  âûñòðàèâàëà ìàòü, íå
ïðîáèòü íèêîãäà.
     - Œàéêë,  - ðàçäàëñß ãîëîñ îòöà. -  ’û  è  ðàíüøå, ñîãëàñèñü, óâëåêàëñß
ñâîèìè ëþáîâíèöàìè...
     - ëè íå  áûëà ìîåé ëþáîâíèöåé, îòåö! - âîçìóòèëñß  Œàéêë. - Ÿ äàæå  íå
ïîöåëîâàë åå íè ðàçó!
     åëëè îáëåã÷åííî âçäîõíóëà è ðàññìåßëàñü.
     - ƒîñïîäè! Œàéêë! Šàê òû íàñ  íàïóãàë!  ƒåíðè, òåáå òåïåðü âñå ïîíßòíî?
Šîíå÷íî,  Œàéêë, òû ïðèâûê  ê  ïîáåäàì,  à  òóò  íå  äîñòèã æåëàåìîãî. €  óæ
ðàññêàçàë!.. ‹þáîâü, æåíþñü!..
     - € çàìå÷àòåëüíàß, äîëæíî áûòü, äåâóøêà! - èëë âîñòîðæåííî ðàññìåßëñß.
-  ðîêàòèòü  ìîåãî  áðàòöà-ïëåéáîß!.. ‚ñå, Œàéêë,  ñ÷èòàé,  ß  òîæå  â  íåå
âëþáèëñß! Ÿ - ñ òîáîé. ó íàäî æå! å ïîöåëîâàë! è ðàçó!!!
     èëë îãëóøèòåëüíî çàõîõîòàë.
     Œàéêë íå âîñïðèíßë îáùåãî íàñòðîåíèß, îâëàäåâøåãî ðîäíûìè.
     - „åëî íå â ýòîì. èêîãî ß íå õîòåë ïîáåæäàòü! ’î åñòü, õîòåë, êîíå÷íî.
î ìíå áûëî ñ  ëè òàê  õîðîøî, êàê íå áûëî íèêîãäà!  …ñëè áû  òû óçíàëà åå,
ìàìà, òû  áû ïîíßëà,  êàêàß  îíà çàìå÷àòåëüíàß. ‚åñåëàß,  äîáðàß, óìíàß! ˆ ß
ïîëþáèë åå è ñäåëàë åé ïðåäëîæåíèå.
     åëëè  îñîçíàëà, ÷òî  îáëåã÷åíèå  áûëî ïðåæäåâðåìåííûì.  Œàéêë  ãîâîðèë
î÷åíü ñåðüåçíî. ˆ îíà õîëîäíî ñïðîñèëà:
     - ðåäëîæåíèå?.. € òû  ïîäóìàë î òîì, ÷òî äàåøü íåèçâåñòíî êîìó, äà åùå
óðîæåíêå  ýòîé óæàñíîé  ñòðàíû, íàøå  èìß?  ’û ïîäóìàë, êòî áóäóò òâîè äåòè,
íàøè âíóêè? ’û ïîäóìàë, êàê âîñïðèìóò ýòî îêðóæàþùèå? ’û... ìíå òàê êàçàëîñü
äî  íåäàâíåãî  âðåìåíè,  âî  âñßêîì ñëó÷àå!..  îòäàâàë ñåáå îò÷åò â òîì, ÷òî
ßâëßåøüñß ñòàðøèì ñûíîì,  íàøèì íàñëåäíèêîì. € ñêîëüêî ìû âêëàäûâàëè â òåáß!
îäóìàé, êòî òû, Œàéêë!  Šðàñàâåö, áîãàò,  ïðåêðàñíî âîñïèòàí  è  îáðàçîâàí.
‡íàòåí, íàêîíåö! ‘âîáîäíî âëàäååøü ïßòüþ ßçûêàìè...
     -  ... è åùå ïßòüþ - íå  ñâîáîäíî! - äîãîâîðèë  çà íåå  Œàéêë. - ˆ ÷òî?
àçâå ýòî õîòü ÷òî-íèáóäü çíà÷èò?
     -  „à!  ‡íà÷èò!  - îòðåçàëà ìàòü. - € ÷òî òàêîå ýòà òâîß  …ëåíà? òî æå
òîëüêî òû íå ïîíèìàåøü, êàêàß äëß ïîäîáíûõ  äåâèö óäà÷à - ïîäöåïèòü áîãàòîãî
áîëâàíà-èíîñòðàíöà, äà åùå âûéòè çàìóæ è óåõàòü èç ñâîåé âàðâàðñêîé ñòðàíû!
     - òà  âàðâàðñêàß,  êàê òû  åå íàçûâàåøü, ñòðàíà äàëà  ìèðó  ãåíèàëüíûõ
ïîýòîâ,  ïèñàòåëåé,  êîìïîçèòîðîâ, ìóçûêàíòîâ,  õóäîæíèêîâ! òà  ìàòåðèàëüíî
íåáëàãîïîëó÷íàß  ñòðàíà ñ òàêîé êóëüòóðîé, î êîòîðîé  íàøà, áëàãîïîëó÷íàß, è
ìå÷òàòü íå ìîæåò!
     -  €   Œàéêë  îáúåäèíèò  ‚åëèêóþ  Šóëüòóðó   è  ‚åëèêèé   ðîãðåññ!   -
òîðæåñòâåííî, ñ ïàôîñîì ïðîêîììåíòèðîâàë èëë. - ðàò,  òû âûïîëíßåøü ìèññèþ
ïðîñòî ‚ñåëåíñêîãî ìàñøòàáà! Ÿ - â âîñõèùåíèè!!!
     - èëë,  ïðîøó  òåáß,  ñåé÷àñ íå  âðåìß äëß êëîóíàäû, -  îòìàõíóëàñü îò
ìëàäøåãî ñûíà åëëè. - ˆ íå íàäî ìåíß ïðîñâåùàòü, Œàéêë, îá  ýòîé ñòðàíå! Ÿ,
êàê ïðîôåññèîíàëüíûé ôèëîëîã, î ìèðîâîé êóëüòóðå, î ëèòåðàòóðå, â ÷àñòíîñòè,
èìåþ ïðåäñòàâëåíèå. „åëî íå â  ýòîì! € â òîì, ÷òî òû íå îòäàåøü íè ìàëåéøåãî
îò÷åòà î  ñâîèõ ïîñòóïêàõ. ƒåíðè, òû-òî õîòü ÷òî-íèáóäü ñêàæè! ’û æå âèäèøü,
÷òî òâîðèò íàø ñûí!
     -  åëëè, - îòîçâàëñß  òîò, -  íàø ñûí  - ñàìîñòîßòåëüíûé  ÷åëîâåê. …ìó
ñêîðî - òðèäöàòü.
     -  ‘êàçàë! - âñïëåñíóëà ðóêàìè åëëè . - „à òû ïîíèìàåøü, ÷òî  òâîé ñûí
ñîøåë ñ óìà? …ãî æå, êàê ìàëü÷èøêó, îêðóòèëà êàêàß-òî àâàíòþðèñòêà!
     -  åëëè,  Œàéêë  -  íå  ìàëü÷èøêà,  à  âçðîñëûé  ìóæ÷èíà.  ˆ,  êàê  òû
âûðàæàåøüñß, " îêðóòèòü" åãî íå òàê-òî ïðîñòî. “  íåãî îïûòà â àìóðíûõ äåëàõ
â íåñêîëüêî ðàç áîëüøå, ÷åì ó íàñ âñåõ, âìåñòå âçßòûõ.
     -  àïà! Ÿ ïðîòåñòóþ! - ñíîâà  âìåøàëñß èëë. - å  íàäî  íàñòîëüêî  óæ
ïëîõî äóìàòü îáî ìíå. åç ëîæíîé ñêðîìíîñòè çàßâëßþ, ÷òî ìîé îïûò íå ìåíüøå,
÷åì ó Œàéêëà. Žñîáåííî ó÷èòûâàß, ÷òî îí îïåðåäèë ìåíß, ðîäèâøèñü íåñêîëüêèìè
ãîäàìè ðàíüøå.
     -  èëëà íåîáõîäèìî óäàëèòü! -  âîñêëèêíóëà  ìàòü. - ‘åðüåçíûé ðàçãîâîð
ïðè íåì íåâîçìîæåí. Ží ïðåâðàùàåòñß â ôàðñ.
     - Ÿ - ñîâåðøåííîëåòíèé, ìàìà, - íåçàìåäëèòåëüíî ïàðèðîâàë èëë. - ˆ ìíå
íåáåçðàçëè÷íà  ñóäüáà áðàòà! -  è, îáðàòèâøèñü ê  Œàéêëó, ïîèíòåðåñîâàëñß: -
’àê  êîãäà  æå  ñâàäüáà?  Ÿ  ïðîñòî  ãîðþ   æåëàíèåì  ïîçíàêîìèòüñß  ñ  ýòîé
íåîáûêíîâåííîé äåâóøêîé!
     Œàéêë âçäîõíóë è ïðîèçíåñ ñ íåñêðûâàåìîé ãîðå÷üþ:
     - € âîò â ýòîì-òî è âñß ïðîáëåìà! ëè îòêàçàëà ìíå.
     - ‚î âñßêîì  ñëó÷àå, çäðàâîãî  ñìûñëà  îíà  íå  ëèøåíà,  - îäîáðèòåëüíî
êîíñòàòèðîâàëà åëëè.
     - Ž,  ìàìà! Šàêîé ïðîãðåññ! ’û óæå íàõîäèøü  è ïîëîæèòåëüíûå ñòîðîíû  ó
áóäóùåé  ñíîõè! -  ìîìåíòàëüíî  ïðîêîììåíòèðîâàë èëë.  - å ïðîøëî  è  ïßòè
ìèíóò. Š êîíöó ðàçãîâîðà òû áóäåøü ëþáèòü åå, êàê ðîäíóþ äî÷ü!
     - åò, èëë, òû ïðîñòî íåâûíîñèì! - åëëè ïîâåðíóëàñü ê Œàéêëó. - ’îãäà
íà êîì æå òû æåíèøüñß? Ÿ íè÷åãî íå ïîíèìàþ.
     - Œàìà, - òåðïåëèâî ïîßñíèë Œàéêë,  - ß õî÷ó  æåíèòüñß  íà  ëè. Ÿ õî÷ó
ïîïûòàòüñß óáåäèòü åå åùå ðàç. •î÷ó, ÷òîáû îíà  ïðèíßëà ìîå ïðåäëîæåíèå. ˆ ß
ýòîãî äîáüþñü. —åñòíî ãîâîðß,  ß  íå ïðåäïîëàãàë, ÷òî ìîå  ñîîáùåíèå âûçîâåò
òàêóþ áóðþ íåãîäîâàíèß.
     - åäíûé  ìàëü÷èê! Ží ðàññ÷èòûâàë, ÷òî ìàìî÷êà áóäåò â  âîñòîðãå îò åãî
êàíäèäàòêè  òîëüêî íà òîì îñíîâàíèè, ÷òî îíà  - íå ñòðèïòèçåðøà! -  èðîíè÷íî
âûñêàçàëñß èëë.
     - Ÿ  íå ìîãó âåñòè  ñåðüåçíûé ðàçãîâîð, êîãäà  ïàßñíè÷àåò èëë! - åëëè
óñòðåìèëàñü  â ñâîþ êîìíàòó. - ƒåíðè, áóäü  ëþáåçåí, ïîéäåì ñî ìíîé.  Œàéêë,
íàø ðàçãîâîð íå îêîí÷åí.
     ˆ åëëè óäàëèëàñü â ñîïðîâîæäåíèè ìóæà.

        14

     „íåì ïîçæå …ëåíå ïîçâîíèë €ëåêñàíäð è ïðèãëàñèë íà óæèí.
     - Ÿ çà òîáîé çàåäó, …ëåíà, - ïðåäóïðåäèë îí.
     ‘îáûòèß ðàçâèâàëèñü òàê ñòðåìèòåëüíî, ÷òî  …ëåíà îùóùàëà  ñåáß ïëîâöîì,
âûãðåáàþùèì  ïðîòèâ  òå÷åíèß   è  òåðßþùèì  ïîñëåäíèå  ñèëû.  Ží  ïðåêðàùàåò
ñîïðîòèâëåíèå è ïîëàãàåòñß íà ñóäüáó, à ðåêà íåñåò åãî âíèç ïî òå÷åíèþ òóäà,
îòêóäà  îí  òàê íàñòîé÷èâî  óïëûâàë.  …ëåíó îõâàòèëà êàêàß-òî àïàòèß.  …é íå
õîòåëîñü íè ðàçìûøëßòü î òîì,  ÷òî ïðîèñõîäèò òåïåðü, íè äóìàòü î áóäóùåì è,
òåì áîëåå, ïðèíèìàòü êàêèå-ëèáî ðåøåíèß.
     Žíà îäåâàëàñü íà óæèí ñ ïîëíûì áåçðàçëè÷èåì, ÷åãî  ñ íåé,  â  îáùåì-òî,
íèêîãäà  ïðåæäå  íå  áûâàëî.  Žáû÷íî  îíà,  êàê  è  âñßêàß  ìîëîäàß äåâóøêà,
èñïûòûâàëà ëåãêîå âîëíåíèå, ñóåòèëàñü áåç òîëêó, îò÷àèâàëàñü,  ÷òî  âûãëßäèò
óæàñíî,  íî  ê  âûõîäó, îãëßäûâàß  ñåáß  â  çåðêàëî,  âñåãäà  èñïûòûâàëà  òî
óäîâëåòâîðåíèå, êîòîðîå îõâàòûâàåò êàæäóþ  äåâóøêó - îíà ïðåêðàñíà è ïîêîðèò
âñþ ìóæñêóþ ÷àñòü ÷åëîâå÷åñòâà!
     ’åïåðü æå …ëåíà ðàâíîäóøíî ñäåëàëà ìàêèßæ è ïî÷åìó-òî íàäåëà ñâîå ñàìîå
íåëþáèìîå ïëàòüå ßðêîé è ïåñòðîé ðàñöâåòêè. Žíà âñåãäà íåäîóìåâàëà, îòêóäà â
åå  ãàðäåðîáå  ìîã  ïîßâèòüñß ñòîëü  íåâåðîßòíûé ýêçîòè÷åñêèé  íàðßä, áîëüøå
ïîäîøåäøèé áû êàêîé-íèáóäü  ïûøíîé æãó÷åé áðþíåòêå.  ‡àòåì  çà÷åì-òî äîñòàëà
ãðîìîçäêèé   áåçâêóñíûé  êóëîí,  êîãäà-òî   ïîäàðåííûé  åé  è  íè   ðàçó  íå
èñïîëüçîâàííûé,  è ïîâåñèëà  åãî  íà  øåþ.  Žãëßäåâ  ñåáß,  íåïîíßòíî ïî÷åìó
ïî÷óâñòâîâàëà  óâåðåííîñòü è ñïîêîéñòâèå.  îòîì ñíßëà î÷êè è ñëîæèëà  èõ  â
ñóìî÷êó. ‚ñå.
     …ëåíà  óêóòàëàñü â øóáêó, âçßëà ïàêåò, â êîòîðîì ëåæàëè òóôëè, è âûøëà,
ïðåäâàðèòåëüíî  áðîñèâ âçãëßä íà  òåëåôîí. …é  íå õîòåëîñü áîëüøå  íè  îäíîé
ëèøíåé ìèíóòû îñòàâàòüñß äîìà. Žíà ïîäîæäåò €ëåêñàíäðà íà óëèöå.
     Ží ïðèåõàë,  êàê  âñåãäà, âîâðåìß.  ‚ûñêî÷èâ èç òàêñè,  ïîäáåæàë ê íåé,
ñòðåìèòåëüíî ïîöåëîâàë â ùåêó è âîñêëèêíóë:
     - …ëåíà! ‡à÷åì æå òû?.. ‘îâñåì çàìåðçëà! îéäåì ñêîðåå â ìàøèíó!
     €ëåêñàíäð óñàäèë åå  è ñàì ðàñïîëîæèëñß  ðßäîì.  Šîãäà îíè ïîäúåõàëè  ê
ãîñòèíèöå, ãäå æèë €ëåêñàíäð, îí ñêàçàë:
     - …ëåíà, ïðèåõàëè ìîè ðîäèòåëè. Š ðîäñòâåííèêàì. ‚ ãîñòè.
     …ëåíà  ïî÷óâñòâîâàëà  ïî  åãî  îòðûâèñòûì  ôðàçàì,   ÷òî  îí  ïî÷åìó-òî
âîëíóåòñß.
     - ˆ  ìû  çàêàçàëè óæèí  â íîìåð, - €ëåêñàíäð ïîñìîòðåë íà íåå. -  ’û íå
áóäåøü âîçðàæàòü?
     - åò, êîíå÷íî. Ÿ íå âîçðàæàþ.
     …ëåíà ÷óòü áûëî íå ñêàçàëà: " Œíå âñå ðàâíî. “†… âñå ðàâíî. "
     Žíè  ïîäíßëèñü  â  íîìåð. …ëåíà îòäàëà €ëåêñàíäðó øóáêó,  ïåðåîáóëàñü â
òóôëè è, äàæå íå ïîñìîòðåâ â çåðêàëî, øàãíóëà â êîìíàòó.
     îäèòåëè  €ëåêñàíäðà ñóåòèëèñü  îêîëî  ñòîëà  è  äðóæíî  ïîâåðíóëèñü  ñ
íåñêðûâàåìûì èíòåðåñîì íà ëèöàõ.
     - Œàìà, ïàïà, ýòî …ëåíà.
     à÷àëàñü îáû÷íàß â  òàêèõ  ñëó÷àßõ ïðîöåäóðà çíàêîìñòâà  è ïðèâåòñòâèé.
Œàòü €ëåêñàíäðà áûëà  ïîëíîé  õîëåíîé ßðêîé  áðþíåòêîé.  ‘ûí ßâíî ïîõîäèë íà
îòöà - ïîäòßíóòîãî ñòðîéíîãî ìóæ÷èíó ñðåäíåãî ðîñòà ñ âîåííîé âûïðàâêîé.
     Šîãäà âñå ðàññåëèñü çà ñòîëîì,  …ëåíà îòìåòèëà, ÷òî  âñå  ýòè  êîëáàñû,
âåò÷èíû,  áóæåíèíû, êîï÷åíîñòè îíà  íå  òî  ÷òî  íå  ïðîáîâàëà,  íî  äàæå íå
ïðåäñòàâëßëà,  ÷òî ïîäîáíîå  âîîáùå áûâàåò. —óâñòâîâàëîñü, ÷òî âñå ðàçíîñîëû
íà ñòîëå áûëè ïðèâåçåíû ðîäèòåëßìè €ëåêñàíäðà.
     …ëåíà âåæëèâî ïðîáîâàëà ïðåäëàãàåìûå åé äåëèêàòåñû, ïðèíèìàß  ïîñèëüíîå
ó÷àñòèå â îáùåé áåñåäå. € ïîòîì îòâëåêëàñü, îáäóìûâàß ïðèøåäøóþ  åé â ãîëîâó
ìûñëü:   "  Šàêèå  ðîäñòâåííèêè?..  Žòêóäà?..  —òî  çà  âíåçàïíûé  ïðèåçä?..
€ëåêñàíäð ìåíß íå ïðåäóïðåäèë íè î ÷åì. åóæåëè îí ðåøèë ñàì, áåç ìåíß?.. „à
íåò... " .  ’óò îíà  î÷íóëàñü  è  ïîíßëà, ÷òî  âñå  æèâî îáñóæäàþò  êàêóþ-òî
ñâàäüáó.
     " €!.. - ïîäóìàëà …ëåíà. - Žíè ïðèåõàëè ê ðîäñòâåííèêàì íà ñâàäüáó. ‚îò
â ÷åì äåëî! ‚ñå îáúßñíßåòñß òàê ïðîñòî!"
     …ëåíà óëûáíóëàñü è ñ èíòåðåñîì âñòóïèëà, êàê åé ïîêàçàëîñü  - óäà÷íî, â
ðàçãîâîð. —åðåç êàêîå-òî âðåìß îíà ñòàëà ëîâèòü âñå ÷àùå è ÷àùå óñòðåìëßåìûå
íà íåå íåäîóìåâàþùèå âçãëßäû. Žáñóæäåíèå íåîæèäàííî ïðåðâàëîñü. ‚ñå ñìîòðåëè
íà …ëåíó.
     " îæå ìîé! - îñåíèëî …ëåíó. …é ïîêàçàëîñü, ÷òî âñß êðîâü, êîòîðàß áûëà
â  íåé,  ïðèëèëà  ê  ãîëîâå  è  ñòàëà  áîëüíî  ïóëüñèðîâàòü  â  âèñêàõ.  Žíà
ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  ëèöî  ñòàëî  êðàñíûì  è  çàïûëàëî îãíåì.  Šàçàëîñü, ÷òî
ãðîìêèé  ñòóê  ñåðäöà îãëóøàåò åå. -  òî æå  îíè  îáñóæäàþò  ìîþ ñâàäüáó  ñ
€ëåêñàíäðîì!  "  . „îãàäêà íàñòîëüêî ïîðàçèëà  åå,  ÷òî îíà íèêàê  íå  ìîãëà
ïîâåðèòü â ðåàëüíîñòü ïðîèñõîäßùåãî.
     -  €ëåêñàíäð  ïîìîæåò âàì ñîáðàòüñß.  —åðåç íåäåëþ âû ïðèåäåòå  âìåñòå.
‘âàäüáó ñäåëàåì  ó  íàñ. ‘ðàçó  æå.  Žòïóñê  ñûíà êîí÷àåòñß. ‚ îáùåì-òî, âñå
ãîòîâî...  -  ñëîâíî  îòêóäà-òî  èç-çà ñòåíû äîíîñèëñß äî …ëåíû ãîëîñ ìàòåðè
€ëåêñàíäðà.
     åîæèäàííî   …ëåíà   óñïîêîèëàñü.   Žíà  ïðèíßëà,   íàêîíåö,   ðåøåíèå.
…äèíñòâåííî âîçìîæíîå. Šàê åé ïîêàçàëîñü, ïðàâèëüíîå. ˆ îò ýòîãî èñïûòàëà íè
ñ ÷åì íåñðàâíèìîå îáëåã÷åíèå.
     - å âîçðàæàåòå?  - ñ ìßãêîé óëûáêîé ñïðîñèëà  …ëåíà, ðàñêðûëà ñóìî÷êó,
âçßëà èç ïà÷êè ñèãàðåòó è ìåäëåííî, ñîñðåäîòî÷åííî íà÷àëà åå ðàçìèíàòü ìåæäó
ïàëüöàìè...

        15

     - —òî-íèáóäü âûïüåøü?  -  ïðåäëîæèë èëë, êîãäà  îíè  îñòàëèñü âäâîåì ñ
Œàéêëîì, è  òóò æå ñàì  îòâåòèë: - ‚ïðî÷åì, òû æå ñòîðîííèê çäîðîâîãî îáðàçà
æèçíè.  €  ß  âûïüþ!  - îí íàëèë ñåáå  ìàðòèíè è, ëåíèâî  ïîòßãèâàß íàïèòîê,
îáðàòèëñß  ê áðàòó:  - Œàéêë, òî, ÷òî òû ñîîáùèë ñåé÷àñ, ýòî, äåéñòâèòåëüíî,
òàê ñåðüåçíî äëß òåáß?
     - Ž÷åíü! - êîðîòêî áðîñèë Œàéêë.
     -  ˆ  ÷òî òû  ñîáèðàåøüñß  äåëàòü?  -  âèäß, ÷òî  áðàò êîëåáëåòñß, èëë
ïîïðîñèë: - îñëóøàé,  Œàéêë, ðàññêàæè ìíå ïîäðîáíî  âñå. ˆ çíàé, ÷òî ß - íà
òâîåé  ñòîðîíå.  Œîæåøü  ðàññ÷èòûâàòü íà ìîþ ïîääåðæêó.  å  ìó÷àéñß, Œàéêë!
àññêàæè!
     Œàéêë ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë  íà  áðàòà  è ïî åãî  âíèìàòåëüíûì ñåðüåçíûì
ãëàçàì  ïîíßë,  ÷òî òîò, äåéñòâèòåëüíî, õî÷åò åìó  ïîìî÷ü  è  ðàçäåëßåò  åãî
÷óâñòâà.  ˆ ðàññêàç Œàéêëà, ñëîâíî èçáûòîê âîäû, ïðîðûâàþùèé ïëîòèíó è ñâîåé
ìîùüþ  ñìåòàþùèé âñå  ïðåãðàäû,  ñî  âñåé ïðßìîòîé è ÷åñòíîñòüþ îáðóøèëñß íà
èëëà.  Œàéêë ãîâîðèë  îá  ëè,  î  ñâîèõ ÷óâñòâàõ, ñîìíåíèßõ, ïåðåæèâàíèßõ,
êîòîðûå íè íà ñåêóíäó íå îñòàâëßëè åãî âñå ýòè ïî÷òè äâà ìó÷èòåëüíûõ ìåñßöà.
Ží ðàññêàçàë  î íåóäà÷íûõ ïîïûòêàõ âåðíóòüñß ê  ïðèâû÷íîé æèçíè, î ðàçðûâå ñ
˜àðîí, î ïðèêëþ÷åíèè ñ ‚èðäæèíèåé.
     - Ž!.. - çàñìåßëñß èëë. - ‚èðäæèíèß - çíîéíàß äåâóøêà! ‚îò  ïî÷åìó îíà
îòçûâàëàñü î  òåáå, êàê î  ïîìåøàííîì èìïîòåíòå.  €  ß-òî âñå  íåäîóìåâàë  è
óäèâëßëñß. ‚ñå íèêàê ïîâåðèòü íå ìîã, ÷òî ðå÷ü èäåò î òåáå. ó äà îã ñ íåé!
Ÿ íå ïîíèìàþ äðóãîãî. î÷åìó òû, âñåãäà òàêîé ðåøèòåëüíûé, òàê äîëãî ÷åãî-òî
æäåøü, ìó÷àåøüñß?  „à  ß áû  íà  òâîåì  ìåñòå  äàâíî  íà÷àë  õîòü ÷òî-íèáóäü
ïðåäïðèíèìàòü. Ÿ íå ñäàëñß áû òàê ïðîñòî!
     - €  ß  è  íå ñäàëñß!  - âîçðàçèë Œàéêë.  -  ‘åãîäíß  âîò  ïðèñòóïèë  ê
ðåàëèçàöèè ñâîåãî ïëàíà. Šàê âèäèøü, íà÷àëî âåñüìà óñïåøíîå!
     -  €,  áðîñü!..  -  ïðîòßíóë  èëë.  -  ó  íåóæåëè  òû, äåéñòâèòåëüíî,
ðàññ÷èòûâàë, ÷òî ìàìà  îòíåñåòñß ñ îäîáðåíèåì  ê òâîåìó  ñîîáùåíèþ? ’›!!! …å
ïåðâåíåö è  ëþáèìåö! „à äëß íåå ëþáàß  íåâåñòà  íåäîñòîéíà òåáß. å äóìàé îá
ýòîì. îäèòåëåé òåáå íå ïåðåóáåäèòü. € âîò ÷òî äåëàòü ñ …ëåíîé?
     - Ÿ âñå ïðîäóìàë, èëë,  - Œàéêë èçëîæèë íàìå÷åííûé èì ïëàí äåéñòâèé. -
‚îò òîëüêî  ñ îòöîì íàäî äîãîâîðèòüñß. Ÿ æå íå  ìîãó òàê  ïðîñòî áðîñèòü âñå
äåëà.
     - „óìàåøü, íå áðîñèøü? - íàñìåøëèâî  óòî÷íèë èëë. - ’îãäà  òû  íå  òàê
áåçíàäåæåí. îäîæäè åùå è óñïîêîèøüñß.
     - èëë!  -  Œàéêë  âîçìóùåííî  ïîñìîòðåë  íà áðàòà.  - å  ïðèäèðàéñß ê
ñëîâàì! Šîíå÷íî, ãëàâíîå -  ýòî ëè.  î ñ îòöîì ïîãîâîðèòü  íàäî.  —òîáû îí
âçßë íà ñåáß òî, ÷òî ß êóðèðîâàë.
     -  Œàéêë,  à ïî÷åìó  òû íå õî÷åøü ïîãîâîðèòü  îá  ýòîì ñî ìíîé?  - èëë
âîïðîñèòåëüíî ñìîòðåë íà áðàòà, êîòîðûé  ñ èçóìëåíèåì  âîççðèëñß  íà íåãî. -
àçâå ìàëî  òû  ñî  ìíîé  âîçèëñß?  àçâå íå òû ââåë ìåíß  â  êóðñ âñåõ äåë,
ïîçíàêîìèë ñ äèðåêòîðàìè ôèðì, ïðåäñåäàòåëßìè ôîíäîâ, áàíêèðàìè...’û îòäàâàë
ìîåìó îáó÷åíèþ  ñòîëüêî  ñèë!  î-ìîåìó,  ïðèøëî  âðåìß  ïîæèíàòü  ïëîäû.  Ÿ
ïîñòàðàþñü  çàìåíèòü òåáß, Œàéêë. ’åì áîëåå, ýòî íå áóäåò  òàê óæ òðóäíî. ’û
æå ëè÷íî  ïîäîáðàë òàêèå  êàäðû,  òàê îòëàäèë ìåõàíèçì  âçàèìîäåéñòâèß, ÷òî,
èñïàðèñü ìû âñå  áåññëåäíî, ðàáîòà áóäåò èäòè áåñïåðåáîéíî. ’àê ÷òî ñïîêîéíî
ðåøàé ñâîè ïðîáëåìû. Ÿ íå ïîäâåäó.
     -  èëë...  - Œàéêë  áûë ïîòðßñåí è  âçâîëíîâàí ïðåäëîæåíèåì áðàòà. - Ÿ
íèêîãäà íå îæèäàë, ÷òî òû ìîæåøü ïîæåðòâîâàòü ñâîèì ïðèâû÷íûì îáðàçîì æèçíè.
îýòîìó  áëàãîäàðåí  òåáå  âäâîéíå.  € â  òâîèõ ñïîñîáíîñòßõ ó ìåíß  íèêàêèõ
ñîìíåíèé íèêîãäà íå áûëî è íåò! Ÿ ïîëíîñòüþ äîâåðßþ òåáå. ‘ïàñèáî, áðàò.
     Žíè êðåïêî îáíßëèñü, äîâîëüíûå äðóã äðóãîì.
     - ’åïåðü îòíîñèòåëüíî òâîåãî ïëàíà, Œàéêë.
     èëë îïßòü íàëèë ñåáå ìàðòèíè â âûñîêèé  ñòàêàí, íåìíîãî îòïèë è, ñåâ â
êðåñëî, çàêóðèë. Œàéêë ñ íåòåðïåíèåì ñïðîñèë:
     - € ÷òî òàêîå? å òîìè!
     èëë ïðèùóðèëñß, ïîäóìàë è óâåðåííî ïðîèçíåñ:
     - ˆñõîäß èç òîãî, ÷òî òû ðàññêàçàë î …ëåíå, îí íå ïðîéäåò.
     - î÷åìó?
     -  îòîìó  ÷òî  òû ñëèøêîì  íåòåðïåëèâ.  Šàêîâû òâîè  äåéñòâèß?  îåäó,
çàáåðó, ïðèâåçó, óãîâîðþ!.. ’û ñëèøêîì ãîðß÷èøüñß! - ïðîäîëæèë èëë. - ˆ ýòî
ïîíßòíî. € ß îáúåêòèâåí è ðàññóäèòåëåí. „à, ðàññóäèòåëåí. Œîæåøü íå ñìîòðåòü
íà ìåíß òàê óäèâëåííî! ’àê âîò. „åéñòâîâàòü, íà ìîé âçãëßä, íàäî ïî-äðóãîìó.
Šàê ß ïîíßë, òâîß …ëåíà - äåâóøêà óìíàß, ñ ðàíèìîé äóøîé. …é, äåéñòâèòåëüíî,
î÷åíü  òðóäíî ðåøèòüñß ðàäèêàëüíî ïîìåíßòü ñâîþ  æèçíü. ’åì áîëåå,  òåáß îíà
çíàåò î÷åíü ìàëî.
     - ˆ ÷òî æå äåëàòü? - Œàéêëà çàèíòåðåñîâàëè ñëîâà áðàòà.
     - € òî, ÷òî òû äîëæåí äàòü åé òàêóþ âîçìîæíîñòü. å íàäî äàâèòü íà íåå.
óñòü …ëåíà ñäåëàåò âûáîð ñàìà.
     èëë ïðîíèöàòåëüíî  ñìîòðåë íà  Œàéêëà,  ïûòàßñü îïðåäåëèòü,  íàñêîëüêî
õîðîøî òîò åãî ïîíèìàåò.  î÷óâñòâîâàâ,  ñ êàêèì  íåòåðïåíèåì Œàéêë æäåò åãî
ïðåäëîæåíèé, ïðîäîëæèë:
     -  ðèãëàñè  …ëåíó  ïðîñòî  ïîãîñòèòü.   Žòäîõíóòü  íà   ðîæäåñòâåíñêèå
ïðàçäíèêè.
     - î îíà ñþäà, êî ìíå, íå ïîåäåò! - âîñêëèêíóë Œàéêë.
     - Šîíå÷íî, íåò.  óæíà  íåéòðàëüíàß òåððèòîðèß.  ðèãëàñè  åå  â  çàìîê
Œåðñåé. „óìàþ, îëü è Œàðòà òåáå íå îòêàæóò.
     Œàéêë âñêî÷èë è çàáåãàë ïî  ãîñòèíîé, èñïûòûâàß íåâåðîßòíóþ ïîòðåáíîñòü
â äåéñòâèßõ.
     - èëë! ƒåíèàëüíî! Ÿ âñå óñòðîþ!
     - Œàéêë, óñïîêîéñß. Ÿ åùå íå  âñå  ñêàçàë. ‡àäà÷à  ïåðåä òîáîé -  íå èç
ëåãêèõ.  îýòîìó çàáóäü  î  íåìåäëåííîì  ïðåäëîæåíèè  ðóêè è  ñåðäöà. „àé åé
ïðèâûêíóòü  ê òåáå. óäü ñäåðæàí. ˆìåé òåðïåíèå. ’û ïðèåõàë îòäîõíóòü, îíà -
òîæå.  € âîò êîãäà …ëåíà ïîòåðßåò áäèòåëüíîñòü...  - èëë  ðàññìåßëñß. - ...
ðåøèòåëüíî äåéñòâóé! å äàâàé åé îïîìíèòüñß! ‚ïðî÷åì, â ýòîì òû - ñïåöèàëèñò
ïîëó÷øå ìåíß. ‚ñå!!!
     èëë  ñ  ÷óâñòâîì âûïîëíåííîãî äîëãà îòêèíóëñß  íà  ñïèíêó  êðåñëà.  Ží
èðîíè÷íî âçèðàë íà ìå÷óùåãîñß áðàòà, ïîòîì ïðîáîðìîòàë:
     -  ‚îò  ñìîòðþ íà  òåáß, Œàéêë, è äóìàþ: ß òîæå áóäó âûãëßäåòü ïîäîáíûì
ïðèäóðêîì? ‹ó÷øå óìåðåòü ïðßìî ñåé÷àñ!
     Œàéêë  îêèíóë  áðàòà  âçãëßäîì  è  ìåäëåííî,  ðàçäåëßß   êàæäîå  ñëîâî,
ïðîèçíåñ:
     - ‘åé÷àñ òû íå óìèðàòü áóäåøü, à îòïðàâèøüñß ïðîâîæàòü ìåíß. € çàâòðà ñ
óòðà æäó òåáß â ñâîåì êàáèíåòå.
     îâåðíóâøèñü, îí äâèíóëñß ê  âûõîäó. èëë âçäîõíóë è, âñåì  ñâîèì âèäîì
èçîáðàçèâ ìó÷åíèêà, ïîêîðíî ïîøåë ñëåäîì.
     - ‘åé÷àñ æå ïîçâîíþ äåäó! - îáúßâèë Œàéêë, ñàäßñü â ìàøèíó.  - € çàâòðà
-  ìàññà çâîíêîâ. àäî  áûñòðî  âûïîëíèòü ìíîæåñòâî  ôîðìàëüíîñòåé. ðèäåòñß
ñðî÷íî îôîðìèòü êó÷ó äîêóìåíòîâ. €  ïîòîì,  êàê  òîëüêî  âñå  áóäåò  ãîòîâî,
ïîçâîíþ ëè.
     -  ‘ëóøàé, Œàéêë, à îíà íå ìîãëà çà ýòè äâà ìåñßöà... íó...  âëþáèòüñß,
íàïðèìåð...  èëè   âûéòè  çàìóæ?  -  âûñêàçàë  ïðèøåäøåå  âäðóã   â   ãîëîâó
ïðåäïîëîæåíèå  èëë  è  äàæå ïîõîëîäåë,  êîãäà çàìåòèë,  íàñêîëüêî ïîáëåäíåë
Œàéêë. -  „à  ýòî  ß ãëóïîñòü ñêàçàë! ƒëóïîñòü! - îí ïîñïåøèë èñïðàâèòü ñâîé
ïðîìàõ.
     - Š ÷åðòó ïëàíû! Ÿ ïîçâîíþ …ëåíå íåìåäëåííî! - ðåøèòåëüíî çàßâèë Œàéêë.
     - Œàéêë, íå ãîðß÷èñü! îéìè, åñëè ýòî ñëó÷èëîñü - òû  íè÷åãî íå ñìîæåøü
èçìåíèòü.  ðîøó,  ñäåëàé ,  êàê ìû  íàìåòèëè!  - óñïîêàèâàë áðàòà èëë. - Ÿ
óâåðåí,  âñå  áóäåò  õîðîøî.  “  òåáß  âñå  ïîëó÷èòñß.  …çæàé,  çâîíè  îëþ,
äîãîâàðèâàéñß, â îáùåì, äåéñòâóé, ñîãëàñíî ïëàíà. „î çàâòðà, Œàéêë.
     - „î çàâòðà, èëë. ‘ïàñèáî òåáå.

        16

     ‚ ïîëíîé òèøèíå …ëåíà ùåëêíóëà çàæèãàëêîé è çàêóðèëà.
     - …ëåíà... - ãîëîñ €ëåêñàíäðà ïðîçâó÷àë îáðå÷åííî è áåçíàäåæíî.
     ‚ñå ìîë÷àëè. ‘äåëàâ íåñêîëüêî çàòßæåê, …ëåíà íåãðîìêî ïðîèçíåñëà:
     - ‚ áëèæàéøåå âðåìß íè î êàêîé ñâàäüáå è  ðå÷ü íå ìîæåò èäòè. ‚î âñßêîì
ñëó÷àå, ëè÷íî ß íè â ÷åì ïîäîáíîì ó÷àñòèß ïðèíèìàòü íå ñîáèðàþñü.
     - €ëåêñàíäð! - ìàòü ïîâåðíóëàñü ê ñûíó. Žíà áûëà ÷ðåçâû÷àéíî âîçìóùåíà.
‹èöî åå ïîêðûëîñü êðàñíûìè ïßòíàìè. - Œîæåò áûòü, îáúßñíèøü, ÷òî ïðîèñõîäèò?
     Žòâåòà íå ïîñëåäîâàëî.
     …ëåíà çàòóøèëà ñèãàðåòó è ðåøèòåëüíî âñòàëà èç-çà ñòîëà.
     - Œíå ïîðà. ‘ïàñèáî çà óãîùåíèå. „î ñâèäàíèß.
     ‘îïðîâîæäàåìàß  îøåëîìëåííûìè  âçãëßäàìè,  îíà  óäàëèëàñü  â  ïðèõîæóþ.
€ëåêñàíäð âûøåë âñëåä çà íåé. Ží ïîìîã åé îäåòüñß, îäåëñß ñàì. €ëåêñàíäð âñå
åùå íå  äî êîíöà îñîçíàâàë,  ÷òî ñåé÷àñ ïðîèçîøëî. ‘åðäöå  ïîäñêàçûâàëî åìó,
÷òî âñå  êîí÷åíî, êîí÷åíî  íàâñåãäà, íî  ðàçóì  îòêàçûâàëñß âåðèòü. òîãî íå
ìîæåò áûòü! Ží âñå òàê õîðîøî ïðîäóìàë. ‚ñå ðàññ÷èòàë.  ˆ âîò òåïåðü âîøåë â
òàêîå  "  ïèêå"  ñâîåé  æèçíè,  ÷òî  âïåðâûå   íå  çíàë,  ÷òî  ñäåëàòü,  ÷òî
ïðåäïðèíßòü, ÷òîáû âûáðàòüñß èç êðèòè÷åñêîé ñèòóàöèè.
     - …ëåíà, - îáðàòèëñß îí ê äåâóøêå. - ‡à÷åì òû ýòî ñäåëàëà?
     - ‡àêóðèëà? - ïðèùóðèâøèñü, ïîñìîòðåëà íà íåãî …ëåíà.
     -  ’û ïîíèìàåøü, ÷òî ðå÷ü  íå  îá  ýòîì!  -  âîçðàçèë €ëåêñàíäð. - •îòß
çàêóðèëà òû íàðî÷íî. î÷åìó òû îòêàçàëàñü îò ñâàäüáû?
     Žíà âíèìàòåëüíî ñìîòðåëà è ìîë÷àëà, çàòåì ñïðîñèëà:
     - Ÿ äîëæíà îòâåòèòü ÷åñòíî?
     Žòâåò áûë ðåçîê è ÷åòîê:
     - „à.
     -  Ÿ íå çíàþ, €ëåêñàíäð. —åñòíî. å çíàþ... - ìåäëåííî, ðàçäåëßß êàæäóþ
ôðàçó ïàóçàìè, ïðîèçíåñëà  îíà.  -  îæàëóéñòà,  îñòàíîâè  òàêñè. Ÿ íå  ìîãó
ñåé÷àñ  îáúßñíßòüñß  ñ  òîáîé.  ˆ  ïîæàëóéñòà,  óåçæàé!..  -  îíà   óìîëßþùå
ïîñìîòðåëà íà  íåãî  è ïîâòîðèëà: -  îæàëóéñòà, €ëåêñàíäð, óåçæàé. ˆ ïðîñòè
ìåíß, åñëè ñìîæåøü.
     €ëåêñàíäð äîëãî è ïðèñòàëüíî ñìîòðåë íà íåå, ïîòîì ðåøèòåëüíî ñêàçàë:
     - •îðîøî, ß óåäó, …ëåíà. € òû óñïîêîéñß. îäóìàé. Ÿ ïîçâîíþ òåáå.
     Ží îñòàíîâèë òàêñè, óñàäèë …ëåíó è âäðóã óñëûøàë åå òèõèé ãîëîñ:
     - îæàëóéñòà, âîçâðàùàéñß  ê ðîäèòåëßì. Ÿ äîåäó ñàìà.  ˆ èçâèíèñü ïåðåä
íèìè çà ìåíß. Ÿ íå õîòåëà... òàê ïîëó÷èëîñü...
     €ëåêñàíäð çàõëîïíóë äâåðöó ìàøèíû,  çàòåì çàêóðèë è  äîëãî ñìîòðåë â òó
ñòîðîíó, ãäå áûñòðî ñêðûëîñü òàêñè.

     …ëåíà ñòðåìèòåëüíî âîøëà äîìîé è, íå ðàçäåâàßñü, áðîñèëàñü íà äèâàí.
     "  „à  ÷òî  ñî  ìíîé  òàêîå?  -  äóìàëà îíà.  - î÷åìó âñå òàê?  ‡à÷åì?
€ëåêñàíäð ìíå íðàâèòñß. Ží - çàìå÷àòåëüíûé. ‹ó÷øå åãî ß çà ñâîþ æèçíü íèêîãî
íå çíàëà! î ïî÷åìó ß êàòåãîðè÷åñêè íå õî÷ó ñòàòü åãî æåíîé? "
     - ðîñòî òû íå ëþáèøü €ëåêñàíäðà, - îòâåòèë åé âíóòðåííèé ãîëîñ.
     ˆ ýòî áûëî ïðàâäîé.
     …ëåíà âñòàëà, ðàçäåëàñü, âûïèëà ÷àß, ïðèíßëà äóø, ïîêóðèëà, çàòåì ëåãëà
â ïîñòåëü. ‚ñå ýòî îíà  äåëàëà àâòîìàòè÷åñêè, íå îòäàâàß  ñåáå â òîì îò÷åòà,
íàñòîëüêî çàíßòà áûëà ñâîèìè ðàçìûøëåíèßìè.
     " Ÿ - áåçíàäåæíûé ðîìàíòèê. ’àê ïîñòóïèòü ñ  €ëåêñàíäðîì! Žòêóäà âî ìíå
òàêîå ðàâíîäóøèå è  áåçðàçëè÷èå ê åãî ñóäüáå? Ží ïðàâ: ñòîëüêî æäàòü! î ÷òî
ß  ìîãó? Ÿ  çíàþ,  ÷òî ïîñòóïèëà íåïðàâèëüíî. „à, êîíå÷íî  æå,  ß íå  ïðàâà!
‹þáîìó ßñíî, êàêàß ß - äóðà, à íèêàêîé íå ðîìàíòèê! åãó îò ðåàëüíîé æèçíè â
êàêèå-òî  ñâåðõúåñòåñòâåííûå  ãðåçû.  ‘àìà  íå  çíàþ, ÷åãî õî÷ó, à  ñòðàäàþò
äðóãèå. ‚îò è  €ëåêñàíäð!..  ñ  íèì  íåëüçß áûëî òàê ïîñòóïàòü...  íåëüçß...
íåëüçß...  " ˆ âïåðâûå çà âñå  ýòî âðåìß íè ðàçó íå âçãëßíóâ íà òåëåôîí è íå
ïîñìîòðåâ  íà  ôóòëßð  ñ  ìàëàõèòîì, äóìàß  ëèøü î òîì,  ÷òî  ïðîèçîøëî,  îá
€ëåêñàíäðå,  …ëåíà, èçìó÷èâ  ñåáß ïðîòèâîðå÷èâûìè ñóìáóðíûìè  ðàçìûøëåíèßìè,
íàêîíåö óñíóëà.

        17

     ‚åðíóâøèñü  äîìîé,  Œàéêë  íåìåäëåííî  ïîçâîíèë áàáóøêå  è  äåäóøêå  äå
Œåðñåé. ’ðóáêó âçßëà Œàðòà.
     - Œàéêë!..  -  îíà áûëà íåñêàçàííî óäèâëåíà è  ñðàçó  ñîîáùèëà:  - Œàìà
íåäàâíî çâîíèëà. —òî ñ òîáîé ïðîèñõîäèò? åëëè â óæàñíîì âîëíåíèè!
     - àáóøêà, âñå îáúßñíþ ïîòîì. åðåäàé, ïîæàëóéñòà, òðóáêó äåäó.
     - î Œàéêë... - íà÷àëà âîçðàæàòü Œàðòà.
     - åò, áàáóøêà. îæàëóéñòà, ïîçîâè îëß.
     - ‘ëóøàþ òåáß, Œàéêë, - ðàçäàëñß ñïîêîéíûé ðàçìåðåííûé ãîëîñ äåäà.
     - ‡äðàâñòâóé, äåä, - ïî-ôðàíöóçñêè íà÷àë Œàéêë.
     - ‡äðàâñòâóé, âíóê. å çíàþ, ñêîëüêî â ýòîì ïðàâäû, - íà  òîì  æå ßçûêå
çàãîâîðèë îëü, - à ñêîëüêî ýìîöèé, íî áàáóøêà, ñî ñëîâ åëëè, ñèòóàöèþ  ìíå
îáðèñîâàëà. ’û  äîëæåí çíàòü,  Œèøåëü, ÷òî  ß - íå ñëàáîíåðâíûé. ’åáå ÷òî-òî
íóæíî?
     - „à, îëü. îäðîáíîñòè -  ïîçæå. àññêàæó, êîãäà ïðèåäó. “ ìåíß ê òåáå
ïðîñüáà.
     - ‘ëóøàþ, Œèøåëü!
     -  Ÿ  áû  õîòåë  ïîãîñòèòü  ñ  ëåí  â  òâîåì  çàìêå.  Ÿ  ìîãó  íà  ýòî
ðàññ÷èòûâàòü?
     - ‚ñå òàê ñåðüåçíî, âíóê?
     - Ž÷åíü! ’àê êàêîâ áóäåò òâîé îòâåò?
     - Œèøåëü, ìîå  ñîãëàñèå -  ñàìîå  ìàëîå, ÷òî  ß ãîòîâ ñäåëàòü äëß òåáß.
ðèãëàøàé ëåí! Ÿ åùå ÷åì-íèáóäü ìîãó áûòü òåáå ïîëåçåí?
     - îêà - íåò, îëü. ‘ïàñèáî. Ÿ çíàë, ÷òî íå çðß íà òåáß ðàññ÷èòûâàë.
     - ’û ïëàíèðóåøü ïîçíàêîìèòü ñ íàìè ëåí?
     - Žáßçàòåëüíî, äåä. Ÿ óâåðåí, îíà âàì ïîíðàâèòñß.
     - å ñîìíåâàþñü. óäåì æäàòü. „î ñâèäàíèß, Œèøåëü.
     - „î ñâèäàíèß, îëü.

        18
     “  …ëåíû íàñòóïèëî ñàìîå íàïðßæåííîå âðåìß: ïðîøëè ïîëóãîäîâûå ýêçàìåíû
ó  åå  ó÷åíèêîâ,  êàæäîìó  íóæíî  áûëî  âûáðàòü  ïðîãðàììó  äëß  ðàçáîðà  íà
êàíèêóëàõ, íåîáõîäèìî áûëî òàêæå çàêîí÷èòü îôîðìëåíèå æóðíàëà, íàïèñàòü ïëàí
íà  ñëåäóþùåå   ïîëóãîäèå.  Šàê  è  âñå   â  äåêàáðå,  …ëåíà  áûëà  îõâà÷åíà
ïðåäíîâîãîäíèìè  õëîïîòàìè.  Žíà  åçäèëà   ïî  ÷àñòíûì  ó÷åíèêàì,  ïðèíèìàëà
ïîçäðàâëåíèß, ïîçäðàâëßëà ñàìà. …é î÷åíü õîòåëîñü êóïèòü åëêó, íî  ïî÷åìó-òî
íèêàê íå óäàâàëîñü. …ëåíà ïåðåíîñèëà  ðåøåíèå ýòîé íàñóùíîé ïðîáëåìû  ñî äíß
íà äåíü, íî ê âå÷åðó âàëèëàñü ñ íîã, è òîëüêî çàñûïàß, âñïîìèíàëà, ÷òî ìå÷òà
î åëêå îñòàâàëàñü íåðåàëèçîâàííîé.

        19

     Œàéêë  ïîëó÷èë ñîîáùåíèå,  ÷òî âñå íåîáõîäèìîå îôîðìëåíî, â  òîì ÷èñëå,
ïðèãëàøåíèå è áèëåòû äëß …ëåíû. èëë  òùàòåëüíî ïðîèíñòðóêòèðîâàí è ââåäåí â
êóðñ âñåõ äåë. Žòöó è áðàòó Œàéêë çàßâèë:
     -  ‹ó÷øàß ïðîâåðêà  ñïîñîáíîñòåé  ðóêîâîäèòåëß -  ýòî  îòñóòñòâèå åãî â
òå÷åíèå íåêîòîðîãî âðåìåíè. …ñëè  áåç  íåãî ðàáîòà èäåò õóæå èëè ëó÷øå - åãî
íåîáõîäèìî   ñìåíèòü.   …ñëè,   êàê   îòëàæåííûé   ìåõàíèçì,   ôóíêöèîíèðóåò
áåñïåðåáîéíî  - çíà÷èò, îí  - õîðîøèé ñïåöèàëèñò. ‚îò âî âðåìß ìîåãî îòúåçäà
ìû  è  óçíàåì,  êàêîâà  ìîß  èñòèííàß  öåíà. ˆ  ãëàâíîå,  ó èëëà  ïîßâèëàñü
âîçìîæíîñòü  ïî-íàñòîßùåìó èñïûòàòü ñâîè ñèëû,  íàáðàòüñß îïûòà.  àïà, íó à
òâîß ïîìîùü â ýòî âðåìß ïðîñòî íåîöåíèìà.
     -  å âîëíóéñß, Œàéêë,  -  óñïîêîèë ƒåíðè ñûíà  è ñïðîñèë, ñòàðàßñü  íå
ïîêàçàòü ñâîþ òðåâîãó: - ’û çàåäåøü ê ìàìå?
     - Žáßçàòåëüíî, ïàïà. ðßìî ñåé÷àñ. € çàòåì - â àýðîïîðò.
     Œàéêë  áåñïîêîèëñß î  ïðåäñòîßùåì ñâèäàíèè  ñ ìàòåðüþ. Ží  ïîíèìàë, êàê
òðóäíî  åé,  ñ  åå  âëàñòíûì  õàðàêòåðîì,  âñåãäà â  ñåìåéíûõ  îòíîøåíèßõ  è
ïðîáëåìàõ  èìåþùåé  ðåøàþùèé ãîëîñ, ñ  åå íåâåðîßòíîé ìàòåðèíñêîé ëþáîâüþ  ê
íåìó,  ñâîåìó  ïåðâåíöó,  ïðèíßòü  ñóùåñòâóþùåå   ïîëîæåíèå,   ñìèðèòüñß   ñ
ñàìîñòîßòåëüíûì  âûáîðîì  ñûíà, îòêàçàâøèñü  îò  ñîáñòâåííûõ  ïëàíîâ  î  åãî
áóäóùåì. î ÷òî îí ìîã èçìåíèòü? Žòðå÷üñß îò …ëåíû - íåâîçìîæíî.
     Œàòü ñèäåëà â ñâîåì êàáèíåòå è ÷òî-òî ïèñàëà.
     - Œàìà, ìîæíî? å ïîìåøàþ? ‡äðàâñòâóé! - ïðîèçíåñ Œàéêë, âõîäß ê íåé.
     -  ‡äðàâñòâóé, Œàéêë.  å îæèäàëà  òåáß!  - åëëè çíàëà, ÷òî îí ñåãîäíß
óëåòàåò. îñëåäíèé ðàçãîâîð ñ ñûíîì ïîêàçàë, ÷òî îí íåïðåêëîíåí.
     - Ÿ  óëåòàþ  è  çàåõàë  ïîïðîùàòüñß.  €  åùå  õî÷ó  ïîçäðàâèòü  òåáß  ñ
íàñòóïàþùèì  îæäåñòâîì.  îäàðêè èùè ïîä åëêîé! - âåñåëî  îáúßâèë îí. îòîì
ïîäîøåë  ê  ìàòåðè,  îáíßë  åå è,  óòêíóâøèñü â  ìàêóøêó,  ìßãêî  ñêàçàë:  -
îçäðàâëßþ òåáß ñ íàñòóïàþùèì îæäåñòâîì, ìàìà. ˆçâèíè, ÷òî òàê ïîëó÷èëîñü!
     " •îðîøî,  ÷òî Œàéêë òàêîé âûñîêèé" , - ïîäóìàëà åëëè, çàðûâøèñü ëèöîì
â ïëå÷î ñûíà.
     Žíà íèêîãäà íå  ïîçâîëßëà  ñåáå ïðîßâëåíèé  äàæå  ìàëåéøåé ñëàáîñòè ïðè
ìóæå è ñûíîâüßõ. € ñåé÷àñ ãëàçà åå áûëè ïîëíû ñëåç. Žíà áûëà áëèçêà ê  òîìó,
÷òîáû ïðîñòî, ïî-áàáüè, ãðîìêî ðàçðûäàòüñß. òî áûëî ïåðâîå îæäåñòâî, êîãäà
èõ ñåìüß íå áóäåò â ïîëíîì ñáîðå. ‘ûí ñäåëàë ñâîé âûáîð è óïðßìî øåë ê ñâîåé
öåëè, íå ñ÷èòàßñü íè ñ êåì è  íè  ñ  ÷åì.  Ží íå ìîã ïîíßòü, êàê òßæåëî, êàê
ìó÷èòåëüíî åé, åãî ìàòåðè.
     ‚ñå ýòè  äíè åëëè äóìàëà  òîëüêî  î  Œàéêëå. Žíà  âñïîìèíàëà,  ñ êàêîé
íàäåæäîé è  òåïëîì  â  äóøå,  äî  òîãî åé  íåâåäîìûìè, íîñèëà  åãî  â  ñåáå,
ïðèñëóøèâàßñü  ê  êàæäîìó  äâèæåíèþ. ‚ñïîìèíàëà, êàê âïåðâûå  óâèäåëà ñâîåãî
ãðîìêî  îðóùåãî íîâîðîæäåííîãî  ñûíà.  € êàê  ìíîãî  îíà  çàíèìàëàñü  ñ íèì,
íàäåßñü â ãëóáèíå  äóøè, êàê è áîëüøèíñòâî ðîäèòåëåé, ÷òî óæ åå-òî ðåáåíîê -
ñàìûé  ëó÷øèé,   ñàìûé  êðàñèâûé,  ñàìûé  óìíûé.  „î  ïîßâëåíèß  Œàéêëà  îíà
âûñîêîìåðíî ïîñìàòðèâàëà íà  äðóãèõ æåíùèí. Žíè êàçàëèñü êâî÷êàìè, âñß æèçíü
êîòîðûõ  ïîñâßùåíà íå âñåãäà òàêîìó óæ  çàìå÷àòåëüíîìó öûïëåíêó.  Žíè ëèøåíû
áûëè êàêîé-ëèáî  îáúåêòèâíîñòè, êîãäà  äåëî êàñàëîñü èõ  ðåáåíêà. à  âçãëßä
åëëè, òàêîå  îòíîøåíèå  áûëî î÷åâèäíîé  ãëóïîñòüþ. €  êîãäà ïîßâèëñß Œàéêë,
ñðàçó ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî è  îíà - îáðàçîâàííàß  è  óìíàß - òî÷íî òàêàß  æå!
åëëè  èçî  âñåõ  ñèë ïðßòàëà îò îêðóæàþùèõ  ñâîè  ìàòåðèíñêèå  ñëàáîñòè. î
íàåäèíå ñ ñîáîé  äî ñëåç  óìèëßëàñü ïîßâëåíèþ  ïåðâûõ ìîëî÷íûõ çóáîâ, ïåðâûì
øàãàì Œàéêëà, åãî ïåðâûì ñëîâàì. € êàê ãîðäèëàñü, êîãäà ñûí â äâà ãîäà íà÷àë
ñêëàäûâàòü ïåðâûå ñëîãè, à â ÷åòûðå óæå õîðîøî ÷èòàë. € êàê áûñòðî îí, ãîñòß
ó åå ðîäèòåëåé,  îñâîèë ôðàíöóçñêèé  è íåìåöêèé ßçûêè.  Š îêîí÷àíèþ êîëëåäæà
ñâîáîäíî ãîâîðèë íà ïßòè.
     Œàéêë âñåãäà áëåñòßùå ó÷èëñß. ‘ íèì íå áûëî ïðîáëåì, ÷åì  åëëè è ƒåíðè
î÷åíü  ãîðäèëèñü,  âèäß  òå íåïðèßòíîñòè,  êîòîðûå  äîñòàâëßëè  çíàêîìûì  èõ
îòïðûñêè.
     Žíà íå  ïðåäïîëàãàëà, ÷òî Œàéêëà  íàñòîëüêî îáðàäóåò  ïîßâëåíèå  áðàòà.
åëëè  çíàëà, ÷òî è  ƒåíðè, è åãî, è åå ðîäèòåëè ìå÷òàëè î  äåâî÷êå, ïîýòîìó
ðåøèëàñü ðîäèòü  âòîðîãî  ðåáåíêà. îäèëñß èëë, ÷òî íèêîãî íå  îãîð÷èëî. Ží
äëß âñåõ  ñòàë íàñòîßùèì ëþáèìöåì. Šàê  ëþáîãî  ìëàäøåãî ðåáåíêà,  èëëà âñå
ñòðàøíî áàëîâàëè. åëëè, áåçóñëîâíî, ëþáèëà  åãî. î  èëë íå  ñòàë äëß  íåå
òåì, ÷åì âñåãäà áûë è îñòàâàëñß Œàéêë.
     åëëè ïîíèìàëà, ÷òî èìåííî îíà ïåðåäàëà Œàéêëó òâåðäûé æåñòêèé õàðàêòåð
è íåñãèáàåìóþ  âîëþ, è  ïîýòîìó ñûí áóäåò  íåóêëîííî äîáèâàòüñß ñâîåãî âñåìè
äîñòóïíûìè  ñïîñîáàìè. è÷åãî èçìåíèòü îíà óæå íå ìîæåò. î â äóøå òåïëèëàñü
íàäåæäà, ÷òî,  ìîæåò áûòü,  íå  âñå áóäåò  òàê, êàê òîãî  õî÷åò  Œàéêë.  ˆëè
ïðîèçîéäåò  ÷òî-òî íåïðåäâèäåííîå, è ýòà èñòîðèß ñ  íåèçâåñòíîé è íåïîíßòíîé
äåâóøêîé  óéäåò  â  ïðîøëîå,  è  ñûí  îäóìàåòñß.   ˆëè,  óçíàâ  åå  ïîáëèæå,
ðàçî÷àðóåòñß â íåé.  € ìîæåò  áûòü, äîáèâøèñü áëèçîñòè, â êîòîðîé  ýòà …ëåíà
îòêàçûâàëà åìó, Œàéêë ïîòåðßåò ê íåé èíòåðåñ.
     îýòîìó åëëè  ðåøèëà  áîëüøå íå îáîñòðßòü îòíîøåíèß ñ ñûíîì, íàáðàòüñß
ìóæåñòâà è òåðïåíèß è äîæäàòüñß äàëüíåéøåãî ðàçâèòèß ñîáûòèé.
     Žíà âíîâü ñåëà çà ñòîë è ñïðîñèëà:
     - ’û óåçæàåøü ñåãîäíß, Œàéêë?
     - „à, ìàìà.
     - åðåäàâàé ïðèâåò áàáóøêå è äåäóøêå.
     - Žáßçàòåëüíî ïåðåäàì, - ïîîáåùàë Œàéêë è îïßòü ìßãêî ïîïðîñèë: - Œàìà,
íå îáèæàéñß,  ÷òî òàê ïîëó÷èëîñü ñ îæäåñòâîì. Žáåùàþ, ñëåäóþùèé ïðàçäíèê ìû
ïðîâåäåì  âñå âìåñòå.  ˆ  ñ íàìè áóäåò ëè.  Ÿ åäó çà  íåé, ìàìà. îòîìó ÷òî
íàäåþñü, ÷òî ëè ïðèìåò ìîå ïðåäëîæåíèå, è ìû ïîæåíèìñß. îâåðü, ëè - ñàìàß
ëó÷øàß äåâóøêà íà ñâåòå.
     åëëè âçãëßíóëà íà Œàéêëà è ñïîêîéíî ïðîèçíåñëà:
     - îñìîòðèì, Œàéêë. îñìîòðèì.
     Ží ïîíßë, ÷òî ðàçãîâîð îêîí÷åí. Œàòü è ñûí ïîïðîùàëèñü, â  äóøå íàäåßñü
êàæäûé íà ñâîå.
     20

     Œåíüøå,  ÷åì ÷åðåç ñóòêè,  Œàéêë ïèë êîôå ó áàáóøêè è äåäóøêè â àðèæå.
‘óïðóãè äå  Œåðñåé âíèìàòåëüíî ñëóøàëè ðàññêàç âíóêà, çàâåðøàß êîòîðûé Œàéêë
ñêàçàë:
     - ëåí - î÷åíü  õîðîøàß äåâóøêà. Ÿ ëþáëþ åå. î âñß ïðîáëåìà â òîì, ÷òî
îíà îòêàçàëàñü ñòàòü ìîåé æåíîé.
     -  î÷åìó,  Œèøåëü?  - èñêðåííå óäèâèëàñü  Œàðòà.  - òî  äàæå ñòðàííî.
‚ïðî÷åì, îíà, íàâåðíîå, íå èñïûòûâàåò ê òåáå òåõ ÷óâñòâ, êîòîðûå èñïûòûâàåøü
òû ê íåé.
     -  åò. „åëî íå  â ýòîì,  - óáåæäåííî  âîçðàçèë Œàéêë. -  Ÿ  çíàþ,  ÷òî
ïîíðàâèëñß åé. åáåçðàçëè÷åí,  âî âñßêîì  ñëó÷àå. îíèìàåøü, áàáóøêà, ëåí -
íåèñêóøåííàß  äåâóøêà. Žíà  åùå ñàìà ñåáß  íå ïîíèìàåò è íå  çíàåò,  ÷òî ýòî
òàêîå - ëþáîâü. Žíà, ñëîâíî ‘ïßùàß Šðàñàâèöà, êîòîðóþ ß è õî÷ó  ðàçáóäèòü. Ÿ
óâåðåí,  ëåí äàñò  ìíå âñå,  î ÷åì  òîëüêî  ìîæåò  ìå÷òàòü  ìóæ÷èíà. Ÿ áóäó
ñ÷àñòëèâåéøèì èç  ñìåðòíûõ.  •îòß  ïåðåäî ìíîé - òðóäíàß çàäà÷à. ëåí  -  íå
ïðîñòàß äåâóøêà. î íå ñîìíåâàþñü, ÷òî ñïðàâëþñü.
     „åä  ñëóøàë  Œàéêëà,  ïðîíèöàòåëüíî  ãëßäß  íà  íåãî,  à  ïîòîì,  ïîñëå
ïðîäîëæèòåëüíîãî ðàçäóìüß, óòî÷íèë:
     - ’àê â ÷åì âñå-òàêè ïðè÷èíà åå îòêàçà? ëåí åå îáúßñíèëà?
     -  îíèìàåøü, äåä,  ïðè÷èíà â òîì, ÷òî ìû  ñ  íåé, òàê îíà  ñêàçàëà, èç
ðàçíûõ ìèðîâ,  ó  íàñ  ðàçíîå âîñïèòàíèå,  ðàçíîå  ñîöèàëüíîå è ìàòåðèàëüíîå
ïîëîæåíèå. ‡àìåòü, ‘Ž–ˆ€‹œŽ… è Œ€’…ˆ€‹œŽ… ïîëîæåíèå!!! ˆ ýòî ïðè òîì, ÷òî
ß íå ñêàçàë åé ïðàâäó î ñåáå. ’î åñòü, âñþ ïðàâäó!
     îëü è Œàðòà âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåëè íà âíóêà.
     - € èìåííî? - óòî÷íèë îëü.
     - Ÿ ñêàçàë, ÷òî ß - èíæåíåð. îã ìîé! ðåäñòàâüòå, åñëè ëåí îòêàçàëàñü
ïðèíßòü  ïðåäëîæåíèå  îáû÷íîãî àìåðèêàíñêîãî  èíæåíåðà,  ñ÷èòàß  òàêîé  áðàê
íåðàâíûì è íåâîçìîæíûì, òî ìîã ëè ß ïðèçíàòüñß åé, êòî ß åñòü íà ñàìîì äåëå!
- âîñêëèêíóë Œàéêë. Ží âñêî÷èë è âçâîëíîâàííî çàõîäèë ïî ãîñòèíîé.
     Œàðòà áûëà èçóìëåíà ñîîáùåíèåì âíóêà.  åîäíîêðàòíî áåñåäóß ïî òåëåôîíó
ñ  åëëè,  îíè  ñ  äî÷åðüþ  ïðèøëè ê âûâîäó,  ÷òî  Œàéêëà  óâëåêëà  êàêàß-òî
èñêàòåëüíèöà  ïðèêëþ÷åíèé,   æåëàþùàß  çà  ñ÷åò  óäà÷íîãî  çàìóæåñòâà  ñòàòü
áîãàòîé,  à  â  ñëó÷àå ðàçâîäà  - õîðîøî îáåñïå÷åííîé  æåíùèíîé. î âñß  ýòà
ñõåìà, êîòîðóþ îíè  ñòîëüêî ðàç  îáñóæäàëè,  èç-çà  òîëüêî ÷òî ïðîçâó÷àâøåãî
ñîîáùåíèß Œàéêëà  àáñîëþòíî  òåðßëà  âñßêèé  ñìûñë.  Žêàçûâàåòñß, äåâóøêà íå
çíàëà  ïðàâäó  î  Œàéêëå!!!  € ìîæåò  áûòü,  êàê  ðàç  ïîýòîìó  è  îòêàçàëà?
îñ÷èòàëà, ÷òî íåäîñòàòî÷íî âûãîäíàß ïàðòèß, à ñàìà ðàññ÷èòûâàëà íà áîëüøåå?
Šàêàß çàïóòàííàß ñèòóàöèß!..
     -  Œèøåëü,  -  çàäóì÷èâî  íà÷àë  îëü, -  äîâîäû  ëåí  âïîëíå ïîíßòíû.
‚îîáðàçè, îíà ïîêèíåò  ñâîþ îäèíó, è ó íåå òàì íå îñòàíåòñß íèêîãî,  ê êîìó
îíà ìîãëà áû âåðíóòüñß, åñëè åå æèçíü ñ òîáîé íå ñëîæèòñß. € â  €ìåðèêå  îíà
ïîêà òîæå ÷óæàß. òî  âñå ÷ðåçâû÷àéíî ñåðüåçíî.  ˆ  ß ïîíèìàþ åå ñîìíåíèß. Š
òîìó æå,  òåáß îíà  ìàëî çíàåò, äàæå åñëè òû åé ïîíðàâèëñß.  åðåä íåé  îäíè
óðàâíåíèß  ñî ìíîãèìè íåèçâåñòíûìè. Žíà ïðàâà, ÷òî çàäóìûâàåòñß  îá ýòîì. à
ìîé âçãëßä, ëåí - óìíàß äåâóøêà.
     îëü ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîñìîòðåë íà æåíó.
     Œàéêë, îáðàäîâàííûé è äîâîëüíûé ïîääåðæêîé äåäà, òîðæåñòâóß, çàßâèë:
     - € ß ÷òî ãîâîðþ! îëü, òâîè ñîìíåíèß  è ëåí ìíå òîæå ïîíßòíû. î ß èõ
íå ïðèíèìàþ. Ÿ  ëþáëþ åå è ñäåëàþ  ñ÷àñòëèâîé. Ÿ  óâåðåí, ïîíèìàåòå, óâåðåí,
÷òî íàø áðàê áóäåò óäà÷íûì. Œû âñåãäà áóäåì âìåñòå.
     - î Œèøåëü...  - ðàçäàëñß ãîëîñ  áàáóøêè. - ’û, íàäåþñü, ñîçíàåøü, ÷òî
åé íåîáõîäèìî ñêàçàòü  ïðàâäó? ‚îçìîæíî, îíà íå èçìåíèò ñâîåãî ðåøåíèß ïîñëå
ýòîãî è ïîäòâåðäèò ñâîé îòêàç?
     - ‚îò!  - âîñêëèêíóë  Œàéêë.  - Œû è ïîäîøëè ê ñàìîìó  ãëàâíîìó.  Œíå â
ñâßçè ñ ýòèì è íóæíà âàøà ïîìîùü.
     -  —òî  òû  õî÷åøü  äåëàòü,  Œèøåëü?  - ñåðüåçíî  ïîèíòåðåñîâàëñß îëü,
ïûòàßñü ïîíßòü âíóêà, ïîìî÷ü åìó. Ží  âèäåë,  íàñêîëüêî ïåðåæèâàåò  Œàéêë. ˆ
áîßëñß,  ñòðàøíî  áîßëñß,  ÷òî âíóê áóäåò  íåñ÷àñòåí,  åñëè äåéñòâèòåëüíîñòü
îêàæåòñß æåñòîêîé ê íåìó.
     Œàéêë áûñòðî íà÷àë ðàññêàçûâàòü:
     - Ÿ õî÷ó ïðèãëàñèòü ëåí â òâîé çàìîê. •î÷ó, ÷òîáû îíà îòäîõíóëà, ÷òîáû
óçíàëà ìåíß ïîëó÷øå.  •î÷ó,  ÷òîáû îíà ïîëþáèëà  ìåíß. óñòü äàæå íå  ñðàçó.
óñòü ïîòîì, êîãäà ìû ïîæåíèìñß.  Ÿ õî÷ó, ÷òîáû îíà ïðèíßëà ìîå ïðåäëîæåíèå.
€ ïîòîì ß ñêàæó åé ïðàâäó î ñåáå.
     -  Œèøåëü!  -  ðåçêî  âîçðàçèë  îëü  äå Œåðñåé.  -  òî  æå  îáìàí!  Ÿ
êàòåãîðè÷åñêè ïðîòèâ. ’û ñäåëàåøü áîëüøóþ îøèáêó, åñëè òàê ïîñòóïèøü!
     - î îëü, ïîéìè!.. - íà÷àë îïðîâåðãàòü äîâîäû  äåäà Œàéêë. - Œíå,  êàê
âîçäóõ, íóæåí ýòîò øàíñ! îýòîìó áóäåò èìåííî òàê, êàê ß  íàìåòèë! - îòðåçàë
îí  è,  ïîâåðíóâøèñü  ê äåäó,  â  óïîð ïîñìîòðåë  íà  íåãî  è  ñïðîñèë: - ’û
ñïðàøèâàë, ÷åì  âû  ìîæåòå  ïîìî÷ü ìíå. ’àê âîò. ‚ñå, ÷òî ìíå  íóæíî  - âàøå
ìîë÷àíèå  î ìîåì íàñòîßùåì  ïîëîæåíèè. „åä, ñîãëàñèñü, ðàçâå  ýòî èìååò,  ïî
áîëüøîìó  ñ÷åòó,  ðåøàþùåå  çíà÷åíèå?  Œíå  ÷òî,  ðàçîðèòüñß, ÷òîáû  îáðåñòè
ñ÷àñòüå ñ æåíùèíîé, êîòîðóþ  ß ëþáëþ? - âèäß, ÷òî  áàáóøêà è äåäóøêà ìîë÷àò,
Œàéêë êàòåãîðè÷íî ïðîäîëæèë: - ˆ åùå. Ÿ ïðîøó âàñ ïîêà íå ãîâîðèòü ëåí, ÷òî
ìû - ðîäñòâåííèêè. Ÿ ñîáèðàþñü ïðåäñòàâèòü âàñ, êàê ñâîèõ äðóçåé. ‚û ñìîæåòå
óçíàòü åå ïîáëèæå. ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå, ß áóäó  ðåøàòü ñâîè ïðîáëåìû îäèí. î
ß î÷åíü, îòêðîâåííî ãîâîðß, íàäåßëñß íà âàøó ïîìîùü.
     Œàéêë çàìîë÷àë. „åäóøêà è áàáóøêà òîæå ìîë÷àëè.
     åðâûì çàãîâîðèë îëü.
     -  Ÿ  ñêàæó òîëüêî  çà  ñåáß,  Œèøåëü.  ’û ïîñòàâèë íàñ  ïåðåä  òðóäíûì
âûáîðîì.  î òû - ìîé  âíóê, è  ß ñîãëàñåí,  ÷òî òåáå íóæåí øàíñ. •îòü ìíå è
ïðåòèò ëþáîé îáìàí, íî ß ïîéäó íà íåãî ðàäè òåáß. •îòß, ïîâòîðþ, ïî-ïðåæíåìó
ñ÷èòàþ, ÷òî òû  ñîâåðøàåøü îøèáêó. Œîæåøü  íà  ìåíß ðàññ÷èòûâàòü. „ëß ëåí ß
áóäó òâîèì äîáðûì çíàêîìûì - îëåì äå Œåðñåé. Œàðòà ïóñòü ðåøàåò ñàìà.
     îêà ãîâîðèë ìóæ, Œàðòà òîæå ðåøèëà ñîãëàñèòüñß, òàê êàê ýòî  äàâàëî åé
âîçìîæíîñòü ïîçíàêîìèòüñß ñ äåâóøêîé è ïîíßòü, ÷òî îíà èç ñåáß ïðåäñòàâëßåò.
     Šîãäà Œàéêë âçãëßíóë íà áàáóøêó, òà ñîãëàñíî êèâíóëà.
     - Ÿ ñäåëàþ âñå, î ÷åì òû ïðîñèøü, âíóê.
     Œàéêë ñ îáëåã÷åíèåì âçäîõíóë, ðàñöåëîâàë áàáóøêó, îáíßë äåäà, à  ïîòîì,
âçãëßíóâ íà ÷àñû, âîîäóøåâëåííî îáúßâèë:
     - € ñåé÷àñ ß ïîçâîíþ ëè. ‚ ýòî âðåìß îíà îáû÷íî áûâàåò äîìà.
     îëü è Œàðòà òàêòè÷íî óäàëèëèñü, ïëîòíî ïðèêðûâ çà ñîáîé äâåðü.

        21
     …ëåíà íèêàê íå ìîãëà çàñòàâèòü ñåáß ïðîñíóòüñß, ñëûøà íàçîéëèâûé çâîíîê
òåëåôîíà.  „îñàäóß,  îíà  îòêðûëà ãëàçà è âçßëà  òðóáêó. ‚ ãîëîâå ïðîíåñëàñü
ìûñëü, ÷òî, íàâåðíîå, êòî-òî îøèáñß. …ëåíà ðàçîçëèëàñü, ÷òî åå ðàçáóäèëè,  è
íåäîâîëüíûì çàñïàííûì ãîëîñîì õðèïëî ïðîèçíåñëà:
     - €ëëî!
     -  ëè!..  -  óñëûøàëà  îíà ëàñêîâûé ãîëîñ  Œàéêëà  è îò  íåîæèäàííîñòè
âûðîíèëà òðóáêó èç çàäðîæàâøåé ðóêè.
     ‘òàðàßñü ïîäõâàòèòü  åå, ñäåëàëà íåëîâêîå äâèæåíèå è íå÷àßííî íàæàëà íà
ðû÷àã. ’åëåôîí íóäíî è ïðîòßæíî  çàãóäåë. …ëåíà ðàñòåðßííî ñìîòðåëà íà íåãî,
íå  ïîíèìàß,  ïî÷åìó  è  çà÷åì òàê ïðîèçîøëî.  ‚ïàâ  â êàêîé-òî  òðàíñ,  îíà
ñóäîðîæíî ñæèìàëà â ðóêå òðóáêó, íàäåßñü,  ÷òî  ãóäîê ïðåðâåòñß, è îíà îïßòü
óñëûøèò ãîëîñ Œàéêëà.
     Žíà  íå  çíàëà,  ñêîëüêî  òàê  ïðîñèäåëà.  îòîì, î÷íóâøèñü,  àêêóðàòíî
ïîëîæèëà òðóáêó íà  ìåñòî è ëåãëà. "  ˆëè ìíå ýòî ïðèñíèëîñü,  èëè ß ñîøëà ñ
óìà" , - áåññòðàñòíî çàêëþ÷èëà …ëåíà è òóò æå âçäðîãíóëà, ïîòîìó ÷òî òåëåôîí
ñíîâà çàçâîíèë.  Žíà  ñíßëà  òðóáêó, êðåïêî  çàæàëà åå â  ðóêå, îòîäâèíóëàñü
ïîäàëüøå îò àïïàðàòà è òîëüêî ïîòîì íåóâåðåííî âûìîëâèëà:
     - €ëëî...
     - ëè! òî ß! Œàéêë!
     - Œàéêë... çäðàâñòâóé... - ãîëîñ …ëåíû äðîæàë, êàê è âñß îíà, ïîñêîëüêó
íå íàõîäèëà â ñåáå ñèë ñïðàâèòüñß ñ îõâàòèâøèì åå âîëíåíèåì.
     - ëè, ÷òî-òî ñî ñâßçüþ ïðîèñõîäèò... - íà÷àë Œàéêë.
     - åò, Œàéêë.  òî -  íå ñî ñâßçüþ. òî - ñî ìíîé!  Ÿ óðîíèëà ñïðîñîíüß
òðóáêó.
     - Ÿ ðàçáóäèë òåáß? ˆçâèíè, ïîæàëóéñòà.  î  ß æäàë äî ïîñëåäíåãî, êîãäà
òû òî÷íî áóäåøü äîìà è...
     - å áåñïîêîéñß, Œàéêë! - ïåðåáèëà …ëåíà. - Ÿ î÷åíü ðàäà òåáß ñëûøàòü!
     - ðàâäà, ëè? - è, íå äîæèäàßñü åå îòâåòà, áûñòðî íà÷àë ðàññïðàøèâàòü:
- Šàê òû, ëè? Šàê îòåö?
     - àïà óìåð âñêîðå ïîñëå òâîåãî îòúåçäà.
     -  ðèìè  ìîè  ñîáîëåçíîâàíèß,  ëè,  -  ïðîèçíåñ  Œàéêë è  òóò  æå, íå
óäåðæàâøèñü,  ñïðîñèë  î òîì, ÷òî õîòåë çíàòü áîëüøå âñåãî:  - ’àê òû òåïåðü
îäíà?
     - „à, Œàéêë. ’åïåðü ñîâñåì îäíà.
     - ëè, ñêîðî îæäåñòâî, îâûé ãîä. Ž ÷åì òû ìå÷òàåøü áîëüøå âñåãî?
     - Ž åëêå!
     - Ž ÷åì?
     - Ž  åëêå! ðåäñòàâëßåøü, âñå  íèêàê íå ìîãó  êóïèòü.  Žé, Œàéêë!..  ’û
çâîíèøü èçäàëåêà, ýòî æå ñòðàøíî äîðîãî, à ß - ñ ïóñòßêàìè! Œàéêë, êàê òû?
     - ‚ äàííûé ìîìåíò - çíà÷èòåëüíî ëó÷øå.
     - ’û áîëåë? - çàâîëíîâàëàñü …ëåíà.
     - ‚ íåêîòîðîì ðîäå!.. - óñìåõíóëñß Œàéêë. - € êàê òû?
     - ‘ïàñèáî, âñå õîðîøî.
     Œàéêë ìîã áû  ðàçãîâàðèâàòü ñ ëè  áåñêîíå÷íî,  íàñëàæäàßñü  çâóêàìè åå
ãîëîñà.  î íåîáõîäèìî áûëî  ñêàçàòü ãëàâíîå.  ˆ åñëè âñå ñáóäåòñß, òî ñêîðî
ëè áóäåò ðßäîì ñ íèì.
     - ëè, ñëóøàé  ìåíß âíèìàòåëüíî  è  íå ïåðåáèâàé,  ïîæàëóéñòà.  Ÿ õî÷ó,
÷òîáû  òû âñå õîðîøåíüêî  çàïîìíèëà è  îáßçàòåëüíî  âûïîëíèëà ìîþ ïðîñüáó. Ÿ
î÷åíü  íà  ýòî íàäåþñü. ëè, ß õî÷ó ïðèãëàñèòü  òåáß â àðèæ íà  îæäåñòâî è
îâûé ãîä,  ÷òîáû òû íåìíîãî  îòäîõíóëà. ‡àâòðà  óòðîì òû  ïîëó÷èøü  áèëåòû.
‡àâòðà æå âå÷åðîì âûåäåøü ïîåçäîì. îñëåçàâòðà â àýðîïîðòó òåáß  áóäåò æäàòü
ìîé  ïðåäñòàâèòåëü ñî âñåìè äîêóìåíòàìè. —òî íåîáõîäèìî äîïîëíèòåëüíî - òåáå
îôîðìßò  òàì æå. ˆ åùå âðó÷àò îò ìåíß ïàêåò, ïîñàäßò íà  ñàìîëåò. ‚ àðèæå ß
òåáß âñòðå÷ó. Ÿ î÷åíü  íàäåþñü,  ÷òî òû ïðèåäåøü, ëè.  Ÿ  áóäó î÷åíü  æäàòü
òåáß! ðèåçæàé, ëè! †äó òåáß!
     å äîæèäàßñü îòâåòà, Œàéêë ïîâåñèë òðóáêó.
     ‚ âèñêàõ …ëåíû ñòó÷àëî,  â ãðóäè  ïîõîëîäåëî. " åò"  âñåì ñîìíåíèßì!!!
Žíà ñäåëàåò òàê, êàê ñêàçàë Œàéêë.
     å ëîæàñü áîëüøå, …ëåíà íà÷àëà ñîáèðàòüñß â äîðîãó.
     “òðîì  …ëåíå,  êàê è îáåùàë  Œàéêë, äîñòàâèëè áèëåò.  Žíà  ñúåçäèëà  íà
ðàáîòó,  îôîðìèëà îòïóñê,  çàòåì âçßëà â áàíêå  ñâîè  ñáåðåæåíèß,  ïîçâîíèëà
÷àñòíûì ó÷åíèêàì, ïðåäóïðåäèâ îá îòúåçäå. ‡àêîí÷èâ ïîñëåäíèå ñáîðû è îñòàâèâ
ñîñåäßì êëþ÷è îò êâàðòèðû, îòïðàâèëàñü íà âîêçàë.
     …ëåíà äåéñòâîâàëà,  ñëîâíî ïîä ãèïíîçîì,  áåç ðàçäóìèé  è ñîìíåíèé. Žíà
ñèäåëà â ïîåçäå è âãëßäûâàëàñü â òåìíîòó çà îêíîì. …é êàçàëîñü, ÷òî âñåìè åå
ïîñòóïêàìè ðóêîâîäèò êàêàß-òî ñèëà  ñâûøå, êîòîðàß è íàïðàâëßåò  åå,  …ëåíó.
‘åðäöå  ïîäñêàçûâàëî,  çàãëóøàß ñëàáûå äîâîäû  ðàññóäêà, ÷òî îíà äåëàåò  âñå
ïðàâèëüíî.
     îä ñòóê êîëåñ,  ïîñëå ïðåä