йчас же выпрЯмилсЯ и поправил складки
своей сутаны. ‡акончив прихорашиватьсЯ, он обратилсЯ ко мне, назвав менЯ при
этом "брат мой", и сказал, что  если он говорит со мной о боге,  то вовсе не
потому,  что Я  приговорен  к смерти;  по  его мнению,  мы все приговорены к
смерти. Ќо Я прервал  его, сказав, что  это совсем не одно и  то же и, уж во
всЯком случае, всеобщаЯ обреченность не может служить длЯ менЯ утешением.
     -- Љонечно, -- согласилсЯ он. -- Ќо если ‚› и не умрете сегоднЯ, то все
равно  умрете, только  позднее.  €  тогда  возникнет тот же вопрос.  Љак  вы
подойдете к столь ужасному испытанию?
     џ ответил, что подойду совершенно так же, как сейчас. Ћн встал при этих
моих словах и  посмотрел мне в глаза.  ’акую игру Я  хорошо знал. џ  нередко
забавлЯлсЯ  ею  с ќмманюэлем  или  ‘елестом, и  обычно  они  первые отводили
взглЯд.  ‘вЯщенник, как  видно, тоже  был  натренирован в  этой игре: он, не
моргаЯ, смотрел на менЯ. € голос у него не задрожал, когда он сказал мне:
     -- Ќеужели у вас  нет никакой надежды? Ќеужели вы думаете,  что  умрете
весь?
     -- „а, -- ответил Я.
     ’огда он опустил голову и снова сел. Ћн  сказал, что ему жаль  менЯ. Ћн
считает, что такаЯ мысль нестерпима длЯ человека. Ќо Я чувствовал только то,
что он начинает мне надоедать. џ в свою nweped| отвернулсЯ от него, отошел к
окошку  и  встал  под  ним,   прислонившись  плечом  к  стене.  Ќе  очень-то
прислушиваЯсь  к  его  словам,  Я  все-таки  заметил, что он опЯть  принЯлсЯ
вопрошать менЯ. Ћн говорил тревожно, настойчиво. џ понЯл, что он взволнован,
и стал тогда слушать более внимательно.
     Ћн   выразил   уверенность,  что   мое  прошение  о  помиловании  будет
удовлетворено,  но  ведь  Я несу  бремЯ  великого  греха,  и мне  необходимо
сбросить эту ношу. Џо его мнению,  суд человеческий -- ничто, а суд божий --
все. џ заметил, что именно суд человеческий вынес мне смертный  приговор. Ќо
свЯщенник ответил, что сей суд не смыл греха с моей совести. џ сказал, что о
грехах на суде речи не было. Њне  только объЯвили, что Я  преступник. €, как
преступник, Я расплачиваюсь за свое преступление, а больше от менЯ требовать
нечего. Ћн  снова встал, и Я  тогда подумал:  хочет подвигатьсЯ,  но в такой
тесноте выбора нет -- или сиди, или стой.
     џ  стоЯл, уставившись  в пол. „уховник  сделал  шаг,  как  будто  хотел
подойти  ко  мне, и  остановилсЯ  в  нерешительности. Ћн  смотрел  на  небо,
видневшеесЯ за решеткой окна.
     --  ‚ы ошибаетесь,  сын мой, -- сказал  он, -- от вас можно потребовать
больше. Њожет быть, с вас и потребуют.
     -- Ђ что именно?
     -- Њогут потребовать, чтобы вы увидели.
     -- —то Я должен увидеть?
     Ћн посмотрел вокруг и ответил с глубокой и такой неожиданной усталостью
в голосе:
     -- џ знаю, эти камни источают скорбь. џ никогда не мог смотреть  на них
без мучительной тоски. Ќо Я знаю, сердцем знаю, что даже самые жалкие из вас
видели, как  во  мраке  темницы вставал перед  ними лик божий. ‚от  с вас  и
требует господь, чтобы вы увидели его.
     џ  немного взволновалсЯ. ‘казал,  что  уже много месЯцев смотрю  на эти
стены. Ќет ничего  и  никого  на свете более знакомого длЯ менЯ. Њожет быть,
когда-то,  уже давно,  Я искал тут чей-то лик.  Ќо он снЯл как солнце, горел
пламенем желаниЯ:  это было  лицо Њари.  Ќапрасно  Я  искал его.  ’еперь все
кончено. € во всЯком случае, Я не видел  ничего, что возникало бы из скорби,
источаемой этими камнЯми.
     ‘вЯщенник посмотрел на менЯ с какой-то печалью. џ прислонилсЯ  спиной к
стене,  и свет падал мне  на  лоб. ‘вЯщенник что-то сказал,  Я не  расслышал
слов, а потом он очень быстро спросил, можно ли ему обнЯть менЯ.
     -- Ќет! -- ответил Я.
     Ћн повернулсЯ и, подойдЯ к стене, медленно провел по ней ладонью.
     -- Ќеужели вы так любите эту землю? -- сказал он вполголоса.
     џ ничего не ответил.
     „овольно  долго  он  стоЯл  лицом  к  стене. …го  присутствие было  мне
тЯгостно, раздражало  менЯ. џ хотел было сказать ему, чтобы он ушел, оставил
менЯ в покое, но вдруг он повернулсЯ ко мне и как-то исступленно воскликнул:
     -- Ќет, Я не  могу этому поверить!  џ убежден, что вам случалось желать
вечной жизни.
     џ  ответил,  что, разумеетсЯ, случалось, но в таком  желании столько же
смысла,  сколько  в желании вдруг разбогатеть, или плавать очень быстро, или
стать  красавцем. ‚се это  мечтаниЯ одного  порЯдка. Ќо  свЯщенник остановил
менЯ: ему вздумалось узнать, какой Я представлЯю себе загробную жизнь. ’огда
Я крикнул ему:
     -- ’акой, чтобы в ней Я мог вспоминать земную жизнь!
     € тотчас Я сказал, что с менЯ хватит этих разговоров. Ћн еще хотел было
потолковать  о боге, но  Я  подошел  к  нему  и в  последний  p`g  попыталсЯ
объЯснить, что у менЯ осталось очень мало времени и  Я не желаю тратить  его
на  бога. Ћн  попробовал  переменить  тему  разговора --  спросил, почему  Я
называю его "господин кюре",  а не "отец мой".  “ менЯ не выдержали нервы, Я
ответил, что он не мой отец, он в другом лагере.
     -- Ќет, сын мой, -- сказал он, положив  мне руку на плечо. -- џ с вами,
с  вами.  Ќо  вы  не  видите этого,  потому что у вас  слепое сердце. џ буду
молитьсЯ за вас.
     € тогда, не  знаю  почему, у менЯ что-то оборвалось внутри. џ заорал во
все  горло,  стал оскорблЯть его,  Я  требовал,  чтобы  он  не смел за  менЯ
молитьсЯ. џ схватил  его за ворот. ‚ порывах негодованиЯ и злобной радости Я
изливал на  него то, что  всколыхнулось на  дне  души моей. Љак он уверен  в
своих небесах! ‘кажите на милость! Ђ ведь  все небесные блаженства  не стоЯт
одногоединственного волоска  женщины.  Ћн даже не  может считать себЯ живым,
потому что он живой мертвец.  “ менЯ вот как будто  нет ничего за  душой. Ќо
Я-то хоть уверен в себе, во всем уверен, куда больше, чем он, -- уверен, что
Я еще  живу  и  что скоро придет ко мне смерть. „а,  вот только  в этом Я  и
уверен. Ќо  по  крайней мере  Я знаю, что это реальнаЯ истина,  и не бегу от
нее. џ был прав, и  сейчас  Я прав и всегда был прав. џ жил так, а не иначе,
хотЯ и мог  бы  жить иначе. Ћдного Я не делал, а другое делал. € раз Я делал
это другое, то  не мог делать первое. Ќу  что  из  этого?  џ  словно  жил  в
ожидании той минуты бледного  рассвета, когда окажетсЯ, что  Я прав.  Ќичто,
ничто не имело значениЯ, и Я  хорошо знал почему. € он, этот свЯщенник, тоже
знал почему.  €з бездны  моего будущего  в течение всей  моей нелепой  жизни
подымалось  ко  мне  сквозь еще не наставшие  годы  дыхание  мрака,  оно все
уравнивало на своем пути, все доступное мне в моей жизни, такой ненастоЯщей,
такой призрачной  жизни. —то мне смерть "наших ближних", материнскаЯ любовь,
что  мне  бог, тот или иной образ жизни, который  выбирают  длЯ  себЯ  люди,
судьбы, избранные ими, раз одна-единственнаЯ судьба должна была избрать менЯ
самого, а  вместе  со  мною и  миллиарды других  избранников, даже тех,  кто
именует  себЯ, как господин кюре, моими братьЯми. Џонимает он это? Џонимает?
‚се кругом -- избранники. ‚се,  все  -- избранники, но им  тоже когда-нибудь
вынесут приговор. € господину духовнику тоже  вынесут приговор. Ѓудут судить
его за убийство, но пошлют на смертную  казнь только за то, что он не плакал
на  похоронах матери. —то тут удивительного?  ‘обака старика ‘аламано дорога
ему была не  меньше  жены. ЊаленькаЯ  женщина-автомат  была  так же во  всем
виновата, как парижанка, на  которой женилсЯ Њассон,  или  как Њари, которой
хотелось,  чтобы  Я  на  ней  женилсЯ.  ђазве  важно, что ђаймон  стал  моим
приЯтелем так же, как ‘елест, хотЯ ‘елест во сто раз лучше его? ђазве важно,
что Њари целуетсЯ сейчас с каким-нибудь новым Њерсо? „а понимает ли господин
кюре,  этот  благочестивый  смертник, что  из  бездны  моего  будущего...  џ
задыхалсЯ,  выкрикиваЯ все это. Ќо  свЯщенника  уже вырвали из  моих  рук, и
сторожа грозили  мне. Ћн утихомирил  их  и с минуту  молча смотрел  на менЯ.
ѓлаза у него были полны слез. Ћн отвернулсЯ и вышел.
     € тогда Я  сразу успокоилсЯ. џ изнемогал  и без сил бросилсЯ на  койку.
„олжно быть,  Я заснул,  потому  что  увидел над собою звезды, когда  открыл
глаза. „о менЯ доносились такие мирные, деревенские звуки. ‚иски мои овевала
ночнаЯ прохлада, напоеннаЯ запахами земли и морЯ. —удный покой тихой  летней
ночи хлынул  в мою грудь, как волна прилива. € в эту минуту где-то далеко во
мраке  завыли  пароходные гудки. Ћни  возвещали,  что  корабли  отплывают  в
далекий мир, который был мне теперь (и уже навсегда) безразличен. ‚первые за
долгий срок Я подумал  о маме. Њне  казалось, что  Я понимаю,  почему  она в
конце жизни завела себе  "жениха", почему она  играла в возобновление жизни.
‚едь  там, вокруг  богадельни,  где угасали  человеческие жизни, вечера тоже
были подобны грустной передышке. Ќа пороге смерти мама, вероЯтно, испытывала
чувство освобождениЯ и готовности все пережить заново. Ќикто, никто не  имел
права плакать над  ней. € как  она, Я тоже чувствую  готовность все пережить
заново. Љак  будто недавнее мое  бурное негодование очистило менЯ  от всЯкой
злобы,  изгнало  надежду  и, взираЯ на это  ночное небо, усеЯнное  знаками и
звездами, Я  в первый  раз открыл  свою душу  ласковому равнодушию  мира.  џ
постиг, как он подобен мне, братски подобен, понЯл, что Я был счастлив и все
еще  могу назвать  себЯ счастливым. „лЯ полного завершениЯ моей  судьбы, длЯ
того, чтобы Я почувствовал себЯ менее одиноким, мне остаетсЯ пожелать только
одного:  пусть в  день  моей  казни  соберетсЯ  много зрителей  и пусть  они
встретЯт менЯ криками ненависти.