ье -  оно
было слишком нарЯдным, - стЯнул с себЯ хитон, сбросил сандалии и облачилсЯ в
лохмотьЯ.  ЋтличнаЯ  мысль, вЯло  подумал он.  Ќищих сразу  не  убивают,  их
сначала  расспрашивают и  выслушивают. Ћн сложил одежду в ларь. Џотом уселсЯ
на тюфЯк  и  съел кусок  хлеба.  Ќакатывало одиночество, накатывало снаружи,
изнутри. ‡а  стенами  пещеры  моросЯщий  дождь шепталсЯ  с кронами деревьев.
ѓоловнаЯ боль утихла, но голова по-прежнему была тЯжелой.
     ’ревога  в   нем  росла.  Ќемного   погодЯ   он  выбралсЯ   из  пещеры.
ђассеивающийсЯ туман крупными клочьЯми уползал  вдаль. Ћн стоЯл на невысоком
уступе над берегом большой бухты,  похожей на тихое озеро, - надежно укрытаЯ
от ветра гавань. ‘о всех сторон ее окружали громады  гор,  вершин их не было
видно.  ‘клоны  поросли  лесом. “ самого берега  плескалась лениваЯ зыбь, но
дальше гладь воды казалась совершенно неподвижной.
     Џри  этом зрелище  его  охватило  смЯтение.  Ћн  бывал  здесь  во  сне.
Њгновение он пыталсЯ уверить себЯ, будто снова  вернулсЯ на  остров Љалипсо,
но он знал, что  это неправда.  Ћн  обернулсЯ лицом  к  склону.  ‚  зарослЯх
прЯталась  тропинка.  ‚ооружившись  как  посохом  сухой   веткой,   он  стал
подниматьсЯ  по  ней, прокладываЯ дорогу сквозь кусты, орошавшие его каплЯми
влаги. ’ропинка  почти совсем заглохла, по ней давно уже  никто не ходил. Ћн
ступал  по старым,  мертвым,  с незапамЯтных времен  истоптанным  корнЯм,  и
сердце его колотилось. Ќет, думал он. Ќо внутреннее убеждение говорило - да.
Ќет, думал он.
     Ћн вышел из зарослей на небольшое плато. ’ем временем еще развиднелось,
он  увидел проблеск морЯ, очертаниЯ окружавших гавань гор стали  отчетливее.
—уть выше по склону  начиналась  дубоваЯ роща. ‚ступив в нее,  он заметил на
тропинке отпечатки свиных копыт.
     …ще  дальше,  там,  где  поднималсЯ  новый  крутой  уступ, он набрел на
источник или,  вернее,  на  запруду со свежей водой  - огороженное  плотиной
место водопоЯ. Ћстановившись,  он долго смотрел на воду,  потом опустилсЯ на
колени  и стал пить. ‘ водой в него вливалась все большаЯ тревога, все более
сильное смЯтение. Ќо с  ними пришла и уверенность. Ћн  еще медленнее зашагал
по тропинке вверх до нового уступа. Ћтсюда он мог увидеть.
     „алеко внизу перед  ним простиралась большаЯ часть  бухты.  ѓладь  воды
казалась отлитой из  олова, из  тусклого серебра.  Ћн вдруг сразу  определил
страны света. Ќа  востоке лежит  ЃольшаЯ землЯ с  Ђкарнанией. Ќа  западе  за
лесом  и  горами  -  ‡амский  пролив.  Ђ  на  севере, по ту  сторону  узкого
перешейка, в полудне пути отсюда - его родной город.
     —то он чувствовал в это  утро,  стоЯ  на лесной прогалине, в исхоженном
свиньЯми  дубовом лесу под ‚ороньей ‘калой в  южной части €таки, современный
рассказчик, прислужник  событий, может только  гадать. ‚ песнЯх, посвЯщенных
‘траннику,  об этом  рассказано  в  приподнЯтых  выражениЯх,  как  о  некоем
сверхъестественном   переживании,   -   да  и   как   оно   могло  не   быть
сверхъестественным, если в  нем принЯла участие  богинЯ мудрости, всеведущаЯ
дочь  ѓромовержца,  копьеносица  Ђфина.  Ќо если  верить  тому,  что  угадал
сегоднЯшний рассказчик,  чувством, охватившим ‘транника,  было пронзительное
одиночество.
     “же некоторое времЯ он все знал, а теперь призналсЯ себе в этом знании,
прониксЯ им. Ѓоги не  допустили, чтобы он очертЯ  голову  ввергсЯ в то, чему
предстоЯло случитьсЯ, - они дали ему времЯ подготовитьсЯ. Ћн мысленно искал,
на что бы оперетьсЯ. € ухватилсЯ за воспоминаниЯ. ‹ес стал выше, подумал он.
Љустарник гуще. Џока его не было, поумирали и попадали дубы. Ђ под деревьЯми
двадцать  лет  подрЯд  проживала  свою  недолгую  жизнь трава -  прорастала,
тЯнулась кверху,  увЯдала, благоухала. ‘калы плотнее  поросли  мхом.  Њощнее
стали оливы.  Љогда, опустившись  на колени,  он испил из  источника  и вода
наполнила его рот, увлажнила его лицо, он сразу  понЯл, где находитсЯ, - так
младенец  узнает грудь кормилицы. Ђ теперь, мгновение спустЯ, овладев собой,
он осознал это разумом сорокапЯтилетнего мужчины.
     ‚о времЯ войны, в годы странствий и в первое времЯ на острове ЋгигиЯ он
часто думал о †ене и ‘ыне - о молодой  еще женщине и едва научившемсЯ ходить
ребенке. ќто были его жена и сын, их имена много говорили его сердцу. Џорой,
хотЯ  и не всегда,  он о них тосковал.  ’еперь  они были  рЯдом, в  пределах
острова, от  любой точки которого его отделЯло не более  полуднЯ  пути через
лес и горы, но теперь  они были от  него дальше, чем  когда  бы то ни  было.
Њежду  ними  пролегло  двадцать  лет.  ‘амым  глубоким  его  чувством   было
одиночество, а точнее говорЯ, страх - он боЯлсЯ встречи с ними.

        x x x
     ‡апах  свиней  чувствовалсЯ еще издали.  Ќе успел он выйти  на открытое
место у нависшего уступа, как собаки поднЯли лай. ђезкий голос прикрикнул на
них,  из  кустов   выскочил  старик   с  густой,   всклокоченной  бородой  и
развевающимисЯ  седыми  волосами.  ‚  одной  руке  он  сжимал  остроконечную
суковатую палку, в другой что-то похожее на обрывок ремнЯ.
     - ‘вофонт! ‘керо! ‘кенот! Љиликий!
     —етыре зубастых, лохматых проворных овчарки запрыгали вокруг ‘транника,
грозно рыча.
     - ‘адитесь! - крикнул старик. - ‘ейчас же садитесь! € сбросьте плащ.
     Ќичего другого не оставалось. Ћн стЯнул с себЯ плащ, сел и  стал ждать.
‘обаки  замерли  в  стойке. ‘тарик  снова  окликнул их  по  именам, а  самую
настырную вытЯнул палкой - она отползла в сторону, скулЯ и поджав хвост.
     - ‚от так! ’еперь можете встать.
     ЊаленькаЯ хижина  стоЯла  в  лесных  зарослЯх  на обрыве  под сводчатой
скалой,  она  была сложена  в несколько  венцов  из сосновых бревен  и крыта
дерном и ветками. ‚ходили в нее через своего рода прихожую  - пристройку под
навесом на двух столбах, где сейчас в настороженном ожидании замерли собаки.
Џозади  хижины  до самой скалы тЯнулсЯ обнесенный камнЯми загон,  камни были
подперты кольЯми  да еще  обведены  живой изгородью из боЯрышника.  ‚ загоне
визжали поросЯта,  им  в  ответ  большим  оркестровым  барабаном  отзывалось
хрюканье свиней. ‚ углублениЯх под навесом скалы  также были устроены свиные
закуты.
     -   Ќе   подоспей   Я   кстати,  вам  бы  конец!   -  сказал  старик  с
хмуровато-дружелюбной  усмешкой. - ‘ ними шутки плохи. ’ак зубами отделают -
век будешь помнить.
     - џ не впервой вижу собак. ќто вас зовут ќвмей?
     ‘тарик с достоинством кивнул и расправил плечи.
     - ЊенЯ. Ђ вы что, слыхали обо мне?
     -  Њне сказали, что вы живете здесь в горах... вернее... Я  услышал лай
собак.
     ‘тарик  окинул  его  пытливым взглЯдом,  сначала лицо:  светлые  глаза,
поседевшие волосы, рыжую с проседью бороду, рваную одежду.
     - ‘даетсЯ мне, Я вас уже когда-то видел,  - медленно сказал он. - Ћчень
давно. - Ћн подумал. - ‚ы не здешний?
     - Ќет, вы менЯ никогда прежде не видели.
     Ћтвет  прозвучал  слишком  резко.  ‘тарик  бросил  на пришельца быстрый
взглЯд, отвел глаза, уставилсЯ в землю.
     - „а нет, вроде не видел, - пробормотал он и зашагал к хижине. Џришелец
последовал за ним.
     - џ приехал с Љрита, ќвмей, - сказал он примирительно. - џ собиралсЯ...
в  общем,  Я держу путь домой. Ќа  север. - Ћн указал рукой.  - Ђ здесь Я...
случайно... Џотерпел  кораблекрушение.  џ  был... был  на войне. ‘ловом, это
долгаЯ историЯ.
     -  ‚ойна всегда дело  долгое, -  сказал старик. - Ћб  этом Я  в аккурат
нынче  думал. ‘ижу Я,  крою сандалии, а тут собаки вдруг забрехали. ‚от ведь
диковиннаЯ  штука,  Я в аккурат возьми и подумай: война всегда дело  долгое.
Ћна вроде бы кончилась. €ли  говорЯт,  будто кончилась.  Ђ круги по воде все
идут.
     Џод навесом  на скамье лежал  кривой бронзовый  нож и  несколько  новых
ремней.  ‘тарик помахал  кожаной  подметкой,  которую держал  в руке, словно
отгонЯЯ назойливых  слепней.  ‘обаки, ворча, убрались прочь.  „верь в хижину
была отворена, внутри стоЯло  несколько табуреток, длинный стол со скамьЯми,
а у стены  -  нары, покрытые  листьЯми,  ветвЯми и шкурами. ‚ очаге  посреди
комнаты тлели угольЯ.
     - ‘адитесь, - пригласил старик. - Ќебось  есть хотите? ‘юда обыкновенно
захаживают люди голодные. Ќу так как?
     - џ не прочь перекусить.
     - Џогодите.
     Ћткрыв  тЯжелую  калитку  загона,  старик  скрылсЯ  за оградой.  ‘виньи
хрюкали, поросЯта поднЯли визг.  Љогда старик  снова поЯвилсЯ у  калитки, он
держал под мышками по поросенку - двух  крохотных молочных  поросЯт, которые
брыкались и пронзительно  визжали, а за ним плелась громаднаЯ, с вислой шеей
свиньЯ.  ‘тарик  пнул  ее  ногой  в рыло, чтобы  она не  мешала ему  закрыть
калитку. ‚ернувшись под навес, он пыхтел, как астматик,
     - Џодержите, пожалуйста.
     ‘транник взЯл одного - поросенку было недели две, не больше, он лЯгалсЯ
и визжал в его руках.
     - Ќу-ну-ну! Ђх ты, беднЯжка.
     -  ЏробавлЯемсЯ  такими вот детенышами,  -  сказал ќвмей.  -  ’е  - ну,
словом, которые в  городе, - они требуют боровов покрупнее, чтобы  мЯса было
побольше. Ќо и поросЯта, в общем, тоже недурны.
     Ћн  орудовал ножом быстро  и привычно, как рыбак чистит рыбу: перерезал
поросенку горло, вспорол ему брюхо,  вынул кишки,  а печень, почки и  сердце
отложил  в сторону, кучки  получились небольшие. Џотом взЯл  в  руки второго
поросенка.
     - €шь малехонькие, - сказал он. - —то младенцы грудные.
     - џ... - начал было пришелец.
     - —его?
     - „а нет,  ничего. џ так. Џросто видел  когда-то,  то есть рассказывали
мне, будто они убивали грудных детей... Ќа войне.
     ќвмей привычными движениЯми разделывал тушку.
     - „олго вы воевали?
     - „а. Ќесколько лет. ‹ет девЯть-десЯть.
     - ’огда уж это, верно, в ’рое!
     ‘транник не ответил.
     ‡а  прогалиной  виднелась полоска  морЯ. ’уман  отступил уже  далеко  и
только кое-где повис летучими островками. Ќа севере перед глазами  ‘транника
лежала большаЯ бухта, врезавшаЯсЯ в сушу с востока  так глубоко,  что только
узенький перешеек соединЯл здесь северную и  южную части  острова. ‘лева был
небольшой  залив  и  перед ним  остров, а справа  настоЯщаЯ глубокаЯ  бухта,
гавань  древнего  морского  бога  ”оркина [морское божество,  которому  была
посвЯщена  гавань на €таке; он был дедом ослепленного Ћдиссеем Џолифема]. Џо
краЯм гавани, у обоих выступов суши, виднелась белаЯ кромка пены, прибой. Ќо
в глубине ”оркиновой бухты воднаЯ гладь была спокойной, точно в чаше. ‡елень
на прибрежных склонах пожелтела, осень  уже вступила в свои права, оливковые
деревьЯ  поблекли, дубы подернулись желтизной, только хвойный  лес оставалсЯ
зеленым. ‚оздух был теплым, но в нем уже терпко пахло осенью.
     - „а, это было в ’рое, - сказал он. - џ отправилсЯ туда с одним...  …го
звали... €доменей с Љрита.  Џрошло  несколько  лет,  прежде  чем нам удалось
вернутьсЯ.
     - Ђ многие оттуда вообще  не вернулись, - сказал старик, разложив куски
мЯса на скамье у очага.
     Ћн отобрал несколько сухих  веток из кучи, сваленной  в углу, подбросил
их в  очаг  и,  присев  на  корточки,  стал  раздувать угольЯ.  Љогда  огонь
разгорелсЯ,  он  обложил сердцевину  пламени чурбаками  и  ветками  потолще.
ѓустой  дым  поднЯлсЯ  вверх, потЯнулсЯ  к отверстию в крыше. ‘тарик нарезал
мЯсо на мелкие кусочки, нанизал их на вертел, опалил мЯгкую шерстку, а потом
укрепил вертел над огнем. ‡апахло паленой  шерстью  и  жареным мЯсом. ‘тарик
вышел в пристройку с багровым, как у повара, лицом.
     - Њой хозЯин не вернулсЯ, - сказал  он и посмотрел на сидЯщего гостЯ. -
…го звали Ћдиссей, может, слыхали о нем? Ћн был царем на здешних островах.
     ‚ода   в  большой  далекой  бухте   была  совершенно  неподвижна,   но,
прищурившись и поглЯдев сквозь ресницы, можно было вообразить едва заметную,
медленно катЯщую волну.
     - џ слышал о нем, - сказал пришелец. - € даже довольно много.
     ќвмей тоже посмотрел в сторону видневшегосЯ на востоке морЯ.
     - ‚ообще-то редко кому удаетсЯ на самом деле вернутьсЯ, - сказал он.
     ЊЯсо шипело, истекаЯ каплЯми жира.
     - …го отца звали, кажетсЯ, ‹аэрт, -  сказал  сидЯщий на скамье. - —то с
ним? Ћн жив?
     - Ћн живет в деревне, на северной стороне, -  сказал старик.  - “ него,
сдаетсЯ мне,  все в  порЯдке.  Ќо  он горюет. Џотому что тому,  кто  ушел на
войну, на самом деле никогда не вернутьсЯ. „аже если он однажды возвратитсЯ.
џ ведь и сам родом не из здешних мест.
     ‡а  едой ќвмей взЯл чашу, налил  в  нее вина из кувшина,  разбавил  его
водой  и  молча  протЯнул  через  стол   гостю.  ‚зглЯды   их  на  мгновение
встретились. ‘тарик приоткрыл рот, но только пробормотал что-то, может  быть
молитву. ‚ышло солнце, по долине и склонам протЯнулись тени. ‘траннику вновь
показалось, что  он слышит гул далекого прибоЯ. "‘с-сс-сс", - шелестел ветер
в лесу. ‘ запада над краем утеса поднЯлась  новаЯ грЯда облаков, заслонившаЯ
солнце.
     …ли они долго и основательно.
     Џотом  они  сидели рЯдом на скамье под  навесом. Ѓоги привели его в это
место,  его  накормили,  напоили,  ему  дали  вина  и  мЯса,  но  дальнейших
инструкций он не получил.
     Ћни  говорили  о  том  о  сем,   и  вдруг  ќвмеЯ  прорвало  -  он  стал
рассказывать, что творитсЯ на острове.
     -  ‚от уже много лет они обжираютсЯ и пьЯнствуют в городе, - сказал он.
-  ’елемах поехал к Ќестору,  в Џилос, ему пришлось улизнуть  тайком, они бы
его не выпустили.  Џохоже,  в  Џилосе дело не выгорело, говорЯт,  он  теперь
отправилсЯ в ‘парту  просить  помощи у царЯ ЊенелаЯ. Ќынче утром мои пастухи
сказали  мне, что  его подстерегают  в  проливе против  ‡ама,  оттуда  можно
уследить, кто  куда  держит путь,  да вдобавок вдоль  берега  ходЯт  дозором
корабли. ’еперь уже не до  шуток, они умышлЯют  на  его жизнь.  Ќо ќвриклеЯ,
слышно,  послала  гонца  на  Ѓольшую землю его предупредить. ‹ишь  бы ему  в
целости добратьсЯ до города, тут его тронуть не решатсЯ.
     Ѓогини  мести, войдите в мое сердце, придайте силы моим  рукам, подумал
он.
     €  тут же  подумал обыденно:  а  Я  ведь не чувствую  никакой особенной
злости. ‘транно.

        x x x
     Ћн  пошел  вверх  по  склону  через кустарники и  дубовую  рощу.  "•очу
пройтись,  поглЯдеть  на  здешние места",  -  сказал он ќвмею; старик  запер
собак. ‘виные закуты под горой отсюда уже не  были видны, но дымок из хижины
пробивалсЯ  к вершине. “глубившись в дубовую рощу на плато, он услышал сытое
хрюканье боровов,  наслаждавшихсЯ счастливой  порой  желудевого изобилиЯ,  и
крики свинопасов. Ћтсюда он не видел ни ѓлубокой бухты, ни самого склона, но
зато видел большой залив у перешейка. Ђ когда он выбралсЯ из зарослей к краю
обрыва,  ему  открылись  высокие  утесы ‡ама  и  ‡акинфа,  острова  и  берег
Ђкарнании  на  востоке и на северо-востоке мыс ‹евкады. Ђ на  севере, по  ту
сторону бухты у перешейка, он видел  темные горы северной части  острова. ‡а
ними в полудне пути отсюда лежал его город.
     Ћн устремил  взглЯд на север. ќта встреча была безмолвной. Ћн  созерцал
немую картину. Ћн  не осталсЯ равнодушен, но судорожно замкнулсЯ в себе. Љак
бредущий мимо путник знает, глЯдЯ вокруг: да, все это существует, - так знал
и он. Џеред ним  лежала  часть его царства. "Њое", - мог он сказать о  ленте
берега внизу,  о горах  на  севере,  о тЯнущемсЯ  за ними лесе, о свиньЯх  и
пастухах  в  лесу, о  тучных  боровах, мЯсом которых скоро будут  обжиратьсЯ
городские  гости. Ћн понимал,  что это "мое"  означает власть  над людьми  и
островами, над кораблЯми  и кувшинами с вином, над оливковым маслом и мЯсом,
над шкурами и шерстью не только на здешнем острове, но  и на ‡аме, ‡акинфе и
„улихии  с  их  воинами  и богатыми землевладельцами, с  их  рабами и  с  их
счастьем, с их потом, трудом и тЯгой к морю. Ђ он стоЯл здесь  и  вступал во
владение всем.  Ћн  знал,  что ждет его завтра и послезавтра, если  он будет
продолжать свой  путь на север через лес, через перешеек  и  горы, к родному
городу. Ћн пыталсЯ взЯть в руки то,  что ему  принадлежит. Ѓоги  привели его
сюда. Ђ может быть, он думал по-другому, не столь покорно и  безропотно: мне
пришел приказ, и Я должен был  встать и вновь  сделатьсЯ  воином.  „олжен ли
был?
     Ћн знал,  что заключено в этих словах. Ќе  будет на земле мира, пока он
жив. Ђ может, не будет и никогда потом.
     Ћн опустил взглЯд, и взглЯд его стал зрЯчим. €  ‘транник  увидел кромку
берега и прибой.

        x x x
     Џозже  к  вечеру, незадолго до темноты, он снова сидел в густеющей тени
на скамье  под навесом у  ќвмеЯ. ‘тарик выкроил еще пару подметок и  теперь,
продергиваЯ в них ремни, довольно посмеивалсЯ:
     - ђадею о своем прибытке.  ‚прочем, сдаетсЯ мне, Џенелопа радеет о  том
же.
     ‘транник  подалсЯ  вперед, взЯл  сандалию,  пощупал гладкую,  тщательно
выдубленную воловью кожу.
     - ѓде ты ее берешь?
     - ‚ымениваю, - ответил старик.  - Ќе  подумайте, Я на  чужое не зарюсь.
Љорабельщики  на   грузовых   судах  часто  пристают  к  здешней   гавани  и
наведываютсЯ  ко мне.  €м нужно мЯсо, это  славные  парни,  не  какие-нибудь
пираты.  Љак придут,  Я  заколю двух-трех  поросЯт, бывает, что и небольшого
борова,  а  мне за это  достаетсЯ кожа, иной  раз  и штука материи, вот  Я и
вымениваю...
     Ћн осексЯ, взглЯды их встретились, разошлись не сразу.
     - ќто ж на пользу хозЯевам, - сказал старик.  - џ,  можно сказать,  сам
себЯ содержу, так что госпожа убытка не терпит.
     -  џ этого и не подумал,  - сказал гость. - „а  и  Ћдиссей не подумает,
когда вернетсЯ домой.
     ‘тарик взЯл у него сандалию и положил рЯдом  на скамью. Џокосившись  на
гостЯ, он расчесал  пЯтерней свою лохматую бороду. Ќогти у него были черные,
два из них обломаны, пальцы уже начали по-стариковски скрючиватьсЯ.
     - ‚ернетсЯ? „умаете, он вернетсЯ?
     ѓость закинул  ногу на ногу, пола  грЯзного,  вытертого плаща свисала с
его колена.
     -  Ќе знаю, - сказал он.  - џ только  предполагаю. „а и наслышалсЯ Я от
разных людей, будто он на пути домой.
     -  ѓм-гм,  - промычал старик. - ’ак-так. Ќедурно было бы рассказать  об
этом Џенелопе. Ђ коли мне тоже позволено предположить, Я предположил бы, что
вам известно: за такие рассказы хорошо платЯт. Њногие наелись тут до отвала,
- старик указал рукой на север, - рассказываЯ о том, будто им  известно, что
хозЯин на пути к дому. €ли будто  об  этом  ходЯт слухи на Ѓольшой земле, на
Љрите, бог знает где еще,  хотЯ бы и  в самом …гипте. Ћна их слушает. Ђ пока
она слушает, их  потчуют. ЉормЯт и поЯт, чтобы у них были силы рассказывать.
Ђ на прощанье одевают, обувают да еще дают узел с собой.
     - Љому это им?
     -  Љому! - усмехнулсЯ старик. - „а тем, кто  приходит сюда в лохмотьЯх.
Ќищим, оборванцам. ќто тоже своего рода меноваЯ торговлЯ.
     - Џожалуй, - подтвердил пришелец. - Ќу а что думает она сама?
     ‘тарик  снова  взЯл  в  руки  сандалии, внимательно осмотрел  их.  ‘тал
прилаживать ремни.
     - —то она думает, не знаю. Ќо предполагаю, что надеетсЯ.
     - Ђ что она - очень стараЯ? ‘тарик подумал.
     - Ќе  знаю,  как  и  ответить,  -  проговорил он, откладываЯ  в сторону
сандалии, словно подводил  черту под разговором  о них. -  …й под сорок. Ќо,
по-моему, сохранилась она хорошо. Ќе забудьте - она ждала девЯтнадцать, а то
и двадцать лет. Ђ Я уверен  -  он никогда не вернетсЯ, Я хочу  сказать,  тот
самый человек, что ушел.
     - ’ы думаешь, он так изменилсЯ, что не...
     ‘тарик ждал. Ќо гость так и не закончил фразы, и тогда он сказал:
     - Ћтчасти да. Љаким был тот Ћдиссей, что уехал когда-то на их проклЯтую
войну?  Њолодой человек лет двадцати пЯти или около того. …сли он жив,  если
он снова ступит сегоднЯ на землю €таки, все равно он не вернетсЯ назад.
     - Џонимаю, - тихо отозвалсЯ гость.
     -  Ђ она, -  сказал старик,  -  кого может выбрать она?  „а  любого  из
молодых красавчиков в нашем царстве на островах!
     - ’ы хочешь сказать, что у него немного надежд?
     -  •а! -  сказал старик.  - Џочем мне знать. Ћна женщина  дельнаЯ и  не
бесприданница. ‚от уже  много лет подрЯд  они жрут ее  свиней,  овец,  коз и
хлеб, хлещут ее вино,  просиживают  ее стульЯ и изводЯт  ее добро, и все же,
сдаетсЯ мне, доходы ее на Ѓольшой земле все растут.
     - ‚от как?
     - ’ак что, если Ћн придет домой, он не должен ЯвитьсЯ дрЯхлым стариком,
как, к примеру, Я. Ћн должен показать, чего он стоит.
     - ’ы хочешь сказать, что он должен начать сначала? ‘ самого основаниЯ?
     - Ќа этот вопрос Я ответить не могу, - сказал старик. - Ќе хочу об этом
думать. џ в своей жизни не убил ни одного человека. Ќо не знаю, как поступил
бы Я, если бы опасность грозила моему сыну.
     - Ђ ведь это правда, - сказал другой, уставЯсь на собственные ноги.
     - …му  придетсЯ  решать. €ли  -  или, -  продолжал  старик,  - ЏридетсЯ
сделать выбор. …сли он вернетсЯ сюда и этого не  поймет - стало  быть,  цена
ему грош.
     - Њожет, и так, - отозвалсЯ гость.
     ‘тарик покосилсЯ на него.
     - Љонечно, он  мог бы  остатьсЯ здесь. “ менЯ и моих свиней. Ќо если уж
он вернетсЯ домой, не за этим же он вернетсЯ. Ђ тогда у него будет два пути.
     ѓость молчал.
     - Ћн  должен  либо, не открываЯ своего имени, уехать обратно на  первом
попавшемсЯ судне. €ли  вооружитьсЯ  и идти - туда.  ‚ город.  € убить их. Ќо
потом, сколько ни отмывай, на здешнем острове будет пахнуть кровью. „о конца
его жизни. € жизни его сына.
     - Ђ разве  нельзЯ  представить  себе примирение  или  что-нибудь в этом
роде? - поразмыслив, спросил гость.
     - Ќет - при такой жене,  - ответил старик.  - „аже если она будет потом
говорить:  хорошо, мол,  что ты  помирилсЯ. € к тому  же при таком  сыне. Ћн
достиг или почти достиг возмужалости. Ќи  жена, ни сын не должны думать, что
они ждали …го слишком долго. Ћн их пленник. Ћн пленник богов. Ќикто этого не
хочет. Ќо  это должно  случитьсЯ. €ли - или. Ћна  богата. Ћна могущественна.
Ћна выйдет  замуж  за  того,  кто  избавит ее  от  двадцатилетнего ожиданиЯ,
тревоги  и тоски.  Љогда сын  женитсЯ, она окончательно станет  вдовствующей
царицей,  если  прежде не  выйдет замуж:  сама или  если  Ћн, которого, быть
может, уже нет в живых, не сделает выбор и не вернетсЯ. †енихи не уступЯт ее
никому,  кроме человека из их  же  собственной партии. Ћни слишком запЯтнали
себЯ, чтобы стать друзьЯми „олгоотсутствующего.
     - ќвмей,  - сказал  гость, помолчав  немного, - как  бы поступил на его
месте ты?
     - ѓосподин мой, - начал ќвмей. Џотом поправилсЯ. - ‘транник, —ужеземец,
-  сказал он.  -  “ него нет выбора. џ слышал  о том, что  далеко-далеко  за
великими  морЯми  и  землЯми живут другие народы и у  них  есть  возможность
выбора. “бивать людей там считают  великим позором,  срамом  и преступлением
против  богов.  Ќо  мы  находимсЯ  в  нашей  действительности,  ‘транник,  в
сегоднЯшнем дне! ‚ цивилизованном мире! € здесь выбора нет. …сли Ћн понимает
это, но в нем так мало осталось от  воина, что Ћн больше не хочет убивать, -
тогда ему незачем возвращатьсЯ.
     - Ќезачем?
     - Ќезачем. Џотому что здесь должно случитьсЯ то, что  случилось в семье
Ђгамемнона. …му придетсЯ  убить не только  женихов, но  их отцов  и  сыновей
тоже, и сыну его придетсЯ продолжать начатое. € смерть, месть, меры  обороны
- называйте как хотите  -  перекинутсЯ из одной семьи в другую, с острова на
остров. Ћн вернетсЯ не длЯ того, чтобы отдохнуть  от войны, он придет, чтобы
начать ее заново. Ќо он должен это сделать. Њоре, омывающее здешние острова,
сплошь окраситсЯ кровью. €, увидЯ это, люди уже не станут указывать на запад
и  говорить: "ѓелиос сошел в краЯ ѓесперид или опустилсЯ за  дальние пределы
финикийских  владений", нет, они скажут: "Њоре покраснело от крови,  котораЯ
течет  с €таки,  с ‡ама, ‡акинфа и  „улихиЯ, течет  из  каждого  залива и  с
каждого островка в Ћдиссеевом царстве. ќто значит, что он возвратилсЯ".
     - ќвмей, - сказал гость. - Ђ как бы  поступил ты сам,  будь ты на... на
месте ЋдиссеЯ?
     ‘тарик снова  взЯл  в руки сандалии,  не то  держа их, не то держась за
них:
     - Ѓыть может, Я вспомнил бы о том, что у менЯ есть сын, а они замышлЯют
его убить. Ѓыть  может, Я пошел  бы туда - в город - и начал бы  войну, куда
более долгую, чем та, что ахейские вожди вели против троЯнского царЯ Џриама.
ќта  война более справедливаЯ,  быть может, думал бы  Я. Ќо погибнут  в  ней
многие. Ѓыть может, Я попыталсЯ бы открыть истины, которые  никто до менЯ не
открыл, чтобы после моей войны наступила новаЯ жизнь. Ќынче €така все больше
становитсЯ страной рабов.  „авно  уже не видели  здесь  подлинного Ќародного
собраниЯ. Ќо быть может, Я решил бы, что  пора восстать  против богов.  Ѓыть
может, Я  сказал бы самому себе: "Ѓоги тешатсЯ  игрой. Ћни  веселЯтсЯ, пьют,
танцуют  и длЯ собственной утехи творЯт  всЯкие  фокусы и чудеса.  Ќо они не
понЯли всей серьезности положениЯ", - быть может,  сказал бы  Я. џ не  хотел
кощунствовать, - помолчав, добавил  он. - џ  склонЯюсь перед волей  богов. €
вообще Я не знаю, как бы Я поступил на месте ЋдиссеЯ.
     ѓость смотрел на свои босые  ступни.  Џотом раскрыл израненные ладони и
уставилсЯ на них, словно пыталсЯ угадать по ним судьбу.
     - Ќо ведь за  спиной у людей нет никого, кроме богов, - сказал он.  - €
положениЯ создают они.
     -  Ђ мне кажетсЯ иногда,  что за спиной  у богов  кто-то есть, - сказал
ќвмей. - €  это мы сами.  •озЯева  и рабы,  старики  и  молодые. ‹юди.  Ѓоги
сотворены были много тысЯч лет назад в смутное, тревожное, варварское времЯ,
не  похожее  на  нашу культурную эпоху здесь в €таке  и на Ѓольшой земле,  и
боги, сотворенные  в  ту  пору,  родились  в груди человека. ќту мысль почти
невозможно додумать до конца. Њы не способны понЯть ее, потому что теперь мы
в руках богов, в их власти. Ќо подумайте: что, если рука богов отсохнет? Ђ у
человека  поЯвитсЯ  собственнаЯ  волЯ?  ’огда  он  выпадет  из  рук богов. €
останетсЯ один на один с собою. € придетсЯ ему  самому спасать положение - и
он это сделает, потому что поймет, насколько оно серьезно. € тогда...
     ‘тарик замолчал.
     - Џродолжай, ќвмей.
     - џ  раб,  господин мой,  -  сказал  старик.  -  ђаб, которому  неплохо
живетсЯ, у менЯ самого есть рабы,  Я  распорЯжаюсь ими и держусь подальше от
политики. € все-таки Я раб. ”иникийские торговцы выкрали менЯ в ‘ирии, когда
Я был ребенком всего двух лет от роду.  џ мог  бы сказать,  что отец мой был
тамошним царем, но какой в  этом  смысл - теперь Я раб. ”иникийцы сманили  с
собой  мою нЯньку, она была их землЯчкой,  из ‘идона, ее украли  ребенком  и
продали нам.  Њожно сказать,  что  ее освобождение  обернулось преступлением
против менЯ.  ‚прочем,  она так  и  не  возвратилась  домой, она  погибла на
седьмой день плаваниЯ - получила солнечный удар, когда заигрывала с одним из
кормчих, упала в  трюм и расшиблась насмерть.  ’ело ее  выкинули за  борт. Ђ
потом поднЯлась бурЯ -  невиданнаЯ бурЯ, -  их носило по волнам  вдоль всего
берега,  а потом  отбросило  к  здешним  островам. Ћни причалили  к  €таке и
продали менЯ ‹аэрту, -  Ћн покосилсЯ на гостЯ. - Ѓыть может, господин слышал
эту историю.
     - Ќе стану отрицать.
     -  џ хожу за свиньЯми, - сказал ќвмей. - џ  главный свинопас, должность
вовсе не  дурнаЯ.  Ќо Я раб. …сли получу  свободу Я, возможно, рабами станут
другие. Љак тогда, когда освободили мою нЯньку - если  можно считать, что ее
освободили.  џ  много размышлЯл об этом. - Ћн вздохнул, но вздох его  не был
печальным. - ’ак обыкновенно действуют боги, - добавил он.
     - Ђ по-твоему, можно действовать по-другому?
     - Ѓыть может, люди  научатсЯ действовать по-другому, - ответил ќвмей. -
—ерез тысЯчу лет.
     Ћн  вошел в  хижину и подбросил сучьев в огонь. „ождавшись, чтобы пламЯ
разгорелось, он шагнул к дверЯм.
     - ‘пор идет о власти, - сказал он. - ’еперь власть в  руках женихов, и,
если Ћдиссей  ее  у них отберет,  быть может,  ничего не  изменитсЯ.  Џросто
власть перейдет из одних рук в другие. Њожно  считать,  что  власть  ЋдиссеЯ
будет справедливее,  чем власть партии женихов. Ќо вперед нам заглЯдывать не
дано.  ќто  дано одним только богам,  но  они  вовсе не думают  о том, чтобы
власть стала орудием счастьЯ длЯ людей, - они играют и  веселЯтсЯ. €х власть
- это колесница, котораЯ  катит  сама  собой и  давит тех,  кто попадетсЯ на
пути,  - играючи. Ђ они  глЯдЯт только, чтобы  колесница катила вперед да не
перевертывалась. €зредка подтолкнут ее разок-другой, чтобы катила дальше. Ќе
будь такие слова кощунством, Я  сказал  бы: боги слепы. ќто веселые, игривые
слепцы,  они, смеЯсь, играют  в жмурки. Ђ люди пылью клубЯтсЯ у их ног. Ѓоги
властвуют  над морем и  небом, над  четвероногими  и  червЯками и  над  всем
остальным миром.  Љ людЯм  у них особого  интереса  нет. ‚прочем, иногда  он
поЯвлЯетсЯ:  когда  человек против  них  взбунтуетсЯ,  они  его сокрушают  -
играючи,   зачастую  даже  без  гнева,  просто  смахивают  его  прочь.   ’ак
обыкновенно действуют боги.
     - ќвмей, - сказал  гость, -  а как, по-твоему, будут действовать  люди?
—ерез тысЯчу лет? …сли боги умрут - если они могут умереть?
     - ‚се зависит от того,  станут  ли люди учитьсЯ у богов. €ли предпочтут
учитьсЯ на собственном опыте, опыте жизни на земле, на ее поверхности, опыте
своих страданий, своих  войн. …сли они будут учитьсЯ не у богов, а  у  своей
истории, может, все  будет хорошо. ’огда  они, может статьсЯ, поделЯт власть
между собой. € у них не будет рабов. Ћни будут держать совет, а не  воевать,
вести торговлю, а не  грабить. Ѓыть  может,  они поделЯт хлеб поровну. Ќо до
этого еще так далеко, что мне не  разглЯдеть. Љонечной цели мне не  видно, Я
только угадываю  направление. —ерез тысЯчу, а то  и две,  и три тысЯчи  лет,
быть может, наступит царство человека.
     - Ѓыть может, быть может, быть может, - отозвалсЯ гость. -  ‚се  только
"быть  может"! Ќо разве  в  груди человека не могут нынче же родитьсЯ  новые
боги? € потом, когда подрастут, захватить власть?
     -  ’акаЯ  опасность есть,  - подтвердил командующий свиньЯми, начальник
пастухов  ќвмей.  -  ’акаЯ  опасность  есть,  если  род человеческий предаст
забвению собственный земной опыт.
     ѓость  поднЯл на  него  глаза. €х  взглЯды  встретились.  Ћн  улыбнулсЯ
старику.
     - …сли бы  Ћдиссей возвратилсЯ и попросил тебЯ помочь ему совершить то,
что, быть может, велит долг, что бы ты ответил, ќвмей?
     —ерные ногти  старика  поскребли  бороду.  Ћн  улыбнулсЯ  тоже,  мЯгкой
улыбкой.
     - ѓосподин, -  сказал он, - Я помогу ему. џ сделаю  это, потому что его
борьба справедлива  или, скажем так,  справедливее,  нежели их борьба против
него. Ћн должен умерить их  растущую власть. Ћн должен восстановить порЯдок,
быть может, заложить  основу чего-то лучшего.  џ  помогу ему  приблизитьсЯ к
этому началу.
     - Џоможешь ему на его же несчастье?
     - „а, -  сказал ќвмей,  - на  его несчастье. …му  придетсЯ  убивать.  €
жертвовать собой, поскольку он будет убивать. Ќо, может, ему  удастсЯ спасти
надежду - длЯ себЯ или длЯ сына. ‚округ него будут вопить о мщении, и, когда
он  возьмет  власть,  дом  его  с  пола  до  потолка  зальетсЯ кровью. Ќо он
единственный,  кто может потом  разделить эту власть, он может стать другим,
он может отдать власть своим согражданам. ‚округ него  со всех сторон  будут
шептатьсЯ  и кричать  о  мести. ѓруппа  женихов с  ‡ама мечтает захватить на
острове  власть,  чтобы потом подчинить  себе  весь мир.  Ћни  уверЯют,  что
рождены длЯ  мирового господства, они избранники богов.  …сть  другаЯ группа
женихов, местнаЯ,  они уверЯют,  будто  хотЯт взЯть власть, чтобы править от
имени народа. Ћни уверЯют, что хотЯт править на острове, а может, и над всем
миром на благо народа, но править желают сами. Ћни тоже хотЯт распространить
свою власть на весь мир, если ее получат.  …сли одна из  этих групп захватит
власть, она начнет ее укреплЯть  и не оставит  будущему ни малейшей надежды.
Љолесница  покатит   дальше,   и   возницы  не  станут  заботитьсЯ  о  жизни
человеческой,  о тех, кто попадетсЯ им на пути. ‘ами они, может, и не  злые,
но такова уж природа власти.  ‚от почему  Я помогу Ћдиссею,  если  он придет
сюда и попросит менЯ о помощи.  џ  скажу  ему: "Ћграничь их власть,  поставь
препону их владычеству, спаси надежду". џ  скажу ему: "<i>“бивай, господин мой,
если  ты  должен.</i> Ќо только не думай, что это свЯтое дело и что твоЯ война -
благословение длЯ тех, кого она  затронет! Ћна всего лишь путь к надежде, не
более. € не забудь, что ты начал бойню. Ќе вздумай войти во вкус. Ќе вздумай
продолжать".
     - Ђ потом, ќвмей, потом он, по-твоему, должен забыть?
     - ‡абыть? - возразил командующий  свиньЯми, глава  свинопасов ќвмей.  -
Љак раз наоборот, он должен помнить. …сли он победит.
     - —то помнить? ‚се?
     -  Џрежде всего, то, что  он сделал. Љак лилась кровь, как они кричали,
погибаЯ.  € помнить, что  он должен поделить власть между  как можно большим
числом людей, тогда  понадобитсЯ  много  времени, чтобы  собрать ее  снова в
руках немногих, в одной руке.
     - ’огда  он  должен выступить и против богов, - медленно  сказал гость,
поднЯв взглЯд на  старика. -  „а и как  это,  поделить  власть? Ћтдать  свои
корабли, отпустить на  волю  рабов, чтобы все пасли свиней и коз, занимались
ремеслом и возделывали маленькие виноградники и оливковые рощи?
     - Ќе знаю,  - отвечал ќвмей. -  џ только предполагаю, гадаю. Ћдним лишь
богам  дано заглЯдывать в  будущее. Ќо Я  полагаю, что люди  будут вынуждены
сделать  попытку  решать  свои проблемы  по-человечески.  —ерез  тысЯчу лет.
Њожет,  раньше,  а может, позже. …сли  Ћдиссей  вернетсЯ и  сделает  то, что
должен, ему не следует забывать опыт человечества. € пусть он не думает, что
война, которую  он  затеет, дело  семейное  и другие  тут ни  при  чем.  Ћна
касаетсЯ  всех  нас  и  здесь,  и в других краЯх. ‚олны, которые  разойдутсЯ
кругами,  когда он бросит в  море камень,  прибой примчит не только к  этому
берегу.  Ћн помчит  их  ко всем  берегам. ‚се в  мире  свЯзано между  собой.
Љровавые волны за сутки достигнут ‡ама,  ‡акинфа, „улихиЯ, ‹евкады и Џилоса.
Ђ потом они потекут вдоль Ѓольшой земли на север и на юг, отсюда и от других
островов покатЯт на запад. Ћни будут катить долго, годами и достигнут границ
ѓелиосова царства. Ћни  принесут весть другим народам,  которые, быть может,
не  будут знать, откуда  прибило  к  ним  кровавую  волну,  и,  может  быть,
перетолкуют  ее  иначе, усмотрЯт во всем случившемсЯ куда больше геройского,
чем это было  на  самом деле, и  объЯвЯт поступок ЋдиссеЯ и  другие подобные
поступки достойными подражаниЯ и восхищениЯ. Љровавые волны €таки  доберутсЯ
до всех людей во все времена, во все грЯдущие эпохи.
     - € что же, этому никогда  не будет конца? -  спросил охрипшим  голосом
‘транник.
     ќвмей обернулсЯ, поглЯдел на  очаг, вошел в  хижину и подбросил в огонь
несколько щепок. Џотом возвратилсЯ, держа в руке бронзовый топор.
     - Џочему  же,  -  сказал  он,  -  это  кончитсЯ,  когда люди перестанут
боротьсЯ за власть, когда боги не смогут больше втЯнуть  их в  борьбу, когда
люди сами поймут  свое положение. ЉроваваЯ волна  схлынет  со всех берегов в
мире, когда хоть  один  человек,  не  боЯсь кары богов, найдет  в  себе силы
сказать другому человеку: "ђаньше глупые люди убивали друг друга. Ћни видели
в этом геройство.  ‚от эти красные волны -  кровь,  которую  Ћдиссей с €таки
пролил в море  много лет  назад. Ђ может, это кровь,  которую пролили в море
другие -  те, кто последовал его  примеру.  ќти волны докатились  до  нашего
берега лишь теперь. Ќо они исчезнут. Њоре снова станет синим. € только в час
заката оно будет напоминать нам о том, что когда-то случилось в мире".
     ‘транник  ничего не ответил, ни о чем не  спросил. Џовелитель свиней  и
предводитель свинопасов ќвмей с топором в руке прошел мимо него к выходу.
     - Џойду нарублю сухих веток, пока опЯть не зарЯдил дождь, - сказал он.

        x x x
     €з закут  послышалось хрюканье, завизжали поросЯта, в  лесу  забрехали,
залаЯли  собаки,  свинопасы  загонЯли  на  ночь свиней и хрЯков  в  загоны и
пещеры, а он тем временем помогал ќвмею, притащив в хижину наколотые  дрова,
сложить их позади очага. Џришли пастухи, промокшие и усталые,  они  внесли с
собой в хижину свиной дух. ќто были двое немолодых мужчин и двое подростков.
ђавнодушно  кивнув в знак  приветствиЯ, они  развесили сушитьсЯ под потолком
свои грубые плащи, но  ни  о  чем не  спросили  и, усевшись на самую дальнюю
скамью, стали ждать ужина. Љак видно, нищие бродЯги были им не в диковинку.
     Ќалетевший  в  сумерках западный ветер принес  дождь.  ќвмей  сидел  на
скамье у очага и о чем-то думал.
     ѓубы его шевелились, точно он делал про себЯ какие-то подсчеты.
     - Џожалуй, нелишне принести жертву богам,  - скачал он вдруг и, вскинув
глаза,  улыбнулсЯ.  “лыбка,  словно  отблеск  огнЯ, порхнула  с лица  одного
подростка на лицо другого. - Ќынче вечером это самое подходЯщее дело: у  нас
ведь гость „а  и  зимние  дожди  подоспели,  вот  и не помешает умилостивить
богов.
     - Љак у вас  тут люди, очень набожные? - спросил гость - ’о  есть часто
ли вы приносите жертвы богам?
     - Џо правде сказать, не очень, - ответил ќвмей. - ‹учшие свиньи идут...
туда. Ќо нынче, Я  думаю, мы заколем одну из них длЯ собственной надобности,
- сказал он и,  встав,  кивнул одному  из подростков, своему личному рабу. -
€дем, Њесавлий!
     †ертвоприношение  было  совершено красиво  и ловко, и,  с  точки зрениЯ
формальной,  все  правила  обрЯда  были  неукоснительно  соблюдены,   однако
‘траннику  показалось,  что  оно не  было  проникнуто подлинным  религиозным
чувством.  Џочтение к  богам выразилось в  легком поклоне, который отдал  им
ќвмей  и остальные присутствующие,  и  в серьезном выражении их лиц во времЯ
закланиЯ борова  и разделки туши Ћднако в их поведении не  было ни наигрыша,
ни подобострастиЯ.
     Џастухи, запалив  лучины, поймали в закуте громадного борова  лет  трех
или четырех.  „вое  держали  его  за  уши, третий тащил за  ремень,  которым
обвЯзали  рыло   животного,  а  Њесавлий  шел  позади  и  пинал  кричащую  и
отфыркивающуюсЯ  жертву ногами. “ самых  дверей  в отблеске огнЯ ждал ќвмей,
вооруженный длинным ножом  и тЯжелой дубинкой. Ћн срезал пучок волос на  лбу
животного, вошел в хижину и, бросив их в  огонь, наскоро, как проделал и все
остальное, прошептал молитвы, обращенные ко многим богам. Џотом вернулсЯ под
навес, положил нож на скамью, взЯл дубинку, поднЯл ее и сказал-
     - Њы  все хотим, или, лучше  сказать, мы все  просим бессмертных богов,
которые  живут вечно  и всегда желают людЯм добра, чтобы господин наш и царь
Ћдиссей  возвратилсЯ домой как можно скорее - лучше всего нынче, вечером или
ночью!
     €  он ударил борова по черепу. ’от повалилсЯ, захлебнувшись  хрюканьем.
ќвмей  всадил в пего нож. Ѓоров Яростно  задергал  ногами, из  раны  потекла
кровь, образуЯ лужицу на земле
     - Ќе трогайте  его, пусть  себе лЯгаетсЯ,  тем скорее  вытечет кровь, -
сказал ќвмей.
     Њесавлий выбрал две сухие лучины, зажег  их  и быстро опалил щетину  на
свиной  туше.  ќвмей  вспорол борову  живот,  пастухи  вынули  внутренности.
‘ердце, печень и почки сложили в  отдельный сосуд. —асть потрохов бросили  в
огонь, хижина и двор тотчас наполнились запахом горелого мЯса. „вое  старших
пастухов  принЯлись  разделывать тушу  топориками  и  ножами. ќвмей  отрезал
несколько  маленьких  кусочков  мЯса, обернул  их  полосками  сала,  посыпал
жертвенной  мукой и  положил в огонь, где  им надлежало  сгореть. ’ак обычно
приносили жертву.
     Џотом они отрезали несколько  хороших кусков,  насадили их на вертел  и
стали ждать, пока мЯсо  обжаритсЯ. †ир шипел, стекаЯ  в огонь. Џастухи шумно
глотали слюну. ќвмей сам ворошил угли, а подпаски следили за вертелом.
     Љогда все было  готово, мЯсо сложили на большое деревЯнное блюдо. ќвмей
отрезал кусок нимфам, чтобы они заботились о хорошей  питьевой воде, и кусок
ѓермесу, чтобы  он приумножил  хозЯйские стада  и богатства,  потом  отрезал
жирный кусок грудинки гостю,  а потом не скупЯсь  оделил остальных. Њесавлий
поставил на стол хлеб, разбавленное водой вино, и они приступили к трапезе.
     ‚ечер получилсЯ отличный. Ќа дворе шумел проливной дождь, вода натекала
в  хижину  сквозь щели  по углам крыши и  через дымовое отверстие. Ћни долго
ели, осушили два  кратера  вина, но говорили  мало. „ым и чад густым облаком
стелились под  потолком, от вина стало клонить в сон. Џастухи начали зевать,
вышли  за  дверь  помочитьсЯ,  потом  улеглись  на нары  и,  завернувшись  в
просохшие плащи, захрапели.
     ‘транник сидел с ќвмеем на скамье перед кучей золы.
     -  џ все думаю,  не  пуститьсЯ ли  мне завтра  поутру дальше  в путь, -
сказал он.
     - ‚ город?
     - „а, думаю, в город.
     ќвмей обернулсЯ к нему, взглЯды их встретились.
     -  ‚ообще-то ѓоспоже  всегда можно чего-нибудь порассказать,  это  дело
прибыльное,  -  заметил  он  не  без  иронии,  -  …сли  вы  можете  сообщить
какие-нибудь новости... Љ примеру, если вы слышали, что ‘упруг уже на пути к
дому.  € все же вам  лучше подождать,  пока вернетсЯ домой ’елемах. …сли  он
вернетсЯ. Ћни стали подозрительными, им повсюду мерещатсЯ заговоры и шпионы,
и поЯвлЯтьсЯ в городе  одному опасно длЯ... длЯ  чужеземца вроде  вас. Љогда
вернетсЯ ’елемах, вы можете пойти туда с ним.
     - ’ы думаешь, он при