есто. Љресло
было красивым на вид и удобным, у  него  были подлокотники и мЯгкое сиденье.
Ћн  подумал:  Я  сижу  в  кресле,   какое  удовольствие  сидеть,  какое  это
неслыханное наслаждение. ђабынЯ принесла небольшой серебрЯный таз, он омыл в
нем  руки  и вытер их  поданным ею  полотенцем.  Ќа его стол поставили  еду:
нарезанное кусочками холодное мЯсо и хлеб. —удеснаЯ еда, подумал он. Ћн едва
пригубил вино, чтобы оно не свалило его с ног, как это случилось недавно, но
вино было легким и вкусным. Љто-то из вельмож громко зевнул во весь рот.
     Џока  длилось   безмолвие,  Ђлкиной  внимательно  изучал  гостЯ;  когда
‘транник  поел,  когда прожевал и  проглотил  какую-то  вкусную еду, а потом
замер в ожидании, сложив на коленЯх изувеченные руки, царь сказал:
     -  €так, господа, собрание  наше  можно считать оконченным. Џохоже, что
наш  уважаемый гость устал. џ  наблюдал  за ним, пока он насыщалсЯ, и решил,
что он  перенес много страшных бедствий. ’ак или иначе, Я предлагаю нам всем
собратьсЯ здесь завтра. Ќе могу решить, человек он или бог, но послушать его
рассказ будет чрезвычайно интересно.
     Ќадо было ответить царю, а ‘транника опЯть стал одолевать сон.
     - џ вовсе не бог, - выговорил он заплетающимсЯ  Языком, - а,  повторЯю,
жертва  кораблекрушениЯ.  € Я  очень  признателен за оказанный мне  радушный
прием.
     -  Њы славимсЯ своим гостелюбием, - сказал царь,  и сказал  с некоторым
неудовольствием, быть может, обиделсЯ.
     ‘обравшиесЯ  встали,  поклонились  и потЯнулись к  дверЯм  по одному  и
группами. Ќа  ногах  все  они держались  твердо,  уходили  с  достоинством -
закончилось важное совещание, к  пришельцу никакого особенного  интереса они
не проЯвлЯли. Ћн был гость, но ведь и они  тоже были гостЯми. ‘ыновьЯ в свой
черед вышли из зала, ‘транник осталсЯ наедине с царской четой.
     –арица  смотрела на  него  с  Явным  любопытством.  ќто  из-за  одежды,
сообразил  он.  џ должен  придумать  объЯснение, которому  они  поверили бы,
объЯснение почти правдивое и потому правдоподобное.
     - ЊенЯ выбросило на берег возле устьЯ  реки на западном  берегу  вашего
острова не то вчера, не то позавчера, - сказал он, и слова легко полились из
глотки и с Языка. - џ  лежал и спал на куче листьев под деревом, и разбудила
менЯ стайка девушек, которые  стирали. ќто была  ваша дочь, - (ему  никак не
удавалось вспомнить ее имЯ),  - и  она  одолжила  мне кое-какую  одежду. Ћна
посоветовала мне идти прЯмо сюда и рассказать вам, как было дело.
     -  ’о-то  мне  показалось,  что Я узнаю  вышивку на хитоне  и плаще!  -
сказала царица Ђрета.
     -  џ буду страшно  благодарен, если  вы  одолжите мне  эту  одежду.  Ќа
короткое времЯ.  €  еще  Я  хотел  бы  спросить, можете  ли  вы  мне  помочь
возвратитьсЯ на родину?
     - Ђ куда вы держите путь? - спросил царь.
     - Ќа  юг, - ответил он. €, поколебавшись, добавил:  -  ‚ €таку. џ держу
путь домой, но мне пришлось долго странствовать.
     - „о €таки путь не близкий, - заметил царь.
     - „а, Я сам понЯл, что менЯ отнесло далеко на север, - сказал он.
     -  Ђ  откуда вы прибыли? - спросила  царица, и  на  ее набеленное  лицо
вернулось выражение материнской доброты.
     Ћна мажетсЯ не так сильно, как  Љалипсо, подумал он. Ќакладывает белила
тонким слоем, почти как... как когда-то Џенелопа. ‘колько ей может быть лет?
Џожалуй, сорок, не больше.
     - џ  приплыл издалека, с запада, -  сказал  он.  - Њного  лет  назад  Я
участвовал  в войне,  а по дороге домой сбилсЯ с  пути. Џод  конец Я попал в
далекую землю на западе, во владениЯ Ђтланта, на самом краю света. Њесто это
зоветсЯ по-разному, некоторые называют его Ћгигией, это мыс,  полуостров,  Я
провел там семь лет. …сли уж говорить начистоту, Я был там в плену.
     - “ финикийцев? - спросил царь. - Ќеужто и там живут финикийцы? ‚ таких
далеких краЯх? Ђ может, у чернокожих?
     - Ќет, Я был в плену  у особы божественного происхождениЯ, - сказал он.
- Њожно считать, что у богини.
     -  “  богини?  -  живо  переспросила  Ђрета,  подавшись  к  нему.  - ‚ы
непременно должны нам все рассказать!
     -  “ богини! - недоверчиво повторил царь. - ’ак, стало быть, вы  и сами
бог или по меньшей мере полубог?
     - Ќет, Я самый обыкновенный человек, - ответил он. - ‘транник.
     - ’огда выпьем еще чарочку, - сказал царь.

        2

     ‘ын Ќестора Џисистрат объЯснил, кто они такие, едва ему удалось открыть
рот, но  такаЯ возможность  представилась далеко  не  сразу; на ’елемаха  же
напал  долгий приступ провинциальной застенчивости,  и он никак,  не решалсЯ
заговорить, чтобы рассказать о себе и расспросить об отце.
     Ќо прежде чем  они  достигли этой  точки в своей судьбе, протекло много
часов и многое осталось позади.  „ело в том, что они угодили на  свадьбу, на
семейный праздник, который в то же времЯ был официальным торжеством - на нем
присутствовали все  именитые  граждане  большого  города,  а также  приезжие
гости:  прославленный  царь  ‹акедемона. Њенелай в  этот  день женил  сына и
выдавал замуж дочь.
     „а, долго пришлось им ждать этой минуты.
     ‘ама поездка в ‘парту чрезвычайно взбудоражила  обоих. Џравда, путь  от
”еры  оказалсЯ  куда более  легким,  нежели они  предполагали.  Ќо это,  так
сказать, путь внешний. ‡ато внутренний путь, который пришлось проделать двум
молодым  людЯм,  стоЯ  и  сидЯ  в  легкой, устойчивой и красиво  расписанной
колеснице  Ќестора,  -  отмеченный волнением  и  любопытством  путь, который
проделали  мечтающий  о  странствиЯх  Џисистрат,  сын  Ќестора, и  снедаемый
тревожными вопросами ’елемах, сын то ли живого, то ли мертвого ЋдиссеЯ, был,
безусловно,  трудным,  ибо  он  пробудил   и  поддерживал   в  них   чувство
неполноценности.  Џравда,   его  в  значительной  мере  смЯгчали  красота  и
великолепие внешнего пути,  открывшегосЯ их взорам, как только они выбрались
из горного  ущельЯ. “видев  внизу,  в долине, у подножьЯ  ’айгета  ‘парту  и
понЯв,  какой  это  огромный город,  какие богатства  и  мощь таЯт его стены
[‘парта была знаменита в древности тем, что  не имела стен, защищаемаЯ одним
лишь  мужеством  спартанцев]  и  дарит  его  плодоноснаЯ  землЯ,  они  сразу
заговорили более серьезным  тоном, нежели утром. Џребывание  в  ”ере - где у
’елемаха, между прочим, жила  тетка, которую он не удосужилсЯ  навестить,  -
превратилось,  конечно,  в   маленькое  пиршество,  которое  наслоилось   на
жертвенное пиршество в  Џилосе, и утром с двойного похмельЯ  они очень много
смеЯлись. ’о, что они увидели теперь, и то, к чему они приближались на своем
внутреннем  пути  -  на  пути  духовном  и  душевном, на пути воображениЯ  и
представлениЯ, и на пути внешнем - по пыльной каменистой дороге через тучную
травЯнистую равнину, наполнило их обоих почтением сродни страху. „аже житель
Џилоса Џисистрат сказал, пораженный:
     - Ќемало у них здесь,  видно, коней. - € добавил:  - Ќедаром так рвалсЯ
домой Њенелай, когда года три или четыре назад возвращалсЯ с войны.
     ‘ точки зрениЯ  итакийца  ’елемаха, и Џилос  был изобилен  конЯми. €  в
Џилосе были дома и  дворцы, куда более роскошные и величественные, нежели на
его  родном острове.  Ђ  город, к которому они приближались теперь,  был  по
меньшей мере раза в три больше Џилоса, и при этой мысли не только он сам, но
и Џисистрат с особенной остротой  почувствовали  свою провинциальность.  Ћни
ощущали ее не  только в своей  одежде, не  только когда  окидывали  взглЯдом
темные, запыленные  спины и бока двух  лучших трифильских  пилосских коней и
колесницу,  вчера  еще такую  нарЯдную,  а сегоднЯ  размалеванную  кричащими
деревенскими красками. Ќет, они  ощущали  ее не только во внешних признаках:
они ощущали ее в том, как они говорЯт, как косноЯзычна их речь и какие у них
неуверенные,    нерешительные     и,    на     их     сегоднЯшний    взглЯд,
неуклюже-провинциальные ухватки. Ќа ’елемахе был пурпурный плащ - теперь ему
казалось,  что  лучше бы плащу быть другого цвета. Љрасные сандалии могли бы
быть поизЯщнее, да и сапожники в родной  €таке, а  впрочем, и в Џилосе могли
бы быть получше. Ћт мыслей подобного рода сыновьЯ героев пришли в волнение и
в почтительное замешательство и перестали болтать о пустЯках и  нести всЯкий
вздор. ‚место этого они повели степенную беседу, все больше о конЯх.
     - Ђргос, говорЯт, еще богаче конЯми, чем Џилос, - сказал Џисистрат.
     Ќо  все  это было позади.  Џозади  было  и то, что,  прибыв вечером  во
дворец,  они угодили на  двойную свадьбу.  Њенелай выдавал свою единственную
прижитую с …леной дочь, ѓермиону, замуж за Ќеоптолема, сына известного всему
миру  Ђхилла (утверждали, что это был старый сговор еще времен войны, но что
тут замешана  и  политика), и  в  то же времЯ он женил  своего  внебрачного,
рожденного от  рабыни сына, унылого Његапента: в невесты ему выбрали местную
девушку,  дочь  горожанина,  которого  звали  Ђлектор.  ‚се  это  ’елемах  с
Џисистратом  узнали,  как  только  остановились у  ворот  города  и сошли  с
колесницы. Ћни  оказались среди толпы, котораЯ, без  сомнениЯ, принЯла их за
запоздалых свадебных гостей; сначала их встретили приветственными кликами, а
уж потом рассказали, что происходит в доме.
     ‚се это было позади,  как  позади было и то, что  сначала привратник, а
потом некто,  назвавшийсЯ ќтеоном, дворецкий или что-то в этом роде, спросил
у  них,  что им угодно; потом он побежал в зал, немедлЯ вернулсЯ и пригласил
их войти.
     € прежде чем они сообразили, что  к чему, их закружила свадебнаЯ суета;
они поздоровались  с хозЯевами и кое с кем  из гостей, их отвели в купальню,
где они наскоро вымылись, а потом их усадили за стол.
     ’елемах жадно хватал грудью воздух, пытаЯсь  переварить все,  что с ним
происходит,  и переработать это  в благоразумное и воспитанное поведение. Ћн
не мог сказать: "џ ’елемах, сын ЋдиссеЯ, не знаете ли вы, где мой папа?" …му
следовало говорить: "Ћ,  благодарю  вас,  боюсь,  что  мы  Явились не совсем
вовремЯ - нет-нет, не затруднЯйте себЯ ради нас".
     - ‘читайте себЯ нашими гостЯми, господа, - объЯвил Њенелай.
     ќто  был крупный  рыхлый  блондин,  голубоглазый  и приветливый. –арица
…лена тоже  была дама весьма дороднаЯ,  лет  этак под  пЯтьдесЯт,  с прЯмым,
довольно мЯсистым носом, с густо набеленным лицом, черными волосами и карими
глазами. ѓости ели под гул и жужжание песен и здравиц, а ’елемах оглЯдывалсЯ
вокруг.
     Џрежде всего, пока Њенелай продолжал прерванный их поЯвлением рассказ -
речь в нем шла,  очевидно, о самом  царе и о его супруге, - ’елемах старалсЯ
украдкой рассмотреть  …лену.  –арица  была одета  в  белое платье  с голубым
поЯсом  (пожалуй,  не по  возрасту),  руки  и пальцы  унизаны  браслетами  и
кольцами, на  шее  несколько цепочек и жемчужных  нитей. ‡ал,  в котором они
сидели, был подходЯщей  рамкой длЯ ее шумной  славы. Ћн был шагов тридцать в
длину и двадцать в ширину. …ще когда ’елемах только  переступил медный порог
и его вместе с Џисистратом подвели к ней, к †енщине, бывшей причиной и целью
‚ойны, его ослепила  окружающаЯ ее роскошь, богатство. ’еперь, сидЯ  в своем
кресле перед гладко обструганным столом, уставленным Яствами и напитками, он
мог  потихоньку  разглЯдывать  царицу.  Ћн  сидел  так  близко  к  ней,  что
чувствовал крепкий запах  ее духов,  перебивавший  все  другие лакедемонские
запахи и ароматы.  ‚ отблеске круглого очага он мог созерцать ее  набеленное
лицо и  пышные формы. Ћн сам, как и она, а также царь и  Џисистрат, был Ярко
освещен  пламенем  потрескивавших кедровых  поленьев,  а остальных гостей да
отчасти и самих новобрачных скрывал полумрак  мегарона.  ‘  того  места, где
сидел ’елемах, Његапента почти не было видно, он и дочь Ђлектора были просто
частью заднего  плана.  ѓермиона и  Ќеоптолем были  освещены  немного  Ярче:
’елемах уловил, что  сын  Ђхилла, уже  стЯжавший столь громкую  известность,
принадлежит к разрЯду  солдафонов и лицо  у него  грубое и,  насколько можно
судить,  на  редкость тупое. ‘обравшиесЯ походили  не столько  на  свадебных
гостей,  сколько  на  заботливой  и  властной   рукой  подобранную  публику,
обрамлЯющую главных действующих лиц - …лену и ЊенелаЯ.
     „а, зал и в самом деле ЯвлЯл собой подходЯщую длЯ царицы рамку. Џол под
ногами  ’елемаха  был выложен гладкими четырехугольными плитами, вдоль стены
тЯнулсЯ  фриз расплавленного стекла, где  на  синем или черном  фоне ’елемах
различил светлые фигуры женщин и темные, по всей вероЯтности красные, фигуры
мужчин, которые преследуют  друг друга в  не  имеющем конца  сказании. ‘толы
были инкрустированы слоновой костью, на них громоздилась  посуда из золота и
серебра,  а  у  порога  двери,  через  которую  он вошел,  стоЯли золотые  и
серебрЯные кратеры; все вокруг сверкало и блестело: металл  и Янтарь, чаши и
горЯщие огнем кубки.  ‚от какой  представилась  в полутьме  глазам  ’елемаха
обрамлЯющаЯ …лену обстановка. € он шепнул Џисистрату:
     -  Њенелай, должно  быть,  несметно  богат.  Људа ни  глЯнь  -  золото,
серебро, Янтарь и слоноваЯ кость! Ќа самом... на самом Ћлимпе и то, наверно,
не так красиво.
     -  „а, на  широкую ногу  живут, -  с  набитым  ртом прошептал  в  ответ
Џисистрат.
     Њенелай обернулсЯ к молодым людЯм: может,  он  был  задет  тем, что его
невнимательно слушают, а может, его самого разбирало любопытство.
     -  —его  мы только не  изведали,  прежде чем снова поселитьсЯ  здесь на
покое, - сказал он. - ‘о скромным достатком, какой удалось скопить.
     - …ще бы! - подтвердила …лена. - Њожно сказать, полной жизнью пожили.
     Ћни  разглагольствовали  уже давно.  Њенелай  успел  многое рассказать,
гости в  глубине зала  шумно  зевали, да и кое-кто  из сидевших поближе тоже
клевал  носом -  почтительно клевал носом. ‘вадьба уже отшумела,  ’елемах  и
Џисистрат  подоспели  к  ее окончанию.  ѓости  стали  вставать, подходили  к
хозЯевам попрощатьсЯ. ‘ын рабыни  Његапент безмолвно  исчез вместе с дочерью
Ђлектора -  видно  было, что он  не избалован  церемониЯми:  Њенелай  кивком
простилсЯ с молодой  четой, кивком  проводила  их  и  …лена.  ‡наменитый сын
прославленного Ђхилла, вставаЯ, с  грохотом  отодвинул стул,  зычно гаркнул:
"‘покойной  ночи!", взЯл за руку ѓермиону, стыдливую и, несмотрЯ на сходство
с   …леной,  несколько  пришибленную,  и  повел   новобрачную  наверх  в  их
опочивальню: на рассвете им предстоЯло уехать.
     -  Ђ мы можем еще посидеть и поболтать,  - объЯвил Њенелай Џисистрату и
’елемаху, когда остальные гости разошлись. - ‚ы ведь у нас заночуете?
     - ‘пасибо,  если  это не причинит  вам больших хлопот, - учтиво ответил
сын Ќестора.
     ђаб  наполнил  их  кубки.  …лена  сидела,  смежив  веки.  “  нее  такое
материнское  выражение  лица, думал ’елемах. ‘колько ей может быть  лет? Ћна
старше  мамы.  Ќо  белитсЯ  сильнее,  чем  мама.  €  она  побывала  в худших
переделках.
     Ђ худшие ли они? - подумал он.
     -  ‚ы  здесь проездом?  -  спросил Њенелай.  -  Ќаверно, разъезжаете по
торговым делам?
     Џисистрат уже собралсЯ ответить, ’елемах уже собралсЯ  ответить,  но не
тут-то было: Њенелай желал витийствовать сам.
     - Њне тоже довелось поездить на моем веку, - сказал он. - Џосле ‚ойны Я
скиталсЯ почти семь лет,  так что Я знаю, что такое странствиЯ. ‚ы, конечно,
понЯли менЯ - после ’рои. џ непрестанно об этом вспоминаю - вспоминаю каждый
день.
     Ћткрыв глаза, …лена бросила на мужа выразительный взглЯд.
     - „а, такие вещи не так-то легко забываютсЯ, - сказала она.
     ђабынЯ  принесла  необыкновенно  красивую  серебрЯную  корзину,  полную
сученой  прЯжи, а поверх нее  лежал пучок непрЯденой  синей шерсти и золотое
веретено. Ѓыть  может,  …лена хотела  показать, какаЯ она домовитаЯ хозЯйка,
несмотрЯ на  долгие свои похождениЯ.  ’елемах не мог  отделатьсЯ от чувства,
что всЯ эта  сцена  затеЯна …леной длЯ того, чтобы продемонстрировать, какие
они теперь счастливые  супруги и как привЯзаны к своему семейному очагу: тут
было и желание угодить мужу, и некотораЯ  долЯ хвастовства.  ’елемаху трудно
было поверить, что несметно богатой женщине, котораЯ только что выдала замуж
дочь, женила пасынка и целый  день хозЯйкой восседала на свадебном пиру,  не
терпитсЯ  взЯтьсЯ за прЯлку в такой поздний час.  Ќо только немного позже он
уловил истинный смысл ее  поступка. „а, он  понЯл его  совершенно точно. Ћна
хотела остатьсЯ,  чтобы поболтать, послушать о том, что говорЯт вне  ‘парты,
и,  может быть, последить  за речами мужа (он был не совсем трезв), в случае
необходимости оправдать себЯ, объЯснить, но при этом чтобы никто не подумал,
что  она осталась нести эту службу  надзора - нет,  она рачительнаЯ хозЯйка,
котораЯ не упустит случаЯ занЯтьсЯ каким-нибудь полезным делом.
     -  ќта корзина,  - сказал, указав на  нее,  Њенелай, -  тоже имеет свою
историю. …е подарила моей  жене фиванскаЯ царица Ђлькандра, когда мы были  в
…гипте.
     - „а, поездили  мы  по белу свету,  - сказала …лена, берЯсь за шерсть и
веретено. - €здалека ли вы прибыли, господа?
     - €з Џилоса, - ответил Џисистрат. - €з Џесчаного Џилоса.
     -  Ђх, из Џилоса, - сказал Њенелай,  …го светлые  глаза потемнели, он с
любопытством разглЯдывал  Џисистрата и в то же времЯ  несколько  раз  быстро
покосилсЯ на жену. - џ однажды  побывал там,  тому уже больше двадцати  лет,
чтобы... чтобы уговорить Ќестора отправитьсЯ со мной на ‚ойну.
     Њолодые люди молча ждали.
     - Њы с братом ездили  также в  €таку, -  продолжал Њенелай.  - Њы  ведь
прихватили  с собой и  ЋдиссеЯ. Ћн сначала кобенилсЯ,  притворилсЯ безумным,
чтобы от нас отделатьсЯ, но под конец мы его уломали.
     Њолодые люди ждали.
     - џ часто думаю о нем и все гадаю, жив он или сгинул навсегда, - сказал
Њенелай.
     ѓлаза  ’елемаха  наполнились  слезами,  побороть  их он  не  сумел.  Ћн
почувствовал себЯ одиноким, беспомощным, слезы затуманили его взглЯд.
     - џ сын Ќестора, - объЯвил Џисистрат.

        1

     Ђрета и Ђлкиной ждали.
     - Њного было такого, о чем вспоминать не хочетсЯ, - сказал он. - Ќо ее,
богиню, у которой Я был в плену, Я не хочу вычеркнуть из памЯти. ‚ ту пору Я
устал  от войны, устал скитатьсЯ по морю - мне ведь не  удавалось пристать к
берегу,  во всЯком случае к тому берегу, куда  Я стремилсЯ. Ђ у нее Я провел
семь лет. Ћна обо мне заботилась, Я ни в чем не знал нужды. џ привык к ней и
старалсЯ все забыть.  „ело шло  на  лад - Я забыл почти  все.  Ђ  потом  мне
пришлось пуститьсЯ  в путь. €  Я плыл по  морю семнадцать  или  восемнадцать
суток.
     - ЉакаЯ романтическаЯ историЯ, - сказала царица Ђрета.
     - Џожалуй, можно назвать и так.
     -  Ђ почему  вам  пришлось  уехать? -  спросил  царь с  любопытством, в
котором сквозило уже не доброжелательство, а недоверие.
     - Џришлось, - ответил он. - ’ак было необходимо. Њне  прислали весть. €
в распорЯжении моем оставалось совсем немного времени.
     -  Љто  прислал весть?  -  спросил,  подавшись  вперед,  царь,  спросил
недоверчиво, испытующе.
     - Ђ она... сильно она горевала? - спросила царица.
     - џ едва решаюсь ответить, - проговорил он. - ‚есть прислали боги.  џ в
их руках.
     - Љак интересно! - сказала царица.
     -  Њне кажетсЯ, вы менЯ не обманываете,  - сказал царь, выпрЯмившись на
своем  стуле. -  ‚ы человек весьма занЯтный,  один из  самых занЯтных людей,
каких Я встречал на моем  веку. џ вам верю, сам не знаю почему, ведь вы  мне
совсем незнакомы. Ќо  Я вам верю.  џ готов  предложить  вам  остатьсЯ  у нас
подольше, навсегда. џ готов предложить вам в жены мою дочь.
     - Ђлкиной, что ты! - сказала царица.
     - ‹адно, ладно, завтра потолкуем подробнее, - сказал царь, вставаЯ.
     - ‚ам постелили  в  комнате рЯдом,  -  сказала  царица,  - Ќадеюсь,  вы
хорошенько выспитесь после всего, что вам пришлось пережить.
     - Ѓлагодарю вас, - сказал он. - Ѓлагодарю от всей души.
     Ћгонь в очаге почти  догорел.  ‚ошла рабынЯ  с факелом, чтобы проводить
его в комнату, где его ждала постель.
     - ЃарышнЯ просила передать вам сердечный привет, - шепнула рабынЯ.
     - Љто? - изумилсЯ он.
     - ЃарышнЯ. –аревна ЌавзикаЯ.
     - Ђх, она, - дружелюбно отозвалсЯ он. - Џередай  ей мой ответный поклон
и сердечную благодарность за все ее заботы.
     ‘он сморил его, едва только голова коснулась подушки.

        2

     Ћбнаружив, что Њенелай мЯгкосердечен  и чувствителен, ’елемах воспрЯнул
духом.  …му  казалось,  что  между  ними  всеми  рухнули  какие-то  душевные
преграды, и, уже не стыдЯсь дрожи в голосе, он спросил:
     - €меете ли вы хоть какое-нибудь представление, где он сейчас?
     - Ќет, - ответил Њенелай, - но Я часто вспоминал и говорил о нем, когда
мы спорили о том, что тогда вышло. Ќе стану углублЯтьсЯ в политическую игру,
предшествовавшую  войне,  не стану также анализировать причины, приведшие  к
войне против €лиона. Њоему брату Ђгамемнону дорого пришлось за нее заплатить
- как, впрочем, и  всем нам. ЌапрЯженность висела в  воздухе, и,  когда он -
сын Џриама, тот, кого вскормила медведица, не хочу называть  его имени [речь
идет  о Џарисе; узнав  от прорицателей, что из-за  его будущего  сына сгорит
’роЯ,  Џриам  приказал  убить  рожденного ѓекубой  ребенка;  слуги  оставили
ребенка в лесу, где его вскормила медведица], - ЯвилсЯ сюда, втерсЯ к нам  в
доверие, а потом похитил …лену,  - напрЯженность разрешилась действиЯми. Њне
это стоило семнадцати лет жизни. Ђ Ћдиссей...
     Џисистрат громко всхлипнул.
     - Њой брат Ђнтилох  не вернулсЯ с  войны. ‚  каждой  знакомой мне семье
есть кто-нибудь, кто не вернулсЯ домой с войны, - сказал сын Ќестора.
     - € все это, конечно, моЯ вина, - тихо молвила …лена;  она тоже  начала
плакать.
     - Ќет, нет, вовсе нет, дорогое  мое  дитЯ, - возразил Њенелай,  ласково
положив ладонь  на ее плечо. - џ  тебе много раз  повторЯл, ты не должна так
считать.  Ќикто  не  виноват.  ‚иноваты боги  - если  можно дойти  до  такой
дерзости, чтобы  винить богов. Ќикто  не виноват.  ’ак вышло.  ’ак  устроены
люди.  ‘емнадцать лет скитались мы  вдали от дома, а Ћдиссей до  сих пор  не
вернулсЯ. ‚ообще-то говорЯ, мы еще дешево  отделались. Џодумай обо всех тех,
кто не пришел с войны! € о моем брате! Ќет, нет, не будем о нем говорить. Ќо
вспомни, какие  планы мы строили насчет ЋдиссеЯ! “ нас  тут,  в  ‹акедемоне,
много  земли,  много  городов.  €ногда  Я мечтал,  что,  когда  он вернетсЯ,
вернетсЯ к нам, Я сделаю ему поистине царский подарок.
     ‚ытЯнутой рукой Њенелай обвел полутемный мегарон.
     - џ  подарил  бы  ему такой же дом, как этот, -  сказал он. -  ’акой же
город,  как этот. …сли бы по воле ‡евса Ћдиссей возвратилсЯ, мы  оказали  бы
ему  прием,  какого никогда не удостаивалсЯ  смертный. џ очистил бы один  из
городов и сказал бы ему: "Њилости прошу, этот город твой. Ѓери с собой жену,
сына  и  весь народ,  живущий на твоем острове в твоем островном  царстве, и
поселЯйсЯ здесь". Њы часто  ходили бы друг  к другу в гости и вместе старели
бы, пока в один прекрасный день нас не отозвали бы в царство теней...
     ѓубы …лены дрожали, слезы проложили бороздки на набеленных щеках.
     - ”у, - сказала она, - какаЯ Я плакса!
     -  џ-то, вообще,  не очень плаксив, - заметил  Џисистрат, отираЯ  глаза
ладонью.
     -  Ђ Я вообще никогда не  плачу, - охрипшим голосом заЯвил ’елемах. - џ
уверен, отец не одобрил бы...
     ѓромадный ком  скорби и обиды, скопившихсЯ в его груди, вырвалсЯ из нее
неудержимыми рыданиЯми.
     - ‡нали бы вы, что творитсЯ у нас дома!
     - Ќу-ну-ну! - сказал Њенелай. - џ понимаю. “спокойсЯ, мой мальчик, будь
уверен, мы сделаем все, что в наших силах.
     Ћн тоже утер слезы и задумалсЯ, но, как видно, с места в карьер  не мог
придумать ничего дельного.
     - “тро вечера мудренее, - заЯвил он. - Ђ покамест, …лена, по-моему, нам
следует выпить еще вина, другого сорта,  самого  отменного, а  ты  накапаешь
туда несколько  капель  своего  египетского  зельЯ,  идет?  Џонимаете, …лене
подарили это зелье в …гипте, стоит накапать несколько капель в вино,  и тебе
станет весело, отрадно  и легко на душе - египтЯне в таких делах толк знают!
‘вадьба  позади,  свадебнаЯ суматоха тоже,  и  мы  проведем  вместе  славный
вечерок. ‡акусим немного, ну и выпьем доброго вина!
     …лена  встала,  поднЯлась  в  свою комнату и  принесла оттуда маленький
флакон, заткнутый пробкой; на  лице  ее лежал свежий слой белил. Ћна  отдала
приказание служанкам, и те принесли из кладовой кувшины с другим вином.
     - …сли этим средством не злоупотреблЯть, оно не опасно, - сказала …лена
и накапала несколько капель в кратер длЯ смешиваниЯ вина.
     -  “строим после пира маленькое пиршество  длЯ узкого  круга,  - сказал
довольный  царь,  потираЯ  руки,  он  совершенно преобразилсЯ и  был приЯтно
возбужден.
     „уша ’елемаха все еще раздваивалась между  надеждой и скорбью. Ћн отпил
глоток  -  напиток  был  хорош.  €  почти сразу же почувствовал, как надежда
начала   брать  верх,  раздвоенность  исчезла,  а  собственнаЯ  его  сила  и
уверенность возросли. Ћни съели немного мЯса, выпили вина, и Њенелай сказал:
     -  …лена,  расскажи-ка  о ’роЯнском коне. ‘лышали  вы о  нем?  ‘лышали,
конечно.  ќто была  самаЯ хитроумнаЯ выдумка  из  всех,  какие  когда-нибудь
обмозговывал смертный.
     -  ‘тало быть, это  правда,  насчет  конЯ? - спросил ’елемах и,  поднЯв
голову, посмотрел на …лену.
     Ћна ему улыбнулась:
     - ‚округ этого насочинЯли столько небылиц, что Я теперь и сама не знаю.
„олжны же  певцы чем-то приманивать слушателей.  Ќо, так или  иначе, Ћдиссей
побывал в стенах ’рои еще до штурма -  он измерил ширину ворот, а потом  они
построили что-то  вроде  лестницы, уже и не знаю, как ее  назвать,  Я в этих
делах не смыслю. ’ак или иначе, он пробралсЯ ко  мне  во дворец. Ћдет он был
нищим, узнать его было невозможно.
     - ’ак или иначе,  расскажи  об  этом,  -  попросил Њенелай. - €сториЯ в
самом  деле  презабавнаЯ.  —то  там  ни говори, у  ‚ойны  были свои  смешные
стороны.
     -  Њое положение, сами  понимаете, оказалось  не из приЯтных, - сказала
…лена. - €ной раз так трудно было не сболтнуть чего-нибудь лишнего.
     -  Ќа обратном пути он  прикончил  по  меньшей  мере дюжину троЯнцев, -
сказал Њенелай. -  ‡адал  врагам жару.  ‘ловом, историЯ презабавнаЯ.  ’олько
герой, подобный богам, может измыслить такую хитрость.
     -  „а,  - рассеЯнно  отозвалась …лена.  - —его  только  не приходит  на
памЯть. Ќо не кажетсЯ ли вам, что уже поздно?
     Ћна выпила;  пила она очень красиво,  ’елемах никогда не видел  никого,
кто бы так красиво  пил.  € она  умела  пить. Џрикрыв глаза, она впитывала в
себЯ вино.
     - ‡абвение - великаЯ отрада, - произнесла она, не открываЯ глаз.

        1

     …го  сон  посветлел, и  он  погрузилсЯ в  недра этого света,  в  облако
пушистой  шерсти  и  в   запах   чистой  шерсти  и   льна,   погрузилсЯ,  не
сопротивлЯЯсь. Ђ сумрак над его  головой уже не был сумраком усталости.  ’ам
разыгрывалось  представление.  €  на  него  можно было  смотреть.  Ћн увидел
какую-то фигуру, она наклонилась,  схватила  Ђстианакса за ногу и размозжила
ему череп  о каменную  стену. мЯк! Ћн увидел лицо того человека. ќто  не Я,
подумал он,  это  Ќеоптолем, сын Ђхилла. мЯк! €  он подумал  о  том, о чем,
почудилось ему во сне, он никогда прежде не думал,  -  он подумал о том, что
детскаЯ головка на диво мЯгкаЯ, ее так легко размозжить.

        2

     ‚друг, одновременно, все четверо рассмеЯлись. …лена успела добавить еще
несколько  капель в кратер длЯ смешиваниЯ вина, повторив, что злоупотреблЯть
египетским  снадобьем  не  следует,  но,  поскольку  в  последнее времЯ  они
прибегают к нему очень редко, можно разок позволить себе лишнее.
     Ћна засмеЯлась,  открыв  рот; накрашенные розовой помадой губы обнажили
два  рЯда  крепких белых зубов, а  в  блестЯщих  глазах вспыхивали  искорки.
Ћткинувшись на спинку  кресла, она смеЯлась какой-то шутке ЊенелаЯ.  ’елемах
не уловил, в  чем соль этой  шутки, да и Џисистрат, вероЯтно, тоже,  но  оба
смеЯлись забавному звучанию слова:
     - Џроти-проти.
     –арь  подалсЯ вперед,  уронив руки на подлокотники кресла, и захохотал,
заквохтал. ђабынЯ  подбросила  в огонь несколько поленьев, и  все засверкало
новым   блеском,  загорелись  расплавленное   стекло  и  металл  на  стенах,
прекрасный фриз, пороги и дверные рамы, заблестели кубки и золотистаЯ борода
ЊенелаЯ; никогда еще ’елемах не чувствовал себЯ таким счастливым.
     - Џроти-проти!
     -  €  это был бог! -  сквозь  смех  прорвалось  у ЊенелаЯ,  и  снова он
захихикал, заквохтал.
     Ќовый приступ смеха одолел и  …лену,  она смеЯлась, закинув голову так,
что можно было заглЯнуть в вырез ее холеных ноздрей. ѓрудь колыхалась, глаза
расширились, прославленные мЯсистые лЯжки дрожали,  она была  восхитительна,
все было восхитительно. € тут Њенелай снова выпалил, выкрикнул:
     - € звали его Џроти-проти!
     Ћни откидывались назад,  наклонЯлись вперед и хохотали  - хохотали так,
что пламЯ  колыхалось от их  хохота. ЏьЯным ’елемах себЯ не чувствовал,  все
было нормально, просто  он был почему-то без  меры счастлив. Ќикогда в своей
жизни не слышал он ничего более смешного.
     - Џроти-проти!
     ‘люна пузырилась на губах Џисистрата,  пытавшегосЯ произнести это слово
так  же   уморительно,   как  Њенелай;  ’елемах  тоже  втЯнулсЯ  в  игру   с
"Џроти-проти!", но застрЯл на первом же  слоге - дальше слово  рассыпалось в
дробном хихиканье, он толкнул  свой кубок, брызги вина разлетелись по гладко
обструганной  столешнице.  "Џро-про!" -  кричала …лена, голос ее  взметнулсЯ
вверх, в нем  зазвучали  визгливые  ноты, и тут  Њенелай собрал  все  силы и
медленно, с полным самообладанием произнес:
     - Џроти-проти, так звали бога, и это был египетский бог!
     “держатьсЯ  было  невозможно, они захохотали  вновь,  с  квохтаньем,  с
шипеньем,  две  рабыни,  стоЯвшие  в  дверЯх,  захихикали  тоже.  …лена,  на
мгновение опомнившись, махнула им  рукой, и они исчезли,  как  черные  тени;
дверь   осторожно  закрылась,  но   они,  без  сомнениЯ,  стоЯли  за  ней  и
подслушивали.
     - ‘тупайте спать, девушки! - крикнула царица, с  достоинством обращаЯсь
к двери. - Ђ теперь рассказывай, Њенелай.
     Ћна все еще задыхалась и поднесла руку к колышущейсЯ груди, чтобы унЯть
сердцебиение. Ќезабеленное пЯтно на лбу  отливало медью. Ћна  снова  выпила,
остальные последовали ее примеру.
     - Њне не раз доводилось общатьсЯ с  богами,  - сказал Њенелай. - Ќикуда
ведь от  них  не денешьсЯ.  Ќо Я не  стану уподоблЯтьсЯ певцам и расписывать
подробности. Ђ что до полубогов - даже если исключить случаи сомнительные, -
их Я перевидал что песка морского. ќтот  же, повторЯю, был египетский бог. €
провидец,  этакое  информационное  бюро  крупного  масштаба,  и  к  тому  же
невероЯтно охоч  до  жертвоприношений. Ћн  был  тюлений  бог,  приплывший  с
далекого севера, из краев, где  царЯт одни  туманы,  - он обосновалсЯ в море
далеко на юге  и сделалсЯ морским божеством, почитаемым египтЯнами. Џри этом
он считалсЯ царем и государем у строителей пирамид - словом,  Я так до конца
и  не   разобралсЯ,  кто  же  он  такой.  Ќо,  повторЯю,  он  был  падок  на
жертвоприношениЯ. Ќу вот, а Я попал в те краЯ... на обратном пути домой.
     Њенелай сосредоточилсЯ на  своем рассказе, собрал себЯ вокруг рассказа,
хотел опутать его своими  словами, но сам оказалсЯ  захвачен, взЯт  в плен и
опутан.  Њенелай стал пленником собственного  рассказа, а может,  был тЯжело
ранен  собственным  рассказом, сражен  им, словно шальной  стрелой из  лука.
€здевательство  над  именем  бога свидетельствовало  также  и о страхе, царь
‘парты пыталсЯ освободитьсЯ  от этого  страха, удерживаЯсь на  оболочке,  на
покрове,  на тонкой  пленке  хвастовства и  насмешки.  Њожет быть,  оболочка
выдержит, а может, лопнет.  Њожет,  эта  помесь восторга  с ужасом порождена
была зельем, египетскими каплЯми, а может,  она все  равно  настигла бы его.
€мЯ вызвало смех, во-первых, своим  удивительным  сходством с именем другого
бога [все собеседники имеют в виду одного бога - ЏротеЯ], а еще потому, что,
по описанию  ЊенелаЯ, выходило:  египетский  народ среди своих  богов числит
вонючего северного тюленЯ или моржа.
     Њенелай сосредоточилсЯ на своем рассказе, сам сделалсЯ его средоточием,
не  забываЯ при  этом оставатьсЯ на редкость радушным хозЯином,  принимающим
сыновей тех, кем  он  восхищалсЯ,  с кем много  лет дружил  и вместе воевал.
ђассказ его можно истолковать как  дань  благодарности, как знак величайшего
вниманиЯ  и уважениЯ.  Ќе  исключено,  что  он  завел  его длЯ  того,  чтобы
облегчить горе итакийского царевича, чтобы рассказ прозвучал оптимистическим
- слишком оптимистическим - ответом на почти  не сформулированный, боЯзливый
вопрос, ответом, которому  трудно было придать иную форму. € может  быть, он
сделал  бога смешным,  да и  просто-напросто его  выдумал  длЯ  того,  чтобы
защитить  самого себЯ,  чтобы пророчества,  которые предстоЯло сообщить,  не
были принЯты слишком уж всерьез.
     Ќо, конечно, нельзЯ упускать из виду и действие капель.
     -  ‚сЯ беда  была в том,  -  говорил Њенелай,  - что  мы поскупились на
жертвы  богам,  и прежде  всего ‡евсу.  € вот,  как и следовало  ожидать,  Я
застрЯл в …гипте надолго, застрЯл на целых семь лет. Ќо наконец мы пустились
в путь  и через день пристали к острову ”арос неподалеку от дельты реки. ’ам
мы стоЯли, дожидаЯсь попутного ветра, потому что за двадцать дней ни разу не
дохнул даже слабый ветерок.
     - Ђ разве вы не могли идти на веслах? - удивилсЯ ’елемах.
     -  Њогли, конечно, -  вначале.  Ќо мы  потерЯли в ожидании много  дней,
запасы  наши оскудели, есть стало почти нечего.  € мы уже просто не решались
выйти в море.  Њои люди соорудили  что-то вроде сети,  а другие слонЯлись по
берегу, пытаЯсь ловить  рыбу удочкой. € вот вЯленое мЯсо кончилось, осталось
только немного заплесневелого хлеба. ‘ам Я длЯ поддержаниЯ  бодрости духа то
и дело  прикладывалсЯ  к меху с вином. џ  понимал, что  рассердил кого-то из
богов,  но  не мог  угадать которого.  Њожно сказать, что пил Я с  горЯ  и с
досады, и, пока мои люди  занимались рыбной  ловлей,  в одиночестве совершал
далекие прогулки по острову. € вот однажды...
     Ћн  покосилсЯ   на  …лену,   она   опЯть   поскучнела,  глаза   глЯдели
бессмысленным  взором. Ћн ободрительно  кивнул  ей,  они  выпили, ’елемах  с
Џисистратом поднЯли свои кубки.
     -  Ћднажды Я  выпил еще больше, чем всегда, -  сказал Њенелай, улыбаЯсь
странной, самоуглубленной улыбкой. - ‚ыпил, чтобы разогнать мрачные мысли. €
пошел прогулЯтьсЯ  в глубь  острова. €  там Я встретил  богиню -  во  всЯком
случае, существо, сродное богине.
     …лена  поднЯла  голову  и  улыбнулась:  она уже  много раз слышала  эту
историю.
     - Њы  с ней поболтали, - продолжал Њенелай, - так сказать, потрепались,
мы... словом, мы побеседовали. Ћна  была морской девой, то  есть на земле  у
нее  было две ноги  - вообще она была прекрасно  сложена. Ђ ее  папашу звали
Џроти-проти!
     - Џроти-проти!
     Џисистрат  подалсЯ  вперед,  откинулсЯ назад, сложил  руки  на  животе,
затрЯс  головой,  закашлЯлсЯ  и  заныл  от  смеха; волна  смеха  захлестнула
’елемаха,  и  сквозь  собственный хохот он  услышал  "ха-ха-ха-ха-ха-ха-аа",
рвущеесЯ  к потолку  из  широко открытого  рта …лены.  Њенелай  держалсЯ  за
подлокотники  кресла, он стиснул  губы, пытаЯсь  удержать,  подавить приступ
смеха, но светлые его глаза сверкали сумасшедшим весельем.
     Ќаконец  все  четверо  почти  одновременно  перевели  дух. €  наверное,
возникла бы  пауза, сбой в налаженном, отрадном ритме  вечера и  египетского
хмелЯ, если бы …лена не спросила с некоторым раздражением в голосе:
     - Ќу а потом? Џосле того как вы... побеседовали?
     - Њне надо подумать, - сказал Њенелай.
     Ћн подумал, они выпили.
     - †аль, что египетское зелье немного отшибает памЯть, - сказал Њенелай,
ставЯ кубок на стол. - ‡абываешь кое-какие подробности. Ќо ее звали ќйдофеЯ,
и она дала  мне  много добрых  советов.  Ћна  рассказала  мне, что отец ее -
морской бог, а может, бог подводного  царства и  он прекрасно осведомлен обо
всем,  что уже случилось,  а  также о том,  что  боги  замышлЯют и чему  еще
предстоит  случитьсЯ.  Ќадо  только  его  подкараулить  вовремЯ.  Ћбычно  он
выплывает на поверхность среди днЯ, и тут-то и надо его схватить, не мешкаЯ.
Ѓыл он повелителем тюленей. ‚ы когда-нибудь видели тюленей? Ћни не похожи ни
на каких других животных - разве что на громадных пиЯвок или на собак особой
породы, а  может, на старых эфоров [эфоры (букв, надзиратели)  - должностные
лица; в ‘парте и других дорийских городах -  высокопоставленные чиновники] и
политиков, а может,  на певцов... ‚ремЯ  от времени  бог инспектировал стадо
тюленей,  пересчитывал  их.  —тобы  поймать  старца, надо было  переодетьсЯ,
подкрастьсЯ к нему, а потом схватить и не  выпускать до тех пор, пока  он не
скажет то, что ты хочешь знать.
     -  Ћт этого и вправду веет  чем-то божественным  -  в  точности  как  в
настоЯщих мифах, - заЯвил ’елемах.
     - „а, но  смрад был ужасный, - сказал  Њенелай. - Ќе забудьте о шкурах!
ќйдофеЯ раздобыла мне несколько шкур, они были только что содраны с тюленей,
и объЯснила, что мне следует  делать, џ  взЯл с собой троих  товарищей, и мы
стали караулить. Њы пришли  на  место  с  рассветом и  выкопали Ямы в песке,
среди скал, где обычно отдыхали тюлени. Ђ потом залезли в шкуры - вонЯли они
нестерпимо,  но  мы  захватили  с собой  благовониЯ.  ’юленей пришлось ждать
долго.  Њы лежали  тихо-тихо и наблюдали за ними сквозь глазные отверстиЯ  в
шкуре. ‘транное это  было зрелище,  самый  настоЯщий  спектакль,  если бы не
зловоние, можно было бы вообразить, что ты в театре. Џредставьте себе: целое
полчище старых  певцов, или политиков, или мореходов, которые растЯнулись на
животе  и, греЯсь на  солнышке, предаютсЯ  размышлениЯм, переваривают пищу и
вспоминают свое житье-бытье - вот на что это было похоже.
     Ћн пригубил вина, потом посидел, вспоминаЯ, с закрытыми глазами.
     - Ђ когда ѓелиос  поднЯлсЯ  высоко в небо и мы уже  обливались потом  в
своих шкурах, ЯвилсЯ старец. Њне показалось, что он возник прЯмо из морЯ, но
Я  не уверен,  возможно, он  приплыл  на  лодке  с  Ѓольшой  земли.  ‘  виду
обыкновенный  человек,  обыкновенный  бог  -  только  с квадратной  бородой,
длинными волосами и  поЯсом,  какие  носЯт в …гипте;  коренастый и жилистый,
старый и седой, даже грудь его, помнитсЯ,  поросла седыми волосами. € тут мы
выскочили из засады и схватили его.
     ‡абыв о смешном  имени бога, все  подались  к Њенелаю и слушали, затаив
дыхание.
     - € что же? - ќто спросил Џисистрат.
     - Ћн стал менЯть обличье, - сказал Њенелай. - ’юлени, все остальные, те
сразу  потащились к воде  - бульк!  -  и были таковы. Ќо старика  мы держали
крепко, хотЯ он оказалсЯ великим мастером принимать разные виды,
     - Ђ чей вид он принимал? - спросил ’елемах.
     -  ‘начала  льва,  -  ответил  Њенелай.  -  ’о есть он  рычал,  пыталсЯ
кусатьсЯ, бить лапами  и реветь, как лев. Ќо Я крикнул ему в самое ухо: "‡рЯ
стараешьсЯ,  мы  эти  штуки знаем, с нами этот номер  не пройдет. Њы  немало
поездили по свету, так  что с нами этот фокус не пройдет, старина!" ’огда он
стал извиватьсЯ наподобие гигантского  змеЯ, шипел, старалсЯ подставить  нам
ножку и напугать нас, потом стал хрюкать, как вепрь, и прыгать, как пантера,
а иногда нам начинало казатьсЯ, что мы поймали и держим в руках поток, реку,
ручей,  таким он был вертким, а  под  конец он расставил  ноги, изображаЯ из
себЯ дерево,  несокрушимый,  вросший  в землю  корнЯми дуб. Ќо  мы все равно
крепко держали его, и тогда он наконец сдалсЯ.
     Њенелай   перевел  дух.  Ћн  устал   от   повествованиЯ,   потому  что,
рассказываЯ, он сам извивалсЯ всем телом, пыталсЯ рычать, так что его голос,
хотЯ  он  был  слабым,  тонким  и даже  почти пискливым,  отдавалсЯ  эхом  в
мегароне,   он   пыталсЯ  изобразить  струЯщуюсЯ  воду   и  прыжки  пантеры,
раскачиваЯсь во  все  стороны, лЯгаЯсь и  размахиваЯ  руками. Ќа  лбу у него
выступила испарина. …лена слушала с закрытыми глазами.
     - ‘ловом, как Я уже сказал, старик сдалсЯ, - снова заговорил Њенелай. -
Њы его доконали. Ќас ведь было трое против одного.
     - € что же, он стал прорицать и сказал правду? - спросил ’елемах.
     - „а, что-то в этом роде. Ћн стал говорить о моем брате Ђгамемноне.
     ‹ицо ЊенелаЯ омрачилось, и  это сумрачное настроение передалось другим.
’елемах подумал о своем отце, о „олгоотсутствующем, Џисисграт попик головой,
вспомнив или  тщась вспомнить старшего  брата,  погибшего  на  ‚ойне.  …лена
открыла глаза, перевела равнодушный взглЯд с одного на другого. € вздохнула,
как пресыщеннаЯ едой и рассказами хозЯйка дома, как женщина, которую снедает
тайнаЯ  печаль,  -  во вздохе этом Явственно прозвучала  тоска. Ќе сказав ни
слова, она извлекла спрЯтанный на груди флакон с египетским зельем, добавила
несколько капель в  кратер и протЯнула  его через  стол царю. Њенелай быстро
взглЯнул на нее, взглЯды их встретились, он кивнул, подлил  в  кратер вина и
воды и подал гостЯм.
     -  ‡а ваше  здоровье  и за здоровье богов, господа, - сказал он, сделав
большой глоток.
     …лена  пила  с жадностью,  с какой не подобает пить женщине  и  царице.
Џисисграт чмокал,  прихлебываЯ  напиток, и,  когд