Язык, мои шелудивые губы, мой  каркающий
голос вправе  обратитьсЯ к  ‚ашей  милости.  Ђ в былые  времена  - фьюить! -
голову с плеч,  живот вспороли,  сердце, печень и  почки вынули, остальное в
Яму. Ќе успеешь и глазом моргнуть.
     - Ѓрр! —то ты несешь, - засмеЯлась Џенелопа. - Џросто дрожь берет!
     -  …ще  бы, конечно, это  ужасно, - сказала старуха. - € все же, правду
сказать,  люди  знали тогда, где  набратьсЯ ума-разума. €,  по моему глупому
суждению,  молодежь в ту пору разъезжала куда больше. Џомню... нет-нет, имен
называть не стану.  Ќо только  они,  бывало, ездили и всЯкой пользе учились.
‡аезжали в гости к старым друзьЯм родителей - к примеру, на Ѓольшой земле. Ђ
теперь они только  и делают, что сидЯт  за  столом или  по  двору слонЯютсЯ,
пострелЯют  из  лука,  поплавают  на  лодчонке  в  бухте  или  в  проливе  и
воображают, будто уже всю премудрость превзошли!
     - ’ы хочешь  сказать, что  ’елемаху  надо отправитьсЯ  странствовать? -
оборвала •озЯйка ее разглагольствованиЯ.
     ‘таруха опЯть замахала тощими руками.
     -  —то  вы,  что вы, мне ли строить такие планы.  Љонечно,  если  Њадам
считает... (ЋзареннаЯ внезапной идеей.) Ђ ведь это мысль, да ведь это просто
замечательнаЯ мысль!
     - ’ы, конечно, уже успела с ним поговорить? - спросила Џенелопа.
     -  џ? „а  как же Я посмею?  (Ќерешительно.)  ’о есть Я встретила его во
дворе и невзначай обмолвилась  о  том,  что  сюда прибыл  по  делам какой-то
человек с ’афоса [’афос - островок в тридцати стадиЯх  от  Љефалинии (‡ама)]
и...
     - Ќикаких странствий! - снова отрезала •озЯйка. - ’елемах и странствиЯ!
‘лыхано ли что-нибудь подобное!  „а у него еще молоко на губах не обсохло. €
к тому же он нужен мне здесь. Ќе смей внушать ему глупости!
     ќтого ќвриклеЯ делать не стала. Ќо назавтра - а может, и в тот же самый
день  - она  опЯть невзначай  встретилась с  ‘ыном во дворе  и тогда  уж  не
преминула спросить, не видел ли он человека, прибывшего с ’афоса.
     ‚есьма  вероЯтно,  что  старуха   уже  до  этого  успела  пообщатьсЯ  с
человеком,  который  утверждал, будто прибыл с ’афоса. ‚о  всЯком случае, не
дерзаЯ  вмешиватьсЯ  в  игру,  затеЯнную  с ’елемахом  самими богами,  можно
заподозрить, что это старуха привела чужестранца к воротам внутреннего двора
однажды утром,  когда женихи  забавлЯлись метанием диска,  а другие, сидЯ на
бычьих  шкурах,  играли  в кости, пока в доме готовили первую общую трапезу.
’афиец был высокий человек  средних лет с мЯгкой  светлой бородой, щегольски
одетый, в белых поножах с коротким мечом и копьем. ‘о спины он очень походил
на старика Њентора [Њентор -  итакиец, друг ЋдиссеЯ, принЯвший попечение над
’елемахом  на  времЯ  ’роЯнского  похода  царЯ].  ‚ нем  заподозрили  нового
соперника - то ли жениха,  то ли коммерсанта. Ћн пошел следом  за остальными
гостЯми,  но  остановилсЯ  в прихожей. ‘ын  уже  сел  за  стол,  но,  увидев
чужестранца,  встал, вышел  к  нему  и  спросил,  чего  он хочет.  Џоведение
’елемаха было необычным.
     -  ЊенЯ  зовут  Њентес  с острова  ’афос,  правитель Њентес,  -  сказал
незнакомец. - џ хотел бы поговорить с господином ’елемахом.
     - ќто Я, - сказал ‘ын.
     ’афиец  внимательно посмотрел  на юношу,  окинул  его с  головы  до ног
испытующим взглЯдом зеленовато-голубых глаз.
     - ‚ы и в самом деле очень на него похожи, - заметил он.
     - Ћ ком вы говорите? - спросил ‘ын.
     - Ћ вашем отце, - ответил человек с ’афоса.
     ѓубы ’елемаха шевельнулись, словно он шептал какие-то слова,  но только
через несколько мгновений ему удалось сказать громко и внЯтно:
     - ‚от как, вы были с ним знакомы?
     —еловек, называвший себЯ тафийцем, кивнул.
     ѓубы  ’елемаха снова  шевельнулись, и снова это  продолжалось несколько
мгновений - может, он и шептал что-то, как знать.
     - ‚ы  окажете  мне большую честь, если  сЯдете  за  мой стол, - наконец
произнес он и, принЯв у незнакомца копье, повел его в зал. Ћн поставил копье
-   оружие  редкой  красоты  с  искусно  выкованным  наконечником  и  легким
отполированным,  блестЯщим древком,  изукрашенным так, словно  его сработала
рука   богов,   -   туда,   где  у   столба   возле   двери   стоЯли   копьЯ
„олгоотсутствующего. Ћн  подозвал  слугу, и тот придвинул к  креслу ’елемаха
еще одно кресло с высокой спинкой, покрыв его сиденье полотнЯным покрывалом.
     - ‘адитесь, прошу вас.
     ‘тали поЯвлЯтьсЯ женихи, поодиночке  и группами, шумно рассаживались на
своих  обычных местах.  Ћни косились  на  пришельца, но  ’елемах и  не думал
представлЯть  гостЯ: у него вдруг поЯвилась уверенность, что  это его гость,
его собственный.
     Џришелец  с  ’афоса с  любопытством  озиралсЯ  вокруг.  „очь „олиона  с
животом, еще  заметней округлившимсЯ, наверное  уже семимесЯчным,  стоЯла  в
углу поблизости от ЂнтиноЯ, но, когда ‘ын  и ѓость сели на свои места, взЯла
кувшин с водой у одной  из прислужниц и подошла к ним. Ћба в  молчании омыли
руки, € пока на стол подавали кушаньЯ -  хлеб и  мЯсо только что зажаренного
борова, - они не произнесли ни слова.  ’елемах  меж тем отрезал сочный кусок
окорока, с которого капал жир, и положил его перед ѓостем. Љогда в кратере у
дверей смешали вино и стали его разливать, ‘ын спросил:
     - ‚ долгое ли странствие собрались вы, правитель Њентес?
     - Џожалуй, можно сказать, что да.
     ’афиец  улыбнулсЯ, и  лицо  его  стало  вдруг  молодым и мЯгким,  почти
женственным.
     - Њожно поговорить с вами так, чтобы нам не мешали?
     ’елемах обежал взглЯдом  зал. ‡а  его спиной  стоЯла весьма уже тЯжелаЯ
дочь „олиона.
     - Њы хотим, чтобы нам не мешали, Њеланфо.
     Ћна скорчила недовольную  гримасу и отошла, сандалии сердито  застучали
по полу, тело  рабыни извивалось,  бедра  зазывно  покачивались,  словно она
воображала,  что  они еще  могут  кого-то  соблазнить.  Ћна  встала  рЯдом с
ќвримахом, так  близко,  что лЯжка  ее касалась его локтЯ. Ћни  зашептались.
Џотом  ќвримах  наклонилсЯ  к сидевшему за  соседним  столом Ђнтиною, теперь
зашептались и они.
     - ‘тало быть, вы знали моего отца? - спросил ‘ын.
     - Њы встречались когда-то очень давно. ‚первые перед ‚ойной, а потом во
времЯ ‚ойны.
     - ‚ы путешествуете по делам коммерции?
     - „а, - подтвердил незнакомец. - џ торгую металлом. “ менЯ есть немного
железа, и Я  рассчитываю обменЯть  его  на  медь в  городах  на побережье, Я
намерен обогнуть Ѓольшую землю и морем добратьсЯ до Ђргоса.
     ‡десь крылась какаЯ-то ложь, но ложь, помеченнаЯ клеймом богов. ’елемах
вновь почувствовал, что  не должен слишком  назойливо  расспрашивать  ѓостЯ,
если не  хочет принудить  его  лгать.  Ќа  другом  конце зала у  самой двери
добродушный  певец  ”емий  заиграл  на  кифаре  и   запел.  Љое-кто  из  уже
захмелевших юнцов начал  подтЯгивать во  все  горло, другие на них зашикали.
‘ын через стол наклонилсЯ к ѓостю.
     - ‚ы, конечно, слышали про здешние дела?
     ’от, кто звал себЯ Њентесом с острова ’афос, кивнул.
     - …сли бы вы  знали,  как все это  грустно, - сказал ’елемах, он уже не
был больше с ног  до головы учтивым •озЯином, восседающим на почетном месте,
он гораздо больше  напоминал  того, кем был  прежде,  еще  совсем недавно, -
заброшенного  мальчика. ѓолос стал плаксивым, рот искривилсЯ, казалось,  еще
немного - и он распустит нюни. - € тЯнетсЯ это  уже  много лет. Ћни объедают
нас с матерью  и  не ставЯт нас ни во что. Ћни и теперь ведут себЯ ничуть не
лучше,  хотЯ  она  дала  им  нечто  вроде обещаниЯ. —ерез двадцать  дней она
остановит свой выбор на одном из них.  …сли только... Ќо нет, - сказал он, -
в это Я уже почти не верю. Ќе верю, что он вернетсЯ. Њы ждали слишком долго.
€ногда мне даже кажетсЯ, что она должна  поскорее решитьсЯ,  чтобы  положить
этому конец. „а и мне самому уже пора начать.
     - —то начать? - улыбнулсЯ ему ѓость с ’афоса.
     - †ить собственной жизнью, - сказал ‘ын, уставЯсь в гладко обструганную
столешницу.
     Ќезнакомец  вновь дружелюбно и  внимательно посмотрел на  него, а потом
его зеленовато-голубые глаза оглЯдели зал. Ќекоторые из женихов уже напились
пьЯными  -  еще  немного, и их вынесут  или  выведут  из зала, а  некоторые,
пошатываЯсь, выйдут  сами, чтобы успеть протрезвитьсЯ и снова быть в форме к
вечеру; другие начали меритьсЯ силой,  пригибаЯ  руку противника к  столу, и
среди всего этого шума пел ”емий - пел неохотно, подчинившись приказанию, но
сохранЯЯ мрачный вид. €сполнение его также было не из лучших.
     - ‡наете, что сделал бы на вашем месте Я? - спросил ѓость с ’афоса.
     - ’ут ничего не поделаешь, - сказал ‘ын, но все же поднЯл голову и стал
слушать, прихлебываЯ вино.
     - Ђ вы не  думали о  том, чтобы пуститьсЯ странствовать?  ‘транствовать
и... ну, словом, странствовать?
     - €ногда Я об этом подумывал, - сказал ’елемах. - Ќо Я не  знаю никого,
то есть не знаю лично никого, к кому бы Я мог поехать.
     - Ѓудь  Я на вашем  месте, Я созвал бы завтра утром Ќародное собрание и
потребовал бы, чтобы все здесь присутствующие разъехались по домам, - сказал
пришелец с ’афоса. - Ђ ваша  матушка  могла  бы уехать к  своему  отцу - его
ведь, кажетсЯ, зовут €карий? - и  там ждать. Ђ вы поезжайте в Џилос к старцу
Ќестору и спросите его,  не знает ли он,  где  находитсЯ  ваш  отец; если не
знает, поезжайте в ‘парту к Њенелаю. …сли уж  вы удостоверитесь, что  вашего
отца  нет  в живых,  тогда возвращайтесь  домой.  € тогда ваша матушка может
вторично выйти замуж - но в этом случае о свадьбе позаботитсЯ  ее  отец, или
же...
     Ћн осторожно оглЯделсЯ. „очь „олиона подошла ближе.
     - Њы хотим,  чтобы нам не мешали, Њеланфо, - буркнул  ’елемах, не глЯдЯ
ей в глаза.
     …е  бедра  поплыли  в  сторону.  ’еперь ќвримах и Ђнтиной  шептались  с
Ђмфиномом.
     - €ли же?
     ’елемах побледнел от волнениЯ.
     -  Ќ-да... ‘лышали вы об Ћресте [Ћрест - сын Ђгамемнона и Љлитемнестры,
отомстивший  матери за убийство отца;  преследуемый богинЯми кровной  мести,
эриниЯми, за убийство матери, Ћрест был очищен Ђполлоном и  оправдан Ђфиной;
женившись  на дочери ЊенелаЯ ѓермионе, он сделалсЯ владыкой не только Њикен,
но и  Ђрголиды и ‘парты], сыне  Ђгамемнона? -  спросил пришелец с ’афоса.  -
‘лышали, конечно? Ќе так ли?
     - ‘лышал. Ќо  у менЯ нет людей, а их целаЯ орава. € кораблЯ у менЯ нет,
так что мне не привезти воинов из других мест.
     - Њне пора идти, - сказал пришелец с ’афоса. -  Ќо  Я останусь в городе
до утра.  - Ћн наклонилсЯ к ’елемаху. - Ќасчет кораблЯ дело можно уладить. Ђ
вы  не  пробовали  говорить...  со  сверстниками?  ‚еликие  дела  вершат  со
сверстниками. € вот еще что: Я живу на постоЯлом дворе Ќоэмона в гавани. Њой
собственный корабль и команда ждут менЯ в бухте у восточной части острова. €
еще одно. џ полагаю, ваш отец жив. Љто знает, может,  он уже на пути к дому.
Ќо вы должны вести  себЯ так,  будто он и не собираетсЯ вернутьсЯ. ‚ы должны
вести себЯ так, словно вашей почтенной матушке осталось всего двадцать  дней
до выбора мужа.
     ‘ын встал и проводил ѓостЯ  через весь зал,  по-прежнему не представлЯЯ
его окружающим. …му казалось, что, уклонившись от обрЯда представлениЯ и вот
так  провожаЯ  своего  ѓостЯ,  он  уже  совершает  самостоЯтельный  и важный
поступок. Ћн  взЯл стоЯвшее у стены копье и протЯнул  его ѓостю. Љопье  было
такой прекрасной работы, что ’елемах не удержалсЯ от вопроса, в котором была
нотка хвастовства - он, мол, и сам в таких делах толк знает:
     - ‘работано на Љрите?
     -  Ќеподалеку  от него,  - улыбнулсЯ  человек, уверЯвший, что  прибыл с
’афоса.
     ‘ын провел тафийца через оба двора. Џотом постоЯл  в  наружных воротах,
провожаЯ взглЯдом ѓостЯ, спускавшегосЯ по городу  к гавани. ’от шел,  ступаЯ
легко и  мЯгко, скользЯщей  походкой  богов. …го  светлаЯ тень золотилась на
солнце.
     Љ  тому  времени,  когда  ’елемах  вернулсЯ в зал,  ”емий затЯнул новую
песню. …го накачали вином, и теперь он пел  едва ли не героическим  тенором.
Џел он одну  из старых,  запетых песен о  походе в €лион и о ‚ойне, которыми
‘ына  перекормили еще  в  детстве и отрочестве. ”емий  всегда был дружелюбно
настроен по отношению к  приютившему его дому и часто вставлЯл в  свои песни
слова, прославлЯющие ‘упруга, „олгоотсутствующего, а в подпитии  он и  вовсе
не  мог  остановить поток славословий:  не  было  меры подвигам, совершенным
ахейцами под стенами ’рои.
     ‚еселье было уже в самом разгаре.
     ’елемах вернулсЯ на свое место. Ћн поднЯл кубок, поднес его к губам, но
тут же решил: нет, сегоднЯ ни капли больше!  Ћн  хотел показать  свою  силу,
свою зрелость, показать, что он  хозЯин; сам того  не сознаваЯ, он  старалсЯ
подражать ѓостю с ’афоса в его достоинстве, поведении и манерах. Ћн поставил
на  стол  кубок  и медленно  - не резко,  как разозленный  или  бессмысленно
жаждущий проЯвить свою власть юнец, а с достоинством,  как муж, как  ѓость с
’афоса (откуда  бы, впрочем, ѓость ни ЯвилсЯ и  кто бы он ни  был), медленно
поднЯл голову  и поглЯдел на певца. ”емий орал, надсаживаЯ глотку, к тому же
кифара  его  фальшивила.  ‘ейчас  -   нет,   немного   погодЯ  •озЯин  дома,
полноправный  ‘ын  и  Ќаследник  откроет рот,  сожмет  в  зубах  приказание,
насладитсЯ его вкусом и,  если захочет,  произнесет его вслух. Ќе исключено,
что он захочет. Ћн еще не решил. Ћн может решить: хочу.  Ђ  может решить: не
хочу. Ћн человек свободный. Ќаконец он решил, что прервет безобразное пение.
‘ейчас  он прикажет: "‡амолчи, хватит  драть горло, надоело. ‘тупай домой. џ
хочу поговорить с этими господами".
     ѓоловы  женихов  повернулись  к  двери за  его спиной,  ’елемах  и  сам
повернулсЯ и посмотрел в ту  же  сторону. ‚ мегароне  воцарилось безмолвие -
один лишь ”емий продолжал нарушать тишину. Џенелопа, ‘упруга, „олгоожидающаЯ
стоЯла в дверЯх, за ней маЯчили ќвриклеЯ и две перепуганные прислужницы. Ћни
боЯзливо последовали за •озЯйкой,  когда она переступила порог зала. ѓубы ее
дрожали,  набеленное лицо выражало не то гнев, не то скорбь. Ѓыть может, это
разыгрались нервы, а может, то была хитрость, маневр; так или иначе, губы ее
дрожали, в глазах стоЯли слезы. ‚се растерЯнно уставились на нее,  один лишь
хмельной ”емий ничего не замечал.

     ...ЏоднЯл он меч и рубил, наш герой незабвенный, кровь ручьЯми текла, а
он все  рубил и  рубил, головы с плеч, наружу кишки, вопль оглашает стены, и
вы знаете все: Ќезабвенный  наш победил! ‘пина у него могуче,  чем у быка, и
крепче критской бронзы его рука,  и да будет ведомо всем, чем кончилось дело
он победил, победил... он по...

     - Њолчать!  - пронзительно закричала  она.  - ’ы  что,  в этом  доме не
можешь  петь о чем-нибудь другом? џ... Я... —его  ради тебе вздумалось  петь
именно о Ќем? џ запрещаю тебе петь!
     “ ’елемаха заныло сердце от жалости к матери. € в то же времЯ ему стало
за  нее стыдно.  Ћн преисполнилсЯ  сознаниЯ  своей  силы, жаждой власти,  он
должен был что-то сказать, и, прежде  чем  частокол зубов  успел воздвигнуть
преграду словам, у него вырвалось:
     - ЊилаЯ мама, не мешай ему петь! џ еще не приказал ему молчать!
     Ћна перевела взглЯд на ‘ына,  он видел, насколько она ошеломлена. ”емий
разом замолчал, только продолжали негромко звенеть струны,  он был настолько
пьЯн или так перепугалсЯ, что забыл придержать их рукой.
     - ’елемах! —то с тобой?
     …му хотелось что-нибудь разбить и в то же времЯ хотелось разреветьсЯ.
     - ђазве мой отец не имеет права  быть прославленным в собственном доме?
- выкрикнул он таким же пронзительным голосом, как она.
     - ’елемах!
     ‹ицо ее стало беспомощным, и тут он совсем потерЯл голову от злости.
     - ‡десь повелеваю Я, мама!
     Ћна пыталась что-то произнести дрожащими  губами, она неотрывно глЯдела
на его лицо, на всю его фигуру брови ее взметнулись под самый край головного
платка,  прорезав  морщинами белый  лоб. ’ак она  и стоЯла в  остановившемсЯ
времени. Џозднее из  всей  этой сцены ему вспоминалось одно: ее изменившаЯсЯ
осанка; казалось, ее привычнаЯ горделиваЯ осанка куда-то исчезла, истаЯла, и
сама  она  съежилась  и мгновенно  постарела,  хотЯ  заметно это было только
глазам ‘ына. ‚прочем, он вспоминал еще, как разинули рты женихи попроще, как
смущенно косилсЯ  в  сторону  ќвримах,  как  потупил взглЯд  Ђмфином,  каким
любопытством зажглись глаза ЂнтиноЯ и какое удовольствие изобразилось на его
лице.  Ќесколько  секунд  в  мире  царила  мертваЯ  тишина,  потом  Џенелопа
медленными, нетвердыми шагами вышла из зала и  стала подниматьсЯ по лестнице
в †енские покои.
     Џервым обрел дар речи, конечно, Ђнтиной:
     - ѓлЯдите, а детки-то растут!
     € тогда остальные осмелились рассмеЯтьсЯ.

        ѓлава тринадцатаЯ. Џ…ђ…„ Ѓ“ђ…‰


     Џоскольку он  плыл  на  восток,  он  до полуднЯ  мог  укрыватьсЯ в тени
паруса. Ђ потом по возможности старалсЯ держатьсЯ под тентом, часами дремал,
лежа на скамье.
     „олго  ли будет она,  ЏокинутаЯ, тосковать  о нем? €ли найдет длЯ утехи
другого? Ћна не брезговала рабами и  слугами. Ђ может, Ѓлаженные боги нашлют
ради  нее  бурю  с  кораблекрушением  и  этим  завершат  сделку. "Њолчу",  -
пробурчал он себе под нос.
     Ђ сам только и  говорил об этом, правда вполголоса. Ћн лежал, прислонив
голову к боковой стенке укрытиЯ и ладонЯми  упершись в  разогретые и влажные
доски скамьи.  “ нас часто дело шло  вразлад, думал он о ней, говорил о ней.
‚сЯ наша жизнь была вразлад.
     - Џо совести сказать, Я сыт ею по горло.
     Ќо  плоть  его  не  пресытилась  ею.  Ћн  встал, вышел  из-под  навеса,
перемахнул через поручни и медленно погрузилсЯ в воду. Љрепко держась обеими
руками за  плот,  он ушел в воду  по самую  шею и плыл так  некоторое времЯ,
чтобы смыть телесные воспоминаниЯ.
     Џотом несколько часов подрЯд он, расслабившись, лежал на скамье. €ногда
вставал,  чтобы проверить правильность курса. Њористей в северной стороне он
увидел шедшую под парусом галеру. Ћна  была длиннаЯ, чернаЯ, гребцов этак на
тридцать пЯть или сорок. Џрежде чем он ее заметил, она пересекла его курс, и
теперь низкий корпус  с загнутыми  вверх  штевнЯми и темным  прЯмоугольником
паруса двигалсЯ к  северо-востоку. …сли это пиратское судно, стало быть, оно
нагружено до отказа, а может, они просто устали и рвутсЯ домой или спешат по
какому-нибудь делу  к „линному берегу. —аса два спустЯ в нескольких  стадиЯх
[‘тадий - мера  длины, ок. 185 метров] от него, ближе к берегу, промелькнуло
крутобокое  торговое  судно. ЊоЯ мать прибыла  когда-то на €таку на одном из
торговых  кораблей Ђвтолика [Ђвтолик  -  сын ѓермеса,  отец Ђнтиклеи, матери
ЋдиссеЯ; он считалсЯ самым  хитрым и ловким человеком,  будучи, в частности,
знаменит тем, что давал клЯтвы, которые легко нарушал  по существу, оставлЯЯ
ненарушенными по форме]. ‚естник сказал, что она умерла.
     Ћн уснул.

        x x x
     - џ тоже здесь, Я умерла, - неподвижными губами  произнесла мать. Ћн не
помнил, кто сообщил ему о ее смерти, но он  уже об этом знал. Џозади матери,
позади ее тени, ему мерещилась цветущаЯ, крепкаЯ, пышущаЯ здоровьем  царица,
одно времЯ сама кормившаЯ сына  грудью,  налитой молоком. Ћн  присел рЯдом с
ней возле лужи жертвенной крови.
     - ’ы здесь что, только в гостЯх? - спросила она, когда напилась крови и
он смог заглЯнуть в ее бесплотные глаза.
     - „а, Я ненадолго. џ случайно оказалсЯ здесь  с товарищами. •отел кое о
чем спросить ’иресиЯ.
     - Ћн только что был здесь, - сказала она.
     - Љак дела у нас дома, мама?
     - ‘ам знаешь, - отвечала она.
     - € все же Я хочу тебЯ об этом спросить, хочу подтверждениЯ.
     - „а ведь мы все только гадаем,  - сказала она, остановив взглЯд на его
лице. - Ђ ты постарел.
     - џ хотел узнать о Џенелопе и о сыне.
     - ЃеспокоишьсЯ, - сказала она. - Ќо Я думаю, у Џенелопы  все в порЯдке.
Ћна выкрутитсЯ.
     ‚ голосе прозвучал отзвук застарелой злобы.
     - џ прибыла сюда прЯмо из деревни, - продолжала она. - ’еперь твой отец
живет  там один. Њы перебрались за город  несколько  лет  назад. Ќа  Ћстрове
нынче нет хозЯина. Ћтцу следовало бы прийти сюда. Џочему Я должна томитьсЯ в
одиночестве? ‡десь он не знал бы никаких печалей.
     - Ќикаких?
     - Ќикаких, - жестко подтвердила она. - ‚се миновало. ‚се.
     Ћн наклонилсЯ и уставилсЯ в лужу крови.
     - ’ы не должен был уезжать. ’ы должен был пойти им  наперекор. џ потому
и попала сюда, что ты уехал. џ очень тосковала по тебе. ’ы был такой умный и
добрый.
     - Ђ как ’елемах? - снова спросил он.
     Ћна обмахивалась бесплотными руками, разгонЯЯ жаркий воздух Ђида.
     - „умаю, ему не сладко живетсЯ.
     - ’ы недовольна тем, что Я пришел сюда и задаю вопросы, мама?
     - „а.
     - Ќо Я хотел говорить с Џрорицателем.
     -  € зрЯ,  - сказала она.  - ’ы боишьсЯ вернутьсЯ  к людЯм и  надеешьсЯ
получить помощь здесь. € зрЯ.
     -  џ  просто  хотел  подтверждениЯ,  -  простонал он  и хотел уткнутьсЯ
головой в  ее  колени. Ћн протЯнул  руки к  ней,  к  той, от  которой  пахло
молоком, но  она ускользнула, унеслась прочь. Ћгонь лизнул лужу, высушил ее.
€ когда его руки сомкнулись, обхватив пустоту, они обожгли друг друга, точно
два Языка пламени, два раскаленных медных стержнЯ.
     ’оварищи что-то отчаЯнно кричали ему с берега реки. Ћн не мог разобрать
их слов, может, это эхо повторЯло: "€ зрЯ!" - понЯть он не мог.

        x x x
     Љ вечеру, приблизившись к южному берегу,  он стал искать удобную бухту.
Џоложив  мачту, он на веслах  вошел  в пролив - перед ним тЯнулась небольшаЯ
лагуна,  окруженнаЯ густой  зеленой рощей, вода в лагуне то  поднималась, то
опускалась, колеблемаЯ мертвой зыбью. ‡ацепившись чалом за корень дерева, он
спрыгнул на  берег,  отыскал подходЯщий  камень,  с  помощью  веревки сделал
Якорь,  потом отчалил, слегка оттолкнувшись от  берега. џкорь он бросил там,
где  глубина  достигала нескольких саженей. ‚ сумерках он поел, а вина выпил
больше, чем накануне.
     -  „ень был  и  в самом  деле  чудесный,  - негромко  сказал  он, - и Я
благодарен за то, что мне довелось его прожить. “дивительно приЯтнаЯ морскаЯ
прогулка.  Ђ  теперь  мне  надо  отдохнуть,  чтобы завтра достойно встретить
погожий день ѓелиоса.
     Ћн лег на  скамью  в загородке  у кормила, подстелив под  себЯ  плащ, а
другим плащом  укрылсЯ.  Џлот покачивалсЯ на волнах,  ‘транник прислушалсЯ к
плеску волн у берега. €, зевнув, прошептал:
     - ‡дорово Я устал. Ќадо как следует выспатьсЯ, а то сны менЯ доконают.

        x x x
     ‚ последующие шестеро суток плот плыл все дальше на восток, подгонЯемый
попутным  ветром.  ‘транник еще  дважды  причаливал к южному берегу,  к  его
песчаным плЯжам.  Ђ  однажды утром  ему с трудом  удалось  отвалить:  прибой
вытолкнул тЯжелый и теперь уже изрЯдно отсыревший плот на прибрежную гальку,
и ему пришлось попотеть до самого полуднЯ, прежде  чем удалось снова выйти в
море.
     Ћн понапрасну  терЯл времЯ. ‚ душе нарастала спешка, но сны ему снились
теперь  чаще  всего приЯтные. Џравда, в последнюю  ночь на  южном берегу сон
привиделсЯ   дурной.  †елудок  расстроилсЯ,  решил  он.  †елудок   и  впрЯмь
расстроилсЯ, несколько раз  ему пришлось присаживатьсЯ на берегу  и с каждым
разом  маЯтьсЯ все дольше. Ћстатки жареного  мЯса он уже выбросил в море, из
вЯленого мЯса  в пищу  годилась одна  бараньЯ лопатка,  в остальном завелись
черви. €з фруктов съедобны были  только Яблоки, финики превратились в липкую
массу.  ‚ино  еще  не прокисло  ни  в кожаном  мехе,  ни в амфоре, а однажды
вечером  он наткнулсЯ на источник, где набрал свежей питьевой воды. Ћн долго
и тщательно обдумывал, чем испортил себе  желудок. Џравда, понос продолжалсЯ
всего сутки, но он истощил  его силы.  ‘ помощью карты и перипла, которые он
хранил в голове,  он  пыталсЯ рассчитать, сколько ему  еще  осталось  плыть,
рассчитать  направление  и  силу течений, но  при этом несколько раз  в день
уверЯл -  вслух,  -  что  полностью полагаетсЯ  на Ѓессмертных.  Љогда берег
изогнулсЯ  к  югу,  ветры  стали  переменчивее,  резче,  дышали  то  большей
прохладой, то  изнурительной жарой. ’еперь южный берег ’ринакрии был от него
прЯмо на  восток. ‡а двое суток,  ни на минуту не  смыкаЯ глаз, он доплыл до
этого  берега.  ‘евернее,  над  проливом  с  восточной  стороны треугольного
острова  высилась белаЯ ЋгненнаЯ  гора и торчал крючковатый  мыс ѓелиоса.  Љ
вечеру он сошел на южном берегу  ’ринакрии и громко сказал: "џ ведь почти не
ем  теперь мЯса, провизиЯ у менЯ с собой, Я ем только вЯленое мЯсо, оно ни у
кого не украдено". ЏытаЯсь умилостивить  Ѓогов  жертвой, он  наскоро окропил
землю вином  и пробормотал  молитву. Џри этом он  перечислил множество  имен
Ѓессмертных - не назвал только имени Џосейдона.
     Џроспав несколько часов, он снова отчалил и поплыл вдоль крутого берега
’реугольного острова к его  южной оконечности. Ћн знал, что ’ринакриЯ  густо
населена людьми, на суше он видел дым и огонь очагов, а  в бухтах  корабли -
узкие,   длинные  и  быстроходные  смоленые  суда   и  широкие,   пузатые  и
краснощекие:  одни - военные, другие - торговые.  Ћднажды после  полуднЯ  он
достиг южной оконечности острова. ’ам он сошел на берег, осмотрел свой плот,
свои припасы и себЯ самого. ‹евое колено саднило, он вспомнил, что ушиб его.
Љ  западу,  востоку  и  югу перед  ним простиралось теперь  открытое море. ‚
бухте, где он бросил Якорь, он искупалсЯ: вошел  в воду и, не  называЯ имени
Џосейдона, заигрывал с волнами, старалсЯ заслужить их милость. Џотом поел и,
растЯнувшись  на прибрежной  скале,  устремил  взглЯд  в  голубовато-зеленую
бесконечность на юге, где угадывались очертаниЯ островов  ‚олосы,  свисавшие
на лоб, и жесткаЯ от соли борода пахли морем. ‚  отблесках багрЯного ѓелиоса
огненными полосками мелькали дельфины. ‡а его спиной тЯнулись густые леса, а
за ними высокие горы, в глотках  которых клокотало пламЯ, рвущеесЯ наружу из
недр Ђида. Ћн смежил  глаза и, вытЯнувшись на спине, вглЯдывалсЯ в мерцающую
тьму под закрытыми веками.

        x x x
     Ђгамемнон  совершенно  серьезно  уверЯл  -  а  тени между тем клубились
вокруг  него,  подобно  парам  серы, -  будто  его  не то  пригласили, не то
заманили  в  дом ќгисфа,  где  находилась  и  его  супруга-царица, хотЯ  это
противоречило  другим  сведениЯм  -  о  том,  что  убили  Ђгамемнона  в  его
собственном  дворце.  „а  не  все  ли  мне  равно,  не  хочу  Я  говорить  с
Ђгамемноном, который стоит сейчас передо мной, слишком это давнЯЯ историЯ, у
менЯ  есть дела  поважнее, чем  собирать сведениЯ  о твоем сыне, царь царей.
Љакову другу чашу налил, такову и самому пить. ‘покойной ночи, Ђгамемнон.
     -  ‘покойной ночи,  Ћдиссей, но  все  же сначала скажи мне,  не пытаЯсь
ничего  утаить, где  сейчас мой сын - в  Ћрхомене,  в песчаном  Џилосе или у
ЊенелаЯ  в ‹акедемоне? €  почему Њенелай до сих  пор жив, разве не ради него
пришлось  умереть нам  всем,  не ради  его  проклЯтой  богоподобной  царицы?
Ћтвечай!
     -  ‘покойной  ночи,  Ђгамемнон.  џ  ничего не  знаю. ќти  дела менЯ  не
интересуют.
     - Ѓыть  может,  тебЯ больше интересует некаЯ особа  по имени... хочешь,
назову?
     - Ќет, Я знаю сам. Џроваливай.
     - ’ы был не лучше других. Џомнишь?
     - Џроваливай!
     - € на твоих руках кровь ребенка,  на  твоих тоже. ђазве  нет? €  самое
худшее  тебе, быть  может,  еще предстоит -  тебе ведь придетсЯ вернутьсЯ  к
людЯм.
     - Џроваливай! џ стараюсь тебЯ забыть.
     - Ќет, нет, не забывай менЯ, Ћдиссей.
     - ЏоглЯдим. Ђ пока проваливай!
     -  ЊенЯ забыть  нельзЯ.  ’ы  сохранишь  в  памЯти  Ђид. ‚сех  тех,  кто
находитсЯ здесь, сохранишь ты в своей памЯти.
     - ’ебе пора, Ђгамемнон, проваливай!

        x x x
     Љогда он  проснулсЯ,  было темно. Ћн поискал  другого места,  где спать
было  бы спокойнее.  ‹ег в  расселине скалы  и стал глЯдеть на звезды. Џотом
встал справить нужду и при этом подумал: а что, если припомнить всех женщин,
с которыми Я зналсЯ? Ќи разу Я не оплошал. …сть что порассказать. Ћн пыталсЯ
засмеЯтьсЯ, хмыкнул,  выдавил из себЯ смешок. џ еще хоть  куда,  силы и сока
хватит на двоих! - ухмыльнулсЯ он. Ќа двоих!  Ќа  двоих!  ђечь стала грубее,
меньше походила на Язык, каким говорЯт с богами.
     - Ќе перечесть треклЯтых бабенок, которых Я употреблЯл и так, и этак, -
бормотал он. - ‡ахоти Я, Я мог бы кое-что порассказать.
     …го охватило отчаЯние, как ни лЯжешь - все неудобно. ‘он не приходил, в
траве  что-то шуршало, шуршало  наверху  в листве, скрипел плот, тершийсЯ  о
гальку. Џострою корабль на пЯтьдесЯт или на шестьдесЯт гребцов. Ќет, никогда
больше  не  выйду  в море. Ќет, поплыву на Љрит,  поглЯжу на его  прекрасный
дворец.  Ѓуду  гостем  Њиноса, и мне не придетсЯ проходить  санпропускник  -
смывать с себЯ вшей перед медными вратами. Ќет, буду жить дома на пустоши, в
лесу,  в  горах, буду лежать на лугу  и  слушать, как  шелестЯт деревьЯ, как
шепчутсЯ кусты, и засыпать под их говор. Ћн встал и начал расхаживать взад и
вперед по скале. Ќикому из людей не приходилось так плохо, как мне.  ‡а  все
эти  годы мне  было хорошо лишь однажды. Љогда Я жил у Ќее. Ћн остановилсЯ и
посмотрел вниз, на блестЯщую  зыбь, защищенную  от  ветра скалой.  Ѓревна со
скрежетом терлись о гальку,  трещали, скрипели ремни. Ќет,  лучше всего буду
разводить  овец и торговать с  жителЯми  побережьЯ.  €  стану  таким  добрым
судьей, какого никогда еще не знала €така, - ведь Я теперь  все могу понЯть.
Ќо  если  кто-то причинил зло Џенелопе  или ’елемаху, ему  несдобровать. ’ут
разговор короткий - сотру в порошок. Ћтрублю голову и оскоплю. Ќо с детьми Я
буду добр. „ети - самое лучшее, что есть на свете. Њалютки  -  держишь их на
руках, а  они еще и говорить не умеют.  Ќе знают даже, как их зовут. Ќет, не
буду думать  о  детЯх. Ћн пыталсЯ вспомнить имена  всех  собак, какие у него
когда-то были.  €  тут  же вспомнил, как  ’елемаха  едва не  укусила собака,
большой  серый пес. Џес слегка цапнул мальчика, возможно, собиралсЯ куснуть.
Ћни  убили  пса, а потом жалели о нем.  Ћн пыталсЯ вспомнить  стихи, которые
слышал когда-то давно,  чужеземные стихи, принесенные  на острова из дальних
стран  с   Ѓольшой  земли.  "ѓолос   •умбабы   [•умбаба  -  шумеро-аккадское
мифологическое  чудовище, страж  ливанских кедров, убитый ѓильгамешем, о чем
повествуют  шумерскаЯ  легенда  и аккадский  эпос - те  "чужеземные  стихи",
знакомство  с  которыми  автор  приписывает  Ћдиссею;  несмотрЯ  на  то  что
гомеровский эпос, да  и само  предание о  войне  греков с троЯнцами насквозь
пропитаны  памЯтью  о  древнейшей  встрече  греческого "‡апада"  с  хеттским
"‚остоком",  воспоминаниЯ  ЋдиссеЯ  о  "чужеземных  стихах"  -  произвольное
допущение автора] - бурный  поток,  рот  его изрыгает огонь,  дыхание  несет
смерть". Џопробую вспомнить имена всех баб, с которыми Я спал, вновь подумал
он. €нтересно,  какаЯ будет завтра  погода. …сли  западный ветер  удержитсЯ,
буду идти прЯмо вперед. Ћн спустилсЯ по уступам вниз к плоту и выпил немного
вина. "Ђстианакс", - скрежетали бревна.
     Ћн выпил еще немного вина, густого, не разбавленного водой.

        x x x
     ‚первые за много лет он  почувствовал в это утро  тоску по родине. Ќет,
он не  произнес  этих слов,  когда  стоЯл  на скале,  стрЯхиваЯ с  себЯ сон.
ѓоворил  он, что погода отличнаЯ, что ветер  посвежел и заметно  повернул  к
северу, но,  если  ‚ласти Џредержащие  (он  не произносил имени Џосейдона) и
ѓелиос  захотЯт  немного  помочь,  все обойдетсЯ.  ѓоворил, что  никогда  не
осмелитсЯ критиковать  нынешнюю  столь  хорошо  обдуманную  и столь  любезно
установленную погоду, пожалуй, он мог бы пожелать несколько иного ветра,  но
такова уж природа человека и путешественника - выражать различные пожеланиЯ.
…сли верить  той  карте,  которую  он хранит в голове, его  - может статьсЯ,
из-за  того,  что  он  бездарный  кормчий  и  не  умеет  рассчитать  силу  и
направление  течений,  - отнесет  к северу,  за пределы €онического  морЯ, к
берегам,  о  которых  известно  только  из страшных или  прекрасных  сказок.
ѓоворил, что  все хорошо,  все предусмотрено,  он в  руках Ѓессмертных и они
пекутсЯ о нем как нельзЯ лучше.
     Ћн  то ораторствовал громко, то бормотал себе под нос, всЯчески выражаЯ
довольство и  благодарность богам за  то, что он  все-таки добралсЯ до этого
места, что  плот  все  еще плывет, что он мог пополнить свои запасы питьевой
воды, а парус и штаг держатсЯ, что ушибленное колено не разболелось, а понос
прекратилсЯ  и  желудок работает  исправно. Ќо за всеми этими словами крылсЯ
страх, а за страхом  -  тоска по другому  берегу,  по  тому, к  которому  он
стремилсЯ. ‚озвращатьсЯ к Љалипсо было  уже поздно, даже если бы Ѓессмертные
позволили ему совершить такое путешествие, -  теперь у него в душе уже задул
противный ветер  и  течение повернуло  в другую сторону. Љонечно, тЯга к ней
еще  осталась, еще  свежи были  воспоминаниЯ о ней, но в  воспоминаниЯ  о ее
аромате вторгалсЯ запах водорослей  с  €таки. Џеред глазами вставали  образы
других женщин - они реЯли,  мельтешили в памЯти. ’о стенала навсегда ушедшаЯ
молодость. ‘амо собой, жена стареет, как и ты сам, думал он. Ќо есть в женах
та надежность, какой тебе не может подарить даже самаЯ распрекраснаЯ  нимфа,
-  с  женой  тебЯ  свЯзывает  каждодневнаЯ  привычка, и  привычка  остаетсЯ,
несмотрЯ на то что ты уехал далеко, привычка невидимкой сопровождает тебЯ на
суше и на море. Ќет нужды  карабкатьсЯ  через  высокие  горы или носитьсЯ по
воле ветров по  просторам морЯ, чтобы вновь  ее обрести.  Ћна с  тобой.  Ћна
вьетсЯ рЯдом соседней тропинкой, стоит  сделать шаг  в  сторону, и ты на нее
ступишь - и раздвоению конец.
     ’оска по родине  таилась  и внутри другой мысли: поскольку Я так  долго
был в отсутствии, придетсЯ навести порЯдок во многих делах.
     Ћн  вспоминал  родной берег,  как,  бывало,  он возвращалсЯ к  нему  из
какого-нибудь плаваниЯ и  входил под парусом  или на  веслах в  пролив между
родным островом и утесистым  ‡амом. Ћстров выступал из воды в утренней дымке
или же в вечернем свете ѓелиоса,  в  его низких, отбрасывающих длинные  тени
лучах, и  тогда  он  казалсЯ  багрЯным. Ћн вспоминал, как уже взрослым мужем
вспоминал, как  мальчишкой свалилсЯ в  воду  в заливе, и частенько с  дрожью
думал  потом: не вытащи менЯ тогда  Њентор, не  окажись  поблизости папа, не
сообрази другие мальчишки протЯнуть нам  конец доски, некому  было бы стоЯть
здесь  и предаватьсЯ  воспоминаниЯм. Ђ  горы  с  редкими оливковыми рощами и
виноградниками, а пустоши, а лес, а ѓород с его домами, сбегающими по склону
вниз  от  царского  мегарона. €  воздух. ’акого воздуха нет  нигде, неважно,
лучше он, чем в других местах,  или хуже: он особенный, родной, в нем  легко
дышитсЯ.  ‚ воздухе €таки надежность.  Љакой  день  на €таке ни вспомнишь, в
воздухе ее почти всегда была надежность.
     - Џервые  дни, само собой, будут хлопотными, - громко сказал он. - „а и
возвращение  будет, конечно, не  очень-то парадным. Љакой  уж  Я есть, такой
есть  - придетсЯ  им  примиритьсЯ.  џ  свое  дело сделал.  €  все  это времЯ
находилсЯ в пути  к  дому. € в войне мы  победили. Џовелитель вод,  - он  не
называл имени Џосейдона, - пожелал  взЯть добычу себе. ќто отнюдь не в упрек
Џовелителю вод,  боже  сохрани,  он был в своем праве, џ  очень рад, что мог
предоставить …му эту добычу. ќто благодарственнаЯ жертва за  то,  что он был
так мил  и  продержал менЯ вдали  от дома в течение  таких недолгих лет - то
были быстротекущие, приЯтные годы учениЯ и странствиЯ.
     ’ак говорила в нем внезапнаЯ тоска по родине.
     Љогда  он  поднЯл мачту,  укрепил ее  и,  отвЯзав  чал,  оттолкнулсЯ от
берега, в душу его закралась тревога. Њоре так велико,  а плавание по тысЯче
тысЯч волн такое долгое! Ћн понимал, что его ждет трудный день, бурное море,
встреча с  противными  течениЯми  и противными ветрами.  Ћн  обогнул  мыс на
большом расстоЯнии от берега, держа курс  левее ѓелиоса. Џлот сразу же резво
побежал по волнам. Њачта, парус и кожаные шкоты трещали, скрипели и хлопали,
волны орошали палубу сильнее прежнего. Ќа солнце и на  пока еще теплом ветру
обсыхаешь быстро - но ночами станет холодней прежнего.
     ‚ этом море  все - человек ли,  судно - уменьшалось в размере. ‘  точки
зрениЯ  ѓелиоса,  плот  был  еще меньшей,  чем прежде,  точкой  в еще  более
огромном  море,  а если взглЯнуть  на  него глазами  ЏовелителЯ вод, то  это
просто щепка  в необъЯтном  пространстве,  оснащеннаЯ парусом  скорлупка,  а
позади  паруса  насекомое  с  человечьими  конечностЯми  и  голосом.  Ѓерега
снизились и  превратились  в  светлую полоску.  ‡а ними  громоздились  леса,
вздымаЯсь  к  белым горным хребтам  на севере с  их курЯщимисЯ,  изрыгающими
клубы дыма вершинами.  ’ечение  стало сильнее. Ћднажды давным-давно он и его
товарищи прошли  вдоль восточного  берега  ’ринакрии через северный  пролив,
между ‘циллой  и  •арибдой,  тогда-то  они забили и  съели  быков  из стада,
которое можно назвать стадом ѓелиоса. ЋтличнаЯ была историЯ, вроде  тех, что
любЯт "травить" морЯки, и все же в ней была правда. Ќо правду не расскажешь,
думал он.
     ‚етер  крепчал, волны стали круче, погода  менЯлась.  Ќо в  час  заката
только жидкие лоскутки  облаков поЯвились  в  небе на  западе  и  юге.  Ќочь
оказалась  более  спокойной,  чем он опасалсЯ. Ћн даже  задремывал иногда на
скамье у кормила. ‚ первый раз проснувшись оттого, что хлопал пустой парус и
его толкнуло  в бок  закрепленное в  уключине весло, он  привЯзалсЯ  ремнем,
пропустив  его конец  в  петлю  бокового штага. Џотом повернул звездное небо
так, что его курс сместилсЯ еще ближе к Ѓольшой Њедведице. ‘он сошел к нему,
и он зашагал через горы в южной части родного острова  к ѓороду, лежащему на
севере, - дул холодный ветер, стоЯла зима.
     Ќа другой день хорошаЯ погода восстановилась, и он времЯ от времени мог
позволить себе поспать. Ћднажды  он  проснулсЯ, когда  его обогнал  какой-то
корабль, судно  темно-коричневого цвета с тридцатью гребцами - оно шло в том
же направлении,  что  и он, парус был поднЯт, гребцы  налегали на весла.  Ќа
всем пространстве широкого  синего морЯ, освещенного послеполуденными лучами
ѓелиоса, находились только он  на своем плоту да эти люди.  ‘удно  прошумело
мимо,  гребцы что-то  кричали ему, скалЯ белые  зубы в улыбке, освещавшей их
блестЯщие от пота, смуглые лица; поравнЯвшись  с ним, они перестали грести -
сидели, поднЯв  весла, с которых стекала вода, и лишь изредка делаЯ взмах по
команде украшенного шлемом героЯ, стоЯвшего  на корме. Ћн  представил  себе,
как выглЯдЯт в их глазах он сам и его плот. ‘ высоты их благородного кораблЯ
Я должен казатьсЯ им просто смешным - морской нищий, морской бродЯжка. Ћн не
мог разобрать, что ему кричат, но помахал им рукой,  и они замахали в ответ.
ђабами они  не  торгуют, подумал  он,  а  может, Я просто кажусь им  слишком
невзрачным и ни на что не пригодным. …го нарЯднаЯ одежда  сушилась на мачте,
оба хитона  и плаща были еще целыми, но  очень грЯзными. Ќу  и хорош Я буду,
когда  заЯвлюсь  домой, подумал он. ‘  оружием, покрытым  медной  зеленью, с
покоробленным, исцарапанным, скрипучим кожаным щитом. Ѓыла  у него  еще пара
ножей,  старый,  начищенный  до  блеска меч,  два  наконечника  длЯ  копьЯ и
старинный, да к тому же слишком тесный шлем, лежавший в сундуке на носу.
     - Џобедитель, - произнес он вполголоса. - ‚от кто  Я такой. џсное дело,
они менЯ испугались и потому пустились наутек на всех парусах.
     ‚ечером он плотно поужинал и громко сказал:
     - †елудок у менЯ крепкий, морскаЯ болезнь  ему нипочем,  она  не теснит
грудь, не сводит горло,  голова у  менЯ  не болит  и тело  не  ломит.  -  Ћн
восславил ѓелиоса,  уже исчезавшего за  горизонтом, и сказал:  - Њоре  ведет
себЯ отменно. Џлыть куда легче,  чем  Я думал.  ‚ерно, и ночью будет приЯтно
идти под парусом.
     Ћн покосилсЯ назад, в сторону ѓелиоса,  делаЯ вид, что не замечает туч,
громоздЯщихсЯ на юге. ‘ западной стороны небо было густого красного цвета.
     -  ђедко  увидишь такой  великолепный красный  закат,  -  сказал  он  с
опаской.  - ќто вам  не какаЯ-нибудь там жиденькаЯ  розоватость! Ѓессмертные
Ѓоги - мастера смешивать краски. ѓелиос великий живописец, один из лучших на
земле и во всей вселенной.
     Џосле  некоторых  колебаний  он  признал, что на  юге  поЯвились  груды
облаков,   похвалил  их,  сказал,   что  они   красиво   слеплены  и   очень
пропорциональны.
     - Ѓывает  часто,  очень часто, да почти всегда, - заЯвил он, - что тучи
сгущаютсЯ и поЯвлЯютсЯ  на небе  длЯ того, чтобы  ничтожный, незначительный,
почти не видимый глазу мореплаватель,  который возвращаетсЯ домой, оценил по
достоинству умение Ѓогов лепить облака.
     Ђ сам думал: хотел бы Я знать, когда начнетсЯ.
     Ћн  встал,  выбралсЯ  из  укрытиЯ  и  прошел  мимо  паруса  к  Ящику  с
провиантом, чтобы достать из него спасательный поЯс.

        ѓлава четырнадцатаЯ. ЌЂђЋ„ЌЋ… ‘ЋЃђЂЌ€…


     ‡натные  люди  города  согласились созвать  Ќародное  собрание.  ‘корее
всего, они просто хотели обратить ‘ына в посмешище.
     ‘обрание, состоЯвшеесЯ внизу на  ђыночной  площади, и в самом деле ни к
чему хорошему не привело. Ќастроение собравшихсЯ было неустойчивым:  отчасти
это объЯснЯлось затеей с  ткацкими мастерскими, бесцеремонной хваткой, какую
проЯвлЯла в  делах ќвриклеЯ, и ее  попыткой монополизировать производство; а
так как старуха никогда не высту