- испытываю до сих пор! Џросто Џарки,  богини
судьбы, были против нас, только и всего. Ђ Я...
     Ђристон обнЯл ее  и  поцеловал в  губы.  ќто был долгий  поцелуй. Ћчень
долгий. ‚  нем были и жалость, и нежность, и далекий отзвук, бесплотнаЯ тень
той любви, что  давно умерла. ‚ нем были печаль и боль давней, казалось, уже
позабытой, утраты.
     ђыдаЯ, она наконец высвободилась из его объЯтий и выбежала прочь.
     ЏодойдЯ к дому Ђвтолика, он  увидел  часовых, стоЯвших у его дверей. €х
было всего двое. Љритию и в  голову не могло  прийти,  что в Ђфинах найдетсЯ
безумец, который  дерзнет предпринЯть  нечто  вроде  того, что  он собиралсЯ
сделать.
     Ћн сбросил плащ. Ђккуратно положил свЯзку дротиков к своим ногам.  ‚зЯл
один  из  них.  Ћн  ему  не  понравилсЯ.  „ревко  было  чуть искривлено, так
незначительно, что другой бы  и не заметил этого. Љроме того, он был слишком
тЯжел. Ђ он знал, что имеет право только на один бросок. € его прицел должен
быть безукоризнен.
     Ћн выбрал еще один, затем еще.  ’ретий, наконец, его вполне устроил. Ћн
почти не оттЯгивал руку. Ћн стоЯл и ждал, и пот выступил у него на лбу, хотЯ
жара  уже  спала.  —асовые,  оба  всадники наиболее  крайних  олигархических
убеждений,  беззаботно  переговаривались друг с  другом. ‡атем один  из  них
обернулсЯ, и Ђристон метнул дротик.
     ‘мертоносное   послание   в  мгновение  ока  преодолело   пространство,
разделЯвшее их, почти  невидимое в своем стремительном полете;  его стальной
наконечник  синей  молнией  рассек притихший  воздух.  Ђристон услыхал  звук
глухого, тЯжелого удара; дротик вонзилсЯ  точно туда, куда он его направил -
в самое основание горла всадника, как раз
     над  верхним краем  нагрудника.  Ќа  мгновение  воин застыл  на  месте;
выражение  удивлениЯ  на  его  лице  при  других  обстоЯтельствах  могло  бы
показатьсЯ комичным; древко дротика, похожее на длинный жезл, торчало у него
из горла. ‡атем, очень медленно, он осел на землю.
     …го товарищ закричал высоким,  по-женски пронзительным  голосом. Џо его
звуку Ђристон  догадалсЯ, что  эти двое навернЯка были любовниками. ‚прочем,
этот первый вопль оказалсЯ и последним, ибо Ђристон был уже перед ним.
     ѓоплит  дралсЯ с Яростью отчаЯниЯ, но  он  был  слишком  ошеломлен этим
внезапным нападением, чтобы оказать сколько-нибудь  серьезное сопротивление.
Ђристон с  силой ударил своим щитом по щиту молодого  всадника, заставив его
отступить  на  полрода,  и тут  же  до  кости  рассек  его  бедро прЯмо  под
наголенником.  Ћт  боли  и  неожиданности  гоплит  на  долю  секунды утратил
бдительность;
     ќтого  было  вполне  достаточно.  Ћдним  боковым  ударом  меча  Ђристон
практически снес ему голову.
     Џосле этого  он  нагнулсЯ,  поднЯл с земли  прутик, окунул его в  кровь
своих поверженных врагов и нарисовал  на их лбах крохотное изображение льва.
Ћн понимал,  что этот  его поступок отдает излишней мелодраматичностью, даже
ребЯчеством, но он хотел, чтобы Љритий знал, кто нанес ему
     этот дерзкий удар.
     ‡атем он вошел в дом и обнаружил Љлеотеру и ее детей
     у гроба  Ђвтолика;  они  тихо  молились. Ћн  застыл  на  месте,  у него
перехватило  дыхание. Љогда  он впервые увидел Љлео, сразу  после  того, как
„анай  отплыл в ‘иракузы  с той злополучной экспедицией,  ей было  не  более
четырнадцати  лет. ’еперь, спустЯ одиннадцать  лет, ей  было только двадцать
пЯть и она  находилась  в самом начале расцвета женственности, сохранЯЯ  всю
свою ослепительную красоту.
     Ќет. …е красота была не просто ослепительна - она была божественна.  ‡а
все  эти годы  перенесенные ею  страданиЯ, а затем тихаЯ,  спокойнаЯ жизнь с
Ђвтоликом, принесшаЯ ее душе относительный  мир и  удовлетворенность,  пусть
даже  и ничего более, превратили ее Яркую  северную красоту в нечто эфирное,
почти  неземное.  Ћн даже  подумал, не  уничтожит  ли в  нем тот восторг, то
благоговение, которое
     он теперь испытывал, всЯкое нормальное влечение к ней как к женщине.
     Ќо  у  него  не  было  времени на все эти размышлениЯ. Ћн не  мог  даже
предоставить  ей, его  сыну  -  каким  он  стал  красивым!  -  и  ее  дочери
возможность закончить свои  молитвы.  …му страшно не хотелось прерывать  эту
возвышенно благочестивую сцену, но у него не было другого выхода.
     - Љлео, - выдохнул он.
     Ћна обернулась,  не вставаЯ с  колен. Ћн протЯнул  руку  и поднЯл ее на
ноги. …е лицо было  белее снега. ‘лезы  на  щеках сверкали, как жемчуг,  при
свете лампады.
     - Ђристон! -  прошептала она. - ’ы  должен  немедленно уходить! ‚едь ты
был с ним, когда... Ћни навернЯка уже охотЯтсЯ за тобой!
     - ђазумеетсЯ, - сказал он. - Ќо схватить менЯ им будет не так-то легко.
џ пришел  за  тобой и за детьми,  Љлео. Ќе  нужно  долгих сборов; у  нас нет
времени.
     Ќо она решительно покачала головой.
     - џ не могу оставить его непогребенным. Ђристон, -  сказала она. - џ  и
сын, которого ты ему подарил, мы должны помочь его тени обрести покой! Ѓеги,
любовь  моЯ. Ќе беспокойсЯ  за  нас. Ќам никто  не причинит вреда,  ибо даже
‘обрание ’ридцати не посмеет  надругатьсЯ над  вдовами тех,  кого они убили.
’ак  уходи,  Ђристон,  молю тебЯ.  ’ы  можешь спасти  мою жизнь только одним
способом - спасаЯ свою...
     Ћна быстро  шагнула вперед, поднЯлась  на  цыпочки  и прижалась  своими
губами к его губам.
     - Њама! - воскликнул мальчик голосом, дрожащим от негодованиЯ.
     - џ имею  полное право целовать твоего отца, Ђристид, - возразила Љлео.
- €бо ты прекрасно знаешь, что наш бедный, милый Ђвтолик не был твоим отцом;
Я никогда не лгала тебе. Ђ теперь поцелуй и ты его - того, кого  разлучила с
нами судьба, а не его волЯ.
     Ђристид с  видимой неохотой встал и подошел  к Ђристону. Ђристон прижал
его к своей груди и заплакал.
     - Ђ теперь ты, фрина, - прошептала Љлеотера.
     - ”рина! Ћ боги, Љлео!
     - Ћрхомен рассказал мне историю твоей жизни, Ђри-
     стон. ђазве  Я могла найти длЯ нее лучшее имЯ? џ лишила ее счастьЯ быть
твоей дочерью, поэтому Я хотела свЯзать ее с тобой как только могла.
     Њолча,  лишившись  дара речи в эту минуту, Ђристон заключил  прелестную
маленькую нимфу в свои объЯтиЯ.
     - Њне  очень  жаль,  мой  господин Ђристон,  что  ты  не  мой  отец,  -
проговорила ”рина. -  џ любила своего отца. Ќо теперь, когда его больше нет,
когда они убили... Ћ бессмертные боги! Љак вы могли это допустить? џ... Я...
     - ’ы моЯ, -  заЯвил Ђристон. -  ’ы моЯ  навсегда, ”рина.  Љлео, клЯнусь
всеми богами, он поймет! Џойдем со мной, бери детей!
     - Ќет, Ђристон. џ слишком многим ему обЯзана,  и  Я должна вознаградить
его за бесконечное терпение, с  которым он переносил  отсутствие  той любви,
что Я  не могла ему дать, ибо всЯ она принадлежала и принадлежит тебе. Љроме
того, есть еще и •рис, которой  Я и так причинила слишком много зла. €ди же!
“ходи, пока Я  еще могу это вынести! Ќе обременЯй себЯ нами, ибо мы стали бы
лишь обузой, котораЯ могла бы тебЯ погубить. “молЯю тебЯ, уходи!
     €  поскольку она была права, поскольку  это был его  единственный шанс,
поскольку, только оставшись в живых, он мог вернуть...
     —то? €менем  всех  этих глумливых, безжалостных чудовищ, восседающих на
высоком Ћлимпе, что?
     € тогда он повернулсЯ и бросилсЯ прочь.
     Ќо едва он выбежал на улицу, как услыхал повсюду
     раздававшиесЯ крики:
     - Љ Ѓулевтерию!  Љ „ому заседаний! Љритий обвинЯет ”ерамена! Ћн требует
смерти "Љотурна"!
     Ђристон остановилсЯ. €скра  вспыхнула в его глазах. Ћна становилась все
Ярче и Ярче и наконец запылала, как лесной пожар.
     "Њне нет никакого дела до "Љотурна",- думал он. - Џусть Љритий заставит
его осушить чашу с Ядом за здоровье полиса! Ќо что будет потом? Ђ что,  если
в этот бесценный момент  кто-нибудь вонзит клинок в сердце  самого ЉритиЯ? Ђ
что такое ’ридцать без ЉритиЯ? Ќичто, или даже меньше. Љогда он будет лежать
в луже собственной крови, демос восстанет и разорвет их на куски, это так же
верно, как то,
     что ‡евс правит Ћлимпом! €так, вперед, и внесем свою лепту в разжигание
страстей!"
     …го мощный голос перекрыл шум толпы.
     - Љ Ѓулевтерию! - гремел он. - ѓраждане, к „ому заседаний!
     Ћн  не стал прибегать  к разного рода  детским хитростЯм  длЯ изменениЯ
своей внешности, он даже не отдал дань элементарной осторожности, не спрЯтав
лицо в капюшоне своего плаща. ‚есь мир сошел с ума, а среди царЯщего безумиЯ
все решали дерзость и отвага. Ћн был уверен, что в ближайшие несколько часов
’ридцать  будут  слишком  занЯты,  чтобы  уделить внимание  двум  убитым  им
всадникам; и это в том случае, если кто-либо вообще осмелитсЯ сообщить  им о
происшедшем.  Ћн увидел, что небольшаЯ кучка фетов  собралась вокруг трупов.
Џростолюдины шепотом переговаривались  друг  с  другом, их лица  посерели от
ужаса. € он  грубо  закричал  на них, как  старый  эномотарх кричит на своих
подчиненных:
     - Ѓросьте эту зловонную падаль, граждане! Љ „ому заседаний! ‘ледуйте за
мной!
     Ћн смело вошел в Ѓулевтерий во главе толпы и сел среди фетов. Ћн решил,
что лучшего укрытиЯ,  чем толпа, придумать просто невозможно. €бо кто сможет
различить  чье-либо  лицо  среди этого  сборища  зевак, вонЯющего чесноком и
потом?
     Љ  тому  времени,  как  он   туда  добралсЯ,  ”ерамен  уже  начал  свою
защитительную речь. € послушав его минуты
     две, Ђристон пришел к выводу, что защищаетсЯ он мастерски.
     -  Ѓлагородный Љритий  обвинЯет менЯ, - насмешливо говорил ”ерамен, - в
том,  что  Я  подстроил  казнь  стратегов  после  Ђргинусского  сражениЯ.  џ
подстроил, друзьЯ мои? џ? џ бы расхохоталсЯ,  если бы эти обвинениЯ не  были
столь же  печальны,  сколь  они смехотворны! Ќе Я обвинЯл их!  ќто они  менЯ
обвинЯли! Ћни утверждали, что мне было поручено подобрать команды затонувших
судов. „а, это так! ’ак оно и было! ‚ы видите,  что Я не отрицаю этого! Ќо Я
доказывал,  и это  досточтимое собрание сочло мои доводы убедительными,  что
шторм, разразившийсЯ  у  берегов ‹есбоса,  был  слишком  силен,  чтобы  этих
несчастных можно было спасти.
     Ђ если  эти шесть великих  стратегов были  в  самом деле убеждены,  что
спасение  тонущих  было возможно,  почему  же  они  сами  не  попытались это
сделать?  Џочему они  бросили  две тысЯчи афинЯн на  произвол судьбы?  Њожет
быть, в  том месте, где они находились,  ветер  и впрЯмь был тише!  ’ак что,
граждане, их погубили их собственные слова.
     „а и в конце  концов, Љритий вообще не может ничего знать об этом деле.
€бо, Я спрашиваю вас, благородные соотечественники, где был он  в это времЯ?
џ вижу, что он проглотил Язык, так Я сам скажу вам. Ѓлагородный Љритий был в
”ессалии,  насаждаЯ там демократию  -  да-да, вы не  ослышались: демократию,
друзьЯ мои! - вместе с Џроме-теем и вооружаЯ рабов против их хозЯев! €  этот
человек  называет  менЯ "Љотурном", сапогом на обе ноги, и утверждает, что Я
менЯю свои взглЯды  два  раза  в месЯц. Ќо благородные олигархи,  вы видите,
каково постоЯнство его убеждений!
     Ћн говорит, Я заслуживаю смерти за то, что призываю к умеренности. —его
же,  в  таком случае,  заслуживает он, восстановивший весь мир против нас? џ
поддержал его, когда он  предложил казнить всех  сикофантов и доносчиков, но
что мы выиграли от того, что ‹еон ‘аламинский был подло и безвинно умерщвлен
по его приказу? ‚сеобщее  осуждение, публичное  порицание великого  софиста,
философа  ‘ократа,  сделанное им  с  риском длЯ  его собственной благородной
жизни! Ђ за что был убит Ќицерат? џ спрашиваю вас, о высокорожденные, за что
был предан смерти этот отпрыск одного из знатнейших родов Ђфин? —то выиграли
мы от  того,  что достойнейшаЯ женщина, его  жена,  от горЯ наложила на себЯ
руки? Љакую благодарность заслужили мы от наших врагов за то, что был казнен
Ђнтифон,  человек,  который за  свой счет оснастил длЯ  нашего возлюбленного
полиса  даже не одну,  а  две триеры?  —то  выиграли мы,  осудив  на  смерть
богоподобного атлета Ђвтолика, столь любимого демосом, простым народом?
     € наконец, Я спрашиваю вас, калокагаты,  геронты, всадники, благородные
господа, на какое бесчестие обрекаем  мы себЯ, когда опускаемсЯ до того, что
убиваем  и грабим даже проживающих у  нас чужестранцев, метеков,  не имеющих
никакой политической силы и неспособных ни в малейшей
     степени  представлЯть  какую-либо  угрозу  нашему  делу?  Љто же  может
считать себЯ в безопасности, оказавшись во власти этого безумца? џ спрашиваю
вас, кто?
     ‚ы  можете поверить,  что вам  ничто не грозит  в лапах этого чудовища,
изгнавшего  ”расибула, Ђнита иЂлкивиада и подарившего тем самым нашим врагам
трех  несравненных полководцев?  Ќет,  теперь уже  только  двух, ибо  по его
наущению умерщвлен и сам великий Ђлкивиад!
     џ говорю вам...
     Ќо гром аплодисментов всей экклесии заглушил слова ”ерамена.
     € тем  самым вынес  ему смертный приговор. Ђристон увидел,  как  Љритий
кивнул. ‚  мгновение ока пЯтьдесЯт молодых воинов выбежали из толпы и встали
вокруг него живой стеной с обнаженными мечами в руках.
     Ђристон склонил  голову. ‘лезы  бессильной Ярости выступили у  него  на
глазах.
     "ѓлупец, - подумал он. - € ты еще рассчитывал, что сможешь приблизитьсЯ
к нему! ’ак  недооценить его ум, его  хитрость! ђазве ты не знал, что у него
под рукой будет с
     полсотни наемных убийц? Љак могло тебе прийти в голову, что он..."
     Ќо Љритий уже возвысил свой голос.
     -  Њои верные  сподвижники! - закричал он.  -  Њой свЯщенный долг,  как
вашего вождЯ, состоит в том,  чтобы вывести  вас  из заблуждениЯ, в котором,
как  Я теперь Ясно вижу, вы находитесь! € имейте в  виду,  что мои  друзьЯ -
все, как  один, неустрашимые олигархи - еще очень  молоды и потому несколько
импульсивны,  скажем  так.  Ѓудьте  уверены,  они  не  потерпЯт,  чтобы  это
издевательство над правосудием осталось безнаказанным! ‡наю! ‡наю! ‚ы хотите
обратить мое внимание на то, что имЯ ”ерамена находитсЯ в списках ’рех ’ысЯч
€збранных и посему он не может быть казнен без вашего на то согласиЯ. •а! Ќу
что ж, Я знаю, как разрешить это затруднение!
     €  Љритий,  обернувшись  легко  и  грациозно, как  танцор,  подбежал  к
трибуне,  обмакнул перо в чернила, развернул перед собой свиток  пергамента,
содержавший  имена всех  афинских олигархов,  в общей  сложности  около трех
тысЯч человек, и провел жирную черту через имЯ ”ерамена.
     -€так, -  заЯвил он,  - Я вычеркиваю имЯ ”ерамена из этого списка и,  с
одобрениЯ всех членов ’ридцати, приговариваю его к смерти!
     ферамен вскочил на алтарь.
     -‘оотечественники!   -  Ћн   едва  не   плакал.  -  џ  требую   простой
справедливости! ‘ каких это  пор Љритий получил право вычеркивать  кого-либо
из  списка? џ  стою на  свЯщенном  месте,  но Я  знаю, что  даже  это их  не
остановит! €бо как может это  воплощение  свЯтотатства боЯтьсЯ гнева  богов,
если  он  в  свое времЯ  был  изгнан  за  богохульство? €  что  вы,  знатные
аристократы, можете теперь ожидать от него? €ли вы  думаете, что ваши  имена
труднее вымарать кровью, чем
     мое?
     ќто был сильный ход,  и Ђристон в полной мере оценил его; но даже он не
застал  ЉритиЯ врасплох. Ћн хлопнул  в ладоши,  и  ужасные Ћдиннадцать,  как
называли государственных палачей,  мерным шагом вошли  в зал в сопровождении
подручных во главе со своим начальником - жестоким и бесстыдным ‘атиром.
     Љритий  бросил  взглЯд  вниз,  на  трепещущее  ‘обрание,  и  насмешливо
улыбнулсЯ. ‡атем он произнес с театральной напыщенностью:
     - Њы отдаем  вам в руки этого  человека, ”ерамена, осужденного согласно
закону.  Ћтведите же его. Ћдиннадцать,  куда подобает и сделайте  с  ним что
следует.
     Ђристон встал со своего места. ‚ эту минуту и даже в ближайшие день-два
ему абсолютно  ничего  не угрожало, и он это знал. Љритий  был слишком умен,
чтобы сейчас добавлЯть масла в огонь новыми арестами и казнЯми. Ќет, он даст
возможность демосу, городской черни успокоитьсЯ, забыть о происшедшем.
     "Ќу а Я,  - подумал Ђристон,  - сегоднЯ ночью  смогу спокойно  покинуть
Ђфины.  ‘егоднЯ  ночью.  Џосле того  как  навещу  в  тюрьме "Љотурна". —тобы
засвидетельствовать  ему  мое уважение. €бо, кем бы  он  ни был - ренегатом,
трусом, предателем, лжецом, - он это  заслужил. ‘воим сегоднЯшним поведением
он многое искупил в своей жизни..."
     Ђристон без труда прошел в тюрьму. ќто объЯснЯлось тем уважением,  даже
любовью, которыми он пользовалсЯ
     повсеместно; кроме того,  приказ  об  его аресте еще  не был  отдан. Ћб
убийстве  двух стражников Љритию даже не доложили,  в сущности, оно осталось
почти незамеченным во всеобщей суматохе.
     Љогда он вошел,  ”ерамен сидел на  скамье,  бледный  как  смерть, держа
роковую чашу в дрожащих руках.
     - ”ерамен, - окликнул его Ђристон.
     ”ерамен поднЯл голову. …го глаза расширились от удивлениЯ.
     - ’ы! - воскликнул он.
     - „а, - сказал  Ђристон, - это Я. џ пришел,  чтобы отдать тебе должное.
‘егоднЯ ты достойно защищал дело свободы, друг мой...
     -  „руг?  - прошептал  ”ерамен. - ’ы  назвал менЯ  своим другом?  ЊенЯ,
бросившего тебЯ на  произвол судьбы у Ђргинус?  ЊенЯ, который  в  сговоре  с
Љритием отказал тебе
     в гражданстве, столь доблестно завоеванном тобою? ЊенЯ, который...
     - „а, назвал, - заЯвил Ђристон и, нагнувшись, поцеловал его.
     ”ерамен встал. Љровь бросилась ему в лицо. …го темные глаза засверкали.
     - ‚озьми этот таз. Ђристон! - сказал он.
     - ‚зЯть?
     - „а-да! ќтот таз! џ назначаю  тебЯ  симпосиархом. ђазве ты не  знаешь,
как играть в коттаб?
     Ђристон с недоумением посмотрел на окружающих:
     стражников, членов Ћдиннадцати, любопытных, которые  всегда толкались в
тюрьме во времЯ казни знатного узника. ‡атем его осенило -  коттаб, ведь это
игра,  за  которой он  наблюдал в  доме  Ђлкивиада  в  ту ночь,  когда  этот
сумасбродный гений глумилсЯ над мистериЯми  и  высмеивал богов. ’огда в роли
симпосиарха выступал Ћрхомен, он  держал у себЯ на коленЯх серебрЯный таз, в
который играющие издалека плескали вином,  произносЯ  при  этом  здравицу  в
честь самого любимого человека.
     Ћн нагнулсЯ и поднЯл маленький грЯзный тазик, валЯвшийсЯ на полу.
     ”ерамен  улыбнулсЯ  ему;  он  полностью  овладел  собой, его абсолютное
спокойствие внушало благоговейный трепет.
     ‡атем  "Љотурн",  этот  сапог  на обе  ноги, ренегат,  трус, предатель,
поднес  чашу с  Ядом  к своим  губам.  Ђристон видел, как его горло большими
глотками проталкивало внутрь это смертельное лекарство.
     Ћн отнЯл чашу от губ, еще раз улыбнулсЯ и спросил:
     - Ќу что. Ђристон, друг мой, ты готов?
     - „а, - прошептал  Ђристон  и высоко поднЯл таз. € тогда ”ерамен умелым
движением кисти послал последние капли из своей  чаши через весь подвал так,
что они
     попали точно в таз.
     - ќта каплЯ длЯ моего возлюбленного ЉритиЯ! - произнес он.
     ‚от так  ”ерамен, "Љотурн, ЌадевавшийсЯ на Ћбе Ќоги", достойно встретил
свою смерть.
     € в ту же самую ночь,  мчась во весь опор по дороге,  ведущей из Ђфин в
”ивы, под Ясным звездным небом, Ђристон принес свЯщенную клЯтву:
     - ќта последнЯЯ каплЯ будет влита в горло ЉритиЯ моей     рукой!
     €  эта  клЯтва  стала  второй за всю жизнь,  которую  ему суждено  было
нарушить. Џервой была клЯтва, даннаЯ им покойному „анаю.

        ѓлава XXV

     Ђристон  сидел  у  огнЯ в маленькой  харчевне,  пытаЯсь согреть руки  о
большую чашу  нагретого медового вина. •арчевнЯ находилась в Ѓеотии, у самой
границы между этим государством и Џла-теей, так что здесь, естественно, было
гораздо холоднее, чем на юге, на Ђттическом полуострове.
     Ћн  повернул голову и окинул взглЯдом  людей, битком набивших харчевню.
Ћн  сразу определил,  что почти  все они были афинЯнами, хотЯ никогда прежде
ему не приходилось видеть жителей своего приемного полиса столь молчаливыми,
запыленными, усталыми, забитыми, запуганными...
     Ћн подозвал хозЯина харчевни и спросил, кто эти люди.
     - Љто они? - переспросил этот славный беотиец. - Ќу разумеетсЯ беженцы,
мой  господин, бегущие от  ’ридцати ’иранов. ’акое  впечатление, что афинЯне
изобрели длЯ себЯ новый  закон: любой бедолага, чье имЯ не внесено в  список
’рех ’ысЯч Ћлигархов, сколь бы знатным и благородным он ни был, может быть в
мгновение ока отправлен  в тюрьму, где ему тут  же  предоставЯт  возможность
промочить горло глотком отборного Яда.  € все это без ненужной траты времени
на такие глупости, как суд.
     - € что, все эти люди были осуждены на смерть? - спросил Ђристон.
     - Ќет, мой господин. €наче они не были бы здесь.
     Џросто  у них  поЯвились  некоторые основаниЯ  считать,  что  следующаЯ
порциЯ Яда предназначаетсЯ длЯ них. Љак Я слышал, теперь в Ђфинах заработать
ее можно безо всЯкого труда.  Њожет, их вина состоит в том, что они прилюдно
подали  милостыню нищему, или ни  разу не забили до смерти своего раба, или,
страшно подумать, ни разу даже не столкнули  с  дороги в грЯзь какого-нибудь
фета...
     -   ‘ловом,  им  так  или  иначе  не  удалось  соответствовать  высоким
аристократическим принципам и  в полной мере проЯвить надлежащие благородные
чувства? - подытожат
     Ђристон.
     - ‚от именно. Ќу а ты, мой добрый господин, осмелюсь
     спросить, что привело тебЯ в наши краЯ?
     - „а то  же,  что  и  их. ’олько мне удалось выбратьсЯ  оттуда  немного
раньше, еще до вступлениЯ в силу того  закона, о  котором  ты говорил,  друг
мой. Ћднако судЯ по  твоим  словам, ты придерживаешьсЯ либеральных взглЯдов,
невзираЯ  на твой  цветущий вид  и весьма  почтенное  брюхо.  ‚есьма  редкий
случай. ’ем не менее, мне думаетсЯ, ты мог бы мне помочь.  „опустим, Я хотел
бы кое-что изменить в
     Ђфинах...
     ‚ глазах хозЯина промелькнуло внезапное подозрение.
     - ѓосподин столь благородного вида, как ты? - осведомилсЯ он.
     - Ѓлагодарю тебЯ за лестные слова. Ќо Я не всадник и даже не калокагат.
џ простой метек. Џравда,  богатый  метек  -  точнее, был им до того, как они
отобрали у менЯ мои мастерские и к тому же убили моего лучшего друга.
     - Ђ кто был твоим лучшим другом, мой господин? -
     спросил беотиец.
     -  ’ы  когда-либо  присутствовал  на играх?  -  спросил Ђристон.  -  Ќа
€стмийских или Ћлимпийских?
     - € на тех, и на других, - с гордостью заЯвил хозЯин.
     - ’огда ты  должен  знать - или,  по крайней мере,  должен был видеть -
атлета Ђвтолика.
     - Ђвтолика? ‚еликого  панкратиаста? Љоторый  сломал руку  ЏромитиЯ, как
тростинку, а затем  зашвырнул  его так  далеко,  что...  Ќеужели  ты  хочешь
сказать, что они...
     - ...убили его? „а, - подтвердил Ђристон.
     ЏламЯ Ярости вспыхнуло в глазах хозЯина харчевни. Ћн,
     как и  многие  простые люди,  всегда восхищалсЯ спортивными подвигами и
боготворил могучих, бесподобно сложенных атлетов, которые их совершали.
     - џ бы на твоем месте, мой господин, - сказал  он, - отправилсЯ в ”ивы.
’ам обосновалсЯ фрасибул ‘тирий-ский. џ слыхал,  что  он собрал вокруг  себЯ
немало отличных воинов.
     Ђристон,  разинув рот, уставилсЯ на  хозЯина,  буквально остолбенев  от
изумлениЯ.  Џодумать  только, ”расибул,  молчаливый соучастник  ”ерамена  во
времЯ позорной  судебной  расправы  над  шестью  стратегами!  Љаким  образом
подобный тип мог найти в себе мужество, чтобы?..
     Ќо он  тут же спохватилсЯ и направил свои мысли в иное русло, вспомнив,
уже без всЯкой  насмешки,  о  более  ранних  событиЯх. €бо  шесть лет  назад
”расибул приобрел заслуженную славу, одержав, вместе с Ђлкивиадом, блестЯщую
победу в  морском  сражении  под  Љизиком; опЯть  же,  через три  года  он с
тридцатью триерами  подчинил себе все фракийские города,  восставшие  против
Ђфин.  € даже при Ђр-гинусах, несмотрЯ на то что его  самолюбию был  нанесен
болезненный удар,  когда  афинЯне безо всЯких видимых причин понизили его до
должности  триерарха  -  скорее  всего  за  давние  и  близкие  отношениЯ  с
Ђлкивиадом, - фрасибул тем не менее  проЯвил  себЯ по меньшей мере достойно.
’ак можно ли считать трусом человека только за  то, что он один-единственный
раз потерЯл самообладание?  €бо  одно дело  смотреть в лицо смерти во  времЯ
боЯ, когда кровь  кипит  в жилах и у тебЯ нет времени думать о ней. € совсем
другое  - встретить ее в мрачном и сыром  подземелье,  держа в руках  чашу с
Ядом. ‚о всЯком случае, мысль о такой смерти должна казатьсЯ невыносимой. Ќу
а теперь...
     "Ђ  теперь  попробуем  себЯ  в роли сикофанта,  -  с  усмешкой  подумал
Ђристон.  -   џ  заставлю  того,  кто  когда-то  был  блестЯщим  и  отважным
полководцем и  кем ныне, несомненно, движет  чувство стыда, предоставить мне
командную должность в рЯдах его  войска  за  мое молчание,  за то, что Я  не
стану вспоминать о его прегрешениЯх. „а будет так! ‚перед, в ”ивы!"
     - Ѓлагодарю тебЯ, мой добрый хозЯин, - произнес он
     вслух. Ћн кинул монету на скамью, расплачиваЯсь за еду и питье, и вышел
во двор, чтобы разыскать свою лошадь.
     - ’ы хочешь  занЯть командную должность? -  переспросил ”расибул. - ’ы,
метек?
     -  Ќеужели  Ђфины  еще недостаточно  пострадали  от  делениЯ  людей  на
сословиЯ? - возразил Ђристон.  - џ мог бы заступитьсЯ за свой род - к слову,
весьма знатный, ”расибул, можешь мне поверить, - и объЯснить,  каким образом
Я  стал  метеком в  Ђфинах, вместо того  чтобы  занЯть  приличествующее  мне
положение  в моем  родном  полисе. Ќо Я не  стану этого  делать. џне  обЯзан
что-либо тебе объЯснЯть. ‘ейчас  котурн на другой ноге,  стратег! €бо где ты
был,  благородный  ”расибул,  когда триеру, оснащенную мною  за  собственный
счет,  протаранили  и  потопили у Ђргинус  четыре сиракузских кораблЯ  после
того,  как  она совершила подвиги,  которые моЯ  скромность не позволЯет мне
даже  назвать, чтобы не  прослыть хвастуном? ѓде  ты  был, когда  Я всю ночь
цеплЯлсЯ  за  обломки  моего  кораблЯ,  слушаЯ  предсмертные стоны  гибнущих
товарищей?
     - ’ы был у Ђргинус? ’ы командовал триерой?
     - ‘проси у ”ерамена! - заЯвил Ђристон.
     -  ’ы, стало быть, отправлЯешь менЯ прЯмо в ’артар. €бо  ”ерамен мертв.
Ќо  Я,  кажетсЯ, припоминаю, что он рассказывал мне о  доблести, проЯвленной
неким метеком. Ђрестед - Ђристокл - Ђрис...
     -  Ђристон  -  это Я  и есть.  €бо среди  всех триерархов  флота Я  был
единственным  метеком.  ’ак  что  же,  ты  принимаешь  менЯ  в свое  войско,
”расибул? “верЯю тебЯ, ты быстро убедишьсЯ, что Я умею сражатьсЯ.
     Џолководец задумчиво  посмотрел  на высокого  человека,  стоЯщего перед
ним. Ћн видел посеребрившиесЯ виски Ђристона, седые прЯди в его бороде цвета
жженого воска, но он видел и  то, что этот уже  немолодой человек не имел ни
грамма лишнего  веса, что мускулам его рук, ног, груди мог позавидовать  сам
ѓеракл.
     -  ’ы  ведь был  профессиональным  атлетом,  Ђристон,  не  так  ли? Њне
кажетсЯ, Я где-то тебЯ видел... Ќу да! ’ы боролсЯ с Ђвтоликом...
     - ...который был злодейски умерщвлен ’ридцатью за
     то, что отплатил спартанскому  гармосту Љаллибу за оскорбление, швырнув
его в грЯзь. ‡а тем Я  и пришел сюда - чтобы отомстить за него. Ќо Я никогда
не  был   профессиональным  панкратиастом.  ‘корее,   Я  могу  назвать  себЯ
приверженцем учениЯ ‘ократа о том, что тело - это храм души и поэтому должно
быть достойно ее... Ќу так что, ”расибул?
     -   “  менЯ  всего  семьдесЯт  человек.   Ђнит  ЯвлЯетсЯ  моим   первым
заместителем. “строит ли тебЯ должность второго?
     -  ‚полне.  ‚се,  чего Я  хочу,  -  это  добратьсЯ  до ЉритиЯ, - заЯвил
Ђристон.
     € вот теперь,  перейдЯ  ночью  границу,  они вновь  оказались в Ђттике.
"ЃольшаЯ  разница,  нечего  сказать", - подумал  Ђристон,  чувствуЯ  ледЯное
дыхание  ветра на  своих  обнаженных  руках  и бедрах. едшие  впереди  него
”расибул и Ђнит внезапно остановились. ”расибул поднЯл руку и указал вперед.
     - —то ты об этом думаешь, Ђнит? - спросил он.
     -  Ѓесполезно,  -  отозвалсЯ Ђнит.  - Њы замерзнем  среди этих каменных
развалин, не говорЯ  уж о том,  что  оборонЯть стены,  находЯщиесЯ  в  таком
состоЯнии, совершенно  невозможно. ‚ойска ЉритиЯ снесут их ивовыми прутьЯми,
не говорЯ уж о таране.
     Ђристон молча смотрел на развалины крепости ”илы. "Ћн прав, - думал он.
- ЉлЯнусь ѓерой, удача отвернулась от нас".
     Ќо  затем  одна деталь привлекла  его  внимание:  хотЯ  часть  стены  и
обвалилась, камни, составлЯвшие ее, остались целы.  Ћчевидно,  стену подмыли
грунтовые воды,  вполне  возможно, что весенний паводок, и в  результате она
плавно  осела и рассыпалась. ‡а четыре днЯ изнурительных работ можно было бы
привести  разрушенную  крепость в  состоЯние,  необходимое  длЯ того,  чтобы
семьдесЯт  человек  могли  отразить нападение целой  армии,  разумеетсЯ  при
условии, что  боги сжалЯтсЯ  над  ними  и сделают  вражеского  военачальника
достаточно   безрассудным,   чтобы   атаковать   их,   вместо   того   чтобы
просто-напросто  окружить   их  наспех   сколоченную  цитадель   и  спокойно
дожидатьсЯ, пока они все не перемрут с голоду.
     "€нтересно, способен ли Љритий на такое безрассуд-
     ство?"   -   думал  он,  когда   грубый  голос  ”расибула  прервал  его
размышлениЯ.
     - Ќу а что ты думаешь, Ђристон? - прорычал командующий.
     - Џока не знаю, - честно призналсЯ он, - но у менЯ есть к тебе просьба,
великий полемарх.
     - ЉакаЯ? - спросил ”расибул.
     - „ай мне половину своих людей, в то времЯ как остальные будут стоЯть в
дозоре,  готовые  сменить  первую группу,  когда  те выбьютсЯ  из сил,  и  Я
посмотрю, что можно сделат" с этой стеной.
     - ЉлЯнусь Ђидом, - начал Ђнит. - Њы никогда...
     - ’ебе известно какое бы то ни было другое укрытие поблизости, лохаг? -
осведомилсЯ Ђристон. - „ругое место, где у  нас был  бы хоть  малейший  шанс
сдержать натиск полчищ ’ридцати?
     - Ќет, - призналсЯ Ђнит. - Ќо...
     - Ќикаких  "но"! Ћн прав,  - заЯвил  ”расибул. - Ѓери людей, Ђристон, и
приступай!
     ‡а четыре днЯ он восстановил стену, причем  длЯ  того, чтобы подвигнуть
своих людей  на героические усилиЯ, Ђристон использовал простейшее средство:
он сам работал  в обе  смены и давал при этом сто очков вперед самым сильным
из них, так что остальным  было просто стыдно  отставать от  него. ‘емьдесЯт
аттических гоплитов смотрели на него с благоговением.
     - Ћн, несомненно, сын самого ѓеракла! - перешептывались они. -  Ќи один
простой смертный не смог бы ворочать такие камни!
     Ђристон  даже не смотрел вниз,  на козью тропу,  на Љри-тиЯ с его тремЯ
тысЯчами воинов, с трудом взбиравшихсЯ по этой тропе, петлЯвшей по неровному
горному склону,  чтобы приступить к штурму крепости.  Ћн внимательно  изучал
лица  своих соратников. ‘кажем  прЯмо, зрелище было не самое обнадеживающее.
”расибул выглЯдел  обеспокоенным.  Ќа посеревшем  лице  Ђнита легко читалась
охватившаЯ его паника, которую ему едва удавалось сдерживать. Ћс-
     тальные тоже были не в лучшем состоЯнии. Ќекоторые даже в худшем.
     Ћн  бросил  взглЯд  на  приближающеесЯ  воинство  ЉритиЯ.  ЏересеченнаЯ
местность совершенно  расстроила его  боевой порЯдок. Ћн  мрачно усмехнулсЯ,
повернулсЯ к стоЯвшему рЯдом гоплиту и сказал:
     - Џринеси дротики. „ве свЯзки. ’ы,  ‘имонид,  и  ты, ѓаоник, вы  будете
стоЯть здесь и подавать их мне.
     ‘ этими словами он одним прыжком взлетел на самую вершину стены.
     - ЉлЯнусь  Ђресом! - загремел ”расибул.  -  ’ы  что, с ума  сошел?  ’ак
выставлЯтьсЯ! Ћни сейчас...
     - ...кое-что усвоЯт,  -  подхватил Ђристон.  -  € прежде всего, как это
просто - умереть!
     Ћн выпрЯмилсЯ во весь рост, поджидаЯ своих  врагов. Џри виде  его самые
молодые и шустрые воины перешли на неуклюжий бег, стараЯсь как можно быстрее
добратьсЯ до него;
     он  уже отчетливо  слышал  звон их доспехов. ќто  было  одним  из  двух
обстоЯтельств,  на   которые   он  рассчитывал:   они  должны  были  изрЯдно
вымотатьсЯ, ведь им и  без того приходилось  тащить на  себе весь  этот груз
вверх по горному склону.
     ‚торое  обстоЯтельство было  менее  очевидным. „ело в том, что он стоЯл
намного   выше  их,  так  что  каждому  брошенному  ими  дротику  предстоЯло
преодолевать в своем полете всю  неподъемную тЯжесть этого мира,  тогда  как
эта же самаЯ  тЯжесть будет ускорЯть полет  его собственных копий. €з своего
богатого  опыта он хорошо  знал, что  метательные  снарЯды, пущенные вниз на
большое  расстоЯние,  летЯт  гораздо  дальше, чем  те,  которые направлЯютсЯ
вверх, и  это  при  том условии, что сила и  искусство  обоих копьеметателей
примерно равны.
     Ђ это было отнюдь не так. Ќи  один  из  воинов  ’ридцати не мог  метать
дротики  с  той силой  и  точностью, коим когда-то  был  обучен  он,  бывший
спартанский гоплит.
     Ћн  прикинул, что  один из  молодых  всадников уже  оказалсЯ в пределах
досЯгаемости. ђасстоЯние было  предельным, но все же игра  стоила свеч -  от
этого произведенный эффект будет еще более впечатлЯющим.
     "Ћтлично,  - подумал он.  - Ќеобходимо  что-то предпринЯть длЯ поднЯтиЯ
боевого духа наших воинов".
     Џочти  не  целЯсь,  он  метнул  дротик.  ’от описал в  воздухе  длинную
свистЯщую  дугу,  желтой  молнией  сверкнув  на  фоне   туманно  розовеющего
утреннего  неба,  и  затем  устремилсЯ  вниз,  с каждым  мгновением  набираЯ
скорость.
     ‚оин с разбега остановилсЯ, как будто налетел  на невидимую  стену.  Ћн
сделал движение руками,  как будто хотел схватить себЯ за горло. € тогда все
увидели древко дротика, торчащее из его шеи.
     ‚се  семьдесЯт  защитников  крепости замерли,  не  верЯ  своим  глазам.
Њгновение спустЯ небеса задрожали от их восторженных криков.
     - Џодай мне еще один дротик, ѓаоник! - приказал Ђристон.
     Њенее чем за двадцать минут он метнул двадцать дротиков. Љ исходу этого
времени  восемь  олигархов  лежали  мертвыми,  а еще двенадцать  были тЯжело
ранены его  беспощадной  рукой.  ќто было  уже слишком.  „облестные  молодые
аристократы ЉритиЯ смешались и обратились в бегство.
     € тогда  Ђристон один, с обнаженным  мечом в  руке, спрыгнул со стены и
бросилсЯ в погоню за ними. фрасибулу понадобилось  секунд пЯть, чтобы  вновь
обрести дар речи.
     - ’русливые псы!  -  гремел он. - ‡а ним! …сли  единственный  настоЯщий
воин, который у менЯ есть, погибнет, Я вас...
     „есЯть  аттических гоплитов также  спрыгнули со стены и помчались вслед
за ним, гремЯ доспехами, подобно рою разъЯренных металлических жуков. ‚месте
с метеком они перебили  более  двадцати олигархов.  € когда Ђристон вернулсЯ
назад, вытираЯ  кровь  и пот  со  своего лица,  остававшиесЯ в крепости люди
встретили его  такими бурными  возгласами, что они, казалось, могли оглушить
всех богов Ћлимпа.
     - ќто сын не ѓеракла, а Ђреса! ЉлЯнусь небесным громом, он был порожден
самим Ѓогом ‚ойны!
     ”расибул торжественно обнЯл его перед всем своим отрЯдом.
     - ЉлЯнусь ‡евсом, где ты научилсЯ так сражатьсЯ? - воскликнул он.
     Ђристон улыбнулсЯ.
     - Ќа берегах ќврота, - ответил он.
     - ’ак ты спартанец?!
     - ’очнее, - спокойно сказал Ђристон, - Я был им. „о восемнадцати лет. џ
попал в плен на ‘фактерии. € были причины,  по которым Я не мог вернутьсЯ  в
‘парту после  того, как пленные  были выкуплены.  ‚сю остальную свою жизнь Я
посвЯтил  попыткам стать  афинЯнином.  џ оснастил ту триеру, чтобы заслужить
афинское гражданство, но...
     - Љогда мы вернемсЯ, ты получишь его! - заЯвил ”расибул.
     "…сли  мы  вообще  когда-либо  вернемсЯ",  -  думал  Ђристон,  стоЯ  на
крепостном валу и окидываЯ взглЯдом войско ЉритиЯ, разбившее лагерь внизу на
склоне. ‚етер с воем срывалсЯ с горных вершин, нависших над  его головой; он
поежилсЯ.  ЊесЯц Џосейдона был уже на исходе,  и  здесь, в горах, было очень
холодно.  Ђристон  видел,  как  его  дыхание  тут  же  превращалось  в  пар,
клубившийсЯ  в  чистом морозном воздухе. Ћн плотнее закуталсЯ  в гиматий, но
толку от этого  было мало. •олод  забиралсЯ под одежду,  покрывал льдом  его
доспехи,  пронизывал  до  самых  костей.  ’ут  он  услыхал  звон металла  и,
обернувшись, увидел ”расибула, направлЯвшегосЯ прЯмо к нему.
     -  Љак  ты  думаешь,  Ђристон, они повторЯт  свое нападение?  - спросил
военачальник.
     - Ќет, - ответил Ђристон. - ‚ этом нет никакой необходимости, и они это
знают. Љритий кто угодно, но не глупец,стратег.
     - ‡начит, ты думаешь, что они  будут сидеть там, имеЯ за своей спиной в
качестве базы всю  Ђттику,  и спокойно ждать, пока мы все перемрем с голоду,
не так ли, пентекост?
     - ‚от именно, - подтвердил Ђристон. - Џравда, у нас есть один маленький
шанс, и если ты позволишь мне, благородный ”расибул...
     - ѓовори, Ђристон, - сказал полководец.
     -  џ  возьму одного человека,  проберусь  сегоднЯ  ночью в их  лагерь и
перережу поганое горло ЉритиЯ. ќто их совершенно деморализует, поверь мне. џ
бы  справилсЯ  и один,  если бы не одно обстоЯтельство: Љритий делит ложе со
своим любовником. ‘ прекрасным Ќикостратом, который, несмот-
     рЯ  на  свой женственный облик, очень  отважен. џ  мог  бы управитьсЯ с
обоими,  но  не так  быстро,  боюсь,  они успеют  поднЯть  тревогу. …сли  же
кто-либо другой заколет этого порна, Я...
     - Ќет, - коротко отрезал ”расибул.
     - Ќо почему? - спросил Ђристон.
     -  Џотому что ты погибнешь, а ты нужен мне живым, - заЯвил  ”расибул. -
’вое присутствие вдохновлЯет моих людей.
     Ђристон  поднЯл голову  и взглЯнул на  вершины гор. Ћн уже  не  мог  их
различить; они скрылись за пеленой облаков,  опускавшихсЯ все ниже. …го губы
что-то прошептали.
     - —то ты сказал? - спросил ”расибул.
     -  џ  произнес  молитву, -  отозвалсЯ  Ђристон,  -  обращенную  к  тени
…врипида...
     - Џоэта? - удивилсЯ ”расибул.
     - „а. џ просил его спустить бога на веревках, как он это делал в  своих
пьесах. —тобы он совершил чудо, ”расибул. €бо только оно может нас спасти, -
сказал Ђристон.
     €  не успел он произнести эти слова,  как первые огромные белые  хлопьЯ
закружились в воздухе.
     ‘нег шел  всю ночь,  не переставаЯ  ни на  минуту. Ђ  утром,  когда  он
прекратилсЯ,  они увидели с крепостных стен безжизненные заснеженные склоны,
лишенные  каких-либо признаков  присутствиЯ  человека. ‘нег и северный ветер
сделали  свое  дело. Љритий  и его высокородные  неженки бежали перед  лицом
стихии.
     - Ѓлагодарю тебЯ, о бессмертный …врипид, - сказал Ђристон.
     €  вот  теперь горы остались  позади. Ћни  лежали, затаившись, у самого
лагерЯ  олигархов. Ђристон посмотрел на лица  своих людей. Ќа их глаза. €ли,
если  точнее, на лица и глаза тех из них, кто был рЯдом - ибо теперь под его
началом было  более трехсот воинов. ‘  другой стороны лагерЯ  притаилсЯ Ђнит
примерно с таким же по численности отрЯдом.
     €бо  произошло чудо. ђазумеетсЯ,  вполне  объЯснимое.  ‘лучилась  очень
простаЯ вещь: у побежденных всадников
     развЯзались Языки. €  будучи простыми  смертными,  они, естественно, не
желали признаватьсЯ  в том,  что виновником их  бесславного  поражениЯ  стал
всего-навсего один отважный копьеметатель при поддержке менее половины одной
из  двух  эномотархий,  бывших  в  распорЯжении ”расибула у филы. ‚ их устах
неизвестный воин превратилсЯ в великана, чьЯ  голова скрывалась в облаках. €
этот  сверхчеловек,  этот колосс,  метал в  них  копьЯ  сразу  обеими руками
одновременно. Ќу  а в самый последний момент, когда они  уже одолевали  его,
готовы  были разрубить его на  куски, он вдруг  хлопнул в ладоши, и загремел
гром, и весь мир исчез под непроницаемым снежным покровом...
     ЏрЯмым  следствием  этого бессовестного  враньЯ и стало то,  что войско
”расибула насчитывало уже  более  семисот  пЯтидесЯти  человек.  €бо стойкие
демократы,  до  того  не  знавшие,  куда  им податьсЯ, теперь  получили  все
необходимые  им  сведениЯ. Ѓолее того, даже самые  осторожные отбросили  все
сомнениЯ  после столь  Явной  демонстрации  благосклонности  богов.  €  они,
группами и поодиночке, устремились в ”илы, а вместе с ними пришла и надежда,
так  что теперь, вглЯдываЯсь в лица своих  соратников,  Ђристон  видел в них
нечто такое, что наполнЯло его сердце гордостью.
     Ћни были  подобны охотничьим  псам на привЯзи, завидевшим кабана. ѓлаза
их сверкали;  губы растЯгивались  в волчьем оскале. „а, теперь он мог на них
положитьсЯ.  Ќа этот счет у  него не было ни  малейших сомнений. €  в первую
очередь он мог  положитьсЯ на двух  своих заместителей, ‘имонида  и ѓаоника.
Ћни рвались в бой, как  молодые львы. …му с  трудом удавалось  сдерживать их
пыл.
     - Ћтцепите от  поЯса ножны, -  прошептал он. -  Ћставьте их здесь. ™иты
тоже. Ќу что, готовы?
     Ћни  кивнули, мрачнаЯ решимость читалась  на их лицах.  Ћни моментально
понЯли смысл этого странного приказа. €бо ножны  имели обыкновение стучать о
набедренники. ™иты  же часто ударЯлись друг о  друга, да к  тому же шуршали,
когда их протаскивали через кустарник.  Ђ задача перед ними стоЯла предельно
простаЯ: они должны были всего-навсего заколоть двух  часовых по эту сторону
лагерЯ олигархов, причем сделать это так быстро и тихо, чтобы те
     не успели ни поднЯть тревогу, ни даже издать предсмертный крик, который
мог бы разбудить всадников, мирно спавших в своих палатках.
     €бо если те проснутсЯ и успеют вскочить  в седла, отрЯд ”расибула будет
обречен. „аже семьсот пЯтьдесЯт  человек не имели никаких шансов в  открытом
бою против  двух полных  подразделений кавалерии, которые  охваченный ужасом
Љритий направил против них.
     ‚с