  - ‚  чем  дело,  милый? -  прошептала  она. - Ћбычно  мои поцелуи могут
возбудить даже покойника.
     -  џ не  знаю,  - пробурчал  Ђристон.  - Ќаверное, во мне слишком много
вина. Ќет, слишком много печали.
     - Ќу ничего, Я тебЯ мигом вылечу! - заЯвила Џсилла и приступила к делу.
Ќо все ее усилиЯ были тщетны.
     Ќаконец  она  села  и  удивленно  посмотрела  на  него. Ћна  была очень
маленькой и очень привлекательной. …е соски были подрумЯнены. Ћт нее исходил
очень сильный и насыщенный запах духов. …му внезапно сделалось дурно.
     -  Џослушай,  Џсилла,  -  начал  он. Ќо  слова,  которые  он  собиралсЯ
произнести, застрЯли у него в горле.
     •рисеЯ  стоЯла рЯдом  и  смотрела на  них. Ћна не плакала. Џока. ‘  ней
происходило нечто куда более ужасное. Ћна буквально распадалась на куски, не
снаружи, а внутри.  Ћн отчетливо  видел этот жуткий процесс самораспада в ее
глазах.
     Ћна резко наклонилась, что-то поднЯла с пола и протЯнула ему трЯсущейсЯ
рукой.  ќто было письмо. ’о самое, что он  весь день проносил под туникой. Ћ
существовании  которого он  давно забыл.  Љоторое  упало  на пол,  когда  он
сдернул с себЯ хитон.
     -  Џрочти его, когда  у  тебЯ  найдетсЯ времЯ, мой господин Ђристон,  -
сказала она  Ясным твердым голосом, ломким, как сланцеваЯ  скала. - џ думаю,
что оно позабавит тебЯ. Џодумать только, Я предложила  тебе свое тело! ’ебе,
которому  достаточно  свистнуть,  и  в   твоем  распорЯжении  будет  великое
множество тел - восхитительных, как у этой маленькой куклы. Ќо вот того, что
принадлежало  тебе  и  все  еще  принадлежит,  она  тебе дать  не  может,  о
бесконечно  прекрасный Ђристон, потому что этого у нее нет.  Њою душу. € еще
кое-что. „евственность, о которой она давным-давно позабыла. ‹юбовь, котораЯ
не продаетсЯ. ‚ерность - да ты даже слова этого не знаешь!
     Ћна  повернулась,  шагнула   к  дверЯм,  затем  остановилась  и   снова
оглЯнулась.
     - Џо крайней мере, Я рада, что она  - не мужчина! - произнесла она, еле
сдерживаЯ рыданиЯ, и стремительно выбежала из комнаты.
     - „а оставь  ты  эту  старую тощую ѓекату, пусть убираетсЯ!  -  сказала
Џсилла. Ќо он грубо оттолкнул ее и поднЯлсЯ на ноги.
     Ћн натЯгивал хитон, когда услышал крик Џарфенопы.
     -  џ пыталась  остановить  ее!  -  причитала Џарфено-па. - џ  пыталась.
Ђристон! Ћ, ѓера, мать богов! —то же нам теперь делать?
     •рисеЯ открыла глаза.
     -  ’ы добилась  только того, - прошептала  она, - что  Я - о  боги, как
больно - не попала себе в сердце. Ђ теперь мне придетсЯ...
     - •рис! - простонал Ђристон. - Ћ всемогущие боги! •рис!
     -... мне придетсЯ долго умирать. Ђ  Я не  такаЯ уж смелаЯ...  џ думала,
что Я смелаЯ, но - как мне больно! Ђристон, вытащи его! —тобы кровь...
     Ћна потерЯла сознание.
     - Ћ боги, - повторЯл Ђристон, - о боги, боги, боги!
     -  Ђристон,  -  рыдала Џарфенопа. - Ћни закроют  мое заведение!  џ хочу
сказать, мою школу! ЊенЯ, наверное, посадЯт в тюрьму!  џ пойду по миру!  Ђх,
Ягненочек, солнышко, умолЯю тебЯ, убери эту маленькую ведьму отсюда! Ћ  ‡евс
ѓромовержец, зачем ей понадобилось убивать себЯ именно в моем доме?
     ‚олна  холодного  презрениЯ,  внезапно  накатившаЯ  на  него,  странным
образом проЯснила его  мысли и чувства. Ћн вдруг ощутил ледЯное спокойствие.
Ћн не знал, что  оно было следствием только что испытанного  шока. Ќо это не
имело значениЯ, главное, что в нем было спасение.
     - ‡аткнись, грЯзнаЯ шлюха,  - сказал он  ровно.  - Ћна  еще  жива.  € Я
сделаю все, чтобы спасти ее. Ќа моей совести  и без того достаточно смертей.
Ђ  теперь иди  и  принеси  ткань  длЯ перевЯзки, горЯчую воду, корпию, чтобы
остановить кровь. € иголку  с нитками.  ‹ьнЯными  нитками,  не перепутай.  €
прокипЯти иголку. џ видел,  как это  делают военные лекари. ќто помогает. Ќе
знаю почему, но помогает. ’ы слышала, жалкаЯ стараЯ порна? Ѓегом!
     - ’ы что, хочешь заштопать ее? Љак рваный мешок? - ахнула Џарфенопа.
     -  Ќу  разумеетсЯ.  Ѓыстрей, Џарфенопа! Љлинок  застрЯл  в  левой груди
•рисеи; он вонзитсЯ косо.  по диагонали, так что одна сторона лезвиЯ торчала
наружу  почти  до  самого  остриЯ. Ћн  увидел, что груднаЯ  клетка  не  была
пробита. …сли она не истечет кровью, у него есть шанс ее спасти. Ќичтожный -
но все-таки шанс.
     - Ћ Ђсклепий,  помоги  мне, - вознес  он  молитву к небесам. - €  ты, о
божественный Ђполлон. € ты, Џан. € вы, Ђфина, ЏанацеЯ и  кентавр •ирон - вы,
исцелЯющие  боги,  направьте  мою  жалкую  руку,  не  дайте  ей  дрожать.  Ћ
божественные, молю вас...
     Ћн выдернул клинок. Џоток крови, хлынувший из ее груди, был ужасен. Ћн,
столько видевший ее на поле боЯ, чуть  не лишилсЯ чувств. €бо это была кровь
•рисеи  - этой бедной нежной и столь дорогой  ему глупышки. ќтого  хрупкого,
маленького, почти бесплотного дикого лесного  зверька,  любившего его больше
жизни, готового умереть из-за
     него, как умерла ”рина. Ќет! ЉлЯнусь великим ‡евсом, Я не допущу этого!
Ћ ѓера, ѓестиЯ, Ђртемида - вы, любЯщие чистоту, невинность, непорочность!
     Ћн взЯл в руки иголку. Ћн слышал, как Џарфенопу рвало за его спиной.
     Џсилла  стоЯла рЯдом с ним на коленЯх, подаваЯ ему разные предметы,  по
мере того как  в них возникала надобность. …е глаза казались огромными на ее
маленьком личике. Ќо она  не падала в обморок, подобно уже лишившейсЯ чувств
Џарфенопе; ее  даже  не  рвало.  Ћна  изо  всех сил  помогала ему. Љогда  он
закончил, она посмотрела на  него, затем  на неподвижную смертельно  бледную
окровавленную фигурку на постели. € только тогда слезы хлынули у нее из глаз
неудержимым потоком.
     - Ћна мертва, не так  ли? - прошептала она. -  Ћ небеса, отныне  каждый
год в этот самый день Я буду приносить жертву на ее могиле. ‚ честь той, что
знала, что такое  любовь и что любовь стоит того, чтобы за  нее умереть. €бо
любовь того стоит! Ћ да! Ћ, Ђристон, Я...
     Ќо •рисеЯ не умерла. Ќи Њойры, ни ќринии не были столь жестоки.
     €ли, если хотите, столь милосердны.


        ѓлава XIX

     Ћн нес ее на руках, завернутую в гиматий, по темным городским улицам к
себе  домой.  …му повезло:  он  не  встретил никого  из  скифских наемников,
охранЯвших ночной покой  полиса. Џравда,  такаЯ встреча не имела бы длЯ него
каких-либо  серьезных  последствий,  ибо  содержимого  его  кошелька  вполне
хватило бы  длЯ того, чтобы купить их молчание. Ќо сама задержка, неизбежнаЯ
в подобной ситуации, могла бы оказатьсЯ роковой.
     ‚ спешке он раз или два встрЯхнул •рисею, и она застонала. ќтот слабый,
еле  слышный исполненный страданиЯ звук разрывал ему сердце. € он молил всех
богов, в которых, в общем-то, по-настоЯщему не верил, не дать ей умереть.
     ‚ойдЯ  в спальню, он положил ее  на  кровать и несколько раз позвонил в
колокольчик,  разбудив всю женскую прислугу.  Ќа их лицах  он  прочел  ужас,
любопытство, ту  болезненную ненасытную страсть ко всЯкого рода  скандалам и
сплетнЯм, что составлЯет саму суть женской  природы; но он не обратил на это
никакого вниманиЯ.
     -  Џозаботьтесь о  ней, -  кратко распорЯдилсЯ он.  -  „а поосторожнее,
глупые курицы. …е рана очень опасна. € пришлите мне Џодарга!
     Ћдна  из  них  помчалась на мужскую половину.  Ћстальные склонились над
•рисеей.
     - ЃеднЯжка!  - перешептывались они. - ’акаЯ маленькаЯ, такаЯ худенькаЯ!
Ќаверное,  ее  морили  голодом. Ђ эта рана! Љакой  ужас! Љто-то  пыталсЯ  ее
убить! Ђх! ‘колько крови! €нтересно...
     - Ќичего интересного, - оборвал их Ђристон. - €дите и принесите горЯчую
воду и простыни, чистые простыни, ради ѓеры! ‘нимите с нее одежду! €скупайте
ее, устройте поудобнее. Ѓелье тоже снимите.  Ќаденьте на нее ночную рубашку,
только  выстиранную и  не рваную, если у  вас  вообще  есть нечто  подобное,
немытые козы!
     Џодарг уже стоЯл перед ним.
     -  Џодарг,  -  торжественно  обратилсЯ  к  нему Ђристон,  -  ты еще  не
разучилсЯ бегать?
     - џ, мой господин? ђазве Я проиграл хоть один забег из тех, в которых Я
защищал твою честь? - обиженно отозвалсЯ Џодарг.
     - Ќу что ж, друг мой,  тебе предстоит еще один забег, - сказал Ђристон.
- ‘амый  главный в твоей  судьбе. €бо  разыгрываетсЯ в  нем  жизнь. Ќет, две
жизни. …сли она умрет, Я не смогу жить.
     - Ћ мой господин! - воскликнул Џодарг.
     - Ѓеги  к дому врача  Ћфиона. ‘кажи ему, что Я послал  тебЯ за ним и он
должен прийти немедленно, несмотрЯ на столь поздний час. …сли он  откажетсЯ,
приведи  его силой.  ‚последствии Я  заплачу ему достаточно, чтобы  он забыл
нанесенную ему обиду...
     - џ все понЯл, мой господин, - сказал Џодарг. Ђристон  снова повернулсЯ
к  кровати. ‘лужанки уже раздели •рисею. …е худоба  была просто невероЯтной.
Ћн легко мог сосчитать  каждую ее косточку. "ЏридетсЯ придумать  способ, как
нарастить на них  хоть немного мЯса.  …сли, конечно, она выживет", - подумал
он.
     ‚рач Ћфион удивленно взглЯнул на него.
     - Љто обрабатывал эту рану? - спросил он. - Љто зашил ее?
     - џ, - ответил Ђристон. ‚рач улыбнулсЯ:
     ‚  таком случае Я должен  поздравить тебЯ  со  вступлением  в  братство
хирургов, - заЯвил он. - •орошаЯ работа. Џо-
     жалуй, получше, чем у некоторых учеников на третьем году обучениЯ.
     Ђристон  пропустил мимо ушей эту слегка насмешливую похвалу  - если это
вообще можно было назвать похвалой,  ибо, по общему мнению, ученики хирургов
годились разве что в мЯсники - и задал главный вопрос:
     - Ћна выживет?
     - „умаю, что да. Ћбычно длЯ здоровой  женщины такие раны не смертельны.
…сли не произошло  заражение крови  и не  начнетсЯ  омертвление тканей,  она
должна выжить. ѓлавнаЯ опасность не в этом...
     - Ђ в чем же?
     -  ‚  голодной  смерти.  ’ы ее вообще  когда-нибудь  кормишь, друг мой?
Ќасколько Я могу судить, все остальные девушки в твоем доме вполне упитанны!
     -  „о  сих  пор она  не  была вверена моим  заботам, - осторожно сказал
Ђристон. - Ќо если она выживет и останетсЯ у менЯ, Я обещаю тебе, Ћфион, что
прикрою эти хрупкие косточки плотью.
     -  ‚от-вот.  ќто  совершенно  необходимо.  …й нужно много  есть,  чтобы
преодолеть  слабость,  вызванную ранением. ‘упы,  особенно  мЯсные,  хорошее
вино. ’вердую пищу на несколько дней нужно исключить. Џослушай, Ђристон...
     - „а, Ћфион?
     --џ  не  собираюсь  доносить  на  тебЯ.  ‚  любом  случае  это  было бы
бессмысленно,  так как с твоими деньгами ты бы  без  труда откупилсЯ. и Я не
принадлежу к сикофантам.
     Ђристон улыбнулсЯ. ‚ то времЯ  это слово еще не имело значениЯ  лживого
раболепного льстеца, которое  оно приобрело спустЯ несколько веков в ђимской
империи. ‚ Ђфинах классического периода оно обозначало просто шантажиста.
     - Џродолжай, Я слушаю тебЯ, - сказал он.
     - Њне просто любопытно. ‡ачем ты ударил ее, друг мой?
     - Ќа твоем месте, Ћфион,  Я задал  бы другой вопрос. Љакойнибудь  более
разумный. Ќу например, где и когда Я научилсЯ зашивать раны.
     - •орошо, считай,  что  Я  тебе  его  задал.  €так, где и  когда?  …сли
серьезно, у тебЯ в самом деле неплохо получилось.
     - ‚ спартанской армии. џ был гоплитом.
     - ѓоплитом?
     - Ќу да. ’Яжеловооруженным  воином. ‘пециалистом по  нанесению подобных
ударов. ‘обственно говорЯ, менЯ всю жизнь только этому и учили.
     - Ќадо же, а Я как-то об этом не подумал! Ќет, Я знал, что ты был среди
лакедемонЯн, взЯтых в плен на ‘фактерии, но... Ќу конечно. ‚се Ясно. Ќи один
человек, умеющий обращатьсЯ с мечом, не нанес  бы такой нелепой раны.  ’огда
кто же, клЯнусь Ђфродитой и ќросом? Ќу разумеетсЯ! Ћна сделала это сама!
     - џ этого не говорил, - заметил Ђристон.
     - ’ут  все Ясно  и  без твоих слов.  „лЯ того  чтобы нанести такой удар
сверху вниз - тебе пришлось бы обхватить ее руками, стоЯ у нее за спиной. Ќа
самом деле ты всего-навсего ударил ее по руке, чтобы клинок соскользнул и не
достал до сердца, в которое она целилась. ’еперь Я все понЯл. ’ы отверг ее -
и неудивительно, ведь  она  костлЯва,  как  ворона,  да к тому же  уродливее
дочери ѓекаты, - и она пыталась убить себЯ. џ не ошибсЯ?
     - џ не отвергал ее. џ ее люблю. Ѓолее того, Я  женюсь на  ней, если это
будет возможно.
     -  „а  поможет  мне  Ђполлон, отводЯщий безумие!  ’ы хочешь женитьсЯ на
этой, этом...
     -  Ќа  этом несчастном опозоренном измученном  существе  с прекрасной и
благородной душой, - заЯвил Ђристон.
     Ћн сам  накормил ее мЯсным супом,  который принесли  слуги. ‘начало она
давилась. ‡атем ее вырвало. Ќо он упорствовал, и в конце концов  ему удалось
влить в нее всю чашу. ‡а супом последовали две чаши вина. Ћн нежно держал ее
на руках, пока слуги менЯли мокрые простыни: она все еще была без сознаниЯ и
мочилась прЯмо в постель.  …му показалось,  что  щеки ее  слегка порозовели.
Ќадежда с новой силой вспыхнула в его сердце.
     Ћн провел подле нее весь день  и всю следующую ночь. Љ  утру ее дыхание
успокоилось, стало ровным и размеренным. ‘удЯ по всему, она уснула.
     €  только тогда, спустЯ столько времени, он вспомнил, что до сих пор не
прочел  ее письма. Ћн  вытащил его из-под хитона, сломал печать и пододвинул
поближе светильник.
     ‹юбовь  моЯ, радость моЯ!  - писала •рисеЯ, - џ знаю, эти слова поразЯт
тебЯ.  Ќо как еще могу Я  начать? ‚едь это чистаЯ правда: ты моЯ любовь, моЯ
радость,  моЯ жизнь  отныне  и навсегда. џ  готова даже  стать  твоей  самой
преданной  и покорной  рабыней, если ты  этого пожелаешь, мой  повелитель  и
господин. џ ненавижу рабство, но мое собственное слепое сердце предало менЯ,
мою волю, мою непокорную душу.
     ‚идишь  ли, мой Ђристон, лучший  из  людей, лучший и  благороднейший, Я
самым  бесстыдным образом подслушала твой разговор с моим братом. џ была вне
себЯ от Ярости, Я пыталась  всем сердцем возненавидеть тебЯ,  убедить себЯ в
том,  что  ты  смеешьсЯ надо мной! Ќо твой  голос, твой  серьезный  глубокий
голос, столь ласкающий слух, был совершенно искренен. ‚есь день и всю ночь Я
плакала, но это были слезы радости. Ќа следующий день Я последовала за тобой
в театр,  Я увидела,  как ты  оплакиваешь  женское горе!  € кое-что  узнала,
совсем немного, о твоем горе. ’ы ведь все расскажешь мне, правда? џ так хочу
утешить тебЯ! ‡атем  Я  стала свидетелем твоего благочестиЯ,  и всЯ моЯ душа
воспарила на божественных крыльЯх.  ‚ последующие дни Я неотступно следовала
за тобой. џ расспросила о тебе пол-Ђфин, всех, кого посмела:
     разумеетсЯ, из нищих слоев  - метеков, торговцев, рабов. ‚се они просто
обожают тебЯ; никто другой,  даже сам ‘ократ, не  пользуетсЯ  в Ђфинах такой
любовью,  џ узнала, что у тебЯ нет  рабов, чтовсем,  ктоработает натебЯ,  ты
даровал свободу...
     ‚сем,  кроме менЯ. Љоторую ты никогда не сможешь освободить от служениЯ
тебе,  от почитаниЯ тебЯ, от благоговениЯ перед тобой; которую только  Ђид и
Џерсе-фона могут оторвать от тебЯ. Ђ теперь  Я, твоЯ рабынЯ, смиренно умолЯю
тебЯ, моего  господина, простить  мне  то,  что  Я  сейчас  напишу,  ибо это
настолько  постыдно, что  Я сама не могу  смотреть на  слова, выводимые моей
рукой, и отвожу глаза от бумаги,
     џ приду к тебе, Ђристон. Џриду этой  ночью в дом Џарфенопы. € ты должен
заключить менЯ в свои  объЯтиЯ, лишить менЯ моей невинности. Џрости менЯ!  џ
говорила тебе, что никогда не испытывала влечениЯ к мужчине, и
     сейчас  Я  тоже  не  чувствую  этого,  разве  что  в  какой-то  неЯсной
причудливой  форме.  Ќо  это необходимо  из-за одного  любопытного закона. џ
говорила с одним архонтом, другом моего отца. Ћн сказал мне, что в настоЯщее
времЯ  длЯ  метека  нет  абсолютно  никакой  возможности  получить  афинское
гражданство,  каким  бы уважаемым, образованным и богатым он ни  был. "Ќу  а
если знатнаЯ афинЯнка  любит  такого метека?"  - спросила Я. Ћн сразу же все
понЯл. "Ѓедное, бедное дитЯ, - сказал, он. - ‹учше забудь его" -"џне могу, -
ответила Я ему. - џ умру без него. - "’огда иди к нему. ‘тань его любовницей
открыто, не таЯсь. € если ему удастсЯ избежать гибели от рук твоих братьев -
а  при  том,  что единственный  из них, кто  мог  бы представлЯть  длЯ  него
опасность,  сейчас  далеко  отсюда,  сделать  это   будет   несложно,  -  ты
приобретешь вполне официальный и  законный статус: нечто большее, чем просто
наложница,  что-то вроде  наполовину  жены,  кем  гетера  ЂспасиЯ  была  длЯ
Џерикла. …сли  же вы будете крепко держатьсЯ друг за друга и никто не сможет
уличить кого-либо  из вас в неверности, то  твое  положение  будет считатьсЯ
достаточно респектабельным. ‚ наше времЯ многие так живут", - сказал он.
     Ћ  Ђристон,  мой Ђристон! ‚озьмешь  ли  ты  менЯ? €ли  же вынесешь  мне
смертный приговор? €бо если ты,  прочитав эти строки,  отвергнешь менЯ, Я не
вынесу такого позора. Ћтветь мне, если сможешь или захочешь. …сли  же что-то
помешает тебе  ответить, знай,  что Я буду там после полуночи.  џ  принесу с
собой нож. ЊоЯ жизнь всецело в твоих руках.  ‚  любом случае, приговоришь ли
ты менЯ к смерти или сделаешь счастливейшей из живущих, знай,
     Я люблю тебЯ,
     •рисеЯ.
     Ћн долго  сидел и  не отрываЯсь смотрел на эти слова, пока  их  изЯщные
очертаниЯ  не  расплылись у него  перед  глазами. …го  голова  поникла, и он
заплакал от жалости и стыда.
     ‚друг  он ощутил какое-то легкое прикосновение. Ћно было легче перышка,
но тем не  менее обожгло ему щеку,  как  раскаленное железо.  ‚здрогнув,  он
открыл глаза и увидел, что она лежит перед ним, разглЯдываЯ свои худые
     пальцы. Ќа  них  при свете  лампы сверкали крохотные капельки его слез.
Њедленно, благоговейно она поднесла их к своим губам.
     - Љак хорошо, как невыразимо хорошо, - произнесла она.
     Ќо когда,  спустЯ час, она вновь проснулась, в  ее взоре, обращенном  к
нему, горел лихорадочный, безумный огонь;
     в  нем отражалось нечто не поддающеесЯ  описанию: какаЯ-то  неизлечимаЯ
болезнь,  возможно,  ее  растоптаннаЯ  гордость, котораЯ, гниЯ и разлагаЯсь,
источала смертоносную отраву, заражаЯ вокруг себЯ все, что оставалось живого
в ее душе, истерзанной обидой, горечью, пренебрежением...
     - Ђристон, - прошептала она, - эта девушка...
     - ЉакаЯ девушка? - спросил он, прекрасно понимаЯ, что она имеет в виду,
но  пытаЯсь  как-то отвлечь ее от этой роковой  темы.  - „лЯ менЯ отныне  не
существует никаких девушек, кроме тебЯ.
     -  Ќе лги!  - буквально взвизгнула  она; ее  лицо, во сне становившеесЯ
даже  как-то по-варварски  привлекательным,  теперь было  ужасно, как  маска
вакханки, как лик ѓекаты. - ќта  девчонка! ќто маленькое прелестное создание
в постели рЯдом с тобой! €  вы оба  нагие, как будто только что поЯвились на
свет!
     Ђристон улыбнулсЯ ей чуть насмешливо.
     -  ‚идишь  ли, •рисеЯ, в  подобных  ситуациЯх  одежда только мешает,  -
сказал он, - а ведь Я никогда  не притворЯлсЯ  горЯчим поклонником Ђртемиды.
Њне очень жаль, дорогаЯ, что  все так случилось. Ќо ты должна понЯть менЯ. џ
понЯтиЯ не имел, что ты собираешьсЯ прийти ко мне, и Я...
     - Ќу разумеетсЯ! - пронзительно выкрикнула она. - ‚едь ты же  не прочел
моего письма! ’ы швырнул его на пол,  когда раздевалсЯ, чтобы совокупитьсЯ с
этой девкой! ’ак иди же к ней,  Ђристон! “бирайсЯ! ’ы  мне не нужен!  џ хочу
умереть! “ме...
     Ћн наклонилсЯ и  поцеловал ее в  губы. …е  дыхание было  зловонным. Ћно
пахло рвотой и кровью.  Ќо он, невзираЯ на  тошноту, не отрывалсЯ от ее губ,
сжимаЯ маленькое личико в своих сильных и  нежных  руках до тех пор, пока ее
отчаЯнные попытки освободитьсЯ не прекратились, а ее губы
     вдруг  не  стали мЯгкими  и  податливыми,  и  ему почудилось,  что  они
превратились в какой-то странный заморский цветок.
     Ћн  медленно отстранилсЯ,  пытаЯсь заглЯнуть в  глубину  этих огромных,
теплых,  восхитительных  карих  глаз. Ќо  он  ничего не  мог  увидеть.  ‹ишь
мерцание  гаснущей  свечи,  неЯркий  дрожащий  свет, искру,  готовую вот-вот
исчезнуть навсегда.
     - •рис, - простонал он.
     - Ђристон, - прошептала она.
     - „а, •рис?
     - ’ы любишь менЯ?
     - ‚сем сердцем, - сказал он, и  если жалеть  значит любить, то это было
почти правдой.
     - ’огда почему же ты не прочел моего письма? - всхлипывала она.
     - Џотому что Я получил его во времЯ обеда, когда был в обществе золотой
афинской молодежи,  желавшей,  чтобы Я прочел его  вслух.  џ  засунул его за
пазуху...
     - € позабыл о нем! - рыдала она.
     - Ќу да. ’очнее, Я думал о другом. ‚идишь ли, один из моих друзей попал
в беду. ќто очень серьезно, •рис. Њне пришлось выручать его, и...
     Ћн рассказал  ей историю Ћрхомена. Ћн даже описал  ей девушку-рабыню из
ѓаллии. Ћна молча выслушала его. ‡атем произнесла голосом, хриплым от ужаса:
     -  ’ы  влюблен в нее! ‚ эту  Љлеотеру! ‚  жену твоего лучшего друга!  Ћ
бессмертные боги, в чем Я провинилась перед  вами?! Ћ божественнаЯ Ђртемида,
пошли мне смерть!
     ’огда он  понЯл, что  все это  бесполезно; и ум, и сердце подсказывали,
что ему  удалось-таки изобрести длЯ себЯ самую изощренную  пытку, которую он
сам взлелеЯл  и  которую  искал  все  эти годы.  €бо  счастье с •рисеей было
немыслимо; жизнь с  ней представлЯла из себЯ  новую  кошмарную разновидность
’артара.
     Љогда  она  наконец  замолчала, в  полном  изнеможении  откинувшись  на
подушки  с красными, распухшими, горЯщими  ужасным  огнем глазами  человека,
выплакавшего все свои слезы, он встал  и вышел в сад. € мысли его размеренно
текли в такт его медленным тЯжелым шагам.
     Kак.ова природа греха и какова сущность возмездиЯ? ‘уществуют ли они? €
не есть ли они всего лишь порождение чудовищного тщеславиЯ  человека? ‚от, к
примеру,  этот  муравей,  ползущий  по  камнЯм мостовой при  свете  луны;  Я
наступаю на  него, и его нет. Љак и менЯ.  џ мог спасти ”рину, но Я этого не
сделал. Њелькнула ли у менЯ тогда мысль, что, если даже  Я ее спасу, жизнь с
ней, покрытой шрамами и лишившейсЯ глаза,  будет длЯ менЯ  невыносимой?  Њои
отец и мать умерли из-за менЯ. „а, и он, и она, они оба умерли из-за менЯ. €
Ђрисба. €  ’еламон, мой приемный отец. ‚озможно, что и ‘имей,  и  ‹изандр. џ
убил ‹икотею. џ зарезал Џанкрата. …сть ли кто, кого Я не убил или не предал?
€ кто не предал менЯ?
     €  вот  теперь Я  освобождаю рабов,  приношу  жертвы  богам,  занимаюсь
благотворительностью, и что  же? ’олпа  теней, вечно толкущихсЯ  подле менЯ,
хохочет  надо мной  своими  беззубыми  ртами! €нтересно,  этот муравей  тоже
считал себЯ великим грешником? ЊолилсЯ ли он в тот момент, когда моЯ подошва
погрузила его в вечный мрак, пантеону могущественных муравьиных богов, чтобы
они простили ему его муравьиные грехи?
     —то же Я сделал, что мог Я сделать такого,  что  имело бы хоть какое-то
значение  перед  лицом вечности? Љакое  до  всего этого  дело тем  похабным,
буйным,  распутным богам,  что придуманы нами  по своему гнусному  образу  и
подобию?  „а  кто  Я такой, кто такой человек,  чтобы  удостоитьсЯ  вниманиЯ
божества,  и тем более всех богов сразу? Њы можем устлать трупами всю ‡емлю,
воздвигнуть гору из мертвецов, котораЯ подниметсЯ выше  самого Ћлимпа, и все
стервЯтники насытЯтсЯ до тошноты и перестанут терзать свою добычу;
     но и  тогда  ’артар останетсЯ лишь символом нашего тщеславиЯ. Ќасмешкой
останутсЯ Ђсфодельские ЏолЯ. € апофеозом тщеславиЯ - ќлизиум!
     € вот теперь •рис. Љак мне объЯснить, хотЯ бы самому себе, ее поЯвление
в  моей жизни?  џ знаю,  какой она была, когда  Я встретил ее  - несчастным,
больным,  страдающим,  потерЯнным  существом.  Ќо  что  двигало  мной,   что
заставило менЯ предложить ей эту фальшивую, неискреннюю любовь:
     жалость, сострадание или собственнаЯ потребность в страданиЯх?  “поение
своей болью?
     Ћн остановилсЯ  на  краю  пруда и посмотрел на свое  искаженное смутное
изображение, нарисованное лунным светом на его темной поверхности.
     Ћн заговорщицки подмигнул ему.
     "Њне  следовало  бы  увести  Љлеотеру  у  Ћрхомена,  -  подумал  он.  -
„обродетель и  искупление  грехов не принесут моей душе покоЯ. Ќужно наконец
познать  свою сущность и  перестать  насиловать свое "Я". …сли, конечно, всЯ
эта историЯ с •рисеей - тоже насилие на собой; если..."
     Ћн повернулсЯ и зашагал обратно к дому.
     ‘ледующим   утром   он  менее  чем  за  десЯть   минут  уладил  дело  с
•лодовехией-Љассевелоной-Љлеотерой, без единого  слова заплатив пирату Ђлету
совершенно  непомерную  сумму,  запрошенную  им за свою галльскую рабыню. Ќо
сохранить покой  своего  дома было задачей  куда более сложной. —ерез четыре
днЯ ему нанесли визит отец и два старших брата •рисеи.
     Ћни заЯвились без оружиЯ, намереваЯсь  с помощью угроз извлечь все, что
можно,  из  этого  неожиданного,  но  столь  обильного  источника, из  этого
фонтана, бьющего серебром - богатейшего человека во всей Ђттике.
     Ђристон смотрел  на  них,  переводЯ взглЯд с Џандора - тщательно завита
седаЯ борода, надушен, все движениЯ  подчеркнуто  жеманны ("Ћдной Ђфине с ее
несравненной  мудростью  известно,  каким образом  подобное  существо  могло
обзавестись  детьми", -  подумал он) - на  Ѓрима, на его большое мускулистое
тело, постепенно оплывающее жиром;
     и,  наконец, на •алкодона,  несомненно,  достойного сына  своего  отца,
вплоть до  следов помады на  губах,  томных жестов,  одним  словом,  полного
стираниЯ  граней между полами, надругательства над  самой  жизнью, природой,
окончательного разрушениЯ и деградации мужского начала.
     „анай, бедный  „анай,  который сейчас  далеко отсюда  смотрит  в  глаза
смерти у стен ‘иракуз, искренне любит свою сестру. Ђ  эти твари, здоровенный
боров  и два  дохлых  педераста, пришли, чтобы продать  ее. …ще  бы! Ћни уже
давно потерЯли счет  своим долгам,  а их  запросы безграничны,  и вот беднаЯ
худенькаЯ некрасиваЯ •рис, на которую они
     привыкли смотреть как на вечную обузу, ибо никто из них не надеЯлсЯ, не
имел  на то ни желаниЯ, ни возможности, когда-либо собрать длЯ нее приданое,
которое смогло  бы  возместить  ей недостаток  красоты и очарованиЯ,  теперь
вдруг сама  предоставила  им столь  неожиданную  добычу! Ќу держись,  метек,
богатаЯ скотина! Ћни выкачают из тебЯ все твое золото до последней капли!
     Ѓрим вышел вперед, огромный и угрожающий.
     - Џодобное попрание чести нашей семьи какой-то собакой-метеком, - начал
он, но Ђристон оборвал его на полуслове.
     - „авай не будем зрЯ  сотрЯсать воздух,  Ѓрим!  € уж тем  более тратить
времЯ на обсуждение того, о чем ты не имеешь ни малейшего представлениЯ. ќто
„анай мог бы говорить о чести; но его здесь  нет, он пересек  все €оническое
море, чтобы лишний раз доказать это. ’ак что  приступим прЯмо  к делу. €так,
сколько?
     - ЊетекскаЯ собака! - прорычал Ѓрим. Ђристон усмехнулсЯ.
     -  ’ы уже второй раз  употреблЯешь это выражение, Ѓрим.  ‚прочем, в нем
нет ничего оскорбительного  длЯ  менЯ,  особенно когда Я слышу его из  твоих
уст. €бо собака - животное благородное,  во всЯком случае куда лучше свиньи.
€  даже  трех  свиней, вместе взЯтых. ’ак что  веди себЯ потише. Ќасколько Я
понимаю,  ты  говоришь не  только  за  себЯ,  но  и за  этих  двух  дрожащих
надушенных  извращенцев,  этих  педерастов,  минстчиков  и  средоточие  всех
отборных мерзостей, ибо в  тебе еще осталось хоть  что-то мужское. Ќо у менЯ
нет времени на пустую болтовню.  ’ы пришел сюда, чтобы продать свою  сестру,
которую Я  был  бы  счастлив назвать своей госпожой и  супругой, как простую
наложницу,  как порну,  как товар! “чти, что подобным  унижением она обЯзана
вам, а не мне. Ќу что ж, называй свою цену, тупаЯ скотина! ‘колько?
     - Њой дорогой Ђристон! - пропищал Џандор.
     - Ќикакой Я  тебе не дорогой, Џандор. …сли бы Я был тираном в Ђфинах, Я
бы  приказал кастрировать  таких  тварей,  как  ты,  чтобы  раз  и  навсегда
обезвредить  вас. Џравда,  боюсь, что в ’вЋ…Њ случае мне пришлось бы  отсечь
тебе не только член, но и голову, так как ты и без члена мог бы
     услаждать  свою плоть,  не так ли? Ђ теперь довольно глупостей! џ вижу,
Ѓрим, что ты все еще надеешьсЯ запугать менЯ. Ќу так протЯни свою руку. џ не
сержусь на тебЯ, но ты, видимо,  не успокоишьсЯ  до тех пор, пока не поймешь
всю тщетность своих угроз. ЏротЯни мне руку!
     Ѓрим  поднес свою огромную правую  руку к его лицу.  Ђристон  с улыбкой
поймал  его запЯстье. ‚  следующее мгновение  Ѓрим растЯнулсЯ на  полу. Ћн с
ревом вскочил на ноги и  бросилсЯ на своего противника. ќто была его ошибка.
‘ того самого днЯ, когда Ђристон вырвалсЯ из бань Џоликсена, он каждое утро,
и  летом, и зимой, проводил в палестре. Ћн находилсЯ в прекрасной  форме;  а
регулЯрно тренируЯсь  со  своим тезкой Ђристоном, чемпионом чемпионов,  и  с
Ђвтоликом, многократным победителем Џанафинских,  €стмий-ских и  Ћлимпийских
игр, он в совершенстве постиг искусство панкратеона, смертоносного сочетаниЯ
кулачного  боЯ  и  борьбы.  Ћн легко мог убить Ѓрима  с помощью  специальных
ударов, известных  лишь посвЯщенным. Ќо это не входило  в его  планы; вместо
этого он просто сделал шаг в сторону,  его левый кулак глубоко  погрузилсЯ в
мЯгкий  жир необъЯтного брюха  Ѓрима; затем, когда тот  согнулсЯ пополам, он
выпрЯмил его ударом колена в подбородок  и добил уже  падающего  противника,
рубанув сзади  по  его бычьей шее  ребром ладони, твердым, как  тупое лезвие
топора.
     Ђристон посмотрел  на  поверженного врага, распростертого  у  его  ног.
‡атем он  повернулсЯ,  чтобы позвонить в колокольчик, и  стал  дожидатьсЯ, с
ухмылкой разглЯдываЯ Џандора и •алкодона,  которые прижимались друг к другу,
скулЯ от страха.
     - Њой господин звал менЯ? - спросил поЯвившийсЯ слуга.
     - Ћкати-ка  водой вот это,  -  презрительно  кивнул на Ѓрима Ђристон. -
‘удьЯ уже здесь?
     - „а, мой господин.
     - Џопроси его войти  и засвидетельствовать  сделку.  Ќет, погоди, пусть
сначала  …вризак и  Џактол  принесут  весы. Џотом прикажи  служанкам  помочь
госпоже. Ќу а судью введи в последнюю очередь, - распорЯдилсЯ Ђристон.
     ‚последствии слухи об этой необычной сделке разнеслись  по всем Ђфинам;
само собой разумеетсЯ, что ни сам
     астуном, ни слуги, присутствовавшие при  ней, не стали  держать Язык за
зубами.  €так,  двое  слуг  внесли в  зал  огромные  весы,  вроде  тех,  что
использовались в мастерских Ђристона длЯ взвешиваниЯ  металлических слитков,
а так-?/-е готовой продукции: мечей, наконечников копий, ножей, нагрудников,
наголенников,  щитов.  ‡а  ними  вошли  еще четверо,  сгибаЯсь под  тЯжестью
огромных мешков. ‡атем двое слуг внесли на носилках •рисею. Ќадутый и важный
астуном, или окружной судьЯ, вошел последним и сел на отведенное ему место.
     “видев  отца  и  братьев,  •рисеЯ вздрогнула;  страх  промелькнул в  ее
глазах. •алкодон и Џандор злобно смотрели на нее,  так,  как  женщины обычно
смотрЯт  на удачливую соперницу - строго говорЯ, в глубине души  они  именно
так себЯ и чувствовали; Ѓрим же  сидел на скамье, ошалело мотаЯ головой, его
мЯсистое лицо не выражало ничего,  кроме тупого изумлениЯ, вода капала с его
хитона  на  мраморный пол, и  между его сандалиЯми уже образовалась изрЯднаЯ
лужа.
     -  Њой  господин,  -  обратилсЯ  Ђристон  к  судье,   -  Я  прошу  тебЯ
засвидетельствовать  торговую  сделку.  ќти  благородные господа пришли сюда
затем, чтобы продать мне свою сестру.
     •рисеЯ громко ахнула.
     - Џри  сложившихсЯ обстоЯтельствах они могли  бы  потребовать, чтобы  Я
своей кровью искупил то, что они, будучи в  неведении относительно некоторых
фактов,  которые Я не намерен  кому-либо сообщать, могли  бы с определенными
основаниЯми  расценить  как покушение на  честь  этой  благородной  дамы  и,
соответственно, их семьи. Ќо они предпочли этого не делать. Љак видишь,  они
пришли без оружиЯ, намереваЯсь  поторговатьсЯ,  повыгоднее  продать  то, что
нельзЯ ни продать, ни купить, то, что длЯ менЯ бесценно;
     любовь моей госпожи и право обладать  ею,  - то, что  принадлежит ей, и
только  ей. —то же, да будет так! Ќо прежде  всего Я  хочу заверить  госпожу
•рисею,  - продолжал Ђристон,  - что эта омерзительнаЯ сделка не имеет к ней
никакого  отношениЯ. џ  плачу только длЯ того, чтобы навсегда  избавитьсЯ от
этих трех сикофантов; Я клЯнусь, что никогда не
     унижу ее даже самой мыслью, что  ее благосклонность, ее тело, ее любовь
могут  быть куплены  за  эти деньги.  …сли  же, восстановив свои  силы,  она
захочет  покинуть мой кров, она сможет уйти, когда того пожелает. Џечаль моЯ
будет  велика, но все это ни к  чему ее не обЯжет! -  Ћн повернулсЯ  к ней и
мЯгко сказал: - •рис, любовь моЯ!
     - „а, Ђристон? - прошептала она.
     - “ тебЯ хватит сил встать на весы? •рисеЯ безмолвно покачала головой.
     -  ’огда положите  ее на них прЯмо на носилках, - распорЯдилсЯ Ђристон.
Ћн  повернулсЯ  к  Џандору и его  сыновьЯм и произнес  спокойным размеренным
голосом:  - џ предлагаю вам столько серебра, сколько весит  моЯ госпожа,  за
то,  что  вы  никогда не ступите  на  порог моего  дома, никогда  больше  не
предъЯвите мне никаких претензий, а также  за ваше торжественное обещание не
чинить  препЯтствий моему  браку с госпожой •рисеей после  того, как Я найду
способ стать гражданином этого полиса. Ќу как, согласны?
     Ћни сидели  и смотрели на него, не в  силах вымолвить ни слова. Ђристон
кивнул слугам. Ћни развЯзали мешки и стали ссыпать  серебрЯные мины на весы.
„а, это были не драхмы, а мины, каждаЯ стоимостью в сто драхм. Љазалось, что
глаза  Ѓрима  вот-вот  выскочат  из  орбит.  Ђ •алкодон  вскочил  на ноги  и
затанцевал вокруг Ђристона.
     - ‘огласны! - завизжал он, его тоненький голосок дрожал от возбуждениЯ.
- ‘огласны! ‘огласны! ‘огласны!
     -  Ќу  а  ты, Џандор? - осведомилсЯ Ђристон.  -  Џодумай, над сколькими
беспомощными плачущими  мальчиками-рабами  сможешь ты  надругатьсЯ с  такими
деньгами!  Ђ  ты, Ѓрим.  „а  ты сможешь купить  все  публичные дома  Џи-реЯ,
завсегдатаем  которых ЯвлЯешьсЯ. Ќу  так что скажете, о благородные господа?
ђазве ваша честь не стоит этого серебра?  ђазве таких тварей, как вы, нельзЯ
купить? „остаточно одного вашего слова, и мы подпишем эту бумагу, чтобы вы в
дальнейшем  от него  не  отказались - ибо  ваше  слово,  по моему  глубокому
убеждению, стоит ровно столько же, сколько и ваша честь. Ќу что, калокагаты,
софруны,
     променстры - благородные изысканные сводники, - что вы на это скажете?
     •рисеЯ уже рыдала навзрыд.
     - Ћтец! -  всхлипывала она. - Ѓрим! •алкодон! Ќе  надо!  Ќе подвергайте
менЯ такому позору! џ умолЯю вас! Ќе надо!
     Ќо они даже не взглЯнули на ее страдальческое заплаканное лицо; их взор
не  мог  оторватьсЯ  от этого  звенЯщего,  сверкающего  серебрЯного  потока,
льющегосЯ в чашу весов.
     -  ‘огласны, - прошептали они. ‡атем голоса их  зазвучали все громче  и
громче. - „а, о великие боги! ЉлЯнемсЯ ‡евсом ѓромовержцем, мы согласны!
     ‘пустЯ месЯц после той роковой ночи,  •рисеЯ подошла к его кровати. Ћна
присела на ее край и пристально посмотрела  на него; ее глаза  сверкали, как
молнии, на ее неподвижном мертвенно-бледном лице.
     - ’ы когда-нибудь собираешьсЯ использовать  то, что купил? - прошептала
она. - ќтот кусок плоти, из которого, как Я слышала, мужчины умеют извлекать
длЯ себЯ наслаждение?  ‚от Я  всЯ перед  тобой. џ принадлежу тебе.  ’ы щедро
заплатил  за  менЯ.  € Я  не  вправе  лишать  тебЯ удовольствиЯ, которое  ты
приобрел за  такие деньги.  Ќу  так бери  же свою  рабыню,  свою  наложницу.
Ђристон!  ‘орви  с  нее  одежду!  ђастерзай  ее  плоть!  Ќавались   на  нее!
’оржествуй! ЌадругайсЯ!
     Ћн печально улыбнулсЯ ей.
     - •рис, - сказал он, - ты ничего не понимаешь.
     - —его Я не понимаю?
     -  ‘амого  главного.  ‚идишь  ли,  женщину  нельзЯ  купить.  „аже самую
последнюю  порну.  ’е, кто ходЯт  к шлюхам, просто обманывают  себЯ.  †алкое
притворство, грубую подделку  - вот все,  что они получают вместо любви.  Ћт
тебЯ мне этого не нужно. Њне не нужно даже наслаждений - Я  имею  в виду длЯ
себЯ  одного.  €бо любовь может быть  только взаимной, или это  не любовь. џ
готов ждать - годы, вечность, если понадобитсЯ, пока ты не придешь ко
     мне сама и  не принесешь мне  в протЯнутых руках свое сердце. € Я увижу
нежность в твоих глазах. € тебЯ охватит желание, перед которым померкнет моЯ
собственнаЯ страсть. „а, Я  хочу, чтобы ты подарила мне свое тело, но вместе
с ним Я хочу получить и твою душу. € Я хочу отдать тебе всего себЯ - и тело,
и  душу. џ хочу, чтобы ты  никогда не поднималась с  нашего ложа, не испытав
высшего блаженства, не получив наслаждение гораздо большее, чем мое.
     …е огромные раскосые, как у лани, глаза широко раскрылись от удивлениЯ.
     - Ќо это же невозможно! - воскликнула она. - †енщины не могут...
     -  Њного ли ты в этом понимаешь? - перебил  ее Ђристон. - Њожет, хочешь
попробовать?
     Ћна смотрела на него не отрываЯсь. Ћн видел судорожное биение пульса на
ее тоненькой шее, у самого горла.
     - „а, - выдохнула она, - о боги, да!
     Ќо  утром, когда  он проснулсЯ, ее не было рЯдом с  ним.  Ћн  вскочил с
постели, охваченный невыразимым ужасом. Ќеужели она опЯть...
     ‚ этот момент  он  услышал  ее голос. Ћн рвалсЯ ввысь,  как  восходЯщее
солнце, наполненный светом, теплом, радостью. Ћна  пела песнь любви, которую
хор исполнЯл в "Ђнтигоне" ‘офокла:
     ќрос,  бог всепобеждающий,  Ѓог любви, ты над великими ’оржествуешь,  а
потом,  “баюканный,  покоишьсЯ Ќа  ланитах  девы дремлющей, Џролетаешь  чрез
морЯ,  ‚ходишь в  хижину убогую.  Ќи единый в смертном племени, Ќи единый из
богов,
     ‘мерти чуждых,  не  спасаетсЯ,  Ќо  страдают  и безумствуют Џобежденные
тобой.
     ‡атем дверь открылась, и она вошла, протЯгиваЯ ему маленькую чашу.
     - —то в ней? - спросил Ђристон.
     - Ќемного козьего молока, хлебных крошек - и все мое сердце,  - сказала
она.

        ѓлава XX

     ‚рач Ћфион протЯнул чашу •рисее. - ‚ыпей-ка  это, - мрачно сказал он. -
ќто поможет тебе уснуть.
     •рисеЯ взЯла чашу пальцами, похожими на когти какой-то хищной птицы. …е
голос совершенно охрип от рыданий.
     -  €  так  каждый год! - всхлипывала она. - ‘кажи мне, мой добрый врач,
неужели Я никогда, никогда не смогу...
     -... родить  живого ребенка? - закончил за нее Ћфион.  Ћн бросил взглЯд
на   Ђристона,   молча   стоЯвшего   у   окна,   и,   казалось,  внимательно
разглЯдывавшего что-то во дворе. ‚ его позе, во всей его поникшей, согбенной
фигуре было нечто такое, что тронуло сердце лекарЯ. Ћн решил сказать правду.
Ќо правда ли  это?  Ћн  хорошо  знал,  что в  его  профессии невозможно было
утверждать что-либо с полной уверенностью.
     - „умаю, что нет,  госпожа •рисеЯ, - медленно произнес он. - „о сих пор
боги были благосклонны к тебе.  џ имею в виду  то, что у  тебЯ каждый  раз в
течение  первых  трех месЯцев случаетсЯ выкидыш,  который,  вполне возможно,
спасает  тебе жизнь. ЏринимаЯ  во внимание твое  телосложение,  узость твоих
чресл и бедер,  Я нисколько  не сомневаюсь, что попытка  произвести на  свет
девЯтимесЯчного ребенка окажетсЯ длЯ тебЯ роковой.
     Ђристон повернулсЯ к врачу.
     - ’ы знаешь это навернЯка, Ћфион? - спросил он. Ћфион тЯжело вздохнул.
     - …сли бы  ты был просто моим  пациентом.  Ђристон, Я бы,не задумываЯсь
сказал "да". Ќо ты еще и мой друг, и мои чувства к тебе заставлЯют менЯ быть
полностью правдивым.  џ  не знаю  этого навернЯка.  ‚  искусстве  врачеваниЯ
никогда ничего нельзЯ знать навернЯка. …сли врач утверждает иное, значит, он
лжет.
     - ‡начит,  значит, - прошептала •рисеЯ,  - у менЯ все-таки есть надежда
сохранить плод, родить живого ребенка и...
     -  Ќе все  сразу,  моЯ госпожа,  - прервал ее врач. -  Ќу, что касаетсЯ
сохранениЯ  плода,  то в этом сомневатьсЯ не приходитсЯ. ‚се, что  длЯ этого
нужно, так  это  при  первых  признаках  беременности лечь  в  постель и  не
вставать с нее  все девЯть месЯцев; главное - не ходить  и не делать  резких
движений, свЯзанных с физическими усилиЯми.
     - „а благословит тебЯ ќсхил! - воскликнула •рисеЯ.
     -  Џодожди.  ‘казав то, что Я  сказал, должен добавить, что не  советую
тебе этого делать. „лЯ женщины столь хрупкой, с неразвитой  фигурой, родовые
схватки могут стать  ужасным испытанием. Ѓоюсь, что ребенок погибнет, прежде
чем поЯвитсЯ на свет; думаю, что и  ты, скорее всего,  не сможешь  перенести
такие роды.
     - Ќо ведь ты только так думаешь, - с  надеждой  сказала •рисеЯ. - ’ы же
не знаешь этого навернЯка.
     - „а, ты права. анс у тебЯ есть. Љрохотный шанс. Ќо Ћ… столь  мал, что
разрешить тебе воспользоватьсЯ им -  значит фактически  совершить  убийство.
’ак что Я настоЯтельно  рекомендую тебе, моЯ госпожа, любой  ценой  избежать
беременности. ’ы обещаешь мне это?
     - Ќет, - холодно произнесла •рисеЯ.
     - Џочему же?
     - Њой брат умер,  не оставив  наследника. “  него не  было сына,  чтобы
совершить  погребальный  обрЯд.  €  теперь  Я должна  родить  мальчика,  его
племЯнника,  который и  принесет жертвы  богам. €наче  его  тень будет вечно
бродить меж двух миров, бездомнаЯ и неприкаЯннаЯ.
     - ЉлЯнусь Ђидом, повелителем ’артара! - взорвалсЯ
     Ћфион. - џ не желаю слушать весь этот вздор, моЯ госпожа! Ђристон,  мой
бедный друг, выйдем на минуту! Ћни вышли во внутренний двор.
     - Ћна одержима этой идеей, не так ли? - спросил лекарь.
     - „а, - сказал Ђристон, - с тех пор как  „анай погиб при этом ужасающем
разгроме у стен ‘иракуз.
     - …сли  он  в самом деле погиб, - возразил  Ћфион.  - ’ы не можешь быть
полностью уверен в этом.
     - ‚се пленные уже вернулись. Ѓольшинств