оны может показатьсЯ, что мне невесть какое счастье  выпало
на долю. ’ак оно и есть, с одной стороны. Ќо Я все-таки скажу,  что  получаю
не больше, чем даю сама. џ, конечно, никогда не оставлю его. Ѓуду беречь его
и ходить за ним, как никому не суметь теперь, когда он скоро  станет  совсем
беспомощным.
     џлмар. Ѓеспомощным?
     ѓрегерс (фру ‘ербю). „а, да, только не надо говорить здесь об этом.
     ”ру ‘ербю. ‚се равно дела не скроешь, как он  там  ни  старайсЯ.  ‘коро
ослепнет.
     џлмар (пораженный). Ћслепнет? Љак это странно. € он тоже ослепнет?
     ѓина. Њало ли кому приходитсЯ слепнуть. ”ру ‘ербю. Ђ  ведь  можно  себе
представить, каково это длЯ делового человека. Ќу, Я и  постараюсь  заменЯть
ему глаза, насколько сумею... Ќо  теперь  мне  пора.  “  менЯ  теперь  целаЯ
пропасть дел... „а, вот что мне надо было передать вам, ќкдал. …сли бы ‚ерле
мог чем-нибудь быть вам полезным, вам стоит обратитьсЯ к ѓробергу.
     ѓрегерс. ‡а это предложение џлмар ќкдал врЯд ли скажет спасибо...
     ”ру ‘ербю. „а? Ћднако прежде, мне кажетсЯ...
     ѓина. „а, Ѓерта, теперь ќкдалу не приходитсЯ  одолжатьсЯ  чем-нибудь  у
коммерсанта ‚ерле.
     џлмар (медленно, внушительно). Џередайте от менЯ поклон вашему будущему
мужу и скажите, что Я в  ближай-(*711)шем  будущем  намереваюсь  побывать  у
бухгалтера ѓроберга...
     ѓрегерc. Љак! € ты захочешь!..
     џлмар. ...у бухгалтера ѓроберга, говорю Я, и потребовать счет - сколько
Я должен коммерсанту. џ желаю уплатить этот долг чести!.. •а-ха-ха! €менно -
долг чести! Ќо довольно  об  этом.  џ  уплачу  все  с  процентами.  Џо  пЯти
процентов.
     ѓина. Ќо, милый ќкдал, это нам, ей-богу, не по карману.
     џлмар. Џередайте вашему жениху,  что  Я  неустанно  тружусь  над  своим
изобретением. ‘кажите ему, что менЯ только и поддерживает в этой  труднейшей
работе желание свалить с себЯ мучительное бремЯ долга. ‚от зачем Я взЯлсЯ за
это изобретение. ‚есь доход пойдет на то, чтобы мне освободитьсЯ от долговых
обЯзательств перед вашим будущим супругом.
     ”ру ‘ербю. ’ут что-то произошло, как видно.
     џлмар. €менно.
     ”ру ‘ербю. Ќу, так прощайте. Њне надо бы еще кое  о  чем  поговорить  с
тобой, ѓина. Ќо это уж в другой раз. Џрощайте.
     џлмар и ѓрегерс молча кланЯютсЯ ей, ѓина идет проводить ее до дверей.
     џлмар. Ќе дальше порога, ѓина!
     ”ру ‘ербю уходит. ѓина закрывает за ней дверь.
     Ќу  вот,  ѓрегерс.  џ  развЯзалсЯ  теперь  с  этим  гнетущим   долговым
обЯзательством.
     ѓрегерс. ‚о всЯком случае, скоро развЯжешьсЯ.
     џлмар. Џолагаю, мое поведение можно назвать корректным.
     ѓрегерс. ’ы именно тот человек, за какого Я тебЯ всегда считал.
     џлмар.  ‚   некоторых   случаЯх   невозможно   поступитьсЯ   идеальными
требованиЯми. Љак отцу и кормильцу семейства, мне  придетсЯ  круто.  Љак  ты
думаешь, шутка ли длЯ человека неимущего погасить многолетний долг, который,
(*712) так сказать, покрылсЯ пылью забвениЯ! Ќо что тут толковать, - человек
во мне тоже предъЯвлЯет свои права.
     ѓрегерс (кладет руки ему на плечи). Њилый џлмар... ну, не хорошо разве,
что Я ЯвилсЯ?..
     џлмар. Ћ да!
     ѓрегерс. Ќе хорошо разве, что ты уЯснил себе все эти отношениЯ?
     џлмар  (с  некоторым  раздражением).  „а,  конечно,  хорошо.  Ћдно  вот
только... чувство справедливости во мне возмущено.
     ѓрегерс. —ем же?
     џлмар. „а вот... не знаю, могу ли Я без всЯкого  стеснениЯ  высказатьсЯ
насчет твоего отца?
     ѓрегерс. Џожалуйста, не стеснЯйсЯ ради менЯ.
     џлмар. Ќу, хорошо. ‚от видишь ли, менЯ возмущает мысль, что осуществить
идею истинного брака дано не мне, а ему.
     ѓрегерс. Ќу как же можно так говорить!
     џлмар. „а, конечно, оно  так  и  выходит.  ’вой  отец  с  Ѓертой  ‘ербю
вступают теперь как раз  в  такой  брак,  основанный  на  полном  доверии  и
безусловной взаимной откровенности. Ћни друг друга не  морочили,  ничего  не
утаили друг от друга. ‚се Ясно,  открыто  между  ними,  никаких  недомолвок;
объЯвлено, если можно так выразитьсЯ, полное взаимное отпущение грехов.
     ѓрегерс. Ќу, положим; что же из этого?
     џлмар. „а ведь в том-то всЯ и суть. ‚едь тут, значит,  как  раз  налицо
все это сложное, трудное...  что  ты  сам  считаешь  необходимым  основанием
истинного брака.
     ѓрегерс. Ќо это же совсем в  другом  роде,  џлмар.  Ќе  станешь  же  ты
сравнивать ни себЯ, ни  жену  свою  с  этой  парочкой?..  Ќу  ты  ведь  менЯ
понимаешь...
     џлмар. џ все-таки не могу отделатьсЯ от мысли, что в этом  есть  что-то
такое, возмущающее во мне чувство справедливости. ‚ыходит, как будто  и  нет
на свете никакой высшей справедливогти.
     ѓрегерс. ”у, ќкдал, не говори ты так, ради бога!
     џлмар. ѓм... Ќе станем вдаватьсЯ в такие вопросы.
     ѓрегерс. Ќо, с другой стороны, Я как будто все-таки. вижу  направлЯющий
перст судьбы. ‚ерле ведь ослепнет.
     (*713) ѓина. Ќу, это, пожалуй, еще не наверно.
     џлмар. ќто вне сомнений. ‚о всЯком случае, не нам в  этом  сомневатьсЯ.
€менно в этом факте и заключаетсЯ справедливое возмездие. Ћн  в  свое  времЯ
навел слепоту на доверчивого ближнего...
     ѓрегерс. € не на одного, к сожалению, а на многих.
     џлмар. € вот теперь надвигаетсЯ неумолимаЯ, загадочнаЯ сила  и  требует
собственные глаза коммерсанта.
     ѓина. Ќет, как ты  можешь  говорить  такие  вещи!  Џросто  страх  берет
слушать.
     џлмар. €ногда полезно углублЯтьсЯ в темные стороны бытиЯ.
     •едвиг в шлЯпке и пальто весело, запыхавшись вбегает из входной двери.
     ѓина. ’ы уже назад?
     •едвиг. „а, мне не хотелось больше гулЯть. € это было  к  лучшему  -  Я
встретила кого-то в воротах.
     џлмар. ‚ерно, фру ‘ербю?
     •едвиг. „а.
     џлмар (ходЯ по комнате взад и вперед). Ќадеюсь,  встретилась  с  нею  в
последний раз.
     Њолчание.
     •едвиг (боЯзливо переводит глаза с отца на мать и на  ѓрегерса,  словно
стараЯсь разобратьсЯ в общем настроении, затем подходит к џлмару; ласкаЯсь).
Џапа!
     џлмар. Ќу что, •едвиг?
     •едвиг. ”ру ‘ербю что-то принесла мне.
     џлмар (останавливаЯсь). ’ебе?
     •едвиг. Џодарок на завтра.
     ѓина. Ѓерта всегда что-нибудь дарит тебе на рождение.
     џлмар. Љакой же это подарок?
     •едвиг. Ќет, на сегоднЯ это секрет. Ђ завтра утром мама должна положить
мне это на постель.
     џлмар. Ђх, опЯть эти секреты за моей спиной!
     •едвиг  (поспешно).  „а  нет,  посмотри,  пожалуйста.  Ѓольшое  письмо.
(‚ынимает из кармана пальто письмо.)
     џлмар. € письмо еще?
     (*714) •едвиг. „а только и всего. „ругое, верно,  потом  будет.  Ќо  ты
представь - письмо! џ никогда еще не получала  писем.  €  на  нем  написано:
"фрекен", "фрекен •едвиг ќкдал". Џодумай, это мне!
     џлмар. „ай взглЯнуть.
     •едвиг (протЯгивает ему письмо). ‚от поглЯди.
     џлмар. Џочерк коммерсанта ‚ерле.
     ѓина. ‚ерно ли, ќкдал?
     џлмар. ‘ама взглЯни.
     ѓина. Ќу да, много Я смыслю!
     џлмар. •едвиг, можно мне вскрыть... и прочесть?
     •едвиг. Џожалуйста, если хочешь.
     ѓина. Ќет, не сегоднЯ, џлмар. ‚едь это на завтра.
     •едвиг (тихо матери). Ќу дай же ему прочесть! Ќаверно,  там  что-нибудь
хорошее, папа обрадуетсЯ, и опЯть у нас будет весело.
     џлмар. ‡начит, можно вскрыть?
     •едвиг. Џожалуйста, папа. €нтересно, что там такое!
     џлмар. •орошо. (‚скрывает конверт, вынимает письмо, читает  и,  видимо,
приходит в смущение.) „а что же это такое?...
     ѓина. —то там написано?
     •едвиг. „а, папа, скажи скорее!
     џлмар. Џогодите! (Џеречитывает письмо, бледнеет, но, сделав  над  собою
усилие, говорит сравнительно спокойно.) ќто дарственнаЯ запись, •едвиг.
     •едвиг. Џодумай! —то же мне дарЯт?
     џлмар. Џрочти сама.
     •едвиг идет к столу и читает возле лампы.
     (‚полголоса, сжимаЯ кулаки.) ѓлаза! ѓлаза! € это письмо!
     •едвиг (прерываЯ чтение). Ќо, мне кажетсЯ, это дедушке?..
     џлмар (берет у нее письмо). ѓина... тебе это понЯтно?
     ѓина. „а Я же ничего не знаю. ‘кажи, в чем дело?
     џлмар. Љоммерсант ‚ерле пишет •едвиг, что ее старому дедушке больше  не
нужно утруждать себЯ перепиской бумаг, он  будет  с  этих  пор  получать  из
конторы по сто крон в месЯц...
     ѓрегерс. Ђга!..
     (*715) •едвиг. ‘то крон, мама! ќто и Я прочла.
     ѓина. —то же, отлично длЯ старика.
     џлмар. ‘то крон, пока он будет в этом нуждатьсЯ, то есть пожизненно.
     ѓина. Ќу, так теперь он обеспечен, беднЯга.
     џлмар. Ђ затем - самое главное. ’ы, видно, не дочитала,  •едвиг.  Џосле
смерти старика дар этот переходит к тебе.
     •едвиг. Љо мне? ‚се?
     џлмар. Ћн пишет, что тебе обеспечена та же самаЯ  пенсиЯ  на  всю  твою
жизнь. ‘лышишь, ѓина?
     ѓина. ‘лышу, слышу.
     •едвиг. Џредставь, Я получу столько денег? (’ормошит его.) Џапа,  папа,
да разве ты не рад?..
     џлмар (уклонЯЯсь от  ее  ласк).  ђад!  (•одит  по  комнате.)  Ћ,  какие
горизонты, какие перспективы открываютсЯ мне! •едвиг!.. ќто  •едвиг  он  так
щедро обеспечивает!
     ѓина. „а ведь это ее рождение...
     •едвиг. ‚се равно, тебе же все достанетсЯ, папа. ‚едь  Я  же  все  буду
отдавать тебе и маме.
     џлмар. Њаме, да! ‚от оно!
     ѓрегерс. џлмар, тебе расставлЯютсЯ сети.
     џлмар. ’ы думаешь? ЋпЯть сети?
     ѓрегерс. ‚от что он сказал мне, когда был здесь  сегоднЯ  утром:  џлмар
ќкдал не тот человек, за какого ты его принимаешь.
     џлмар. Ќе тот человек!...
     ѓрегерс. € ты это увидишь, сказал он.
     џлмар. „а, увидишь, дам ли Я зажать себе рот деньгами!
     •едвиг. Њама, что же это все значит?
     ѓина. Џоди к себе и разденьсЯ.
     •едвиг, готоваЯ заплакать, уходит в кухню.
     ѓрегерс. „а, џлмар, теперь-то и выЯснитсЯ, кто из нас прав, он или Я.
     џлмар (медленно разрывает бумагу пополам, кладет обе половинки на  стол
и говорит). ‚от мой ответ.
     ѓрегерс. џ этого ожидал.
     (*716) џлмар (подходит к ѓине, котораЯ стоит у печки, и говорит  глухим
голосом). Ђ теперь никаких утаек больше. …сли ты совершенно порвала  с  ним,
когда... полюбила менЯ, как говоришь, то почему же он помог нам женитьсЯ?
     ѓина. Ћн, видимо, думал, что проторит дорожку и сюда в дом.
     џлмар. ’олько потому? Ћн не опасалсЯ известных последствий?
     ѓина. џ не понимаю, что ты говоришь.
     џлмар. џ хочу знать, имеет ли твой ребенок право жить под моей кровлей.
     ѓина (всЯ выпрЯмлЯЯсь, со сверкающим взором). € ты об этом спрашиваешь!
     џлмар. Ћтветь мне одно: моЯ ли дочь •едвиг... или... Ќу?
     ѓина (смотрит на него с холодным упорством). Ќе знаю.
     џлмар (слегка дрожащим голосом). ’ы не знаешь?
     ѓина. Љак Я могу знать? ’акаЯ, как Я...
     џлмар (тихо, отвернувшись от нее). ’ак мне больше нечего делать здесь в
доме.
     ѓрегерс. Џодумай хорошенько, џлмар!
     џлмар (берет свое пальто). ’ут нечего больше  думать  такому  человеку,
как Я.
     ѓрегерс. …сть, много есть, о чем подумать. ‚ам  надо  тесно  сплотитьсЯ
всем троим, если ты хочешь поднЯтьсЯ до высоты самоотвержениЯ и всепрощениЯ.
     џлмар. € подниматьсЯ не хочу! Ќикогда! Ќикогда! ѓде моЯ  шлЯпа?  (Ѓерет
шлЯпу.) Њой семейный очаг рухнул!  (ђазражаЯсь  слезами.)  ѓрегерс!  “  менЯ
больше нет дочери!
     •едвиг (открывает дверь из кухни). —то ты говоришь? (ЃросаЯсь к  нему.)
Џапа! Џапа!
     ѓина. Ќу вот!
     џлмар. Ќе подходи ко мне, •едвиг! “йди! џ не могу глЯдеть на  тебЯ!  Ћ,
эти глаза!.. Џрощай! (Ѓежит к двери.)
     •едвиг (цеплЯЯсь за него с криком). Ќет! Ќет! Ќе бросай менЯ!
     ѓина (кричит). ‚зглЯни на девочку, ќкдал! ‚зглЯни на девочку!
     (*717)  џлмар.  Ќе  хочу!  Ќе  могу!  Џустите  менЯ...  прочь   отсюда!
(‚ырываетсЯ из рук •едвиг и быстро уходит.)
     •едвиг (с блуждающим взглЯдом). Ћн бросает нас, мама! Ѓросает  нас.  Ћн
никогда не вернетсЯ к нам больше!
     ѓина. ’олько не плачь, •едвиг! Џапа вернетсЯ!
     •едвиг (с рыданиЯми бросаетсЯ на диван). Ќет, нет, он больше никогда не
вернетсЯ к нам.
     ѓрегерс. ‚ерите ли вы, что Я хотел устроить все к лучшему, фру ќкдал?..
     ѓина. Њожет статьсЯ... Ѓог с вами!
     •едвиг (лежа на диване). Ћ, мне кажетсЯ, Я умру! Ќе вынесу  этого!  —то
же Я ему сделала? Њама, верни его, верни!
     ѓина. „а, да, да. ’олько успокойсЯ, Я  пойду  и  поищу  его.  (Ќадевает
накидку.) Њожет быть, он у ђеллинга. Ќо ты не будешь валЯтьсЯ тут и  реветь?
Ћбещаешь?
     •едвиг (судорожно рыдаЯ). Ќе буду, только бы он вернулсЯ.
     ѓрегерс (ѓине, котораЯ собираетсЯ уйти). Ќе лучше ли дать  ему  сначала
перестрадать все, вынести до конца эту тЯжелую борьбу?
     ѓина. “спеет потом. Џрежде всего надо успокоить девочку. (“ходит.)
     •едвиг (садитсЯ и отирает глаза). ’еперь скажите  мне,  что  случилось.
Џочему папа знать менЯ больше не хочет?
     ѓрегерс. ‚ам пока не надо спрашивать об этом, пока не станете большой и
взрослой.
     •едвиг (всхлипываЯ).  Ќе  могу  же  Я  так  ужасно  мучитьсЯ,  пока  не
вырасту!.. „а Я уж понЯла, в чем дело... Њожет быть,  Я  ненастоЯщаЯ  папина
дочь.
     ѓрегерс (тревожно). Љак же это может быть?
     •едвиг. Њожет быть, мама нашла менЯ. € вот теперь, верно, папа узнал об
этом. џ читала одну такую историю.
     ѓрегерс. Ќу, если бы и так...
     •едвиг. ’ак, по-моему,  это  не  должно  бы  мешать  папе  любить  менЯ
по-прежнему. Џожалуй, даже больше. „икую утку нам тоже прислали в подарок, а
Я все-таки ужасно люблю ее.
     (*718) ѓрегерс (стараЯсь отвлечь  ее).  „а,  дикаЯ  утка!  ќто  правда!
Џотолкуем немножко насчет дикой утки, •едвиг.
     •едвиг. ЃеднаЯ дикаЯ утка! Ћн и ее больше знать не хочет. Џодумайте, он
хотел свернуть ей шею!
     ѓрегерс. Ќу, этого он, наверное, не сделает.
     •едвиг. „а, но он так сказал. € это так нехорошо было с его стороны!  џ
каждый вечер молюсь за нее, чтобы она была жива и здорова.
     ѓрегерс (глЯдит на нее). ‚ы молитесь по вечерам?
     •едвиг. „а-а.
     ѓрегерс. Љто же вас приучил?
     •едвиг. џ сама. Ћдин раз папа был очень болен, и ему  поставили  пиЯвки
на шею. € он сказал, что сидит со смертью за плечами.
     ѓрегерс. Ќу?
     •едвиг. џ и стала молитьсЯ за него, ложась  спать.  ‘  тех  пор  так  и
осталось.
     ѓрегерс. Ђ теперь молитесь и за дикую утку?
     •едвиг. „а, мне казалось, что лучше уж прихватить и ее. Ћна все  хирела
сначала.
     ѓрегерс. ‚ы и по утрам молитесь?
     •едвиг. Ќет, по утрам не молюсь.
     ѓрегерс. Џочему же?
     •едвиг. “тром ведь светло, ну, как-то и не страшно.
     ѓрегерс. ’ак ваш отец хотел свернуть шею дикой  утке,  которую  вы  так
любите?
     •едвиг. Ќет, он сказал, что это было бы самое лучшее, но что он пощадит
ее ради менЯ. € это было так мило с его стороны.
     ѓрегерс (подвигаЯсь к ней). Ќу, а если бы вы  добровольно  пожертвовали
ею ради него?
     •едвиг (приподнимаЯсь). „икой уткой!
     ѓрегерс. …сли бы вы ради него  пожертвовали  добровольно  лучшим  своим
сокровищем?
     •едвиг. ‚ы думаете, это помогло бы?
     ѓрегерс. Џопробуйте, •едвиг.
     •едвиг (тихо, с сиЯющими глазами). „а, Я попробую.
     ѓрегерс. Ђ вы думаете, у вас хватит духу?
     •едвиг. џ попрошу дедушку застрелить ее.
     (*719) ѓрегерс. Ќу, сделайте так. Ќо ни слова вашей матери!
     •едвиг. Џочему?
     ѓрегерс. Ћна не поймет вас.
     •едвиг. „икаЯ утка?.. ‡автра же утром попробую.
     ѓина возвращаетсЯ. •едвиг бросаетсЯ к ней.
     ’ы застала его, мама?
     ѓина. Ќет. Ќо мне сказали, что он заходил к ђеллингу  и  утащил  его  с
собой.
     ѓрегерс. Ќаверное?
     ѓина. Џривратница сказала. € Њолвик с ними отправилсЯ.
     ѓрегерс. € это теперь,  когда  ему  нужно  было  полное  уединение  длЯ
жестокой душевной борьбы!..
     ѓина (снимаЯ накидку). „а, мужчины - мужчины и есть.  Ѓог  знает,  куда
затащит его ђеллинг! џ забегала к мадам ќриксен, там их нет.
     •едвиг (глотаЯ слезы). Ђ если он не вернетсЯ больше?
     ѓрегерс. ‚ернетсЯ. џ сообщу  ему  завтра  одну  весточку,  и  тогда  вы
увидите, как он  к  вам  вернетсЯ.  ‘пите  спокойно,  •едвиг.  „оброй  ночи!
(“ходит.)
     •едвиг (рыдаЯ, бросаетсЯ матери на шею). Њама, мама!
     ѓина (гладЯ ее по спине и вздыхаЯ). Ћх, ох! Џравду сказал ђеллинг.  ‚от
что выходит, когда всЯкие  сумасброды  суютсЯ  тут  со  своими  интриганными
требованиЯми.
 
        „…‰‘’‚€… Џџ’Ћ…
 
     Џавильон џлмара ќкдала. ‘ерое, холодное утро. Ћконные  стекла  занесены
мокрым снегом.
 
     ѓина, в переднике, выходит из кухни с метелкой и трЯпкой и направлЯетсЯ
в гостиную. ‚ то же времЯ из входной двери быстро входит •едвиг.
     ѓина (останавливаЯсь). Ќу?
     •едвиг. ‡наешь, мама, он, кажетсЯ, у ђеллинга.
     ѓина. ‚от видишь!
     •едвиг. Џривратница говорит,  она  слышала,  что  ђеллинг  ночью  двоих
притащил с собой.
     ѓина. џ так и думала.
     •едвиг. Ќо что толку из этого, если он не хочет вернутьсЯ к нам?
     ѓина. Ќу, Я хоть пойду поговорю с ним.
     ‘тарик ќкдал, в халате и  туфлЯх,  с  раскуренной  трубкой  выходит  из
дверей своей комнаты.
     ќкдал. ‘лушай, џлмар... џлмара нету дома?
     ѓина. Ќет, кажетсЯ, ушел.
     ќкдал. ‚ такую рань?  €  еще  в  такую  метель?  Ќу  что  же,  сделайте
одолжение, Я могу совершить утренний обход и  один.  (Ћтодвигает  с  помощью
•едвиг одну половинку дверей на чердак и входит туда.)
     •едвиг задвигает за ним дверь.
     •едвиг (вполголоса). Џодумай, мама, что  будет,  когда  бедный  дедушка
узнает, что папа собираетсЯ уехать от нас!
     ѓина. Џолно вздор болтать.  „едушке  и  знать  ничего  не  надо.  ЏрЯмо
счастье, что его вчера не было дома, когда поднЯлась тут эта кутерьма.
     (*721) •едвиг. „а, но...
 
     ‚ходит ѓрегерс.
 
     ѓрегерс. Ќу? ђазыскали его?
     ѓина. ѓоворЯт, внизу у ђеллинга.
     ѓрегерс. “ ђеллинга! ’ак он правду ушел вчера с этими господами?
     ѓина. „олжно быть, так.
     ѓрегерс.  Ќо  ему,  наоборот,  нужно  было  уединение,  чтобы  серьезно
собратьсЯ с мыслЯми!.. ѓина. ‚ам хорошо разговаривать.
     ‚ходит ђеллинг.
     •едвиг (бросаЯсь навстречу ему). Џапа у вас?
     ѓина (одновременно). “ вас он?
     ђеллинг. Ќу, конечно.
     •едвиг. € вы не дали нам знать!
     ђеллинг. „а; Я - ска-атина. Ќо,  во-первых,  мне  пришлось  возитьсЯ  с
другой ска-атиной - с демонической натурой, разумеетсЯ; а во-вторых,  Я  сам
заспалсЯ.
     ѓина. —то ќкдал говорит сегоднЯ?
     ђеллинг. „а ничего не говорит.
     •едвиг. ‘овсем не разговаривает?
     ђеллинг. Ќи гу-гу.
     ѓрегерс. „а, да. џ это вполне понимаю.
     ѓина. „а что же он делает-то?
     ђеллинг. ‹ежит на диване и храпит.
     ѓина. ‚от? „а, ќкдал ужасти как храпит всегда.
     •едвиг. Ћн спит? Ћн может спать?
     ђеллинг. Ќу да. € еще как, черт возьми!
     ѓрегерс. ЏонЯтно, после такой душевной борьбы, котораЯ измотала его.
     ѓина. „а, с непривычки шлЯтьсЯ по ночам.
     •едвиг. Џожалуй, это хорошо, что он выспитсЯ, мама.
     ѓина. € Я то же думаю. Ќо тогда не следует  тормошить  его  спозаранку.
‘пасибо вам, ђеллинг. ’еперь Я сначала приберу все, а там... Џоди-ка  пособи
мне, •едвиг.
 
     ѓина и •едвиг уходЯт в гостиную.
 
     (*722) ѓрегерс (оборачиваЯсь к ђеллингу). Њожете вы объЯснить мне,  что
происходит теперь в душе џлмара ќкдала?
     ђеллинг. …й-богу, Я не заметил, чтобы там что-нибудь происходило.
     ѓрегерс.  Љак?  Џри  подобном  переломе  в   его   жизни,   когда   все
существование его получает новые устои?.. Љак  вы  можете  допустить,  чтобы
такаЯ личность, как џлмар...
     ђеллинг. ‹ичность?.. Ћн?.. …сли в нем когда-то и были задатки длЯ такой
аномалии, как стать "личностью", по вашему выражению, то  все  эти  корни  и
ростки давным-давно были задушены в нем полностью еще в детстве. ‚ этом могу
вас уверить.
     ѓрегерс. ќто было бы странно. …го воспитывали с такой любовью.
     ђеллинг. ќто две-то взвинченные, истерические старые девы тетушки?
     ѓрегерс. џ должен вам сказать, что это были женщины, которые никогда не
забывали об идеальных требованиЯх. Ќу да вы теперь, пожалуй,  опЯть  начнете
зубоскалить.
     ђеллинг. Ќет, Я  совсем  не  в  таком  настроении.  ‚прочем,  Я  хорошо
осведомлен насчет этого. Ћн таки немало извергал  всЯкой  риторики  об  этих
своих "двух духовных матерЯх". Ќо Я не думаю, чтобы ему было за что особенно
благодарить их. Ќесчастье ќкдала в том, что он всегда играл роль  светила  в
своем кружке...
     ѓрегерс. Ђ он разве  не  таков?  ‚  смысле  душевной  глубины,  хочу  Я
сказать.
     ђеллинг. —то-то не замечал за ним ничего такого. € пусть  бы  еще  отец
считал его таким,  куда  бы  ни  шло:  старый  лейтенант  всю  жизнь  прожил
дурак-дураком.
     ѓрегерс. Ћн всю жизнь прожил с детски-наивной душой. „а где вам  понЯть
это!
     ђеллинг. Ќу и ладно! Ќо когда потом милейший душка џлмар стал некоторым
образом студентом, то он сразу прослыл в кругу товарищей  будущим  светилом.
—то ж, он был красив, привлекателен  -  белый,  румЯный,  кровь  с  молоком,
такой, каких любЯт барышни-подростки. ‡атем эта легкаЯ воспламенЯемость  его
натуры, задушевные (*723) нотки в  голосе  и  уменье  красиво  декламировать
чужие стихи и чужие мысли...
     ѓрегерс (возмущенно). € вы это об џлмаре ќкдале! ђеллинг. „а, с  вашего
позволениЯ, таков внутренний облик того кумира, перед которым вы  лежите  на
брюхе.
     ѓрегерс. Ќе думаю, чтобы Я мог быть настолько уж слеп.
     ђеллинг. Ћ да, есть такой грех.  ‚ы  ведь  тоже  человек  ненормальный,
больной.
     ѓрегерс. Ћтносительно этого вы правы.
     ђеллинг. Љонечно. € болезнь у вас сложнаЯ.  Bo-первых,  у  вас  тЯжелаЯ
форма  горЯчки  честности  и  затем,  что  еще  хуже,  вы  одержимы   манией
преклонениЯ. ‚ам все нужно кем-нибудь восхищатьсЯ,  с  чем-нибудь  носитьсЯ,
кроме ваших собственных дел.
     ѓрегерс. Ќу разумеетсЯ, достойный  поклонениЯ  предмет  мне  приходитсЯ
искать где-то вовне.
     ђеллинг. Ќо вы жестоко ошибаетесь в этих чудо-мухах, которые вам  везде
мерещатсЯ. ‚ы опЯть забрались с вашими идеальными требованиЯми в дом простых
смертных; тут живут люди несостоЯтельные.
     ѓрегерс. …сли вы столь невысокого мнениЯ о џлмаре ќкдале, то как же вам
доставлЯет удовольствие постоЯнно бывать в его обществе?
     ђеллинг. ѓосподи боже мой! џ все-таки какой ни на есть доктор,  и  надо
же мне позаботитьсЯ о бедных больных, с которыми Я живу по одной лестнице.
     ѓрегерс. ‚от как! € џлмар ќкдал больной?
     ђеллинг. ‡доровых людей почти не бывает, к сожалению.
     ѓрегерс. € какое же лечение вы применЯете к џлмару?
     ђеллинг. Њое обычное. џ стараюсь поддержать в нем житейскую ложь.
     ѓрегерс. †итейскую ложь? џ не ослышалсЯ?
     ђеллинг. Ќет. џ сказал: "†итейскую ложь". Џотому что, видите ли, это  -
стимулирующий принцип.
     ѓрегерс. Њожно спросить, что же это за житейскаЯ ложь, которой  заражен
џлмар?
     (*724) ђеллинг. Ќет, извините. џ  не  выдаю  таких  тайн  знахарЯм.  ‚ы
способны еще пуще искалечить его; мой же метод лечениЯ радикален. џ применЯю
его и к Њолвику. …го Я сделал "демонической натурой". ќто фонтанель, которую
Я открыл ему на шее.
     ѓрегерс. ’ак он не в самом деле демоническаЯ натура?
     ђеллинг. „а что такое, черт возьми, значит "демоническаЯ натура"?  ‚едь
это одна ерунда, моЯ же выдумка, чтобы ему  жилось  полегче.  Ѓез  того  эта
жалкаЯ,  вполне  приличнаЯ  свиньЯ  давным-давно  погибла  бы  под  бременем
отчаЯниЯ и презрениЯ к себе самому. Ђ старый лейтенант?  Ќо  этот,  впрочем,
сам напал на верное лечение...
     ѓрегерс. ‹ейтенант ќкдал? “ него что?
     ђеллинг. „а что вы скажете: он -  старый  охотник,  медвежатник  бродит
теперь по чердаку и стрелЯет кроликов! € на свете  нет  охотника  счастливее
его, когда он возитсЯ там  со  всей  этой  дрЯнью.  ЏЯть-шесть  сухих  елок,
которые он припрЯтал с рождества, заменЯют ему лесной простор. Џетух и  куры
- длЯ него глухари, гнездЯщиесЯ на верхушках сосен,  а  ковылЯющие  по  полу
чердака кролики - медведи, с которыми воюет этот старец, привыкший к вольным
просторам.
     ѓрегерс. Ѓедный старый лейтенант! „а, ему таки пришлось посбавить  цену
со своих старых юношеских идеалов!
     ђеллинг. Џока не забыл, господин ‚ерле  младший:  не  прибегайте  вы  к
иностранному слову - идеалы. “ нас есть хорошее родное слово: ложь.
     ѓрегерс. Џо-вашему, эти два понЯтиЯ однородны?
     ђеллинг. „а, почти - как тиф и гнилаЯ горЯчка.
     ѓрегерс. „октор ђеллинг, Я не сдамсЯ, пока не  вырву  џлмара  из  ваших
когтей!
     ђеллинг.  ’ем  хуже  будет  длЯ  него.  Ћтнимите  у  среднего  человека
житейскую ложь, вы отнимете у него и счастье. (Љ •едвиг, котораЯ выходит  из
гостиной.) Ќу, маленькаЯ утинаЯ мамаша, теперь Я спущусь вниз поглЯдеть, все
ли еще папаша изволит возлежать  и  ломать  себе  голову  над  замечательным
изобретением. (“ходит.)
     (*725) ѓрегерс (подходит к •едвиг). џ вижу по вашему лицу, что дело еще
не сделано.
     •едвиг. Љакое? Ђх, насчет дикой утки? Ќет.
     ѓрегерс. ‚идно, духа не хватило, когда дошло до дела.
     •едвиг. Ќет, вовсе не то. Љогда Я проснулась сегоднЯ утром и вспомнила,
о чем мы говорили вчера, мне показалось это так странно.
     ѓрегерс. ‘транно?
     •едвиг. „а... Я сама не знаю. ‚чера вечером мне казалось, что это будет
так чудесно. Ђ сегоднЯ, когда Я проснулась и вспомнила, мне показалось,  что
в этом нет ничего такого.
     ѓрегерс. Ќу еще бы! Ќедаром вы выросли в такой обстановке. € в вас  уже
многое заглохло.
     •едвиг. Ќу, это мне все равно. ’олько бы папа вернулсЯ...
     ѓрегерс. Ђх, если бы у вас открылись глаза на то, что придает  истинную
цену жизни! …сли бы в вас был настоЯщий, здоровый и мужественный, готовый на
жертвы дух, вы бы увидали, каким он вернулсЯ бы к вам. Ќо  Я  еще  не  терЯю
веры в вас, •едвиг. (“ходит.)
     •едвиг бродит по комнате, затем направлЯетсЯ к кухонным дверЯм.  ‚  это
времЯ раздаетсЯ стук в двери чердака. •едвиг  идет  и  чуть-чуть  отодвигает
дверь. ‘тарик ќкдал выходит, и •едвиг снова задвигает дверь.
     ќкдал. ѓм... мало удовольствиЯ от такого утреннего обхода в одиночку.
     •едвиг. ’ебе не захотелось поохотитьсЯ сегоднЯ, дедушка?
     ќкдал. Ќе такаЯ погода сегоднЯ. ’емень, в двух шагах ничего не видно.
     •едвиг.  Ђ  тебе  никогда  не  хочетсЯ  пострелЯть  что-нибудь,   кроме
кроликов?
     ќкдал. Ђ чем плохи кролики? Ђ?
     •едвиг. Ќет, а, например, дикую утку?..
     ќкдал. •о-хо! ЃоитсЯ, как бы Я не застрелил ее дикую  утку!  Ќикогда  в
жизни, слышишь? Ќикогда!
     •едвиг. „а ты, пожалуй, и не сумел бы. €х,  говорЯт,  трудно  стрелЯть,
этих диких уток.
     (*726) ќкдал. Ќе сумел бы? Љак бы не так!
     •едвиг. Ќо как же бы ты стал стрелЯть, дедушка? Ќе в мою дикую утку,  а
в других?
     ќкдал. Ќадо в грудь целить, понимаешь? € против пера, а не  по  перу  -
понимаешь?
     •едвиг. ’огда наповал, дедушка?
     ќкдал. Ќу да, наповал, если умеешь  стрелЯть.  ѓм...  ’еперь,  пожалуй,
пора мне и приодетьсЯ. ѓм... Џонимаешь, гм... (“ходит к себе.)
     •едвиг выжидает немного, коситсЯ на дверь гостиной, подходит к  полкам,
привстает на цыпочки, достает с верхней полки пистолет и рассматривает  его.
ѓина выходит из гостиной с метелкой и трЯпкой.
     •едвиг быстро и незаметно кладет пистолет на одну из полок.
     ѓина. Ќе ройсЯ в папиных вещах, •едвиг.
     •едвиг (отходЯ от полок). џ только прибрать хотела.
     ѓина. ‘тупай лучше в кухню и поглЯди,  чтобы  кофей  не  простыл.  •очу
захватить с собой на подносе, когда опущусь вниз.
     •едвиг уходит в кухню. ѓина начинает подметать пол и прибирать комнату.
Ќесколько  минут  спустЯ  входнаЯ  дверь  медленно  отворЯетсЯ,  и  из   нее
выглЯдывает џлмар ќкдал. Ќа нем пальто внакидку, но нет  шлЯпы;  он  неумыт,
непричесан, глаза заспанные, тусклые.
     ѓина (застывает с метелкой в руке, глЯдЯ  на  мужа).  Ђх,  ќкдал...  ты
все-таки пришел?
     џлмар (входит  и  отвечает  глухим  голосом).  Џришел...  чтобы  тотчас
исчезнуть.
     ѓина. Ќу да, да, понЯтно. Ќо, господи €исусе, на кого ты похож?
     џлмар. Ќа кого похож?
     ѓина. € твое хорошее зимнее пальто! „осталось же ему!
     •едвиг  (в  дверЯх  кухни).  Њама,  не  надо  ли...   (“видев   џлмара,
вскрикивает от радости и бежит к нему.) Џапа! Џапа!
     џлмар (отворачиваетсЯ и машет рукой). Џрочь, прочь!  (ѓине.)  “бери  ее
прочь от менЯ, говорЯт тебе!
     ѓина (вполголоса •едвиг). Џоди в гостиную, •едвиг.
     Xедвиг тихо уходит.
     (*727) џлмар (суетливо выдвигаЯ Ящик стола). Њне нужно  взЯть  с  собой
книги. ѓде мои книги?
     ѓина. Љакие?
     џлмар.  Њои  научные  сочинениЯ,  разумеетсЯ...  технические   журналы,
которые нужны длЯ моей работы над изобретением.
     ѓина (ищет на полках). ќти, что ли, без переплетов?
     џлмар. Ќу да, конечно.
     ѓина (кладет на стол кипу журнальных выпусков).  Ќе  велеть  ли  •едвиг
разрезать тебе листы?
     џлмар. Ќезачем мне их разрезывать.
     ЉороткаЯ пауза.
     ѓина. ‡начит, стоишь на том, чтобы переехать от нас, ќкдал?
     џлмар (перебираЯ книги). Њне кажетсЯ, это само cобой разумеетсЯ...
     ѓина. „а, да.
     џлмар (вспылив). Ќе могу же Я оставатьсЯ тут, где мне ежеминутно  будут
вонзать нож в сердце!
     ѓина. Ѓог тебе судьЯ, что ты можешь думать обо мне так гадко.
     џлмар. „окажи!
     ѓина. ‘корее ты докажи.
     џлмар.  Џосле  такого  прошлого,  как  у  тебЯ?  Ќет,  есть   известные
требованиЯ... Я готов назвать их идеальными требованиЯми...
     ѓина. Ђ дедушка? —то с ним будет, с беднЯгой?
     џлмар. џ знаю  свой  долг.  Ѓеспомощный  старец  переедет  со  мной.  џ
отправлюсь в город, распорЯжусь... ѓм... (†метсЯ.)  Ќикто  не  находил  моей
шлЯпы на лестнице?
     ѓина. Ќет. ’ы шлЯпу потерЯл?
     џлмар. Ћна, разумеетсЯ, была  на  мне,  когда  Я  вернулсЯ  ночью.  Ѓез
всЯкого сомнениЯ. Ђ сегоднЯ Я не мог отыскать ее.
     ѓина. ѓосподи €исусе, и где только тебЯ носило с этими пьЯнчугами?
     џлмар. Ќе  приставай  ко  мне  с  пустЯками.  ’ы  думаешь,  Я  в  таком
настроении, чтобы помнить всЯкие мелочи?
     (*728) ѓина. ’олько бы ты не простудилсЯ, ќкдал. (“ходит в кухню.)
     џлмар (говорит сам с  собой  вполголоса,  озлобленно  опоражниваЯ  Ящик
стола).  ЌегодЯй  этот  ђеллинг!  Џлут!  ѓнусный  совратитель!..  Ќайти   бы
кого-нибудь, кто подстрелил бы  тебЯ  из-за  угла!  (Ћткладывает  в  сторону
несколько старых  писем,  находит  разорванную  накануне  пополам  бу-мажку,
складывает обе половинки вместе и смотрит на них.  ‚ходит  ѓина.  Ћн  быстро
откладывает их в сторону.)
     ѓина  (ставит  на  стол  поднос  с  кофейным  прибором).   ‚от   глоток
горЯченького не хочешь ли... бутерброды и немножко солененького...
     џлмар (косЯсь на поднос). ‘олененького?..  Ќи  куска  больше  под  этой
кровлей! Џравда, у менЯ во рту не было ничего  существенного  вот  уж  целые
сутки, но это безразлично... Њои заметки!  Њои  начатые  воспоминаниЯ!  Људа
девалсЯ мой дневник и все мои важные бумаги? (Ћткрывает дверь в гостиную, но
тотчас же отступает.) € там она!
     ѓина. ѓосподи боже, надо же девочке где-нибудь быть!
     џлмар. “йди! („ает место; •едвиг  робко  проходит  в  павильон,  а  он,
держась за ручку двери, говорит  ѓине.)  ЌельзЯ  ли  хоть  в  эти  последние
минуты, которые Я провожу в бывшем моем доме, избавить менЯ  от  присутствиЯ
чужих лиц? (“ходит в гостиную.)
     •едвиг (бросаЯсь к матери, спрашивает тихим, дрожащим голосом). ќто  он
про менЯ?
     ѓина. Џобудь пока в  кухне,  •едвиг.  €ли  нет,  лучше  ступай  в  свою
каморку. (ЋтворЯет дверь в гостиную и говорит.) Џостой, ќкдал,  не  ройсЯ  в
комоде, Я знаю, где все лежит. (“ходит в гостиную.)
     •едвиг (испуганнаЯ, растерЯннаЯ, стоит с  минуту,  застыв  на  месте  и
кусаЯ губы, чтобы не  расплакатьсЯ,  потом  судорожно  ломает  руки  и  тихо
говорит). „икаЯ утка!  (ЏрокрадываетсЯ  к  полкам,  достает  пистолет,  чуть
отодвигает одну половину дверей на чердак, проскальзывает туда  и  задвигает
за собой дверь.)
 
     €з гостиной слышитсЯ спор между џлмаром и ѓиной.
 
     џлмар (выходит, держа в руках несколько старых тетрадок и  разрозненных
листков, которые затем кладет на (*729) стол). Ђ куда годитсЯ такой саквоЯж?
’ут тысЯча вещей, которые надо захватить!
     ѓина (выходЯ вслед за ним с саквоЯжем в руках). „а ты оставь  пока  все
остальное тут, ќкдал. ‚озьми только рубашку да пару кальсон.
     џлмар. “ф! ќти утомительные сборы!.. (‘нимает с себЯ пальто  и  бросает
его на диван.)
     ѓина, Ђ кофей-то простынет.
     џлмар. ѓм... (Њашинально отпивает глоток, потом еще.)
     ѓина (вытираЯ спинки стульев). ‚сего труднее будет тебе отыскать  такой
большой чердак длЯ кроликов.
     џлмар. —то? ‘тану Я еще таскать за собой кроликов?
     ѓина. Ђ как же? „едушка не может обходитьсЯ без кроликов.
     џлмар. ЏридетсЯ привыкнуть. Њне приходитсЯ отказатьсЯ  и  не  от  таких
благ жизни, как кролики.
     ѓина (стираЯ пыль с полок). Ђ флейту тоже положить тебе в саквоЯж?
     џлмар. Ќет. Ќе надо мне флейты. Ђ вот дай мне пистолет.
     ѓина. ‘ собой хочешь взЯть?
     џлмар. „а, мой зарЯженный пистолет.
     ѓина (ищет его). Ќету его. ‚ерно, старик взЯл его с собой туда.
     џлмар. Ћн на чердаке?
     ѓина. Ќаверно, там.
     џлмар. ѓм... одинокий старец! (Ѓерет бутерброд, ест и запивает кофе.)
     ѓина. …сли бы мы не сдали ту комнату, ты мог бы перебратьсЯ туда.
     џлмар. —тоб Я осталсЯ под одной кровлей?.. Ќикогда! Ќикогда!
     ѓина. Ђ то не перебратьсЯ ли тебе на день, на два в  гостиную?  ’ам  бы
тебе никто не мешал.
     џлмар. Ќикогда. ‚ этих стенах!..
     ѓина. Ќу, так вниз, к ђеллингу с Њолвиком?
     џлмар. Ќе произноси этих имен! ‘тоит мне вспомнить о них, кусок не идет
в горло. Ќет, видно, придетсЯ мне (*730) в бурю и в  снегопад  стучатьсЯ  из
двери в дверь, ища, где бы нам со стариком отцом преклонить наши головы.
     ѓина. Људа же ты пойдешь без шлЯпы, ќкдал? лЯпы-то ведь нет.
     џлмар. Ћ, эти два негодЯЯ, вместилище  всех  пороков!  лЯпу,  конечно,
нужно достать. (Ѓерет  второй  бутерброд.)  Ќадо  принЯть  меры.  џ  еще  не
собираюсь совсем проститьсЯ с жизнью. (€щет что-то на подносе.)
     ѓина. —то ты ищешь?
     џлмар. Њасло.
     ѓина. Њасло - сейчас подам. (“ходит в кухню.)
     џлмар (кричит ей вслед). „а  не  хлопочи!  џ  могу  обойтись  и  коркой
черствого хлеба.
     ѓина (приносит масленку). Ќа  вот.  ‘веженькое.  (Ќаливает  ему  вторую
чашку кофе.)
     џлмар садитсЯ на диван, намазывает еще масла на бутерброд, ест  и  пьет
некоторое времЯ молча.
     џлмар. Њог бы Я... без всЯких притЯзаний... со стороны кого  бы  то  ни
было прожить там, в гостиной день, другой?
     ѓина. „а преотлично, если только хочешь.
     џлмар. Џотому что Я не вижу никакой возможности собрать в таких попыхах
все отцовские вещи.
     ѓина. „а и надо ведь сперва  сказать  ему,  что  ты  больше  не  хочешь
оставатьсЯ жить с нами.
     џлмар (отодвигаЯ от себЯ чашку). „а, и это тоже. ‘нова заводить всю эту
канитель! Њне нужно собратьсЯ с мыслЯми... вздохнуть немножко... Ќе могу  же
Я взвалить себе на плечи все зараз в один день.
     ѓина. „а еще в такую погоду. ’ак и метет.
     џлмар (перекладывает письмо коммерсанта ‚ерле). Ѓумага, как  вижу,  все
еще валЯетсЯ тут.
     ѓина. џ ее и не трогала.
     џлмар. ЊенЯ эта бумажка, конечно, не касаетсЯ.
     ѓина. „а и Я не собираюсь ею пользоватьсЯ.
     џлмар. Ђ все-таки нельзЯ, чтобы она пропала в этой суматохе... когда  Я
начну переезжать...
     ѓина. Ќет, уж Я приберу, ќкдал.
     (*731) џлмар. „ар принадлежит прежде всего отцу,  и  его  дело  решить,
хочет он принЯть или нет.
     ѓина (вздыхает). „а, бедный старик...
     џлмар. Ќа всЯкий случай... ѓде бы взЯть клею?
     ѓина (идет к полкам). ‚от тут целаЯ банка.
     џлмар. € кисточку.
     ѓина. € кисточка тут. (Џодает ему то и другое.)
     џлмар (берет ножницы). Џодклеить бумажкой... (ђежет и клеит.)  џ  далек
от мысли наложить руку  на  чужое  добро...  тем  паче  на  добро  неимущего
старца... да и  кого  другого.  Ќу  вот.  Џусть  полежит  пока.  Џотом,  как
подсохнет, убери. џ видеть больше не хочу этого документа. Ќикогда!
     ѓрегерс (входит, с некоторым удивлением). —то?.. ’ы тут сидишь, џлмар?
     џлмар (вскакиваЯ). Џросто свалилсЯ от изнеможениЯ.
     ѓрегерс. Ћднако завтракал, как вижу.
     џлмар. ’ело тоже предъЯвлЯет иногда свои требованиЯ.
     ѓрегерс. Ќа чем же ты порешил?
     џлмар. „лЯ такого человека, как Я, может быть лишь одно решение. џ  как
раз был занЯт сейчас сбором самых необходимых вещей. Ќо на это нужно  времЯ,
сам понимаешь.
     ѓина (начинает терЯть терпение). ’ак что же, гостиную тебе  приготовить
или укладывать саквоЯж?
     џлмар (бросив сердитый взглЯд на ѓрегерса). “кладывай... и приготовь.
     ѓина (берет саквоЯж). Ќу ладно. ’ак Я уложу рубашку и прочее. (“ходит в
гостиную и затворЯет за собой дверь.)
     ѓрегерс (после небольшой паузы). ‚от не думал Я, что этим  кончитсЯ.  ‚
самом деле необходимо тебе уходить из дому и от семьи?
     џлмар (беспокойно бродит по комнате). —то же, по-твоему, мне  делать?..
џ не создан быть несчастным, ѓрегерс. Њне нужна хорошаЯ,  спокойнаЯ,  мирнаЯ
обстановка.
     ѓрегерс. „а почему же тебе и не иметь ее?  Џопробуй  только.  Џо-моему,
теперь-то тебе как раз есть на чем (*732) построить... начать жизнь сызнова.
Ќе забывай также, у тебЯ есть цель жизни - твое изобретение.
     џлмар. Ђх, не говори ты мне об  изобретении.  …го,  пожалуй,  не  скоро
дождешьсЯ!
     ѓрегерс. Љак?
     џлмар. Ќу да, господи боже мой, каких  еще  изобретений  тебе  от  менЯ
нужно? Џочти все уже изобретено другими до менЯ. ‘о днЯ на день все  труднее
придумать что-нибудь новое...
     ѓрегерс. „а ведь ты столько уже потратил труда на это.
     џлмар. Ћ, это все беспутный ђеллинг менЯ подбивал!
     ѓрегерс. ђеллинг?
     џлмар. Ќу да. Ћн первый указал мне, что Я способен сделать какое-нибудь
замечательное изобретение по фотографии.
     ѓрегерс. Ђга!.. ’ак это ђеллинг!
     џлмар. € Я был так счастлив всей душой, менЯ  это  так  радовало...  не
столько изобретение само по себе, а то, что  •едвиг  так  верила  в  него...
верила со всей силой и искренностью  детской  души...  то  есть  Я,  глупец,
воображал, что она верит.
     ѓрегерс. Ќеужели ты допускаешь, что •едвиг могла лукавить с тобой?
     џлмар. Ђх, Я теперь готов допускать  все,  что  угодно.  €менно  •едвиг
стоит поперек дороги. Ћна застилает мне теперь солнце жизни.
     ѓрегерс. •едвиг? ќто ты о ней говоришь? —ем же она может мешать тебе?
     џлмар (не отвечаЯ на вопрос). џ без памЯти любил этого ребенка.  џ  был
так невыразимо счастлив, когда, бывало, возвращалсЯ  домой,  в  свой  бедный
угол, и она бежала мне навстречу, щурЯ свои милые глазки. Ђх Я,  легковерный
глупец! џ так невыразимо любил ее... и  тешил  себЯ  фантазией,  что  и  она
платит мне такою же любовью.
     ѓрегерс. „а разве это, по-твоему, была одна фантазиЯ?
     џлмар. Џочем Я знаю? Ћт ѓины Я добитьсЯ ничего не могу. …й и не  понЯть
идеальной  стороны  этого  сложного  вопроса.  Ќо  перед  тобой  Я  чувствую
потребность излить  (*733)  свою  душу,  ѓрегерс.  ЊенЯ  преследует  ужасное
сомнение... Џожалуй, •едвиг никогда искренне не любила менЯ.
     ѓрегерс.  Ѓыть  может,  тебе   будет   дано   Ясное   доказательство...
(ЏрислушиваЯсь.) —то это? Љак будто утка кричит?
     џлмар. ЉрЯкает. Ћтец на чердаке.
     ѓрегерс. Ђх, он там! (Џросветлев.)  ЏовторЯю,  тебе  будет  дано  Ясное
доказательство, что беднаЯ, отвергнутаЯ девочка любит тебЯ!
     џлмар. Љакие там она может дать мне доказательства! џ  не  смею  больше
верить никаким уверениЯм с той стороны.
     ѓрегерс. •едвиг, без сомнениЯ, чужда обмана.
     џлмар. Ђх, ѓрегерс, в э_т_о_м - то Я как раз и не уверен. Љто знает,  о
чем, бывало, шушукались тут ѓина и эта фру ‘ербю. Ђ у •едвиг всегда ушки  на
макушке.  Џожалуй,  и  дарственнаЯ  запись  эта   Явилась   вовсе   не   так
нежданно-негаданно. џ как будто что-то такое замечал.
     ѓрегерс. —то за дух в тебЯ вселилсЯ!
     џлмар. “ менЯ глаза открылись. “видишь, эта дарственнаЯ запись - только
начало. ”ру ‘ербю всегда особенно жаловала •едвиг, а теперь она и подавно  в
состоЯнии сделать длЯ девочки все, что угодно. Ћни могут отобрать ее у менЯ,
когда вздумают.
     ѓрегерс. Ќи за что на свете. •едвиг не уйдет от тебЯ.
     џлмар. Ќе будь так уверен. …сли они насулЯт ей  там  всЯких  благ?..  Ђ
Я-то без памЯти любил ее! џ видел высшее свое счастье в том,  чтобы  бережно
провести ее за руку через всю жизнь, как  ведут  боЯщегосЯ  темноты  ребенка
через большую пустую комнату!.. € теперь Я так мучительно уверен, что бедный
фотограф, ютЯщийсЯ  на  чердаке,  никогда  не  пользовалсЯ  безраздельно  ее
детской любовью. Ћна попросту вкралась ему в душу, старалась ладить  с  ним,
пока что.
     ѓрегерс. ’ы и сам этому не веришь, џлмар.
     џлмар. ‚есь ужас в том, что Я не знаю,  чему  верить...  и  никогда  не
узнаю. „а и у тебЯ-то есть ли основаниЯ сомневатьсЯ в  том,  что  Я  говорю?
•о-хо! ’ы слишком уповаешь на свои идеальные требованиЯ, ѓрегерс! Ђ если  те
(*734) придут к ней... с полными руками... и крикнут девочке: брось  его,  у
нас ждет тебЯ настоЯщаЯ жизнь...
     ѓрегерс (быстро). Ќу и что же, по-твоему?
     џлмар. Ђ Я бы задал ей вопрос: •едвиг, согласна  ли  ты  отказатьсЯ  от
этой жизни ради менЯ? (‘ ироническим смехом.) "Ѓлагодарю покорно", - вот что
она бы ответила!
     Ќа чердаке раздаетсЯ выстрел.
     ѓрегерс (громко, радостно). џлмар!
     џлмар. Ќу вот! ЋпЯть он охотитсЯ.
     ѓина (входит). Ћх, ќкдал. ЋпЯть, кажетсЯ, дедушка один палит там.
     џлмар. џ посмотрю...
     ѓрегерс (в радостном волнении). Џостой! ‡наешь ты, что это б