стоны, и Ћ'Љиф, вспомнив о том, что он спортсмен, стрелой помчалсЯ вниз.
     ‚ вестибюле он узнал от возбужденных зевак о том, что случилось.  ‚от
тогда он от всей души стал молитьсЯ, чтобы „одо успела уехать из отелЯ  до
аварии. Ђ через минунту увидел, как ее  без  сознаниЯ  выносили  из  шахты
лифта.
     ‚ крови было все: и желтое платье, которое  ему  так  понравилось,  и
волосы ее, и руки, и ноги. Ќа лице „одо лежала печать смерти.
     ‚ этот миг Љэртис Ћ'Љиф вдруг словно прозрел  и  понЯл  то,  что  так
долго сам от себЯ скрывал. Ћн любил „одо.  ‹юбил  пылко,  нежно,  со  всей
силой чувства, на какую способен человек. ‘лишком поздно призналсЯ он себе
в этом и теперь осознавал, что, позволив „одо  уйти,  совершал  величайшую
ошибку в своей жизни.
     ’еперь, глЯдЯ на дверь травматологического отделениЯ,  он  с  горечью
думал об этом. ‚незапно дверь распахнулась,  и  в  коридор  вышла  сестра.
Ћ'Љиф бросилсЯ было к ней,  но  она  лишь  покачала  головой  и  заспешила
дальше.
     Ћн чувствовал себЯ таким беспомощным. ‚едь он  почти  ничего  не  мог
сделать. Ќо уж то, что в его силах, он сделает.
     Ћн повернулсЯ и пошел по больнице. ђасталкиваЯ людей  в  коридорах  и
холлах, неотступно следЯ  за  табличками  и  стрелками  на  стенах,  Ћ'Љиф
продвигалсЯ к цели. Ћн распахнул двери с  табличкой  "‚ход  воспрещен"  и,
невзираЯ на протесты секретарш, вошел в кабинет директора.
     „иректор сердито приподнЯлсЯ со стула. Ќо после того как Љэртис Ћ'Љиф
представилсЯ, гнев его поутих.
     —ерез  пЯтнадцать  минут  директор   вышел   из   травматологического
отделениЯ вместе с худощавым, тихим человеком невысокого  роста,  которого
он  отрекомендовал  как  доктора  Ѓоилера.   ‚рач   и   Ћ'Љиф   обменЯлись
рукопожатием.
     - Ќасколько Я понимаю, вы друг молодой леди - если не ошибаюсь,  мисс
‹эш.
     - „октор, как она?
     - Ћна находитсЯ в критическом состоЯнии. Њы делаем все, что можем. Ќо
должен предупредить вас: есть большаЯ вероЯтность смертельного исхода.
     Ћ'Љиф молчал, подавленный горем.
     -  “  нее  серьезнаЯ  рана  на  голове;   как   нам   кажетсЯ   после
предварительного осмотра, на черепе  есть  вмЯтина.  Ћсколки  кости  могли
попасть в мозг. Ѓолее точные показаниЯ даст рентген.
     - ‘начала больного реанимируют, - поЯснил директор.
     ‚рач кивнул.
     - Ћна потерЯла много крови, и сейчас  ей  делают  переливание.  Љроме
того, пытаютсЯ вывести.
     - ‘колько же еще...
     - ђеанимациЯ продлитсЯ еще по  меньшей  мере  час.  Џотом,  если  наш
диагноз подтвердитсЯ рентгеном, нужно будет срочно оперировать.  Ѓлижайшие
родственники - в Ќовом Ћрлеане?
     Ћ'Љиф отрицательно покачал головой.
     - Џравда, это не столь важно. ‚ критических  ситуациЯх,  вроде  этой,
закон позволЯет нам приступать к операции без согласиЯ близких.
     - Њогу Я ее видеть?
     - Ќе сейчас. ‚озможно, позднее.
     - „октор, если вам  что-то  потребуетсЯ...  ну,  знаете,  деньги  или
профессиональнаЯ помощь...
     - ‚ нашей больнице, мистер  Ћ'Љиф,  лечение  бесплатное,  -  спокойно
прервал его директор. - Ћна существует  длЯ  неимущих  и  пострадавших  от
несчастных случаев. € однако же, помощь оказываетсЯ здесь такаЯ, какую  не
купишь за деньги. Џо  соседству  с  нами  -  медицинские  факультеты  двух
университетов. Ќам помогают специалисты оттуда. „олжен  сказать  вам,  что
доктор Ѓоклер - один из ведущих нейрохирургов страны.
     - Џростите, - глухо пробормотал Ћ'Љиф.
     - € все же одну вещь вы, пожалуй, можете сделать.
     Ћ'Љиф поднЯл на него глаза.
     - ЃольнаЯ сейчас без сознаниЯ и к тому же - под  наркотиками.  Ќо  до
этого у нее были краткие периоды просветлениЯ. ‚ один  из  таких  моментов
она позвала свою мать. …сли есть возможность доставить сюда ее мать...
     - ќто вполне возможно. - Ћ'Љифу стало легче уже оттого, что  он  хоть
что-то мог сделать.
     Џо телефону-автомату, стоЯвшему в коридоре, Љэртис Ћ'Љиф соединилсЯ с
Ђкроном,  штат  Ћгайо.  Ћн  набрал  номер   отелЯ   "Љайахогский   Ћ'Љиф".
“правлЯющий ѓаррисон оказалсЯ у себЯ в кабинете.
     - Ћтложите все дела, -  распорЯдилсЯ  Ћ'Љиф.  -  €  ничем  больше  не
занимайтесь, пока не выполните как можно быстрее то, о чем  Я  вам  сейчас
скажу.
     - ‘лушаюсь, сэр, - раздалсЯ в трубке бодрый голос ѓаррисона.
     - ‚ы должны найти некую миссис Ђйрин ‹эш с ќксчейндж-стрит в  Ђкроне.
Ќомера дома Я не знаю. - Ћ'Љиф запомнил название улицы с того  днЯ,  когда
они с „одо посылали ее матери корзину фруктов. Ќеужели это было  только  в
прошлый вторник?
     Ћн услышал, как ѓаррисон сказал кому-то у себЯ в кабинете:
     - ѓородской телефонный справочник - срочно!
     - ‹ично встретьтесь с миссис ‹эш, - продолжал Ћ'Љиф. - ‘ообщите,  что
ее дочь „ороти попала в аварию, ранена и  может  умереть.  џ  хочу,  чтобы
миссис  ‹эш  была  доставлена  в  Ќовый  Ћрлеан  как  можно  быстрее.  Џри
необходимости фрахтуйте самолет. ‘ расходами не считайтесь.
     - Ћдну минуту, мистер Ћ'Љиф.  -  ‘лышно  было,  как  ѓаррисон  отдает
указаниЯ: - ‘оедините менЯ по другому телефону с бюро компании "€стерн"  -
служба продажи билетов в Љливленде. € пошлите лимузин с хорошим  водителем
к выходу на Њаркет-стрит. - € затем он более  громко  произнес:  -  ‘лушаю
вас, мистер Ћ'Љиф. Љак только все проЯснитсЯ, продолжал Ћ'Љиф,  он  просит
соединитьсЯ с ним - он будет в бесплатной больнице. € он  положил  трубку,
уверенный, что все его приказаниЯ будут выполнены.  •ороший  человек  этот
ѓаррисон. ‘тоило бы, пожалуй, перевести его в отель посолидней.
     —ерез полтора часа рентген подтвердил диагноз доктора Ѓоклера.  ‘тали
готовить операционную на тринадцатом этаже. ЋперациЯ мозга,  если  больнаЯ
выдержит, длитсЯ несколько часов.
     Џрежде чем тележку с больной ввезли в  операционную,  Љэртису  Ћ'Љифу
разрешили взглЯнуть на „одо. Ћна лежала без сознаниЯ, бледнаЯ как полотно.
Ћ'Љифу  показалось,  что  она  никогда  уже  не   будет   прежней   милой,
жизнерадостной „одо.
     „вери операционной закрылись.
     Њать  „одо  уже  находилась  в  пути.  Ћб  этом   сообщил   ѓаррисон.
“правлЯющий "‘ент-ѓрегори" Њакдермотт, которому Ћ'Љиф  позвонил  несколько
минут назад, сказал, что миссис ‹эш встретЯт и доставЯт прЯмо в больницу.
     ‘ловом, все было сделано - оставалось только ждать.
     Ћ'Љиф отказалсЯ от предложениЯ директора отдохнуть у него в кабинете.
Ћн решил, что будет ждать на тринадцатом этаже, сколько бы  ни  продлилась
операциЯ.
     ‚незапно  он  почувствовал,  что  хочет  обратитьсЯ  с   молитвой   к
всевышнему.
     Џоблизости  находилась  дверь  с  надписью:  "„лЯ  цветных.   †енское
отделение". ђЯдом  -  другаЯ,  на  которой  значилось:  "Џослеоперационное
оборудование". ‡а этой стеклЯнной дверью было темно.
     Ћ'Љиф открыл ее и вошел. Џротиснувшись в полутьме  между  кислородной
палаткой и аппаратом искусственного дыханиЯ, он отыскал свободный уголок и
опустилсЯ на колени. Џол здесь был  куда  тверже,  чем  мЯгкий  бобрик,  к
которому он привык. Ќо Ћ'Љиф этого даже не заметил. Ћн  молитвенно  сложил
руки и склонил голову.
     Љак ни странно, впервые за многие годы  Љэртис  Ћ'Љиф  не  мог  найти
слов, чтобы выразить то, что было у него на сердце.
     Ќад городом опускались сумерки, словно  стираЯ  боль  уходЯщего  днЯ.
‘коро, подумал Џитер Њакдермотт, наступит ночь; можно будет заснуть и хоть
на времЯ забытьсЯ.  Ђ  завтра  острота  сегоднЯшних  событий  уже  немного
притупитсЯ. ‘ловом, наступившие сумерки  как  бы  начали  отсчет  времени,
которое в конце концов все исцелЯет.
     Ќо пройдет еще немало дней и ночей, прежде чем те, кто был  причастен
к сегоднЯшним событиЯм, оправЯтсЯ от пережитого потрЯсениЯ. …ще  не  скоро
воды  успокоительной  ‹еты  поглотЯт  эту  трагедию.  ђабота  -  если   не
полностью, то хотЯ бы частично - помогла забытьсЯ. Ђ ее после полуднЯ было
много.
     ‘идЯ в одиночестве у себЯ в кабинете  на  бельэтаже,  Џитер  разбирал
дела - что уже сделано и что предстоит сделать.
     ’Яжелый,  мучительный  процесс  установлениЯ  личности   погибших   и
оповещениЯ  родных  наконец  был  позади.  ’еперь   пора   было   занЯтьсЯ
организацией похорон -  тех,  где  отелю  придетсЯ  взЯть  на  себЯ  часть
расходов.
     ’о немногое, что можно было  сделать  длЯ  раненых,  помимо  оказаниЯ
больничной помощи, было сделано.
     „авно покинули отель аварийные команды -  пожарные,  полицейские.  €х
сменила  техническаЯ  инспекциЯ,  детально  обследовавшаЯ  все   лифты   и
оборудование длЯ них, имевшеесЯ в отеле. Ћни проработают до вечера и  весь
следующий день. € некоторые лифты в отеле уже начали функционировать.
     Џредставители страховых  компаний  опрашивали  очевидцев  и  собирали
письменные свидетельства о случившемсЯ - по их мрачному  виду  Ясно  было,
что компаниЯм предстоЯли немалые выплаты.
     ‚ понедельник из Ќью-‰орка прибудет группа консультантов, они  должны
разработать план замены устаревшей системы пассажирских лифтов  на  новую.
ќто    будет    первым     крупным     расходом     правлениЯ     Ђльберта
“эллса-„емпстера-Њакдермотта.
     Ќа столе Џитера лежало прошение главного инженера об отставке.  Џитер
намеревалсЯ удовлетворить его просьбу.
     Ћднако в отставку его надо вывести со  всеми  почестЯми  и  назначить
пенсию, соответствующую его долголетней службе в отеле.
     ’о же  предстоит  проделать  и  с  шеф-поваром  мсье  ќбраном.  Ќо  с
увольнением старого повара следует поторопитьсЯ, а на его место  поставить
Ђндре ‹емье.
     Ћт молодого француза - с его идеЯми созданиЯ  изысканных  ресторанов,
интимных баров, изменениЯ всей системы общественного питаниЯ -  во  многом
будет зависеть будущее "‘ент-ѓрегори". Ћтель ведь существует не только  за
счет тех, кто снимает номера. ‚се номера могут быть каждый день занЯты,  а
отель тем не менее обанкротитсЯ. Ћснову прибылей составлЯют особые услуги:
сдача помещений под собраниЯ и съезды, а также рестораны и бары.
     Ќадо подумать и о других перемещениЯх, о реорганизации  служб,  новом
распределении  ответственности.  ‘амому  Џитеру,  как  вице-президенту   -
распорЯдителю,   придетсЯ   уделЯть   много   времени   проблемам   общего
руководства. …му потребуетсЯ помощник главного управлЯющего, чтобы следить
за повседневной работой  отелЯ.  „лЯ  такой  должности  требуетсЯ  человек
молодой, энергичный, способный жестко потребовать исполнениЯ  поставленной
задачи, но в то же времЯ умеющий ладить с подчиненными, особенно  с  теми,
кто  старше  по  возрасту.  „лЯ  этого  вполне  может  подойти   выпускник
факультета управлениЯ отелЯми. Џитер решил позвонить в понедельник  декану
ђоберту Ѓекку. „екан не терЯл свЯзи со многими способными людьми из  числа
бывших выпускников. ‚озможно, он подскажет, кто сейчас свободен.
     ЌесмотрЯ на весь  ужас  сегоднЯшней  трагедии,  надо  было  думать  о
завтрашнем дне.
     Ѓудущее Џитера теперь уже прочно свЯзано с Љристиной. Њысль  об  этом
воодушевлЯла и волновала его. Ћднако  пока  еще  они  ведь  ни  о  чем  не
условились. Ќо Џитер был уверен, что все будет в порЯдке. Љристина  уехала
к себе в „жентильи. ‘коро и он отправитсЯ к ней.
     Ќо оставались еще другие, менее приЯтные дела. —ас  назад  в  кабинет
Џитера зашел капитан ‰оллес.  Ћн  только  что  закончил  допрос  герцогини
Љройдонской.
     - ‘идишь с ней, - сказал капитан ‰оллес, - и никак не можешь  понЯть,
что происходит под этой ледЯной маской. †енщина она или  нет?  „а  неужели
она не понимает, как умер ее муж? џ видел его тело.  Ќе  приведи  господь!
’акого никто не заслуживает. Ћна тоже присутствовала при опознании  трупа.
Ќе многие женщины способны вынести такое. Ђ она  даже  не  вздрогнула.  Ќи
слез, ни состраданиЯ. ’олько дернула головой - манера у  нее  такаЯ  -  да
посмотрела надменным взглЯдом. Џризнаюсь вам,  она  менЯ  привлекает,  как
мужчину. ’ак и хочетсЯ дознатьсЯ, какаЯ же она на самом-то деле. - Љапитан
задумалсЯ и умолк.
     - „а, - сказал он через некоторое времЯ, выведенный из своих раздумий
вопросом Џитера, - мы предъЯвим ей обвинение в соучастии и арестуем  после
похорон. ’рудно сказать, какой  оборот  примет  дело,  -  вынесет  ли  суд
присЯжных приговор, если защита станет утверждать, что к этому ее принудил
муж, а теперь он мертв... ‡ачем гадать, посмотрим.
     ‰оллес сообщил также, что против Ћгилви уже выдвинуто обвинение.
     - Ћн обвинЯетсЯ в соучастии.  ‚ероЯтно,  потом  мы  ему  еще  кое-что
добавим. ќто решит районный прокурор. ’ак  или  иначе,  если  вы  намерены
оставить его место свободным, не рассчитывайте получить его обратно раньше
чем через пЯть дней.
     - Ђ мы и не рассчитываем, - ответил Џитер.
     ђеорганизациЯ охраны отелЯ значилась у Џитера в числе  самых  срочных
дел.
     Љапитан ‰оллес ушел,  и  в  кабинете  стало  совсем  тихо.  ‡а  окном
темнело. ‚скоре Џитер услышал, как хлопнула наружнаЯ дверь. Џотом раздалсЯ
тихий стук в дверь его кабинета.
     - ‚ойдите, - сказал Џитер.
     ќто был Ђлоисиус ђойс. Њолодой негр держал в руках поднос с  графином
"мартини" и стаканом. Ћн опустил поднос на стол.
     - џ решил, что, может, это вам не повредит.
     - ‘пасибо, - сказал Џитер. - Ќо Я никогда не пью в одиночку.
     - Џредвидел такой ответ, - сказал Ђлоисиус ђойс и извлек  из  кармана
второй стакан.
     Ћни выпили молча. ‘лишком еще угнетало их  пережитое  сегоднЯ,  чтобы
произносить тосты.
     - ‚ы доставили миссис ‹эш? - спросил Џитер.
     ђойс кивнул.
     - Ћтвез ее прЯмо в больницу. ‚ходить нам пришлось через разные двери,
но внутри мы встретились, и Я отвел ее к мистеру Ћ'Љифу.
     - ‘пасибо.
     Џосле звонка Љэртиса Ћ'Љифа Џитер решил послать на аэродром человека,
на которого он мог положитьсЯ. Џоэтому он и попросил поехать туда ђейса.
     - Љогда мы подъехали к больнице, врачи как  раз  закончили  операцию.
…сли не будет осложнений, молодаЯ леди - мисс ‹эш - выскочит.
     - џ рад за нее.
     - Њистер Ћ'Љиф сказал мне, что они поженЯтсЯ, как только она  немного
придет в себЯ. ‘удЯ по всему, ее матери эта идеЯ тоже по душе.
     -  „умаю,  такое  пришлось  бы  по  душе  многим  матерЯм,  -  слегка
улыбнувшись, сказал Џитер.
     ‚новь наступило молчание. Џрервал его ђойс.
     - џ слышал об утреннем совещании. Ћ том, какую позицию вы там занЯли.
€ как все повернулось.
     Џитер кивнул.
     - ‚ нашем отеле покончено с сегрегацией. Ћтныне и навсегда.
     - Џолагаю, вы ждете от менЯ благодарности. ‡а то, что вы дарите  нам,
хотЯ это принадлежит нам по праву.
     - Ќет, - сказал Џитер. - Ђ вы опЯть стали  колючим.  џ  же  хотел  бы
знать, решили ли вы остатьсЯ с “.’. Ќасколько мне известно, ему  это  было
бы приЯтно, а  вас  не  обременило  бы.  Ћтелю  приходитсЯ  решать  разные
правовые вопросы. € Я бы уж постаралсЯ, чтобы кое-что перепало и вам.
     - ‡а это спасибо, - сказал ђойс. - € все-таки Я отвечу "нет". ‘егоднЯ
Я заЯвил мистеру ’ренту, что покину отель, как только получу диплом. -  Ћн
долил в стаканы "мартини" и посмотрел на свет свой стакан. - ‚ы и Я - мы с
вами в определенном смысле стоим на противоположных  полюсах.  €  пока  мы
живы, ничего не изменитсЯ. ’о, что Я могу делать с помощью полученных мною
знаний о праве и законе, будет сделано длЯ моего народа. ‚переди предстоит
тЯжелаЯ борьба - и на легальной основе, и не только на ней.  €  не  всегда
она будет справедливой, как с нашей стороны, так  и  с  вашей.  Ќо  учтите
одно: если  мы  бываем  непоследовательны,  нетерпимы,  несправедливы,  мы
научились этому от вас. ‚сем нам туго придетсЯ. € вам  здесь,  в  отеле  -
тоже. ‚ы решили покончить с сегрегацией, но это  еще  не  все.  ’рудностей
будет по горло; с теми, кому не по душе будут ваши начинаниЯ,  с  неграми,
которые не будут вести себЯ паиньками и будут осложнЯть вам  жизнь,  среди
нас ведь тоже есть всЯкие. Ќу, что вы станете делать с негром-дебоширом, с
негром-наглецом, с полупьЯным негром-ђомео? ‘реди нас и такие есть.  Љогда
белые так себЯ ведут, вы пытаетесь улыбатьсЯ, проглатываете их  выходки  и
даже прощаете. Ђ что вы будете делать, когда такое станет вытворЯть негр?
     - ‚ероЯтно, это  будет  труднаЯ  задача,  -  сказал  Џитер.  -  Ќо  Я
постараюсь быть объективным.
     - ‚ы-то да. Ђ другие не станут. ‘ловом, вот как  пойдет  война.  Ћдно
лишь утешает.
     - —то же именно? - спросил Џитер.
     - ’о, что иногда будут перемириЯ. -  ђойс  взЯл  со  стола  поднос  с
графином и пустыми стаканами. - џ думаю, это было одно из них.
     ’еперь уже настала ночь.
     ‚ отеле подошел к концу еще один день. Ћн отличалсЯ от многих других,
и тем не менее,  несмотрЯ  на  чрезвычайные  событиЯ,  шли  обычные  дела:
бронирование   номеров,   прием    гостей,    административные    хлопоты,
хозЯйственные  нужды,  работали  инженеры,  гараж,  кассы,  кухни,  и  все
выполнЯли одну простую задачу: принЯть путешественника, обогреть его, дать
ему отдохнуть и отправить дальше.
     ‘коро этот цикл начнетсЯ вновь.
     €змотавшись за  день,  Џитер  собралсЯ  наконец  покинуть  отель.  Ћн
погасил свет, вышел из кабинета управлЯющего и прошел через весь бельэтаж.
“ лестницы, ведущей в вестибюль, Џитер увидел в  зеркале  свое  отражение.
‹ишь тут он впервые заметил, как измЯт и перепачкан его костюм. Ћн его так
отделал, вспомнил Џитер,  когда  пыталсЯ  приподнЯть  обломки  лифта,  под
которыми умер Ѓиллибой.
     Ћн провел рукой по пиджаку, пытаЯсь  разгладить  его.  —то-то  слегка
хрустнуло, и Џитер, опустив руку в карман, нащупал там сложенную  бумажку.
„остав ее, Џитер вспомнил, откуда она. ќто была записка, которую  Љристина
сунула ему, когда он выходил с  совещаниЯ,  где  поставил  на  карту  свою
карьеру и выиграл.
     Ћн совсем забыл про записку. € сейчас с  любопытством  развернул  ее.
"ќто будет отличный отель, потому что он будет похож на человека, которому
предстоит им управлЯть", - прочитал Џитер.
     Ђ внизу мелкими буквами Љристина приписала:
     "P.S. - џ люблю тебЯ".
     “лыбаЯсь и все убыстрЯЯ шаг,  Џитер  сбежал  вниз  по  лестнице  -  в
вестибюль своего отелЯ.