 ñàì, êàê íà÷àë ðàçðàáîòêó æèëû, ñðàçó  âûïðàâèë  ó  þðèñòà  âñå
áóìàãè. ’àê ÷òî åñëè áû îí óìåð, òî ß ïîëó÷èë áû, ïîìèìî ñîáñòâåííîé äîëè,
åùå è åãî ïîëîâèíó.
     èòåð Œàêäåðìîòò è Šðèñòèíà ìîë÷à â èçóìëåíèè ñìîòðåëè íà íåãî.
     - îòîì, - ïðîäîëæàë €ëüáåðò “ýëëñ, - ß  òàê  æå  ïîñòóïèë  ñî  ñâîåé
ïîëîâèíîé: ñîñòàâèë çàâåùàíèå, ïî êîòîðîìó îíà îòõîäèëà ê íåìó.  ’àêîå  æå
ñîãëàøåíèå ñîñòàâèëè ìû è íà âëàäåíèå ðàçðàáîòêàìè - îíî äåéñòâîâàëî, ïîêà
•àéìè íå óìåð, à ñëó÷èëîñü ýòî ïßòü ëåò íàçàä. Ÿ òàê ñ÷èòàþ, ÷òî  êîå-÷åìó
îí ìåíß íàó÷èë: åñëè òû ïîâåðèë â ÷åëîâåêà, íå ñïåøè ìåíßòü ìíåíèå î íåì.
     - ó, à ðàçðàáîòêè? - ñïðîñèë èòåð.
     - Œû îòêàçûâàëè âñåì, êòî õîòåë êóïèòü ó÷àñòîê, è  â  êîíå÷íîì  èòîãå
îêàçàëèñü ïðàâû. •àéìè ðàçðàáàòûâàë æèëó ìíîãî  ëåò  ïîäðßä.  „åëà  òàì  è
ñåé÷àñ èäóò ïîëíûì õîäîì -  ýòî  âåäü  îäíî  èç  ëó÷øèõ  ìåñòîðîæäåíèé  íà
‘óåâåðå. ‚ðåìß îò âðåìåíè ß íàâåäûâàþñü òóäà - âñïîìíèòü áûëîå.
     å â ñîñòîßíèè âûìîëâèòü íè ñëîâà, ïðèîòêðûâ ðîò, Šðèñòèíà ãëßäåëà íà
ìàëåíüêîãî ñòàðè÷êà.
     - ˆ ó âàñ... ó âàñ åñòü çîëîòîé ïðèèñê?
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, - âåñåëî êèâíóë €ëüáåðò “ýëëñ. - € òåïåðü  è  åùå
êîå-÷òî.
     - ðîñòèòå çà ëþáîïûòñòâî, - âñòóïèë â ðàçãîâîð èòåð  Œàêäåðìîòò,  -
íî ÷òî æå èìåííî?
     - ‚ñå ïåðå÷èñëèòü òðóäíîâàòî. - ‘òàðè÷îê çàñòåí÷èâî ïîåðçàë íà ñòóëå.
- ó... ïàðà ãàçåò, íåñêîëüêî ìîðñêèõ ñóäîâ, ñòðàõîâàß  êîìïàíèß,  äîìà  è
åùå âñßêàß âñß÷èíà. ‚ ïðîøëîì ãîäó  ß  êóïèë  íåñêîëüêî  ïðîäîâîëüñòâåííûõ
ìàãàçèíîâ. ‡íàåòå, ëþáëþ íîâûå âåùè. òî ïîääåðæèâàåò  âî  ìíå  èíòåðåñ  ê
æèçíè.
     - „à óæ íàâåðíî, - çàìåòèë èòåð.
     €ëüáåðò “ýëëñ ëóêàâî óëûáíóëñß.
     - Œåæäó ïðî÷èì, ß ñîáèðàëñß çàâòðà âàì êîå-÷òî ñîîáùèòü, íî, ïîæàëóé,
ìîãó ýòî ñäåëàòü è ñåé÷àñ. Ÿ òîëüêî ÷òî êóïèë ýòîò îòåëü.
     - ‚îò òå äæåíòëüìåíû ñïðàøèâàëè âàñ, ìèñòåð Œàêäåðìîòò.
     Œåòðäîòåëü Œàêñ êèâíóë â ñòîðîíó  äâóõ  ìóæ÷èí  -  îäèí  èç  íèõ  áûë
êàïèòàí ‰îëëåñ, - êîòîðûå ñïîêîéíî ñòîßëè  â  äðóãîì  êîíöå  âåñòèáþëß,  ó
êèîñêà ñ ãàçåòàìè.
     Œèíóòó èëè äâå íàçàä Œàêñ îòîçâàë èòåðà, ïîäîéäß ê ñòîëèêó, ãäå  îíè
ñ Šðèñòèíîé ìîë÷à ñèäåëè, îøåëîìëåííûå ñîîáùåíèåì €ëüáåðòà “ýëëñà. Žáà îíè
- ýòî èòåð ïîíèìàë - áûëè ñëèøêîì  ïîòðßñåíû,  ÷òîáû  äî  êîíöà  îñîçíàòü
íîâîñòü è âñå ïðåäñòîßùèå ñîáûòèß.  èòåð  äàæå  ïî÷óâñòâîâàë  îáëåã÷åíèå,
óçíàâ, ÷òî åãî ïðîñßò ñðî÷íî  âûéòè.  Ží  ïîñïåøíî  èçâèíèëñß  è  ïîîáåùàë
âåðíóòüñß, êàê òîëüêî ñìîæåò.
     Šàïèòàí ‰îëëåñ ïîäîøåë ê íåìó è ïðåäñòàâèë ñâîåãî ñïóòíèêà - ñåðæàíòà
óãîëîâíîé ïîëèöèè åííåòòà.
     -  Œèñòåð  Œàêäåðìîòò,  åñòü  ëè  çäåñü  óêðîìíîå  ìåñòî,  ãäå  ìîæíî
ïîãîâîðèòü?
     - ˆäåìòå ñþäà. - èòåð ïðîâåë îáîèõ ìèìî ñòîéêè  øâåéöàðà  â  êàáèíåò
áóõãàëòåðà ïî êðåäèòíûì îïåðàöèßì, ïóñòîâàâøèé ïî âå÷åðàì. Šàê òîëüêî  îíè
âîøëè, êàïèòàí ‰îëëåñ ïðîòßíóë èòåðó ñëîæåííóþ  ãàçåòó.  òî  áûë  ñâåæèé
âûïóñê "’àéìñ-èêàéþí".
     ‡àãîëîâîê íàä òðåìß êîëîíêàìè ãëàñèë:
     "ŠŽ‰„Ž „…‰‘’‚ˆ’…‹œŽ €‡€—…  Ž‘‹ŽŒ  ‘Ž…„ˆ…ŽƒŽ  ŠŽŽ‹…‚‘’‚€  ‚
‚€˜ˆƒ’Ž…. ‚…‘’œ Ž ’ŽŒ ‡€‘’€‹€ …ƒŽ ‚ ƒŽŽ„… €Ž†„€ž™…ƒŽ‘Ÿ Œ…‘Ÿ–€."
     Šàïèòàí çàòâîðèë äâåðü êàáèíåòà ïîïëîòíåå...
     - Œèñòåð Œàêäåðìîòò, Žãèëâè àðåñòîâàí. Ží çàäåðæàí ÷àñ íàçàä ïîëèöèåé
øòàòà ’åííåññè íà ïîäúåçäàõ  ê  ýøâèëëó.  Œû  óæå  ñîîáùèëè,  ÷òî  ïðîñèì
ïðèâåçòè åãî ñþäà. "Ÿãóàð" òîæå âåçóò - íà ãðóçîâèêå,  ïîä  áðåçåíòîì.  î
óæå èç ðàññëåäîâàíèß íà ìåñòå ßñíî: ýòî òà ñàìàß ìàøèíà, êîòîðóþ ìû èùåì.
     èòåð êèâíóë. Ží çàìåòèë, ÷òî îáà ïîëèöåéñêèõ ñ íåêîòîðûì íåäîóìåíèåì
ñìîòðßò íà íåãî.
     - ‚àì, íàâåðíî, êàæåòñß, ÷òî ß êàê-òî çàìåäëåííî ðåàãèðóþ íà òî,  ÷òî
ïðîèçîøëî, - ñêàçàë èòåð. - „åëî â òîì, ÷òî ß óçíàë ñåé÷àñ  òàêîåíèêàê  â
ñåáß íå ïðèäó.
     - î ýòîìó ïîâîäó?
     - åò. î ïîâîäó îòåëß.
     à êàêîå-òî âðåìß âîöàðèëîñü ìîë÷àíèå, çàòåì ‰îëëåñ ñêàçàë:
     - ‚àì, âåðîßòíî, èíòåðåñíî áóäåò óçíàòü, ÷òî Žãèëâè äàë ïîêàçàíèß. Ží
óâåðßåò, áóäòî çíàòü íå çíàë, ÷òî íà ýòîé ìàøèíå êîãî-òî  ñáèëè.  ƒîâîðèò,
ïðîñòî ãåðöîã è ãåðöîãèíß Šðîéäîíñêèå çàïëàòèëè åìó äâåñòè äîëëàðîâ, ÷òîáû
îí ïåðåãíàë èõ ìàøèíó íà ‘åâåð. ˆìåííî òàêàß ñóììà áûëà ó íåãî ïðè ñåáå.
     - ‚û ýòîìó âåðèòå?
     - ‚îçìîæíî, îí ãîâîðèò ïðàâäó. € âîçìîæíî,  è  âðåò.  òî  ìû  óçíàåì
çàâòðà, ïîñëå òîãî êàê äîïðîñèì åãî.
     ‡àâòðàøíèé  äåíü  äàñò  îòâåòû  íà  ìíîãèå  âîïðîñû,  ïîäóìàë  èòåð.
‘åãîäíßøíèé æå âå÷åð áîëüøå ïîõîäèë íà ñîí.
     - € ÷òî âû äóìàåòå ïðåäïðèíßòü òåïåðü? - ïîèíòåðåñîâàëñß èòåð.
     - ‘îáèðàåìñß çàéòè ê Šðîéäîíàì. …ñëè ó âàñ íåò âîçðàæåíèé, ìû  õîòåëè
áû, ÷òîáû âû ïîøëè ñ íàìè.
     - Œíå êàæåòñß... ‚ïðî÷åì, åñëè âû ñ÷èòàåòå, ÷òî ýòî íåîáõîäèìî...
     - ëàãîäàðþ âàñ.
     - …ùå  îäíî,  ìèñòåð  Œàêäåðìîòò,  -  ñêàçàë  âòîðîé  ïîëèöåéñêèé.  -
àñêîëüêî íàì èçâåñòíî, ãåðöîãèíß Šðîéäîíñêàß  äàëà  Žãèëâè  ÷òî-òî  âðîäå
ïèñüìåííîãî ðàçðåøåíèß âûâåñòè ìàøèíó èç ãàðàæà îòåëß.
     - „à, ìíå òàê ãîâîðèëè.
     - àì âàæíî èìåòü åå, ñýð. Šàê âû ñ÷èòàåòå, ìîãëà îíà  ó  êîãî-íèáóäü
ñîõðàíèòüñß?
     - å èñêëþ÷åíî, - ïîäóìàâ, îòâåòèë  èòåð.  -  …ñëè  õîòèòå,  ß  ìîãó
ïîçâîíèòü â ãàðàæ.
     - îéäåìòå òóäà, - ñêàçàë êàïèòàí îäëåå.
     Šàëãìåð, íî÷íîé äåæóðíûé ïî ãàðàæó, ðàññûïàëñß â èçâèíåíèßõ.
     - îíèìàåòå, ñýð, ß ãîâîðèë ñåáå, âäðóã ìíå ïîíàäîáèòñß ýòîò  ëèñòîê,
íà ñëó÷àé, åñëè êòî ñïðîñèò. îâåðèòå ëè, ñýð, ß  åå  ñåãîäíß  âåñü  âå÷åð
èñêàë, à ïîòîì âñïîìíèë, ÷òî, íàâåðíîå, âûêèíóë â÷åðà  âìåñòå  ñ  îáåðòêîé
èç-ïîä ñàíäâè÷åé. î â îáùåì-òî íå òàê óæ ß è âèíîâàò,  åñëè  ãîâîðèòü  ïî
ñïðàâåäëèâîñòè. - ˆ îí ìàõíóë ðóêîé â ñòîðîíó ñòåêëßííîé áóäêè, èç êîòîðîé
òîëüêî ÷òî âûøåë. - ’àì âåäü  íå  ïîâåðíåøüñß.  å  óäèâèòåëüíî,  ÷òî  âñå
òåðßåòñß. Ÿ ãîâîðèë êàê ðàç íà ïðîøëîé íåäåëå: åñëè áû çäåñü áûëî  ÷óòî÷êó
ïîñâîáîäíåå... ‚û òîëüêî ïðåäñòàâüòå ñåáå, â êàêèõ óñëîâèßõ ìíå ïðèõîäèòñß
ñîñòàâëßòü îò÷åò çà íî÷ü...
     - —òî áûëî ñêàçàíî â çàïèñêå ãåðöîãèíè? - ïåðåáèë åãî èòåð.
     - ’îëüêî òî, ÷òî ìèñòåðó Ž. ðàçðåøàåòñß âçßòü èõ ìàøèíó. Ÿ òîãäà  åùå
óäèâèëñß...
     - ‡àïèñêà áûëà íàïèñàíà íà ãåðáîâîé áóìàãå îòåëß?
     - „à, ñýð.
     - € âû íå ïîìíèòå, áóìàãà áûëà  òèñíåíàß  è  ñ  ãåðáîì  ïðåçèäåíòñêèõ
àïàðòàìåíòîâ èëè íåò?
     - ’î÷íî òàê, ìèñòåð Œàêäåðìîòò, óæ ýòî ß çàïîìíèë  íàâåðíßêà.  ˆìåííî
òàêàß áûëà áóìàãà, è ëèñòî÷åê ñîâñåì ìàëåíüêèé.
     - Œû äåðæèì ñïåöèàëüíóþ ãåðáîâóþ áóìàãó äëß ýòîãî íîìåðà,  -  ïîßñíèë
èòåð äåòåêòèâàì.
     - ‚û ãîâîðèòå, ÷òî âûáðîñèëè çàïèñêó âìåñòå ñ îáåðòêîé îò  ñàíäâè÷åé?
- ñïðîñèë Šàëãìåðà ñåðæàíò åííåòò.
     - å ìîãó ïðåäñòàâèòü ñåáå, êóäà åùå îíà ìîãëà ïîäåâàòüñß. îíèìàåòå,
ß âñåãäà î÷åíü àêêóðàòåí. ‚çßòü õîòß áû òîò ñëó÷àé â ïðîøëîì ãîäó...
     - Šîãäà, â êîòîðîì ÷àñó ýòî ïðîèçîøëî?
     - ‚ ïðîøëîì ãîäó?
     - „à íåò æå, ïðîøëîé íî÷üþ, - òåðïåëèâî ñêàçàë ïîëèöåéñêèé.  -  Šîãäà
âû âûáðîñèëè îáåðòêó îò ñàíäâè÷åé? ‚ êîòîðîì ÷àñó ýòî áûëî?
     - î-ìîåìó, îêîëî äâóõ ÷àñîâ íî÷è. Žáû÷íî ß íà÷èíàþ çàêóñûâàòü  îêîëî
÷àñà. Š ýòîìó âðåìåíè âñå çàòèõàåò è...
     - Šóäà âû åå âûáðîñèëè?
     - ’óäà æå, êóäà âñåãäà. ‚îí òóäà. - Šàëãìåð ïîäâåë èõ ê øêàô÷èêó, ãäå
äåðæàëè ñâîè ïðèíàäëåæíîñòè óáîðùèêè  ãàðàæà.  ’àì  æå  ñòîßë  è  áàê  äëß
ìóñîðà. Šàëãìåð ïîäíßë êðûøêó.
     - ‚û óâåðåíû, ÷òî â÷åðàøíåãî ìóñîðà òàì óæå íåò?
     - Šîíå÷íî, ñýð. ‚èäèòå ëè, áàê î÷èùàþò êàæäûé äåíü. “ íàñ â  îòåëå  ñ
ýòèì î÷åíü ñòðîãî. ‚åðíî ß ãîâîðþ, ìèñòåð Œàêäåðìîòò?
     èòåð óòâåðäèòåëüíî êèâíóë.
     - Šðîìå òîãî, - äîáàâèë Šàëãìåð, - ß ïîìíþ, â÷åðà  íî÷üþ  ìóñîðà  òàì
áûëî ïîëíûì-ïîëíî. € ñåé÷àñ â áàêå, êàê âèäèòå, ïî÷òè ïóñòî.
     - „àâàéòå ïðîâåðèì íà âñßêèé ñëó÷àé. -  Šàïèòàí  ‰îëëåñ  âçãëßíóë  íà
èòåðà, êàê áû ïðîñß ðàçðåøåíèß, çàòåì ïåðåâåðíóë áàê è âûâàëèë ñîäåðæèìîå
íà ïîë. Žíè òùàòåëüíî îñìîòðåëè êàæäûé êëî÷îê áóìàãè, íî òàê è íå íàøëè íè
çàïèñêè ãåðöîãèíè, íè îáåðòêè îò ñàíäâè÷åé.
     Šàëãìåð â ýòî âðåìß îòîøåë îò íèõ,  ÷òîáû  âïóñòèòü  è  âûïóñòèòü  èç
ãàðàæà íåñêîëüêî ìàøèí.
     ‰îëëåñ âûòåð ðóêè áóìàæíîé ñàëôåòêîé.
     - Šóäà äåâàþò ìóñîð, êîãäà âûíîñßò åãî îòñþäà?
     - …ãî îòïðàâëßþò â íàø öåíòðàëüíûé ìóñîðîñæèãàòåëü, - ñêàçàë èòåð. -
Ží ïîñòóïàåò òóäà â áîëüøèõ êîíòåéíåðàõ ñî âñåãî îòåëß -  åñòåñòâåííî,  îí
âåñü òàì ïåðåìåøàí. ˆ óçíàòü, ÷òî è îòêóäà ïðèâåçëè, ïðîñòî íåâîçìîæíî.  Š
òîìó æå ìóñîð, ïðèâåçåííûé èç ãàðàæà, íàâåðíßêà óæå ñîææåí.
     - ‚îçìîæíî, ýòà çàïèñêà è íå íóæíà, - ñêàçàë ‰îëëåñ. - ˆ âñå  æå  ìíå
õîòåëîñü áû åå èìåòü.
     ‹èôò îñòàíîâèëñß íà äåñßòîì ýòàæå. Žáåðíóâøèñü ê  ïîëèöåéñêèì,  èòåð
çàìåòèë:
     - “æàñ äî ÷åãî íåîõîòà ìíå òóäà èäòè.
     - Œû çàäàäèì ëèøü íåñêîëüêî âîïðîñîâ - è âñå, - óñïîêîèë åãî  ‰îëëåñ.
- ‚àñ æå ß ïîïðîøó âíèìàòåëüíî ñëóøàòü. Žñîáåííî  îòâåòû.  ‚û  íàì  ìîæåòå
ïîíàäîáèòüñß êàê ñâèäåòåëü.
     Š óäèâëåíèþ èòåðà, äâåðè ïðåçèäåíòñêèõ àïàðòàìåíòîâ áûëè îòêðûòû.  €
òåïåðü îíè óñëûøàëè è äîëåòàâøèé èçíóòðè ãóë ãîëîñîâ.
     - îõîæå, ÷òî ó Šðîéäîíîâ ãîñòè, - ïðîãîâîðèë âòîðîé ïîëèöåéñêèé.
     Žíè îñòàíîâèëèñü  ó  âõîäà,  è  èòåð  íàæàë  êíîïêó  çâîíêà.  ‘êâîçü
ïðèîòêðûòóþ ïîëîâèíêó äâåðè âèäíà áûëà  ïðîñòîðíàß  ãîñòèíàß.  ’àì  ñòîßëî
íåñêîëüêî ìóæ÷èí è  æåíùèí,  à  òàêæå  ãåðöîã  ñ  ãåðöîãèíåé.  îëüøèíñòâî
äåðæàëè áëîêíîòû èëè áóìàãó äëß  çàïèñåé,  à  â  ñâîáîäíîé  ðóêåñòàêàíû  ñ
êîêòåéëßìè.
     ‚ ïðèõîæåé ïîßâèëñß ñåêðåòàðü Šðîéäîíîâ.
     - „îáðûé âå÷åð, - ñêàçàë èòåð.  -  òè  äâà  äæåíòëüìåíà  õîòåëè  áû
âèäåòü ãåðöîãà è ãåðöîãèíþ.
     - ðåäñòàâèòåëè ïðåññû?
     Šàïèòàí ‰îëëåñ îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  ‚  òàêîì  ñëó÷àå,  ê  ñîæàëåíèþ,   ýòî   íåâîçìîæíî.   “   ãåðöîãà
ïðåññêîíôåðåíöèß. ‘åãîäíß âå÷åðîì ïîëó÷åíî  ïîäòâåðæäåíèå  -  îí  íàçíà÷åí
áðèòàíñêèì ïîñëîì â ‚àøèíãòîíå.
     - òî ìíå èçâåñòíî, - ñêàçàë ‰îëëåñ. - ˆ îäíàêî  æå,  ó  íàñ  ê  íåìó
âàæíîå äåëî.
     àçãîâàðèâàß ñ ñåêðåòàðåì, ïîëèöåéñêèå è èòåð âîøëè â ïðèõîæóþ. îêà
îíè òàì ñòîßëè, ãåðöîãèíß Šðîéäîíñêàß, çàìåòèâ èõ,  îòäåëèëàñü  îò  ãðóïïû
ãîñòåé è íàïðàâèëàñü ê íèì. Žíà ïðèâåòëèâî óëûáàëàñü.
     - ‡àõîäèòå, ïîæàëóéñòà.
     - òè äæåíòëüìåíû íå æóðíàëèñòû, - ïîñïåøèë ñîîáùèòü ñåêðåòàðü.
     - ‚îò êàê! - Žíà ïîñìîòðåëà íà èòåðà è òîëüêî òóò óçíàëà åãî;  ïîòîì
ïåðåâåëà âçãëßä íà åãî ñïóòíèêîâ.
     - Œû èç ïîëèöèè, ìàäàì, - ñêàçàë êàïèòàí ‰îëëåñ. - Ÿ ìîã áû  ïîêàçàòü
ñâîé èìåííîé çíàê, íî ß äóìàþ,  âû  ïðåäïî÷òåòå,  ÷òîáû  ß  åãî  çäåñü  íå
ïðåäúßâëßë. -  ˆ  îí  ïîñìîòðåë  â  ñòîðîíó  ãîñòèíîé,  îòêóäà  íà  íèõ  ñ
ëþáîïûòñòâîì ãëßäåëî íåñêîëüêî ÷åëîâåê.
     ƒåðöîãèíß æåñòîì ïîïðîñèëà ñåêðåòàðß ïðèêðûòü äâåðü.
     îêàçàëîñü åìó ýòî, ïîäóìàë  èòåð,  èëè  íà  ñàìîì  äåëå  ïðè  ñëîâå
"ïîëèöèß" íà ëèöå ãåðöîãèíè ïðîìåëüêíóë ñòðàõ? ’àê èëè èíà÷å  îíà  òóò  æå
îâëàäåëà ñîáîé.
     - Œîãó ß ïîèíòåðåñîâàòüñß, ÷òî âàñ ñþäà ïðèâåëî?
     - …ñòü íåñêîëüêî âîïðîñîâ, ìàäàì, êîòîðûå ìû õîòåëè áû çàäàòü  âàì  è
âàøåìó ìóæó.
     - ‚û âûáðàëè äëß ýòîãî íå î÷åíü ïîäõîäßùåå âðåìß.
     - Œû ïîñòàðàåìñß óëîæèòüñß â ìèíèìàëüíûé ñðîê. - ‰îëëåñ ãîâîðèë òèõî,
íî â ãîëîñå åãî áåçîøèáî÷íî óãàäûâàëàñü ïðèâû÷êà êîìàíäîâàòü.
     - Ÿ  ñåé÷àñ  óçíàþ,  ñìîæåò  ëè  ìîé  ìóæ  âûéòè  ê  âàì.  îäîæäèòå,
ïîæàëóéñòà, âîò òàì.
     ‘åêðåòàðü  ïðîâåë  èõ  â  ñîñåäíþþ  êîìíàòó,   ñëóæèâøóþ,   ñóäß   ïî
îáñòàíîâêå, êàáèíåòîì. å  óñïåë  îí  îñòàâèòü  èõ  îäíèõ,  êàê  ïîßâèëàñü
ãåðöîãèíß â ñîïðîâîæäåíèè ãåðöîãà. ’îò ðàñòåðßííî ïåðåâîäèë âçãëßä ñ  æåíû
íà íåæäàííûõ ïðèøåëüöåâ.
     - Ÿ ïðåäóïðåäèëà íàøèõ ãîñòåé, ÷òî ìû îòëó÷èìñß  âñåãî  íà  íåñêîëüêî
ìèíóò, - îáúßâèëà ãåðöîãèíß.
     Šàïèòàí ‰îëëåñ ìîë÷à èçâëåê áëîêíîò.
     - …ñëè íå âîçðàæàåòå, ß õîòåë  áû  óçíàòü,  êîãäà  âû  ïîñëåäíèé  ðàç
ïîëüçîâàëèñü ñâîåé ìàøèíîé. àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, ýòî "ßãóàð".  -  ˆ  îí
íàçâàë íîìåð ìàøèíû.
     - àøåé ìàøèíîé? - ñ óäèâëåíèåì ïåðåñïðîñèëà ãåðöîãèíß. - Ÿ òî÷íî  íå
ïîìíþ, êîãäà ìû ïîëüçîâàëèñü åþ ïîñëåäíèé  ðàç.  •îòß  ïîñòîéòå.  Šàæåòñß,
âñïîìíèëà. òî áûëî â ïîíåäåëüíèê óòðîì. € ïîòîì åå ïîñòàâèëè â ãàðàæ. ’àì
îíà è ñåé÷àñ ñòîèò.
     - îäóìàéòå õîðîøåíüêî, ïîæàëóéñòà. € âû  èëè  âàø  ìóæ,  âìåñòå  èëè
ïîðîçíü, íå ïîëüçîâàëèñü ìàøèíîé â ïîíåäåëüíèê âå÷åðîì?
     ‹þáîïûòíî, ïîäóìàë èòåð,  ÷òî  Œîëëåñ  àâòîìàòè÷åñêè  îáðàùàåòñß  ñî
ñâîèìè âîïðîñàìè íå ê ãåðöîãó, à ê ãåðöîãèíå.
     à ùåêàõ ó ãåðöîãèíè âûñòóïèëè äâà ßðêèõ ïßòíà.
     - Ÿ íå ïðèâûêëà, ÷òîáû ìíå íå âåðèëè. Ÿ  âåäü  óæå  ñêàçàëà,  ÷òî  ìû
ïîñëåäíèé ðàç ïîëüçîâàëèñü ìàøèíîé â ïîíåäåëüíèê óòðîì. ˆ ß ñ÷èòàþ, ÷òî âû
îáßçàíû îáúßñíèòü íàì, íà ìàêîì îñíîâàíèè âåäåòñß ýòîò äîïðîñ.
     ‰îëëåñ ïðîäîëæàë ÷òî-òî çàïèñûâàòü â ñâîé áëîêíîò.
     - Šòî-íèáóäü èç âàñ çíàêîì ñ ’åîäîðîì Žãèëâè?
     - òî èìß ÷òî-òî íàì ãîâîðèò...
     - Ží âîçãëàâëßåò îõðàíó ýòîãî îòåëß.
     - ’åïåðü ß âñïîìíèëà. Ží ïðèõîäèë  ê  íàì.  å  ìîãó  ñêàçàòü,  êîãäà
èìåííî. Œåíß òîãäà ñïðàøèâàëè î êàêèõ-òî íàéäåííûõ äðàãîöåííîñòßõ. åøèëè,
÷òî îíè ìîãëè ïðèíàäëåæàòü ìíå. î ýòî áûëè íå ìîè.
     - € âû, ñýð? - îáðàòèëñß ‰îëëåñ íåïîñðåäñòâåííî ê ãåðöîãó.  -  ‡íàåòå
ëè âû ’åîäîðà Žãèëâè èëè æå ó âàñ áûëè ñ íèì êàêèå-íèáóäü äåëà?
     ƒåðöîã Šðîéäîíñêèé ßâíî íå çíàë, ÷òî îòâå÷àòü. †åíà â  óïîð  ñìîòðåëà
íà íåãî.
     - ‚èäèòå ëè... - Ží çàïíóëñß. - Œîß æåíà óæå âñå ñêàçàëà.
     ‰îëëåñ çàêðûë áëîêíîò è òèõèì, ðîâíûì ãîëîñîì ñêàçàë:
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå âàñ,  âèäèìî,  î÷åíü  óäèâèò  òî,  ÷òî  âàøà  ìàøèíà
íàõîäèòñß ñåé÷àñ â øòàòå ’åííåññè è ÷òî ïðèåõàë òóäà íà íåé ’åîäîð Žãèëâè,
êîòîðûé âçßò ïîä àðåñò! îëåå òîãî, Žãèëâè äàë ïîêàçàíèå, ÷òî âû çàïëàòèëè
åìó çà òî, ÷òîáû îí ïåðåãíàë âàøó ìàøèíó èç îâîãî Žðëåàíà â —èêàãî. ˆ åùå
îäíî: ïðåäâàðèòåëüíûì ñëåäñòâèåì óñòàíîâëåíî, ÷òî âàøà ìàøèíà ñøèáëà  äâóõ
÷åëîâåê â ýòîì ãîðîäå, â ïîíåäåëüíèê âå÷åðîì.
     - Šàê âû è ñêàçàëè, - çàìåòèëà ãåðöîãèíß Šðîéäîíñêàß, - ìåíß âñå  ýòî
äåéñòâèòåëüíî êðàéíå óäèâëßåò. ‘îáñòâåííî,  áîëåå  íåëåïîãî  íàãðîìîæäåíèß
ñàìûõ íåïðàâäîïîäîáíûõ íåáûëèö ß ïðîñòî íå ñëûøàëà.
     - Œàäàì, òî, ÷òî âàøà ìàøèíà â ’åííåññè è ïðèãíàë åå òóäà  Žãèëâè,  -
ýòî íå èçìûøëåíèå, à ôàíò.
     - …ñëè òàê, òî îí ýòî ñäåëàë áåç ìîåãî âåäîìà  èëè  ðàçðåøåíèß  ìóæà.
„àëåå: åñëè, âû ãîâîðèòå, ìàøèíà ñáèëà òåõ ëþäåé â ïîíåäåëüíèê âå÷åðîì, òî
ñîâåðøåííî î÷åâèäíî, ÷òî òîò æå ÷åëîâåê áðàë åå è ïîëüçîâàëñß åþ  â  ñâîèõ
ëè÷íûõ öåëßõ.
     - ‡íà÷èò, âû îáâèíßåòå ’åîäîðà Žãèëâè...
     - Žáâèíßòü - ýòî ïî âàøåé ÷àñòè, -  îòðåçàëà  ãåðöîãèíß.  -  ‘óäß  ïî
âñåìó, âû íà ýòîì ñïåöèàëèçèðóåòåñü. Ÿ æå ìîãó ëèøü îáâèíèòü ýòîò îòåëü  â
òîì, ÷òî îí íå óìååò ïîñòàâèòü äîëæíûì îáðàçîì îõðàíó ñîáñòâåííîñòè  ñâîèõ
ïîñòîßëüöåâ. - ƒåðöîãèíß ðåçêî ïîâåðíóëàñü ê èòåðó Œàêäåðìîòòó.
     - ‘ìåþ óâåðèòü âàñ: âû åùå îá ýòîì óñëûøèòå.
     - î âû æå ñàìè  íàïèñàëè  çàïèñêó,  -  âîçìóòèëñß  èòåð.  -  ‚  íåé
ãîâîðèëîñü, ÷òî Žãèëâè ìîæåò âçßòü ìàøèíó.
     ‚ïå÷àòëåíèå áûëî òàêîå, ñëîâíî ãåðöîãèíþ íàîòìàøü  óäàðèëè  ïî  ëèöó.
àñòåðßííî øåâåëß ãóáàìè, îíà ïîáåëåëà êàê ìåë. èòåð ïîíßë, ÷òî  íàïîìíèë
åé îá åäèíñòâåííîé óëèêå, êîòîðóþ îíà óïóñòèëà èç âèäó.
     Œîë÷àíèå, êàçàëîñü, áóäåò äëèòüñß âå÷íî.  àêîíåö  ãåðöîãèíß  ïîäíßëà
ãîëîâó è ïðîãîâîðèëà:
     - îêàæèòå ìíå åå!
     - Š ñîæàëåíëþ, îíà... - íà÷àë áûëî èòåð.
     ˆ îí óâèäåë îãîíåê çëîðàäíîãî òîðæåñòâà â ãëàçàõ ãåðöîãèíè.
     îñëå  ìíîãî÷èñëåííûõ  âîïðîñîâ  è   ïîçäðàâëåíèé   ïðåññ-êîíôåðåíöèß
Šðîéäîíîâ íàêîíåö ïîäîøëà ê êîíöó.
     Šàê òîëüêî äâåðü ïðåçèäåíòñêèõ àïàðòàìåíòîâ çàêðûëàñü çà ïîñëåäíèì èç
ãîñòåé, ãåðöîã äàë âîëþ íàêèïåâøèì ÷óâñòâàì:
     - Ž ãîñïîäè, âñå ïðîïàëî! è÷åãî òóò íå ïîäåëàåøü...
     - ‡àìîë÷èòå! - ƒåðöîãèíß Šðîéäîíñêàß îãëßäåëà îïóñòåâøóþ ãîñòèíóþ.  -
å çäåñü. Ÿ íå äîâåðßþ ýòîìó îòåëþ, êàê è âñåìó, ÷òî ñ íèì åâ ßçàíî.
     - ’îãäà ãäå æå? àäè áîãà, ñêàæèòå - ãäå?
     - ‚ûéäåì íà óëèöó. ’àì íàñ íå ñìîãóò ïîäñëóøàòü. î è òàì  äåðæèòåñü,
ïîæàëóéñòà, ïîñäåðæàííåå.
     ƒåðöîãèíß ðàñïàõíóëà äâåðü â ñïàëüíþ, ãäå ñèäåëè  áåäëèíãòîí-òåðüåðû.
‘îáàêè ñòðåìèòåëüíî áðîñèëèñü ê ãåðöîãèíå è, ïîêà îíà çàñòåãèâàëà ïîâîäêè,
ðàäîñòíî  ïîâèçãèâàëè  â  ïðåäâêóøåíèè   ïðîãóëêè.   ‘åêðåòàðü   óñëóæëèâî
ðàñïàõíóë äâåðü ïðèõîæåé ïåðåä ðâàâøèìèñß íàðóæó ïñàìè.
     ‚ ëèôòå ãåðöîã îòêðûë áûëî ðîò, íî ãåðöîãèíß òóò æå ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
ˆ ëèøü êîãäà îíè îêàçàëèñü íà óëèöå è îòîøëè äîñòàòî÷íî äàëåêî  îò  îòåëß,
ãäå íå áûëî è ïðîõîæèõ, êîòîðûå ìîãëè áû ñëó÷àéíî  óñëûøàòü  èõ  ðàçãîâîð,
îíà øåïíóëà:
     - ’àê ÷òî æå?
     - ƒîâîðþ âàì, ýòî áåçóìèå! - ƒîëîñ ãåðöîãà çâåíåë  îò  íàïðßæåíèß.  -
‚ñå è òàê óæå ïëîõî. € ìû íà ïåðâóþ íåïðèßòíîñòü íàñëîèëè  åùå  áîã  çíàåò
÷òî. ‚û òîëüêî ïðåäñòàâüòå ñåáå, ÷òî áóäåò òåïåðü, êîãäà  ïðàâäà  âñïëûâåò
íàðóæó!
     - „à, ß ýòî ñåáå ïðåäñòàâëßþ. …ñëè îíà âñïëûâåò...
     - ó, à ñîâåñòü è òîìó ïîäîáíîå? Žò ýòîãî âåäü íå óéäåøü, - ïðîäîëæàë
ãåðöîã.
     - € ïî÷åìó áû è íåò?.
     - îòîìó ÷òî ýòî íåâîçìîæíî. åìûñëèìî. Œû ñåé÷àñ â õóäøåì ïîëîæåíèè,
÷åì ïðåæäå. € òåïåðü åùå... - Ží óìîëê, çàäîõíóâøèñü.
     - Œû íå â õóäøåì ïîëîæåíèè. ‘åé÷àñ  îíî  ó  íàñ  ëó÷øå,  ÷åì  ðàíüøå.
îçâîëüòå íàïîìíèòü âàì î íàçíà÷åíèè â ‚àøèíãòîí.
     - åóæåëè âû ñåðüåçíî äóìàåòå, ÷òî ó  íàñ  åñòü  õîòü  ìàëåéøèé  øàíñ
ïîïàñòü òóäà?
     - ‚ñå øàíñû íà ñâåòå.
     “âëåêàåìûå òåðüåðàìè,  îíè  ïðîøëè  ïî  àâåíþ  ‘åíò-—àðëüç  äî  áîëåå
îæèâëåííîé è çàëèòîé ñâåòîì øèðîêîé Šàíàë-ñòðèò. ‘âåðíóâ íà þãî-âîñòîê,  ê
ðåêå, îíè î÷óòèëèñü â  òîëïå  ïåøåõîäîâ  è  ñòàëè  ðàññìàòðèâàòü  íàðßäíûå
âèòðèíû ìàãàçèíîâ.
     - •îòß ìíå ýòî è ïðîòèâíî, íî ß äîëæíà èìåòü òî÷íîå  ïðåäñòàâëåíèå  î
òîì, ÷òî áûëî, - ïîíèçèâ ãîëîñ, ñêàçàëà ãåðöîãèíß. - ðåæäå âñåãî îá  ýòîé
æåíùèíå, ñ êîòîðîé âû áûëè íà ˆðëàíäñêîì êàíàëå. ‚û òóäà åçäèëè âìåñòå, íà
íàøåé ìàøèíå?
     - åò. Žíà ïðèåõàëà ñàìà,  íà  òàêñè,  -  îòâåòèë  ãåðöîã,  çàëèâøèñü
êðàñêîé. - ‚ñòðåòèëèñü ìû óæå âíóòðè. Ÿ íàìåðåâàëñß ïîòîì...
     -  ‚àøè  íàìåðåíèß  ìåíß  íå  èíòåðåñóþò.  ‡íà÷èò,  ýòà  îñîáà  ìîãëà
ïîëàãàòü, ÷òî è âû ïðèåõàëè òóäà íà òàêñè.
     - ‚îçìîæíî. Ÿ îá ýòîì êàê-òî íå çàäóìûâàëñß.
     - Šîãäà ß ïðèåõàëà òóäà - òîæå íà òàêñè, ÷òî â  ñëó÷àå  íåîáõîäèìîñòè
ìîæåò  áûòü  óñòàíîâëåíî,   -   òî   çàìåòèëà   "ßãóàð"   íå   ñðàçó:   âû
ïðåäóñìîòðèòåëüíî  ïîñòàâèëè  ìàøèíó  ïîäàëüøå  îò  ýòîãî  îòâðàòèòåëüíîãî
çàâåäåíèß. ˜âåéöàð ó äâåðåé òîæå íå ñòîßë.
     - Ÿ íàìåðåííî îñòàâèë ìàøèíó â ñòîðîíå.  î-âèäèìîìó,  ß  ðåøèë,  ÷òî
òîãäà âû, ìîæåò áûòü, íè î ÷åì è íå óçíàåòå.
     - ‡íà÷èò, ñâèäåòåëåé, âèäåâøèõ âàñ çà ðóëåì íàøåé ìàøèíû  â  íî÷ü  íà
ïîíåäåëüíèê, íå áûëî.
     - „à, íî íå çàáûâàéòå î ãîñòèíè÷íîì ãàðàæå. ‚åäü êòî-íèáóäü  ìîã  íàñ
çàìåòèòü, êîãäà ìû âúåçæàëè òóäà.
     - åò! Ÿ ïîìíþ, ÷òî âû òîëüêî  âúåõàëè  â  ãàðàæ  è  ñðàçó  âûøëè  èç
ìàøèíû, îñòàâèâ åå ó âõîäà, êàê ìû ÷àñòî äåëàåì. Œû íèêîãî  íå  âèäåëè.  ˆ
íèêòî íå âèäåë íàñ.
     - ó, à êîãäà ìàøèíà âûåçæàëà?
     - ‚û-òî âåäü íå âûåçæàëè. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, èç ãîñòèíè÷íîãî ãàðàæà. ‚
ïîíåäåëüíèê óòðîì ìàøèíà áûëà íà îòêðûòîé ñòîßíêå ðßäîì ñ îòåëåì.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî, - ñêàçàë ãåðöîã. - ˆìåííî òàì ß è ñåë â ìàøèíó  â
ïîíåäåëüíèê âå÷åðîì.
     -  Œû,  êîíå÷íî,  ñêàæåì,  -  êàê  áû  ðàçìûøëßß  âñëóõ,   ïðîäîëæàëà
ãåðöîãèíß, - ÷òî ïîñòàâèëè ìàøèíó â ãàðàæ â ïîíåäåëüíèê óòðîì.  ‡àïèñè  îá
ýòîì â êíèãå, êîíå÷íî, íå íàéäóò, íî ýòî åùå íè÷åãî íå äîêàçûâàåò. ‘ëîâîì,
ìû íå âèäåëè ìàøèíû ñ ïîëóäíß ïîíåäåëüíèêà.
     Žíè ïðîäîëæàëè èäòè. ƒåðöîã ìîë÷àë. îòîì  îí  âçßë  ó  æåíû  ñâîðêó.
î÷óâñòâîâàâ íîâóþ  ðóêó,  òåðüåðû  ñ  åùå  áîëüøåé  ýíåðãèåé  óñòðåìèëèñü
âïåðåä.
     - ðîñòî óäèâèòåëüíî, êàê âñå ñêëàäûâàåòñß îäíî  ê  îäíîìó,  -  ÷åðåç
íåêîòîðîå âðåìß çàìåòèë ãåðöîã.
     - “äèâëßòüñß òóò íå÷åìó. ‚ñå âåäü áûëî ïðîäóìàíî. ˆ ñ  ñàìîãî  íà÷àëà
ðàçâèâàëîñü ïî ïëàíó. € òåïåðü...
     - € òåïåðü âìåñòî ìåíß âû õîòèòå îòïðàâèòü â òþðüìó äðóãîãî.
     - åò!
     - à ýòî ß íå ñïîñîáåí. „àæå ïî îòíîøåíèþ ê íåìó, - ïîêà÷àâ  ãîëîâîé,
ñêàçàë ãåðöîã.
     - …ìó íè÷åãî íå áóäåò, ìîãó âàñ çàâåðèòü.
     - î÷åìó âû òàê â ýòîì óâåðåíû?
     - „à ïîòîìó, ÷òî ïîëèöèè ïðèäåòñß åùå  äîêàçàòü,  ÷òî  èìåííî  Žãèëâè
ñèäåë çà ðóëåì, êîãäà ïðîèçîøåë ýòîò íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé. ‘äåëàòü ýòî îíè íå
â ñîñòîßíèè, êàê íå â ñîñòîßíèè îáâèíèòü è âàñ. ó,  ðàçâå  íå  ßñíî?  Žíè
ìîãóò çíàòü, ÷òî êòî-òî èç âàñ âèíîâåí. Žíè äàæå ìîãóò ïîäîçðåâàòü êîãî-òî
îäíîãî. î îäíèõ ïîäîçðåíèé ìàëî. óæíû äîêàçàòåëüñòâà.
     - ‡íàåòå, - ñ âîñõèùåíèåì ïðîãîâîðèë  ãåðöîã,  -  âðåìåíàìè  âû  ìåíß
ïðîñòî ïîòðßñàåòå!
     - Ÿ âñåãî ëèøü ïðàêòè÷íà.  €  óæ  åñëè  áûòü  ïðàêòè÷íîé,  òî  íåëüçß
çàáûâàòü åùå êîå î ÷åì. Œû  äàëè  ýòîìó  ÷åëîâåêó,  Žãèëâè,  äåñßòü  òûñß÷
äîëëàðîâ. „îëæíû ìû õîòü ÷òî-òî çà ýòî ïîëó÷èòü.
     - € êñòàòè, - ñêàçàë ãåðöîã, - ãäå îñòàëüíûå ïßòíàäöàòü òûñß÷?
     - „åíüãè ïî-ïðåæíåìó íàõîäßòñß â ÷åìîäàí÷èêå, êîòîðûé ñòîèò ó ìåíß  â
ñïàëüíå. Œû âîçüìåì èõ ñ ñîáîé, êîãäà áóäåì óåçæàòü îòñþäà. Œíå óæå  ßñíî,
÷òî çäåñü âîçâðàùàòü èõ â áàíê íåëüçß: ýòî ìîæåò ïðèâëå÷ü âíèìàíèå.
     - ‚û äåéñòâèòåëüíî âñå ïðåäâèäèòå.
     - òîãî íå ñêàæåøü î çàïèñêå. Šîãäà ß ïðåäñòàâèëà, ÷òî îíà  ó  íèõ  â
ðóêàõ... „à ýòî æå íàäî ãîëîâû íå èìåòü, ÷òîáû íàïèñàòü òàêîå...
     - î íå ìîãëè æå âû âñå ïðåäóñìîòðåòü.
     „îéäß äî êîíöà ßðêî îñâåùåííîãî ó÷àñòêà  Šàíàë-ñòðèò,  îíè  ïîâåðíóëè
íàçàä è íàïðàâèëèñü ê öåíòðó ãîðîäà.
     - „üßâîëüñêè óìíî ïðèäóìàíî!  -  âîñêëèêíóë  ãåðöîã  Šðîéäîíñêèé.  Ží
íè÷åãî íå ïèë ïîñëå ïîëóäíß, ïîýòîìó ñåé÷àñ ãîëîñ  ó  íåãî  áûë  íå  òàêîé
õðèïëûé, êàê â ïîñëåäíèå äíè. - „üßâîëüñêè óìíî, ãåíèàëüíî. î êòî  çíàåò,
ìîæåò, âñå è ñîéäåò.
     - òà æåíùèíà ëæåò, - ñêàçàë êàïèòàí ‰îëëåñ. - î  óëè÷èòü  åå  áóäåò
êðàéíå òðóäíî, à ìîæåò, íàì è âîîáùå ýòî íå óäàñòñß. - Ží, íå  ïåðåñòàâàß,
ìåäëåííî ðàñõàæèâàë ïî êàáèíåòó èòåðà Œàêäåðìîòòà èç óãëà â óãîë. èòåð è
îáà ïîëèöåéñêèõ ïðèøëè ñþäà ïîñëå ïîçîðíîãî îòñòóïëåíèß  èç  ïðåçèäåíòñêèõ
àïàðòàìåíòîâ. ‰îëëåñ âñå  ðàñõàæèâàë  è  ðàññóæäàë  âñëóõ  -  äâîå  äðóãèõ
ìîë÷àëè.
     - Œóæ ìîæåò ðàñêîëîòüñß, - ñêàçàë âòîðîé  äåòåêòèâ.  -  …ñëè  áû  íàì
óäàëîñü ïîòîëêîâàòü ñ íèì íàåäèíå.
     - à ýòî íåò íèêàêîé íàäåæäû, - ïîêà÷àâ ãîëîâîé,  çàìåòèë  ‰îëëåñ.  -
‚î-ïåðâûõ, îíà ñëèøêîì óìíà, ÷òîáû äàòü íàì òàêóþ âîçìîæíîñòü. € âîâòîðûõ,
ó÷èòûâàß, ÷òî ýòî çà ïåðñîíû, äåéñòâîâàòü ñ íèìè íàäî  î÷åíü  îñòîðîæíî  -
âñå ðàâíî êàê øàãàòü ïî ßè÷íîé ñêîðëóïå.  -  Ží  ïîñìîòðåë  íà  èòåðà.  -
„à-äà, íå óäèâëßéòåñü, îäíî äåëî ïîëèöèè  âåñòè  ðàññëåäîâàíèå  ïî  ïîâîäó
áåäíßêà è ñîâñåì äðóãîå - ïî ïîâîäó ÷åëîâåêà áîãàòîãî è âëèßòåëüíîãî.
     èòåð êèâíóë, õîòß è âåñüìà  ðàâíîäóøíî.  Ží  óæå  âûïîëíèë  òî,  ÷òî
òðåáîâàë äîëã è ñîâåñòü, à îñòàëüíîå - äåëî  ïîëèöèè.  Žäíàêî  ëþáîïûòñòâî
ïîáóäèëî åãî âñå æå ñïðîñèòü:
     - € ýòà çàïèñêà, êîòîðóþ ãåðöîãèíß íàïèñàëà â ãàðàæ?..
     - óäü îíà â íàøèõ ðóêàõ, - ñêàçàë âòîðîé ïîëèöåéñêèé, - áûëî  áû  çà
÷òî çàöåïèòüñß.
     - î ðàçâå íå äîñòàòî÷íî ïîêàçàíèé íî÷íîãî äåæóðíîãî  è  Žãèëâè,  ÷òî
òàêàß çàïèñêà ñóùåñòâîâàëà?
     - ƒåðöîãèíß ñòàëà áû óòâåðæäàòü, ÷òî ýòî ïîääåëêà, êîòîðóþ  ñîñòðßïàë
ñàì Žãèëâè, - îòâåòèë ‰îëëåñ. ˆ ñåêóíäó  ïîìåäëèâ,  äîáàâèë:  -  ƒîâîðèòå,
çàïèñêà áûëà íàïèñàíà íà ãåðáîâîé áóìàãå. Œîæíî âçãëßíóòü, íà êàêîé?
     èòåð  âûøåë   èç   êàáèíåòà   è,   îòêðûâ   ßùèê   ñ   êàíöåëßðñêèìè
ïðèíàäëåæíîñòßìè,  âçßë  íåñêîëüêî  íóæíûõ  ëèñòêîâ.  òî  áûëà  äîáðîòíàß
áóìàãà, áëåäíî-ãîëóáàß, ñ âîäßíûìè çíàêàìè è âûäàâëåííûì íà íåé  íàçâàíèåì
îòåëß. îä íèì áûëè ðåëüåôíî îòòèñíóòû ñëîâà: "ðåçèäåíòñêèå àïàðòàìåíòû".
     - ˆøü êàêàß íàðßäíàß, - çàìåòèë âòîðîé äåòåêòèâ.
     - ‘êîëüêî ÷åëîâåê èìååò ê ýòîìó äîñòóï? - ñïðîñèë ‰îëëåñ.
     - ‚ îáùåì-òî íåñêîëüêî ÷åëîâåê, - îòâåòèë èòåð.  -  î  äóìàþ,  ÷òî,
åñëè êîìó-íèáóäü ïîñòîðîííåìó çàõîòåëîñü áû âçßòü  òàêóþ  áóìàãó,  îí  áåç
òðóäà ìîã áû åå ïîëó÷èòü.
     - ‡íà÷èò, ìîß âåðñèß îòïàäàåò, - áóðêíóë Œîëëåñ.
     - …ñòü, ïðàâäà, îäíà âîçìîæíîñòü íàéòè çàïèñêó, - ñêàçàë âäðóã èòåð.
ˆ ñðàçó îæèâèëñß ïðè ìûñëè îá ýòîì.
     - Šàêàß æå?
     - Ÿ ïîìíþ, âû çàäàëè ìíå âîïðîñ î òîì, ÷òî äåëàþò  ñ  ìóñîðîì,  êîãäà
åãî óâîçßò - íó, íàïðèìåð, èç ãàðàæà, è ß åùå ñêàçàë, ÷òî  òîãäà  óæå  íåò
íèêàêîé âîçìîæíîñòè ÷òî-ëèáî íàéòè. ˆ ß äåéñòâèòåëüíî  òàê  ñ÷èòàë...  Œíå
êàçàëîñü ïðîñòî íåâîçìîæíûì îòûñêàòü êàêîé-òî êëî÷îê áóìàãè. „à ê òîìó  æå
è ñàìà ïî ñåáå çàïèñêà íå ïðåäñòàâëßëàñü ìíå òàêñè óæ âàæíîé.
     èòåð ïî÷óâñòâîâàë, ñ êàêèì íàïðßæåííûì âíèìàíèåì ñìîòðßò íà íåãî îáà
ïîëèöåéñêèõ.
     - ‚ îòåëå åñòü îäèí ÷åëîâåê, -  ïðîäîëæàë  èòåð.  -  Ží  îáñëóæèâàåò
ïå÷ü, ãäå ñæèãàþò ìóñîð. ˆ áîëüøóþ ÷àñòü  ìóñîðà  ïåðåáèðàåò  âðó÷íóþ.  å
äóìàþ, ÷òîáû íàì ïîâåçëî, äà ê òîìó æå, íàâåðíîå, óæ ñëèøêîì ïîçäíî...
     - àäè âñåõ ñâßòûõ! - âîñêëèêíóë ‰îëëåñ. - ˆäåìòå ê íåìó!
     Žíè áûñòðî ñïóñòèëèñü íà ïåðâûé ýòàæ è ïî ñëóæåáíîìó  ïåðåõîäó  äîøëè
äî ãðóçîâîãî ëèôòà. Šàáèíà íàõîäèëàñü â ýòî âðåìß ãäå-òî â ïîäâàëå.  èòåð
ñëûøàë,  êàê  òàì  ÷òî-òî  âûãðóæàþò.  Ží  êðèêíóë  ðàáî÷èì,   ÷òîáû   îíè
ïîòîðàïëèâàëèñü.
     îêà îíè æäàëè ëèôòà, ïîëèöåéñêèé ïî èìåíè åííåòò ñêàçàë:
     - Ÿ ñëûøàë, íà ýòîé íåäåëå ó âàñ áûëè åùå êàêèå-òî íåïðèßòíîñòè.
     - „à, â÷åðà óòðîì ïðîèçîøëî  îãðàáëåíèå.  î  èç-çà  ýòîé  èñòîðèè  ñ
Šðîéäîíàìè ß î íåì äàæå ïîçàáûë.
     - Ÿ  ðàçãîâàðèâàë  ñ  îäíèì  èç  íàøèõ  ëþäåé.  Ží   ïîìîãàë   âàøåìó
ñòàðøåìó... êàê åãî çîâóò?
     - ”èíåãàí. Ží ñåé÷àñ âìåñòî íà÷àëüíèêà îõðàíû. - •îòü îíè è  ãîâîðèëè
î ñåðüåçíûõ âåùàõ, òóò èòåð íå âûäåðæàë è  óëûáíóëñß.  -  Ží  âåäü  çàíßò
ñåé÷àñ äðóãèìè äåëàìè.
     - ’àê âîò, âîçâðàùàßñü ê îãðàáëåíèþ: íå íà ÷åì ñòðîèòü ãèïîòåçû. àøè
ëþäè ïðîâåðèëè ñïèñîê ïîñòîßëüöåâ, íî ýòî íè÷åãî íå äàëî. ‘åãîäíß, ïðàâäà,
ïðîèçîøëî íå÷òî âåñüìà ëþáîïûòíîå. Ÿ èìåþ â  âèäó  îãðàáëåíèå  îñîáíßêà  â
‹åéêâüþ. „âåðè áûëè îòêðûòû êëþ÷îì. •îçßéêà äîìà ïîòåðßëà  óòðîì  êëþ÷è  â
ãîðîäå è, äîëæíî áûòü, òîò, êòî èõ íàøåë, ñðàçó æå  îòïðàâèëñß  ê  íåé  íà
êâàðòèðó. òî îãðàáëåíèå î÷åíü ñìàõèâàåò  íà  òî,  ÷òî  ñëó÷èëîñü  ó  âàñ:
ïîõèùåíî ïðèìåðíî òî, è, êàê ó âàñ, âîð íå îñòàâèë îòïå÷àòêîâ.
     - ƒðàáèòåëü àðåñòîâàí?
     îëèöåéñêèé îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Ž êðàæå óçíàëè ëèøü ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ. ‚ïðî÷åì, îäíà íèòî÷êà  ó
íàñ â ðóêàõ åñòü. ‘îñåä âèäåë ìàøèíó, íà êîòîðîé òîò ïðèåõàë.  „åòàëåé  íå
ïîìíèò, êðîìå íîìåðà, à íîìåð áûë çåëåíûé ñ  áåëûì.  îìåðà  òàêèõ  öâåòîâ
ïðèíßòû â ïßòè øòàòàõ: â Œè÷èãàíå, €éäàõî, åáðàñêå, ‚åðìîíòå,  ‚àøèíãòîíå
è åùå â ïðîâèíöèè ‘àñêà÷åâàí â Šàíàäå.
     - —åì æå ýòî ìîæåò âàì ïîìî÷ü?
     - € òî, ÷òî ñëåäóþùèå ïàðó äíåé íàøè ðåáßòà áóäóò  ñëåäèòü  çà  âñåìè
ìàøèíàìè, ïðèåõàâøèìè èç ýòèõ ìåñò. óäóò  îñòàíàâëèâàòü  èõ  è  ïðîâåðßòü
ëè÷íîñòü âëàäåëüöåâ. Œîæåò, ÷òî-íèáóäü è îáíàðóæàò. ‘ëó÷àëîñü, íàì  âåçëî,
äàæå êîãäà ìû çíàëè î ïðåñòóïíèêå ìåíüøå, ÷åì ñåé÷àñ.
     èòåð  êèâíóë,  õîòß  âñå,  ÷òî  ðàññêàçûâàë  ïîëèöåéñêèé,  åãî  ìàëî
èíòåðåñîâàëî. Šðàæà â îòåëå ïðîèçîøëà äâà äíß íàçàä, ïîâòîðíûõ ñëó÷àåâ  íå
áûëî. € ñåé÷àñ ïîßâèëèñü äåëà è ïîâàæíåå.
     ‚ñêîðå ïîäîøåë ëèôò.
     ‹îñíßùååñß îò ïîòà  ëèöî  óêåðà  ’.ƒðýõåìà  ðàñïëûëîñü  â  ðàäîñòíîé
óëûáêå ïðè âèäå èòåðà Œàêäåðìîòòà, åäèíñòâåííîãî èç âñåé äèðåêöèè, êòî íå
áðåçãîâàë âðåìß îò âðåìåíè ñïóñòèòüñß â ïîäâàë, ãäå  íàõîäèëàñü  ïå÷ü  äëß
ñæèãàíèß ìóñîðà. òè âèçèòû, õîòß  îíè  è  áûëè  íå÷àñòûìè,  óêåð  ƒðýõåì
ðàñöåíèâàë êàê êîðîëåâñêóþ ìèëîñòü.
     Šàïèòàí Œîëëåñ ñìîðùèë íîñ  îò  íåâûíîñèìîãî  çëîâîíèß,  êîòîðîå  åùå
ñèëüíåå ÷óâñòâîâàëîñü èç-çà ðàñêàëåííîé ïå÷è. ëèêè îò ïëàìåíè ïëßñàëè  íà
çàêîï÷åííûõ ñòåíàõ. ‘òàðàßñü ïåðåêðè÷àòü øóì ôîðñóíêè,  èòåð  ïðåäóïðåäèë
ïîëèöåéñêèõ:
     - óäåò ëó÷øå, åñëè ß ñàì îáúßñíþ åìó, ÷òî íàì íóæíî.
     ‰îëëåñ êèâíóë. Ží ïîäóìàë, êàê è ìíîãèå, êòî áûâàë çäåñü äî íåãî, ÷òî
ýòî ìåñòî, äîëæíî áûòü, - íàñòîßùèé àä. ˆ  ïîäèâèëñß,  êàê  ìîæåò  ÷åëîâåê
áûòü â òàêîì ïîìåùåíèè õîòü êàêîå-òî âðåìß.
     ‰îëëåñ íàáëþäàë, êàê èòåð ðàçãîâàðèâàåò ñ  âûñîêèì  íåãðîì,  êîòîðûé
êîïàëñß â ìóñîðå, ïðåæäå ÷åì îòïðàâèòü åãî â ïå÷ü. Œàêäåðìîòò  çàõâàòèë  ñ
ñîáîé ëèñò áóìàãè ñî øòàìïîì  ïðåçèäåíòñêèõ  àïàðòàìåíòîâ  è  ïîêàçàë  åãî
ñâîåìó ñîáåñåäíèêó. åãð êèâíóë, âçßë áóìàãó,  îäíàêî  íà  ëèöå  åãî  áûëî
íàïèñàíî ñîìíåíèå.  Ží  æåñòîì  ïîêàçàë  íà  äþæèíó  ïåðåïîëíåííûõ  áàêîâ,
ñòîßâøèõ âîêðóã. Šðîìå ýòèõ áàêîâ, áûëè è äðóãèå,  ñòîßâøèå  íà  òåëåæêàõ,
êîòîðûå ‰îëëåñ çàìåòèë, êîãäà îíè øëè  ñþäà.  ’åïåðü  åìó  ñòàëî  ïîíßòíî,
ïî÷åìó Œàêäåðìîòò ñíà÷àëà îòâåðã âñßêóþ  âîçìîæíîñòü  íàéòè  çäåñü  êëî÷îê
áóìàãè. ˆ âîò ñåé÷àñ èòåð ñïðîñèë î ÷åì-òî íåãðà, è òîò â  îòâåò  ïîêà÷àë
ãîëîâîé. Œàêäåðìîòò âîçâðàòèëñß ê ïîëèöåéñêèì.
     - ‚ áîëüøèíñòâå ýòèõ áàêîâ, - îáúßñíèë  îí  èì,  -  â÷åðàøíèé  ìóñîð,
ñîáðàííûé ñåãîäíß. ðèìåðíî òðåòü òîãî, ÷òî ïðèâåçëè, óæå ñîææåíà, è ìû íå
ìîæåì óçíàòü, ïîïàëà èëè íå ïîïàëà òóäà èíòåðåñóþùàß íàñ áóìàãà. —òî æå äî
îñòàëüíîãî ìóñîðà, òî ƒðýõåì âñå ðàâíî  äîëæåí  åãî  ïåðåáðàòü,  ÷òîáû  íå
îñòàëèñü ñëó÷àéíûå ïðåäìåòû - ñòîëîâîå ñåðåáðî, ïóñòûå áóòûëêè. ’åïåðü  îí
áóäåò íà÷åêó - íà ñëó÷àé, åñëè ïîïàäåòñß ëèñò áóìàãè âðîäå òîé, ÷òî ß  äàë
åìó, íî ñàìè ïîíèìàåòå, ýòî ðàáîòåíêà íå èç  ëåãêèõ.  „î  òîãî  êàê  ìóñîð
ïîñòóïàåò ñþäà, åãî ïðåññóþò, è  ìîêðûå  îòáðîñû  ïðîïèòûâàþò  âëàãîé  âñå
îñòàëüíîå. Ÿ ïðåäëîæèë ƒðýõåìó ïîìîùíèêà, íî îí  ãîâîðèò,  ÷òî  øàíñîâ  íà
óñïåõ áóäåò åùå ìåíüøå, åñëè ïðèäåò êòî-íèáóäü, êòî íå ïðèâûê ðàáîòàòü  ïî
åãî ìåòîäå.
     - ’àê èëè èíà÷å, - ñêàçàë âòîðîé ïîëèöåéñêèé, - íà ýòî ß áû ñòàâîê íå
äåëàë.
     - ‚èäèìî, íè÷åãî äðóãîãî íàì è íå îñòàåòñß, - çàìåòèë ‰îëëåñ. - Šàêèå
ðàñïîðßæåíèß âû îñòàâèëè íà ñëó÷àé, åñëè âàø ÷åëîâåê  âñå-òàêè  ÷òî-íèáóäü
íàéäåò?
     - Ží òîò÷àñ ïîçâîíèò íàâåðõ. € ß ðàñïîðßæóñü, ÷òîáû  ìíå  ñîîáùèëè  î
åãî çâîíêå â ëþáîå âðåìß ñóòîê. ˆ òîãäà ïîçâîíþ âàì.
     ‰îëëåñ îäîáðèòåëüíî êèâíóë. ˆ âñå òðîå ïîøëè ïðî÷ü, à óêåð  ’.ƒðýõåì
ïîãðóçèë ðóêè â ãðóäó ìóñîðà, ëåæàâøóþ íà áîëüøîì ïëîñêîì ëîòêå.
     Žòìû÷êó ïðåñëåäîâàëà öåïü ðàçî÷àðîâàíèé.
     ‘ íàñòóïëåíèåì âå÷åðà îí âåë íåïðåðûâíîå íàáëþäåíèå çà ïðåçèäåíòñêèìè
àïàðòàìåíòàìè. ëèçèëîñü âðåìß óæèíà, è  Žòìû÷êà,  óâåðåííûé  â  òîì,  ÷òî
ãåðöîã  è  ãåðöîãèíß  îòïðàâßòñß  êóäà-íèáóäü  óæèíàòü,  êàê  ýòî   äåëàëî
áîëüøèíñòâî ïîñòîßëüöåâ, çàíßë íàáëþäàòåëüíûé ïîñò íà äåñßòîì ýòàæå  ðßäîì
ñî ñëóæåáíîé ëåñòíèöåé. Žòñþäà îí ïðåêðàñíî âèäåë âõîä â àïàðòàìåíòû  è  â
òî æå âðåìß îáëàäàë  òåì  ïðåèìóùåñòâîì,  ÷òî  ìîã  áûñòðî  ñïðßòàòüñß  çà
äâåðüþ, âåäóùåé íà ëåñòíèöó. Žòìû÷êà ïðîäåëûâàë ýòîò ìàíåâð óæå  íåñêîëüêî
ðàç, êîãäà  íà  ýòàæå  îñòàíàâëèâàëñß  ëèôò  è  îáèòàòåëè  äðóãèõ  íîìåðîâ
ïðîõîäèëè ïî êîðèäîðó, íî, ïðåæäå ÷åì  ñïðßòàòüñß,  íåèçìåííî  óñïåâàë  èõ
ðàçãëßäåòü. ‚åðíî îí ðàññ÷èòàë è òî, ÷òî â ýòî âðåìß äíß íà âåðõíèõ ýòàæàõ
ïî÷òè íå áûâàåò ñëóæàùèõ îòåëß. îýòîìó, åñëè  áû  äàæå  ïðîèçîøëî  ÷òî-òî
íåïðåäâèäåííîå,  îí  ïðîñòî  ñïóñòèëñß  áû  íà  äåâßòûé  ýòàæ  è   -   ïðè
íåîáõîäèìîñòè - óêðûëñß ó ñåáß â íîìåðå.
     ‘ ýòîé ÷àñòüþ åãî ïëàíà âñå áûëî â ïîðßäêå. …äèíñòâåííîå, ÷òî  ïóòàëî
âñå êàðòû, ýòî òî, ÷òî ãåðöîã  è  ãåðöîãèíß  çà  âåñü  âå÷åð  íè  ðàçó  íå
ïîêèíóëè ñâîåãî íîìåðà.
     î Žòìû÷êà ïðîäîëæàë íàäåßòüñß: îí âèäåë, ÷òî â íîìåð Šðîèëîíîâ óæèíà
íå ïðèíîñèëè.
     ‚ êàêîé-òî ìîìåíò Žòìû÷êà äàæå ðåøèë, ÷òî ïðîçåâàë óõîä Šðîéäîíîâ,  è
îñòîðîæíî ïðîøåë ïî êîðèäîðó ê äâåðè èõ íîìåðà. ˆçíóòðè äîíîñèëèñü ãîëîñà,
îäèí èç íèõ áûë æåíñêèé.
     €  ïîçæå  îí  è  âîâñå  ðàññòðîèëñß,  óâèäåâ,  ÷òî  ñòàëè   ïðèáûâàòü
ïîñåòèòåëè. Žíè ïðèõîäèëè ïîîäèíî÷êå è ïàðàìè, è  âñêîðå  ïîñëå  ïîßâëåíèß
ïåðâûõ ãîñòåé äâåðè ïðåçèäåíòñêèõ àïàðòàìåíòîâ óæå íå  çàêðûâàëèñü.  ‡àòåì
ïîßâèëèñü îôèöèàíòû ñ ïîäíîñàìè, íà êîòîðûõ ñòîßëè çàêóñêè, è  â  êîðèäîðå
ñòàë ñëûøåí ãóë ðàçãîâîðîâ è ïîçâßêèâàíèå ëüäà â áîêàëàõ.
     îßâëåíèå  äîâîëüíî  ìîëîäîãî  øèðîêîïëå÷åãî  ÷åëîâåêà  -  ïî  ìíåíèþ
Žòìû÷êè, ñëóæàùåãî îòåëß - êðàéíå îçàäà÷èëî  åãî.  ‹èöî  ó  ÷åëîâåêà  áûëî
ìðà÷íîå, êàê è ó äâóõ äðóãèõ ìóæ÷èí, ïðèøåäøèõ ñ íèì.  Žòìû÷êà  äîñòàòî÷íî
âíèìàòåëüíî ðàçãëßäåë âñåõ òðîèõ è ñðàçó ïîíßë, ÷òî òå äâîå - ïîëèöåéñêèå.
ðàâäà,  ïîòîì  îí  ïîñòàðàëñß  ñåáß  óáåäèòü,  ÷òî   ýòî   -   ïëîä   åãî
ðàçûãðàâøåãîñß âîîáðàæåíèß.
     òà òðîèöà óøëà ðàíüøå âñåõ,  à  çà  íèìè,  ïðèìåðíî  ÷åðåç  ïîë÷àñà,
ïîñëåäîâàëè è îñòàëüíûå ãîñòè. åñìîòðß íà òî, ÷òî ê êîíöó âå÷åðà íàðîäó â
êîðèäîðå ïðèáàâèëîñü. Žòìû÷êà íå ñîìíåâàëñß, ÷òî íèêòî íå îáðàòèë íà  íåãî
âíèìàíèß - îáû÷íûé ïîñòîßëåö, è âñå.
     ‘ óõîäîì ïîñëåäíåãî èç ãîñòåé â êîðèäîðå íà äåñßòîì  ýòàæå  íàñòóïèëà
ïîëíàß òèøèíà. ‚ðåìß áëèçèëîñü ê  îäèííàäöàòè  ÷àñàì,  è  áûëî  ßñíî,  ÷òî
òåïåðü óæå íè÷åãî íå ïðîèçîéäåò. Žòìû÷êà ðåøèë ïîäîæäàòü åùå ìèíóò äåñßòü,
à ïîòîì óéòè.
     Žïòèìèçì, íå ïîêèäàâøèé åãî â íà÷àëå äíß, óñòóïèë ìåñòî óíûíèþ. Ží íå
áûë óâåðåí, ìîæíî ëè ðèñêíóòü è îñòàòüñß â îòåëå åùå íà ñóòêè. Ží  ïîäóìàë
áûëî çàáðàòüñß â íîìåð íî÷üþ èëè çàâòðà ðàíî óòðîì, íî ïîòîì îòáðîñèë  ýòó
ìûñëü. ‘ëèøêîì âåëèêà áûëà îïàñíîñòü. …ñëè êòî-íèáóäü  ïðîñíåòñß,  íèêàêèå
îáúßñíåíèß íå îïðàâäàþò ïðèñóòñòâèß Žòìû÷êè â ïðåçèäåíòñêèõ  àïàðòàìåíòàõ.
‘î â÷åðàøíåãî äíß îí ïîíßë åùå îäíî: âåäü ó  Šðîéäîíîâ  åñòü  ñåêðåòàðü  è
ãîðíè÷íàß - èõ òîæå íåëüçß ñáðàñûâàòü ñî ñ÷åòîâ. …ìó óäàëîñü  óçíàòü,  ÷òî
ãîðíè÷íàß æèâåò ãäå-òî â îòåëå è â ïðåçèäåíòñêèõ àïàðòàìåíòàõ  åå  ñåãîäíß
âå÷åðîì íå áûëî. î ñåêðåòàðü æèë ïðè Šðîéäîíàõ,  â  îäíîé  èç  êîìíàò,  è
ïðèõîäèëîñü ñ÷èòàòüñß ñ òåì, ÷òî îí ìîæåò ïðîñíóòüñß,  åñëè  íî÷üþ  êòî-òî
òóäà âîéäåò. Šðîìå òîãî, ìîãëè ïîäíßòü ëàé ñîáàêè  -  Žòìû÷êà  âèäåë,  êàê
ãåðöîãèíß âûâîäèëà èõ íà ïðîãóëêó.
     ‘ëîâîì, ïåðåä íèì ñòîßë âûáîð: ëèáî îñòàâàòüñß â îòåëå åùå íà  ñóòêè,
ëèáî îòêàçàòüñß îò äðàãîöåííîñòåé ãåðöîãèíè.
     ˆ òóò, êîãäà îí ñîâñåì  óæå  ñîáðàëñß  óõîäèòü,  â  äâåðßõ  âñëåä  çà
áåäëèíãòîí-òåðüåðàìè ïîßâèëèñü ãåðöîãèíß è ãåðöîã Šðîéäîíñêèå.
     Žòìû÷êà òîò÷àñ øìûãíóë  íà  ëåñòíèöó.  ‘åðäöå  åãî  ó÷àùåííî  áèëîñü.
àêîíåö-òî, êîãäà îí óæå ðàñïðîñòèëñß ñ íàäåæäîé, ïîßâèëàñü âîçìîæíîñòü, î
êîòîðîé îí òàê ìå÷òàë.
     Žäíàêî  âñå  áûëî  íå  òàê  ïðîñòî.  ƒåðöîã  è  ãåðöîãèíß  ßâíî  óøëè
íåíàäîëãî. ˆ â íîìåðå îñòàëñß ñåêðåòàðü. î ãäå èìåííî? ‚ ñâîåé êîìíàòå çà
çàêðûòîé äâåðüþ? ˆ óæå â ïîñòåëè? ‘óäß ïî âíåøíåìó âèäó, îí  èç  òåõ,  êòî
ëîæèòñß ðàíî.
     „à, êîíå÷íî, îíè ìîãëè ñòîëêíóòüñß, íî íà ýòîò ðèñê ñëåäîâàëî  ïîéòè.
Žòìû÷êà ïîíèìàë, ÷òî, åñëè îí íå çàñòàâèò ñåáß äåéñòâîâàòü  ñåé÷àñ,  íåðâû
åãî íå âûäåðæàò åùå îäíîãî äíß îæèäàíèß.
     Ží  óñëûøàë,  êàê  äâåðè  ëèôòà  îòêðûëèñü,  çàòåì  çàõëîïíóëèñü.   ˆ
îñòîðîæíî âûøåë â êîðèäîð. ‡äåñü áûëî áåçëþäíî è òèõî. åñøóìíî ñòóïàß, îí
ïîäîøåë ê ïðåçèäåíòñêèì àïïàðòàìåíòàì.
     Šëþ÷, êîòîðûé åìó èçãîòîâèëè, ïîâåðíóëñß ëåãêî, êàê è  ñåãîäíß  äíåì.
Žòìû÷êà ïðèîòêðûë îäíó  ñòâîðêó,  îñëàáèë  ïðóæèíó  è  âûíóë  êëþ÷.  ‡àìîê
ñðàáîòàë áåñøóìíî. „âåðü äàæå íå ñêðèïíóëà, êîãäà  îí  ñíîâà  ìåäëåííî  åå
îòâîðèë.
     ‡à äâåðüþ áûëà ïðèõîæàß, à  äàëüøå  -  ïðîñòîðíàß  êîìíàòà.  ‘ëåâà  è
ñïðàâà áûëè åùå äâå äâåðè, îáå - çàêðûòûå. ˆç-çà ïðàâîé  äâåðè  äîíîñèëèñü
çâóêè ðàäèî. ‚ íîìåðå ãîðåë ñâåò, íî íèêîãî íå áûëî âèäíî.
     Žòìû÷êà âîøåë â ïðèõîæóþ. àòßíóë ïåð÷àòêè, çàòåì ìåäëåííî  çàêðûë  è
çàïåð äâåðü â êîðèäîð.
     „âèãàëñß  îí  îñòîðîæíî,  íî  áûñòðî.  ‡âóê  øàãîâ  çàãëóøàë  áîáðèê,
ïîêðûâàâøèé ïîë â ïðèõîæåé è ãîñòèíîé. Žòìû÷êà ïåðåñåê ãîñòèíóþ è  ïîäîøåë
ê ñëåäóþùåé äâåðè, êîòîðàß áûëà ïðèîòêðûòà. Šàê îí è ïðåäïîëàãàë,  çà  íåé
íàõîäèëèñü äâå ïðîñòîðíûå ñïàëüíè, êàæäàß ñî ñâîåé âàííîé, à ìåæäó íèìè  -
ãàðäåðîáíàß. ‚ ñïàëüíßõ, êàê è â äðóãèõ êîìíàòàõ, ãîðåë ñâåò. ˆ ñðàçó ßñíî
áûëî, ãäå ñïàëüíß ãåðöîãèíè.
     ’àì ñòîßë êîìîä, äâà  òóàëåòíûõ  ñòîëèêà  è  ñòåííîé  øêàô  íàïîäîáèå
÷óëàí÷èêà. Žòìû÷êà ïðèíßëñß ìåòîäè÷íî îáøàðèâàòü èõ âñå îäèí çà äðóãèì. è
â êîìîäå, íè â ïåðâîì òóàëåòíîì ñòîëèêå øêàòóëêè  äëß  äðàãîöåííîñòåé  èëè
÷åãî-ëèáî ïîõîæåãî  íà  íåå  íå  îêàçàëîñü.  ðàâäà,  òàì  áûëî  íåñêîëüêî
ïðåäìåòîâ - çîëîòûå âå÷åðíèå ñóìî÷êè, ïîðòñèãàðû è  äîðîãèå  ïóäðåíèöû,  -
êîòîðûå â äðóãèõ óñëîâèßõ (è áóäü ó íåãî áîëüøå âðåìåíè) îí ñ ðàäîñòüþ  áû
ïðèõâàòèë. î  ñåé÷àñ  îí  ëèõîðàäî÷íî  èñêàë  ãëàâíîå,  à  âñå  îñòàëüíîå
îòáðàñûâàë.
     ‚  âåðõíåì  ßùèêå  âòîðîãî  òóàëåòíîãî   ñòîëèêà   íå   áûëî   íè÷åãî
çàñëóæèâàþùåãî âíèìàíèß. å ëó÷øå äåëî îáñòîßëî è  ñî  ñðåäíèì  ßùèêîì.  ‚
íèæíåì ëåæàëà ñòîïêà áåëüß. îä íåé  îí  îáíàðóæèë  ïðîäîëãîâàòûé  êîæàíûé
ôóòëßð ðó÷íîé ðàáîòû. Ží áûë çàïåðò.
     å âûíèìàß ôóòëßðà èç  ßùèêà.  Žòìû÷êà  ñ  ïîìîùüþ  íîæà  è  îòâåðòêè
ïð÷íßëñß  âçëàìûâàòü  çàìîê.  Žäíàêî  âåùü  áûëà  ñðàáîòàíà  êðåïêî  è  íå
ïîääàâàëàñü. ðîøëî íåñêîëüêî ìèíóò. î âðåìß-òî áåæàëî, è  ïðè  ìûñëè  îá
ýòîì Žòìû÷êó áðîñèëî â ïîò.
     àêîíåö çàìîê óñòóïèë íàæèìó è êðûøêà îòêèíóëàñü.  îä  íåþ,  ñâåðêàß
òàê, ÷òî äóõ çàõâàòûâàëî, ëåæàëè â äâà  ðßäà  äðàãîöåííîñòèêîëüöà,  áðîøè,
êîëüå, ñåðüãè, äèàäåìû. ‚ñå óêðàøåíèß áûëè èç çîëîòà è ïëàòèíû, ìíîãèå - ñ
äðàãîöåííûìè êàìíßìè. ðè âèäå èõ  ó  Žòìû÷êè  äàæå  ïåðåõâàòèëî  äûõàíüå.
‡íà÷èò, ÷àñòü ïðîñëàâëåííûõ  äðàãîöåííîñòåé  ãåðöîãèíè  âñå-òàêè  íå  áûëà
ñäàíà â ñåéô îòåëß. Žòìû÷êà åùå ðàç óáåäèëñß, ÷òî ïðåä÷óâñòâèå íå îáìàíóëî
åãî. Ží ïðîòßíóë îáå ðóêè, ÷òîáû  ñõâàòèòü  äîáû÷ó.  ˆ  â  òó  æå  ñåêóíäó
óñëûøàë, êàê êëþ÷ ïîâåðíóëñß â çàìêå âõîäíîé äâåðè.
     åàêöèß Žòìû÷êè áûëà ìîëíèåíîñíîé.  Ží  çàõëîïíóë  êðûøêó  ôóòëßðà  è
ààäâèíóë  ßùèê.  îòîì  ðâàíóëñß  ê   äâåðè   ñïàëüíè,   êîòîðóþ   îñòàâèë
ïðèîòêðûòîé. ‘êâîçü óçêóþ ùåëü Žòìû÷êå âèäíà áûëà ãîñòèíàß. ˆ ñåé÷àñ  òóäà
âîøëà ãîðíè÷íàß  èç  ñëóæáû  îòåëß.  —åðåç  ðóêó  ó  íåå  áûëè  ïåðåêèíóòû
ïîëîòåíöà, è îíà íàïðàâëßëàñü ê ñïàëüíå ãåðöîãèíè. ƒîðíè÷íàß áûëà  ïîæèëàß
è ñëåãêà ïðèõðàìûâàëà. ˜ëà  îíà  ìåäëåííî,  è  â  ýòîì  äëß  Žòìû÷êè  áûëà
ïîñëåäíßß íàäåæäà íà ñïàñåíèå.
     ‘òðåìèòåëüíî ïîâåðíóâøèñü. Žòìû÷êà êèíóëñß ê ëàìïå ó  êðîâàòè.  àøåë
ïðîâîä è äåðíóë. ‘ïàëüíß ïîãðóçèëàñü â òåìíîòó. ’åïåðü åìó íåîáõîäèìî áûëî
÷òî-òî âçßòü â ðóêè, ñäåëàòü âèä, áóäòî îí çà÷åì-òî ñþäà çàøåë. ‚ñå  ðàâíî
÷òî! •îòü ÷òî-íèáóäü!
     “ ñòåíû ñòîßë ìàëåíüêèé ÷åìîäàí÷èê. Žòìû÷êà ñõâàòèë åãî è  íàïðàâèëñß
ê äâåðè.
     Šîãäà îí ðàñïàõíóë äâåðü, ãîðíè÷íàß àõíóëà è ñõâàòèëàñü çà ñåðäöå.
     - ƒäå ýòî âû çàïðîïàñòèëèñü? - ñòðîãî ñïðîñèë Žòìû÷êà.  -  ‚àì  äàâíî
óæå ñëåäîâàëî áûòü çäåñü.
     åðâûé èñïóã, à ïîòîì åùå è âûãîâîð, ïîâåðãëè ãîðíè÷íóþ  â  ïîëíåéøåå
ñìßòåíèå. Žòìû÷êå æå òîëüêî ýòî è òðåáîâàëîñü.
     - ðîñòèòå, ñýð. Ÿ âèäåëà, ÷òî ó âàñ áûëè ãîñòè è...
     - ‘åé÷àñ ýòî óæå íå èìååò çíà÷åíèß, - îáîðâàë îí åå. -  „åëàéòå  ñâîå
äåëî. Šñòàòè, òàì ëàìïà íóæäàåòñß â ïî÷èíêå. - ˆ îí óêàçàë íà  ñïàëüíþ.  -
ƒåðöîãèíß õî÷åò, ÷òîáû åå èñïðàâèëè ñåãîäíß æå.  -  ‚ñå  ýòî  îí  ïðîèçíåñ
ïðèãëóøåííûì ãîëîñîì, ïîìíß, ÷òî â àïïàðòàìåíòàõ íàõîäèòñß ñåêðåòàðü.
     - Ž ñýð, ß ïðîñëåæó, ÷òîáû âñå áûëî ñäåëàíî.
     - Žòëè÷íî, - Žòìû÷êà íåáðåæíî êèâíóë è âûøåë èç àïàðòàìåíòîâ.
     ‚ êîðèäîðå îí ñòàðàëñß íè î ÷åì  íå  äóìàòü.  òî  åìó  óäàëîñü,  íî,
î÷óòèâøèñü  â  ñîáñòâåííîì  830-ì  íîìåðå,  îí  áðîñèëñß  íà  êðîâàòü   è,
óòêíóâøèñü ëèöîì â ïîäóøêó, äàë âîëþ îò÷àßíèþ.
     ðîøëî  áîëüøå  ÷àñà,  ïðåæäå  ÷åì  Žòìû÷êà   ðåøèë   âñêðûòü   çàìîê
÷åìîäàí÷èêà, âûíåñåííîãî èç ñïàëüíè ãåðöîãèíè.
     ‚íóòðè  îêàçàëèñü  ïëîòíî  óëîæåííûå  ïà÷êè  àìåðèêàíñêèõ   äîëëàðîâ.
àíêíîòû áûëè ìåëêèå, óæå ïîáûâàâøèå â óïîòðåáëåíèè.
     ’ðßñóùèìèñß ðóêàìè Žòìû÷êà íàñ÷èòàë ïßòíàäöàòü òûñß÷ äîëëàðîâ.
     ˆç ïîäâàëà, ãäå íàõîäèëàñü ïå÷ü äëß  ñæèãàíèß  ìóñîðà,  èòåð  ïðîâåë
îáîèõ äåòåêòèâîâ ê âûõîäó íà àâåíþ ‘åíò-—àðëüç.
     - Œíå õîòåëîñü áû, ÷òîáû êàêîå-òî âðåìß íèêòî  íå  çíàë  î  òîì,  ÷òî
ïðîèçîøëî ñåãîäíß, - ïðåäóïðåäèë èòåðà êàïèòàí ‰îëëåñ. - ‚îïðîñîâ  è  òàê
áóäåò ïðåäîñòàòî÷íî, êîãäà  ìû  âûäâèíåì  îáâèíåíèå  ïðîòèâ  ýòîãî  âàøåãî
Žãèëâè. ˆ íåò ñìûñëà ðàíüøå âðåìåíè ñâßçûâàòüñß ñ ðåïîðòåðàìè.
     - …ñëè áû ýòî áûëî â íàøåé âëàñòè, -  çàâåðèë  åãî  èòåð,  -  ìû,  â
îòåëå, ïðåäïî÷ëè áû âîîáùå íå äàâàòü ýòîìó äåëó îãëàñêè.
     - à ýòî íå ðàññ÷èòûâàéòå, - áóðêíóë ‰îëëåñ.
     ‚åðíóâøèñü â ðåñòîðàí, èòåð îáíàðóæèë, ÷òî Šðèñòèíà è €ëüáåðò  “ýëëñ
óæå óøëè, - âïðî÷åì, ýòî åãî íå óäèâèëî.
     Šîãäà îí ñïóñòèëñß â  âåñòèáþëü,  íî÷íîé  äåæóðíûé  îñòàíîâèë  åãî  è
ñêàçàë:
     - Œèñòåð Œàêäåðìîòò, âàì òóò çàïèñêà îò ìèññ ”ðýíñèñ.
     ‡àïèñêà ëåæàëà â  çàêëååííîì  êîíâåðòå  è  ñîñòîßëà  âñåãî  èç  îäíîé
ñòðî÷êè:
     "“åõàëà äîìîé. …ñëè ìîæåòå, ïðèåçæàéòå. Šðèñòèíà".
     èòåð ðåøèë ïîåõàòü. àâåðíßêà Šðèñòèíå õî÷åòñß ïîäåëèòüñß ìûñëßìè  î
ñîáûòèßõ ìèíóâøåãî äíß, â òîì ÷èñëå è îá óäèâèòåëüíîì  ïðèçíàíèè,  êîòîðîå
ñäåëàë ñåãîäíß âå÷åðîì €ëüáåðò “ýëëñ.
     ‚î âñßêîì ñëó÷àå, â îòåëå åãî íè÷òî íå çàäåðæèâàëî. ’àê ëè?  ‚íåçàïíî
èòåð âñïîìíèë îá îáåùàíèè, êîòîðîå  äàë  Œàðøå  ðåéñìîòò  ñåãîäíß  äíåì,
êîãäà òàê áåñöåðåìîííî îñòàâèë åå îäíó íà êëàäáèùå. ’îãäà îí  ñêàçàë,  ÷òî
ïîçâîíèò åé ïîçäíåå, íî ñîâñåì îá ýòîì çàáûë. ‚åäü ïðîøëî âñåãî  íåñêîëüêî
÷àñîâ ñ òîãî ìîìåíòà, êàê ðàçðßäèëñß íàâèñøèé íàä  îòåëåì  êðèçèñ.  èòåðó
ïîêàçàëîñü, ÷òî ìèíîâàëî íåñêîëüêî äíåé, è áóðíûå ñîáûòèß îòîäâèíóëè ìûñëè
î Œàðøå íà çàäíèé ïëàí. ’åì íå ìåíåå, íåâçèðàß íà ïîçäíèé  ÷àñ,  îí  ðåøèë
âñå æå ïîçâîíèòü äåâóøêå.
     èòåð ñíîâà çàøåë â  êàáèíåò  áóõãàëòåðà  ïî  êðåäèòíûì  îïåðàöèßì  â
öîêîëüíîì ýòàæå è íàáðàë íîìåð ðåéñêîòòîâ. Œàðøà îòâåòèëà  ïîñëå  ïåðâîãî
æå ãóäêà.
     - èòåð, íàêîíåö-òî! - âîñêëèêíóëà îíà. - €  ß  âñå  âðåìß  ñèäåëà  ó
òåëåôîíà. †äàëà, æäàëà, ïîòîì íå âûäåðæàëà, ñàìà äâàæäû çâîíèëà è ïðîñèëà,
÷òîáû òåáå ïåðåäàëè.
     èòåð âñïîìíèë î ãðóäå íåðàçîáðàííîé ïî÷òû è çàïèñîê ó ñåáß íà  ñòîëå
è óñòûäèëñß.
     - Ÿ äåéñòâèòåëüíî âèíîâàò, íî, ê ñîæàëåíèþ, íå ìîãó îáúßñíèòü ïðè÷èíó
- ïîêà åùå íå ìîãó. ‘êàæó ëèøü, ÷òî ó íàñ ñåãîäíß âñåãî õâàòàëî.
     - àññêàæåøü ìíå çàâòðà.
     - Œàðøà, áîþñü, ÷òî çàâòðà ó ìåíß áóäåò î÷åíü íàïðßæåííûé äåíü...
     - †äó ê çàâòðàêó, - çàßâèëà Œàðøà.  -  …ñëè  ïðåäñòîèò  äåéñòâèòåëüíî
òðóäíûé  äåíü,  òóò  òðåáóåòñß  íàñòîßùèé  íîâîîðëåàíñêèé  çàâòðàê.   ‚åäü
äîìàøíèå çàâòðàêè - äåëî îñîáåííîå.