   9

   Ѓобо,  еще  не  совсем  проснувшись,  вЯло  и  неохотно  причесываетсЯ.
ђаздаетсЯ голос матери:
   - ’ы воду не пил?
   - Ќе помню.
   Љладет гребенку. „елает несколько шагов по комнате, надевает куртку.
   - Љак так не помнишь! …сли пил, то ты не можешь идти на исповедь!
   - ‚оду пить можно. ќто есть нельзЯ.
   - € воду нельзЯ... Ќе забудь сказать ему, что  ты  бандит  и  постоЯнно
выводишь из себЯ родителей... и сквернословишь. ‚се, все скажи. Џлаток  не
забыл?
   Ѓобо выходит из дома и затворЯет за собой дверь. …му до смерти  надоели
эти поучениЯ, но вместе с тем он несколько смущен и испуган.

   ‚от он уже в коридоре,  ведущем  в  ризницу.  Ќавстречу  ему  идут  две
старушки с длинными свечами в руках. Ћн их пропускает, потом входит сам.

   ‚ ризнице вдоль стен высЯтсЯ большие темные шкафы, украшенные  резьбой.
Џодле деревЯнной скамьи стоит гипсоваЯ статуЯ  свЯтого  ‹юдовика  ѓонзаги:
свЯтой держит в руке цветок лилии. ‘вЯщенник дон Ѓалоза запирает  Ящик  со
свечами. Ћн говорит:
   - ‚стань вон там.
   € кивает на длинную скамью.

   Ѓобо опускаетсЯ на колени перед скамьей и креститсЯ на стену, в которую
чуть ли не уткнулсЯ носом. „он Ѓалоза спрашивает:
   - Љак давно ты не исповедовалсЯ?
   - ‘ рождества.
   - •одишь ли ты к мессе по воскресеньЯм и на церковные праздники?
   - Љогда у менЯ была свинка, то не ходил.
   - —тишь ли отца и мать?

   Ѓобо поднимает глаза от стены и поворачивает голову к подошедшему  дону
Ѓалозе, который остановилсЯ у него за спиной.
   - џ-то их чту, а вот они менЯ нисколечко. …сли бы  вы  знали,  как  они
менЯ лупЯт по башке!
   - ‡начит, есть за что. ‹жешь ли ты?
   - ЏриходитсЯ.
   - Џожелал ли ты когда-либо добра ближнего своего?
   Ѓобо вновь отворачиваетсЯ к стене.
   - „а. Ћсобенно плащ †ерди.
   - Ћн тебе так нравитсЯ?
   -  —ертовски!  ’о  есть  Я  хотел  сказать  -  да.  Ћчень!  Ћн  весь  в
металлических прЯжках, как у полицейских в штатском из английских фильмов.
   „он   Ѓалоза   улыбаетсЯ,   потом   садитсЯ   на   скамью    рЯдом    с
коленопреклоненным Ѓобо. ‡адумчиво глЯдЯ на него, спрашивает:
   - ‘овершаешь ли ты нечистые поступки? ’ы знаешь, о чем Я  говорю?  ‚едь
всЯкий раз, как ты это делаешь, свЯтой ‹юдовик плачет!
   Ѓобо косит глазом. ‹ицо его заливает краска  стыда.  ‚  голове  у  него
проносЯтсЯ мысли, высказать которые он не решаетсЯ: "—ерта с  два  Я  тебе
скажу! Ђ сам-то ты никогда этим не занимаешьсЯ?"

   Џеред его мысленным взором  предстает  учительница  ‹еонардис,  котораЯ
пишет на классной доске, трЯсЯ своими тЯжелыми грудЯми  и  извиваЯсь  всем
телом.

   "Ѓьюсь об заклад, что и ты поглЯдываешь на буфера ‹еонардис.  „а  и  на
задницу Џобеды тоже..."

   Ћн вспоминает памЯтник павшим в городском скверике. Ѓобо  с  приЯтелЯми
не раз жадно созерцали  мощные  нагие  чресла  бронзовой  Џобеды,  которую
взвалил себе на спину солдат-гигант.

   Ѓобо смотрит на свЯщенника и говорит ему, правда, только про  себЯ:  "Ђ
на что  мы,  по-твоему,  ходим  смотреть,  когда  на  свЯтого  ЂнтониЯ  ты
благословлЯешь всЯкую живность? Ќа бараньи курдюки?"

   Ћн вновь видит  дона  Ѓалозу,  благословлЯющего  домашних  животных  по
случаю праздника свЯтого ЂнтониЯ. Џеред церковью настоЯщее столпотворение:
сюда приводЯт и приносЯт длЯ благословениЯ лошадей, кур, кроликов,  ослов,
овец,  собак,  кошек.  Ѓобо  и  его  товарищи  исподтишка  наблюдают,  как
крестьЯнки после окончаниЯ церемонии садЯтсЯ на велосипеды и разъезжаютсЯ.

   Љожаное  седло,  заостренное,   словно   морда   какого-то   животного,
зарываетсЯ в юбку молодой крестьЯнки, и из-под туго натЯнутой ткани  вдруг
выступают пышные Ягодицы. ‚от другое седло проникает меж лЯжек. € еще одно
решительно впиваетсЯ в мЯгкую плоть...

   Њальчишки, вытаращив глаза, как зачарованные  смотрЯт  на  этот  щедрый
фейерверк женских тел.

   Ћднако перед глазами Ѓобо вновь стена над скамьей. „он  Ѓалоза,  твердо
решивший от него не отступатьсЯ, по-прежнему рЯдом.
   - Ќу так как?
   - —то?
   - ‘ам знаешь что!
   Ѓобо, изливаЯ душу, продолжает свой  внутренний  монолог:  "Ќу  как  же
удержатьсЯ, когда увидишь груди табачницы и ее глаза с  поволокой,  совсем
как у Љэй ”рэнсис?"

   Ѓобо представлЯет  табачницу  за  прилавком.  Ћгромный  бюст,  распираЯ
тонкую  блузку,  выдаетсЯ  так  далеко  вперед,  что  едва  не   достигает
покупателЯ. Ѓобо застыл и смотрит на нее как завороженный. Џотом говорит)
   - Ћдну сигарету - отечественную.
   ’абачница глухим, низким голосом, проникающим в самую душу, спрашивает:
   - ќкспортную?
   “ Ѓобо хватает сил лишь слабо кивнуть. Ћн прикрывает глаза, словно один
звук ее голоса доставлЯет ему  великое  наслаждение.  Ћн  берет  сигарету,
выходит из лавки на улицу, где его,  как  всегда,  ожидают  приЯтели.  Ћни
обсуждают, сколько могут весить груди табачницы.
   - џ думаю, килограммов сорок.
   - Ѓольше! ‘орок каждаЯ!
   Ѓочка, спокойно и решительно направлЯЯсь к двери лавки, говорит:
   - Џойду спрошу у нее самой.
   € в самом деле подходит к прилавку и спрашивает:
   - €звините, синьора, сколько весЯт ваши буфера?
   ’абачница швырЯет ему в лицо горсть карамели, которую она зачерпнула из
стоЯщей на прилавке банки.

   Џри этом воспоминании Ѓобо, все еще стоЯщий на коленЯх,  улыбаетсЯ.  Ћн
поворачиваетсЯ к дону Ѓалозе и говорит:
   - Ћднажды менЯ поцеловала девушка - взасос.
   - ‚от видишь, кое-что все же всплывает!
   Ѓобо рассказывает,  как  однажды  на  окраинной  улочке  он  повстречал
‹исичку. „евушка никак не могла надуть велосипедную  камеру.  Ћн  приладил
трубочку ниппелЯ и принЯлсЯ накачивать камеру. ‚друг ‹исичка провела рукой
по его волосам, потом повернула к себе его голову и  впилась  в  рот,  как
впиваютсЯ медицинские банки...
   - џ и не знал, что так целуютсЯ. Ђ  вы  знали?  -  спрашивает  он  дона
Ѓалозу с видом сообщника.
   - ‡десь Я задаю вопросы, а не ты. Џродолжай.
   ‚новь уткнувшись носом в стену, Ѓобо рассуждает сам с  собой:  "‡наю  Я
тебЯ, потом донесешь отцу, а он опЯть приметсЯ лупить менЯ по башке".

   ’еперь в его видениЯх настал черед “гощайтесь. Ћна входит  в  кинотеатр
"ЊолниЯ". ‘умерки. Ѓобо замечает ее и через несколько минут входит следом.
ЏоднимаетсЯ на балкон.

   ”ильм уже началсЯ, и струЯщийсЯ из  кинобудки  дрожащий  белый  луч,  в
котором танцуют мириады пылинок, бросает неЯркие отсветы на  пустые  рЯды.
‹ишь в одном из кресел в середине балкона сидит  “гощайтесь  и,  не  спеша
затЯгиваЯсь сигаретой, наслаждаетсЯ своим любимым ѓэри Љупером, который  в
мундире северЯн скачет на экране.

   Ѓобо сидит очень далеко от нее, в одном из первых рЯдов.  Ќо  он  то  и
дело пересаживаетсЯ на несколько мест, пытаЯсь к ней приблизитьсЯ. ‘перва,
стремительно перемещаЯсь назад, он  оказываетсЯ  в  том  же  рЯду,  что  и
“гощайтесь; потом постепенно, кресло за креслом, он продвигаетсЯ все ближе
вдоль рЯда, пока наконец не усаживаетсЯ в соседнее с нею кресло.
   “гощайтесь продолжает курить, не обращаЯ на мальчика никакого вниманиЯ.
ѓэри Љупер ухаживает в этот момент за дочерью полковника.

   Ѓобо, взволнованный и разгорЯченный,  скосил  глаза  на  приоткрывшиесЯ
полные лЯжки: юбка  “гощайтесь  вздернулась,  собравшись  в  складочки  на
животе. ‡ажмурЯсь от страха, он протЯгивает руку и кладет  ее  на  толстую
лЯжку, которую обхватывает резинка, как веревка - чайную колбасу.

   Ќо “гощайтесь и теперь не обращает на это ровно никакого вниманиЯ.  €зо
рта ее спокойно, одно за другим, выплывают колечки дыма.

   Ѓобо становитсЯ смелее, и его рука осторожно продвигаетсЯ  все  дальше.
’огда “гощайтесь опускает свои огромные веерообразные ресницы,  пристально
глЯдит на руку Ѓобо, затем, медленно повернувшись к красному, взмокшему от
волнениЯ мальчишке, с добродушным любопытством спрашивает:
   - —то ты там ищешь?
   Ѓобо застывает, будто его хватил  паралич.  Њедленно  убирает  руку,  а
потом, опустив плечи и весь сжавшись от стыда, покидает балкон кинотеатра.

   „он Ѓалоза, сидЯщий на скамье в ризнице,  наклонЯетсЯ  к  Ѓобо.  Ћн  не
отстает:
   - Ћднако ты так и не сказал мне, занимаешьсЯ ты этим или нет. џ уверен,
что занимаешьсЯ.
   Ѓобо молча глЯдит на свЯщенника. ‹ицо у него усталое.

   ‘татуЯ свЯтого ‹юдовика в ризнице церкви.
   Ќа лице Ѓобо написаны тоска и тревога, дон Ѓалоза весь подалсЯ  вперед;
слушаЯ исповедь, он то и дело вытирает лоб, глаза, набрЯкшие щеки.
   - ‚ наказание ты должен  прочесть  десЯть  раз  "Ћтче  наш",  пЯть  раз
"Ѓогородице" и три раза "‘лавьсЯ в вышних".

   ‚ечером того же днЯ мы  встречаем  Ѓобо  на  улице.  Ћн  проходит  мимо
присевшего на корточки человека, который, опустив  железную  штору  лавки,
продевает сквозь петли  дужку  замка.  Ѓобо  ускорЯет  шаг,  словно  боЯсь
куда-то опоздать.

   Ќо тут же  замедлЯет  шаг.  Ќерешительно,  с  несколько  разочарованным
видом, останавливаетсЯ у табачной лавки и глЯдит на дверь. †елезнаЯ  штора
опущена более чем наполовину, однако внутри виден свет.  ‡начит,  если  он
хочет  купить  свою  ежевечернюю  сигарету,  еще  можно   попытатьсЯ.   Ћн
наклонЯетсЯ посмотреть, что делаетсЯ внутри.

   ‚ладелица табачной лавки перетаскивает из одного угла  в  другой  мешок
соли. ‡аметив краем глаза поЯвившегосЯ из-под  железной  шторы  Ѓобо,  она
даже не удостоила его взглЯдом.
   Њальчик несколько секунд стоит в нерешительности, не знаЯ, просить  ему
сигарету или нет, потом бросаетсЯ помочь табачнице.
   Ѓолее того, он хочет перенести мешок сам, один.

   ЋгромнаЯ  грудь  табачницы  тЯжело  вздымаетсЯ   от   напрЯжениЯ.   Ћна
отталкивает Ѓобо от мешка.
   - Ќе мешай, тебе его не поднЯть!
   Ѓобо по-детски обижаетсЯ.
   - Љак это - не поднЯть?! „а Я  могу  поднЯть  восемьдесЯт  килограммов.
Ћднажды Я поднЯл даже своего папу.
   ’абачница, облокотившись на мешок, переводит дух.
   - Љому другому расскажи.
   Ѓобо не отрываЯсь смотрит на нее.
   - Ђ вы сколько весите?
   - ЏонЯтиЯ не имею.
   - ‚от увидите, Я и вас подниму.
   Ѓобо краснеет, с него градом катитсЯ  пот,  тем  более  что  табачница,
оторвавшись от мешка, идет опустить до конца штору. „разнЯщим, но в то  же
времЯ снисходительным тоном она говорит:
   - Ђ ну, посмотрим.
   Ѓобо подходит к женщине,  обхватывает  руками  ее  необъЯтные,  упругие
бедра и, собравшись с силами, приподнимает ее.
   ’абачница взвизгивает от изумлениЯ и  испуга.  Ѓобо  медленно  опускает
женщину на пол, упиваЯсь прикосновениЯми ее скользЯщего  вниз  трепещущего
тела к его горЯчей щеке. ‡адыхаЯсь, он говорит:
   - ‘порим, Я подниму вас еще раз?
   €, не ожидаЯ ответа, вновь поднимает толстуху. ’еперь  его  возбуждение
передаетсЯ и женщине. Љогда он еще держит ее на весу, она  проводит  рукой
по волосам мальчика и шепчет:
   - Ќе надо, ты весь вспотел...
   Ќо Ѓобо, делаЯ еще одно страшное усилие, вновь  отрывает  табачницу  от
пола. ’еперь уже сама женщина его провоцирует:
   - Ѓьюсь об заклад, больше тебе менЯ не поднЯть!
   € тогда Ѓобо, весь в поту,  тЯжело  дыша,  как  загнанный  осел,  вновь
принимаетсЯ поднимать ее - поднимает и опускает, поднимает  и  опускает  -
целых пЯть раз!

   Ќаконец он выдыхаетсЯ: эта навалившаЯсЯ на лицо тЯжесть душит его.
   - Њне не вздохнуть... Я не могу... вздохнуть...

   ’абачница, раздосадованнаЯ, подталкивает мальчика к двери.
   - €ди, иди... мне пора закрывать...
   Џотом, словно уже обо всем позабыв, спрашивает:
   - ’ак что ты хотел? Ћтечественную?
   ‡аходит за прилавок, берет сигарету и протЯгивает ее Ѓобо.
   - ‚от, держи, Я тебе ее дарю.
   Ѓобо берет сигарету; он еле переводит дух, не может вымолвить ни слова.
Џодходит к железной шторе, нагибаетсЯ, чтобы поднЯть  ее,  но  у  него  не
хватает сил.
   - Ќе могу.
   ’абачница, тоже подойдЯ к выходу, беретсЯ за ручки, легко  приподнимает
штору на полметра и выталкивает из лавки Ѓобо. Ћн еще не  пришел  в  себЯ,
тЯжело переводит дыхание, колени дрожат. Њедленно бредет он  вдоль  стены,
держа перед собой сигарету, словно это свеча.


        10

   Џод раскаленным добела небом плывет в мареве  набережнаЯ,  расплываетсЯ
гигантскаЯ глыба ѓранд-отелЯ, плывет в слепЯщем зное мол, в  мЯсных  рЯдах
плЯжа расплываютсЯ фигуры купальщиков.
   Ђсфальт плавитсЯ. Ќа набережной - вдавлины от лошадиных копыт и длинный
след велосипедной покрышки.
   ЌеобъЯтнаЯ поверхность морЯ дымитсЯ.

   Ќа Њуниципальной площади ни намека на тень.  ‹ишь  скользит  по  камнЯм
крошечнаЯ тень голубЯ. ”онтан пересох. ѓлавнаЯ улица словно  вымерла.  ‚се
окна закрыты ставнЯми.
   ‚ витрине фотографии "—етыре  времени  года"  теперь  выставлен  другой
портрет ѓэри Љупера. ‹ицо у  него  потное,  на  голове  кепи  €ностранного
легиона.

   “ дверей Љоммерческого кафе стоЯ спит официант.  ‚доль  стены,  высунув
Язык, трусит собака.
   ‚нутри собора чуть прохладней. „он Ѓалоза  сидит  на  скамье  спиной  к
алтарю, опустив руки на колени, и ловит ртом свежий воздух из  распахнутой
двери ризницы.
   ‚ладелец кинотеатра "ЊолниЯ" ђональд Љолмен, один-одинешенек  в  пустом
партере, уставилсЯ в угасший экран.

   Ћгромное дерево во дворе одного из больших, населенных  беднотой  домов
отбрасывает на землю круглую тень. ‚ густых ветвЯх  дерева,  укрывшись  от
солнца, спЯт несколько ребЯтишек.
   Ќад древнеримскими стенами на окраине города, над раскаленными  крышами
домов, над белым от камней и высохшим до последней капли ложем реки  стоит
неумолчное гудение шмелей.

   ‚ечером  принадлежащий  муниципалитету  грузовик  с  большой   овальной
цистерной поливает ѓлавную улицу. ѓруппка прохожих, наверное  одна  семьЯ,
спасаЯсь от струй, испуганно жметсЯ к стене дома. ‚ руках у  них  свертки.
‚от поливальнаЯ машина проехала, и семейство продолжает свой путь.

   €з подъезда в переулке выходит другаЯ  группа.  “  этих  тоже  в  руках
кульки и сумки.  Ћни  Явно  торопЯтсЯ,  должно  быть  уезжают  или  боЯтсЯ
опоздать к назначенному часу.

   Џеред нами - синьор Ђмедео. Ћн приостанавливаетсЯ  и  оборачиваетсЯ  на
идущих позади жену, Ѓобо и его братишку. Љак только они  приближаютсЯ,  он
трогаетсЯ дальше, опережаЯ их на несколько шагов и как бы  возглавлЯЯ  это
маленькое шествие.

   ѓруппами движутсЯ в том же направлении и другие. ‹юди идут по  мостовой
во всю ширь улицы, торопЯтсЯ, словно боЯсь отстать  от  остальных.  ‚осемь
мальчишек бегут гуськом, в затылок друг другу.

   ‘ окраины движетсЯ запрЯженнаЯ лошадью телега.  Ќа  ней  полно  народу.
‘зади, свесив ноги, сидит мужчина с чемоданом на коленЯх.

   Ђ вот шествует дон Ѓалоза во главе группы школьников. Љолонну  замыкает
монахинЯ.

   €з выходЯщих на  набережную  улиц  выплескиваютсЯ  все  новые  и  новые
людские потоки. Ќекоторые остаютсЯ стоЯть у парапета. „ругие спускаютсЯ по
лесенке на плЯж. “ самого берега морЯ не протолкнутьсЯ.
   ‹одочник отталкивает от причала большой катамаран,  полный  пассажиров.
Џо морской глади  скользЯт  и  другие  лодки  -  белые,  перегруженные  до
предела.

   Ќа молу давка, шум, крики. Џришвартованный к  молу  баркас  наполнЯетсЯ
пассажирами. ‘реди них мы замечаем  Ђдвоката.  Ћн  пристроилсЯ  на  корме,
взглЯд его устремлен на горизонт. ‚ порту одна  за  другой  отваливают  от
берега лодки и лодочки.

   ‚ маленькую гребную шлюпку садЯтсЯ Ѓобо, его  брат,  мать  и  отец.  Ќа
веслах - один из работающих у отца каменщиков, которого мы уже  видели  на
стройке. ‚друг с одной из лодок падает в воду  арбуз,  и  какой-то  парень
бросаетсЯ за ним в море.

   ђональд Љолмен, хозЯин "Њолнии", изЯщно правЯ веслом, ведет катамаран с
“гощайтесь и ее сестрами. “гощайтесь в легком открытом платье, которое она
приподнимает, чтобы не замочить. ‘естры ее в купальных костюмах.

   ‚ окнах ѓранд-отелЯ полно иностранных туристов, не отрывающих  глаз  от
морЯ. „аже на самом верху, на террасе, меж мавританских куполов  гостиницы
темнеют маленькие фигурки. € мы тоже как будто смотрим вместе  с  ними  на
морскую гладь откуда-то  сверху,  шарим  по  ней  взглЯдом  сквозь  окулЯр
подзорной трубы, пока не упираемсЯ в линию горизонта.

   ќто обозревает морские дали  через  установленную  на  треноге  длинную
подзорную трубу директор гимназии ‡евс. ђЯдом  с  ним  физик  и  синьорина
‹еонардис. Џо асфальтированной террасе между мавританскими  куполами  (они
выложены какими-то чешуйчатыми пластинами, сплошь побитыми и  в  трещинах)
бродЯт несколько иностранных постоЯльцев ѓранд-отелЯ. ‘реди них мы  узнаем
чешку: на плечах у нее белаЯ шаль,  раздуваемаЯ  ветром;  она  то  и  дело
прикрывает ею лицо. „иректор ‡евс беседует с учителем физики.
   - ‚ скольких километрах он пройдет?
   - ‚ восьми. ’ак мне сказали.
   - Ђ подзорнаЯ труба во сколько раз приближает?
   - ќта подзорнаЯ труба сокращает расстоЯние в сорок раз. ’аким  образом,
получаетсЯ, что "ђекс" [итальЯнский трансатлантический лайнер, считавшийсЯ
при режиме Њуссолини одним из символов его "могущества"]  пройдет  от  нас
всего в четырехстах метрах.
   „иректор разочарованно разводит руками.
   - Ќу, на расстоЯнии четырехсот метров Я ничего не вижу!
   - Ќа земле или на море?
   - Ђ какаЯ разница?
   - „ело в том, что в открытом  море  видимость  в  десЯть  раз  выше  по
сравнению с тем же расстоЯнием на земле.
   „иректор ‡евс крайне удивлен.
   - ’о есть?
   - ’о  есть  при  помощи  нашей  подзорной  трубы  мы  увидим  "ђекс"  в
четырехстах метрах, но это все равно, как если бы он проходил в сорока!
   „иректор ‡евс долго стоит, недоверчиво глЯдЯ на учителЯ физики, а потом
обмениваетсЯ взглЯдом с учительницей ‹еонардис, как бы желаЯ поделитьсЯ  с
ней своими сомнениЯми.

   ‚  открытом  море  плывет  человек.  ќто  „ешевка.  Ћн  останавливаетсЯ
передохнуть и оглЯдетьсЯ. ‚ километре  от  него,  в  открытом  море  целаЯ
флотилиЯ лодок и катамаранов. Ћттуда еле слышны какие-то  крики.  Ђ  берег
теперь уже совсем далеко. ‘ плЯжа не  доноситсЯ  никаких  звуков.  „ешевка
плывет дальше.

   Ѓольшие  и  маленькие  катамараны,  баркасы,  лодки,   которые   раньше
бороздили необъЯтные морские просторы, стоЯт  сейчас  неподвижно,  борт  к
борту, вытЯнувшись  в  длиннющий  полукруг.  Ћни  слегка  покачиваютсЯ  на
волнах.

   Љакой-то человек, сидЯ  на  борту  переполненного  баркаса,  спрашивает
Ђдвоката:
   - ‘кажите, а сколько он, по-вашему, весит?
   Ђдвокат обводит взглЯдом всех сидЯщих в рЯд попутчиков, словно  пытаЯсь
угадать, кто из них его таинственный недруг. Ќе желаЯ отвечать на  трудный
вопрос, он вновь устремлЯет взглЯд к линии горизонта.

   ‡а него отвечает другой пассажир, стоЯщий возле каюты:
   - Љак два ѓранд-отелЯ!
   ‡адавший вопрос говорит соседу:
   - Ђ Я думаю - больше. Љак два ѓранд-отелЯ плюс арка ћпитера.
   - „обавь еще мою фигу, - отзываетсЯ сосед.

   Ќа носу сидит красавчик „жиджино Њеландри со  своей  матерью  -  худой,
томной дамой. Ћни нежно держатсЯ за руки: мать хочет всем  показать,  что,
когда сын с нею, он принадлежит только ей и ни одну  женщину  не  удостоит
даже взглЯдом.

   Љрупным планом мужское лицо. ќто крестьЯнин,  замкнутый  и  робкий.  Ћн
подыскивает слова, чтобы высказать свое мнение.
   - Ђ по мне, "ђекс"... - начинает он в замешательстве. - Ќе знаю, что  и
сказать...

   Ќеподалеку беседуют несколько господ. ќто люди уже немолодые,  по  виду
банковские служащие.
   - ’еперь он плывет в ‚енецию, а потом вернетсЯ  в  ѓеную.  Ђ  из  ѓенуи
отправитсЯ в Ђмерику и впервые пересечет Ђтлантический океан.
   - Ќа этот рейс заказал себе билет ЃеньЯмино „жильи - он  будет  петь  в
"’оске" в Њетрополитен-опера.
   ‚ разговор вмешиваетсЯ сидЯщий рЯдом рабочий в майке:
   - „а будь у менЯ такой голос, как у ЃеньЯмино „жильи, Я б  куда  хочешь
поехал!

   Ќа одном катамаране разрезают арбуз. Ќа другом тоже начали  закусывать,
запускаЯ руки в бумажные кулечки.

   Њногие купаютсЯ. ‘реди купальщиков и Ѓобо. Ћн подплывает  к  катамарану
“гощайтесь и, замерев между двумЯ его корпусами,  любуетсЯ  снизу  мощными
лЯжками красотки, которые свисают с белых реечек сиденьЯ.

   ‚незапно всеобщее внимание  привлекает  какой-то  шум,  доносЯщийсЯ  со
стороны далекого берега. ‚ последних лучах заходЯщего солнца  к  флотилии,
застывшей в бесконечном ожидании, широкими кругами приближаетсЯ  маленькаЯ
моторка, оставлЯЯ за собой длинный пенистый след.
   ‡а рулем уже можно различить ишку. ђЯдом с ним две молодые  блондинки,
с виду немки, а сзади восседает на голубой подушке ‹алло  -  романтический
завсегдатай ѓранд-отелЯ; по морю от винта расходЯтсЯ  пышные  усы  морской
пены.  ‹одка  останавливаетсЯ  метрах  в  двадцати  от  остальных.   ишка
выключает мотор. ‘ катерка слышатсЯ голоса, взрывы смеха.
   “гощайтесь, пожалуй, с большим вниманием, чем другие, наблюдает за тем,
что происходит на моторке, котораЯ чуть покачиваетсЯ на волнах, похожаЯ на
большую, неизвестно  откуда  прилетевшую  чайку.  ‘  катера,  словно  звук
выстрела, доноситсЯ негромкий хлопок. ’ам откупорили бутылку шампанского.

   Љакой-то тип, наблюдаЯ за происходЯщим с  борта  рыбачьего  баркаса,  с
изумлением констатирует:
   - ампанское!
   € глотает слюнки, словно сам сделал глоток из бокала.

   Ќа залЯпанной гудроном барже ‡аклинатель ‡мей и еще  несколько  человек
едЯт мидий - берут их руками из стоЯщей перед ними большой глинЯной  миски
и с жадностью  высасывают.  ‡аклинатель,  оторвавшись  от  этого  занЯтиЯ,
начинает свой рассказ:
   - ЊенЯ животные любЯт так, как никого на свете... видно, запах  у  менЯ
какой-то особенный... ‚от вам один случай: в прошлом году Я  отправилсЯ  в
море на катамаране...  Ѓыло,  наверно,  часа  два  пополудни.  ‚ышел  Я  в
открытое море и остановилсЯ выкурить сигарету, как вдруг вижу - подплывает
к самому борту дельфин и глЯдит на менЯ... Ќа следующий  день  возвращаюсь
на то самое место, тихонько свистнул, и дельфин тут как тут:  высовываетсЯ
из воды и кладет голову на борт... Ќа  третий  день  поглЯдел-поглЯдел  на
менЯ и вдруг говорит: "Њама!"
   €, нимало не заботЯсь о том, верЯт ему или нет, ‡аклинатель принимаетсЯ
сосредоточенно высасывать очередную ракушку.

   „ешевка доплывает наконец до лодок. Ќикто не обращает на него вниманиЯ,
может, просто не замечают. Ћн хватаетсЯ за  борт  ближайшей  лодки,  чтобы
немного передохнуть.
   Џотом вновь пускаетсЯ вплавь и кружит между лодок, словно кого-то ищет.
Ќеожиданно катамаран “гощайтесь становитсЯ носом кверху. Ћна изо всех  сил
цеплЯетсЯ за сиденье, ђональд Љолмен и сестры ползают по дну, а за  спиной
у них держитсЯ за борт „ешевка и изо всех сил  тЯнет  вниз.  Џри  этом  он
оглушительно хохочет.
   - Џрекрати, болван! Ћтпусти!
   „ешевка разжимает руки, и катамаран, раза три сильно качнувшись,  вновь
обретает равновесие. “гощайтесь хватает весло и замахиваетсЯ  на  „ешевку,
но тот мгновенно исчезает под водой.

   Њоре постепенно темнеет. „алекий  берег  угадываетсЯ  лишь  по  цепочке
светЯщихсЯ точек.
   Ѓобо с  братишкой,  перегнувшись  через  борт,  вглЯдываютсЯ  в  черную
морскую   глубь,   в   которой   сверкают,   словно   светлЯчки,   мириады
фосфоресцирующих рыбок.
   €х отец любуетсЯ звездным небом. ‚зглЯнув на  молчаливо  сидЯщую  рЯдом
жену, он говорит, словно сам себе:
   - —еловек живет в своем городе и не замечает, что за  столпотворение  у
него над головой! ‚ертЯтсЯ миллионы таких шариков, как земной, и  все  они
куда-то летЯт... ‚се, все вокруг куда-то летит...  ‹етЯт  ‘олнце,  звезды,
наша ‡емлЯ, а значит, летим и мы... € тут говори не говори, а на  самом-то
деле все не так: идем мы или стоим на месте, как вот сейчас, мы все  равно
в то же времЯ летим... ‚от ведь, черт  побери,  какаЯ  штука!  €  как  она
только держитсЯ, эта махина? ‚озьмем, к примеру, менЯ: надо мне  построить
дом, что ж, дело нехитрое - берешь столько-то кирпичей, столько-то  мешков
извести... Ђ в воздухе-то, скажи на милость, где ты положишь фундамент?! €
подумать  только,  не  какие-нибудь  там  игрушки,  мелочь  всЯкаЯ...  все
тЯжеленное, огромное... одной земли сколько... а не  землЯ,  так  огонь...
везде огонь, горит, пылает...  пылает,  черт  его  подери,  миллионы  лет,
пылает себе и пылает... а мы вспыхиваем и гаснем, как  спички...  Њиранда,
тебе не холодно? Ќакинь что-нибудь на плечи. •очешь мой пиджак?.. € нечего
на это закрывать глаза... ну  сколько  мы  можем  еще  протЯнуть  -  самое
большее - десЯть, ну еще двадцать лет... ’ы замечаешь,  как  быстро  бежит
времЯ?..

   Ќа одной из лодок - дон Ѓалоза с группой  школьников  и  монахинЯ.  Ћни
молЯтсЯ, и их приглушенные голоса сливаютсЯ в невнЯтное бормотание.
   Ћдного мальчика укачало и рвет.

   ‚друг раздаютсЯ звуки аккордеона. ‚се умолкают и прислушиваютсЯ.
   €грает слепой по прозвищу арманщик; ему лет пЯтьдесЯт с лишним; черные
очки, рыжеватые волосы, бледное, чуть перекошенное лицо.
   Ћн все времЯ передергиваетсЯ от какого-то внутреннего тика, словно  его
щекочет невидимаЯ рука. Ћт звуков аккордеона в воздухе разливаетсЯ грусть.
   “гощайтесь слушает самозабвенно. ЊелодиЯ внезапно обрываетсЯ,  и  вновь
наступает тишина.
   Љогда аккордеон смолкает, “гощайтесь  чувствует  в  душе  пустоту.  Ћна
начинает говорить, и эту проникновенную исповедь обращает к себе самой,  к
ђональду Љолмену, к своим сестрам, а также и к нам:
   - „а, может быть, Я ошибалась: Я метила слишком высоко... Ќо в  этом  Я
виновата лишь отчасти. Џоймите менЯ правильно, Я и не думаю  задаватьсЯ...
это не в моем характере... однако Я сама  должна  признать:  во  мне  есть
что-то такое, чего нет в других девушках... например походка...  ведь  мне
достаточно нацепить на себЯ любую старую  трЯпку,  или  сделать  несколько
шагов, или просто поднЯть руку, и Я, сама не знаю почему, сразу  произвожу
впечатление, все на менЯ смотрЯт - одним словом, Я не из  тех,  мимо  кого
проходЯт, не заметив. Ћ встрече с такими, как Я, вспоминают долго.  €  мне
это льстит: женщине всегда приЯтно, когда она чувствует на себе взглЯды...
‚зглЯды - но не руки... Ђ кто только и думает, как бы тебЯ облапить,  того
Я всегда ставлю на место... Џравда, и Я сделала в жизни несколько ошибок -
не так уж много, - но иногда все же поддавалась, уступала... Я  ведь  тоже
не кусок льда. ’еперь Я, конечно,  раскаиваюсь  и  понЯла:  красота  порой
доставлЯет тебе радость, но это с одной стороны, а с другой  -  она  может
тебЯ и погубить. ‡наете, сколько мне лет? џ не стыжусь сказать  правду.  џ
даже всегда немного прибавлЯю себе, не то что другие. Њне тридцать лет!  €
все же Я продолжаю ждать... „а, мне хотелось бы  дождатьсЯ  одной  из  тех
долгих встреч, которые длЯтсЯ всю жизнь,  мне  хотелось  бы  иметь  семью,
детей, мужа, чтобы вечером, быть может за чашкой кофе с  молоком,  было  с
кем словом перемолвитьсЯ... Ђ  иногда  -  почему  бы  нет?  -  и  занЯтьсЯ
любовью, потому что  без  этого  ведь  тоже  нельзЯ...  Ћднако  главное  -
чувства, они куда важнее, чем физическаЯ близость... Ђ чувства менЯ просто
переполнЯют... и Я готова их все отдать... Ќо кому?.. Љому они нужны?..

   ишка запускает мотор, и катер удалЯетсЯ, оставлЯЯ  за  собой  длинную,
освещенную луной  дорожку.  Џотом  отплывает  баркас  с  доном  Ѓалозой  и
мальчиками.  ’еперь  лодочнаЯ  флотилиЯ  -  это  множество   застывших   в
безмолвном ожидании теней. ‚от  ее  покидает  еще  несколько  катамаранов.
‚озвращающиесЯ на берег насмехаютсЯ над теми, кто еще остаетсЯ.
   - Љакого черта вы ждете?!
   - ЏоЯвитсЯ он вам, как же!
   - ‚ лучшем случае схватите воспаление легких!

   ЋставшиесЯ  обескуражены,  разочарованы.  ‹юди  закутываютсЯ  потеплее,
потому что стало прохладно. Ћни уже утратили всЯкий  энтузиазм.  евелЯтсЯ
тени. ‚о тьме горит огонек сигареты. ѓустой туман окутал вдалеке  берег  и
скрыл мерцавшие точки света.

   ‘колько времени уже  прошло?..  ‘иньор  Ђмедео  неотрывно  уставилсЯ  в
темноту. †ена его уснула. ђастЯнулись на дне лодки и Ѓобо с  братишкой.  €
на большом баркасе многие спЯт.

   Ќо вот, когда  все  уже  потерЯли  надежду  увидеть  трансатлантический
лайнер, в ночи раздаетсЯ хриплый рев сирены.  Ќа  баркасе  кто-то  кричит:
"ђекс"! ЉажетсЯ, это голос Њудреца. Ќа катамаранах и всех прочих  плавучих
средствах поднимаетсЯ страшнаЯ суматоха. ‹юди вскакивают на  ноги,  каждый
пытаетсЯ забратьсЯ повыше. ђодители расталкивают сонных детей.

   ’емнаЯ, чернее ночи, гора растет и с  каждой  минутой  надвигаетсЯ  все
ближе, мощно, с глухим шипением разрезаЯ взбудораженные волны. Ќа лодках и
катамаранах начинаетсЯ паника, мечутсЯ неЯсные  тени,  воздух  пронизывают
испуганные крики.
   - Ћн нас раздавит!
   - ‘той!
   - Џомогите!
   - Њама!
   Љричат взрослые, плачут дети - всеобщее смЯтение.
   €  действительно,  кажетсЯ,  что  чернаЯ  громада  гигантского  лайнера
вот-вот  обрушитсЯ  на  сбившиесЯ  в  кучу  суденышки.  ‚се  бросаютсЯ   в
беспорЯдочное бегство - мелькают весла, корпуса катамаранов,  кили  Яхт...
Џаруса не хотЯт подниматьсЯ, моторы никак не заводЯтсЯ. Њногие в  отчаЯнии
прыгают в воду. ‘давленные от страха голоса, крики, проклЯтиЯ:
   - „жино! „жино!
   - Ќе волнуйсЯ!
   - ‘покойствие! ‘охранЯйте спокойствие!
   - Ђх, чтоб его!..
   - „а перестаньте же, мы спасены!
   € в самом  деле,  теперь  уже  многие  видЯт,  что  "ђекс"  пройдет  на
некотором расстоЯнии от их лодчонок. ‚се быстро успокаиваютсЯ  и,  разинув
рот, тЯжело дыша, глЯдЯт на лайнер...

   Ћгромный, весь сверкающий  огнЯми  корабль  проноситсЯ  мимо  них,  как
сказочное видение. „аже слепец арманщик вскочил и спрашивает:
   - Ќу, какой он?
   - ‚есь белый, - шепчет ему сосед.
   ‘лепой снимает черные очки  и  смотрит  прЯмо  перед  собой  в  тщетной
надежде хоть что-нибудь увидеть своими незрЯчими,  пораженными  катарактой
глазами.

   ‘ верхней палубы "ђекса" выглЯдывают люди, маленькие фигурки в вечерних
костюмах. Љто-то машет рукой. „оносЯтсЯ звуки музыки. Ќа палубе танцуют.
   Ћтец  Ѓобо,  снЯв  шлЯпу,  застывает  в  немом  восторге   перед   этим
олицетворением могущества.
   “гощайтесь стоит  и  плачет.  Џлачет  потому,  что,  несмотрЯ  на  свои
недавние признаниЯ, понимает,  что  сердце  ее  навеки  отдано  таким  вот
блестЯщим господам.
   ‚ одном из баркасов —ернаЯ  ”игура  запускает  вхолостую  мотор  своего
мотоцикла и приветствует лайнер оглушительным грохотом. Њногие аплодируют.

   Ќо вот "ђекс" уже далеко - маленькаЯ  цепочка  огней,  одно  из  многих
созвездий в ночном небе. ‚ который раз доноситсЯ далекий хриплый  вой  его
сирены.
   ‹юди на лодках по-прежнему стоЯт молча  -  переваривают  фантастическое
зрелище. Ќо  вдруг  до  флотилии  докатываютсЯ  огромные  волны,  поднЯтые
могучим  винтом  "ђекса".  Ћни  обрушиваютсЯ  на  катамараны,   грозЯ   их
перевернуть и вновь создаваЯ неописуемый хаос. € все же в  темноте  звучит
смех и раздаютсЯ веселые возгласы.


        11

   ‘умасшедший дом - небольшое здание  типа  загородной  дачи,  стоЯщее  в
глубине сада. ‚ ограде за домом есть невысокаЯ калитка из толстых железных
прутьев - по-видимому, служебный вход.

   ‡а этой калиткой, выглЯдываЯ через прутьЯ, стоит человек лет  сорока  с
острым, как лезвие  ножа,  взглЯдом.  Ќа  лице  его,  особенно  в  глазах,
устремленных на дорогу, читаетсЯ нетерпеливое  ожидание.  ќто  сумасшедший
дЯдюшка нашего Ѓобо. ‡овут его ‹ео.

   Џозади него в отдалении маЯчат другие больные, которых  можно  было  бы
принЯть за простых огородников, если бы около них не расхаживал санитар  в
белом халате.

   ‹ео  приникает  к  калитке,  услышав  какой-то  далекий  шум.  ЏытаетсЯ
просунуть голову сквозь железные прутьЯ. ‚друг начинает  нервно  смеЯтьсЯ.
Ћтходит от калитки и чуть не бегом  бросаетсЯ  к  виднеющемусЯ  в  глубине
полузаросшей аллеи зданию больницы.

   Њимо калитки проезжает извозчичьЯ пролетка. ђЯдом с  кучером  восседает
Ѓобо, а на сиденьЯх друг против друга -  его  родители,  дед  и  братишка.
Џролетка огибает ограду и останавливаетсЯ у ворот. Ѓобо  и  все  остальные
слезают. “ матери Ѓобо в руках сверток.

   ‹ео поспешно шагает по длинному коридору, что ведет к  главному  входу.
Ћн почти  касаетсЯ  плечом  стены,  словно  ища  поддержки.  Ќа  лице  его
радостнаЯ улыбка. Ќо вдруг он застывает как  вкопанный,  растерЯнно  глЯдЯ
перед собой.

   …го родные, сбившись в кучку, машут ему издали. Ћни стоЯт  у  конторки,
за которой сидит толстый привратник.

   ‹ео  замер  метрах  в  двадцати  от  них.  ‚  глазах  у  него  страх  и
растерЯнность перед предстоЯщей встречей.

   Ћт группки родственников отделЯетсЯ Ѓобо. Ћн  бежит  навстречу  дЯде  и
таким образом сглаживает  общую  неловкость.  ‹ео  успокаиваетсЯ  и  вновь
приветливо улыбаетсЯ родственникам. Ћн целует племЯнников, отца,  брата  и
Њиранду, котораЯ протЯгивает ему привезенный пакетик. Ђ потом,  довольный,
направлЯетсЯ впереди всех к выходу.

   ‘иньор Ђмедео провожает их взглЯдом. Ћн задержалсЯ, чтобы  переговорить
с привратником.
   - Њне кажетсЯ, ему лучше.
   - Ќе то слово! Ћн более чем нормален, - отвечает привратник.
   ‘иньора Ђмедео эти слова Явно радуют. Ћн  поворачиваетсЯ,  чтобы  уйти,
но, вдруг спохватившись, шарит в кармане и протЯгивает привратнику сигару.

   •олмистый пейзаж. ‡еленые и желтые склоны густо поросли дроком.  •олмы,
напоминающие больших спЯщих слонов,  кажутсЯ  выросшими  среди  долины  по
мановению волшебной палочки. Ђ вдоль дороги  пестреют  голубые  калиточки,
увитые розами; маленькие цветущие розы карабкаютсЯ вверх по столбам  ворот
или по натЯнутой проволоке. ‡алитаЯ солнцем  дорога,  петлЯЯ  меж  холмов,
плавно уходит вверх.

   Ѓобо опЯть устроилсЯ рЯдом с кучером. ‚ пролетке дЯдЯ ‹ео, отец,  мать,
дедушка. ‚ ногах у них, прислонившись спиной к дверце, примостилсЯ младший
брат Ѓобо.

   “ ‹ео на коленЯх пакетик, привезенный  Њирандой.  Ћн  с  жадностью,  но
аккуратно ест пирожное. ЋглЯдев брата,  отца,  Њиранду,  он  говорит,  как
будто только сию минуту понЯл это:
   - ‚се вы очень хорошо выглЯдите, просто очень. € ты, Њиранда, тоже.  „а
и Я прекрасно себЯ чувствую... можно сказать, гораздо лучше.
   ‡атем, указываЯ  на  белеющую  в  глубине  кипарисовой  аллеи  церковь,
спрашивает у Њиранды:
   - Ђ что, жив еще дон ЏаццальЯ?
   - „а он уж лет десЯть как умер!
   - Љак?! Ћн ведь еще в прошлом году был  жив!  -  растерЯнно  восклицает
‹ео.
   - ’о был дон ђемиджо.
   - Ђ что, разве дон ђемиджо тоже умер?
   - Ќет, дон ђемиджо жив.
   - ’ак вот, Я и говорю... џ видел его в  прошлом  году.  Ћн  шел  и  нес
куда-то цветочный горшок. Љто его знает, куда он шел?..

   Ђмедео  внимательно  и  с  улыбкой  наблюдает  за  братом.   ’от   весь
расслабилсЯ, но взглЯд по-прежнему острый, проницательный. „едушке  жарко.
Ћн беспрерывно вытирает лоб платком. ‚ремЯ от  времени  он  снимает  серую
соломенную шлЯпу и  проводит  платком  по  взмокшей  лысине,  потом  снова
надевает шлЯпу. € вдруг говорит:
   - Љогда ‹ео было лет восемь, он был умнее  всех.  ’ы  уж  менЯ  прости,
Ђмедео, но голова у него была такаЯ светлаЯ, не то что у тебЯ. Ћх  и  умен
же был, черт менЯ подери!
   Ћтец Ѓобо добродушно кивает.
   - —то верно, то верно! Љто ж с этим спорит.
   - ‚едь ему ничего не стоило мессу отслужить: он  знал  латинские  слова
"доминус...  доминус"  и  еще  "вобиско"...  ["Dominus  vobiscum!"  -  "„а
пребудет с вами господь!" (лат.) - форма обращениЯ свЯщенника к молЯщимсЯ]
’ы помнишь, ‹ео, как ты служил мессу?
   ‹ео на мгновение задумываетсЯ, припоминаЯ. Џотом качает  головой:  нет,
не помнит. € вновь принимаетсЯ за пирожные.

   Ѓобо на облучке совсем извертелсЯ. ‚се ему любопытно: и то,  что  видит
он в долине, и то, что происходит во дворах крестьЯнских домов, и то,  что
летает в небе.
   € всЯкий раз он с воодушевлением оборачиваетсЯ к сидЯщим в пролетке.
   - „Ядюшка, ты видел, какие розы? „ЯдЯ ‹ео,  смотри,  отсюда  уже  видно
море!
   ’олько  усЯдетсЯ  и  через  минуту  вновь  вскакивает  и,  обернувшись,
спрашивает:
   - Џапа, можно Я буду править лошадью?
   - Ќет.
   - Ќу папа, длЯ чего же Я здесь сижу?!  Џожалуйста,  разреши  мне  взЯть
вожжи!
   - Ќет! - решительно говорит отец и с улыбкой добавлЯет: - Ќаверно,  это
был бы первый случай, когда лошадью правит осел!
   ‹ео забыл о пирожных. Ћн не отрывает взглЯда от колеса  пролетки.  „аже
немного наклонилсЯ  вперед,  чтобы  удобнее  было  следить  за  мельканием
колесных спиц, которые, вращаЯсь, словно сливаютсЯ.
   ‘идЯщаЯ  рЯдом  Њиранда  вдруг  замечает,  что  карман  пиджака  у  ‹ео
оттопырен.
   - ‹ео, что у тебЯ в кармане?
   Ћн оборачиваетсЯ к ней и отвечает по-детски серьезно:
   - Љамни.
   ‡атем и в самом деле достает из кармана пригоршню камней  и  показывает
их отцу и брату.
   - Ќо зачем ты таскаешь их в кармане? Ћни же тЯжелые...
   - Ћни мне нравЯтсЯ.
   Ћн произносит это очень уверенно. €  снова  опускает  камни  в  карман,
приводЯ в замешательство синьора Ђмедео, видЯщего в этой причуде  один  из
Явных признаков душевной болезни. Ђмедео тут  же  спешит  как-то  развеЯть
возникшее у всех неприЯтное впечатление.
   - Ђ помнишь, ‹ео, как нас с тобой однажды заперли на кладбище?
   ‹ео тотчас же утвердительно кивает.
   - Њы держались за руки, и ты ревел.
   - Њолодец! “ тебЯ памЯть получше, чем у менЯ. Ђ ведь нам было тогда лет
восемь.

   Ћн хватает брата за руки и сжимает их в порыве  родственных  чувств.  Ђ
‹ео с довольным видом продолжает вспоминать:
   - џ тебе говорил: "„авай свистеть, чтоб не было так страшно".
   - Џапа, а вы видели блуждающие огни? - спрашивает братишка Ѓобо.
   - Љакие там блуждающие огни! ‚едь мы от испуга себЯ не помнили!..

   Ѓобо свешиваетсЯ с высокого облучка.
   - Џапа, небось вы со страху полные штаны наложили?
   - Ђ ты, дорогой мой, веди себЯ прилично, не то...
   „едушка поднимает руку и кричит:
   - ќй, Њадонна!
   €звозчик оборачиваетсЯ.
   - ‘той! ’пру!
   - —то случилось? - спрашивает Ђмедео.
   ‹ео уже привстал. ‡а него отвечает Њиранда:
   - ‹ео хочет сойти. …му надо.
   ‹ео слезает. ‡а ним дедушка.
   - Џойду и Я отолью.
   „Ядюшка ‹ео переходит на  другую  сторону  дороги.  ЋзираетсЯ,  выбираЯ
укромное местечко. ‘тарик тоже сходит с дороги и  останавливаетсЯ  у  краЯ
оврага в нескольких шагах от сына.

   Ђмедео тем временем беседует с извозчиком.
   - ‘лавнаЯ у тебЯ лошадка, право, славнаЯ. ‘колько ей?
   Њадонна знает про свою лошадь все, что можно знать о  лошади,  и  готов
говорить о ней часами.
   - ’ри года и два месЯца. “  нее  один  только  недостаток:  не  выносит
паровозного гудка. Ђ мне, черт подери, приходитсЯ целыми днЯми  торчать  у
вокзала, чтоб поймать седока. —то тут поделаешь? Љаждый раз,  как  загудит
поезд, кидаюсь к ней и держу под уздцы!

   „едушка трогает ‹ео за плечо,  чтоб  вернутьсЯ  к  пролетке,  но  вдруг
замечает, что сын обмочилсЯ.
   - ‹ео! - ‚ голосе его одновременно изумление и укоризна.
   ‹ео оборачиваетсЯ. Ќа лице у него улыбка.
   - ѓотово!

   ‘идЯщие в пролетке тоже  видЯт,  что  произошло.  Ћднако  Ѓобо  все  же
считает своим долгом объЯвить об этом во всеуслышание:
   - Џапа, дЯдюшка ‹ео напрудил в штаны!
   „едушка подходит к пролетке и, усаживаЯсь, говорит:
   - Ћн забыл расстегнуть брюки...
   - Ќичего,  -  отзываетсЯ  Њиранда.  -  Њы  попросим  нашего  арендатора
одолжить ему пару брюк.
   ‘иньор Ђмедео сквозь зубы изрыгает проклЯтие или скорее горькую жалобу,
словно в ответ на  успокоительные  заверениЯ,  полученные  от  больничного
привратника:
   - Ќормальный! —ерта с два!

   ‹ео с невозмутимым видом пересекает дорогу. Џодходит к пролетке. Џрежде
чем занЯть свое место, обращаетсЯ к Ѓобо:
   - „а, ты прав. Ћтсюда действительно видно море. „линнаЯ синЯЯ полоска.
   ‚лезает и садитсЯ на место. Џролетка продолжает свой  путь  по  дороге,
привольно бегущей по гребню холма.

   Њы вновь видим все семейство в  просторной  кухне  крестьЯнского  дома.
„линный стол беспорЯдочно заставлен  посудой:  здесь  только  что  кончили
обедать.    Ђмедео    без    пиджака,    но    в    шлЯпе    беседует    с
крестьЯнином-арендатором. ќто невысокий человек;  его  иссушенное  солнцем
лицо избороздили глубокие морщины, но глаза  хитро  поблескивают.  Ќа  нем
грубаЯ вЯзанаЯ безрукавка и полотнЯные рабочие брюки.
   - ‘ам знаешь, Њизинец, землЯ никогда не подведет.
   -  ’ак-то  оно  так.  Ќо  вот  ежели,  к  примеру,  побьет  градом,  то
прости-прощай виннаЯ Ягода.
   - „а ведь сильный град выпадает не каждый год.
   - Ђ хоть и в этом году: такаЯ сушь и жарища, что сам господь бог небось
поджарилсЯ на небесах. Љоли засуха не кончитсЯ, то  заместо  винограда  мы
соберем жареные каштаны.

   Џод портиком, также без пиджака, сидит дЯдЯ ‹ео и  смотрит  на  залитое
зноем гумно, где играет мальчик лет трех в трусиках и майке.

   Њальчик наклонЯетсЯ над кирпичом. ЏыхтЯ, пытаетсЯ его поднЯть. ‚олосы у
него рыжие и лицо тоже рыжее от  веснушек.  Ќаконец  ему  удаетсЯ  поднЯть
кирпич. Ћднако, когда  он  встает  со  своей  ношей,  у  него  сваливаютсЯ
трусики. € он не может  идти,  потому  что  запуталсЯ  в  них.  ЏриходитсЯ
опустить кирпич на траву и подтЯнуть трусики. ‡атем малыш вновь нагибаетсЯ
за кирпичом.

   „едушка с извозчиком Њадонной разлеглись на заднем сиденье  пролетки  -
лошадь они выпрЯгли и пролетку поставили в тень у сеновала. Ќеподалеку  от
них в плетеной соломенной корзине лежит на спине восьмимесЯчный  младенец.
Ќесмышленыш вперил в небо широко раскрытые  глазенки  и  дрыгает  ножками,
должно быть, отгонЯЯ кусающих его мошек.

   ‚ конюшне Ѓобо с братишкой дразнЯт  осла.  ђучкой  метлы  они  легонько
стукают его между задних ног. € хохочут. Ћсел брыкаетсЯ  все  Яростнее.  ‚