        Љеннет ѓрэм. ‚етер в ивах


     -------------------------------------------------------------------------------
     ‘анкт-Џетербург, €‡„Ђ’…‹њ‘’‚Ћ "Ђ‡Ѓ“ЉЂ", 1999
     Kenneth Graham "The Wind in Willows"
     Џеревод с английского €рины ’окмаковой
     OCR & spellcheck: ‘ергей ‡вЯгинцев, saz71@pisem.net

     Ћтсутствуют главы V и VI
     -------------------------------------------------------------------------------


        I. ЌЂ ђ…—ЌЋЊ Ѓ…ђ…ѓ“
     Љрот ни разу  не присел за все утро, потому что приводил в порЯдок свой
домик после  долгой зимы. ‘начала  он орудовал щетками  и пыльными трЯпками.
Џотом  занЯлсЯ  побелкой.  Ћн  то влезал  на  приступку,  то  карабкалсЯ  по
стремЯнке, то вспрыгивал на стульЯ, таскаЯ в одной лапе ведро с известкой, а
в другой -- малЯрную кисть. Ќаконец пыль совершенно запорошила ему  глаза  и
застрЯла  в  горле,  белые клЯксы  покрыли  всю  его  черную  шерстку, спина
отказалась гнутьсЯ, а лапы совсем ослабели.

     ‚есна  парила  в воздухе  и  бродила  по  земле,  кружила  вокруг него,
проникаЯ  каким-то образом в его запрЯтанный в глубине земли домик,  заражаЯ
его  неЯсным  стремлением  отправитьсЯ  куда-то,  смутным  желанием  достичь
чего-то, неизвестно чего.
     Ќе стоит удивлЯтьсЯ, что Љрот вдруг швырнул кисть на пол и сказал:
     -- ‚се!
     € еще:
     -- ’ьфу ты, пропасть! € потом:
     -- Џровались  она совсем,  эта уборка! € кинулсЯ  вон из  дому, даже не
удосужившись надеть  пальто.  —то-то там,  наверху, звало его  и требовало к
себе.  Ћн рванулсЯ вверх  по крутому  узкому  туннелю.  ’уннель заменЯл  ему
дорожку, посыпанную  гравием  и ведущую к главным  воротам усадьбы,  котораЯ
есть у зверей, живущих значительно ближе к воздуху и солнышку, чем Љрот.
     Ћн  спешил, скреб  землю коготками, стремительно  карабкалсЯ, срывалсЯ,
снова скреб и рыл своими маленькими лапками, приговариваЯ:
     -- ‚верх, вверх, и еще, и еще, и еще!
     Џока наконец -- хоп! -- его мордочка не выглЯнула на свет, а сам он  не
заметил, как стал радостно кататьсЯ по теплой траве большого луга.
     --  “х, здорово! -- восклицал он. -- ‡дорово! Ќамного лучше, чем белить
потолок и стены!
     ‘олнце  охватило  жаром  его  шерстку,  легкий  ветерок  ласково  обдул
разгорЯченный  лоб, а  после  темноты и тишины  подземных подвалов,  где  он
провел так много времени, восторженные птичьи трели просто его оглушили.
     Љрот подпрыгнул сразу на всех четырех  лапах  в восхищении от того, как
хороша жизнь и как хороша весна, если, конечно, пренебречь весенней уборкой.
     Ћн устремилсЯ через луг и бежал до тех пор, пока не достиг кустов живой
изгороди на противоположной стороне луга.
     -- ‘топ! -- крикнул ему немолодой
     кролик,  поЯвлЯЯсь  в просвете между кустами. -- ѓони шесть  пенсов  за
право прохода по чужой дороге!
     Ќо Љрот даже взглЯдом его не удостоил и, презрительно сдвинув с пути, в
нетерпении зашагал дальше, мимоходом  поддразниваЯ  всЯких других  кроликов,
которые выглЯдывали из норок, чтобы узнать, что там случилось.
     -- ‹уковый соус! ‹уковый соус!-- бросал им Љрот, и это звучало довольно
     глумливо, потому что кому приЯтно напоминание, что твою родню  подают к
столу
     под луковым соусом!
     Љ тому времени, когда он был  уже далеко,  кролики придумывали колкость
ему в ответ и начинали ворчать и упрекать друг друга:
     -- Љакой же ты глупый, что ты ему не сказал...
     -- Ђ ты сам-то, сам-то чего ж...
     -- Ќо ты же мог ему напомнить...
     €  так  далее  в этом же роде.  Ќо было  уже,  конечно, поздно, как это
всегда бывает, когда надо быстро и находчиво оборвать насмешника.

     ...Ќет! Ќа свете было так хорошо,  что прЯмо не верилось! Љрот деловито
топал вдоль живой изгороди то в одну, то в другую сторону. ЏересекаЯ рощицу,
он  видел,  как  всюду  строили  свои  дома  птицы,  цветы  набирали бутоны,
проклевывались листики.  ‚се  двигалось,  радовалось и  занималось делом.  €
вместо того  чтобы услышать  голос  совести, укорЯющий:  "Ђ побелка?" --  он
чувствовал  один  только  восторг от  того,  что  был  единственным праздным
бродЯгой посреди  всех этих погруженных в  весенние заботы жителей. ‚  конце
концов,  самое лучшее во  всЯком отпуске -- это  не столько отдыхать самому,
сколько наблюдать, как другие работают.
     Љрот подумал, что он полностью  счастлив,  как вдруг, продолжаЯ бродить
без цели, он оказалсЯ на самом берегу переполненной вешними водами реки.  Ћн
прежде никогда  ее  не  видел;  такого,  как  ему  представилось,  гладкого,
лоснЯщегосЯ,  извивающегосЯ, огромного  зверЯ,  который  куда-то  нессЯ,  за
кем-то  гналсЯ,  настигал,  хватал, тут  же  оставлЯл,  смеЯлсЯ, моментально
находил себе  другого приЯтелЯ,  кидалсЯ  на него и, пока тот отрЯхивалсЯ от
речных  объЯтий,   бросалсЯ  на   него  снова.  ‚се  вокруг   колебалось   и
переливалось. Ѓлики, бульканье, лепет, кружение, журчание, блеск.
     Љрот  стоЯл  очарованный,  околдованный, завороженный. Ћн  пошел  вдоль
реки. ’ак идет маленький рЯдом со взрослым, рассказывающим волшебную сказку.
€ наконец, утомившись, присел на берегу. Ђ  река все продолжала рассказывать
свои прекрасные переливчатые сказки,  которые  она несла  из глубины земли к
морю, самому ненасытному на свете слушателю сказок.
     Љрот  сидел  на  травке,  поглЯдывал на противоположный берег  и  вдруг
заметил, что прЯмо под  кромкой берега  темнелсЯ вход в норку,  как раз  над
поверхностью воды.
     "Ђх, --  стал мечтательно раздумывать Љрот,  -- каким прелестным жильем
могла бы  оказатьсЯ такаЯ  норка длЯ зверЯ  со скромными запросами, любЯщего
малюсенькие прибрежные домики, вдали от пыли и шума..."
     €  пока он приглЯдывалсЯ, ему показалось,  что  нечто небольшое и Яркое
мерцает  там, прЯмо  посреди  входа, потом оно исчезло, затем снова мигнуло,
точно  крошечнаЯ  звездочка.  Ќо  врЯд ли  звездочка могла поЯвитьсЯ в таком
неподходЯщем  месте.  Ћна  была  слишком маленькой  и  слишком Яркой,  чтобы
оказатьсЯ, например, светлЯчком.
     Љрот все  смотрел  и смотрел. Ћн обнаружил, что "звездочка" подмигивает
именно ему. ’аким образом выЯснилось, что это глаз, который немедленно начал
обрастать  мордочкой, точно картинка рамой,  коричневой мордочкой  с  усами.
‘тепенной  круглой  мордочкой  с  тем самым мерцанием  в  глазу,  которое  и
привлекло  внимание  Љрота.  Њаленькие  аккуратные ушки и густаЯ шелковистаЯ
шерсть. Ќу конечно, это был дЯдюшка ђэт -- ‚одЯнаЯ Љрыса.
     Ћба зверЯ постоЯли, поглЯдели друг на друга с некоторой опаской.
     -- Џривет, Љрот, -- сказал дЯдюшка ђэт -- ‚одЯнаЯ Љрыса.
     -- ‡дравствуй, ђэт, -- сказал Љрот.
     -- Ќе хочешь ли зайти ко мне? -- пригласил дЯдюшка ђэт.
     -- •орошо тебе говорить "зайти", -- сказал Љрот, слегка обидевшись.
     „Ядюшка  ђэт  на это ничего  не  ответил,  нагнулсЯ,  отвЯзал  веревку,
потЯнул ее на себЯ и легко ступил  в маленькую  лодочку, которую Љрот до сих
пор  не замечал.  Ћна была  выкрашена  в голубой цвет  снаружи,  в белый  --
изнутри, и была она размером как раз на двоих, и Љроту она сразу же пришлась
по  душе, хотЯ он пока  еще не  совсем  понимал, длЯ  чего существуют лодки.
„Ядюшка  ђэт  аккуратно  греб,  направлЯЯсь  к  противоположному берегу,  и,
причалив,   протЯнул  переднюю   лапу,   чтобы  поддержать  Љрота,  боЯзливо
ступившего на дно лодки.
     -- ЋпирайсЯ!  -- сказал он.  -- ‘мелее! € Љрот не успел оглЯнутьсЯ, как
уже
     сидел на корме настоЯщей лодки.
     --  ‚от это денек! -- восклицал он, пока ђэт  отталкивал лодку  и вновь
усаживалсЯ за весла.  -- Њожешь себе представить,  ведь Я ни разу в жизни не
каталсЯ на лодке. Ќи разу!
     -- —то?
     „Ядюшка ђэт -- ‚одЯнаЯ Љрыса так и осталсЯ с разинутым ртом.
     -- Ќикогда не ка... ’ы ни разу в жизни не... џ не представлЯ... ‘лушай,
а зачем ты жил до сих пор на свете?
     -- „умаешь, без  лодки и жить, что ли, нельзЯ?  --  неуверенно возразил
Љрот. Ћн уже готов был поверить, что и в самом деле без лодки не проживешь!
     Љрот восседал,  развалившись на  мЯгкой подушке,  и рассматривал весла,
уключины и вообще все те чудесные вещи, которыми была оборудована лодка, и с
приЯтностью ощущал, как дно под ним слегка покачиваетсЯ.
     -- „умаю? „а Я просто в этом убежден! -- сказал дЯдюшка ђэт, наклонЯЯсь
     вперед и энергично взмахиваЯ  веслами. --Џоверь мне, мой юный друг, что
нету  дела,  которым  и  вполовину стоило  бы заниматьсЯ,  как  попросту  --
попросту -- повозитьсЯ с лодкой, ну просто повозитьсЯ,ну просто...
     -- Ћсторожно, ђэт! -- вдруг закричал Љрот.
     Ќо  было  уже  поздно.  ‹одка   со   всего  маху   врезалась  в  берег.
‡азевавшийсЯ, размечтавшийсЯ гребец лежал на дне лодки, и пЯтки его сверкали
в воздухе.
     -- ...повозитьсЯ с лодкой, -- договорил он, весело смеЯсь. -- ‘ лодкой,
в лодке или возле лодки. ќто не имеет значениЯ. Ќичего не имеет  значениЯ. ‚
этом-то  всЯ прелесть.  Ќе  важно, поплывешь ты  в  лодке или  не поплывешь,
доплывешь, куда плыл, или приплывешь совсем в другое место, или вовсе никуда
не приплывешь, важно,  что ты все времЯ  занЯт, и при этом ничего  такого не
делаешь, а если ты все-таки что-то сделал, то у тебЯ дел все равно останетсЯ
предостаточно, и ты можешь их делать, а можешь и не делать -- это решительно
все  равно. Џослушай-ка! …сли ты сегоднЯ ничего другого не наметил, давай-ка
махнем вниз по реке и хорошо проведем времЯ. Ђ?
     Љрот  пошевелил всеми пальцами на всех четырех лапах, выражаЯ этим свое
полное  удовольствие,  глубоко,  радостно  вздохнул  и  в   полном  восторге
откинулсЯ на подушки.
     -- Ћ, какой день!.. Љакой день!..  -- прошептал  он. -- Џоплыли! ‘ейчас
же!
     -- ’огда минуточку посиди спокойно, --сказал дЯдюшка ђэт.
     Ћн привЯзал веревку к металлическому  колечку у  причала,  взобралсЯ по
откосу к своей норе и вскоре  поЯвилсЯ снова, сгибаЯсь под тЯжестью плетеной
корзины, у которой просто распирало бока.
     -- ‡асунь ее под лавку, -- сказал  он Љроту, передаваЯ корзину в лодку.
Џосле этого он отвЯзал веревку и снова взЯлсЯ за весла.
     -- —то в ней? -- спросил Љрот, ерзаЯ от любопытства.
     --  †ареный  цыпленок, --  сказал  дЯдюшка  ђэт  коротко,  --  отварной
Язык-бекон-ростбиф-корнишоны-салат-французские булочки-заливное-содоваЯ...
     -- ‘топ, стоп! -- завопил Љрот возбужденно. -- ќтого слишком много!
     --  ’ы  в самом деле так думаешь? --спросил его дЯдюшка ђэт с серьезной
миной. -- Ќо Я  всегда все это беру с собой на непродолжительные прогулки, и
мои друзьЯ каждый раз мне говорЯт, что Я скупердЯй и делаю слишком ничтожные
запасы.
     Ќо Љрот  уже давно не слушал. …го внимание поглотила та новаЯ  жизнь, в
которую он  вступал. …го  опьЯнЯли сверкание и рЯбь  на воде, запахи, звуки,
золотой  солнечный  свет. Ћн  опустил  лапу  в воду и  видел бесконечные сны
наЯву.
     „Ядюшка ђэт --  ‚одЯнаЯ Љрыса, добрый и неизменно деликатный, греб себе
и греб, не мешаЯ Љроту, понимаЯ его состоЯние.
     --  Њне нравитсЯ, как  ты одет,  дружище, -- заметил он после того, как
добрых полчаса  прошло в  молчании.  -- џ  тоже думаю заказать  себе  черный
бархатный костюм, вот только соберусь с деньгами.
     -- —то?  -- спросил  Љрот, с  трудом возвращаЯсь к действительности. --
Џрости менЯ, Я, должно быть, кажусь тебе неучтивым, но длЯ менЯ  это все так
ново. ’ак, значит, это и есть речка?
     --  Ќе речка, а река, -- поправил его дЯдюшка ђэт, -- а точнее,  ђека с
большой буквы, понимаешь?
     -- € ты всегда живешь у реки? ќто, должно быть, здорово!
     -- ‚озле  реки, и в  реке, и вместе с рекой, и на реке. Ћна мне брат  и
сестра, и  все тетки,  вместе  взЯтые, она и приЯтель, и  еда, и  питье,  и,
конечно, как ты понимаешь, банЯ и прачечнаЯ. ќто мой мир, и Я ничего другого
себе не  желаю. —то она не может дать,  того  и желать нет  никакого смысла,
чего  она не  знает, того и  знать  не следует.  ѓосподи! ‘колько прекрасных
часов мы провели вместе! •очешь -- летом, хочешь -- зимой, осенью ли, весной
ли,  у нее  всегда  есть  в  запасе  что-нибудь удивительное  и  интересное.
Ќапример, в феврале, когда полые воды высоки, в моих  подвалах столько воды,
что мне в жизни не выпить!
     Ђ  мутные  волны  несутсЯ  мимо окон  моей парадной спальни!  Ђ  потом,
наоборот, вода
     спадает,  и  показываютсЯ  островки  мЯгкого  ила, которые пахнут,  как
сливовый пудинг, а тростник  и камыши загораживают путь весенним потокам,  и
тогда Я могу ходить почти что по ее  руслу, не замочив ботинок, находить там
вкусную свежую пищу, отыскивать  вещи, выброшенные легкомысленными людьми из
лодок...
     -- € тебе никогда не  бывает скучно? -- отважилсЯ перебить его Љрот. --
’олько ты и река, слова больше не с кем сказать?
     -- ‘лова не с  кем... Ќет,  Я не должен судить  тебЯ слишком строго, --
добродушно заметил дЯдюшка  ђэт. -- ’ы тут впервые. Ћткуда же тебе знать! „а
ведь  берега реки  так  густо  заселены  всЯким  народом,  что  многие  даже
переселЯютсЯ в другие
     места. Ћ нет,  нет! ‘ейчас совсем не то,  что бывало в прежние времена!
‚ыдры, зимородки, разные там другие птицы, шотландские курочки -- решительно
все вертЯтсЯ
     у  тебЯ  целый  день  под  ногами,  и все  требуют,  чтобы ты  длЯ  них
что-нибудь делал,
     как будто у тебЯ нет никаких своих забот!
     -- Ђ вот там что? --  спросил Љрот,  показываЯ на  густой  темный  лес,
обрамлЯвший прибрежные заливные луга.
     -- ќто? Ђ, это просто „ремучий ‹ес, -- заметил дЯдюшка  ђэт коротко. --
Њы, береговые жители, не так уж часто туда заглЯдываем.
     --  Ђ  разве...  а  разве  там живут  не очень хорошие эти... ну...  --
проговорил Љрот,слегка разволновавшись.
     -- Њ-да, -- ответил дЯдюшка ђэт. -- Ќу, как тебе сказать...  Ѓелки, они
хорошие. €  кролики. Ќо среди кроликов  всЯкие  бывают.  Ќу и,  конечно, там
живет  Ѓарсук. ‚ самой середине. ‚ самой, можно  сказать, сердцевине. Ќи  за
какие  деньги  он не согласилсЯ бы  перебратьсЯ куда-нибудь  в другое место.
Њилый старый  Ѓарсук! Ђ никто его и не уговаривает, никто его  и не трогает.
Џусть только попробуют! -- добавил он многозначительно.
     -- Ђ зачем его трогать? -- спросил Љрот.
     -- Ќу там, конечно, есть и  другие, -- продолжал дЯдюшка ђэт, несколько
колеблЯсь и, по-видимому, выбираЯ  выражениЯ. -- ‹аски там, горностаи, лисы,
ну
     и  прочие. ‚ообще-то  они ничего, Я с  ними  в  дружбе.  Џроводим времЯ
вместе иногда
     и  так далее, но, понимаешь,  на них иногда  находит, короче говорЯ, на
них нельзЯ положитьсЯ, вот в чем дело.
     Љроту  было  хорошо  известно,  что  у  зверей  не принЯто  говорить  о
возможных неприЯтностЯх,  которые  могут  случитьсЯ  в будущем, и поэтому он
прекратил расспросы.
     -- Ђ что за „ремучим ‹есом? -- решилсЯ он спросить спустЯ долгое времЯ.
-- ’ам, где синева, туман и вроде бы дымЯт городские трубы, а может, и нет,
     может, это просто проплывают облака?
     -- ‡а  „ремучим  ‹есом --  Ѓелый ‘вет. Ђ  это  уже ни тебЯ,  ни менЯ не
касаетсЯ.
     џ там никогда  не  был и никогда не буду,  и ты там  никогда не будешь,
если в  тебе есть хоть капелька  здравого смысла. €,  пожалуйста,  хватит об
этом. Ђга! ‚от наконец и заводь, где мы с тобой устроим пикник.
     Ћни свернули с основного русла, поплыли, как казалось на первый взглЯд,
к  озерку, но это было на самом деле  не озеро, потому  что туда вела речнаЯ
протока. Љ  воде  сбегали зеленые лужочки. ’емные, похожие  на змей,  корЯга
виднелись со дна сквозь прозрачную, тихую воду.  Ђ прЯмо  перед носом лодки,
весело  кувыркаЯсь  и  пенЯсь,  вода спрыгивала с  плотины.  Ћна  лилась  на
беспокойное,  разбрасывающее  брызги  мельничное  колесо,  а колесо  вертело
жернова деревЯнной  мельницы. ‚оздух был наполнен успокаивающим бормотанием,
глухим и  неЯсным, из которого  времЯ от  времени возникали  чьи-то  чистые,
бодрые голоса.
     Ѓыло так прекрасно, что Љрот смог только поднЯть кверху  передние лапки
и, почти не дыша, произнести:
     -- “х ты!
     „Ядюшка ђэт бортом подвел лодку к берегу, привЯзал  ее, помог выйти еще
не вполне освоившемусЯ Љроту и вытащил на берег корзину с провизией.
     Љрот  попросил  разрешениЯ  распаковать корзинку,  на что  дЯдюшка  ђэт
охотно согласилсЯ.  Ћн с  большим удовольствием  растЯнулсЯ  на травке, в то
времЯ как Љрот с воодушевлением выудил из  корзинки  скатерть и расстелил ее
на  траве,  потом  один за  другим стал  доставать  таинственные  свертки  и
разворачивать их, каждый раз замираЯ и восклицаЯ:
     -- Ћ! Ћ! Ћ!
     Љогда все было готово, дЯдюшка ђэт скомандовал:
     -- Ќу, старина, набрасывайсЯ!
     € Љрот тут же  с удовольствием подчинилсЯ этой  команде, потому что  он
начал уборку, как водитсЯ, очень рано, и с тех пор маковой росинки у него во
рту не было,  а с утра произошло столько всЯких  событий,  что ему казалось,
что миновал не один день.
     -- —то ты  там увидел? -- спросил вдруг дЯдюшка ђэт, когда они заморили
червЯчка и Љрот смог на минуточку оторвать свой взглЯд от скатерти.
     --  џ смотрю  на ровный рЯд пузырей,  которые  движутсЯ по  поверхности
воды.
     Њне это кажетсЯ странным.
     --  Џузыри? Ђга!  -- произнес  дЯдюшка  ђэт каким-то щебечущим голосом,
точно приглашаЯ кого-то разделить с ними завтрак.
     ‚озле берега из воды показалась  широкаЯ гладкаЯ морда, и дЯдюшка ‚ыдра
вылез на сушу, передергиваЯ шкуркой и отрЯхиваЯ с себЯ воду.
     --  ‚от  жадюги!  --  сказал он, направлЯЯсь  к разложенным на скатерти
Яствам. -- ’ы чего ж не пригласил менЯ, ђэтти?
     --  „а  мы  как-то  неожиданно собрались,  --  поЯснил дЯдюшка ђэт.  --
Љстати,
     познакомьсЯ, мой друг -- мистер Љрот.
     -- Ћчень приЯтно, -- сказал дЯдюшка ‚ыдра.
     € они тотчас стали друзьЯми.
     -- ЉакаЯ везде суматоха! -- продолжал дЯдюшка ‚ыдра. --  ЉажетсЯ,  весь
белый свет  сегоднЯ на реке.  џ приплыл в  эту тихую заводь,  чтобы хоть  на
минутку перевести дух и  уединитьсЯ, и вот,  здравствуйте, наткнулсЯ на вас.
€звините, Я не совсем то хотел сказать, ну, вы понимаете.
     ‘зади в кустах, еще кое-где покрытых сухой прошлогодней листвой, что-то
зашуршало,  из чащи выглЯнула втЯнутаЯ в плечи полосатаЯ  голова, уставилась
на них.
     -- €ди сюда, Ѓарсук, старый дружище! -- крикнул дЯдюшка ђэт.
     Ѓарсук двинулсЯ  было  на  два-три шага, но, пробормотав: "•м! ЉомпаниЯ
собралась!" -- тут же повернулсЯ и скрылсЯ из виду.

     -- ‚от  он  всегда так, -- разочарованно  заметил ђэт. -- Ќу просто  не
выносит общества. ‘егоднЯ мы его, конечно, больше не увидим. Љто тебе  нынче
встретилсЯ на реке? -- спросил он дЯдюшку ‚ыдру.
     -- Ќу, во-первых, конечно, наш  достославный  мистер ’оуд  --  †аба.  ‚
новенькой лодочке,  одет  весь с иголочки, в  общем, все  новое  и  сплошнаЯ
роскошь.
     „Ядюшка ђэт и дЯдюшка ‚ыдра поглЯдели друг на друга и рассмеЯлись.
     -- Љогда-то он  ходил под парусом, -- сказал дЯдюшка ђэт. -- Џотом Яхта
ему
     надоела, и загорелось -- вынь да положь -- плоскодонку с шестом. Ѓольше
ничем  не  желал  заниматьсЯ, хлебом не кормите, дайте  только поплавать  на
плоскодонке с шестом. —ем кончилось? …рундой! Ђ в прошлом году ему взбрело в
голову, что он  просто умрет без  дома-поплавка. ‡авел себе барку с домом, и
все
     мы  без конца гостили на этой барке,  и все мы  притворЯлись, будто это
нам страшно нравитсЯ. …му уже виделось, как он весь остаток жизни проведет в
доме на воде,
     только ведь не успеет мистер ’оуд чем-либо увлечьсЯ, как уже остывает и
беретсЯ
     за что-нибудь следующее.
     -- € при всем том хороший парень, --  заметил  дЯдюшка ‚ыдра задумчиво.
-- Ќо никакой устойчивости... особенно на воде.
     ‘  того  местечка  за  островком,  где  они расположились,  было  видно
основное  русло реки, и  как раз в  это времЯ в  поле зрениЯ внезапно вплыла
спортивнаЯ двойка. ѓребец, невысокий, толстенький, изо всех сил греб, сильно
раскачиваЯ  лодку  и  поднимаЯ  тучи  брызг,  и  видно  было,  что  он очень
стараетсЯ.  „Ядюшка  ђэт встал  и  окликнул его,  приглашаЯ присоединитьсЯ к
обществу,  но мистер ’оуд -- потому  что  это был  он -- помотал головой и с
прежним старанием принЯлсЯ за дело.
     -- Ћн  опрокинетсЯ  ровно через  минуту,  -- заметил дЯдюшка ђэт, снова
усаживаЯсь на место.
     -- ќто уж непременно, -- хихикнул  дЯдюшка ‚ыдра. -- Ђ Я вам никогда не
рассказывал интересную историю, котораЯ называетсЯ "Њистер ’оуд и сторож при
шлюзе"? ‚от как это было...
     ‘бившаЯсЯ   с   пути   франтоватаЯ   мушка-веснЯнка   крутилась  как-то
неопределенно,  летаЯ  над  водой  то  вдоль,  то  поперек   течениЯ,  видно
опьЯненнаЯ весной. € вдруг  посреди реки возник  водоворот,  послышалось  --
плюх!  --  и  мушка  исчезла.  €  дЯдюшка  ‚ыдра,  между прочим,  тоже. Љрот
оглЯнулсЯ. ѓолос дЯдюшки  еще звенел  у него в ушах, а  между  тем  место на
травке,  где он только что сидел развалЯсь, было решительно никем не занЯто.
€ вообще, глЯди хоть до самого горизонта, ни единой выдры не увидишь.
     Ќо  вот на  поверхности  воды  снова возник  рЯд  движущихсЯ пузырьков.
„Ядюшка  ђэт  мурлыкал  какой-то  мотивчик, а  Љроту  вспомнилось,  что,  по
звериному  обычаю, запрещено  обсуждать неожиданное  исчезновение  товарища,
куда бы он ни девалсЯ и по какой причине или даже вовсе без всЯких причин.
     -- Ќу так, -- сказал дЯдюшка  ђэт, -- Я думаю, нам уже пора собиратьсЯ.
Љак
     вам кажетсЯ, кому из нас лучше упаковывать корзинку? -- Ћн говорил так,
что
     было Ясно: ему самому с этим возитьсЯ неохота.
     -- Џозволь, позволь мне! -- выпалил Љрот.
     € дЯдюшка ђэт, конечно, позволил.
     Ќо  укладывать   корзинку   оказалось   вовсе  не  так   приЯтно,   как
распаковывать.
     ќто  обычно  так  и  бывает.  Ќо  Љрот  сегоднЯ  был  расположен  всему
радоватьсЯ. Џоэтому он справилсЯ с делом без особого раздражениЯ. •отЯ когда
он  уже все  сложил  и крепко  стЯнул корзинку  ремнЯми,  то увидел тарелку,
котораЯ  уставилась  на  него  из  травы.  Ђ  потом,  когда  положение  было
исправлено,  дЯдюшка ђэт  обратил  его  внимание  на  вилку,  котораЯ, между
прочим,  лежала  на  самом  виду. Ќо этим  дело  не  кончилось,  потому  что
обнаружилась еще и  банка  с горчицей, на  которой Љрот  сидел,  сам того не
замечаЯ.
     Џредвечернее солнце стало понемногу садитьсЯ. „Ядюшка ђэт не спеша греб
к  дому, находЯсь  в  мечтательном расположении духа,  бормоча  себе под нос
обрывки стихов и не очень-то обращаЯ внимание на Љрота.
     Ђ Љрот был весь полон едой, удовольствием и гордостью и чувствовал себЯ
в лодке как  дома  (так ему,  во всЯком случае, казалось), а кроме того,  на
него мало-помалу стало находить какое-то беспокойство, и вдруг он сказал:
     -- ђэтти, пожалуйста, позволь теперь мне погрести.
     „Ядюшка ђэт улыбнулсЯ и покачал головой:
     --  Џогоди, еще не пора. ‘начала Я  должен дать тебе  несколько уроков.
ќто вовсе не так просто, как тебе кажетсЯ.
     Љрот  минутку-другую  посидел  спокойно. Ќо  чем дальше, тем  больше он
завидовал своему другу, который так ловко, так легко  гнал лодку по  воде, и
гордынЯ стала ему нашептывать,  что он  мог бы  и сам грести ни  капельки не
хуже. €  он  вскочил  и  ухватилсЯ за весла так неожиданно, что дЯдюшка ђэт,
который глЯдел  куда-то вдаль и продолжал бормотать стихи, от  неожиданности
полетел  со скамьи так, что ноги его оказались  в воздухе,  а  торжествующий
Љрот водрузилсЯ на его место.
     -- Џрекрати, дуралей! -- закричал на  него дЯдюшка ђэт со дна лодки. --
’ы не умеешь... ’ы сейчас перевернешь лодку!
     Љрот рывком закинул весла назад, приготовилсЯ сделать мощный гребок. Ќо
он промахнулсЯ  и  даже не задел  веслами  поверхности воды. …го задние ноги
взметнулись  выше  головы,   и   сам   он   очутилсЯ  на  дне  лодки  поверх
распростертого там хозЯина. ‘трашно испугавшись,  он схватилсЯ за  борт, и в
следующий  момент --  плюх!  -- лодка перевернулась, Љрот очутилсЯ в воде  и
понЯл,  что вот-вот захлебнетсЯ. Ћх какаЯ вода  оказалась холоднаЯ  и ох  до
чего же она была мокраЯ!
     € как звенела она у Љрота в ушах, когда он опускалсЯ на дно, на дно, на
дно! € каким добрым  и  родным казалось солнышко, когда  он, отфыркиваЯсь  и
откашливаЯсь, выныривал на поверхность. € как черно было его отчаЯние, когда
он чувствовал,  что  погружаетсЯ вновь. Ќо  вот твердаЯ лапа схватила его за
загривок. ќто  был ђэт, и он смеЯлсЯ. ‚о всЯком случае, Љрот чувствовал, как
смех от  сильного плеча дЯдюшки ђэта  спускаетсЯ по  лапе  и проникает  ему,
Љроту, в загривок.
     „Ядюшка ђэт схватил  весло и  сунул  его Љроту  под  мышку, потом то же
самое  он проделал  с  другой  стороны и,  пристроившись сзади, отбуксировал
несчастного зверЯ  на  берег. Ћн выволок его и  усадил на  землю. ќто был не
Љрот, а размокший, плачевного вида тюфЯк, набитый печалью.
     „Ядюшка ђэт слегка отжал из него во-„“ и примирительно сказал:
     --  ‹адно уж, глупышка, побегай вдоль  берега, пока не пообсохнешь и не
согреешьсЯ. Ђ Я понырЯю, поищу корзинку.
     ’ак  несчастному  Љроту,  абсолютно  мокрому  снаружи  и  посрамленному
изнутри, пришлось маршировать взад-вперед, пока он немного не пообсох.
     ’ем  временем  дЯдюшка  ђэт опЯть вошел в воду,  доплыл  до опрокинутой
лодки, перевернул ее, привЯзал у берега и по частЯм выловил  свое скользЯщее
по волнам имущество. ‡атем он нырнул на самое дно и, отыскав корзину, не без
труда вытащил ее на берег.
     Љогда  все  было   снова  готово  к  отплытию,  и  подавленный,  вконец
расстроенный Љрот  вновь занЯл место на корме, и они  тронулись в путь, Љрот
сказал глухим, дрожащим от волнениЯ голосом:
     --  ђэтти,  мой   благородный  друг!  џ   вел  себЯ  глупо  и  оказалсЯ
неблагодарным. “  менЯ  просто сердце замирает, как Я  себе представлю,  что
из-за   менЯ  чуть   не  пропала   эта  прекраснаЯ  корзинка.   џ   оказалсЯ
совершеннейшим ослом, Я  это  знаю. Џрошу  тебЯ, прости и забудь,  пусть все
будет по-прежнему, хорошо?
     -- •орошо,  хорошо, -- бодро отозвалсЯ  дЯдюшка ђэт. -- ’ак уж и  быть.
Њне
     немного понырЯть не вредно! џ ведь все равно в воде с утра до ночи. ’ак
что не  расстраивайсЯ, забудь и  не думай. Ђ знаешь что? џ считаю, тебе было
бы не худо немного пожить у  менЯ. ‚ моем доме все просто и без затей, не то
что у мистера ’оуда (правда,  ты пока что не видел  его усадьбы), все-таки Я
думаю, что тебе у менЯ будет неплохо. џ научу тебЯ грести и плавать, и скоро
ты совсем освоишьсЯ на реке, не хуже нас, речных жителей.
     Љрот так был тронут добротой своего друга, что у него перехватило горло
и  куда-то  подевалсЯ голос,  и ему  даже  пришлось  тыльной стороной  лапки
смахнуть набежавшие слезинки.
     Ќо дЯдюшка  ђэт деликатно  отвернулсЯ,  и понемногу Љрот опЯть пришел в
прекрасное настроение и  даже  смог дать  отпор  двум шотландским  курочкам,
которые судачили по поводу его грЯзноватого вида.
     Љогда  они добрались  до дому,  дЯдюшка ђэт растопил  камин в гостиной,
прочно  усадил  Љрота  в кресло  возле огнЯ, одолжив  ему свой  халат и свои
шлепанцы,  развлекал  его  всЯкими  историЯми  до  самого  ужина.  ќто  были
захватывающие истории, особенно длЯ такого далекого от реки зверЯ, как Љрот.
„Ядюшка ђэт рассказывал о запрудах  и  неожиданных  наводнениЯх,  о страшной
зубастой  щуке, о пароходах, которые  швырЯютсЯ  опасными твердыми бутылками
или кто-то швырЯет с них, а может, и они сами, кто же их знает, о цаплЯх и о
том, какие они гордЯчки, не со всЯким станут разговаривать, о приключениЯх у
плотины, о ночной рыбалке, в которой обычно принимает участие дЯдюшка ‚ыдра,
и  о  далеких экскурсиЯх  с Ѓарсуком. Ћни весело вдвоем поужинали, но вскоре
заботливому хозЯину  пришлось  проводить  сонного  Љрота  наверх,  в  лучшую
спальню, где тот сразу же положил голову на подушку и спокойно заснул, слыша
сквозь сон, как его новообретенный друг ђека тихонечко постукивает в окно.
     ќтот  день был только первым в рЯду  таких же дней, и каждый из них был
интереснее  предыдущего,   а   лето  тем  временем  разгоралось,  созревало,
продвигалось все вперед и вперед.
     Љрот научилсЯ плавать и грести, полюбил проточную воду и, приникаЯ ухом
к тростниковым стеблЯм, умел  подслушивать,  что им все времЯ  нашептывает и
нашептывает ветер.


        II. ЌЂ €ђЋЉЋ‰ „ЋђЋѓ…

     --  ђэтти, -- сказал Љрот однажды Ясным летним утром, -- Я хочу  тебЯ о
чем-то попросить, можно?
     „Ядюшка ђэт сидел на берегу реки  и напевал  песенку. Ћн только  что ее
сам  сочинил,  и  она, надо  сказать,  очень  ему  нравилась. Ћн не  обращал
вниманиЯ ни на Љрота,  ни на  кого  бы то  ни было вообще. Ћн с раннего утра
досыта наплавалсЯ в реке вместе со своими друзьЯми утками. Љогда вдруг  утки
неожиданно становились в  воде вниз  головой, как это  свойственно уткам, он
тут же нырЯл и щекотал  им шейки,  как  раз в  том  месте, где мог оказатьсЯ
подбородок, если бы он у них был, до тех пор щекотал, пока им не приходилось
торопливо выныривать на  поверхность.  Ћни  выныривали,  разбрызгиваЯ  воду,
сердЯсь и топорща свои перышки, потому что  невозможно сказать все, что ты о
ком-то думаешь,  когда у тебЯ  голова под водой.  Џод  конец они  уже просто
взмолились и попросили его занЯтьсЯ своими собственными делами и оставить их
в покое. Ќу вот,  дЯдюшка  ђэт  и  отстал  от  них,  и уселсЯ  на бережку на
солнышке, и сочинил про них песенку, которую он назвал


     “’€Ќ›… Џђ€Џ…‚Љ€
     ‚ тихой, сонной заводи --
     ѓлЯньте, просто смех! --
     Ќаши утки плавают
     •востиками вверх.
     Ѓелых хвостиков -- не счесть,
     †елтых лапок -- вдвое,
     ѓде же клювы? ’оже есть,
     Ќо только под водою!
     -- ’ам, где заросли густы,
     ѓде шустрЯт плотвички,
     Њы всегда запас еды
     „ержим по привычке
     ’о, что любишь, делай ты,
     Њы же в свой черед
     ‹юбим вверх держать хвосты,
     Ђ клюв -- наоборот.
     ‘ криком кружатсЯ стрижи
     ‚ небе без помех,
     Њы нырЯем от души
     •востиками вверх!

     -- Њне что-то не очень, ђэтти, -- заметил Љрот осторожно. ‘ам он не был
поэтом, стихи ему  были как-то безразличны,  он  этого не скрывал  и говорил
всегда искренне.
     -- € уткам тоже не очень, -- бодро заметил дЯдюшка ђэт. -- Ћни говорЯт:
"€ почему это нельзЯ оставить других  в покое, чтобы они  делали как  хотЯт,
что  хотЯт  и  когда  хотЯт, а надо вместо того  рассиживать  на берегах,  и
отпускать  всЯкие  там  замечаниЯ,  и сочинЯть  про них разные стишки, и все
такое прочее? ќто довольно-таки глупо". ‚от что говорЯт утки.
     -- ’ак оно и есть, так оно и есть! -- горЯчо поддержал уток Љрот.
     -- ‚от как раз и нет! -- возмутилсЯ дЯдюшка ђэт.
     -- Ќу, нет  так  нет, --  примирительно отозвалсЯ Љрот. --  џ вот о чем
хотел тебЯ попросить: не сходим ли мы с тобою в ’оуд-•олл? џ столько слышал:
"†аба --
     мистер  ’оуд  -- то,  да  мистер ’оуд  -- се", а  до  сих пор с  ним не
познакомилсЯ.
     -- Ќу, разумеетсЯ, -- тут же согласилсЯ добрый дЯдюшка ђэт и выкинул на
сегоднЯ поэзию из головы. -- ‚ыводи лодку, и мы туда быстренько доплюхаем. Љ
нему когда  ни поЯвись, все будет вовремЯ.  “тром ли, вечером  ли, он всегда
одинаковый. ‚сегда в  хорошем настроении,  всегда рад тебЯ  видеть, и каждый
раз ему жаль тебЯ отпускать.
     -- Њистер ’оуд, наверно, очень хороший зверь, -- заметил Љрот, садЯсь в
лодку и берЯсь за весла, в то времЯ как дЯдюшка ђэт устраивалсЯ поудобнее на
корме.
     -- Ћн действительно просто замечательный зверь, -- ответил дЯдюшка ђэт.
-- ’акой простой и привЯзчивый и с  хорошим характером. Ќу может, он не  так
уж умен, но все же не могут быть гениЯми, и, правда, он немножечко хвастун и
зазнайка. Ќо  все равно у него много превосходных качеств, у нашего  мистера
’оуда, в самом деле, много превосходных качеств.
     Њиновав  излучину, они увидели красивый и внушительный, построенный  из
Ярко-красного кирпича старинный дом, окруженный хорошо ухоженными лужайками,
спускающимисЯ к самой реке.
     -- ‚от и  ’оуд-•олл, --  сказал дЯдюшка ђэт. -- ‚идишь  слева бухточку,
где на  столбике  объЯвление: "—астнаЯ собственность. Ќе чалитьсЯ", там  как
раз его лодочный сарай,  там мы  и оставим свою лодку.  ‘права -- конюшни. Ђ
это, куда ты смотришь, банкетный зал.  ‘амое старое строение из всех. Њистер
’оуд довольно богат, и у него, пожалуй,  самый  хороший дом  в  наших краЯх,
’олько мы при нем это особенно не подчеркиваем.
     ‹егко  скользЯ, лодка  пересекла бухту,  и в следующий момент Љрот стал
сушить весла, потому что они уже въезжали в тень большого лодочного сараЯ. ‚
сарае было много  хорошеньких  лодочек, подвешенных к  поперечным балкам при
помощи канатов или  поднЯтых  на стапелЯ. Ќи одной  лодки не было спущено на
воду, и вообще здесь все  выглЯдело как-то заброшенно и неуютно, и казалось,
что сюда уже давно никто не заглЯдывал.
     „Ядюшка ђэт поглЯдел вокруг.
     -- Џонимаю, -- сказал он. -- ‘ лодочным спортом покончено. …му надоело,
он  наигралсЯ. €нтересно, какаЯ  новаЯ  причуда  теперь им  овладела?  Џошли
поищем, где он. Ћчень скоро мы сами все это услышим, не беспокойсЯ.
     Ћни сошли на берег и двинулись наискосок через веселые цветущие лужайки
на поиски хозЯина, на  которого  вскорости и наткнулись, найдЯ его сидЯщим в
плетеном кресле с очень сосредоточенным выражением лица. ЋгромнаЯ карта была
расстелена у него на коленЯх.
     --  “ра!  --  закричал  он, вскакиваЯ,  лишь только завидел их.  -- ќто
замечательно!
     Ћн горЯчо пожал лапы обоим, не дожидаЯсь, пока ему представЯт Љрота.
     -- Љак это мило  с вашей стороны! -- выплЯсывал он возле гостей.  --  џ
только что  собиралсЯ послать кого-нибудь в  лодке за тобой,  ђэтти,  и дать
строгий наказ немедленно  тебЯ  привезти, как бы ты там ни был занЯт. ‚ы мне
очень нужны оба. Ќу, чем вас угостить? ‚ойдите в дом, перекусите немножечко.
‚ы даже не представлЯете себе, как здорово, что вы поЯвились именно сейчас!
     -- „авай-ка посидим тихонько хоть минутку, ’оуд, -- сказал дЯдюшка ђэт,
усаживаЯсь в кресло, в то времЯ как Љрот занЯл другое, бормоча учтивые слова
насчет "прелестной резиденции".
     --  ‘амый  прекрасный  дом на  всей  реке!  --  воскликнул мистер  ’оуд
хвастливо. --  Ќа  всей реке  и вообще  где  бы то ни  было, если хотите, --
добавил он.
     „Ядюшка ђэт легонько  толкнул Љрота,  Љ  сожалению, мистер ’оуд заметил
это и  страшно покраснел.  Ќаступило неловкое  молчание.  Џотом мистер  ’оуд
расхохоталсЯ:
     --  „а ладно, ђэтти. Ќу, у менЯ  такой  характер,  ты  же  знаешь. € на
самом-то  деле это ведь не такой уж  плохой дом, правда? ЏризнайсЯ, что тебе
он тоже нравитсЯ. Ђ теперь  послушай. Ѓудем благоразумны. ‚ы как раз те, кто
мне нужен. ‚ы должны мне помочь. ќто чрезвычайно важно.
     -- Џолагаю,  это свЯзано с  греблей, -- заметил дЯдюшка  ђэт с невинным
видом.  --  ’ы делаешь большие успехи,  хоть и  поднимаешь  брызги чуть-чуть
больше, чем надо. Ќо если ты проЯвишь терпение и поупражнЯешьсЯ как следует,
то ты...
     -- ‚от еще, лодки! -- перебил его  мистер  ’оуд с отвращением в голосе.
-- ѓлупые мальчишеские забавы!  џ уже давным-давно это оставил. ЏустаЯ трата
времени,  вот  что Я вам скажу. Њне просто до  слез вас жалко, когда Я вижу,
как вы тратите  столько  драгоценной энергии  на  это бессмысленное занЯтие.
Ќет, Я наконец-то нашел стоЯщее дело, истинное занЯтие на  всю жизнь. џ хочу
посвЯтить этому остаток своей жизни и могу только скорбеть о зрЯ потраченных
годах,  выброшенных   на  пустЯки.  Џойдемте  со  мной,  ђэтти,  ты  и  твой
доброжелательный друг, если он будет так любезен, здесь недалеко идти, всего
лишь до конюшни. ’ам вы кое-что увидите.
     Ћн пошел вперед, указываЯ им путь в сторону конюшенного двора, а следом
за ним двинулсЯ дЯдюшка ђэт с выражением крайнего сомнениЯ на лице. € что же
они  увидели"?  ‚о  дворе стоЯла выкаченнаЯ  из каретного сараЯ  новехонькаЯ
цыганскаЯ  повозка  канареечно-желтого  цвета,  окаймленнаЯ   зеленым,  и  с
красными колесами!
     -- Ќу! --  воскликнул мистер ’оуд,  покачиваЯсь на широко расставленных
лапах и  раздуваЯсь от важности. -- ‚от  вам истиннаЯ  жизнь, воплощеннаЯ  в
этой небольшой повозочке.  ирокие  проселки, пыльные  большаки,  вересковые
пустоши, равнины, аллеи между живыми изгородЯми, спуски, подъемы! Ќочевки на
воздухе, деревеньки, села, города!  ‘егоднЯ здесь, а  завтра -- подхватились
--  и уже совсем в другом месте! ЏутешествиЯ, перемены, новые впечатлениЯ --
восторг! ‚есь  мир --  перед вами,  и горизонт,  который всЯкий  раз иной! €
заметьте,  это самый  прекрасный экипаж в  таком  роде, свет  не видал более
прекрасного экипажа. ‚ойдите внутрь и посмотрите, как все оборудовано. ‚се в
соответствии с моим собственным проектом!
     Љроту  было необыкновенно  любопытно поглЯдеть, и он торопливо поднЯлсЯ
на  подножку и полез  внутрь повозки.  „Ядюшка ђэт  только фыркнул и осталсЯ
стоЯть, где стоЯл.
     ‚се было сделано действительно очень разумно и удобно Њаленькие коечки,
столик,  который  складывалсЯ и  приставлЯлсЯ к  стене,  печечка,  рундучки,
книжные полочки, клетка  с птичкой и еще -- чайники, кастрюльки, кувшинчики,
сковородки всЯких видов и размеров.
     -- Џолный набор всего,  чего хочешь! -- победоносно заЯвил мистер ’оуд,
откидываЯ крышку  одного из рундучков.  -- ‚идишь, печенье, консервированные
раки, сардины -- словом, все,  чего  ты  только  можешь пожелать.  ‡десь  --
содоваЯ, там --  табачок, почтоваЯ бумага и конверты, бекон, варенье, карты,
домино, вот ты увидишь, --  говорил  он, пока они спускались на землю, -- ты
увидишь, что ничего, решительно ничего не  забыто, ты это оценишь, когда  мы
сегоднЯ после обеда тронемсЯ в путь.
     -- џ  прошу прощениЯ,  -- сказал дЯдюшка ђэт с  расстановкой, жуЯ сухую
соломинку, -- мне показалось или Я в самом деле услышал  что-то такое насчет
"мы" и "тронемсЯ в путь" и "после обеда"?
     --  Ќу  милый,  ну  хороший,  ну  старый  друг  ђэтти,  ну  не  начинай
разговаривать в такой холодной и фыркучей манере,  нуты же знаешь, ты просто
должен со  мной поехать!  џ просто  никак не могу без тебЯ обойтись,  ты уж,
пожалуйста,  считай,  что  мы  уговорились.  €  не  спорь  со  мной  --  это
единственное, чего  Я  совершенно не выношу. Ќе собираешьсЯ же ты  всю жизнь
сидеть в своей старой, скучной тухлой речке, жить в прибрежной норе и только
и знать, что плавать на лодке?
     џ хочу показать тебе мир! џ  хочу сделать из тебЯ зверЯ, как говоритсЯ,
с большой буквы, дружочек ты мой!
     --  Њне наплевать! -- сказал дЯдюшка ђэт упрЯмо. --  џ никуда не еду, и
это  совершенно твердо.  џ  именно  собираюсь  провести всю жизнь на реке  в
прибрежной  норе  и  плавать на  лодке, как плавал.  Њало  того,  Љрот  тоже
останетсЯ со мной и будет делать все то, что делаю Я, прав да, Љрот?
     --  „а, конечно, -- отозвалсЯ верный Љрот, --  Я всегда буду с тобой, и
как ты скажешь, так все и будет. € все-таки, знаешь, было бы вроде весело...
-- добавил он задумчиво.
     Ѓедный  Љрот!  †изнь Џриключений! „лЯ  него  все  было  так  ново,  так
интересно. …го манили  новые  впечатлениЯ. Љ тому  же он  просто влюбилсЯ  с
первого взглЯда в канареечный экипажик и его замечательное оборудование.
     „Ядюшка  ђэт  понЯл, что творитсЯ в его голове.  Ћн заколебалсЯ.  Ћн не
любил никого огорчать, а к тому же любил Љрота  и готов был  почти  на  все,
чтобы порадовать его. Њистер ’оуд пристально глЯдел на обоих.
     -- Џошли в дом, перекусим чего-нибудь, -- сказал он дипломатично. -- Њы
все это обсудим. Ќичего  не надо решать сразу.  Њне  в общем-то все равно. џ
хотел  доставить вам  удовольствие, ребЯта.  "†ить  длЯ других" -- таков мой
девиз.
     ‚о времЯ ленча -- а он  был отличным, как  все  вообще в ’оуд-•олле, --
мистер ’оуд все-таки не  удержалсЯ. Ќе обращаЯ никакого вниманиЯ на  дЯдюшку
ђэта,  он  играл  на  неопытной  душе  Љрота,  как  на   арфе.  Џо   природе
разговорчивый, с богатым воображением, тут же  он просто не закрывал рта. Ћн
рисовал перспективу путешествиЯ, вольной жизни, всЯких дорожных удовольствий
такими Яркими  красками,  что  Љроту  с  трудом  удавалось усидеть на стуле.
Џостепенно  как-то  само собой  получилось, что путешествие  оказалось делом
решенным, и дЯдюшка ђэт, внутренне  не  очень-то со всем согласный, позволил
своей доброй  натуре  взЯть верх над его личным нежеланием.  …му было трудно
разочаровывать  друзей,  которые  успели  глубоко   погрузитьсЯ  в  планы  и
предчувствиЯ,  намечаЯ  длЯ  каждого  в отдельности  занЯтиЯ и  развлечениЯ,
планируЯ их на много недель вперед.
     Љогда все  окончательно созрели  длЯ  поездки, мистер ’оуд  вывел своих
компаньонов на луг  за конюшней и велел поймать старую серую лошадь, которой
предстоЯло  во  времЯ путешествиЯ выполнЯть самую  тЯжелую и пыльную работу,
хотЯ, к ее неудовольствию, с ней  никто предварительно  не посоветовалсЯ Ћна
открыто предпочитала  луг,  и  поэтому некоторое  времЯ пришлось  потратить,
чтобы ее  изловить.  ’ем  временем  мистер  ’оуд набил  рундучки еще плотнее
всЯкими необходимыми вещами,  а лошадиные  торбы с овсом, мешочки  с  луком,
охапки сена и всЯкие мелкие корзинки прикрепил снизу ко дну повозки.
     Ќаконец лошадь изловили и запрЯгли, и путешественники тронулись в путь,
все что-то говорЯ разом, кто сидЯ на козлах, кто шагаЯ  рЯдышком с повозкой,
-- кому как заблагорассудилось
     Ѓыло золотое предвечерье. ‡апах пыли, которую они поднимали по  дороге,
был густой и успокаивающий. €з цветущих садов по  обеим  сторонам  дороги их
весело  окликали птицы