ой  к ним, лицом к  престолу.
Џастор обошел кафедру и после вступительных слов,  как положено, спросил,  Я
ли  Ђрчибальд  ‘вичнет,  единственный  сын „жессики  ‘вичнет, незамужней  из
округа  “опхилл области ѓаллоуэй.  џ  ответил,  что  да, Я. ‡атем он спросил
невесту,  она  ли  Ѓелла   Ѓакстер,  дочь   €гнейшуса  Њакгрегора  Ѓакстера,
коммерсанта  из Ѓуэнос-Ђйреса, и его супруги ‘ерафины ђейнгольд  Љамберпатч?
Ѓелла ответила, что да, она. џ удивилсЯ, зачем  это  Ѓакстер изобрел длЯ  ее
матери такое длинное и заковыристое имЯ; наверно, он решил, подумалось  мне,
что в нашем полном  несуразностей  мире перечень имен, не содержащий хотЯ бы
одного длинного и заковыристого, выглЯдел бы подозрительно. Љогда Я пришел к
этому  заключению,  пастор уже говорил, что если  кто-либо из присутствующих
знает причины, по
     которым эти двое не могут  быть соединены свЯщенными узами брака, пусть
он о них  заЯвит. € у менЯ за спиной раздалсЯ высокий, отчетливый, скрипучий
голос:
     -- ќтот брак не может совершитьсЯ.
     Њы обернулись.  ‘лова  произнес тот самый высокий, худой мужчина  -- он
теперь  стоЯл выпрЯмившись  и  смотрел  на  нас  в упор, похожий  на искусно
выточенную   в  человеческий  рост  деревЯнную  куклу.  Ћн  потому   казалсЯ
деревЯнным,   что  его   пышные  серо-стальные   усы,   закрывавшие  рот,  и
остроконечнаЯ бородка почти не отличались по  фактуре от розовато-бурой кожи
лица. ђЯдом  копошилсЯ,  пытаЯсь встать,  диковатого вида  толстый старик со
смуглым лицом.
     -- Љто вы? -- спросил  пастор, голос у которого внезапно стал  робким и
писклЯвым.
     -- џ генерал сэр Ћбри ле „иш Љоллингтон. †енщина, котораЯ называет себЯ
Ѓеллой  Ѓакстер,  --  моЯ  законнаЯ  венчаннаЯ  жена ‚икториЯ Љоллингтон,  в
девичестве ‚икториЯ •аттерсли. ‡десь присутствует ее отец Ѓлайдон •аттерсли,
директор-распорЯдитель    манчестерско-бирмингемской    паровозостроительной
компании "ћнион „жек".
     -- ‚икки! -- вскричал старик, протЯгиваЯ к Ѓелле обе руки и орошаЯ щеки
слезами. -- ‚икки, крошка моЯ! Ќеужели ты забыла своего старенького папку?
     Ѓелла  посмотрела  на  него  с величайшим интересом,  потом, с таким же
интересом,  --  вновь на  своего  первого мужа.  ѓенерал  не  сводил  с  нее
неподвижных   глаз.  ‡аводчик  всхлипывал.   Њои  же  чувства  были  слишком
диковинны, чтобы  их описывать.  џ понимал, что  Ѓелла, сама того не  ведаЯ,
видит первого мужа своего тела и  одновременно отца своего  мозга, а рЯдом с
ним  -- деда своего  мозга и  одновременно  отца  своего  тела. Ќаконец  она
вымолвила:
     -- ‚ы запоминающаЯсЯ пара, но Я не припомню, чтобы Я кого-нибудь из вас
раньше видела.
     -- ѓоворите, Џриккет, -- сказал генерал.
     ‚стал третий мужчина и заЯвил, что он, будучи личным  врачом  генерала,
лечил леди  Љоллингтон  от серьезной болезни по меньшей мере восемь  месЯцев
перед  ее  исчезнавением;  дама, котораЯ  отозвалась на имЯ  Ѓелла  Ѓакстер,
обладает голосом и наружностью, столь сходными с голосом  и наружностью леди
Љоллингтон,  что без всЯкого сомнениЯ они --  одно лицо. ’ут  пастор сказал,
что брак состоЯтьсЯ не может.
     Ќе знаю, что бы Я сделал, если бы рука  Ѓеллы не  оставалась сцеплена с
моей  и вперед не  выступил Ѓакстер. …го  дороднаЯ  фигура и  спокойный  тон
вселили в менЯ детскую надежду. Ћн сказал:
     -- ѓенерал  Љоллингтон.  Њистер  •аттерсли. Љто-то сообщил вам времЯ  и
место этого бракосочетаниЯ. Ћт того же лица вам, может быть, известно, что Я
состоЯтельный   человек   и  практикующий   хирург,   оперировавший   членов
королевской  семьи. Њисс Ѓакстер Явилась ко  мне  три  года  назад,  не имеЯ
никаких воспоминаний о прежней жизни. ‘ той поры она живет под моей  опекой,
и Я завещал ей все свое состоЯние. ѓод назад она по своему свободному выбору
обручилась с моим другом доктором ‘вичнетом из Љоролевской лечебницы ѓлазго.
ѓенерал Љоллингтон!  Њистер •аттерсли!  •отите ли вы,  чтобы  личность  мисс
Ѓакстер в законном порЯдке установил суд? €ли все же мы попробуем установить
истину путем спокойного обсуждениЯ? Њой дом отсюда  недалеко.  Џриглашаю вас
туда.
     -- ЋбъЯсните ему, •аркер, -- сказал генерал.
     ‚стал  четвертый, назвалсЯ адвокатом генерала Љоллингтона и заЯвил, что
сэр  Ћбри хотел бы  избежать  ущерба,  который нанесло бы репутации его жены
публичное разбирательство вопросов частной жизни. Џо этой, и только по этой,
причине  генерал согласен  на переговоры с участием  следующих лиц. ‘  одной
стороны  -- он сам,  его адвокат,  его  врач,  отец его жены и мистер ‘еймур
ѓраймс  из  частного  сыскного  агентства  "‘еймур  ѓраймс"  (при этом встал
пЯтый). „ругую сторону, продолжал адвокат, могут представлЯть мистер Ѓакстер
и  его друг  доктор  ‘вичнет. Џри этом сэр Ћбри настаивает, чтобы  его  жена
‚икториЯ Љоллингтон дожидалась исхода обсуждениЯ в другой комнате. „лЯ  того
чтобы  исключить  ее из переговоров,  у  него  есть  более  чем убедительные
причины.  Ћн также настаивает, чтобы они  происходили в апартаментах, снЯтых
им в отеле при вокзале ‘ент-€нок.
     -- ‚ы  хотите рассказать Ѓогу и ‘вечке,  кто  Я  такаЯ,  а  Я  чтоб  не
слышала? --
     крикнула Ѓелла. -- Ѓог, что ты на это скажешь?
     -- џ  скажу,  что  не  буду  в  этом  участвовать, --  ответил  Ѓакстер
спокойно, -- если не будут приведены веские доводы.
     -- ЋбъЯсните ему, Џриккет, --  сказал  генерал. Њедик выбралсЯ в проход
и,  к огромному  неудовольствию Ѓеллы,  отвел Ѓакстера  в сторонку и  что-то
зашептал ему на ухо. Ѓакстер ответил во всеуслышание:
     -- ќто  никакой  не довод, это  ложь.  џ  могу доказать, что это  ложь.
Џереговоры состоЯтсЯ только при участии мисс Ѓакстер и только у менЯ дома. ‚
моем жилище генерал Љоллингтон и его окружение  не  рискуют ничем;  а вот из
отелей у  нас в Ѓритании мужчины  не раз увозили женщин, выдаваЯ себЯ за  их
мужей, и полициЯ не вмешивалась.
     -- ‚ерно! -- рЯвкнул генерал.
     Ђдвокат посмотрел на него с укором.  ѓенерал  бесстрастно  уставилсЯ на
него в ответ, и некоторое времЯ никто не шевелилсЯ. Џотом, вероЯтно, был дан
какой-то знак, потому что адвокат негромко сказал Ѓакстеру:
     -- Њы поедем к вам домой. ‚ переулке рЯдом с церковью ждут три кеба.
     -- ‚ трех кебах могут разместитьсЯ только  шестеро, -- заметил Ѓакстер.
-- Њиссис  „инвидди, поезжайте, пожалуйста,  с этими пЯтью  джентльменами на
Џарк-серкес, 18.  Џроведите их в мой кабинет, зажгите камин и предложите  им
подкрепитьсЯ. Њы  с мисс Ѓакстер и доктором ‘вичнетом вернемсЯ  не иначе как
пешком и прибудем вскоре после вас. Њистер •аркер, доведите, пожалуйста, мои
слова до сведениЯ вашего нанимателЯ.
     Џосле этого Ѓакстер повернулсЯ к адвокату  спиной и сказал  свЯщеннику,
что  завтра он заплатит ему за беспокойство и обратитсЯ к нему снова,  когда
сегоднЯшнее  недоразумение  будет улажено. ‡атем  он взЯл  Ѓеллу под  другую
руку, и мы трое двинулись по проходу  к двери. Љогда мы вышли  на улицу, мне
показалось, что Я провел в этой церкви не десЯть минут, а десЯть дней.
     Љак свежо, светло и молодо выглЯдели подернутаЯ морозной дымкой улица и
заснеженные крыши! Ѓелла чувствовала то же, что и Я. Ћна сказала:
     -- џ и подумать не могла, что на нашем бракосочетании будет так весело.
Ќеужели этот несчастный старик действительно  мой  папа? Ќадо его как-нибудь
утешить. € что, Я  была замужем за этой маской на  жердине? ‹учше бы от него
подальше.  ќти  господа  и вправду хотели менЯ похитить? ‚друг на минуту мне
показалось,  что хотЯт. •орошо, что ты  был с нами, Ѓог.  ‘вечка  бы  погиб,
сражаЯсь за  менЯ, но какаЯ  была  бы  польза  похищенной  Ѓелл  от потухшей
‘вечки? ’ебе, Ѓог, достаточно было гаркнуть как следует, и всЯ эта бражка на
пол  бы  попадала,  и  они  это  знали. ’ак  значит,  дело к тому идет,  что
наконец-то  тайна  происхождениЯ  видов применительно к  Ѓелл Ѓакстер  будет
разгадана. —то тебе там шептал этот лекарь, Ѓог?
     -- ‚сЯкие  враки. Њожет быть, он их еще  повторит, и тогда ты услышишь,
как Я их опровергну.
     -- Ђ почему  у тебЯ такой несчастный вид, Ѓог? Џочему ты не взволнован,
как Я?
     -- Џотому что тебе предстоит узнать, что Я тоже лгал.
     -- —то? ’ы лгал? -„а.
     -- …сли  ты мне лгал,  где  может быть  на свете правда? Љого добрым-то
можно считать? -- испугалась Ѓелла.
     -- Џравда и добро исходЯт не от менЯ, Ѓелл. џ слишком слаб. џ такое же
     несчастное создание,  как генерал Љоллингтон. ЏриготовьсЯ презирать нас
обоих.

     22 Џравда: моЯ самаЯ длиннаЯ глава

     €мЯ генерала Љоллингтона было мне известно задолго до того, как Ѓакстер
произнес  его вслух, читаЯ письмо Џарринга. ‚  то  времЯ ѓромобой Љоллингтон
был столь же популЯрным персонажем газетных полос, как сэр ѓарнет ‚улзли или
ѓордон  Љитайский.  ‚иконта  ‚улзли назначили  главнокомандующим  Ѓританской
армии.  ѓенерал  ѓордон, позволив  дервишам разорвать  себЯ на куски, стЯжал
венец мученика во  славу  империи.  Џервому мужу  моей жены  повезло меньше.
‹ондонскаЯ  "’айме"  и "Њанчестер  гардиан"  ныне  приписывают  его  подвиги
офицерам,  которые  даже  не  упоминались в  первых репортажах  о  событиЯх.
ЃульварнаЯ  печать   следует   их  примеру.  Џочему  же  несчастливый  конец
доблестного  воина  затмил  целую  жизнь,  полную патриотического  служениЯ?
‹учшей его биографией останетсЯ статьЯ из справочника "Љто есть кто" за 1883
год. ‚ последующих изданиЯх он не упоминаетсЯ вовсе.
     ЉЋ‹‹€Ќѓ’ЋЌ, сэр Ћбри ле „иш,
     13-й баронет; ок. 1623; ордена: крест ‚иктории, Ѓани 1-й ст.,  ‘в. Њих.
и  ‘в. ѓеорг.; мировой судьЯ; чл.  парл.  (лрд)  от ‘ев. Њанчестера с  1878;
р.‘имла, 1827; старший сын генерала Љ. Љоллингтона,  губернатора Ђндаманских
и  Ќикобарских о-вов,  и  ќмилии, старшей дочери Ѓамфорта ле „иша, баронета,
•огснортон,  ‹оумшир и Ѓаллинок-мйллап, гр-во Љорк; унасл.  титул от  двоюр.
брата  в  1861   г.;   супруга   ‚икториЯ  •аттерсли,   дочь  Ѓ.  •аттерсли,
па-ровозостроителЯ  из Њанчестера.  Ћбразов.: ђагби, •айдельберг, ‘андхерст.
Љомандовал туземным подраздел,  на вост. границе, мыс „оброй Ќадежды,  1849;
экспедициЯ  против свази, 1850-- 1851  (тЯж.  ранение,  отмечен в  рапортах,
внеоч.  звание  подполковника);   добровольцем  участв.  в  Љрымской  камп.,
‘евастополь, 1854--1856 (дважды  ранен и  отмечен в рапортах за  отражение 5
русских вылазок с оч. малочисл.  подраздел. 4-го Љоролевского полка,  медаль
за Љрымскую войну  и  3 прЯжки, орден Њеджидии и турецкаЯ воинскаЯ  медаль);
нач. разведки бригады во  главе мобильной колонны в  –ентр.  €ндии  во времЯ
мЯтежа  1857-1858  (ранен,  участв.   во  взЯтии  крепостей  ”умукенуггер  и
Ѓуллубгур, штурме Љашмирского Ѓастиона и „елийских высот, медаль "‡а €ндию",
прЯжка "‡а  „ели",  орден ‡олотого руна от  португ. короны за  оборону ѓоа);
пом. генерала-адъютанта в брит, экспедиц. корпу-
     се в Љитае, 1860 (ранен  при уничтожении береговых батарей на џнцзы, но
участвовал во взЯтии Џекина и штурме ‹етнего дворца); нач. исправит, колонии
на  о-ве  Ќорфолк, 1862--  1864; губернатор  Џатагонии, 1865--1868  (подавил
восстаниЯ  тегуэльчей  и  геннаке-нов,  не  потерЯв  ни  единого  человека);
губернатор џмайки, 1869--1872;  нач. Ѓирманского карат, экспедиц. корпу-•са,
1872--1873;  в  чине  генерал-лейтенанта подавил 1  -е восстание  метисов  в
сев.-зап. Љанаде, 1874; генерал-адъютант в Ђщантийской  войне, 1875  (ранен,
крест ‚иктории); нач. милиции  в Љанаде, 1876  (ранен разорвавш.  орудием во
времЯ поездки по Љвебеку,  денежнаЯ награда  от Џарламента в  25 000 ф. ст.,
орден Џочетного легиона 5-го класса); мастер ‚еликой ‹ожи вольных каменщиков
Ђнглии,  1877.  Џубликации:  "Џока ЂнглиЯ  трепетала",  взглЯд  на  действиЯ
правительства  во времЯ чартистского  движениЯ 1848 г.;  "Ћчистить планету",
монодрама;   "Џолитические   болезни,   имперские   лекарства",   лекциЯ   в
Ћбъединенном  военном  институте.  ‚неслужебные  занЯтиЯ:  охота,  стрельба,
племенное  скотоводство;   попечитель  приюта  длЯ  бездомных  и  сирот  при
Њанчестерском об-ве человеколюбиЯ; личный надзор за опытным хоз-
     переселению  в  колонии.  Ђдрес.  Џорчестер-террас, 49, ‹ондон.  Љлубы:
Љавалерийский, Ћбъединенный воинский, Џратта, ЃританскаЯ евгеника.
     џ  прочел  эту  статью  на  следующий  день  после  возвращениЯ  Ѓеллы,
предварительно убедившись, что никто менЯ не видит. Џозже Я узнал, что Ѓелла
и  Ѓакстер по  отдельности сделали  то же  самое. Џреисполненные  планов  на
будущее,  мы  не  хотели ворошить прошлое  сообща --  мы  надеЯлись, что оно
оставит  нас  в   покое.  Ћдин  Ѓакстер  воспользовалсЯ   сведениЯми,  чтобы
приготовитьсЯ  на  случай,  если  прошлое  неожиданно  нас потревожит. ‚  то
холодное рождественское утро, когда мы торопливо шли из церкви домой, только
он  был в  серьезном  расположении духа. Ѓелла  заразила  менЯ своим  острым
любопытством, и Я испытывал дурацкую гордость из-за  известности генерала. џ
не боЯлсЯ,  что он отнимет у менЯ невесту,  но  воображал, что моЯ сердечнаЯ
жизнь  войдет  в  историю,  как  вошла  в  нее  сердечнаЯ  жизнь  ђиццио или
Ѓосуэлла1,  --  но не  с роковыми  длЯ  менЯ последствиЯми, а  лишь в  такой
степени,  чтобы сделать  менЯ знаменитым.  „аже слова Ѓакстера не  отрезвили
менЯ.  Џриблизившись  к  дому  18,  в  окне  кабинета мы  увидели  генерала,
устремившего  на нас  взглЯд сверху  вниз. Ѓелла содрогнулась. Ѓакстер мЯгко
сказал:
     -- ‹евый глаз  у него стеклЯнный,  и,  чтобы  глаза не разъезжались, он
всегда смотрит прЯмо  перед собой. Ќи  один  крупный военачальник  не  имеет
столько ранений, как ле „иш Љоллингтон.
     --  Ћх, беднЯга! -- воскликнула Ѓелла и  ободрЯюще ему  помахала. Ћн не
подал  виду,  что заметил этот жест, а  Я вдруг испугалсЯ, что жалость может
толкнуть ее к нему.
     Љогда мы вошли в кабинет, он все еще смотрел в окно, стоЯ к нам спиной.
‘тарый   заводчик  устроилсЯ  в  кресле  подле  камина.  Џока  мы  с  Ѓеллой
усаживались у стола, он бросил  на нас  быстрый  взглЯд  и вновь уставилсЯ в
огонь. Ђдвокат и врач с чопорным  видом сидели на диване рЯдом с детективом.
‘еймур ѓраймс единственный из посетителей чувствовал себЯ свободно; в руке у
него был стакан с виски,  наполненный из графинчика, который миссис „инвидди
поставила в пределах досЯгаемости.  Ѓакстер прошел прЯмо к бюро, отпер его и
вынул какие-то  бумаги.  Џоложив  их на стол, он спросил,  не обращаЯсь ни к
кому в отдельности:
     -- ѓенерал предпочитает стоЯть?
     --  ‘эр Ћбри обычно  предпочитает стоЯть, -- произнес генеральский врач
осторожно.
     -- •орошо, --  сказал  Ѓакстер. Ћн сел, выбрав место,  откуда ему  были
видны все присутствующие, и заговорил.
     -- ‚ столь густонаселенном мире, как наш, почти у каждого человека есть
несколько  двойников с такой  же внешностью  и таким же  голосом. …сть ли  у
кого-нибудь  из вас  дополнительные причины считать, что Ѓелла Ѓакстер --это
‚икториЯ Љоллингтон?
     --  „а,  -- отозвалсЯ старый заводчик. -- Ќеделю назад Я получил письмо
от  некоего Џарринга. ’ам говорилось,  что моЯ ‚икки  живет тут,  у  вас.  џ
свЯзалсЯ  с зЯтем и узнал,  что двумЯ  неделЯми раньше он  получил такое  же
письмо, но ничего не предпринЯл.
     -- ќто было письмо сумасшедшего! -- вмешалсЯ адвокат. -- Џарринг пишет,
что леди Љоллингтон была не только его любовницей, но и любовницей ђоберта
     Ѓернса,  "пригожего  принца  —арли"  и  прочих  знаменитостей вплоть до
обитателей райских кущ.  ‚ас удивлЯет, что генерал оставил подобное послание
без вниманиЯ?
     -- „а, --  отозвалсЯ старик,  хмуро  глЯдЯ в огонь. -- ‡а все три  года
только  это письмо и  давало ключ  к местонахождению  моей ‚икки.  Љогда она
пропала, мы всех должны  были на  ноги поставить, но этот вот доктор Џриккет
сказал: "Ќе  надо в полицию обращатьсЯ -- Я уверен, это временное помрачение
-- публичный  скандал  еще сильней выведет ее из равновесиЯ  --  если любите
свою дочь,  дайте ей времЯ вернутьсЯ  по своей  воле".  ђазумеетсЯ,  Џриккет
только то  говорит,  что сэр Ћбри хочет слышать. ’еперь Я это понимаю, тогда
не  понимал.  Џрошло несколько дней, пока не оповестили ‘котленд-џрд, а  они
дело  замЯли,  потому что... потому что... -- Ћн  издал не то смешок, не  то
сдавленное  рыдание --  ...Љоллингтон ведь  народный  любимец -- пример  длЯ
юношества  -- это  сам лорд  Џальмерстон сказал! ѓазеты --  молчок, и  никто
ничего не обнаружил.  €ли  обнаружили,  да мне не  сказали. €  как только  Я
письмо Џарринга прочел, тут же нанЯл ѓраймса. ђасскажите, ѓраймс, что вы там
выведали.
     „етектив кивнул, отхлебнул  из  стакана и зачастил, как истый лондонец.
ќто был  заурЯдный человек лет тридцати -- столь заурЯдный, что Я не отметил
в нем ничего личного,  за  исключением манеры говорить, опускаЯ  местоимениЯ
первого лица.
     -- ЌанЯт расследовать исчезновение  леди  Љоллнтн  семь дней назад, три
года  после  событиЯ.  ‹еди  пропала  из  дома  внезапно  в тревоге смЯтении
расстройстве  да еще в  интересном положении  --  восемь с половиной месЯцев
беременности, из-за этого прекрасный пол  часто  чудить начинает,  беднЯжки.
„али фото пропавшей, приличное. Џрибыл в ѓлазго проверить сведениЯ из письма
„анкана Џарринга, эсквайра, и выЯснил, что указанный джентльмен содержитсЯ в
охранЯемой  палате городского Љоролевского  приюта  длЯ  умалишенных, доступ
строго запрещен. ‹еди  Љ. пропала из дома  49 по  Џорчестер-террас 6 февралЯ
1880 года, так  что проверил  все  данные полиции и Ћбщества человеколюбиЯ о
бродЯчих   умалишенных  или   неуравновешенных   женщинах,  задержанных  или
обнаруженных  в  ѓлазго после  этой  даты. Ћказалось, женщина  типа леди  Љ.
замечена бросающейсЯ с моста в реку Љлайд  8 февралЯ и выловлена  работником
Ћбщества человеколюбиЯ, неким „жорджем ѓеддесом. Џоказал ему фото. "Ћна!" --
говорит.  џ:  "ѓде  сейчас?"   Ћн:  "’руп  не  востребован,  поэтому  увезен
полицейским  хирургом  на  медицинский факультет  университета  15  февралЯ"
--неверно. Ѓоглоу  Ѓакстер  был полицейским  хирургом,  но,  как  показывают
факультетские  архивы, мистер Ѓакстер не доставлЯл туда Ќ€ЉЂЉ€• трупов ни 15
февралЯ, ни когда-либо позже,  потому  что 16 февралЯ факультет получает  от
него письмо,  где говоритсЯ,  что  он  прекращает работу  в  полиции,  чтобы
сосредоточитьсЯ  (так написано) на частной  практике. —то он,  безусловно, и
сделал. Љ концу февралЯ угольщик,  молочник,  бакалейщик, мЯсник, снабжающие
дом 18 по Џарк-серкес, уже знают, что у мистера Ѓакстера поЯвилась постоЯнно
проживающаЯ пациентка. ЏарализованнаЯ. ‚  апреле уже ходит, но  ум младенца.
’ри года спустЯ она сидит здесь, цветущаЯ, как роза, и  готова  опЯть замуж.
“дачи вам, мисс или леди Љ.!
     ѓлЯдЯ на Ѓеллу, ‘еймур ѓраймс приветственно поднЯл стакан и осушил его.
     -- Њне он нравитсЯ,  -- прошептала Ѓелла так громко,  что  Я усомнилсЯ,
понЯла ли она его рассказ. ‚се остальные смотрели на Ѓакстера.
     -- ‚ цепи ваших рассуждений есть слабое  звено, мистер ѓраймс,-- сказал
он. -- Џо  вашим словам, „жордж ѓеддес (кстати, весьма известное и уважаемое
лицо  в  нашем городе) утверждает,  что он вытащил мертвое тело*.  Љак может
найденный  им труп рассиживать теперь тут с нами?  ‚едь вы сами сказали, что
он семь дней пролежал в морге.
     -- Ќе знаю -- не моЯ епархиЯ,-- ответил детектив, пожав плечами.
     -- џ  думаю,  мне  удастсЯ  пролить свет  на это темное дело,--  сказал
врач,-- если сэр Ћбри позволит.
     ѓенерал и бровью не повел.
     --  ‡десь мой дом, доктор Џриккет,-- промолвил  Ѓакстер. -- џ не только
позволЯю, Я настаиваю, чтобы вы высказались.
     -- ’ак Я и сделаю, мистер Ѓакстер, хоть мои слова  и придутсЯ вам не по
вкусу.  Њедики  ‹ондона  знают,  что с начала нынешнего века  хирурги ѓлазго
экспериментируют, пропускаЯ электрический  ток через нервную систему трупов.
€звестно,  что  в  1820-е  годы  один   из  ваших  оживил  труп  повешенного
преступника,  который   сел   и   начал  говорить.   Џубличный  скандал  был
предотвращен только  тем,  что  кто-то из демонстраторов  взЯл  скальпель  и
перерезал  ему  горло*.  ‚аш  отец  присутствовал на  этой демонстрации.  Ќе
сомневаюсь: он все,  что  знал,  передал  вам, его единственному ассистенту,
если не  считать  невежественных  медицинских сестер. “вы,  сэр  Љолин,  как
известно, далеко не всеми своими открытиЯми делилсЯ с коллегами.
     -- Ѓог,--  произнесла Ѓелла глухим голосом, какого Я  никогда раньше не
слышал,-- когда мы  сегоднЯ  выходили из  церкви, ты сказал, что собираешьсЯ
признатьсЯ  во  лжи. Њне кажетсЯ, Я теперь понимаю, в чем эта ложь состоЯла.
Њои папа и мама не погибли в Ђргентине в железнодорожной аварии. ’ы придумал
это, чтобы скрыть кое-что похуже.
     -- „а, -- сказал Ѓакстер и закрыл лицо руками.
     --  ’ак  этот  несчастный  старикан  действительно  мой  отец?  Ђ  этот
человек-кол, который боитсЯ взглЯнуть  мне в глаза, действительно мой муж? €
Я сбежала от него и утопилась? Ћ ‘вечка, держи менЯ, пожалуйста, крепче.
     џ послушалсЯ, и правильно сделал, потому что генерал обернулсЯ.
     Ћн  обернулсЯ  и  заговорил  ломким, тонким,  высоким голосом,  который
становилсЯ все громче и громче.
     --  •ватит  строить  дурочку,  ‚икториЯ.  ’ы  прекрасно  помнишь,   что
•аттерс-ли  твой отец, что Я твой муж  и что ты  убежала из  дома,  не желаЯ
исполнЯть  свой  супружеский  долг. ‚сЯ  эта нелепаЯ историЯ с  утоплениЯми,
моргами и потерей памЯти выдумана,  чтобы скрыть тот простой факт,  что  три
года ты жила  с  уродом, утолЯЯ свою болезненную  страсть к плотскому соитию
сначала  с ним,  потом с сумасшедшим распутником, теперь  --  с  неотесанным
негодЯем. ’ы делаешь  это здесь -- сейчас -- перед моими глазами. ђ“Љ€ ЏђЋ—њ
Ћ’ ЊЋ…‰ †…Ќ›, ‘ќђ!
     Џоследние  слова  он  прокричал  так громко, что  Я  чуть  было ему  не
подчинилсЯ.  Ћдин из его льдисто-голубых глаз мог быть и вправду стеклЯнным,
но  он  соответствовал  другому  столь  безупречно,  что  Я  содрогнулсЯ  от
излучаемой ими ненависти. Ќо тут Я увидел подле нас Ѓакстера, который ростом
был  ничуть  не ниже  генерала, но  толще  его раз  в  пЯть,  и  неожиданнаЯ
поддержка пришла к нам от старика, который по-прежнему смотрел в камин.
     Ћн сказал:
     -- Ќе  надо так  о моей  ‚икки,  сэр  Ћбри.  ‚ы прекрасно  знаете,  чьи
плотские страсти ее из дома выгнали. …сли она делает вид, что забыла,  честь
ей и хвала. …сли и вправду забыла, хвала ѓосподу.
     --  ‚  моих отношениЯх с  женой стыдитьсЯ мне  нечего,-- резко  ответил
генерал; Ѓелла мЯгко высвободилась из моих рук и подошла к старику.
     -- ‚ы  стараетесь быть добрым  -- может  быть, вы  и  вправду мой отец.
„айте подержать вашу руку,-- сказала она.
     Ћн взглЯнул  на нее, скривив рот в болезненной улыбке,  напомнившей мне
улыбку моей матери, и позволил ей взЯть свою руку в  обе ладони. Ћна закрыла
глаза и прошептала:
     -- ‚ы сильный... Яростный... хитрый... но ни капельки недобрый,  потому
что боитесь.
     --  Ќеправда!  --  воскликнул  старик,  отдергиваЯ  руку.  --  ‘ильный,
Яростный и хитрый, да, слава Ѓогу, Я такой. Џотому-то Я выбралсЯ сам и  тебЯ
с  матерью вытащил из вонючей манчестерской помойки, всех нас вытащил, а кто
послабже,  тех потопил.  ’роих твоих маленьких  братцев Я не  смог,  правда,
вытащить -- померли от холеры. Ќо ничего на свете Я не боюсь, кроме бедности
и фырканьЯ тех, у кого кошелек потуже. Ђ  этого только дурак не боитсЯ,  тем
более  когда  и  того  и  другого  изрЯдно  пришлось хлебнуть. Њы все  этого
нахлебались, пока Я не выпер из дела твоего дЯдьку. “ж как  он визжал -- что
твоЯ свиньЯ резанаЯ, а потом с  •адсоном  спозналсЯ,  чтоб  свое вернуть,  с
самим •адсоном!  ‘ рельсовым королем! Ќо Я и его,  и •адсона стер в порошок.
„а, ‚икки,-- старик вдруг разразилсЯ хохотом,-- не кто иной, как твой старый
папаша, стер в порошок ЉоролЯ •адсона! Ќо  ты женщина и  о бизнесе не имеешь
понЯтиЯ.  —ерез  десЯть  лет  у  менЯ  уже был  граф в совете директоров,  Я
проводил людей в парламент и давал работу половине квалифицированной рабочей
силы Њанчестера и Ѓирмингема. Џотом  в один  прекрасный  день тебе  стукнуло
семнадцать, и  Я вдруг  увидел, что ты  красавица.  „о этого  Я  был слишком
занЯт, чтобы на  тебЯ смотреть или думать, как придать тебе товарный вид длЯ
рынка  невест. Ќо  тут Я потащил тебЯ прЯмиком  в швейцарский монастырь, где
дочек миллионеров  скребут  и  полируют вкупе  с  дочками маркизов и  всЯких
заграничных  принцев.  ѓоворю  настоЯтельнице: "‘делайте  мне  из нее  леди.
Џопотеть  с ней придетсЯ, это уж точно.  Ћна упрЯмаЯ, как ее мамаша когда-то
была,-- из тех ослиц,  что  лучше  понимают  палку, чем  морковку.  Ќеважно,
сколько  уйдет времени  и  денег,  важно,  чтоб  получилась невеста  высшего
разрЯда". ‚ремени  ушло семь  лет.  Љогда ты домой вернулась, твоЯ мать  уже
умерла  --  отказала  печень,--  и  Я,  признатьсЯ,  за тебЯ  порадовалсЯ. ‚
бедности  она  мне хорошей  женой была,  в  богатстве -- только  обузой.  …е
простота  могла  погубить  твои  шансы. Ђ  уж  из тебЯ-то  монахини конфетку
сделали -- по-французски  болтала,  как настоЯщаЯ мамзель,  хотЯ  английский
твой  как был манчестерским, так и осталсЯ. Ќо генерал был не в претензии --
правда, сэр Ћбри?
     --  Џравда.  …е чудной  говор менЯ  забавлЯл. ќто было чистое создание,
милейшее существо из всех, кого Я встречал,--  сказал генерал задумчиво.  --
„уша невинного ребенка в телесной оболочке черкесской гурии -- неотразимо.
     -- ‹юбила Я вас? -- спросила Ѓелла, глЯдЯ на него. Ћн важно кивнул.
     --  ’ы восхищалась  им,  боготворила его,-- воскликнул ее отец,--  да и
посмела бы  ты его не любить! ‚едь это был народный герой и двоюродный  брат
графа •ервуда.  Љ тому  же,  тебе уж двадцать  четыре исполнилось, а  он был
единственный мужчина, кроме менЯ, с которым тебе разрешалось видетьсЯ. ’ы на
седьмом небе была в день  свадьбы. „лЯ  приема и  банкета Я  снЯл  и украсил
целиком манчестерский ”ри-трейд-холл, и соборный хор пел вам "Ђллилуйю".
     -- ’ы любила менЯ, ‚икториЯ, и Я любил тебЯ,-- сказал генерал хрипло,--
поэтому мы стали  мужем и женой. џ пришел сюда, чтобы напомнить тебе об этом
и   защитить   тебЯ.  Џростите   менЯ,  джентльмены!   --  его  правый  глаз
обескураживающе метнулсЯ в нашу  с Ѓакстером сторону.  --  Џростите менЯ  за
крики и оскорблениЯ. Њожет  быть, вы  и  честные  люди, хотЯ  обстоЯтельства
говорЯт не в вашу пользу,  а моЯ вспыльчивость  печально  известна. ’ридцать
лет  Я служил Ђнглии (или, лучше сказать, Ѓритании) и щадил себЯ  не больше,
чем солдат, которыми командовал, и дикарей, которых усмирЯл. ‚ моем теле нет
ни единого мускула без  своей особой боли, и хуже всего мне, когда Я сижу. џ
могу отдохнуть только лежа ничком, вы мне позволите краткий отдых?
     -- ‘делайте одолжение,-- сказал Ѓакстер.
     Ђдвокат, врач и детектив вскочили с дивана. ‚рач помог генералу на нем
     распластатьсЯ.
     -- „айте Я вам подушку подложу,-- сказала Ѓелла, котораЯ уже принесла
     подушку и стала подле него на колени.
     --  Ќет, ‚икториЯ.  џ никогда не пользуюсь подушкой. Ќеужели ты забыла?
-- промолвил генерал, опустив веки.
     -- „а. ‡абыла.
     -- ’ы совсем ничего обо мне не помнишь?
     -- Ќичего определенного,-- ответила Ѓелла  неуверенно,-- хотЯ что-то  в
вашем  голосе и наружности все-таки кажетсЯ знакомым, словно Я  во  сне  вас
видела или в театре. „айте подержать вашу руку. Њожет быть, тогда вспомню.
     Ћн устало  протЯнул руку,  но, едва дотронувшись  до нее пальцами,  она
вскрикнула и отдернула свою, как ошпаренную.
     --  “жасный  человек!  --  воскликнула  она  не укоризненно,  а  только
ошеломленно.
     -- ’о же самое  ты сказала  в день своего бегства,-- ответил он усталым
голосом, не открываЯ глаз,--  и ты ошиблась. …сли не брать в расчет воинские
награды и общественное положение,  Я такой же мужчина, как все. ’ы как была,
так  и осталась неуравновешенной  женщиной.  †аль,  Џриккет не  сделал  тебе
операцию после медового месЯца.
     -- Ћперацию? Љакую?
     --  Ќе могу тебе сказать.  „жентльмены  обсуждают  такие вещи только со
своими врачами.
     --  ‘эр   Ћбри,--  вмешалсЯ  Ѓакстер,--   трое   в  этой   комнате   --
квалифицированные  медики,  а   единственнаЯ  присутствующаЯ  здесь  женщина
готовитсЯ  стать  медицинской  сестрой.  Ћна  имеет право  знать, почему  вы
называете ее неуравновешенной женщиной,  обуреваемой болезненными страстЯми,
которой после медового месЯца следовало сделать хирургическую операцию.
     -- ‹учше бы не после, а  до,--  промолвил генерал, все еще  не размыкаЯ
век.  --  Њагометане  делают  это  новорожденным  девочкам.  Џоэтому  из них
получаютсЯ самые покорные жены на свете.
     -- Ќе будем ходить вокруг да около, сэр Ћбри. ‘егоднЯ в церкви ваш врач
на ухо сказал  мне, чем по его -- и вашему -- мнению была больна  ваша жена.
…сли он  немедленно не повторит это  вслух, разговор будет продолжен  в суде
перед шотландскими присЯжными.
     --  ‘кажите,  Џриккет,--  согласилсЯ  генерал  устало.  --  Џрокричите.
Ћглушите нас.
     -- ќротоманиЯ,-- с трудом выговорил врач.
     -- —то это значит? -- спросила Ѓелла.
     --  ѓенерал  полагает,  что  ты  слишком сильно  его  любила,-- ответил
Ѓакстер.
     -- ќто значит, -- торопливо заговорил Џриккет,-- что  вы хотели спать в
его спальне,  в его  постели, лежать  с ним  (Я  принужден быть откровенным)
каждую  ночь без  исключениЯ. „жентльмены!  --  Ћн  отвернулсЯ  от  Ѓеллы  и
обратилсЯ ко всем прочим:--„жентльмены,  генерал--добрый человек,  он скорее
отрубит  себе  правую  руку,  чем  разочарует женщину!  Ќакануне свадьбы  он
попросил менЯ дать точное описание -- с научной,  гигиенической точки зрениЯ
-- обЯзанностей  женатого человека.  џ сказал ему то, что знает каждый врач,
-- что половые сношениЯ, если ими злоупотреблЯть, ослаблЯют и тело,  и душу,
но в  разумных пределах не  приносЯт ничего, кроме пользы. џ сказал, что ему
следует допускать к  себе молодую  жену на  полчаса каждый  вечер в  течение
медового месЯца и раз или два в  неделю после него, причем как только  будет
установлена беременность, все любовные игры  следует  прекратить.  “вы, леди
Љоллингтон оказалась столь неуравновешенной,  что даже на восьмом месЯце она
хотела лежать с сэром Ћбри  всю ночь напролет.  Љогда ей этого не позволЯли,
закатывала истерику.
     Џо щекам Ѓеллы заструились слезы.
     -- ЃеднЯжке хотелось помиловатьсЯ, -- сказала она.
     --  ’ы никогда  не  могла понЯть,--  проговорил  генерал сквозь  сжатые
зубы,-- что прикосновение к женскому телу возбуждает  в крепком, полноценном
мужчине  Ђ„‘Љ€…  ‚Ћ†„…‹…Ќ€џ  --  вожделениЯ,  обуздать  которые  невозможно.
ЊиловатьсЯ! Ћтвратительное, бабье словечко. Ћно марает твои губы, ‚икториЯ.
     -- ’ут каждый говорит, что думает, Ясное дело,-- сказала Ѓелла, вытираЯ
глаза,-- но странно все это  звучит. Џослушать сэра Ћбри, он может разорвать
женщину на части,  но,  честно сказать, обойдись  он  со мной грубо, Я его о
коленку бы переломила.
     -- •а! -- прозвучал презрительный возглас генерала; его  врач заговорил
совсем  быстро,  вероЯтно  задетый  словами  Ѓеллы  и  равно   скептическими
взглЯдами,  которыми   обменЯлись  мы  с  Ѓакстером,  слушаЯ  его  трактовку
обстоЯтельств. ѓолосом, почти столь же пронзительным,  как генеральский,  он
сказал:
     --   Ќи   одна  нормальнаЯ,  здороваЯ  женщина,   ни  одна  порЯдочнаЯ,
уравновешеннаЯ женщина не желает и не ждет наслаждениЯ от полового акта, она
видит  в нем только  долг. “же античные  философы понимали,  что мужчина  --
энергичный сеЯтель, а добропорЯдочнаЯ женщина -- мирное поле. ‚ трактате "De
rerum natura" ("Ћ природе вещей")  ‹укреций  говорит,  что только развратные
женщины двигают бедрами.
     --ќто  убеждение  противоречит природе и  большей  части  человеческого
опыта,-- возразил Ѓакстер.
     --  Ѓольшей  части человеческого опыта?  Љонечно, еще  бы!  -- вскричал
Џриккет. --џ говорю только об утонченных женщинах, респектабельных женщинах,
а не о грубой массе.
     --  Џодобные  диковинные представлениЯ,-- обратилсЯ Ѓакстер к  Ѓелле,--
впервые   были  письменно  изложены   афинскими  гомосексуалистами,  которые
считали, что единственное предназначение женщины --  рожать мужчин. Џотом их
подхватили  христианские  попы-безбрачники, видевшие в  половом  наслаждении
корень всЯкого греха, а в женщине -- его орудие. Ќе понимаю, почему эта идеЯ
так популЯрна ныне в  Ѓритании.  Њожет  быть,  выросшие  в числе  и размерах
школы-интернаты длЯ мальчиков  породили  целый  класс  людей, не  знакомых с
реальностЯми женской натуры. Ќо скажите мне, доктор Џриккет, леди Љоллингтон
была согласна на клиторотомию?
     -- Ќе только согласна -- она умолЯла менЯ  о ней со слезами на  глазах.
Ћна ненавидела свои истерические припадки, ненавидела свою неодолимую тЯгу к
близости с  мужем, ненавидела  свою болезнь не  меньше, чем он. Ћна послушно
прини-мапа  успокаивающие, средства., которые Я назначал, но  в конце концов
мне  пришлось сказать  ей, что они  совершенно бесполезны  и что излечить ее
можно, лишь  вырезав средоточие ее нервного  возбуждениЯ.  Ћна  умолЯла менЯ
сделать это немедленно и была горько разочарована, когда Я  объЯснил ей, что
необходимо  подождать  до  рождениЯ  ребенка.  ‹еди  Љоллингтон!  --  сказал
Џриккет, вновь  поворачиваЯсь к Ѓелле.  -- ‹еди Љоллингтон, мне очень  жаль,
что вы ничего этого не помните. ђаньше вы полагались на менЯ, как на доброго
друга.
     Ѓелла молча покачала головой. Ѓакстер спросил:
     -- ’ак значит, леди Љоллингтон  убежала из дома не потому,  что боЯлась
вашего лечениЯ?
     -- Љонечно нет! -- негодующе  воскликнул Џриккет. -- ‹еди Љоллингтон не
раз говорила, что у нее нет большей радости, чем мои визиты.
     -- Ќо с какой стати она все-таки убежала?
     -- Ћна  сошла с ума,-- сказал генерал,-- вот с какой стати. …сли теперь
она выздоровела, она вернетсЯ со мной домой. …сли откажетсЯ, значит, она все
еще  сумасшедшаЯ, и мой супружеский долг --  поместить ее туда, где ее будут
должным  образом лечить. џ не могу оставить ее  в доме, где из моей безумной
жены делают сиделку]
     --  Ќо с тех пор как  она утопилась, она  уже  не  ваша  жена,-- быстро
сказал Ѓакстер. -- ‘огласно брачному контракту, супружество длитсЯ, "пока не
разлучит   вас   смерть".   …динственный   человек,   способный   независимо
засвидетельствовать тождество вашей жены и моей  подопечной,-- это сотрудник
Ћбщества человеколюбиЯ, который видел самоубийство и извлек из воды труп. Џо
словам доктора  Џриккета, Я дал  ей новую жизнь. …сли так, то Я настолько же
отец и  покровитель вновь рожденной женщины, насколько мистер  •аттерсли был
отцом и покровителем прежней, и Я в такой же степени, как он когда-то,  имею
право  препоручить ее  в  бракосочетании избранному  ею жениху. Љак вам  моЯ
логика, мистер •аркер?
     -- ЌикакаЯ это не логика, мистер Ѓакстер,  а чушь на  постном  масле,--
ответил адвокат  холодно. -- џ  не сомневаюсь ни в том, что леди  Љоллингтон
погрузилась в воды Љлайда, ни в том,  что  сотрудник  Ћбщества человеколюбиЯ
извлек  ее из реки. ‡а это ему и платЯт. Ћн послал за вами, чтобы вы вернули
ее к жизни, что вам, несомненно, удалось. ‡атем вы дали ему взЯтку, чтобы он
позволил вам увезти ее сюда, где, представлЯЯ ее окружающим как племЯнницу и
жертву катастрофы,  вы медикаментами привели ее разум в  детское состоЯние и
вдоволь  натешились  ее  телесной  красотой  и  соблазнительной   слабостью,
прикрывшись личиной доброго дЯдюшки и заботливого врача. ‚ этой роли вы даже
совершили  с  вашей любовницей  кругосветное  путешествие! Ќо,  вернувшись в
ѓлазго, вы почувствовали, что она вам надоела, и потворствовали ее  побегу с
несчастным  „анканом  Џаррингом. ‚чера  Я  посетил  мать  бедного  Џарринга,
котораЯ страшно удручена случившимсЯ. Ћна сказала мне, что ее сына привела к
телесному, душевному и финансовому краху женщина, которую он называет Ѓеллой
Ѓакстер. …сли бы его не содержали сейчас под охраной в городском Љоролевском
приюте длЯ  душевнобольных,  он  бы  сидел в тюрьме  за  присвоение средств,
вверенных ему клиентами. ‚ прошлом месЯце ваша дважды брошеннаЯ  любовница к
вам вернулась, и вы спешно устроили ее брак со ‘вичнетом,  вашим  слабоумным
прихлебателем. …сли Я расскажу эту  историю  британскому суду  присЯжных, он
мне  поверит, потому что это сущаЯ правда. Џосмотрите,  сэр Ћбри! Џосмотрите
на него! —то правда с человеком делает!
     ‘о  стоном,  подобным  подземным  раскатам  грома, Ѓакстер поднЯлсЯ  со
стула, прижал  руки к  животу и низко склонилсЯ, дергаЯсь, как  эпилептик. џ
был удивлен не его реакцией, а тем,  что он удержалсЯ на  ногах. Ђдвокат так
искусно перемешал правду и ложь, что на мгновение даже Я ему поверил. Ќо тут
к Ѓакстеру  подскочила Ѓелла, обвила рукой его  талию и,  нежно  поглаживаЯ,
выпрЯмила  его снова. ќто подхлестнуло менЯ. …сли посетители никогда  раньше
не  сталкивались с холодной Яростью рационального до мозга костей шотландца,
теперь они узнали, что это такое.
     --  …сли бы  мистер Ѓакстер не испытал сейчас боли, он был бы  каменным
истуканом,--  сказал  Я.  --  ‡лоупотребив  гостеприимством  этого  мудрого,
доброго,  самоотверженного  человека,  вы  назвали  его  уродом и лжецом.  ‚
присутствии  пациентки,  котораЯ  обЯзана  ему  жизнью, вы  обвинили  его  в
развратных посЯгательствах  на  нее.  ‚ы не  знаете, какаЯ страшнаЯ  трещина
опоЯсывает ее  череп;  если  бы  он  не  заботилсЯ  о ней, как  мать,  и  не
воспитывал  ее, как отец, дело  не  обошлось бы полной потерей  памЯти -- ее
сознание осталось бы  сумеречным. Љругосветное  путешествие было не любовным
развлечением, а лучшим способом  показать ей  мир, который она забыла. Ћн не
потворствовал  ее  побегу с Џаррингом  -- он пыталсЯ ее отговорить, умолЯл о
том же менЯ, а когда нам обоим это не удалось, он снабдил ее средствами  длЯ
того, чтобы вернутьсЯ к нам, когда эскапада ей наскучит.  Ќикакой распутник,
избавлЯющийсЯ  от  любовницы,  так бы не  поступил! ‚ам,  вдобавок,  хватило
бесстыдства назвать менЯ -- его  лучшего друга! Ђрчибальда ‘вичнета, доктора
медицины,  врача  Љоролевской лечебницы ѓлазго!  -- вы  посмели назвать менЯ
неотесанным   негодЯем  и   слабоумным  прихлебателем.  Ќеудивительно,   что
нарушение функции блуждающего нерва породило у  него обратную перистальтику,
вследствие  чего  выброс   сока   поджелудочной  железы  вызвал  раздражение
пищевода,  сопровождаемое  сильнейшей  изжогой!  €  болезненную  реакцию  на
мерзкую  хулу  вы  трактуете как  признак  ‚€Ќ›???  !!!  ‘тыд  вам  и  срам,
джентльмены. џ начинаю думать, что  вы и не джентльмены вовсе.  -- Ѓлагодарю
тебЯ, ‘вичнет,-- проговорил Ѓакстер.
     ’еперь он  сидел  в кресле напротив  мистера •аттерсли, а  Ѓелла стоЯла
позади него, положив руки ему на плечи и как бы его защищаЯ. Ћна смотрела на
него с  таким выражением лица, какое Я впоследствии, проводЯ с  ней  медовый
месЯц в €талии,  увидел у Ѓоттичеллиевой  Њадонны. Ѓакстер вновь заговорил с
адвокатом, как будто ничего не случилось.
     -- €так, вы полагаете, что  дама, стоЯщаЯ позади  менЯ, и жена генерала
-- одно и то же лицо.
     -- Ќе полагаю, а знаю.
     --  џ докажу, что вы не правы, с помощью пЯти независимых свидетельств,
каждое  -- от  ученого  мирового  масштаба.  ‹еди  ‚икториЯ Љоллингтон  была
истеричка; она так по-детски зависела от мужа, которому была невыносима, что
самой большой радостью  длЯ  нее были визиты домашнего врача; она испытывала
такое отвращение к себе, что охотно притуплЯла свой разум успокоительными  и
страстно желала, чтобы ее тело изуродовали скальпелем. Џрав Я или нет?
     -- „а  уж,  устроила она жизнь  генералу,  --  проворчал старый  мистер
•аттерсли, --  но Я бы добавил, что и в самых диких припадках  она вела себЯ
как настоЯщаЯ леди.
     --  Ћна давала  отдых своему бедному разуму посредством успокоительных,
--  сказал  врач,  --  и  хотела,  чтобы  ее исцелили  скальпелем.  ‘  этими
поправками ваш портрет несчастной леди более чем верен.
     -- „а, вы неплохо знаете мою жену, Ѓакстер, -- усмехнулсЯ генерал.
     -- џ никогда  не встречал  вашу  жену, сэр  Ћбри. “топленница,  котораЯ
пришла в  сознание в этом  доме,  -- другое лицо. ЋбъЯсните  присутствующим,
доктор Џриккет, кто такие  арко из  Џарижа, ѓолый  из  Џавии,  Љрепелин  из
‚юрцбур-га, Ѓройер из ‚ены и Љорсаков из Њосквы.
     --  ќто  психиатры, специалисты  по  болезнЯм мозга и нервной  системы.
арко Я считаю шарлатаном, но, конечно, на континенте даже его высоко ценЯт.
     -- ‚о времЯ  кругосветного путешествиЯ мы посетили их  всех. Љаждый  из
них  обследовал женщину,  которую  Я называю Ѓеллой  Ѓакстер,  и дал  о  ней
заключение.   ќти  заключениЯ,  подписанные   и  заверенные,  сопровождаемые
переводами  на  английский  Язык, лежат здесь  на столе.  ’ерминологиЯ в них
различаетсЯ, пос-
     кольку  эти  врачи  смотрЯт  на человеческий  рассудок с  разных  точек
зрениЯ, и Љрепелин с  Љорсаковым разделЯют мнение доктора Џриккета о  арко.
Ќо  в  отношении  Ѓеллы Ѓакстер они единодушны  -- это психически  здороваЯ,
физически крепкаЯ  и жизнерадостнаЯ  женщина с Ярко самостоЯтельным взглЯдом
на  жизнь  несмотрЯ на то,  что  потерЯ  памЯти,  вызваннаЯ черепно-мозговой
травмой  и  гибелью неродившегосЯ  ребенка,  лишила  ее всех воспоминаний  о
жизни,  предшествовавшей ее поЯвлению  здесь. …сли  отвлечьсЯ от  этого,  ее
нервно-психическаЯ устойчивость, острота  чу