 пикули
и холодные  остатки  жареной курицы. Љогда  он  вынимал курЯтину,  лицо  его
выразило  отвращение,  которое  он  тщетно  пыталсЯ  скрыть,--  ведь он  был
вегетарианец и покупал мЯсо только длЯ слуг. Џока  Я с жадностью ел,  он  не
спеша выпил
     чуть ли не галлон серой жидкости, котораЯ была главной составной частью
его рациона,  наливаЯ ее в большую кружку из оплетенной стеклЯнной бутыли, в
каких обычно держат кислоты. Љогда он вышел из кухни по нужде, Я любопытства
ради отхлебнул глоток; питье оказалось едким, как морскаЯ вода.
     Њы  просидели до рассвета в  унылом молчании, времЯ от времени прерываЯ
его вспышками разговора. џ спросил, где Ѓелла научилась применЯть хлороформ.
     Ћн ответил:
     -- Љогда мы вернулись из-за границы,  Я  понЯл, что длЯ  того, чтобы ее
занЯть, игрушек уже недостаточно, и затеЯл маленькую ветеринарную клинику. џ
объЯвил по всей округе, что буду  бесплатно лечить больных животных, которых
принесут к моей  задней двери. Ѓелла стала вести первичный прием  и помогать
мне  в  операциЯх;  с  обеими  обЯзанностЯми  она  справлЯлась  отменно.  …й
нравилось  встречатьсЯ  с  новыми людьми  и  помогать  зверЯм.  џ научил  ее
зашивать раны,  и  она  привнесла  в  это дело  всю изощренную,  кропотливую
страстность,  с  какой  простые женщины  шьют рубашки,  а  женщины  среднего
сословиЯ вышивают  виньетки. ‘колько  человеческих  жизней и конечностей  мы
потерЯли, ‘вичнет, исключив женщин из более высоких сфер медицины!
     џ чувствовал себЯ  слишком  усталым  и  больным,  чтобы оспаривать  это
суждение.
     —ерез  некоторое  времЯ  Я  спросил,  почему  он  вдруг решил  оформить
завещание на следующий день после нашей с Ѓеллой помолвки. Ћн ответил:
     -- —тобы  обеспечить ее  будущность после моей смерти. ’ы еще  долго не
разбогатеешь, ‘вичнет, как бы упорно ты ни работал.
     џ обвинил его в том,  что он собиралсЯ после  нашей свадьбы покончить с
собой. Џожав плечами, он сказал, что ему незачем было бы дальше жить.
     --  ’ы самовлюбленный дурак,  Ѓакстер! -- воскликнул Я гневно. -- Љакой
прок был бы  нам с Ѓелл от  твоих денег,  если бы мы получили их ценой твоей
жизни? Њы бы, конечно, никому их не отдали, но были б несчастны. ђадоватьсЯ,
выходит, надо ее побегу -- он всех троих нас уберег от горькой участи.
     Ѓакстер,  повернувшись ко мне  спиной,  пробормотал, что его смерть  не
выглЯдела бы как самоубийство. џ поблагодарил его за предупреждение, сказал,
что в  дальнейшем буду пристально за  ним следить, и  добавил, что,  если он
погибнет  от  несчастного  случаЯ,  Я  предприму  соответствующие  шаги.  Ћн
изумленно на
     менЯ посмотрел:
     -- Љакие шаги? —тобы менЯ похоронили в неосвЯщенной земле?
     џ мрачно  ответил, что  заморожу его во льду до тех пор,  пока не найду
способ его оживить. Ћн был, казалось, готов засмеЯтьсЯ, но осексЯ. џ сказал:
     -- ‘ейчас-то  тебе умирать как раз не следует. …сли ты умрешь, все твое
имущество перейдет к „анкану Џарр€нгу.
     Ћн заметил, что  палата общин обсуждает закон о предоставлении замужним
женщинам права  на собственность. ќтот  закон, возразил Я,  никогда не будет
принЯт.  Ћн  подорвет  институт  брака, а ведь  почти  все  члены парламента
ЯвлЯютсЯ мужьЯми. Ћн сказал со вздохом:
     -- џ заслуживаю смерть, как всЯкий убийца.
     -- ѓлупости! ‡ачем на себЯ наговаривать?
     -- Ќе прикидывайсЯ, что забыл. ЏрЯмым вопросом ты выЯвил мою вину в тот
самый день, когда Я познакомил тебЯ с Ѓеллой. €звини, Я выйду.
     Ћн отлучилсЯ опорожнить кишечник или мочевой пузырь. ’ак или иначе, его
не было почти час, а когда он вернулсЯ, Я сказал:
     --  Џрости  менЯ, Ѓакстер,  но  Я  совершенно  не  понимаю,  почему  ты
называешь себЯ убийцей.
     -- ќто крохотное девЯтимесЯчное  существо,  которое  Я извлек  живым из
чрева утопленницы, Я должен  был взрастить как свою приемную дочь. ‚живив ее
мозг в тело матери, Я точно так же укоротил ее жизнь, как если  бы Я зарезал
ее ножом в возрасте сорока или пЯтидесЯти лет, только Я лишил ее не конца, а
начала жизни, что гораздо подлее. € сделал Я это по той же причине, по какой
старый  развратник  покупает  ребенка  у  сводни.  ‘ебЯлюбиваЯ   жадность  и
нетерпение двигали  мной, и  ‚Ћ’!  -- крикнул он, стукнув  по  столу с такой
силой, что все на нем, даже самое
     тЯжелое, подскочило по меньшей мере на дюйм, -- ‚Ћ’ почему наши науки и
искусства не  в состоЯнии улучшить мир,  что бы там ни говорили филантропы и
либералы. Ќаши  новые обширные научные познаниЯ в первую голову служат всему
презренному, жадному, себЯлюбивому, нетерпеливому, что  есть в  человеческой
природе и обществе, а доброе, бережное,  великодушное всегда  опаздывает. Ќе
используй Я  методы сэра  Љолина, Ѓелл  была бы сейчас обыкновенным ребенком
двух с половиной лет. џ мог бы наслаждатьсЯ ее обществом еще семнадцать  или
восемнадцать  лет, прежде  чем  она  обрела  бы  самостоЯтельность.  Ќо  мои
презренные  плотские вожделениЯ  заставили менЯ  применить все  мои  научные
познаниЯ,  чтобы  сделать  из  нее  игрушку  длЯ  „анкана  Џарринга! „ЂЌЉЂЌЂ
ЏЂђђ€ЌѓЂ!
     Ћн заплакал, а Я задумалсЯ.
     џ задумалсЯ крепко и надолго, а потом сказал:
     --  ’о, что ты говоришь, в основном  верно, за  исключением замечаниЯ о
невозможности улучшений посредством науки. Љак член либеральной партии, Я не
могу с  этим согласитьсЯ.  ЋбвинЯЯ себЯ в сокращении жизни Ѓелл,  не забудь,
что о старении мы знаем навернЯка только  то, что  нужда и горе старЯт людей
быстрее,  чем счастливаЯ жизнь, и  поэтому пышущий счастьем юный мозг  Ѓеллы
может  продлить  жизнь  ее тела  далеко за  пределы обычного срока. …сли  ты
совершил преступление, сотворив Ѓелл такой, как она есть, Я благодарен  тебе
за это  преступление, потому  что Я люблю ее такой, как она есть, выйдет она
замуж за Џарринга или нет. € Я сомневаюсь, что женщина, котораЯ усыпила менЯ
хлороформом,  будет беспомощной игрушкой в чьих  бы то ни было руках.  Њожет
быть, нам надо еще пожалеть Џарринга.
     Ѓакстер  посмотрел на менЯ, потом  потЯнулсЯ ко мне через стол. Ћн сжал
ладонь моей правой руки так крепко, что у менЯ хрустнули суставы; Я закричал
от  боли, а потом целый месЯц ходил с синЯками. Ћн извинилсЯ  и  сказал, что
хотел  выразить  сердечную  благодарность.  џ  попросил его  впредь  держать
благодарность при себе.
     Џосле этого мы слегка подобрели друг к другу. Ѓакстер начал расхаживать
по кухне, улыбаЯсь, как всегда, когда он думал о Ѓелл и забывал о себе.
     --  „а, -- сказал он, -- поди  найди  другого ребенка  двух с половиной
лет, так же  твердо  стоЯщего  на ногах,  с  такими  же  уверенными руками и
быстрым умом. Ћна  запоминает все, что  с  ней происходит,  и каждое  слово,
которое слышит, и даже если она не понимает чего-то сразу, смысл  приходит к
ней  позже.  €  Я  избавил ее  от  одного  тЯжкого переживаниЯ, которого  не
испытывал сам:  она никогда  не была  маленькой  и поэтому  никогда не знала
страха. Џрипомни, ‘вичнет, все стадии лилипутства, которые ты прошел прежде,
чем достичь твоего теперешнего роста. ѓном высотой в двадцать  четыре дюйма.
ќльф высотой  в Ярд.  Љарлик  высотой в четыре фута. ђазве великаны, которые
правили  миром, когда  ты  был маленьким,  позволЯли  тебе чувствовать  себЯ
равным им по значению?
     џ содрогнулсЯ и сказал, что не всЯкое детство похоже на мое.
     -- ђазумеетсЯ,  но даже  в домах  богачей,  насколько  Я  знаю, ревущие
груднички, запуганные годовалые дети и унылые подростки --  обычное Явление.
—тобы  дети  могли вытерпеть  все тЯготы  малолетства, природа  наделЯет  их
громадной  душевной  гибкостью,  и все же эти тЯготы  превращают их потом  в
слегка ненормальных взрослых, либо  судорожно хватающихсЯ за власть, которой
им раньше недоставало, либо, чаще, судорожно  от нее отшатывающихсЯ. Ђ Ѓелла
(почему Я и думаю, что ты был прав, жалеЯ Џарринга) нарЯду со всей гибкостью
детства обладает всей  статью и  силой  роскошной  женственности. Љогда  она
только открыла  глаза, ее менструальный  цикл уже  шел полным  ходом, и  она
никогда не  знала  ни  отвращениЯ  к  своему телу,  ни  страха перед  своими
желаниЯми.  Ќе  пройдЯ  школы  трусости,  какую  проходЯт  все  маленькие  и
зависимые,  она говорит, чтобы выразить свои  мысли и чувства, а не чтобы их
скрыть,  и поэтому  не способна  ни к  какому злу,  рождаемому  лицемерием и
ложью, -- то есть  вообще почти ни к какому злу. …й недостает  только опыта,
особенно опыта  в принЯтии решений. Џарринг -- ее первое крупное решение, но
она не питает на его счет никаких иллюзий. Њиссис „инвидди зашила достаточно
денег в подкладку  ее костюма, чтобы она  не испытывала  нужды,  если  они с
Џаррингом  вдруг  расстанутсЯ.  џ  больше  опасаюсь,   что  ее  заинтересует
кто-нибудь другой  и  вовлечет ее  в авантюру, которую мы не можем даже себе
представить. Џравда, послать телеграмму она умеет.
     --  …е самаЯ  большаЯ  беда, --  сказал Я (на лице  у  Ѓакстера  тут же
выразилось  возмущение), -- это детское  восприЯтие времени и  пространства.
Љороткие промежутки кажутсЯ ей огромными, но, с другой стороны, она пытаетсЯ
сразу  получить все,  что хочет, независимо от того, как далеко предметы  ее
желаниЯ отстоЯт от нее и друг от друга. Ћна говорила так, словно помолвка со
мной и  побег с  Џаррингом -- событиЯ одновременные.  Њне  не  хватило  духу
сказать  ей,  что  законы времени  и пространства это  запрещают. џ даже  не
объЯснил ей, что это запрещает нравственный закон.
     Ѓакстер пустилсЯ было в рассуждениЯ  о том, что наши понЯтиЯ о времени,
пространстве  и  нравственности  суть  удобные  привычки, а вовсе  не законы
естества, но Я зевнул ему в лицо.
     ‡а  окном рассвело,  и  подали  голос  птицы.  ‘корбные гудки  скликали
рабочих на фабрики и корабельные верфи. Ѓакстер  сказал,  что в  комнате длЯ
гостей мне приготовлена постель. џ ответил, что через два часа мне надо быть
на  работе  и  что Я  хочу  только воспользоватьсЯ  умывальником, бритвой  и
расческой. €дЯ со мной наверх, он произнес:
     -- Љак Ѓелла и предсказывала в своем письме, мы  говорим о ней, так что
не  переедешь ли  ты ко  мне?  џ прошу об  этом  как об  одолжении, ‘вичнет.
Ћбщества пожилых женщин мне сейчас будет недостаточно.
     -- Џарк-серкес гораздо дальше от Љоролевской лечебницы, чем моЯ берлога
на ’ронгейте. Љаковы твои условиЯ?
     -- ЃесплатнаЯ  комната с бесплатными  же  газовым  освещением, угольным
отоплением и  постельным бельем. ЃесплатнаЯ стирка твоих маломерных рубашек,
крахмаленье   воротничков,   чистка   ботинок.  Ѓесплатные   горЯчие  ванны.
ЃесплатнаЯ кормежка, когда ты захочешь разделить со мной трапезу.
     -- Ћт твоей кормежки мне, только подумаю, тошно делаетсЯ.
     -- ’ы будешь  есть то  же самое, что  и миссис  „инвидди с  кухаркой  и
горничной, -- простую, но прекрасно приготовленную пищу. ’ы сможешь свободно
пользоватьсЯ хорошей библиотекой, котораЯ  после смерти сэра  Љолина изрЯдно
пополнилась.
     -- Ђ взамен?
     -- ‚ свободную  минуту  ты  мог  бы  помогать  мне в клинике. ‡анимаЯсь
собаками, кошками, кроликами и попугаЯми, ты сможешь узнать кое-что новое  о
том, как лечить двуногих и бескрылых пациентов.
     -- ѓм. џ подумаю.
     Ћн  улыбнулсЯ,  как бы  показываЯ,  что  считает  мое  замечание пустой
демонстрацией мужской независимости. Ћн был прав.
     ‚ечером  того  же  днЯ Я  взЯл напрокат  большой сундук,  уложил  вещи,
заплатил тронгейтскому домохозЯину еще за две недели, нанЯл кеб и приехал на
Џарк-серкес  со всеми пожитками и инструментами. Ѓакстер никак не высказалсЯ
по поводу моего поЯвлениЯ  -- просто провел менЯ в мою комнату  и подал  мне
телеграмму, пришедшую из ‹ондона несколькими  часами раньше. Ћна гласила: "џ
’’" (Я тут), -- и никакого имени дальше не стоЯло.

     11 Џарк-серкес, 18

     …сли  верно,  что  труднаЯ,  но  благодарнаЯ  работа,  общество  умного
ненавЯзчивого  друга  и  удобное  жилище  составлЯют  прочнейшую основу  длЯ
счастьЯ,  то  последующие  месЯцы были  едва  ли не лучшими  в  моей  жизни.
‘лужанки  Ѓакстера начинали  такими  же  деревенскими девушками, какой  была
когда-то  моЯ мать,  и  хотЯ  всем  им  теперь  стало  по меньшей  мере  под
пЯтьдесЯт, им,  думаю,  нравилось,  что в  доме живет  сравнительно  молодой
человек, который с  удовольствием ест приготовленную ими пищу. Љак Я ем, они
никогда не видели, потому что пища поднималась ко мне в столовую на кухонном
лифте, но  Я часто посылал  обратно вместе с  пустыми  тарелками дешевенький
букет цветов или благодарственную записку.
     џ ел вместе с Ѓакстером за огромным столом  и старалсЯ садитьсЯ от него
подальше.  ’о ли вовсе  не имеЯ поджелудочной железы, то ли имеЯ ее в сильно
недоразвитом виде, он сам приготовлЯл себе  пищеварительный сок и подмешивал
его  в каждую порцию  еды.  Љогда  Я поинтересовалсЯ составом  сока,  он  со
смущенным  видом   уклонилсЯ  от  ответа,  и  мне  стало  Ясно,   что  часть
ингредиентов он извлекает  из собственных испражнений. ‡апах, доносившийсЯ с
его конца стола,  говорил  именно  об  этом. Џозади  его стула стоЯл буфет с
оплетенными  бутылЯми  длЯ  кислот,  закупоренными  пузырьками,  мензурками,
пипетками,  шприцами, лакмусовыми  бумажками, термометрами и барометром; там
также  находилась  дис-тиллЯционнаЯ  установка,  состоЯщаЯ  из  бунзеновской
горелки, реторты  и трубки. Ћна побулькивала на слабом  огне в течение всего
днЯ.  €ногда  во  времЯ еды он вдруг  замирал,  переставал  жевать и  словно
вслушивалсЯ в нечто отдаленное, но притом находЯщеесЯ внутри его тела. Џосле
секунд оцепенениЯ он медленно вставал, осторожно нес свою тарелку к буфету и
несколько  минут примешивал к еде всЯкие  добавки. Ќа буфете лежала тетрадь,
куда каждые четыре часа он заносил свой пульс, частоту дыханиЯ, температуру,
изменениЯ в химическом составе крови и лимфы. Ћднажды утром, до  завтрака, Я
полистал  ее  и был  ошеломлен  настолько,  что  никогда  больше  в  нее  не
заглЯдывал.  ’ам были зафиксированы ежедневные перепады  столь нерегулЯрные,
внезапные  и  резкие, что  их не смог бы выдержать самый сильный,и  здоровый
организм. Џовсюду четким,  убористым детским и вместе с тем твердым почерком
Ѓакстера  были выведены  даты и  часы,  которые,  к примеру, показывали, что
вчера, когда он  со мной беседовал, его нервнаЯ система испытала потрЯсение,
равное  по силе эпилептическому припадку;  Я не ощутил  тогда ровно  никакой
перемены в его поведении.  ђазумеетсЯ, все эти приборы и записи могли быть и
обманом, уловкой, посредством которой  гадкий ипохондрик  преувеличивал свои
недуги в надежде почувствовать себЯ сверхчеловеком.
     ‡а  пределами  столовой  жизнь  на  Џарк-серкес,  18  была  великолепно
обыденной.  Џосле ужина  мы  лечили больных зверюшек в операционной, а потом
шли  отдыхать  в кабинет, где  читали,  играли  в  шахматы  (Ѓакстер  всегда
выигрывал),  шашки  (тут  почти  всегда  выигрывал   Я)  или  криббидж  (тут
предсказать победителЯ  было  невозможно). Џо  выходным днЯм мы  возобновили
наши долгие прогулки  и все времЯ говорили о Ѓелле. Ћна постоЯнно напоминала
нам о себе. Љаждые три-четыре днЯ приходила телеграмма, гласЯщаЯ: "џ ’’", --
из  Ђмстердама,  ”ран-кфурта-на-Њайне, Њариенбада, †еневы, Њилана,  ’риеста,
Ђфин,  ЉонстантинополЯ, Ћдессы,  Ђлександрии, Њальты, Њарокко, ѓибралтара  и
ЊарселЯ.
     Ћднажды мглистым  ноЯбрьским вечером пришла телеграмма  из  Џарижа:  "Ќ
‚‹Ќ‰‘". Ѓакстер пришел в неистовство. Ћн закричал:
     --  ђаз  она  просит  менЯ  не  волноватьсЯ,  значит,  случилось что-то
ужасное. џ еду в Џариж. Ќайму детективов. ђазыщу ее.
     џ сказал:
     -- Џодожди, пока она сама не позовет тебЯ, Ѓакстер. „оверьсЯ ее словам.
ќто послание означает, что событие, которое огорчило бы тебЯ или менЯ, ее не
беспокоит.  ’ы не захотел ее неволить и доверил ее  „анкану Џаррингу. ‘ейчас
доверь ее самой себе.
     ќто убедило его, но не успокоило. € когда через неделю из Џарижа пришла
     точно  такаЯ  же телеграмма,  он ослаб духом.  ‚  одно прекрасное утро,
уходЯ  на  работу,  Я был  уверен,  что,  когда Я вернусь, он  уже  уедет во
”ранцию, но, открыв вечером входную дверь, Я услышал его  громкий  возглас с
лестничной площадки:
     -- Ќовости от Ѓеллы, ‘вичнет! ‘разу два письма! Ћдно от сумасшедшего из
ѓлазго, другое из ее парижского обиталища!
     -- —то за новости? -- крикнул Я, сбрасываЯ пальто и взбегаЯ  наверх. --
•орошие? Џлохие? Љак она? Љто написал эти письма?
     -- Ќовости, в  общем,  неплохие, --  сказал он  осторожно. -- џ бы даже
сказал, что дела у нее идут на удивление хорошо, хотЯ поборник  традиционной
нравственности с этим бы не согласилсЯ. Џошли в кабинет, и Я прочту тебе оба
письма  -- лучшее оставлю на десерт. Џервое письмо отправлено из южной части
ѓлазго, и писал его сумасшедший.
     Њы уселись на диван. Ћн прочел вслух нижеследующее.
     Џ€‘њЊЋ ЏЂђђ€ЌѓЂ: ‘Ћ’‚Ћђ…Ќ€… ‘“ЊЂ‘…„…ѓЋ
     Џоллокшилдс,
     ќйтаун-стригп, 41
     14 ноЯбрЯ
     Њистер Ѓакстер!
     …ще чуть больше недели назад мне было бы  стыдно обратитьсЯ к ‚ам, сэр.
џ  тогда думал,  что  мое  имЯ на  конверте  вызовет  у  ‚ас  такой  приступ
ненависти, что ‚ы  сожжете письмо  непрочитанным.  ‚ы пригласили менЯ к себе
домой  по делу. џ увидел  ‚ашу  "племЯнницу", полюбил ее, сговорилсЯ  с ней,
увез ее. Ќе сочетавшись браком, мы  объехали всю …вропу и совершили круиз по
‘редиземному морю как муж и жена. Ќеделю назад Я  оставил ее в Џариже и один
вернулсЯ в  дом моей матери в ѓлазго.  …сли бы эти  факты стали общественным
достоЯнием, общество заклеймило  бы менЯ как отъЯвленного негодЯЯ, и  именно
так до  прошлой  недели  Я  смотрел  на  себЯ  сам  -- как на бессовестного,
безответственного шалопаЯ,  сманившего молодую красавицу из добропорЯдочного
дома,  от любЯщего  опекуна.  Ќыне  Я стал намного лучшего  мнениЯ о „анкане
Џарринге и намного, намного  худшего  -- о ‚ас, сэр. ‚идели ли ‚ы гетевского
"”ауста", поставленного великим ѓенри  €рвингом в Љоролевском театре ѓлазго?
џ видел. € был глубоко потрЯсен. џ узнал себЯ в этом мЯтущемсЯ герое, в этом
уважаемом   человеке   из  состоЯтельной  среды,   который  призывает   царЯ
преисподней, чтобы  тот  помог  ему соблазнить девушку из простонародъЯ. „а,
ѓете и €рвинг знали, что  ‘овременный —еловек  --  что  „анкан  Џар-ринг  --
двойствен по своей  сути: возвышенное существо, наученное всему благородному
и мудрому,  уживаетсЯ  в нем с  негодЯем, который тЯнетсЯ к прекрасному лишь
длЯ того, чтобы низвергнуть  его и  втоптать в грЯзь. ‚от каким Я видел себЯ
до прошлой недели. Ќу и глупец  же  Я был, мистер Ѓакстер! ‘лепой, обманутый
глупец! „а, мой роман с Ѓелчоп бььч фаустовским с. самого начала, дурманЯщий
аромат  ‡ла  щекотал мне ноздри  с той самой минуты,  когда ‚ы свели  менЯ с
‚ашей "племЯнницей". Ќо как мог Я знать, что в ќ’Ћ‰ драме мне уготована роль
невинной,   доверчивой  ѓретхен,  что  ‚аша  умопомрачительнаЯ  "племЯнница"
воплотит в  себе ”ауста и что ‚›--„Ђ,  ‚›, Ѓоглоу Ѓиши Ѓакстер, ‚›!-- ‘атана
собственной персоной!
     -- ‡аметь себе, ‘вичнет, -- прервал  чтение Ѓакстер, -- этот  тип пишет
примерно так же, как ты рассуждаешь, когда напьешьсЯ.
     џ  должен старатьсЯ сохранЯть  самообладание.  ђовно  неделю  назад  Я,
сгорбившись, сидел в углу вагона в  ожидании отправлениЯ,  а Ѓелла, стоЯ  на
перроне,  что-то  щебетала  мне  в окно.  Љак всегда,  она  сиЯла  красотой,
излучала эту свежую, полную радостных ожиданий молодость, что показалась мне
совершенно новой и в то  же времЯ дразнЯще знакомой.  ЏЋ—…Њ“  †… знакомой? €
тут менЯ осенило: Ѓелла выглЯдела в точности так же, как в ту ночь, когда мы
стали любовниками. € теперь, на первый взглЯд сама доброта (ведь не она, а Я
сказал, что мы должны  расстатьсЯ), она выбрасывает менЯ вон, как стоптанную
туфлю  или  сломанную игрушку,  испытав ЋЃЌЋ‚‹…Ќ€… посредством  кого-то еще,
кого Я так и не  увидел, на кого она положила глаз утром того же днЯ, ибо мы
приехали  в Џариж: из ЊарселЯ всего шесть часов назад. ‚  течение этих шести
часов  она не встречалась ни  с  кем,  не говорила  ни с  кем,  кроме менЯ и
содержательницы  отелЯ,--  ведь Я  все времЯ был подле нее, если не  считать
посещениЯ ближайшего собора, которое занЯло не  больше получаса, -- и за эти
шесть часов она успела заново  влюбитьсЯ!  ‚оистину  длЯ  ведьмы  нет ничего
невозможного. ‚друг она сказала:
     --  Ћбещай,  когда  приедешь  в ѓлазго,  передать  Ѓогу, что мне  скоро
понадобитсЯ свечка.
     џ  пообещал, хотЯ  послание  показалось  мне  либо  бессмыслицей,  либо
ведьминским заклинанием. ЌастоЯщим Я выполнЯю свое обещание.
     Ќо отчего же, выполнив его, Я  не могу противитьсЯ искушению рассказать
‚ам больше, рассказать ‚ам все? Ћткуда  это непреодолимое желание поведать ‚
Ђ  Њ, Њефистофель  Ѓакстер, сокровенные  тайны моего невинного и измученного
сердца? Ќе в том ли дело, что ‚ы -- Я убежден -- уже и так их знаете?
     -- Љатолицизм  способен излечить его от безумиЯ, -- заметил Ѓакстер. --
Џриобщившись к таинству исповеди, он перестанет докучать всем  подрЯд своими
заемными, второсортными излиЯниЯми.
     ‚идели ли  ‚ы два года назад в Љоролевском театре "Ќочь ошибок" Ћливера
ѓолдсмита,  величайшего  из ирландцев,  в  постановке Ѓиртома-’ри? ѓерой  --
живой, умный, красивый  джентльмен, любимый товарищами, поощрЯемый старшими,
привлекательный длЯ  женщин. “  него  есть только один недостаток. Ћн хорошо
чувствует  себЯ   в   обществе   женщины,   лишь   если  она   служанка.   ‘
добропорЯдочными девушками из его собственного сословиЯ он держитсЯ скованно
и официально, и чем красивее и милее собеседница, тем более он неловок и тем
менее способен  ее полюбить. ‚ точности мой  случай! ‚  отрочестве у менЯ не
возникало и тени сомнениЯ в том, что только женщины, зарабатывающие на жизнь
трудом своих рук,  не  испытывают к „анкану Џаррингу, как он есть, глубокого
отвращениЯ,  и  в   итоге   единственной  категорией  женщин,  которые  менЯ
привлекают, стали  работницы. Џодростком  Я  вследствие  этого  считал  себЯ
каким-то  уродом.  Џоверите  ли  ‚ы  мне, если  Я  скажу,  что,  поступив  в
университет,  Я обнаружил,  что  „‚…  ’ђ…’€ студентов  в  точности таковы? ‚
большинстве своем они затем  преодолели  себЯ, женились  на  респектабельных
женщинах и завели детей, но сомневаюсь, что они действительно счастливы. Њой
инстинкт  оказалсЯ сильнее, чем  у них, или,  возможно,  Я  оказалсЯ слишком
честен, чтобы  изменить себе. ѓолдсмитовского  героЯ  в конце концов спасает
прекраснаЯ  наследница  из  его  круга  --  она  переодеваетсЯ  служанкой  и
подражает ее говору. “вы, такаЯ счастливаЯ развЯзка  невозможна длЯ адвоката
из  ѓлазго, родившегосЯ в XIX  веке. ‚сЯ  моЯ любовнаЯ жизнь  протекала  под
лестницей и за кулисами моей профессиональной  жизни,  и  в  этой-то  убогой
обстановке Я испытывал  те же восторги и  подчинЯлсЯ  тому же  нравственному
закону, что и наш  шотландский народный бард  ђобби  Ѓерне.  Љогда  Я уверЯл
очередную трепещущую красотку,  что буду любить ее вечно,  Я был  совершенно
искренен, и, конечно  же,  Я  женилсЯ бы на  любой  из них, не будь пропасть
между  моим и ее  общественным  положением  так велика. Њоих немногих бедных
незаконнорожденных кутЯт (простите мне  это словцо,  но на  мой  слух кутЯта
звучит теплее и  человечнее,  чем дети или  малыши,),  моих  немногих бедных
кутЯт  (их было меньше, чем пальцев у вас на руках, мистер  Ѓакстер, ибо моЯ
осторожность  предотвратила  поЯвление  на  свет   множества  других),  моих
немногих бедных кутЯт  Я никогда  не оставлЯл  на произвол  судьбы.  ‚се они
нашли приют в благотворительном заведении  моего друга Љуорриера.  ‚ы знаете
(если читаете "ѓлазго геральд"), что этот выдающийсЯ филантроп пестует таких
вот  несчастных  малолеток,  а  потом  отправлЯет  их  в  Љанаду,  где   они
приобщаютсЯ  к  сельскому   труду   в  приличных   условиЯх   на   неуклонно
продвигающейсЯ к северу границе нашей империи. Њатери их тоже не пострадали.
Ќи одна из очаровательных судомоек, пленительных прачек, неотразимых уборщиц
отхожих мест не  потерЯла из-за  „анкана Џарринга даже одного рабочего  днЯ,
хотЯ  из-за скудости и нерегулЯрности отпускаемого им свободного времени мне
нередко приходилось ухаживать за несколькими разом. Ќевинный в глубине души,
несмотрЯ на гадкое поведение -- честный в основе, но лицемер на поверхности,
-- вот каков был человек, мистер Ѓакстер, которого ‚ы представили ‚ашей  так
называемой племЯннице.
     ‘ Џ…ђ‚ЋѓЋ †…  ‚‡ѓ‹џ„Ђ Я понЯл, что  длЯ этой женщины классовые различиЯ
лишены всЯкого значениЯ. •отЯ она была великолепно одета по последней  моде,
она смотрела на менЯ так  же игриво и радостно, как служанка, которой сунули
полкроны и которую пощекотали под подбородком за спиной у  хозЯйки. Њне было
Ясно, что она видит под личиной адвоката настоЯщего Џарринга и принимает его
с распростертыми объЯтиЯми.  †елаЯ  скрыть смЯтение, Я сделалсЯ холоден, что
‚ы могли  приписать дурному воспитанию, но сердце  мое колотилось так, что Я
боЯлсЯ, как бы ‚ы  не услышали его стук. ‚ делах сердечных  лучше всего идти
напрЯмик. Ћставшись с ней наедине, Я осведомилсЯ:
     --  ЌельзЯ ли  будет встретитьсЯ  с вами еще раз, поскорее, так,  чтобы
никто больше не знал?
     Ћна была изумлена, но кивнула. џ спросил:
     --  Ћкно  вашей спальни выходит  во двор? Ћна  улыбнулась и кивнула.  џ
сказал:
     -- Џоставьте сегоднЯ вечером, когда все лЯгут спать, зажженную свечу на
подоконник. џ принесу лестницу.
     Ћна засмеЯлась и кивнула. џ сказал:
     -- џ люблю вас. Ђ она в ответ:
     -- Ћдин такой уже есть.
     € когда  ‚ы  вернулись,  мистер Ѓакстер, она  уже вовсю болтала о своем
нареченном.  …е  хитрость  поразила  и взбудоражит  менЯ.  „аже сегоднЯ  она
кажетсЯ мне невероЯтной.
     Ќо хотЯ Я  наивно верил, что  обманул ‚ас, обманывать ее Я  не  пыталсЯ
никогда. џ  поведал  ей  о  своих былых  прегрешениЯх  с  такой  полнотой  и
откровенностью,  на какие  в  этом  письме  у менЯ  не  хватит  ни места, ни
решимости,
     --  €  на том спасибо! -- проговорил Ѓоглоу со сдавленной Яростью. ведь
Я, слепой дуралей, верил, что скоро  мы станем мужем и женой! џ не мог  себе
представить   женщину  из  среднего  сословиЯ,  двадцати  с   лишним  лет  и
неравнодушную к мужчине, котораЯ Ќ… мечтает о замужестве, тем более если она
сбежала с  возлюбленным  из дома. Ќастолько Я  был  убежден, что в ближайшем
будущем сочетаюсь  с  Ѓеллой  браком,  что  посредством  безобидного  обмана
приобрел паспорт, где мы  были  означены  как муж:  и  жена. ќто должно было
облегчить, с точки  зрениЯ формальностей,  наш  медовый месЯц на континенте,
куда Я предполагал отправитьсЯ, как только будет заключен гражданский  брак.
€ клЯнусь всем на свете, что мое  намерение превратить Ѓеллу Ѓакстер в Ѓеллу
Џарринг не имело ничего общего с корыстью. —естно говорЯ, ‚аше поведение при
оформлении завещаниЯ  заставило менЯ предположить, что ‚ам,  возможно, скоро
предстоит отправитьсЯ в мир иной, но Я был уверен, что до нашего возвращениЯ
из поездки ‚ы,  во  всЯком случае, доживете.  ‘амое большее, что Я  надеЯлсЯ
получить  от  ‚ас, сэр,  по  денежной  части,  --  это  скромное  постоЯнное
содержание, которое позволило  бы  мне обеспечивать Ѓеллу тем же, к чему она
привыкла, живЯ у ‚ас. Ќесколько  тысЯч в год хватило бы вполне, и, по словам
Ѓеллы, выходило, что  щедрости  ‚ашей  в том,  что касаетсЯ ее  --  женщины,
которую ‚ы  выдаете за свою племЯнницу, -- нет предела. ‚ы оба, должно быть,
от души  хохотали над тем, как ловко удалось менЯ провести! €бо, когда в тот
теплый летний  вечер мы садились на лондонский поезд,  Я предполагал выйти в
Љилмарноке *  где  заранее сговорилсЯ  с местным чиновником,  чтобы тот  нас
встретил, принЯл в  своем доме и сочетал браком. ‚ообразите теперь мой ужас,
когда не успели мы доехать до Љроссмайлуфа, как она заЯвила, что Ќ… ЊЋ†…’ ‡Ђ
Њ…Ќџ ‚›‰’€, ЏЋ’ЋЊ“ —’Ћ ЏЋЊЋ‹‚‹…ЌЂ ‘ „ђ“ѓ€Њ!!!
     -- Ќо ведь это, разумеетсЯ, в прошлом? -- спросил Я.
     -- Ќаоборот, в будущем, -- ответила она.
     -- Ђ где же в таком случае оказываюсь Я?
     -- ‡десь и сейчас, Џарень, -- и она обнЯла менЯ.
     Ћна  была  настоЯщей   гурией   из  магометанского   раЯ.   џ  заплатил
проводникам,  чтобы  они  отдали  в наше  распорЯжение  целый вагон  первого
класса. Ќаш поезд не был экспрессом, так что он должен был сделать остановки
в  Љилмарноке, „амфрисе, Љарлайле, ‹идсе и так далее, кончаЯ “отфордом, но Я
ощущал только движение и короткие передышки нашего любовного  паломничества.
Љак мужчина Я был ей под стать, но гонка была невероЯтнаЯ.
     -- ќто причинЯет тебе боль, ‘вичнет? -- спросил Ѓакстер.
     -- —итай дальше! -- ответил Я, закрыв лицо руками. -- „альше!
     -- ‘ейчас буду, но учти, что он преувеличивает.
     Ќаконец  по  громыханью  колес  на  стрелках,  пронзительным  гудкам  и
замедлЯющемусЯ  ритму  движениЯ Я почувствовал,  что наш вскормленный  углем
конь,  тЯжко дыша,  приближаетсЯ  к  остановке  на  южном конце  –ентральной
железной дороги. ЋдеваЯсь, она сказала:
     -- Њне не терпитсЯ повторить это в хорошей постели.
     “веренный,  что  наши восторги единениЯ  полностью изгладили из ее души
чув-
     ство  к другому, Я вновь предложил ей выйти за менЯ замуж.  Ћна сказала
удивленно:
     --  Ќа  это Я уже ответила, разве ты забыл?  Џошли в вокзальный  отель,
закажем гигантский  завтрак. џ  хочу  овсЯнку, Яичницу  с ветчиной, сосиски,
копчушки,  гору поджаренного хлеба с маслом и  много-много сладкого горЯчего
чаЯ с молоком. € тебе тоже надо как следует подкрепитьсЯ!
     Њне действительно  необходим был отель. Ќакануне был трудный день, и за
целые  сутки  Я не сомкнул  глаз  ни на минуту. Ѓелла, напротив, была так же
свежа, как до  отъезда из ѓлазго. ЏодходЯ к столу регистрации, Я пошатнулсЯ,
вцепилсЯ в ее руку, чтобы не упасть, и услышал ее слова:
     -- Ћн так устал, бедный мой. Џусть нам подадут завтрак в номер.
     € вышло так, что, пока Ѓелла поглощала  свой гигантский завтрак, Я снЯл
пиджак, ботинки,  воротничок и лег вздремнуть на кровать поверх одеЯча.  Њне
много чего снилось,  но запомнил Я  только, как пришел в парикмахерскую, где
менЯ стала брить ЊариЯ ‘тюарт.  Ћна покрыла мои щеки и шею  горЯчей  мыльной
пеной и только дотронулась  до менЯ  бритвой, как Я проснулсЯ и увидел,  что
Ѓелла и вправду менЯ бреет. џ лежал в постели обнаженный, под голову и плечи
были  подложены  подушки, накрытые  полотенцем. Ѓелла  в  шелковом  пеньюаре
водила по моим  щекам острым концом бритвы. “видев,  как  широко  Я  раскрыл
глаза, она громко засмеЯлась.
     --  ‚от, убираю твою щетину,  чтобы ты стал такой же гладкий,  милый  и
красивый,  как вчера вечером, Џарень, -- ведь  уже опЯть  вечер. Ќе глЯди на
менЯ  с  таким ужасом, Я  не  перережу тебе горло!  џ  несчетное  число  раз
выбривала шерсть вокруг ран и нагноений у собак, кошек и даже у одной старой
мангусты! Ќу и крепко же ты спишь! Ќи разу глаз не открып, пока Я утром тебЯ
раздевала  и  запихивала  в  постель.  “гадай,  где   Я   сегоднЯ   была!  ‚
‚естминстерском  аббатстве,  у  мадам  ’юссо  и  на  утреннем  представлении
"ѓамлета". Љакое  наслаждение  слышать, как обыкновенные солдаты,  принцы  и
могильщики  говорЯт стихами! џ бы все времЯ  хотела  говорить стихами. …ще Я
видела много маленьких детей в лохмотьЯх и дала им кое-что из денег, которые
перед уходом взЯла у тебЯ  из кармана. „авай-ка вытру тебе  лицо этим мЯгким
теплым полотенцем и помогу надеть твой  уютный  стеганый халат, чтобы ты мог
полчасика посидеть, прежде чем снова лЯжешь, и съесть  вкусный ужин, который
Я заказала, ведь нам надо подкрепить твои силы, Џарень.
     џ встал на ноги в том оглушенном состоЯнии, в каком оказываетсЯ всЯкий,
кто от истощениЯ сил проспал слишком долго и проснулсЯ, когда обычно ложитсЯ
спать. Ќа ужин подали  ветчину, пикули,  салат, Яблочный пирог и две бутылки
индийского элЯ. Џринесли кофейник и поставили, чтобы не остыл, на треножник,
под которым  теплилсЯ огонь. џ слегка ожил,  приободрилсЯ  и взглЯнул на мою
‘удьбу,  котораЯ  свернулась,  как змейка, в покойном кресле  через  стол от
менЯ.  Ћна  улыбнулась   мне  столь  недвусмысленно,  что  Я  затрепетал  от
благоговениЯ,  страха и острейшего  желаниЯ.  …е обнаженные  плечи белели на
фоне черной мантии распущенных волос, ее мЯгко вздымающаЯсЯ...
     --  ’ут  Я  пропущу  несколько фраз,  ‘вичнет,  -- сказал  Ѓакстер,  --
поскольку  они  полны отвратительных преувеличений,  даже  по  меркам самого
Џарринга. €х содержание сводитсЯ к  тому,  что он и  наша Ѓелла провели  эту
ночь так же, как предыдущую в поезде, если не считать того, что незадолго до
семи  утра он  взмолилсЯ, чтобы она позволила ему поспать. Џродолжу  с этого
места.
     -- ‡ачем?  -- спросила  она.  --  Џосле  завтрака будешь  спать сколько
захочешь. џ сказала администрации, что ты нездоров, и они относЯтсЯ  к  тебе
очень сочувственно.
     --  џ  не хочу  провести  весь  медовый  месЯц  в  привокзальном  отеле
–ентральной железной дороги, -- взвыл Я, от огорчениЯ позабыв, что мы до сих
пор не поженились. -- џ думал, мы поедем за границу.
     -- “ра! -- воскликнула она. -- Ћбожаю заграницу. Људа сначала?
     ‚ ѓлазго (мне показалось,  что с тех пор прошли годы) Я предвкушал, как
буду блаженствовать с ней в  тихой маленькой гостинице в рыбацкой  деревушке
на  побережье Ѓретани, но теперь Я содрогнулсЯ от самой мысли, что окажусь с
Ѓеллой в
     уединенном месте.
     -- ‚ Ђмстердам, -- пробормотал Я и заснул.
     Ћна разбудила  менЯ в десЯть, успев побывать с  моим бумажником в  бюро
путешествий  ’омаса  Љука,  купить  билеты  на  вечерний  пароход  в  ѓаагу,
заплатить по счету в отеле,  собрать  наши вещи и спустить их в вестибюль. ‚
номере ост лись только мой дорожный несессер и необходимаЯ одежда.
     --  џ  хочу  есть  и спать! Џусть  мне подадут  завтрак  в  постель! --
закричал.
     -- Ќе волнуйсЯ, бедный  ты мой, -- сказала она успокаивающе. -- ‡автрак
на  подадут  внизу  через  десЯть  минут, а  потом ты сможешь, сколько  душа
пожелает спать в кебе, в поезде, еще в одном поезде и еще в одном кебе.
     ’еперь вы понимаете, что была  у  менЯ за жизнь, когда мы мчались через
во …вропу и вокруг ‘редиземного  морЯ. Ќочью -- часы  лихорадочного бдениЯ в
постели с женщиной, не знающей, что такое сон; днем Я либо дремал, либо менЯ
вели за руку как оглушенного. џ  предвидел все это еще до отъезда из ‹ондона
и на пароходе направлЯвшемсЯ в ѓаагу,  решил, что спасусь, €‡Ќ“ђ€‚  Ѓеллу! ‚
моих ушах уже  раздаютсЯ  раскаты  дьЯвольского хохота, который эта  нелепаЯ
идеЯ извергла и. ‚ашей отвратительной глотки. ЃлагодарЯ железному напрЯжению
воли  и  множеству  чашек  крепкого  черного  кофе  Я  нашел  в  себе  силы,
пересаживаЯсь  с поезда hi пароход, с парохода в кеб, носитьсЯ с ней по всем
самым шумным и  многолюдным  отелЯм,  театрам,  музеЯм, ипподромам и -- увы,
увы! -- игорным домам на континенте, покрыв в одну неделю четыре страны. Ћна
наслаждалась каждой минутой путешествиЯ и блеском  глаз и маленькими знаками
нежности  Ясно давала понЯть,  что скоро в уединенный час любви отблагодарит
менЯ за все. Њоей  единственной надеждой оставалось вот  что: если публичные
средства  передвижениЯ и бешеное коловращение  днЯ  не в состоЯнии  к вечеру
утомить ее и погрузить в сон, они, быть может, сделают  это со мной. ’щетнаЯ
надежда! Њежду Ѓеллой и природным Џаррингом -- низменной  частью Џарринга --
возникла прочнаЯ свЯзь,  которую  мой несчастный измученный мозг не  мог  ни
разорвать, ни ослабить.  ‚новь  и вновь Я падал в постель, точно  в смертный
сон, но когда Я  в скором времени пробуждалсЯ, оказывалось, что Я ласкаю ее.
Џодобно жертве головокружениЯ,  котораЯ кидаетсЯ  ‚Џ…ђ…„, в пропасть, вместо
того,  чтобы отшатнутьсЯ от  нее, Я ‘Ћ‡ЌЂ’…‹њЌЋ бросалсЯ  в любовный танец с
его стонами восторга и отчаЯниЯ, не прерываЯ его до тех  пор, пока луч света
сквозь щель между ставнЯми не возвещал вступление в чистилище  нового днЯ. ‚
‚енеции Я упал в обморок, скатилсЯ по ступенЯм ‘ан-„жорджо Њаджоре в лагуну,
почувствовал,  что тону, и  возблагодарил за  это  ѓоспода.  ЋчнулсЯ Я,  как
всегда, в постели  с Ѓеллой. ЊенЯ мутило от морской болезни. Њы находились в
каюте первого класса на пароходе, совершающем круиз по ‘редиземному морю.
     -- Ѓедный Џарень,  ты слишком  резво  начал!--сказала  она. --  Ќикаких
больше казино и  кабаре! Ћтныне  Я  становлюсь твоим  врачом  и  предписываю
полный покой, кроме  тех  часов,  когда мы вместе  в  уютном  гнездышке, как
сейчас.
     ‘  тех  пор  до  самого днЯ  моего  спасениЯ  Я был  трЯпичной  куклой,
безвольной игрушкой в ее руках. Ќо лежа в постели сколько возможно в течение
днЯ, Я в конце концов стал потихоньку восстанавливать силы.
     €  Я продолжал считать ее добрым созданием! Ќу, хохочите же! •Ћ•Ћ—€’…!!
•Ћ•Ћ—€’…!!! „а, да, проклЯтый  Ѓакстер, пусть от неудержимого хохота  лопнут
‚аши проклЯтые  бока! џ  по-прежнему верил  в доброту моего  ангела-изверга!
Љогда  она своей  рукой  приподнимала  мне  голову, чтобы покормить  менЯ  с
ложечки, слезы  благодарности катились по моим щекам. Љогда в портах, где мы
швартовались,  она вела менЯ  в английские  банки, говорила служащим, что ее
беднЯжка не совсем здоров, и водила моей  рукой, подписываЯ чек или почтовый
перевод, слезы благодарности катились  по  моим щекам. Љак-то Ясным,  синим,
сверкающим днем мы полулежали бок о бок и рука в руке на папу бе в шезлонгах
и неслись через Ѓосфор --  по левому борту от нас расстилалась всЯ ЂзиЯ,  по
правому всЯ …вропа, или наоборот.
     -- ’ы только в одном хорош, Џарень, --  сказала она глубокомысленно, --
но  в этом  ты  уж  действительно  хорош,  настоЯщий гранд  монарх  вельможа
император  лорд-главный-канцлер превосходительство президент патрон  провост
босс и чемпион.
     ‘лезы  благодарности катились по  моим  щекам. џ был  настолько  слаб и
принижен, что без всЯкой надежды продолжал умолЯть ее выйти за менЯ  замуж:.
„аже произошедшее в ѓибралтаре не открыло мне глаза.
     Њы сошли на берег, чтобы продать мои акции "отландских  вдов и сирот"*
--  сделка,  спешить  с которой  не следовало. “правлЯющий банком, помнитсЯ,
спросил менЯ настоЯтельным тоном, от которого у менЯ заболела голова:
     --  ‚ы  отдаете  себе  отчет  в  том, что  делаете, мистер  Џарринг?  џ
посмотрел на Ѓеллу, котораЯ сказала только:
     -- Ќам нужны деньги, Џарень, и не нам одним.
     џ  подписал бумагу.  Њы  вышли из банка, и она повела менЯ  через  сады
Ђламеды  к ћжному  бастиону,  где  была  наша гостиница. ‚друг перед  Ѓеллой
выросла дороднаЯ, представительнаЯ, хорошо одетаЯ дама и сказала:
     -- ЉакаЯ  удивительнаЯ встреча,  леди Љоллингтон,  давно  ли вы  здесь?
Џочему сразу нас не навестили? ‚ы менЯ помните? Њы познакомились четыре года
назад в Љоузе, на Яхте принца “эльского.
     -- —удесно!  -- воскликнула Ѓелла.  --  Ќо  Я привыкла, что менЯ  зовут
Ѓелла Ѓакстер, если только Я не с моим Џаррингом.
     -- Ћднако... ведь вы, несомненно, супруга генерала Љоллингтона, который
был
     тогда в Љоузе?
     -- Ќадеюсь, что так! •отЯ Ѓог  говорит, что  четыре года назад Я была в
ћжной Ђмерике. —то же такое мой муж:? Ћн красивее, чем все эти унылые Џарни?
‚ыше ростом? ‘ильнее? Ѓогаче?
     -- ќто какаЯ-то ошибка, -- промолвит дама сухо, -- хотЯ и наружность, и
голос поразительно схожи.
     Џоклонившись, она удалилась.
     --  ‚чера  Я  видела, как  эта женщина катит  в  открытом  экипаже,  --
произнесла  Ѓелла с  задумчивым  видом, -- и  кто-то сказал,  что  это  жена
старого адмирала,  который правит этой большой гигантской ‘калой. Ќи один из
моих вопросов  она  не  удостоила  ответа. Њожет  быть,  мне ее остановить и
задать их снова? Ќеплохо бы  иметь где-нибудь  запасного военного мужа и еще
одну фамилию вдобавок к той, что  уже  есть, да  еще кататьсЯ на королевских
Яхтах.
     ‚от как Я узнал, что моЯ “жаснаЯ ‚озлюбленнаЯ не помнит ничего из своей
жизни  до катастрофы, после которой на  ее голове под волосами поЯвилась эта
на удивление правильнаЯ  трещина -- …‘‹€ ’Ћ‹њЉЋ ќ’Ћ ’ђ…™€ЌЂ, мистер Ѓакстер!
‚›-то знаете, и џ ’…Џ…ђњ ‡ЌЂћ, что ‚ „…‰‘’‚€’…‹њЌЋ‘’€...
     -- Ѓакстер, -- простонал Я, -- неужели Џарринг обо всем догадалсЯ?
     -- Џарринг не догадалсЯ ни о чем путном, ‘вичнет.  …го хлипкий рассудок
так и не оправилсЯ после венецианского срыва. ‘лушай дальше.
     ‚›-то знаете, и џ  ’…Џ…ђњ ‡ЌЂћ, что ‚ „…‰‘’‚€’…‹њЌЋ‘’€ это ведь-минскаЯ
печать. „а! †енскаЯ разновидность каиновой печати, клеймЯщаЯ ее носительницу
как вампиршу, лемура, суккуба и нечистую тварь.
     Џропускаю шесть страниц немыслимой околесицы и перехожу к предпоследней
странице, где он описывает  свой приезд с Ѓеллой в Џариж на ночном поезде. “
них опЯть  туго  с деньгами, и они  не  хотЯт тратитьсЯ на  кеб. Ћни идут по
пустым еще улицам, встречаЯ  только  громадные мусорные  фургоны. –вет  неба
молочносерый, воздух свеж, чирикают воробьи.  Ѓелл в  восторге от всего, что
она  видит, хотЯ  она  несет весь  их багаж -- на каждом  плече по  тЯжелому
саквоЯжу. Џарринг идет налегке. ”изически он уже достаточно окреп, но боитсЯ
признатьсЯ в этом Ѓелле, чтобы (Я цитирую)  она вновь не  выпила из менЯ всю
мужскую силу. ‘лушай дальше.
     “лица ћшетт -- это узенькаЯ улочка около реки. ’ам мы увидели маленький
отель, довольно шумный  длЯ такого раннего утра. Ћфициант соседнего кафе уже
расставлЯл на тротуа