кие мерцающие пЯтна поплыли у
менЯ перед глазами. ќто конец, подумал Я и, словно во сне, увидел,
как Њои медленно, очень медленно склонЯетсЯ над Ѓугаем с другой
бутылкой виски и она разлетаетсЯ на тысЯчи осколков от удара о
его голову.
     џ тЯжело поднЯлсЯ на ноги и двинулсЯ прочь, пинаЯ и разгонЯЯ
криками людей в разные стороны. џ вовремЯ оглЯнулсЯ. Ѓугай
вновь оказалсЯ у менЯ за спиной. Љровь тонкими струйками стекала
с его головы, и за ним по „еланси-стрит тЯнулась тонкаЯ кроваваЯ
дорожка. џ влетел в хлебный магазин и запер дверь на засов.
Љазалось, Я ворвалсЯ в переполненный курЯтник. ‘ловно
перепуганные наседки, пронзительно вопЯ и вереща, женщины
начали метатьсЯ по всему магазину. Ѓугай ввалилсЯ прЯмо через
закрытую дверь под звон брызгами разлетевшегосЯ во все стороны
дверного стекла. †енщины начали выскакивать на улицу, издаваЯ
пронзительные крики. џ метнулсЯ за прилавок и увидел под
витриной большой хлебный нож. Ћн оказалсЯ в моей руке как раз в
нужное времЯ.. џ взмахнул им, целЯсь в морду атакующего ЃугаЯ.
‹езвие угодило в верхнюю часть щеки и распороло ее до самого
рта. ™ека повисла, закрыв подбородок и обнажив коренные зубы.
€стекаЯ кровью, Ѓугай выскочил на „еланси-стрит и с
громкими воплЯми помчалсЯ вдоль по улице. џ гналсЯ за ним по
пЯтам, размахиваЯ большим хлебным ножом, и орал словно
сумасшедший: -- џ сделаю из тебЯ строганину! ‹юди в панике
разбегались в разные стороны. -- “род! -- бесновалсЯ Я, Яростно
размахиваЯ ножом.
     „огнав его, Я одним движением .распорол ему пиджак. Џотом
махнул ножом еще раз, лезвие оставило тонкую кровавую полосу
на его шее. Љто-то с топотом догонЯл менЯ.
     -- Ѓрось нож, Ѓашка!,-- раздалсЯ крик. -- €ли Я буду
стрелЯть!
     џ остановилсЯ и обернулсЯ. ђЯдом стоЯл, целЯсь в менЯ из
револьвера, местный полицейский. џ увидел, что он настроен
решительно, и бросил нож, который со стуком упал на мостовую.
     -- ќй, ты, давай сюда! -- проорал полицейский, обращаЯсь к
Ѓугаю.
     ЏьЯно пошатываЯсь и придерживаЯ рукой располосованную
щеку, тот подошел к нам. ‘отни людей окружили нас со всех
сторон.
     -- џ все-таки поймал тебЯ при покушении на убийство. Ћт этого
обвинениЯ ты уже не отвертишьсЯ. -- Џолицейский посмотрел на
истекающего кровью ЃугаЯ. -- ’ы славно разделал этого парнЯ. Ђ
вы все сдайте назад! -- сказал он и махнул рукой окружавшей нас
толпе. -- Џусть кто-нибудь вызовет "скорую помощь".
Ћн зашел ко мне за спину, чтобы проверить мои задние
карманы.
     ‘ диким нечленораздельным ревом, который, казалось, рвалсЯ из
раны на щеке, Ѓугай бросилсЯ на менЯ.
     Џолицейский вклинилсЯ между нами. —удовищнаЯ сила, с
которой Ѓугай совершил этот рывок, выбила револьвер из руки
полицейского и зашвырнула нас троих и еще пЯтерых зевак на дно
сточной канавы. ќто была какаЯ-то бешенаЯ, пронзительно
верещащаЯ куча мала. Ќе знаю, каким образом Ѓугай умудрилсЯ
ухватить хлебный нож, но он был уже совсем рЯдом и бешено
полосовал воздух вокруг менЯ, тогда как Я пыталсЯ выбратьсЯ из-
под полицейского, скользЯ руками и ногами по грЯзному дну
канавы. “видев на краю тротуара валЯющийсЯ револьвер
полицейского, Я рванулсЯ к нему, схватил и, нажав на курок, не
глЯдЯ выстрелил в ту сторону, где бесновалсЯ размахивающий
ножом Ѓугай. ЏулЯ попала ему в живот. Ћн упал лицом вниз на дно
канавы. џ выстрелил еще раз. Ќо у менЯ трЯслись руки, и Я
промазал. ЏулЯ рикошетом отскочила в зеваку, и тот, вереща,
повалилсЯ на землю. Ѓугай застонал.
     -- Ђ-а, Я не могу выносить эту боль! -- завыл он. -- Ѓашка,
прикончи менЯ, пожалуйста, прошу тебЯ!
     џ подошел вплотную к умирающему Ѓугаю, тщательно
прицелилсЯ и выстрелил ему в голову. ѓ’отом навел
револьвер на подбегающего ко мне полицейского и заорал:
     -- џ тебЯ тоже прикончу, урод! Ћн замер на
месте.
     ЊахаЯ револьвером, Я двинулсЯ на толпу. ‹юди побежали в
разные стороны. џ бросилсЯ бежать куда глаза глЯдЯт. ‘ледом за
мной мчались полицейские и орущаЯ, воющаЯ толпа. Љазалось,
тысЯчи людей оглушительно орут у менЯ за спиной: -- •ватай
Ѓашку, хватай убийцу! Љазалось, тысЯчи рук тЯнутсЯ, чтобы
схватить менЯ и разорвать на куски. „еланси-стрит дрожала от воЯ
жаждущей крови толпы.
     Љакое-то такси остановилось прЯмо на середине проезжей
части. Ќе выключаЯ мотора, любопытный, водитель вылез из
машины. џ оказалсЯ рЯдом прежде, чем он понЯл, что тут вообще
происходит, ткнул револьвером в его грудь и проорал: --
‘валивай, пока Я не продырЯвил тебЯ! Ћн как заЯц метнулсЯ в
сторону. џ нырнул в машину, молниеносно сыграл скоростЯми --
перваЯ, втораЯ, третьЯ, -- и под пронзительный визг шин, с жутким
креном уходЯ от столкновениЯ с другим транспортом, помчалсЯ по
„еланси-стрит. џ проехал мимо Љлинтонской полицейской
станции. –елаЯ орда полицейских выскочила на середину проезжей
части и с криками опустошила мне вдогонку свои револьверы. џ
сделал левый поворот и направил машину в верхнюю часть города.
‘ловно безумный сон, мне запомнилась поездка по узкой
улице, по которой Я мчалсЯ, разбрасываЯ ручные тележки
уличных торговцев. ќто просто чудо, что мне удалось
добратьсЯ до широкой Џервой авеню.
     џ бросил такси на одном из углов и укрылсЯ в кинотеатре, где
просидел до самого его закрытиЯ. ‡атем Я поймал такси и
отправилсЯ в заведение китайца „жо.
     Ћказавшись в его владениЯх, Я почувствовал себЯ в
безопасности.
     -- „жо, мне нужна отдельнаЯ комната, -- сказал Я. -- ЊенЯ все
хотЯт выпороть. ЏолициЯ, банда, в общем, все. -- “спокойсЯ,
Ѓашка. џ спрЯчу тебЯ в комнате, которую никто не сможет найти.
     џ лег на кушетку. „жо разжег лампу под моей трубкой. ‘
каждой затЯжкой чудесным влажным дымом все мои боли и страхи
отступали все дальше и дальше. ‘ладкий покой просачивалсЯ в мое
тело и растекалсЯ по нему вместе с кровью. ‡атем пришли грезы,
цветные удивительные грезы, пронизанные сладковатыми
испарениЯми трубки.


        ѓлава 49

     ‚незапно кто-то схватил менЯ и начал энергично трЯсти. ‚ моих
ушах зазвучал настойчивый голос: -- ‚ставай, Ѓашка, просыпайсЯ,
они внизу. ‚ставай! џ ошалело потрЯс головой и увидел над собой
испуганное лицо „жо.
     -- ђади Ѓога, очнись, Ѓашка! -- умолЯюще произнес он.
     -- —то за идиотские сны бывают от опиума, -- пробормотал Я и
сел на кровати. -- —то? --—то? —то случилось? -- Ѓыстро вставай,
Ѓашка.
     ‘низу до менЯ донеслись крики и звук револьверных выстрелов.
     -- Ћни здесь, -- торопливо зашептал „жо сдавленным голосом,
     -- Њенди, Њеткий Њайк и с ними еще двое!
џ испуганно вскочил на ноги.
     -- Ѓыстро за мной!-- страшным голосом прошептал „жо.
—ерез пожарный выход мы с ним выбежали в тесный переулок,
нырнули в какую-то дверь и вскоре вышли в другой переулок. Њы
оказались в двух кварталах от заведениЯ „жо. џ осторожно
осмотрел улицу. Ћна была пуста.
     -- ’ебе лучше смотатьсЯ из города, -- задыхаЯсь, произнес
„жо.
     -- ‘пасибо, „жо, -- сказал Я и торопливо зашагал по улице,
стараЯсь держатьсЯ в тени. .
     ‚ыйдЯ на Ѓродвей, Я почувствовал, что менЯ колотит, и сбавил
скорость, чтобы восстановить дыхание. џ попыталсЯ взЯть себЯ в
руки. —то теперь делать? Људа мне идти? „а, мне надо смотатьсЯ из
города, но как? ‘ полицейскими и людьми из Ћбщества на хвосте
нельзЯ
     воспользоватьсЯ ни поездом, ни автобусом. Џервым делом они
возьмут под наблюдение все вокзалы.
     ‚ квартале от менЯ находилась станциЯ метро. ќто менЯ
устраивало. џ сбежал по лестнице и сел в поезд, идущий в
верхнюю часть города. Џроехав до конечной станции в районе ‘то
восемьдесЯт первой улицы и пройдЯ несколько кварталов по
Ѓродвею, Я наткнулсЯ на круглосуточную закусочную, рЯдом с
которой было припарковано несколько грузовиков. џ взЯл кофе и
гамбургеры и стал ждать. ‡аметив, что один из водителей
направилсЯ к выходу, Я подошел к нему испросил: -- ’ы не
можешь подбросить менЯ, приЯтель?-- Џожалуйста, -- ответил
он, -- если ты мне потом поможешь.
     -- Љонечно, -- ответил Я. -- Људа ты направлЯешьсЯ?
     -- ‚езу в ѓастингс Ящики со всЯким барахлом. Љогда мы приедем
на место, ты поможешь разгрузить машину? -- Љонечно,
договорились.
     џ сел рЯдом с ним. Љогда мы выехали за город, Я глубоко
вздохнул и попыталсЯ отогнать страх, терзающий мой мозг, но
тщетно. ‚новь и вновь Я переживал ужасные событиЯ вчерашнего
днЯ. „умаЯ о том, что произошло и что могло произойти, Я
чувствовал, как менЯ колотит.
     „ве независимые силы объЯвЯт по всей стране о моем розыске.
ЉакаЯ из них сработает более действенно -- полициЯ или
Ћбщество? Њогу ли Я укрытьсЯ от полицейских с их прЯмыми
свЯзЯми и участками в каждом городе и штате? Џожалуй, это будет
не очень трудно. Ќо как укрытьсЯ от револьверов тысЯч бандитов,
которые, наверное, уже получили приказ уничтожить менЯ при
первой встрече? „а, каждаЯ группировка в каждом городе
навернЯка уже получила такой приказ. Љому как не мне знать,
насколько эффективно работает Ћбщество. Ќи в одном крупном
городе Я не буду чувствовать себЯ в безопасности. Ќо недаром
менЯ зовут Ѓашка. џ буду скрыватьсЯ в захолустных городишках
или в безлюдных местах до тех пор, пока страсти не поулЯгутсЯ.
‚одитель что-то тихонько напевал себе под нос. Љогда большой
грузовик вкатил в ѓастингс, уже рассветало.
     -- —то, неплохо отдохнул, приЯтель? -- спросил водитель с
довольной улыбкой.
     слишком быстро. џ не подозревал, что так проголодалсЯ. џ
подумал, не съесть ли мне еще банку сардин и оставшийсЯ хлеб, но
решил ограничитьсЯ шоколадом и молоком.
     „ве плитки шоколада растаЯли у менЯ во рту. “ холодного
молока оказалсЯ неземной вкус волшебного нектара. џ попыталсЯ
вспомнить, когда в последний раз пил молоко, но не смог -- так
давно это было. џ вытЯнулсЯ на земле, заложив руки под голову.
Ѓоль и усталость утекали из моего тела. Ќа смену им приходило
радостное ощущение покоЯ и безопасности. „а, мир прекрасен!
Ђ теперь, видите, Я снова здесь, спустЯ столько лет. џ здесь,
чтобы рассказать вам обо всем. Ќо как Я спассЯ, где прЯталсЯ -- это
уже другаЯ историЯ. „умаю, вы поймете, почему Я не могу
рассказать ее вам сейчас.
     ЌесмотрЯ на ноющую боль и усталость, Я сдержал свое
обещание и помог ему разгрузить грузовик. ‡атем сказал:
     -- ‘пасибо, приЯтель, -- и двинулсЯ вдоль по улице.
‚одитель развернул- грузовик и отправилсЯ обратно в Ќью-
‰орк. џ пересчитал свою наличность. ‚ бумажнике было
около четырехсот долларов. ќтого вполне хватит на текущие
расходы. џ не буду трогать ту сотню тысЯч, которую оставил
в банке. Ћна находитсЯ в надежном месте. „а, Я не буду их
трогать. џ очень умно поступил, когда оставил их там. Ќо
первым делом мне надо подобрать подходЯщую одежду, раз
уж Я собралсЯ играть роль любителЯ пеших путешествий. џ
прошелсЯ по главной улице ѓастингса и нашел магазин
одежды. Ћн был еще закрыт. .
     Ћколо часа Я проболталсЯ поблизости, дожидаЯсь открытиЯ. ‚
магазине Я купил высокие, прочные туристские ботинки, рабочие
штаны, пиджак, рубашку и дешевую широкополую фетровую
шлЯпу. Ќа смену всего гардероба у менЯ ушло тридцать два
доллара. џ с"улыб-кой подумал, что было времЯ, когда один только
галстук обходилсЯ мне дороже.
     џ вышел из города и двинулсЯ вдоль реки. „ойдЯ до укромного
места, окруженного со всех сторон густо растущим кустарником, Я
разделсЯ, умылсЯ речной водой и переоделсЯ в свою новую одежду.
“ менЯ все еще оставалсЯ револьвер полицейского с одним
патроном. џ вытащил патрон и швырнул его в реку. Ђ револьвер
положил на большой камень, затем нашел еще один тЯжелый
булыжник и молотил по револьверу до тех пор, пока он не
развалилсЯ на несколько частей, которые Я расшвырЯл в разные
стороны далеко в воду. ‘тарую одежду Я закопал под корнЯми
прибрежных кустов'.
     џ весело зашагал дальше, ощущаЯ, как во мне возрождаютсЯ
чувства надежды и уверенности в собственных силах. Ќедалеко от
ѓармона-на-ѓудзоне Я заскочил в небольшой бакалейный магазин и
купил две банки потрошеных и чищеных сардин, булку, литровую
бутылку молока и пЯть плиток шоколада. ЏоднЯвшись по берегу
реки немного выше ѓармона, Я вышел на небольшую поросшую
травой полЯну, окруженную со всех сторон небольшой рощей.
     €спытываЯ  какое-то  новое  чувство  приЯтной лени, Я устроилсЯ на этой
полЯне, открыл банку сардин и сделал два  бутерброда.  Ћни  исчезли  слишком
быстро.  џ  не подозревал, что так проголодалсЯ. џ подумал, не съесть ли мне
еще банку сардин и  оставшийсЯ  хлеб,  но  решил  ограничитьсЯ  шоколадом  и
молоком.
     „ве плитки шоколада растаЯли у менЯ во рту. “ холодного молока оказалсЯ
неземной вкус волшебного нектара. џ попыталсЯ вспомнить, когда  в  последний
раз  пил  молоко,  но  не  смог  -- так давно это было. џ вытЯнулсЯ на земле,
заложив руки под голову. Ѓоль и усталость утекали из моего тела. Ќа смену им
приходило радостное ощущение покоЯ и безопасности. „а, мир прекрасен!
     Ђ  теперь,  видите,  Я  снова здесь, спустЯ столько лет. џ здесь, чтобы
рассказать вам обо всем. Ќо как Я спассЯ, где  прЯталсЯ  --  это  уже  другаЯ
историЯ. „умаю, вы поймете, почему Я не могу рассказать ее вам сейчас.