òîð ñòîßë íà ñòðàæå íàä ïîêðûòûì ïðîñòûíåé òåëîì. ˆç-ïîä
ïðîñòûíè òîð÷àëà ðóêà ïîêîéíèêà. à áåçûìßííîì ïàëüöå áëåñòåëî
çîëîòîå ìàñîíñêîå êîëüöî. ˆíñïåêòîð ïåðåõâàòèë ìîé âçãëßä. Ží
âñòàë íà êîëåíè è ñíßë êîëüöî ñ ïàëüöà. ’ðßñóùåéñß ðóêîé îí
çàñóíóë êîëüöî ñåáå â êàðìàí è íåðâíî ïðîèçíåñ:
     -- Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû óáðàëè ýòî òåëî íåìåäëåííî. ˆ ß äîëæåí
áóäó îòïðàâèòüñß ñ âàìè, ÷òîáû ïðîñëåäèòü". Œàêñ ïåðåáèë åãî:
     -- Œû ñàìè íàçíà÷èì âðåìß, êîãäà óáèðàòü ïîêîéíèêà. ˆ òû ñ
íàìè íå îòïðàâèøüñß.
     -- Œû íå ìîæåì æäàòü, ýòî ñëèøêîì îïàñíî. Ží äîëæåí áûòü óáðàí
îòñþäà íåìåäëåííî.
     ˆíñïåêòîð ñíßë øëßïó è ñìàõíóë ïîò ñî ëáà. îòîì ñíîâà íàäåë
è îïßòü ñíßë åå òðßñóùåéñß ðóêîé. ‡àòåì ïîñìîòðåë íà íàñ áåëûìè
îò ñòðàõà ãëàçàìè. -- Œû íå áóäåì âûíîñèòü åãî ñåé÷àñ, -- îòâåòèë
ß. -- †åíà ýòîãî ÷åëîâåêà, -- èíñïåêòîð òêíóë ðóêîé â íàïðàâëåíèè
ñïàëüíè, .-- âîçâðàùàåòñß èç-çà ãîðîäà ñåãîäíß óòðîì.
Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè. ˆíñïåêòîð ïðîäîëæàë íàñòàèâàòü äðîæàùèì
ãîëîñîì:
     -- ‚û äîëæíû... ‚û äîëæíû áûñòðî óáðàòü åãî îòñþäà. ‚û
ïðîñòî íå ïðåäñòàâëßåòå, êàêîé âçðûâ ìîæåò ïðîèçîéòè. îëåòßò
âñå, íà÷èíàß ñ ñàìîãî âåðõà.
     ääè, Œàêñ è ß îòîøëè â óãîë è øåïîòîì îáìåíßëèñü
ìíåíèßìè.          .
     -- Œû äåëàåì ðàáîòó ïî-ñâîåìó è â óäîáíîå äëß íàñ âðåìß, --
ñêàçàë ß ääè.
     -- “áåðè îòñþäà ýòîãî ÷åðòîâà èíñïåêòîðà, -- äîáàâèë Œàêñ.
     -- Ÿ íå ìîãó, -- îòâåòèë ääè. -- Ÿ íå çíàþ, êàê ýòî ñäåëàòü.
àðåíü çàìåøàí â ýòîì äåëå, è åìó äàíû óêàçàíèß ïðîñëåäèòü,
÷òîáû âñå áûëî â ïîðßäêå.
     -- åò, ä, -- ñêàçàë ß. -- Ží ñ íàìè íå ïîéäåò òî ñîâåðøåííî
òî÷íî. Ží íàì íå íóæåí, è âñå áóäåò îòëè÷íî ñäåëàíî áåç åãî
ó÷àñòèß.
     -- Ÿ íè÷åãî íå ìîãó ïîäåëàòü, àøêà, -- ñêàçàë ä. -- Ží
äîëæåí ïðèñóòñòâîâàòü, è ýòî ïðèêàç. Œû ñ Œàêñîì ïîíèìàþùå
ïåðåãëßíóëèñü. --àïëåâàòü, êàêèå ó òåáß ïðèêàçû, -- ñêàçàë ß. --
òîãî óðîäà íå áóäåò ðßäîì. -- Šòî äàë òåáå çàäàíèå? -- ñïðîñèë
Œàêñ. ääè çàìßëñß, à ïîòîì îòâåòèë: -- ƒëàâíûé îôèñ. -- Šòî
èìåííî? -- ñïðîñèë ß. -- Ÿ íå èìåþ ïðàâà ñêàçàòü âàì ýòî. -- Šòî
áû îí íè áûë, îí íàâåðíßêà çíàåò, ÷òî ìû äåëàåì ðàáîòó ïî-ñâîåìó,
     -- ñêàçàë ß.
     -- „à, è òû ìîæåøü ïåðåäàòü ýòî åìó, -- ñêàçàë Œàêñ. ä ïîæàë
ïëå÷àìè.
     -- ‘êàæè èíñïåêòîðó, ïóñòü ïðîâàëèâàåò, -- ñêàçàë Œàêñ.
     -- ‹àäíî, ëàäíî, -- ïðîâîð÷àë ääè. Ží ïîäîøåë ê èíñïåêòîðó. î
ðàçãîâîðó áûëî âèäíî, ÷òî èíñïåêòîð íàñòàèâàåò íà ñâîåì.
Žòðèöàòåëüíî ïî êà÷àâ ãîëîâîé, èíñïåêòîð ïîäîøåë ê íàì.
     -- Ÿ èçâèíßþñü, ðåáßòà, -- ñêàçàë îí, --íî ß íå ìîãó óéòè. Ÿ
äîëæåí ïðîñëåäèòü, ÷òîáû íèêòî íå âèäåë åãî ëèöà.
     -- àì ñîâåðøåííî íàïëåâàòü, êòî îí òàêîé, -- îò âåòèë ß. --
àì íàïëåâàòü, äàæå åñëè ýòî ïðåçèäåíò ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ. „ëß
íàñ ýòî ïðîñòî ïîêîéíèê, òàê ÷òî íå áåñïîêîéñß. Œû íå áóäåì
ñìîòðåòü íà ïàðíß. ˆ íèêòî íå áóäåò.
     -- Ÿ äîëæåí ïðîñëåäèòü, -- íàñòàèâàë îí. -- ‹àäíî, òîãäà ìû íå
áóäåì ýòèì çàíèìàòüñß, -- îòâåòèë ß.
     Œû ñ÷èòàëè àêñèîìîé, ÷òî ïîëèöåéñêèì íèêîãäà íåëüçß âåðèòü.
ˆíñïåêòîð ïðîâåë íàñ â áîëüøóþ, ðîñêîøíî îáñòàâëåííóþ
ãîñòèíóþ. ‚ äàëüíåì óãëó ëåæàë ïîêîéíèê, íàêðûòûé áåëîé
ïðîñòûíåé. ääè ïîâåë ìåíß â ñïàëüíþ. ‡äåñü íàõîäèëñß ÷åëîâåê,
ñèäßùèé â êðåñëå. Šîãäà ìû âîøëè, îí èñïóãàííî óñòàâèëñß íà íàñ.
Ÿ óçíàë åãî. Ží áûë çíàìåíèòûì àäâîêàòîì è êðóïíûì äåßòåëåì
„åìîêðàòè÷åñêîé ïàðòèè.
     -- “áåðè ê ÷åðòîâîé ìàòåðè ýòîãî ïðîêëßòîãî èíñïåêòîðà, --
ïðîøåïòàë ß, îáðàùàßñü ê ääè.
     -- ‘ íèì âñå â ïîðßäêå, -- îòâåòèë ääè. -- Ží ïîëíîñòüþ â
êóðñå.
     -- Œíå ïëåâàòü, íàñêîëüêî â ïîðßäêå ýòîò óáëþäîê. “áåðè åãî
îòñþäà, -- íàñòîé÷èâî ïðîãîâîðèë ß. -- Œû íå æåëàåì íèêàêîãî
ó÷àñòèß ñ åãî ñòîðîíû. ääè ðàñòåðßííî ïîæàë ïëå÷àìè: -- å çíàþ,
ïîïðîáóþ ÷òî-íèáóäü ñäåëàòü. Œû âåðíóëèñü â ãîñòèíóþ.
ˆíñïåêòîð ñòîßë íà ñòðàæå íàä ïîêðûòûì ïðîñòûíåé òåëîì. ˆç-ïîä
ïðîñòûíè òîð÷àëà ðóêà ïîêîéíèêà. à áåçûìßííîì ïàëüöå áëåñòåëî
çîëîòîå ìàñîíñêîå êîëüöî. ˆíñïåêòîð ïåðåõâàòèë ìîé âçãëßä. Ží
âñòàë íà êîëåíè è ñíßë êîëüöî ñ ïàëüöà. ’ðßñóùåéñß ðóêîé îí
çàñóíóë êîëüöî ñåáå â êàðìàí è íåðâíî ïðîèçíåñ:
     -- Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû óáðàëè ýòî òåëî íåìåäëåííî. ˆ ß äîëæåí
áóäó îòïðàâèòüñß ñ âàìè, ÷òîáû ïðîñëåäèòü". Œàêñ ïåðåáèë åãî:
     -- Œû ñàìè íàçíà÷èì âðåìß, êîãäà óáèðàòü ïîêîéíèêà. ˆ òû ñ
íàìè íå îòïðàâèøüñß.
     -- Œû íå ìîæåì æäàòü, ýòî ñëèøêîì îïàñíî. Ží äîëæåí áûòü óáðàí
îòñþäà íåìåäëåííî.
     ˆíñïåêòîð ñíßë øëßïó è ñìàõíóë ïîò ñî ëáà. îòîì ñíîâà íàäåë
è îïßòü ñíßë åå òðßñóùåéñß ðóêîé. ‡àòåì ïîñìîòðåë íà íàñ áåëûìè
îò ñòðàõà ãëàçàìè. -- Œû íå áóäåì âûíîñèòü åãî ñåé÷àñ, -- îòâåòèë
ß. -- †åíà ýòîãî ÷åëîâåêà, -- èíñïåêòîð òêíóë ðóêîé â íàïðàâëåíèè
ñïàëüíè, .-- âîçâðàùàåòñß èç-çà ãîðîäà ñåãîäíß óòðîì.
Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè. ˆíñïåêòîð ïðîäîëæàë íàñòàèâàòü äðîæàùèì
ãîëîñîì:
     -- ‚û äîëæíû... ‚û äîëæíû áûñòðî óáðàòü åãî îòñþäà. ‚û
ïðîñòî íå ïðåäñòàâëßåòå, êàêîé âçðûâ ìîæåò ïðîèçîéòè. îëåòßò
âñå, íà÷èíàß ñ ñàìîãî âåðõà.
     ääè, Œàêñ è ß îòîøëè â óãîë è øåïîòîì îáìåíßëèñü
ìíåíèßìè.          .
     -- Œû äåëàåì ðàáîòó ïî-ñâîåìó è â óäîáíîå äëß íàñ âðåìß, --
ñêàçàë ß ääè.
     -- “áåðè îòñþäà ýòîãî ÷åðòîâà èíñïåêòîðà, -- äîáàâèë Œàêñ.
     -- Ÿ íå ìîãó, -- îòâåòèë ääè. -- Ÿ íå çíàþ, êàê ýòî ñäåëàòü.
àðåíü çàìåøàí â ýòîì äåëå, è åìó äàíû óêàçàíèß ïðîñëåäèòü,
÷òîáû âñå áûëî â ïîðßäêå.
     -- åò, ä, -- ñêàçàë ß. -- Ží ñ íàìè íå ïîéäåò òî ñîâåðøåííî
òî÷íî. Ží íàì íå íóæåí, è âñå áóäåò îòëè÷íî ñäåëàíî áåç åãî
ó÷àñòèß.
     -- Ÿ íè÷åãî íå ìîãó ïîäåëàòü, àøêà, -- ñêàçàë ä. -- Ží
äîëæåí ïðèñóòñòâîâàòü, è ýòî ïðèêàç. Œû ñ Œàêñîì ïîíèìàþùå
ïåðåãëßíóëèñü. --àïëåâàòü, êàêèå ó òåáß ïðèêàçû, -- ñêàçàë ß. --
òîãî óðîäà íå áóäåò ðßäîì. -- Šòî äàë òåáå çàäàíèå? -- ñïðîñèë
Œàêñ. ääè çàìßëñß, à ïîòîì îòâåòèë: -- ƒëàâíûé îôèñ. -- Šòî
èìåííî? -- ñïðîñèë ß. -- Ÿ íå èìåþ ïðàâà ñêàçàòü âàì ýòî. -- Šòî
áû îí íè áûë, îí íàâåðíßêà çíàåò, ÷òî ìû äåëàåì ðàáîòó ïî-ñâîåìó,
     -- ñêàçàë ß.
     -- „à, è òû ìîæåøü ïåðåäàòü ýòî åìó, -- ñêàçàë Œàêñ. ä ïîæàë
ïëå÷àìè.
     -- ‘êàæè èíñïåêòîðó, ïóñòü ïðîâàëèâàåò, -- ñêàçàë Œàêñ.
     -- ‹àäíî, ëàäíî, -- ïðîâîð÷àë ääè. Ží ïîäîøåë ê èíñïåêòîðó. î
ðàçãîâîðó áûëî âèäíî, ÷òî èíñïåêòîð íàñòàèâàåò íà ñâîåì.
Žòðèöàòåëüíî ïî êà÷àâ ãîëîâîé, èíñïåêòîð ïîäîøåë ê íàì.
     -- Ÿ èçâèíßþñü, ðåáßòà, -- ñêàçàë îí, --íî ß íå ìîãó óéòè. Ÿ
äîëæåí ïðîñëåäèòü, ÷òîáû íèêòî íå âèäåë åãî ëèöà.
     -- àì ñîâåðøåííî íàïëåâàòü, êòî îí òàêîé, -- îò âåòèë ß. --
àì íàïëåâàòü, äàæå åñëè ýòî ïðåçèäåíò ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ. „ëß
íàñ ýòî ïðîñòî ïîêîéíèê, òàê ÷òî íå áåñïîêîéñß. Œû íå áóäåì
ñìîòðåòü íà ïàðíß. ˆ íèêòî íå áóäåò.
     -- Ÿ äîëæåí ïðîñëåäèòü, -- íàñòàèâàë îí. -- ‹àäíî, òîãäà ìû íå
áóäåì ýòèì çàíèìàòüñß, -- îòâåòèë ß.
     Š ðàçãîâîðó ïîäêëþ÷èëñß ääè:
     -- å áåñïîêîéòåñü, èíñïåêòîð. Žíè ñäåëàþò âñå, êàê íàäî.
ˆíñïåêòîð ñìåðèë íàñ äîëãèì âçãëßäîì, çëî ÷åðòûõíóëñß è
âûøåë èç êâàðòèðû. Œû ñ Œàêñîì ïîäîøëè ê ïîêîéíèêó, ß ñíßë ñ
íåãî ïðîñòûíþ. „àæå â òàêîì ñîñòîßíèè îí èìåë âåñüìà
ïðåçåíòàáåëüíûé âèä. Ží áûë ñðåäíåãî âîçðàñòà, è åãî ëèöî
ïîêàçàëîñü ìíå çíàêîìûì.
     -- Ÿ âåäü ãäå-òî âèäåë ýòîãî ïàðíß, -- ñêàçàë ß è ïðèãëßäåëñß
ïîâíèìàòåëüíåé. -- „à, òî÷íî, ß ÷àñòî âñòðå÷àë åãî íà ðîäâåå. Ží
ëþáèë äåâóøåê. Ží îòúßâëåííûé áàáíèê. -- Ÿ ïîâåðíóëñß ê ääè:
     -- òîò ïàðåíü âðîäå áû ñóäüß, äà? ääè êèâíóë:
     -- „à, îí 'áûë ñóäüåé ‚åðõîâíîãî ñóäà. Ÿ âçãëßíóë, êóäà ïîïàëà
ïóëß. óëåâîå îòâåðñòèå áûëî â æèâîòå. Šðîâü âñå åùå ñòåêàëà íà
ïîë òîíêîé ñòðóéêîé.
     -- îñìîòðè, íåò ëè çäåñü ãäå-íèáóäü èçîëßöèîííîé ëåíòû, --
ñêàçàë ß ääè, -- è íàéäè ìíå êàêóþ-íèáóäü òðßïêó.
—åðåç íåêîòîðîå âðåìß ääè âåðíóëñß ñ ìîòêîì èçî-ëåíòû è
ïîëîòåíöåì. Ÿ îòîðâàë êóñîê îò ïîëîòåíöà, çàòêíóë ðàíó è çàêðåïèë
èçîëåíòîé. ääè øåïîòîì ñïðîñèë:
     -- Œîæåòå âû åãî óáðàòü ïðßìî ñåé÷àñ? -- åò, íå â òàêîå âðåìß, --
îòâåòèë ß. -- †åíà ýòîãî ïàðíß, -- ääè ìàõíóë ðóêîé â ñòîðîíó
ñïàëüíè, -- äîëæíà âåðíóòüñß èç-çà ãîðîäà ñåãîäíß óòðîì.
     -- “çíàé, â êàêîå âðåìß îíà ïðèáûâàåò. Œû ïîñòàðàåìñß óáðàòü
òðóï äî åå ïîßâëåíèß. ääè ñêðûëñß â ñïàëüíå. ‚åðíóâøèñü, îí
ñêàçàë: -- àðåíü ãîâîðèò, ÷òî âû äîëæíû óáðàòü åãî ïðßìî ñåé÷àñ.
…ãî æåíà âîçâðàùàåòñß ðàííèì óòðîì.
     -- „à ïîøåë îí ê ÷åðòó! -- ñêàçàë ß. -- Šàê ýòî áóäåò âûãëßäåòü,
åñëè ÷èñòèëüùèêè êîâðîâ íà÷íóò âûíîñèòü êîâåð èç äîìó â ÷åòûðå
÷àñà óòðà?
     -- „à, -- ñîãëàñèëñß ääè, -- ýòî áóäåò âûãëßäåòü
ïîäîçðèòåëüíî. î âñå ðàâíî íàäî èçáàâèòüñß îò íåãî êàê ìîæíî
ñêîðåå.
     -- åðåñòàíü äåðãàòüñß, ä, -- ñêàçàë Œàêñ. -- Œû óáåðåì åãî. ó
ëàäíî, -- ïðîäîëæèë 6í, -- ïîñêîëüêó
     ðàíüøå âîñüìè óòðà íè÷åãî ñäåëàòü íåëüçß, òî ìû, ïîæàëóé, íà
âðåìß èñ÷åçíåì.
     ääè îñòàëñß â êâàðòèðå âìåñòå ñ àäâîêàòîì, ìû ñ Œàêñîì
óøëè.


        ƒëàâà 40

     Œû îòïðàâèëèñü ïðßìî íà ’îìïñîí-ñòðèò. èò áûë â ñâîåé
ìàñòåðñêîé è çàíèìàëñß íîâûì äåëîì. …ìó ïðèøëî â ãîëîâó
ïîïðîáîâàòü ïå÷àòàòü ïî÷òîâûå ìàðêè. îëüøîå êîëè÷åñòâî
ñòàíäàðòíûõ áëîêîâ ëåæàëî íà ñòîëå.
     -- ðßìî èç-ïîä ïðåññà! -- äîâîëüíî õèõèêíóë èò. -- ó, êàê
îíè âûãëßäßò? Ÿ âçßë îäèí áëîê.
     -- € âîò íàñòîßùèå, --ñêàçàë èò, ïðîòßãèâàß ìíå äðóãîé áëîê,
êîòîðûé äîñòàë èç ñòîëà. -- ‚èäèøü êàêóþ-íèáóäü ðàçíèöó?
Ÿ ñðàâíèë ìàðêè ìåæäó ñîáîé. à ìîé âçãëßä, îíè íè÷åì íå
îòëè÷àëèñü.
     -- Ÿ íàíßë íåñêîëüêî îòëè÷íûõ ãðàâåðîâ, -- äîâîëüíî ñîîáùèë
èò. -- àíüøå îíè ðàáîòàëè íà èòàëüßíñêîì ìîíåòíîì äâîðå.
Ží ïðîâåë íàñ â íåáîëüøóþ êëàäîâóþ. ‚ñå ñòåíû åå áûëè
óâåøàíû ïîëêàìè ñ íåáîëüøèìè ßùè÷êàìè. Ží ñ ãîðäîñòüþ
ïðîäåìîíñòðèðîâàë íàì ñâîþ êîëëåêöèþ. Ÿùè÷êè âäîëü îäíîé
ñòåíû ñîäåðæàëè èçãîòîâëåííûå èì ýòèêåòêè íà ëþáûå ñïèðòíûå
íàïèòêè ìåñòíîãî èëè èíîñòðàííîãî ïðîèçâîäñòâà. ‚ äðóãèõ
ßùè÷êàõ áûëè ãåðáîâûå ìàðêè ‘˜€ è ïîääåëüíûå ìåêñèêàíñêèå è
àìåðèêàíñêèå êóïþðû.
     -- Šîãäà-íèáóäü, -- ìå÷òàòåëüíî ïðîãîâîðèë èò, -- ß ñäåëàþ
òàêóþ êóïþðó, êîòîðóþ äàæå ýêñïåðòû íå ñìîãóò îòëè÷èòü îò
íàñòîßùåé. -- € òàêîå êîãäà-íèáóäü ñëó÷àëîñü? -- ñïðîñèë ß. --
åò, íî êîãäà-íèáóäü ïðîèçîéäåò. Žá ýòîì ìå÷òàåò êàæäûé, êòî
çàíèìàåòñß íàøèì áèçíåñîì: íàïå÷àòàòü èäåàëüíóþ êóïþðó.
ˆç îäíîãî ßùè÷êà èò äîñòàë ñåðòèôèêàòû î ñìåðòè è
ïîõîðîíàõ è âåðíóëñß ê ñòîëó. -- Œóæ÷èíà èëè æåíùèíà? --
ñïðîñèë îí. -- Œóæ÷èíà, -- îòâåòèë Œàêñ. èò çàïîëíèë è
ïðîøòàìïîâàë ñïðàâêè. Œû ñêàçàëè "ðèâåò!" è óøëè.
Žò èòà ìû ïîåõàëè â "àéñêèé ñàä". ‚ çàâåäåíèè áûëè òîëüêî
ðîñòàê è Šîñîé â êîìïàíèè ñ òàíöóþùåé
     êîìàíäîé èç äâîéíßøåê. îõîæå, ìû ïðåðâàëè ÷òî-òî âàæíîå. Œû
çàêðûëè çàâåäåíèå, à äâîéíßøêàì ïðèøëîñü âçßòü òàêñè.
‡àåõàâ â áàíè ‹óòêè, ìû íåñêîëüêî ÷àñîâ ïîñïàëè, çàòåì
íåíàäîëãî çàñêî÷èëè ê ìàññàæèñòó è âçáîäðèëèñü, ïî-áûñòðîìó
îêóíóâøèñü â õîëîäíûé áàññåéí. ‚ ñåìü òðèäöàòü ìû ïðèáûëè â
ïîõîðîííîå áþðî. Šîñîé è ðîñòàê îòïðàâèëèñü çà ãðóçîâèêîì ê
÷èñòèëüùèêó êîâðîâ Šëåìè, à ìû ñ Œàêñîì, âçßâ áîëüøîé êóñîê
ìåøêîâèíû, òîëñòóþ èãëó è ìîòîê ïðî÷íûõ ñóðîâûõ íèòîê,
ïîåõàëè ïðßìî íà ìåñòî.
     ääè âñòðåòèë íàñ â äâåðßõ êâàðòèðû. Ží âûãëßäåë î÷åíü
óñòàëûì.
     -- òîò óðîä äåéñòâóåò ìíå íà íåðâû áîëüøå, ÷åì ïîêîéíèê, --
ñîîáùèë îí íàì.
     Œû âçãëßíóëè íà àäâîêàòà. Ží áûë ðàñòðåïàí è èìåë
ñîâåðøåííî çàòðàâëåííûé âèä. Šîãäà ìû ñòàëè çàâîðà÷èâàòü
ïîêîéíèêà â êîâåð, îí òîñêëèâî, òî÷íî ïüßíûé, ïðîáîðìîòàë:
     -- òîò êèòàéñêèé êîâåð ñòîèò ïßòü òûñß÷ äîëëàðîâ. å îáðàùàß íà
íåãî íèêàêîãî âíèìàíèß, ìû îáìîòàëè êîâåð ìåøêîâèíîé, è ß
íàäåæíî çàøèë åå ïî êðàßì. îòîì ìèíóò äâàäöàòü ìû ñèäåëè,
êóðèëè è æäàëè Šîñîãî è ðîñòàêà.
     Žíè âîøëè, óæå îäåòûå â ôîðìó ÷èñòèëüùèêîâ êîâðîâ.
ƒðóçîâîé ëèôò îêàçàëñß íåäîñòàòî÷íî âûñîêèì, è ëèôòåðó
ïðèøëîñü ïîäíèìàòü ïðîâîëî÷íóþ êðûøó êàáèíû, ÷òîáû êîâåð
ïîìåñòèëñß.
     à óëèöå ìû ñ Œàêñîì îòîøëè â ñòîðîíêó è íàáëþäàëè, êàê
Šîñîé è ðîñòàê áîðþòñß ñ ãðîìîçäêèì ñâåðòêîì, ïûòàßñü
çàïèõíóòü åãî â ãðóçîâèê. ‚ êîíöå êîíöîâ èì ýòî óäàëîñü, è îíè óæå
ñîáðàëèñü îòúåçæàòü, êîãäà ê íèì ïîäîøåë ïîëèöåéñêèé.
Œû ñ Œàêñîì òîðîïëèâî ïðèáëèçèëèñü, ÷òîáû óçíàòü, ÷åãî îí
õî÷åò. îëèöåéñêèé ñïîðèë ñ Šîñûì è ãîâîðèë åìó, ÷òî ãðóç
âûñòóïàåò çà çàäíèé áîðò àâòîìîáèëß è ïî ïðàâèëàì ê êîíöó ãðóçà
íåîáõîäèìî ïðèêðåïèòü êðàñíûé ôëàæîê. Ÿ îòïðàâèë Šîñîãî
îáðàòíî â êâàðòèðó, ÷òîáû îí íàøåë òàì êóñîê êðàñíîé ìàòåðèè,
äàæå åñëè åãî ïðèäåòñß îòîðâàòü îò ïàëüòî èëè ïëàòüß.
Ží âåðíóëñß ñ áîëüøèì êóñêîì êðàñíîãî øåëêà, ñóäß ïî âñåìó,
îòîðâàííîãî îò ïëàòüß, è ïðèâßçàë åãî ê âûñòóïàþùåìó êîíöó.
îëüøå íèêàêèõ ïðîáëåì íå âîçíèêëî.
     ‚ ïîõîðîííîì áþðî áûë òîëüêî îçåíáåðã Ží ãîòîâèëñß ê
ïîõîðîíàì, êîòîðûå äîëæíû áûëè ñîñòîßòüñß ãäå-òî â ñåðåäèíå
äíß. Œàêñ ñêàçàë îçåíáåðãó, ÷òî îí ìîæåò ïîêà ñâàëèòü. Œíå íå
ïîíðàâèëàñü èíòîíàöèß, ñ êîòîðîé îçåíáåðã îòâåòèë- "•îðîøî,
ðàç óæ âû òàê õîòèòå", è ðåøèë, ÷òî ïîòîì íàäî áóäåò îáñóäèòü ñ
Œàêñîì, ìíîãîå ëè ýòîò îçåíáåðã óñïåë ðàçíþõàòü.
Šîñîé ïðèâåë èç ãàðàæà êàòàôàëê, à ìû ñ ðîñòàêîì,
ïîäîãíàâøèì ãðóçîâèê ê çàäíåé äâåðè, âûòàùèëè ñâåðòîê,
ðàñïàêîâàëè åãî è ïîëîæèëè ïîêîéíèêà â ñîñíîâûé ãðîá.
îë÷àñà ñïóñòß ðîñòàê óæå óâîçèë íà êàòàôàëêå òåëî â
ïîñëåäíèé ïóòü. ‚ñëåä çà êàòàôàëêîì Šîñîé íà "êàäèëëàêå" âåç
íåñêîëüêèõ ñòàðèêîâ -- íàåìíûõ ïëàêàëüùèêîâ, îäîëæåííûõ íàìè
â ñîñåäíåé ñèíàãîãå.
     Œû ñ Œàêñîì îñòàëèñü äîæèäàòüñß âîçâðàùåíèß î-çåíáåðãà.
     -- ’àê, çíà÷èò, ïîêîéíèê áûë ñóäüåé ‚åðõîâíîãî ñóäà, --
ïðîãîâîðèë Œàêñ. -- ‚î âñßêîì ñëó÷àå, òàê ñ÷èòàåò ääè. å çíàþ.
à ìîé âçãëßä, îí íå ïîõîæ íà ñóäüþ èç ôåäåðàëüíîãî ‚åðõîâíîãî
ñóäà.
     -- ó, ìîæåò áûòü, îí è íå ôåäåðàëüíûé. Ží, ïîæàëóé,
äåéñòâèòåëüíî ñëèøêîì ìîëîä. ‘êîðåå âñåãî, îí èç ‚åðõîâíîãî
ñóäà øòàòà.
     -- Šòî ýòî ñäåëàë, êàê òû äóìàåøü? òîò àäâîêàò? -- îõîæå íà òî,
     -- îòâåòèë ß. --. ‚îçìîæíî, îíè îáà ó÷àñòâîâàëè â êàêîì-íèáóäü
êðóïíîì ãðßçíîì äåëå
     -- ‘óäüß êàêîãî-òî ‚åðõîâíîãî ñóäà, --^ åõèäíî ïðîèçíåñ Œàêñ.
     -- î ìû-òî çíàåì, ÷òî ëþáîé þðèñò, èìåþùèé äâàäöàòü ïßòü
òûñß÷, ÷òîáû çàïëàòèòü äåìîêðàòàì, ìîæåò ïîïàñòü íà ýòî ìåñòî.
     -- „à, è, ïîïàâ òóäà, îíè ñòàðàþòñß êàê ìîæíî áûñòðåå âåðíóòü
ñâîè äåíüãè.
     -- Šàê, êñòàòè, åãî çâàëè? -- ñïðîñèë Œàêñ. Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè.
åêîòîðîå âðåìß ìû ìîë÷à êóðèëè Ÿ çàäóìàëñß. òî ÷òî, äåëî ðóê
àäâîêàòà? î çà÷åì îí ñäåëàë ýòî? Œîæåò áûòü, èç-çà ñâîåé æåíû
èëè êàêîé-íèáóäü äåâêè, èç-çà êîòîðîé îíè ïîññîðèëèñü? „à, îáà
îíè áûëè èçâåñòíû íà ðîäâåå êàê îòúßâëåííûå áàáíèêè. € ìîæåò
áûòü, ñóäüß ïðîñòî ïðîäàë êîìó-íèáóäü àäâîêàòà? ˆíòåðåñíî,
êàêèì îáðàçîì â ýòîì äåëå îêàçàëñß çàìåøàí îôèñ? àâðßä ëè
ñëó÷èâøååñß ñòàíåò êîãäà-íèáóäü ñîñòîßíèåì ãëàñíîñòè. ƒîâîðßò,
÷òî âñå óáèéñòâà ðàñêðûâàþòñß. Šàêàß ÷óøü! îëüøèíñòâî èç
     íèõ òàê è îñòàþòñß íåðàñêðûòûìè. îëèöåéñêèå ñëèøêîì òóïû, ïî
êðàéíåé ìåðå ÷åñòíûå ïîëèöåéñêèå. € òå, ÷òî êóïëåíû, çíàþò îá
î÷åíü ìíîãèõ íåðàñêðûòûõ óáèéñòâàõ õîòß áû ïîòîìó, ÷òî â òîé èëè
èíîé ñòåïåíè ïðè÷àñòíû ê áîëüøèíñòâó èç íèõ.
‚åðíóëñß îçåíáåðã. Ÿ ñðàçó ðåøèë ïðîâåðèòü, ÷òî åìó
èçâåñòíî.
     -- ðîñòàê óåõàë íà êàòàôàëêå, -- ñêàçàë ß. --„à? ó ëàäíî, --
îòâåòèë îí. -- Šîãäà îí âåðíåòñß íàçàä? “ ìåíß íà äâà ÷àñà
íàçíà÷åíû ïîõîðîíû.
     -- Ží áóäåò âîâðåìß,-- -- îòâåòèë ß è, ñòàðàßñü, ÷òîáû ýòî
ïðîçâó÷àëî áåççàáîòíî, ñïðîñèë: -- Šàê òû äóìàåøü, ÷òî ïåðåâîçèò
ðîñòàê â Šàòàôàëêå?
     -- òî ñîâåðøåííî íå ìîå äåëî. òî âàø êàòàôàëê, -- îòâåòèë îí.
     -- „à, íî ÷òî îá ýòîì äóìàåøü òû? -- €ëêîãîëü. Ÿ äóìàþ, âû
ïåðåâîçèòå àëêîãîëü, -- îòâåòèë îçåíáåðã. -- „à, íî íå âçäóìàé
áîëòàòü. -- „à, êîíå÷íî, -- îòâåòèë îí.


        ƒëàâà 41

     ‚ îäèí èç äíåé Œàêñ ïðèòàùèë ïîëíûé êàðìàí ìåõàíè÷åñêèõ
çàæèãàëîê. òî áûëà èíòåðåñíàß íîâèíêà, âûïóñêàåìàß îíñîíîì.
Žíè òîëüêî-òîëüêî ïîßâèëèñü íà ðûíêå. Ÿ óæå âèäåë èõ, íî åùå íå
óñïåë îáçàâåñòèñü ñâîåé. Œàêñ îòäàë ìíå îäíó. Žíà âîçáóæäàëà ìîå
ëþáîïûòñòâî. Ÿ ñòîßë â óãëó áàðà, êóðèë è èãðàë ñ çàæèãàëêîé. Œíå
íðàâèëîñü íàáëþäàòü çà òåì, êàê èñêðû ñûïëþòñß íà ôèòèëü è
çàæèãàþò åãî. îäíßâ ãîëîâó, ß óëîâèë âçãëßä áîëüøèõ èñêðßùèõñß
ãëàç, óñòðåìëåííûé íà ìåíß ïîâåðõ áîêàëà ñ êîêòåéëåì. †åíùèíà
îãëßäåëà ìåíß ñ íîã äî ãîëîâû. òî âûçâàëî ó ìåíß òàêîå ÷óâñòâî,
êàê áóäòî áû ìåíß îáäàëî âèõðåì ãîðß÷èõ èñêð. Ÿ âíîâü ùåëêíóë
çàæèãàëêîé. …å îãîíü ñíîâà ïðèâëåê êî ìíå âçãëßä ýòèõ ïðåêðàñíûõ
ãëàç. Žïßòü âçãëßä çàñêîëüçèë ïî ìíå, ïîêà åãî îáëàäàòåëüíèöà
ïîòßãèâàëà êîêòåéëü. òî áûëî óæå ñëèøêîì. Ÿ ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî
ìåíß áðîñèëî â æàð. Ÿ ïîñëàë åé óëûáêó, è îíà óëûáíóëàñü â îòâåò.
Žíà áûëà õóäîùàâàß, ñèìïàòè÷íàß è ñèëüíî çàãîðåëàß. Ÿ ïîäîøåë ê
íåé è ñêàçàë:
     -- ðîñòèòå, ìèññ, íî âàøè ãëàçà äåéñòâóþò íà ìåíß òàê æå, êàê
è ýòè èñêðû. -- ‚ ïîäêðåïëåíèå ñâîèõ ñëîâ ß ùåëêíóë çàæèãàëêîé.
     -- Žáæèãàþò? -- óëûáíóëàñü îíà, ïîêàçûâàß îñëåïèòåëüíî áåëûå
ðîâíûå çóáû. -- åò, ïðîáóæäàþò âî ìíå îãîíü, -- îòâåòèë-ß. -- Ž,
êàê èíòåðåñíî! -- ðàññìåßëàñü îíà. …å õðèïëîâàòûé ãîëîñ áûë
ïå÷àëüíûì è âìåñòå ñ òåì ìåëîäè÷íûì è ãëóáîêèì. „àæå êîãäà îíà
ñìåßëàñü, â ñìåõå ñëûøàëàñü êàêàß-òî ñêðûòàß ãðóñòü.
     -- ‚û ïîåòå? -- ñïðîñèë ß. -- ‚û, íàâåðíîå, èñïîëíßåòå áëþçû?
     -- „à. -- Žíà ïîêàçàëà ñâîè ïðåêðàñíûå çóáû. -- îýòîìó ß ñþäà
è ïðèøëà. Ÿ èùó ðàáîòó.
     -- ‚û óæå âñòðå÷àëèñü ñ õîçßèíîì ýòîãî çàâåäåíèß? -- ñïðîñèë ß.
     --.Ÿ âèæó åãî ïåðåä ñîáîé, -- ñî ñìåõîì îòâåòèëà îíà. -- Œíå íà
âàñ ïîêàçàëè. -- Ÿ î÷åíü ðàçî÷àðîâàí, -- ñêàçàë ß. -- î÷åìó?
     -- Ÿ äóìàë, ÷òî âû... î òåïåðü ß âèæó, ÷òî ó âàñ êîðûñòíûé
èíòåðåñ. Žíà ðàññìåßëàñü:
     -- € êàêîé èíòåðåñ çàñòàâèë âàñ ïîäîéòè êî ìíå? ‚ïðî÷åì, íå
ãîâîðèòå, ß ýòî çíàþ è òàê.
     Œû îáà ðàññìåßëèñü. Žðêåñòð çàèãðàë òßãó÷åå òàíãî. Žãíè íàä
òàíöåâàëüíîé ïëîùàäêîé ïîãàñëè. ‚ðàùàþùàßñß ñôåðà ïîä
ïîòîëêîì êðóæèëàñü è êðóæèëàñü, ãèïíîòèçèðóß ñâîèì äâèæåíèåì.
‚îçäóõ çàòðåïåòàë, íàïîëíåííûé ÷óâñòâåííîé ìåëîäèåé.
     -- Œîæåò áûòü, ìû ïðîäîëæèì ðàçãîâîð âî âðåìß òàíöà? --
ïðåäëîæèë ß. -- ‘ óäîâîëüñòâèåì.
     Ÿ ïðîâîäèë åå íà ïëîùàäêó. Žíà ñêîëüçíóëà â ìîè îáúßòèß è
îáõâàòèëà ëåâîé ðóêîé ìîå ïëå÷î. …å âçãëßä ïðèòßãèâàë ìåíß. îä
òîíêèì øåëêîâûì ïëàòüåì íà íåé íè÷åãî íå áûëî. …å òåëî áûëî
ãîðß÷èì è ïîäàòëèâûì. Œû íå ãîâîðèëè, ìû íå ìîãëè. òîò ìîìåíò
áûë ñëèøêîì âîëíóþùèì äëß ðàçãîâîðà. Žíà ïîëîæèëà ãîëîâó ìíå íà
ãðóäü è îïóñòèëà ãëàçà, ïðèçíàâàß ñâîþ êàïèòóëßöèþ. îòîì ñ ñèëîé
ñæàëà ìîþ ðóêó è òåñíî ïðèæàëàñü êî ìíå ãèáêèì, îáæèãàþùå-
ãîðß÷èì òåëîì. „åðæà åå â îáúßòèßõ, ß ìîã ÷óâñòâîâàòü êàæäûé èçãèá,
êàæäîå äâèæåíèå. Ÿ ìîã ÷óâñòâîâàòü âñå. Žíà ïðåðûâèñòî äûøàëà,
     ïðèîòêðûâ ðîò. …å ðóêè, îáíèìàþùèå ìåíß, íàïðßãëèñü. Žíà âñå
òåñíåå è òåñíåå ïðèæèìàëàñü êî ìíå, ïî ìåðå òîãî êàê ìû ìåäëåííî
êðóæèëèñü ïîä íàðóþùóþ ìåëîäèþ.
     Žíà ïðèáëèçèëà êî ìíå ñâîè ãóáû, ãëàçà åå áûëè çàêðûòû. Šîãäà ß
ïîöåëîâàë åå, îíà õðèïëî ïðîñòîíàëà:
     -- Ž-î-î! -- ’åëî åå çàòðåïåòàëî. -- Ž-î-î! -- ñíîâà ïðîñòîíàëà
îíà. -- ‘äàâè ìåíß, ñäåëàé ìíå áîëüíî! Ÿ ñäàâèë åå, îíà çàòðåïåòàëà ñ
íîâîé ñèëîé. -- îæàëóéñòà, ïîæàëóéñòà, -- çàøåïòàëà îíà. -- ‚îíçè
ñâîè ïàëüöû ìíå â ñïèíó!
     …å êîëîòèëî, êàê â ëèõîðàäêå. Ÿ âäàâèë â åå ñïèíó íîãòè, ÷óòü-
÷óòü, ñàìóþ ìàëîñòü. Žíà ñóäîðîæíî âçäîõíóëà:
     -- îæàëóéñòà, ïîæàëóéñòà, ñèëüíåå! Žíà ñìîòðåëà íà ìåíß
ñèßþùèìè, ïîëíûìè ñòðàñòè ãëàçàìè. Ÿ íè÷åãî íå ìîã ïîäåëàòü ñ
ñîáîé. …å áåçóìíàß ñòðàñòü ïåðåäàâàëàñü ìå. Ÿ ñèëüíåå âäàâèë íîãòè
â åå òåëî. Žíà çàòðßñëàñü, çàñòîíàëà è íà÷àëà èçâèâàòüñß. îòîì
ñóäîðîæíî ñæàëà ìåíß â êîðîòêîì èìïóëüñèâíîì îáúßòèè, è ß
ïðèëüíóë ê åå òðåïåùóùèì ãóáàì. Œû ïðèæàëèñü äðóã ê äðóãó òàê,
÷òî ïðåâðàòèëèñü ïî÷òè â îäíî öåëîå. Ÿ ïîòåðßëñß âî âðåìåíè è â
ïðîñòðàíñòâå. Ÿ íè÷åãî íå ïîìíèë. òî áûëî ïîòðßñàþùå, íî
êîí÷èëîñü ñëèøêîì áûñòðî. Ÿ íå ïîìíþ, êàê âåë åå îáðàòíî. îìíþ
òîëüêî, ÷òî ß ïîìîã åé ñåñòü íà ñòóë çà îäíèì èç äàëüíèõ ñòîëèêîâ.
. ‡à ñòîëîì ñèäåë êàêîé-òî ìóæ÷èíà. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß ãäå-òî
âñòðå÷àë åãî ðàíüøå. Šîãäà ìû ïîäîøëè, îí ñ óëûáêîé ïîêëîíèëñß
ìíå è ïîêàçàë ðóêîé íà ñòóë. †åíùèíà ñåëà ìåæäó íàìè. ‚ ïåòëèöå ó
ìóæ÷èíû áûë áåëûé öâåòîê. Ÿ âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåãî,
ïûòàßñü âñïîìíèòü, ãäå ìû âñòðå÷àëèñü, íî â òîò ìîìåíò íå ñìîã
ýòîãî ñäåëàòü. ‘ îçîðíûì áëåñêîì â ãëàçàõ æåíùèíà ñêàçàëà,
îáðàùàßñü êî ìíå: -- „îðîãîé, ýòî ìîé ìóæ, „æîí. Ÿ ñèäåë, ïåðåâîäß
âçãëßä ñ íåå íà íåãî. Žíè óëûáàëèñü.
     -- Ÿ íàáëþäàë çà âàìè íà òàíöåâàëüíîé ïëîùàäêå, -- ñêàçàë îí.
     -- ‚û íåïëîõî ïðîâåëè âðåìß, âåðíî? -- ˆ îí ðàññìåßëñß.
î òîìó, êàê ýòî áûëî ñêàçàíî, ß ïîíßë, ÷òî îí âñå çíàåò. Œû
âòðîåì çàñìåßëèñü. î ß îáîðâàë ñìåõ íà ñåðåäèíå. Ÿ-òî íàä ÷åì
ñìåþñü? òîò ðîãîíîñåö -- åå
     ^70
     ìóæ. Ÿ âíîâü ïîñìîòðåë íà íåãî. Ží áûë ñðåäíåãî âîçðàñòà, ñèëüíî
çàãîðåëûé, õîðîøî îäåò è íåäóðíî âûãëßäåë. Ÿ íå ìîã ïîíßòü åãî
äðóæåëþáíîãî îòíîøåíèß êî ìíå â ïîäîáíûõ îáñòîßòåëüñòâàõ. --
€ òû íå ïðîòèâ? -- ñïðîñèë ß. -- Šîíå÷íî, íåò! € ïî÷åìó ß äîëæåí
âîçðàæàòü? -- óëûáíóëñß îí.
     …ãî çóáû êàçàëèñü îñëåïèòåëüíî áåëûìè, òàêèìè æå, êàê è ó íåå.
Ÿ ïîäóìàë, ÷òî ýòî îò òîãî, ÷òî èõ ëèöà î÷åíü çàãîðåëûå. òî
ñîçäàâàëî êîíòðàñò. -- —òî, âî ”ëîðèäå ïðåêðàñíàß ïîãîäà? --
ñïðîñèë ß. -- „à, ïðåâîñõîäíàß, -- îòâåòèëà îíà. -- „à, òàì ìîæíî
çàìå÷àòåëüíî ïîêàòàòüñß íà ßõòå è ïîðûáà÷èòü, -- îòâåòèë îí.
Ÿ âíîâü èñïûòàë ñòðàííîå ÷óâñòâî. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ß ãäå-òî
óæå âñòðå÷àë èõ îáîèõ. Žíà íàêëîíèëàñü ê ìóæó è ÷òî-òî
ïðîøåïòàëà åìó íà óõî. Žíè ïîñìîòðåëè íà ìåíß è çàñìåßëèñü.
     -- îõîæå, ß ßâëßþñü ïðåäìåòîì îáñóæäåíèß, -- ïðîèçíåñ ß.
     -- Œîß æåíà åòòè âñïîìíèëà îñîáåííî èíòåðåñíóþ ÷àñòü
âàøåãî òàíöà, -- ñî ñìåõîì îòâåòèë ìóæ÷èíà.
     -- € ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî òâîß æåíà åòòè ñîâñåì íå òàíöåâàëà, à
çàíèìàëàñü ÷åì-òî äðóãèì, -- ðåçêî îòâåòèë ß. -- ˆ ÷òî ýòî çà îñîáî
èíòåðåñíàß, ÷àñòü?
     Žíè ïðûñíóëè ñî ñìåõó. "‚åñüìà ñòðàííûå òèïû", -- ïîäóìàë ß è
âñëóõ ñïðîñèë: -- „æîí, ìû ðàíüøå ñ òîáîé íå âñòðå÷àëèñü? --
‚ñòðå÷àëèñü, -- óëûáíóëñß îí.--ˆ ñ ìîåé æåíîé òû òîæå
âñòðå÷àëñß. “ãàäàåøü ãäå? -- ‘äàþñü. ‘êàæè ñàì, -- îòâåòèë ß
ýòîìó óðîäó. -- ‹àäíî, õîðîøî, -- ñêàçàë îí. -- Ÿ „æîí, äîðîãîé
äðóã òâîåãî ïðèßòåëß Œàêñà. Ÿ ñ óäèâëåíèåì ïîñìîòðåë íà íåãî. --
ˆç ñòðàõîâîé êîìïàíèè, -- äîáàâèë îí. _ —åðò âîçüìè! --
âîñêëèêíóë ß è ïðèñòàëüíî âãëßäåëñß â íåãî.
     „à, ýòî äåéñòâèòåëüíî áûë „æîí, íàâîä÷èê èç ñòðàõîâîé
êîìïàíèè, ñ êîòîðûì ìû èìåëè äåëî ìíîãî ëåò òîìó íàçàä. ‚ìåñòî
òîãî ÷òîáû ïîñòàðåòü, îí, ïîõîæå. äàæå ïîìîëîäåë. ˆ åãî æåíà
òîæå. ’åïåðü åå ß âñïîìíèë. òî òà ñàìàß ìàçîõèñòêà. ’îãäà îíà
âûãëßäåëà ñîâñåì çàìîðåííîé. Ÿ ïîâíèìàòåëüíåé ïðèãëßäåëñß ê åå
ëèöó. €ãà, íàêëàäíûå ðåñíèöû è, ïîõîæå, ïëàñòè÷åñêàß
     îïåðàöèß íîñà. ëþñ, ïî âñåé âèäèìîñòè, ìíîãî âðåìåíè â ñàëîíàõ
êðàñîòû, è åùå ðóìßíà è òîëñòûé ñëîé ïîìàäû. „à, è îíà ïåðåñòàëà
íîñèòü î÷êè. ˆ òåì íå ìåíåå îíà âûãëßäåëà ñîâñåì íåïëîõî. —åñòíî
ãîâîðß, îíà âûãëßäåëà î÷åíü äàæå ëàêîìûì êóñî÷êîì.
     -- ‚û îáà ñèëüíî èçìåíèëèñü, -- ñêàçàë ß. -- ‚û âûãëßäèòå
çàìå÷àòåëüíî, ïðîñòî çàìå÷àòåëüíî. ‚ ÷åì âàø ñåêðåò?
     -- Žòäûõ. îëíûé îòäûõ, -- îòâåòèë „æîí, -- è èçîáèëèå
ñîëíå÷íîãî ñâåòà. ”ëîðèäà, êàê òû ïðàâèëüíî óãàäàë.
     -- “øåë â îòñòàâêó? -- ñïðîñèë ß. -- —òî-òî âðîäå ýòîãî, -- îòâåòèë
îí. -- „îëæíî áûòü, çàðàáîòàë ñîñòîßíèå íà ðûíêå öåííûõ áóìàã? --
âûñêàçàë ïðåäïîëîæåíèå ß.
     -- åò, -- îòâåòèëà îíà. -- Žäèí èç äðóçåé „æîíà óøåë â ëó÷ùèé
ìèð, à ïåðåä ýòèì çàñòðàõîâàëñß â ìîþ ïîëüçó.
     -- ’û î÷àðîâûâàåøü ëþäåé íàñòîëüêî, ÷òî îíè áðîñàþòñß ñî
ñêàëû èëè âûêèäûâàþò ÷òî-íèáóäü ïîäîáíîå? -- ðàññìåßëñß ß. -- €
ß-òî äóìàë, ÷òî òû èñïîëíèòåëüíèöà áëþçîâ, èùóùàß ðàáîòó.
Žíà ðàññìåßëàñü âìåñòå ñî ìíîé, íî „æîíó ìîå çàìå÷àíèå,
ïîõîæå, íå ïîíðàâèëîñü. Ží áðîñèë íà ìåíß õîëîäíûé âçãëßä. ó è
óðîä. Ÿ âñïîìíèë, êàê êîãäà-òî õîòåë ïåðåðåçàòü åìó ãîðëî.
     -- „æîí, äðóæèùå, -- ïîääðàçíèë ß ýòîãî óðîäà, -- à òû íå
ïðîòèâ, ÷òî òâîß æåíà çíàêîìèòñß ñ äðóãèìè ìóæ÷èíàìè?
Œíå áûëî èíòåðåñíî, êàê ðàáîòàþò ìîçãè ýòîãî ðîãîíîñöà.
     -- € ïî÷åìó ß äîëæåí âîçðàæàòü, åñëè åé ýòî íðàâèòñß? Ÿ ëþáëþ
åå, -- ñïîêîéíî îòâåòèë îí.
     -- Šîíå÷íî, „æîí íå âîçðàæàåò. -- Žíà ñ óëûáêîé ïîñìîòðåëà íà
ìóæà. -- ðàâäà âåäü, äîðîãîé?
     -- Šîíå÷íî, äîðîãàß. -- Ží ïîõëîïàë åå ïî ðóêå. -- àçâëåêàéñß
êàê òåáå óãîäíî.
     -- ‚èäèøü, äîðîãîé? -- ñêàçàëà îíà ìíå. -- Šðîìå òîãî, ß âñå åìó
ïîòîì ðàññêàçûâàþ. …ìó íðàâèòñß ñëóøàòü îá ýòîì âî âñåõ
ïîäðîáíîñòßõ.
     Žíà ïîöåëîâàëà åãî. Ÿ âñïîìíèë, êàê ß öåëîâàë åå âî âðåìß òàíöà,
è ìåíß åäâà íå âûâåðíóëî. Ÿ ïðîäîëæèë ñâîè èçûñêàíèß.
     --€ òû íå âîçðàæàåøü, êîãäà òâîß æåíà çàíèìàåòñß
ñåêñîì ñ äðóãèìè ìóæ÷èíàìè, à, „æîí?
     -- ‚îâñå íåò, -- ñ ãîðäîñòüþ îòâåòèë ýòîò ïîëîóìíûé. -- Ÿ âîâñå
íå ñìîòðþ íà ýòî, êàê ïðîâèíöèàë. --• ˆ îí ñ âèäîì ïðåâîñõîäñòâà
óëûáíóëñß ìíå. -- ’û äó ìàåøü, ÷òî ëþáîâü -- ýòî ñåêñ? ‘åêñ íå
èìååò íè÷åãî îáùåãî ñ ëþáîâüþ. Ÿ ïîëó÷àþ óäîâîëüñòâèå îò âñåãî,
÷òî äåëàåò è îò ÷åãî ïîëó÷àåò óäîâîëüñòâèå åòòè- ’û ìîæåøü
ïîíßòü òàêîå?
     -- „à, ýòî ÷òî-òî íîâåíüêîå! -- ñî ñìåõîì îòâåòèë ß-- îþñü, ÷òî
òû ïðîñòî íå ìîæåøü ïîíßòü ñóòè ïî-íàñòîßùåìó ãëóáîêîãî
÷óâñòâà. î ß ïîïðîáóþ îáúßñíèòü òåáå, ÷òî çíà÷èò äëß ìåíß ëþáèòü
ìîþ æåíó. Š ïðèìåðó, îíà òðåáóåò íîðêîâóþ øóáó. Ÿ ïîêóïàþ åå
äëß åòòè, ïîòîìó ÷òî îíà åå î÷åíü õî÷åò è åé äîñòàâëßåò
óäîâîëüñòâèå õîäèòü â òàêîé øóáå. ‘àì ß åå íå íîøó. î ìíå
äîñòàâëßåò óäîâîëüñòâèå, ÷òî ýòà øóáà äîñòàâëßåò óäîâîëüñòâèå åé,
ïîòîìó ÷òî ß ëþáëþ åå, î÷åíü ñèëüíî ëþáëþ. îíßòíî? -- Ží
ïîñìîòðåë íà ìåíß ñ äóðàöêîé óëûáêîé è ïðîäîëæèë: -- ‘îâñåì íå
âàæíî, îò ÷åãî îíà ïîëó÷àåò óäîâîëüñòâèå. …ñëè îíà ïîëó÷àåò
óäîâîëüñòâèå, òî ß òîæå ïîëó÷àþ óäîâîëüñòâèå îòòîãî, ÷òî îíà
ïîëó÷àåò óäîâîëüñòâèå. ’û åùå íå çàïóòàëñß?
     Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè. Ÿ ìàëåíüêî îøàëåë, ïûòàßñü ñëåäîâàòü çà
ëîãèêîé ýòîãî ïàðíß. åòòè ïîòðåïàëà ìåíß ïî ðóêå.
     -- Ÿ èñïûòûâàþ òî æå ñàìîå ïî îòíîøåíèþ ê „æîíó ’àê æå, êàê
îí îïèñàë, -- ïðîèçíåñëà îíà.
     -- ó âîò, -- ïðîäîëæèë „æîí. -- …ñëè åé íðàâèòñß èìåòü
îòíîøåíèß ñ êàêèì-íèáóäü ñëàâíûì, äîñòîéíûì ÷åëîâåêîì âðîäå
òåáß, ß íå âîçðàæàþ, ÷òîáû îíà ýòèì çàíèìàëàñü, ïîñêîëüêó åé
ýòîãî õî÷åòñß. …ñëè ýòî äîñòàâëßåò åé óäîâîëüñòâèå, ß òîæå
ïîëó÷àþ óäîâîëüñòâèå. ‚ íåêîòîðîì ðîäå ýòî òî æå ñàìîå, êàê
ïîëó÷àòü óäîâîëüñòâèå îòòîãî, ÷òî åé íðàâèòñß íîðêîâàß øóáà.
     -- î ìóæ÷èíû -- ýòî íå íîðêîâàß øóáà, -- ðàñòåðßííî âîçðàçèë ß.
     -- ‚ïðî÷åì, èíîãäà æåíùèíà ñóäèò î ìóæ÷èíå ïî åãî ñïîñîáíîñòè
îäåòü åå â øóáó åòòè ïðåçðèòåëüíî óñìåõíóëàñü:
     -- ˆ òàêèõ æåíùèí áîëüøèíñòâî. ˆõ ìóæüß îëèöåòâîðßþòñß
äëß íèõ òîëüêî ñ íîðêîâûìè øóáàìè. òè æåíùèíû -- ïðîñòî
ïóñòûøêè. “ íèõ íåò íè ÷óâñòâà ñîáñòâåííîãî äîñòîèíñòâà, íè
ïîíßòèß, ÷òî òàêîå íàñòîßùàß ëþáîâü.
     Ÿ óñòàâèëñß íà íåå. Žíà äåéñòâèòåëüíî èìåëà â âèäó òî, ÷òî
ñêàçàëà. Žíà áûëà ñîâåðøåííî ñåðüåçíà. Ÿ ðàññìåßëñß.
     -- ‹àäíî, ß äóìàþ, ÷òî ó êàæäîãî ñâîå îïðåäåëåíèå ÷óâñòâà
ñîáñòâåííîãî äîñòîèíñòâà. „óìàþ, ÷òî ìîè ïðåäñòàâëåíèß î
äîñòîèíñòâå ïîêàæóòñß âîçìóòèòåëüíûìè äëß áîëüøèíñòâà ëþäåé.
     -- Žõ, ìîé ñëàäåíüêèé, äàâàé ïåðåñòàíåì îáñóæäàòü òî, ÷òî
íè÷åãî íå çíà÷èò, -- ïðîèçíåñëà åòòè, ïåðåäâèíóëà ñâîé ñòóë áëèæå
ê ìîåìó è ïîãëàäèëà ìåíß ïî ëßæêå. -- î÷åìó áû òåáå ñåãîäíß
âå÷åðîì íå ïðèéòè ê íàì â íîìåð? å ïîæàëååøü.
…å îòêðîâåííî ïîõàáíàß óëûáêà îáåùàëà âñå, ÷òî âîîáùå òîëüêî
ìîæíî áûëî âîîáðàçèòü. -- € êàê íàñ÷åò äðóãà-ìóæà „æîíà? --
ñïðîñèë ß. -- Ž, åãî íå áóäåò äîìà. ðàâäà âåäü, äîðîãîé? -- „à,
äîðîãàß, ó ìåíß ñâèäàíèå.
     -- ‘ ýòîé ïðåëåñòíîé áëîíäèíî÷êîé, äà, äîðîãîé? -- ïîääðàçíèëà
åòòè.
     -- „à, ñ òîé ìèëîé ìàëåíüêîé äåâ÷óøêîé, -- îòâåòèë „æîí.
Œàêñ ïîäîøåë ê íàøåìó ñòîëèêó è ñ óäèâëåíèåì ïîñìîòðåë íà
ìåíß. Ÿ ìàõíóë åìó ðóêîé è ñïðîñèë: -- îìíèøü ýòèõ ëþäåé,
Œàêñ? „æîí âñêî÷èë ñî ñòóëà ñ ïðîòßíóòîé ðóêîé. -- Šàê äåëà,
Œàêñ? -- âîñêëèêíóë îí. åäîóìåâàþùå ãëßäß íà íåãî, Œàêñ ïîæàë
ïðîòßíóòóþ ðóêó.
     -- ’û íå ïîìíèøü íàñ ñ åòòè? -- ñïðîñèë „æîí. “ëûáêà óçíàâàíèß
ïîßâèëàñü íà ëèöå Œàêñà. --€, äà,-- ñêàçàë îí. -- Šàê ïîæèâàåøü,
„æîí? € òû, åòòè?
     åòòè âñêî÷èëà ñî ñòóëà è ñìà÷íî ïîöåëîâàëà Œàêñà â ãóáû.
     -- „îðîãóøà! -- âîñêëèêíóëà îíà. -- Ÿ ñðàçó íå óçíàë âàñ, -- ñêàçàë
Œàêñ. -- ‚û ïðîñòî ïðåâîñõîäíî âûãëßäèòå. —òî âû çäåñü äåëàåòå?
     -- Ž, ìû ïðîâåëè êîå-êàêîå ðàññëåäîâàíèå, è íàì ñêàçàëè, ÷òî ìû
ìîæåì íàéòè òåáß â ýòîì çàâåäåíèè.
     -- ðåêðàñíî, -- îòâåòèë Œàêñ, -- ß ðàä, ÷òî âàì ýòî óäàëîñü.
„æîí ïðåäëîæèë Œàêñó ñâîé ñòóë. åòòè îòîäâèíóëàñü îò ìåíß è
ïî÷òè çàëåçëà ê Œàêñó íà êîëåíè. Žíà
     ñèäåëà, îäíîé ðóêîé îáíèìàß åãî çà øåþ è ïîãëàæèâàß äðóãîé ïî
áåäðó.
     -- Œ-ì-ì, êàêîé êðàñèâûé çäîðîâßê! -- ïðîèçíåñëà îíà, öåëóß
Œàêñà â ùåêó. -- Ÿ ëþáëþ òåáß. Ÿ ãîãîòíóë è ñïðîñèë:
     -- ˆ êàê ìíîãî çäîðîâßêîâ òû ìîæåøü ïîëþáèòü çà îäèí âå÷åð,
åòòè?
     Œàêñ áðîñèë íà ìåíß íåäîâîëüíûé âçãëßä. Ÿ óäèâèëñß è ïîæàë
ïëå÷àìè: äåñêàòü, ìíå, â îáùåì-òî, íàïëåâàòü. Œàêñ îáðàòèëñß ê
„æîíó:
     -- ‘òîëüêî ëåò íå âñòðå÷àëèñü. Šàê ó òåáß äåëà? „æîí ðàññêàçàë
åìó ïðî ñâîåãî äðóãà, êîòîðûé îñòàâèë åòòè íàñëåäñòâî, îá èõ
ïóòåøåñòâèè ïî …âðîïå è îòäûõå âî ”ëîðèäå.
     -- Œû ïîòðàòèëè ïî÷òè âñå äåíüãè, -- ãðóñòíî óëûáíóëñß îí.--
îß ñíîâà âîçâðàùàþñü íà ðàáîòó è... -- Ží ïîäàëñß ê Œàêñó è
ïðîøåïòàë: -- “ ìåíß åñòü êîå-÷òî ïî-íàñòîßùåìó áîëüøîå,
îãðîìíîå. ‚ñå óæå ïîäãîòîâëåíî.
     Ÿ ïîïûòàëñß ïåðåõâàòèòü âçãëßä Œàêñà, íî íå ñìîã. åòòè
ïîëíîñòüþ çàâëàäåëà åãî âíèìàíèåì. Žíà ÷òî-òî øåïòàëà åìó,
âðåìß îò âðåìåíè çàñîâûâàß ßçûê ïðßìî â åãî óõî.
     -- Œû ïîòðàòèëè íà ïîèñêè âàñ íåñêîëüêî íåäåëü, -- äîáàâèë
„æîí.
     -- Œû ñëèøêîì çàíßòû äðóãèìè äåëàìè, -- îòâåòèë ß.--€ â
äàííûé ìîìåíò ó íàñ çàïëàíèðîâàí íåáîëüøîé îòïóñê âî ”ëîðèäå.
ðèìåðíî íà ìåñß÷èøêî. -- -- ‚íà÷àëå äåëî, óäîâîëüñòâèß ïîòîì.
àøêà! -- ðßâêíóë Œàêñ.
     Ÿ áûë óäèâëåí åãî òîíîì. îõîæå, òàê íà íåãî äåéñòâîâàëà ýòà
ñòåðâà åòòè. „æîí íà÷àë øåïîòîì ñîîáùàòü äåòàëè âîçìîæíîãî
äåëà. „âàæäû â íåäåëþ äâåñòè òûñß÷ äîëëàðîâ çàðïëàòû, êîòîðûå
èõ ôèðìà ñòðàõóåò è çíàåò âñå îá èõ ïåðåìåùåíèè. Ÿ ïîäóìàë î …âå
è î òîì, ÷òî ýòî ïîìåøàåò íàì ïðîâåñòè îòïóñê âìåñòå. òî äåëî
âûãëßäåëî âïîëíå ñòîßùèì. ‘óììà áûëà âåñüìà êðóïíîé, íî íà êîé
÷åðò îíà íóæíà íàì? „åíüãè ðàäè äåíåã äàâíî óæå íå çíà÷èëè äëß
íàñ ïî÷òè íè÷åãî Œåíß ðàçäðàæàëî äàæå òî, ÷òî Œàêñ ïðîñòî
âûñëóøèâàåò ïðåäëîæåíèå „æîíà. òè äâîå, ýòà ïàðî÷êà, èìåëè
ßâíûå çàñêîêè. åëüçß áûëî íàäåßòüñß íà òî, ÷òî îíè íå çàëîæàò
íàñ ëèáî äîáðîâîëüíî, ëèáî ïîä äàâëåíèåì. Žíè áûëè ïàðî÷êîé ñî
ñòðàííîñòßìè âî âñåõ ñìûñëàõ ýòîãî ñëîâà. „à,
     êîãäà-òî äàâíî ìû ïðîâåðíóëè äåëî ñ ïîìîùüþ äâóõ ýòèõ èóä, íî
ñåé÷àñ... „à ïîøëè îíè ê ÷åðòó!
     Œàêñ âíèìàòåëüíî ñëóøàë „æîíà è îäîáðèòåëüíî êèâàë. Šàêîãî
÷åðòà! ƒäå åãî çäðàâîìûñëèå? Ÿ âûøåë èç ñåáß è çëîáíî âûïàëèë:
     --.‘ëóøàé, „æîí, êîí÷àé ýòî îáñóæäàòü! àì íåèíòåðåñíî. Œû
íå áóäåì çàíèìàòüñß ýòèì äåëîì, ìû ñëèøêîì çàíßòû. Šðîìå òîãî,
ìû óåçæàåì â îòïóñê. ‹èöî Œàêñà ïîáàãðîâåëî.
     -- ‘ êàêèõ ýòî ïîð òû ïðèíèìàåøü îêîí÷àòåëüíîå ðåøåíèå?
Šàêîãî ÷åðòà òû âûñòóïàåøü? -- Ží ïåðåãíóëñß ÷åðåç åòòè è
âûçûâàþùå ïîãëßäåë íà ìåíß. Ÿ îøàëåë, íå îæèäàß òàêîé ðåàêöèè ñ
åãî ñòîðîíû. -- ’û ÷òî-òî ñòàë ñëèøêîì çàäàâàòüñß, àøêà. ’î, ÷òî
âðåìß îò âðåìåíè òåáå â ãîëîâó ïðèõîäßò êàêèå-òî õîðîøèå ìûñëè è
ß èíîãäà èõ âûñëóøèâàþ, âîâñå íå îçíà÷àåò, ÷òî òâîè ñëîâà èìåþò
ðåøàþùåå çíà÷åíèå.
     åòòè ëàñêîâî ïîãëàäèëà Œàêñà ïî áåäðó. …å ñìåõ îêîí÷àòåëüíî
äîñòàë ìåíß. ðßìî ìíå â ëèöî! ‚îò ñòåðâà! Ÿ ïîäíßëñß, íàâèñ íàä
ñòîëîì ñ åùå áîëåå âûçûâàþùèì âèäîì, íåæåëè Œàêñ, è çëîáíî
ïðîâîð÷àë:
     -- ‹àäíî, òû -- áîññ. ’û çàéìåøüñß ýòèì äåëîì, íî áåç ìåíß.
Žäèí, ñ äâóìß òàêèìè æå èäèîòàìè, -- ß èìåë â âèäó ðîñòàêà è
Šîñîãî, -- íî áåç ìåíß.
     Œû óñòàâèëèñü äðóã íà äðóãà, êàê äâà áîåâûõ ïåòóõà. „æîí
ïîïûòàëñß îõëàäèòü íàø ïûë.
     -- òî áîëüøîå äåëî. „åíåã õâàòèò íà âñåõ, -- ñêàçàë îí.
Ÿ íàãíóëñß è ïðîøèïåë åìó ïðßìî â ëèöî: -- ‘ëóøàé, òû, æàëêèé,
ïàðøèâûé, äîëáàíûé óáëþäîê! Šîãäà-òî äàâíî ß óæå ÷óòü áûëî íå
ïåðåðåçàë òåáå ãëîòêó. …ùå îäíî ñëîâî èç òâîåãî ïîãàíîãî ðòà, è ß
ñäåëàþ ýòî! ’åáå è òâîåé äåøåâêå-æåíå. ‚àì îáîèì.
“ ìåíß õâàòèëî óìà ïîíßòü, ÷òî â ñëåäóþùóþ ìèíóòó ß âçáåøóñü
è ïîëíîñòüþ ïîòåðßþ ñïîñîáíîñòü êîíòðî-.. ïèðîâàòü ñâîè äåéñòâèß.
Ÿ ðåçêî ðàçâåðíóëñß è ïî÷òè áåãîì âûñêî÷èë èç çàâåäåíèß.


        ƒëàâà 42

     ’îé æå íî÷üþ ß íàáèë âåùàìè äâà ÷åìîäàíà è â ïîñëåäíèé
ìîìåíò óñïåë ñåñòü â ñàìîëåò, óëåòàþùèé â Œàéàìè. Žòòóäà ß
ïîçâîíèë …âå â ‘åâåðíóþ Šàðîëèíó, è.
     îíà âûëåòåëà íà ñëåäóþùèé äåíü. „âå íåäåëè, ïðîâåäåííûå â
àáñîëþòíîì ïîêîå è áëàæåíñòâå íà áåðåãó îêåàíà, áûëè ñàìûìè
ñ÷àñòëèâûìè â ìîåé æèçíè.
     à îáðàòíîì ïóòè ß çàâåç …âó äîìîé ê ðîäèòåëßì, îñòàâèë åé ïßòü
òûñß÷ äîëëàðîâ è ñêàçàë, ÷òîáû îíà æäàëà îò ìåíß èçâåñòèé. Œåíß
âñå âðåìß ìó÷èëè ñîìíåíèß. Ÿ êîëåáàëñß ìåæäó æåëàíèåì
ïîêîí÷èòü ñî âñåì è çàâßçàòü èëè...
     ‚ üþ-‰îðêå, âûéäß èç ñàìîëåòà è îòïðàâèâ áàãàæ â ãîñòèíèöó, ß
ñðàçó æå ïîåõàë â "àéñêèé ñàä". ‚ áàðå ìåíß âñòðåòèë ˜ìóëå.
     -- ƒäå Œàêñ? -- ïåðâûì äåëîì ïîèíòåðåñîâàëñß ß. Ží áûë î÷åíü
óäèâëåí.
     -- ’û ÷òî, íå â êóðñå, àøêà? Œàêñ ïðîäàë çàâåäåíèå ìíå. -- åò,
ß áûë â Œàéàìè.
     -- ˆ ïðàâäà, òû çäîðîâî çàãîðåë, -- çàìåòèë îí. Œû âûïèëè ñ íèì, è
ß îòïðàâèëñß ê ’îëñòîìó Œîè. ‚ûéäß èç òàêñè íà óãëó „åëàíñè è
àóðè, ß âñå åùå íàõîäèëñß â ñîñòîßíèè íåîïðåäåëåííîñòè. ûñòðî
øàãàß ââåðõ ïî „åëàíñè-ñòðèò, ß íå ïåðåñòàâàë ðàçìûøëßòü è
ñïîðèòü ñ ñàìèì ñîáîé. Ÿ òîëüêî ÷òî âåðíóëñß èç ìèðà, íàïîëíåííîãî
ïîêîåì, ñîëíå÷íûì ñâåòîì è ÷èñòîòîé, èç ìèðà, ïàõíóùåãî
ñâåæåñòüþ è äîáðîïîðßäî÷íîñòüþ, ãäå ó ìåíß áûëà íåæíàß,
ïîíèìàþùàß è î÷åíü êðàñèâàß ïîäðóãà, ñ êîòîðîé ß ÷óâñòâîâàë ñåáß
íåîáûêíîâåííî ëåãêî.
     ˆ âîò ß îïßòü íà „åëàíñè-ñòðèò. Šî ìíå âåðíóëîñü ìîå îáû÷íîå
íàïðßæåíèå. Ÿ ïîòðîãàë êíîïêó ëåæàùåãî â êàðìàíå íîæà è
íàñòîðîæåííî âãëßäåëñß â ëèöà èäóùèõ íàâñòðå÷ó ëþäåé. Ÿ âåñü áûë
ñëîâíî òóãî íàòßíóòàß ñòðóíà. Ÿ íàäâèíóë íà ‹îá øëßïó è ïîäíßë
âîðîòíèê ïàëüòî. Œîå ëèöî âíîâü ñòàëî ìðà÷íûì è íàäìåííûì. „à, ß
âíîâü ñòàë àøêîé ñ åðîì ñ „åëàíñè-ñòðèò.
     „à, âñå ïðåäîïðåäåëåíî. òî è åñòü ß. àøêà. ˆ ýòî è åñòü ì^ß
æèçíü, è íè÷åãî òóò íå ïîäåëàåøü. Œíå, ãîðîäñêîìó õèùíèêó,
íåîæèäàííî çàõîòåëîñü íà òðàâêó, íà ñîëíûøêî, çàõîòåëîñü ñòàòü
ßãíåíî÷êîì.
     Ÿ ðàññìåßëñß íàä ñàìèì ñîáîé. Šàêîé æå ß èäèîò. „à, ëîïîóõèé
èäèîò. îäóìàòü òîëüêî, ìíå çàõîòåëîñü æèçíè, â êîòîðîé êàæäûé
ïîñëåäóþùèé äåíü ïîõîæ íà ïðåäûäóùèé. åò, ìîß æèçíü çäåñü.
‡à÷åì ñåáß îáìàíûâàòü? ‚îò ìîé ˆñò-‘àéä, ìîß „åëàíñè-ñòðèò ñ åå
âå÷íûì ï÷åëèíûì ãóëîì è çëîâîííûìè àðîìàòàìè. € áåëûé ÷èñòûé
     ïëßæ è çîëîòèñòûé òåïëûé ñîëíå÷íûé ñâåò íå äëß ìåíß. Œîå ìåñòî
çäåñü.
     ˆ äàæå åñëè áû ß ìîã æèòü ïî-äðóãîìó, ðàçâå äðóãèå ëþäè
ïðèíßëè áû ìåíß? èêîãäà. à ìíå êëåéìî. Œû âñå çàêëåéìåíû.
‚çãëßíè íà ëþäåé, èäóùèõ òåáå íàâñòðå÷ó. Žíè æìóòñß ïî
ñòîðîíàì óëèöû, îíè óñòóïàþò òåáå äîðîãó. Žíè áîßòñß. Žíè íå
âåðßò òåáå. Žíè ãîâîðßò î òåáå çà òâîåé ñïèíîé: "Ží áûë
èñïîð÷åííûì ðåáåíêîì, îí î÷åíü èñïîð÷åííûé ÷åëîâåê, è îí
îñòàíåòñß òàêèì âñþ ñâîþ æèçíü. òî .àøêà, ñ åðîì ñ „åëàíñè-
ñòðèò. ‚çãëßíèòå íà íåãî. Ží àìîðàëüíûé òèï. Ží âîð. Ží óáèéöà".
‹àäíî, íå ñòîèò îá ýòîì äóìàòü. Š ÷åðòó âñå. „ëß ìåíß -- íîæ â
êàðìàíå, ïèñòîëåò ïîä ìûøêîé è íåóâàæåíèå êî âñåìó, ÷òî èìååò
îòíîøåíèå ê çàêîíó.
     Ÿ âîøåë â ñàëóí ’îëñòîãî Œîè. åáßòà áûëè òàì è, êàê âñåãäà,
ðåçàëèñü â êàðòû. Œàêñ äàæå íå ïîäíßë ãîëîâû ïðè ìîåì
ïîßâëåíèè.
     -- —òî, ßâèëñß èç ñâîåãî îòïóñêà? -- åõèäíî ïðîãîâîðèë îí.
Ÿ ìîë÷àë. Šîñîé êîðîòêî êèâíóë ìíå. ðîñòàê ïîçäîðîâàëñß è
óëûáíóëñß.
     Ÿ ñåë çà ñòîë è íàëèë ñåáå äâîéíóþ ïîðöèþ âèñêè. îòîì
âûòàùèë èç ßùèêà ñòîëà òî÷èëüíûé êàìåíü è íà÷àë ïðàâèòü ñâîé
íîæ. Žíè ïðîäîëæàëè ìåíß èãíîðèðîâàòü.
     Ÿ ïîñìîòðåë íà Œàêñà. îã òû ìîé, îí âûãëßäåë ïðîñòî óæàñíî.
Ÿ íèêîãäà åùå íå âèäåë åãî òàêèì ïîìßòûì. Šîãäà îí ðàçäàâàë
êàðòû, áûëî âèäíî, êàê òðßñóòñß åãî ðóêè. ‹èöî åãî áûëî
æåëòîâàòî-áëåäíûì, à ïîä ãëàçàìè ïîßâèëèñü ìåøêè. —òî êàñàåòñß
ñàìèõ ãëàç, òî îíè áûëè ßðêî-êðàñíîãî öâåòà îò ìíîãî÷èñëåííûõ
êðîâîèçëèßíèé. ˆ òàêàß ïåðåìåíà çà êàêèå-íèáóäü òðè íåäåëè! ó è
íó, êòî-òî äåéñòâèòåëüíî õîðîøî âûæàë ïàðíß.
‚ êîíöå êîíöîâ Œàêñó íàäîåëî, è îí ñ ßðîñòüþ ùâûð-íóë êîëîäó
â äàëüíèé êîíåö êîìíàòû.
     -- è ÷åðòà íå âåçåò, -- âûðóãàëñß îí è âûïèë ïîäðßä äâà
ñòàêàíà âèñêè. -- àì òóò ïðèøëîñü çäîðîâî ïîðàáîòàòü, --
ïðîâîð÷àë îí. -- ƒäå òåáß ÷åðòè íîñèëè?
     -- „à? -- ïðîèçíåñ ß, íå ïåðåñòàâàß òî÷èòü íîæ. -- ûëî ïîëíî
äåë, îäíî õóæå äðóãîãî. -- Šàêîãî ñîðòà? -- ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
     -- “ãîíû, êàêàß-òî ýïèäåìèß óãîíîâ. Œû êàê ðàç îáèðàåìñß
çàíßòüñß îäíèì, âîò æäåì, êîãäà ïîñòóïèò êîå-êàêàß èíôîðìàöèß
îò âîäèòåëß. Ÿ êèâíóë. . Œàêñ ïðîäîëæàë:
     -- Šðîìå òîãî, Žáùåñòâî òåðßåò ìíîæåñòâî êàòåðîâ. -- ’îæå
óãîíû? -- ñïðîñèë ß. -- „à, óãîíû è åùå òàìîæåííèêè, --
ïðîâîð÷àë Œàêñ. -- ó, ýòî çàáîòû ïàðíåé èç ðóêëèíà, -- çàìåòèë
ß. -- „à, ó €íàñòàñèß çàáîò ïîëîí ðîò, -- äîáàâèë ðîñòàê,
ïîäíèìàßñü ñ ìåñòà. Ží íåçàìåòíî ïîäàë ìíå çíàê, è ß íå ñïåøà
ïðîøåë
     âñëåä çà íèì â äðóãîé êîíåö êîìíàòû, ãäå îí ïðèíßëñß
èçî âñåõ ñèë ëóïèòü ïî áîêñåðñêîé ãðóøå. __ Šàê òåáå Œàêñ? --
øåïîòîì ñïðîñèë îí, íàíîñß
     î÷åðåäíóþ ñåðèþ óäàðîâ. --
€ ÷òî ñ íèì?
     -- Ží âñå íî÷è ïðîâîäèò ñ ýòîé ñòåðâîé åòòè. Œàçîõèñòêîé,
æåíîé íàâîä÷èêà „æîíà. -- î íåìó è âèäíî, -- çàìåòèë ß. __ Žíà
åãî çäîðîâî çàåçäèëà, -- ïîæàëîâàëñß ðîñòàê. -- òà ñó÷êà çà
íåäåëþ ìîæåò çàåçäèòü äåñßòåðûõ
     ìóæèêîâ, -- ïîñî÷óâñòâîâàë ß. -- òî èññóøàåò ìîçãè, -- äîáàâèë
îí. -- …ñëè áû òîëüêî ìîçãè, -- âîçðàçèë ß. -- òî äåëàåò èç
ìóæèêà ìóìèþ. ‚ äâåðßõ ïîêàçàëàñü ãîëîâà Œîè. ‡àìåòèâ ìåíß,
îí
     ñêàçàë:
     -- ðèâåò, àøêà. -- ðèâåò, Œîè, -- îòâåòèë ß. -- •îðîøî
îòäîõíóë? -- Ž÷åíü õîðîøî. -- ’àì ïðèøåë âîäèòåëü, •îãàí, --
ñîîáùèë Œîè. --
     ‚ïóñòèòü åãî? ‚ îòâåò íà ýòîò íåâèííûé âîïðîñ Œàêñ âîð÷ëèâî
çàìåòèë:  _ ä äà êîé òîãäà ÷åðò åãî ïîñëàëè èç êîíòîðû cþäa:'
…ñòåñòâåííî, ïóñòü âîéäåò. Œîè íåêîòîðîå âðåìß ñìîòðåë íà Œàêñà,
çàòåì ïîæàë
     ïëå÷àìè è êðèêíóë: -- é, •îãàí, ìîæåøü âîéòè! •îãàí îêàçàëñß
ïðèçåìèñòûì ëûñûì èðëàíäöåì ñî
     ñëîìàííûì íîñîì. 379
     Œàêñ íå ìåøêàß ïðèñòóïèë ê äåëó: -- ’û äóìàåøü, ÷òî ñìîæåøü
îïîçíàòü òåõ äâóõ ìîëîêîñîñîâ, êîòîðûå óâåëè òâîé ãðóçîâèê?
     -- „à, Œàêñ. Ÿ äóìàþ, ÷òî çíàþ äâóõ ïàðíåé, êîòîðûå íà ìåíß
íàïàëè. Ÿ óæå âèäåë èõ îäíàæäû, òîëüêî íå ïîìíþ ãäå.
Œàêñ çàòßíóëñß ñèãàðîé è ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà •îãàíà.
     -- Žíè ÷òî, èòàëüßøêè èëè åâðåè, èëè êòî-íèáóäü åùå?
     -- åò, îíè èðëàíäöû, ýòî ß ìîãó ñêàçàòü ñîâåðøåííî òî÷íî. Žíè
ïîõîäèëè íà äâóõ ñâèõíóâøèõñß ÷åðòåé âðîäå òåõ, ÷òî çàïèõèâàþò
ãðåøíèêîâ â êîòëû íà àäîâîé êóõíå ’èïè÷íàß ïàðî÷êà ìàëîëåòíèõ
õóëèãàíîâ èç •àäñîíà.
     -- òè ìîëîêîñîñû çíàëè, ÷òî ñîâåðøàþò íàëåò íà öåííûé ãðóç ñ
âûïèâêîé, ïðèíàäëåæàùèé Žáùåñòâó?
     -- å ìîãó ñêàçàòü, -- îòâåòèë •îãàí. -- òè ïðî êëßòûå
èðëàíäñêèå ðåáßòà èç ïðåèñïîäíåé íå óâàæàþò íå òîëüêî Žáùåñòâî,
íî è ñàìîãî äüßâîëà. ‚ ãîëîñå •îãàíà ïðîçâó÷àëà íîòêà ãîðäîñòè. --
Šàêèì îáðàçîì ñìîòðèòåëü ñêëàäà âûïóñòèë òåáß â ðåéñ áåç îõðàíû?
     -- ïðîäîëæàë Œàêñ. •îãàí ðàñòåðßííî ïîñêðåá â çàòûëêå. -- ó è
âîïðîñèêè. -- Ží íàøàðèë â êàðìàíå ñèãàðåòó è ñóäîðîæíî çàêóðèë.
     -- ‡íàþ òîëüêî, ÷òî ìíå -- äàëè àäðåñ è âåëåëè îòïðàâëßòüñß. Ÿ âûåõàë
íà ‚åñò ñòðèò è äàë ïî ãàçàì. î ß óåõàë íå áîëüíî-òî äàëåêî „îðîãó
ìíå ïåðåãîðîäèëà ìàøèíà, à èç íåå âûñêî÷èëè ýòè ÷åðòè ñ æåëåçíûìè
ïðóòüßìè. Žíè çàáðàëè âåñü ìîé ãðóç, à ìåíß îñòàâèëè ñòîßòü ïîñðåäè
óëèöû êàê ïîñëåä íåãî èäèîòà.
     -- € êòî ñåé÷àñ ðàáîòàåò íà÷àëüíèêîì ñêëàäà? .ñïðîñèë ß.
     -- ’îò æå ñàìûé ïàðåíü, ÷òî è ðàíüøå, ïî ôàìèëèè •åððèíã, ìèñòåð
•åððèíã, -- îòâåòèë •îãàí.
     -- Šàæåòñß, ß åãî ïîìíþ, -- çàìåòèë ß.--Ží íå ìíîãî áîëüíîé, âñå
âðåìß êàøëßåò è ñïëåâûâàåò. -- €ãà, êàøëßåò è ñïëåâûâàåò, --
ïîääàêíóë •îãàí ƒîâîðèòü áîëüøå áûëî íå î ÷åì. Œû ïðîñòî
ñèäåëè è ìîë÷àëè.
     •îãàí îãëßäåë íàøè íåâîçìóòèìûå ëèöà è æàëîáíî ñïðîñèë:
     -- àäåþñü, âû íå äóìàåòå, ÷òî ß êàê-òî ñ íèìè ñâßçàí? —åñòíîå
ñëîâî, ðåáßòà, ýòî âñå ÷òî ß çíàþ
     380
     Œû åãî óñïîêîèëè:
     -- ‚îâñå íåò, •îãàí. Œû íè â ÷åì òåáß íå îáâèíßåì è íå
ïîäîçðåâàåì. …äèíñòâåííîå, ÷åãî ìû îò òåáß õîòèì, ýòî ÷òîáû òû
íàçâàë íàì ìåñòî, ãäå ìîãóò ñøèâàòüñß ýòè ìàëîëåòêè. Œû íàó÷èì
èõ óâàæàòü âçðîñëûõ è âåðíåì íàçàä òîâàð. Œû âîîáùå íèêîãî íå
îáâèíßåì.
     -- Ÿ òî÷íî çíàþ, ÷òî ãäå-òî âèäåë ýòèõ äâîèõ, -- çàäóì÷èâî
ïðîèçíåñ •îãàí. Ží ïî÷åñàë íåáðèòûé ïîäáîðîäîê, çàòåì ïîæàë
ïëå÷àìè, âñåì ñâîèì âèäîì ïîêàçûâàß, ÷òî íåäîâîëåí ñâîåé
çàáûâ÷èâîñòüþ. -- Šàêîé æå ß äóðàê! -- ñêàçàë îí. -- Ÿ íèêàê íå
ìîãó âñïîìíèòü ìåñòî, íî ýòî äîëæíî áûòü ãäå-òî â ðàéîíå ‚åñò-
‘àéäà, â îäíîé èç òàìîøíèõ çàáåãàëîâîê.
     -- ‚ ñêîëüêèõ çàáåãàëîâêàõ òû îêîëà÷èâàëñß ïîñëåäíþþ ïàðó
ìåñßöåâ? -- ñïðîñèë ß.
     •îãàí ñíîâà ïîòåð ñâîé ìàññèâíûé, çàðîñøèé ÷åðíîé ùåòèíîé
ïîäáîðîäîê.
     -- ‚ ïßòè èëè øåñòè... Œîæåò áûòü, â ñåìè... àâåðíîå, òàê, --
îòâåòèë îí. Œàêñ âñêî÷èë íà íîãè.
     -- åò ñìûñëà ïðîäîëæàòü ýòó áîëòîâíþ. îåõàëè. •âàòèò
ðàññóñîëèâàòü, ãðóç áûë ñëèøêîì öåííûì, ÷òîáû ìû ìîãëè
ïîçâîëèòü ñåáå åãî ïîòåðßòü. ‚ ðàçãîâîð âìåøàëñß ðîñòàê:
     -- € êîãäà ìû ïîéìàåì ýòèõ ñîñóíêîâ, ìû çàæàðèì èõ âî
ôðèòþðå.
     Œû çàãðóçèëèñü â "êàäèëëàê" è ïîì÷àëèñü â ‚åñò-‘àéä.
‚ òå÷åíèå äâóõ ÷àñîâ ìû ñ •îãàíîì ïîñåòèëè ïî ìåíüøåé ìåðå
ïßòíàäöàòü ïèâíóøåê.
     ‚ ãëóáîêèõ ñóìåðêàõ íàø "êàäèëëàê" ñêîëüçèë ïî îäíîé èç
âåñò-ñàéäñêèõ óëèö, êîãäà •îãàí âäðóã âçâîëíîâàííî çàìàõàë
ðóêîé, óêàçûâàß íà êàêîå-òî çäàíèå.
     -- ‚îò ýòî ìåñòå÷êî î÷åíü ïîõîæå, -- âîñêëèêíóë îí. --
’îðìîçè! „óìàþ, ýòî òî ñàìîå ìåñòî, ãäå ß âñòðå÷àë ýòèõ ðåáßò, --
ïèâíàß ”èòèäæåðàëüäà. ’óò ÷àñòî ñøèâàþòñß õàäñîíñêèå
áåçäåëüíèêè.
     ‘ ãðàöèåé ñêàêîâîé ëîøàäè íà ïîäõîäå ê êîðìóøêå "êàäèëëàê",
âåäîìûé Šîñûì, ðåçêî ñáðîñèë ñêîðîñòü è èçßùíî ïîäêàòèë ê êðàþ
òðîòóàðà. ‚ñëåä çà •îãàíîì ìû âîøëè â ïèâíóþ. èâíàß
”èòèäæåðàëüäà ìàëî ÷åì îòëè÷àëàñü îò òîé, êîòîðóþ ïîñåùàþò
ïîïàâøèå â àä ãðåøíèêè. ‚ îãðîìíîì ïîìåùåíèè íå áûëî íè÷åãî
ëèøíåãî: äëèííàß ñòîéêà
     áàðà è íåñêîëüêî ñòîëîâ è ñòóëüåâ, ðàññòàâëåííûõ â ïîëíîì
áåñïîðßäêå òóò è òàì. àçíîøåðñòíàß êëèåíòóðà ñîñòîßëà èç
ïîðòîâûõ ãðóç÷èêîâ, âîäèòåëåé ãðóçîâèêîâ