âèííîãî
ìàëü÷èêà; îíî áîëüøå íå íåñëî íà ñåáå îòïå÷àòêà òîé æåñòîêîé
æèçíè, êîòîðóþ îí âåë. ’î÷íåå, íå îí, à ìû âñå. ‘êîëüêî ß ñåáß
ïîìíþ, ìû âñåãäà áûëè î÷åíü áëèçêè ñ íèì. ˆ â ãîðå, è â ðàäîñòè.
„à, ìû íà ñàìîì äåëå ïîíèìàëè äðóã äðóãà. ‚ ýòîì íå áûëî íè÷åãî
óäèâèòåëüíîãî. Œû âìåñòå âûðîñëè. Œû çàíèìàëèñü ñ íèì îäíèì
äåëîì, âñþ æèçíü äóìàëè îá îäíèõ è òåõ æå âåùàõ. Ÿ ãîòîâ
ïîñïîðèòü, ÷òî ìû ëåãêî ìîãëè áû îáõîäèòüñß âîîáùå áåç ñëîâ. àì
âïîëíå õâàòèëî áû âçãëßäà, ïîäíßòîé áðîâè, äâèæåíèß ãóá,
ïîëîæåíèß ðóêè -- îáû÷íûõ æåñòîâ, êîòîðûå òàê ìàëî ãîâîðßò
íåïîñâßùåííûì. Ÿ íàçâàë áû íàø ñïîñîá îáùåíèß æåñòèêóëßðíûì
ðàçãîâîðîì. Žòëè÷íîå íàçâàíèå! …ãî ìîæíî áóäåò ââåðíóòü â
ðàçãîâîðå ñ êàêèì-íèáóäü óìíèêîì. Ží ñðàçó ïðèìåò ìåíß çà ïàðíß ñ
äèïëîìîì. —åðò âîçüìè, ïî÷åìó ß áðîñèë ó÷èòüñß? Ÿ ìîã áû ñòàòü
þðèñòîì, êàê òîò èòàëüßøêà. åò, ó êàæäîãî ñâîß æèçíü. •îðîøî
òîëüêî òàì, ãäå íàñ íåò. „îïóñòèì, ó ïàðíß îáðàçîâàíèå. ó-è ÷òî îí
ñ ýòîãî èìååò? „âàäöàòü ïßòü äîëëàðîâ çà àðåñò èãðîâîãî àâòîìàòà?
î÷òè êàæäóþ íî÷ü ß áîëüøå òðà÷ó íà êàêóþ-íèáóäü äåâêó.
ðàâäà, þðèñò „æèììè „ýâèñ çàøèáàåò ñîâñåì íåïëîõóþ äåíüãó
ó „àò÷àíèíà. î îòíþäü íå çà òî, ÷òî ñëóæèò çàêîíó.
‹àäíî, âîçüìåì âñåõ ýòèõ ïàðíåé, ïîëó÷èâøèõ îáðàçîâàíèå. Œû
æå ìîæåì ïîêóïàòü è ïðîäàâàòü èõ, êîãäà íàì çàáëàãîðàññóäèòñß.
Œû çà íåäåëþ äåëàåì áîëüøå äåíåã, ÷åì îíè çà ãîä. òî ñ èõ-òî
óíèâåðñèòåòñêèìè äèïëîìàìè! ‹àäíî, ê ÷åðòó. Šàêîé ñìûñë
îáìàíûâàòü ñàìîãî ñåáß? ðèçíàéñß, òû æàëååøü, ÷òî íå ñòàë
ó÷èòüñß äàëüøå, êàê ñîâåòîâàë òåáå òîò ðûæèé äèðåêòîð, êàê åãî?
0'ðàéåí? Ží áûë íåïëîõèì ïàðíåì. ’û ìîã áû
     çàíèìàòüñß æóðíàëèñòèêîé, êàê òâîé ìëàäøèé áðàò. ˆëè ñòàë áû
ïèñàòåëåì.
     Šîãäà-íèáóäü ß, ìîæåò áûòü, è ïðèìóñü çà êíèãó. ‹åò ýòàê ÷åðåç
äâàäöàòü-òðèäöàòü. òà ýïîõà, â êîòîðóþ ìû æèâåì, ìîæåò
îêàçàòüñß èíòåðåñíîé äëß íîâûõ ïîêîëåíèé. ‹àäíî, íàïèøó, åñëè
äîæèâó. Ÿ õèõèêíóë.


        ƒëàâà 23

     Œàêñ ïîøåâåëèëñß è îòêðûë ãëàçà. -- Šîòîðûé ÷àñ, àøêà? --
ñïðîñèë îí. -- îëîâèíà âîñüìîãî, -- îòâåòèë ß. Œàêñ âñòàë ñ
êðîâàòè. ðßìî ÷åðåç âàííóþ êîìíàòó îí ïðîøåë â ñìåæíóþ
ñïàëüíþ è ðàçáóäèë ðîñòàêà è Šîñîãî. ‡àòåì ß óâèäåë, êàê îí
íàïðàâèëñß ê òåëåôîíó. ‚ñêîðå ðàçäàëñß åãî ãîëîñ: -- ðèøëèòå
íàì ïàðó ìàëü÷èêîâ. Ÿ çàñìåßëñß:
     -- “ñëûøàâ òàêóþ ïðîñüáó, òåëåôîíèñòêà ðåøèò, ÷òî òû ãîìèê.
Œàêñ çàóëûáàëñß, êèâíóë è äîáàâèë â òðóáêó: -- Ÿ èìåë â âèäó,
ìèññ, âñåãî ëèøü ïàðî÷êó ïîñûëüíûõ è ìåñòíîãî ïàðèêìàõåðà.
Šñòàòè, ìîæåò áûòü, âàñ ýòî çàèíòåðåñóåò: ó íàñ åñòåñòâåííûå äëß
ìóæ÷èí çàïðîñû.
     ûëî ñëûøíî, êàê íà äðóãîì êîíöå ñ ãðîõîòîì øâûðíóëè òðóáêó.
Œàêñ ñõâàòèëñß çà óõî.
     —åðåç ïßòü ìèíóò ðàçäàëñß ñòóê â äâåðü. ðîñòàê âïóñòèë â
êîìíàòó õîðîøî îäåòîãî ìóæ÷èíó â ìßãêîé ôåòðîâîé øëßïå. “ íåãî
áûë ïðîíèöàòåëüíûé âçãëßä, è ÷óâñòâîâàëîñü, ÷òî ïîñåòèòåëü
îáëàäàåò æèâûì óìîì. Œàêñ õîëîäíî èçìåðèë åãî âçãëßäîì è
ïðîèçíåñ: -- Ÿ ïðîñèë ïàðèêìàõåðà. î òû íà íåãî íå ïîõîæ. …ùå ß
çàêàçûâàë äâóõ ïîñûëüíûõ, íî íà íèõ òû ñìàõèâàåøü åùå ìåíüøå.
—òî òåáå íóæíî, ïàðåíü? -- Ÿ ðàáîòàþ íà ãîñòèíèöó, -- îòâåòèë
ìóæ÷èíà. -- Šîðèäîðíûé øïèê? -- ïðåäïîëîæèë ß. -- „à, âèäèìî,
òàê, -- óëûáíóëñß îí. ûëî ñðàçó âèäíî, ÷òî îí õîðîøèé ïàðåíü,
çíàþùèé ÷òî ïî÷åì.
     -- ‘ïðàøèâàþ åùå ðàç, -- ñêàçàë Œàêñ. -- —òî ó òåáß íà óìå,
ïàðåíü?
     -- è÷åãî ïëîõîãî. Ÿ çàäàì âñåãî ïàðó âîïðîñîâ è îòâàëþ.
Ží ïîñìîòðåë íà íàñ è âåæëèâî óëûáíóëñß. Œàêñ íåòåðïåëèâî
ïîâòîðèë: -- •îðîøî. —òî ó òåáß íà óìå?
     -- ‚î-ïåðâûõ, -- íà÷àë ïîñåòèòåëü, ãëßäß ïðßìî â íàøè ëèöà, --
ïîðòüå íå âûïîëíèë íåêîòîðûå èç ïðàâèë, ïðèíßòûõ â íàøåé
ãîñòèíèöå: íèêàêîãî áàãàæà -- çíà÷èò, ïëàòà âïåðåä.
Œàêñ äîñòàë èç êàðìàíà òîëñòóþ ïà÷êó íîâåíüêèõ áàíêíîòîâ è
ñòàë îòñ÷èòûâàòü îò íåå, ïðèãîâàðèâàß: -- ’ûñß÷à, äâå, òðè...
‘êîëüêî ìû âàì äîëæíû? àðåíü óñòàâèëñß íà êóïþðû â ðóêàõ
Œàêñà. Ží, íàâåðíîå, íèêîãäà íå âèäåë òàêîãî êîëè÷åñòâà äåíåã.
ƒîëîñîì ÷åëîâåêà, òîëüêî ÷òî ïåðåæèâøåãî ïîòðßñåíèå, îí
ïðîèçíåñ:
     -- ‚èäèìî, ýòîò âîïðîñ ìû ëåãêî óëàäèì. ‚û ìîæåòå çàïëàòèòü
ïîðòüå â ëþáîå óäîáíîå äëß âàñ âðåìß, äæåíòëüìåíû. Œàêñ
óëûáíóëñß. -- ‹àäíî. —òî åùå? —åëîâåê ïîìåäëèë ñ îòâåòîì.
     -- „ðóãîé âîïðîñ êàñàåòñß ïëßæà, ýòîãî ýïèçîäà ñ êóïàëüíûìè
êîñòþìàìè èëè, òî÷íåå, ñ èõ îòñóòñòâèåì.
     -- •îðîøî, ýòîãî íå ïîâòîðèòñß. òî áûëî îò ïëîõîãî çíàíèß
ìåñòíîãî ýòèêåòà.
     -- Ÿ òàê è äóìàë. ‘ðàçó âèäíî, ÷òî âû, ðåáßòà, íå èç òàêèõ.
Šîñîé ïîëîæèë ðóêè íà áåäðà, òîìíî èçîãíóëñß è ïðîïåë:
     -- Ž-î-î, äàé ïðèêóðèòü, äîðîãóøà! Œû ïîñìåßëèñü, êàê ñòàðûå
çíàêîìûå. -- ‚û ïðîñèëè äåæóðíóþ ïðèñëàòü âàì ïàðèêìàõåðà, --
ñêàçàë äåòåêòèâ. -- ‚ íàøåì îòåëå ýòî íå ïðèíßòî. ˆñêëþ÷åíèß
äåëàþòñß òîëüêî â ðåäêèõ ñëó÷àßõ, êàê ïðàâèëî, äëß áîëüíûõ. î â
âàøåì ñëó÷àå... -- îí óëûáíóëñß, -- ß ïðèøëþ åãî ïðßìî â íîìåð.
—òî êàñàåòñß äâóõ ïîñûëüíûõ... Œàêñ ïðåðâàë åãî:
     -- Œû õîòåëè ïîñëàòü èõ ïî ìàãàçèíàì, òàê, çà ìåëî÷àìè. Šóïèòü
áåëüå è åùå êîå-÷òî ê çâàíîìó îáåäó.
     -- èæíåå áåëüå ìîæíî ïðèîáðåñòè ïðßìî ó íàñ. -- àðåíü ïî÷åñàë íîñ è íà÷àë
çàäóì÷èâî ïîñòóêèâàòü ïî íåìó  ïàëüöåì.  --  î  ÷òî  êàñàåòñß  ïðèîáðåòåíèß
âå÷åðíèõ  íàðßäîâ  â  ýòî  âðåìß  ñóòîê...  --  îí ïðîøåëñß íåñêîëüêî ðàç ïî
êîìíàòå, íå ïåðåñòàâàß ïîòèðàòü íîñ, -- ýòî ïðîñòî íåâîçìîæíî.
     -- Ží, îñòàíîâèëñß è ïðîäîëæèë: -- Ÿ âàì ëó÷øå âîò ÷òî
ïîñîâåòóþ. —åðåç òðè êâàðòàëà îòñþäà ðàñïîëàãàåòñß ìàãàçèí
ìèñòåðà ˜âàðöà, êîòîðûé ìîæåò äàòü âàì âå÷åðíèå êîñòþìû
íàïðîêàò. ‚àñ ýòî óñòðîèò?
     -- àì áåç ðàçíèöû, -- îòâåòèë Œàêñ. -- Œîæåì è íàïðîêàò.
‚îçüìè ýòî íà ñåáß. óñòü ýòîò ˜âàðö ïðèäåò ñþäà è ñíèìåò ñ íàñ
ìåðêè.
     Œàêñ îòäåëèë îò ïà÷êè ñòîäîëëàðîâóþ êóïþðó è ïðîòßíóë åå
äåòåêòèâó:
     -- òî çà õëîïîòû. Šóïè ñåáå íåìíîãî çàâàðíûõ ïèðîæíûõ.
àðåíü âûòàðàùèë ãëàçà, çàòåì ñêðîìíî ïîòóïèëñß è ïðîèçíåñ:
     --åò, ÷òî âû, ýòî ñîâñåì íå îáßçàòåëüíî. òî áûëî ñêàçàíî
ïðèìåðíî òàêèì æå òîíîì, êàêèì äåâóøêà ãîâîðèò: "åò, íå íàäî,
ïðîøó òåáß!", à ïðî ñåáß äóìàåò: "…ùå, ïîæàëóéñòà, ìíå ýòî òàê
íðàâèòñß. ‡àñòàâü ìåíß äåëàòü ýòî!"
     -- ‡àñóíü äåíüãè ñåáå â êàðìàí, è çàáóäåì îá ýòîì, --
íà÷àëüñòâåííûì òîíîì ñêàçàë Œàêñ.
     -- ‘ïàñèáî, áîëüøîå ñïàñèáî. Œîãó ëè ß áûòü åùå ÷åì-íèáóäü
âàì ïîëåçåí? ’îëüêî ñêàæèòå.
     îõîæå, ñòî äîëëàðîâ áûëè äëß íåãî áîëüøèìè äåíüãàìè.
îìàõàâ êóëàêîì òàê, áóäòî â íåì áûëè çàæàòû èãðàëüíûå êîñòè,
Œàêñ ñïðîñèë:
     -- ’óò ó âàñ íå íàéäåòñß ìåñòå÷êà, ãäå ìîæíî ñûãðàòü ïàðòèþ â
èíòåðåñíûé íàñòîëüíûé ãîëüô? „åòåêòèâ ïîìßëñß.
     -- …ñòü òîëüêî îäíî çàâåäåíèå, íà îêðàèíå, -- è îí óïîìßíóë
íàçâàíèå, êîòîðîå íàì äàë ”ðàíê. -- Žíî îòêðûòî äëß âñåõ, íî
ïðîïóñêàþò òóäà òîëüêî â âå÷åðíèõ êîñòþìàõ.
     ‚ñßêèé ðàç, êîãäà îí çàäóìûâàëñß, åãî ðóêà íåïðîèçâîëüíî
òßíóëàñü ê íîñó, ÷òîáû åãî ïî÷åñàòü. ˆìåííî ýòèì îí è çàíèìàëñß â
äàííûé ìîìåíò.
     -- î ñîâåòóþ õîðîøåíüêî ïîäóìàòü, ïðåæäå ÷åì òóäà ñîâàòüñß.
‘êàæó ïî äðóæáå: òàì íå÷èñòî. ‚àì òàì áåç îáìàíà è îäíîãî õîäà
íå äàäóò ñäåëàòü.
     -- ó è ÷åðò ñ íèìè. îäóìàåøü, ïîòåðßåì ïàðî÷êó äîëëàðîâ, --
ñêàçàë Œàêñ. -- ‡àòî ïðîãóëßåìñß. ƒäå ýòî?
     àø íîâûé äðóã çàïèñàë àäðåñ íà êëî÷êå áóìàãè. --Œíå î÷åíü íå
õî÷åòñß, ÷òîáû âû òóäà îòïðàâëßëèñü, -- çàìåòèë îí, äðóæåëþáíî
óëûáàßñü. -- ‚û, ðåáßòà, ìíå î÷åíü íðàâèòåñü. ‡íàåòå, èíîãäà
áûâàåò ïðèßòíî îòïðàâèòü òóäà êàêóþ-íèáóäü áîëüøóþ øèøêó. „ëß
íåáîëüøîé ñòðèæêè. î âû, ðåáßòà, -- äðóãîå äåëî-, âû ìíå î÷åíü
íðàâèòåñü, -- ïîâòîðèë îí è ïîêà÷àë ãîëîâîé. ûëî âèäíî, êàê îí çà
íàñ ïåðåæèâàåò. Šîãäà îí âûøåë, Œàêñ ñêàçàë: -- •îðîøèé ïàðåíü.
Ÿ ñîãëàñèëñß: -- „à, õîðîøèé.
     Œàêñ ïîâåðíóëñß ê Šîñîìó è ïðèêàçàë: -- ‘òóïàé â ãàðàæ è äîñòàíü
èç-ïîä òà÷êè íàøó àìóíèöèþ.
     Šîñîé ñ ðàäîñòüþ áðîñèëñß âûïîëíßòü ïîðó÷åíèå. —åðåç íåñêîëüêî
ìèíóò çàçâîíèë òåëåôîí. òî áûë ïàðèêìàõåð. Ží èçâèíèëñß çà
çàäåðæêó, âûçâàííóþ ïðèñóòñòâèåì êëèåíòà, è ïîîáåùàë ïðèéòè
ïðèìåðíî ÷åðåç ïîë÷àñà, êîãäà çàêîí÷èò åãî îáñëóæèâàòü.
Œèíóò ÷åðåç äåñßòü ðàçäàëñß ñòóê â äâåðü. Ÿ îòêðûë. ‚ êîìíàòó
âîøåë âíóøèòåëüíîãî âèäà ñòàðèê.
     -- „æåíòëüìåíû, ýòî âàñ íàäî ïîäîãíàòü ïîä âå÷åðíèå êîñòþìû?
     -- øóòëèâî ñïðîñèë îí. -- ‚û ˜âàðö? -- ñóõî îñâ.åäîìèëñß Œàêñ.
     -- Ÿ ìèñòåð ˜âàðö, ïîðòíîé, -- îòâåòèë ñòàðèê. -- Ží èçâëåê èç
ñâîèõ êàðìàíîâ ìåðíóþ ëåíòó, êàðàíäàø è áëîêíîò. -- —åòûðå
êîñòþìà? -- Ží îñìîòðåë êîìíàòó, ïûòàßñü îòûñêàòü ÷åòâåðòîãî
êëèåíòà. -- —åòâåðòûé ñêîðî ïðèäåò, -- ïîßñíèë ß. -- € êàê íàñ÷åò
ðóáàøåê, ãàëñòóêîâ, áàøìàêîâ è çàïîíîê? “ ìåíß åñòü âñå, ÷òî
ìîæåò ïîíàäîáèòüñß, -- óëûáíóëñß îí. -- Ÿ ìîãó ñíàðßäèòü âàñ
ïîëíîñòüþ. ‘ ãîëîâû äî ïßòîê. ‡à âåñü êîìïëåêò äåñßòü äîëëàðîâ â
äåíü, íîñêè áåñïëàòíî. ‡àëîã -- ïßòüäåñßò äîëëàðîâ ñ íîñà. --
‘îãëàñíû? -- îéäåò, äåäóëß, -- ñêàçàë Œàêñ. -- „åäóëß... Šàêîé ß
âàì äåäóëß? -- çàáîðìîòàë ñòàðèê è ãðßçíî âûðóãàëñß íà èäèøå.
     -- „åä, ýòî íåõîðîøî, -- ñêàçàë ß, -- ìû âåäü ïîíèìàåì ïî-åâðåéñêè.
     -- ‘îïëåìåííèêè? -- ‘òàðèê ëàñêîâî çàóëûáàëñß. -- …âðåéñêèå
ìàëü÷èêè? ‘îâñåì íå ïîõîæè. Ÿ âåäü íå õîòåë ðóãàòüñß, ìîé
ìàëü÷èê, íî ìíå íå íðàâèòñß, êîãäà ìåíß íàçûâàþò äåäóëåé.
åóæåëè ß òàêîé ñòàðûé? ‘òàðèêó áûëî íà âèä ëåò âîñåìüäåñßò,
íèêàê íå ìåíüøå.
     -- à âèä âàì íå äàøü è ïßòèäåñßòè, ìèñòåð ˜âàðö, --
ñêàçàë ß.
     -- ó, -- çàäóì÷èâî âîçðàçèë îí, ãëßäß íà ìåíß ïîâåðõ î÷êîâ. --
Œîæåò áûòü, ìíå âñå-òàêè ÷óòü-÷óòü ïîáîëüøå?
Ží óëûáíóëñß íàì, è ìû âñå îòâåòèëè åìó óëûáêàìè. Ží
îêàçàëñß î÷åíü ìèëûì ñòàðèêàíîì. ‘ ïðîâîðñòâîì, óäèâèòåëüíûì
äëß ñâîåãî âîçðàñòà, îí ïðèíßëñß îáìåðèâàòü íàñ ñî âñåõ ñòîðîí,
çàïèñûâàß êàæäóþ ìåðêó ñåáå â áëîêíîò è ìóðëûêàß ïîä íîñ ÷òî-òî
âðîäå "òðó-ëß-ëß".
     ‚ êîìíàòó ââàëèëñß íàãðóæåííûé îðóæèåì Šîñîé. å çàìå÷àß
ñòàðîãî ïîðòíîãî, ñòîßâøåãî â ýòî âðåìß íà êîëåíßõ ðßäîì ñ
ðîñòàêîì è ñíèìàâøåãî ìåðêó äëß áðþê, îí âûâàëèë ñîäåðæèìîå
õîëùîâîãî ìåøêà ïðßìî íà êðîâàòü. ’àì áûëè ÷åòûðå ïóøêè ñîðîê
ïßòîãî êà-. ëèáðà, ìàëåíüêàß èãðóøêà Œàêñà íà òîíêîé ïðóæèíå,
÷åòûðå ëîñíßùèåñß êîæàíûå êîáóðû, íåñêîëüêî êîðîáîê ñ
çàïàñíûìè ïàòðîíàìè è ìîé êíîïî÷íûé íîæ. ‘òàðèê âñòàë ñ êîëåí,
ïðèñòàëüíî îãëßäåë íàøó êîëëåêöèþ, î÷åíü ñåðüåçíî ïîñìîòðåë íà
íàñ è ïå÷àëüíî ñïðîñèë:
     -- ƒàíãñòåðû? -- Ží ãðóñòíî ïîêà÷àë ãîëîâîé. -- …âðåéñêèå
ãàíãñòåðû -- ýòî î÷åíü, î÷åíü ïëîõî. -- ˆ îí âåðíóëñß ê
ïðåðâàííîìó çàíßòèþ.
     Ÿ äàâíî íå âñòðå÷àë òàêèõ ìèëûõ ñòàðûõ ÷óäàêîâ. Œíå
çàõîòåëîñü ïðîäîëæèòü íà÷àòûé ðàçãîâîð, è ß ñêàçàë:
     -- Œèñòåð ˜âàðö, ïåðåä âàìè íå òîëüêî åâðåéñêèå ãàíãñòåðû.
‚îò ýòîò ïàðåíü, -- ß êèâíóë â ñòîðîíó ðîñòàêà, -- èòàëüßíñêèé
ãàíãñòåð. ðîñòàê óëûáíóëñß è îáðàòèëñß êî ìíå íà èäèøå: -- —òîá
òû ñäîõ, èíîâåðåö!
     ‘òàðèê ïðèâåòëèâî óëûáíóëñß ðîñòàêó, äàâàß ïîíßòü, ÷òî
îòìåòèë ïðàâèëüíîñòü åãî åâðåéñêîãî ïðîèçíîøåíèß.
‘íßâ ìåðêè ñî âñåõ ÷åòâåðûõ, îí ñêàçàë: -- Œíå ëó÷øå ïîçâîíèòü â
ìàãàçèí îò âàñ. òî óñêîðèò äåëî. àäî ñîîáùèòü ìîèì ìàëü÷èêàì
âàøè ðàçìåðû. -- ‚àøèì ñûíîâüßì? -- ñïðîñèë ß.

     -- åò, ñî ìíîé ðàáîòàþò äâà ñèìïàòè÷íûõ ïàðíß. Žíè öâåòíûå.
Ží ñâßçàëñß ñî ñâîèìè ïîìîùíèêàìè è ïðîäèêòîâàë èì çàïèñè èç
ñâîåãî áëîêíîòà.
     Œû æäàëè, êîãäà îí çàêîí÷èò ãîâîðèòü. ‘òàðèê ñêàçàë íàì, ÷òî
åãî ïîìîùíèêàì ïîòðåáóåòñß íå ìåíåå ïîëó÷àñà, ÷òîáû ïîäîáðàòü
îäåæäó íóæíûõ ðàçìåðîâ èç òîãî îãðîìíîãî ãàðäåðîáà, êîòîðûé ó
íåãî èìåëñß, è óñòàëî îïóñòèëñß íà ñòóë.
     -- Ÿ ïåðåäîõíó òóò ìàëîñòü, âûêóðþ ñèãàðåòó. ‹àäíî? àäåþñü,
ß âàì íå ïîìåøàþ?
     -- ‚ñå â ïîðßäêå, äåäóøêà, -- îòâåòèë Œàêñ. -- ‘èäè, ñêîëüêî
õî÷åøü. ‘òàðèê íàõìóðèëñß:
     -- „åäóøêà? -- è ñíîâà âûðóãàëñß ïî-åâðåéñêè. Ží áûë òàê çàáàâåí,
êîãäà ñåðäèëñß, ÷òî ìû íå âûäåðæàëè è ðàññìåßëèñü.
     -- ‡íà÷èò, ß ñòàðèê, íó è ëàäíî. î åñëè ß ñòàðèê, âû äîëæíû
ïîòàêàòü ìîèì ñòàð÷åñêèì ñëàáîñòßì. Ÿ âîò õî÷ó íåìíîãî ñ âàìè
ïîáîëòàòü. ˆìåþ ß íà ýòî ïðàâî?
     -- ˆìååøü, èìååøü, -- ñêàçàë ß. -- Œîæåøü èì âîñïîëüçîâàòüñß.
Œèñòåð ˜âàðö îêàçàëñß çàáàâíûì ñòàðûì áîëòóíîì. ‘ëóøàß åãî
áîëòîâíþ, ß ïîíßë, ÷òî æèçíü åãî ïîðßäêîì ïîòðåïàëà, íî îí ñóìåë
ñîõðàíèòü è îñòðîòó óìà, è èçâîðîòëèâîñòü. ûëî òàêîå îùóùåíèå,
÷òî ìû ñâßçàíû íåâèäèìûìè óçàìè è ìîæåì äîâåðèòüñß äðóã äðóãó.
„óìàþ, ÷òî è ñòàðèê ïî÷óâñòâîâàë íåêóþ îáùíîñòü ñî ñâîèìè
åäèíîâåðöàìè. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ìû óâèäåëè â íåì äðóãà, à îí âåë
ñåáß ñ íàìè ñîâåðøåííî ïî-ðîäñòâåííîìó.
     ˆ âñå æå ß ðåøèë åãî ïðåäîñòåðå÷ü: -- Œèñòåð ˜âàðö, ìû ïðèåõàëè
ñþäà, ÷òîáû ðàçâëå÷üñß. •îòèì íåìíîãî îòäîõíóòü. îýòîìó, ïðîøó
âàñ, ñäåëàéòå íàì îäîëæåíèå. —òî áû âû çäåñü íè óâèäåëè, äåðæèòå
ßçûê çà çóáàìè, õîðîøî? ‘òàðèê ôûðêíóë:
     -- ’û ÷òî, äóìàåøü, ß ðåáåíîê èëè âûæèâøèé èç óìà ñòàðûé
îñåë?
     Ÿ âèíîâàòî óëûáíóëñß. Ží ðàçâëåêàë íàñ ñâîåé áîëòîâíåé, à ìû
ñèäåëè âîêðóã íåãî è ïðèâîäèëè â ïîðßäîê îðóæèå. Ží ñ æèâûì
èíòåðåñîì ïîíàáëþäàë, êàê Œàêñ îòðàáàòûâàåò ñâîé êîðîííûé
ïðèåì ñ ïðóæèíîé, è, áóäó÷è
     â ñèëàõ óäåðæàòüñß, çàäàë íàì ïðîñòîé ñ åãî òî÷êè çðåíèß
âîïðîñ:
     -- ‘êîëüêî íàðîäó âû øëåïíóëè, ìàëü÷èêè? ‚îïðîñ çàñòàë íàñ
âðàñïëîõ. -- îõîæå, ìèñòåð ˜âàðö, âû íàñìîòðåëèñü ôèëüìîâ
ïðî ãàíãñòåðîâ, -- çàìåòèë ß.
     -- „à, ß ÷àñòî õîæó â êèíî. € åùå ß ÷èòàþ ãàçåòû è êíèæêè. Ÿ çíàþ
âñå ïðî òàêèõ ïàðíåé, êàê âû, çíàþ âñå,
     ÷òî òâîðèòñß â ýòîì ìèðå.
     -- —òî âû ÷èòàëè? -- ñïðîñèë ß ñòàðèêà, ÷òîáû îò-âëå÷ü åãî îò
îïàñíîé òåìû.
     -- Ÿ ÷èòàë ðàññêàç •åìèíãóýß "“áèéöû", -- ãîðäî îòâåòèë ñòàðèê.
Œíå ñòàëî èíòåðåñíî.
     -- Ÿ åãî òîæå ÷èòàë. ‚àì îí ïîíðàâèëñß, ìèñòåð ˜âàðö?
     -- „à, î÷åíü. ‡àõâàòûâàþùàß âåùü. -- „à? -- …ãî îòâåò ïîêàçàëñß
ìíå çàáàâíûì. -- ó è êàê, ïîõîæè ìû íà ïàðíåé èç ýòîé êíèãè, íà
òåõ óáèéö?
     ‘òàðèê çàäóìàëñß. ‚íèìàòåëüíî îãëßäåâ ìåíß, çàòåì ïî î÷åðåäè
ðîñòàêà è Šîñîãî, îí îñòàíîâèë âçãëßä íà Œàêñå. îòîì ïîêà÷àë
ãîëîâîé.
     -- åò, â âàñ ìàëî îáùåãî ñ óáèéöàìè •åìèíãóýß èëè ñ êèíîøíûìè
íàëåò÷èêàìè. ‚û ñîâñåì íà íèõ íå ïîõîæè. Œû îò äóøè
ðàñõîõîòàëèñü.
     -- åóæòî, ìèñòåð ˜âàðö? -- ñïðîñèë ß.--ˆ â ÷åì æå âû âèäèòå
ðàçíèöó?
     -- ‹àäíî, ñêàæó âàì. ‚û, ðåáßòà, î÷åíü ñèìïàòè÷íûå è íå òàêèå
çëî... çëî... -- ‡ëîâåùèå? -- ïîäñêàçàë ß.
     -- „à-äà, -- ñ áëàãîäàðíîñòüþ çàêèâàë îí. -- å òàêèå çëîâåùèå.
‚û óìíåå, -- äîáàâèë îí, äîâîëüíûé äàííîé íàì õàðàêòåðèñòèêîé.
Œàêñ ñêàçàë:
     -- ‘ïàñèáî çà ïîõâàëó, äåäóøêà, -- è òîðîïëèâî ïîïðàâèëñß: --
Ÿ õîòåë ñêàçàòü, ìèñòåð ˜âàðö.
     -- ˆ, íàâåðíîå, ìèñòåð ˜âàðö, -- ïðîäîëæàë ß, -- ðàç ìû íå
ïîõîæè íà óáèéö •åìèíãóýß è íà íàëåò÷èêîâ èç ôèëüìîâ, âû
äóìàåòå, ÷òî ìû ïðîñòî âûïåíäðèâàåìñß è âîâñå íèêàêèå ìû íå
ãàíãñòåðû, âåðíî? ‘òàðèê óëûáíóëñß:
     -- åò, ìàëü÷èêè. Ÿ äóìàþ, ÷òî íåâçàïðàâäàøíèå ãàíãñòåðû --
ýòî çëîäåè è óáèéöû èç ôèëüìîâ, à ÷òî
     êàñàåòñß ãåðîåâ •åìèíãóýß, òî îíè, ïî ñðàâíåíèþ ñ âàìè, ïðîñòî
ìßãêîòåëûå ïðàçäíîøàòàþùèåñß èäèîòû, ñïîñîáíûå óáèòü òîëüêî
ïîñëå òîãî, êàê âäîâîëü íàãîâîðßòñß. € âîò âû, ìàëü÷èêè, âû --
íàñòîßùèé òîâàð. Œû çàñìåßëèñü.
     -- ’î÷íî, -- ïîäòâåðäèë ß. -- ‚ñå ãåðîè â ðàññêàçå •åìèíãóýß --
ïðîñòî äåøåâàß ïîääåëêà. ‚ äâåðü ïîñòó÷àëè.
     -- îäîæäèòå ìèíóòî÷êó! -- êðèêíóë Œàêñ è æåñòîì ïîêàçàë íà
øêàô.
     Œû âñêî÷èëè è ïîñïåøíî çàñóíóëè òóäà îðóæèå. Šîãäà ðîñòàê
îòêðûë äâåðü, â êîìíàòó, ðàñòî÷àß óëûáêè, ðàñïðîñòðàíßß çàïàõ
áàëüçàìà äëß âîëîñ è âñåì ñâîèì âèäîì îáåùàß ìàññó õîðîøåãî
íàñòðîåíèß, âîðâàëñß ïàðèêìàõåð. Ží êàê äâå êàïëè âîäû ïîõîäèë
íà ïàðíß ñ ýòèêåòêè áàëüçàìà ôèðìû "èíîä".
     -- “ íàñ òóò ëèòåðàòóðíûé ñèìïîçèóì, -- ñîîáùèë åìó ß. --
“÷àñòíèêè ñïîðßò ïî ïîâîäó ñîîòâåòñòâèß ëèòåðàòóðíûõ ãåðîåâ
ðàññêàçà •åìèíãóýß "“áèéöû" íàñòîßùèì, íåâûäóìàííûì çëîäåßì.
—òî âû îá ýòîì äóìàåòå?
     -- ‚û èìååòå â âèäó ïèñàòåëß ðíåñòà •åìèíãóýß? -- ñïðîñèë
ïàðèêìàõåð. -- Ž, îí îòëè÷íî ðàçáèðàåòñß â õàðàêòåðàõ ñâîèõ
ãåðîåâ. Ÿ ïðî÷èòàë âñå åãî ïðîèçâåäåíèß è ñ÷èòàþ, ÷òî ðàññêàç
"“áèéöû" ïîêàçàë, íàñêîëüêî ãåíèàëåí •åìèíãóýé. ëàãîäàðß åãî
îïèñàíèßì ß ñ îäíîãî âçãëßäà ìîãó îïðåäåëèòü ãàíãñòåðà èëè
óáèéöó. —òî âû çàêîí÷èëè, ìîëîäûå ëþäè? ðèíñòîí?
Ÿ ÷óòü íå çàäîõíóëñß. îäðàæàß ìàíåðå êèíîçëîäååâ, Œàêñ
ïðîèçíåñ:
     -- ’û -- óìíèê, äà, óìíèê? àì òû, óìíèê, íè íà ÷òî íå íóæåí.
’îëüêî ñòðè÷ü è áðèòü. € òîò, êîòîðûé •åìèíãóýé, ïóñòü êàòèòñß ê
÷åðòßì ñîáà÷üèì. îíßë, óìíèê?
     Žáàßòåëüíàß óëûáêà íà ëèöå ïàðèêìàõåðà áûñòðî èñ÷åçëà,
óñòóïèâ ìåñòî âûðàæåíèþ ïîëíîé ðàñòåðßííîñòè. Ží øàðèë
âçãëßäîì ïî íàøèì áåññòðàñòíûì ëèöàì, íî ìû íå èçäàâàëè íè
çâóêà. Œàêñ îïóñòèëñß íà ñòóë è æåñòîì âåëåë åìó íà÷èíàòü.
‚ êîìíàòå ñòîßëà ïîëíàß òèøèíà. ûëî ñëûøíî ëèøü ùåëêàíèå
íîæíèö, ïîðõàþùèõ ó Œàêñà íàä ãîëîâîé. „àæå ñòàðèê,
ïîïûõèâàþùèé ñèãàðåòîé, íå èçäàâàë íè çâóêà. Ÿ óëûáíóëñß åìó.
Ží óëûáíóëñß ìíå â îòâåò. "Šàêîé îòëè÷íûé ñòàðèê ýòîò ˜âàðö",
     -- ïîäóìàë ß.
     Ží ÷åì-òî 'íàïîìèíàë ìíå ìîåãî îòöà. ‘êîðî åâðåéñêèé
ðîäèòåëüñêèé äåíü. Ÿ ïîäóìàë, ÷òî äî ïðàçäíèêà íóæíî óñïåòü
íàâåñòèòü ìîãèëó ìîåãî ñòàðèêà. Ÿ ïðåäñòàâèë, êàê îáðàäóþòñß
ìàìà è áðàòèøêà, êîãäà óâèäßò íîâûé áîëüøîé ïàìßòíèê íà åãî
ìîãèëå. ‚ äâåðü ñíîâà ïîñòó÷àëè.
     -- —åðò âîçüìè, -- ñêàçàë Šîñîé. -- ëîòíîñòü íàñåëåíèß áûñòðî
âîçðàñòàåò.
     òî áûë ïîñûëüíûé èç ìàãàçèíà ãîòîâîãî ïëàòüß. Ÿ çàêàçàë åìó
ðóáàøêè è âñßêóþ ìåëî÷ü.
     -- Œû íîñèì òîëüêî áåëüå ôèðìû åéñà, -- çàìåòèë Œàêñ.  ðîäàâåö óëûáíóëñß:
-- óäü ñïîê, ñòàðèíà.  Ÿ îòìåòèë ïðî ñåáß ýòî "áóäü ñïîê". ‚ñå  ìû  äî  äûð
çàòàñêàëè  "îòëè÷íî",  à  åãî "áóäü ñïîê" çâó÷àëî íåñêîëüêî ïî-áðèòàíñêè. --
€íãëè÷àíèí? -- ïîèíòåðåñîâàëñß ß. -- åò, ß ðîäèëñß çäåñü, â üþ-„æåðñè.  --
îñûëüíûé óëûáíóëñß. -- € ìîå ïðîèçíîøåíèå è ìèëûå ñëîâå÷êè òèïà "ñòàðèíà" ß
ïîäöåïèë â ìàãàçèíå, ãäå ðàáîòàþ. Ží íàçûâàåòñß "‘òàðûé ‹îíäîí". “ íèõ  äàæå
íîñêè ñòàðûå -- èç ëþáâè ê òðàäèöèßì.
     Œû îáà ðàññìåßëèñü. Ží óäàëèëñß, ïîîáåùàâ áûñòðî âåðíóòüñß
ñî âñåì íåîáõîäèìûì.
     îñëå òîãî êàê ïàðèêìàõåð çàêîí÷èë ðàáîòó. Šîñîé âñòàë ïåðåä
çåðêàëîì è, ïðèãëàæèâàß ñâîè êóð÷àâûå âîëîñû, øåïåëßâî ïðîïåë:


        ***

     -- € âåäü ïðàâäà, øòî ìû âøå îøåíü øëàäêèå è øèìïàòèøíûå?
Œû ïîñëåäîâàëè åãî ïðèìåðó è ïîïðàâèëè ñâîè ïðè÷åñêè,
ñòàðàßñü âûãëßäåòü íå ìåíåå æåíñòâåííî.
     Œàêñ çàïëàòèò ïàðèêìàõåðó äâàäöàòü äîëëàðîâ, è òîò óäàëèëñß ñ
ñîâåðøåííî îøàëåëûì âèäîì. Šîãäà çà íèì çàêðûëàñü äâåðü, ñòàðèê
ðàñõîõîòàëñß.
     -- € êàê íàñ÷åò òîãî, ÷òîáû ïîêèäàòü ÷åãî-íèáóäü â áðþõî? --
ïðåäëîæèë ðîñòàê.
     -- îêèäàåì. îñëå òîãî êàê ïîìîåìñß è îäåíåìñß ê îáåäó,
     -- îòâåòèë Œàêñ.
—åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ïðèáûë ïîñûëüíûé èç "‘òàðîãî
‹îíäîíà" ñ âîðîõîì çàêàçàííîãî íàìè áàðàõëà. Œàêñ ðàñïëàòèëñß.
òîò ïàðåíü íå âçßë ÷àåâûõ, ÷åãî ìû ñîâåðøåííî íå ïîíßëè.
     Š òîìó âðåìåíè, êîãäà ìû âûøëè èç äóøà, ßâèëñß îäèí èç ðåáßò
ìèñòåðà ˜âàðöà. Ží áûë òàê óâåøàí êîðîáêàìè, ÷òî ñ òðóäîì
ïðîòèñíóëñß â äâåðü. Œàêñ ñóíóë ïàðíþ äåñßòü äîëëàðîâ íà ÷àé, â
ðåçóëüòàòå ÷åãî òîò âîãíàë íàñ â êðàñêó ñâîèìè áåñêîíå÷íûìè
áëàãîäàðíîñòßìè.
     Œèñòåð ˜âàðö îñòàëñß, ÷òîáû ðàñïàêîâàòü âåùè. -- àçðåøèòå
ïîìî÷ü âàì, ìàëü÷èêè, ñ ýòèìè .çàìå÷àòåëüíûìè ãàëñòóêàìè-áàáî÷êàìè.
     ‡àâßçûâàß íàì ãàëñòóêè, îí ïðîäîëæàë ñâîé íåíàâßç÷èâûé òðåï.
Ží ëþáîâàëñß íàìè òàê, ñëîâíî ìû áûëè åãî ëþáèìûìè
ñûíîâüßìè. Šîãäà ìû çàêîí÷èëè îäåâàòüñß, îí åùå ðàç îãëßäåë íàñ
ñî âñåõ ñòîðîí, ÷òîáû óáåäèòüñß, ÷òî âñå â ïîëíîì ïîðßäêå.
‡àêëþ÷åíèå áûëî áëàãîïðèßòíûì: -- ‚îò ñåé÷àñ, ìàëü÷èêè, âû
ïîõîæè íà äæåíòëüìåíîâ.
     î ëåñòíèöå ìû ñïóñòèëèñü âñå âìåñòå. ðîùàßñü, ñòàðèê ñ
ãðóñòüþ ñïðîñèë: -- Œîæíî ìíå êàê-íèáóäü íàâåñòèòü âàñ? -- Œû
áóäåì ðàäû âèäåòü âàñ â ëþáîå âðåìß, ìèñòåð ˜âàðö, -- îòâåòèë ß.
     -- îêà òóò æèâåì. Šàê íàñ÷åò òîãî, ÷òîáû ïîîáåäàòü âìåñòå ñ
íàìè?
     -- åò, ñïàñèáî. †åëàþ âàì õîðîøî ïîâåñåëèòüñß. -- ‘òàðèê
ïîìàõàë íàì ðóêîé è çàøàãàë ê âûõîäó.
     îñëå îáåäà ìû íàïðàâèëèñü â ãàðàæ îòåëß è çàáðàëè íàø
"êàäèëëàê". åìíîãî ïîïåòëßâ ïî óëèöàì, ìû äîáðàëèñü äî êàçèíî.
Šîñîé îáúåõàë åãî íåñêîëüêî ðàç, è ìû õîðîøåíüêî îçíàêîìèëèñü ñ
îêðåñòíîñòßìè. Šàçèíî ðàñïîëàãàëîñü â ïðèçåìèñòîì, ìàññèâíîì
äåðåâßííîì ñòðîåíèè, ñòîßâøåì âäàëåêå îò ñîñåäíèõ äîìîâ è
îêðóæåííîì îáøèðíûìè óõîæåííûìè ãàçîíàìè. ‡à íèì
íàõîäèëàñü àâòîñòîßíêà, îñíîâàòåëüíî çàïîëíåííàß àâòîìîáèëßìè,
îò îäíîãî âèäà êîòîðûõ â ãîëîâó ëåçëè ìûñëè î áîëüøèõ äåíüãàõ.


        ƒëàâà 24

     "Šàäèëëàê" ñâåðíóë íà ïîäúåçäíóþ àëëåþ. “ âõîäà íàñ
âñòðåòèë øâåéöàð â óíèôîðìå.
     -- „îáðûé âå÷åð, äæåíòëüìåíû, -- ñêàçàë îí, ïðîòßãèâàß
Šîñîìó ïàðêîâî÷íûé òàëîí.
     Žäèí èç ñëóæàùèõ â òî÷íî òàêîé æå, êàê ó øâåéöàðà, óíèôîðìå
ñåë çà ðóëü, ÷òîáû îòâåñòè "êàäèëëàê" íà ñòîßíêó. Œû çàíßëèñü
ïîäñ÷åòîì ëþäåé â ôîðìå, áåç äåëà ñëîíßâøèõñß âîçëå âõîäà. --
Žõðàíà, -- ïðîèçíåñ Œàêñ.
     Œû âîøëè â çäàíèå. ‚ íåáîëüøîé ðàçäåâàëêå ñèìïàòè÷íàß.
äåâóøêà ïðèíßëà íàøè øëßïû. Œû ïîéìàëè íà ñåáå ïðèñòàëüíûå
âçãëßäû äâóõ âûñîêèõ ìóæ÷èí â âå÷åðíèõ êîñòþìàõ, êîòîðûõ
ðåøèëè íå çàìå÷àòü. Žäèí èç íèõ ïðèáëèçèëñß ê íàì.
     -- ‚û òóò âïåðâûå? -- âåæëèâî îñâåäîìèëñß îí. -- ‘îâåðøåííî
âåðíî. Šîãäà-òî âåäü íàäî íà÷èíàòü, -- ñóõî îòâåòèë Œàêñ.
Œóæ÷èíà îòâåë íàñ ê êîíòîðêå, çà ñòåêëßííîé ïåðåãîðîäêîé
êîòîðîé ñèäåë êàññèð. Œàêñ äîñòàë èç êàðìàíà äåíüãè è
ïðåóâåëè÷åííî ðîáêî îáðàòèëñß ê êàññèðó:
     -- •î÷ó ñûãðàòü ïî ìàëåíüêîé. ˆñêëþ÷èòåëüíî äëß
óäîâîëüñòâèß. „àéòå, ïîæàëóéñòà, ñòîäîëëàðîâûõ ôèøåê íà äåñßòü
òûñß÷ äîëëàðîâ.
     åáðåæíî îòñ÷èòàâ îò òîëñòîé ïà÷êè äåñßòü òûñß÷, îí ñóíóë òèõ
êàññèðó.
     Šàññèð îêàçàëñß âèäàâøèì âèäû ìàëûì: íè÷óòü íå óäèâèâøèñü
è ëèøü ñëåãêà ïîâåäß áðîâüþ, îí ðàâíîäóøíî îòñ÷èòàë íóæíîå
êîëè÷åñòâî ôèøåê, è ìû ðàññîâàëè èõ ïî êàðìàíàì. îñëå ÷åãî
ïðîñëåäîâàëè â áîëüøîé çàë, êîòîðûé, ñóäß ïî åãî ðàçìåðàì, áûë
åäèíñòâåííûì â ýòîì çàâåäåíèè. -- Šëàññ! --âûðâàëîñü ó
ðîñòàêà. òî îòíîñèëîñü è ê îáñòàíîâêå, è ê ëþäßì. Œû
ïîìåäëèëè ó âõîäà, äåëàß áûñòðûå ïîäñ÷åòû.
     --ðèìåðíî ÷åòûðåñòà ïßòüäåñßò ÷åëîâåê, -- ñêàçàë ß.
     -- ˆ âñå ÷åòûðåñòà ïßòüäåñßò -- îëóõè, -- äîáàâèë ðîñòàê.
Œóæ÷èíû è æåíùèíû, âñå áåç èñêëþ÷åíèß, áûëè â âå÷åðíèõ
òóàëåòàõ. Œàêñ ñäåëàë ñâîþ îöåíêó.
     -- ðèìåðíî äâàäöàòü ïßòü ïîäñàäíûõ óòîê, -- ñêàçàë îí.
Ÿ âíåñ ïîïðàâêó â çàêëþ÷åíèå ðîñòàêà: -- ‡íà÷èò, îëóõîâ íà
äâàäöàòü ïßòü ÷åëîâåê --ìåíüøå. -- î âñå ðàâíî áîëâàíîâ ñ
ïîëíûìè êàðìàíàìè "áàáîê" çäåñü â èçáûòêå, -- çàìåòèë Šîñîé.
     -- Ÿ áû òîæå õîòåë èìåòü ïîëíûå êàðìàíû "áàáîê", íî äëß
ýòîãî íóæíî ñïåðâà ðàçíþõàòü, êàê ýòè ðåáßòà
     íàêàëûâàþò ñâîèõ ãîñòåé, -- ñêàçàë Œàêñ, ïåðâûì íàïðàâëßßñü â
ãëóáèíó, çàëà.
     ‚äîëü ñòåí ñòîßëî ïðèìåðíî ñ äåñßòîê êàðòî÷íûõ ñòîëîâ. ‚
öåíòðå êîìíàòû, áëèæå ê âõîäó, íàõîäèëàñü áîëüøàß ðóëåòêà. ‚
äàëüíåì êîíöå ðàñïîëàãàëñß íîâåíüêèé ñòîë äëß èãðû â êîñòè. àð
ðàçìåùàëñß â äàëüíåì óãëó.
     Œû ñìåøàëèñü ñ òîëïîé, îêðóæàâøåé ðóëåòêó. ðîñòàê
ïðèñòðîèëñß ðßäîì ñ êðóïüå. Šîñîé çàíßë ìåñòî çà ñïèíîé ÷åëîâåêà,
êîòîðîãî ìû îïðåäåëèëè êàê ïîäñàäíóþ óòêó. Ÿ âñòàë çà ñïèíîé
ðîñòàêà. „à, ðóëåòêà áûëà çäåñü âåñüìà ïîïóëßðíà.
Œàêñ ïîñòàâèë ïî äâå ôèøêè íà òðè ÷åòíûõ íîìåðà. Šàê òîëüêî
âñå ñòàâêè áûëè ñäåëàíû, êîëåñî çàâåðòåëîñü. Œàêñ ïðîèãðàë. ’îãäà
îí ïîñòàâèë ïî òðè ôèøêè íà òðè íå÷åòà. Œíå áûëî íåïîíßòíî,
çà÷åì îí äåëàåò ýòî, íî, ñóäß ïî ñîñðåäîòî÷åííîìó âûðàæåíèþ åãî
ëèöà, îí, âèäèìî, ðåøèë ïðîâåðèòü íà ïðàêòèêå êîå-êàêèå èç ñâîèõ
èäåé.
     ˆ  âíîâü,  ïîñëå  òîãî  êàê êðóïüå ïðèíßë âñå ñòàâêè, çàêðóæèëîñü êîëåñî. Ÿ
ïîñìîòðåë íà ðîñòàêà. ’îò âíèìàòåëüíî íàáëþäàë çà äåéñòâèßìè êðóïüå. ‡àòåì,
ñäåëàâ  âèä,  ÷òî  ñèëüíî  âçâîëíîâàí  ïðîèñõîäßùèì  çà  ðóëåòêîé, îí ñëåãêà
îòòîëêíóë êðóïüå â ñòîðîíó. ‚ òîò æå  ìèã  åãî  ðóêà  ñêîëüçíóëà  ïîä  ñòîë,
ïûòàßñü  íàùóïàòü  êàêèå-íèáóäü  êíîïêè èëè ïåðåêëþ÷àòåëè. ‘åêóíäîé ïîçæå îí
óæå óëûáàßñü èçâèíßëñß çà ñâîþ íåîñòîðîæíîñòü.  ‚  ýòîì  ðàóíäå  Œàêñ  îïßòü
ïðîèãðàë.
     Šóäà Œàêñ ïîñòàâèë ñâîè ôèøêè â ñëåäóþùåé èãðå, ß íå
çàìåòèë, òàê êàê âñå ìîå âíèìàíèå ñîñðåäîòî÷èëîñü íà ðîñòàêå,
êîòîðûé óñïåë ïåðåìåñòèòüñß ê òèïó, íàõîäèâøåìóñß äî ýòîãî ïîä
íàäçîðîì Šîñîãî. ‘ ýòèì ïàðíåì ðîñòàê ïðîäåëàë òîò æå ñàìûé
íîìåð, ÷òî è ñ êðóïüå. Ží êàê áû íå÷àßííî ïîòåðßë ðàâíîâåñèå,
îòòîëêíóë ïàðíß â ñòîðîíó è çàïóñòèë ðóêó ïîä ñòîë. ðè ýòîì ëèöî
åãî âûðàæàëî íåïîääåëüíûé àçàðò çàßäëîãî èãðîêà.
‚ ñëåäóþùåì êðóãå Œàêñ íå ó÷àñòâîâàë. ûòàßñü ñäåëàòü ñòàâêó,
îí ñëó÷àéíî ñìàõíóë âñå ñâîè ôèøêè íà ïîë. ‘î ñìóùåííîé
óëûáêîé, ïðîñß ó îêðóæàþùèõ ïðîùåíèß çà ñâîþ íåëîâêîñòü, îí
âåñü êîí ïðîïîëçàë âîêðóã ñòîëà, ñîáèðàß ðàññûïàííûå ôèøêè.
’àêèì îáðàçîì îí ïûòàëñß óçíàòü, íå íàõîäèòñß ëè ïîä êîâðîì
êàêîå-íèáóäü óñòðîéñòâî, óïðàâëßþùåå äåéñòâèßìè ðóëåòêè. î
ðàçî÷àðîâàííîìó âûðàæåíèþ åãî ëèöà ß ïîíßë, ÷òî
îí íè÷åãî íå íàøåë. Œàêñ âíîâü âåðíóëñß ê èãðå, ñòàâß íà
âñåâîçìîæíûå êîìáèíàöèè è èñïîëüçóß ðàçíîîáðàçíûå
òàêòè÷åñêèå ïðèåìû. òî, êàê è ñëåäîâàëî îæèäàòü, íè ê
÷åìó íå ïðèâåëî. Ží ïðîäîëæàë ïðîèãðûâàòü.
     Ÿ æå â ýòî âðåìß íàáëþäàë çà òåìè, êîìó íåïðåðûâíî âåçëî.
Žíè, áåç ñîìíåíèß, áûëè ëþäüìè êàçèíî. î êàêèì îáðàçîì èì
óäàâàëîñü âûèãðûâàòü, ß òàê è íå ñìîã ïîíßòü.
‚ñêîðå Œàêñ îòêàçàëñß îò äàëüíåéøèõ ïîïûòîê âûèãðàòü íà
ðóëåòêå è âûøåë â òóàëåò. Œû, ïî îäíîìó, ÷òîáû íå âûçâàòü íè÷üèõ
ïîäîçðåíèé, ïîêèíóëè çàë è ïðè-ñîåäèíèëèñü ê íåìó.
     -- ‘ ðóëåòêîé íàâåðíßêà íå âñå ÷èñòî, -- ñêàçàë Œàêñ. -- î áóäü ß ïðîêëßò,
åñëè ïîíèìàþ, êàê èì ýò5 óäàåòñß. ó à âû ÷òî-íèáóäü îáíàðóæèëè?
     -- Šðóïüå ñîâåðøåííî íè ïðè ÷åì, -- ïðîèçíåñ ðîñòàê. -- Ÿ
óâåðåí, ÷òî ýòî íå îí.
     -- „à, -- ñîãëàñèëñß ß. -- ’àêîå âïå÷àòëåíèå, ÷òî ýòî äåëàåò êòî-òî äðóãîé.
     -- € ß âîîáùå íè÷åãî ïîäîçðèòåëüíîãî íå çàìåòèë, -- ñîîáùèë
Šîñîé.
     -- î ðàçâå âîçìîæíî, ÷òîáû êòî-òî äðóãîé ìîã óïðàâëßòü
êîëåñîì? -- ñïðîñèë Œàêñ. Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè:
     -- Œîæåò áûòü, îíè äåëàþò ýòî ñ ïîìîùüþ äèñòàíöèîííîãî
óïðàâëåíèß?
     -- Ÿ ïðîñàäèë ýòèì ìåðçàâöàì áîëåå òðåõ òûñß÷, -- ïðîâîð÷àë
Œàêñ. -- ‹àäíî, ïîéäåì ïîáðîñàåì êîñòè. Œîæåò áûòü, òàì íàì
áîëüøå ïîâåçåò?
     î äîðîãå ìû ñäåëàëè ïðèâàë ó ñòîéêè áàðà è çàêàçàëè ïî
ðþìî÷êå.
     ‘òîë äëß èãðû â êîñòè áûë ñàìî ñîâåðøåíñòâî. ‚ñå áûëî
ñäåëàíî â ëó÷øèõ òðàäèöèßõ ýòîé äðåâíåé èãðû: çåëåíûé ôåòð,
äîñêà äëß îòñêîêà êóáèêîâ, êîðî÷å, âñå êàê íàäî. Œû îêðóæèëè åãî
è ïðèíßëèñü íàáëþäàòü çà èãðîé. ‡äåñü íå áûëî íèêàêèõ æåòîíîâ.
ˆãðà âåëàñü òîëüêî íà íàëè÷íûå. ðèøëà î÷åðåäü Œàêñà, è îí
ïîñòàâèë ïßòüñîò äîëëàðîâ.
     ‚ ýòîé èãðå íàì âïîëíå õâàòèëî íàøèõ ìîçãîâ, ÷òîáû
äîãàäàòüñß, â ÷åì ôîêóñ. Œû óæå çíàëè, êàê Œàêñ ðàññòàíåòñß ñî
ñâîèìè äåíåæêàìè. à ïåðâîì õîäó åìó äàëè ïî÷óâñòâîâàòü âêóñ
ïîáåäû, ïîçâîëèâ âûáðîñèòü îäèííàäöàòü î÷êîâ è îáûãðàòü
êàêîãî-òî ëîïóõà. ‹þäè îò
     1 Žäíàæäû â €ìåðèê"                                                     225
     êàçèíî ñïîêîéíî îæèäàëè, êîãäà ïðèäåò èõ âðåìß âçßòüñß çà äåëî.
‚ ñëåäóþùåì ðàóíäå Œàêñ óäâîèë ñòàâêó, è îíà ñîñòàâèëà
òûñß÷ó äîëëàðîâ. îäñàäíûå óòêè íåìåäëåííî âñòóïèëè â èãðó. Œû
äàæå íå ñîìíåâàëèñü â òîì, ÷òî Œàêñ ïðîäóåò. ‹þáèòåëßì, êàê
ïðàâèëî, íå îñòàâëßþò äàæå ìàëåéøåãî øàíñà íà âûèãðûø. òè
ðåáßòà íå ðèñêóþò. îìîùíèê êðóïüå áðîñèë Œàêñó åãî êîñòè. Žíè,
áåç âñßêîãî ñîìíåíèß, áûëè ôàëüøèâûå. Œàêñ ïîâåðòåë èõ â ðóêàõ, à
çàòåì âûáðîñèë. —åòûðå î÷êà.
     ‹þäè êàçèíî íà÷àëè çàêëþ÷àòü ïàðè ñî çðèòåëßìè, ñòàâß ïðîòèâ
Œàêñà. îìîùíèê êðóïüå âåðíóë Œàêñó åãî êóáèêè. ‘ óëûáêîé
âåðòß èõ â ðóêàõ, Œàêñ óñïåë ˜åïíóòü ìíå íà óõî: "åðåâåðòûøè!"
Ží èìåë â âèäó, ÷òî â äåâßòè ñëó÷àßõ èç äåñßòè òàêèå êóáèêè
ïîêàçûâàþò ñåìü î÷êîâ. Ží ñäåëàë ñâîé õîä. Šóáèêè ïîêàòèëèñü ïî
ñòîëó è, ïåðåâåðíóâøèñü â ïîñëåäíèé ðàç, âûäàëè ñåìü î÷êîâ.
‡àòåì íàñòóïèëà î÷åðåäü ïðîòèâíèêà. Ží âûáðîñèë äâåíàäöàòü
î÷êîâ è âûèãðàë ÷åòûðå òûñß÷è. òî âûçâàëî ïðèëèâ èíòåðåñà ê èãðå
ñî ñòîðîíû ëîïóõîâ-êëèåíòîâ. ‚ äàííîì ñëó÷àå êðóïüå, åãî
ïîìîùíèê è ïîäñàäíûå óòêè äåéñòâîâàëè êàê îäíà ñëàæåííàß
êîìàíäà. Šðóïüå èãðàë â íåé ãëàâíóþ ðîëü. Ží óêàçûâàë
ïîìîùíèêó, êîãäà íåîáõîäèìî ïîäàòü êëèåíòó íóæíóþ ïàðó
êóáèêîâ. Žñòàëüíûå ñëåäèëè çà åãî ñèãíàëàìè è çàðàáàòûâàëè äëß
êàçèíî äîïîëíèòåëüíûå äåíüãè, çàêëþ÷àß ïàðè ñ ëîïóõàìè,
ñëåäßùèìè çà èãðîé. ‚ñå ïðîùå ïðîñòîãî. Šîãäà ìû îòõîäèëè îò
ñòîëà. Šîñîé çàìåòèë: -- åçìîçãëûå äóðèêè!
     -- €ãà, -- ñîãëàñèëñß ðîñòàê. -- ƒäå èì äîãàäàòüñß, ÷òî
ïîáåäèòåëü ðàáîòàåò íà çàâåäåíèå è äîëæåí áóäåò ïîòîì âåðíóòü
âûèãðàííûå äåíüãè.
     Œû äâèãàëèñü âäîëü êàðòî÷íûõ ñòîëîâ, ëåãêî îïðåäåëßß óëîâêè,
èñïîëüçóåìûå â êàæäîì êîíêðåòíîì ñëó÷àå. ‡à ðàçíûìè ñòîëàìè
èãðû áûëè ðàçíûå, íî âåçäå äåéñòâîâàëè èñêóñíûå øóëåðñêèå
êîëëåêòèâû, ñîñòîßùèå èç ñäàþùåãî è åãî ñîîáùíèêà, êîòîðûå ñ
ëåãêîñòüþ îáèðàëè äîâåð÷èâûõ êëèåíòîâ, êàê ïðàâèëî, èãðàþùèõ
ïîîäèíî÷êå.
     ‡à  êàæäûì  èç ñòîëîâ øóëåðà èñïîëüçîâàëè ïðèåìû, êîòîðûå íå ïîâòîðßëèñü íè
çà îäíèì äðóãèì. …ñëè â îäíîì ìåñòå ìû ñðàçó ïîíßëè, ÷òî  îíè  îáùàþòñß  ïðè
ïîìîùè  "êðàïëåíîãî" æàðãîíà, ñíàáæàß äðóã äðóãà èíôîðìàöèåé î ñâîèõ êàðòàõ,
òî â äðóãîì ìåñòå íàì ïðèøëîñü ïðîòîð÷àòü ó ñòîëà öåëûõ òðè ðàçäà÷è,  ïðåæäå
÷åì  ìû  äîãàäàëèñü,  ÷òî  â êîëüöî áàíêóþùåãî ìàñòåðñêè âñòàâëåíî êðîõîòíîå
çåðêàëüöå, áëàãîäàðß êîòîðîìó îí óçíàâàë âñå  êàðòû  åùå  äî  òîãî,  êàê  èõ
ïîëó÷àëè íà ðóêè èãðîêè.
     € çà îäíèì èç ñòîëîâ â õîäó áûëà êîëîäà ñ ÷óòü-÷óòü
øåðøàâûìè ðåáðàìè êàðò. ðè ðàçäà÷å áàíêóþùèé íåçàìåòíî
îùóïûâàë èõ êðàß.
     Œû ïðîãóëèâàëèñü ñ äåëàííûì áåçðàçëè÷èåì, îñòàíàâëèâàßñü íà
êîðîòêîå âðåìß òî òóò, òî òàì, ÷òîáû ïîíàáëþäàòü çà èãðîé. ‚ îäíîì
ìåñòå ìû ðèñêíóëè äàæå íåìíîãî ïîèãðàòü. à ñåé ðàç âåñü ñåêðåò
êðûëñß â òùàòåëüíî îòïîëèðîâàííûõ òóçàõ, òàêèõ ãëàäêèõ, ÷òî áûëî
ïðîñòî óäèâèòåëüíî, êàê íèêòî èç èãðàþùèõ ýòîãî íå çàìå÷àë.
àçäàþùèé îáëàäàë òàêîé ëîâêîñòüþ ðóê, ÷òî ìîã íåçàìåòíî
âûäåðãèâàòü òóçîâ èç êîëîäû è òàê æå íåçàìåòíî îòïðàâëßòü èõ â
ñàìûé íèç ýòîé êîëîäû, à çàòåì, â õîäå ðàçäà÷è, ïåðåïðàâëßòü
ñâîåìó íàïàðíèêó èëè îñòàâëßòü ñåáå.
     ‘àìàß êðóïíàß èãðà øëà çà ñòîëîì äëß ïîêåðà. èêàêèõ ôèøåê.
’îëüêî íàëè÷íûå. Œèíèìàëüíàß ñòàâêà ðàâíßëàñü ñòà äîëëàðàì.
Œàêñèìàëüíàß ìîãëà áûòü ñêîëü óãîäíî âûñîêîé. Œàêñ ðåøèë
ñûãðàòü. Œû âñòàëè ó íåãî çà ñïèíîé. Œû ãëßäåëè âî âñå ãëàçà,
ïûòàßñü ïîíßòü, êàêîé òðþê èñïîëüçóåòñß çà ýòèì ñòîëîì. î ýòî
íàì íå óäàëîñü. Œíå ëèøü ïîêàçàëîñü íåîáû÷íûì òî, ÷òî ñäàþùèé
ñèäåë çà ñòîëîì â ñîëíöåçàùèòíûõ î÷êàõ. ‡à êàêèõ-íèáóäü äâàäöàòü
ìèíóò îäèí íåäîóìîê ïðîèãðàë îêîëî øåñòè òûñß÷.
àø îáõîä ìû çàâåðøèëè ó èãðàëüíûõ àâòîìàòîâ, êîòîðûì
ñêîðìèëè ïî ïàðå ÷åòâåðòàêîâ. €âòîìàòû íàõîäèëèñü â ñàìîì óãëó
è îêàçàëèñü òàêîé æå ëèïîé, êàê è âñå â ýòîì ìèëîì çàâåäåíüèöå.
àì ñðàçó ñòàëî ßñíî, ÷òî ñðåäíèé ðû÷àã â ýòèõ óñòðîéñòâàõ
çàôèêñèðîâàí òàê, ÷òîáû ó èãðîêîâ íå áûëî íè ìàëåéøåãî øàíñà
ñîðâàòü áàíê. îñëå çíàêîìñòâà ñ àâòîìàòàìè ìû íàïðàâèëèñü ê
êîíòîðêå, è Œàêñ âåðíóë ÷àñòü ñâîåé íàëè÷íîñòè â îáìåí íà
îñòàâøèåñß ó íåãî ôèøêè.
     ‚ûéäß íà óëèöó, ìû óñåëèñü â "êàäèëëàê" è îòïðàâèëèñü â
ãîñòèíèöó.
     -- ‚ ýòîì ìåñòå çäîðîâî íàêàëûâàþò, -- çàìåòèë Œàêñ.
     -- €ãà, -- ñîãëàñèëñß Šîñîé. -- ˆ áåç âñßêîãî âàçåëèíà.
à ïîëäîðîãå ìû îñòàíîâèëèñü, ÷òîáû ïîäêðåïèòüñß êîôå ñ
ãàìáóðãåðàìè. ‘èäß çà îäíèì èç äàëüíèõ ñòîëèêîâ, ìû
îáìåíèâàëèñü âïå÷àòëåíèßìè î òîì, ÷òî íàì óäàëîñü âûßñíèòü
âî âðåìß ïîñåùåíèß êàçèíî.
     -- Ÿ ïðîñàäèë ïßòü òûñß÷ â ýòîì ïðèòîíå, -- êîíñòàòèðîâàë
Œàêñ, çàäóì÷èâî ïîïûõèâàß ñèãàðîé. -- î îíè ìíå âåðíóò ìîè
äåíåæêè ñòîðèöåé. òè ïðîõîäèìöû âåðíóò èõ åùå äî òîãî, êàê ñ èõ
ìåñòå÷êîì áóäåò ïîêîí÷åíî.
     -- ’îò ñäàþùèé â î÷êàõ, îí ÷òî, íå ïåðåäåðãèâàë? -- ñïðîñèë ß.
     -- ‘ íèì ìû òîæå ðàçáåðåìñß, -- ñóõî îòâåòèë Œàêñ. -- Ÿ åãî
ðàñêóñèë. € âû, ìàëü÷èêè, ðàçâå íå äîãàäàëèñü, êàê îí ýòî äåëàåò? --
Œû íå îòâåòèëè. -- àçâå âû íå çàìåòèëè ýòó âåùè÷êó íà åãî ãëàçàõ?
     -- „à, ß îáðàòèë âíèìàíèå, ÷òî îí â òåìíûõ î÷êàõ. ó è ÷òî? --
âîçðàçèë ß.
     -- àøêà, òû ìåíß ðàçî÷àðîâûâàåøü. òî ñïåöèàëüíîå
óñòðîéñòâî äëß òîãî, ÷òîáû âèäåòü ôîñôîðåñöèðóþùèå êðàñêè. ‚û
îòñòàëè îò æèçíè, äåòêè. -- Œàêñ òàê è ñèßë îò ñ÷àñòüß. …ìó
íàêîíåö-òî óäàëîñü ïåðåïëþíóòü ìåíß â çíàíèßõ. -- îìíèòå ëè âû,
äåòêè, êàê ìû êîãäà-òî äàâíî, â äåòñòâå, íàâåäûâàëèñü â îäíó
äåøåâóþ ëàâî÷êó íà „åëàíñè-ñòðèò, ãäå íàì çà êàêèå-íèáóäü ïßòü
öåíòîâ äàâàëè ïîñìîòðåòü ñêâîçü ñëþäßíîå ñòåêëî íà ñïåöèàëüíûå
êàðòèíêè? -- Œû êèâíóëè. -- …ùå íå äîøëî? ó âîò, êîãäà ìû
ñìîòðåëè íà ýòè êàðòèíêè ÷åðåç ñëþäßíóþ ïëàñòèíêó, ìû âèäåëè
äðóãîå, ñêðûòîå èçîáðàæåíèå, ïîìíèòå? ˆòàê, òóïèöû, êîëîäà äëß
ïîêåðà, êîòîðîé ß òàì èãðàë, ñäåëàíà ïî ñïåöèàëüíîìó çàêàçó. à
ðóáàøêè êàðò íàíåñåíû ñêðûòûå çíàêè, êîòîðûå ÷èòàþòñß òîëüêî
ñêâîçü ðàñêðàøåííóþ ñëþäó. ‘òåêëà â åãî î÷êàõ êàê ðàç è áûëè èç
òàêîé ñëþäû. Ÿ ïîñìîòðåë íà Œàêñà ñ âîñõèùåíèåì. -- ëåñòßùàß
äîãàäêà, Œàêñ!
     -- ‚åñüìà ïîëüùåí, ìîé äîðîãîé ìèñòåð •îëìå, -- ðàññìåßëñß
îí.
     -- € êàê íàñ÷åò ðóëåòêè, Œàêñ? ’û è ñ íåé ðàçîáðàëñß? --
ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
     -- “âû. -- Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé. -- òî-òî ìåíß è áåñèò. ó
íè÷åãî, çàâòðà ìû îïßòü òóäà ïðîãóëßåìñß.
     -- €. ìû ÷òî, íå ïðåäïðèìåì íèêàêèõ ñòðåìèòåëüíûõ
äåéñòâèé? -- íåäîâîëüíî ñïðîñèë ðîñòàê.
     -- ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß çâßêíóë íüþ-éîðêñêîìó
íà÷àëüñòâó, -- îòâåòèë Œàêñ, -- è ïîïðîñèë èõ âûñëàòü ñþäà
ïàðî÷êó-äðóãóþ ñïåöèàëèñòîâ èç áðèãàäû ïîäðûâíèêîâ è
ïîäæèãàòåëåé ñ Œàëáåðè-ñòðèò? Žíè áûñòðî ðàçíåñëè áû ýòî
ìåñòî íà êóñî÷êè. ’û ýòî íàçûâàåøü ñòðåìèòåëüíûìè
äåéñòâèßìè, ðîñòàê? à êîé ÷åðò íàì òàê ñïåøèòü? ’óò íàì
ñîâñåì íåïëîõî, è èãðàåì ìû íà äåíüãè Žáùåñòâà, âåäü òàê?
     -- Œîæåò, òû è ïðàâ, -- ñîãëàñèëñß ðîñòàê. -- Œû, ïîæàëóé,
âïîëíå îáîéäåìñß áåç ïîìîùè ýòèõ äèêèõ çóëóñîâ.
     -- ”èë ïðåäïî÷èòàåò îáõîäèòüñß áåç æåñòêèõ ìåð, ïîýòîìó
ïîïðîáóåì, â ìåðó íàøèõ ñïîñîáíîñòåé, ñäåëàòü òàê, ÷òîáû âñå
ïðîøëî ãëàäêî, -- ñêàçàë Œàêñ. -- ˆ äàâàéòå âåðíåìñß â íîìåð äà
ñûãðàåì â ïîêåð ïî-÷åñòíîìó.
     Œû âåðíóëèñü â ãîñòèíèöó, ãäå âñþ íî÷ü íàïðîëåò èãðàëè â
ïîêåð. ‚çßòûå íàïðîêàò êîñòþìû Œàêñ îòîñëàë ñ êîðèäîðíûì ê
˜âàðöó, ÷òîáû òîò îòóòþæèë èõ è ïðèñëàë íàçàä íà ñëåäóþùèé
äåíü.
     Œû ïðîñïàëè äî ñåìè ÷àñîâ âå÷åðà. Œàêñ ïîçâîíèë äåæóðíîìó è
ïîïðîñèë, ÷òîáû íàì äîñòàâèëè çàâòðàê ïðßìî â íîìåð. à äðóãîì
êîíöå ïðîâîäà åìó îáúßñíèëè, ÷òî îí âûáðàë äîâîëüíî ñòðàííîå
âðåìß äëß çàâòðàêà. î Œàêñ ïðîäîëæàë íàñòàèâàòü:
     -- •îðîøî, õîðîøî, íàçûâàéòå ýòî êàê õîòèòå, íî òîëüêî
ïðèøëèòå íàì àïåëüñèíîâîãî ñîêà, âåò÷èíû è áóòåðáðîäîâ ñ ßéöàìè
íà ÷åòâåðûõ.
     îñëå òîãî êàê ìû ïîêîí÷èëè ñ ëåãêîé òðàïåçîé, Œàêñ
ïîçâîíèë äåæóðíîìó è çàêàçàë äëß íàñ êóïàëüíûå òðóñû.
à ïëßæå áûëî âñåãî íåñêîëüêî ÷åëîâåê. -- òî íå òàê èíòåðåñíî,
êàê ïëàâàòü ïðè ëóííîì ñâåòå ïî ˆñò-èâåð, äåðæàñü çà áîðò
ìóñîðíîãî áóêñèðà, -- ñêàçàë ðîñòàê.
     -- î ìû ïîïûòàåìñß ïîëó÷èòü îò ýòîãî ìàêñèìàëüíîå
óäîâëåòâîðåíèå, -- åõèäíî çàìåòèë Œàêñ.
     Œû êóïàëèñü äîñòàòî÷íî äîëãî. ‡àòåì ïîäíßëèñü â íàøè
êîìíàòû, ïðèíßëè äóø è ñòàëè äîæèäàòüñß êîñòþìîâ. àêîíåö
ïðèáûë ìèñòåð ˜âàðö ñ öåëûì âîðîõîì îäåæäû, êîòîðóþ ñî
âçäîõîì îïóñòèë íà êðîâàòü.
     -- ó êàê âû, ìàëü÷èêè? ‚àì òóò íðàâèòñß? -- ñïðîñèë îí.
     -- ‘ïàñèáî, ìèñòåð ˜âàðö, -- îòâåòèë ß. -- “ íàñ î÷åíü
ïðèßòíûå êàíèêóëû.
     Œû íà÷àëè îäåâàòüñß. Œèñòåð ˜âàðö ïðèñåë â ñòîðîíêå,
çàêóðèë è ïðèíßëñß ðàçâëåêàòü íàñ ðàçãîâîðàìè. ‚ ñåðåäèíå
íè÷åãî íå çíà÷àùåãî òðåïà îí íåîæèäàííî çàäàë îäèí èç
ñâîèõ êîðîííûõ âîïðîñîâ: -- åáßòà, âû õðàáðûå? Ÿ
óëûáíóëñß è ïîæàë ïëå÷àìè. -- —òî? -- îøàðàøåííî ñïðîñèë
Œàêñ. “ëûáíóâøèñü, ñòàðèê ñ óäèâèòåëüíîé îòêðîâåííîñòüþ
ïîßñíèë:
     -- € òî, ÷òî ñ÷èòàåòñß, áóäòî âñå åâðåè òðóñû. ðîñòàê è ß
ðàñõîõîòàëèñü, ãëßäß íà Œàêñà. ‡àìå÷àíèå ñòàðèêà ïðèâåëî åãî
â ïîëíåéøåå çàìåøàòåëüñòâî.
     -- •ðàáðîñòü èëè åå îòñóòñòâèå âîâñå íå ðàñîâûé ïðèçíàê,
ìèñòåð ˜âàðö, -- çàìåòèë ß. -- —àñòî ýòî îïðåäåëßåòñß
îáñòîßòåëüñòâàìè, íåîáõîäèìîñòüþ, âîñïèòàíèåì. „à,
ïîâåäåí÷åñêèå ðåàêöèè îáúßñíßþòñß ìíîãèìè ïðè÷èíàìè. î ìîåìó
îïûòó, ïîëó÷åííîìó, êàê èçâåñòíî, íà ïðàêòèêå, íè îäíó ãðóïïó
ëþäåé íåëüçß âîò òàê ïðîñòî îòìåòèòü êàêèì-ëèáî êëåéìîì.
Žñîáåííî ýòî êàñàåòñß îáâèíåíèß â îòñóòñòâèè õðàáðîñòè. •ðàáðîñòü
     -- áëàãîïðèîáðåòåííîå êà÷åñòâî -- ß èìåþ â âèäó åå ñòîéêîå
ïðîßâëåíèå, à âîâñå íå ñëó÷àéíûå âñïûøêè, -- êîòîðîå êðåïíåò ïî
ìåðå ïðèáëèæåíèß ÷åëîâåêà ê äóõîâíîìó è ôèçè÷åñêîìó
ñîâåðøåíñòâó. îçâîëüòå ìíå ïðèâåñòè âàì ïðèìåð. -- Ÿ
ïîëóøóòëèâî îáâåë ðóêîé êîìíàòó. -- àçâå ïîâåäåíèå
ïðèñóòñòâóþùèõ íå ßâëßåòñß äîêàçàòåëüñòâîì âûøåñêàçàííîãî?
     -- ëàãîäàðþ. -- Œàêñ öåðåìîííî ïîêëîíèëñß ìíå, íå
ïåðåñòàâàß çàñòåãèâàòü áðþêè. -- îçâîëüòå óçíàòü,
ãëóáîêîóâàæàåìûé àøêà, îòíîñèòå ëè âû ê ýòîìó ïðèìåðó ñàìîãî
ñåáß?
     -- îçâîëüòå ìíå îòâåòèòü íà âàø âîïðîñ ñòðîãî ïîëîæèòåëüíî.
     -- Ÿ îòâåñèë Œàêñó òàêîé æå òî÷íî ïîêëîí.
     -- ‘êðîìíûé ìàëü÷èê, -- Œàêñ ñíîâà ïîêëîíèëñß. -- ‚û ÷òî,
áóäåòå âñþ íî÷ü êëàíßòüñß äðóã äðóãó? -- âìåøàëñß ðîñòàê. -- Ÿ
åñòü õî÷ó.
     -- •îðîøî. ‚ñå ãîòîâû? -- ñïðîñèë Œàêñ è îãëßäåë
ïðèñóòñòâóþùèõ. -- óøêè íå çàáûëè?
     -- ó, ïðîñòî äæåíòëüìåíû äà è òîëüêî, -- ïðîâîðêîâàë
ñòàðèê, ïðîâîæàß íàñ âçãëßäîì.


        ƒëàâà 25

     ëîòíî  ïîäêðåïèâøèñü,  ìû  îòïðàâèëèñü  â  êàçèíî.  Œàêñ  âíîâü ïðèîáðåë ó
êàññèðà ñòî  ñòîäîëëàðîâûõ  æåòîíîâ,  è  ìû,  âîéäß  â  çàë,  êàê  è  â÷åðà,
çàïîëíåííûé  óáëèêîé,  ñðàçó  íàïðàâèëèñü ê ðóëåòêå. à ïðîòßæåíèè åñêîëüêèõ
÷àñîâ Œàêñ äåëàë ñòàâêè è  íåèçìåííî  ïðîãðûâàë.  Ÿ  âíèìàòåëüíî  ñëåäèë  çà
èãðîé,  òùåòíî  ïû-àßñü ïîäìåòèòü ÷òî-íèáóäü íåîáû÷íîå â øàðèêå, â êîëåñå, â
äâèæåíèßõ êðóïüå. Œàêñ ïîòåðßë óæå îêîëî øåñòè òûñß÷,  íî  óïîðíî  ïðîäîëæàë
äåëàòü ñòàâêè.  ˆñïûòûâàß ïðåçðåíèå ê ñàìîìó ñåáå, ß îòîøåë îò ñòîëà. „à, ìû
ñ÷èòàëèñü ïðîôåññèîíàëàìè, çíàþùèìè î ëþáîé óëîâêå â ïîäîáíîì áèçíåñå, íî ìû
íå  ìîãëè  ðàçãàäàòü, â ÷åì çàêëþ÷àåòñß ôîêóñ ñ ðóëåòêîé. ‚íåçàïíî ß óâèäåë,
êàê îäèí èç ðàáîòàþùèõ íà êàçèíî ïîäñàäíûõ áðîñèë áûñòðûé âçãëßä íà ïîòîëîê.
Ÿ  ïîäíßë  ãîëîâó,  è  ìíå  ïîêàçàëîñü, ÷òî â ïîòîëêå íàä ðóëåòêîé íàõîäèòñß
íåáîëüøîå îòâåðñòèå, ßâëßþùååñß êàê áû ÷àñòüþ äåêîðàòèâíîãî óçîðà. Ÿ  æåñòîì
ïîäîçâàë  ðîñòàêà,  îáëàäàâøåãî áîëåå îñòðûì çðåíèåì, è ñîîáùèë åìó î ñâîèõ
ïîäîçðåíèßõ. ðîñòàê ïîäòâåðäèë, ÷òî  òàì,  êóäà  ß  åìó  íåçàìåòíî  ïîêàçàë
âçãëßäîì,  äåéñòâèòåëüíî  åñòü  îòâåðñòèå. Œû âåðíóëèñü ê ñòîëó, è ß, ïîéìàâ
âçãëßä Œàêñà, äàë ïîíßòü, ÷òî áóäó æäàòü åãî â òóàëåòå. Šîãäà Œàêñ ïðèøåë, ß
ðàññêàçàë åìó î òîì, ÷òî ìû îáíàðóæèëè.
     -- Žòëè÷íàß ðàáîòà. àøêà, -- çàìåòèë îí. -- ‚îçìîæíî, ýòî
èìåííî òî, ÷òî ìû èñêàëè.
     Œàêñ îáìåíßë íà äåíüãè îñòàâøèåñß ó íåãî æåòîíû, è ìû âûøëè
èç êàçèíî. ûëî îêîëî äâóõ ÷àñîâ íî÷è. Œû äîåõàëè äî
êðóãëîñóòî÷íîé çàêóñî÷íîé, ðàñïîëîæèëèñü çà äàëüíèì ñòîëèêîì è,
ïëîòíî çàïðàâèâøèñü ãàìáóðãåðàìè è êîôå, ðàñêóðèëè ñèãàðû è
ïîãðóçèëèñü â ìîë÷àíèå. ðèìåðíî ÷åðåç ÷àñ ìíå íàäîåëî ìîë÷àòü.
     -- „óìàþ, ÷òî íàì ïðßìî ñåãîäíß ñëåäóåò õîðîøåíüêî îñìîòðåòü
ýòî çàâåäåíèå ïîñëå òîãî, êàê åãî çàêðîþò Œàêñ ñîãëàñíî êèâíóë:
     -- „à, ß êàê ðàç îá ýòîì äóìàë. -- Ží âçãëßíóë íà ÷àñû. -- ’ðè
òðèäöàòü. îðà îòïðàâëßòüñß.
     Œû âåðíóëèñü îáðàòíî è, ïðèïàðêîâàâøèñü ñ âûêëþ÷åííûìè
îãíßìè íà íåêîòîðîì óäàëåíèè, ñòàëè íàáëþäàòü çà êàçèíî. Žäíà çà
äðóãîé ìàøèíû ïîñåòèòåëåé ïîêèäàëè ñòîßíêó. àêîíåö âî âñåì
êàçèíî ïîãàñ ñâåò, è ïîñëåäíèå äâå ìàøèíû âûåõàëè íà øîññå è
ñêðûëèñü âäàëè. Œû ïîäîæäàëè åùå íåìíîãî. ‚îêðóã çäàíèß íå
     íàáëþäàëîñü íèêàêîãî äâèæåíèß. Œàêñ âûëåç èç "êàäèëëàêà",
ïðèñëóøàëñß è áðîñèë: -- îøëè!
     àïðßìóþ, ÷åðåç ëóæàéêó, ìû áåñøóìíî ïîäîáðàëèñü ê çäàíèþ è
îáîøëè åãî ïî êðóãó. ‚íóòðè êòî-òî áûë: ìû ñëûøàëè çâóêè øàãîâ è
âèäåëè ñâåò ðó÷íîãî ôîíàðß.
     -- îõîæå, ÷òî îíè îñòàâëßþò ñòîðîæà, -- ïðîøåïòàë ß.
Œàêñ æåñòîì ïðèêàçàë íàì ñïðßòàòüñß çà êóñòû, à ñàì ïîäîøåë ê
çäàíèþ è ïîñòó÷àë ïî ñòåíå ðóêîßòêîé ïèñòîëåòà. àçäàëñß çâóê
îòêðûâàåìîãî îêíà. Œàêñ áûñòðî íûðíóë â êóñòû, à èç îêíà
âûñóíóëàñü ÷üß-òî ãîëîâà. Œóæñêîé ãîëîñ ñïðîñèë: -- Šòî çäåñü?
‡àòåì ëó÷ ôîíàðß ïðîáåæàë ïî çåìëå è ïî êóñòàì îêîëî îêíà.
—åëîâåê âûðóãàëñß, è îêíî ñ òðåñêîì çàõëîïíóëîñü.
Œàêñ ïîâòîðèë ñâîè äåéñòâèß. Žêíî âíîâü ðàñïàõíóëîñü, ôîíàðü
ïîñâåòèë â ðàçíûå ñòîðîíû, è ãîëîñ ñåðäèòî ïðîèçíåñ: -- Šàêîãî
÷åðòà? Šòî ýòî?
     ‡àòåì îêíî âíîâü çàõëîïíóëîñü, íî çàòî ïî÷òè ñðàçó îòêðûëàñü
íàõîäßùàßñß ðßäîì äâåðü. ˆç äîìà âûøåë ðîñëûé ÷åëîâåê â ñòðîãîì
äåëîâîì êîñòþìå. ‘ ôîíàðåì â ëåâîé ðóêå è ñ ïèñòîëåòîì â ïðàâîé
îí äâèíóëñß âäîëü ñòåíû, ÷òî-òî ñåðäèòî áîðìî÷à ñåáå ïîä íîñ. Œàêñ
áåççâó÷íî âûðîñ ó íåãî çà ñïèíîé è ñ ðàçìàõó óäàðèë ïî ãîëîâå
ðóêîßòêîé ðåâîëüâåðà. —åëîâåê, íå ïðîðîíèâ íè çâóêà, ïîâàëèëñß íà
òðàâó. Ÿ ïîäîøåë è ñêëîíèëñß íàä íèì. Œàêñ âîïðîñèòåëüíî
ïîñìîòðåë íà ìåíß. Ÿ íåîïðåäåëåííî ïîæàë ïëå÷àìè: ìíå
ïîêàçàëîñü, ÷òî ÷åëîâåê ìåðòâ.
     -- —òî? Ÿ óãðîáèë åãî? -- ïðîøåïòàë Œàêñ. -- „à, ïîõîæå. --
Žäíàêî ß ïî÷óâñòâîâàë åäâà ðàçëè÷èìûå áèåíèß. -- îäîæäè-êà, --
ïðîøåïòàë ß è ïðèëîæèë óõî ê ãðóäè. ‘åðäöå áèëîñü. -- Ží,
ïîæàëóé, î÷óõàåòñß.
     Œû  ïîäíßëè  ÷åëîâåêà, çàòàùèëè â äîì è, ñâßçàâ íîñîâûìè ïëàòêàìè, îñòàâèëè
ëåæàòü íà ïîëó. Žáõîä çäàíèß ìû çàâåðøèëè â ïîìåùåíèè äëß êàññèðà. òî  áûëà
êîìíàòêà  ðàçìåðàìè  ïðèìåðíî  òðè  ñ  ïîëîâèíîé íà òðè ñ ïîëîâèíîé ìåòðà, ñ
íåáîëüøèì îêîøêîì èç ïóëåíåïðîáèâàåìîãî ñòåêëà â  óãëó.  Žêîøêî  âûõîäèëî  â
êîðè-ïîð  òî÷íî òàê æå, êàê â áàíêîâñêèõ êàññàõ. ˆ âûäâèæíûå ßùè÷êè êàññû, è
íåáîëüøîé ñåéô, ñòîßùèé ó ñòåíû, îêàçàëèñü íåçàïåðòûìè è àáñîëþòíî  ïóñòûìè.
Šðîìå  êàññû è ñåéôà â êîìíàòå íàõîäèëîñü íåñêîëüêî ñòóëüåâ è õîëîäèëüíèê. Ÿ
ïîäóìàë, ÷òî äëß õîëîäèëüíèêà âûáðàíî íåñêîëüêî íåîáû÷íîå ìåñòî, è  çàãëßíóë
âíóòðü.   …äèíñòâåííûì,  ÷òî  ß  òàì  îáíàðóæèë,  áûëè  òðè ëèòðîâûå áóòûëêè
ìîëîêà. Œàêñ áðîñèë âçãëßä ÷åðåç ìîå ïëå÷î è ïðîèçíåñ:
     -- àâåðíîå, ó êàññèðà ßçâà.
     -- ‚ñå ðàâíî î÷åíü ñòðàííîå ìåñòî äëß õîëîäèëüíèêà, -- ñêàçàë
ß.
     ˆç êîìíàòóøêè âåëà åùå îäíà äâåðü, çà êîòîðîé îêàçàëñß òóàëåò.
‚ ïîëó êîìíàòóøêè áûë ëþê, çàêðûâàâøèé âõîä â ïîäâàë, à ó çàäíåé
ñòåíû íàõîäèëàñü óçêàß ëåñòíèöà, âåäóùàß íà ÷åðäàê. Œàêñ â
çàìåøàòåëüñòâå ïîòîïòàëñß â öåíòðå ïîìåùåíèß, ïîãëßäûâàß òî íà
ëþê â ïîëó, òî íà ëåñòíèöó, çàòåì ïðèíßë ðåøåíèå è äâèíóëñß
íàâåðõ, ïîêàçàâ æåñòîì, ÷òîáû ìû ñëåäîâàëè çà íèì. —åðäàê îêàçàëñß
íèçêèì, íåäîñòðîåííûì è çàõëàìëåííûì ñòðîèòåëüíûì ìóñîðîì.
åðåäâèãàòüñß ìîæíî áûëî ëèøü â ïîëóñîãíóòîì ñîñòîßíèè. Œû
ïðîñëåäîâàëè òóäà, ãäå, ïî íàøèì ïðåäïîëîæåíèßì, íàõîäèëàñü
öåíòðàëüíàß ÷