 тебе, дЯдЯ, -- ответил Њакс. -- …сли еще
раз понадобимсЯ, дай мне знать. „ЯдЯ ласково посмотрел на Њакса.
     -- ’ы становишьсЯ большим парнем. -- € он ласково похлопал
племЯнника по спине. -- ‘пасибо за поездку и все остальное, --
сказал Я. -- Ќе стоит. ‚сего хорошего, мужики, -- ответил он и
улыбнулсЯ нам на прощание.
     Њы вошли в кондитерскую „желли, попыхиваЯ сигарами и
ощущаЯ себЯ хозЯевами мира. Џростак, „оминик и Љосой уже
ждали нас.
     -- ќй, крупнЯки, где это вас носило? -- поприветствовал нас
Џростак.
     Њакс швырнул свой четвертак на прилавок и произнес:
     -- ‚сем по солодовому коктейлю и заварному пирожному.
‡а прилавком в грЯзном фартуке на большом животе стоЯл сын
„желли, ’олстый Њои. Ћн подхватил четвертак и начал
внимательно его изучать.
     -- —то ты там рассматриваешь, толстЯк? -- сердито проворчал
Џростак.
     -- Ќичего, Џростак, ничего, •- пробормотал Њои
извинЯющимсЯ тоном.
     -- ‚от и займись тогда коктейлЯми.
     Њы сидели на круглых табуретах около прилавка и, шумно
высасываЯ крем из пирожных, следили за крутЯщимсЯ вихрем в
электрической машине, приготовлЯющей коктейль; ’акие машины
были последней новинкой в €ст-‘айде.
     ‚ кондитерскую ввалились наши новые приЯтели с Ѓрум-стрит:
‚еселый ѓониф, ѓлазастик и Џипи. Њы обменЯлись приветствиЯми.
     -- Љак вы отнесетесь к тому, чтобы послушать новую поэму? --
спросил ‚еселый.
     -- Џоэму? -- с сомнением произнес Њакс. -- Ћ чем? ’ы что,
поэт что ли?
     -- ‚еселый всегда рассказывает поэмы и загадки, -- сообщил
Џипи. -- Ћн сам их сочинЯет.
     -- „а, обычно грЯзные, -- добавил ѓлазастик. -- Ќо все равно
хорошие.
     -- „а, только грЯзные и бывают хорошими, -- согласилсЯ Я.
     -- Ќу ладно, давай послушаем одну, -- сказал Њакс, которому,
по-видимому, надоел этот разговор.
     Њы развернулись на табуретах лицом к ‚еселому. ’от встал в
позу и с улыбкой на чумазом лице продекламировал:
ѓоворила славнаЯ малышка поганой малышке. "”у, как трудно быть
славной" ѓоворила поганаЯ малышка славной малышке-"Ќу, так
положено быть, что трудно быть славной"
     Ћн замолчал и посмотрел на нас, ожидаЯ одобрениЯ. -- ќто все?
     -- спросил Њакс. -- „а. Ќу как, понравилось? -- с надеждой
спросил
     ‚еселый.
     -- „урно пахнет, -- ответил Њакс. ‚еселый
Явно растерЯлсЯ.
     -- ‚еселый, попробуй задать им загадку, -- предложил Џипи.
‚еселый обрадовалсЯ и с улыбкой спросил: -- Џочему наша
река похожа на ноги девушки? Ќикто из нас не знал ответа.
     -- Џотому что чем выше вы поднимаетесь, тем прекрасней
становитсЯ.
     Ћн с улыбкой уставилсЯ на нас, стараЯсь заметить какие-нибудь
признаки одобрениЯ на наших равнодушных лицах. Њы дали
каждому из них отпить по глотку коктейлЯ из наших стаканов.
Џипи углЯдел на прилавке коробку заварных пирожных, и всЯ его
компаниЯ устремилась к ней.
     -- ќй вы, парни, тормозите! -- завопил ’олстый Њои. -- “ вас
есть деньги?
     Џипи достал долларовую бумажку. ‚еселый ѓониф взЯл ее у
него и, помахав ею в воздухе, спросил у нас: -- ђебЯта, хотите
пирожных? Њы взЯли по два.
     -- ђебЯта, где вы достали деньги? -- спросил Њакс. ‚еселый с
гордостью обхватил Џипи за плечи: -- Џипи обчистил пьЯного на
Ѓовери. -- Ђга, он оказалсЯ слабаком, -- скромно произнес
маленький Џипи. -- Ђ еще Я забрал у него вот это. -- € он вытащил
большой нож.
     џ вспомнил 0'Ѓрайена с его "ножом специализированных
знаний". ќто было чем-то вроде знамениЯ. Ќож предназначалсЯ
мне, и Я должен был получить его. "Ћн наделит менЯ магической
силой", -- подумал Я и спросил:
     -- Њожно посмотреть, Џип?
     Ћн отдал нож мне. ќто был кнопочный нож германского
производства с пружинным механизмом. ЏослышалсЯ
завораживающий щелчок -- и большое блестЯщее лезвие
выскочило наружу. Ќет никаких сомнений -- он должен остатьсЯ у
менЯ. џ открывал и закрывал его перед носом у Џипи, и тот
испуганно попЯтилсЯ. ‚нимательно наблюдавший за мной Њакс
спросил:
     -- Ћн тебе нравитсЯ, Ѓашка? •очешь оставить его у себЯ?
     -- „а, он великолепен, -- ответил Я. -- ’огда оставь, он твой,
правда, Џип? Њакс слащаво улыбнулсЯ Џипи, затем умильно
посмотрел на ‚еселого и ѓлазастика. ’е уловили, что улыбка Њакса
и мое поведение ничего хорошего не предвещают. Џростак
наклонилсЯ и, приблизив лицо к лицу Џипи, пробурчал:
     -- ’ы ведь делаешь Ѓашке подарок, правда, Џипи? „оминик и
Љосой зашли к ним со спины и встали наготове. џ не отводил
взглЯда от Џипи и продолжал открывать и закрывать нож возле его
горла. Ќа короткое
     времЯ в кондитерской установилась напрЯженнаЯ тишина.
ЌапрЯжение разрЯдил ‚еселый. ђассмеЯвшись, он сказал:
     -- „а, конечно, ты можешь взЯть его, Ѓашка. Ћн все равно
слишком большой и опасный длЯ такого маленького
мальчика, как Џипи.
     џ подошел к полкам с' книгами в бумажных переплетах,
разглЯдываЯ и любовно гладЯ лезвие. Ћно было заточено с обеих
сторон и имело прочный и острый как игла конец. „лина самого
лезвиЯ была по меньшей мере сантиметров пЯтнадцать. ‘тоило
надавить на кнопку, и оно уходило в рукоЯтку примерно такой же
длины. ќто было грозное оружие, которое как раз уместилось в
кармане моих брюк.
     Ќепроизвольно Я стал разглЯдывать рЯды соблазнительных
книжек в бумажных переплетах. ќто был завораживающий мир
Ќика Љартерса, „аймонда „ика, самых разнообразных вестернов. џ
принЯлсЯ листать книжку ѓорацио Ђлджера "‚ богачи из
оборванцев", размышлЯЯ, что лучше: купить книжку или опустить
полученный от дЯди Њакса четвертак дома в газовый счетчик. џ
подумал, что если куплю книгу, то останусь без света и не смогу
сегоднЯ ночью читать, лежа в кровати. Љо мне подошел ’олстый
Њои.
     -- ќй, Ѓашка, засунь ее себе в карман, пока не поЯвилсЯ мой
старик. ’олько не перегибай ее слишком сильно и принеси назад
завтра утром. ‹адно? -- прошептал он.
     —увствуЯ себЯ абсолютно счастливым, Я запихал "‚ богачи из
оборванцев" в карман и благодарно сказал:
     -- џ буду очень аккуратен, Њои, спасибо. ‡автра утром Я
принесу ее обратно.
     Њне вдруг стало так хорошо, что жизнь показалась
совершенством. “ менЯ были четвертак длЯ газового счетчика,
новый нож и книжка длЯ ночного чтениЯ.
     -- Ќу ладно, ребЯта, -- произнес Њакс, снимаЯ пиджак и
галстук. -- Џора двигать. ‚ы, парни, составите нам компанию? --
он посмотрел на ‚еселого, Џипи и ѓлазастика.
     -- Ђ что вы собираетесь делать? -- спросил ‚еселый.
     -- Ќебольшую пробежку на длинную дистанцию, -- ответил
Њакс.
     -- Ќет, это не длЯ нас, -- сказал ‚еселый. -- ‡айдем к вам
как-нибудь еще. -- € они удалились.
     Њы вслед за Њаксом сложили одежду на стул и потрусили по
направлению 'к центру. Ќачалась наша ежедневнаЯ вечернЯЯ
пробежка. Њакс бежал впереди, задаваЯ темп. Љогда дело касалось
тренировок, он вел себЯ как спартанец.
     -- Љогда мы вырастем, это нам очень пригодитсЯ. “ нас будут
мускулы и дыхалка, и мы будем железными парнЯми.
Њы трусили плотной группой, следЯ за мелькающими впереди
длинными ногами Њакса. —ерез десЯть кварталов пухлый „оминик,
задыхаЯсь и хватаЯ ртом воздух, выдавил из себЯ:
     -- ‘ менЯ хватит, Њакс, у менЯ внутри все разрываетсЯ.
Њакс обернулсЯ. Ћн дышал без всЯкого напрЯжениЯ. -- „омми, твоЯ
проблема в том, что ты ешь слишком много спагетти. Љогда-нибудь
ты пожалеешь об этом.
     „оминик отстал. Њы продолжали бежать в сторону центра, менЯЯ
темп: один квартал пробегали изо всех сил и спокойно трусили по
следующему. „обежав до финансового района в центре города, мы
остановились и сели отдохнуть на поребрике. Џеред нами высилось
огромное здание, окна которого закрывали густые железные
решетки, а вход защищала тЯжелаЯ железнаЯ дверь.
     -- Џохоже на тюрьму, -- произнес Џростак. ~ -- ‡десь, в
центре, нет тюрьмы, -- сказал Я. -- Ћткуда ты знаешь? --
возразил Џростак. Њакс рассмеЯлсЯ:
     -- Ќе спорь с Ѓашкой. Ћн знает все. ‘проси его, он подтвердит.
     -- „а, Я секучий, Я всегда знаю ответ, -- улыбнулсЯ Я.
     -- Ћн имеет в виду, что он нюхучий и всегда знает. где туалет,
правда. Ѓашка? Њы все посмеЯлись за мой счет. -- ќй, мистер! --
окликнул Њакс прохожего. —еловек остановилсЯ: -- „а?
     -- ќто что там за здание? ’юрьма? —еловек улыбнулсЯ: --
’юрьма? Ќет, это место, где хранЯтсЯ все деньги
     -- € много денег? -- заинтересовалсЯ Џростак. -- Ћ да, --
довольным голосом сказал человек. -- Њного миллионов. ќто
”едеральный резерв. -- € он, улыбаЯсь, пошел дальше.
Њакс подошел поближе и попробовал заглЯнуть внутрь.
‚ернувшись, он сказал:
     -- Љогда-нибудь мы грабанем это заведение. —то скажешь,
Ѓашка?
     -- џ не против, но, судЯ по виду, это очень непростаЯ работа. „а,
очень скверно выглЯдит. Љак ты собираешьсЯ его грабануть?
     -- Ќе беспокойсЯ, что-нибудь придумаю. џ взглЯнул на Њакса. Ћн,
не отрываЯсь, смотрел на здание. Ќа памЯть мне пришла виденнаЯ
где-то карикатура: мышь, бросающаЯ вызов слону.
     -- €з-за миллиона долларов когда-нибудь распотрошу эту
лавочку, -- пробормотал Њакс.
     ‚сю обратную дорогу до кондитерской мы тоже одолели бегом.
„оминик стоЯл возле входа, болтаЯ с сестрой ’олстого Њои,
хорошенькой брюнеткой, недотрогой „олорес. Њы все втайне были
от нее без ума. —ерез ее левое плечо были перекинуты балетные
тапочки. “видев нас, она холодно улыбнулась и поздоровалась
только с Љосым.
     -- ‡дравствуй, •ай, -- сказала она. -- ’ы не мог бы сегоднЯ
вечером поиграть длЯ менЯ, пока Я буду заниматьсЯ?
     -- Љонечно, „олорес, с удовольствием. -- ђадость переполнЯла
Љосого. -- Љогда угодно, когда угодно, длЯ тебЯ -- когда угодно, --
восторженно зачастил он.
     Ћни направились в заднюю комнату кондитерской. Њы прошли
вслед за ними и стали наблюдать, как „олорес надела тапочки и
начала выполнЯть упражнениЯ под музыку, которую наигрывал
Љосой. …е танец захватил менЯ. џ как очарованный следил за
каждым ее па и пируэтом, за легкими грациозными поворотами. Ћна
остановилась, чтобы отдышатьсЯ, и села поболтать с Љосым.
     -- ќй, „олорес! -- окликнул ее Њакс. -- ќге-гей -- это длЯ
лошадей. ’ы с кем разговариваешь? „умаешь, что с Џегги? џ не
привыкла, чтобы ко мне так обращались.
     Ћна повернулась к Њаксу спиной и продолжила беседу с Љосым.
ЏриЯтнаЯ дрожь пронзила мое тело. џ впервые
     испытал сладкий до боли приступ восхищениЯ и безумной
влюбленности в „олорес. ќто было чистое, возвышенное чувство,
совершенно не похожее на те ощущениЯ, которые Я испытывал по
отношению к Џегги и другим соседским девчонкам. ѓлЯдЯ на
изЯщную и независимую позу, с которой она сидела на стуле, Я
подумал, что она походит на танцующего ангела, на что-то
совершенно неземное. „а, так оно и было. џ любил „олорес
“лыбаЯсь, Я подошел к ней. -- —то это был за танец? Љак он
называетсЯ? Ћна надменно взглЯнула на менЯ через плечо. -- Ђ Я
думала, что ты знаешь все. ќто интерпретирующий танец,
раскрывающий смысл музыки. ’ы вовсе не такой умный, каким себЯ
воображаешь.
     џ стоЯл с горЯщим лицом, не в силах найти нужный ответ.
     -- „олорес занимаетсЯ, чтобы стать профессиональной
танцовщицей, -- произнес Љосой. -- Љогда-нибудь она станет
звездой ЃродвеЯ. -- Ћн постучал по гармонике, лежащей у него на
ладони, и в быстром темпе заиграл "„а, сэр, это моЯ крошка".
„олорес вновь поплыла по комнате в ритме музыки. Џочему-то
ее внимание к Љосому ни капли менЯ не беспокоило. џ ревновал ее к
Њаксу. Џока она танцевала, Њакс с озорным видом забросил за
скамейку ее туфли.
     Ћкончив танец, она остановилась и с улыбкой сказала Љосому:
     -- Ѓольшое спасибо, •ай. ’ы прекрасно играешь. Љосой покраснел
и пробормотал что-то невнЯтное. Љогда „олорес с сердитым видом
начала искать туфли, Я залез за скамейку и достал их оттуда. Ћна
бросила на менЯ разъЯренный взглЯд и, не произнесЯ ни слова, стала
переобуватьсЯ. џ готов был убить Њакса. Ќадменно поднЯв голову
и сердито сверкаЯ зелеными глазами, девушка удалилась.
Џодавленный, Я молча вышел из кондитерской и остановилсЯ в
дверЯх. џ чувствовал себЯ так, будто мир рушилсЯ на моих глазах.
„олорес очень много значила длЯ менЯ, а Њакс все испортил.
Њои мрачные размышлениЯ прервал виноватый голос Њакса:
     -- Ѓашка, хочешь "‘вит Љорпорал"? -- Њакс протЯгивал мне
сигарету. џ принЯл его предложение о мире.
     Њы стоЯли и курили. Љ кондитерской не спеша приближалсЯ
мистер „желли. “ входа в свое заведение он остановилсЯ и шепотом
обратилсЯ к нам:
     -- Њальчики, вы принесете мне утром несколько пачек? Њакс
кивнул:
     -- Љонечно. ‚едь мы всегда снабжаем вас утренними газетами.
Њистер „желли погладил Њакса по голове. -- ‡автра утром
прихватите мне пачку "’агеблатт", ладно?
     -- „а, -- ответил Њакс и легонько менЯ пихнул. -- ‡автра
придетсЯ встать пораньше, Ѓашка. -- ‚о сколько?
     -- Џримерно в четыре тридцать. џ буду ждать тебЯ на углу.
Њы стоЯли, загораживаЯ дверной проход и пытаЯсь найти тему
длЯ разговора. Љ дверЯм подошел посетитель, и мы подвинулись в
стороны, освободив ровно столько места, чтобы хорошо одетый,
усатый Џрофессор смог пройти. Њы почувствовали приЯтную
гордость, когда он, ласково улыбнувшись, поинтересовалсЯ: -- Љак
дела, мальчики? -- Ћтлично, Џрофессор, -- ответил Њакс. --
Ћтлично, Џрофессор, -- повторил Я. -- ђебЯта, подождите менЯ. џ
скоро выйду. -- Љонечно, Џрофессор, -- сказал Њакс. Џрофессор
направилсЯ к телефону. Њакса переполнЯло восхищение.
     -- Ћн очень умный, этот парень, у него полным-полно мозгов.
Ћн всего неделЯ как из тюрьмы, и могу поспорить, что он снова
начнет заниматьсЯ опиумом. •отел бы Я знать, где он его достает?
     -- “ него есть свЯзи. „умаю, что он его импортирует. “ нас в
стране он не растет, -- произнес Я с важным видом всезнайки.
     -- Ћткуда, как ты думаешь. Ѓашка, из €талии? -- Њожет быть. Ђ
может быть, из ЉитаЯ. ‚ основном его курЯт китаезы. ѓде-то Я про
это читал. -- Ђ длЯ чего люди курЯт опиум? -- Џосле они видЯт
прекрасные сны. -- ‚лажные сны о девчонках? -- ухмыльнулсЯ
Њакс. Њы рассмеЯлись, и Я сказал: -- џ бы хотел, когда-нибудь его
покурить.
     -- џ тоже. ќто называетсЯ ловить кайф в лежку, так, Ѓашка?
џ кивнул и многозначительно улыбнулсЯ. Џрофессор вышел из
кондитерской, попыхиваЯ большой сигарой.
     -- “ менЯ есть длЯ вас работа, мальчики, -- прошептал он. --
Џойдемте ко мне.
     Њы двинулись за ним. Ћн завернул за угол, вошел в темное
подвальное помещение под магазином, распахнул дверь, пропустил
нас и запер ее на засов. ‚ темноте мы прошли вслед за ним в дальнее
помещение. Ћн чиркнул спичкой и зажег газовый рожок. “
Џрофессора была целаЯ мастерскаЯ с разноооразным плотницким
инструментом, ручными дрелЯми и небольшим штамповочным
прессом в углу. џ присмотрел маленький камень длЯ хонингованиЯ*
и, дождавшись, когда Џрофессор повернулсЯ ко мне спиной, сунул
его в карман. Ќа скамейке стоЯла большаЯ деревЯннаЯ коробка с
откинутой крышкой. ‚нутри виднелись колесики и шестеренки. ‚ ее
задней и передней стенках были прорезаны щели, а по бокам
приделаны рычаги. Њы с Њаксом подошли поближе. стенки коробки
были тщательно отполированы, и она казалась совершенно
неуместной в этом грЯзном пбдвале. Џрофессор стоЯл, глЯдЯ на нас и
подкручиваЯ свои усы.
     Њакс кивнул в сторону коробки; -- —то
это?
     -- ќто? -- Џрофессор с довольным видом закрыл крышку и
проговорил: -- Џозвольте мне продемонстрировать мое последнее
изобретение. Ћно из тех вещей, которые должны находитьсЯ в
каждом доме.
     Ћн повернул рычаг. Ѓыло слышно, как внутри загремели
шестеренки, и к нашему изумлению из прорези выполз хрустЯщий
десЯтидолларовый банкнот. Џрофессор отошел в сторону и сказал:
     -- Ќу ладно, давайте на времЯ забудем об этой машине. ‚ы,
парни, нужны мне длЯ... -- Ћн замолчал и внимательно посмотрел
на нас, подкручиваЯ загнувшийсЯ вниз ус. -- ‚ы ведь хотите
подзаработать, верно?
     -- Љонечно, Џрофессор, мы за этим и пришли, -- сказал Я. …го
взглЯд посуровел.
     * ЋтделочнаЯ обработка поверхностей. 32
     -- џ знаю, что вы умные парни, и верю, что вы не будете
распускать Языки, верно? -- ‚ерно, -- хором ответили мы. Ћн
улыбнулсЯ, обнажив крупные белые зубы: -- Џрекрасно,
прекрасно, вы --хорошие парни, как раз такие, каким Я могу
доверЯть. џ бы не стал просить кого-нибудь другого, потому
что в большинстве своем молодые ребЯта слишком много
болтают. Ќу а теперь, длЯ чего вы мне понадобились: вы
знаете, где находитсЯ Њотт-стрит?
     -- Љонечно, Џрофессор, -- гордо ответил Њакс. -- Ѓашка знает
город, как прочитанную книгу. -- Њотт-стрит в Љитайском городе,
     -- сказал Я. -- Џравильно. -- Џрофессор достал из выдвижного
Ящика маленький, круглый, по виду восковой шарик. -- „ержите его
в кармане. Ћтнесете в магазин по адресу, который Я назову. ’ам
просто оставите на столе и уйдете ЏонЯтно?
     Ћн заставил нас повторЯть адрес магазина, пока мы его не
запомнили.
     -- Ѓудьте осторожны с этой штукой. Ћна ценнаЯ, и не надо с ней
играть. Њакс кивнул:
     -- „а, Џрофессор, мы знаем, что внутри. Џрофессор
вопросительно поднЯл брови. -- Ћпиум, -- сказал Я.
Џрофессор хмыкнул и похлопал менЯ по спине. -- “мный мальчик.
џ буду ждать ^вас здесь, и вы получите по доллару, когда вернетесь.
„обравшись до Љитайского города, мы без труда нашли магазин.
Љогда мы открывали входную дверь, мимо, помахиваЯ дубинкой,
прошел полицейский, но не обратил на нас никакого вниманиЯ.
Љолокольчик, висевший над дверЯми, издал слабый, надтреснутый
звон, и мы вошли Ћсвещение было таким сумеречным, что мы не
сразу обратили внимание на здоровенного китайца, сидЯщего за
столом Ћн злобно смотрел в нашу сторону џ был рад, что у менЯ с
собой нож Ћн придавал мне ощущение полной уверенности в себе џ
ответил китайцу точно таким же взглЯдом и ласково потрогал
кнопку, освобождающую лезвие Њысленно Я несколько раз всадил
нож в его жирное горло, а в конце полоснул его по лицу € тут
случилась страннаЯ вещь: Я вдруг увидел, что глаза китайца
расширились от страха. Њогу поклЯстьсЯ,
     2 Ћднажды в Ђмерике                                                       33
     что он прочитал мои мысли. Ћн понЯл, что единственное, что мне
оставалось сделать, -- это приблизитьсЯ к нему еще на один шаг. €
тогда Я искромсал бы его физиономию своим волшебным ножом. Ћн
в ужасе отвернул от менЯ свое мучнистое обвислое лицо. џ
засмеЯлсЯ и плюнул на пол. Њакс положил шарик на стол, и мы
вышли на улицу.
     -- Ќад чем ты смеЯлсЯ, Ѓашка? -- спросил Њакс. -- Ќад тем, что
мог бы управитьсЯ с этим китаезой или с кем-нибудь еще, --
похвасталсЯ Я. Њакс с любопытством посмотрел на менЯ. -- ќто был
большой китаеза. џ пожал плечами:
     -- Ќу и что? џ бы подстрогал его до своих размеров. Њакс
рассмеЯлсЯ и похлопал менЯ по спине. -- „а, Я забыл, что у тебЯ
нож Џипи. -- Њой нож.
     -- „а, твой нож. ’ебе хорошо оттого, что у тебЯ есть такаЯ
класснаЯ вещь, да, Ѓашка? џ кивнул:
     -- „а, сразу чувствуешь, что ты кое-что значишь. -- џ тоже хочу
завести кое-что длЯ себЯ, -- сказал Њакс. Ћн поднЯл с тротуара
сигарный окурок и сунул его в уголок рта. -- џ хочу когда-нибудь
завести себе револьвер. Ќадо будет спросить у Џрофессора.
Ћн протЯнул мне окурок. џ затЯнулсЯ несколько раз и вернул его
Њаксу.
     Џрофессор распахнул перед нами дверь и придерживал ее, пока
мы входили в подвал.
     -- ‚се в порЯдке? ‚ы отнесли это куда надо? -- обеспокоенно
спросил он.
     -- „а, все в порЯдке. Њы отнесли это куда надо. -- Њакс
сплюнул на пол и затЯнулсЯ сигарным окурком.
џ холодно глЯдел на Џрофессора. Ћн рассмеЯлсЯ и вручил нам по
доллару.
     -- ‚ы, детки, далеко пойдете. “ вас хорошие способности.
     -- „а, Џрофессор. Њы ищем, где бы подзаработать. Ќам нужны
деньги, -- сказал Я.
     -- ‚ы, ребЯта, будете много зарабатывать. џ покажу вам как.
     -- ‚ы ведь Џрофессор, -- сострил Њакс. Џрофессор
хмыкнул и, потер руки.
     -- „а, да, Я могу научить вас, парни, множеству уловок. €
возможно, что к нашей взаимной выгоде
     -- ќй, Џрофессор... -- Њакс неуклюже провел по полу носком
ботинка. -- „а, Њакс?
     -- ‚ы можете достать нам с Ѓашкой пару пушек? -- Џушек? --
удивленно переспросил Џрофессор -- „а, пару пушек, то есть
револьверов. -- „а, Њакс, Я понЯл, о чем ты говоришь. -- Ћн
подкручивал ус и очень пристально смотрел на нас. -- „лЯ чего они
вам?
     -- Ќу, мы думаем, что они нам смогут пригодитьсЯ -- Љ примеру,
когда и длЯ чего? -- Ќу, чтобы сделать налет. -- Ќа кого ты
собралсЯ делать налет, Њакс? Њакс немного помЯлсЯ, а затем сказал:
     -- Ќу, конечно, нам надо еще разработать план. -- —то ж, давай
послушаем твой план. Њожет быть, Я смогу вам дать несколько
советов, как лучше подойти к делу. Ќа кого вы собрались делать
налет? Ќа кондитерскую „желли?
     -- Ќет, мы собрались ограбить ”едеральный резервный банк, --
взволнованно сообщил Њакс.
     Џрофессор отвернулсЯ и прижал ко рту платок. ‚начале нам
показалось, что он смеетсЯ. Ќо мы ошиблись. “ него был сильный
приступ кашлЯ. Ћтдышавшись и выте-рев глаза, он извинилсЯ:
     -- “ менЯ сильный кашель. ‘ами понимаете, жить в сыром
подвале... Ќу а теперь насчет ограблениЯ ”е-деральногорезерва.
‚ы, парни, пока еще немного малы длЯ этого. Џодождите
несколько лет. Џосле того как вы набьете руку в небольших делах
вроде кондитерских и аптек, вы постепенно дорастете до
”едерального резерва. „оговорились, парни -- Ћн широко
улыбнулсЯ -- Џриходите всегда, когда понадобитсЯ помощь.
     -- ’ак вы сможете достать нам револьверы? -- упрЯмо спросил
Њакс.
     -- „а, да, Я могу достать все. Џредоставь это мне, Њакс. Љогда Я
решу, что вам можно доверить оружие, вы их получите. ќто тебЯ
устраивает? Ћдна из вещей, которым ты должен научитьсЯ, -- это не
быть чересчур импульсивным, понЯтно, дружок? -- Ћн похлопал
Њакса по спине -- Љак называетсЯ книга, котораЯ лежит у тебЯ в
кармане? -- спросил он у менЯ
     џ достал и показал ему книгу. Ћн неприЯзненно взглЯнул на нее и
проворчал:
     -- "‚ богачи из оборванцев"... Ќе слишком ли она детскаЯ длЯ
твоего возраста? џ пожал плечами.
     -- ’ы любишь книги? -- улыбнулсЯ Џрофессор. -- „а. џ люблю
читать.
     -- Џочему ты не берешь хорошие книги в публичной
библиотеке?
     -- Ѓиблиотека длЯ маменькиных сынков. Ћн
рассмеЯлсЯ:
     -- ‹адно. ’огда вот что Я тебе скажу. џ разрешу тебе
пользоватьсЯ моей библиотекой. €ди выбирай. Ћна вон там -- Ћн
показал на туалет. -- ‚ы держите книги там?
     -- „а, иди выбирай. ќто лучшее место длЯ библиотеки. Њесто,
где человек по-настоЯщему может сосредоточитьсЯ на том, что
читает.
     џ зашел в туалет. „ве стены от самого потолка до пола были
увешаны полками с книгами. € не было ни одного знакомого мне
названиЯ. "Ћбразование" ѓенри Ђдамса, книга парнЯ по имени
‰ейтс и другие такие же, о которых Я никогда не слышал.
     -- Ќу, нашел себе что-нибудь по вкусу? -- крикнул Џрофессор.
џ увидел название, которое длЯ менЯ имело какой-то смысл:
"†изнь „жонсона" Ѓосуэла. џ подумал, что это может быть
интересным. ‚се про „жека „жонсона, чемпиона по боксу. џ взЯл
книжку и вышел. -- —то ты выбрал? -- спросил Џрофессор.
џ показал ему книгу. Ћн с сомнением посмотрел на менЯ
     -- ’ы думаешь, что она тебе понравитсЯ и ты там что-то
поймешь?
     -- ‚ы что, издеваетесь? -- усмехнулсЯ Я. -- Ћна несколько
сложновата длЯ мальчика. -- ‚ы не знаете Ѓашку, Џрофессор. Ћн
очень умный парень. ‘амый умный на „еланси-стрит.
     -- Ќу ладно. Ѓашка, после того как ты ее прочитаешь, мне будет
интересно узнать, что ты о ней думаешь
     „а, Я вам расскажу, -- пообещал Я. 36


        ѓлава 2

     -- џ найду вас, когда понадобитесь, -- прошептал Џрофессор нам
вслед, когда мы поднимались по лестнице из подвала. Њы
направились в кондитерскую. -- —то это такое 'он сказал про менЯ?
     -- спросил Њакс. -- —то Я должен научитьсЯ не вести себЯ ими.. Љак
там, ты не помнишь, Ѓашка? -- €мпульсивно?
     -- „а, правильно, импульсивно. —то он имел в виду? -- Ќе хвататьсЯ
за дела, не обдумав их хорошенько. -- •ороший совет. „а, надо все
обдумывать заранее. џ это запомню.
     Џростак, Љосой и „омииик стоЯли в дверЯх кондитерской,
поджидаЯ нас. -- ѓде были, ребЯта? -- спросил Џростак. -- Њы с
Ѓашкой заработали по доллару, -- произнес Њакс, заходЯ в
кондитерскую. Ћстальные последовали за ним. -- „ай мне свой
доллар, Ѓашка, -- сказал Њакс. -- „ать тебе мой доллар? „лЯ чего?
     -- спросил Я, не скрываЯ своего нежеланиЯ делать это. -- Њы все в
доле, -- напористо ответил Њакс. џ неохотно отдал доллар Њаксу.
Ћн подошел к прилавку, за которым стоЯл „желли, и положил перед
ним две бумажки: -- ђазменЯйте мелочью.
     Њакс разделил два доллара на пЯть равных частей. џ с
разочарованием уставилсЯ на свои сорок центов. Њакс ободрЯюще
улыбнулсЯ:
     -- Ќе расстраивайсЯ, Ѓашка. “ нас будет куда больше. Ћн купил
пачку сигарет, и мы вышли на улицу. Њы курили, свистели и
отпускали непристойные замечаниЯ в адрес проходЯщих мимо
девчонок. ЏоЯвилсЯ отец „оминика, вырвал сигарету из губ сына и
потащил его домой. Њы насмешливо загалдели им вслед.
Ќа противоположной стороне улицы Я увидел „олорес,
выглЯдывающую из окна своей комнаты. Њакс помахал ей рукой, и
она с раздражением захлопнула окно.
     џ стоЯл и грезил о ней. ЊоЯ перваЯ любовь. џ представлЯл, как
она попадает в различные неприЯтные ситуации. Љак ее преследуют
и оскорблЯют незнакомые хулиганы. ‘ебе Я отводил героическую
роль защитника.
     ‘ебе и своему ножу. ‡атем Я подумал о Џегги. ‘транное волнение
уже совсем другого характера охватило менЯ. Њне захотелось
узнать, не стоит ли она на крыльце нашего подъезда. Ђ может быть,
мне повезет, и Я смогу немного подержатьсЯ за маленькую толстую
”анни?
     -- Џойду залЯгу, -- сказал Я и двинулсЯ в сторону своего дома.
     -- —то за спешка? -- крикнул вдогонку Њакс. -- Ќе забывай,
Ѓашка, встречаемсЯ рано утром, в четыре тридцать.
     -- Ќе беспокойсЯ, буду, -- бросил Я через плечо. Џегги на крыльце
не оказалось. Љрадучись, словно кот, Я осмотрел все лестничные
площадки в надежде найти ее или ”анни. ‚ходЯ в нашу
погруженную в темноту квартиру, Я чувствовал себЯ оставленным в
дураках. Ѓыло тихо, всЯ семьЯ уже спала.
     Ќа кухонном столе потрескивали субботние свечи ђЯдом с ними
мать заботливо оставила длЯ менЯ тарелку с заливной рыбой и
кусок плетенки. џ жадно проглотил еду и запил ее стаканом воды
из кухонной раковины. Џосле чего опустил двадцать пЯть центов в
газовый счетчик, вошел в свою спальню без окон, зажег газовый
рожок и разделсЯ. ‘пихнув младшего брата на принадлежащую ему
сторону узкой железной кровати, Я достал "†изнь „жонсона" и
открыл первую страницу.
     Џредисловие про парнЯ, написавшего книгу, Я пропустил.
Љакого идиота может интересовать автор? Њне хотелось узнать все
о чемпионе и о его боЯх, и о том, правда ли, —то у него было
множество женщин и он был женат на белой? џ начал читать. —то
за мусор? ‚ книге говорилось о парне, которого звали ‘амуэль
„жонсон и который был доктором.
     џ с отвращением положил книгу на пол и полез за "‚ богачи из
оборванцев", но тут вспомнил, как Џро фессор чуть не рассмеЯлсЯ
надо мной, когда увидел книгу, которую Я выбрал. Ћн сказал, что
мне ее не понЯть. —тобы Я. Ѓашка, не понЯл, о чем какаЯ-то вшиваЯ
книга? ќто был вызов, и Я снова взЯлсЯ за "†изнь „жонсона".
Њне пришлось сходить за толковым словарем на кухнюв Ѓог ты
мой, эта книга была просто до отказа забита прессованными
отходами. ќтот парень, „жонсон, только и делал, что болтал то о
том, то о другом. Ќе было никакого действиЯ. џ заставлЯл себЯ
читать и уснул, позабыв выключить свет.


        ѓлава 3

     џ проснулсЯ внезапно. ‘вет по-прежнему горел. Љоторый час?
Ѓрат, похрапываЯ, спал на спине. џ спихнул его с моей стороны
кровати.
     -- ’ы, паршивец, выключи свет, -- пробормотал он. џ выключил
свет, ощупью добралсЯ до кухни и зажег газ. Ѓыло еще рано, старый
облупленный будильник показывал половину четвертого. ‚о мне
проснулось привычное чувство голода. џ открыл окно и заглЯнул в
служившую нам холодильником жестЯную коробку,
прикрепленную к подоконнику.
     ’ам было две тарелки: на одной лежали небольшие кусочки
заливной рыбы, а на другой -- плетенка. ‚се это предназначалось
длЯ субботнего и воскресного ужинов. ‘воим ножом Я отрезал
тонкий ломоть плетенки и, вернувшись к столу, съел его. Ђ потом
стал думать о том, что мой старик собираетсЯ делать с платой за
квартиру, что он собираетсЯ предпринЯть, чтобы найти себе работу
прежде, чем нас выбросЯт на улицу. џ точно не знал, за сколько
месЯцев мы задолжали: за два или за три? џ подумал о нашем
паршивом домовладельце, который поЯвлЯетсЯ весь разодетый и
вопит, требуЯ квартплату. џ подумал о том, что этот ублюдок
всегда носит в петлице белый цветок и, должно быть, он гомик.
Њой дохлый старик, почему он не может найти работу и
получить немного денег? Њожет быть, потому, думал Я, что старый
дурак неважно себЯ чувствует? Њожет быть, он всегда болен...
’огда какого черта он так много времени проводит в синагоге? „ва
часа каждое утро и два -- каждый вечер. Џо субботам он портит
воздух в этом заведении целый день. ‚се эти старые дурни с их
бородами и шалЯми, качающиесЯ взад и вперед во времЯ молитв,
бормочущие всЯкую дрЯнь в свои бороды... € что она означает?
Њогу поспорить, что полудохлый раввин сам этого не знает. ќто
все не длЯ менЯ! џ умный. € когда вырасту, буду ходить только за
деньгами.
     Ѓог ты мой! Љакого черта Я здесь сижу и перебираю весь этот
хлам? ’ак можно и опоздать. џ вымыл две тарелки, которые
оставил после ужина, смахнул на пол крошки и тараканов и выпил
стакан воды. „остав из кармана сорок центов, Я положил их на стол.
Њне стало весело, когда Я представил себе, как мама и старик
накроют деньги листком бумаги и оставЯт на месте до
     завтрашнего захода солнца. Ќу и глупцы! Џравоверные евреи не
прикасаютсЯ к деньгам во все времЯ шаббата*! Ќу и глупцы. Ђ этот
еврейский мальчик не таков: покажите мне, где есть деньги, и Я
найду им нужное применение. ‚ любой день недели, начинаЯ с
пЯтницы, и в любое времЯ субботы. ‹юбой сумме. Ѓог ты мой.
„аже миллиону долларов!
     џ взглЯнул на будильник. Ѓыло двадцать минут пЯтого. џ
выключил газ, закрыл дверь и осторожно спустилсЯ по темной
лестнице. Ќа первом этаже остановилсЯ. €з-под лестницы донессЯ
шум, и Я сунул руку в карман. ђукоЯтка ножа вернула мне
спокойствие. џ положил палец на кнопку и прислушалсЯ.
Ќесколько минут Я простоЯл, слушаЯ ритмичный шорох и
сдавленное дыхание, затем до менЯ донессЯ резкий глубокий вздох
мужчины:
     -- Ћх, Ѓог ты мой, это здорово.
     ‡атем захихикала женщина, и к ее смеху присоединилсЯ хохот
мужчины. џ узнал хихиканье. ќто была Џегги. ѓромко насвистываЯ,
Я спустилсЯ по последнему лестничному пролету. Џод лестницей
наступила внезапнаЯ тишина. Љогда Я вышел на улицу, Њакс уже
стоЯл там, поджидаЯ менЯ.
     -- џ слышал, как Џегги и какой-то парень резвЯтсЯ под
лестницей, -- сказал Я.
     -- Ќе врешь? -- Ќа лице Њакса поЯвилась заинтересованнаЯ
ухмылка. -- „авай вернемсЯ и посмотрим на них в действии.
Њы на цыпочках прокрались в подъезд и остановились. Ќемного
погодЯ мы услышали шептание под лестницей. Љогда раздались
мерный шорох и стесненное дыхание, мы начали осторожно
подкрадыватьсЯ ближе и ближе, пока не нависли над тесно
переплетенной парой. -- Џривет, Џегги! -- крикнул Њакс. џ
никогда не видел, чтобы два человека та.к быстро разлетелись в
разные стороны. ‡атем пришел наш черед испугатьсЯ. „аже в
темноте мы узнали партнера Џегги ќто был ‚айти, участковый
полицейский! ‚се четверо мы стоЯли, глЯдЯ друг на друга с
открытыми ртами Џервой пришла в себЯ Џегги. ‹ишенным
выражениЯ голосом она сказала:
     * ‘уббота (др-еер). 40
     -- ‚айти, эти ребЯта мои друзьЯ. ЏознакомьсЯ: Њакс и Ѓашка.
Ћна привела в порЯдок свою одежду, ‚айти -- свою. -- Љакого
черта вы тут лазаете? -- раздраженно произнес он. -- Џочему вы в
такое времЯ не дома?
     -- Ђ что вы делали с Џегги под лестницей? -- нахально
осведомилсЯ Њакс. -- ‘овершали дежурный обход?
‚айти не мог решить, показать ли ему характер или отнестись к
словам Њакса как к шутке. ‚ конце концов на его лице поЯвилась
легкаЯ ухмылка, на смену которой пришла широкаЯ улыбка, в свою
очередь уступившаЯ место хихиканью, быстро .превратившемусЯ в
оглушительный хохот. Џо его щекам заструились слезы.
     -- ‚ы, ребЯта, поймали менЯ без штанов, так что все верно.
Ћн попыталсЯ прекратить свой истерический хохот. Њы
направились к выходу. Џегги старалась сдержать хихиканье. ‚айти
задыхалсЯ от смеха и ловил воздух широко открытым ртом.
‚ нескольких кварталах от нашего дома, на •естер-стрит, около
кондитерской ‘пивака, мы увидели три пачки уже доставленных
газет. Њы взЯли по пачке, закинули их за спины и поспешили к
кондитерской „желли. Џо пути Њакс заметил:
     -- Ќа этот раз нам 'не надо высматривать, нет ли где ‚айти. Њы
знаем, где QH находитсЯ.
     -- € не только сегоднЯ, -- добавил Я. -- Њы знаем о ‚айги
достаточно, чтобы его повесить. ‘ сегоднЯшнего днЯ во времЯ его
дежурств мы можем делать все, что угодно.
     ‹ицо Њакса светилось радостным возбуждением. -- „а, ты прав,
Ѓашка! Њы поймали его прЯмо за причинное место. Џегги
несовершеннолетнЯЯ. Ћт нее прЯмаЯ дорога за решетку. Ћго, ну и
неприЯтности мы можем ему устроить!
     Њы оставили пачки газет возле дверей в кондитерскую „желли.
     -- Џойдем попьем кофе у ‘эма, пока „желли не открылсЯ, --
предложил Њакс. џ засмеЯлсЯ:
     -- “ менЯ нет денег, Њакс. џ оставил их дома, длЯ семьи.
     -- Ќу и что? —то ты переживаешь? “ менЯ есть. -- Њакс весело
хлопнул менЯ по плечу.
     ‚озле ночной кофейни ‘эма на „еланси-стрит стоЯло такси марки
"форд".
     -- Џохоже на тачку брата Љосого, -- заметил Њакс. ‚ кофейне, на
табурете у стойки, мы увидели брата Љосого •ими, Љрючконосого
‘имона, уплетающего Яичницу с ветчиной и одновременно
читающего газету. -- Љак дела. Љрючконосый? -- окликнул его
Њакс. ‘имон поднЯл голову, помахал нам рукой и вернулсЯ к своей
Яичнице и своей газете.
     Њы расположились у дальнего конца стойки, заказали кофе и
зарылись в стоЯщую на стойке чашку с горЯчими сухариками. Њы
сидели, макаЯ сухарики в кофе, когда Њакс прошептал: -- ‘мотри,
кто пришел.
     ќто был ‚айти, полицейский. Ќе заметив нас, он сел рЯдом с
‘имоном и начал его задирать:
     -- ќй, осторожней, Љрючконосый, а то твой длинный нос
застрЯнет в Яичнице. ‘имон поднЯл голову и проворчал: -- Ћдин из
самых больших паршивцев Ќью-‰орка! € почему это ты не
дежуришь на улице?
     -- „ежурить на улице? ‘егоднЯ утром Я дежурил в другом
месте. -- Ћн добродушно хохотнул. -- € очень после --этого
проголодалсЯ. -- Ћн взглЯнул на тарелку ‘имона и окликнул ‘эма:
     -- ќй, ‘эм! Њне то же, что и у Љрючконосого. ‚етчину с Яйцами. --
Џотом пихнул ‘имона локтем. -- ‘кажи-ка, Љрючконосый, как это
получаетсЯ, что еврей ест ветчину с Яичницей? €ли это специальнаЯ
субботнЯЯ ветчина из свиньи, которой было сделано обрезание?
‘имон с раздражением отложил в сторону газету. -- Џочему бы
тебе не свалить отсюда, пока тебЯ не застукал сержант?
‚айти веселилсЯ, довольный тем, что смог его подцепить.
     -- ќй, Љрючконос! Ђ что скажет раввин? Ћн знает, что ты ешь
ветчину?
     -- Ќу-ну, -- пробормотал ‘имон. -- —тоб тебЯ арестовали.
Џроваливай. ‘ам, небось, не все говоришь на исповеди своему
свЯщеннику.
     € словно глас совести ‚айти, Њакс проорал во всю глотку:
     -- ‚едь не .все говоришь?!
     -- ќй, ‚айти, -- подхватил Я,--а ты расскажешь свЯщеннику, сам
знаешь что? -- Я подмигнул ему.
     Џолицейский вздрогнул и, поднЯв голову, посмотрел на нас. Њы
ответили ему холодными пристальными взглЯдами. ‚ этом
безмолвном обмене мнениЯми было достигнуто полное
взаимопонимание. ‚айти опустил глаза: он знал, что он в наших
руках. Џодошел ‘эм и убрал со стойки чашку с сухариками.
     -- ‚ы сколько думаете слопать на пЯтак? ‘ каждого из вас за
шесть сухариков.
     Њы проглотили остатки кофе. ‚ысокомерно улыбнувшись, Я
громко произнес: -- ќй, ‚айти, позаботьсЯ о нашем счете! Њакс
бросил на менЯ испуганно-восхищенный взглЯд. ‘эм с удивленным
видом вручил ‚айти ветчину с Яйцами.
     -- ‘осунки. —ертовы сосунки... Ќу что скажешь, ‚айти? -- ‚се в
порЯдке, все в порЯдке, -- пробормотал тот.
     ‘эм обмахнул трЯпкой стойку, бормоча себе под нос и качаЯ
головой, а затем спросил:
     -- ’ы собираешьсЯ заплатить за двенадцать сухариков? ‡а
двенадцать сухариков и две чашки кофе? „вадцать центов? ‡а этих
сосунков? ‚айти вЯло кивнул.
     Њы сказали "Џривет!" и со смехом вышли. Њы брели вдоль сточной
канавы, выискиваЯ окурки Њакс углЯдел очень большой окурок, на
котором даже осталсЯ бумажный поЯсок, и затЯнулсЯ с видом
знатока.
     -- ‡амечательный вкус. Ќа, Ѓашка, попробуй. -- ЏротЯгиваЯ мне
окурок, он взглЯнул на название: -- Ђ, "Љорона-Љорона"! Љогда Я
разбогатею, это будет мой сорт. џ тоже затЯнулсЯ. -- Ќу как тебе.
Ѓашка?
     -- Ћчень хорошаЯ сигара длЯ тех, что можно найти на
„еланси-стрит. Њакс засмеЯлсЯ:
     -- Џопозже, днем, мы сходим в финансовый район и поищем там
такие же окурки.
     -- € заодно грабанем ”едеральный резервный банк, да, Њакс?
     -- Љончай свои шуточки про ”едеральный резерв, Ѓашка.
“видишь, что когда-нибудь мы обчистим это заведение...
Џосле того как наберемсЯ опыт?.. -- Ћн бросил на менЯ
сердитый взглЯд.
     Њы вошли в кондитерскую. „желли разрезал веревки на
пачках газет, которые мы принесли, чтобы разложить их длЯ
продажи. Ћн дал каждому из нас по пЯтнадцать центов.
     -- Ђ как насчет солодовых коктейлей и заварных пирожных? --
спросил Њакс.
     џ подошел поближе и проворчал, глЯдЯ на „желли: -- “говор есть
уговор.
     -- ‹адно, ладно, значит, Я сейчас приготовлю коктейли, -- сказал
он и включил электрическую машину. -- Ѓерите по пирожному. Љ
чему ругатьсЯ? -- Ђ как насчет Яйца в коктейль? -- спросил Њакс. --
џйца? •орошо, значит, Я добавлю туда одно Яйцо. Љ чему ругатьсЯ?
„желли разбил Яйцо в готовЯщийсЯ коктейль. Џока он стоЯл к
нам спиной, Њакс стащил с прилавка плитку шоколада. „желли
налил нам два больших стакана. Њы сидели, медленно потЯгиваЯ
коктейль. Њакс бесцеремонно развернул шоколадку и дал мне
половину. Њы грызли шоколад и запивали коктейлем. „желли
заметил, что мы грызем.
     -- Ћткуда вы взЯли шоколад? -- сурово спросил он. Њакс ответил с
нарочитой вежливостью: -- Ћ, мистер „желли, мы купили его у
‘пивака, когда ходили за газетами.
     -- „а, -- произнес Я, передразниваЯ „желли. -- Љ чему ругатьсЯ?
Њы его купили.
     -- ‚ы купили его у ‘пивака? ‚ы, наверное, не вчера на свет
родились, вы жулики, вы... -- он таращилсЯ на нас, охваченный
праведным гневом.
     -- Љак тебе это нравитсЯ? Ћн назвал нас жуликами! --
насмешливо произнес Њакс.
     -- Ђ как насчет вас, мистер „желли? ‚ы что, такой законный?
     -- поинтересовалсЯ Я. -- ‡аконный? -- переспросил „желли. -- џ
имел в виду, такой честный, что можете называть нас жуликами?
     -- Ђ, так вот что ты понимаешь под словом "законный"?
     -- –а, вот что Я понимаю под словом "законный". 44
     -- ‡начит, Я законный? .--. -- Ќет, вы, как и все
остальные, незаконный.
     -- Ќезаконный? —то ты подразумеваешь под словом
"незаконный"?
     -- ‚ор или жулик -- незаконны.
     • -- ’ы украл, и ты же называешь менЯ, честного' человека, который
не крадет и ходит в синагогу, жуликом? Ќезаконным? Џочему? ‡а
что? -- Ћн пристально смотрел на нас.
     -- Њы украли длЯ вас. ‚ы послали нас за газетами ‚ы купили то,
что мы украли, значит, вы такой же, как и мы. ‚ы незаконный, --
очень по-умному объЯснил Я
     -- ’ы думаешь, ты умный. ’ы искажаешь все вокруг. поэтому
вместо того, что ты жулик, получаетсЯ, что жулик Я. -- „желли
фыркнул и всплеснул руками, как будто не понЯл. -- ‡начит, Я
незаконный, а вы -- молодцы! -- он рассмеЯлсЯ. -- ’ы все
передергиваешь, ты, умный мальчик. ’ы умеешь пользоватьсЯ своей
башкой, да, мистер Ѓашка?
     -- „а, Я умею ею пользоватьсЯ, и вы понЯли, что Я хотел сказать,
вы... вы... -- Я чуть было не назвал его словом, означающим его
обрезанную часть, но вдруг вспомнил о „олорес. ќтот хрен мог
когда-нибудь стать моим тестем. Њакс продолжил объЯснение:
     -- ќй, „желли, Ѓашка вот что имеет в виду. когда ты по ночам
устраиваешь игры на деньги в задней Љомнате, то это незаконно.
     -- Ќезаконно? „аже если Я плачу полицейскому ‚айти десЯть
процентов за разрешение? -- хитрый огонек мерцал в глазах
„желли. Ћн просто валЯл дурака. -- Ђ как насчет моих конкурентов
за углом? Љак ты их назовешь, мой умник Ѓашка? Ћни что, тоже
незаконны? -- Ћ ком вы говорите?
     -- Ћ церкви за углом. Ћни устраивают в подвале азартные игры.
„ва, может быть, три раза в неделю. ’ам играют в бинго. ќто
азартнаЯ игра, но им не надо платить ‚айти за разрешение. -- Ћн
рассмеЯлсЯ. -- Ћни завели у себЯ доходное предприЯтие. Ќу что,
умник, ну что, Ѓашка? -- насмешливо кривлЯлсЯ он. -- €х ты тоже
назовешь незаконными? џ пожал плечами:
     -- „а. џ понимаю это именно так. ‚ы незаконны. Џолицейский
‚айти незаконен, и ваши конкуренты за углом тоже незаконны.
‘тарик „желли хихикнул:
     -- ’ак, значит, ты говоришь, что все незаконны? -- „а, --
пробормотал Я. -- ‚се незаконны.


        ѓлава 4

     ‚ кондитерскую вошел Љосой, и мы прекратили этот разговор. “
Љосого был слишком уж радостный вид. -- —то делаете? —то-нибудь
случилось? -- спросил он. -- ‘лучилось? -- ехидно произнес Њакс.
     -- ’ы что, думаешь, что находишьсЯ на „иком ‡ападе вместе с
бандой „жесси „жеймса? ‚ €ст-‘айде ничего не случаетсЯ.
     -- Ќу, Њакс, ты что, все не можешь забыть об этом? --
радостное выражение исчезло с лица Љосого. -- џ ведь просто
шутил насчет того, чтобы