мелкие капитулЯции и расплачиватьсЯ за них новыми страданиЯми; к  тому  же
теперь его одолевала потребность принести хоть какую-нибудь жертву за свою
дочь. Ћн останетсЯ здесь еще на месЯц, еще на год... ’рЯсЯсь по  лесам  на
муле, он в виде подкупа давал обещание ѓосподу сохранЯть твердость духа...
Њул вдруг уперсЯ копытами в  землю  и  стал  намертво:  крохотнаЯ  зеленаЯ
змейка поднЯлась на тропинке во  весь  рост  и  с  шипением,  как  горЯщаЯ
спичка, скрылась в траве. Њул пошел дальше.
   Љогда они приближались к какой-нибудь деревне, он останавливал  мула  и
подходил к хижинам, насколько хватало смелости, пешком -  ведь  тут  могли
сделать остановку полицейские, - а потом быстро проезжал дальше, ни с  кем
не заговариваЯ, а только бросаЯ  встречным  "Buenos  dias",  и  на  лесной
тропинке снова разыскивал след подков лейтенантской  лошади.  ‚  голове  у
него было пусто - ни одной Ясной мысли, хотелось  лишь  как  можно  дальше
уйти от той деревни, где он  ночевал.  ‘пасенные  из  портфелЯ  бумаги  он
по-прежнему сжимал в кулаке. Љто-то привЯзал ему к  седлу  гроздь  бананов
штук в пЯтьдесЯт, и еще у него было мачете и  мешочек  с  запасом  свечей;
времЯ от времени  он  съедал  по  одному  банану  -  спелому,  сочному,  с
коричневой шкуркой и отдающему на вкус мылом. Ќа верхней  губе  от  банана
оставалсЯ след, похожий на усы.
   —ерез шесть часов он добралсЯ до ‹а Љанделарии - деревушки, стоЯвшей на
берегу одного из притоков реки  ѓрихальвы:  длинный  рЯд  убогих  домишек,
крытых жестью. Ћн осторожно выехал на пыльную улицу - было уже за полдень.
‘тервЯтники сидели на крышах, спрЯтав от солнца свои маленькие головки;  в
узких полосах тени от домишек лежали в гамаках  несколько  человек.  “став
после трудного перехода, мул ступал медленно.  ‘вЯщенник  сидел  в  седле,
склонившись на луку.
   Њул по собственной воле остановилсЯ у одного из гамаков; в нем, опустив
одну ногу на землю, лежал наискось человек и раскачивал гамак взад-вперед,
взад-вперед, создаваЯ легкое движение воздуха. ‘вЯщенник сказал:
   - Buenas tardes [добрый вечер (исп.)].
   —еловек открыл глаза и посмотрел на него.
   - „о Љармен далеко отсюда?
   - ’ри лиги.
   - Ђ тут можно достать лодку - переправитьсЯ через реку?
   - „а.
   - ѓде?
   —еловек лениво махнул рукой, как бы говорЯ: где угодно, но не здесь. ‚о
рту у него было только два зуба - два желтых  клыка,  торчавших  по  углам
губ, точно у давно вымершего животного, из тех,  что  находЯт  в  глубинах
земли.
   - —то здесь понадобилось полицейским? - спросил свЯщенник, и  тут  мухи
тучей облепили шею мула. ‘вЯщенник согнал их палкой, они тЯжело поднЯлись,
оставив после себЯ топкие струйки крови, и  снова  облепили  грубую  серую
шкуру. Њул, казалось, ничего не чувствовал и,  повесив  голову,  стоЯл  на
солнцепеке.
   - €щут кого-то, - сказал человек.
   - џ слышал, - сказал свЯщенник, - будто  за...  поимку  гринго  обещано
вознаграждение.
   —еловек покачивалсЯ в гамаке. Ћн сказал:
   - ‹учше быть живым и бедным, чем богатым, но мертвым.
   - „огоню Я их, если пойду на Љармен?
   - Ћни не в Љармен пошли.
   - ђазве?
   - Ћни идут в город.
   ‘вЯщенник двинулсЯ дальше; проехав Ярдов двадцать, он остановил мула  у
ларька с минеральной водой и спросил продавца:
   - Њожно здесь достать лодку? Њне надо на тот берег.
   - ‹одки нет.
   - Ќет лодки?
   - …е украли.
   - Ќалей мне сидрала. -  Ћн  выпил  желтоватую,  пузыристую  жидкость  с
химическим привкусом; от нее еще больше захотелось пить. Ћн сказал: -  Љак
же мне переправитьсЯ?
   - ‡ачем это тебе?
   - џ еду в Љармен. Ђ как переправились полицейские?
   - ‚плавь.
   -  Mula,  mula,  -  сказал  свЯщенник,  понукаЯ  мула,  и  поехал  мимо
неизбежных в каждой деревне подмостков  длЯ  оркестра  и  мимо  безвкусной
статуи женщины в тоге и с венком, воздетым над головой;  кусок  пьедестала
был выломан и валЯлсЯ посреди дороги. Њул обошел его. ‘вЯщенник оглЯнулсЯ:
в дальнем конце улицы метис, выпрЯмившись, сидел в гамаке  и  смотрел  ему
вслед. Њул  вышел  на  тропу,  круто  спускавшуюсЯ  к  речному  берегу,  и
свЯщенник снова оглЯнулсЯ - метис все еще сидел в гамаке, но теперь у него
были спущены  на  землю  обе  ноги.  Џоддавшись  привычному  беспокойству,
свЯщенник ударил мула. - Mula,  mula.  -  Ќо  мул  медленно  спускалсЯ  по
откосу, не обращаЯ вниманиЯ на удары.
   Ќа берегу он заартачилсЯ, не желаЯ входить в воду.  ‘вЯщенник  расщепил
зубами конец палки и  ткнул  его  в  бок  острием.  Ћн  неохотно  зашлепал
копытами, и вода стала подниматьсЯ - к стременам,  потом  к  коленЯм.  Њул
растопырилсЯ, как аллигатор, и поплыл, оставив над водой  только  глаза  и
ноздри. ‘вЯщенника окликнули с берега.
   Ћн оглЯнулсЯ; метис стоЯл у кромки воды и что-то кричал ему - не  очень
громко. ‘лова не  доносились  на  середину  реки.  “  метиса  словно  была
какаЯ-то тайна, которую он мог поведать только свЯщеннику. Ћн махал рукой,
зовЯ его назад, но мул выбралсЯ из воды на береговой откос, и свЯщенник не
стал останавливатьсЯ  -  беспокойство  уже  засело  у  него  в  мозгу.  Ќе
оглЯдываЯсь, он погнал мула в зеленый полумрак банановых зарослей. ‚се эти
годы у него было только два места, куда он  всегда  мог  вернутьсЯ  и  где
всегда мог найти надежное пристанище -  это  был  Љонсепсьон,  его  бывший
приход, но теперь пути туда ему нет,  и  Љармен,  где  он  родилсЯ  и  где
похоронены его отец и мать. Ѓыло и третье место,  но  туда  он  больше  не
пойдет... Ћн повернул мула в сторону Љармен, и леснаЯ чаща снова поглотила
их. …сли они будут идти таким ходом, то доберутсЯ до места затемно, а  это
как раз то, что ему  нужно.  Њул,  не  подгонЯемый  палкой,  шел  еле-еле,
повесив голову, от него чуть пахло кровью. ‘клонившись  на  высокую  луку,
свЯщенник заснул. …му снилась маленькаЯ  девочка  в  накрахмаленном  белом
платье, отвечающаЯ катехизис, где-то позади нее стоЯл епископ в  окружении
"„етей „евы Њарии" -  пожилых  женщин  с  суровыми,  серыми,  исполненными
благочестиЯ лицами  и  голубыми  ленточками  на  блузах.  …пископ  сказал:
"Џрекрасно, прекрасно!" - и захлопал в ладоши  -  хлоп,  хлоп.  —еловек  в
сюртуке сказал: "Ќам не хватает пЯтисот песо на  новый  орган.  Њы  решили
устроить музыкальный вечер в  надежде,  что..."  -  и  свЯщенник  вдруг  с
ужасающей Ясностью  осознал,  что  ему  нельзЯ  быть  тут...  это  не  его
приход... ему нужно проводить неделю молитвенного уединениЯ в Љонсепсьоне.
‡а спиной девочки в белом  кисейном  платье  возник  Њонтес,  он  взмахнул
рукой, напоминаЯ ему...
   ‘ Њонтесом случилась какаЯ-то беда, на лбу у него была запекшаЯсЯ рана.
‘вЯщенник ужаснулсЯ, понЯв,  что  девочке  грозит  опасность.  Ћн  сказал:
"ЊилаЯ, милаЯ" - и проснулсЯ, покачиваЯсь в седле  под  медленную  поступь
мула и слыша позади чьи-то шаги.
   Ћн оглЯнулсЯ: это метис ковылЯл за ним, весь мокрый - наверно, переплыл
реку. „ва его зуба торчали над нижней губой, и он угодливо улыбалсЯ.
   - —то тебе нужно? - резко спросил свЯщенник.
   - ‚ы не сказали, что едете в Љармен.
   - Ђ почему Я должен это говорить?
   - „а мне тоже туда надо. ‚двоем идти веселее.  -  Ќа  нем  были  штаны,
рубашка и парусиновые туфли. €з носка одной торчал большой палец - толстый
и желтый, как нечто, вылезшее  из-под  земли.  Ћн  почесал  под  мышкой  и
по-свойски  поравнЯлсЯ  со  стременем  свЯщенника.  Ћн  сказал:  -  ‚ы  не
обиделись, сеньор?
   - Џочему ты называешь менЯ сеньором?
   - ‘разу видно, что человек образованный.
   - ‚ лес всем дорога открыта, - сказал свЯщенник.
   - ‚ы хорошо знаете Љармен? - спросил метис.
   - Ќет, не очень. “ менЯ там есть знакомые.
   - Ќаверно, по делам туда едете?
   ‘вЯщенник промолчал. Ћн чувствовал у себЯ  на  ноге  легкое  неприЯтное
прикосновение ладони метиса. ’от сказал:
   - ‹игах в двух отсюда, недалеко от дороги,  есть  харчевнЯ.  ’ам  можно
заночевать.
   - џ тороплюсь, - сказал свЯщенник.
   - „а стоит ли приходить в  Љармен  в  час-два  утра?  ‡аночуем  в  этой
харчевне и доберемсЯ до места, пока солнце еще низко.
   - џ сделаю так, как мне надо.
   - Љонечно, сеньор, конечно. - Њетис помолчал минуту,  потом  сказал:  -
€дти ночью опасно, если у сеньора нет оружиЯ. џ - дело другое...
   - џ бедный человек, - сказал свЯщенник.  -  ’ы  сам  это  видишь.  ЊенЯ
грабить не стоит.
   - Ђ потом еще этот гринго - говорЯт, он свирепый,  настоЯщий  pistolero
[здесь: убийца (исп.)]. Џодойдет к вам и скажет на своем Языке: "‘той! Љак
пройти..." - ну, там куда-нибудь, а вы его не понЯли и, может, двинулись с
места, и он вас наповал. Ќо вы, может, знаете по-американски, сеньор?
   - Љонечно нет. Ћткуда мне знать американский? џ бедный человек. Ќо всем
этим россказнЯм Я не верю.
   - ‚ы издалека едете?
   ‘вЯщенник на минуту задумалсЯ.
   - €з Љонсепсьона. - ’ам он уже никому не повредит. …го ответ как  будто
удовлетворил метиса. Ћн шагал бок о бок с мулом, держа руку на стремени, и
то и дело сплевывал. ЋпускаЯ глаза, свЯщенник  видел  его  большой  палец,
похожий на червЯка, ползущего по земле. —еловек этот, наверно, безвредный.
Џросто такаЯ уж жизнь - настраивает на подозрениЯ. ‘пустились  сумерки,  и
почти сразу  наступила  темнота.  Њул  шагал  еще  медленнее.  ‚округ  все
зашумело, зашуршало - как в театре, когда опустЯт занавес и за кулисами  и
в коридорах поднимаетсЯ суетнЯ. ЌепонЯтно кто...  сразу  не  определишь  -
может, Ягуары  подали  голос  в  кустах?  ЋбезьЯны  прыгали  по  верхушкам
деревьев, а москиты жужжали, как швейные машинки.
   - Љогда долго идешь, горло пересыхает, - сказал метис. - “ вас случайно
не найдетсЯ чего-нибудь выпить, сеньор?
   - Ќет.
   - …сли вы хотите прийти в Љармен до трех часов, тогда вашего мула  надо
бить. „айте мне палку.
   - Ќет, нет, пусть беднЯга идет как хочет. Њне это не  важно,  -  сонным
голосом сказал он.
   - ‚ы говорите как свЯщенник.
   Ћн сразу очнулсЯ, но под высокими  темными  деревьЯми  ничего  не  было
видно. Ћн сказал:
   - ’ы чепуху несешь.
   - џ добрый христианин, - сказал метис, поглаживаЯ его по ноге.
   - Ќу, еще бы. Љабы Я таким был.
   - ќх, не различаете вы, кому можно доверЯть,  а  надо  бы.  -  Ћн  даже
сплюнул от огорчениЯ.
   - —то доверЯть-то? - сказал свЯщенник. - ђазве только вот эти  штаны...
но они очень рваные. € этого мула - но он плохой мул, сам видишь.
   Ћни помолчали, а потом,  словно  обдумав  последние  слова  свЯщенника,
метис продолжал:
   - Њул был бы не так уж плох, если бы вы  правильно  с  ним  обращались.
ЊенЯ насчет мулов учить нечего. џ вижу, что он устал.
   ‘вЯщенник взглЯнул на серую, глупую, покачивающуюсЯ башку своего мула.
   - “стал, говоришь?
   - ‘колько вы вчера проехали?
   - Џожалуй, около двенадцати лиг.
   - Њулу и то надо передохнуть.
   ‘вЯщенник выпростал свои босые ступни из  глубоких  кожаных  стремЯн  и
слез с седла. Њул прибавил ходу, но не прошло и минуты, как он  пошел  еще
медленнее. ‘учьЯ и корни на лесной тропинке  царапали  свЯщеннику  ноги  -
вскоре они стали кровоточить. Ћн тщетно старалсЯ  не  прихрамывать.  Њетис
воскликнул:
   - Љакие ноги у вас нежные! ‚ам надо ходить в обуви.
   ‘вЯщенник упрЯмо повторил:
   - џ бедный человек.
   - ’ак вы никогда не дойдете до Љармен. ‚озьмитесь за ум, друг. …сли  не
хотите сворачивать с дороги к харчевне, так недалеко отсюда есть маленькаЯ
хижина, до нее меньше пол-лиги. Џоспим там часок-другой  и  все  равно  на
рассвете доберемсЯ до Љармен. - ‚ траве рЯдом с тропинкой что-то зашуршало
- не змеЯ ли, а он босой! ђуки у  него  были  искусаны  -  москиты,  точно
маленькие хирургические  шприцы  с  Ядом,  метили  в  кровеносные  сосуды.
‘ветлЯки подносили свои лампочки к самому лицу метиса и  то  зажигали,  то
гасили их, точно электрические фонарики. Њетис проговорил с  укоризной:  -
‚ы мне не доверЯете. ‚ы не доверЯете мне потому,  что  Я  охотно  оказываю
услугу незнакомцу и  стараюсь  поступать  по-христиански.  -  Ћн,  видимо,
разжигал в себе Ярость. Ћн сказал: - …сли бы Я собиралсЯ вас ограбить, так
давно бы ограбил. ‚ы человек старый.
   - Ќе так уж Я стар, - кротко ответил ему свЯщенник. …го сознание начало
работать как автомат, куда можно сунуть  любую  монету,  даже  поддельную.
‘лова "гордый", "алчный", "завистливый",  "трусливый",  "неблагодарный"  -
все они приводили в действие нужные пружинки, все это  находило  отклик  у
него в душе. Њетис сказал:
   - џ провожаю вас до Љармен, сколько времени на это убил... Ќаграды  мне
никакой не нужно, потому что Я добрый  христианин.  џ,  может,  из-за  вас
прозевал верные деньги дома... да уж ладно.
   - Џо-моему, ты говорил, что идешь в Љармен по делу, - незлобиво  сказал
свЯщенник.
   - Љогда Я это говорил? - „ействительно, может, метис ничего  такого  не
сказал - ведь всего не запомнишь... Њожет, он несправедлив к нему? - ‡ачем
мне говорить неправду? „а Я убью на вас целый день, а вам все равно, устал
ваш проводник или нет.
   - Џроводник мне не нужен, - мЯгко возразил свЯщенник.
   - Ќе нужен, когда дорога прЯмаЯ, а кабы не Я, вы бы  давно  свернули  в
другую сторону. ‘ами говорили, что плохо знаете Љармен. Џотому Я и пошел с
вами.
   - Љоли ты устал, давай отдохнем, - сказал свЯщенник. …му  было  стыдно,
что он не доверЯет этому человеку, но недоверие все равно оставалось,  как
опухоль, от которой его мог освободить только нож.
   —ерез полчаса они вышли на маленькую  полЯнку;  там  стоЯла  хижина  из
веток, скрепленных глиной; ее поставил, верно, какой-нибудь мелкий фермер,
уходЯ все дальше и дальше от леса,  наступавшего  на  него  с  непобедимой
силой, от которой не спасали ни костры, ни мачете.  Ќа  почерневшей  земле
все еще виднелись следы попыток вырубить кустарник, освободить участок длЯ
жалких, скудных посевов, не приносЯщих урожаЯ. Њетис сказал:
   - џ присмотрю за мулом. Ђ вы ложитесь и отдыхайте.
   - Ќо ведь это ты устал.
   - џ устал? —то это вы говорите? џ никогда не устаю.
   —увствуЯ тЯжесть на душе, свЯщенник снЯл с седла вьюк, толкнул дверь  и
вошел в хижину - в полную темноту. Ћн чиркнул спичкой - хижина была совсем
пустаЯ, если не считать землЯной лежанки  с  рваной  соломенной  циновкой,
брошенной здесь за  негодностью.  Ћн  зажег  свечу  и,  капнув  воском  на
лежанку, прилепил ее там; потом сел и стал ждать, что будет дальше.  Њетис
долго не приходил. ‚ кулаке у свЯщенника был все еще зажат  комок  бумаги,
спасенной из портфелЯ: не может человек жить без таких вот сентиментальных
памЯток о прошлом. ‘оображениЯми безопасности руководствуютсЯ  только  те,
кто живет в покое. Ћн подумал, не увел ли метис его мула, и упрекнул  себЯ
за ненужную подозрительность. Џотом дверь  отворилась,  и  метис  вошел  в
хижину - вот он, два желтых клыкастых зуба и ногти, корЯбающие под мышкой.
Ћн сел на землЯной пол, привалившись спиной к двери, и сказал:
   - ‹ожитесь спать. ‚ы же устали. џ разбужу, когда будет нужно.
   - Њне спать не хочетсЯ.
   - ‡адуйте свечу. ’ак скорее уснете.
   - џ не люблю темноты, - сказал свЯщенник. …му стало страшно.
   - Ђ вы не прочитаете молитву, отец, на сон грЯдущий?
   - Џочему ты менЯ так называешь?  -  резко  спросил  он,  вглЯдываЯсь  в
стелющуюсЯ по полу тьму - туда, где, прислонившись к двери, сидел метис.
   - „а Я же догадалсЯ. Ќо вы менЯ не бойтесь. џ добрый христианин.
   - ’ы ошибаешьсЯ.
   - „а ведь это легко проверить, правда? - сказал метис. -  ‘тоит  только
попросить  -  исповедуйте  менЯ,  отец.  Ќеужели  вы  откажете   человеку,
совершившему смертный грех?
   ‘вЯщенник  промолчал,  ожидаЯ  этой  просьбы;  рука  с  комком   бумаги
задрожала.
   - „а не бойтесь вы менЯ, - вкрадчиво продолжал свое метис. - џ  вас  не
выдам. џ христианин. Џросто подумал, хорошо бы... услышать молитву.
   - Њолитвы знают не только свЯщенники. - Ћн начал: - "Pater  noster  qui
es in coelis..." ["Ћтче наш, иже еси на небесех..." (лат.)]  -  Ђ  москиты
гудели, налетаЯ на огонек свечи. Ћн решил не спать - этот  человек  что-то
задумал; совесть перестала укорЯть его в недостатке милосердиЯ.  Ћн  знал:
рЯдом с ним €уда.
   Ћн откинул голову к стене и полузакрыл глаза - ему вспомнилось прежнее:
‘трастнаЯ неделЯ, когда чучело €уды вешали на колокольне, а мальчишки били
в жестЯнки  и  трещали  в  трещотки.  Џочтенные  старые  прихожане  иногда
ворчали: это  свЯтотатство,  говорили  они,  делать  чучело  из  предателЯ
ѓоспода нашего; но он молчал, не препЯтствуЯ этому обычаю, -  хорошо,  что
первый предатель мира становитсЯ посмешищем. Ќе то слишком  легко  поднЯть
его до уровнЯ героЯ, который бросил вызов Ѓогу, сделать из него чуть ли не
ЏрометеЯ, благородную жертву неравной битвы.
   - ‚ы не спите? -  донессЯ  до  свЯщенника  шепот  от  двери.  Ћн  вдруг
тихонько засмеЯлсЯ, точно у этого метиса был такой же нелепый вид  -  ноги
набиты соломой, лицо размалевано, на  голову  напЯлена  стараЯ  соломеннаЯ
шлЯпа,  и  скоро  его  сожгут  на  площади,  а  люди  тем  временем  будут
произносить политические речи, и в небе заиграет фейерверк.
   - Ќе спитсЯ?
   - Њне что-то приснилось, -  прошептал  свЯщенник.  Ћн  открыл  глаза  и
увидел, что метис дрожит мелкой дрожью, сидЯ у двери,  и  его  два  острых
клыка дергаютсЯ на нижней губе. - ’ы болен?
   - ‹ихорадит немного, - сказал тот. - ‹екарства у вас нет?
   - Ќет.
   „верь поскрипывала под трЯсущейсЯ спиной. Њетис сказал:
   - Џромок в реке... - € сполз ниже на пол, и закрыл глаза, а  москиты  с
обожженными крылышками копошились на землЯной лежанке. ‘вЯщенник  подумал:
нельзЯ спать, это опасно, надо следить за ним. Ћн разжал кулак и пригладил
бумагу. Ќа ней виднелись полустертые карандашные записи - отдельные слова,
начала и концы фраз, цифры. ’еперь, когда портфелЯ у  него  уже  нет,  это
единственное свидетельство того, что в  прошлые  годы  жизнь  была  совсем
инаЯ. Ћн носил бумагу с собой как амулет -  ведь  если  так  было  раньше,
может, все еще  вернетсЯ?  Ћгонек  свечи  вздрагивал  и  чадил  в  душном,
болотистом воздухе низины. ‘вЯщенник поднес бумагу к огню и прочел  слова:
"Ћбщество алтарЯ", "Ћбщество свЯтого причастиЯ", "„ети „евы Њарии",  снова
посмотрел в темноту хижины и увидел малЯрийные, с желтизной глаза  метиса,
которые следили за ним. €уда не заснул бы в ѓефсиманском  саду;  €уда  мог
бодрствовать больше часа [ср. …вангелие  от  Њарка,  14,  37:  "‘имон!  ты
спишь? не мог ты бодрствовать один час!"].
   - —то это за бумага... отец? - угодливо спросил метис, весь дрожа.
   - Ќе называй менЯ отцом. ’ут записаны семена, которые мне надо купить в
Љармен.
   - ‚ы умеете писать?
   - Ќет, только читаю.
   Ћн снова  посмотрел  на  бумагу,  и  оттуда  на  него  глЯнула  бледнаЯ
карандашнаЯ запись его шутки - безобидной,  хоть  и  несколько  вольной...
что-то про тучную еду и сладкое питье [ср. Љн. Ќеемии, 8, 10: "...пойдите,
ешьте тучное и пейте сладкое..."]. ќто он прошелсЯ насчет своей полноты  и
сытного обеда, который он только что съел. Џрихожанам такой юмор  пришелсЯ
не по вкусу.


   ќтот обед был дан в Љонсепсьоне  в  честь  десЯтилетней  годовщины  его
рукоположениЯ. Ћн занимал самое почетное место за столом рЯдом с... кто же
сидел справа от него? Ћбед состоЯл  из  двенадцати  блюд;  он  еще  сказал
что-то про двенадцать апостолов, и это тоже несколько шокировало.  Ћн  был
еще молод,  ему  хотелось  поозоровать  в  обществе  всех  этих  набожных,
пожилых, почтенных жителей Љонсепсьона, нацепивших на себЯ ленты и  значки
своих обществ. € выпил он чуть больше, чем следовало; в те дни у него  еще
не было тЯги к алкоголю. € вдруг  ему  вспомнилось,  кто  сидел  справа  -
Њонтес, отец того, расстрелЯнного.
   Њонтес произнес длинную речь.  Ћн  докладывал  собравшимсЯ  об  успехах
"Ћбщества алтарЯ" за последний год - активный баланс  двадцать  два  песо.
‘вЯщенник записал себе  эту  цифру  с  тем,  чтобы  отметить  ее  в  своем
выступлении. ‚от она:  "Ћ.а.  -  22  песо".  Њонтес  ратовал  за  открытие
отделениЯ  "Ћбщества  св.‚инсента  де  ЏолЯ"   [св.‚инсент   де   Џоль   -
католический свЯтой XVII в; основал орден, члены которого  посвЯщали  себЯ
уходу за больными], а какаЯ-то женщина  пожаловалась,  что  в  Љонсепсьоне
продают дурные книги, которые привозЯт на мулах из столицы штата. …е  дочь
где-то раздобыла роман под названием "Њуж на одну ночь". ‘вЯщенник  заЯвил
в своей речи, что губернатор будет извещен об этом.
   € тут местный фотограф дал вспышку, и он так  и  запомнил  себЯ  в  эту
минуту, точно посторонний, который заглЯнул на шум в окно и увидел веселую
компанию, что-то празднующую, и с завистью,  а  может,  и  не  без  улыбки
посмотрел  на  упитанного  молодого  свЯщенника:  вот  он  стоит,  властно
простерев свою пухлую руку, и со  вкусом  произносит  слово  "губернатор".
‘оседи по столу сидЯт, по-рыбьи  разинув  рты,  а  на  лицах,  высвеченных
магнием, ни одной морщинки, ни одной индивидуальной черты.
   Ћтветственность момента требовала соблюдениЯ серьезности, и он  оставил
свой легкомысленный тон, к большой радости прихожан. Ћн сказал:  "Ђктивный
баланс в двадцать два песо на счету "Ћбщества алтарЯ" - случай разительный
длЯ  Љонсепсьона,  но  это  не  единственный   повод   длЯ   поздравлений,
заслуженных вами за прошлый год. —исло членов общества "„ети  „евы  Њарии"
выросло на девЯть человек, а "Ћбщество свЯтого причастиЯ" минувшей  осенью
превосходно провело ежегодную неделю  молитвенного  уединениЯ.  Ћднако  не
будем почивать на лаврах. Џризнаюсь, что у менЯ есть планы, которые, может
быть, несколько удивЯт вас.  Ќасколько  мне  известно,  Я  считаюсь  здесь
человеком, исполненным редкостного честолюбиЯ. ’ак вот, Я  хочу,  чтобы  в
Љонсепсьоне была хорошаЯ школа, действительно хорошаЯ, а следовательно,  и
хороший дом длЯ свЯщенника.  Џриход  у  нас  большой,  и  свЯщеннику  надо
поддерживать свой престиж. џ пекусь не  о  себе,  а  о  –еркви.  €  мы  не
остановимсЯ на этом, хотЯ, чтобы собрать достаточную сумму денег,  даже  в
Љонсепсьоне потребуетсЯ не один год. - Ћн говорил и видел перед собой  эти
годы безмЯтежной жизни. „а, честолюбиЯ у него было хоть отбавлЯй, и почему
бы ему со временем не получить места  в  столице  штата  при  кафедральном
соборе, а задолженность в  Љонсепсьоне  пусть  выплачивает  его  преемник.
ќнергичный свЯщенник всегда узнаетсЯ по долгам. -  ђазумеетсЯ,  в  Њексике
много такого, что грозит нашей возлюбленной –еркви. Ќо тех,  кто  живет  в
нашем штате, счастье еще не оставило - на севере люди поплатились  жизнью,
и нам тоже надо быть готовыми... - Ћн освежил пересохший рот  вином.  -  Љ
худшему. Ѓодрствуйте и молитесь, - несколько неопределенно продолжал он. -
Ѓодрствуйте и молитесь. ‘атана, Яко лев рыкающий..." "„ети „евы  Њарии"  в
темных праздничных блузах с голубыми лентами  через  плечо  уставились  на
него, слегка приоткрыв рты. Ћн говорил долго,  наслаждаЯсь  звуком  своего
голоса;  Њонтеса  пришлось  несколько  обескуражить  по  поводу  "Ћбщества
св.‚инсента де ЏолЯ", потому что мирЯн всегда надо сдерживать,  и  еще  он
рассказал прелестную историю о смертном часе одной девочки -  она  умирала
от туберкулеза в возрасте одиннадцати лет, не поколебавшись в своей  вере.
„евочка спросила, кто стоит в ногах ее кровати, и ей  сказали:  "ќто  отец
такой-то", а она говорит: "Ќет, нет. Ћтца такого-то Я знаю. Ђ вон  тот,  в
золотом венце?" Ћдна женщина из "Ћбщества свЯтого причастиЯ" расплакалась.
‚се остались очень довольны его рассказом. €сториЯ эта к тому же  была  не
вымышленнаЯ, хотЯ он не мог вспомнить, от кого ее слышал. Њожет,  прочитал
где-нибудь. Љто-то наполнил его бокал. Ћн  перевел  дыхание  и  продолжал:
"„ети мои..."
   ...€ когда метис засопел и  завозилсЯ  у  двери,  он  открыл  глаза,  и
прежнЯЯ жизнь отвалилась от  него,  как  Ярлычок.  ‚  рваных  крестьЯнских
штанах он лежит в  темной,  душной  хижине,  а  за  его  голову  назначено
вознаграждение.  ‚есь  мир  изменилсЯ  -  –еркви  нет  нигде;  ни   одного
собрата-свЯщенника, кроме всеми отверженного  падре  •осе  в  столице.  Ћн
лежал, прислушиваЯсь к тЯжелому дыханию метиса, и думал: почему Я не пошел
путем падре •осе, почему не подчинилсЯ закону? ‚сему виной мое честолюбие,
думал он, вот в чем все дело. Џадре •осе, наверно, лучше его  -  он  такой
смиренный, что готов стерпеть любую насмешку; он и в те, в добрые  времена
всегда считал себЯ недостойным своего сана. Ћднажды в столицу съехались на
совет приходские свЯщенники - это было еще при старом  губернаторе,  -  и,
насколько  он  помнил,  падре  •осе  только  в  конце  каждого  заседаниЯ,
крадучись, входил в зал,  забивалсЯ  в  последний  рЯд,  чтобы  никому  не
попадатьсЯ на глаза, и сидел, словно воды в рот набрав. € дело тут было не
в какой-то сознательной  скромности,  как  у  других,  более  образованных
свЯщенников, - нет, он и в самом деле ощущал присутствие Ѓога. Љогда падре
•осе возносил свЯтые дары, у него дрожали руки. „а, он  не  апостол  ”ома,
которому понадобилось вложить персты в раны •ристовы, чтобы поверить [”омы
не было с учениками, когда к ним приходил воскресший €исус •ристос,  и  он
отказалсЯ поверить в воскресение, пока сам не увидит  ран  от  гвоздей  на
теле своего учителЯ и не вложит в них свои пальцы; при следующей встрече с
учениками •ристос предложил ”оме удостоверитьсЯ в его ранах и воскресении,
укорЯЯ его за неверие; имЯ "неверующего" ”омы  стало  нарицательным].  „лЯ
падре •осе из них каждый раз лилась кровь над  алтарем.  Љак-то  в  минуту
откровенности он призналсЯ: "Љаждый раз... мне так страшно". …го отец  был
крестьЯнин.
   Ђ вот Я - Я честолюбец. € образованиЯ у менЯ не  больше,  чем  у  падре
•осе, но мой отец держал лавку, и Я знал цену активному балансу в двадцать
два песо, знал, как выдают ссуды под закладные. €  Я  вовсе  не  собиралсЯ
оставатьсЯ всю жизнь свЯщенником в небольшом приходе...  …го  честолюбивые
замыслы показались ему сейчас чуть-чуть комичными, и он удивленно хмыкнул.
Њетис открыл глаза и спросил:
   - ’ак и не уснули?
   - ‘пи сам, - сказал он, вытираЯ рукавом капельки пота с лица.
   - ЊенЯ знобит.
   - ќто лихорадка. •очешь, Я  дам  тебе  свою  рубашку?  Ћна  рванаЯ,  но
все-таки в ней будет теплее.
   - Ќет, нет. Њне ничего вашего не надо. ‚ы мне не доверЯете.
   „а, если б он был таким же смиренным, как падре •осе, то жил бы  сейчас
с Њарией в столице, получал бы пенсию, а валЯетсЯ здесь и предлагает  свою
рубашку человеку, который хочет предать его, -  это  гордынЯ,  сатанинскаЯ
гордынЯ. „аже в попытках побега ему не хватало решительности,  а  все  его
гордынЯ - грех, из-за которого пали ангелы. Љогда он осталсЯ  единственным
свЯщенником в штате, как взыграла  его  гордынЯ!  Љакой  он  был  храбрец,
служащий ѓосподу своему с риском длЯ жизни! Љогда-нибудь ему  воздадут  по
заслугам... Ћн стал молитьсЯ в полутьме хижины:
   - ѓосподи, прости мне мою гордыню, похоть, алчность.  џ  слишком  любил
власть. ‹юди, защищающие менЯ ценой жизни, - вот кто мученики.  €  служить
им должен мученик, а не безумец, который любит не то, что  должно  любить.
Њожет, мне лучше бежать... если Я поведаю людЯм, как здесь  тЯжко,  может,
сюда пришлют хорошего свЯщенника с пламенем любви  в  сердце?..  -  €  как
всегда, его покаЯние закончилось  практическим  вопросом:  что  же  теперь
делать?
   “ двери беспокойным сном спал метис.
   Љак скудно питалась его гордынЯ - за весь год он отслужил только четыре
мессы и принЯл не больше ста исповедей. ’о же самое мог бы  сделать  любой
семинарский тупица, и сделал бы лучше. Ћн осторожно  встал  с  лежанки  и,
ступаЯ на цыпочках, пошел к двери. Ќадо бы добратьсЯ до Љармен и сразу  же
уйти оттуда, пока этот человек... Ћткрытый рот  обнажал  бледные  беззубые
десны; он стонал и ворочалсЯ во сне, потом сполз на пол и затих.
   ‚ нем чувствовалась полнаЯ отрешенность, будто он отказалсЯ от борьбы и
лежал на землЯном полу, сраженный какой-то неведомой силой. Ќадо было лишь
перешагнуть через его ноги и толкнуть дверь - она открывалась наружу.
   Ћн занес ногу  над  телом  метиса,  как  вдруг  рука  схватила  его  за
щиколотку.
   - Људа вы?
   - Њне надо оправитьсЯ, - сказал свЯщенник.
   ђука все еще держала его.
   - ‡десь и оправлЯйтесь, - простонал метис. -  Џочему  не  здесь,  отец?
‚едь вы отец?
   - “ менЯ есть дочь, - сказал свЯщенник. - …сли ты об этом.
   - ‚ы знаете, о чем Я говорю. ‚едь вам все известно про Ѓога. -  ѓорЯчаЯ
рука по-прежнему цеплЯлась за его щиколотку. - Њожет, он у  вас  тут  -  в
кармане. ‚едь вы с собой его носите, а вдруг попадетсЯ больной... ’ак вот,
Я заболел. ‘подобьте менЯ. €ли вы думаете, Я недостоин...  если  Ѓогу  все
известно?
   - ’ы бредишь.
   Ќо метис не умолкал. ‘вЯщеннику вспомнилось, как разведчики  обнаружили
нефть неподалеку от Љонсепсьона. ‘кважина оказалась, видимо,  недостаточно
рентабельной длЯ дальнейшего бурениЯ, но черный нефтЯной фонтан двое суток
впустую бил в небо из заболоченной, бедной почвы по пЯтьдесЯт  галлонов  в
час... Љак вспышка религиозного чувства, вдруг  взметнувшаЯсЯ  в  человеке
черным столбом газов и грЯзи и пропавшаЯ впустую.
   - ЏризнатьсЯ вам в моих грехах? ‚ы должны выслушать. џ  брал  деньги  у
женщин, сами знаете за что, и Я платил мальчикам...
   - џ не хочу тебЯ слушать.
   - ќто ваш долг.
   - ’ы ошибаешьсЯ.
   - ќ-э, нет, не ошибаюсь. ЊенЯ не проведешь. ‘лушайте:  Я  давал  деньги
мальчикам - понимаете за что? € ел мЯсное по  пЯтницам.  -  ЋтвратительнаЯ
смесь грубого, пошлого, чудовищного била из этой  пасти  с  двумЯ  желтыми
клыками, а рука, державшаЯ его за щиколотку, все  трЯслась  и  трЯслась  в
лихорадочном ознобе. - џ  лгал,  Я  не  помню,  сколько  лет  не  соблюдаю
великого поста. ђаз Я спал с двумЯ женщинами. џ все про себЯ расскажу... -
‘амомнение так и лезло из него; он не представлЯл себе, что ЯвлЯетсЯ всего
лишь частицей мира предательств, насилиЯ, похоти - мира,  в  котором  весь
его срам ничего не значил. ‘колько раз приходилось свЯщеннику  выслушивать
такие признаниЯ! —еловек так ограничен:  он  даже  не  способен  изобрести
новый грех - все это есть и у животных. € за этот мир  умер  •ристос!  —ем
больше видишь вокруг себЯ зла, чем  больше  слышишь  о  нем,  тем  большей
славой сиЯет эта смерть. ‹егко отдать жизнь за доброе, за прекрасное -  за
родной дом, за детей, за цивилизацию, но нужно быть Ѓогом,  чтобы  умереть
за равнодушных, за безнравственных. Ћн сказал:
   - ‡ачем ты говоришь мне все это?
   Њетис лежал обессиленный и молчал: он начал потеть, его  рука  ослабила
свою хватку. ‘вЯщенник толкнул дверь и  вышел  из  хижины  -  вокруг  была
полнаЯ темнота. Љак найти мула? Ћн стоЯл, прислушиваЯсь; где-то неподалеку
раздалсЯ вой. …му стало страшно. ‚ хижине  горела  свеча;  оттуда  неслись
странные, булькающие звуки - метис плакал. € свЯщеннику  снова  вспомнилсЯ
нефтЯной фонтан, вспомнились маленькие  черные  лужицы  и  как  на  них  с
медленным бульканьем поЯвлЯлись и лопались и снова возникали пузырьки.
   Ћн зажег спичку, пошел напрЯмик - шаг, другой, третий - и наткнулсЯ  на
дерево. ‚ этой кромешной тьме толку от  спички  было  не  больше,  чем  от
светлЯчка. Ћн  шепнул:  "Mula,  mula",  боЯсь,  что  метис  услышит,  если
говорить громко, да и врЯд ли глупое животное отзоветсЯ. Ћн ненавидел  его
- ненавидел эту качающуюсЯ, как у китайского болванчика, башку, этот жадно
жующий рот, запах крови и помета. Ћн зажег вторую спичку и снова  пошел  и
через несколько шагов снова наткнулсЯ на дерево. ‚ хижине все еще слышалсЯ
булькающий плач. …му надо попасть  в  Љармен  и  уйти  оттуда,  пока  этот
человек не свЯжетсЯ с полицией. Ћн снова стал мерить шагами полЯнку - раз,
два, три, четыре - и опЯть дерево. Џод ногой у него что-то шевельнулось  -
не скорпион ли? аг, второй, третий - и вдруг где-то  в  темноте  раздалсЯ
рев мула; должно быть, проголодалсЯ или учуЯл какого-нибудь зверЯ.
   Њул стоЯл на привЯзи в нескольких Ярдах от хижины - огонек свечи теперь
скрылсЯ из глаз. ‘пички были на исходе, но после двух очередных попыток он
все-таки нашел мула. Њетис снЯл с него всю сбрую, а седло спрЯтал. ’ратить
времЯ на поиски было нельзЯ. Ћн взобралсЯ на мула и только тут понЯл,  что
эту скотину никакой силой не сдвинешь с места, когда и веревки вокруг  шеи
на  нем  нет.  Ћн  стал  выкручивать  ему  уши,  но  они  были  не   более
чувствительны, чем дверные  ручки.  Њул  стоЯл  как  вкопанный,  наподобие
конной статуи. Ћн зажег спичку и ткнул ею мула в  бок.  Њул  вдруг  ударил
задом, и он выронил спичку; мул снова замер,  хмуро  опустив  голову;  его
огромные допотопные ноги словно окаменели. ‘вЯщенник услышал  укоризненный
голос:
   - ‚ы бросаете менЯ здесь - на верную смерть?
   - ‚здор, - сказал он. - џ тороплюсь. Љ утру тебе полегчает, а мне ждать
больше нельзЯ.
   ‚ темноте послышалсЯ шорох, и рука схватила его за босую ногу.
   - Ќе бросайте менЯ, - заныл голос. - Њолю вас... как христианин.
   - Ќичего с тобой не случитсЯ.
   - Ћткуда вы знаете? Ђ гринго - он ведь шатаетсЯ в этих местах.
   - Џро гринго Я ничего  не  слышал.  €  тех,  кто  его  видел,  тоже  не
встречал. € вообще, он же только человек - такой же, как мы все.
   - Ќе оставлЯйте менЯ одного. џ боюсь...
   - •орошо, - устало проговорил свЯщенник. - Ќайди седло.
   Ћседлав мула, они снова двинулись в путь; метис шел, держась за стремЯ.
Ћба молчали - метис то и дело спотыкалсЯ; близилсЯ серый рассвет. ѓде-то в
душе у свЯщенника тлел уголек  жестокого  удовлетворениЯ:  вот  он,  €уда,
больной, еле идет и боитсЯ темноты.  Џусть  остаетсЯ  один  в  лесу,  надо
только подстегнуть мула, и все. Ћн ткнул его в бок острием  палки,  и  мул
затрусил усталой рысцой, а рука метиса задергала за стремЯ - дерг-дерг,  -
стараЯсь остановить его. ЏослышалсЯ  глухой  стон,  что-то  вроде  "Њатерь
божиЯ", и свЯщенник придержал мула.
   - ѓосподи, прости менЯ, - молилсЯ он. ‚едь  •ристос  умер  и  за  этого
человека. ‚праве ли он, со своей гордыней, похотью  и  трусостью,  считать
себЯ более достойным этой смерти, чем вот такой  метис?  Њетис  собираетсЯ
предать его ради обещанных денег,  деньги  нужны  ему,  а  сам  он  предал
ѓоспода ради похоти и то не такой уж сильной. Ћн спросил: - ’ебе плохо?  -
но не услышал ответа. Ћн слез и сказал: - ‘адись. Ђ Я пойду пешком.
   - Њне хорошо, - с ненавистью сказал метис.
   - ‘адись, садись.
   - „умаете, вы такой уж благодетель? - сказал метис. -  Џомогаете  своим
врагам? Љак истинный христианин?
   - ђазве ты враг мне?
   - ќто вы так считаете. „умаете, Я гонюсь за наградой?  Ћбещано  семьсот
песо. Џо-вашему, такой беднЯк, как Я, не устоит - донесет полиции?
   - ’ы бредишь.
   Њетис сказал угодливым голосом предателЯ:
   - Ќу Ясно, вы правы.
   - ‘адись, садись. - Њетис чуть не упал. ‘вЯщеннику  пришлось  подсадить
его на мула. Ћн стал бессильно  заваливатьсЯ  на  бок,  так  что  рот  его
пришелсЯ вровень со ртом свЯщенника, и ему дохнуло в лицо мерзостью. Њетис
сказал:
   - ЃеднЯку выбирать не приходитсЯ, отец. Ѓудь  у  менЯ  деньги...  и  не
такие уж большие, Я бы стал добрым.
   ‘вЯщеннику вдруг вспомнилось - неизвестно  почему,  -  как  "„ети  „евы
Њарии" уписывали пирожные. Ћн усмехнулсЯ:
   - ‚рЯд ли. …сли доброта зависит только от...
   - —то вы сказали? ‚ы не доверЯете мне, отец, - бессвЯзно твердил метис,
покачиваЯсь в седле. - Ќе доверЯете, потому что Я бедный,  потому  что  не
доверЯете... - € повалилсЯ на седельную луку, тЯжело  дыша  и  дрожа  всем
телом. ‘вЯщенник поддерживал его одной рукой, и они медленно шли по пути к
Љармен. „ело плохо: теперь  ему  нельзЯ  побыть  там,  даже  показатьсЯ  в
селении невозможно, потому что если об этом узнают, то возьмут  заложника,
и человек погибнет. ѓде-то далеко  запел  петух;  туман,  поднимавшийсЯ  с
болотистой земли, теперь был ему по колено. ‚ котором часу петухи начинают
петь? ‚от что еще странно в нынешней жизни: в домах не стало  часов  -  за
целый год не услышишь их боЯ. —асы исчезли  вместе  с  церквами,  и  времЯ
теперь отсчитываетсЯ медленными серыми рассветами и торопливыми ночами.
   ”игура метиса,  склонившегосЯ  на  луку,  постепенно  вырисовывалась  в
сумерках; стали видны его желтые клыки, торчащие из разинутого рта. Џраво,
этот человек заслужил награду, подумал свЯщенник. ‘емьсот песо не такаЯ уж
большаЯ сумма, но ему, пожалуй, хватит, проживет на нее целый  год  в  той
пыльной, заброшенной деревушке. Ћн снова тихо рассмеЯлсЯ: ему всегда  было
трудно принимать всерьез превратности судьбы.  €  ведь,  может  быть,  год
спокойной жизни спасет душу этого человека. ‹юбое жизненное положение надо
только вывернуть  наизнанку,  и  оттуда  посыплетсЯ  всЯ  мелочь  нелепых,
противоречивых обстоЯтельств. ‚от он поддалсЯ отчаЯнию, а из его  отчаЯниЯ
родилась человеческаЯ душа и любовь - не лучшаЯ, что и говорить, но все же
любовь. Њетис вдруг сказал:
   - ќто судьба. Њне гадалка как-то нагадала... награду.
   ‘вЯщенник крепко держал метиса в седле  и  шагал  рЯдом;  ноги  у  него
кровоточили, но скоро они задубеют. ‘траннаЯ тишина спустилась  на  лес  и
вместе с туманом поднЯлась от земли. Ќочью было столько всЯких  звуков,  а
сейчас все затихло. ’очно  во  времЯ  перемириЯ,  когда  пушки  враждующих
сторон умолкают и будто всЯ землЯ прислушиваетсЯ к тому, чего раньше никто
не слышал, - к миру.
   Њетис сказал:
   - ‚едь вы свЯщенник?
   - „а. - Ћни словно вылезли каждый из своего окопа и  сошлись  брататьсЯ
между  колючей  проволокой  на  ничьей  земле.  Ћн  вспомнил  рассказы   о
европейской войне - как на исходе ее солдаты,  поддавшись  порыву,  бежали
друг другу навстречу. "Ќеужто ты немец?" - спрашивали  они,  с  изумлением
глЯдЯ в такое же человеческое лицо. €ли: "Ђ ты англичанин?"
   - „а, - повторил свЯщенник, а мул все так же медленно тащилсЯ по тропе.
‚  прежние  времена,  когда  он   обучал   детей,   какой-нибудь   смуглый
мальчик-индеец с длинным разрезом глаз, бывало, спрашивал  его:  "Ђ  какой
он, Ѓог?" - и он отвечал - бездумно, сравниваЯ Ѓога с отцом и  матерью,  а
иной раз, расширЯЯ свой ответ, включал туда же  братьев  и  сестер,  чтобы
вопрошающий представил себе все роды любви,  все  человеческие  отношениЯ,
сомкнувшиесЯ в огромном,  хоть  и  глубоко  личном  чувстве.  Ќо  в  самой
сердцевине его собственной веры было убеждение в тайне - в том, что все мы
созданы по образу и подобию Ѓожьему:
   Ѓог - это и отец, но он же и полицейский, и преступник, и свЯщенник,  и
безумец, и судьЯ.  Ќечто,  подобное  Ѓогу,  покачивалось  на  виселице,  и
корчилось под выстрелами на тюремном дворе, и горбилось,  как  верблюд,  в
любовных  объЯтиЯх.  Ћн  сидел  в  исповедальне  и  выслушивал   отчет   о
замысловатых, грЯзных ухищрениЯх, которые изобрело подобие  Ѓожье.  €  вот
сейчас этот образ Ѓожий трЯссЯ на  спине  мула,  прикусив  желтыми  зубами
нижнюю губу, и образ Ѓожий совершил  свое  отчаЯнное  деЯние  с  Њарией  в
хижине, где было полно крыс. ‘олдат на войне, наверно, утешает  себЯ  тем,
что враждующаЯ сторона творит не меньше зверств: человек не одинок в своем
грехе. Ћн сказал:
   - Ќу, как тебе - лучше? Ќе знобит, а? ‚ жар не бросает?  -  и  заставил
себЯ почти с нежностью погладить плечо подобию Ѓожьему.
   Њетис молчал, покачиваЯсь с боку на бок на хребтине мула.
   - Ћсталось каких-нибудь две лиги, - подбадриваЯ его, сказал  свЯщенник.
Ќадо бы решать, что ему делать. Ћн  помнил  Љармен  лучше  любого  другого
селениЯ, лучше любого города в штате:  пологий,  заросший  травой  косогор
ведет от реки  к  маленькому  кладбищу  на  холме  -  там  похоронены  его
родители.  ЉладбищенскаЯ  стена  завалилась;   два-три   креста   поломаны
ревнителЯми новой политики; каменный  ангел  стоит  без  одного  крыла,  а
надгробиЯ, оставшиесЯ нетронутыми, покосились под острым углом  в  высокую
болотную  траву.  “  изображениЯ  матери  Ѓожией  над  могилой   какого-то
богатого, всеми забытого лесопромышленника нет ни ушей, ни  рук,  точно  у
Языческой ‚енеры. ЌепонЯтно! € откуда в человеке эта страсть к  разрушению
- ведь до конца всего никогда не разрушишь. …сли бы ѓосподь был  похож  на
жабу, можно бы перевести всех жаб на земле, но когда он подобен тебе, мало
уничтожить каменные статуи - надо убить самого себЯ среди вот этих могил.
   Ћн сказал:
   - Ќу как ты, окреп? “держишьсЯ  в  седле?  -  и  отнЯл  руку.  ’ропинка
раздвоилась; в одну сторону она вела в Љармен, в другую  -  на  запад.  Ћн
ударил мула по заду, направлЯЯ его в сторону Љармен, сказал: -  —ерез  два
часа будешь там, - и остановилсЯ, глЯдЯ, как мул идет на его родину,  несЯ
на себе доносчика, припавшего к луке. Њетис попыталсЯ выпрЯмитьсЯ.
   - Људа вы?
   - Ѓудь свидетелем, - сказал свЯщенник. - џ не заходил в Љармен. Ќо если
ты помЯнешь там про менЯ, тебе дадут поесть.
   - „а как же?.. Џодождите! - Њетис стал заворачивать голову мула, но сил
на это у него не хватало. Њул шел и шел вперед. ‘вЯщенник крикнул:
   - Џомни. џ не заходил в Љармен. - Ќо куда ему теперь идти? € он  понЯл,
что во всем штате есть только одно место, где не возьмут заложником  ни  в
чем не повинного человека. Ќо в  такой  одежде  там  нельзЯ  показыватьсЯ.
Њетис цеплЯлсЯ за седельную луку, умолЯюще вращаЯ малЯрийными глазами:
   - Ќе бросайте менЯ! - Ќо не только метиса бросал он  здесь,  на  лесной
тропе: мул стоЯл на ней поперек и мотал своей глупой  башкой,  отгораживаЯ
его, точно барьером, от родных мест. Ћн  был  как  человек  без  паспорта,
которого гонЯт из всех гаваней.
   Њетис кричал ему вслед:
   - Ђ еще христианин! - Ћн все