 ñíîâà âñòðåòèëñß ñî âçãëßäîì îó è ëåãîíüêî îùóïàë åãî
ëèöî, êàê ðóêà ñëåïöà. - ‹è÷íî ó ìåíß, ñýð, íåò íèêàêîé íàäåæäû. è
ìàëåéøåé íàäåæäû. - Ží ïîëîæèë òðóáêó è ñäåëàë íåñêîëüêî øàãîâ âäîëü
ïðèëàâêà. - å îäîëæèòå ëè âû ìíå èõ íà ìèíóòó, ìèñòåð ðèäæå, - îí
âçßë ñ ïðèëàâêà ïîðòíßæíûå íîæíèöû.
   - îæàëóéñòà, ìèñòåð ”îðä.
   Ží ìîë÷à ïðîøåë ìèìî îó, íè ðàçó íà íåãî íå âçãëßíóâ, è âñå òàê æå
íåòîðîïëèâî äâèíóëñß âäîëü ïðîõîäà, äåëîâèòî è òßæåëîâåñíî, êàê ãëûáà.
Pov áûñòðî âñòàë, ïîíèìàß, ÷òî íàäî ÷òî-òî ïðåäïðèíßòü, èíà÷å âåñü
ïëàí èõ ðóõíåò.
   - Šîñò! - çàêðè÷àë îí âñëåä óäàëßþùåéñß ôèãóðå. - Šîñò! - è òîãäà
ïîðàçèòåëüíîå ñïîêîéñòâèå è óâåðåííîñòü ýòîãî ÷åëîâåêà ñ íîæíèöàìè
ïîêàçàëèñü åìó ñòðàííûìè, îí âñïîìíèë âçãëßä, êîòîðûì Šîñò îùóïàë åãî
ëèöî... Ží ãðîìêî, ïðåäîñòåðåãàþùå çàêðè÷àë: - ðåíòèñ! - íî çàêðîéùèê
óæå ñêðûëñß â îäíîé èç êàáèíîê.
   òî áûëà íå òà êàáèíêà, èç êîòîðîé âûøåë ìèñòåð ðåíòèñ. Ží
ïîßâèëñß î÷åíü óäèâëåííûé, áåç ïèäæàêà â äðóãîì êîíöå ïðîõîäà.
   - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë îí, íî îó áûë óæå ó äâåðè äðóãîé êàáèíû è
òùåòíî ïûòàëñß òóäà âîéòè. ‘áîêó îí âèäåë âîçìóùåííîå ëèöî ìèñòåðà
ðèäæñà è âûïó÷åííûå ãëàçà „ýâèñà.
    - ‘êîðåé! - êðèêíóë îí. - „àéòå øëßïó. - ‘õâàòèâ êîòåëîê, îí
ðàçáèë èì äâåðíîå ñòåêëî.
   Šîñò-’ðàâåðñ-”îðä áûë ïîêðûò, êàê ëüäèíêàìè, îñêîëêàìè ñòåêëà. Ží
ñèäåë â êðåñëå äëß çàêàç÷èêîâ ïðîòèâ âûñîêîãî òðåëüßæà, êðåïêî çàæàâ
ñòîéìß íîæíèöû ñâîèìè êîëåíßìè è íàêëîíèâøèñü âïåðåä. ˜åß ó íåãî áûëà
ïðîíçåíà íàñêâîçü. Ží óìåð êàê èñòûé ðèìëßíèí.
   îó ïîäóìàë: "à ýòîò ðàç ß äåéñòâèòåëüíî åãî óáèë" - è ñíîâà
óñëûøàë íåãðîìêèé, ïî÷òèòåëüíûé, íî âëàñòíûé ãîëîñ, ãîâîðèâøèé â
òðóáêó: "‹è÷íî ó ìåíß, ñýð, íåò íèêàêîé íàäåæäû, íè ìàëåéøåé íàäåæäû",

                            ƒëàâà âòîðàß

        Ž—ˆ‘’Š€ ’…ˆ’Žˆˆ Ž’ ‚Ž‰‘Š Ž’ˆ‚ˆŠ€

                                               ‘àìîå ëó÷øåå - óñòóïèòü.
                                                  "Œàëåíüêèé ãåðöîã"

        I

   “ ìèññèñ åëëýéðñ áûëî ìåíüøå ÷óâñòâà ñîáñòâåííîãî äîñòîèíñòâà.
   Žíè ïîåõàëè ïðßìî íà Šýìïäåí-õèëë, áðîñèâ ïî äîðîãå „ýâèñà ñ åãî
çàãóáëåííûì êîòåëêîì. Œèñòåð ðåíòèñ áûë îçàáî÷åí è óãíåòåí.
   - óñòîå äåëî, - ñêàçàë îí. - àì îíè íóæíû æèâûå, äëß äîïðîñà.
   - Œåíß îí â òó ìèíóòó ïðîñòî ïîðàçèë. ‚îò ó êîãî áûëî íàñòîßùåå
ìóæåñòâî. ðàâäà, íå çíàþ, ÷òî òóò óäèâèòåëüíîãî. Šàê-òî íå âßæåòñß ñ
ïðîôåññèåé ïîðòíîãî... åñëè íå ñ÷èòàòü õðàáðîãî ïîðòíßæêó èç ñêàçêè...
òîò âåäü óáèë âåëèêàíà. ‚û, íàâåðíî, ñêàæåòå, ÷òî ýòîò ïîðòíßæêà áûë
íà ñòîðîíå âåëèêàíîâ. ˆíòåðåñíî ïî÷åìó?
   Šîãäà îíè åõàëè ÷åðåç ïàðê ïîä ïîðûâàìè ìåëêîãî äîæäß, ìèñòåð
ðåíòèñ âäðóã âçîðâàëñß:
   - †àëîñòü - óæàñíàß âåùü. ‹þäè ñåòóþò íà ëþáîâíóþ ñòðàñòü. î ñàìàß
óáèéñòâåííàß ñòðàñòü - ýòî æàëîñòü, îíà íå ïðèåäàåòñß, êàê
÷óâñòâåííîñòü!
   - ‚ êîíöå êîíöîâ, âîéíà åñòü âîéíà, - ñêàçàë îó ñ êàêèì-òî
ïîäúåìîì, ‘òåðòûé ëæèâûé äîâîä, êàê ïðîñòîé êàìåíü â ðóêàõ ðåáåíêà,
âäðóã çàñâåðêàë äðàãîöåííûì ñàìîöâåòîì. Ží íàêîíåö ïðèíèìàë ó÷àñòèå â
âîéíå. Œèñòåð ðåíòèñ èñêîñà ñ ëþáîïûòñòâîì çà íèì íàáëþäàë:
   - ‚û åå íå ÷óâñòâóåòå, à? îäðîñòêè íå ÷óâñòâóþò æàëîñòè. òî
ñòðàñòü çðåëûõ ëþäåé.
   - àâåðíî, ß ïðîæèë ñêó÷íóþ è ïî-îáûâàòåëüñêè òðåçâóþ æèçíü,
ïîýòîìó âñå ìåíß òàê âîëíóåò. ’åïåðü, êîãäà ß çíàþ, ÷òî ß íå óáèéöà, ß
ìîãó ïîëó÷àòü óäîâîëüñòâèå... - Ží çàìîë÷àë íà ïîëóñëîâå ïðè âèäå
ñìóòíî çíàêîìîãî, êàê êàðòèíêà èç ñíà, äîìà: çàðîñøèé ñîðíßêîì
ïàëèñàäíèê, ðóõíóâøàß ñåðàß ñòàòóß è æåëåçíàß ñêðèïó÷àß êàëèòêà. ˜òîðû
ñïóùåíû, ñëîâíî â äîìå ïîêîéíèê, íî äâåðü îòêðûòà íàñòåæü; êàçàëîñü,
íà ìåáåëè ïðèêëååíû ßðëû÷êè: "ðîäàåòñß ñ àóêöèîíà".
   - Œû åå ñöàïàëè â òî æå ñàìîå âðåìß, - ñêàçàë ìèñòåð ðåíòèñ.
   ‚ äîìå öàðèëà òèøèíà; ó äâåðè ñòîßë êàêîé-òî ÷åëîâåê â òåìíîì
êîñòþìå - îí ìîã áûòü è ãðîáîâùèêîì. åðåä ìèñòåðîì ðåíòèñîì
ðàñïàõíóëè äðóãóþ äâåðü, è îíè âîøëè. î íå â ãîñòèíóþ, êîòîðóþ îó
ñìóòíî ïîìíèë, à â ìàëåíüêóþ ñòîëîâóþ, çàãðîìîæäåííóþ óðîäëèâûìè
ñòóëüßìè, ñëèøêîì áîëüøèì îáåäåííûì ñòîëîì è ñåêðåòåðîì. Œèññèñ
åëëýéðñ ñèäåëà â êðåñëå âî ãëàâå ñòîëà, ëèöî ó íåå áûëî ïóõëîå,
ñåðîå, ñêðûòíîå, ãîëîâó óêðàøàë ÷åðíûé òþðáàí. —åëîâåê ó äâåðè
ñîîáùèë:
   - à âîïðîñû îòâå÷àòü îòêàçûâàåòñß.
   - ó êàê, ìàäàì? - ïðèâåòñòâîâàë åå ìèñòåð ðåíòèñ ñ áåñïå÷íîé
ãàëàíòíîñòüþ.
   Œèññèñ åëëýéðñ íå ïðîðîíèëà íè ñëîâà.
   - Ÿ ïðèâåë âàì ãîñòß, ìàäàì, - ñêàçàë ìèñòåð ðåíòèñ è, îòñòóïèâ â
ñòîðîíêó, ïðåäñòàâèë åé îó.
   —åëîâåêó òðóäíî îñòàâàòüñß ñïîêîéíûì, êîãäà îí âûçûâàåò óæàñ;
íåóäèâèòåëüíî, ÷òî ïîíà÷àëó êòî-òî áûâàåò ýòèì îïüßíåí. îó ñàìîìó
ñòàëî ñòðàøíî, ñëîâíî îí ïîíßë, ÷òî ñïîñîáåí íà çëîäåéñòâî. Œèññèñ
åëëýéðñ - ýòî ïóòàëî, ñèäåâøåå âî ãëàâå ñòîëà, - âäðóã ñòàëà
äàâèòüñß, áóäòî ïðîãëîòèëà çà îáåäîì ðûáüþ êîñòü. Žíà, âèäèìî, è òàê
âëàäåëà ñîáîé ñ òðóäîì, à ïðè ïîßâëåíèè îó ó íåå ïåðåõâàòèëî ãîðëî.
   Œèñòåð ðåíòèñ íå ðàñòåðßëñß. Ží îáîøåë ñòîë è äîáðîäóøíî õëîïíóë
åå ïî ñïèíå:
   - Žòêàøëßéòåñü, ìàäàì, îòêàøëßéòåñü. ‚àì áóäåò ëåã÷å,
   - Ÿ íèêîãäà íå âèäåëà ýòîãî ÷åëîâåêà, - ïðîñòîíàëà îíà. - èêîãäà!
   - àçâå? ‚û æå ïðåäñêàçûâàëè åìó ñóäüáó, - ñêàçàë ìèñòåð ðåíòèñ. -
åóæåëè íå ïîìíèòå?
   ˆñêðà îò÷àßííîé íàäåæäû áëåñíóëà â ñòàðûõ, âîñïàëåííûõ ãëàçàõ:
   - …ñëè âåñü ýòîò øóì èç-çà íåâèííîãî ãàäàíèß... Ÿ ýòèì çàíèìàþñü
òîëüêî â áëàãîòâîðèòåëüíûõ öåëßõ.
   - å ñîìíåâàåìñß.
   - ˆ ß íèêîãäà íå ïðåäñêàçûâàþ áóäóùåå...
   - €õ, åñëè á ìû ìîãëè çàãëßíóòü â áóäóùåå!
   - Ÿ òîëüêî ðàññêàçûâàþ, êàêàß ó ÷åëîâåêà íàòóðà...
   - ˆ ñêîëüêî âåñèò êåêñ, - ïîäñêàçàë ìèñòåð ðåíòèñ, è íàäåæäà
ïîêèíóëà ìèññèñ åëëýéðñ. Œîë÷àòü òåïåðü áûëî áåñïîëåçíî.
   - € âàøè ìàëåíüêèå ñåàíñû? - âåñåëî ïðîäîëæàë ñïðàøèâàòü ìèñòåð
ðåíòèñ, ñëîâíî îíè îáìåíèâàëèñü øóòêàìè.
   - ’îëüêî â èíòåðåñàõ íàóêè...
   - ‚àøà íåáîëüøàß êîìïàíèß ñîáèðàåòñß ïî-ïðåæíåìó?
   - î ñðåäàì.
   - € ìíîãèå èç ó÷àñòíèêîâ ïðîïóñêàþò ñåàíñû?
   - ‚ñå îíè ìîè ëè÷íûå äðóçüß, - ðàññåßííî ïðîèçíåñëà ìèññèñ
åëëýéðñ; òåïåðü, êîãäà âîïðîñû çàòðàãèâàëè ìåíåå îïàñíóþ òåìó, îíà
ïîäíßëà ïóõëóþ íàïóäðåííóþ ðóêó è ïîïðàâèëà ñâîé òþðáàí.
   - ˆ ìèñòåð Šîñò? î îí òåïåðü âðßä ëè áóäåò ó÷àñòâîâàòü â âàøèõ
ñåàíñàõ.
   Œèññèñ åëëýéðñ îñòîðîæíî çàìåòèëà:
   - ’åïåðü ß óçíàþ ýòîãî äæåíòëüìåíà. Œåíß ñìóòèëà åãî áîðîäà. Œèñòåð
Šîñò çàòåßë òîãäà ãëóïóþ øóòêó. Ÿ íè÷åãî îá ýòîì íå çíàëà. Ÿ âåäü áûëà
òàê îò íèõ äàëåêî.
   - „àëåêî?
   - ’àì, â Œèðå ëàæåííûõ.
   - „à, ìèñòåð Šîñò óæå íå ïîçâîëèò ñåáå áîëüøå òàêèõ øóòîê.
   - Ÿ óâåðåíà, ÷òî îí íå õîòåë íè÷åãî äóðíîãî... Œîæåò, îí
ðàññåðäèëñß, ÷òî ïðèøëè ïîñòîðîííèå... “ íàñ âåäü òàêàß òåñíàß
êîìïàíèß. Š òîìó æå ìèñòåð Šîñò íèêîãäà íå áûë èñòèííî âåðóþùèì.
   - óäåì íàäåßòüñß, ÷òî òåïåðü îí èì ñòàë. - ‚ ýòó ìèíóòó òðóäíî
áûëî ïðåäïîëîæèòü, ÷òî ìèñòåðîì ðåíòèñîì âëàäååò òî, ÷òî îí çâàë
"ïàãóáíîé ñòðàñòüþ æàëîñòè". - îñòàðàéòåñü íàëàäèòü ñ íèì êîíòàêò,
ìèññèñ åëëýéðñ, ñïðîñèòå åãî, ïî÷åìó îí ñåãîäíß óòðîì ïåðåðåçàë ñåáå
ãîðëî.
   Žíà âûïó÷èëà ãëàçà, îíåìåâ îò óæàñà; ìîë÷àíèå ïðåðâàë òåëåôîííûé
çâîíîê. €ïïàðàò ñòîßë íà ñåêðåòåðå, â ìàëåíüêîé êîìíàòå òåñíèëñß
íàðîä, è ê òåëåôîíó òðóäíî áûëî ïîäîéòè. ’åëåôîí ïðîäîëæàë íàñòîé÷èâî
çâîíèòü. ‚ ãîëîâå ó îó øåâåëüíóëîñü âîñïîìèíàíèå... âñå ýòî îäíàæäû
óæå áûëî.
   - Žáîæäèòå ìèíóòêó, - ñêàçàë ìèñòåð ðåíòèñ. - ‚îçüìèòå òðóáêó âû,
ìàäàì.
   Žíà ïðîáîðìîòàëà:
   - åðåðåçàë ñåáå ãîðëî...
   - “ íåãî íå áûëî âûáîðà, ìàäàì. Žñòàòüñß â æèâûõ è ïîïàñòü íà
âèñåëèöó?
   ’åëåôîí ïðîäîëæàë óïîðíî çâîíèòü, ñëîâíî êòî-òî âäàëåêå õîòåë
îòãàäàòü, ÷òî òâîðèòñß â ýòîé êîìíàòå è ïî÷åìó íèêòî íå îòâå÷àåò.
   - ‚îçüìèòå æå òðóáêó, ìàäàì, - ïîâòîðèë ìèñòåð ðåíòèñ.
   Œèññèñ åëëýéðñ íå ïîðòíßæêà, îíà âûëåïëåíà èç äðóãîãî òåñòà.
îêîðíî ïîäíßâøèñü, îíà òßæåëî äâèíóëàñü ê òåëåôîíó, ïîçâßêèâàß
ïîáðßêóøêàìè. à ìèã îíà çàñòðßëà ìåæäó ñòîëîì è ñòåíîé, è òþðáàí
ñáèëñß ó íåå íà îäèí ãëàç.
   - €ëëî! - ñêàçàëà îíà. - Šòî ãîâîðèò?
   ’ðîå ìóæ÷èí çàòàèëè äûõàíèå. ‚äðóã ìèññèñ åëëýéðñ ïðèîáîäðèëàñü,
ïî÷óâñòâîâàâ ñâîþ ñèëó: îíà îäíà ìîãëà ãîâîðèòü ñ òåì, êòî çâîíèë.
   - òî äîêòîð ”îðåñòåð. —òî åìó ñêàçàòü? - ñïðîñèëà îíà ÷åðåç ïëå÷î,
äåðæà òðóáêó ó ñàìîãî ðòà. Žíà ñâåðêíóëà íà íèõ ãëàçàìè - çëîáíî,
ìñòèòåëüíî, õèòðî, ñêèíóâ ãëóïóþ ìèíó êàê íåíóæíóþ ìàñêèðîâêó, - ýòèì
íåêîãäà áûëî òåïåðü çàíèìàòüñß. Œèñòåð ðåíòèñ îòíßë ó íåå òðóáêó è
äàë îòáîé.
   - òî âàì íå ïîìîæåò, - ñêàçàë îí. Žíà ñäåëàëà âèä, ÷òî
âîçìóòèëàñü:
   - Ÿ âåäü òîëüêî ñïðîñèëà. Œèñòåð ðåíòèñ ðàñïîðßäèëñß:
   - ‚ûçîâèòå èç ‘êîòëåíä-ßðäà áîëüøóþ ìàøèíó. îã èõ çíàåò, î ÷åì
äóìàåò ìåñòíàß ïîëèöèß. ˆì äàâíî óæå ïîëàãàëîñü áûòü òàì. - Ží ñêàçàë
âòîðîìó ïîëèöåéñêîìó: - îñëåäèòå, ÷òîáû ýòà äàìà íå ïåðåðåçàëà ñåáå
ãîðëî. àì îíà åùå ïîíàäîáèòñß.
   ëåäíûé îò ãíåâà, îí îáîøåë âåñü äîì, êîìíàòó çà êîìíàòîé, íåñß
ðàçðóøåíèå, êàê ñìåð÷.
   - Ÿ áåñïîêîþñü çà âàøåãî ïðèßòåëß, - ñêàçàë îí îó. - Šàê, áèøü,
åãî çîâóò? ‡à ‘òîóíà! €õ, ñòàðàß ñóêà! - âûðóãàëñß îí. ƒðóáîå ñëîâî
ñòðàííî çâó÷àëî â åãî ñòàðîìîäíûõ óñòàõ. ‚ ñïàëüíå ó ìèññèñ åëëýéðñ
îí äî÷èñòà âûñêîáëèë âñå áàíêè ñ ïðèòèðàíèßìè, à èõ áûëî íåìàëî. Ží
ñàìîëè÷íî è äàæå ñî çëîðàäñòâîì âñïîðîë âñå ïîäóøêè. à íî÷íîì ñòîëèêå
ïîä ëàìïîé ñ ðîçîâûì àáàæóðîì ëåæàëà çàæèãàòåëüíàß êíèæîíêà "‹þáîâü íà
‚îñòîêå"; îí ñîäðàë ñ íåå ïåðåïëåò è îòáèë ôàðôîðîâóþ ïîäñòàâêó ó
ëàìïû. ’îëüêî àâòîìîáèëüíûé ãóäîê ïîëîæèë êîíåö ýòîìó ðàçãðîìó.
   - ‚û ìíå ïîíàäîáèòåñü äëß îïîçíàíèß ïðåñòóïíèêà, - ñêàçàë îí è â
òðè ïðûæêà ñáåæàë âíèç ïî ëåñòíèöå. Œèññèñ åëëýéðñ ïëàêàëà â
ãîñòèíîé, îäèí èç ïîëèöåéñêèõ óãîùàë åå ÷àåì.
   - ðåêðàòèòå ýòó åðóíäó! - ïðèêàçàë ìèñòåð ðåíòèñ. …ìó õîòåëîñü
äàòü íåðàäèâûì ïîìîùíèêàì ïðåäìåòíûé óðîê. - å÷åãî ñ íåé íßí÷èòüñß!
…ñëè îíà íå áóäåò îòâå÷àòü íà âîïðîñû, âûïîòðîøèòå âåñü äîì äî÷èñòà. -
…ãî ïðîñòî ïîæèðàëà íåíàâèñòü, à ìîæåò, è îò÷àßíèå. Ží âçßë ÷àøêó, èç
êîòîðîé ñîáèðàëàñü ïèòü ìèññèñ åëëýéðñ, è âûëèë ñîäåðæèìîå íà êîâåð.
Œèññèñ åëëýéðñ çàâèçæàëà:
   - ‚û íå èìååòå ïðàâà.
   - òî âàø ïàðàäíûé ñåðâèç, ìàäàì? - ðåçêî ñïðîñèë îí, ÷óòü
ïåðåäåðíóâøèñü îò îòâðàùåíèß ê âóëüãàðíîé áåðëèíñêîé ëàçóðè.
   - îñòàâüòå, - ìîëèëà ìèññèñ åëëýéðñ, íî îí ðàçáèë ÷àøêó îá ïîë è
îáúßñíèë ñâîåìó ïîìîùíèêó: - ó÷êè ïîëûå. Œû íå çíàåì, êàê ìàëà ýòà
ïëåíêà. ‚û äîëæíû îáîäðàòü âåñü äîì äîãîëà.
   - ‚û çà ýòî îòâåòèòå, - ïðîèçíåñëà ìèññèñ åëëýéðñ èçáèòóþ ôðàçó.
   - Ž íåò, ìàäàì, îòâå÷àòü áóäåòå âû. åðåäà÷à ñâåäåíèé ïðîòèâíèêó
êàðàåòñß âèñåëèöåé.
   - †åíùèí íå âåøàþò. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, òåïåðü, â ýòó âîéíó.
   - å ñêàæèòå. Œû âåøàåì áîëüøå ëþäåé, ìàäàì, ÷åì ïèøóò â ãàçåòàõ! -
êðèêíóë åé ìèñòåð ðåíòèñ óæå èç êîðèäîðà.
   óòü áûë äîëãèé è íåâåñåëûé. Œèñòåðà ðåíòèñà, âèäèìî, óãíåòàëî
ñîçíàíèå íåóäà÷è è äóðíûå ïðåä÷óâñòâèß; îí ñèäåë ññóòóëèâøèñü â óãëó
òðàóðíî çàâûâàâøåé ìàøèíû. ðåæäå ÷åì îíà âûáðàëàñü çà ãðßçíóþ îêðàèíó
‹îíäîíà, íàñòóïèë âå÷åð, à äî ïåðâîé æèâîé èçãîðîäè äîåõàëè óæå íî÷üþ.
îçàäè áûëî âèäíî òîëüêî ñâåòßùååñß íåáî - ßðêèå êâàäðàòû è ïó÷êè
ëó÷åé, - îíî áûëî ïîõîæå íà îñâåùåííûå ôîíàðßìè ãîðîäñêèå ïëîùàäè,
ñëîâíî âñå ñìåñòèëîñü è îêðóæàþùèé ìèð áûë òåïåðü íàâåðõó, à âíèçó
ëåæàëè òåìíûå, ïîãàñøèå íåáåñà.
   òî áûëî äîëãîå è íåâåñåëîå ïóòåøåñòâèå, è ðàäè ñïóòíèêà îó
ïðèõîäèëîñü ñêðûâàòü äóøåâíûé ïîäúåì, - åãî ïüßíèëî ñ÷àñòëèâîå
îùóùåíèå âîéíû è îïàñíîñòè. ’åïåðü ýòî ïîõîæå íà æèçíü, êàêîé îí åå
êîãäà-òî âîîáðàæàë! Ží ñòàë ó÷àñòíèêîì âåëèêîé áîðüáû è âïðàâå ñêàçàòü
€ííå, ÷òî âîåâàë è ñ åå âðàãàìè. …ãî íå î÷åíü òðåâîæèëà ó÷àñòü ‘òîóíà:
âî âñåõ ïðèêëþ÷åí÷åñêèõ êíèæêàõ, ÷èòàííûõ â äåòñòâå, âñåãäà áûë
ñ÷àñòëèâûé êîíåö. àçâàëèíû ó íèõ çà ñïèíîé áûëè òîëüêî ãåðîè÷åñêîé
äåêîðàöèåé äëß åãî ïðèêëþ÷åíèé è êàçàëèñü íå áîëåå ðåàëüíûìè, ÷åì
ïðîïàãàíäèñòñêèå ñíèìêè â àëüáîìå. Ží íå ïîíèìàë ÷óæîãî ñòðàäàíèß,
ïîòîìó ÷òî çàáûë, êàê ñòðàäàë ñàì.
   - ‚ êîíöå êîíöîâ, ÷åãî íàì áîßòüñß? - ñêàçàë îí âñëóõ. -Œåñòíàß
ïîëèöèß...
   Œèñòåð ðåíòèñ ãîðüêî çàìåòèë:
   - €íãëèß - êðàñèâàß ñòðàíà: íîðìàííñêèå öåðêâè, äðåâíèå ãðîáíèöû,
çåëåíûå äåðåâåíñêèå âûãîíû è ñòàðèííûå òðàêòèðû. “ ïîëèöåéñêîãî äîì ñ
ñàäèêîì. Ží êàæäûé ãîä ïîëó÷àåò ïðèç çà ñâîþ êàïóñòó...
   - î ïîëèöèß ãðàôñòâà...
   - à÷àëüíèê ïîëèöèè äâàäöàòü ëåò íàçàä ñëóæèë â èíäèéñêîé àðìèè.
‘ëàâíûé ìàëûé è ïðåêðàñíûé çíàòîê ïîðòâåéíà. —åðåñ÷óð äëèííî
ðàññêàçûâàåò î ñâîåì ïîëêó, íî íå ñêóïèòñß, æåðòâóß íà äîáðûå äåëà.
‘òàðøèé ïîëèöåéñêèé îôèöåð êîãäà-òî áûë õîðîøèì ðàáîòíèêîì, íî åãî
îò÷èñëèëè èç ëîíäîíñêîé ïîëèöèè áåç ïåíñèè, ïîýòîìó îí ñðàçó óõâàòèëñß
çà ñëóæáó â ïðîâèíöèè. Ží ÷åëîâåê ÷åñòíûé è íå õîòåë êîïèòü íà
ñòàðîñòü, ïîëó÷àß âçßòêè îò áóêìåêåðîâ íà ñêà÷êàõ. î áåäà â òîì, ÷òî
â ìàëåíüêîì ìåñòå÷êå ïîíåâîëå îáðàñòàåøü ìõîì. üßíûé äåáîø... Œåëêèå
êðàæè...
   - ‚û çíàåòå ýòèõ ëþäåé?
   - òèõ ëþäåé ß íå çíàþ, íî åñëè çíàåøü €íãëèþ, òî èõ íåòðóäíî
ïðåäñòàâèòü. ˆ âäðóã â ýòó áëàãîäàòü - äàæå â âîåííîå âðåìß òóò ìèð äà
áëàãîäàòü - ïîïàäàåò óìíûé è ñîâåðøåííî áåññîâåñòíûé, ÷åñòîëþáèâûé,
îáðàçîâàííûé çëîäåé. ‚îâñå íå ïðåñòóïíèê â òîì ñìûñëå, â
   êàêîì òàì, â äåðåâíå, ïîíèìàþò ïðåñòóïíèêîâ. Ží íå âîðóåò, íå
íàïèâàåòñß, à åñëè è óáèâàåò - äà âåäü â ýòèõ êðàßõ óæå ïßòüäåñßò ëåò
íå áûëî óáèéñòâà, - òóò åãî ïðîñòî íå ðàçãëßäßò.
   - € ÷òî, ïî-âàøåìó, íàñ òàì æäåò? - ñïðîñèë îó.
   - ‚ñå ÷òî óãîäíî, êðîìå òîãî, ÷òî ìû èùåì. Šðîìå ìàëåíüêîãî ðîëèêà
ïëåíêè.
   - Žíè ìîãëè ñäåëàòü óæå ñîòíè êîïèé.
   - Œîãëè, íî ó íèõ íåò ñîòíè ñïîñîáîâ âûâåçòè èõ çà ãðàíèöó. …ñëè
íàéòè ÷åëîâåêà, êîòîðûé ïîâåçåò ïëåíêó, è ãëàâàðß îðãàíèçàöèè -
îñòàëüíîå íå èãðàåò ðîëè.
   - ‚û äóìàåòå, äîêòîð ”îðåñòåð?
   - „îêòîð ”îðåñòåð ñàì æåðòâà, õîòß åãî íàäî áîßòüñß. Ží îäèí èç
òåõ, êîãî èñïîëüçóþò, øàíòàæèðóþò. òî îòíþäü íå çíà÷èò, ÷òî ïîñûëüíûé
íå îí. …ñëè ýòî îí, íàì ïîâåçëî. Ží íå ìîã óäðàòü, ðàçâå ÷òî ìåñòíàß
ïîëèöèß... - Ží ñíîâà ïîìðà÷íåë îò ïðåä÷óâñòâèß íåóäà÷è.
   - ”îðåñòåð ìîã êîìó-íèáóäü ïåðåäàòü ðîëèê.
   - òî íå òàê ëåãêî. åìíîãèå èç èõ ëþäåé ãóëßþò íà ñâîáîäå.
‚ñïîìíèòå, äëß òîãî ÷òîáû âûåõàòü òåïåðü çà ãðàíèöó, íóæåí î÷åíü
ñåðüåçíûé ïîâîä. àçâå ÷òî ìåñòíàß ïîëèöèß...
   - åóæåëè ýòîò ðîëèê èìååò òàêîå çíà÷åíèå? Œèñòåð ðåíòèñ ìðà÷íî
çàäóìàëñß:
   - Œû ñäåëàëè óéìó ïðîìàõîâ çà ýòó âîéíó, à îíè òàê ìàëî. „àé áîã,
÷òîáû ýòî áûëà íàøà ïîñëåäíßß îøèáêà. „îâåðèòü òàêîìó ÷åëîâåêó, êàê
„àíâóäè, ÷òî-íèáóäü ñåêðåòíîå...
   - Šàêîìó „àíâóäè?
   - Ÿ íå äîëæåí áûë åãî íàçûâàòü, íî ó êîãî æå íå ëîïíåò òåðïåíèå? ‚û
ñëûøàëè òàêóþ ôàìèëèþ? „åëî çàìßëè, âåäü îí ñûí íàøåãî ñòàðèêà.
   - åò, ß î íåì íè÷åãî íå ñëûøàë.
   àä òåìíûìè ïîëßìè çàêðè÷àëà ñîâà; ïðèãàøåííûå ôàðû åäâà îñâåùàëè
áëèæíèå êóñòû è ñîâñåì íå ïðîíèêàëè â øèðîêèå ïðîñòîðû íî÷è;
îêðåñòíîñòè áûëè ïîõîæè íà öâåòíóþ áàõðîìó âîêðóã áåëûõ ìåñò íà
ãåîãðàôè÷åñêîé êàðòå.
   - ‘êîðî óçíàåì, ÷òî íàñ æäåò, - ñêàçàë ìèñòåð ðåíòèñ- …ñëè ìû
çäåñü íè÷åãî íå íàéäåì... - …ãî ñóòóëàß ôèãóðà âûðàæàëà óñòàëîñòü è
óíûíèå. Ží óæå ïðèçíàë ñâîå ïîðàæåíèå.
   ƒäå-òî âäàëåêå âïåðåäè ìàõàëè ôîíàðåì - ââåðõ è âíèç, ââåðõ è âíèç,
   - —òî çà èãðó îíè òàì çàòåßëè? - ðàññåðäèëñß ìèñòåð ðåíòèñ. -
—òîáû çíàëè âñå, êîìó íå ëåíü... àâåðíî, áîßòñß, ÷òî ïîñòîðîííèé íå
ìîæåò áåç êîìïàñà íàéòè äîðîãó â äåðåâíþ.
   Žíè ìåäëåííî ïîåõàëè âäîëü âûñîêîé îãðàäû è îñòàíîâèëèñü ó áîëüøèõ,
óêðàøåííûõ ãåðáîì âîðîò. ‚ñå ýòî îó âèäåë âïåðâûå, îí ñìîòðåë ñíàðóæè
íà òî, ÷òî áûëî çíàêîìî åìó èçíóòðè. ‚åðõóøêà êåäðà íà ôîíå íåáà -
íåóæåëè ýòî òî ñàìîå äåðåâî, êîòîðîå áðîñàëî òåíü âîêðóã ñâîåãî
ñòâîëà? Š ìàøèíå ïîäîøåë ïîëèöåéñêèé:
   - ‚àøå èìß, ñýð?
   Œèñòåð ðåíòèñ ïîêàçàë åìó ñâîå óäîñòîâåðåíèå.
   - ‚ñå â ïîðßäêå?
   - å ñîâñåì, ñýð. ‘òàðøèé ïîëèöåéñêèé îôèöåð òàì. Œàëåíüêàß
ïðîöåññèß âûøëà èç ìàøèíû è ñ îãëßäêîé ïîáðåëà â ñàä. ‚èä ó íèõ áûë
ñîâñåì íå íà÷àëüñòâåííûé; îò äîëãîé åçäû îíè ñ òðóäîì ðàçìèíàëè íîãè è
âîâñå ïàëè äóõîì; îíè áûëè ïîõîæè íà îðîáåâøèõ òóðèñòîâ, êîòîðûì
äâîðåöêèé ïîêàçûâàåò ðîäîâîå ãíåçäî. îëèöåéñêèé îñâåùàë ôîíàðåì äîðîãó.
   - ðîøó ñþäà, ñýð, - õîòß äîðîãà áûëà òîëüêî îäíà.
   îó áûëî íå ïî ñåáå. ‚ áîëüøîì äîìå ñòîßëà òèøèíà, ìîë÷àë äàæå
ôîíòàí. Šòî-òî âûêëþ÷èë ìîòîð, ïîäàâàâøèé âîäó. ‘âåò ãîðåë òîëüêî â
äâóõ êîìíàòàõ. ‚ ýòîì äîìå îí íåñêîëüêî ìåñßöåâ íàñëàæäàëñß ïîêîåì è
áûë ñ÷àñòëèâ; ïî ïðèõîòè áîìáû ýòè ìåñòà áûëè íåðàçðûâíî ñâßçàíû ñ åãî
äåòñòâîì. îëîâèíà æèçíè, êîòîðóþ îí ïîìíèë, ïðîøëà çäåñü. ˆ òåïåðü
åìó áûëî ñòûäíî, ÷òî îí âîçâðàùàåòñß ñþäà êàê âðàã.
   - …ñëè âû íå âîçðàæàåòå, ß íå õîòåë áû âèäåòü äîêòîðà...
   îëèöåéñêèé ñ ôîíàðåì âìåøàëñß â ðàçãîâîð:
   - å áåñïîêîéòåñü, ñýð, òàì âñå î÷åíü àêêóðàòíî. Œèñòåð ðåíòèñ ýòî
ïðîñëóøàë. Ží ñïðîñèë:
   - € ÷üß ýòî ìàøèíà?
   à äîðîæêå ñòîßë âîñüìèöèëèíäðîâûé "ôîðä", íî îí ñïðàøèâàë íå î
íåì, à î ñòàðîé, ïîáèòîé ìàøèíå ñ òðåñíóâøèì ãðßçíûì âåòðîâûì ñòåêëîì
- ñîòíè òàêèõ ìàøèí ñòîßò â ïóñòûõ, çàáðîøåííûõ ïîëßõ âäîëü øîññå;
òàêóþ ðóõëßäü ìîæíî êóïèòü çà ïßòü ôóíòîâ, åñëè åå óäàñòñß ñäâèíóòü ñ
ìåñòà.
   - òà, ñýð? …ãî ïðåïîäîáèß. Œèñòåð ðåíòèñ ñåðäèòî ñïðîñèë:
   - ‚û ÷òî, âå÷åðèíêó çäåñü óñòðîèëè?
   - åò, ñýð! î îäèí èç íèõ áûë åùå æèâ, è ìû ðåøèëè, ÷òî ïðèëè÷íåå
ñîîáùèòü ñâßùåííèêó.
   - ’óò, âèäíî, íå ñêó÷àëè, - ìðà÷íî ïðîðîíèë ìèñòåð ðåíòèñ. ˜åë
äîæäü, è ïîëèöåéñêèé ñâåòèë èì ïîä íîãè, ÷òîáû îíè íå ïîïàäàëè â ëóæè
íà ðàçáèòîé äîðîãå è íà êàìåííûõ ñòóïåíüêàõ ïîäúåçäà.
   ‚ ãîñòèíîé, ãäå ëåæàëè áëåñòßùèå ñòîïêè èëëþñòðèðîâàííûõ æóðíàëîâ,
à â óãîëêå ÷àñòî ïëàêàë „ýâèñ è äâîå íåâðàñòåíèêîâ ññîðèëèñü çà
øàõìàòàìè, ñèäåë „æîíñ, çàêðûâ ëèöî ðóêàìè. îó ê íåìó ïîäîøåë:
   - „æîíñ!
   ’îò ïîäíßë ãîëîâó:
   - Ží áûë òàêîé çàìå÷àòåëüíûé ÷åëîâåê... òàêîé çàìå÷àòåëüíûé...
   - î÷åìó áûë?
   - Ÿ óáèë åãî.

        II

   ’óò ïðîèçîøëà íàñòîßùàß áîéíß. ’îëüêî îó îñòàâàëñß ñïîêîåí, äà è
òî ïîêà íå óâèäåë ‘òîóíà. ’ðóïû ëåæàëè òàì, ãäå èõ íàøëè: ‘òîóí â
ñìèðèòåëüíîé ðóáàøêå, ãóáêà, ïðîïèòàííàß õëîðîôîðìîì, ðßäîì íà ïîëó.
’åëî âûãíóëîñü â áåçíàäåæíîé ïîïûòêå îñâîáîäèòü ðóêè.
   - —òî îí ìîã ïîäåëàòü? - ñêàçàë îó.
   î ýòîìó êîðèäîðó îí ñàì êðàëñß, êàê ìàëü÷èøêà, íàðóøèâøèé øêîëüíûå
ïðàâèëà; â ýòîì êîðèäîðå, çàãëßíóâ â îòêðûòóþ äâåðü, îí ïîâçðîñëåë è
ïîíßë, ÷òî íàñòîßùèå ïðèêëþ÷åíèß íå ïîõîæè íà òå, ÷òî îïèñûâàþò â
êíèãàõ, è ÷òî êîíåö íå âñåãäà áûâàåò ñ÷àñòëèâûì; òóò îí ïî÷óâñòâîâàë,
êàê â íåì ñ áîëüþ ïðîñûïàåòñß æàëîñòü è çàñòàâëßåò åãî ÷òî-òî ñäåëàòü,
ïîòîìó ÷òî íåëüçß ïîçâîëßòü, ÷òîáû íåâèííûé ÷åëîâåê çàäûõàëñß îò óæàñà
è áåññìûñëåííî ïîãèáàë.
   - Ÿ õîòåë áû... êàê ß õîòåë áû... - ñ òðóäîì âûãîâîðèë îí è
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ðßäîì ñ æàëîñòüþ ïðîñíóëàñü æåñòîêîñòü, åå äðåâíßß
èñïûòàííàß ïîäðóãà.
   - ‘ïàñèáî, ÷òî îí íå ÷óâñòâîâàë áîëè, - ïðîèçíåñ íåçíàêîìûé ãîëîñ.
ƒëóïîå, ñàìîäîâîëüíîå è ëæèâîå óòâåðæäåíèå èõ âçáåñèëî.
   - Šàêîãî ÷åðòà âàì çäåñü íàäî? - çàêðè÷àë ìèñòåð ðåíòèñ. -
ˆçâèíèòå. ‚û, íàâåðíî, ñâßùåííèê?
   - „à. Œîß ôàìèëèß ‘èíêëåð.
   - ’óò âàì íå ìåñòî.
   - î òóò áûëî ìîå ìåñòî, - ïîïðàâèë åãî ìèñòåð
   ‘èíêëåð. - Šîãäà ìåíß ïîçâàëè, äîêòîð ”îðåñòåð åùå áûë æèâ. € îí
îäèí èç ìîèõ ïðèõîæàí. - ˆ äîáàâèë ñ ìßãêèì óïðåêîì: - ‚û æå çíàåòå,
íàñ ïóñêàþò íà ïîëå áîß.
   - „à, íå ñîìíåâàþñü. î òàì òðóïû íå ïîäâåðãàþò ñóäåáíîìó îñìîòðó.
òî âàøà ìàøèíà òàì ó âõîäà?
   - „à.
   - ’îãäà áóäüòå äîáðû, ïîåçæàéòå äîìîé è îñòàâàéòåñü òàì, ïîêà ìû
çäåñü íå êîí÷èì...
   - Šîíå÷íî, ß íè â êîåé ìåðå íå õî÷ó âàì ìåøàòü. îó ñìîòðåë íà
íåãî: êâàäðàòíàß ôèãóðà â ÷åðíîì, êðóãëûé âîðîòíèê, ñâåðêàþùèé
áåëèçíîé ïðè ýëåêòðè÷åñêîì ñâåòå, áëàãîäóøíîå, óìíîå ëèöî. Œèñòåð
‘èíêëåð ñ çàïèíêîé ñïðîñèë åãî:
   - Œû ñ âàìè íå çíàêîìû? - ˆ ïîñìîòðåë â óïîð êàêèì-òî ñòðàííûì
áåññòðàøíûì âçãëßäîì.
   - åò.
   - î-ìîåìó, âû áûëè îäíèì èç çäåøíèõ ïàöèåíòîâ? îó îòâåðíóëñß è
âñïîìíèë, êàê ‘òîóí ïîëåç ïðßìî â æèäêóþ ãðßçü ïðóäà, à ïîòîì êèíóëñß
áåæàòü â îãîðîä, ñëîâíî íàïðîêàçèâøèé ìàëü÷èøêà. Ží áûë óâåðåí, ÷òî
âñå âîêðóã êèøèò èçìåíîé. ‚ êîíöå êîíöîâ, íå òàêîé óæ îí áûë
ñóìàñøåäøèé.
   ˆì ïðèøëîñü ïåðåñòóïèòü ÷åðåç òåëî äîêòîðà ”îðåñòåðà, ëåæàâøåå íà
íèæíåé ñòóïåíüêå ëåñòíèöû. „îêòîð áûë ñëèøêîì óâåðåí â „æîíñå è íå
ïîíèìàë, ÷òî ïðåêëîíåíèå ãîðàçäî ìåíåå íàäåæíî, ÷åì ñòðàõ; ÷åëîâåê
ïðåäïî÷òåò óáèòü òîãî, ïåðåä êåì áëàãîãîâååò, ÷òîáû íå âûäàòü åãî
ïîëèöèè. Šîãäà „æîíñ, çàêðûâ ãëàçà, íàæàë êóðîê ðåâîëüâåðà, îí íå
õîòåë ãóáèòü ÷åëîâåêà, êîòîðîãî ïî÷èòàë, îí õîòåë ñïàñòè åãî îò
íåñêîí÷àåìîé ñóäåáíîé âîëîêèòû, îò ãðóáîñòè ïðîêóðîðà, íåâåæåñòâà
ñóäüè è ïîâåðõíîñòíûõ ñóæäåíèé ñëó÷àéíî îòîáðàííûõ äâåíàäöàòè
ïðèñßæíûõ. …ñëè ëþáîâü ê áëèæíåìó íå ïîçâîëèëà åìó ñòàòü ñîó÷àñòíèêîì
óáèéñòâà ‘òîóíà, òà æå ëþáîâü ïðîäèêòîâàëà åìó ôîðìó îòêàçà îò ýòîãî
ñîó÷àñòèß.
   „îêòîð ”îðåñòåð ïîòåðßë ïîêîé ñ òåõ ïîð, êàê áåæàë îó. Ží ïî÷åìó-
òî íå õîòåë îáðàùàòüñß â ïîëèöèþ è î÷åíü áåñïîêîèëñß çà ñóäüáó ‘òîóíà.
„îêòîð áåç êîíöà ñåêðåòíè÷àë ñ óëîì, èçáåãàë „æîíñà, à ïîñëå îáåäà
÷åðåç ìåæäóãîðîäíóþ âûçâàë ‹îíäîí. „æîíñ ïîíåñ íà ïî÷òó ïèñüìî è
çàìåòèë, ÷òî ó âîðîò çà íèì êòî-òî ñëåäèò. ‚ äåðåâíå îí óâèäåë
ïîëèöåéñêóþ ìàøèíó èç îêðóæíîãî ãîðîäà. ˆ çàäóìàëñß...
   à îáðàòíîì ïóòè îí âñòðåòèë óëà, êîòîðûé òîæå, âèäíî, ÷òî-òî çàìåòèë.
‚ñå íåäîâîëüñòâî, âñå ïîäîçðåíèß ïîñëåäíèõ äíåé íàõëûíóëè íà „æîíñà ðàçîì.
’åïåðü, ðàçäèðàåìûé óãðûçåíèßìè ñîâåñòè, îí íå ìîã îáúßñíèòü, êàê ýòè ïîäîçðåíèß
ïåðåøëè â óâåðåííîñòü, ÷òî äîêòîð çàäóìàë óáèòü ‘òîóíà. Ží âñïîìíèë
òåîðåòè÷åñêèå áåñåäû, êîòîðûå îíè ÷àñòî âåëè ñ äîêòîðîì î ëåãêîé
áåçáîëåçíåííîé ñìåðòè; ñïîðû ñ äîêòîðîì, êîòîðîãî íå òðîãàëè ðàññêàçû
îá óìåðùâëåíèè ôàøèñòàìè ñòàðèêîâ è íåèçëå÷èìûõ áîëüíûõ. „îêòîð êàê-òî
çàßâèë: â ëþáîì ãîñóäàðñòâå ìåäèöèíñêàß ñëóæáà ðàíî èëè ïîçäíî äîëæíà
áóäåò ïîäîéòè ê ðåøåíèþ ýòîãî âîïðîñà. "…ñëè âàøó æèçíü îõðàíßþò çà
ñ÷åò ãîñóäàðñòâà, âû äîëæíû ïðèçíàòü ïðàâî ãîñóäàðñòâà â ñëó÷àå
íåîáõîäèìîñòè ñîáëþñòè ýêîíîìèþ". „æîíñ ñëó÷àéíî ïîäñëóøàë ðàçãîâîð
äîêòîðà ñ óëîì, êîòîðûé òå ñðàçó ïðåðâàëè, è î÷åíü âñòðåâîæèëñß; äîì
áûë ñëîâíî çàðàæåí ñòðàõîì, ñòðàõ áðîäèë ïî âñåì êîðèäîðàì. ‡à îáåäîì
äîêòîð ìåëüêîì ïîìßíóë "áåäíßãó ‘òîóíà".
   - î÷åìó æå îí áåäíßãà? - ñ óêîðîì ñïðîñèë „æîíñ.
   - …ãî ìó÷àþò ñèëüíûå áîëè, - ñêàçàë äîêòîð ”îðåñòåð. - Žïóõîëü.
‘ìåðòü äëß íåãî - âåëè÷àéøåå áëàãî, î êîòîðîì ìîæíî ìå÷òàòü.
   ‚ ñóìåðêè, íå íàõîäß ñåáå ìåñòà, „æîíñ âûøåë â ñàä; ñîëíå÷íûå ÷àñû
ïðè âõîäå â ðîçàðèé íàïîìèíàëè ôèãóðêó ìåðòâåöà â ñàâàíå. ‚äðóã îí
óñëûøàë, ÷òî ‘òîóí çàêðè÷àë... ‘ ýòîé ìèíóòû âîñïîìèíàíèß åãî âñå
áîëüøå è áîëüøå ïóòàþòñß. î-âèäèìîìó, îí ïîáåæàë ê ñåáå â êîìíàòó è
äîñòàë ðåâîëüâåð. î ðàññåßííîñòè îí äîëãî èñêàë êëþ÷ îò ßùèêà è
íàêîíåö íàøåë ó ñåáß â êàðìàíå. Ží óñëûøàë, êàê ‘òîóí çàêðè÷àë ñíîâà.
’îãäà „æîíñ ïîáåæàë ÷åðåç ãîñòèíóþ â äðóãîå êðûëî äîìà è áðîñèëñß ê
ëåñòíèöå - â êîðèäîðå ñòàßë ïðèòîðíûé çàïàõ õëîðîôîðìà, à äîêòîð
”îðåñòåð ïðåãðàæäàë ïóòü íàâåðõ. Ží ñåðäèòî çàêðè÷àë: "—òî âàì çäåñü
íóæíî?", è „æîíñ, êîòîðûé âñå åùå âåðèë, ÷òî ”îðåñòåð - ïðîñòî
ôàíàòèê, íàøåë âûõîä èç ïîëîæåíèß: çàñòðåëèë äîêòîðà. óë ñî ñâîèì
ãîðáîì è çëîáíîé, íàãëîé ðîæåé ñòîßë íà âåðõíåé ñòóïåíüêå. „æîíñ
ïðèøåë â áåøåíñòâî, äîãàäàâøèñü, ÷òî îïîçäàë, è çàñòðåëèë è óëà.
   ’îãäà íàêîíåö ïîßâèëàñü ïîëèöèß. „æîíñ ñàì îòêðûë èì äâåðü.
ðèñëóãà, ïî-âèäèìîìó, áûëà íà ýòîò âå÷åð îòïóùåíà. òà ìåëêàß áûòîâàß
äåòàëü, î êîòîðîé îí ÷èòàë â äåñßòêàõ äåòåêòèâíûõ ðîìàíîâ, óáåäèëà
åãî, ÷òî çëîäåéñòâî áûëî óìûøëåííûì. „îêòîð ”îðåñòåð óìåð íå ñðàçó, è
ìåñòíàß ïîëèöèß ñî÷ëà íåîáõîäèìûì ïîñëàòü çà ñâßùåííèêîì. ‚îò è âñå.
îðàçèòåëüíî, êàêèå îïóñòîøåíèß ìîæíî ïðîèçâåñòè çà îäèí âå÷åð â äîìå,
êîòîðûé ðàíüøå êàçàëñß îó çåìíûì ðàåì. àëåò áîìáàðäèðîâùèêîâ íå ñìîã
áû íàíåñòè åìó òàêîé óðîí, êàêîé ïðè÷èíèëè åìó òðè ÷åëîâåêà.
   à÷àëñß îáûñê. „îì áûë âûâåðíóò íàèçíàíêó. îñëàëè â ïîëèöèþ çà
ïîäêðåïëåíèåì. àííèì óòðîì â âåðõíèõ ýòàæàõ òðåâîæíî çàæèãàëñß è ãàñ
ñâåò. Œèñòåð ðåíòèñ ñêàçàë:
   - …ñëè áû íàøëè õîòü îäèí ïîçèòèâ...
   î îíè íå íàøëè íè÷åãî. Šàê-òî ðàç, â òå÷åíèå ýòîé áåñêîíå÷íîé
íî÷è, îó îêàçàëñß â êîìíàòå, ãäå æèë „èãáè. Ží äóìàë òåïåðü î „èãáè,
êàê î êàêîì-òî ïîñòîðîííåì, î ñàìîäîâîëüíîì òóíåßäöå, ÷üå ñ÷àñòüå
ïîêîèëîñü íà ãëóáî÷àéøåì íåâåäåíèè. ‘÷àñòüå âñåãäà äîëæíî èçìåðßòüñß
ïåðåæèòûìè íåñ÷àñòüßìè. ’óò, íà ïîëêå, ñòîßë ’îëñòîé ñî ñòåðòûìè
ïîìåòêàìè íà ïîëßõ. ‡íàíèå - âåëèêàß âåùü... å òî àáñòðàêòíîå çíàíèå,
êîòîðûì áûë òàê áîãàò äîêòîð ”îðåñòåð, íå òå òåîðèè, êîòîðûå
ñîáëàçíßþò íàñ âèäèìîñòüþ áëàãîðîäñòâà, è âîçâûøåííûå äîáðîäåòåëè, à
ïîäðîáíîå, ñòðàñòíîå, ïîâñåäíåâíîå çíàíèå ÷åëîâå÷åñêîé æèçíè.
   ...ˆäåàëèçì êîí÷èë ïóëåé â æèâîò ó ïîäíîæèß ëåñòíèöû; èäåàëèñò áûë
èçîáëè÷åí â ïðåäàòåëüñòâå è äóøåãóáñòâå. îó íå âåðèë, ÷òî åãî
ïðèøëîñü äîëãî øàíòàæèðîâàòü. àäî áûëî òîëüêî âîççâàòü ê åãî
èíòåëëåêòóàëüíîé ãîðäûíå è ê àáñòðàêòíîé ëþáâè ê ÷åëîâå÷åñòâó. åëüçß
ëþáèòü ÷åëîâå÷åñòâî. Œîæíî ëþáèòü ëþäåé.
   - è÷åãî, - ñêàçàë ìèñòåð ðåíòèñ. ‘ áåçóòåøíûì âèäîì ñëîíßßñü ïî
êîìíàòå íà ñâîèõ äëèííûõ íîãàõ, îí íà õîäó ÷óòü-÷óòü îòäåðíóë
çàíàâåñêó. ‚èäíåëàñü òîëüêî îäíà çâåçäà, îñòàëüíûå ðàñòâîðèëèñü â
ñâåòëåþùåì íåáå. - ‘êîëüêî âðåìåíè ïîòåðßíî çðß!
   - ‡ðß? ’ðîå ìåðòâûõ è îäèí â òþðüìå.
   - à èõ ìåñòî íàéäóò äþæèíó. Œíå íóæíà ïëåíêà. ˆ ñàìûé ãëàâíûé. -
Ží ïðîäîëæàë: - ‚ ðàêîâèíå ó óëà ñëåäû ôîòîõèìèêàòîâ. ’àì, âèäíî,
ïðîßâëßëè ïëåíêó. å äóìàþ, ÷òîáû îíè îòïå÷àòàëè áîëüøå îäíîãî
ïîçèòèâà. ‚ðßä ëè îíè çàõîòßò ðàçäàòü êîïèè íåñêîëüêèì ëèöàì, à
ïîñêîëüêó îñòàëñß íåãàòèâ... - Ží ñ ãðóñòüþ äîáàâèë: - óë áûë
ïåðâîêëàññíûì ôîòîãðàôîì. …ãî ñïåöèàëüíîñòü - æèçíü ï÷åë. € ñåé÷àñ
ïîéäåì íà îñòðîâ. îþñü, ÷òî òàì ìû íàéäåì êîå-÷òî íå î÷åíü äëß âàñ
ïðèßòíîå, íî âû íóæíû äëß îïîçíàíèß.
   Žíè ñòîßëè íà òîì ìåñòå, ãäå êîãäà-òî ñòîßë ‘òîóí; òðè êðàñíûõ
îãîíüêà íà äðóãîé ñòîðîíå ïðóäà ñîçäàâàëè â ýòîé ñåðåþùåé ìãëå èëëþçèþ
áåñïðåäåëüíîãî âîçäóøíîãî ïðîñòðàíñòâà, ñëîâíî ýòî áûëà ãàâàíü è
ôîíàðè íà íîñó êîðàáëåé, îæèäàþùèõ êîíâîß. Œèñòåð ðåíòèñ ïîáðåë ê
îñòðîâêó, è îó îòïðàâèëñß çà íèì; ïëîòíóþ ïîäóøêó èëà ïîêðûâàëà
òîíêàß ïëåíêà âîäû. Šðàñíûå îãîíüêè - ýòî áûëè òå ôîíàðè, êîòîðûå
ïîäâåøèâàþò íà äîðîãàõ, êîãäà ïîâðåæäåí ïóòü. îñðåäèíå îñòðîâêà ðûëè
çåìëþ òðîå ïîëèöåéñêèõ. …ùå äâîèì íåãäå áûëî ïîñòàâèòü íîãó.
   - ‚îò ýòî âèäåë ‘òîóí, - ñêàçàë îó. - ‹þäåé, êîïàâøèõ ßìó.
   - „à.
   - —òî, ïî-âàøåìó, çäåñü ñïðßòàíî? - Ží çàìîë÷àë, çàìåòèâ, êàê
áåðåæíî ïîëèöåéñêèå âñàæèâàþò ëîïàòó, ñëîâíî áîßñü ÷òî-òî ðàçáèòü, è ñ
êàêîé íåîõîòîé ïåðåâîðà÷èâàþò çåìëþ. òà ñöåíà â òåìíîòå íàïîìíèëà åìó
òåìíóþ ãðàâþðó âðåìåí êîðîëåâû ‚èêòîðèè â êíèæêå, êîòîðóþ ìàòü ó íåãî
îòíßëà: ëþäè â ïëàùàõ ÷òî-òî âûêàïûâàþò ïðßìî íà êëàäáèùå; ëóííûé ñâåò
ïîáëåñêèâàåò íà îñòðèå ëîïàò.
   - Œû íå çíàåì ñóäüáû îäíîãî ÷åëîâåêà, êîòîðîãî âû çàáûëè, - ñêàçàë
ìèñòåð ðåíòèñ.
   ’åïåðü è îí ñ âîëíåíèåì ñëåäèë çà êàæäûì âçìàõîì ëîïàòû.
   - Žòêóäà âû çíàåòå, ãäå íóæíî êîïàòü?
   - Žñòàëèñü ñëåäû. ‚ òàêèõ âåùàõ îíè ëþáèòåëè. îýòîìó, ß äóìàþ, îíè
è ïåðåïóãàëèñü, ÷òî èõ âèäåë ‘òîóí.
   Žäíà èç ëîïàò íåïðèßòíî îáî ÷òî-òî öàðàïíóëà.
   - Žñòîðîæíåå! - ñêàçàë ìèñòåð ðåíòèñ. îëèöåéñêèé îñòàíîâèëñß è
îòåð ïîò ñî ëáà, õîòß íî÷ü áûëà õîëîäíàß. îòîì îí ìåäëåííî âûòàùèë èç
çåìëè ëîïàòó è îñìîòðåë åå. - Šîïàéòå ñ ýòîé ñòîðîíû, - ðàñïîðßäèëñß
ìèñòåð ðåíòèñ. - €êêóðàòíåå. å âñàæèâàéòå ëîïàòó ãëóáîêî.
   ‚òîðîé ïîëèöåéñêèé ïåðåñòàë êîïàòü, ïîãëßäûâàß íà òî, ÷òî íàøåë
ïåðâûé, íî âèäíî áûëî, êàê îáîèì íå õî÷åòñß òóäà ñìîòðåòü.
   - ‚îò, - ñêàçàë ïåðâûé. Ží âîòêíóë ëîïàòó è ñòàë îñòîðîæíî
ïåðåáèðàòü çåìëþ ïàëüöàìè, ñëîâíî ñàæàë ðàññàäó. îòîì ñ îáëåã÷åíèåì
ñîîáùèë: - òî ïðîñòî ßùèê.
   Ží ñíîâà âçßëñß çà ëîïàòó è ñèëüíûì äâèæåíèåì âûâàëèë ßùèê èç ßìû.
òî áûë íàñïåõ çàáèòûé ôàíåðíûé ßùèê äëß ïðîäóêòîâûõ ïîñûëîê.
îëèöåéñêèé âñêðûë åãî îñòðèåì ëîïàòû, à âòîðîé ïîäíåñ ïîáëèæå ôîíàðü.
ˆç ßùèêà ñòàëè äîñòàâàòü ñòàðèííûé íàáîð ïðåäìåòîâ, ïîõîæèõ íà ðåëèêâèè,
êîòîðûå ðîòíûé êîìàíäèð ïîñûëàåò ñåìüå óáèòîãî áîéöà. ðàâäà, òóò íå áûëî
íè ïèñåì, íè ôîòîãðàôèé.
   - ‚ñå, ÷òî îíè íå ñìîãëè ñæå÷ü, - ñêàçàë ìèñòåð ðåíòèñ. „à, òóò
áûëî âñå, ÷òî íå ãîðèò â îãíå: çàæèì îò âå÷íîé ðó÷êè è äðóãîé çàæèì,
êàê âèäíî, îò êàðàíäàøà.
   - ’ðóäíî æå÷ü âåùè â äîìå, ãäå âñå íà ýëåêòðè÷åñòâå. Šàðìàííûå
÷àñû. ðåíòèñ îòêðûë òîëñòóþ çàäíþþ êðûøêó è ïðî÷åë âñëóõ: "”. ‹. „.
îò . ‹. „. íà íàøó ñåðåáðßíóþ ñâàäüáó. 3. VIII -1915". ‚íèçó áûëî
íàïèñàíî: "„îðîãîìó ñûíó íà ïàìßòü îá îòöå. 1919".
   - Žòëè÷íûé õðîíîìåòð, - ñêàçàë ìèñòåð ðåíòèñ. ‡àòåì ïîßâèëèñü äâà
ïëåòåíûõ áðàñëåòà äëß ìàíæåò.
   îòîì ìåòàëëè÷åñêèå ïðßæêè îò ïîäâßçîê. € ïîòîì öåëàß êîëëåêöèß
ïóãîâèö - ìàëåíüêèå ïåðëàìóòðîâûå ïóãîâèöû îò ôóôàéêè, áîëüøèå
óðîäëèâûå îò êîñòþìà, ïóãîâèöû îò ïîäòßæåê, áðþê, îò íèæíåãî áåëüß -
òðóäíî áûëî ïîâåðèòü, ÷òî ìóæñêàß îäåæäà íóæäàåòñß â òàêîì êîëè÷åñòâå
çàñòåæåê. †èëåòíûå ïóãîâèöû. óáàøå÷íûå. ‡àïîíêè. îòîì -
ìåòàëëè÷åñêèå ÷àñòè ïîäòßæåê. ‚ñå, ÷åì èç ïðèëè÷èß ïðèñòåãèâàþòñß äðóã
ê äðóãó ÷àñòè æàëêîé ÷åëîâå÷åñêîé îñîáè; ðàçáåðèòå åå, êàê êóêëó, è ó
âàñ îñòàíåòñß ßùèê, íàáèòûé ðàçíûìè çàùèïêàìè, ïðßæêàìè è ïóãîâèöàìè.
   à äíå ëåæàëà ïàðà êðåïêèõ ñòàðîìîäíûõ áîòèíîê ñ áîëüøèìè ãâîçäßìè,
ñòåðòûìè îò áåñêîíå÷íîé õîäüáû ïî òðîòóàðàì, îò áåñêîíå÷íîãî îæèäàíèß
íà óãëàõ.
   - ˆíòåðåñíî, ÷òî îíè ñäåëàëè ñî âñåì îñòàëüíûì?
   - Žñòàëüíûì îò ÷åãî?
   - Žò ÷àñòíîãî ñûùèêà „æîíñà,

                               ƒëàâà òðåòüß

        …‚…›… ŽŒ…€

                                            òî áûëà î÷åíü ñêîëüçêàß, ïðåäàòåëüñêàß,
                                            ãðîçèâøàß óéòè èç-ïîä íîã äîðîãà.
                                                  "Œàëåíüêèé ãåðöîã"

        I

   îó ìóæàë; ñ êàæäûì ÷àñîì îí âñå áîëüøå ïðèáëèæàëñß ê ñâîåìó
íàñòîßùåìó âîçðàñòó. àìßòü âîçâðàùàëàñü îáðûâêàìè; îí âñïîìíèë ãîëîñ
ìèñòåðà åííèòà: "Ÿ ñ âàìè ñîãëàñåí, „æîíñ"; áóòåðáðîä ñ íåäîåäåííîé
ñîñèñêîé ó òåëåôîíà. †àëîñòü øåâåëèëàñü â ñåðäöå, íî îòðî÷åñòâî åùå
ñîïðîòèâëßëîñü; æàæäà ïðèêëþ÷åíèé áîðîëàñü ñî çäðàâûì ñìûñëîì, êàê
áóäòî îò èñõîäà áîðüáû çàâèñåëî ñ÷àñòüå; çäðàâûé ñìûñë ñóëèë
âñåâîçìîæíûå áåäû, ðàçî÷àðîâàíèß, ãîðåñòíûå îòêðûòèß.
   †àæäà ïðèêëþ÷åíèé íå äàëà åìó îòêðûòü ðåíòèñó ñåêðåò òåëåôîííîãî
íîìåðà, êîòîðûé îí ïî÷òè ðàçãàäàë â ìàñòåðñêîé ó Šîñòà. Ží çíàë, ÷òî
ñòàíöèß îáîçíà÷àëàñü €’, à òðè ïåðâûå öèôðû áûëè 271, íåäîãëßäåë îí
òîëüêî ïîñëåäíþþ öèôðó. òè ñâåäåíèß ìîãëè áûòü áåñöåííûìè, ìîãëè
íè÷åãî íå ñòîèòü. Šàê áû òî íè áûëî, îí ñîõðàíèë ýòîò ñåêðåò äëß ñåáß.
Œèñòåð ðåíòèñ ïîòåðïåë ïîðàæåíèå, òåïåðü - åãî î÷åðåäü äåéñòâîâàòü.
îó õîòåëîñü, êàê ìàëü÷èøêå, ïîõâàñòàòü ïåðåä €ííîé: "òî ñäåëàë ß!"
   Žêîëî ïîëîâèíû ïßòîãî óòðà ê íèì ïðèñîåäèíèëñß ìîëîäîé ÷åëîâåê ïî
ôàìèëèè ðîòåðñ. ˆ çîíòèêîì, è óñèêàìè, è ÷åðíîé øëßïîé îí ßâíî
ïîäðàæàë ìèñòåðó ðåíòèñó; ìîæåò áûòü, ÷åðåç äâàäöàòü ëåò ïîðòðåò
áóäåò ïîëíîñòüþ ñîâïàäàòü ñ îðèãèíàëîì; ïîêà ÷òî åìó íå õâàòàëî ïàòèíû
âðåìåíè: òðåùèí ãîðå÷è, ðàçî÷àðîâàíèß, ìóäðîãî ïðèçíàíèß íåóäà÷.
Œèñòåð ðåíòèñ óñòàëî ïåðåïîðó÷èë äàëüíåéøèå ïîèñêè ðîòåðñó è
ïðåäëîæèë îó ìåñòî â ñâîåé ìàøèíå. Ží íàäâèíóë øëßïó íà ãëàçà,
îïóñòèëñß íà ñèäåíüå è ñêàçàë, êîãäà êîëåñà çàøëåïàëè ïî ïðîñåëî÷íîé
äîðîãå, ãäå ëóíà îòðàæàëàñü â ëóæàõ:
   - àøà êàðòà áèòà.
   - —òî æå âû áóäåòå äåëàòü?
   - ‹ßãó ñïàòü. - „îëæíî áûòü, íà åãî òîíêèé âêóñ ýòà ôðàçà îêàçàëàñü
ñëèøêîì ïðåòåíöèîçíîé, è îí òóò æå äîáàâèë, íå îòêðûâàß ãëàç: - åëüçß
äàâàòü âîëè ñàìîìíåíèþ. —åðåç ïßòüñîò ëåò äëß èñòîðèêîâ, îïèñûâàþùèõ
àäåíèå è ƒèáåëü ðèòàíñêîé èìïåðèè, ýòîò ìàëåíüêèé ýïèçîä íå áóäåò
ñóùåñòâîâàòü. Žíè íàéäóò ìíîæåñòâî äðóãèõ ïðè÷èí. ‚û, ß è áåäíûé „æîíñ
íå áóäåì ïîìßíóòû äàæå â ñíîñêàõ. ‚ñå îáúßñíßò ýêîíîìèêîé, ïîëèòèêîé,
íåóäà÷íûìè ñðàæåíèßìè.
   - Šàê ïî-âàøåìó, ÷òî îíè ñäåëàëè ñ „æîíñîì?
   - îþñü, ÷òî ìû íèêîãäà ýòîãî íå óçíàåì. ‚î âðåìß âîéíû ñòîëüêî
òðóïîâ îñòàåòñß íåîïîçíàííûìè. ‘êîëüêî òðóïîâ, - ñîííî ïðîäîëæàë îí, -
æäóò âîçäóøíîãî íàëåòà, ÷òîáû âûãîðîäèòü óáèéö. - ˆ âäðóã îí ñ êàêîé-
òî îáèäíîé íåîæèäàííîñòüþ çàõðàïåë.
   Žíè ïðèåõàëè â ‹îíäîí âìåñòå ñ ðàáî÷èìè ïåðâîé ñìåíû; â ïðîìûøëåííûõ
ðàéîíàõ èç ïîäçåìêè âûõîäèëè ìóæ÷èíû è æåíùèíû; àêêóðàòíûå ïîæèëûå ãîñïîäà
ñ ïîðòôåëßìè è ñâåðíóòûìè çîíòàìè ïîßâëßëèñü èç ïîäçåìíûõ óáåæèù. à
ƒîóýð-ñòðèò ñìåòàëè áèòîå ñòåêëî, à êàêîå-òî çäàíèå äûìèëîñü â óòðåííåì
íåáå, êàê ñâå÷êà, êîòîðóþ çàäóë çàïîçäàëûé ãóëßêà. ‘òðàííî áûëî ïîäóìàòü,
÷òî, ïîêà îíè ñòîßëè íà îñòðîâêå ñðåäè ïðóäà, ñëóøàß, êàê ëîïàòà öàðàïàåò
ïî äåðåâó, òóò øëà áèòâà çà €íãëèþ. ‘âåæèé çàãðàäèòåëüíûé çíàê
çàñòàâèë èõ ñâåðíóòü íà äðóãóþ óëèöó, à íà âåðåâêå, íàòßíóòîé ïîïåðåê
ìîñòîâîé, áîëòàëèñü îáúßâëåíèß: "àíê àðêëåé. ðîñèì ñïðàâëßòüñß
â...", "Šîðíóýëüñêàß ìîëî÷íàß. îâûé àäðåñ...", "ûáíûé ðåñòîðàí
"Œàðêèç"..." î äëèííîìó ïóñòîìó òðîòóàðó ïðîõàæèâàëèñü ïîëèöåéñêèé è
äðóæèííèê, íåòîðîïëèâî, ïî-õîçßéñêè áåñåäóß, à ðßäîì âèñåëà íàäïèñü:
"åðàçîðâàâøàßñß áîìáà". òî áûëà òà æå äîðîãà, êîòîðîé îíè åõàëè
â÷åðà íî÷üþ, è â òî æå âðåìß ðàçèòåëüíî íà íåå íåïîõîæàß. Šàê ìíîãî â
ýòè ÷àñû óñïåëè ñäåëàòü ëþäè, äóìàë îó: ïîâåñèëè îáúßâëåíèß, èçìåíèëè
ìàðøðóò, ïðèâûêëè ê ïåðåìåíàì, êîòîðûå ïðîèçîøëè ñ ‹îíäîíîì. Ží
çàìåòèë íà ëèöàõ áîäðîñòü, äàæå êàêîå-òî âåñåëüå; ìîæíî áûëî ïîäóìàòü,
÷òî ñåé÷àñ ðàííåå óòðî êàêîãî-íèáóäü ïðàçäíèêà. € äåëî, íàâåðíî, â
òîì, ÷òî ëþäè îáðàäîâàëèñü, åùå ðàç îñòàâøèñü â æèâûõ.
   Œèñòåð ðåíòèñ ÷òî-òî çàáîðìîòàë è ïðîñíóëñß. Ží íàçâàë øîôåðó
àäðåñ íåáîëüøîãî îòåëß âîçëå ƒàéä-àðê-Šîðíåð - "åñëè îí åùå öåë" - è
âåæëèâî ïðåäëîæèë äîãîâîðèòüñß ñ óïðàâëßþùèì î êîìíàòå äëß îó. î
òîëüêî êîãäà, ïîìàõàâ ðóêîé èç ìàøèíû, îí êðèêíóë: "Ÿ ïîçâîíþ âàì
ïîïîçæå, äîðîãîé!" - îó äîãàäàëñß, ÷òî çà ýòîé ëþáåçíîñòüþ ñêðûòà
öåëü: åãî ïîñåëèëè òàì, îòêóäà åãî âñåãäà ìîæíî èçâëå÷ü. € åñëè îí
ïîïðîáóåò óåõàòü, îá ýòîì ñðàçó æå ñîîáùàò. Œèñòåð ðåíòèñ äàæå äàë
åìó âçàéìû ïßòü ôóíòîâ - íà ïßòü ôóíòîâ äàëåêî íå óåäåøü.
   îó ñëåãêà çàêóñèë. ‚ ãàçîïðîâîä ïîïàëà áîìáà, è ãàç ãîðåë ïëîõî.
"Žò íåãî îäèí çàïàõ îñòàëñß", - ïîæàëîâàëàñü îôèöèàíòêà - à íà çàïàõå
÷àß íå âñêèïßòèøü è õëåáà íå ïîäæàðèøü". î ó íåå íàøëèñü ìîëîêî è
ñóõàðèêè, õëåá è äæåì--ðàéñêàß ïèùà; ïîñëå çàâòðàêà îó ïðîãóëßëñß ïî
ïàðêó ïîä óòðåííèì íåæàðêèì ñîëíûøêîì è, ïîãëßäåâ íàçàä, íà äëèííóþ
ïóñòóþ ëóæàéêó, óáåäèëñß, ÷òî çà íèì íå ñëåäßò. Ží ñòàë íàñâèñòûâàòü
åäèíñòâåííûé ìîòèâ, êîòîðûé çíàë; â äóøå åãî öàðèëà òèõàß ðàäîñòü: îí
íå áûë óáèéöåé. ‡àáûòûå ãîäû æèçíè âîëíîâàëè åãî íå áîëüøå, ÷åì â ïåðâûå
íåäåëè ó äîêòîðà ”îðåñòåðà, è îí ñâåðíóë íà åéñóîòåð ê òåëåôîííîé áóäêå. ‚
îòåëå îí çàïàññß ìîíåòàìè äëß àâòîìàòà. ’åïåðü îí ñ ìàëü÷èøåñêèì æàðîì
îïóñòèë ìîíåòó è íàáðàë íîìåð. ƒîëîñ äåëîâèòî ñîîáùèë: "ƒèãèåíè÷åñêàß
ïåêàðíß âàñ ñëóøàåò", è îí äàë îòáîé. ’îãäà îí ñîîáðàçèë, ÷òî òîëüêî
èíòóèöèß ïîìîæåò åìó ïîíßòü, ñ êåì ðàçãîâàðèâàë Šîñò. Ží íàáðàë ñëåäóþùèé
íîìåð, è ñòàð÷åñêèé ãîëîñ ñêàçàë: "€ëëî!"
   - ˆçâèíèòå. Šòî ñî ìíîé ãîâîðèò?
   - € êòî âàì íóæåí? - óïðßìî äîïðàøèâàë ãîëîñ; îí áûë òàê ñòàð, ÷òî
òðóäíî áûëî ïîíßòü, ìóæñêîé îí èëè æåíñêèé.
   - ƒîâîðèò òåëåôîííàß ñòàíöèß, - ñëîâíî îñåíèëî îó. - Œû ïðîâåðßåì
íàøèõ àáîíåíòîâ ïîñëå â÷åðàøíåãî íàëåòà.
   - ‡à÷åì?
   - €âòîìàòè÷åñêàß ñèñòåìà ïîâðåæäåíà. ‚ ðàéîííóþ ñòàíöèþ ïîïàëà
áîìáà. òî ìèñòåð €éñåêå ñ ðèíñ-îô-“ýëëñ-ðîóä?
   - åò, ýòî íå îí. òî “èëñîí.
   - ‚èäèòå, íîìåð äîëæåí áûë ñîåäèíèòü íàñ ñ ìèñòåðîì €éñåêñîì.
   Ží ñíîâà äàë îòáîé; â ñóùíîñòè, îí íè÷åãî íå óçíàë; êëèåíò ìèñòåðà
Šîñòà ìîã ñêðûâàòüñß è â ƒèãèåíè÷åñêîé ïåêàðíå; ê òîìó æå çà ñëîâàìè
Šîñòà, ìîæåò, íè÷åãî è íå êðûëîñü. åò, â ýòî îí íå âåðèò. Ží
âñïîìíèë, êàê Šîñò ñòîè÷åñêè ïðîèçíåñ: "‹è÷íî ó ìåíß, ñýð, íåò íèêàêîé
íàäåæäû. è ìàëåéøåé íàäåæäû". "‹è÷íî ó ìåíß", - ïîä÷åðêíóë îí. Ží
ñîîáùèë, íàñêîëüêî ìîã îòêðîâåííî, ÷òî äëß íåãî ëè÷íî âîéíà óæå
êîí÷åíà.
   îó ïðîäîëæàë îïóñêàòü â àâòîìàò ìîíåòû; ðàññóäîê ïîäñêàçûâàë, ÷òî
ýòî ïóñòîå äåëî è åäèíñòâåííûé âûõîä- ïîñâßòèòü â òàéíó ìèñòåðà
ðåíòèñà. ˆ âñå æå îí íå âåðèë, ÷òî èíòóèöèß íè÷åãî åìó íå ïîäñêàæåò è
ïî ïðîâîäó äî íåãî íå äîéäåò êàêàß-òî èíòîíàöèß, îòçâóê âîëè èëè
æåñòîêîñòè, íåîáõîäèìîé äëß òîãî, ÷òîáû óáèòü ñòîëüêî ëþäåé: óäóøèòü â
ëàçàðåòå áåäíßãó ‘òîóíà, çàñòðåëèòü íà ëåñòíèöå ”îðåñòåðà è óëà,
ïðîíçèòü ãîðëî Šîñòà íîæíèöàìè, óíè÷òîæèòü „æîíñà... ‘èëà ýòà áûëà
ñëèøêîì ÷óäîâèùíà, ÷òîáû äîéòè äî íåãî ïî ïðîâîäó â âèäå ïðîçàè÷åñêèõ
ñëîâ: "“ýñòìèíñòåð, áàíê âàñ ñëóøàåò..."
   ‚äðóã îí âñïîìíèë, ÷òî Šîñò íèêîãî íå çâàë ê òåëåôîíó. Ží íàáðàë íîìåð
è íà÷àë ãîâîðèòü, êàê òîëüêî åìó îòâåòèëè. ‡íà÷èò, îí íå ìîã ðàçãîâàðèâàòü
ñ êàêèì-òî ó÷ðåæäåíèåì, ãäå íàäî âûçûâàòü êîãî-íèáóäü èç ñëóæàùèõ.
   - €ëëî!
   …ìó íå äàëè âîçìîæíîñòè îòêðûòü ðîò, íà íåãî îáðóøèëñß ãðàä ñëîâ:
   - €õ, ðíñò, ß òàê è çíàëà, ÷òî âû ïîçâîíèòå! Šàêîé âû ìèëûé,
÷óòêèé ÷åëîâåê! „ýâèä âàì, íàâåðíî, ñêàçàë, ÷òî Œèííè ïîãèáëà. ‚÷åðà
âå÷åðîì âî âðåìß íàëåòà. Šàêîé óæàñ! Œû ñëûøàëè, êàê îíà íàñ çîâåò,
íî, êîíå÷íî, íè÷åãî íå ìîãëè ïîäåëàòü. îßëèñü âûéòè èç óáåæèùà. €
ïîòîì óïàëà ôóãàñêà - ß óâåðåíà, ÷òî ýòî áûëà ôóãàñêà! ‘íåñëà òðè äîìà
è âûðûëà îãðîìíóþ ßìó. € íàóòðî Œèííè íå ïîßâèëàñü. „ýâèä âñå åùå
íàäååòñß, íî ß ïî÷óâñòâîâàëà â åå ìßóêàíüå ÷òî-òî íàäãðîáíîå...
   ‚ñå ýòî áûëî î÷åíü èíòåðåñíî, íî îó áûëî íåêîãäà, è îí äàë îòáîé.
   ‚ òåëåôîííîé áóäêå ñòàëî óäóøëèâî æàðêî. Ží óæå èñòðàòèë öåëûé
øèëëèíã; íå ìîæåò áûòü, ÷òîáû ïî îäíîìó èç ïîñëåäíèõ ÷åòûðåõ íîìåðîâ
íå îòâåòèë ãîëîñ, êîòîðûé îí ñðàçó óçíàåò.
   "Žòäåëåíèå ïîëèöèè. Œåéôêèíã-ðîóä".
   ’ðóáêà ïîëîæåíà íà ìåñòî. Žñòàëîñü òðè íîìåðà. ‚îïðåêè âñåìó, îí
åùå âåðèë, ÷òî îäèí èç ýòèõ òðåõ... ‹èöî åãî âçìîêëî îò ïîòà. Ží åãî
âûòåð, íî êàïåëüêè ñðàçó æå âûñòóïèëè âíîâü. “ íåãî âäðóã âîçíèêëî
äóðíîå ïðåä÷óâñòâèå, ãîðëî ïåðåñîõëî, ñåðäöå òßæåëî çàáèëîñü. î îò
äóøè îòëåãëî, êîãäà îí óñëûøàë â òðóáêå: "’îðãîâàß êîìïàíèß ƒàçîâîãî
ñâåòà è êîêñà..."
   “ íåãî åùå åñòü âîçìîæíîñòü óéòè, ïðåäîñòàâèâ âñå ìèñòåðó ðåíòèñó.
‚ êîíöå êîíöîâ, ðàçâå ãîëîñ, êîòîðûé îí èùåò, íå ìîæåò ïðèíàäëåæàòü
ñëóæàùåìó ƒèãèåíè÷åñêîé ïåêàðíè èëè äàæå ïðèßòåëüíèöå ðíñòà?
   î åñëè îí îáðàòèòñß ê ìèñòåðó ðåíòèñó, òðóäíî áóäåò îáúßñíèòü,
ïî÷åìó îí ìîë÷àë ñòîëüêî áåñöåííûõ ÷àñîâ. Ží æå íå ìàëü÷èê, à ïîæèëîé
÷åëîâåê. àç òû çà ÷òî-òî âçßëñß, íàäî äîâåñòè äåëî äî êîíöà. î îí
ìåøêàë, õîòü è ÷óâñòâîâàë, ÷òî ïîò åñò åìó ãëàçà. Žñòàëîñü äâà íîìåðà.
Ží ïîïðîáóåò íàáðàòü ïåðâûé è, åñëè ýòîò íîìåð íè÷åãî íå äàñò, âûéäåò
èç áóäêè è áðîñèò âñþ ýòó çàòåþ. Œîæåò, ãëàçà è íàáëþäàòåëüíîñòü
îáìàíóëè åãî â ìàñòåðñêîé ó Šîñòà. àëåö íåîõîòíî âõîäèë â çíàêîìûå
îòâåðñòèß. €’-271 - êàêàß ñëåäóþùàß öèôðà? Ží îòåð ðóêàâîì ëèöî è
íàáðàë åå.

                       Šíèãà ÷åòâåðòàß

        Ž‹Ž–…›‰ —…‹Ž‚…Š

                        ƒëàâà ïåðâàß

        ŠŽ…– “’ˆ

                                            åóæåëè ß äîëæåí - è ñîâñåì îäèí?
                                            "Œàëåíüêèé ãåðöîã"

        I   

   ’åëåôîí çâîíèë è çâîíèë. îó ïðåäñòàâèë ñåáå, êàê âîçëå ýòîãî
ìàëåíüêîãî, ïîòðåâîæåííîãî àïïàðàòà òßíóòñß ïóñòûå êîìíàòû. Œîæåò, ýòî
êîìíàòû äåâóøêè, êîòîðàß óøëà íà ðàáîòó â ‘èòè, èëè ïðîäàâöà èç ëàâêè,
èëè ÷åëîâåêà, êîòîðûé ñ óòðà îòïðàâèëñß â ÷èòàëüíþ ðèòàíñêîãî ìóçåß,
- ñîâåðøåííî íåâèííûå êîìíàòû. îó ñ óäîâîëüñòâèåì ïðèñëóøèâàëñß ê
äîëãèì ãóäêàì, íà êîòîðûå íèêòî íå îòâå÷àë. ’åïåðü îí ñäåëàë, ÷òî ìîã.
óñòü çâîíèò.
   € ÷òî, åñëè ýòè êîìíàòû ñîâñåì íå òàê íåâèííû? € ÷òî, åñëè ýòî
êîìíàòû ÷åëîâåêà, êîòîðûé çà íåñêîëüêî ÷àñîâ çàãóáèë ñòîëüêî ëþäåé?
Šàê âûãëßäèò êîìíàòà ïðåñòóïíèêà? Šîìíàòà, êàê ñîáàêà, ïåðåíèìàåò
êàêèå-òî ÷åðòû õîçßèíà. Šîìíàòó ïðèñïîñàáëèâàþò ê îïðåäåëåííûì
ïðèâû÷êàì: ê óäîáñòâàì, êðàñîòå, óþòó. ’à êîìíàòà, íåñîìíåííî,
ïðèñïîñîáëåíà ê îäíîé öåëè - ê áåçëèêîñòè. …ñëè â íåå çàéäåò ïîëèöèß,
íè îäíà òàéíà íå äîëæíà âûéòè íàðóæó: òàì íå íàéäóò ’îëñòîãî ñ ïëîõî
ñòåðòûìè êàðàíäàøíûìè ïîìåòêàìè; íèêàêèõ ïðèçíàêîâ èíäèâèäóàëüíîñòè;
îíà áóäåò îáñòàâëåíà ïî ñòàíäàðòó: ðàäèîïðèåìíèê, íåñêîëüêî
äåòåêòèâíûõ ðîìàíîâ, ðåïðîäóêöèß ñ ïîäñîëíå÷íèêîì ‚àí ƒîãà. ’àì íå
áóäåò íè÷åãî ïðèìåòíîãî: íè ëþáîâíûõ ïèñåì, ñïðßòàííûõ ïîä íîñîâûìè
ïëàòêàìè, íè ÷åêîâîé êíèæêè â ßùèêå ñòîëà, è ñ áåëüß áóäóò ñïîðîòû
ìåòêè. ’àì íåò íè÷üèõ ïîäàðêîâ. òî áóäåò îäèíîêàß êîìíàòà; âñå, ÷òî â
íåé åñòü, êóïëåíî â ìàãàçèíå ñòàíäàðòíûõ öåí.
   ‚äðóã ãîëîñ, êîòîðûé îí çíàë, ñêàçàë, ñëåãêà çàäûõàßñü:
   - €ëëî! Šòî ãîâîðèò?
   Žïóñêàß òðóáêó íà ðû÷àã, îí äóìàë: åñëè áû òîëüêî îíà íå óñëûøàëà
ýòèõ çâîíêîâ, åñëè áû îíà áûëà â ýòî âðåìß íà óëèöå! …ñëè áû îí òàê
äîëãî íå ïðåäàâàëñß èãðå âîîáðàæåíèß, îí ìîã íèêîãäà íå óçíàòü, ÷òî
ýòî òåëåôîí €ííû •èëüôå.
   Ží âûøåë íà åéñóîòåð, íè÷åãî íå âèäß âîêðóã; ó íåãî áûëî òðè ïóòè
íà âûáîð: ðàçóìíûé è ÷åñòíûé ïóòü - ñîîáùèòü ïîëèöèè. ‚òîðîé ïóòü -
ïðîìîë÷àòü. ’ðåòèé - óáåäèòüñß ñâîèìè ãëàçàìè. Ží íå ñîìíåâàëñß, ÷òî
Šîñò çâîíèë ïî ýòîìó íîìåðó; îí âñïîìíèë, ÷òî îíà âñåãäà çíàëà åãî
íàñòîßùåå èìß, âñïîìíèë åå ñòðàííóþ ôðàçó î òîì, ÷òî åå "îáßçàííîñòü"
-íàâåùàòü åãî â ñàíàòîðèè. ˆ âñå æå îí âåðèë, ÷òî âñåìó ýòîìó åñòü
êàêîå-òî îáúßñíåíèå è ÷òî îí íå ìîæåò ïîðó÷èòü ïîëèöèè íàéòè ýòî
îáúßñíåíèå. Ží âåðíóëñß â îòåëü, ïîäíßëñß ê ñåáå â íîìåð, çàõâàòèâ èç
ãîñòèíîé òåëåôîííûé ñïðàâî÷íèê, - åìó ïðåäñòîßëè äîëãèå ïîèñêè. ˆ
äåéñòâèòåëüíî, ïðîøëî íåñêîëüêî ÷àñîâ, ïðåæäå ÷åì îí îòûñêàë åå àäðåñ.
ƒëàçà ó íåãî ñëåçèëèñü, è îí ÷óòü áûëî åãî íå ïðîçåâàë. ðèíö-Šîíñîðò-
Œåíøåíñ, 16, àòòåðñè - àäðåñ íè÷åãî åìó íå ãîâîðèë. Ží ïîäóìàë ñ
èðîíèåé: ïðåñòóïíèêè âñåãäà æèâóò â ìåáëèðîâàííûõ êîìíàòàõ. îòîì îí
ëåã íà êðîâàòü è çàêðûë ãëàçà. ûëî óæå íà÷àëî øåñòîãî, êîãäà îí
ñîáðàëñß ñ ñèëàìè, à ïîòîì óæå ñòàë äåéñòâîâàòü êàê àâòîìàò. „óìàòü íå
õîòåëîñü, äà è î ÷åì äóìàòü, ïîêà îí íå óñëûøèò, ÷òî îíà ñêàæåò.
„åâßòíàäöàòûé àâòîáóñ äîâåç åãî äî êîíöà Žêëè-ñòðèò, à ñîðîê äåâßòûé -
äî €ëüáåðò-áðèäæ. Ží ïåðåøåë ìîñò, íè î ÷åì íå äóìàß. à÷àëñß îòëèâ, è
ïîä òîâàðíûìè ñêëàäàìè îáíàæèëñß èë. Šòî-òî íà íàáåðåæíîé êîðìèë ÷àåê;
ýòî çðåëèùå ïî÷åìó-òî åãî íå î÷åíü âñòðåâîæèëî, è îí çàòîðîïèëñß
äàëüøå, ïî:ïðåæíåìó íè î ÷åì íå äóìàß. ‡àêàòíîå ñîëíöå îêðàñèëî â
ðîçîâûé öâåò áåçîáðàçíûå êèðïè÷íûå ñòåíû;