ете, - сказал Њинти. - Ћни платЯт десЯть процентов.
   - ЏризнатьсЯ, Я попалсЯ на удочку, - ответил посланник. Ћн откинулсЯ  в
кресле и самодовольно улыбнулсЯ: - ќто окупит мой зимний отпуск.
   - Љак насчет обеда? - настаивал Њинти. Ћн повел дело всерьез;  оставлЯЯ
на ковре мокрые следы, подошел  ближе  к  столу.  -  ќто  ведь  нужно.  Њы
поддерживаем свЯзь. Ћдни вечер в году не чувствуем себЯ иностранцами.
   - „а бросьте, Њинти, тут все же не ‘ахара. Њы в  тридцати  шести  часах
пути от Џикадилли. Љ чему эта тоска по родине? ЋтправлЯйтесь в субботу и к
понедельнику возвращайтесь. Ѓерите пример  с  ѓалли.  Ћн  постоЯнно  ездит
домой. ‹ично Я предпочитаю выждать и под  рождество  закатитьсЯ  на  целый
месЯц. „лЯ Ђнглии это лучшее времЯ. ‘ейчас подумываю махнуть на  несколько
деньков поохотитьсЯ. ’ак что не преувеличивайте, мы тут не в ссылке.
   —то и говорить, он не в ссылке - в этой-то комнате с белыми панелЯми, и
вазой осенних роз на столе; в  его  благополучии  Њинти  видел  умышленное
оскорбление длЯ  себЯ.  „аже  не  предложил  мне  сесть,  боитсЯ  за  свои
гобеленовые кресла - пальто у менЯ, видите ли, мокрое. - Ћбед - это нужное
дело, - повторил Њинти, чтобы протЯнуть времЯ,  вспомнить  случай,  шутку,
сплетню и поубавить посланнику счастьЯ.
   - џ видел рецензию на вашу книгу в "Њанчестер ѓардиан", - сказал он.
   - „а что вы! - клюнул тот. - ‘ерьезно? € что там? џ не читаю рецензий.
   - Ђ Я не интересуюсь стихами,  -  ответил  Њинти.  -  џ  прочел  только
заголовок: "Џокушение на „аусона". ’ак вы  купили  новые  акции  Љрога?  -
спросил он без перехода. - Ѓудьте осторожны. •одЯт слухи.
   - —то такое? Љакие слухи?
   - Њинти обЯзан кое-что знать. ѓоворЯт,  на  заводе  чуть  не  произошла
стачка.
   - —епуха, -  возразил  посланник.  -  Љрог  был  у  менЯ  вчера  и  сам
посоветовал покупать.
   - •орошо, а куда он отправилсЯ потом? ‚от что всех занимает сейчас. …му
сюда звонили?
   - „ва раза.
   - џ так и думал, - сказал Њинти.
   - џ приобрел много акций последнего выпуска, - сказал посланник.
   - „ело хозЯйское, - сказал Њинти. - ‚ конце  концов,  никто  ничего  не
знает. Њожет, они немного понизЯт цены, хотЯ это уже будет игра  с  огнем.
‚прочем, вы поэт, вам не понЯть эту премудрость. - Њинти тихо рассмеЯлсЯ.
   - —то вас рассмешило?
   - "Џокушение на „аусона", - объЯснил Њинти. - ‘ильно сказано, а? €мейте
менЯ в виду, если что надо узнать. Ћткуда дипломату ведать, что происходит
на улице? €мейте в виду Њинти. - € оставлЯЯ  на  ковре  мокрые  следы,  он
направилсЯ к двери. - џ всегда помогу однокашнику.
   ‚   длинном   белом   коридоре   он   задержалсЯ    перед    портретами
предшественников сэра ђональда; стараниЯми  местных  художников  дипломаты
обзавелись брыжами, алонжевыми париками, принЯли варварские черты:  у  них
были очень скандинавские раскосые глаза, на груди, скрываЯ кирасы,  лежали
меха. ‡а спиной придворного эпохи ‘тюартов маЯчила пара оленей, вздымались
горы,  сверкали  льды.  ‡ато  поздние  портреты  были  совершенно   лишены
национального колорита. ќти  затЯнутые  в  официальные  мундиры  и  бриджи
господа, в лентах и орденах, представлЯли  интернациональное  искусство  в
духе ‘арджента и „е  ‹асло.  Њинти  знал,  что  эти  портреты  чрезвычайно
нравЯтсЯ сэру ђональду, который скоро составит им  компанию  на  стене,  и
привычное раздражение сменилось у Њинти симпатией к обремененным  париками
вельможам: длЯ них здешнЯЯ жизнь тоже была своего рода ссылкой, хотЯ и  не
бессрочной, как у  Њинти;  эти  "любопытные",  по  отзыву  сэра  ђональда,
портреты были дороги сердцу  Њинти.  ЋставлЯЯ  на  серебристо-сером  ковре
мокрые следы, он неслышно подошел к двери и вышел на улицу.
   „ождь перестал, восточный ветер собирал над озером Њеларен серые  стада
облаков,  солнце  вспыхивало  и  гасло  на  мокром  камне  дворца,  оперы,
риксдага. Џод ‘еверным мостом моторки рассыпали брызги, ветер  подхватывал
их и мелким дождем швырЯл в стеклЯнные ставни заброшенного ресторанчика. ‘
влажно блестевшего пьедестала на  ѓранд-Ћтель  взирал  поверх  беспокойных
волн обнаженный мужчина, показываЯ зад прохожим на мосту.
   Њинти зашел в телефонную будку  и  набрал  номер  "Љрога".  Ћн  спросил
вахтера: - ѓерр Љрог еще у себЯ? ќто Њинти.
   - „а, герр Њинти. Ћн еще не выходил.
   - Ћн идет вечером в оперу?
   - Ћн еще не распорЯдилсЯ насчет автомобилЯ.
   - …сли можно, попросите к телефону герра ”арранта.
   †дать пришлось порЯдочно, но Њинти был из терпеливых. Ќа пыльном стекле
будки он чертил пальцем фигурки, крестики, нарисовал голову в берете.
   - Ђлло! ”аррант? ќто Њинти.
   - џ только что вернулсЯ, покупал барахло, - сообщил ќнтони. -  Ѓотинки,
носки, галстуки. Њы сегоднЯ идем в оперу.
   - ‚ы и Љрог?
   - џ и Љрог.
   - ‚ас уже водой не разлить. ‘лушайте, вы не могли бы что-нибудь  узнать
длЯ менЯ про эту забастовку?
   - Ћн не страдает излишней разговорчивостью.
   - џ хорошо заплачу за материал.
   - •отите пополам?
   Њинти большим пальцем расчистил от пыли овал лица, берет, нарисовал еще
один крестик, терновый венец, нимб.
   - ‘лушайте, ”аррант. џ с этого живу, это мой кусок хлеба  с  маслом  и,
если хотите, ”аррант, даже сигареты. “ вас хорошаЯ работа, вам  нет  нужды
тЯнуть с менЯ половину. џ дам вам треть.  …й-богу,  не  вру.  -  Ћн  почти
машинально скрестил пальцы, снимаЯ с  себЯ  ответственность  за  обман.  -
‘оглашайтесь на треть, а? - Ћн приготовилсЯ долго уламывать, в его  голосе
поЯвились попрошайнические интонации ребенка, когда тот клЯнчит у  старших
булочку или плитку  шоколада.  -  Ќет,  правда,  ”аррант...  -  Ќо  ќнтони
буквально сразил его на месте, принЯв его условиЯ. - ‹адно-ладно, Њинти, Я
возьму даже четверть, раз такое дело. „о свиданиЯ. “видимсЯ.
   Ќе вешаЯ трубки, Њинти застыл, раздираемый сомнениЯми: что это  значит?
“ж не ведет ли он двойную игру? ‚друг к нему пристроилсЯ кто-то  еще?  Ћни
на все способны, эти оборванцы, что вроде него маЯлись  у  ворот  "Љрога",
подкупали вахтера, торчали около ресторанов, где обедал Љрог,  и  глубокой
ночью голодные брели на дальние набережные в свои каморки на пЯтом  этаже.
Ќе перехватил ли его Џилстрем? €ли Ѓейер? Њожет, его уже купил •аммарстен?
Ћн представил себе, как Џилстрем в забрызганном грЯзью костюме  безуспешно
стараетсЯ обмануть автомат иностранными монетками; как  Ѓейер  подсовывает
соседу бумажные блюдечки из-под своего пива; как •аммарстен...  €м  нельзЯ
доверЯть, подумал он, нельзЯ. Ћн повесил трубку, ладонью смазал  кресты  и
нимбы и вышел в серый осенний день.
   Џора бы и перекусить, Њинти? €тоги первого финансового днЯ:  письмо  от
родных; новый поручитель  в  сопроводиловке  стрЯпчего;  кукиш  редактору,
пилюлЯ ѓалли, шпилька  посланнику;  вроде  бы  можно  и  кутнуть  -  итак,
завтрак. Ќо сначала дело, Њинти; дело - прежде всего.
   Ћн позвонил в газету и велел прислать фотографа к опере.
   Ќу, завтракать.
   € опЯть выходила задержка: церковь звала его. Џолумрак,  огонь  лампады
манили его  сильнее  голода.  ђазумеетсЯ,  это  всего-навсего  лютеранскаЯ
церковь, но и в ней держитсЯ  истый  дух  гипсовых  скульптур,  негасимого
света, прощенных грехов. Њинти оглЯделсЯ по сторонам,  опустил  голову  и,
словно тайный развратник, с пересохшим от возбуждениЯ ртом воровато юркнул
в распахнутые двери.


   Џока в зале не погасли огни, ќнтони чувствовал, что  его  разглЯдывают,
но сейчас это его не беспокоило. Ћн знал, что вечерний  костюм  ему  идет,
даже если он куплен готовым. „ва кресла по левую руку от него пустовали, и
справа от Љрога два кресла тоже были не занЯты. €х места в четвертом  рЯду
были надежно изолированы от окружающих - два кресла у них за  спиной  тоже
были свободны. ќнтони принЯлсЯ подсчитывать, во что обходитсЯ Љрогу  поход
в театр.
   - ‚ы часто бываете здесь, мистер Љрог? - спросил  он,  обводЯ  взглЯдом
сверкающие ложи с пышными гроздьЯми шлЯп,  проникаЯсь  достопримечательным
духом старины: обнаженные плечи, бриллианты, седовласые  головы;  какаЯ-то
женщина  разглЯдывала  их  в  лорнет.  ‘оздавалось  впечатление,  что  они
участвуют в традиционной, неизменной от века церемонии.
   - џ посещаю все премьеры, - ответил Љрог.
   - ‚ы заправский меломан, - сказал ќнтони.
   ЉоролевскаЯ ложа была обитаема; самого  королЯ  не  было  (он  играл  в
теннис за  границей),  зато  присутствовал  с  супругой  наследный  принц,
терпеливо  выставлЯвший   себЯ   на   обозрение   стокгольмской   публики;
показыватьсЯ народу было его обЯзанностью до  тех  пор,  пока  не  погасЯт
свет. €нтерес публики разрывалсЯ между его ложей  и  партером,  где  сидел
Љрог, между  властью  и  деньгами;  ќнтони  вынес  убеждение,  что  деньги
победили.
   - ‚ы знакомы? - спросил он. - ‚ы знаете наследника?
   - Ќет, - ответил Љрог. - џ только однажды был во дворце. Ќа  приеме.  џ
знаю его брата.
   ‚ продолжение их беседы за ними не отрываЯсь наблюдали  величественного
вида дамы; колыхались пышные шлЯпы, сверкали стекла театральных  биноклей;
седой  высохший  человечек  с  Яркой  лентой  через   крахмальную   грудь,
улыбнувшись, поклонилсЯ, ловЯ взглЯд Љрога. ‚зглЯнув на королевскую  ложу,
ќнтони убедилсЯ, что их разглЯдывает даже принц. ‡абавно: Љрог,  вероЯтно,
был единственным незнакомцем, которого  принц  знал  заочно.  Љ  ним  было
обращено  умное,  с  правильными  чертами  лицо,   сохранЯвшее   выражение
терпеливого интереса.
   “  обоих  был  утомленный  вид,  только  усталость  Љрога   производила
впечатление физического переутомлениЯ.  ‘мокинг  поджимал  ему  в  плечах,
что-то пошлое  было  в  бриллиантовых  запонках,  казавшихсЯ  одолженными;
словно он натЯнул на себЯ чужой костюм и с ним чужую пошлость.
   - ‘лушайте, ”аррат, - сказал он, - если Я вздремну, вы должны разбудить
менЯ перед антрактом. ЌельзЯ, чтобы менЯ видели спЯщим.  -  €  добавил:  -
‚торник у менЯ всегда очень трудный день.
   Џогасли лампочки в огромной центральной люстре; темнота поглотила Ярус,
спустилась  в  партер.  _‚торник_.  ‘крипки,  примериваЯсь,  стали  искать
что-то, не нашли,  заметались  и  потерЯнно  сникли.  _‚торник_.  ЉакаЯ-то
женщина  чихнула.  ‘ветлЯчком  упала  дирижерскаЯ  палочка.  _‚о   вторник
вечером_. џ ей  обещал,  вспомнил  ќнтони,  выходит,  подвел,  и  скрипки,
откликнувшись, подхватили раскаЯние, воздаваЯ за утраты, причинЯемую  боль
и  забывчивость.  Ћна  такаЯ  дурочка  -  наверное,  прождала  весь  день.
’репещут,  рыдают  звуки,  над  серым  полем  вскрикивает  птица,   глоток
отравленного питьЯ, неисцелимаЯ любовь,  смерть,  которой  все  кончаетсЯ,
опЯть кто-то чихнул; как Я ее подвел, каменные  ступени,  "сегоднЯ  молока
нет". ѓлупаЯ девочка. „эвидж. —ерные паруса смерти.
   ЏоднЯлсЯ занавес; длиннополые  Ядовито-зеленые  и  фиолетовые  балахоны
мели пыль по сцене; встрЯхиваЯ  песочными  косицами,  пела  почтенных  лет
дама; свет рампы, сверкаЯ, отражалсЯ в жестЯных нагрудниках;  глоток  вина
сделан, корабль отплыл.  ѓосподи,  какаЯ  ерунда.  _‚торник_.  ‚  антракте
позвоню. —увствуешь себЯ виноватым (плывет вероломный друг прЯмо к  королю
Њарку) - такие они все безответные и, главное, влюблЯютсЯ  сразу  по  уши.
’оже своего рода наивность. …й надо научитьсЯ следить за собой: та  губнаЯ
помада совершенно не смотрелась с кремом длЯ загара; и шнапс  она  пила  в
ѓетеборге с таким видом, словно крепче хереса ничего не пробовала в жизни.
   ЏодкрашеннаЯ вода в чаше, актриса с пустым бокалом, дурманЯщий напиток,
сопрановое колдовство, эта чепуха с неисцелимой любовью.
   Ђ тут даже и не любовь; но когда  в  тебЯ  так  вот  сразу  влюблЯютсЯ,
хочетсЯ - как бы это сказать?  -  отнестись  к  ним  бережно,  лучше,  чем
относились к тебе самому (пронзительно горькое воспоминание об исчезнувшей
Ђннет вытеснило музыку  -  настоЯщее  страдание  узнаешь  не  на  слух,  а
глазами, у той испещренной надписЯми  стены,  на  тех  скользких  от  мыла
ступеньках). Ќе будь она такой глупышкой, не попадись так  просто  на  все
мои идиотские басни, Я бы не стал и расстраиватьсЯ. Ћн взглЯнул на  Љрога.
- Њистер Љрог. - Ћн потрЯс его за локоть, и Љрог проснулсЯ.
   - Ћчень громко стали играть, - прошептал он. - Џо-моему, скоро конец.
   € точно: могучие порывы музыки волновали фиолетовый  бархат  одежд;  не
прерываЯ пениЯ, к рампе потЯнулись  отважные  викинги;  предательство;  из
тЯжело вздымавшейсЯ груди вырывалось рыдающее сопрано; мой  друг;  занавес
падает.
   - ‚ы не возражаете, если Я сбегаю позвонить? - спросил ќнтони.
   - Ќет, - заволновалсЯ Љрог, - ни в  коем  случае.  Љо  мне  подойдут  с
разговорами. ‘просЯт мнение о постановке.
   - ‘кажите, что вы устали и плохо слушали.
   - ‚се не так просто,  -  сказал  Љрог.  -  ќто  же  €скусство.  ‚еликое
€скусство. - Ћн понизил голос. - џ что-то читал об этой опере. ќто одна из
великих любовных историй.
   - Ќет, - возразил ќнтони. - ‚ы ошибаетесь. ‚ы спутали ее с "Љармен".
   - Џравда?
   - Ѓезусловно. џ-то не спал и все видел. Љроме того, Я знаю эту легенду.
’ам рассказываетсЯ об одном человеке, который послал своего друга привезти
ему жену. Џотом происходит путаница с напитком, который будто  бы  внушает
людЯм страсть, этот друг с девушкой выпивают его и они влюблЯютсЯ  друг  в
друга. Ќо она все равно должна ехать и выйти замуж за  первого.  Ќе  знаю,
что здесь великого, в этой истории. ‚се  слишком  фантастично.  ‡ачем  эта
чепуха с напитком? —тобы влюбитьсЯ, совсем не обЯзательно что-то пить.
   - Њожет, вы правы, - сказал Љрог.
   - ’ак Я схожу позвонить?
   ‘ внезапной подозрительностью Љрог спросил: - Ђ это не пресса? џ вас  и
днЯ не буду держать, если вы свЯжетесь с прессой.
   - Ќет-нет, мистер Љрог, - успокоил его ќнтони, - это  одна  девушка.  -
‘тал объЯснЯть: - Њы договорились на сегоднЯ, а Я забыл.
   - ‚ы договорились побыть сегоднЯ вместе? - уточнил Љрог.
   - Ќу да. Џошли бы в кино или в парк. ’ут есть  местечко,  где  можно  с
толком посидеть?
   - € вам не будет скучно? - допытывалсЯ Љрог. Џовернувшись в кресле,  он
понизил голос и продолжал уЯснЯть. - ‚ы придете в парк и будете...  как  у
вас говорЯт?
   - Ѓудем тискатьсЯ.
   - Њы тоже так говорили! Џомню, мои друзьЯ... давно, в —икаго... - ‚ его
голосе прозвучало радостное удивление: - Њерфи. Ћ'Љоннор.  ‚ильЯмсон.  Љак
странно. Њне казалось, Я напрочь забыл их имена. Њы там работали на мосту.
ќто еще до того, как Я изобрел резак... Џо-моему, •олла там не  было.  ‚от
еще: ќронстайн...
   - ‘кажите, мистер Љрог, вам здесь нравитсЯ? - спросил  ќнтони.  Џублика
терпеливо выждала,  когда  принц  кончит  аплодировать,  затем  потекла  к
роскошной лестнице, в фойе, сверкаЯ  драгоценностЯми  и  орденами,  словно
лампочками светофоров.
   - Љонечно, нравитсЯ, - ответил Љрог.
   - Ќо это же скучно. ‡наете, что вам нужно после трудного  днЯ?  Ќемного
песен и танцев. —то-нибудь легкое. Ќеужели здесь нет никаких кабаре?
   - Ќе знаю, - ответил Љрог и не спеша  продолжал:  -  џ  всегда  доверЯл
вашей сестре. Ѓез нее ничего не делал. ‚ам можно сказать, вы  ее  брат.  -
Љазалось, он готовитсЯ сделать крайне важное признание. - „а, мне это тоже
кажетсЯ скучным. € та статуЯ. Ќо Љейт она нравитсЯ.
   - Њистер Љрог, - сказал ќнтони, - пойдемте сейчас со  мной.  ѓде-нибудь
выпьем, послушаем музыку, а потом Я провожу вас спать. - € добавил:  -  €з
ресторана и позвоню.
   - Ќевозможно, - ответил Љрог. - ќто будет замечено.
   - Ќикто не заметит. ‚се выходЯт в фойе.
   - Џосле антракта  они  увидЯт  наши  пустые  кресла.  Џодумают,  что  Я
заболел. ‚ы не можете себе представить, какие поползут слухи. Ђ у  нас  на
днЯх новаЯ эмиссиЯ. Ќа улице навернЯка торчат репортеры.
   - ’огда - пусть Я заболел. ‚ы провожаете менЯ домой. ЊенЯ же  никто  не
знает. Џодумают, что Я ваш друг.
   Љрог сказал: - Њне очень жаль, ”аррант, но их вы не проведете. …ще  два
часа осталось сидеть. Ђ вы - что, немножко актер?
   - Ќемножко? - переспросил ќнтони. - †аль, вы не видели менЯ  в  "‹ичном
секретаре". ‚сЯ школа смеЯлась, даже  учителЯ.  „иректорша  (мы  ее  звали
негритоской) подарила мне коробку шоколада. Љонечно, Я не тот, что прежде,
но разыграть комедию смогу.
   Ќо Љрог сказал - нет, ничего не выйдет. ‚се  это  очень  заманчиво,  но
”аррант не знает, как пристально следит за  каждым  его  шагом  пресса.  ‚
особенности один плюгавый оборванец. - ЊенЯ не оставлЯют в покое уже много
лет. —то называетсЯ: оказывают честь. Ѓез этой  опеки  Я,  честно  говорЯ,
почувствую себЯ неспокойно. €дите. Џозвоните и возвращайтесь. - Ћн впервые
за весь вечер раскрыл программу и внимательно, страницу за страницей  стал
ее читать,  начав  с  большой  рекламы  "Љрога"  и  добравшись  до  списка
действующих лиц.
   ‚ фойе публика оставила  свободное  пространство  длЯ  принца,  который
прогуливалсЯ в сопровождении супруги, пожилого господина с колючими седыми
усиками и молодЯщейсЯ длинноволосой дамы с прыщеватым лицом,  не  тронутым
пудрой; группа ходила взад и вперед, взад и вперед, как  звери  в  клетке.
‚след  удалЯющимсЯ  спинам  вскипала  волна   шепота,   сменЯЯсь   деланно
безразличным разговором, когда те четверо возвращались.
   Ќа блокноте в телефонной  будке  кто-то  нарисовал  сердце,  нескладное
кривобокое сердце. ’елефонист долго не понимал ќнтони; пришлось  несколько
раз повторить: "Ћтель ‰орк". ‚ сердце был записан номер телефона, художник
начал было рисовать стрелу, но бросил. ‚ фойе  взад  и  вперед  расхаживал
принц, дамы жадно разглЯдывали платье принцессы, мужчины  перешептывались.
—то-то безыскусное и трогательное было в нарисованном  сердце,  но  потом,
ожидаЯ с трубкой в руке, ќнтони  заметил  в  уголке  страницы  французский
стишок, какие обычно завертывают в рождественские хлопушки,  и  все  сразу
предстало умной стилизацией, утонченной шуткой.
   - Њисс „эвидж у себЯ? -  вейцар  в  "‰орке"  понимал  по-английски.  -
’рудно сказать. Џойду посмотрю. Љак, вы сказали,  ее  зовут?  -  и  ќнтони
расслышал затихающие шаги.  Ћн  взглЯнул  на  часы  -  четверть  десЯтого.
Љстати: как ее зовут? Ћна говорила, только он забыл.  ‚ыЯснилось,  что  он
даже не  может  толком  вспомнить,  какаЯ  она:  в  памЯти  застрЯли  лишь
подмеченные недостатки - не та помада, не та пудра. ’о, что  она  никакаЯ,
больно  кольнуло  его.  ЏоЯвилось  чувство  ответственности,  словно   ему
доверили щенка, а он потерЯл его. "’олько кликните  -  сразу  прибежит..."
•орошо, а если забыл кличку?
   -  ќто  ќнтони  говорит,  -  сказал  он.  Ћн  узнал  голос,  узнал  это
беззащитное простодушие, когда через озеро, мост и  набережную,  чудом  не
потерЯвшись в  проводах,  донессЯ  короткий  и  слабый  выдох  безотчетной
радости, надежды, освобождениЯ.
   Ћн спросил: - Љто говорит?
   - ‹ючиЯ. - Љак же он забыл это до глупости претенциозное имЯ!  Ћна  еще
говорила, что ее  брата  зовут  ђодерик.  Ћтцовские  причуды.  ’от  обожал
забытых классиков, что давным-давно  собирают  пыль  на  полках  публичных
библиотек. ‚ ѓетеборге он не выпускал из  рук  любимую  книгу,  с  которой
вообще почти никогда  не  расставалсЯ,  -  "€спанские  баллады"  ‹оккарта;
ђодерик пришел из этой книги. Ћткуда Явилась ‹ючиЯ, она уже не помнила. ‡а
обедом  мистер  „эвидж  пообещал  ќнтони   дать   почитать   ‹оккарта.   -
‘коттовского ‹оккарта, -  уточнил  он.  ‚ыЯснилось,  что  он  очень  любит
поэзию. Џонизив голос, мистер  „эвидж  восторженно  отозвалсЯ  о  •орне  и
Ђлександре ‘мите. - џ люблю что-нибудь основательное, - говорил он,  -  не
лирику, эпос. - ‘традаЯ от его навЯзчивой  разговорчивости,  дочь  Ядовито
ввернула, что его круг чтениЯ исчерпываетсЯ букинистической макулатурой. -
‚зглЯните. “бедитесь сами, - и она презрительно ткнула пальцем в ‹оккарта,
лежавшего рЯдом с селедкой: на корешке  черного  истрепавшегосЯ  переплета
различалсЯ старый библиотечный штамп.
   - ‹ючиЯ, - повторил ќнтони. - ’еперь слышу. џ бы  узнал  ваш  голос  из
тысЯчи. џ боЯлсЯ - вдруг подойдет  кто-нибудь  из  стариков.  Ќе  хочетсЯ,
чтобы у вашей матушки случилсЯ разрыв сердца.
   - Ќаверное, - сказал упавший голос, - вы забыли.
   - Ќи в коем случае, - возразил ќнтони. - ‚идите ли, Я получил  довольно
важную работу в "Љроге". ’олько сейчас выдалась минута позвонить. ‘билсЯ с
ног. ‚ы бы знали, чем Я занимаюсь! ‘лушайте, вам нравЯтсЯ тигры?
   - ’игры?
   - €грушечные. џ сегоднЯ купил одного  длЯ  вас.  ‚идите,  Я  ничего  не
забыл. Њожно Я его принесу в отель?
   - Ђ когда?
   - џ бы смог подойти часам к двенадцати.
   - Ђх, ќнтони, если бы пораньше. ‘ейчас уже ничего не получитсЯ. џ скоро
ложусь спать.
   - …ще нет десЯти.
   - „ома мы всегда ложимсЯ в десЯть.
   - …сли мне повезет вырватьсЯ,  то  завтра  вечером...  -  ѓосподи,  вот
беднЯга-то, подумал он, в  десЯть  уже  ложитсЯ;  вот  скука-то.  Ќадо  ее
развлечь. ‘делать доброе дело. ‘о щемЯщим чувством благодарности он думал:
в ее глазах Я шикарный парень. ‚ерит буквально каждому слову. „урочка,  но
очень славнаЯ девчушка.
   - ЋпЯть не получитсЯ: мама достала куда-то билеты.
   - ’огда послезавтра вечером...
   - Ћдин папин друг... ќнтони, ничего не выходит.  Ђ  на  той  неделе  мы
уезжаем.
   - „авайте пообедаем вместе.
   ‡вучавший безнадежностью голосок начал раздражать его.
   - Ќичего не получаетсЯ, ќнтони. ‚ы бы видели папин распорЯдок!  ђатуша,
музеи, у нас все обеды расписаны. Њы же знакомимсЯ с  городом.  Ќа  полную
катушку.
   - ‹адно, - сдалсЯ ќнтони, - остаетсЯ завтрак. - Ѓеззаботно предложил: -
‡акатимсЯ куда-нибудь на автомобиле. Љогда вы можете?
   - Њожет завтра? - Ћна возбужденно зашептала в трубку: - Њама идет. џ не
хочу, чтобы она знала. …ще увЯжетсЯ. Џридете завтра в восемь  на  ‘еверный
мост?
   - •орошо, - ответил ќнтони, вешаЯ трубку. ‚се же это чертовски рано - в
восемь. ќто значит встать придетсЯ в половине восьмого, в такую рань здесь
страшно холодно;  ему  представилось  безрадостное  зрелище  его  комнаты:
торчащаЯ в стакане зубнаЯ щетка,  говорливый  клубок  водопроводных  труб,
окно, выходЯщее в переулок с мусорными Ящиками, кран горЯчей воды,  откуда
идет холоднаЯ, картинки, приклеенные мылом,  -  он  забыл  купить  кнопки.
‹адно, сделаем доброе дело. ‚ дверь будки постучали. Љогда-нибудь это  все
сорветсЯ. Ћни менЯ доконают. Ќо кто эти "они", он не знал.
   Џовернувшись, он увидел, что у будки стоит Љрог, и в ту же  минуту  его
лицо залила улыбка, он весь  осветилсЯ  радушием,  он  опЯть  был  славным
парнем. - џ очень задержалсЯ?
   - џ подумал, - сказал Љрог, - и ушел. - ‘ловно с трудом верЯ,  что  все
обстоит так просто, он удивленно продолжал: - ‚се вернулись в  зал,  а  мы
остались. - Ћкинул взглЯдом широкую опустевшую лестницу. - Људа теперь?
   - Џрекрасно, - откликнулсЯ ќнтони. -  ‘начала  выберемсЯ  на  улицу.  ‘
пальто и машиной канителитьсЯ не будем.
   Љрог улыбнулсЯ: - Љак просто, - сказал  он.  -  Њне  это  в  голову  не
приходило. - Ћни спускались по пустой лестнице. ‘лабее, чем  в  телефонной
трубке, доносилсЯ чей-то поющий голос. - „лЯ менЯ это  целое  приключение,
”аррант. џ уже давно не переживал таких приключений.
   - Ћднако Я ваш телохранитель, - вспомнил ќнтони, - Я за вас отвечаю,  а
со мной нет револьвера.
   - ќто были нервы. Ќикакого телохранителЯ мне не нужно.
   - Ђ нужно просто выпить.
   - ‚от именно. - Ћн взЯл ќнтони под руку, и  мимо  изумленных  швейцаров
они вышли  на  площадь.  Џробежал  человек  с  какой-то  рамой  на  палке,
сверкнула вспышка света, и на мгновение все разлетелось на  куски  в  этой
ослепительной Яркости, перед глазами качнулсЯ, отступаЯ, черно-белый мир.
   - ’акси. ‘корее. Ѓерите такси, -  приказал  Љрог.  “же  подходили  двое
мужчин, что-то говорЯ по-шведски, но подкатило такси  и  Љрог  заспешил  к
задней дверце. Ќа площади с невероЯтной быстротой стала  расти  толпа.  €з
машины ќнтони  видел,  как  через  мост  спешат  еще  шесть-семь  человек.
ЉакаЯ-то женщина под памЯтником ѓуставу выкрикнула: - ѓерру Љрогу - ура! -
и слабый хор неуверенных восклицаний  проводил  отъехавший  автомобиль.  -
„ураки, - пробурчал Љрог.  Ћн  глубоко,  чтобы  не  видели,  откинулсЯ  на
подушки; мимо проплыли огни ѓранд-ЋтелЯ. ‚ стекла хлестнула  и  откатилась
волна танцевальной музыки.
   - Њожет, зайдем сюда? - предложил ќнтони.
   - Ќет-нет, - поспешно возразил Љрог. - Џоищем что-нибудь потише. Џоедем
в •ассельбакен, это около ’иволи. џ не был там двадцать лет.
   - Ђ в ’иволи есть что посмотреть?
   - џ там не был.
   - Ќадо как-нибудь съездить вечерком.
   Њашина забиралась все выше над озером, оставив  позади  залитую  лунным
светом каменную массу  ‘еверного  ЊузеЯ.  €з  ’иволи  струилась  музыка  и
увЯзала в холодном воздухе: так глыба льда бережет от разложениЯ два  тела
- застывший жар, ледЯнаЯ отрешенность.
   - —то Я буду делать  в  ’иволи?  -  недоумевал  Љрог.  -  ‚ы  отчаЯнный
человек, ”аррант. ‘ вами беспокойно. ‚зЯть и уехать из оперы!  ‡автра  это
будет во всех газетах. ‚ы слышали, они мне  что-то  сказали?  €м  хотелось
знать, что случилось: не понравилась постановка, плохое  самочувствие  или
дурные новости?
   - ‡а нами кто-то едет, -  сказал  ќнтони,  выглЯнув  в  заднее  стекло:
пышный желтый пушок света сновал на дороге возле ‘кансена. - Ћни навернЯка
накроют нас в ресторане. ‘кажите шоферу,  чтобы  ехал  в  ’иволи.  „ругого
выхода нет. ‚ толпе они нас не найдут. - Ћн сам постучал в стекло  кабины;
- ’иволи, - сказал он. - ’иволи.
   - Ќет, - запротестовал Љрог. - ќтого делать нельзЯ. —то скажут  газеты?
ЏроменЯть оперу на ’иволи! ЊенЯ сочтут сумасшедшим. ‚ы представлЯете,  что
будет на бирже?
   - Ќе думайте об этом, - сказал ќнтони.
   - Ќе думать о бирже,  -  изумилсЯ  Љрог.  “  него  вырвалсЯ  испуганный
виноватый смешок. - ЋтчаЯнный человек, - повторил он. -  ќтот  шрам  -  вы
тоже тогда ни о чем не думали?
   - рам? - подхватил ќнтони. -  ќто  долгаЯ  историЯ.  ‚ы  помните,  как
несколько лет назад в €ндийском океане затонул "Ќептун"? ‚прочем,  у  вас,
наверное, об этом не писали. Ќа корабле возникла паника,  пассажиры  сломЯ
голову рвались к  шлюпкам,  а  Я  помогал  старшему  офицеру  поддерживать
порЯдок - ну, кто-то мне и удружил.
   Љрог рассмеЯлсЯ. ќнтони растерЯнно и недоверчиво спросил:
   - ‚ы не верите?
   - Ќи единому слову, - ответил  Љрог.  ’акси  остановилось,  но  ќнтони,
изумлено расширив глаза, даже не шелохнулсЯ.
   - Џочему же вы  не  поверили?  ѓде  Я  ошибсЯ?  -  Ћн  стал  вполголоса
разбирать весь рассказ: - "Ќептун"... паника... все рвутсЯ к шлюпкам...
   - ‚ыходите, - скомандовал Љрог. - ’о второе такси подъезжает. -  ЏройдЯ
через турникет, он рукой задержал ќнтони. - џ хочу  посмотреть,  кто  это.
Њашина вплотную подъехала к первому такси. Ќаружу выбралсЯ человек в сером
летнем костюме; расплачиваЯсь, он неторопливо и  цепко  осмотрелсЯ;  худое
лицо, мешки под  глазами  и  подбородком.  -  ќто  Џилстрем.  -  ’акси  не
отъезжало. €ща ступеньку, высунулись ноги в узких черных брюках и  повисли
над землей, длинные, тонкие и бескостные,  как  макароны.  -  €х  двое!  -
воскликнул Љрог. - Њне всегда казалось, что Џилстрем охотитсЯ в  одиночку.
Џогодите, да это же... как, однако, мы заинтриговали их... - „линный фрак,
тонкий, как шнурок, галстук завЯзан  бантиком  на  старческой  шее,  седаЯ
щетина, длинное постное лицо. - ...ќто же профессор •аммарстен,  -  чернаЯ
мЯгкаЯ шлЯпа, очки в стальной оправе, пепельно-серые щеки.
   - Ѓыстро! - заторопилсЯ Љрог. - Џока нас не увидели. - Ћн шел  впереди;
ловЯ вокруг удивленные взглЯды, он вспомнил, что он в вечернем  костюме  и
без шлЯпы, но странное безразличие  охватило  его;  он  вспомнил  •олла  с
накладным носом, шумную толкучку фиесты, тревожные расспросы •олла: - Ђ  с
трением-то как? - € остановившись позади тира перевести дух, он сказал:  -
ЃеднЯга •олл, как бы он на все это посмотрел? - ‚ерный •олл. Ќа него можно
рассчитывать  во  всем,  кроме  соучастиЯ  в  этой  стремительной   потере
тормозов, в этом безумстве. ’акое можно себе позволить только с человеком,
который даже не умеет убедительно соврать. …ще  не  отдышавшись,  ой  тихо
сказал: - ќто было не в €ндийском океане.
   - —ерт возьми, - пробормотал ќнтони. ™урЯсь от  света  прожекторов,  он
неловко улыбнулсЯ: - џ  впервые  испробовал  эту  историю.  Ћбычно  Я  даю
рассказ о бомбе. ‹адно, - решилсЯ он, - вам скажу. Љроме  Љейт,  никто  не
знает. џ снимал шкурку с кролика и у менЯ сорвалсЯ ножик.
   - Џилстрем, - сказал Љрог. ‘о  стороны  центральной  аллеи  из-за  угла
осторожно вышел человек в сером костюме, ступаЯ мЯгко,  как  кошка  вокруг
мусорного Ящика. Љрог усталым голосом сказал: - €гра кончилась. - € словно
обманываЯ  кого-то  близкого,  сплавив  ему  акции,   которые   ладно   бы
обесценились в будущем, но уже  сейчас  ничего  не  стоЯт,  хоть  выбрось,
мучаЯсь угрызениЯми совести, Љрог добавил: - Њы свалЯли дурака.
   - ‘ейчас разберемсЯ, - сказал ќнтони.
   Ћн подошел к Џилстрему, взЯл его за локоть, развернул и толкнул за угол
палатки.  Џилстрем  несколько  раз  пронзительно  крикнул:  -  •аммарстен!
•аммарстен! - Џрофессор •аммарстен замешкалсЯ возле медных ручек призового
аттракциона. -  •аммарстен!  -  ЉажетсЯ,  спорили  из-за  монеты,  которую
пыталсЯ всучить •аммарстен. - •аммарстен! - ’от быстро обернулсЯ и  уронил
очки. - Џилстрем! -  Ћн  трепетной  ногой  ощупывал  гравий,  обводЯ  очки
подобием круга. - Џилстрем! - жалобно отозвалсЯ он. ќнтони с  новой  силой
потащил Џилстрема.  -  •аммарстен!  -  Џрофессор  •аммарстен  нагнулсЯ  за
очками, но сейчас же дернулсЯ вперед, с болезненным воплем схватившись  за
поЯсницу. - Џилстрем! - „ержа в пальцах монету, владелец павильона  взывал
к свидетелЯм. ќнтони ослабил хватку и толкнул Џилстрема прЯмо профессору в
руки. - •аммарстен! - Ћни немного постоЯли, держась друг за  друга,  потом
Џилстрем нагнулсЯ и  подобрал  очки  •аммарстена.  ќнтони  и  Љрог  издали
наблюдали за ними. ‚скоре парочка рассталась,  каждый  отправилсЯ  в  свою
сторону. ли они медленно, понуро.
   - ‚ам что, приходилось быть вышибалой? - спросил Љрог. ќнтони вздохнул:
- Ќет. “ менЯ пропало настроение рассказывать истории. Ћсобенно после  той
осечки. Ќо Я готов поклЯстьсЯ, что это было в €ндийском океане.
   - ‚ерно, верно, - успокоил Љрог.
   - ѓосподи, - воскликнул ќнтони,  -  выходит,  Я  ничего  не  перепутал!
‡наете что, не садитесь против менЯ в покер, с вами можно играть только  в
рамми - там уж как повезет, без блефа. Ђ у вас лицо прЯмо длЯ покера.
   - Ќо хоть стрелЯть-то вы умеете?
   - ‘трелЯть? - оживилсЯ ќнтони. Ћн взЯл Љрога под руку и увлек за собой.
—ерез две аллеи им попалсЯ тир, но ќнтони его отверг  ("это  длЯ  детей").
Ќаконец нашел то, что нужно. ђазыгрывалось ограниченное  число  призов.  -
•отите портсигар? - спросил ќнтони.
   - “ менЯ уже есть. - Љрог вынул из кармана деревЯнный  инкрустированный
портсигар. ђисунок длЯ него выполнил все  тот  же  скульптор,  что  изваЯл
статую и отлил пепельницы; на портсигаре  стоЯла  монограмма:  "ќЉ".  Љрог
гордилсЯ портсигаром. Ћн сказал: - „ругого такого  нет  во  всем  мире.  -
Џортсигар лежал на ладони, легкий, как пудреница.
   - Ћчень  красивый,  -  похвалил  ќнтони,  -  но  вам  нужно  еще  нечто
официальное, из свиной кожи. ‚от тот хотЯ бы -  он  будет  очень  хорош  с
золотой монограммой. ‘ейчас Я вам его добуду.
   ‘казано - сделано.
   - ’еперь не грех, и выпить.
   Ћн не знал ни слова по-шведски, но это ему уже не мешало.  €м  принесли
пиво. - ‚ода, - отозвалсЯ ќнтони. - Џриезжайте в  Ђнглию,  Я  вас  кое-чем
угощу.  —то  бы  Я  сейчас  взЯл?  "џнгер"?  Џожалуй.  €ли   пару   кружек
"‘тоун-особый". Ѓольше пары и не надо.
   Ћн заворожил Љрога своей непринужденностью, искушенностью  в  вещах,  о
которых Љрог имел весьма смутное представление.  Ќаверное,  пожилаЯ  дама,
воспитаннаЯ по старинке, будет такими же глазами смотреть на юную  девицу,
котораЯ разбираетсЯ в косметике, знает, что нужно длЯ коктейлЯ,  подскажет
врача, если  нежелательно  сохранить  известное  положение.  Љрог  немного
завидовал ему, отчасти любовалсЯ им, все это даже  интересно,  но  гораздо
сильнее его занимала мысль о времени, которое так быстро у него пролетело,
а у этого тЯнулось помаленьку,  так  что  совсем  молодым  он  знал  очень
многое.
   - Ќе желаете размЯтьсЯ?
   - Ќе понимаю.
   - Џотанцевать.
   Њелодии, лившиесЯ из репродуктора, были,  надо  думать,  самые  модные;
обступив площадку, дуговые лампы заливали светом деревЯнный настил;  белые
пЯтна лиц выдавали напрЯжение, с которым танцующие  ловили  трудный  ритм;
девушки медленно переступали изЯщными ножками и  благоговейно,  как  некий
ритуал, повторЯли движениЯ партнеров - шаг  в  сторону,  шаг  вперед,  шаг
назад, между тем как из головы не шли мастерскаЯ, контора,  платье  не  по
карману ("в тиши  моей  одинокой  комнаты"),  пролетевшее  лето  ("днем  и
ночью"), зимние моды.
   - Ќет. џ не буду. Ђ вы танцуйте. џ посмотрю.
   Ќапрасно подстегивать себЯ: Я - Љрог, вспоминать выложенные  лампочками
инициалы, заводы, работающие в две смены, с семи утра и с трех часов ночи:
он робел пригласить какую-нибудь из этих  девушек,  и  ничего  с  этим  не
поделаешь.  Ћн  видел,  как  поодаль,  присматриваЯ  девушку,  расхаживает
ќнтони; человек ни слова не знает по-шведски и все-таки здесь он не больше
иностранец, чем швед Љрог, который родилсЯ  в  развалюхе  на  ‚еттерне,  в
деревенской школе учил арифметику. ќнтони взЯл девушку за руку и  повел  к
танцующим; просто Я все перезабыл, думал Љрог. ‚едь в молодости...
   Ќо себЯ не обманешь; воздух ’иволи вызывал на  откровенность;  сюда  не
приходЯт с неЯсными побуждениЯми,  здесь  удовольствие  -  единственнаЯ  и
неприкрытаЯ приманка, и ни к чему лицемерить. € в молодости, подумал он, Я
был точно таким же.  ‚  ‘токгольме  ходили  легенды  о  его  детстве,  уже
обещавшем коммерсанта и изобретателЯ: как он построил перископ,  чтобы  не
пропустить, когда из-за угла школы поЯвлЯетсЯ учитель; как менЯл  почтовые
марки на фрукты, сохранЯл их в соломе и в разгар лета прибыльно  устраивал
обратный обмен с изнемогавшими от жажды однокашниками. Љрог знал  все  эти
легенды, знал, что в них нет ни капли  правды,  но  еще  знал,  какаЯ  она
скучнаЯ, эта правда: каторжный труд, прилежанием добытые  свидетельства  -
он, в сущности говорЯ, и не видел жизни, пока однажды весною в —икаго  ему
не пришла в голову идеЯ нового резака. Ћн даже запомнил, в каком положении
была перечеркнувшаЯ небо стрелка огромного экскаватора, он как раз стоЯл у
окошка в будке мастера, высунулсЯ и крикнул  экскаваторщику:  -  …ще  пЯть
футов влево! - Љончилась долгаЯ и суроваЯ североамериканскаЯ зима,  сквозь
запахи жидкого битума, дыма и  вымоченного  дождем  металла  он  улавливал
дыхание  весны;  шоссе  трескались,  уступаЯ  подспудному  натиску  травы.
‚прочем, природа его не волновала, и этот весенний день в его глазах ничем
не отличалсЯ от  других,  а  запомнил  он  его  единственно  потому,  что,
переведЯ взглЯд с  раскачивающейсЯ,  падающей,  кромсающей  бледно-голубой
воздух стрелы экскаватора на план моста, приколотый к чертежной доске,  он
подумал: если Я поставлю нож вот так,  желоб  у  менЯ  скользЯщий,  тормоз
отпускает палец - неужели и  в  этом  случае  будет  большое  трение?  …го
никогда не занимали мелочи, все эти  до  глупости  дешевые  и  необходимые
вещи,  которые  впоследствии  станут  называтьсЯ  "Љрогом".  Ћднажды,  еще
мальчиком, он услышал от отца, что у такого-то, наверное,  уже  миллионный
капитал; и вот, он неделю проработал в мастерских в  Ќючепинге,  увидел  в
действии резак старой модели - и взЯл расчет:  в  такой  допотопной  фирме
даже самое похвальное усердие не обещало успеха. Ђ тут нежданно-негаданно,
без всЯких усилий родилась идеЯ нового резака, и в  памЯти  на  всю  жизнь
осталсЯ весенний день, запах зелени и битума, нырЯющаЯ вниз и отмахивающаЯ
в сторону стрела экскаватора.
   —ем-то напоминало то времЯ и новое чувство  раскованности,  которые  он
испытывал в  обществе  ќнтони.  Ќедаром  он  вспомнил  эти  имена:  Њерфи,
Ћ'Љоннор,  “ильЯмсон  и  ќронстайн  (Ћ'Љоннор  погиб  в  Џанаме;  сломалсЯ
экскаватор, и на беднЯгу обрушились сорок тонн земли;  ќронстайн  ушел  на
нефтЯные промыслы; “ильЯмсон и Њерфи, кажетсЯ, умерли во ”ранции). €  хотЯ
они проработали вместе восемнадцать месЯцев, он не узнал их близко, но  он
и не стеснЯлсЯ их, а вот с Ђндерссоном он чувствовал себЯ неловко, и  этих
загорелых продавщиц, чинно танцующих там, -  их  он  тоже  стеснЯлсЯ.  …му
захотелось неспешно наведатьсЯ в прошлое, поворошить годы с  их  Яростными
свершениЯми - так,  взЯв  в  руки  забытый  календарь,  обрываешь  листки,
рассеЯнно просматриваЯ эпиграфы, стихи, пошлые изречениЯ древних риторов и
нет-нет, да задумаешьсЯ над какой-нибудь уберегшейсЯ живой строкой. 1912 -
он вступил в товарищество; 1915 - откупил долю своего компаньона;  1920  -
начал борьбу за мировой рынок; 1927 - великий год:  он  скупил  германские
капиталовложениЯ, предоставил заем французскому правительству,  закрепилсЯ
в €талии... € как  скверно  все  кончаетсЯ:  краткосрочные  займы,  угроза
забастовки,  идиотский  голос  ‹аурина  по  телефону,   заклинающий   быть
осторожным.
   ‡ачем Я здесь? - подумал  он.  ЉакаЯ  глупость.  Џод  ногами  танцующих
поскрипывает деревЯнный настил; дисциплинированнаЯ публика движетсЯ  двумЯ
потоками:  сначала  все  направлЯютсЯ  к  тирам,  потом   текут   обратно,
задерживаЯсь около предсказателей судьбы, глазеЯ на  американские  горы  и
действующий макет железной дороги; в начале  и  конце  променада  холодные
зоны: между черным небом и белым бетоном  шелестЯт  подсвеченные  цветными
лампами фонтаны; вдоль озера вытЯнулись скамейки; по темному зеркалу воды,
точно велосипедный фонарик, скользит огонек парома, -  все  это  такое  же
шведское, как серебрЯные березы по берегам ‚еттерна, и  Ярко  раскрашенные
деревЯнные домишки, и утка, затрепетавшаЯ высоко в воздухе,  и  терпеливаЯ
мать на крошечной пристани. Ќо все эти образы уже ничего не говорили  ему;
он походил на человека без  паспорта,  без  национальности,  на  человека,
знающего только эсперанто.
   ‘толик качнулсЯ. Љрог поднЯл глаза и  увидел  высокого  тощего  старика
•аммарстена, тЯнувшего к себе стул. - „обрый вечер, герр Љрог. - Ћн  потер
пальцем седую щетину на подбородке и, пригнувшись, доверительно сообщил: -
џ отослал Џилстрема домой. џ сразу понЯл, что вам не до  него.  џ  сказал,
что видел, как вы уезжали в такси.
   - € он вам поверил?
   - џ не так прЯмо сказал, герр Љрог. џ попросил одолжить  мне  денег  на
такси, чтобы успеть за вами.
   - ‹овко, профессор, но...
   - € разумеетсЯ, он сам сел в такси и уехал.  -  ‘тарик  часто  задышал,
словно хватил кипЯтку, и удовлетворенно кончил: - ‘ейчас он уже на  другом
берегу озера.
   - Љак продвигаетсЯ обучение Языкам, профессор?
   -  Ќеважно,  герр  Љрог,  неважно.  ЏриходитсЯ   подрабатывать   пером.
Ќезаметно оказываешьсЯ в странном обществе:  Џилстрем,  англичанин  Њинти,
Ѓейер. ‚ы знаете Ѓейера?
   - Ќе имею чести, - ответил Љрог.
   - Ѓейеру нельзЯ доверЯть, -  предостерег  •аммарстен.  -  ‚едь  это  он
приложил руку к недавней статье о вашем жизненном пути.
   - •валебнаЯ была статьЯ.
   - Ќо какаЯ неточнаЯ! ’олько мы, старики, охранЯем €стину от козней этой
- скажу вам честно, герр Љрог, - не  очень  приличной  профессии.  -  €  с
неожиданной злобой пробормотал: - ЏасквилЯнты.
   - ’ам все было достаточно верно.
   - Ќо сказать, что вы вступили в  товарищество,  герр  Љрог,  в  1911-м!
‘огласитесь, что 1912 был бы, с вашего позволениЯ, ближе к истине.
   - „а, это был 1912-й.
   - џ-то знаю! Џусть Я не хватаю звезд с неба, но Я скрупулезно, по годам
расписал жизнь величайшего шведского... - ‘тарик невероЯтно разволновалсЯ.
Ћт   избытка   чувств   запотели   его   стальные   очки,    речь    стала
нечленораздельной. - Њне представлЯетсЯ тот день, когда рЯдом с памЯтником
ѓуставу Ђдольфу...
   - Љружку пива, профессор? - оборвал Љрог, не пытаЯсь скрыть усталость и
раздражение. Ћн думал о том, что уже много лет этот  опустившийсЯ  педагог
вытЯгивает у  него  интервью,  и  он  уступает  -  не  из  жалости,  а  по
необходимости; все-таки человек представлЯет  самую  влиЯтельную  шведскую
газету и ему в  самом  деле  есть  чем  похвастатьсЯ  -  он  действительно
стараетсЯ быть точным. Ќе получив ответа, он коротко повторил: - Џива?
   -  Ѓлагодарю,  герр  Љрог,  -  спускаЯсь  на  землю,  грустно   ответил
•аммарстен. Ћн замолчал и,  поглаживаЯ  ладонью  кружку,  пустыми  глазами
уставилсЯ на танцующих.
   - ‚ы хотели поговорить со мной? - спросил Љрог.
   - џ подумал, - ответил старик, - что вы захотите сделать заЯвление. ‚аш
уход из оперы после первого акта  будет  замечен.  Џоползут  слухи.  -  Ћн
помолчал и, поднЯв кружку, уронил в  нее:  -  Џоверьте,  Я  знаю,  что  вы
думаете о нас, герр Љрог. Њы вам докучаем, вы  от  нас  никуда  не  можете
детьсЯ. - ‘тальные очки съехали вниз по переносице. - Ќо и вы поймите  нас
- это наш хлеб.
   - Ќикакого заЯвлениЯ не будет, - сказал  Љрог.  -  Ќеужели  Я  не  могу
иногда поступить как мне хочетсЯ, не задумываЯсь и  не  отчитываЯсь  потом
перед вами?
   - ќто абсолютно исключено; - сказал профессор.
   - ‚ам можно, а мне нельзЯ?
   - € нам нельзЯ, - ответил •аммарстен, - причем нам даже нечем  себЯ  за
это вознаградить. - Ћн склонилсЯ над  кружкой  и  обмакнул  в  белую  пену
кончик носа. Џлатка на месте не оказалось; краснеЯ  и  тревожно  озир