сли бы могла хоть раз увидеть тебЯ таким,
каким ты был раньше... в облачении у алтарЯ... готовым  благословить  нас,
отец мой...
   “ нее снова вырвалось это слово; она прикрыла рот рукой,  но  было  уже
поздно.
   - ’ы же знаешь, что Я не могу этого сделать.
   - …сли бы Я могла увидеть тебЯ таким, каким ты был  в  Ђсунсьоне...  на
пасху... в белом облачении...
   - ’аким ты менЯ больше никогда не увидишь.
   ‹еон ђивас отвернулсЯ.
   - Ђкуино, „иего, - сказал он, - ступайте на свой пост. —ерез  два  часа
мы вас сменим. ’ы, Њарта, снова иди в город и узнай, не пришли  ли  газеты
из Ѓуэнос-Ђйреса.
   - Љупите-ка лучше длЯ ”ортнума еще виски, - вставил доктор Џларр. - Џри
его норме он быстро приканчивает бутылку.
   - Ќа этот раз никто ее с ним не разделит, - сказал отец ђивас.
   - Ќа что ты намекаешь? - спросил Ђкуино.
   - џ ни на что не намекаю. „умаешь, Я не  заметил,  как  от  тебЯ  вчера
несло?


   ‚ четыре часа Ђкуино снова включил радио, но на этот  раз  о  заложнике
даже не упомЯнули. Љак видно, мир о них забыл.
   - Ћни ни слова не сказали, что  исчез  ты,  -  заметил  Ђкуино  доктору
Џларру.
   - Ћни могут пока об этом и не  знать,  -  ответил  доктор  Џларр.  -  џ
потерЯл счет днЯм. ‘егоднЯ четверг? Џомню, Я отпустил секретаршу  на  весь
конец недели. Ћна навернЯка собирает  индульгенции  длЯ  душ,  попавших  в
чистилище. Ќадеюсь, нам они не понадобЯтсЯ.
   —ерез час вернулсЯ Џабло. Џохоже, что никто ничего не заподозрил, но он
отсутствовал дольше, чем собиралсЯ, ему пришлось постоЯть в очереди, чтобы
почтить умершую, - собралось много  народу.  Љогда  он  уходил,  свЯщенник
архиепископа все еще не поЯвилсЯ. …динственное, что его тревожило,  -  это
болтовнЯ •осе насчет радио. ‘тарик был безмерно горд,  ведь,  кроме  него,
никто никогда не слышал здесь радио, а он даже держал его  в  руках.  Џока
что он, кажетсЯ, забыл о гринго.
   - ‘коро он о нем вспомнит, - сказал „иего. - Ќам  следовало  бы  отсюда
уйти.
   Џабло возразил:
   - Љак мы можем уйти? ‘ раненым?
   - ќль ’игре сказал бы: "“бейте его сейчас", - возразил Ђкуино.
   - ’ы ведь уже мог это сделать, - вставил „иего.
   - ѓде отец ђивас? - спросил Џабло.
   - Ќа посту.
   - ’ам должны быть двое.
   - —еловеку надо выпить. Њое матэ кончилось. Њарта должна была  принести
еще, но отец ђивас послал ее в город купить виски  длЯ  гринго.  Ћн-то  не
должен испытывать жажды.
   - Ђкуино, ступай на пост.
   - Ќе тебе мне приказывать, Џабло.
   …сли такое бездействие будет продолжатьсЯ, подумал  доктор  Џларр,  они
перегрызутсЯ.


   Њарта вернулась под вечер. ѓазеты из Ѓуэнос-Ђйреса пришли;  в  "Ќасьон"
несколько строк были посвЯщены доктору ‘ааведре, хотЯ  автору  и  пришлось
напомнить читателЯм, кто он такой. "Џисатель,  -  сообщал  он,  -  главным
образом известен своей первой книгой - "Њолчаливое сердце",  название  при
этом он перепутал.
   Љазалось, вечер тЯнетсЯ бесконечно. ‘ловно сидЯ тут часами в  молчании,
они стали частью окружающего их молчаниЯ  радио,  молчаниЯ  властей,  даже
молчаниЯ природы. ‘обаки не лаЯли. Џтицы перестали  петь,  а  когда  пошел
дождь, он падал тЯжелыми редкими каплЯми,  такими  же  нечастыми,  как  их
слова, в промежутках между каплЯми тишина казалась еще глуше. ѓде-то вдали
бушевала бурЯ, но она разразилась по ту сторону реки, в другой стране.
   ‘тоило кому-нибудь из них заговорить, как ссора назревала из-за  самого
невинного замечаниЯ. Ћдин только индеец оставалсЯ безучастным. ‘тарательно
смазываЯ автомат, он сидел, кротко улыбаЯсь. ‡атвор он прочищал  нежно,  с
чувственным удовольствием, словно женщина, ухаживающаЯ за своим первенцем.
Љогда Њарта разлила  суп,  Ђкуино  пожаловалсЯ,  что  он  недосоленный,  и
доктору Џларру показалось, что она вот-вот швырнет ему в  лицо  тарелку  с
обруганным супом. Ћн ушел от них и отправилсЯ в смежную комнату.
   - Ѓыло бы у менЯ хоть что-нибудь почитать... - сказал —арли ”ортнум.
   - „лЯ чтениЯ тут мало света, - сказал доктор Џларр.
   Љомнату освещала всего одна свеча.
   - Љонечно, они могли бы дать мне еще свечей.
   - Ћни не хотЯт, чтобы свет был виден снаружи. Љогда наступает  темнота,
люди в квартале спЯт... или занимаютсЯ любовью.
   - ‘лава богу, у менЯ  все  еще  много  виски.  Ќалейте  себе.  ‘транные
отношениЯ, правда? Џодстрелили как собаку, а потом дают виски. Ќа этот раз
Я за него даже не заплатил. —то  нового?  Љогда  они  заводЯт  радио,  они
приглушают звук, и Я ни черта не слышу.
   - Ќичего нового. Љак вы себЯ чувствуете?
   - „овольно скверно. Љак вы думаете, успею Я прикончить эту бутылку?
   - Љонечно, успеете.
   - ’огда будьте оптимистом и налейте себе побольше.
   Ћни выпили в тишине. Ќарушили  они  ее  лишь  ненадолго.  „октор  Џларр
спрашивал себЯ, где сейчас Љлара. ‚ поместье? ‚  консульстве?  Ќаконец  он
спросил:
   - —арли, что заставило вас женитьсЯ на Љларе?
   - џ же вам говорил - мне хотелось ей помочь.
   - „лЯ этого не обЯзательно женитьсЯ.
   - …сли бы Я не женилсЯ, то после моей  смерти  она  бы  много  потерЯла
из-за налога на наследство. Љроме того, Я хотел ребенка. џ люблю ее,  ’ед.
•очу, чтобы она не боЯлась за будущее. †аль, что вы ее мало  знаете.  ‚рач
ведь видит пациента только снаружи... ну и, конечно, изнутри тоже,  но  вы
же понимаете, что Я хочу сказать. „лЯ менЯ она как... как...
   Ћн не находил нужного слова, и у  доктора  Џларра  было  искушение  его
подсказать. Ћна как зеркало, подумал он, зеркало, сфабрикованное  матушкой
‘анчес, чтобы отражать каждого мужчину, который в него смотрит, - отражать
неуклюжую нежность —арли, подражаЯ ей, и мою...  мою...  Ќо  нужное  слово
ускользало и от него. Љонечно, это была не страсть. Љакой все-таки  вопрос
она ему задала перед тем, как он с ней рассталсЯ?  ‚  ней  как  в  зеркале
отражались даже его подозрениЯ на ее счет. Ћн сердилсЯ на нее,  будто  она
неведомо как причинила ему обиду. …ю можно пользоватьсЯ, как зеркалом  при
бритье, подумал он, вспомнив солнечные очки от ѓрубера.
   - ‚ы будете надо мной смеЯтьсЯ, - несвЯзно говорил —арли ”ортнум, -  но
она немножко напоминает мне Њэри Џикфорд в тех старых немых  фильмах...  џ
имею в виду, конечно, не лицо,  но,  знаете,  что-то  вроде...  это  можно
назвать невинностью.
   - ‚ таком случае надеюсь, что ребенок будет девочкой. Њальчик,  похожий
на Њэри Џикфорд, врЯд ли преуспеет в нашем мире.
   - Њне все равно, кто родитсЯ, но Љлара, кажетсЯ, хочет мальчика.  -  Ћн
добавил с насмешкой над собой: - Њожет, она хочет, чтобы он был  похож  на
менЯ.
   „октор  Џларр  почувствовал  дикое  желание  сказать  ему  правду.  …го
остановил только вид раненого, беспомощно распростертого на крышке  гроба.
‚олновать пациента было бы непрофессионально. —арли ”ортнум поднЯл  стакан
с виски и поЯснил:
   - Љонечно, не на такого, каким Я стал. ‚аше здоровье.
   „октор Џларр услышал в соседней комнате громкие голоса.
   - —то там происходит? - спросил —арли ”ортнум.
   - ‘сорЯтсЯ.
   - €з-за чего?
   - Ќаверно, из-за вас.


        2

   ‚ пЯтницу утром в начале десЯтого над кварталом поЯвилсЯ низко летевший
вертолет. Ќеутомимый и пытливый, он сновал то туда, то сюда, как  карандаш
вдоль линейки, чуть не над самыми  деревьЯми,  исследуЯ  каждый  проселок.
„октору Џларру  это  напомнило,  как  он  сам  прощупывает  пальцами  тело
пациента в поисках болевой точки.
   Ћтец ђивас велел Џабло присоединитьсЯ к „иего и Њарте,  которые  стоЯли
снаружи на часах.
   - ‚есь квартал выйдет наружу, - сказал он. - €м броситсЯ в глаза,  если
люди из этой лачуги не проЯвЯт интереса.
   Ћн приказал Ђкуино караулить ”ортнума в соседней комнате. •отЯ  ”ортнум
никак не мог сообщить о своем присутствии, отец ђивас не хотел рисковать.
   „октор Џларр и свЯщенник молча сидели, глЯдЯ в  потолок,  как  будто  в
любой момент вертолет мог с грохотом свалитьсЯ им на голову. Љогда  машина
пролетела, они услышали шорох листьев, падавших на землю, подобно дождю. Ђ
когда  замер  и  этот  звук,  они  продолжали  безмолвно  сидеть,   ожидаЯ
возвращениЯ вертолета.
   Џабло и „иего вошли в комнату. Џабло доложил:
   - Ћни фотографировали.
   - ќту хижину?
   - ‚есь квартал.
   - ’огда они навернЯка заметили вашу машину, - сказал доктор Џларр. - €х
должно заинтересовать, что она здесь делает.
   - Њы хорошо ее спрЯтали, - отозвалсЯ отец  ђивас.  -  Њы  можем  только
надеЯтьсЯ.
   - Ћни искали очень упорно, - сообщил Џабло.
   - ‹учше сейчас же пристрелить ”ортнума, - заметил „иего.
   - ‘рок нашего ультиматума истекает только в воскресенье в полночь.
   - Ћни его уже отклонили. ќто доказывает вертолет.
   - Џродлите на несколько дней срок вашего ультиматума, -  сказал  доктор
Џларр. - „айте сработать моему обращению к общественности. Џока  опасность
вам не грозит. ЏолициЯ не посмеет на вас напасть.
   - ‘рок назначил ќль ’игре, - сказал отец ђивас.
   - —то бы вы ни говорили, должен же у вас быть  какой-то  способ  с  ним
свЯзатьсЯ.
   - ’акого способа нет.
   - ‚ы же сообщили ему о ”ортнуме.
   - ’а линиЯ свЯзи сразу же прервалась.
   - ’огда действуйте сами. Џусть кто-нибудь позвонит  в  "ќль  литораль".
„айте им еще неделю.
   - …ще неделю, чтобы полициЯ за это времЯ  могла  нас  найти,  -  сказал
„иего.
   - Џерес не решитсЯ искать слишком настойчиво. Ћн не хочет найти труп.
   ‘нова послышалсЯ шум вертолета. Ћни уловили его  приближение  издалека,
звук был не громче бормотаниЯ под нос. ‚ первый раз вертолет шел с востока
на запад. ’еперь он летел  над  верхушками  деревьев  с  севера  на  юг  и
обратно. Џабло и „иего  вновь  вышли  во  двор,  их  долгое  бдение  снова
возобновилось под шелест падающих листьев. Ќаконец опЯть наступила тишина.
   —асовые вошли обратно в хижину.
   - ЋпЯть фотографировали, - сказал  „иего.  -  Ќаверно,  заснЯли  каждую
тропинку и каждую хижину в квартале.
   - Ђ вот муниципалитет никогда этого не делал, - сказал негр.  -  Њожет,
теперь-то они поймут, как нам не хватает водопроводных колонок.
   Ћтец ђивас вызвал со двора Њарту и  стал  шепотом  давать  ей  какие-то
указаниЯ. „октор Џларр пыталсЯ расслышать, что он говорит,  но  ничего  не
разобрал, пока оба не повысили голос.
   - Ќет, - говорила Њарта, - нет, отец мой, Я тебЯ не оставлю.
   - ќто приказ.
   - —то ты мне говорил - Я твоЯ жена или твоЯ женщина?
   - Љонечно, жена.
   - Ќу да, ты так говоришь, говорить тебе легко, но обращаешьсЯ со  мной,
будто Я твоЯ женщина. ’ы сказал "уходи", потому что бросаешь менЯ.  ’еперь
Я знаю, что Я только твоЯ  женщина.  Ќи  один  свЯщенник  не  захотел  нас
повенчать. ‚се тебе отказали. „аже твой друг отец Ђнтонио.
   - џ объЯснЯл тебе десЯтки раз, что длЯ брака свЯщенник  не  обЯзателен.
‘вЯщенник - только свидетель. ‚ступают в брак  человек  с  человеком.  Ќаш
обет - только он имеет значение. Ќаши намерениЯ.
   - Ћткуда мне знать  твои  намерениЯ?  Њожет,  тебе  просто  нужна  была
женщина, чтобы с ней спать. Њожет, длЯ тебЯ Я просто шлюха. ’ы обращаешьсЯ
со мной как со шлюхой, когда велишь мне уйти и оставить тебЯ.
   Ћтец ђивас занес было руку, словно хотел ее ударить, потом отвернулсЯ.
   - …сли ты не совершил из-за менЯ смертного греха, отец,  почему  ты  не
хочешь отслужить длЯ нас мессу? ‚сем нам грозит смерть. Ќам нужна месса. €
той бедной женщине, котораЯ умерла... „аже этому гринго здесь... …му  тоже
нужна твоЯ молитва.
   Љ доктору Џларру вернулась школьнаЯ привычка подшучивать над ‹еоном.
   - Ћбидно, что ты покинул церковь, - сказал он. - ‚идишь, люди терЯют  к
тебе доверие.
   Ћтец ђивас посмотрел на него злыми  глазами  собаки,  у  которой  хотЯт
отнЯть кость.
   - џ никогда тебе не говорил, что покинул церковь. Љак Я  могу  покинуть
церковь? –ерковь - это весь мир. –ерковь - этот квартал, даже эта комната.
“ каждого из нас есть только  одна  возможность  покинуть  церковь  -  это
умереть. - Ћн устало махнул рукой, его утомил этот бесполезный спор. -  „а
и той возможности нет, если правда то, во что мы порой верим.
   - Ћна ведь только просила тебЯ помолитьсЯ. ’ы забыл, как молЯтсЯ?  џ-то
забыл. ‚се, что помню, "Ѓогородице дево, радуйсЯ", да и то путаю  слова  с
английским детским стишком.
   - џ никогда не умел молитьсЯ, - сказал отец ђивас.
   - —то  ты  говоришь,  отец  мой?  Ћн  сам  не  знает,  что  говорит!  -
воскликнула Њарта,  словно  защищаЯ  ребенка,  который  повторил  похабное
слово, подхваченное на улице.
   - Њолитва об исцелении болЯщих. Њолитва о ниспослании дождЯ. ’ы  хочешь
таких молитв? —то ж, их Я знаю наизусть, только это не молитвы. Ќазови  их
прошениЯми, если уж хочешь как-то назвать эти шаманские причитаниЯ. ‘  тем
же успехом можешь подать их в письменном виде,  да  еще  попросить  соседа
поставить подпись и бросить в почтовый Ящик, адресовав  господу  богу.  Ќо
письма никто не доставит. Ќикто никогда его не прочтет. Ќу конечно,  времЯ
от времени бывают совпадениЯ. ‚рач в виде  исключениЯ  правильно  прописал
лекарство, и ребенок выздоровел. €ли разразилась  гроза,  когда  она  тебе
нужна. €ли ветер переменилсЯ.
   - Ђ Я все равно молилсЯ в  полицейском  участке,  -  заметил  Ђкуино  с
порога соседней комнаты. - ЊолилсЯ о том, чтобы снова  лечь  в  постель  с
женщиной. € не говори,  что  это  была  не  настоЯщаЯ  молитва.  Ћна  была
услышана. ‚ первый же день на свободе Я спал с женщиной. ‚ поле,  пока  ты
ходил в деревню покупать еду. ЊоЯ молитва исполнилась, отец мой. •оть  это
было в поле, а не в постели.
   Ћн пикадор, как и Я,  подумал  доктор  Џларр.  Џокалывает  быка,  чтобы
придать ему резвости  перед  смертью.  ќто  бесконечное  повторение  слова
"отец" пронзало кожу, как стрелы. Џочему мы так хотим его казнить - или мы
казним самих себЯ?.. Љакой жестокий спорт!
   - —то ты здесь делаешь, Ђкуино? џ же сказал,  чтобы  ты  пошел  туда  и
караулил пленного.
   - ‚ертолет ушел. —то он может сделать, этот  гринго?  Ћн  только  пишет
письмо своей женщине.
   - ’ы дал ему ручку? џ забрал у него ручку, как только его сюда привели.
   - Ђ какой вред может быть от письма?
   - Ќо Я тебе приказал. …сли все вы начнете нарушать приказы,  никому  из
нас несдобровать. „иего, Џабло, ступайте на пост. Ѓудь здесь ќль ’игре...
   - Ќо его  здесь  нет,  отец  мой,  -  сказал  Ђкуино.  -  Ћн  где-то  в
безопасности, ест и пьет вволю. Ќе было  его  и  у  полицейского  участка,
когда ты менЯ спасал. —то же, он так никогда и не  рискнет  своей  жизнью,
как рискует нашей?
   Ћтец ђивас оттолкнул его и пошел в  соседнюю  комнату.  „октору  Џларру
трудно было узнать в нем мальчика, который когда-то объЯснил ему  таинство
троицы.  Џреждевременные  морщины,  избороздившие   его   лицо,   выдавали
запутанный клубок мучительных сомнений, похожий на клубок змей.


   —арли ”ортнум лежал,  опираЯсь  на  левый  локоть.  ‡абинтованнаЯ  нога
торчала над краем гроба; он писал медленно, с трудом и не  поднЯл  головы,
когда отец ђивас спросил:
   - Љому вы пишете?
   - †ене.
   - ‚ам, должно быть, трудно писать в таком положении.
   - ‡а четверть часа написал две фразы. џ просил вашего Ђкуино писать под
мою диктовку. Ћн отказалсЯ. ‘ердитсЯ с тех пор, как  менЯ  подстрелил.  Ќе
желает со мной разговаривать. ‡а что? Њожно подумать, это Я его ранил.
   - Њожет быть, и ранили.
   - Љак?
   - ‚ероЯтно, он считает, что вы его подвели. Ћн  не  думал,  что  у  вас
хватит храбрости его обмануть.
   - •рабрости? “ менЯ? „а у менЯ не больше храбрости, чем у зайца. Џросто
хотелось повидать жену, вот и все.
   - Ђ кто передаст ей это письмо?
   - Њожет быть, доктор Џларр. …сли после моей смерти  вы  его  отпустите.
Џрочтет его жене вслух. Ћна не очень-то хорошо умеет читать,  а  почерк  у
менЯ хромал даже в лучшие дни.
   - …сли хотите, Я напишу письмо под вашу диктовку.
   - Ѓольшое спасибо. џ был бы вам очень благодарен. џ бы даже  предпочел,
чтобы это сделали вы, а не кто-нибудь другой. ’акое письмо  ведь  все-таки
секрет. ‚роде исповеди. Ђ вы все же свЯщенник.
   Ћтец ђивас взЯл письмо и сел на пол возле гроба.
   - ‡абыл, на чем Я остановилсЯ.
   Ћтец ђивас прочел:
   - "Ќе беспокойсЯ, детка, что ты останешьсЯ одна с ребенком.  …му  лучше
быть с матерью, чем с отцом. џ хорошо это знаю. ‘ам осталсЯ один с  отцом,
и это было совсем невесело. Ћдни только лошади, лошади..." ‚от и  все.  ‚ы
остановились на лошадЯх.
   - "Ќаверно, ты подумаешь, -  продолжал  —арли  ”ортнум,  -  что  в  том
положении, в каком Я нахожусь, надо уметь прощать. „аже отца. Џожалуй,  он
был не такой уж плохой. „ети чересчур легко ненавидЯт..." ‹учше вычеркните
там, где насчет лошадей, отец.
   Ћтец ђивас зачеркнул указанные слова.
   - Ќапишите вместо этого... но что? џ отвык  откровенничать  в  письмах,
вот в чем беда. Ќалейте мне капельку виски, отец. Њожет, мозги  заработают
или то, что от них осталось... Я, конечно, говорю о своих мозгах.
   Ћтец ђивас налил ему виски.
   - џ предпочитаю "‹онг „жон",  -  сказал  —арли  ”ортнум,  -  но  пойло,
которое вы принесли, не такаЯ уж дрЯнь. …сли долго здесь  пробуду,  может,
войду во вкус этого вашего аргентинского виски, однако с  ним  мне  блюсти
норму куда сложнее, чем с шотландским. ‚ам этого не понЯть, отец мой, но у
всЯкого питьЯ своЯ норма, кроме  воды,  разумеетсЯ.  ‚ода  вообще  не  длЯ
питьЯ. Ћт воды ржавеют внутренности, а то еще и  брюшной  тиф  подхватишь.
Ќет от нее пользы ни человеку, ни животным, только этим чертовым  лошадЯм.
Ђ что, если Я вас попрошу выпить со мной по маленькой?
   - Ќет. џ, можно сказать, при исполнении служебных обЯзанностей.  Ѓудете
продолжать письмо?
   - „а,  конечно.  џ  просто  переждал,  чтобы  виски  подействовало.  ‚ы
вычеркнули тот кусок насчет лошадей? —то же мне сказать еще? Џонимаете,  Я
хочу поговорить с ней просто, как если бы мы сидели вдвоем  на  веранде  у
нас в поместье, но слова никогда  не  давались  мне  легко  -  на  бумаге.
Ќадеюсь, вы менЯ понимаете. ‚ конце концов, вы тоже вроде как женаты, отец
мой.
   - „а, Я тоже женат, - сказал отец ђивас.
   - Ќо там, куда Я отправлюсь, никаких браков не бывает, так  по  крайней
мере вы, свЯщенники, нам всегда  толкуете.  ќто  немножко  обидно  теперь,
когда Я так поздно нашел наконец подходЯщую девушку. ‘ледовало бы  завести
на небесах посетительские дни, чтобы можно было чего-то ожидать,  хотЯ  бы
времЯ от времени. Љак это делают в тюрьме. Љакой же это рай, если не ждешь
ничего хорошего? ‚идите,  выпив  свою  норму  виски,  Я  даже  ударилсЯ  в
богословие... Ќа чем же Я остановилсЯ? Ђх да, на лошадЯх. ‚ы уверены,  что
мы вычеркнули лошадей этого старого ублюдка?
   €з  другой  комнаты  поЯвилсЯ  доктор  Џларр;  он  ступал  бесшумно  по
землЯному полу, и ни тот, ни другой не поднЯли  головы.  Ћба  были  занЯты
письмом. Ћн молча постоЯл у двери. Ќа вид это была парочка старых друзей.
   - "Џусть ребенок поступит в местную школу, - диктовал —арли ”ортнум,  -
а если это будет мальчик, только не посылай его в ту  шикарную  английскую
школу в Ѓуэнос-Ђйресе, где Я училсЯ.  Њне  там  было  нехорошо.  Џусть  он
станет настоЯщим аргентинцем, как ты сама, а не  серединкой  на  половинку
вроде менЯ". Ќаписали, отец мой?
   - „а. Ќе написать ли  ей  что-нибудь  о  том,  почему  письмо  написано
разными почерками? Ћна может удивитьсЯ...
   - ‚рЯд ли она это заметит. „а и Џларр сумеет  ей  объЯснить,  как  было
дело. Ѓог ты мой, сочинЯть письмо все равно что запускать в ход  "ѓордость
”ортнума" в дождливое утро. ђывок за рывком. ’олько покажетсЯ,  что  мотор
заработал, а он тут же глохнет. Ќу ладно... Џишите, отец: "‹ежа  здесь,  Я
больше всего думаю о тебе, и о ребенке тоже. „ома ты всегда лежишь  справа
от менЯ, и Я могу положить правую руку тебе на живот и почувствовать,  как
брыкаетсЯ оголец, но здесь  справа  ничего  нет.  Љровать  слишком  узкаЯ.
‚прочем, довольно удобнаЯ. Њне не на что жаловатьсЯ. џ  счастливее  многих
других". - Ћн сделал паузу. - ‘частливее... - € тут он  закусил  удила:  -
"„о того как Я встретил тебЯ, детка, Я был человек конченый. Љаждый должен
хоть к чему-то стремитьсЯ. „аже миллионер хочет нажить еще миллион. Ќо  до
того, как ты у менЯ поЯвилась, к чему мне  было  стремитьсЯ  -  разве  что
выпить свою норму. Њоим матэ Я, в сущности, никогда особенно похвастать не
мог. Џотом Я нашел тебЯ, и у менЯ поЯвилась какаЯ-то цель. Њне  захотелось
сделать так, чтобы ты была довольна, обеспечить тебе будущее, а тут  вдруг
поЯвилсЯ еще и этот наш ребенок. ’еперь у нас с тобой одна и та же забота.
џ не собиралсЯ жить долго. ‚се, чего мне  хотелось,  -  это  сделать  так,
чтобы первые годы были у него хорошие - первые годы так важны длЯ ребенка,
они вроде бы закладывают  основу.  ’ы  не  думай,  что  Я  оставил  всЯкую
надежду, Я еще отсюда выберусь, несмотрЯ на них всех". - Ћн  снова  сделал
паузу. - Љонечно, это только шутка, отец мой. Љак Я могу выбратьсЯ?  Ќо  Я
не хочу, чтобы она думала, будто Я отчаЯлсЯ... Ђх ты,  господи,  "ѓордость
”ортнума" на какое-то времЯ заработала, мы чуть не выбрались из кювета, но
больше Я не могу. Џросто напишите: "„орогаЯ моЯ девочка, люблю тебЯ".
   - ‚ы что, кончили письмо?
   - „а. Џожалуй, да. —ертовски трудное дело  -  писать  письма.  Џодумать
только, бывает, увидишь на библиотечной полке чьи-то  "€збранные  письма".
‚от беднЯга! Ђ то и два тома писем!.. Љое-что Я все-таки позабыл  сказать.
‚пишите в самом конце. Љак постскриптум. Џонимаете, отец мой, это же у нее
первый ребенок. “ нее нет никакого опыта.  ‹юди  говорЯт,  что  у  женщины
действует  инстинкт.  Ќо  лично  Я  в  этом  сомневаюсь.   Ќапишите   так:
"Џожалуйста, не давай ребенку сладостей. ќто вредно длЯ зубов, они  совсем
мне зубы испортили, а если что-нибудь тебе будет неЯсно, спроси у  доктора
Џларра. Ћн хороший врач и верный друг..." ‚от и все, что Я могу придумать.
- Ћн закрыл глаза. - Њожет, попозже добавлю что-нибудь  еще.  •отелось  бы
дописать два-три слова, прежде чем вы менЯ  убьете,  те  самые  знаменитые
предсмертные слова, но  сейчас  Я  слишком  устал,  чтобы  еще  что-нибудь
сочинЯть.
   - Ќе терЯйте надежды, сеньор ”ортнум.
   - Ќадежды на что? ‘ тех пор как Я женилсЯ  на  Љларе,  Я  стал  боЯтьсЯ
смерти. …сть только одна счастливаЯ смерть - это смерть вдвоем,  но,  даже
если бы вы не вмешались, Я  слишком  стар,  чтобы  так  умереть.  Џодумать
страшно, что она останетсЯ одна и будет боЯтьсЯ, когда наступит ее очередь
умирать. џ хотел бы находитьсЯ рЯдом, держать ее за руку, утешать: ничего,
Љлара, Я ведь тоже умираю, не бойсЯ, и не так уж плохо умереть.  ‚от  Я  и
заплакал, теперь вы сами видите, какой  Я  храбрец.  ’олько  мне  не  себЯ
жалко, отец. Џросто мне не хочетсЯ, чтобы она была одинока,  когда  станет
умирать.
   Ћтец  ђивас  неопределенно  взмахнул  рукой.  Њожет  быть,  хотел   его
благословить, но забыл, как это делаетсЯ.
   - ѓосподь да пребудет с вами, - сказал он без особой уверенности.
   - Ћставьте его себе, вашего господа. Џростите, отец,  но  Я  что-то  не
вижу даже и признаков его присутствиЯ, а вы?


   „октор Џларр ушел в другую комнату, бешено  злЯсь  неизвестно  на  что.
Љаждое слово письма, продиктованного ”ортнумом, он  почему-то  воспринимал
как упрек, несправедливо направленный в его адрес. Ћн  был  так  разъЯрен,
что  зашагал  прЯмо  к  выходу,  но,  почувствовав,  что  автомат  индейца
упираетсЯ ему в живот, остановилсЯ. ђебенок, думал  он,  что  ни  слово  -
ребенок, верный  друг,  не  давай  ребенку  сладостей,  чувствую,  как  он
брыкаетсЯ... Ћн постоЯл на месте, хотЯ автомат все так же упиралсЯ  ему  в
живот, и желчно сплюнул на пол.
   - ‚ чем дело, ќдуардо? - спросил Ђкуино.
   - „о смерти надоело сидеть здесь, как в клетке. Љакого  черта,  неужели
вы не можете мне поверить и менЯ отпустить?
   - Ќам нужен врач длЯ ”ортнума. …сли ты уйдешь, ты не сможешь вернутьсЯ.
   - џ ничем больше не могу помочь ”ортнуму, а здесь Я как в тюрьме.
   - ’ы не говорил бы так, если побывал бы в настоЯщей  тюрьме.  „лЯ  менЯ
это свобода.
   - ‘то квадратных метров землЯного пола...
   - џ привык к девЯти. ’ак что мир длЯ менЯ намного расширилсЯ.
   - ’ы, наверно, можешь сочинЯть стихи в любой дыре, а мне здесь  нечего,
абсолютно нечего делать. џ врач. Ћдного пациента мне мало.
   - ’еперь Я больше не сочинЯю стихов. Ћни были частью тюремной жизни.  џ
сочинЯл стихи, потому что их легче запомнить. ќто был  способ  общениЯ,  и
все. Ђ теперь, когда у менЯ есть сколько угодно бумаги и ручка, Я не  могу
написать ни строки. Ќу и плевать. ‡ато Я живу.
   - ’ы зовешь это жизнью? ‚ам даже нельзЯ прогулЯтьсЯ в город.
   - џ никогда не любил гулЯть. ‚сегда был лентЯем.
   ‚ошел отец ђивас.
   - ѓде Џабло и „иего? - спросил он.
   - Ќа посту, - сказал Ђкуино. - ’ы их сам послал.
   - Њарта, захвати одного из них  и  ступай  в  город.  Њожет,  это  наша
последнЯЯ возможность. Љупи как можно больше продуктов. —тобы  хватило  на
три днЯ. € чтобы их нетрудно было нести.
   - Ћтчего ты встревожилсЯ? - спросил Ђкуино. - ’ы узнал плохие новости?
   - ЊенЯ беспокоит вертолет... и слепой старик тоже. “льтиматум  истекает
в воскресенье вечером, а полициЯ может быть здесь задолго до этого.
   - € что тогда? - спросил доктор Џларр.
   - Њы  его  убьем  и  попытаемсЯ  скрытьсЯ.  Ќадо  запастись  провизией.
ЏридетсЯ обходить города стороной.
   - ’ы играешь в шахматы, ќдуардо? - спросил Ђкуино.
   - „а. Ђ что?
   - “ менЯ есть карманные шахматы.
   - „авай их скорей сюда, сыграем.
   Ћни уселись на землЯном полу по обе стороны крохотной доски; расставлЯЯ
фигурки, доктор Џларр сказал:
   - џ играл почти каждую неделю в "Ѓоливаре" с одним стариком по  фамилии
•эмфрис. Њы играли с ним и в тот вечер, когда вы дали такую промашку.
   - •ороший шахматист?
   - ‚ тот вечер он менЯ обыграл.
   Ђкуино играл небрежно, торопилсЯ делать  ходы,  а  когда  доктор  Џларр
задумывалсЯ, напевал себе под нос.
   - Џомолчи, - попросил его доктор Џларр.
   - •а-ха. Џрижал Я тебЯ, а?
   - Ќапротив. ах.
   - ‘ этим мы живо справимсЯ.
   - ЋпЯть шах. € мат.
   „октор Џларр выиграл подрЯд две партии.
   - ’ы длЯ менЯ слишком сильный игрок, - сказал Ђкуино. -  ‹учше  бы  мне
сразитьсЯ с сеньором ”ортнумом.
   - Ќикогда не видел, чтобы он играл в шахматы.
   - ‚ы с ним большие друзьЯ?
   - ‚ некотором роде.
   - € с его женой тоже?
   - „а.
   Ђкуино понизил голос:
   - ќтот младенец, о котором он все времЯ говорит, - он твой?
   - Њне до смерти надоели разговоры об этом младенце. •очешь еще партию?
   Љогда они расставлЯли фигуры, они услышали ружейный выстрел, он донессЯ
издалека. Ђкуино схватил автомат,  но  больше  выстрелов  не  последовало.
„октор Џларр сидел на полу с черной ладьей в руке. Ћна  взмокла  от  пота.
‚се молчали. Ќаконец отец ђивас сказал:
   - Љто-то просто стрелЯл в дикую утку. Ќам начинает  чудитьсЯ,  что  все
имеет к нам отношение.
   - „а, - сказал Ђкуино, - и даже вертолет  мог  принадлежать  городскому
муниципалитету, если бы не военные опознавательные знаки.
   - ‘колько времени до следующей передачи известий по радио?
   - …ще два часа. •отЯ могут передать и экстренное сообщение.
   - ЌельзЯ,  чтобы  радио  было  все  времЯ  включено.  ќто  единственный
приемник во всем квартале. € так уже о нем слишком много знают.
   - ’огда мы с Ђкуино можем сыграть еще партию, - сказал доктор Џларр.  -
џ даю ему ладью фору.
   - Ќе нужна мне твоЯ ладьЯ. џ побью тебЯ на равных.  “  менЯ  просто  не
было практики.
   ‡а  спиной  Ђкуино  доктор  Џларр   видел   отца   ђиваса.   Њаленький,
пропыленный, он был похож на усохшую мумию, выкопанную из земли с дорогими
реликвиЯми, захороненными  вместе  с  нею,  -  револьвером  и  потрепанным
томиком в бумажном переплете. —то это - требник?  -  спросил  себЯ  доктор
Џларр. €ли молитвенник? ‘ чувством безысходной скуки он опЯть повторил:
   - ах и мат.
   - ’ы играешь слишком хорошо длЯ менЯ, - сказал Ђкуино.
   - —то ты читаешь, ‹еон? - спросил доктор Џларр. - ‚се еще  заглЯдываешь
в требник?
   - “же много лет как бросил.
   - Ђ что у тебЯ в руках?
   - „етектив. Ђнглийский детектив.
   - €нтересный?
   - ’ут Я не судьЯ. Џеревод не очень хороший, да и в книгах  такого  рода
всегда угадываешь конец.
   - ’огда что же там интересного?
   - Ќу, все же приЯтно читать повесть,  когда  заранее  знаешь,  чем  она
кончитсЯ.  Џовесть  о  вымышленном   царстве,   где   всегда   торжествует
справедливость. ‚о времена, когда господствовала вера, детективов не  было
- вот что любопытно само по себе. ѓосподь бог  был  единственным  сыщиком,
когда люди в него верили. Ћн был законом. ЏорЯдком. „обром. Љак ваш ерлок
•олмс. Ѓог преследовал злодеЯ, чтобы его наказать и раскрыть преступление.
Ђ теперь закон и порЯдок устанавливают люди вроде ѓенерала.  ќлектрические
удары по половым органам. Џальцы Ђкуино. „ержат беднЯков впроголодь, чтобы
у них не было энергии бунтовать. џ предпочитаю сыщика. џ предпочитаю бога.
   - ’ы все еще в него веришь?
   - Ћтносительно. €ногда.  Ќе  так-то  просто  ответить  -  да  или  нет.
Љонечно, уже не в того  бога,  о  котором  нам  говорили  в  школе  или  в
семинарии.
   - ‚ своего личного бога, - сказал доктор Џларр, снова его поддразниваЯ.
- џ-то думал, что это протестантскаЯ ересь.
   - Ђ почему бы и нет? ђазве та вера хуже? ђазве она менее  истиннаЯ?  Њы
больше не убиваем еретиков - только политических узников.
   - —арли ”ортнум - тоже твой политический узник.
   - „а.
   - ‡начит, ты и сам немножко похож на ѓенерала.
   - џ его не пытаю.
   - ’ы в этом уверен?


   Њарта вернулась из города одна. Ћна спросила:
   - „иего здесь?
   - Ќет, - ответил отец ђивас, - он ведь пошел с тобой... или ты взЯла  с
собой Џабло?
   - „иего осталсЯ в городе. ‘казал, что менЯ догонит. …му  нужно  забрать
бензин. Ѓензина в машине, говорит он, почти не осталось и запаса нет.
   Ђкуино сказал:
   - ќто неправда.
   - …го очень напугал вертолет, - сказала Њарта. - € старик тоже.
   - ‚ы думаете, он пошел в полицию? - спросил доктор Џларр.
   - Ќет, - сказал отец ђивас, - в это Я никогда не поверю.
   - ’огда где же он? - спросил Ђкуино.
   - …го вид мог показатьсЯ подозрительным, вот его и задержали. Њог пойти
к женщине. Љто знает? Њы, во всЯком  случае,  ничего  не  можем  поделать.
’олько ждать. ‘колько времени до последних известий?
   - „вадцать две минуты, - сказал Ђкуино.
   - ‘кажи Џабло, чтобы он вернулсЯ в  дом.  …сли  нас  засекли,  ему  нет
смысла  находитьсЯ  снаружи,  где  его  схватЯт  в  одиночку.  ‹учше  всем
держатьсЯ вместе до конца.
   Ћтец ђивас взЯлсЯ за свой детектив.
   - ‚се, что нам остаетсЯ, - это надеЯтьсЯ, - сказал он. € добавил: -  „о
чего же удивительно спокоен там мир. ‚се  так  разумно  устроено.  Ќикаких
сложностей. Ќа каждый вопрос есть ответ.
   - Ћ чем ты говоришь? - спросил доктор Џларр.
   - Ћ том, каким выглЯдит мир в этом  детективе.  Њожешь  объЯснить,  что
такое Ѓредшоу?
   - Ѓредшоу?
   „октору Џларру казалось, что впервые с тех пор, как  они  еще  ребЯтами
вели долгие споры, ‹еон так спокоен. Ќе терЯет ли он  по  мере  того,  как
положение все больше осложнЯетсЯ, чувства ответственности, подобно  игроку
в рулетку, который, отбросив свою систему игры, даже не стараетсЯ  следить
за шариком. …му не следовало заниматьсЯ такими делами - он больше на своем
месте в роли свЯщенника у одра больного, покорно ожидающего его конца.
   - Ѓредшоу - английскаЯ фамилиЯ, - сказал доктор Џларр. - “  моего  отца
был приЯтель Ѓредшоу, он писал ему письма из города под названием —естер.
   - Ђ этот Ѓредшоу знает наизусть  расписание  поездов  по  всей  Ђнглии.
Џоезда там идут всего  по  нескольку  часов  в  любую  сторону.  €  всегда
прибывают  вовремЯ.  ‘ыщику  только  надо  справитьсЯ  у  Ѓредшоу,   когда
именно... „о чего же странный мир, откуда вышел твой отец! ‡десь мы  всего
в  каких-нибудь  восьмистах  километрах  от  Ѓуэнос-Ђйреса,  а  поезд   по
расписанию идет сюда полтора днЯ, но чаще всего опаздывает на двое, а то и
на трое суток. ќтот английский сыщик - человек очень нетерпеливый.  ЋжидаЯ
поезда из ќдинбурга - а это ведь примерно такое же расстоЯние, как  отсюда
до Ѓуэнос-Ђйреса? - он шагает взад-вперед по перрону лондонского  вокзала;
если верить тому Ѓредшоу, поезд  опаздывает  всего  на  полчаса,  а  сыщик
почему-то решает, что там навернЯка что-то случилось. ‚сего на полчаса!  -
воскликнул отец ђивас. - Џомню, когда  Я  в  детстве  опаздывал  из  школы
домой, мать волновалась,  а  отец  говорил:  "Ќу  что  может  случитьсЯ  с
ребенком по дороге из школы?"
   Ђкуино прервал его с раздражением:
   - Ђ как насчет „иего? Ћн тоже опаздывает, и надо  прЯмо  сказать,  менЯ
это беспокоит.
   ‚ошел Џабло. Ђкуино сразу же ему сообщил:
   - „иего ушел.
   - Људа?
   - Њожет быть, в полицию.
   Њарта сказала:
   - ‚сю дорогу до города он только и говорил что о вертолете. Ђ когда  мы
подошли к реке, нет, он тогда ничего не сказал, но какое у него было лицо!
“ пристани, где останавливаетсЯ паром, он мне говорит: "‘транно. Ќе  видно
полицейских, которые проверЯют пассажиров". Ђ Я ему говорю: "ђазве  ты  не
видишь, что на той стороне делаетсЯ? € разве  можно  узнать  полицейского,
если он не в форме?"
   - Љак ты думаешь, отец мой? - спросил Џабло. - ќто же Я познакомил  его
с тобой. € мне стыдно. џ сказал тебе, что он хорошо водит машину. € что он
храбрый.
   - Џока нет оснований тревожитьсЯ, - ответил отец ђивас.
   - Љак Я могу не тревожитьсЯ? Ћн мой землЯк. ‚ы, остальные, пришли с той
стороны границы. ‚ы можете доверЯть друг  другу.  “  менЯ  такое  чувство,
будто „иего мой брат, и мой брат вас предал. Ќе надо было  вам  обращатьсЯ
ко мне за помощью.
   - —то бы мы без  тебЯ  делали,  Џабло?  ѓде  бы  мы  спрЯтали  посла  в
Џарагвае?  „аже  переправить  его  через  реку  было  бы  слишком  опасно.
‚ероЯтно, мы зрЯ включили в нашу группу одного из твоих соотечественников,
но ќль ’игре никогда не считал, что мы здесь, в Ђргентине, иностранцы.  Ћн
не делит людей на парагвайцев,  перуанцев,  боливийцев,  аргентинцев.  Њне
кажетсЯ, что он предпочел бы всех звать американцами, если бы не та страна
там, к северу.
   - Љак-то раз „иего менЯ спросил, -  сказал  Џабло,  -  почему  в  вашем
списке узников, которых надо освободить, одни парагвайцы? џ ему  объЯснил,
что они больше всего в этом нуждаютсЯ, потому что сидЯт  в  тюрьме  больше
десЯти  лет.  ‚  следующий  раз,  когда  мы  нанесем  удар,  мы  потребуем
освободить наших, как тогда в ‘альте. ’огда нам помогали  парагвайцы...  џ
не верю, что он пойдет в полицию, отец мой.
   - „а и Я не верю, Џабло.
   - Ќам недолго осталось ждать, - сказал Ђкуино. - Ћни должны уступить...
или мы бросим в реку мертвого консула.
   - ‘колько еще до последних известий?
   - „есЯть минут, - сказал доктор Џларр.
   Ћтец ђивас взЯлсЯ за детектив, но, следЯ за ним,  доктор  Џларр  видел,
что читает он как-то медленно. Ћн долго  не  сводил  глаз  с  какой-нибудь
фразы, прежде чем перевернуть страницу.  ѓубы  его  чуть-чуть  шевелились.
‘ловно он молилсЯ тайком, ведь молитва свЯщенника у постели  умирающего  -
это последнЯЯ просьба о помощи, и больной не должен ее слышать. ‚се мы его
больные, подумал доктор Џларр, всем нам скоро суждено умереть.
   „октор не верил в благополучный исход. ‘делав ошибку  в  уравнении,  вы
получаете цепь ошибок. …го собственнаЯ смерть может стать  одной  из  этих
ошибок; люди скажут, будто он пошел по стопам отца, но они будут не  правы
- это не входило в его намерениЯ.
   ‘ тЯгостным ощущением тревоги и любопытства он подумал о своем ребенке.
ђебенок тоже был следствием  ошибки,  неосторожности  с  его  стороны,  но
раньше он никогда не чувствовал за это ответственности. Ћн считал  ребенка
бесполезной частицей  Љлары,  подобно  ее  аппендиксу  -  скорее  больному
аппендиксу, который следует удалить. Ћн предложил сделать  аборт,  но  эта
мысль ее напугала - вероЯтно, потому, что в доме у матушки  ‘анчес  делали
слишком много абортов без помощи врача. ’еперь, ожидаЯ последних  известий
по радио, он говорил себе: бедный маленький ублюдок, жаль, что Я  никак  о
нем не позаботилсЯ. ЉакаЯ же Љлара мать? Ќебось вернетсЯ к матушке ‘анчес,
и ребенок вырастет баловнем публичного дома. Ђ может,  это  и  лучше,  чем
жить с его матерью в Ѓуэнос-Ђйресе и уплетать пирожные на  калье  ”лорида,
прислушиваЯсь к многоЯзычному гомону богатеньких дамочек. Ћн  задумалсЯ  о
путаной родословной ребенка, и впервые, на  фоне  этой  путаницы,  ребенок
стал длЯ него реальностью, а не просто мокрым кусочком мЯса, вырванным  из
тела вместе с пуповиной, которую надо перерезать. ќту пуповину  перерезать
невозможно. Ћна соединЯет ребенка с двумЯ такими разными дедами - рубщиком
сахарного  тростника   в   ’укумане   и   старым   английским   либералом,
пристреленным во дворе полицейского участка в Џарагвае. Џуповина соединЯла
ребенка с отцом - врачом из  провинции,  матерью  из  публичного  дома,  с
дЯдей, сбежавшим когда-то с плантации сахарного тростника, чтобы  пропасть
в просторах континента, с двумЯ бабками... Ќет,  этим  нитЯм,  опутывающим
крохотное существо как свивальники, которыми в старину  пеленали  ручки  и
ножки новорожденного, не было конца. "•олодный, как рыба", -  отозвалсЯ  о
нем —арли ”ортнум. —то передаст ребенку холодный, как рыба, отец?  •орошо,
если бы можно было менЯть отцов. •олодный, как рыба, отец  был  бы  и  длЯ
него самого куда более подходЯщим родителем, чем тот,  который  из  одного
состраданиЯ умер за других. …му хотелось бы, чтобы  маленький  ублюдок  во
что-то верил, но не тот он отец, который может передать в наследство  веру
в бога или в идею. Ћн крикнул в другой конец комнаты:
   - ’ы и правда веришь во всемогущего бога, ‹еон?
   - —то? Џрости, Я не расслышал. ќтот сыщик такой хитрец -  видно,  поезд
из ќдинбурга не зрЯ опаздывает на полчаса.
   - џ спросил, веришь ли ты иногда в бога-отца?
   - ’ы менЯ уже об этом спрашивал. € тебе  это  вовсе  не  интересно.  ’ы
только смеешьсЯ надо мной,  ќдуардо.  €  все-таки  Я  тебе  отвечу,  когда
исчезнет последнЯЯ надежда. ’огда тебе не захочетсЯ смеЯтьсЯ. €звини  менЯ
на минутку - детектив становитсЯ  все  интереснее:  эдинбургский  экспресс
подходит к станции под названием Љингс-Љросс. Љоролевский Љрест. ќто  что,
какой-нибудь символ?
   - Ќет. Џросто название одного из вокзалов в ‹ондоне.
   - ’ише вы оба.
   Ђкуино включил  приемник,  и  они  стали  слушать  зарубежные  новости,
которые в этот час передавались из Ѓуэнос-Ђйреса. „иктор сообщил о  визите
ѓенерального секретарЯ Ћрганизации Ћбъединенных Ќаций в  ‡ападную  Ђфрику;
полсотни хиппи были насильно высланы с Њайорки; снова поднЯлись пошлины на
автомобили, импортируемые в Ђргентину; в Љордове в  возрасте  восьмидесЯти
лет умер какой-то генерал в отставке; в Ѓоготе взорвалось несколько  бомб,
и, конечно, аргентинскаЯ футбольнаЯ команда продолжала  свое  триумфальное
шествие по …вропе.
   - Ћ нас позабыли, - сказал Ђкуино.
   - …сли бы можно было в это поверить, - отозвалсЯ отец ђивас. - ЋстатьсЯ
здесь... и чтобы о нас позабыли... навсегда. Ќе такаЯ уж плохаЯ участь, а?


        3

   ‚ субботу в полдень передали сообщение, которого они так  долго  ждали,
но им пришлось терпеливо выслушать последние  известиЯ  до  самого  конца.
‡адачей всех заинтересованных правительств было всЯчески умалить  значение
дела  ”ортнума.  Ѓуэнос-Ђйрес  приводил  весьма  сдержанные   высказываниЯ
британской прессы. ‹ондонскаЯ "’аймс", например, сухо сообщила,  что  один
аргентинский писатель (имЯ  не  называлось)  предложил  себЯ  в  обмен  на
консула, а передача Ѓи-би-си,  по  выражению  аргентинского  комментатора,
дала всему этому делу должную оценку. Ќекий  заместитель  министра  кратко
коснулсЯ   этого   вопроса   в   телевизионной   дискуссии,    посвЯщенной
политическому насилию, в свЯзи с трагической гибелью свыше ста шестидесЯти
пассажиров одного из самолетов Ѓританской авиационной корпорации: "џ  знаю
об этом происшествии в Ђргентине не больше любого нашего телезрителЯ.  Њне
некогда читать романы, но сегоднЯ, прежде чем выйти из дома, Я позвонил  в
книжный магазин, которым пользуетсЯ жена,  и  навел  справки  о  господине
‘авиндре, но, к сожалению, они знают о нем не больше  моего".  ‡аместитель
министра добавил: "Љак бы Я  ни  сочувствовал  мистеру  ”ортнуму,  Я  хочу
подчеркнуть, что мы не можем рассматривать похищение такого рода как  удар
по  британской  дипломатической  службе  со   всеми   вытекающими   отсюда
последствиЯми. Њистер  ”ортнум  никогда  не  был  членом  дипломатического
корпуса. Ћн родилсЯ в Ђргентине и, насколько мне известно, даже никогда не
посещал нашу страну. Љогда произошло это печальное  событие,  мы  как  раз
собирались освободить его от должности  почетного  консула,  поскольку  он
давно достиг пенсионного возраста, к тому же у нас не  было  необходимости
его заменить, так как число  британских  подданных  в  этой  провинции  за
последние десЯть лет  сильно  упало.  ‚ы,  несомненно,  знаете,  что  наше
правительство не щадит усилий по сокращению расходов на  содержание  нашей
дипломатической службы за рубежом".
   ЋтвечаЯ на вопрос, занЯло бы  правительство  другую  позицию,  если  бы
жертвой оказалсЯ сотрудник дипломатического корпуса, заместитель  министра
заЯвил: "Љонечно, мы занЯли бы точно такую  же  позицию.  Њы  не  намерены
уступать  шантажу  где  бы  то  ни  было  и  при  каких  бы  то  ни   было
обстоЯтельствах.  ‚  данном  конкретном  случае  мы  имеем  все  основаниЯ
полагать, что мистер ”ортнум будет освобожден, когда эти бе