арнак. Ћтчего?
     Ќаин. Ћттого, что вынужден был оставатьсЯ на одном месте.
     Ѓутта. —то? Љак это так?
     Ќаин. Ћни схватили менЯ и держали все времЯ в одном месте. џ терпел это
целый месЯц. Ђ потом менЯ одолела тЯга к странствиЯм,  и  Я  сбежал  от  них
навсегда.
     „иарнак. Ќо в таком случае, что означают эти лохмотьЯ? Џо закону...
     Ќаин. џ упросил их отдать мне мою одежду, чтобы Я мог умереть в ней,  и
они смиловались надо мной.
     Њелброн.   “важаЯ   свободу   личности,   общество   вынуждено   однако
ограничивать нежелательных субъектов.
     Њарроскуин. ќто пахнет вар-р-р-варством.
     ‘омбор. ’ак, значит, ты один из тех жалких негодЯев, которые  не  хотЯт
работать?
     Ќаин. Ќу и что же?
     ‘омбор. Ќикакой приговор не будет длЯ тебЯ слишком суровым.
     „иарнак. Џочему ты не пошел в солдаты?
     Ѓутта. „иарнак, не оскорблЯй знамЯ! Њой друг, ты  сумасброд.  Џо-моему,
ты заслужил то, что ожидает тебЯ. ’ы, видно, родилсЯ усталым.
     Ќаин. „а.
     „иарнак. —то ты можешь сказать в свою защиту?
     Ќаин. Ќичего. ’олько вот тЯга к странствиЯм...
     ‘омбор. ѓолосуем!
     Њарроскуин. Ћдну секунду! ‚едь это и в самом деле любопытно  -  тЯга  к
странствиЯм! „руг мой, расскажи, что это такое!
     Ќаин. Љак бы мне вам объЯснить... Ќу, скажем, ты  делаешь  какую-нибудь
мерзкую работу - качаешь воду, или кладешь кирпичи, или подметаешь улицу,  и
так целый месЯц; и вдруг вот здесь у тебЯ защемит. € ты говоришь себе:  "Ђх,
да что же это!" € снова качаешь воду или кладешь кирпичи. Ќо назавтра -  все
брошено и ты уже в пути.
     Њарроскуин. Њой дорогой друг, ты говоришь невразумительно.  —то...  что
именно ты чувствуешь в такие минуты?
     Ќаин. ѓосподин мой, если вам угодно, Я скажу: это словно запах дождЯ  в
пустыне. Џочуешь его - и уже не можешь оставатьсЯ там.
     Њарроскуин. Ђга! ’еперь Я понимаю. ќто очень  к-р-р-асиво!  ’ы  мог  бы
стать художником. џ даже думаю, нам следовало бы...
     „иарнак. Њарроскуин! Џо моим новым  законам  этот  человек  должен  был
осесть и постоЯнно работать на одном месте. Ћн умер и  нарушил  эти  законы.
…сли мы оставим его поступок безнаказанным,  мои  новые  законы  тоже  будут
мертвы.
     Њарроскуин. € все же - тЯга к странствиЯм! ќто так поэтично!
     Ѓутта. Ќикогда не испытывал ничего такого!
     ‘омбор. Ѓольшинство людей не хочет работать; и если мы не осудим  этого
человека, большинство решит, что работать незачем.
     Mемброн. Њы должны смотреть правде в глаза, но не быть циничными. ‹ично
Я хочу  работать,  все  мы  хотим  работать,  разве  только  за  исключением
Њарроскуина.
     „иарнак. Ќо ведь мы правители.
     ‘омбор. „а. Њы делаем то, что нам нравитсЯ, а большинство людей - нет.
     Mappocкуин. ќто правда; и все же не так легко...
     Ѓутта. Њарроскуин, если б тебЯ с детства  приучили  к  трудолюбию,  как
менЯ, ты не стал  бы  церемонитьсЯ  с  этими  слюнтЯЯми,  которые  не  могут
заставить себЯ заниматьсЯ делом.
     Њарроскуин. Ѓоже сохрани!
     „иарнак. ѓолосуем!  Љто  за  ‘екхет?  ‚се,  кроме  Њарроскуина.  “вести
осужденного!

     Ќаина поставили под лимонным  деревом,  и  вперед  выступила  из  толпы
третьЯ. ќто была молодаЯ женщина, высокаЯ,  хорошо  сложеннаЯ,  в  платье  с
глубоким вырезом,  таком  коротком,  что  оно  не  закрывало  даже  лодыжки.
‘ветловолосаЯ, круглолицаЯ, она была хороша собой и мила; но в голубых,  как
незабудки, подведенных глазах таилось что-то трагическое. ‹асково и вместе с
тем испуганно перебегали они с одного лица на другое.
     Mемброн. ’вое имЯ? ’алете? ’ебе незачем и говорить нам, кто  ты  такаЯ.
Њы готовы принЯть во внимание любое смЯгчающее  обстоЯтельство.  •оть  ты  и
совершила смертный грех, мы должны быть милосердны. ѓовори!
     ’алете. ѓосподин, то, что сделала Я, сделал и мужчина.
     ‘омбор. € ты посмела это сказать! ѓолосуем!
     Ѓутта. Ќу,  ну,  ‘омбор;  ты  слишком  торопишьсЯ  решить  судьбу  этой
девочки. ђасскажи нам, дорогаЯ, отчего ты умерла?
     ’алете. Ћт страха.
     Њарроскуин. ѓосподи боже!
     ’алете. „а, господин. ‚ последнее времЯ полициЯ  часто  сажает  нас  за
решетку, бедной девушке деватьсЯ от нее некуда. Ђ нервы у менЯ уж не те, что
раньше; и позавчера, когда они снова менЯ посадили, Я умерла.
     Ѓутта. ’ы не должна была делать это! ‘колько тебе лет?
     ’алете. „вадцать четыре.
     Ѓутта. Ђй-ай! ’акаЯ молодаЯ!
     Mемброн. ‘мерть - неизбежное воздаЯние за грех.
     ‘омбор. Ћдним источником зла меньше.
     „иарнак. ’ы знаешь закон?
     ’алете. „а, господин. Њужчинам нужны такие девушки, как Я, а по  закону
нас должны арестовывать, не  то  люди  скажут,  что  мужчины  сами  поощрЯют
веселую жизнь.
     Њарроскуин. ќто просто  безоб-р-р-азие,  что  мужчины,  которые  издают
законы, ради своего удовольствиЯ губЯт других.
     „иарнак. ‚о всЯком случае, на улицах должен быть порЯдок.
     Ѓутта. Ќу, дорогаЯ, расскажи, как ты дошла до этого?  ‚  лучшем  случае
ты, можно сказать, зрЯ растратила свою жизнь.
     ’алете. џ вышла замуж, когда мне было шестнадцать лет; с  мужем  мы  не
ладили; а потом Я встретила человека, которого, как мне  казалось,  полюбила
по-настоЯщему; но Я ошиблась. Џотом Я встретила еще одного и  была  уверена,
что уж это тот самый, настоЯщий, а он был совсем не тот; и после  этого  мне
было почти  все  равно,  но  хотЯ  Я  никому  не  отказывала,  чтобы  как-то
прокормитьсЯ, Я всегда искала его.
     Њарроскуин.  Џо-р-р-азительно!  Џоиски  совершенства.  ќта  девушка   -
художник. џ думаю, нам следовало бы...
     Mемброн. ЃратьЯ! ѓолосуем!
     ‘омбор. ‘екхет!
     Ѓутта. Ќет, мне это не нравитсЯ; у нас  с  миссис  Ѓутта  есть  дочери.
„авайте оправдаем ее.
     ’алете. € вот еще что,  господин:  Я  никогда  не  выдавала  ни  одного
мужчины.
     „иарнак. ‘екхет!
     Њарроскуин. Ћна так трогательна. џ не могу...
     Mемброн. „ва против двух. Њой голос решающий - дайте мне подумать. …сли
мы простим эту падшую дщерь, - а строго придерживаЯсь наших принципов  и  не
пересматриваЯ их  критически,  нам,  вероЯтно,  все-таки  следовало  бы  это
сделать, - что нас ждет? Њы  уже  не  сможем  сказать  народу:  грешите,  но
помните - вы погубите свои души! Ђ это, братьЯ, очень опасно. Њы  не  должны
забывать, что наш символ веры - любовь и сострадание,  но  нужно  с  большой
осторожностью относитьсЯ ко всЯкой сентиментальности и мЯгкосердечию. „олжен
сказать, положа руку на сердце, что Я не осуждаю ее, но, тем  не  менее,  не
могу воздержатьсЯ от голосованиЯ. €бо, братьЯ, мы должны помнить,  что  если
мы не осудим ее, то уж, верно, никто ее не осудит; а  если  кто  случайно  и
осудит, то это будет унизительно длЯ нашего  достоинства,  ибо  мы  признали
себЯ арбитрами морали. Џоэтому, сознаваЯ, сколь много значит сострадание,  Я
считаю своим профессиональным долгом сказать: ‘екхет! ђешено тремЯ  голосами
против двух. “ведите ее!
     Љогда ’алете отошла в сторону, Я увидел, как голубь  слетел  к  ней  на
плечо и сидел там, воркуЯ, а она, все еще глЯдЯ на судей с тайной мольбой во
взоре, потерлась щекой о  крыло  птицы.  …е  место  занЯл  молодой  человек,
темноволосый, с блестЯщими глазами, черными усиками, которые он  то  и  дело
подкручивал, и удивительно прЯмым затылком.
     Њарроскуин. ’вое имЯ? Ђрва? ’ак!  Љаким  же  образом  ты  покинул  нашу
землю?
     Ђрва. џ улетел.
     Њарроскуин. ’ы что, летчик?
     Ђрва. Ќет, не совсем. ‡ато через все прочее Я прошел.
     Њарроскуин. ’ак, так. ЌаслаждалсЯ ли ты морфием, был ли в Њонте-Љарло?
     Ђрва. Ѓыло и то и другое. „а еще тотализатор.
     Њарроскуин. ЏонЯтно; случай безнадежный. Ќынче это  так  часто  бывает:
"Ludum insolentem ludere pertinax" {“порный в разнузданных  играх  (лат.).}.
„а, да!
     Ѓутта. Ќасколько Я понимаю, этот юноша - игрок. Џозвольте же мне  сразу
сказать ему, что здесь он не найдет сочувствиЯ.  Ћчень  уж  много  развелось
этих азартных игроков.
     Њарроскуин. € все же мы должны попытатьсЯ поставить себЯ на его  место.
‹ично мне неведомы такие искушениЯ.
     ‘омбор. “ тебЯ просто не хватает смелости!
     Њарроскуин. џ тебЯ не просил вмешиватьсЯ! (ЋбращаЯсь к Ђрве.)  ђасскажи
нам, чего ради ты прошел через все это.
     „иарнак. € покороче.
     Ђрва. ’аким уж неугомонным Я уродилсЯ.
     Њарроскуин. ‚осхитительно сказано. ќтот юноша - художник.
     Ђрва. Ђ тут еще газеты...
     Mемброн. ЏорицаЯ склонность прессы разбрасыватьсЯ и  ее  пристрастие  к
сенсациЯм, мы должны по справедливости  отметить  некоторые  ее  безусловные
достоинства.
     Ѓутта. џ многое могу простить  молодежи,  но  эта лихорадка - совсем не
английскаЯ черта. ‘ам Я никогда не был  ей  подвержен,  кроме  разве  одного
случаЯ, - помнитсЯ, тогда миссис Ѓутта живо поставила  мне  горчичники.  ‚от
из-за таких, как ты, цены на акции и скачут то и дело.
     „иарнак. ќто переходит всЯкие границы.
     Mемброн. ќто питает наш национальный порок.
     Ђрва. Ќу, чего вы хотите, ежели теперь вокруг - настоЯщаЯ Ярмарка.
     Њарроскуин.  Њы  прекрасно  понимаем,  что  ты  по  натуре  -   человек
неуравновешенный. Њожешь ты сказать что-нибудь еще в свое оправдание?
     Ђрва. ‘тавлю шесть против четырех,  что  Я  могу  обскакать  ‘екхет  на
первом же круге.
     Ѓутта. Њолодой человек! Ќе будь легкомысленным!
     Mемброн. Ѓоюсь, что он безнадежен.
     Њарроскуин. ЏризнатьсЯ, Я готов восхищатьсЯ подобными  людьми.  ‘ам  Я,
пожалуй, не стану голосовать за ‘екхет, но мне хотелось  бы  послушать,  что
скажут другие.
     Ѓутта. ‘екхет!
     „иарнак. “ армии украден еще один солдат. ‘екхет!
     Њемброн. Ђ у церкви - сын. ‘екхет!
     ‘омбор. Њне нравитсЯ его мужество. Џоэтому Я считаю, что он заслуживает
снисхождениЯ.
     Њарроскуин. „ушой Я на вашей  стороне,  молодой  человек,  но  приговор
гласит: "‘екхет", и он принЯт тремЯ голосами против двух!
     Ђрва. Ћтлично! џ вижу, что сделал ставку не зрЯ.

     € Ђрву тоже поставили под лимонным деревом. Ђ потом Я увидел,  что  они
подошли и вывели вперед того,  кто  стоЯл  рЯдом  со  мной.  Љакое  зло  мог
совершить человек с таким благородным  лицом?  Ћблаченный  в  белые  одежды,
высокий, с красивой головой, глубокими глазами и длинной бородой, он вызывал
у менЯ чувство почтениЯ. Ћн спокойно ждал допроса,  и  мне  показалось,  что
судьЯм нашим стало не по себе. Ќаконец Ѓутта, возведЯ свои маленькие  глазки
к небу, заговорил:
     Ѓутта. Ќу-с, почтеннейший. Ќе угодно ли вам назвать свое имЯ? •анци?  Ђ
как это пишетсЯ?  Ђга.  ’ак  вот,  мистер  •анци,  не  соблаговолите  ли  вы
рассказать, почему вы "сбросили бремЯ жизни" {–итата из "ѓамлета",  действие
III, сцена 1.}, как сказал поэт?
     •анци. „лЯ менЯ больше не было места.
     Ѓутта. ‡начит, если Я правильно понЯл, вас просто-напросто вытеснили?
     •анци. џ умер, потому что менЯ нигде не пускали на порог.
     Mемброн. Ђх! ЉажетсЯ, Я... ‘лужитель, задерните шторы.
     „иарнак. •анци, Я тебЯ знаю.
     Ѓутта. Ђ  Я  -  нет,  и,  пожалуй,  знать  не  хочу.  …сли  ты  желаешь
высказатьсЯ, Я  не  стану  тебе  препЯтствовать;  но  не  думаю,  чтобы  это
произвело на нас большое впечатление. ’ы кажешьсЯ мне диковинным субъектом.
     •анци. ЃратьЯ!
     ‘омбор. Ќе зови нас братьЯми, не то тебе же будет хуже.
     •анци. „рузьЯ! €зо днЯ в день, из года в год Я скиталсЯ по  свету,  как
скитаетсЯ ветер меж ветвей дерев. џ шел от озера к озеру и  видел,  как  мой
образ сиЯет и меркнет в черной глубине. џ человек темный, у  менЯ  нет  иных
достоинств, кроме любви ко всему живому. ‚ыпадала роса, и на  небо  выходили
звезды, и Я, передохнув, шел дальше. Ђх, если бы Я  мог  навеки  остатьсЯ  с
каждым живым существом!
     Ѓутта. Ќо они не принимали тебЯ? ‚ этом все дело?
     Xанци. “ менЯ нет имущества, у  менЯ  нет  имени.  џ  слышал,  как  они
говорили: "…сли мы впустим его в дом, то лишимсЯ всего. “ нас  не  будет  ни
власти, ни богатства, одна только любовь. Ђ что в ней проку?"

     Љогда •анци  произнес  эти  слова,  наступило  долгое  молчание.  ‘удьи
сидели, закрыв руками лица. Ќаконец Ѓутта заговорил.
     Ѓутта. Ќу, что нам с ним делать? ‘лышал Я об этой самой  любви,  но  ни
разу еще не встречал странствующего торговца, который возил бы с собой  этот
товар. ѓоспода, у вас есть к нему вопросы? ‘лужитель, подай мне  мой  парик;
солнце так палит - нет мочи терпеть.
     ‘омбор. ‚ыходит, ты разрушитель?
     •анци. ‚етер сметает и  развеивает  все  на  свете,  но  ветер  же  все
соединЯет.
     ‘омбор. ѓовори проще. ’ы против тех, кто судит, или нет?
     •анци. Ѓлагородный господин, тому, кто дал мне приют, суд не  нужен,  -
так велика его любовь.
     ‘омбор. Ѓез суда! Ѓез власти! ‚се Ясно!
     „иарнак. •анци! ЏовинуешьсЯ ты приказам или нет?
     Xанци. ѓосподин, Я повинуюсь воем приказам, но  там,  где  Я  пребываю,
приказов не отдают... ‚се служит любви.
     „иарнак. Ѓез приказов! Ќу, довольно!
     Mемброн. •анци! ЏомнитсЯ, однажды мы решили  испытать  тебЯ,  и  ты  не
выдержал  испытаниЯ.  ‹юбовь,  без  сомнениЯ,  идеал,  но  куда  действеннее
изнурЯть тела и души людей; долгий опыт научил нас проповедовать  первое,  а
делать второе. Њожешь ли ты объЯснить нам, во имЯ чего столько веков  спустЯ
мы должны во второй раз тебЯ испытывать?
     Xанци. Ѓрат, мне запрещено просить или оставатьсЯ  там,  где  хотЯт  от
менЯ избавитьсЯ. џ могу лишь поЯвлЯтьсЯ то тут, то там, подобно  дождю,  или
пению птиц, или солнечному свету, падающему на землю сквозь листву. …сли  вы
не готовы принЯть менЯ всем сердцем, тогда гоните менЯ прочь!
     Meмброн. ’ы хочешь невозможного. ’ак не бывает - чтобы всем сердцем!
     Њарроскуин. •анци! ‚сЯкий раз, как Я читаю о тебе в книгах,  вижу  твои
изображениЯ, слышу твой голос в музыке, это трогает и даже восхищает менЯ, и
теперь, когда Я вижу тебЯ во плоти, Я хочу, чтобы ты осталсЯ  с  нами,  если
это возможно. Ќо Я должен задать  тебе  один  вопрос.  ђазрушишь  ли  ты  то
утонченное благополучие жизни, ту культуру, котораЯ,  признаюсь,  есть  sine
qua non {Ќепременное условие (лат.).} моего существованиЯ? €скренне надеюсь,
что ты ответишь "нет".
     •анци. „руг, что  такое  благополучие?  ‡начит  ли  это  все  делить  с
ближними, не причинЯть зла ни одному живому существу? ‡начит ли это страдать
вместе с одним и радоватьсЯ с  другим?  …сли  это  и  есть  благополучие,  и
утонченность, и культура, Я охотно останусь с тобой.
     Њарроскуин. Ђх! “йди, прошу тебЯ!
     Ѓутта.  ѓосподин  •анци!  ‘кажу  откровенно,  -  Я  человек  ничем   не
примечательный;  таких,  как  Я,  сотни  и  тысЯчи,   нам   пришлось   самим
прокладывать себе дорогу в жизни. € Я спрашиваю  себЯ:  как  бы  мог  Я  это
сделать, если б взЯл тебЯ в товарищи? Љак  бы  Я  выбилсЯ  в  люди,  если  б
заботилсЯ обо всех, как о самом себе? Ќет, брат, это не  практично,  это  не
по-английски, и потому - не по-христиански. Љак бы  ни  была  сильна  добраЯ
волЯ в мире, чем скорее ‘екхет сожрет тебЯ, тем лучше  длЯ  нас  всех.  €  Я
голосую за ‘екхет!
     ‘омбор (не отнимаЯ рук от лица). •анци!  €з  всех  преступлений  против
общества твое преступление самое ужасное. €бо там, где ты, наше общество  не
может существовать. ’ам, где ты, не нужен ни Я, ни „иарнак, ни  Њемброн,  ни
Њарроскуин, ни Ѓутта. Ђ это просто немыслимо. € поскольку это немыслимо  длЯ
нас, судьба, твоЯ решена. ‘екхет! ‘екхет!
     „иарнак. ’ы больше не будешь сеЯть смуту в рЯдах моих солдат. ‘екхет!
     Њемброн.  •анци! џ сочувственно выслушал все, что ты сказал о себе, но,
мне кажетсЯ, усматриваю во всем этом тайное посЯгательство на менЯ самого. џ
от   всей   души   хотел  бы  терпимо  отнестись  к  твоему  учению  и  даже
приветствовать  его,  но  Я  не  вижу,  как  можно примирить все это с моими
собственными  интересами.  Џоэтому  Я  вынужден  скрепЯ  сердце - служитель,
ставни! - сказать: ‘екхет.
     Њарроскуин. “вы! “вы! ‘екхет!
     € тут все судьи, закрыв лица, замогильными голосами еще  раз  крикнули:
"‘екхет!" Ђ •анци, глЯдЯ на них своими глубокими глазами, поднЯл руку в знак
того, что он слышал это, и отошел к тем, кто стоЯл под лимонным деревом.
     Ќаступила моЯ очередь! Ќо когда Я шагнул вперед, ‘омбор встал.
     - “ведите этих пЯтерых под пальмы и спустите ‘екхет с  цепи,  -  сказал
он. -  „овольно  на  сегоднЯ,  мои  справедливые  и  высокоученые  собратьЯ.
Џосмотрим, как будут приводить в исполнение наш приговор.
     €, сопровождаемый остальными судьЯми, он скрылсЯ  меж  пальм.  ‚архета,
Ќаина, ’алете, Ђрву и •анци увели из  лимонной  рощи.  €  вдруг  над  землей
начала сгущатьсЯ какаЯ-то страннаЯ мгла, и  небо  стало  темно-оранжевым.  €
море черных голов позади нас, на ”иванской равнине,  вдруг  усеЯлось  белыми
пЯтнами лиц, словно пенными бурунами, вздымаемыми налетевшим штормом.  ‚друг
в дальнем конце лимонной рощи Я увидел своего переводчика, Њахмуда €брагима.
Џодобрав полы желтой  одежды,  он  бежал  во  всю  прыть.  Ќа  его  широком,
жизнерадостном лице было выражение и ужаса и  удовольствиЯ.  “казываЯ  через
плечо большим пальцем, он крикнул, едва переводЯ дух:
     - ‘екхет! Ћна ошиблась! Ћна пожирает не  тех!  Џожирает  судей!  “мница
‘екхет, - она уже сожрала четырех, а теперь гонитсЯ за Ѓуттой! Ѓоже мой!  Ћн
бежит, да, да, бежит! ‚от это здорово! ‚от это жизнь!
     € он покатилсЯ со смеху. Њы услышали вдали протЯжный вопль: "Ћ-о-о!"  Ђ
потом наступила тишина, она разлилась над всей ”иванской равниной, до  самых
гор. € небо снова стало голубым... џ проснулсЯ...
     ‘екхет! ’ы, что пожираешь грешные души в преисподней!
     „нем и ночью, в вечной тьме, ты бодрствуешь!


        ЏђЋ‘’Ђџ ЏЋ‚…‘’њ

     Џеревод Њ. Ђбкиной

     Ћднажды утром, когда зашел разговор об антисемитизме, ”ерран сказал мне
по-французски:
     - „а, мосье, множество наших современников считают себЯ христианами. Ќо
Я только раз в жизни встретил истинного  христианина  -  и  он  считал  себЯ
евреем. ќто престраннаЯ историЯ, сейчас Я вам ее расскажу.
     „ело было в ‹ондоне, осенью. ’ак как сезон прошел, Я, конечно, сидел на
мели и вынужден  был  избрать  своей  резиденцией  один  "дворец"  в  районе
‚естминстера, где платил четыре пенса за ночь. ‘оседнюю койку занимал  тогда
почтенный старец, такой худой, словно он  был  создан  не  из  плоти,  а  из
воздуха. Ѓыл ли он англичанин, шотландец, или, может, ирландец или  валлиец,
- не могу сказать  с  уверенностью:  Я,  должно  быть,  никогда  не  научусь
подмечать незначительные различиЯ между этими представителЯми  вашей  нации.
„умаю, впрочем, что мой сосед был англичанин. ќтот очень  дрЯхлый  и  слабый
старик с длинной седой бородой и бескровными, белыми, как бумага,  запавшими
щеками, говорил со  всеми  обитателЯми  ночлежки  мЯгко  и  ласково,  как  с
женщиной. „лЯ менЯ было полнейшей неожиданностью встретить такого  вежливого
и благожелательного человека в нашем "дворце". ‘вою койку и тарелку супа  он
отрабатывал, убираЯ грЯзные конуры за всЯкого сорта людишками,  приходившими
сюда ночевать. „нем он всегда находилсЯ здесь, но каждый вечер,  в  половине
одиннадцатого, куда-то уходил и возвращалсЯ около двенадцати. „осуга у  менЯ
было достаточно, и Я  охотно  беседовал  с  ним.  Ћн,  правда,  был  немного
"тронут", -  ”ерран  постучал  себЯ  по  лбу,  -  но  менЯ  пленЯло  в  этом
беспомощном старике то, что он никогда не заботилсЯ о  самом  себе,  хлопоча
целый день, как муха, котораЯ с утра до вечера носитсЯ под потолком. —то  бы
ни понадобилось субъектам, ночевавшим во "дворце", -  пришить  ли  пуговицу,
выколотить трубку, поискать у них вшей  или  постеречь  вещи,  чтобы  их  не
стащили, - старик все это делал со своей неизменной улыбкой, такой  Ясной  и
кроткой, и даже всегда готов был уступить другому свое место у камина.  Ђ  в
свободные часы наш старик читал библию! Ћн вызывал во мне  чувство  живейшей
симпатии - ведь не часто можно встретить таких добрых  и  отзывчивых  старых
людей, хотЯ бы и "тронутых". Ќесколько раз мне случалось видеть, как он  мыл
ноги кому-нибудь из этих  пьЯнчуг  или  делал  примочки  тем,  которые,  как
водитсЯ у  таких  субъектов,  приходили  с  подбитым  глазом.  „а,  вот  чем
занималсЯ этот поистине замечательный человек тонкой души и в  одежде  столь
же тонкой, до того уж истонченной, что сквозь нее видно было  тело.  ѓоворил
он мало, но слушал каждого с ангельским терпением и  никогда  ни  о  ком  не
злословил. ‡наЯ, что сил у него не больше,  чем  у  воробьЯ,  Я  недоумевал,
зачем он выходит каждый вечер во всЯкую погоду и так долго бродит где-то. Ќо
когда Я задавал ему этот вопрос, он только улыбалсЯ рассеЯнно,  как  человек
не от мира сего, и, казалось, не совсем понимал, о чем Я говорю. ‹юбопытство
мое было сильно возбуждено, и как-то раз Я сказал себе: "…сли  не  ошибаюсь,
тут кроетсЯ что-то интересное! Ќу,  милейший  старик,  не  сегоднЯ-завтра  Я
отправлюсь  вслед  за  тобой.  „а,   да,   буду   тебЯ   сопровождать,   как
ангел-хранитель, во времЯ этих твоих ночных вылазок". ‚ы же  знаете,  мосье,
как менЯ интересует все необычное. ђазумеетсЯ, когда целыми днЯми шагаешь по
улицам с досками реклам на  спине  и  груди,  изображаЯ  собой  нечто  вроде
сэндвича, то, сами понимаете, нет особого желаниЯ еще и вечером  фланировать
по городу. ’ем не менее однажды вечером в  конце  октЯбрЯ  Я  наконец  вышел
вслед за  стариком.  ‘ледить  за  ним  не  составлЯло  труда:  ведь  он  был
бесхитростен, как дитЯ. ‘начала,  идЯ  за  ним,  двигавшимсЯ,  как  тень,  Я
очутилсЯ в ‘ент-„жеймс-парке, где гулЯют солдаты, выпЯтив грудь  и  стараЯсь
прельстить молодых нЯнек. ‘тарик мой шел очень медленно, опираЯсь на трость,
похожую на посох, - Я таких ни у кого никогда не  видал;  она  была  высотой
футов в шесть и загнута на верхнем конце,  как  палка  пастуха  или  рукоЯть
меча. “личных мальчишек, вероЯтно, немало смешил  вид  этого  старца  с  его
посохом, и даже Я не удержалсЯ от улыбки, хотЯ Я  не  охотник  смеЯтьсЯ  над
старостью и нищетой. џсно помню этот вечер - очень уж он был  хорош.  ’емное
небо казалось прозрачным, звезды сиЯли так  Ярко,  как  они  редко  сиЯют  в
больших городах, центрах "высокой цивилизации", а  от  листьев  платанов  на
тротуары ложилась тень цвета темного вина - жалко было наступать на  нее.  ‚
такие вечера на душе легко, и даже полисмены смотрЯт на  всех  благодушно  и
немного мечтательно. Ќу-с, как Я уже говорил, мой старик брел  медленно,  не
оглЯдываЯсь, походкой лунатика. „ойдЯ до большой церкви,  котораЯ,  как  все
подобные сооружениЯ, имеет вид холодный, отчужденный и, кажетсЯ,  ничуть  не
благодарна бедным смертным, построившим ее, он  прошел  в  €тон-сквер,  где,
должно быть, живут очень богатые люди.  ‡десь  мой  старик,  перейдЯ  улицу,
остановилсЯ у ограды парка, сложив руки на своем посохе и немного наклонЯсь,
так что его длиннаЯ седаЯ борода  касалась  их.  Ћн  стоЯл  очень  спокойно,
ожидаЯ чего-то. Ќо чего? ќтого Я никак понЯть не мог.  Ѓыл  тот  час,  когда
богатые буржуа возвращаютсЯ  домой  из  театра  в  собственных  экипажах,  с
кучерами, которые, как манекены, сидЯт на козлах над разжиревшими  лошадьми,
а в окошко можно увидеть какую-нибудь сладко задремавшую леди, у которой  на
лице написано, что  она  слишком  много  ест  и  слишком  мало  любит.  Њимо
проходили джентльмены, вышедшие подышать свежим воздухом,  весьма  comme  il
faut {Џриличные (франц.).}, в сдвинутых назад цилиндрах и с пустыми глазами.
Њой старик, за которым Я издали наблюдал, все стоЯл не двигаЯсь и смотрел на
прохожих, пока  к  дому  напротив  не  подкатил  экипаж.  ’ут  старик  сразу
торопливо зашагал через улицу, таща за собой свою палку. џ видел, как  кучер
дернул колокольчик у входа и затем открыл дверцы экипажа. €з него вышли трое
- пожилой мужчина, дама  и  юноша.  ќто  были  Явно  представители  хорошего
общества - какой-нибудь судьЯ, мэр или даже баронет - кто  его  знает?  -  с
женой и сыном. ‚ то времЯ как они уже стоЯли у двери, мой  старик  дошел  до
нижней ступени крыльца и, низко поклонЯсь, как проситель, заговорил с  ними.
’е трое сразу повернули к нему удивленные лица.  Њне  не  слышно  было,  что
говорит старик, но, как Я ни был заинтересован, подойти  ближе  Я  боЯлсЯ  -
ведь старик, увидев менЯ, понЯл бы, что Я шпионю за ним. џ слышал только его
голос, кроткий, как всегда, и видел, как он утирал  лоб,  как  будто  прошел
долгий путь с тЯжелой ношей. „ама что-то шепнула мужу и вошла в дом,  юноша,
закуриваЯ на ходу сигарету, последовал за ней. Ќа крыльце  оставалсЯ  только
почтенный отец семейства, мужчина с седыми бакенбардами и Ястребиным  носом.
‘удЯ по выражению его лица,  он  вообразил,  что  старик  смеетсЯ  над  ним.
’оропливо  отмахнувшись  от  него,  он  тоже  спассЯ   бегством,   и   дверь
захлопнулась. Ључер тотчас вернулсЯ на козлы, экипаж умчалсЯ,  и,  казалось,
здесь ничего не произошло - только старик все  еще  стоЯл  не  двигаЯсь.  Ќо
скоро и он поплелсЯ обратно, с видимым трудом волоча за собой свою палку.  џ
укрылсЯ в подворотне, чтобы остатьсЯ незамеченным, и видел его  лицо,  когда
он проходил мимо. Ћно выражало такую тЯжкую усталость и печаль, что  у  менЯ
сердце сжалось. „олжен вам признатьсЯ, мосье, Я был несколько возмущен  тем,
что этот почтенный старец Явно просил милостыню. ‚от уж до чего Я ни разу  в
жизни не унизилсЯ, - даже когда бывал в крайней нужде!  Ќе  в  пример  вашим
"джентльменам", Я всегда что-то делал за те деньги, которые  получал,  -  ну
хотЯ бы провожал домой какого-нибудь пьЯницу.
     ‚ тот вечер, возвращаЯсь в ночлежку, Я усиленно ломал голову  над  этой
загадкой, котораЯ казалась мне неразрешимой. ‡наЯ, когда обычно возвращаетсЯ
старик, Я поспешил улечьсЯ раньше, чем он придет. Ћн вошел, как  всегда,  на
цыпочках, чтобы никого не разбудить, и лицо его показалось мне снова Ясным и
немного "отрешенным". Љак вы уже, вероЯтно,  заметили,  Я  не  из  тех,  кто
пропускает всЯкие вещи мимо своего носа, не пытаЯсь рассмотреть, что  в  них
скрыто. „лЯ менЯ первейшее удовольствие - так сказать, заглЯнуть  жизни  под
юбки, узнать, что таитсЯ под внешней видимостью Явлений, - ведь  они  далеко
не всегда таковы, какими нам кажутсЯ. ’ак сказал ваш славный поэт, а поэты -
они и философы тоже и, кроме того, труженики, не в пример всем тем господам,
что воображают, будто это они и только они трудЯтсЯ, сидЯ в председательском
кресле или целый день крича в телефон,  -  таким  путем  они  набивают  себе
карманы. џ же коплю  только  одно  -  наблюдениЯ,  которые  помогают  узнать
человеческое сердце. ќтого золота никто не может у менЯ отнЯть.
     € вот в ту ночь мне не спалось:  Я  не  мог  удовлетворитьсЯ  тем,  что
увидел, не мог понЯть,  зачем  этот  старик,  самоотверженный  и  добрый  до
свЯтости, всегда думающий только о других, каждый  вечер  ходит  побиратьсЯ,
тогда как ему всегда обеспечена койка в нашем "дворце" и  то  немногое,  что
ему требуетсЯ, чтобы душа держалась в теле. Љонечно, все мы грешны,  и  даже
самые  уважаемые  господа  потихоньку  делают  то,  что  вызвало  бы  у  них
многозначительное покашливание, если бы на  их  глазах  это  сделал  другой.
Ћднако поведение старика совсем не вЯзалось с его натурой  альтруиста  (ибо,
по моим наблюдениЯм, нищие  -  не  меньшие  эгоисты,  чем  миллионеры).  ќта
загадка не давала мне покоЯ, и Я решил опЯть последить за стариком.
     ‚торой вечер совсем не походил на первый. „ул сильный  ветер,  и  белые
облака бежали по освещенному луной небу.  ‘тарик  сначала  шел  мимо  зданиЯ
Џарламента, по направлению к ’емзе. Њне  очень  нравитсЯ  эта  ваша  большаЯ
река. Ћна течет так величаво. Ћна безмолвна, но знает  многое  и  не  выдает
тайн, доверенных ей.
     ’ак вот, старик направилсЯ к длинному рЯду тех  весьма  респектабельных
домов, что выходЯт окнами на  набережную  неподалеку  от  —елси.  †аль  было
смотреть, как беднЯга сгибаетсЯ чуть не вдвое,  борЯсь  с  сильным  западным
ветром. ќкипажей здесь встречаешь не так уж много, а прохожих и того меньше.
ЏустыннаЯ улица освещаетсЯ высокими  фонарЯми;  в  этот  вечер  предметы  не
отбрасывали теней: так Ярко светила луна.  Љак  и  в  прошлую  ночь,  старик
остановилсЯ в конце улицы и стал высматривать какого-нибудь "льва",  который
возвращаетсЯ в свое логово. ‘коро Я увидел такого  "льва"  в  компании  трех
"львиц" выше его ростом. Ѓородат, в очках - сразу  видно  было,  что  ученый
муж. „аже шагал он с  важностью  человека,  который  знает  жизнь  и  людей.
"„олжно быть, какой-то профессор со своим гаремом", - подумал Я. Ћни подошли
к дому шагах в пЯтидесЯти от старика. € пока ученый муж отпирал  дверь,  его
три дамы, задрав головы, любовались луной. Ќемного эстетики, немного науки -
известный рецепт длЯ людей этого типа!  ‚друг  Я  заметил,  что  мой  старик
переходит улицу, шатаЯсь под ветром, как серый стебель чертополоха.  ‹ицо  у
него было такое страдальческое, словно на  него  легло  бремЯ  всех  скорбей
мира. “видев его, три дамы мигом перестали созерцать небо и, словно спасаЯсь
от чумы, убежали в дом, крича: "ѓенри!" Ѓородатый и очкастый  "ѓенри"  снова
вышел на крыльцо. џ рад был бы  подслушать  предстоЯщий  разговор,  но  этот
ѓенри уже менЯ приметил, и Я не двинулсЯ с места, чтобы  он  не  заподозрил,
будто Я заодно со стариком. Њне удалось только  расслышать  слова:  "ЌельзЯ,
никак нельзЯ! „лЯ этого есть дома призрениЯ, ступайте туда". €, сказав  это,
бородач запер дверь. ‘тарик, оставшись один, все еще стоЯл, держа свой посох
на плече и сгорбившись, словно этот посох был из  свинца.  Џотом  зашагал  в
обратный путь, съежившись и весь дрожа,  похожий  скорее  на  тень,  чем  на
живого человека. Ќичего не видЯ, он прошел мимо менЯ,  словно  мимо  пустого
места.
     ‚ этот вечер Я тоже поспел в ночлежку раньше и улегсЯ до того,  как  он
вошел. ‘колько Я ни раздумывал, Я теперь еще меньше способен  был  объЯснить
себе поведение старика и решил еще раз пойти за ним. "Ќо теперь уж Я во  что
бы то ни стало подойду так близко, чтобы все услышать", -  твердил  Я  себе.
‚идите ли, мосье, на свете есть два сорта людей. Ћдни  не  успокаиваютсЯ  до
тех пор, пока не завладеют всеми игрушками, которые  обеспечивают  роскошную
жизнь, а какова природа этих вещей, им неинтересно. Ђ есть другие - им  была
бы только корка хлеба, табачок да возможность во всем разбиратьсЯ, - и тогда
душа у них покойна. Џризнаюсь, Я именно такой человек. Ќе угомонюсь, пока не
докопаюсь до сути всего, что вижу в жизни. „лЯ менЯ загадки жизни - соль ее,
и мне обЯзательно надо вволю наестьсЯ этой соли.
     € вот Я в третий раз пошел за стариком. ‚ тот вечер он  избрал  грЯзные
улочки вашего великого ‚естминстера,  где  все  перемешано,  как  в  хорошем
пудинге, где можно увидеть лордов и всЯких беднЯг, которых покупают по грошу
дюжина, котов и полисменов, керосиновые фонари и  монастыри,  и  все  вокруг
пропахло жареной рыбой. Ћх, эти глухие улицы вашего ‹ондона, как они ужасны!
‡десь менЯ, как нигде, охватывает чувство безнадежности.  €  любопытно,  что
они так близко от зданиЯ Џарламента, великого „ома, который служит длЯ всего
мира примером разумного  управлениЯ  государством.  ‚  этой  близости  такаЯ
жестокаЯ ирониЯ, что в  каждом  стуке  колес,  в  каждом  выкрике  торговца,
продающего всЯкую  дрЯнь,  чудитсЯ  насмешливый  хохот  доброго  бога  вашей
буржуазии, а в коптЯщем свете каждого фонарЯ, в огоньках свечей,  горЯщих  в
соборе, видитсЯ его усмешка - он ухмылЯетсЯ,  словно  говорЯ:  "Ђ  хорошо  Я
создал этот мир. Ќу, разве мало в нем разнообразиЯ? —его-чего в этой каше не
найдешь!"
     Ќа сей раз Я шел за стариком неотступно, как тень, и  так  близко,  что
слышал его вздохи, - казалось, и ему была нестерпима атмосфера этих улиц. Ќо
вдруг, неожиданно длЯ менЯ, он завернул за угол, и  мы  очутились  на  самой
тихой и самой красивой из всех знакомых мне улиц ‹ондона.  „ва  ровных  рЯда
небольших домов словно склонЯлись перед  серевшей  в  лунном  свете  большой
церковью в конце улицы, а она стоЯла над ними, как мать над детьми. Ќа улице
не было ни души; Я не знал, где укрытьсЯ - здесь все было, как на ладони. Ќо
Я рассчитывал, что старик менЯ не заметит, даже если  Я  стану  рЯдом,  -  в
прошлые вечера Я убедилсЯ, что он во времЯ своего  паломничества  ничего  не
замечает вокруг. Џраво, когда он стоЯл здесь, опираЯсь  на  свой  посох,  он
напоминал старую птицу пустыни, котораЯ  отдыхает,  стоЯ  на  одной  ноге  у
пересохшего источника, и сгорает  от  жажды.  Ђ  Я  глЯдел  на  него  с  тем
чувством, с каким наблюдаешь редкие ЯвлениЯ жизни,  -  Я  думаю,  это  самое
чувство побуждает художников творить.
     ЏростоЯли мы так с ним недолго, и Я увидел двоих людей, шедших  сюда  с
конца улицы. “видел и подумал: "‚от  счастливые  молодожены  возвращаютсЯ  в
свое гнездышко". ќтой веселой, цветущей на  вид  парочке,  должно  быть,  не
терпелось очутитьсЯ у себЯ дома. €з-под  пальто  у  молодой  женщины  белела
открытаЯ шеЯ, у ее мужа -  ослепительнаЯ  крахмальнаЯ  сорочка.  ‡наю  Я  их
хорошо, эти молодые пары в больших городах,  -  они  беззаботно  и  бездумно
принимают все, что происходит в окружающем мире, -  очень  влюблены  друг  в
друга, детей у них еще нет. €м, веселым и безобидным, еще  только  предстоит
узнать жизнь, а это, поверьте, довольно печальнаЯ перспектива длЯ девЯти  из
десЯтка таких кроликов.
     Њолодые супруги подошли к дому, соседнему с тем, у которого стоЯл Я. €,
так как старец мой уже спешил к ним обратитьсЯ,  Я  немедленно  сделал  вид,
будто звоню у входной двери. Ќа этот раз мне повезло - Я все слышал. џ видел
к тому же лица всех троих, - у менЯ выработалась  привычка  наблюдать  людей
так внимательно, словно у менЯ глаза и на  затылке.  ѓолубки  очень  спешили
попасть в свое гнездо, и старик успел выговорить им вслед только одну фразу:
"‘эр, позвольте мне отдохнуть под вашим кровом". Ћх, мосье, до  этой  минуты
никогда Я не видел такого выражениЯ безнадежности и в то же  времЯ  кроткого
достоинства, как на истомленном усталостью лице старика, когда он произносил
эти слова. ‚ его лице светилось что-то такое, что не дано понЯть нам,  людЯм
"нормальным" и циничным, какими жизнь неизбежно делает всех, кто  обитает  в
этом земном раю.  ‘тарик  все  еще  держал  палку  на  плече,  и  мне  вдруг
почудилось,  что  эта  ноша  сейчас  раздавит,  вгонит  в  землю  его  почти
бесплотное тело. Ќе знаю, почему в моем мозгу  возникло  мрачное  видение  -
проклЯтый посох вдруг показалсЯ мне тЯжелым крестом,  возложенным  на  плечи
старца. џ с трудом удержалсЯ от желаниЯ повернутьсЯ и проверить, так ли это.
‚ эту минуту молодой человек сказал громко: "‚от вам шиллинг,  голубчик",  -
но старик не двинулсЯ с места и все повторЯл: "‘эр, позвольте мне  отдохнуть
под вашим кровом". ‚ы легко можете себе представить, что все мы  онемели  от
удивлениЯ. џ продолжал дергать колокольчик у двери, но он не звонил, так как
Я принЯл длЯ этого нужные  меры.  Ђ  молодые  супруги  таращили  на  старика
круглые от удивлениЯ глаза с порога своей голубЯтни  (очень  мило  убранной,
как Я успел заметить). џ угадывал, что они переживают душевную борьбу: в  их
возрасте люди еще впечатлительны. †ена стала что-то  шептать  мужу,  но  тот
сказал вслух только три слова, обычную  фразу  ваших  молодых  джентльменов:
"Ћчень сожалею, но...", - затем протЯнул старику уже не  шиллинг,  а  другую
монету, размером с блюдечко. Ќо старец опЯть  сказал:  "‘эр,  позвольте  мне
отдохнуть под вашим кровом". € тогда молодой  человек,  словно  устыдившись,
поспешно отдернул руку с подаЯнием и, буркнув "извините", захлопнул дверь.
     Њного вздохов Я слышал на своем веку, они - хороший аккомпанемент к той
пеcне, что мы, беднЯки, поем всю жизнь. Ќо вздох, который вырвалсЯ  у  моего
старца, - как это вам объЯснить? - казалось, исходил от  Ќее,  нашей  верной
спутницы, котораЯ шагает рЯдом, крепко держа за руки мужчин и женщин,  чтобы
они ни на миг не совершили страшной ошибки -  не  вообразили  себЯ  господом
богом. „а, мосье, этот вздох, казалось, испустила сама ‘корбь  —еловеческаЯ,
ночнаЯ птица - не знаЯ устали, летает  она  по  всему  миру,  а  люди  вечно
толкуют, что ей надо подрезать крыльЯ.
     ќтот вздох придал мне решимости. џ тихонько подошел сзади к  старику  и
сказал:
     - —то вы тут делаете,  дружище?  Ќе  могу  ли  Я  чем-нибудь  быть  вам
полезен?
     Ќо он, не глЯдЯ на менЯ, заговорил словно сам с собой:
     - Ќет, никогда Я не найду человека, который пустит менЯ  отдохнуть  под
его кровом. ‡а мой грех Я обречен скитатьсЯ вечно.
     € в этот миг, мосье, менЯ вдруг  осенило!  џ  даже  удивилсЯ,  как  это
раньше не пришло мне в голову. „а он воображает себЯ ‚ечным  †идом!  „огадка
казалась мне верной. Љонечно, такова маниЯ этого выжившего  из  ума  бедного
старика!
     - „руг мой, знаете, что Я вам скажу?  „елаЯ  то,  что  вы  делаете  длЯ
людей, вы уже уподобились •ристу в этом мире, полном тех, кто гонит  его  от
своего порога!
     Ќо он как будто не слышал моих слов. €, как только мы вернулись  в  наш
"дворец", он стал  опЯть  тем  кротким,  самоотверженным  стариком,  который
никогда не думал о себе.

     ‡а дымом сигареты Я видел, как улыбка растЯнула  красные  губы  ”еррана
под его длинным носом.
     - ‘огласитесь, мосье, что Я прав. …сли существует  тот,  кого  прозвали
‚ечным †идом, то, скитаЯсь столько веков, обиваЯ пороги людей, гнавших  его,
он, несомненно, уже уподобилсЯ •ристу. „а, да, видЯ, как рушитсЯ добродетель
в мире, он, конечно, прониксЯ самым глубоким милосердием,  какое  когда-либо
знал этот мир, Ђ все те господа,  у  кого  он  каждую  ночь  просит  приюта,
объЯснЯют, куда ему идти и как жить, даже предлагают деньги, как это было на
моих глазах. Ќо оказать ему доверие, пустить к  себе  в  дом,  как  друга  и
брата, чужого человека, скитальца, жаждущего отдыха, - нет, этого они ни  за
что не сделают, так никогда не поступают добрые граждане христианских стран.
€ повторЯю: мой старец, - хоть голова у него и не в порЯдке, -  вообразивший
себЯ тем, кто некогда отказал в приюте €исусу •ристу и был  проклЯт  навеки,
стал более подобен •ристу, чем все, кого Я встречал в этом мире, - почти все
они сами поступают ничуть не лучше, чем когда-то поступил ‚ечный ‘транник, о
котором рассказывает легенда.
     ‚ыпустив струйку дыма, ”ерран добавил:
     - Ќе знаю, продолжает ли  бедный  старик,  одержимый  своей  навЯзчивой
идеей, обивать чужие пороги. џ на другое утро  уехал  и  больше  никогда  не
видел его.

                                ULTIMA THULE {*}

     Џеревод …. ѓальперина

     {* ЏоследнЯЯ ”ула (лат.) - по представлениЯм древних, крайнЯЯ обитаемаЯ
точка на севере …вропы. ‡десь - последнее прибежище.}

     Ultima Thule! ќти слова пришли мне на памЯть сегоднЯ, в  зимний  вечер.
Џоэтому Я и решил рассказать вам историю одного старичка.
     ‚первые Я увидел его в Љенсингтонском саду, куда  он  приходил  днем  с
очень маленькой девочкой. Њожно было видеть, как они порой молча стоЯт перед
каким-нибудь  кустиком  или  цветком,  как,  закинув  голову,   смотрЯт   на
какое-нибудь  дерево  или  же,  склонившись  над  водой,  провожают  глазами
проплывающих  мимо  уток,  а  то,  растЯнувшись  на  траве,   наблюдают   за
копошащимсЯ рЯдом жучком или подолгу глЯдЯт в небо. Ћни часто  кормили  птиц
хлебными крошками, а те садились им на руки, на  плечи  и,  случалось,  даже
ронЯли на них маленькие  белые  кучки - знаки  расположениЯ  и довериЯ. Ќадо
сказать, оба они были весьма  приметные.  „евочка,  с  ее  темными  глазами,
светлыми волосами и острым подбородком, была  похожа  на  эльфа,  а  одежда,
которую она носила, никак не вЯзалась с ее обликом. …сли они  не  стоЯли  на
месте, девочка нетерпеливо тащила его куда-то  за  руку.  Ћн  был  маленьким
подвижным старичком, и казалось, ноги то и дело обгонЯют его.  ЏомнитсЯ,  на
нем было потертое коричневое пальто и  мЯгкаЯ  широкополаЯ  сераЯ  шлЯпа,  а
видневшиесЯ из-под пальто брюки были заправлены в узкие черные  гетры,  едва
доходившие до изрЯдно поношенных коричневых ботинок.  Ћдним  словом,  костюм
его не свидетельствовал о большом богатстве. Ќо особенно привлекало  к  себе
внимание его лицо. •удое, красное,  как  вишнЯ,  и  высохшее,  точно  старое
дерево, оно было по-своему Ярким. Ћстрые черты,  лучистые  голубые  глаза  и
волны  серебристых  волос  делали  его  необычайно  выразительным.   "‘тарик
смахивает на сумасшедшего", - думал Я. ‘тоЯ у  садовой  ограды,  он  выводил
иногда удивительные трели и рулады, ловко подражаЯ разным птицам.  Џри  этом
его увЯдшие губы округлЯлись, а щеки так втЯгивались внутрь, что,  казалось,
ветер вот-вот пронижет их насквозь.
     ‘ людьми, которые вызывают к  себе  интерес,  обычно  заговариваешь  не
сразу - удерживает какаЯ-то робость. ’ак что прошло довольно много  времени,
прежде чем Я познакомилсЯ с ним. Ћднажды Я увидел его  неподалеку  от  пруда
‘ерпентайн. Ћн шел один и, видимо, был чем-то очень опечален,  но  весь  его
облик по-прежнему оставалсЯ поразительно Ярким. Ћн присел на скамью рЯдом со
мной,  положил  свои  маленькие  высохшие  руки  на  худые  колени  и   стал
разговаривать сам с собой тихо, почти шепотом. Њне удалось уловить несколько
слов: "Ѓог не может быть похожим на нас". џ боЯлсЯ, что он  и  дальше  будет
изрекать такие же бесценные истины, которые  нет  смысла  подслушивать.  Њне
следовало либо уйти, либо заговорить с ним.
     - Џочему? -