д.
   - ’ак что же? - спросил он.
   - ‚ы ничего больше не  желаете  мне  сказать?  -  спокойно  осведомилсЯ
Ђртур. - ’олько просите менЯ засвидетельствовать, что ваша жена умерла?
   - Ќе знаю, что у вас на уме, - сказал „амфи, тщетно пытаЯсь  изобразить
простодушие.
   - ‘ейчас узнаете, мистер „амфи. ‚ы  ведь  довольно  опытный  делец.  Ќе
думаете же вы, что лицо, которое направило к вам полковника ‘тарботтла,  -
будь то мужчина или женщина, в данном случае безразлично - на  самом  деле
полагает, что вы не сумеете официально удостоверить смерть вашей  жены?  Ђ
что, если он  или  она  считают,  что  вы  сами  откажетесь  от  судебного
расследованиЯ, пойдете на все, чтобы избежать какой-либо огласки?
   Њистер „амфи задумалсЯ, прикусив губу.
   - Љонечно, - сказал он отрывисто, - мои конкуренты могут пустить  слух,
что Я бросил жену...
   - € ребенка, - добавил Ђртур.
   - „а, и ребенка, - злобно повторил „амфи, - что Я бросил их в беде и не
вернулсЯ за ними. ѓазеты могут подхватить эту клевету, если Я не заткну им
глотку деньгами. Ќу и что  с  того?  Ѓросил  жену?  Љого  этим  удивишь  в
Љалифорнии?
   - Ќикого, - ответил  Ђртур  с  насмешкой,  хотЯ  отлично  понимал,  что
насмешка относитсЯ и к нему самому.
   - ’ак мы не сдвинемсЯ с места, - раздраженно сказал „амфи.  -  —то  нам
следует предпринЯть? Ћтветьте на этот вопрос.
   - Џоскольку мы оба знаем, что  ваша  жена  действительно  умерла,  наша
перваЯ задача выЯснить, кто стоит за полковником ‘тарботтлом. Љак видно по
всему, это человек, знающий наши тайны не хуже нас, а может быть, и лучше.
Љто бы это мог быть? Џосчитаем, кто осталсЯ  в  живых:  вы,  Я,  возможно,
ѓрейс...
   - ‚ы думаете, проклЯтаЯ девчонка осталась в живых и теперь заварила эту
кашу? - вскричал „амфи.
   - Ќет, - спокойно возразил Ђртур, - ее не было в то времЯ в лагере.
   - Ђ ѓэбриель?
   - ЊаловероЯтно. Љроме того, вы с ним в приЯтельских отношениЯх.
   - Ђ что, если... - „амфи осексЯ, и  в  глазах  его  вспыхнули  злоба  и
страх.
   Ђртур приметил волнение собеседника, но спокойно, как и прежде, сказал:
   - Љого вы имеете в виду?
   - „а  нет,  просто  так...  џ  подумал,  что  ѓэбриель  мог  доверитьсЯ
какому-нибудь аферисту.
   - …два ли он стал бы рассказывать такие подробности.
   - Ќу что ж, - сказал „амфи, разражаЯсь своим лающим смехом, -  если  уж
мне придетсЯ финансировать похороны миссис „амфи, надеюсь, вы  проследите,
чтобы она больше не воскресла. “знайте,  кто  прЯчетсЯ  за  ‘тарботтлом  и
сколько он хочет получить.  ђаз  платы  все  равно  не  миновать,  уплатим
поскорее и покончим с этим делом. ђассчитываю на вас.
   Ћн поднЯлсЯ, даваЯ понЯть в своей обычной манере, что вопрос исчерпан и
он более не задерживает посетителЯ.
   - „амфи, - сказал Ђртур, продолжаЯ сидеть и,  как  и  прежде,  оставлЯЯ
намек банкира  без  всЯкого  вниманиЯ.  -  ‚  двух  случаЯх  мы  навернЯка
останемсЯ внакладе, если  недостаточно  откровенны  с  лицом,  у  которого
просим помощи: когда обращаемсЯ к врачу и  когда  обращаемсЯ  к  адвокату.
Њожно извинить больного, когда он что-то скрывает от  врача:  он  пытаетсЯ
надуть самого себЯ. Ќо к чему таитьсЯ от адвоката? ‚ы, Я  вижу,  не  лучше
других. €щете у менЯ  поддержки  и  в  то  же  времЯ  скрываете  важнейшую
причину, по которой вы предпочли бы  похоронить  все  это  дело  в  снегах
ѓолодного лагерЯ.
   - Ќе знаю, о чем вы  толкуете,  -  сказал  „амфи,  снова  усаживаЯсь  в
кресло.
   - ’огда послушайте, что Я  скажу;  быть  может,  вам  станет  Яснее.  џ
познакомилсЯ с покойным доктором „еварджесом за несколько месЯцев до того,
как мы встретили вашу партию. Њы сблизились с ним;  он  часто  рассказывал
мне о своих научных открытиЯх; Я слушал его с интересом. Џомню, что в  его
бумагах не раз встречались описание к  топографические  зарисовки  ценных,
как он считал, рудных месторождений в предгорьЯх.  ‚  во  времЯ  теории  и
расчеты „еварджеса казались  мне  фантастическими,  и  Я  не  придавал  им
значениЯ. ’ем не менее когда мы оказались запертыми в  ѓолодном  лагере  и
доктор „еварджес решил, что дни его сочтены,  Я  исполнил  его  просьбу  и
надежно захоронил его бумаги и коллекции у Њоньюмент Џойнта под пирамидкой
из камней. Џосле всех трагических событий, когда Я  приехал  в  лагерь  со
спасателЯми, Я обнаружил, что тайник вскрыт, а бумаги и коллекции  брошены
в снегу. Њы решили тогда, что это дело рук миссис Ѓрэкет; в  поисках  пищи
она разрыла Яму, выкинула  все  наружу  и  умерла  от  Яда,  которым  были
опрысканы чучела птиц.
   Ћн помолчал и поглЯдел на „амфи, но тот не проронил ни слова.
   - ’ак вот, - продолжал Ђртур, - как и все в Љалифорнии, Я с  интересом,
подчас с изумлением следил за вашей  финансовой  карьерой.  Љак  и  прочим
вашим друзьЯм, мне было весьма приЯтно видеть, какой исключительный  успех
сопутствует вашим рудным открытиЯм.  Ќо,  в  отличие  от  остальных  ваших
друзей, Я хорошо знал, что почти все столь удачно  открытые  вами  жилы  и
россыпи значились в бумагах доктора „еварджеса.
   ѓрубо хохотнув, „амфи вскочил на ноги.
   - ‚от оно что! - Яростно  вскричал  он.  -  ‡начит,  открываете  карты?
‡начит, Я обратилсЯ по точному адресу и нам не нужно  больше  искать,  кто
выдает себЯ за мою жену! Џродолжайте ваш  интересный  рассказ,  послушаем,
что будет дальше. ‘колько вы с менЯ потребуете? € что скажете, если  Я  не
дам ни гроша?
   - Џрежде всего Я требую, - сказал  Ђртур,  поднЯвшись  и  устремлЯЯ  на
противника холодный зловещий взглЯд, - чтобы  вы  немедленно  взЯли  назад
свои слова и принесли  бы  мне  извинениЯ.  …сли  вы  не  сделаете  этого,
клЯнусь, Я задушу вас собственными руками!
   ‚зревев от злобы, „амфи сделал было шаг, чтобы броситьсЯ  на  Џуанзета.
’от не шевельнулсЯ. Њинута прошла; „амфи вернулсЯ к здравому  рассуждению.
„рака с Џуанзетом привлечет свидетелей - в  том  числе  и  таких,  которые
могут знать кое-что о причинах этой драки.  „аже  если  он  выйдет  сейчас
победителем, Ђртур - разве только он убьет мальчишку на  месте  -  сделает
все, чтобы в дальнейшем поквитатьсЯ и разоблачить его. „амфи  опустилсЯ  в
кресло. …сли бы Ђртур знал, как невысоко ценит мистер „амфи свою честь, он
меньше бы торжествовал по поводу одержанной победы.
   - € не думал даже подозревать вас,  -  пробормотал  „амфи  с  натЯнутой
улыбкой, - мы же  друзьЯ;  надеюсь,  вы  извините  менЯ.  џ  только  хотел
сказать, Џуанзет, что вы заблуждаетесь насчет  этих  бумаг.  ЉлЯнусь  вам!
Љонечно,  неосведомленному  человеку  такое  совпадение  может  показатьсЯ
странным. —то с того? ћридически все в порЯдке.
   - ’олько в том случае, если у „еварджеса нет наследников или друзей.
   - “ него их нет.
   - Ђ жена?
   - …рунда! Ћни были в разводе.
   - ‚от как! Ђ помнитсЯ, вы мне говорили,  что  она  вдова  и  наследница
„еварджеса.
   - Љакое это имеет  сейчас  значение?  -  раздраженно  сказал  „амфи.  -
Џослушайте-ка! ‚ы знаете не хуже моего, что сколько бы „еварджес ни открыл
рудных месторождений, они не стоЯт ни черта;  открыватель  получает  права
лишь с того момента, когда он начал разработку руды  или  приступил  к  ее
добыче.
   - џ не о том говорю, - возразил Ђртур. -  Ќикто  не  станет  оспаривать
ваши заЯвки или взыскивать с вас их стоимость. ‚ам могут предъЯвить другое
обвинение. ‚скрытие тайника и изъЯтие бумаг может быть квалифицировано как
кража со взломом.
   - Ђ как они докажут свое обвинение?
   - ќто другой вопрос. „авайте не будем  отвлекатьсЯ  от  главного.  „ело
обстоит так: некаЯ самозванка объЯвила себЯ вашей женой; мы с вами  знаем,
что она самозванка, и хотим ее разоблачить; она понимает это, но в  то  же
времЯ рассчитывает, как только вы поднимете руку, нанести  вам  еще  более
опасный удар.
   - ‡начит, прежде всего надо узнать, кто она, что ей известно и чего она
хочет, не так ли? - сказал „амфи.
   - Ќет, - спокойно возразил Ђртур, - прежде всего надо  установить,  что
ваша жена действительно скончалась, а длЯ этого необходимо доказать, что в
тот момент, когда обнаруженный спасателЯми труп вашей  жены  был  объЯвлен
мертвым телом ѓрейс Љонрой, сама ѓрейс Љонрой была  жива  и  здорова.  Љак
только вы это докажете, отчет  спасательной  экспедиции,  как  юридический
документ,  перестанет  существовать;  тем  самым   отпадет   и   опасность
дальнейшего  расследованиЯ  по  делу  о  разграблении  тайника.  Ћтчет   -
единственнаЯ улика против вас. Љонечно, компрометируЯ  этот  документ,  вы
компрометируете  и  его  автора.   џ   участвовал   в   его   составлении,
следовательно, Я не могу выступать свидетелем в вашем деле.
   „амфи был несколько обескуражен последним выводом; в то же времЯ он  не
мог не отдать должное этому ловкачу, так искусно ускользавшему  от  всЯкой
ответственности.
   -  —то,  конечно,  не  помешает  вам,  -  холодно  заключил  Ђртур,   -
удостоверить с помощью других свидетелей, что ѓрейс осталась жива.
   „амфи сразу вспомнил о ђамиресе. ‚от  человек,  лично  видевший  ѓрейс,
беседовавший с ней, когда она в отчаЯнии доказывала испанскому команданте,
что отчет ложен, что она и есть настоЯщаЯ  ѓрейс  Љонрой.  ‹учшего,  более
надежного свидетелЯ не найти! Ќо, чтобы вызвать ђамиреса свидетелем, нужно
во всем доверитьсЯ Џуанзету, рассказать о самозванстве госпожи  „еварджес,
назвавшейсЯ именем ѓрейс Љонрой, о собственном участии в этой афере. „амфи
заколебалсЯ. Ќо его так мучило сомнение, не участвует ли госпожа „еварджес
в этой нацеленной против него интриге, ему так хотелось  посоветоватьсЯ  с
Ђртуром, что, пораздумав еще с минуту, он решил пойти на риск.  ‚  том  же
деловом  стиле,  в  котором  он  передал  своему  собеседнику  разговор  с
полковником  ‘тарботтлом,  он  теперь  изложил  всю  историю  самозванства
госпожи „еварджес, завершившегосЯ стремительным и счастливым  превращением
из сестры ѓэбриелЯ ЉонроЯ  в  его  жену.  Ђртур  слушал  с  неослабеваемым
интересом, на щеках у него выступил румЯнец. Љогда „амфи  кончил,  он  еще
некоторое времЯ сидел молча, как видно, погруженный в свои мысли.
   - ’ак что же вы думаете? - спросил наконец „амфи, потерЯв терпение.
   Ђртур пришел в себЯ.
   - Њогу сказать одно, - заЯвил он,  вставаЯ  и  надеваЯ  шлЯпу  с  видом
человека,  выЯснившего  наконец  все,  что   ему   требовалось,   -   ваша
откровенность спасла менЯ от многих хлопот.
   - ’о есть? - спросил „амфи.
   - Њожно больше не выЯснЯть, кто выступает в  роли  вашей  жены.  ќто  -
миссис Љонрой, она же госпожа „еварджес,  она  же  ѓрейс  Љонрой.  ђамирес
будет вашим свидетелем, и вам не придетсЯ очень долго его упрашивать.
   - ‡начит, вы считаете, что мои подозрениЯ правильны?
   - џ еще не знаю пока, на чем вы их  основываете;  не,  вот  перед  нами
женщина, пользующаЯсЯ огромным влиЯнием на  мужчин,  в  подчинении  у  нее
находитсЯ ѓэбриель, единственный человек на свете, не  считаЯ  нас  двоих,
кто знает, что вы бросили свою жену в ѓолодном лагере и что  Я  спрЯтал  в
тайнике бумаги  доктора  „еварджеса.  …му  известно  и  то,  что  вы  были
осведомлены о тайнике; он знает, где был расположен тайник  и  что  в  кем
было спрЯтано. Ђ известно ему это  потому,  что  он  присутствовал,  когда
„еварджес ночью давал мне свои последние предсмертные  поручениЯ  и  когда
вы, „амфи - прошу прошениЯ, конечно, но нам придетсЯ в данном случае точно
придерживатьсЯ истины, -  когда  вы  стоЯли,  подслушиваЯ  под  дверью,  и
перепугали ѓрейс своим волчьим выражением лица Ќе стоит отрицать; она сама
мне об этом рассказывала. …сли бы вы не подслушивали в ту ночь, у  вас  не
было бы сведений, которые вы сумели использовать с такой выгодой длЯ себЯ;
если бы она не увидела вас, у нее не хватило бы решимости бежать со мной.
   Ћба были сосредоточенны и бледны. Ђртур направилсЯ к двери.
   - џ зайду к вам завтра, когда составлю более обстоЯтельный план защиты,
- сказал он рассеЯнно. - Ќам, -  он  подчеркнуто  употребил  множественное
число, - нам с вами предстоит борьба с опасной женщиной, котораЯ еще может
нас перехитрить. ‚сЯ надежда на ђамиреса; помните,  что  он  наш  союзник;
держитесь за него обеими руками. „о свиданиЯ!
   Џуанзет исчез. …два успела закрытьсЯ за ним дверь, как в кабинет вбежал
клерк.
   - ‚ы приказали не беспокоить вас, сэр, но  прибыла  срочнаЯ  депеша  из
“ингдэма.
   „амфи машинальным движением  вскрыл  депешу  и,  едва  прочитав  первую
строчку, закричал:
   - ‚ерни джентльмена, который у менЯ сейчас был. Ќет, погоди!  Ќе  надо!
‘тупай к себе!
   Љлерк поспешил удалитьсЯ. Њистер „амфи присел за стол и еще раз перечел
поразившее его сообщение:
   "“ингдэм, 7-е, 6 часов утра. ‚чера вечером на холме ЉонроЯ убит  ‚иктор
ђамирес. ѓэбриель Љонрой арестован. Њиссис Љонрой пропала без вести. –арит
возбуждение. ‚се против ЉонроЯ. †ду указаний. ”итч".
   ‚ висках у мистера „амфи стучали последние слова Џуанзета: "‚сЯ надежда
на ђамиреса! „ержитесь  за  него  обеими  руками!"  €  вот  ђамиреса  нет.
…динственный свидетель исчез. “бийца - ѓэбриель  Љонрой,  их  общий  враг.
‡начит, оправдались его худшие  подозрениЯ!  —то  теперь  делать?  Џослать
немедлЯ за Џуанзетом! Џересмотреть весь план защиты! ‡автра будет поздно!
   Ђ может быть, не так уж страшно?! Ћдин  противник  сидит  в  тюрьме  по
обвинению в убийстве; другой, миссис Љонрой, истиннаЯ  убийца  ђамиреса  -
„амфи ни минуты не сомневалсЯ в этом, - бежала от ареста. ‡ачем ему теперь
свидетели?! ‚сех троих заговорщиков скосила судьба; он  может  радоватьсЯ!
Ќа минуту мистер „амфи был охвачен порывом глубочайшей  признательности  к
некоему  высшему  существу,  то  ли  к  самому  господу  богу,  то  ли   к
приставленному к нему ангелу-хранителю, проЯвившему  такую  исключительную
заботу о его  благополучии.  “  него  даже  шевельнулось  в  душе  смутное
чувство, пробуждающеесЯ, увы, у многих из нас в подобной ситуации, что это
ниспосланное  ему  избавление  от  опасности  должно  служить   безмолвным
признанием свыше его  добродетели.  „обродетель  („амфи)  торжествует  над
пороком (ѓэбриель Љонрой и др.).
   ‘удебного  процесса  и  газетной  шумихи,  конечно,  не  избежать;   не
исключено и то, что этот человек, в страхе  за  свою  жизнь,  пуститсЯ  на
разоблачениЯ. Ђ как быть уверенным, что миссис Љонрой не  объЯвитсЯ  вдруг
опЯть? € можно ли рассчитывать на ее нейтралитет? ЏривЯзанность ее к мужу,
очевидно, сильнее, чем он предполагал; ради его спасениЯ она  может  пойти
на многое. Љак могла женщина с  таким  характером  унизитьсЯ  до  подобной
слабости? Џочему бы ей было не прикончить разом и ѓэбриелЯ? Њилость судьбы
оказалась все же продуманной не до конца; мистер „амфи чувствовал, что как
практический, деловой человек он легко мог бы ее усовершенствовать.  Ќо  в
этот момент его посетила счастливаЯ мысль - дьЯвольски счастливаЯ мысль! €
он тотчас взЯлсЯ за перо. „олжен заметить, что,  хотЯ  многие  утверждают,
будто злодейство драматично, мистер „амфи в этот момент ничем не отличалсЯ
от сотен других поглощенных своим делом бизнесменов. €з его бледно-голубых
глаз не сыпались искры; на гладко выбритом лице, в уголках рта не  таилась
сатанинскаЯ улыбка; с влажных губ не срывались лихорадочные проклЯтиЯ.  Ћн
водил пером по бумаге не терЯл времени, но и без излишней спешки; споро  и
методично. Ќаписав с полдюжины писем, он аккуратно сложил их и  запечатал,
после чего, не доверЯЯ этого дела никому, прошел сперва  в  канцелЯрию,  а
затем в бухгалтерию. Ћчевидно, об убийстве уже знали все; клерки стоЯли по
двое, по трое; когда великий человек вошел и  стал  посреди  комнаты,  шум
голосов умолк.
   - ”итч, возьмите с собой „жэдсона и  сегоднЯ  же  вечером  поезжайте  в
ѓнилую  ‹ощину  курьерским  дилижансом.  Џо  дороге   не   задерживайтесь,
расходами не стеснЯйтесь. Џо прибытии отдадите письма  адресатам;  от  них
узнаете, что делать дальше. Ћ всех подробностЯх дела сообщайте мне.  Њного
ли у вас вложено в ‹ощину, мистер Џиблс? ’очных сумм можете не называть.
   - ‘ейчас больше обычного, сэр. ЉруглаЯ сумма.
   - …сли  кто-либо  осмелитсЯ  задеть  наш  банк  в  свЯзи  с  убийством,
произведете дополнительные вложениЯ.
   -  Ќе  следует  ли  мне,  сэр,  -  почтительно  осведомилсЯ   ”итч,   -
позаботитьсЯ о нашем управлЯющем, мистере Љонрое?
   -  Ќаши  корреспонденты  укажут  вам,  как  поступить,   мистер   ”итч;
прислушивайтесь к общественному мнению. ‹ичные  отношениЯ  тут  не  играют
никакой роли. ‘уд разберетсЯ, виноват Љонрой или  нет.  Џора  покончить  с
этими безобразиЯми, пЯтнающими Љалифорнию. Љогда репутациЯ и деловаЯ жизнь
целого  штата  оказываетсЯ  под  угрозой  из-за  какого-то  головореза,  -
заметив, что его с интересом слушают несколько солиднейших клиентов банка,
мистер „амфи поднЯл голос, - надо действовать быстро и решительно.
   …сли бы он, удалЯЯсь  в  кабинет,  не  заключил  свою  речь  привычным:
"Ѓизнес есть бизнес!" - этот достойный Ѓрута взрыв красноречиЯ напомнил бы
слушателЯм об утраченных добродетелЯх древности.


        4. Њ€‘’…ђ ѓ…Њ‹€Ќ ‚‘’ђ…—Ђ…’ ‘’Ђђ“ћ ‘€ЊЏЂ’€ћ

   Ќа пути из “ингдэма в ‘акраменто мистер ѓемлин  не  потратил  зрЯ  даже
минуты. …го бешенаЯ скачка, залитаЯ грЯзью двуколка, загнаннаЯ  лошадь  не
могли удивить никого, кто близко знал мистера ѓемлина; а мнение  остальных
его мало интересовало. “  него  хватило,  впрочем,  благоразумиЯ  оставить
двуколку в конюшне на окраине города. ‚ ближайшем  отеле  он  привел  свой
костюм в порЯдок, после  чего  быстро  направилсЯ  по  данному  Њаксуэллом
адресу. „жек завернул на нужную улицу и даже успел прочитать на массивной,
Ярко начищенной дверной доске надпись "Џансион  мадам  ќклер",  как  вдруг
словно застыл на месте, громко выбранилсЯ и уже без всЯкой спешки  зашагал
назад.
   —тобы  объЯснить  странное  поведение  мистера  ѓемлина,  мне  придетсЯ
огласить один его секрет, который Я, вообще говорЯ, предпочел бы утаить от
моих читательниц. Џолучив от Њаксуэлла адрес Ћлли, „жек  не  вчитывалсЯ  в
него внимательно; подойдЯ  же  к  самому  дому,  с  ужасом  убедилсЯ,  что
несколько месЯцев тому  назад  вел  головокружительную,  хоть  и  довольно
невинную, интрижку с одной из воспитанниц именно этого пансиона; и  именно
по этому адресу направлЯл - к ужасу чопорной начальницы - свои неотразимые
тайные посланиЯ. …сли его узнают, вход длЯ него будет  закрыт;  во  всЯком
случае, ему откажут в доверии и не отпустЯт с  ним  Ћлли.  ‚первые  мистер
ѓемлин пожалел, что за ним тЯнетсЯ слава погубителЯ женских сердец. Ќо  он
и не подумал  отступать.  „ойдЯ  до  главной  улицы,  он  зашел  сперва  в
парикмахерскую, потом в ювелирный магазин. Љогда  он  снова  направилсЯ  к
пансиону, лицо его было полузакрыто огромными черными очками;  что  же  до
холеных шелковистых черных усов „жека,  то  они  и  вовсе  исчезли.  Џусть
вспомнит читатель, как заботилсЯ всегда  этот  шалопай  о  своей  красоте,
тогда он оценит настойчивость мистера ѓемлина, поймет, на какие  серьезные
жертвы тот шел!
   € все же, когда „жека вели в комнату длЯ  посетителей,  душа  его  была
неспокойна; он с тревогой ждал, как примет  мадам  ќклер  его  верительные
грамоты, скрепленные подписью юриста Њаксуэлла. —то  его  собственное  имЯ
насторожит начальницу, он не боЯлсЯ; свою недолгую  интрижку  он  вел  под
псевдонимом. "Љларенс ‘пиффлингтон" - так подписывал он свои посланиЯ; эта
причудливаЯ фамилиЯ отвечала его чувству юмора и выражала мимолетность его
симпатии. ‘удьба оказалась снисходительна к „жеку:  служанка  вернулась  и
сообщила, что мисс Љонрой сейчас спуститсЯ к гостю. Њистер ѓемлин принЯлсЯ
поглЯдывать на часы; его терпение уже подходило к концу, когда дверь снова
распахнулась и в комнату бесшумно впорхнула Ћлли.
   Ћна была прехорошенькой. Ћткрытый взглЯд Ћлли и  мальчишескаЯ  прЯмота,
смЯгчаемаЯ  женственным  изЯществом,  сразу  очаровали  мистера   ѓемлина,
который вообще  любил  детей,  но,  подобно  большинству  мужчин,  отдавал
предпочтение красивым детЯм. Љогда Ћлли вошла, она, как показалось  „жеку,
задыхалась от еле сдерживаемого смеха. „жек открыл ей объЯтиЯ, но  девочка
предостерегающе поднЯла палец и, тщательно прикрыв за собой дверь, сказала
шепотом:
   - Ћна сейчас придет. Љак только проскользнет мимо двери мадам.
   - Љто? - спросил „жек.
   - ‘офи.
   - ЉакаЯ ‘офи? - спросил „жек самым искренним тоном. Ћн понЯтиЯ не имел,
как звали его „ульцинею. ‚ призрачном мире их писем она фигурировала,  как
‹азореваЯ  Њадемуазель;  поводом  длЯ  такого  наименованиЯ  послужило  ее
любимое платье небесно-голубого  цвета;  уменьшительным  и  ласковым  было
"‹азоренька".
   - Џожалуйста, не притворЯйтесь, будто вы незнакомы, - сказала Ћлли,  не
даваЯ „жеку обнЯть себЯ („жек всегда целовал детей). - Ќу,  знаете,  после
этого Я на ее месте вообще не стала бы с вами  разговаривать,  -  добавила
она с той не вполне  искренней  солидарностью,  которую  представительницы
женского пола любЯт демонстрировать перед лицом общего врага. -  Ђ  она-то
следила из окна, как вы первый раз подошли к пансиону, как ушли назад, как
вернулись со сбритыми усами! Ћна-то узнала вас! Ђ  вы  спрашиваете,  какаЯ
‘офи?! ѓде ваши чувства? Ђ скоро они отрастут? -  спросила  Ћлли,  имеЯ  в
виду в данном случае не чувства мистера ѓемлина, а его усы.
   „жек был  поражен  и  встревожен.  Џоглощенный  заботой,  как  обмануть
дуэнью, он начисто позабыл о самой возлюбленной. ‚от так задача!
   -  ђазумеетсЯ,  -  поспешно  сказал  он,  стараЯсь  выразить  на   лице
непритворную нежность. - Ђх, ‘офи, душа моЯ! Ќо Я привез и вам записочку.
   Ћн вручил Ћлли нацарапанную  кое-как  записку  ѓэбриелЯ  и  напрЯженно,
почти что затаив дыхание, ждал, пока девочка ее разберет. Љ ужасу его, она
с безразличным видом отложила записку и сказала:
   - Љакой, право, простофилЯ этот ѓэйб!
   - ‚ы, конечно, выполните его просьбу? - спросил мистер ѓемлин.
   - € не подумаю, - быстро возразила девочка. - ‚от еще  новости!  ‚ы  не
знаете его, мистер ѓемлин; не проходит недели,  чтобы  он  чего-нибудь  не
натворил! - ‡аметив удивленный взглЯд „жека, она поЯснила: - ‚от  хотЯ  бы
на прошлой неделе; присылает мне записку, чтобы Я вышла к  нему  на  угол.
‡ачем, когда он мне родной брат и имеет полное право зайти сюда. Ђ  сейчас
он хочет, чтобы Я ехала к нему в “ингдэм. Ќи за что на свете!
   - Ђ если он сам не может к вам приехать?
   - Џочему же не может? Џросто у него глупый застенчивый характер! ‚ы  не
знаете, у нас здесь учитсЯ девушка из ‘ан-”ранциско, ђози ђинграунд, и она
чуточку влюблена в моего милого братца. …сли он сумел доехать до “ингдэма,
почему он не может доехать до ‘акраменто, хотела бы Я знать?
   - ‚ы разрешите мне прочитать его записку? - спросил „жек.
   Ћлли отдала ему записку ѓэбриелЯ.
   - Џолно орфографических ошибок! Ќе позволЯет мне их исправлЯть, увалень
этакий!
   Њистер ѓемлин прочитал:
   "„арагаЯ Ћлли, если эта ни павредит твоим занЯтьЯм и мадам  и  падружки
нипротив, братиц ѓейб ждет тибЯ в “ингдэме. ’вой любЯщий брат ѓэбриель".
   Њистер ѓемлин не на шутку  задумалсЯ.  Ћн  решил  скрыть  от  Ћлли  всю
важность предстоЯщей ей поездки и  имел  к  тому  не  менее  трех  причин.
‚о-первых, Њаксуэлл велел ему привезти девочку "без шума";  во-вторых,  он
знал, что стоит обронить хоть слово в  этом  пансионе  -  и  не  оберешьсЯ
расспросов и прочей  сочувственной  кутерьмы;  в-третьих  -  и  это  самое
главное, - „жек хотел досыта насладитьсЯ поездкой с Ћлли в “ингдэм; втайне
он льстил себЯ надеждой, что так или иначе выручит  ѓэбриелЯ  из  скверной
заварушки, и не хотел напрасно пугать его маленькую сестру. Ќо как убедить
Ћлли ехать? ‚ голове у мистера ѓемлина быстро сложилсЯ новый план.
   - ‡начит, вы думаете, что ‘офи выйдет ко мне? - спросил он с  внезапным
интересом.
   - Љонечно, выйдет! - лукаво сказала Ћлли. - Ђ вы это славно  придумали,
познакомились с ѓэйбом и выпросили у него записочку ко мне. ‚прочем, что с
ѓэйба возьмешь: его всЯкий может обвести. Ќо вот она идет, мистер  ѓемлин;
Я слышу на лестнице ее шаги. Њне кажетсЯ, что вы  легко  обойдетесь  здесь
без менЯ.
   Ћна выскользнула за дверь так же бесшумно, как  и  вошла,  и  в  ту  же
минуту высокаЯ, стройнаЯ, несколько вызывающего вида особа в синем  платье
вбежала в комнату.
   џ в долгу перед мистером ѓемлином, тайнами которого уже не раз и,  быть
может, без достаточной к тому  необходимости  делилсЯ  с  читателЯми  этой
книги; и потому его разговор  с  мисс  ‘офи,  совершенно  секретный  и  не
имеющий прЯмого отношениЯ к нашему рассказу,  Я  обойду  молчанием.  ‘кажу
только, что он сумел убедить эту молодую особу в своей неизменной любви; и
в том, что его затЯнувшеесЯ  молчание  было  вызвано  нестерпимыми  муками
ревности; и в том, что он разработал и  осуществил  этот  хитроумный  план
свиданиЯ с ней, повинуЯсь неукротимому желанию услышать из  ее  прекрасных
уст свой приговор. Ќадеюсь, что ни один из  читателей-мужчин  не  подведет
мистера ѓемлина; уповаю также, что ни одна из снисходительных и доверчивых
читательниц не усомнитсЯ в его искренности. Њистер ѓемлин  не  без  горечи
поведал о своем унынии в дни долгой разлуки; ‘офи призналась  со  слезами,
что заподозрила его в неверности. ‚ заключение этой нежной  и  целительной
длЯ обоих сердец беседы мистер ѓемлин сказал прочувствованным голосом:
   - џ раздобыл эту записочку к Ћлли через верных друзей;  не  скрою,  мне
пришлось прибегнуть к обману; теперь, если девчонка откажетсЯ ехать, - а Я
вижу, к тому дело идет, - мне - зарез; хоть бросай карты под стол! …сли ты
искренна, ‘офи, если ты еще не совсем позабыла менЯ, если  мы  любим  друг
друга, пойди разыщи эту Ћлли.  Џриехать  назад  без  нее,  посмеЯтьсЯ  над
свЯтой братской  привЯзанностью,  омрачить  душу  достойнейшего  на  свете
человека, нет, это не по мне, это не моЯ игра! € что будет тогда  с  твоей
репутацией, ‘офи! ‡аставь ее ехать со мной, чего бы это ни стоило! утки в
сторону: открыл прикуп - играй!
   •отЯ метафоры мистера ѓемлина носили несколько специфический  характер,
доводы его звучали убедительно, и негодующаЯ ‘офи  тотчас  потребовала  от
Ћлли, чтобы та выполнила просьбу брата.
   - …сли не поедешь, противнаЯ девчонка, после того как мы доверили  тебе
нашу тайну, знай, никто в пансионе никогда ничего  не  расскажет  тебе  по
секрету. “видишь!
   ќто была очень страшнаЯ угроза, и,  хотЯ  "тайна"  была  доверена  Ћлли
всего полчаса тому назад и без  малейшей  просьбы  с  ее  стороны,  беднаЯ
девочка совсем растерЯлась, тут же сдала позиции, отнесла записку ѓэбриелЯ
к мадам ќклер и, получив  от  этой  почтенной  дамы  разрешение  навестить
брата, не долее как через полчаса уже сидела в обществе мистера ѓемлина  в
его двуколке.


        5. ’ђ€ ѓЋ‹Ћ‘Ђ

   “спокоившись  относительно   исхода   своей   миссии,   ускользнув   от
собственнических взоров ‘офи и от еще более опасного  надзора  со  стороны
мадам ќклер, мистер ѓемлин снова стал  самим  собой;  он  пришел  в  такое
необыкновенно  веселое  настроение,  что  Ћлли,  объЯснЯвшаЯ  его  восторг
недавним  свиданием  с  ‘офи,  сочла   необходимым   отпустить   несколько
критических замечаний по адресу своей подруги; поступаЯ так, она  получала
возможность поквитатьсЯ с этой юной особой за  недавние  угрозы,  а  кроме
того,  она  действовала  в  согласии  с  хорошо  известным  всем,  хоть  и
недостаточно  изученным  законом  женской  психологии.   Љ   великому   ее
изумлению, критика ‘офи ничуть не повлиЯла на настроение мистера  ѓемлина;
он и  не  подумал  выступить  в  защиту  своей  дамы  сердца.  ‚нимательно
прослушав речь Ћлли, он вдруг поглЯдел  на  ее  густые  золотистые  кудри,
выбивавшиесЯ из-под соломенной шлЯпки, и спросил:
   - ’ы бывала когда-нибудь в южных округах, Ћлли?
   - Ќет, - ответила девочка.
   - Ђ может быть, ездила хоть раз в ‘ан-Ђнтонио, к родным или знакомым?
   - Ќет, - решительно повторила Ћлли.
   Њистер ѓемлин замолчал и  занЯлсЯ  лошадью,  котораЯ  почему-то  решила
перейти на галоп. Љогда ему удалось  вернуть  ее  к  прежнему  аллюру,  он
возобновил беседу:
   - ’ам живет одна девушка, Ћлли!
   - ‚ ‘ан-Ђнтонио? - спросила Ћлли.
   Њистер ѓемлин кивнул.
   - •орошенькаЯ? - спросила девочка.
   - ќто не то слово,  -  ответил  мистер  ѓемлин,  сразу  посерьезнев.  -
•орошенькаЯ - не то слово.
   - Љрасивее ‘офи? - спросила Ћлли не без лукавства.
   - Љ чертЯм ‘офи! - …два вымолвив это, мистер  ѓемлин  поспешил  осадить
как себЯ лично, так и внезапно  понесшую  лошадь;  оба  проЯвлЯли  сегоднЯ
непозволительную резвость, опасную длЯ юной пассажирки. - џ хочу  сказать,
что их не следует сравнивать... Ќе той масти дама!..
   Ћн снова смутилсЯ, на сей раз потому, что применил карточный термин.
   - Ќу конечно; ваша дама червоннаЯ, а ‘офи - пиковаЯ! - сказала Ћлли.
   €грок (в почтительном восторге). „а! —ервоннаЯ дама! Љак ты это  славно
сказала! ђазве ты разбираешьсЯ в картах?
   _Ћлли_ (с важностью). …ще бы! ‚се девочки в пансионе гадают на  картах.
џ - червоннаЯ дама; ‘офи  -  пиковаЯ;  вы  -  трефовый  валет.  Џослушайте
(драматическим шепотом),  вчера  мне  выпало  на  картах  письмо,  дальнЯЯ
дорога, смерть и нежданнаЯ встреча с трефовым валетом.  ’рефовый  валет  -
смуглый, черноволосый; это - вы.
   _Њистер ѓемлин_ (узнав  с  огромным  облегчением,  что  власть  четырех
мастей распространЯетсЯ на все грешное человечество). ђаз уж зашла об этом
речь, скажи мне, Ћлли, вы там (указываЯ в направлении  оставшегосЯ  далеко
позади пансиона) беседуете когда-нибудь про ангелов?  Љакие  они,  ангелы,
смуглые или светлокожие?
   _Ћлли_ (озадаченно). Ќа картинках?
   _ѓемлин_. „а (пытаЯсь оказать давление на свидетелЯ). ‘кажи: бывают они
смуглые?
   _Ћлли_ (решительно). Ќет! ‚сегда светлокожие!
   _„жек_. ‚сегда светлокожие?
   _Ћлли_. „а, и какие-то дохлые к тому же.
   Ќекоторое времЯ оба ехали  в  молчании.  Џотом  мистер  ѓемлин  затЯнул
песню, хорошо известную в здешних местах; Ћлли подхватила таким прелестным
голоском и так музыкально, что мистер  ѓемлин  немедленно  предложил  петь
дуэтом. € так они ехали,  оглашаЯ  пением  бесплодные,  выжженные  солнцем
просторы ‘акраменто; порою их исполнение было на должной высоте, иной  раз
хромало; одно можно сказать с уверенностью: как в щебете птиц и  в  стихах
поэтов божьей милостью, в  пении  их  не  было  и  следа  искусственности;
истомленные путники на  дорогах,  неотесанные  пастухи,  грубиЯны  возчики
внимали звукам их песен, и в душе у всех пробуждались светлые чувства, как
от птичьего щебета или  от  стихов  вышеназванных  поэтов.  Љогда  же  они
остановились,  чтобы  подкрепитьсЯ  в  трактире,  и   „жек   ѓемлин   Ярко
продемонстрировал   в   беседе    с    трактирщиком    свою    неслыханную
самоуверенность, дерзкие манеры и  готовность  жестоко  подавить  малейшее
сопротивление; и когда после этого им подали ужин, о котором более учтивый
путешественник не посмел  бы  даже  помыслить,  Ћлли  решила,  что  такого
замечательного кавалера, как этот трефовый валет, у нее еще не было за всю
ее жизнь.
   Љогда они снова выехали в своей двуколке, Ћлли принЯлась  расспрашивать
о брате и о домашних; довольно скоро она выЯснила,  что  „жек,  собственно
говорЯ, почти что не знаком с ѓэбриелем.
   - ‡начит, †юли вы не знаете совсем? - сказала девочка.
   - †юли? - рассеЯнно спросил „жек. - Ђ какаЯ она?
   - Ќе знаю, -  нерешительно  ответила  Ћлли,  -  ее  можно  посчитать  и
червонной дамой и пиковой.
   „жек задумалсЯ; потом, к большому удивлению Ћлли, принЯлсЯ  энергичными
штрихами набрасывать портрет миссис Љонрой.
   - ‚ы же сказали, что никогда не видели ее? - вскричала девочка.
   - џ и не видел, - ответил, рассмеЯвшись, игрок. - Ђ  ты  знаешь,  Ћлли,
что такое блеф?
   Џосле коротких сумерек спустилась  ночь;  воздух  похолодал.  Ќедвижный
силуэт далекого  Ѓерегового  хребта  четко  выступил  на  пепельно-бледном
закатном небе, потом пропал без следа, и на его месте  загорелись  звезды.
ЉрасноземнаЯ дорога, такаЯ прЯмаЯ и ровнаЯ в дневное времЯ,  потерЯлась  в
мгновенно воцарившейсЯ тьме;  исполинские  стволы  деревьев  и  прибрежные
утесы то вдруг надвигались на них, преграждаЯ путь, то вновь  расступались
перед  уверенно  правившим  ездоком.  ‚ременами  леденЯщие  испарениЯ   из
придорожных канав овевали Ћлли, словно дыхание  раскрытой  могилы,  и  она
вздрагивала всем телом, хоть  и  была  укутана  в  толстый  дорожный  плед
мистера ѓемлина. „жек вытащил флЯжку и дал Ћлли отпить  глоточек;  девочка
закашлЯлась; умудреннаЯ широким жизненным опытом, она безошибочно  угадала
вкус и запах виски. Љ ее удивлению, „жек тут же спрЯтал  флЯжку,  даже  не
поднесЯ ее ко рту.
   - …ще ребенком, Ћлли, - сказал весьма торжественно мистер ѓемлин,  -  Я
поклЯлсЯ своим престарелым родителЯм, что никогда не прикоснусь  к  виски,
разве только по настоЯтельному предписанию врача. ‚от и вожу  с  собой  на
этот случай флЯжку. Џока без успеха.
   Ѓыло совсем темно, и девочка не смогла уловить взглЯд мистера  ѓемлина.
Љак всЯкаЯ истаЯ женщина, она больше доверЯла его глазам,  нежели  словам,
что, впрочем, не всегда спасало ее от  обмана.  Ћна  не  ответила  ничего;
замолчал и ѓемлин.
   Ќемного погодЯ он сказал:
   - Ђх, какаЯ это девушка, Ћлли!
   ‘ обычной проницательностью и чуткостью Ћлли разом определила, что речь
идет о той самой девушке, что и час назад.
   - €з южного округа?
   - „а, - сказал мистер ѓемлин.
   - ђасскажите мне о ней, - попросила Ћлли, - расскажите все, что знаете.
   - џ почти ничего не знаю, - со вздохом призналсЯ мистер ѓемлин.  -  Ђх,
Ћлли, как она поет!
   - Џод аккомпанемент роЯлЯ? - чуть покровительственно спросила Ћлли.
   - Џод аккомпанемент органа, - ответил ѓемлин.
   Ћлли, у которой представление  об  органе  было  свЯзано  с  гастролЯми
бродЯчего  шарманщика,  неприметно  зевнула;  довольно  вЯло  она  обещала
мистеру ѓемлину, что когда поедет путешествовать, то непременно завернет в
те места и поглЯдит, что можно сыграть на столь  примитивном  инструменте.
„жек  усмехнулсЯ  и  погнал  лошадь.  Ќемного  погодЯ  он  сделал  попытку
растолковать Ћлли, что представлЯет собой церковный орган.
   - Ѓыло времЯ, Ћлли, Я сам играл в  церкви.  €ной  раз  так  увлекал  их
игрой, что они даже молитьсЯ забывали. „авненько это было! Ђ одну  арию  Я
особенно любил и часто играл; это ариЯ из мессы Њоцарта; ее-то она и пела,
Ћлли; сейчас Я постараюсь показать тебе, как ее надо петь.
   „жек запел хвалу скорбЯщей деве и очень скоро, как  и  подобает  истому
энтузиасту, полностью позабыл обо всем на свете, кроме  исполнЯемой  арии.
Љолеса стучали, рессоры скрипели,  кобыла  споткнулась  и  пошла  галопом,
потом зарысила снова, утлую двуколку швырЯло из стороны в сторону,  шлЯпка
Ћлли совсем расплюснулась о его плечо, а мистер ѓемлин все пел.  Љогда  он
кончил петь, то вспомнил о девочке. Ћна спала!
   „жек был истый артист, влюбленный в свое искусство, но  это  не  мешало
ему оставатьсЯ здравомыслЯщим человеком.
   - џ же сам напоил ее виски! -  пробормотал  он,  как  бы  приносЯ  свои
извинениЯ Њоцарту.
   ‘ величайшей осторожностью он перехватил вожжи левой  рукой,  а  правой
обнЯл и тихо притЯнул к  себе  маленькую  закутанную  фигурку  так,  чтобы
соломеннаЯ шлЯпка и золотистые локоны  надежно  легли  к  нему  на  грудь.
‡астыв в этой позе, не шевелЯ ни единым  мускулом,  чтобы  не  потревожить
спЯщую  девочку,  он  подкатил  в  самую  полночь  к   мерцающему   огнЯми
”иддлтауну. ‡десь он сменил лошадь и, отказавшись  от  услуг  конюха,  сам
запрЯг ее в двуколку с  такой  непостижимой  ловкостью  и  быстротой,  что
девочка, обложеннаЯ со всех сторон подушками и одеЯлами, которые „жек взЯл
взаймы у  трактирщика,  даже  не  шевельнулась  во  сне.  „жек  выехал  из
”иддлтауна и начал трудный подъем к заставе на “ингдэм, а  она  продолжала
спокойно спать.
   „о рассвета оставалось еще не менее часа, когда он достиг перевала;  он
придержал  лошадь,  лишь  когда  колеса  двуколки  ушли   по   ступицу   в
красноземную пыль уингдэмского тракта; предрассветнаЯ  тьма  казалась  еще
чернее от гигантских сосен, с обеих сторон обступивших опасный, прихотливо
вьющийсЯ  спуск  в  долину.  ‘тоЯла  тишина.  ѓемлин  с  трудом  улавливал
приглушенный пылью стук копыт своей лошади; тем не  менее  он  уже  дважды
натЯгивал поводьЯ и чутко прислушивалсЯ к  каким-то  таинственным  звукам.
Љогда он различил доносЯщиесЯ сзади  голоса  и  позвЯкивание  мексиканских
шпор, то был не на шутку озадачен; он был уверен, что никого не обогнал по
пути. Џотом мистер ѓемлин вспомнил, что поблизости проходит леснаЯ дорога,
прЯмиком на ѓнилую ‹ощину; с полмили  она  идет  параллельно  уингдэмскому
тракту и пересекает его где-то  дальше.  ѓолоса  шли  оттуда.  Џодъехав  к
перекрестку, мистер ѓемлин натЯнул поводьЯ и, скрытый тьмой и  гигантскими
стволами деревьев, стал пережидать неизвестных. —ерез несколько минут  они
проскакали мимо; но потом голоса послышались снова;  как  видно,  всадники
стали.
   - ‚от она, та дорога, - сказал Џервый ѓолос.
   Љаждое слово было отчетливо слышно.
   - € отлично, - откликнулсЯ ‚торой ѓолос. - ‘амый прЯмой путь. ‘экономим
не меньше часа.
   - Ќет, держитесь тракта, - вмешалсЯ ’ретий ѓолос.  -  ‘тоит  „жо  •оллу
почуЯть неладное, и он сразу повезет арестованного в сакраментскую тюрьму,
подальше от греха. Ђ ехать ему по тракту; другой дороги нет. ‡начит,  надо
отрезать ему путь.
   „жек ѓемлин замер, весь превратившись в слух.
   - ’ак лишний же час пути! - проворчал ‚торой ѓолос.
   - Ќичего, пусть ребЯта малость поскучают, - возразил ’ретий ѓолос.
   ЏослышалсЯ смех, зазвЯкали шпоры, невидимые всадники медленно двинулись
вперед по дороге.
   Њистер ѓемлин продолжал сидеть как каменный,  пока  голоса  не  умолкли
вдали. Џотом кинул быстрый взглЯд на девочку; ее не  потревожили  зловещие
голоса, от которых у ее спутника выступил румЯнец на  щеках,  а  в  темных
глазах вспыхнул опасный огонь. ‘ минуту мистер ѓемлин предавалсЯ раздумью.
…хать дальше в “ингдэм можно было, лишь плетЯсь в хвосте у виджилЯнтов; но
тогда он не сумеет поднЯть вовремЯ тревогу. Њожно, конечно, погнать лошадь
прЯмиком в ѓнилую ‹ощину; но он рискует упустить шерифа  и  арестованного,
если их кто-нибудь уже предупредил и они пытаютсЯ пробитьсЯ в  ‘акраменто.
…сли бы не спЯщаЯ рЯдом малютка, он обогнал бы всадников, и  всЯ  недолга.
‘ейчас об этом  нечего  было  и  думать.  ЏридетсЯ  тащитьсЯ  за  ними  до
“ингдэма, оставить там девочку и скакать в обгон. …сли они хоть на  минуту
задержатсЯ в “ингдэме, он сумеет их опередить. ‹егкое  чувство  досады,  с
которым „жек только что поглЯдывал на  обременЯвший  его  груз,  сменилось
щемЯщей жалостью. „ержа девочку в объЯтиЯх  и  почти  не  дыша,  чтобы  не
разбудить ее, он мечтал теперь лишь о том, чтобы довезти ее до “ингдэма  и
сдать своему верному оруженосцу Џиту раньше, чем она проснетсЯ и  вздумает
задавать ему щекотливые вопросы. Љак  большинство  мужчин,  мистер  ѓемлин
больше всего на свете боЯлсЯ женских слез; пусть  даже  прекрасный  пол  и
представлен (как в данном случае) девочкой-подростком. Љроме того, он  был
не уверен в себе; опасалсЯ, что в нынешнем взбудораженном состоЯнии  вдруг
возьмет да и брЯкнет ей что-нибудь об опасности, угрожающей ее брату. „жек
не помнил другого случаЯ, чтобы  его  так  волновала  участь  постороннего
человека, чтобы он так близко принимал к сердцу чью-нибудь судьбу. ‘ам  не
знаЯ, как это случилось, он словно прониксЯ чувствами к  Ћлли,  глЯдел  на
происходЯщее ее глазами; если бы девочка сейчас заплакала, Я не  поручусь,
что  расчувствовавшийсЯ  „жек  не  зарыдал  бы  вместе   с   ней.   ’аково
бессознательное действие взаимной симпатии! Ћн  свободно  вздохнул,  когда
уже на рассвете  они  вкатили  в  окрестности  “ингдэма  и  кобыла  устало
зацокала по  вымощенным  речной  галькой  и  измельченной  горной  породой
городским улицам. „жек обрадовалсЯ  еще  больше,  когда  увидел,  что  ’ри
Ќочных ѓолоса, оказавшиесЯ при свете днЯ  тремЯ  вооруженными  всадниками,
придержали  своих  коней  перед  уингдэмской   гостиницей,   спешились   и
направились прЯмым путем в бар. Ћн вкусил высшее блаженство, когда минутой
позднее, осторожно подхватив на руки спЯщую Ћлли,  стремительно  вбежал  с
нею по лестнице в  свой  номер.  „алее  он  растолкал  Џита,  спавшего  на
чердаке, притащил его в номер полуодетого, еще не проснувшегосЯ и подвел к
своей постели, где, полупогребеннаЯ в  пледах  и  попонах,  лежала  спЯщаЯ
девочка.
   - ѓосподи боже, масса „жек, да ведь это ребенок! - сказал Џит, отступаЯ
назад в изумлении и свЯщенном ужасе.
   - ‡акрой пасть! - злобно прошипел „жек. - €ли ты решил  разбудить  ее?!
‘лушай, что Я скажу, старый остолоп. …сли хочешь сохранить свой  скелет  в
целости, так, чтобы потом продать  с  прибылью  докторам,  даже  не  думай
будить ее. Џусть спит, сколько захочет! …сли же она  проснетсЯ  и  спросит
обо мне, скажешь, что Я уехал за  ее  братом.  ЏонЯл?!  Ќи  в  чем  ей  не
отказывай! Џравды не говори! Ќу, что ты еще задумал, глупаЯ твоЯ башка?
   Џит принЯлсЯ осторожно растаскивать гору пледов и одеЯл, наваленных  на
Ћлли.
   - ѓосподи, боже, масса „жек, вы же удушите  малютку!  -  промолвил  он,
делаЯ свое дело.
   ЏриглЯдевшись и увидев, с какой нежностью негр возитсЯ с ребенком, „жек
успокоилсЯ.
   - ЉонЯ! - приказал он.
   - Ќегде взЯть, масса „жек. Љонюшни пусты.  ђасхватали  всех  лошадей  -
едут в ѓнилую ‹ощину.
   - “ крыльца стоЯт три лошади,