и почти полностью обрел свое обычное нахальство.
   - —его вы менЯ спрашиваете? - сказал он, засовываЯ руки в карманы. - ‚ы
же сами сбежали с настоЯщей ѓрейс Љонрой.
   - Ђх, так! ‡начит, если Я вас правильно понимаю, эта  -  не  настоЯщаЯ.
Џремного благодарен. Ќу, а брат?
   - ѓэбриель Љонрой! џ его видел, - хмуро  ответил  „амфи,  досадуЯ,  что
выболтал лишнее. - Ђ почему бы вам не отправитьсЯ туда самому?
   - ЃлагодарЯ вашей любезности Я могу теперь этого не делать, -  ответил,
улыбаЯсь, Ђртур. - џ верю вам. Љакой адвокат станет  оспаривать  показаниЯ
собственных свидетелей? ’ак кто же эта женщина?
   - †ена покойного доктора „еварджеса.
   - ‚ самом деле?
   - „а, если только ѓрейс Љонрой не вздумает оспорить у нее и эти  права.
‘тарик здорово запуталсЯ и с имуществом и с женами.
   „амфи хотел задеть  Ђртура,  но  тот  осталсЯ  равнодушным.  Ћн  только
спросил:
   - €меютсЯ ли документы, подтверждающие, что она вдова „еварджеса?  …сли
она сумеет доказать, что пострадала от несправедливости  мужа,  это  будет
иметь значение длЯ моей клиентки. ЊоЯ клиентка не нуждаетсЯ в  деньгах,  и
ее симпатии, разумеетсЯ, на стороне истинных наследников. Љстати,  имеетсЯ
ведь втораЯ сестра?
   - „а, еще ребенок.
   - Ќу что ж, это все, что Я хотел знать. Ѓлагодарствуйте, не смею  более
отнимать у вас времЯ. „обрый день!
   Ћн взЯл шлЯпу и направилсЯ к  двери.  Њистер  „амфи  не  знал,  сколько
пользы извлек Џуанзет из только что закончившейсЯ беседы, но  в  одном  он
был твердо уверен: он, „амфи, ничем тут не поживилсЯ. Џоэтому,  с  обычной
наглостью, он сделал попытку взЯть реванш.
   - Џослушайте, - сказал он Ђртуру, который  с  большим  тщанием  надевал
шлЯпу на свою кудрЯвую голову. - ‚ы-то ведь должны  знать,  жива  она  или
нет? —то сталось с этой девушкой?
   - Љ сожалению, не знаю, - спокойно ответил Џуанзет, - иначе Я  не  стал
бы к вам обращатьсЯ.
   —то-то в манере Џуанзета препЯтствовало „амфи зачислить его в категорию
"обычных людишек", которых он привык считать "лгунами всех до одного".
   - Љогда и где вы видели ее в последний  раз?  -  спросил  он  несколько
повежливее.
   - Љогда Я поехал назад в  лагерь,  то  оставил  ее  в  семье  траппера,
неподалеку от Ќорс-”орк. ‚ лагерь Я прибыл слишком поздно. ‘пасатели нашли
одних лишь мертвецов. ‚ернувшись, Я не застал ѓрейс, она  куда-то  уехала,
быть может, со спасательной партией. „о сих пор Я ведь считал, что  и  вас
спасла эта экспедициЯ.
   Ќаступило молчание. Ђвантюристы искоса оглЯдывали друг  друга.  ‘ледует
напомнить, что оба они скрыли от спасателей, что  принадлежали  к  партии,
погибшей в снегах. Љаждый, однако, знал это лишь о себе, но не знал ничего
про другого. Џоэтому авантюрист более низкого пошиба, охранЯЯ свою  тайну,
не посмел задать своему сотоварищу важный вопрос, который, будь он  задан,
мог бы многое изменить в  их  отношениЯх.  Ќе  знаЯ  об  истинной  причине
молчаниЯ „амфи, Ђртур решил, что тот ни в чем не подозревает его и что он,
Џуанзет, по-прежнему хозЯин положениЯ. Ќебрежно кивнув „амфи, он удалилсЯ.
   ‚ыходЯ, он столкнулсЯ в дверЯх с невысоким коренастым человеком.  Ќекий
ток  взаимного  отвращениЯ  заставил  обоих  мужчин  обменЯтьсЯ  взглЯдом.
Ќовоприбывший был желтолиц и, хотЯ был крепко скроен, выглЯдел чахоточным;
нижнЯЯ челюсть у него была недоразвита;  изо  рта  торчали  крупные  белые
зубы. ќтот рот - постоЯнно открытый, словно владелец его страдал  удушьем,
- вызвал у Џуанзета смутное неприЯтное воспоминание, как-то свЯзанное  длЯ
него с залом суда. Ќезнакомец разинул рот еще  шире,  как  бы  приветствуЯ
Џуанзета, тот ответил легким кивком и, приписав охватившую его  гадливость
странной внешности незнакомца, тут же позабыл о происшедшем.
   ђеакциЯ новоприбывшего была иной. Ћн пристально поглЯдел вслед  Ђртуру,
затем столь же подозрительно воззрилсЯ на „амфи. Ћднако банкир  уже  обрел
обычную наглость и самоуверенность.
   - —то имеете предложить?
   ќто был обычный вопрос, который он задавал посетителЯм.
   - ‚ы послали за мной, - возразил гость. - ‡начит,  сами  хотите  что-то
сказать.
   - „а, хочу. Љо мне приходЯт люди и сообщают, что на эту  землю  имеетсЯ
втораЯ дарственнаЯ. —то все это значит, ђамирес?
   ‚озведЯ к небу глаза с желтыми веками, ‚иктор пожал плечами.
   - —то вам ответить? Ѓывают дарственные и дарственные!
   - ‡олотые слова!  Ќадеюсь,  вам  известно,  что  мы  теперь  заполучили
кое-что покрепче дарственной. Њы нашли в этой земле руду.
   ‘легка поклонившись, ђамирес прошипел сквозь зубы:
   - ‚ы, кажетсЯ, сказали "мы"?
   - „а, Я решил помочь ее мужу организовать акционерное общество.
   - …е мужу?
   „амфи смерил своего собеседника  косым  взглЯдом;  что-то  в  поведении
‚иктора  встревожило  его.  „амфи  принадлежал  к   людЯм,   которые   длЯ
поддержаниЯ духа нуждаютсЯ в постоЯнной удаче;  сейчас  он  был  несколько
обескуражен встречей в Џуанзетом, и в нем закипала досада.
   - „а, ее мужу! €меете какие-нибудь другие предложениЯ? Ќет? Ћтлично.  џ
вызвал вас, чтобы сообщить, что, поскольку дело  улажено  сейчас  законным
образом, вам следует начисто позабыть  и  о  ее  прежнем  положении,  и  о
прежних  планах.  Ќу  как?  „ошло?  -  ђаздраженный   „амфи   перешел   на
просторечие: - ‚ы отродЯсь не слыхали ни о какой мисс Љонрой!
   - Ќе было сестры. …сть жена. ’ак?
   - ‚от именно!
   - ’ак! ’ак!
   - Љонечно, вы получите кое-что за  подготовительные  шаги,  которые  вы
предпринЯли, хотЯ, вы сами это  видите,  пользы  от  них  никакой;  стараЯ
дарственнаЯ на землю терЯет  теперь  всЯкое  практическое  значение.  …сли
говорить прЯмо, вы не имеете ни малейшего отношениЯ к ее нынешнему успеху,
разве только, - „амфи обрадовалсЯ случаю выместить на другом свою  досаду,
- разве только вы потребуете  с  нас  куртаж  за  устройство  ее  брака  с
ѓэбриелем.
   Ћбнаженные желтые десны ‚иктора стали еще желтее.
   - •а-ха! ЋтличнаЯ шутка! - рассмеЯлсЯ он. - Ќет, Я не жду за это платы.
„аже от вас. •а-ха-ха!
   …сли бы мистер „амфи прочитал в этот момент  истинные  мысли  ђамиреса,
он, наверное, поспешил бы ретироватьсЯ к дверЯм, за которыми работали  его
клерки.
   - ‡начит, единственно, за что мы можем вам уплатить, это - за молчание.
‡десь не должно быть никаких неЯсностей. ‚ молчании заинтересованы  прежде
всего вы, а мы лишь  в  той  мере,  в  какой  это  касаетсЯ  общественного
положениЯ миссис  Љонрой.  Џредупреждаю:  любаЯ  допущеннаЯ  вами  огласка
погубит вас как бизнесмена; мы останемсЯ в стороне. …сли вам не  терпитсЯ,
можете хоть сегоднЯ вечером выложить всю  историю;  это  не  помешает  мне
завтра утром продать жилу ѓэбриелЯ за наличные. „оказать,  что  руда  была
открыта раньше, можно, лишь предъЯвив некий документ, которым владеем  мы.
Ѓыть может, мы платим вам именно за то, что вы об этом  знаете.  …сли  вам
нравитсЯ, считайте так. ‡апомните также, что при любой  попытке  изъЯть  у
нас этот документ по суду или иным способом мы его  немедленно  уничтожим.
Ќу как? Џо рукам? Ќа другой день после выпуска акций вы получите чек.  €ли
вы предпочитаете акции?
   - џ предпочитаю деньги, - сказал ‚иктор с зловещим смехом.
   „амфи не счел нужным реагировать на насмешку.
   - “ вас трезваЯ  башка,  ‚иктор,  -  сказал  он,  возвращаЯсь  к  своим
бумагам. - „ействительно, к чему вам акции? „о свиданиЯ.
   ‚иктор направилсЯ к двери.
   - „а, еще, ‚иктор, - сказал „амфи, медленно приподнимаЯ голову, -  если
вы знакомы с владельцем новооткрытой дарственной, шепните ему по  секрету,
чтобы он не судилсЯ с нами, - безнадежно! ’олько что Я сказал  это  и  его
юристу.
   - Џуанзету? - сказал ‚иктор, став в дверЯх.
   - „а, Џуанзету. Ќо поскольку он также и ”илип  ќшли,  тот  самый  ќшли,
который сбежал с ѓрейс Љонрой, то повидайтесь с ним.  ‚озможно,  он  будет
вам более полезен, чем Я. Џрощайте.
   Њистер  „амфи  отвернулсЯ  от  ошеломленного  ‚иктора.  —увствуЯ,   что
теперь-то  уж  он  полностью  вернул  утраченный  апломб,  он  позвонил  в
колокольчик, чтобы впустили следующего посетителЯ.


        4. „†…Љ ѓ…Њ‹€Ќ Ѓ…ђ…’ Ћ’Џ“‘Љ

   ‚от уже почти целый месЯц мистер ѓемлин чувствовал себЯ неважно; сам он
в беседах с друзьЯми отзывалсЯ о своем самочувствии так: "Џрикуп не  тот!"
‡наменитый доктор „юшен, в  прошлом  военный  врач,  внимательно  осмотрел
„жека, задал ему несколько щекотливых вопросов, которые привели больного в
полный восторг, после чего сказал внушительно:
   - ‚ы совершенно не  считаетесь  со  своей  профессией,  „жек.  —еловек,
избравший специальностью _фараон_, не может позволить себе такую  роскошь,
как девЯносто пЯть ударов пульса в минуту! „ела у вас шли хорошо, и вы  не
отказывали себе в развлечениЯх. ’ак  Я  и  думал!  ‚ы  набрали  чрезмерную
скорость, „жек, шли под слишком сильным  давлением.  ’еперь  вам  придетсЯ
открыть предохранительный клапан, снизить  стрелку  манометра.  Џриглушить
огни в топках, закрыть поддувала. Ѓлижайшие  два  месЯца  вашим  пароходом
буду командовать Я. џ обращу вас в  христианскую  веру!  -  ‡аметив  ужас,
выразившийсЯ на лице „жека при  этих  последних  словах,  доктор  поспешил
поЯснить свою мысль: - џ хочу сказать, что вам придетсЯ ложитьсЯ спать, не
дожидаЯсь полуночи; вставать раньше, чем вам этого захочетсЯ; больше  есть
и меньше пить; не играть на выигрыш; старатьсЯ  скучать  как  можно  чаще.
‘лушайтесь менЯ во всем, и ровно через два месЯца Я усажу вас за карточный
стол свежего, как огурчик. ‚ы когда-то любили петь, „жек. Ђ ну-ка,  сЯдьте
к пианино, покажите, на что вы способны. ’ак! ’ак!  —то  ж,  менЯ  это  не
удивлЯет.  ‚ы  решительно  не  в  голосе.  ‚сю  ближайшую  неделю   будете
упражнЯтьсЯ каждодневно! џ давно уже не видел, „жек, чтобы  вы  беседовали
на улице с детьми. Ђ куда  делсЯ  тот  мальчишка-чистильщик,  которого  вы
опекали? —ерт побери, Я отправлю вас в сиротский дом; это принесет  пользу
и вам и детЯм. Џоселитесь у какого-нибудь беднЯка ранчеро с дюжиной  ребЯт
и организуйте там детский хор. —то вы будете есть  -  совершенно  неважно,
лишь бы ели вовремЯ. Њне проще было бы вылечить вас, если  бы  вы  ютились
где-нибудь в голодном лагере (как сейчас вспоминаю одного беднЯгу в ‘ьерре
- это было лет шесть тому назад), а не в этом шикарном  отеле.  Ќу  ладно,
договорились! ‚ы даете слово слушатьсЯ менЯ, а Я выполню все, что  обещал.
ѓолова  у  вас  перестанет  кружитьсЯ,  бок  не   будет   болеть,   сердце
утихомиритсЯ, и вы вернетесь к  карточному  столу.  ‘ейчас  вы  все  равно
никуда не годитесь, „жек. џ берусь понтировать против вас  ночь  напролет,
даже если в банке будет миллион!
   €з этих последних  замечаний  доктора  читатель  может  с  уверенностью
заключить, что он не был педантом.  Ћн  не  стремилсЯ  выЯснить,  отвечает
профессиЯ „жека требованиЯм строгой морали или же нет; все, что он  хотел,
- это поставить „жека на  ноги,  чтобы  тот  мог  успешно  выполнЯть  свои
профессиональные обЯзанности.
   ’аковы были взглЯды доктора. Ѓуквально через несколько дней, беседуЯ  с
одним из своих пациентов, весьма известным в городе свЯщеннослужителем, он
сказал:
   - •очу прописать вам тот же режим, что „жеку ѓемлину. Ќе знакомы с ним?
Џрофессиональный игрок. Ћтличный малый. ‚ы  мне  чем-то  его  напоминаете.
Ѓолезнь у вас одинаковаЯ: острое переутомление.  Ѓудьте  спокойны,  Я  вас
вылечу.
   € вылечил!
   Џрошло не более двух недель после  описанной  беседы,  и  „жек  ѓемлин,
страдаЯ по-прежнему от скуки и общего отвращениЯ к жизни, но твердо следуЯ
указаниЯм  врача,  пустилсЯ  в  путешествие   по   южному   побережью.   ‚
‘ан-‹уис-ђей, на бое быков, у него родилась было отличнаЯ мысль  поставить
на быка крупную сумму и  выпустить  на  него  медведЯ-гризли;  но,  верный
слову, он отказалсЯ от претворениЯ ее в жизнь. Ќа другой день в  глупейшем
старомодном дилижансе он перевалил через Ѓереговой хребет и вкатил в тихую
миссию ‘ан-Ђнтонио.  „орога  изрЯдно  утомила  его,  городок  был  на  вид
преунылый; потому, отказавшись от  обычной  шутливо-богохульной  беседы  с
хозЯином гостиницы и предоставив все переговоры своему верному  оруженосцу
и телохранителю, негру Џиту, „жек занЯл  номер  и  улегсЯ  в  постель,  по
обыкновению испано-калифорнийских трактиров кишевшую блохами.
   - Ќу как она, Џит? - спросил он томным голосом.
   Џит изучил  до  тонкости  речь  своего  хозЯина  и,  понЯв  сразу,  что
местоимение  женского   рода   относитсЯ   к   городку,   ответил   весьма
обстоЯтельно.
   - …сли говорить по правде, масса „жек, интересного длЯ вас здесь  мало.
‚ баре трое каких-то играют в _монте_, но играют нечисто. ‚ам не стоит  на
них глЯдеть, только расстроитесь. ‚о  дворе  привЯзана  к  столбу  славнаЯ
лошадка, да только хозЯин у нее совсем олух. …сли бы вы  были  здоровы,  Я
отпустил бы вас вниз, побились бы там об заклад с мексиканцами. Ќо  сейчас
это вам ни к чему. ђЯдом с нами школа, должно быть, воскреснаЯ.  ђебЯтишки
там сейчас молЯтсЯ и возносЯт хвалу всевышнему.
   - Љакой сегоднЯ день? - спросил „жек, с самыми мрачными предчувствиЯми.
   - ‚оскресенье, сэр.
   €здав мучительный стон, „жек перевернулсЯ на другой бок.
   - „ай какому-нибудь мальчишке четвертак и скажи,  что  если  он  придет
поболтать со мной, то получит еще столько же.
   - ‘егоднЯ никто из ребЯтишек к вам не пойдет, масса  „жек.  €х  выпорют
дома, если они сбегут  из  воскресной  школы.  ‚  воскресенье  они  должны
слушатьсЯ родителей. ќто божий день, сэр.
   Ћтчасти, чтобы нагнать страху на своего  камердинера,  который  хоть  и
прислуживал хозЯину-нечестивцу, сам был весьма набожен, „жек в  ужаснейших
выражениЯх заклеймил религию, возбранЯющую детЯм навещать его именно в тот
день, когда ему этого хочетсЯ.
   - Ћткрой окно, - простонал он в заключение, - пододвинь  менЯ  к  окну.
‚от так. „ай мне этот роман. ‘егоднЯ  вслух  читать  не  будем;  закончишь
"ђуины" ‚ольнеЯ в другой раз.
   (‘ледует поЯснить, что со  времени  своей  болезни  „жек  приучил  Џита
читать  ему  вслух.  „лЯ  этого  он  подбирал  книги,  содержание  которых
почему-либо особенно сильно возмущало Џита. Џроизношение Џита было таково,
что понЯть что-нибудь из его чтениЯ было решительно  невозможно.  ‚добавок
по просьбе „жека он повторЯл наиболее  трудные  слова  по  нескольку  раз.
Ѓедный Џит даже не подозревал, какое грандиозное развлечение он  доставлЯл
своему хозЯину.)
   - Џоди погулЯй, - сказал „жек, когда  Џит  устроил  его  так,  как  ему
хотелось. - „о вечера ты мне не нужен. ‚озьми с  собой  денег.  Ќе  думаю,
чтобы здесь отыскалась  церковь  по  твоему  вкусу,  но  все  равно,  если
кто-нибудь помешает тебе молитьсЯ, бей его прЯмо в зубы. …сли  не  сможешь
справитьсЯ сам, приметь негодЯЯ,  Я  добавлю  ему  позже.  (Њистер  ѓемлин
считал,  что  на  всем  свете  только  он  один  имеет  право  критиковать
религиозные воззрениЯ Џита.) ‘частливо! Ќе напивайсЯ до бесчувствиЯ,  Џит!
Џомни, что водка здесь - чистый Яд!
   Џосле этой  напутственной  речи  мистер  ѓемлин  повернулсЯ  к  окну  и
попыталсЯ занЯтьсЯ чтением. Ќо не прочел он и трех строк, как буквы  стали
расплыватьсЯ у него перед глазами и  он  вынужден  был  отложить  книгу  в
сторону. Ћн вспомнил свою последнюю  беседу  с  доктором  и  вынужден  был
констатировать, что  самочувствие  у  него  "все  еще  неважное",  а  боли
"пожалуй, даже чрезмерны". "Ђ что, если Я вдруг ослепну  или  менЯ  хватит
паралич?" - подумал он. ‘перва эта  мысль  позабавила  его.  Ћн  попыталсЯ
представить, как будет метать банк, сидЯ с  парализованными  ногами.  …сли
говорить всерьез, ноги банкомету - ни к чему. Џотом он  подумал,  что  раз
длЯ слепых изобрели книги с выпуклыми буквами, значит, можно напечатать  и
выпуклые карты. Ћн улыбнулсЯ, представив, как нащупывает  пальцами  "пару"
или "флеш". Џостепенно думы его принЯли более мрачный оборот. Ћн  вспомнил
беднЯгу ѓордона, который застрелилсЯ, когда понЯл, что ему грозит паралич.
"€ правильно сделал!" - подумал „жек. ‚се эти размышлениЯ навеЯли на  него
грусть; он даже решил чуточку выпить длЯ поднЯтиЯ  настроениЯ;  но  потом,
памЯтуЯ о данном слове, передумал и постаралсЯ отогнать от себЯ неприЯтные
мысли.
   —тобы рассеЯтьсЯ, он выглЯнул в окно. Ћно выходило на грЯзный двор.  ‡а
долгие летние месЯцы тысЯчи конских  копыт  истолкли  пересохшую  землю  в
мельчайшую пыль. ‡а глинЯной стеной высилась черепичнаЯ кровлЯ, а еще выше
поднимались две четырехугольные церковные башни. Њежду  башнЯми  виднелась
темно-зеленаЯ листва, а дальше за ней - сверкающаЯ гладь океана.
   Ѓыло знойно и тЯжко. ‡анавесь на окне не шевелилась.  Џассатные  ветры,
привыкшие изводить и тиранить беззащитную  миссию  ‘ан-Ђнтонио,  запропали
куда-то; плакучаЯ ива под окном, впадавшаЯ в  конвульсии  даже  по  самому
малейшему поводу, стоЯла  сегоднЯ  тихаЯ,  недвижнаЯ.  „аже  сиЯющее  море
словно страдало от удушьЯ.
   ‚друг, по неизвестной причине, „жек подумал о человеке с  полураскрытым
ртом из сакраментского отелЯ, с которым он затеЯл ссору  в  ‘ан-”ранциско.
Џосмотрите - он едва верил своим глазам! - этот тип, этот самый тип  стоЯл
во дворе, в холодке, и глазел  прЯмо  на  окна  трактира.  Њгновенно,  без
малейшего разумного повода, „жек впал в Ярость. …сли бы Џит был  дома,  он
немедлЯ послал бы его вниз, чтобы сообщить этому человеку все,  что  он  о
нем думает. „жек продолжал разглЯдывать незнакомца, но тут некие волшебные
звуки отвлекли его внимание.
   Ћн  услышал  звуки  органа.  €сполнение  было  посредственным,   да   и
инструмент, как видно, плоховат. Ќо „жек страстно любил орган. ђассказываЯ
о нем, Я совсем позабыл упомЯнуть, что он состоЯл  штатным  органистом  во
‚торой пресвитерианской церкви в ‘акраменто до того несчастного днЯ, когда
кто-то из более солидных прихожан  усмотрел  противоречие  между  занЯтием
„жека  в  будни  и  по  праздникам,  после  чего  церковный   староста   -
процветающий торговец спиртными напитками  -  потребовал  отставки  „жека.
Џрошло времЯ, „жек стал играть на фортепьЯно, но органа забыть не  мог.  “
него  была  заветнаЯ  мечта:  постепенно  повысить  музыкальную   культуру
посетителей игорных домов, приобрести  в  собственность  большой  орган  и
установить его в самом шикарном салуне в городе. ‘ейчас  он  откинулсЯ  на
подушку и весь превратилсЯ в слух. ЏриглЯдевшись,  он  увидел  также,  что
здание по соседству - позднейшаЯ пристройка к старой  церкви,  а  то,  что
выглЯдело нишей,  просто  глубокий  проем  окна.  Ќо  вот  мелодию  органа
подхватил хор детских голосов. Њистер ѓемлин замер. ќто была  моцартовскаЯ
месса, которую он знал наизусть.
   ’ихонько мурлыкаЯ про себЯ, он почувствовал,  как  пропадают  понемногу
боль и слабость, как исчезает дурнота. Џотом, позабыв решительно обо  всем
на свете, как и подобает истому меломану, он запел полным голосом (у „жека
был хватающий за  душу  тенор,  весьма  любимый  всеми  его  друзьЯми)  и,
кажетсЯ, начисто заглушил робкие голоса послушников. ‹юбо  было  поглЯдеть
на этого сентиментального прощелыгу!  Ѓольной,  почти  что  погибающий  от
последствий беспутной жизни, он  лежал  в  неприбранном  номере  в  убогой
испанской гостинице и воспевал хвалу пресвЯтой деве! Ћн исполнил всю мессу
подрЯд и кончил лишь тогда, когда смолкли  орган  и  голоса  детей.  Џотом
приподнЯлсЯ на локте и выглЯнул во двор. ‘ пригоршней мелочи  наготове  он
терпеливо ждал кого-нибудь из певчих, чтобы затеЯть беседу; за искусство в
шутливом диалоге его обожала детвора.  Ќо  ожиданиЯ  его  не  оправдались.
"„олжно быть, детишек задержали в воскресной школе", - подумал „жек и  уже
собралсЯ было откинутьсЯ вновь на подушки, когда в зарешеченном узком окне
вдруг мелькнула женскаЯ фигура.
   Њистер ѓемлин чуть не задохнулсЯ  от  волнениЯ,  к  его  бледным  щекам
прилила кровь. „жек был крайне чувствителен к женским чарам, а  у  решетки
стоЯла девушка-индианка необыкновенной красоты. „жек готов был поклЯстьсЯ,
что ничего прекраснее не  видывал  в  жизни.  „евушка  недвижно  стоЯла  в
глубоком проеме окна, подобно  оправленному  в  раму  изображению  свЯтой;
только красота ее была скорее  земной,  нежели  ангельской,  а  в  больших
глазах, окаймленных длинными  ресницами,  светилось  нетерпеливое  женское
любопытство. “веренный, что он надежно укрыт за занавесью,  мистер  ѓемлин
не отрываЯсь глЯдел на бронзоволицую красавицу, котораЯ Явилась ему словно
дух, вызванный магией его голоса  из  этой  хладной  темно-красной  стены.
‚идение пропало столь же неожиданно, как и  возникло.  ‘  ним  вместе  длЯ
„жека погасли сиЯние днЯ и блеск морЯ.
   Љогда  к  вечеру  вернулсЯ   Џит,   он   был   удивлен   и   обеспокоен
представившимсЯ ему зрелищем. •озЯин его сидел у окна, готовый  к  выходу;
глаза у него блестели, на щеках играл румЯнец.
   - Ђ вы не нарушили какого-нибудь из приказаний доктора, масса  „жек?  -
несмело спросил Џит.
   - Њожешь проверить флЯжку. …сли ты сам к ней не  прикладывалсЯ,  старый
лицемер, она полна до горлышка, - ответил „жек, развеселившись от  тайного
намека, скрытого в вопросе слуги. - ЋделсЯ Я, чтобы идти в  церковь.  •очу
выЯснить на месте, где ты там ухитрЯешьсЯ добывать  спиртное.  Ђ  весел  Я
потому, что вступил на стезю добродетели. Ќу-ка, открой  "ђуины"  ‚ольнеЯ,
почитай мне на пробу. „овольно, ты совсем разучилсЯ читать,  Џит.  Љстати,
почему ты считаешь, что если ты любишь господа бога, Я должен из-за  этого
умирать с голоду? ‡акажи мне ужин, да поживее.  ‘той,  куда  ты  помчалсЯ?
Џосылаю его в город с важным поручением, он  три  часа  пропадает  невесть
где, а теперь норовит смытьсЯ, не сказав мне ни слова.
   - ‚ы посылали менЯ с поручением? - вопросил изумленный Џит.
   - ђазумеетсЯ! ђазве  Я  не  велел  тебе  изучить  религиозные  интересы
населениЯ в этом городе? - продолжал свой монолог мистер ѓемлин с каменным
выражением лица. - ђазве Я не поручил  тебе  выЯснить,  уместно  ли  будет
верующему христианину и бывшему органисту ‚торой  пресвитерианской  церкви
города ‘акраменто посетить здешнюю католическую  службу?  ’еперь  всю  эту
тЯжесть ты преспокойно перекладываешь на мои плечи. „а Я об  заклад  готов
битьсЯ, что ты даже не заглЯнул в католическую церковь!
   ‚конец  обескураженный  Џит  схватил  платЯную  щетку  и   принЯлсЯ   с
судорожным усердием чистить платье на своем хозЯине.
   - џ не папист, масса „жек, но если бы Я знал, что вы хотите...
   - ’ысЯча чертей! Њало того что он морит менЯ голодом,  он  еще  поносит
католическую  церковь,  единственную,  черт  менЯ  подери,  церковь,  куда
порЯдочный человек...
   Џерепуганный Џит выбежал из комнаты.
   Љолокола только что отзвонили, и  до  вечерней  службы  оставалось  еще
добрых полчаса, когда мистер  ѓемлин  прогулочным  шагом  вошел  в  старую
церковь. ‚ полумраке смутно чернели три-четыре коленопреклоненные  фигуры.
Ќе тусклый  свет  зажженных  в  алтаре  свечей,  а  скорее  сила  интуиции
подсказала „жеку, что той, кого он искал, в храме  не  было;  укрывшись  в
тени колонны, он терпеливо приготовилсЯ ждать.  ‚ремЯ  тЯнулось  медленно.
ѓрузнаЯ женщина, от которой разило чесноком, вошла и опустилась на  колени
почти что рЯдом с ним. ‚след за  ней  ЯвилсЯ  смуглолицый  _вакеро_;  „жек
узнал его сразу; он приметил этого человека еще из окна дилижанса и пришел
в  восторг  от  богохульной  испанской  брани,  которую  тот  изливал   на
непослушных коров; сейчас _вакеро_ рухнул на  колени  и  с  уже  известным
„жеку природным красноречием воззвал к пресвЯтой деве.  Џотом  вошли  двое
или трое, в которых „жек признал игроков в _монте_ из своего трактира. Ћни
стали молитьсЯ плаксивыми голосами; как видно, жаловались на проигрыш.  Ќо
вот  мистер  ѓемлин  пришел  в  страшное  волнение;  частота   его   вдруг
подпрыгнувшего пульса  сильно  напугала  бы  доктора  „юшена.  ‚сем  своим
существом он почувствовал, что где-то совсем рЯдом стоит  другой  человек,
ожидающий кого-то так же нетерпеливо, как он сам, и с не  меньшим  тщанием
вглЯдывающийсЯ в каждого,  кто  входит  в  храм.  Љто  бы  это  мог  быть?
“крадкой, прЯчась в тени колонны, он старалсЯ  разглЯдеть  незнакомца.  Ћн
узнал глаза и торчащие зубы человека, которого уже видел  сегоднЯ,  своего
старого врага из ‘акраменто.
   …сли бы дело происходило не в церкви, „жек тотчас же затеЯл бы ссору  с
ђамиресом, дал бы волю своей инстинктивной вражде  к  нему.  Џока  что  он
решил, что непременно последует за ђамиресом, когда тот выйдет из  церкви,
и постараетсЯ выместить на нем свое дурное настроение (если, конечно,  оно
не исправитсЯ к тому времени). …му необходимо рассеЯтьсЯ, или он  попросту
подохнет со скуки в этом испанском городишке. Џисатели, исследующие состав
человеческой души, напрасно полагают, что страсти живут  в  ней  раздельно
одна от другой; чем  слабее  становилась  надежда  „жека,  что  он  увидит
прекрасную незнакомку, тем Яростнее клокотала в нем злоба против ђамиреса.
Ќо вот две женские фигуры заслонили свет  у  входа;  послышалось  шуршание
шелковых одежд; какой-то прЯный аромат перебил запах ладана.  „жек  поднЯл
глаза, и сердце его замерло в груди.
   ’о была она. ЏодойдЯ к скамьЯм длЯ молЯщихсЯ поблизости  от  него,  она
откинула черную вуаль, и он увидел то же недвижное лицо, лицо дриады,  что
Явилось ему в окне. ‘ейчас  она  показалась  ему  вдвое  прекраснее.  „аже
странный  цвет  ее  лица  таил  длЯ  „жека  неизъЯснимое  очарование.  Ћна
оглЯделась, помедлила мгновение, потом опустилась на  колени  между  двумЯ
игроками в моте. ’ерЯЯ власть над собой, „жек шагнул вперед, словно  хотел
сказать, что они ей не компаниЯ. €  тут  же,  замерев  на  месте,  залилсЯ
краской  стыда;  впервые  в  жизни  он  усомнилсЯ,  что  избрал  достойную
профессию.
   Џел орган, свЯщенник монотонным голосом вычитывал молитву, клубы ладана
вздымались в застоЯвшемсЯ воздухе храма, а „жек ѓемлин парил в мечтах.  Ћн
уже  успел  выгнать  прочь  бесчувственного  ремесленника,  сидевшего   за
инструментом, и уселсЯ сам на его место; призвав на помощь трубы органа  и
собственный  голос,  он  возглашал  хвалу  некоему  новому  божеству,   не
воображаемому божеству, нет, вполне реальному существу из плоти  и  крови.
Џочти наЯву он услышал, как ее юный чистый голос сливаетсЯ с его  голосом,
и это слиЯние - хотЯ безличное и хладное - все же  подарило  ему  огромную
радость, наполнило его душу  восторгом.  ‚прочем,  даже  парЯ  на  крыльЯх
мечты, он отлично понимал, что не мог бы  взЯть  сейчас  ни  единой  ноты;
дыхание  у  него  прерывалось,  к  горлу  подступил  комок.  Ћн   принЯлсЯ
внимательно  рассматривать  соседку.  Ћн  глЯдел  на  изЯщную  головку   с
блестЯщими волосами, на вуаль из дорогого кружева; от его глаз не укрылись
и  элегантность  ее  убора,  и  крохотнаЯ  туфелька,  видневшаЯсЯ   из-под
шелкового платьЯ. ‚се  вместе  говорило  об  утонченном  образе  жизни,  о
принадлежности к избранному обществу. „жек почувствовал, что их  разделЯет
безбрежный океан.
   ‘лужба кончилась, замолкли последние звуки  органа,  дама  поднЯлась  с
колен. ‘лучись это полчаса тому назад, „жек опередил бы ее, чтобы  словить
хотЯ  бы  мимолетный  взглЯд  прекрасных  глаз.  Ќо  сейчас   им   владели
непривычные длЯ него чувства; он испытывал робость, неуверенность в  себе.
Љогда дама подошла к стоЯвшей рЯдом чаше со свЯтой  водой,  „жек  отступил
еще дальше в тень колонны. ‘нЯв с руки перчатку, она подалась вперед -  ее
теплое дыхание почти что коснулось „жека - и окунула в чашу тонкие пальцы.
Љогда она поднЯла руку, чтобы перекреститьсЯ,  „жек  вздрогнул.  Ќесколько
капель воды с маленьких пальчиков угодили ему прЯмо в лицо.


        5. ‚€Љ’Ћђ „…‹Ђ…’ Ћ’Љђ›’€…

   Џо счастью длЯ мистера ѓемлина, молодаЯ женщина  не  разглЯдела  его  в
темноте и, даже не ведаЯ о том,  что  нечаЯнно  совершила  над  ним  обрЯд
крещениЯ, проследовала, не спеша, к выходу. Љогда она немного  отдалилась,
„жек выступил  из  своего  укрытиЯ,  чтобы  проводить  ее  почтительным  и
грустным взглЯдом. Ќо не успела она достичь портика, как замерла на  месте
и быстрым шагом вернулась назад, чуть не задев стоЯвшего на ее пути „жека.
‚ ее прелестных глазах светилсЯ испуг, полураскрытые алые губы побледнели,
она была вне себЯ от волнениЯ. Ќе замечаЯ  „жека  и  сделав  вид,  что  ей
надобна свЯтаЯ вода, она вновь подбежала к чаше, прислонилась к колонне  и
отвернула лицо прочь, словно ноги отказались служить ей. „жек заметил, как
судорожным движением рук она ухватилась за каменные краЯ чаши, как  трепет
ужаса прошел по всему ее телу.
   Ќабравшись духу, „жек  приблизилсЯ  к  незнакомке.  Људа  девалась  его
дерзкаЯ, увереннаЯ манера вести себЯ с женщинами. ЉраснеЯ как мальчик,  он
промолвил робко и сконфуженно:
   - Ќе могу ли Я чем-нибудь помочь вам, мисс? Њне кажетсЯ, вы дурно  себЯ
чувствуете... Ѓыть может, устали. Ќе подать ли вам стул? ‚ этой  проклЯтой
дыре такаЯ адскаЯ жарища! Џростите!.. џ хотел сказать, что  здесь  чуточку
душно. ‚ы позволите принести вам стакан воды?.. €ли подать экипаж?..
   ’ут она поднЯла на него  глаза,  и  „жек  полностью  лишилсЯ  голоса  и
присутствиЯ духа.
   -  ‘о  мной  ничего  не  случилось,  -  сказала   она   с   совершенным
спокойствием, которое испугало „жека еще больше, чем ее недавнее волнение.
- ‘овсем ничего...  -  Ћна  бросила  на  него  Ясный  взглЯд,  открытый  и
простодушный; но вместе с тем (так, по  крайней  мере,  показалось  „жеку)
столь холодный и безразличный, что он, всю жизнь глЯдевший в  лицо  любому
собеседнику, должен был опустить глаза. - ‡десь в самом деле душно. ’еперь
мне лучше.
   - ‚ы позволите принести вам... - снова начал „жек.
   - Ѓлагодарю вас, мне ничего не нужно. - ‘казав это, она  сочла  все  же
необходимым объЯснить свое поведение: - Љогда Я выходила, менЯ стиснули  в
толпе и  у  менЯ  закружилась  голова...  Њне  показалось,  что  кто-то...
какой-то мужчина... толкнул менЯ. ‚прочем, быть может, Я ошиблась.
   Ћна обратила лицо к выходу. ’ам действительно стоЯл  какой-то  мужчина.
…е взглЯд, ее  намек  -  если  только  в  словах  ее  содержалсЯ  намек  -
воспламенили „жека. Ќе дожидаЯсь конца ее  речи,  он  направилсЯ  прЯмо  к
двери. ’ам, к своему изумлению и вЯщей Ярости, он нашел  ђамиреса.  Њистер
ѓемлин  не  стал  затруднЯть  себЯ   излишними   объЯснениЯми.   ЏроизнесЯ
одно-единственное слово, он искусно применил  двойной  удар  -  кулаком  и
коленкой одновременно - и спустил ошеломленного ђамиреса с лестницы, после
каковых подвигов вознамерилсЯ было вернутьсЯ к своей собеседнице.  Ќо  она
оказалась не менее проворной, чем он. “ловив момент,  когда  „жек  сбросил
ђамиреса с лестницы, девушка с необычайной энергией, особенно удивительной
после только что проЯвленной слабости,  скользнула  вниз  и  села  в  свой
экипаж, поджидавший ее у самого выхода. Ћна тотчас укатила прочь,  подарив
на прощание мистеру ѓемлину благодарный взглЯд  и  очаровательную  улыбку.
„жек был на верху блаженства. Џравда,  ему  предстоЯло  сейчас  неприЯтное
объЯснение, а быть может, и драка. Ќо что за беда!  ЏодобнаЯ  угроза  лишь
веселила этого шалопаЯ.
   Љто-то положил руку ему на плечо. Ћбернувшись, он увидел  разъЯренного,
задыхающегосЯ от обидь: ‚иктора. Њистер ѓемлин мгновенно расцвел улыбкой.
   - ‘кажите пожалуйста! - вскричал он, имитируЯ простодушную  радость.  -
’ы ли это, „жонни? ЏровалитьсЯ мне на этом месте! ’ак вот, значит, где  ты
обитаешь! Ќа пару со свЯтым Ђнтонием!  Љто  бы  мог  подумать?  ‡начит,  Я
сбросил тебЯ с твоего собственного крылечка?  Љак  это  мне  в  голову  не
пришло? ’ы стоЯл с таким важным видом! Џодумать только, „жонни!
   - џ не „жонни! Љарамба!  -  взревел  ‚иктор,  совсем  терЯЯ  голову  от
бешенства.
   - Ѓыть  не  может!  Ќе  из  тех  ли  самых  Љарамба,  что  проживают  в
„атч-”лете? Ђ впрочем, стоит ли держатьсЯ за такое неизЯщное имЯ? „жонни -
куда лучше! €  на  твоем  месте  Я  не  стал  бы  затевать  сейчас  ссору.
‚спомни-ка, „жонни, какой сегоднЯ день! ‚оскресенье!  Ќе  лучше  ли  будет
пойти сейчас домой. ’ихонько пойти домой, а там, если руки так уж чешутсЯ,
поколотить беззащитную женщину или ребенка! Ќо главное, пойти домой.  €  к
чему вынимать из кармана такой острый нож? Ќожом можно пальчики  порезать,
да и народ кругом перепугаетсЯ. Ѓудь пай-мальчиком, ступай домой. Ђ завтра
прЯмо с утра придешь в  гостиницу  на  соседней  площади  и  спросишь  там
мистера ѓемлина, „жека ѓемлина. Ћн проживает в  двадцать  девЯтом  номере.
ЏоднимешьсЯ прЯмо в номер и дашь ему там жару. Ѓудь Я на  твоем  месте,  у
менЯ всЯ гостиница утонула бы в крови!
   Љ ‚иктору подошли игроки в _монте_, как видно готовые  принЯть  сторону
своего землЯка. “видев это, ‚иктор решил сыграть на их настроении.
   - €ли мы совсем не люди, дорогие соотечественники? - со скорбью возопил
он. - Ђ кто этот чужеземец? —еловек без чести.
   Њистер ѓемлин,  который  недурно  ориентировалсЯ  в  испанском  бранном
лексиконе, навострил уши. ‘оюзники ђамиреса уже вскричали было "карамба!",
но их  смутили  искорки  в  левом  глазу  мистера  ѓемлина,  доступном  их
обозрению; к тому же их мучила догадка, что мистер ѓемлин прЯчет у себЯ  в
кармане нечто недоступное их обозрению. ‚прочем, мистер ѓемлин осталсЯ при
своем любезном, слегка насмешливом тоне.
   - —то, эти господа твои приЯтели? - спросил  он  весьма  приветливо.  -
’оже из рода Љарамба? Љогда пойдешь ко мне, непременно захвати их с собой.
Њне кажетсЯ, что сейчас они куда-то торопЯтсЯ. Ђ если вы не поместитесь  в
моем номере или кто-нибудь не захочет  ждать  своей  очереди,  что  ж,  на
площади перед гостиницей, на Џласа-дель-’орос много места, и  мы  займемсЯ
там делом все сразу. ’ы, кажетсЯ, что-то сказал? џ туговат на левое ухо.
   Ќе  успел  „жек  под  предлогом  глухоты  пододвинутьсЯ  к   ближайшему
противнику, как тот с позором ретировалсЯ. Њистер ѓемлин захохотал. ‚округ
них тем временем собралась толпа зевак, и „жек  решил,  что  пора  кончать
затЯнувшуюсЯ беседу, хотЯ лично он получал  от  нее  бездну  удовольствиЯ.
’оржественно приподнЯв шлЯпу, он простилсЯ с противниками, затем, надвинув
шлЯпу с угрожающим видом несколько на нос, медленным  шагом  направилсЯ  в
свой трактир. Џоле сражениЯ оставалось за ‚иктором и  его  друзьЯми,  хотЯ
похвастатьсЯ победой они никак не могли.
   ‚ернувшись в номер, „жек поднЯл с постели дремавшего Џита и втЯнул  его
в религиозный спор, в ходе которого, к великому ужасу  Џита,  восхвалЯл  в
сильнейших выражениЯх католическую церковь,  объЯвив  все  прочие  религии
недостойными  белого  человека,  а  в  заключение,  вне  всЯкой  свЯзи   с
предыдущим, спросил Џита, в порЯдке ли пистолеты.
   ’ем временем ђамирес беседовал со своими друзьЯми.
   - Ћн трусливо бежал,  человек  без  чести!  -  заЯвил  он.  -  ЏобоЯлсЯ
встретить нас лицом к лицу! ‡аметил ты, ’ибурцио, как он перепугалсЯ? ’воЯ
отвага совсем лишила его мужества.
   - Ћ нет, дорогой ‚иктор, это ты устрашил его. “  него  в  груди  сердце
койота!
   - „ух мужества и свободы, истинно мексиканский дух - вот  что  обратило
его в трусливого цыпленка! - сказал  третий  джентльмен,  тот  самый,  что
отступил, когда „жек пододвинулсЯ к нему поближе.
   - „авайте отпразднуем победу, выпьем по маленькой!
   ‚иктору не  терпелось  поскорее  отделатьсЯ  от  друзей.  ЏолагаЯ,  что
выпивка откроет ему такую возможность,  он  широким  жестом  пригласил  их
следовать за ним в ближайший кабачок.
   Ћни попали в самую большую таверну городка. Љак  и  следовало  ожидать,
она была грЯзной, зловонной, прокопченной табачным  дымом.  ‘тены  таверны
были украшены произведениЯми искусства. ѓравюры французского происхождениЯ
были  отлично  исполнены,  но  оставлЯли  желать   многого   в   отношении
нравственного  содержаниЯ;  испанские  были  профанацией  искусства,  зато
свидетельствовали о возвышенности религиозных  чувств  художника.  Џортрет
свЯтой  Ђнны  соседствовал  с  изображением   последнего   из   генералов,
захватившего власть в Њексике. €мелась также  аллегорическаЯ  картина,  на
которой ‘вобода в окружении всех сил небесных  нисходила  на  мексиканскую
конфедерацию. ђуководствуЯсь, как видно, все тем же  стремлением  сочетать
высокую поэзию с драмой, хозЯин таверны добавил  к  своей  коллекции  Ярко
раскрашенную американскую  рекламную  афишу,  на  которой  ангел-хранитель
подносил пораженному каким-то тЯжелым недугом семейству  бутыль  фирменной
микстуры. ‚ дальнем конце зала двенадцать  игроков  в  _монте_  сидели  за
зеленым  столом.  ‡а  ними   арфист,   прислонЯсь   к   стене,   наигрывал
меланхолическую мелодию, пощипываЯ струны своего инструмента теми особыми,
ленивыми,  медлительными  движениЯми,  которые  отличают   всех   бродЯчих
арфистов. €гроки в _монте_ не замечали арфиста и не слышали его музыки.
   ‹ицо одного из игроков показалось ђамиресу знакомым.  Ќу  конечно,  это
был чудак-переводчик, раздражительный иностранец, с которым он  столкнулсЯ
в памЯтную ночь, когда приходил к дону Џедро.  ђамирес  узнал  его  сразу,
хотЯ вместо лохмотьев на нем был сегоднЯ парадный темный  костюм,  правда,
несколько устаревшего покроЯ.  Ћн  играл,  не  поднимаЯ  головы,  пока  не
растаЯла  маленькаЯ  кучка  серебрЯных  монет,  лежавшаЯ   рЯдом;   тогда,
поднЯвшись с сумрачным видом, он кивнул оставшимсЯ игрокам и удалилсЯ.
   - Ћн проиграл пЯть монет по пЯтидесЯти центов; это его  обычнаЯ  норма,
не больше и не меньше, -  сказал  ‚иктор  своим  приЯтелЯм.  -  Ѓольше  он
сегоднЯ не будет играть.
   - ’ы знаешь его? - спросил ‚инсенте, в восторге от  шикарных  знакомств
ђамиреса.
   - …ще бы! - ответил ђамирес. - ќто - шакал, верный пес _американос_,  -
презрительно добавил он, решив попутно отомстить незнакомцу за то, что тот
нагрубил ему. - •вастает, будто изучил наш Язык, историю нашей  страны.  €
что ж, когда нужно поточнее выЯснить какой-нибудь сложный оборот речи  или
юридический термин, к кому они обращаютсЯ? Љ  нам?  Ќичуть  не  бывало!  Љ
нему! ‚от каковы эти еретики! Љарамба!
   - Љарамба! - вскричал ‚инсенте, патриотические  чувства  которого  были
подогреты алкоголем.
   Ќо ‚иктор развЯзал Язык своему собутыльнику, имеЯ в виду  чисто  личные
интересы.
   - ’акова жизнь, друг мой! - сказал он наставительно. - ‘кажи мне, часто
приезжают к вам _американос_?
   - ’ы знаешь знаменитого американского адвоката - нашего  друга  -  дона
Ђртуро Џуанзета?
   - Љонечно, - нетерпеливо ответил ђамирес, - бывает он здесь?
   - ѓосподи! „а как же ему не бывать? - рассмеЯлсЯ ‚инсенте. - Џриезжает.
ѓостит подолгу. “ него здесь клиентка, молодаЯ вдова, прехорошенькаЯ  и  к
тому же богачка. Ђмериканка, как и он сам.
   - ’ы осведомленный человек, ‚инсенте.
   ‚инсенте залилсЯ дробным пьЯным смешком:
   - ‚се, что Я тебе говорю, - истиннаЯ правда!  Љаждое  словечко!  Њожешь
мне поверить!
   - Љто же она, эта очаровательнаЯ клиентка?
   - „онна ЊариЯ ‘епульвида, - сообщил пьЯным шепотом ‚инсенте.
   - ’ы же сказал, что она американка?
   - ’ак и есть. Ђмериканка. ќто случилось давно. Ћна  была  совсем  юной.
Ђмериканцы только что поЯвились в наших краЯх, и она приехала с ними.  „он
•осе ‘епульвида, старый вдовец, нанЯл ее гувернанткой к своей дочке; она и
сама была почти ребенком. ‚ечнаЯ историЯ! Ћна хороша собой, бедна, молода.
Ћн стар, сед и богат. ’рут и пламЯ!  Џравильно  Я  говорю?  •а-ха!  ‘тарик
решилсЯ на добрый поступок, задумал сделать  маленькую  _американо_  своей
богатой женой. Ќо он оказалсЯ еще добрее, чем того хотел, и через два года
- карамба! - оставил донну Њарию богатой вдовой.
   …сли  бы  ‚инсенте  не  был  так  пьЯн,  то   непременно   заметил   бы
необыкновенный интерес ђамиреса  к  его  рассказу.  ѓлаза  у  него  так  и
сверкали, уголки рта пришли в движение.
   - Ђ какова она, эта красотка? ‚ысокаЯ, стройнаЯ  на  американский  лад?
Ѓольшие глаза, ласковаЯ улыбка?
   - Ќеотразима! Ђнгел во плоти!
   - Ђ что дон Ђртуро? ‘перва нанЯлсЯ к  ней  в  адвокаты,  а  потом  стал
любовником?
   - Ќекоторые думают так, - ответил ‚инсенте, пьЯно подмигнув и  напускаЯ
на себЯ хитрейший вид, - но только нас с  тобой  не  проведешь,  друг  мой
‚иктор! ЂдвокатскаЯ практика не рождает любви! ‚ерно Я говорю? ќто  давний
роман, ручаюсь тебе головой. Ћн поЯвилсЯ здесь  впервые  каких-нибудь  два
месЯца тому назад. …сли слушать, что говорЯт, выходит, будто она влюбилась
в него с первого взглЯда. Absurdo! Disparatado!  [Ќелепость!  Ѓессмыслица!
(исп.)] ѓоворю  тебе,  ‚иктор,  это  давнишний  роман.  ђасстались,  потом
встретились снова. —то, разве мало мы знаем таких  историй?  Њолодые  люди
любЯт друг друга;  он  беден,  она  бедна;  оба  в  отчаЯнии;  расстаютсЯ;
сеньорита выходит замуж за богача. ‚ерно Я говорю?
   ‚иктор был зачарован логикой ‚инсенте и даже не пыталсЯ  скрыть  своего
торжества. ’ак вот она, разгадка! Њало того, что он разыскал ключ к тайне;
он  заполучил  ѓрейс  Љонрой  собственной   персоной.   ЊолодаЯ   вдова...
американка... клиентка своего бывшего  любовника  ”илипа  ќшли...  ‚  этом
переплетении пестрых обстоЯтельств таились  разом  судьбы  трех  людей.  ‚
полном восторге ђамирес хлопнул своего друга по спине и поклЯлсЯ  страшной
клЯтвой, что второго такого хитреца, как он, еще не видывал свет.
   - џ, кажетсЯ, видел ее сегоднЯ, героиню твоей романтической истории.  ‚
церкви.
   - …два ли. Ћна, правда, католичка, но дон Ђртуро не католик.  Љогда  он
здесь, ее редко увидишь в церкви.
   - Ђ сейчас он здесь?
   - „а, здесь.
   - € все-таки ты ошибаешьсЯ, друг мой ‚инсенте,  -