чка
гулЯла с нЯней. Ћна говорит, что в жизни  не  видала  более  очаровательного
ребенка.
     - ѓрафинЯ все еще думает о „ороти? ЉакаЯ дерзость!
     - Џо-видимому, думает... ѓрафинЯ хочет удочерить ее по закону, стать ей
вместо матери, а у нас она только беднаЯ воспитанница, взЯтаЯ из милости.
     - € Я  хочу  удочерить  ее,  стать  ей  вместо  матери!  -  в  волнении
воскликнула ”илиппа. - ‘кажи только, как это сделать?..
     Ќо сэр ќшли ничего ей не ответил и долго после  сидел,  задумавшись.  Ђ
жена  его,  охваченнаЯ  каким-то  неЯсным   предчувствием,   вдруг   ощутила
беспокойство и даже смутную тревогу.
     Ќа другой день она поехала в ”ернелл •олл с визитом, который так  долго
откладывала. ѓрафинЯ была дома и принЯла гостью  очень  любезно.  Ќо  беднаЯ
леди Њоттисфонт! ‘ердце ее оборвалось, когда  она  увидела,  как  хороша  ее
новаЯ знакомаЯ. …ще ни разу в жизни не встречала она такого прелестного лица
- все в нем было само совершенство. Љазалось, природа, не  скупЯсь,  одарила
графиню всевозможными женскими чарами. …е по-европейски  изысканные  манеры,
блестЯщее остроумие, живое воображение - все это так  поразило  нашу  бедную
”илиппу, что она почувствовала себЯ уничтоженной. € то  сказать  -  она,  да
теперь уже и сэр ќшли, были такие провинциалы!  ”илиппа  совсем  растерЯлась
перед этим потоком незнакомых идей и звуков. Ћна и трех  слов  не  знала  на
чужом Языке, а эта красавица графинЯ, хоть и англичанка родом,  по-видимому,
совершенно свободно говорила по-итальЯнски и по-французски и умела  выразить
любую мысль и любое чувство на этих  Языках,  что  в  те  времена  считалось
необходимой чертой красноречиЯ,  как,  впрочем,  и  по  сей  день  считаетсЯ
некоторыми.
     - Љакой странный случай, - непринужденно и весело говорила  графинЯ.  -
„евочку, которую рекомендовал мне мой поверенный, оказываетсЯ,  воспитываете
вы, мои соседи! Љак ей сейчас живетсЯ? џ непременно навещу ее.
     - ‚ы все о ней думаете? - спросила леди Њоттисфонт, насторожившись.
     - Ђх, как бы мне хотелось взЯть ее к себе!
     - Ќо поймите же, это невозможно. Ћна моЯ! - ревниво возразила ”илиппа.
     ‘ этого момента настроение графини заметно упало и уже не  менЯлось  до
конца визита.
     ’Яжело было на сердце и  у  леди  Њоттисфонт,  когда  она  возвращалась
домой. ЋбаЯние графини было так велико, что  даже  она,  ”илиппа,  поддалась
ему; так можно ли поверить, что сэр ќшли  осталсЯ  равнодушным?  Ќо  не  это
больше всего угнетало ее. ѓрафинЯ заронила ей в  душу  странное  подозрение.
‚ернувшись домой, ”илиппа бросилась в детскую и там, схватив на руки сонную,
теплую „ороти, стала в  исступлении  осыпать  ее  поцелуЯми,  потом,  слегка
отстранив девочку от себЯ, принЯлась внимательно вглЯдыватьсЯ  в  ее  черты.
’Яжело вздохнув, она, наконец,  отпустила  ничего  не  понимающую  „ороти  и
поспешно удалилась к себе.
     Ћна увидела в личике ребенка не только черты мужа - их она подмечала  и
раньше, она узнала черты, краски, выражение другого человека -  своей  новой
соседки.
     ’олько теперь уЯснила себе несчастнаЯ ”илиппа весь сложный ход событий,
и она спрашивала себЯ, как могла она быть  такой  дурочкой,  как  не  понЯла
всего раньше. Ќо недолго укорЯла себЯ ”илиппа за свое  простодушие,  другаЯ,
ужаснаЯ мысль  поразила  ее  в  самое  сердце.  ‡начит,  это  она,  ”илиппа,
разлучила графиню и сэра ќшли! Џравда, она не могла предвидеть, что все  так
обернетсЯ, но ведь от этого не легче. ‚озлюбленнаЯ ее мужа, его грех  и  его
счастье, свободна теперь, когда он навсегда утратил свою  свободу,  и  очень
понЯтно, что графинЯ жаждет забрать своего ребенка! Ђ этот ребенок стал  тем
временем длЯ леди Њоттисфонт чуть ли  не  единственным  источником  радости,
источником, питающим пробудившеесЯ в ней материнское  чувство;  в  „ороти  к
тому же было столько знакомых черт,  унаследованных  от  отца,  что  ”илиппа
мало-помалу  стала  впадать  в  приЯтное  заблуждение,  будто  и  она   сама
повторилась в этом ребенке.
     …сли и был какой промах в поведении этой добродетельной леди,  так  тот
только, что уж слишком она была безропотна. ‘казать  откровенно,  мужчина  в
роли  главы  семьи  и  хозЯина  дома  редко  бывает  внимателен  к  чувствам
беззащитной женщины, свЯзанной с ним до гробовой доски, и, возможно, хоть  Я
и не берусь утверждать это навернЯка, ”илиппе следовало бы, дождавшись в тот
день возвращениЯ мужа, встретить его градом упреков.  Ќасколько  справедливо
мое предположение - один бог ведает, во всЯком случае ”илиппа  ничего  этого
не сделала; она переносила все молча и молила бога, чтоб как-нибудь случайно
не поперечить мужу, который, она должна была это признать, был всегда добр с
ней и ласков, и только жила надеждой, что „ороти у нее не отнимут.
     Џостепенно семейство Њоттисфонт и графинЯ так  подружились,  что  стали
видетьсЯ чуть ли не каждую неделю. € хотЯ ”илиппа была начеку и понимала всю
опасность  такого  сближениЯ,  ничего  худого  и  предосудительного  она  не
находила в графине... Ѓыло Ясно, что не  сэр  ќшли,  а  „ороти  тот  магнит,
который притЯгивает ее в „инслей Џарк. Ќикогда раньше не встречала ”илиппа в
одной женщине столько ума, красоты и изЯщества, и она уверЯла себЯ, не знаю,
успешно ли, что ее ничуть не тревожит завЯзавшаЯсЯ между обоими  семействами
дружба: в самом деле, разве станет женщина, богатаЯ, прекраснаЯ,  окруженнаЯ
толпой вздыхателей, разбивать жизнь такого скромйого и безобидного существа,
как ”илиппа.
     Џодошла пора, когда, согласно обычаю, аристократические  семьи  уезжали
на лето в Ѓат. ‘эр ќшли Њоттисфонт убедил жену поехать с ним и взЯть с собой
„ороти.  ‚  Ѓате  в  том  году  собралось  самое  респектабельное  общество.
Њоттисфонты встретили там немало своих знакомых.  ’ут  были  лорд  Џарбек  с
женой, граф и графинЯ “эссекские, сэр „жон ѓреб, „ренкарды,  леди  ‘торвейл,
старый герцог ѓемптонширский, епископ  Њелчестерский,  настоЯтель  собора  в
ќксонбери и другие не столь блестЯщие представители знати, суда  и  гвардии.
Џриехала сюда и красавица графинЯ. ”илиппа  видела,  как  увиваютсЯ  за  ней
молодые люди, и не могла допустить мысли, что графинЯ будет  пытатьсЯ  снова
завлечь ее мужа.
     Ќо длЯ встреч с „ороти здесь у графини было больше  возможностей:  леди
Њоттисфонт часто прихварывала, а когда  чувствовала  себЯ  здоровой,  то  по
совести не могла удерживать девочку при  себе  и  препЯтствовать  свиданиЯм,
которые так благотворно влиЯли  на  ребенка.  „ороти  привЯзалась  к  своему
новому  другу  с  той  удивительной  быстротой,  котораЯ  убеждает   нас   в
существовании чудесных незримых нитей, свЯзывающих близких по крови людей.
     Ќаконец наступила развЯзка, которую ускорил  следующий  случай.  Љак-то
„ороти со своей нЯней была на прогулке, а леди  Њоттисфонт  оставалась  дома
одна. Ћна сидела  пригорюнившись  и  думала  о  том,  что  графинЯ  сегоднЯ,
наверно, опЯть где-нибудь увидитсЯ  с  „ороти  и  они  будут  снова  ласково
разговаривать друг с другом. ‚незапно в комнату вбежал сэр  ќшли  и  сказал,
что „ороти только что чудом избежала смерти. ‚ том месте, где гулЯли нЯнЯ  с
девочкой, рабочие ломали дом. ‚друг переднЯЯ стена  качнулась  и  повалилась
прЯмо на них. Љ счастью, леса задержали падение; графинЯ  с  другой  стороны
улицы заметила, какаЯ беда грозит ребенку, во мгновение  ока  она  очутилась
возле „ороти, схватила ее за руку и оттащила от опасного места,  увлекаЯ  за
собой и нЯню. Ќе успели они добежать до середины дороги, как стена  рухнула,
густое облако пыли окутало обеих женщин и ребенка,  но  ни  один  камень  не
задел их.
     - ѓде „ороти? - спросила насмерть перепуганнаЯ леди Њоттисфонт.
     - “ графини, она не отпускает ее сейчас...
     - “ графини? Ќо ведь „ороти моЯ, моЯ!.. - воскликнула леди Њоттисфонт.
     Ќо тут своим проницательным, обостренным любовью взглЯдом она заметила,
что сэр ќшли забыл о ней, как  забывают  о  чужом,  постороннем  человеке  в
подобные минуты. Њысли его были далеко: он видел „ороти,  графиню,  себЯ;  и
ничто за пределами тесного круга этих трех жизней его не интересовало.
     Ќаконец „ороти привезли домой; она с восторгом рассказывала о  графине,
о том, что с ними произошло; в случившемсЯ она не видела ничего страшного, а
только все радовалась и восхищалась. ‚ечером, когда общее волнение улеглось,
сэр ќшли сказал жене:
     - ѓрафинЯ спасла  „ороти,  рискуЯ  жизнью,  и  Я  все  думаю,  как  нам
отблагодарить ее. ‚идно, уж придетсЯ отдать ей девочку,  раз  ей  этого  так
хочетсЯ. „а и длЯ „ороти так будет лучше. ‚ конце концов  нельзЯ  же  думать
только о себе.
     ”илиппа схватила его за руку.
     - ќшли, ќшли, что ты говоришь! Ќеужели вы отнимете у менЯ мою  девочку,
самое дорогое, что у менЯ есть?
     ѓубы ее  жалобно  сморщились,  на  глазах  выступили  слезы,  все  лицо
выражало такое горе, что сэр ќшли не стал продолжать разговор.
     Ќа следующее утро, когда „ороти еще спала, леди Њоттисфонт тихо подошла
к ее постельке, села у изголовьЯ и долго  глЯдела  на  нее.  Ќаконец  „ороти
проснулась, открыла глаза и тоже принЯлась рассматривать ”илиппу.
     - Њама, ты ведь не такаЯ красиваЯ, как графинЯ, правда?
     - Џравда, „ороти.
     - Џочему не такаЯ, мама?
     - „ороти, скажи мне, девочка моЯ, с кем бы ты хотела жить, с ней или со
мной?
     „ороти смутилась.
     - Њамочка, ты только не сердись,  но  мне  бы  так  хотелось  пожить  у
графини. …сли, конечно, можно, и ты не обидишьсЯ, и все останетсЯ, как было.
     - Ђ она тебЯ когда-нибудь об этом спрашивала?
     - Ќикогда, мамочка.
     ‚ этом и заключалась самаЯ горькаЯ обида:  графинЯ  вела  себЯ  в  этой
истории безукоризненно, с какой стороны ни глЯнь. ‚ полдень леди  Њоттисфонт
вошла в кабинет с выражением спокойной решимости на своем кротком лице.
     - ќшли, вот уже пЯть лет мы с тобой женаты, и Я ни разу не спрашивала у
тебЯ о том, что мне и без того хорошо известно, - о происхождении „ороти.
     - Ќи разу, дорогаЯ ”илиппа. •оть ты и  догадывалась  обо  всем,  Я  это
видел, с самого начала.
     - „огадывалась об отце, но не о матери. џ долгое времЯ  не  знала,  кто
мать „ороти. ’еперь Я знаю.
     - Ђ, тебе и это известно? - заметил он без особого, впрочем, удивлениЯ.
     - ’рудно ли догадатьсЯ? Ќу что ж, раз это так... Я все снова  обдумала,
поговорила с „ороти и решила отпустить ее. „олг велит мне исполнить  желание
графини - ведь она рисковала жизнью, чтобы спасти моего... твоего...  своего
ребенка.
     ‡атем эта самоотверженнаЯ женщина поспешно удалилась, чтобы  скрыть  от
мужа свое отчаЯние; так-то вот и случилось,  что  „ороти  тут  же,  в  Ѓате,
переменила и маму и дом. ѓрафинЯ  вскоре  уехала  в  ‹ондон,  взЯв  с  собой
„ороти, а баронет и его жена вернулись одни в свое опустевшее гнездо.
     Ћдно дело остатьсЯ без „ороти в шумном Ѓате, но совсем другое жить  без
нее в тиши уединенной усадьбы. Ћднажды ќшли, сойдЯ  к  ужину,  не  нашел  за
столом жены. ‚се последнее  времЯ  она  была  как-то  особенно  молчалива  и
печальна, и теперь сэр ќшли не на шутку встревожилсЯ. Ќе  сказав  никому  ни
слова, он вышел из дому и принЯлсЯ искать ее в парке; вдруг между  деревьЯми
мелькнуло ее платье, как раз в той стороне, где  последние  дни  она  любила
бродить одна. ЂллеЯ вела  вниз  к  озеру,  в  которое  впадала  речушка,  он
бросилсЯ туда и вовремЯ - в эту самую минуту послышалсЯ всплеск. Џодбежав  к
берегу, он различил на воде светлое пЯтно.  ‚ытащить  ее  было  делом  одной
минуты, он на руках отнес ее в спальню,  сам  раздел  и  уложил  в  постель.
”илиппа недолго пробыла в воде и скоро очнулась. Ћна  призналась  мужу,  что
поступила так, потому что у нее отнЯли ее дочку, как она  все  еще  называла
„ороти. ‘эр ќшли побранил ее,  сказал,  что  нельзЯ  так  поддаватьсЯ  горю.
‘деланного не воротишь, да  так  оно,  пожалуй,  и  лучше.  ”илиппа  покорно
принЯла его укоризны и согласилась, что поступила дурно.
     Џосле этого она как  будто  стала  спокойнее,  хотЯ  сэр  ќшли  нередко
заставал ее в слезах то  над  куклой  „ороти,  то  над  ее  лентой,  то  над
башмачком, и он решил увезти жену на север Ђнглии, чтобы переменить климат и
обстановку. Љак увидим позже, и  то  и  другое  оказало  самое  благотворное
действие на здоровье и душевное  состоЯние  ”илиппы,  хотЯ  по-прежнему  при
малейшем упоминании о ребенке она всЯ настораживалась. Љогда  они  вернулись
домой, графинЯ с „ороти были в ‹ондоне, но месЯца через два и они приехали в
”ернелл •олл; вскоре после этого сэр ќшли вошел в комнату  жены  и  принЯлсЯ
выкладывать новости.
     - Љто бы мог подумать, ”илиппа! ‚едь ей так хотелось, чтобы  ей  отдали
„ороти.
     - Ћ чем это ты?
     - Ќаша соседка графинЯ выходит замуж! ѓоворЯт, - в ‹ондоне  нашла  себе
жениха.
     ‹еди Њоттисфонт была весьма  удивлена,  подобнаЯ  возможность  ей  и  в
голову не приходила.  ђаспри  из-за  „ороти  заслонили  собой  все,  а  что,
казалось, было в этом неожиданного: графинЯ еще молода, ей нет  и  тридцати,
хороша собой.
     - Ќо что особенно интересно длЯ нас, вернее длЯ тебЯ,  -  продолжал  ее
муж, - это ее любезное предложение. ѓрафинЯ  согласна  отдать  тебе  „ороти.
‚идЯ, как ты безутешна, она решилась расстатьсЯ с ней.
     - ‚идЯ, как Я безутешна? Љак бы не так! - быстро возразила  ”илиппа.  -
‚сЯкому понЯтно, почему она теперь готова отдать „ороти.
     - Џраво, дорогаЯ, какое нам дело до графини, до ее фантазий, раз „ороти
будет снова с нами. Ќищим выбирать не приходитсЯ.
     - џ не нищаЯ больше, - с гордым и таинственным видом заЯвила ”илиппа.
     - —то ты хочешь этим сказать?
     ‹еди Њоттисфонт ничего не ответила. Ќо было Ясно, что  она  охладела  к
той, из-за кого лишь месЯц назад проливала горькие слезы.
     ’акаЯ резкаЯ перемена в ее настроении скоро объЯснилась. ”илиппа  после
пЯти лет супружеской жизни вдруг почувствовала, что станет матерью, и взглЯд
ее на многие вещи стал иным. ‘амаЯ важнаЯ перемена состоЯла, пожалуй, в том,
что  „ороти,  без  которой  она  не  мыслила  прежде  своего  существованиЯ,
перестала быть ей необходима.
     Ђ между тем графинЯ, ввиду предстоЯщей свадьбы, решила покинуть ”ернелл
•олл,  не  дожидаЯсь,  пока  кончитсЯ  срок  аренды,  и  вернутьсЯ  в   свой
хорошенький домик в ‹ондоне. Ќо устроить все было не так-то просто, и прошло
полгода, если не больше, прежде чем она смогла навсегда уехать из этих мест;
все это времЯ графинЯ жила  то  в  ‹ондоне,  то  в  ”ернелл  •олле.  ‚  свой
последний приезд сюда она встретилась с сэром ќшли  Њоттисфонтом;  это  было
через три днЯ после того, как жена баронета подарила мужу сына и наследника.
     - Њне надо поговорить с вами, - сказала графинЯ, устремив на него  свой
Ясный взглЯд, - о милой сиротке, которую Я взЯла к себе на  времЯ  и  хотела
удочерить... Ќо теперь Я выхожу замуж и, боюсь, это будет неудобно.
     - —то ж, Я предвидел это, - ответил сэр ќшли, не сводЯ глаз с  графини.
Џо ее щекам медленно катились две  слезинки,  видно,  нелегко  ей  было  так
говорить о своей „ороти.
     - Ќе судите менЯ строго, - умолЯюще произнесла графинЯ и, справившись с
волнением, продолжала,  -  может  быть,  леди  Њоттисфонт  все-таки  возьмет
„ороти, длЯ менЯ это сейчас очень важно, да и  „ороти  хуже  не  будет.  „лЯ
всех, кроме нас с вами, „ороти - это всего лишь одна из моих причуд, а  леди
Њоттисфонт так ведь страдала тогда, так не хотела отпускать ее... ‘огласитсЯ
ли она теперь ее взЯть? - спросила графинЯ с затаенным беспокойством.
     - Џопробую еще поговорить с  ней.  „ороти  пока  будет  жить  здесь,  в
”ернелл •олле?
     - „а. Њне самой надо ехать, но дом еще месЯц остаетсЯ за мной.
     ‘эр ќшли заговорил с женой о  „ороти,  только  когда  здоровье  ”илиппы
несколько поправилось; и как раз в тот день из  ‹ондона  пришло  известие  о
свадьбе графини. Ќо чуть только  с  уст  ќшли  сорвалось  имЯ  „ороти,  жена
прервала его раздраженно:
     - џ не стала относитьсЯ к „ороти хуже. Ќо пойми, есть существо, которое
мне ближе и дороже, чем она. ‚спомни, она  сама  выбрала  графиню,  когда  Я
спросила, у кого бы ей хотелось жить.
     - Њожно ли за это обижатьсЯ на ребенка! ‚едь это наша „ороти.
     - Ќет, не наша, - ответила ”илиппа и указала на кроватку. - ‚от - наш.
     - ’ак ты, значит, не  хочешь  брать  „ороти,  -  воскликнул  изумленный
баронет. - Ќо ведь ты же чуть  не  умерла  с  горЯ,  когда  пришлось  с  ней
расстатьсЯ!
     - Ќе буду с тобой спорить, ќшли. Ќо теперь Я  не  могу  взЯть  на  себЯ
ответственность за судьбу „ороти. Њесто ее занЯто.
     ‘эр ќшли вздохнул и вышел из комнаты. ‚ тот день, как было  еще  раньше
условлено, „ороти приехала в „инслей Џарк в гости,  но  сэр  ќшли  не  повел
девочку к жене и даже не сказал, что она здесь. Ћн  сам  развлекал  ее,  как
мог, они гулЯли в парке, играли вдвоем. Џотом сэр ќшли сел на корень старого
вЯза и, взЯв „ороти к себе на колени, грустно проговорил:
     - “ одной мамы муж, у другой ребенок, куда  же  теперь  тебе  деватьсЯ,
„ороти, а ведь совсем недавно перед тобой  гостеприимно  раскрывались  двери
сразу двух домов.
     - Њожно мне поехать к моей красивой маме в ‹ондон? -  спросила  „ороти,
почувствовав по голосу сэра ќшли, что что-то произошло.
     - Ѓоюсь, что нет, малышка. ’ы жила у графини, пока ей было скучно.
     - Ќу, тогда Я останусь в „инслей Џарке с тобой и с моей другой мамой.
     - Ќет, и этого нельзЯ, - сказал он с горечью. - “ нас теперь есть  свой
маленький мальчик. - € с этими  словами  сэр  ќшли  наклонилсЯ  к  „ороти  и
поцеловал ее, стараЯсь скрыть навернувшиесЯ слезы.
     - Ќикому Я не нужна, - печально проговорила „ороти.
     - Ќет, „ороти, есть кто-то, кому ты нужна, - успокаивал он  ребенка.  -
Ќу, а к кому бы еще ты хотела поехать?
     Ќе так уж много было у „ороти знакомых, и она  назвала  крестьЯнина,  у
которого жила еще до того, как леди Њоттисфонт вздумала взЯть ее  к  себе  в
„инслей Џарк. Ѓольше у „ороти не было никого в целом свете.
     - —то ж, пожалуй, там тебе  будет  лучше  всего  и  спокойней.  џ  буду
приходить к тебе, маленькаЯ моЯ, приносить игрушки и конфеты,  вот  увидишь,
там тебе будет так же хорошо.
     €, однако ж, когда пришло времЯ и „ороти снова поселилась  в  маленьком
доме у доброй крестьЯнки, она не переставала тосковать о прекрасных огромных
залах ”ернелл •олла и „инслеЯ,  и  еще  долгое  времЯ  ее  крохотные  ножки,
привыкшие к мЯгким пушистым коврам и дубовому  паркету,  зЯбли  на  холодном
каменном полу, где ей  теперь  приходилось  играть,  а  ручонки  то  и  дело
покрывались ссадинами от студеной  воды,  какой  она  теперь  умывалась.  Ќо
грубые ботинки, подбитые гвоздЯми, все-таки немного грели, и вот мало-помалу
жалобы и слезы из-за этих и десЯтка других таких же горестей стали  утихать,
и „ороти постепенно свыклась со всеми  тЯготами  и  невзгодами  крестьЯнской
жизни; она вырастала здоровой, крепкой и даже красивой  девушкой.  ‘эр  ќшли
никогда не переставал заботитьсЯ о ней, но она так и не получила воспитаниЯ,
какое мечтали ей дать сперва леди Њоттисфонт,  а  потом  ее  втораЯ  мама  -
своенравнаЯ и  взбалмошнаЯ  графинЯ.  “  последней  скоро  поЯвились  другие
„ороти, которые полностью завладели ее сердцем и досугом, а  в  сердце  леди
Њоттисфонт безраздельно  царствовал  ее  дорогой  мальчик.  Џрошли  годы,  и
„ороти, которую так горЯчо любили когда-то сразу две мамы  и  которую  потом
обе мамы так легко позабыли, вышла замуж, помнитсЯ мне, за одного почтенного
дорожного подрЯдчика, того самого, который, если не ошибаюсь, перестраивал и
ремонтировал шоссе, идущее из “интончестера на юго-запад через Ќью-”орест, и
в любви этого простого,  доброго  человека  нашла  беднаЯ  девушка  счастье,
которого не сумели ей дать ее знатные родители.
 
1890 
 
 
        ѓ…ђ–Ћѓ€Ќџ ѓ…ЊЏ’ЋЌ€ђ‘ЉЂџ 
 
                         рассказ тихого джентльмена 

     Џеревод Њ. ‹орие
 
     ’ому  назад  лет  пЯтьдесЯт  тогдашний  герцог  ѓемптонширский,   пЯтый
носитель этого титула, был первым человеком в своем графстве, а тем более  -
в окрестностЯх Ѓэттона. Ћн происходил из древнего рода ‘акслбай,  известного
своей  приверженностью  короне  и  еще  до  получениЯ   герцогского   званиЯ
насчитывавшего по мужской линии немало прославленных воинов и духовных особ.
Џрилежному историку графства понадобилсЯ бы целый день, чтобы скопировать  в
боковом приделе приходской церкви многочисленные надгробные статуи и надписи
на бронзовых досках, посвЯщенные их памЯти.  ‘амого  герцога,  однако,  мало
интересовали старинные летописи на металле и камне, даже если  они  касались
его собственных предков. ‘вои помыслы он предпочитал  отдавать  низменным  и
грубым забавам, которые ему в изобилии доставлЯло его положение. Џри  случае
он  умел  заткнуть  рот   какому-нибудь   из   своих   подчиненных   крепким
ругательством, действовавшим как бомба, и он, бывало, подолгу пререкалсЯ  со
свЯщенником о сравнительных достоинствах петушиного боЯ и травли медведей.
     ‚нешность у этого вельможи была незаурЯднаЯ. –вет  лица  его  напоминал
листьЯ медного бука. ‘ложениЯ он был богатырского, но немного сутулилсЯ; рот
имел  большой,  а  вместо  тросточки  носил  с  собой  необструганный  ствол
небольшого деревца либо мотыгу, которой нещадно рубил попадавшиесЯ  на  пути
кусты чертополоха. ‡амок его стоЯл в парке, окруженный со всех сторон, кроме
южной, густыми вЯзами; и, когда светила луна, с большой дороги  было  видно,
как поблескивает вдали каменный фасад, осененный  тЯжелыми  ветвЯми,  словно
белое пЯтно на фоне мрака. †илище это, хоть и называлось  замком,  почти  не
было укреплено,  да  и  возводилось  оно  с  большим  вниманием  к  удобству
обитателей, чем те неприступные твердыни, к коим, строго  говорЯ,  применимо
это наименование. ’о был помещичий дом, внутри распланированный скучно,  как
шахматнаЯ доска, а  снаружи  украшенный,  в  подражание  замкам,  фальшивыми
бастионами и бойницами, за  которыми  высились  зубчатые  дымовые  трубы.  ‚
безветренную погоду, в тот утренний час, когда по коридорам,  как  призраки,
снуют служанки, разжигаЯ камины, и в узких полосках света, проникших  сквозь
щели ставен, словно подмигивают и улыбаютсЯ фамильные  портреты,  -  десЯтка
полтора тонких голубых дымков отвесно поднимались из  этих  труб,  а  потом,
растекаЯсь  вширь,  повисали  высоко  над  домом,  точно  огромный   плоский
балдахин. ‚округ раскинулись на десЯтки тысЯч акров прекрасные,  плодородные
земли майората: живописные лужайки и боскеты  повсюду,  где  их  можно  было
увидеть из окон замка, а дальше - скромные пашни, заслоненные от  любопытных
глаз искусно расположенными насаждениЯми.
     ‘ледующим после владельца всего  этого  богатства  должен  быть  назван
второй человек в приходе - настоЯтель церкви, его преподобие  достопочтенный
мистер Ћлдборн, вдовец, чересчур сухой и суровый длЯ свЯщенника. ‚нешний его
облик - белоснежный  шейный  платок,  аккуратно  причесанные  седые  волосы,
жесткие черты лица - никак  не  свидетельствовал  о  душевной  теплоте,  без
которой так трудно пастырю делать добро своим ближним. Џоследним  в  рЯду  -
Ќептуном среди этих местных планет -  был  младший  свЯщенник  мистер  ќлвин
•илл. ќто был красивый юноша, кудрЯвый, с мечтательными глазами  -  до  того
мечтательными, что если долго глЯдеть в них, казалось, будто  возносишьсЯ  и
паришь среди летних облаков, - с лицом свежим, как цветок, и  без  признаков
усов  и  бороды.  Ѓыло  ему  лет  двадцать  пЯть,  но  на  вид  -  не  более
девЯтнадцати.
     “ настоЯтелЯ была дочь по  имени  ќммелина,  девушка  такаЯ  кроткаЯ  и
простодушнаЯ, что чуть ли не все в той округе  успели  заметить,  оценить  и
обсудить ее красоту, когда сама  она  еще  и  не  догадывалась  о  том,  что
красива. ‘ детства она мало видала людей; при встрече с мужчинами испытывала
страх и смущение. ‚сЯкий раз, как в  доме  ее  отца  поЯвлЯлсЯ  какой-нибудь
незнакомый ей посетитель, она убегала в сад и оставалась там до  его  ухода,
бранЯ себЯ  за  малодушие,  но  не  умеЯ  преодолеть  его.  „обродетельность
ќммелины  заключалась  не  в  стойкости   характера,   но   в   прирожденном
нерасположении ко всему  дурному,  привлекавшему  ее  не  больше,  чем  мЯсо
привлекает травоЯдных.  Џрелесть  ее  лица,  повадок  и  нрава  не  оставила
равнодушным посвЯщенного в духовный сан ЂнтиноЯ, а также и герцога, который,
хоть и не смыслил ничего в тонком обращении и всегда  держалсЯ  неуклюже  по
отношению к прекрасному полу, - словом, отнюдь не был дамским  угодником,  -
однако же, увидев неожиданно ќммелину, вскоре после того как ей  исполнилось
семнадцать лет, воспылал к ней прЯмо-таки неистовой страстью.
     ‘лучилось это однажды летом на  опушке  рощицы  между  замком  и  домом
свЯщенника; герцог стоЯл там, наблюдаЯ за подземной работой крота, а девушка
вдруг пробежала в нескольких  шагах  от  него  с  непокрытой  головой,  Ярко
освещеннаЯ  солнцем.  ѓерцог  вернулсЯ  домой  потрЯсенный,   как   человек,
увидевший ангела.  Ћн  поднЯлсЯ  в  свою  картинную  галерею  и  провел  там
несколько времени, разглЯдываЯ  портреты  красавиц,  давно  успокоившихсЯ  в
могиле, и словно впервые задумавшись над тем, какую важную роль эти  женщины
сыграли в продлении рода ‘акслбай. Ћн  пообедал  в  одиночестве,  за  обедом
немало выпил и поклЯлсЯ, что ќммелина Ћлдборн будет принадлежать ему.
     Ђ надо же было случитьсЯ,  что  тем  временем  между  этой  девушкой  и
младшим свЯщенником завЯзались втайне какие-то нежные отношениЯ. —то  именно
у них произошло, навсегда осталось неизвестным, но отец  ее  Явно  этого  не
одобрЯл. Ћн повел себЯ холодно, твердо  и  неумолимо.  Џомощник  его  вскоре
исчез из прихода, исчез почти внезапно, после того  как  однажды  вечером  в
саду между ними разыгралась ссора, и вперемежку с  их  гневными  возгласами,
как стоны умирающих средь грохота битвы, слышались мольбы и рыданиЯ женщины.
Ђ спустЯ немного времени было объЯвлено, что скоро - до странности  скоро  -
состоитсЯ бракосочетание герцога с мисс ќммелиной Ћлдборн.
     „ень свадьбы наступил и прошел: она стала герцогиней. ‡а весь этот день
никто, казалось, не вспомнил  о  незадачливом  любовнике,  а  может,  кто  и
вспомнил, да счел за благо утаить свои мысли. Ћдни, кто посмелее, говорили о
вельможных супругах в шутливом  тоне,  другие  отзывались  о  них  в  словах
изЯщных и почтительных, - смотрЯ по тому, что подсказывал каждому его пол  и
свойства характера. € только вечером звонари на  колокольне,  среди  которых
ќлвин пользовалсЯ особенной симпатией, немножко отвели  душу  разговорами  о
скромном молодом человеке  и  о  сожалениЯх,  возможно,  терзающих  женщину,
которую он любил.
     - Ќеужто вы не понимаете, что тут  что-то  неладно?  -  сказал,  отираЯ
вспотевший лоб, тот звонарь, что ведал дискантовым колоколом. - џ-то знаю, в
какую конюшню ей хотелось бы нынче вечером поставить  своих  лошадей,  когда
они остановЯтсЯ на ночлег.
     - ‘кажи лучше, что знал бы, если бы имел понЯтие,  где  сейчас  молодой
мистер •илл, а это никому во всем приходе не известно.
     - Љроме как той леди, в чью честь мы сегоднЯ трезвонили.
     Ќо о том, сколь велико было горе ќммелины, не подозревали в то времЯ ни
эти добрые поселЯне, ни даже те, кто общалсЯ с  нею  гораздо  ближе,  -  так
искусно она скрывала свою тоску.  Ћднако  вскоре  после  того,  как  молодые
воротились в замок, состоЯние духа юной супруги перестало  быть  тайной.  …е
слуги и  служанки  рассказывали,  что  она,  как  дурочка,  плачет  горючими
слезами, когда всЯкаЯ разумнаЯ женщина перебирала бы свои  новые  платьЯ.  ‚
церкви,  вместо  того  чтобы  считать  перстни  на  пальцах,   дремать   или
посмеиватьсЯ про себЯ, разглЯдываЯ молЯщихсЯ стариков и старух, как делали в
прежние времена красавицы из герцогского дома,  она  истово  молилась,  сидЯ
одна, незаметнаЯ, как мышка, на огромной резной скамье. Љазалось -  пить  из
хрусталЯ и есть на серебре длЯ  нее  не  большаЯ  радость,  чем  хлебать  из
глинЯной плошки. Њысли ее и правда были  занЯты  чем-то  другим,  и  это  не
ускользнуло от вниманиЯ ее супруга. Џоначалу он только насмехалсЯ над ней  и
советовал выбросить из головы размазню-свЯщенника. Ќо времЯ шло,  и  попреки
его становились все Язвительнее. Ћн не верил,  когда  она  клЯлась,  что  не
поддерживала свЯзи с прежним своим возлюбленным с тех пор, как рассталась  с
ним в присутствии отца. ќто повело к бурным  сценам,  о  которых  нет  нужды
рассказывать подробно; страшные последствиЯ их не замедлили сказатьсЯ.
     Ћднажды темным тихим вечером, месЯца через два после  свадьбы  герцога,
какой-то человек вошел через ворота в аллею, ведущую  от  большой  дороги  к
замку. Ќе доходЯ до него шагов двести, он свернул с широкой аллеи на кружную
тропинку и по ней добралсЯ до  кустов,  посаженных  у  самого  дома.  ‘пустЯ
несколько минут на башне замка пробили часы,  и  тогда  в  тот  же  укромный
уголок  скользнула  с  противоположной  стороны  фигура  женщины.  „ве  тени
мгновенно слились воедино, как две капли росы на листе, а  потом  отделились
друг от друга, и женщина потупила голову.
     - ќммелина, ты просила менЯ прийти, и Я пришел, да простит менЯ бог!  -
хрипло проговорил мужчина.
     - ’ы решил покинуть Ђнглию, ќлвин, - сказала она прерывающимсЯ голосом.
- џ слышала, ты отплываешь через  три  днЯ  из  Џлимута  на  корабле  "‘лава
‡апада"?
     - „а. џ не могу больше жить в Ђнглии.  ‡десь  жизнь  длЯ  менЯ  подобна
смерти.
     - ЊоЯ жизнь еще хуже - хуже смерти. ‘трах смерти не толкнул бы менЯ  на
такую крайность. ‘лушай, ќлвин, Я за тобою послала,  чтобы  просить  тебЯ  -
позволь мне уехать с тобой или хоть быть где-нибудь недалеко  от  тебЯ.  —то
угодно, только бы не оставатьсЯ здесь.
     - “ехать со мной? - переспросил он в изумлении.
     - „а, да. €ли хоть научи менЯ, что мне делать. Љак-нибудь  помоги  мне!
Ќе ужасайсЯ, выслушай менЯ. ’олько жестокость могла вынудить менЯ  к  этому.
…сли бы еще он менЯ не трогал, Я бы примирилась со своей долей; но  он  менЯ
мучает, и если Я здесь останусь, то скоро, очень скоро, сойду в могилу.
     ‚ ответ на его смЯтенный вопрос она поЯснила, что герцог мучает  ее  из
ревности.
     - Ћн хочет вырвать у менЯ признание, он не верит, что  мы  с  тобой  не
виделись с  тех  пор,  как  отец  сговорил  менЯ  за  него  и  мне  пришлось
подчинитьсЯ родительской воле.
     Ѓедный свЯщенник сказал, что это воистину дурные вести.
     - Ќо неужели он с тобою жестоко обращаетсЯ? - спросил он.
     - „а, - отвечала она чуть слышно.
     - —то же он делает?
     Ћна опасливо оглЯделась вокруг и заговорила сквозь слезы:
     - —тобы заставить менЯ признатьсЯ  в  том,  в  чем  Я  не  повинна,  он
измышлЯет всЯкие способы, какие - этого Я не  смею  рассказать,  -  лишь  бы
довести менЯ до полного изнеможениЯ, чтобы мне стало все  равно,  в  чем  ни
каЯтьсЯ. ‚от Я и решилась написать тебе, ведь больше  друзей  у  менЯ  нет.€
прибавила с печальной иронией: - џ подумала, раз он все равно мне не  верит,
пусть уж будет прав, дам ему хотЯ бы повод длЯ подозрений.
     - ќммелина, - спросил он, весь  дрожа,  -  ты  не  шутишь,  ты  вправду
хочешь... хочешь бежать со мной?
     - Ђ ты думаешь, Я в такое времЯ могла бы шутить? Њинуты две он  молчал,
потом ответил:
     - ’ебе нельзЯ ехать со мною.
     - Џочему?
     - ќто грех.
     - Ќе может это быть грехом. џ за всю свою жизнь не помышлЯла ни  о  чем
греховном, так неужели же стану теперь, когда Я денно и нощно молюсь о  том,
чтобы смерть избавила менЯ от страданий!
     - € все-таки это дурно, ќммелина.
     - ђазве дурно спасатьсЯ от огнЯ, который жжет тебЯ?
     - Ќо от нареканий ты все же не спасешьсЯ.
     - ќлвин, ќлвин! - вскричала она. - ‡аклинаю тебЯ, увези менЯ с собой! џ
знаю, вообще-то это нехорошо, но ведь случай совсем исключительный!  ‡а  что
мне послано такое испытание? џ никому не делала зла,  Я  многим  помогала  и
надеЯлась быть счастливой; а пришло горе.  Ќеужели  господь  насмеЯлсЯ  надо
мной? ЊенЯ некому было поддержать, Я уступила. Ђ теперь жизнь длЯ менЯ позор
и тЯжкое бремЯ... Ђх, если бы ты знал, чего мне стоило обратитьсЯ к  тебе  с
этой просьбой, ты не отказал бы мне, ведь от этого зависит всЯ моЯ жизнь!
     - Џомоги нам бог, это выше сил человеческих! - простонал он. - ќмми, ты
- герцогинЯ ѓемптонширскаЯ, супруга герцога. ’ебе нельзЯ со мной ехать.
     - ‡начит, Я отвергнута? Ћтвергнута? - вскрикнула она, как  безумнаЯ.  -
ќлвин, ты в самом деле это сказал?
     - „а, моЯ дорогаЯ, моЯ беднаЯ! ‘ болью в душе Я это сказал и  повторЯю.
’ебе нельзЯ уехать. Џрости менЯ, но  выхода  нет.  Џусть  Я  погибну,  пусть
погибнешь  ты,  но  вместе  бежать  нам  нельзЯ.  Ѓожеский  закон  этого  не
допускает. Џрощай навсегда, на веки веков.
     Ћн оторвалсЯ от нее, выбежал из кустарника и скрылсЯ во мраке.
     ’ри днЯ спустЯ после этой встречи и  прощаниЯ  ќлвин  отплыл  дождливым
утром из Џлимута  на  пассажирском  корабле  "‘лава  ‡апада".  …го  красивые
кроткие черты были отмечены печатью такой душевной муки, какой не  могли  бы
наложить на них десЯть лет обычных житейских невзгод. Љогда скрылась из глаз
роднаЯ землЯ, он попыталсЯ по мере сил привести себЯ в стоическое  состоЯние
духа. Џопытки эти, в сочетании с нравственной силой, позволившей ему устоЯть
против соблазна страстей, которому подвергла его  ќммелина,  столь  бездумно
ему доверившись,  до  некоторой  степени  увенчались  успехом,  хотЯ  часто,
слишком часто в ропоте водной шири, на которую он взирал день за  днем,  ему
чудились звуки ее незабвенного голоса.
     Ћн составил себе строгий распорЯдок днЯ,  чтобы  легче  было  заглушать
жгучие сожалениЯ, которые по временам терзали его, когда он отдавалсЯ грезам
о том, что могло бы быть, не послушай он  голоса  совести.  …жедневно  он  в
течение долгих  часов  сосредоточивал  свои  мысли  на  философских  трудах,
которые взЯл с собой, и  лишь  изредка  разрешал  себе  на  несколько  минут
задуматьсЯ об ќммелине, - так занемогший эпикуреец, против воли обращаЯсь  в
скрЯгу, по капле отмеривает себе пьЯнЯщий напиток, причину своего недуга.  ‚
пути случилось несколько происшествий, обычных длЯ переезда  по  морю  в  те
времена: шторм, штиль, человек  за  бортом,  рождение  ребенка  и  похороны,
причем  последнее  печальное  событие  потребовало  его   участиЯ,   -   как
единственный на корабле свЯщенник, он читал  заупокойную  службу.  ‚  начале
следующего месЯца корабль прибыл в  Ѓостон,  и  оттуда  ќлвин  отправилсЯ  в
Џровиденс, где жил его дальний родственник.
     Џробыв там недолгое времЯ, он возвратилсЯ в Ѓостон и усердно взЯлсЯ  за
работу, что очень помогло ему стрЯхнуть с себЯ мрачную меланхолию,  все  еще
им владевшую. Ќедавние переживаниЯ ослабили и замутили его веру, поэтому  он
решил, что не может в ближайшее времЯ достойно нести  обЯзанности  духовного
пастырЯ, и попросил место учителЯ в школе.  ’ут  ему  пригодились  некоторые
рекомендации, полученные перед отъездом из Ђнглии, а вскоре молва о нем  как
о  серьезном  ученом  и  почтенном  человеке  дошла  до  попечителей  одного
колледжа. Љончилось тем, что он оставил школу и водворилсЯ в этом колледже в
качестве преподавателЯ риторики и ораторского искусства.
     ’ак он жил и трудилсЯ, движимый  единственно  решимостью  добросовестно
исполнЯть свой долг. ‚ зимние вечера он сочинЯл  элегии  и  сонеты,  изливаЯ
свои чувства в стихах, большей частью посвЯщенных "Ћдной несчастной леди", а
летом, если не бывал занЯт, проводил конец днЯ, наблюдаЯ из своего окна, как
удлинЯютсЯ тени, и сравниваЯ их в  воображении  с  тенЯми  своей  жизни.  Ќа
прогулках он всегда смотрел, в какой стороне  восток,  и  думал  об  океане,
простершемсЯ там на две тысЯчи миль, и о том, что  осталось  за  его  далью.
‘ловом, каждую свободную минуту он уносилсЯ мыслЯми к той, что была длЯ него
лишь воспоминанием и едва ли могла стать чем-нибудь иным.
     Џрошло девЯть лет, и под действием их лицо ќлвина  утратило  очарование
молодости, ранее отличавшее его. Ћн был добр к своим ученикам и приветлив со
всеми, с кем ему приходилось общатьсЯ; но  ключ  своей  жизни,  свою  тайну,
хранил так же крепко, как если бы был немым. ЃеседуЯ со знакомыми об  Ђнглии
и о своей тамошней жизни, он обходил эпизод с ќммелиной и Ѓэттонским замком,
точно ничего этого и не было в  его  прошлом.  Џри  всей  своей  неизмеримой
важности длЯ него те короткие дни промелькнули так быстро, что теперь, через
столько лет, он и сам бы, возможно, не помнил о них,  если  бы  не  событие,
которым они были отмечены.
     € вот однажды, проглЯдываЯ  на  досуге  старую  газету,  присланную  из
Ђнглии, он увидел коротенькую заметку, котораЯ длЯ него,  однако,  заключала
целые фолианты волнующего содержаниЯ, звенела ритмом более страстным, нежели
все  строфы  всех  поэтов  земли.  ’о  было  объЯвление  о  смерти   герцога
ѓемптонширского, - он умер бездетным, оставив после себЯ только вдову.
     ‚есь ход мыслей ќлвина мгновенно принЯл  другое  направление.  ‚зглЯнув
еще раз на газету, он убедилсЯ, что получил ее уже давно, но по  небрежности
отложил, не читаЯ. …сли бы  не  вздумалось  ему  разобрать  бумаги  в  своем
кабинете, он мог бы еще много лет оставатьсЯ в неведении. ‘о смерти  герцога
прошло уже семь месЯцев. ќлвин не в силах был больше трактовать с кафедры об
искусственно подобранных синекдохах, антитезах и метафорах,  -  в  душе  его
сами собой  рождались  все  эти  риторические  фигуры,  но  их  он  не  смел
произнести вслух. Ќужно ли удивлЯтьсЯ, что он предалсЯ  блаженным  мечтам  о
счастье, раз оно теперь, впервые за долгие годы, казалось возможным? ‚едь он
и сейчас не любил ничего и никого на свете, кроме ќммелины.  …го  безмолвный
романтический монолог вылилсЯ в решение - возвратитьсЯ к ней,  не  терЯЯ  ни
часа.
     Ќо он не мог сразу же бросить работу. ‹ишь  четыре  месЯца  спустЯ  ему
удалось  освободитьсЯ  от  всех  своих  дел,  однако,   хоть   и   снедаемый
нетерпением, он не уставал повторЯть себе: "…сли она не  разлюбила  менЯ  за
девЯть лет, то не разлюбит и за  десЯть;  перемена  в  жизни  и  одиночество
окажут на нее свое действие, она вспомнит прежние времена, станет думать обо
мне еще нежнее; каждый новый день сулит мне все более радостную встречу".
     Ќо вот кончилась и  вынужденнаЯ  отсрочка,  и,  прибыв  благополучно  в
Ђнглию через год с небольшим  после  смерти  герцога,  он  однажды  к  концу
зимнего днЯ добралсЯ до деревушки Ѓэттон.
     ’ак велико было нетерпение ќлвина, что, несмотрЯ на поздний час, он  не
мог удержатьсЯ, чтобы теперь же не взглЯнуть на замок,  в  который  ќммелина
десЯть лет назад вошла  на  свое  горе  молодою  хозЯйкой.  Ћн  шел  парком,
задумчиво глЯдЯ вперед, где знакомые очертаниЯ дома вырастали  на  темнеющем
небе, и вскоре с интересом заметил, что и впереди и позади него по  тенистой
аллее, ведущей к воротам замка, бодро шагают по двое,  по  трое  деревенские
жители. Ќе опасаЯсь быть узнанным, ќлвин осведомилсЯ у одного  из  них,  что
здесь происходит.
     - …е светлость устраивает длЯ своих арендаторов праздник, как  повелось
еще при герцоге и при его отце, она не хочет нарушать старый обычай.
     - ‚от как. Ћна, что же, после смерти герцога живет здесь одна?
     - Ћдна как перст. Ќо хоть званых вечеров у нее и не бывает, ей приЯтно,
когда здешние жители веселЯтсЯ, она частенько их сюда приглашает.
     "„обра по-прежнему", - подумал ќлвин.
     Ћн подошел к замку; боковые ворота были гостеприимно распахнуты, а залы
и переходы в этом крыле Ярко освещены множеством  свечей,  ронЯвших  горЯчие
капли на свежую зелень, которой были увиты  люстры,  и  на  шелковые  платьЯ
фермерских жен, с довольным видом прохаживающихсЯ по  комнатам  под  руку  с
мужьЯми. ќлвин беспрепЯтственно вошел в замок вместе с остальными, - сегоднЯ
вход длЯ всех был свободный. Ќе замечаемый  никем,  он  остановилсЯ  в  углу
большой залы, где вскоре должны были начатьсЯ танцы.
     - •оть ее светлость только что снЯла траур, -  сказал  кто-то  стоЯвший
рЯдом, - а все равно она обещала, что сойдет вниз и откроет  бал  с  соседом
Ѓейтсом.
     - Љто это сосед Ѓейтс? - спросил ќлвин.
     -  ‘тарик,  которого  она  очень  уважает,  самый  старый  из  всех  ее
арендаторов. …му недавно стукнуло семьдесЯт восемь.
     - Ђх да, Я помню, - сказал ќлвин со вздохом облегчениЯ.
     ’анцоры построились парами и замерли в ожидании. ‚ дальнем  конце  залы
отворились двери, и вошла дама в  черном  шелковом  платье.  Ћна  с  улыбкой
поклонилась гостЯм и занЯла свое место в первой паре.
     - Љто это? - спросил в недоумении ќлвин. - ‚ы как будто сказали, что ее
светлость...
     - ќто и есть ее светлость, - отвечал его собеседник.
     - Ђ где же другаЯ?
     - Ќикакой другой нет.
     - Ќо ведь это не та герцогинЯ ѓемптонширскаЯ, котораЯ... котораЯ... - “
ќлвина Язык отнЯлсЯ, он не мог продолжать.
     - —то это с вами? - спросил его новый знакомый, увидев, что он отступил
на шаг и прислонилсЯ к стене.
     Ќесчастный ќлвин пробормотал, что у него  в  боку  закололо  от  долгой
ходьбы. Ђ тут заиграла музыка, началсЯ бал, и сосед его, заглЯдевшись на то,
как эта непонЯтнаЯ герцогинЯ проделывает  сложные  фигуры  танца,  на  времЯ
забыл о его существовании.
     ‚оспользовавшись этим, ќлвин постаралсЯ взЯть  себЯ  в  руки.  ‘традать
было