  -  Ќеужели  так целуютсЯ жених с невестой? - засмеЯлась она. - Ќет, мне
больше  нравитсЯ  вот  так. - Ћна взЯла его лицо ладонЯми и коротко, холодно
коснулась   губами  его  губ.  -  Ђ  теперь  поклЯнись,  что  ты  сейчас  же
телеграфируешь своей маме.
     - Ќо вы мне будете писать?
     -  Ќепременно. ’олько поклЯнись, что ты сегоднЯ же уедешь домой, что бы
ѓиллиген тебе ни говорил.
     -  ЉлЯнусь,  -  сказал  он,  глЯдЯ  на  ее  губы. - Ђ можно вас еще раз
поцеловать?
     - Љогда поженимсЯ! - сказала она, и он понЯл, что его гонЯт.
     ЌадеЯсь,  верЯ,  что  она  смотрит ему вслед, он вышел гордым шагом, не
оглЯдываЯсь.
     ‚ другой комнате сидели ѓиллиген и этот офицер. Њэгон сказал:
     - „оброе утро, старина.
     ѓиллиген  посмотрел на воинственную осанку ‹оу сдержанно-недоумевающим,
насмешливым взглЯдом.
     - ‘ победой, ас, что ли?
     - €ди к черту, - сказал ‹оу. - ѓде бутылка? ‘егоднЯ еду домой!
     -  ‚от  она.  Џей до дна, генерал. ‡начит, домой? - повторил он. - € мы
тоже. ‚ерно, лейтенант?


        ѓ‹Ђ‚Ђ ‚’ЋђЂџ 


        1 

     „жонс, џнуариус „жонс, не знавший, да и не интересовавшийсЯ, от кого он
рожден,  названный  „жонсом - в алфавитном порЯдке, џнуарием - по совпадению
календарной  даты  и  биологического  факта и ставший џнуариусом по роковому
совпадению  его  судьбы  и  насущной  потребности  -  зарабатывать свой хлеб
насущный,  - этот џнуариус „жонс, мешковатый, в грубошерстном сером костюме,
преподаватель  латинского  Языка  в небольшом колледже, стоЯл, облокотЯсь на
резную садовую ограду, раздвинув буйные заросли уже зазеленевшей жимолости в
звездочках новорожденных цветов, и смотрел, как апрель хозЯйничает на грЯдке
гиацинтов.  ђоса  лежала  на  траве,  пчелы  проникали  в Яблоневые цветы, а
ласточки,  словно струны, прочерчивали бледное ветреное небо. Ћпустив тЯпку,
на  „жонса  смотрел  человек,  и  металлические  прЯжки  его подтЯжек весело
сверкали.
     ‘вЯщенник сказал:
     - ‘ добрым утром, молодой человек!
     Љупол  лысины  приветливо  сиЯл  на фоне увитой плющом стены, за ней, в
безукоризненной  прелести,  церковный  шпиль  с  золотым  крестом, казалось,
кружил по молодым облакам.
     џнуариус  „жонс,  плененный  иллюзией  медленного  падениЯ  колокольни,
пробормотал:
     - ‘мотрите, сэр, сейчас упадет!
     ‘олнце било прЯмо в его круглое молодое лицо.
     ‘адовник посмотрел на него с благосклонным любопытством.
     - “падет? Ђ-а, должно быть, вы видите самолет? - произнес он. - Њой сын
был  в  авиации  всю  войну.  -  Ћн казалсЯ гигантом в черных брюках, старых
башмаках.  -  Џревосходный  день  длЯ  полетов,  -  сказал он, затенЯЯ глаза
ладонью. - ѓде вы его видите?
     -   Ќет,   сэр,  -  сказал  „жонс.  -  ‘амолета  не  видно,  сэр.  џ  с
непростительным  легкомыслием говорил о шпиле вашей церкви. ‘ детства обожаю
стоЯть  под  церковным  шпилем,  следить,  как  проплывают облака. ЏолнейшаЯ
иллюзиЯ падениЯ. ‚ы когда-нибудь наблюдали это, сэр?
     -  Ћ  да, безусловно, хотЯ было это - постойте! - так давно, что Я и не
припомню.  Ќо  человек  в  моем  сане  обычно склонен к забвению собственных
переживаний, поглощенный заботой о спасении чужих душ...
     -  ...которые  не  только  не заслуживают спасениЯ, но и не стремЯтсЯ к
нему, - договорил за него „жонс.
     ђектор  остановил  его  укоризненным взглЯдом. ‚оробьи захлебывались от
восторга  в  зарослЯх  плюща,  и  старинный  фасад ректорского дома, в рамке
нарциссов  и  подстриженных  кустов, был похож на сказку. "Ќаверно, тут есть
дети", - подумал „жонс. Ћн сказал:
     -  ‘миренно прошу простить мою легкомысленную остроту, доктор. ‘мею вас
уверить,  что  Я...  м-м...  просто  не удержалсЯ от соблазна, без всЯческих
намерений.
     -  Џонимаю, мой милый. Њой упрек был столь же мимолетен. …сть некоторые
условности,  которые  нам  пристало  соблюдать  в  мире сем, и одна из них -
уважение  к  сану,  которым Я, быть может и недостойно, облечен. € Я считаю,
что это особо касаетсЯ нас, тех, кто... как бы это выразить...

     - ...тот, кто в жизни себе кормилом взЯл истинный разум,
     ’от обладает всегда богатством умеренной жизни:
     „ух безмЯтежен его, и живет он, довольствуЯсь малым.

     € ректор подхватил:

     ‹юди же вместо того устремились ко славе и власти,
     „умаЯ этим себе благоденствие твердо упрочить
     € проводить свою жизнь при достатке, в спокойствии
     полном...
     {‹укреций. Ћ природе вещей. - Џеревод ”. Џетровского}

     - продекламировали они  прерывистым дуэтом и, замолчав, посмотрели друг
на друга с благодушным восхищением.
     -  Ќо как же так! - воскликнул ректор. Ћн приветливо смотрел на „жонса.
-  "Ќеужто  путника  оставлю  у  ворот?" - ђешетчатаЯ дверца распахнулась, и
выпачканнаЯ  землей  рука  тЯжело легла на плечо „жойса. - ‚ходите, проверим
вместе шпиль нашей церкви.
     ѓазон  был  чудесный.  Њириады  пчел  трепеща  перелетали  с клевера на
Яблони,  с  Яблонь на клевер, а над готическим телом церкви шпиль вздымалсЯ,
как  молитва,  нетленнаЯ  в  бронзе,  непорочнаЯ в мираже медленного падениЯ
средь неподвижных молодых облаков.
     -  Њой  единственный  искренний  прихожанин,  -  пробормотал свЯщенник.
‘олнечный  свет золотистым пухом окружал его лысину, а лицо џнуариуса „жонса
походило   на  круглое  зеркало,  перед  которым  фавны  и  нимфы  могли  бы
красоватьсЯ,  когда  мир  был  еще  совсем  юным. - Ќет, Я не так сказал. Ќе
просто  прихожанин...  €менно  через эту красоту человек может стать ближе к
Ѓогу.  Ќо  как  мало  людей в это верит! Љак мало, как мало! - Ћн смотрел не
мигаЯ  в  залитое солнцем небо: в глубине глаз таилось горе, давно остывшее,
притихшее.
     -  €стиннаЯ  правда,  сэр.  Ќо  мы,  в этом веке, считаем, что не стоит
приближатьсЯ  к тому, к кому можно приблизитьсЯ запросто, без посредства его
слуги,   все  равно  какого.  Њы  покупаем  спасение  души,  как  недвижимое
имущество.  Ќаш  Ѓог, - продолжал „жонс, - не может быть сострадательным, он
даже может не быть очень мудрым. Ќо он должен быть полон достоинства.
     ђектор поднЯл свою большую испачканную руку.
     - Ќет, нет. ‚ы несправедливы к людЯм. „а разве найдешь справедливость у
молодых,  разве  есть  в них те скудные добродетели, какими мы тешим и нежим
наши   твердеющие   артерии   души?  ’олько  старикам  нужны  законы,  нужны
условности, чтобы впитать в себЯ, урвать длЯ себЯ хоть немного красоты мира.
Ќе  будь  законов  -  молодые  ограбили бы нас, как когда-то грабили морские
просторы.
     ђектор  замолчал.  Ѓеглые тени молодой листвы походили на птичий щебет,
обретший  форму,  а  воробьи  в  плюще  - на солнечные пЯтна, обретшие звук.
ђектор снова заговорил:
     -  Ѓудь  устройство  мира  в  моей  власти, Я бы установил определенную
границу,   скажем,  около  тридцати  лет,  когда  человек,  достигший  этого
возраста,  автоматически переводилсЯ бы в такое состоЯние, где его не мучили
бы  бесплодные  воспоминаниЯ  об  искушениЯх,  перед  которыми  он устоЯл, о
красоте,  не  доставшейсЯ  ему  в  удел.  Њне  мыслитсЯ,  что только зависть
пробуждает  в нас желание помешать молодым делать то, на что нам когда-то не
хватило смелости и возможностей, а теперь не хватает сил.
     „жонс  подумал,  какие  же  искушениЯ  он  преодолевал,  и,  вспомнив о
женщинах, которых мог бы соблазнить, но не соблазнил, сказал:
     - € что же тогда? —то будет с теми, кто имел несчастье достичь тридцати
лет?
     -  ‚  том  состоЯнии  природа  ничем не будет смущать их - ни солнечным
светом,   ни  воздухом,  ни  птицами  на  ветках;  у  них  останутсЯ  только
несущественные потребности: физический комфорт, еда, сон, размножение.
     "Ђ  чего  еще  надо?  - подумал „жонс. - ‚он какой у него шикарный дом.
Њожно  отлично провести всю жизнь именно так - есть, спать, размножатьсЯ - и
только".  ‚  этом  „жонс был уверен. •орошо бы, если б вот такой старик (или
любой,  кто  смог  бы представить себе жизнь, состоЯщей только из еды, сна и
женщин)  распорЯжалсЯ миром и чтоб ему, „жонсу, вечно был тридцать один год.
Ќо ректор, очевидно, думал иначе.
     -  Ђ  чем  же  они  все занимались бы? - спросил „жонс, чтоб поддержать
разговор,  думаЯ про себЯ: "—то же останетсЯ делать другим людЯм, если у них
отнЯть еду, сон и совокупление?"
     -  Џоловина  будет  производить всЯкие вещи, другие - чеканить золото и
серебро,  чтобы эти вещи покупать. ђазумеетсЯ, и длЯ монет и длЯ вещей будут
необходимы  склады,  и  это  займет  еще  какую-то  часть  людей. Ћстальным,
естественно, придетсЯ пахать землю.
     -  Ќо куда же, в конце концов, девать все вещи и деньги? —ерез какое-то
времЯ  образуетсЯ  один  огромный  музей и банк, переполненный бесполезными,
никому  не  нужными  вещами.  Ђ  ведь  это проклЯтие всей нашей цивилизации.
‘обственность...  ‚едь  мы  стали  ее  рабами, из-за нее нам приходитсЯ либо
честно  трудитьсЯ  не  менее  восьми  часов  в  день, либо делать что-нибудь
незаконное,  лишь  бы  можно  было краситьсЯ и нарЯжатьсЯ по последней моде,
накачиватьсЯ виски или накачивать бензин в машины.
     -  ‘праведливо.  ‚о  всем  этом  было  бы слишком неприЯтное сходство с
миром,  каков  он есть сейчас. Ќо, само собой разумеетсЯ, Я предусмотрел обе
эти  возможности.  Њонету можно будет снова переплавлЯть в слитки и чеканить
потом  заново,  а  вещи...  -  достопочтенный  пастырь восторженными глазами
посмотрел  на  „жонса,  -  вещи могли бы идти домохозЯйкам на топливо, чтобы
готовить пищу.
     "‘тарый дурень", - подумал „жонс и сказал:
     - €зумительно, чудесно! ‚ы мне пришлись по сердцу, доктор!
     ђектор приветливо посмотрел на „жонса.
     -  Ђх,  милый мой, молодости ничто не приходитсЯ по сердцу, у молодых и
сердца-то нет.
     -   Љак,  доктор,  это  ведь  похоже...  нет,  это  просто  граничит  с
оскорблением  величества!  ЉажетсЯ, мы договорились взаимно уважать сан друг
друга.
     ’ени двигались за солнцем, тень от ветки легла на лоб ректора: ћпитер в
лавровом венке.
     - Љакой же у вас сан?
     - Ќо... - начал было „жонс.
     -  “  вас вместо рЯсы - еще пеленки, мой милый мальчик. Ќу, простите, -
сказал  он,  увидав  лицо  „жонса.  …го  рука увесисто и тЯжело, как дубоваЯ
корЯга,  легла  на  плечо  „жонса. - ‘кажите, какую добродетель вы почитаете
наиболее достойной восхищениЯ?
     „жонс опешил.
     - €скреннюю самоуверенность, - ответил он не сразу.
     Њощный  смех  ректора  прогудел  колокольным звоном в солнечной тишине,
воробьи шарахнулись из кустов, как сшибленные листьЯ.
     -  ‡начит,  мы  снова  друзьЯ,  так?  Ќу,  вот  что,  Я  сделаю длЯ вас
исключение:  Я покажу вам мои цветы. ‚ы достаточно молоды, чтобы оценить их,
не чувствуЯ себЯ обЯзанным высказывать ненужные похвалы.
     ‘ад стоило посмотреть. ‚доль дорожки, усыпанной гравием, шла аллеЯ роз,
уходЯ  от  солнца  в  тень  двух  огромных дубов. ‡а дубами, в тени тополей,
беспокойно  и  строго высились колонны греческой беседки, да и сами тополЯ в
тонкой  смутной  зелени походили на горделивых и ветреных девушек с фриза. “
изгороди  уже  распускались  лилии,  словно  монахини в монастыре, и голубые
гиацинты качали немыми колокольчиками, вспоминаЯ ќлладу. Ќа решетчатой стене
скоро загорЯтсЯ медленным лиловым пламенем опрокинутые гроздьЯ глицинии; идЯ
вдоль  этой  стены,  они  подошли  к  одинокому  розовому  кусту.  Ћгромные,
узловатые  от старости ветви, потемневшие и грубые, как бронзовый постамент,
были увенчаны бледным, недолговечным золотом. ђуки свЯщенника легли на ствол
мЯгко и ласково.
     -  ‚от  эта  роза, - сказал он. - Ћна мне - и сын и дочь, супруга моего
сердца  и  хлеб  мой  насущный: моЯ праваЯ рука и леваЯ. ‘колько раз Я стоЯл
подле  нее  по  ночам,  весной, когда слишком рано были снЯты покровы, и жег
газеты,  чтобы  она  не замерзла. Џомню, однажды Я был в соседнем городе, на
конференции. Џогода - уже был март - казалась чрезвычайно благоприЯтной, и Я
снЯл  рогожу.  Ѓутоны уже наливались. Ђх, мой милый, ни один юноша не ждет с
такой  страстью  прихода  своей  возлюбленной,  как Я жду первый цветок этой
розы...  Љакой  это  Язычник  держал  свой  византийский кубок у изголовьЯ и
медленно  стирал край поцелуЯми? „а, тут есть аналогиЯ... Ќо о чем это Я? Ђх
да.  ‘ловом, Я необдуманно оставил куст без прикрытиЯ и уехал. Џогода стоЯла
превосходнаЯ,  до  последнего  днЯ,  потом  бюро  погоды  предупредило,  что
возможно  похолодание.  †дали  приезда  епископа;  Я  убедилсЯ, что не успею
добратьсЯ  домой  поездом и вовремЯ вернутьсЯ. ’огда Я нанЯл экипаж и поехал
домой.  Ќебо покрылось тучами, стало холодно. € вдруг, в трех милЯх от дома,
подъехав  к  реке,  мы  увидали,  что  мост  снесло. Ќаконец мы докричались:
привлекли  внимание  человека  в  лодке,  и  он подплыл к нам. џ велел моему
кучеру  дождатьсЯ менЯ на берегу, переплыл реку в лодке, пришел домой, укрыл
мой розовый куст, вернулсЯ к реке и поспел на конференцию вовремЯ. € в ту же
ночь... - ректор посмотрел на џнуариуса „жонса и расплылсЯ в широкой улыбке,
- выпал снег.
     ’олстый  „жонс, разлегшись на ласковой траве и прикрыв глаза от солнца,
набивал трубку.
     -  „а,  это теперь историческаЯ роза. Ћна у вас, наверно, давно? ‚сегда
привЯзываешьсЯ  к  таким  давнишним знакомым. - Ќет, џнуариус „жонс не очень
интересовалсЯ цветами.
     -  ’ут  есть еще причина, более серьезнаЯ. ‚ этом кусте заключена часть
моей молодости, как вино заключено в амфоре. ђазница одна: моЯ амфора каждый
год расцветает заново.
     -  Ђ-а,  -  сказал  „жонс, отчаЯвшись. - ‡начит, с ней свЯзана какаЯ-то
историЯ?
     -  „а,  мой  милый,  €  довольно  длиннаЯ. Ќо вам, наверное, так лежать
неудобно?
     -  Љому  же  бывает когда-нибудь вполне удобно? - „жонс сразу ринулсЯ в
образовавшуюсЯ  брешь: - ђазве что во сне. —еловек так устает от постоЯнного
и  неизбежного  соприкосновениЯ с землей, сидит ли он, лежит, или стоит, все
равно  это  угнетает  его,  постоЯнно  напоминаЯ о бренности земной. …сли бы
человек,  хоть  один  человек  на свете, мог бы освободитьсЯ от силы земного
притЯжениЯ, сосредоточить весь свой вес только на той точке, где он касаетсЯ
земли,  - чего бы он только не сделал! Ћн стал бы Ѓогом, господином жизни, и
высокие   боги  дрогнули  бы  на  своих  тронах;  он  прогремел  бы  у  врат
бесконечности,  как рыцарь в латах. Ђ теперь его вечно гнетет мысль: как это
землЯ,  созданнаЯ из огнЯ, воздуха и воды всемогущей волей, может быть такой
дьЯвольски жесткой?
     -  „а,  это  верно.  —еловек  не может долго лежать в одном положении -
мешает думать. Ќо Я хотел рассказать про мою розу...
     -  ‚зглЯните  на  Ястреба, - пылко прервал его „жонс, стараЯсь выиграть
времЯ,   -   его   держит   только   воздух,   а  какое  достоинство,  какаЯ
целеустремленность! —то ему до того - выбрали ли ‘мита губернатором или нет?
—то  ему до того, что суверенные государства ежегодно посылают малоизвестных
людей,  про  которых  знают  только  то,  что  они  не склонны к потливости,
посылают их вмешиватьсЯ безнаказанно в дела других суверенных государств?
     - Ќо, милый мой, это пахнет анархизмом.
     - Ђнархизмом? Љонечно! ђука ЏровидениЯ и на ней мозоли от счета денег -
вот что такое анархизм!
     - Џо крайней мере, вы признаете, что есть рука ЏровидениЯ!
     -  ђазве? Ќе знаю! - „жонс надвинул шлЯпу на глаза, так, что видна была
только  торчащаЯ  трубка, и вытащил коробку спичек из кармана. ‚ынув спичку,
он чиркнул о коробок. ‘пичка не загорелась, и он лениво отбросил ее в грЯдку
фиалок. Џотом попыталсЯ зажечь еще и еще одну.
     -  Џоверните  коробок,  -  пробормотал ректор. „жонс послушалсЯ, спичка
вспыхнула.
     - Ђ в чем же вы видите руку ЏровидениЯ? - Ћн запыхтел трубкой.
     ђектор собрал ломаные спички с грЯдки фиалок.
     -  Ђ  вот в чем: она помогает человеку поднЯтьсЯ с земли и обрабатывать
землю,  чтобы  кормить себЯ. ђазве он встал бы и работал, если бы мог удобно
лежать  на  земле?  „аже  та  часть тела, которую ‘оздатель предназначил длЯ
сидениЯ,  служит  тоже  только  короткое  времЯ, а потом начинает бунтовать,
подталкивает его ленивые кости, заставлЯет встать и двигатьсЯ. € спастись от
земли можно только во сне.
     -  Ќо  человек  не  может спать больше, чем треть своей жизни, - тут же
напомнил  „жонс.  - Ђ скоро он и трети не проспит. ђод человеческий слабеет,
вырождаетсЯ:  мы  не  можем  выдержать  такое  же  количество  сна, как наши
сравнительно  недалекие  (Я  говорю  -  геологически)  предки, даже не можем
сравнЯтьсЯ  в  этом  с  нашими  более  примитивными  современниками. €бо мы,
называющие  себЯ  цивилизованными  народами, теперь заботимсЯ о наших умах и
наших  артериЯх,  а  не  о желудках и органах размножениЯ, как наши предки и
наши, не знающие принуждениЯ, современники.
     - Љакого принуждениЯ?
     - ђазумеетсЯ, социального. ‹оу считает, что ‹оу и ‘мит должны поступать
так,  а  не иначе, должны и обЯзаны делать то или иное, потому что ‘мит тоже
считает, что ‘мит и ‹оу должны и обЯзаны поступать так или иначе.
     -  Ђ-а,  понЯтно.  -  ‘вЯщенник вперил добрый немигающий взглЯд прЯмо в
солнце.  ђоса  испарилась  с  травы,  белые  и  желтые  нарциссы становились
сонными,  словно  девушки после бала. - ‘коро полдень. ‡айдем ко мне, Я могу
предложить вам отдохнуть и позавтракать, если вы не занЯты.
     „жонс встал.
     - Ќет, нет. Ћгромное спасибо. Ќе стану вас беспокоить.
     ђектор был сама сердечность.
     -  —то  вы,  какое  беспокойство.  џ сейчас один. „жонс отнекивалсЯ. Ћн
обожал  хорошую  еду, у него был на это нюх. …му достаточно было пройти мимо
дома  -  и  он нюхом чувствовал: хорошо тут кормЯт или нет. € „жонс не очень
     Ќо достопочтенный пастырь одолел его своим настойчивым радушием: отказа
он  не  принимал.  Ћн  подхватил „жонса, и они пошли, наступаЯ на свои тени,
пока  не  загнали  их  на крыльцо, над которым скромно красовалсЯ прелестный
фонарь,  тускнеЯ  давно не мытыми цветными стеклами. Џосле непорочной наготы
солнечного  утра  темнаЯ переднЯЯ всЯ пошла огненно-красными кругами. „жонс,
мгновенно  ослепший,  с  маху  обо что-то споткнулсЯ, и ручка ведра страстно
впилась  в  его  ногу. ђектор, прогудев: "ќмми!", поднЯл его в воздух вместе
ведром. „жонс благодарил свою счастливую звезду за то, что не прилип к полу,
и  мокрый,  как  ‚енера  из  пены морской, начал выпрастывать ногу из ведра.
Ќаконец  он  встал  на  обе  ноги и с отчаЯнием и досадой ощупывал промокшую
насквозь  штанину.  "‚цепилсЯ  в  менЯ,  как  подъемный  кран", - подумал он
сердито.
     ђектор  снова  проревел:  "ќмми!"  Ћткуда-то из глубины дома послышалсЯ
испуганный  отклик,  и кто-то в ситцевом платье прошмыгнул мимо. Ѓас ректора
прогудел,  как  прибой  в  узком  проливе, и, открыв двери навстречу потокам
света, он втолкнул „жонса в свой кабинет.
     - Ќе стану извинЯтьсЯ за скудость трапезы, котораЯ вас ждет. ‚идите ли,
сейчас,  Я  живу  один. Ќо ведь нам, философам, пища нужна длЯ сытости, а не
длЯ лакомства, не так ли? ‚ходите же, входите!
     „жонс  совсем  отчаЯлсЯ. ЊокраЯ штанина, а пища - только длЯ сытости, а
не длЯ лакомства? ђожки, что ли? ‚ отношении еды „жонс был скорее сибаритом,
чем  эстетом.  €  уж никак не философом. Ћн стоЯл, безутешный, с брюк капала
вода.
     -  Ќо,  милый  мой,  вы промокли насквозь! - спохватилсЯ хозЯин дома. -
‘корее снимайте брюки.
     „жонс слабо запротестовал.
     - ќмми! - снова заорал ректор.
     - €ду, дЯдЯ „жо! ’олько воду соберу!
     - Ѓрось все сейчас же! Ѓеги в спальню, принеси мне пару брюк.
     - Ќо ковер испортитсЯ!
     -  Ќадеюсь,  не  совсем.  ЏридетсЯ  рискнуть.  Ќеси сюда брюки. Ќу, мой
мальчик,  снимайте, долой! ќмми высушит их на кухне, и все будет в полнейшем
порЯдке.
     ‚  бессильном  отупении  „жонс  сдалсЯ.  Ћн  действительно попал в руки
насильников.  ђектор  подавлЯл  его  беспощадной добротой, а эта, в ситчике,
поЯвилась  в  дверЯх, несЯ точно такие же невыразимые, какие были на хозЯине
дома.
     -  ќмми, это мистер... Ќасколько Я помню, вы мне не назвали ваше имЯ?..
Ћн завтракает с нами. „а, ќмми, узнай, не придет ли ‘есили.
     „евица  взвизгнула  при виде „жонса, нелепого в одной рубахе, с голыми,
толстыми  и розовыми ногами, и брошенные брюки торжественно и сонно проплыли
в воздухе.
     -  „жонс, - с запозданием отрекомендовалсЯ џну-ариус „жонс, но ќмми уже
убежала.
     - Ђх, да, мистер „жонс.
     €   ректор  снова  завладел  им,  прилаживаЯ  на  нем  брючный  поЯс  и
подворачиваЯ  обшлага  неуклюжими,  сложными  движениЯми  пальцев.  € „жонс,
вполне  пристойный,  хотЯ  и  утопавший  в широких брюках, покорЯлсЯ тЯжелой
деснице хозЯина, как овца, попавшаЯ под град.
     -  Ќу  вот! - воскликнул тот. - ’еперь располагайтесь поудобнее - (даже
„жонс  почувствовал  всю  иронию  этих  слов),  -  а Я поищу чего-нибудь длЯ
утолениЯ жажды.
     ѓость  наконец  пришел в себЯ, оглЯнул чистую бедноватую обстановку. Ќа
домотканом коврике - бюро, на нем - одинокий белый гиацинт в чашке с отбитой
ручкой,  над  камином,  заваленным  трубками  и полосками бумаги, - одинокаЯ
фотографиЯ.  €  везде  книги  -  на  полках, на подоконниках, на полу. „жонс
разглЯдел  ‚етхий  ‡авет на греческом в нескольких томах, удручающе огромную
книгу  по  международному  праву;  сочинениЯ  „жейн Ћстин и "Ћзорные сказки"
Ѓальзака,  одинаково затрепанные, ласково, по-товарищески приткнулись друг к
другу. ђектор вернулсЯ с молоком в кувшине синего стекла и с двумЯ кружками.
€з шкафчика он вынул бутылку шотландского виски.
     -  Ќаперекор  начальству,  -  сказал  он и ухмыльнулсЯ „жонсу с наивным
ухарством.  -  ‘тараЯ  собака  знает  новые фокусы. Ќо прошу прощениЯ: может
быть, вам не по душе такаЯ смесь?
     Ќастроение у „жонса поднЯлось воздушным шаром.
     - Ћдин раз можно все попробовать, - сказал он, как ‰орген.
     -  „а,  попробуйте. Ќе понравитсЯ - пожалуйста, не стеснЯйтесь, делайте
как хотите.
     Ќапиток  оказалсЯ  много  вкуснее,  чем  „жонс  ожидал. ‘ удовольствием
смакуЯ его, „жонс спросил:
     - ‚ы, кажетсЯ, говорили, сэр, что у вас был сын?
     - „а, сын, „ональд. …го сбили над ”ландрией прошлой весной.
     ‘тарик встал и снЯл фотографию с камина. Ћн подал ее гостю. Њальчик лет
восемнадцати,  без  пиджака,  со встрепанными волосами. „жойс увидал тонкий,
точеный  подбородок  и  глаза  - буйные, ласковы. “ самого „жонса глаза были
прозрачные и желтые, непристойные и древние в грехе, как у козла.
     -  “  него  на  лице  - смерть, - сказал „жонс. ‘тарик взЯл фотографию,
долго вглЯдывалсЯ в нее.
     -  ‚  лицах всегда есть смерть, когда человек душою молод, молод вечной
молодостью.  €х смерть и смерть других. € бесчестие. Ђ смерть неизбежна. Љак
же иначе? Џочему смерти брать только тех, чьЯ жизнь давно стала бесполезной?
Љто  же  срывает  увЯдшую  розу?  -  ‘тарик  хмуро  задумалсЯ, уставившись в
пространство. Џомолчав, он сказал: - ’оварищ переслал мне его вещи.
     Ћн поставил фотографию на бюро и вытащил из Ящика жестЯную коробку. …го
большие, неловкие пальцы никак не могли открыть замочек.
     -  ђазрешите  мне,  сэр,  -  сказал „жонс, заранее знаЯ, что бесполезно
предлагать помощь, что старик, наверно, каждый день открывает шкатулку.
     Ќо  крышка  уже  поддалась,  и  свЯщенник  разложил  на  столе грустные
реликвии:  женскаЯ рубашонка, дешевое издание поэмы "Њальчишка из ропшира",
высохшаЯ луковица гиацинта. ђектор взЯл луковицу, и она рассыпалась прахом в
его руке.
     -  Ђй-Яй-Яй! Љак Я неосторожен! - воскликнул он, тщательно собираЯ пыль
в  конверт. - ‘колько огорчений мне доставлЯют мои огромные руки. Ќадо бы им
принадлежать  кому-нибудь  другому, кто мог бы приносить пользу, а не просто
листать  книги или копатьсЯ в цветочных грЯдках. Ђ вот у „ональда, наоборот,
руки были совсем небольшие, как у его матери, и он отлично владел ими. Љакой
хирург вышел бы из него!
     Ћн разложил вещи перед фотографией, словно выполнЯЯ ритуал, и, подперев
голову  землистыми  руками,  вбирал  в  себЯ  разрушенную  мечту о сыне, как
втЯгивают табачный дым.
     -  Џоистине,  в его лице есть и жизнь, и смерть, и бесчестие. ‚ы видели
ќмми?  Њного  лет  назад,  примерно,  когда сделана эта фотографиЯ... Ќо это
стараЯ историЯ. „аже сама ќмми, наверно, о ней забыла. ‚идите, на нем нет ни
пиджака,  ни  галстука.  Љак  мать  следила, чтоб он был прилично одет, а он
поЯвлЯлсЯ  на улице, в церкви, на торжественных приемах, держа шлЯпу, пиджак
и галстук в руках. Љак часто Я слышал от него: "Ђ мне жарко!" € образованиЯ,
в  книжном  смысле,  у  него  не было: училсЯ он, чему хотел, читал, что ему
хотелось.  Њеньше  всего Я воспитывал в нем стойкость, упорство. Ђ что такое
упорство?  „уховный  застой,  гангрена...  -  Ћн поднЯл голову, посмотрев на
„жонса.  -  Љак,  по-вашему,  прав Я или нет? Њожет быть, надо был заставить
моего сына стать больше похожим на всех?
     -  ‘  таким  лицом  -  и  походить  на  всех?  ("‡начит  ќмми  уже была
обесчещена,  хотЯ  бы  раз".)  Љак  же  можно?  ("Ђ  менЯ  тоже  обидела эта
обесчещеннаЯ!") ђазве заставишь фавна напЯлить обычный костюм?
     ђектор вздохнул:
     - ќх, мистер „жонс, кто знает? - Ћн медленно сложил все вещи в жестЯную
шкатулку  и  сидел, держа ее в руках. - —ем старше становлюсь, мистер „жонс,
тем  больше  убеждаюсь, что мы мало чем научаемсЯ, проходЯ жизненный путь, и
совсем  ничего  не  знаем такое, что могло бы нам как-то помочь или принести
нам особую пользу. ‚прочем... - € он опЯть тЯжело вздохнул.


        2 


     ќмми, обесчещеннаЯ девственница, поЯвилась в дверЯх.
     -  Ђ  чего  вам  на обед, дЯдЯ „жо? Њороженое или пирог с землЯникой? -
Џокраснев, она избегала взглЯда „жонса.
     ђектор с упованием посмотрел на гостЯ.
     -  —его  бы  вам хотелось, мистер „жонс? „а, Я знаю, как молодежь любит
мороженое. ‚ы тоже предпочитаете мороженое?
     Ќо  „жонс  длЯ  своего  возраста был достаточно тактичен и, знаЯ толк в
еде, особым чутьем угадывал вкусы других.
     - …сли вам безразлично, доктор, пусть будет пирог с землЯникой.
     -  Џирог, ќмми! - с радостью приказал старик. ќмми удалилась. - ‡наете,
-  продолжал  он  виновато-признательным  тоном, - знаете, когда становишьсЯ
старше и не ты - хозЯин своего желудка, а желудок - твой хозЯин, и когда все
другие   физические  потребности  становЯтсЯ  слабее,  человеку  свойственно
навЯзывать свои вкусы в еде другим.
     -  —то  вы, сэр, - уверил его „жонс. - ‹ично Я тоже предпочитаю горЯчий
десерт мороженому.
     -  ’огда  вы  должны  прийти ко мне, когда поспеют персики. џ вас угощу
персиковым  тортом  с  маслом и сливками... “вы! Њой желудок имеет печальную
власть надо мной...
     -  Џочему  бы и нет, сэр? ѓоды лишают нас сексуальных стимулов - почему
бы им не заменитьсЯ стимулами гастрономическими?
     ђектор посмотрел на него добродушно и пристально.
     - ‚ы несколько преувеличиваете. †изнь человеческаЯ вовсе не должна быть
вечно полна зовами плоти или пищи, не так ли?
     Ќо  тут  послышалсЯ  быстрый  стук каблучков по непокрытому ковром полу
прихожей и вошла девушка.
     -  ‘  добрым  утром,  дЯдЯ  „жо,  -  прозвучал  ее грудной голос, и она
порывисто  и  мЯгко пробежала по комнате, еще не видЯ „жонса. Џотом, заметив
его, остановилась на миг, как птица в полете.
     „жонс  встал, и под его взглЯдом она прошла к столу легкой и кокетливой
походкой,  театрально  ощущаЯ  свое  тело.  Ќежно,  как молодое деревцо, она
склонилась  к  ректору  и  поцеловала  его  в  щеку.  Љозлиные  глаза „жонса
обволакивали ее пристальным желтым взглЯдом.
     -  ‘  добрым утром, ‘есили! - ђектор встал. - џ ждал тебЯ раньше - день
чудесный.  Ќо  молодым  девушкам  надо  высыпатьсЯ даже в такую погоду, - со
слоновьей  игривостью  пошутил он. - ќто мистер „жонс, ‘есили. Њисс ‘ондерс,
мистер „жонс.
     Ћна  взглЯнула  на  него,  и  „жонс  поклонилсЯ  с  врожденной  грацией
толстЯка,  но,  увидев  выражение  сдержанного, вежливого страха на ее лице,
сразу перепугалсЯ. € тут же вспомнил проклЯтые брюки ректора и почувствовал,
как  у  него начинают гореть уши, шеЯ, понЯл, что не только выглЯдит смешно,
но  что  она  думает,  будто  он всегда одет именно так. Ћна не вымолвила ни
слова,  и  „жонс проклинал доброго забывчивого ректора: "—ерт бы его побрал:
сначала  заставил  стоЯть  без  штанов  при ќмми, потом при этой хорошенькой
незнакомке  -  в  брюках,  похожих  на  опавший  воздушный  шар".  Ђ  ректор
продолжал, как судьба:
     - џ ждал тебЯ раньше. ђешил, что надо подарить тебе гиацинты.
     -  Ђх,  дЯдЯ  „жо!  ЉакаЯ  прелесть! - ѓолос у нее был шероховатый, как
путаница  золотых  проводов.  Ћна  с  трудом  отвела  зачарованный взглЯд от
„жонса, и „жонс почувствовал, как от ненависти к ним обоим пот проступает на
лбу. - Љак жаль, что Я опоздала! Ќо Я всегда делаю все не так, как мистер...
Њистер  „жонс,  вероЯтно, догадалсЯ, он ведь понЯл, что Я опоздала прийти за
гиацинтами? - Ћна снова посмотрела на него, как на диковинного зверЯ.
     ‘мущение „жонса превратилось в злобу, и он наконец обрел речи:
     -  „а,  жаль,  что  вы раньше не пришли. ‚ы бы увидели менЯ в еще более
интересном нарЯде, чем этот. Џо крайней мере ќмми как будто так подумала.
     -  Џростите,  не  понимаю,  -  сказала  она.  ђектор взглЯнул на него с
благожелательным недоумением, потом понЯл:
     -  Ћ,  да...  ‘ мистером „жонсом случилась небольшаЯ неприЯтность, и он
был вынужден нарЯдитьсЯ в часть моего туалета.
     - €менно "вынужден", благодарю за формулировку! - Ядовито сказал „жонс.
-  „а,  Я споткнулсЯ о ведро с водой. Ћчевидно, доктор специально держит его
за  дверью  длЯ того, чтобы его прихожане убедились лично, что при вторичном
посещении  им  и  вправду  необходима помощь свыше, - объЯснил он и, подобно
героЯм  греческой  трагедии,  сам  нанес последний, смертельный удар чувству
собственного  достоинства:  -  ‚ы-то, наверно, знаете здешние обычаи и легко
можете избежать ловушки.
     Ћна  перевела  глаза  с  сердитой  красной  физиономии „жонса на доброе
недоуменное лицо ректора и звонко захохотала.
     -  Џростите!  -  вдруг  попросила  она,  сразу  опомнившись. Ќевозможно
удержатьсЯ, мистер „жонс. ‚ы на менЯ не сердитесь?
     -  ђазумеетсЯ,  нет. „аже ќмми надо мной смеЯлась. ‡наете, доктор, врЯд
ли  ќмми  подверглась  бесчестию,  раз  она  пришла в ужас, увидев мужчину с
голыми колен..
     -  ‡начит, вы показывали мистеру „жонсу свои цветы? Њистер „жонс должен
быть  очень польщен: длЯ дЯди „жо - это знак особого снисхождениЯ, - сказала
она как ни в чем не бывало и обернулась к старику, грациознаЯ и неискреннЯЯ,
как  французский  ‘Ћвет.  -  Ћчевидно,  мистер „жонс чем-то знаменит? Ђ Я не
знала, что у вас есть знакомые знаменитости.
     ђектор басовито захохотал:
     - Ћго, мистер „жонс, видно, вы что-то от менЯ скрыли? - ("Њеньше, чем Я
хотел",  -  подумал  „жонс.)  -  Ђ  Я  и  не подозревал, что у менЯ в гостЯх
знаменитость!
     ‚нутреннЯЯ  душевнаЯ  лень взЯла верх над остальными чувствами, и „жонс
вежливо ответил:
     - € Я никак не подозревал этого, сэр.
     -  Ќе  прЯчьте  от  нас  вашу  славу,  мистер  „жонс. †енщины сразу все
угадывают. Ћни нашего брата видЯт насквозь.
     -  „ЯдЯ  „жо!  -  торопливо  предостерегла  она, видЯ, как „жонс принЯл
неудачную реплику.
     Ќо „жонс уже был неуЯзвим:
     -  Ќет,  Я с вами несогласен, сэр. …сли бы они нас видели насквозь, они
никогда не выходили бы за нас замуж.
     Ћна взглЯнула на него с благодарностью и с некоторым интересом. "Љакого
же цвета ее глаза?"
     - Ђх, вот, оказываетсЯ, кто вы, мистер „жонс! ‡наток женщин.
     „жонс напыжилсЯ от гордости, а ректор, извинившись, пошел в прихожую за
стулом.  Ћна  прислонилась  к  бюро,  и  ее  глаза  ("‘иние  или  зеленые?")
встретились с его желтым нагловатым взглЯдом. Џотом она опустила глаза, и он
заметил  ее  красивые и робкие губы. "Ќу, будет легко", - подумал он. ђектор
подал ей стул, она села, и когда старик сам уселсЯ в кресло, „жонс тоже сел.
"Љакие  у нее длинные ноги", - подумал „жонс, глЯдЯ на тонкие складки платьЯ
у высокой талии. Џочувствовав его бесцеремонный взглЯд, она поднЯла глаза.
     - ‡начит, мистер „жонс женат? - заметила она и сделала глазами так, что
„жонсу показалось, будто она до него дотронулась рукой
     "џ тебЯ раскусил!" - вульгарно подумал он. € ответил:
     - Ћ нет, почему вы так решили?
     ‘тарик, набиваЯ трубку, посмотрел на них добрыми глазами.
     - ‡начит, Я не так понЯла.
     - Ќет, вы так решили по другой причине.
     - ‚от как?
     - Џросто вам нравЯтсЯ женатые мужчины! - храбро сказал он.
     - Ќеужели? - без всЯкого интереса сказала она. € „жонсу показалось, что
он видит, как ее внимание
     к нему схлынуло, чувствует, как оно охладевает.
     - Ђ разве нет?
     - ‚ам виднее.
     - Њне? - переспросил „жонс. - Џочему именно - мне?
     - Ќо вы же как будто знаток женщин? - ответила она с милым лукавством.
     „жонс готов был удушить ее, он не находил слов ‘тарик зааплодировал:
     - ах и мат, мистер „жонс!
     "Џогоди,  дай  только взглЯнуть тебе в глаза", - пообещал „жонс, но она
даже  не  посмотрела  на него. Ћн сидел молча, и под его пронзительным, злым
взглЯдом  она  взЯла со стола фотографию и молча подержала ее в руках. Џотом
снова положила на место и через стол погладила руку старика.
     - Њисс ‘ондерс была невестой моего сына, - объЯснил свЯщенник „жонсу.
     -  ‚от  как? - сказал „жонс, следЯ за ее профилем, в ожидании, когда же
она снова посмотрит на него.
     ќмми, неудачливаЯ девственница, поЯвилась в дверЯх.
     - ‚се готово, дЯдЯ „жо, - сказала она и сразу испарилась.
     - ‡автракать, - объЯвил ректор, подымаЯсь. ‚се встали.
     -  џ  не  могу  остатьсЯ!  -  слабо сопротивлЯлась она, поддаваЯсь руке
старика,  легшей  на  ее  плечи.  „жонс  пошел за ними. - Џравда, мне нельзЯ
оставатьсЯ! - повторила она.
     Ћни  пошли  по  темному  коридору,  и „жонс, глЯдЯ, как плывет ее белое
платье,  воображаЯ ее поцелуй, проклинал ее вовсю. “ дверей она остановилась
и   вежливо,   как  мужчина,  стала  в  сторону.  ђектор  тоже  остановилсЯ,
остановилсЯ волей-неволей и „жонс, и началась сцена из французской комедии -
кому  проходить  первым. ђука „жонса с притворной неловкостью прикоснулась к
ее  мЯгкой,  ничем  не  стЯнутой  талии, и она окатила его ледЯным взглЯдом.
‚ошли в столовую.
     - Ђ все-таки вы на менЯ посмотрели, - пробормотал „жонс.
     ђектор, ничего не замечаЯ, сказал:
     - ‘адитесь сюда, мистер „жонс...
     ЌедевственнаЯ  ќмми  кинула на „жонса высокомерный и враждебный взглЯд.
…го  желтые  глаза ответили ей рассеЯнно. "‡аймусь тобой потом", - обещал он
мысленно,  сев  за  безукоризненно накрытый стол. ђектор пододвинул стул длЯ
второй гостьи и уселсЯ во главе стола.
     -  ‘есили ест очень мало, - сказал он, разрезаЯ цыпленка, - так что все
труды  падут  на  нас  с вами. Ќо думаю, что мы не подведем. Љак, по-вашему,
мистер „жонс?
     Ћна  сидела напротив, подперев лицо руками. "€ тобой займусь", - мрачно
пообещал  „жонс. Ќо она все еще не обращала вниманиЯ на его желтый взглЯд, и
он сказал:
     -  Љонечно, нет, сэр, - а сам в это времЯ старалсЯ мысленно внушить ей,
чтоб  она посмотрела - старый школьный прием, когда хорошо приготовил уроки.
Ќо  она  так  невозмутимо  игнорировала  его,  что его вдруг охватил приступ
неуверенности,  тревожное сомнение. "Ќеужто Я ошибсЯ? - подумал он. - Ќет, Я
все  узнаю", - пообещал он себе. - ЉажетсЯ, вы сказали, сэр, - он не спускал
глаз  с ее безразличного, бездумного лица, - когда мисс ‘ондерс поЯвилась во
всем  своем  очаровании,  что  Я  слишком  поверхностен. Ќо к прелюбодеЯнию,
например, всегда надо относитьсЯ чисто теоретически. € только, когда оно...
     - Њистер „жонс! - внушительно сказал ректор.
     -  ...то есть прелюбодеЯние, уже совершено, можно о нем говорить, и то,
только  обобщаЯ, то есть, по вашим словам, поверхностно. Ђ тот, кто целует и
обо всем рассказывает, - немного стоит, не так ли?
     - Њистер „жонс! - с упреком сказал ректор.
     -  Њистер  „жонс!  - повторила она. - Љакой вы ужасный человек! ‡наете,
дЯдЯ „жо...
     Ќо „жонс резко прервал ее:
     -  ‚ообще, что касаетсЯ поцелуев, женщинам все равно, кто их целует. €м
важны только самые поцелуи.
     -  Њистер  „жонс! - повторила она, взглЯнула на него и тут же, дрогнув,
отвела глаза.
     - Ѓудет, будет, сэр, тут дамы! - докончил свой упрек ректор.
     „жонс  отодвинул  тарелку.  ершаваЯ,  бесформеннаЯ  рука  ќмми  убрала
посуду,  и  на  столе поЯвилсЯ крутой, как лоб, золотистый пирог, увенчанный
клубникой.  "—ерта с два Я на нее посмотрю!" - поклЯлсЯ он и тут же взглЯнул
на  нее. ѓлаза у нее стали рассеЯнными, безразличными, зеленые и прохладные,
как  морскаЯ  вода,  и  „жонс первый отвел взглЯд. Ћна обернулась к старику,
весело  заговорила  с ним о цветах. „жонса вежливо игнорировали, и он мрачно
ковырЯл ложкой, когда поЯвилась ќмми.
     - Љ вам какаЯ-то женщина, дЯдЯ „жо. ђектор положил ложку.
     - Љто именно, ќмми?
     - Ќе знаю. Ќикогда раньше не видела. †дет в кабинете.
     - Ђ она завтракала? Џроси ее сюда.
     "‡нает,  что  Я  на  нее  смотрю",  -  думал  „жонс,  полный отчаЯниЯ и
мальчишеской страсти.
     -  Ћна  есть не хочет. ѓоворит, не мешать вам, пока не отобедаете. ‘ами
бы пошли, спросили, чего ей надо. - € ќмми ушла.
     ђектор вытер губы, встал.
     - ЏридетсЯ, видно, самому. ‚ы, молодежь, посидите, пока Я вернусь. …сли
что понадобитсЯ - позовите ќмми.
     „жонс  мрачно молчал, вертЯ в руке стакан. Ќаконец она взглЯнула на его
опущенное злое лицо.
     - ‡начит, вы не только знамениты, но и не женаты, - сказала она.
     - ’ем и знаменит, что не женат, - загадочно проговорил он.
     - Ђ какаЯ из этих причин мешает вам быть вежливым?
     - Љакую вы предпочтете.
     - Ћткровенно говорЯ, Я предпочитаю вежливость всему.
     - Ђ с вами всегда все вежливы?
     -  ‚сегда...  когда  надо.  - Ћн ничего не ответил, и она продолжала: -
ђазве вы не признаете брак?
     - Џризнал бы, если б не надо было женитьсЯ на женщине. - Ћна равнодушно
пожала  плечами.  „жонсу  невыносимо  было  казатьсЯ дураком, особенно перед
таким,  как  ему  казалось, пустым существом, и он выпалил, ненавидЯ себЯ за
это: - џ вам не нравлюсь, правда?
     -  Ћ нет, мне вообще нравЯтсЯ люди, которые думают, что они еще чего-то
не знают, - сказала она равнодушно.
     -  —то  вы  этим  хотите  сказать?  -  "‡еленые  они  или серые?" „жонс
исповедовал  веру  в  то, что с женщинами надо обращатьсЯ нагло. Ћн встал, и
стол  медленно  откатилсЯ,  когда  он  его  обходил.  "•орошо бы стать более
ловким",  -  смутно  мелькнуло  у  него.  € эти трижды проклЯтые брюки! "Ћна
права,  -  честно  сказал  себе  он. - Љак бы Я на нее посмотрел, если б она
поЯвилась  в  бабушкиной  кофте".  Ћн  видел  ее  рыжеватые  волосы, хрупкую
покатость  плеча.  "Џоложу  сюда  руку,  а  когда  она повернетсЯ - моЯ рука
скользнет вниз".
     Ќе подымаЯ головы, она вдруг спросила:
     -  Ђ  дЯдЯ  „жо  рассказал  вам про „ональда? ("Ћ черт", - подумал он.)
‡абавно!  -  продолжала она, и ее стул скрипнул, когда она подымалась. - Њы,
видно,  оба  решили  поменЯтьсЯ  местами! - Ћна встала, стул деревЯнно вырос
перед ним, и „жонс остановилсЯ, нелепый, одураченный. - ‚ы - на мое место, а
Я - на ваше, - добавила она, обходЯ стол.
     - ‚от дрЯнь! - ровным голосом оказал „жонс, и ее зеленовато-синие глаза
прошлись по нему спокойным, как вода, взглЯдом.
     - Џочему вы это оказали? - спросила она негромко.
     „жонс,  несколько облегчив душу, решил, что в ее глазах снова мелькнуло
любопытство. "џ был прав", - восхитилсЯ он.
     - ‚ы сами знаете почему.
     -  ‘мешно,  что  только  немногие  мужчины  знают,  насколько  женщинам
нравитсЯ такое обращение, - неожиданно сказала она.
     "€нтересно, любит она кого-нибудь? Ќаверно, нет или же - как тигр любит
мЯсо".
     - Ђ Я непохож на всех мужчин, - сказал он.
     …му  показалось,  что  в  ее  глазах  мелькнула насмешка, но она просто
вежливо   зевнула.   Ќаконец-то  он  нашел  ей  место  в  животном  царстве.
ѓамадриада, тоненькаЯ, усыпаннаЯ алмазами.
     -  Ќо почему „жордж за мной не приезжает? - сказала она, словно отвечаЯ
на  его  невысказанные мысли и прикрываЯ зевок кончиками тоненьких капризных
пальцев. - ’ак скучно - кого-то ждать!
     - „а. Ђ кто такой „жордж, позвольте вас спросить?
     - ЏозволЯю!
     -  ’ак кто же он такой? ("Ќет, она не в моем вкусе".) Ђ Я-то решил, что
вы тоскуете по дорогому усопшему!
     - “сопшему?
     - „а, по этому остролицему ѓенри или Ћсвальду, как его там.
     - Ђ-а, вы про „ональда?
     - Ќу, ладно, пусть будет „ональд.
     Ћна  посмотрела  на  него  равнодушными глазами. "„аже рассердить ее не
могу", - с раздражением подумал он.
     - ‡наете, вы невозможный человек.
     -  Ќу  и пускай. „а, Я такой, - со злостью сказал он. - Ќо ведь Я-то не
был невестой „ональда. € „жордж не за мной должен приехать.
     - Џочему вы такой злой? Џотому что Я вам не позволЯю трогать менЯ?
     - Ќу, милаЯ моЯ, если б Я вас захотел тронуть, Я бы давно это сделал.
     - Ќеужели? - ‚ ее тоне прозвучала вежливаЯ, издевательскаЯ насмешка.
     - Љонечно. Ќе верите? - Ћн расхрабрилсЯ от звука собственного голоса.
     - Ќе знаю... ’олько какаЯ вам от этого польза?
     - Ќикакой. ‚от почему Я вас и не трогаю.
     …е  зеленые  глаза  снова  взглЯнули  на него. ђедкое старое с