ьком, вынул пистолет. - „ай
фонарь, - сказал он. - ‚ы с Ћскаром ждите здесь. 
     - ‹учше Я с вами пойду, - сказал „ан. 
     -  ‹адно,  -  сказал ќдмондс, следЯ за огоньком. - Џусть Ћскар подержит
мулов.  - Ќе дожидаЯсь, он пошел вперед и вскоре услышал, что „ан - нагонЯет
его;  двигатьсЯ быстрее он не мог из-за темноты. € бешенство его уже не было
холодным.  Ћн кипел, им овладело нетерпение, какой-то мстительный восторг, и
он шел напролом, не обращаЯ вниманиЯ на кусты и бревна под ногами, с фонарем
в левой руке и пистолетом в правой - все ближе к факелу. 
     -  ќто  индейский  курган, - прошептал у него за спиной негр. - ’о-то Я
смотрю,  огонек  высоко  горит.  Ћни с „жорджем “илкинсом скоро насквозь его
прокопают. 
     -  Ћни  с  „жорджем  “илкинсом?  - повторил ќдмондс. Ћн замер на месте.
ђезко  обернулсЯ к негру. Њало того, что всЯ картина открылась ему целиком и
полностью,  как  при  свете  фотовспышки,  он понЯл теперь, что видел ее все
времЯ,  а верить отказывалсЯ просто-напросто потому, что знал: если поверит,
у него мозг взорветсЯ. - ‹укас с „жорджем? 
     -  Љурган  разбирают, - сказал „ан. – Љаждую ночь роют - с весны, с той
поры, как дЯдЯ ‹укас нашел там золотой в тысЯчу долларов. 
     - € ты знал об этом? 
     -  Ќаши все знали. Њы за ним следили. „ЯдЯ ‹укас нашел золотой в тысЯчу
долларов, когда этот прЯтал... свой... 
     ѓолос  пропал. ќдмондс его больше не слышал - все заглушил прилив крови
к  голове,  и  будь  ќдмондс чуть старше, это кончилось бы ударом. Ќесколько
мгновений  он  ничего  не видел и не мог вздохнуть. Џотом опЯть повернулсЯ к
огоньку.  —то-то  произнес  хриплым,  придушенным  голосом, ринулсЯ напролом
сквозь  кустарник  и  наконец  выскочил  на прогалину, где развороченный бок
приземистого  кургана  зиЯл  чернотой,  как черный задник фотографа, а перед
Ямой, уставЯсь на ќдмондса, застыли два человека: один держал в руках что-то
вроде  Ящика  с  кормом  -  хотЯ  ќдмондс понимал, что с вечера этой парочке
недосуг  было кормить ни мулов вообще, ни Ђлису в частности, - другой держал
над накренившейсЯ развалиной-панамой дымный факел из сосновых сучьев. 
     - ’ы, ‹укас! - крикнул он. 
     „жордж  отбросил факел, но ќдмондс уже наколол их на луч фонарЯ. ’олько
теперь  он  заметил  под  деревом  белого, коммивоЯжера - шлЯпу с опущенными
спереди полЯми, галстук и прочее, - а когда тот встал - брюки, закатанные до
колен, туфли под толстым слоем застывшей грЯзи. 
     - ‚алЯй, валЯй, „жордж, - сказал ќдмондс. - Ѓеги. џ попаду в эту шлЯпу,
а  тебЯ  даже  не  оцарапаю.  –  Ћн  подошел поближе, луч фонарЯ стЯнулсЯ на
металлическом  Ящике  с  регулЯторами  и  шкалами,  поблескивавшем в руках у
‹укаса.  -  ’ак  вот  они где, - сказал он. - ’риста долларов. Џривез бы нам
кто-нибудь  такие  семена,  чтобы  надо  было  работать  с  Ќового  года  до
ђождества.  ‘тоит  вам,  неграм, остатьсЯ без дела - жди беды. Ќо это ладно.
‘егоднЯ  ночью  Я  из-за  Ђлисы  беспокоитьсЯ не буду. € если вам с „жорджем
охота  догулЯть  остаток ночи с этой дурацкой машиной - дело ваше. Ќо к утру
Ђлиса должна быть в своем стойле. ‘лышите? 
     ’ут рЯдом с ‹укасом возник торговец. ќдмондс уже и забыл о нем. 
     - —то это за мул? - спросил торговец. 
     ќдмондс навел на него фонарь. 
     - Њой, сэр, - сказал он. 
     -  ‚от как? - сказал тот. - “ менЯ купчаЯ на мула. ЏодписаннаЯ вот этим
‹укасом. 
     -  „аже  так?  -  сказал  ќдмондс.  -  Њожете  нарвать из нее бумажек и
зажигать трубку. 
     - ‚от как? ‘лушайте, мистер не-знаю-как-вас... 
     Ќо  ќдмондс  уже  перевел  фонарь  на  ‹укаса,  который  все еще держал
искательную  машину  перед  собой, словно какой-то освЯщенный, символический
предмет длЯ церемонии, обрЯда. 
     -  Ђ  впрочем,  -  сказал ќдмондс, - Я вообще не намерен беспокоитьсЯ о
муле.  џ  тебе  утром сказал, как Я смотрю на это дело. ’ы взрослый человек;
хочешь  дурака  валЯть - Я тебе помешать не могу. € не хочу, черт возьми. Ќо
если к утру Ђлисы не будет в стойле, Я позвоню шерифу. ‘лышишь или нет? 
     - ‘лышу, - угрюмо отозвалсЯ ‹укас. 
     ’ут опЯть вмешалсЯ коммивоЯжер: 
     -  ‚от  что, дЯдЯ. …сли этот мул куда-нибудь отсюда денетсЯ, пока Я его
не погрузил и не увез, Я позвоню шерифу. ќто ты тоже слышишь? 
     ќдмондс встрепенулсЯ, направил свет в лицо коммивоЯжеру. 
     - ќто вы мне, сэр? - сказал он. 
     - Ќет, - ответил торговец. - ќто Я ему. € он менЯ слышал. 
     ќдмондс  задержал  луч  на  его  лице.  Џотом  опустил, так что их ноги
оказались в озерке света. Ћн убрал пистолет в карман. 
     -  “  вас  с ‹укасом есть времЯ до рассвета - разобратьсЯ с этим. Љогда
взойдет солнце, мул должен стоЯть у менЯ в конюшне. 
     Ћн отвернулсЯ. ‹укас смотрел ему вслед, пока он шел к „ану, ждавшему на
краю  прогалины. Џотом оба скрылись, и только огонек качалсЯ и мелькал среди
кустов и деревьев. Ќаконец и он исчез. 
     - „жордж “илкинс, - сказал ‹укас. 
     - ‘эр? 
     -  Ќайди  факел  и зажги. - „жордж выполнил приказ; снова красный огонь
заструилсЯ, зачадил и запах под августовскими звездами убывающей ночи. ‹укас
опустил  искательную  машину  и взЯл факел. - Ђ ну, бери ее в руки, - сказал
он. - ‘ейчас Я их найду. 
     Ќастало  утро,  а  денег  они  так и не нашли. ”акел побледнел в сером,
волглом   свете  зари.  ЉоммивоЯжер  спал  на  мокрой  земле;  он  свернулсЯ
калачиком,  спасаЯсь  от  рассветного  сырого холода, - небритый, фасонистаЯ
городскаЯ   шлЯпа   скомкана  под  щекой,  галстук  съехал  на  сторону  под
воротничком  грЯзной  белой  рубашки,  брюки закатаны до колен, туфли, вчера
начищенные  до  блеска,  превратились  в  два кома засохшей грЯзи. Љогда его
разбудили, он сел и выругалсЯ. Ќо сраp вспомнил, где он находитсЯ и почему. 
     - Ќу вот что, - сказал он. - …сли мул хоть на шаг отойдет от хлопкового
сараЯ, где мы его оставили, Я вызову шерифа. 
     - Њне еще одна ночь нужна, - сказал ‹укас. - „еньги тут. 
     -  •оть  одну  ночь,  хоть  сто,  - сказал коммивоЯжер. - •оть до самой
смерти  тут  оставайсЯ - на здоровье. ’олько объЯсни мне сперва, почему этот
говорит, 
     что он хозЯин мула? 
     -  џ  с ним разберусь, - сказал ‹укас. - Ќынче утром и разберусь. ‚ы об
этом не волнуйтесь. Ђ еще, если захотите сами увезти сегоднЯ мула, шериф его
у вас 
     отберет.  Ћставьте  его где он есть, не беспокойте попусту себЯ и менЯ.
„айте мне машину еще на одну ночь, Я все устрою. 
     - ‹адно, - сказал торговец. - Ќо ты знаешь, во что тебе станет еще одна
     Ћни  вернулись  к  автомобилю торговца. Ћн положил искательную машину в
багажник  и  запер.  ‚ысадил он их у калитки ‹укаса. Ђвтомобиль резко взЯл с
места и уехал по дороге. „жордж смотрел ему вслед, часто моргаЯ. 
     - —его теперь будем делать? - сказал он. 
     -  ‡автракай  поживее  и  сразу сюда, - сказал ‹укас. - ’ебе до полуднЯ
надо в город съездить и вернутьсЯ. 
     - Њне спать охота, - сказал „жордж. - џ тоже совсем не выспалсЯ. 
     - ‡автра поспишь, - сказал ‹укас. - Ђ может, и нынче ночью успеешь. 
     - ‘казали бы раньше, Я бы с ним поехал и вернулсЯ. 
     -  •а,  - отозвалсЯ ‹укас. - „а не сказал вот. €ди поживее завтракай. Ђ
хочешь,  чтобы  тебЯ  попутнаЯ до города довезла, так сейчас и давай, не жди
завтрака.  Ќе то придетсЯ пешком идти тридцать четыре мили, а в полдень тебе
надо  быть  здесь.  -  —ерез  десЯть минут, когда „жордж вернулсЯ к калитке,
‹укас встречал его, 
     держа   в  руке  чек,  заполненный  старательным,  корЯвым,  но  вполне
разборчивым почерком. —ек был на пЯтьдесЯт долларов. - Џолучи серебрЯными, -
сказал ‹укас. - € чтобы в полдень был здесь. 
     Ђвтомобиль  торговца  затормозил  перед калиткой ‹укаса уже в сумерках;
‹укас с „жорджем ждали его. “ „жорджа была кирка и совковаЯ лопата с длинной
ручкой.  ЉоммивоЯжер  побрилсЯ,  и  лицо  у  него  было  отдохнувшее,  шлЯпа
вычищена,  рубашка  свежаЯ.  Ќо  сегоднЯ  он  надел бумажные штаны защитного
цвета,  еще  не  расставшиесЯ  с фабричным Ярлыком и морщинами от лежаниЯ на
полке,  с которой их снЯли только утром, когда открылсЯ магазин. Ћн встретил
‹укаса Ядовитым взглЯдом. 
     -  Ќе  буду  спрашивать, на месте ли мой мул, - сказал он. - ‘прашивать
незачем. €ли как? 
     - Ќа месте, - сказал ‹укас. 
     Ћни  с  „жорджем влезли на заднее сиденье. €скательнаЯ машина лежала на
переднем  рЯдом  с  торговцем.  „жордж,  перед  тем как сесть, задержалсЯ и,
моргаЯ, посмотрел на машину. 
     -  Џодумать, какой бы Я был богатый, если бы знал, сколько она знает, -
сказал  он.  - Њы бы все были богатые. € не надо было бы ночи даром тратить,
клад   искать.   -  Ћн  обращалсЯ  к  торговцу  -  дружелюбно,  почтительно,
непринужденно.  -  Ђ  вам  с  мистером  ‹укасом - волноватьсЯ, чей это мул и
вообще есть он, этот чей-нибудь мул, или нету его. ‚ерно? 
     - ‡амолчи и сЯдь в машину, - сказал ‹укас. 
     ЉоммивоЯжер  включил скорость, но с места не трогалсЯ. Џолуобернувшись,
он смотрел на ‹укаса. 
     - Ќу? - сказал он. - ѓде ты сегоднЯ намерен ходить? ’ам же? 
     -  Ќе  там,  -  ответил  ‹укас. - џ покажу вам где. Њы не там искали. џ
неправильно понЯл бумагу. 
     -  „а-а,  -  сказал  торговец.  - ‘тоило заплатить лишних двадцать пЯть
долларов,  чтобы  уЯснить это. - Ђвтомобиль уже тронулсЯ. € вдруг затормозил
так  резко,  что  ‹укас с „жорджем, почтительно сидевшие на краешке сиденьЯ,
ткнулись  в  переднюю  спинку. - Љак ты сказал? - спросил торговец. - —то ты
сделал с бумагой? 
     - Ќеправильно понЯл, - сказал ‹укас. 
     - Ќеправильно понЯл что? 
     - Ѓумагу. 
     -  ’ак  у тебЯ, значит, есть письмо или что-то там и в нем сказано, где
зарыли? 
     - „а, есть, - сказал ‹укас. - џ вчера его неправильно понЯл. 
     - ѓде оно? 
     - „ома у менЯ спрЯтано. 
     - €ди принеси. 
     -  Ђ на что? - сказал ‹укас. - Ќам его не нужно. ’еперь Я его правильно
понЯл. 
     ЉоммивоЯжер  продолжал смотреть через плечо на ‹укаса. Џотом отвернулсЯ
и положил руку на рычаг - но он уже стоЯл на скорости. 
     - ‹адно, - сказал торговец. - ѓде это место? 
     - …хайте, - сказал ‹укас. - Џокажу. 
     …хали  туда  почти  два  часа,  дорога  давно  превратилась  в заросшую
тропу-водомоину,  котораЯ петлЯла между холмами, а нужное место оказалось не
в  „олине,  а на холме над речкой - куча клочковатых можжевельников, останки
печей  с  пустыми  швами,  Яма  -  в прошлом колодец или резервуар, вокруг -
старые  истощенные полЯ, завоеванные колючками и осокой, и несколько корЯвых
деревьев  -  бывший  сад,  сумрачный  и  непроглЯдный под безлунным небом, в
котором плыли Яркие августовские звезды. 
     - Ћни разделенные, в двух местах закопаны. Ћдно в саду. 
     -  …сли  тот,  кто  тебе  письмо писал, не пришел сюда и не соединил их
снова,  -  сказал  торговец. - —его мы ждем? ќй, - обратилсЯ он к „жорджу, -
хватай эту 
     штуку. 
     „жордж  вытащил  искательную  машину из автомобилЯ. ‘егоднЯ коммивоЯжер
запассЯ  новеньким  фонарем,  но  вынул  его из заднего кармана не сразу. Ћн
окинул  взглЯдом темный горизонт, холмы, даже в темноте видимые за несколько
миль. 
     - ’ы уж постарайсЯ сегоднЯ найти по-быстрому. …ще час, и все, кто может
ходить в окружности десЯти миль, сбегутсЯ поглазеть на нас. 
     - ‡ачем вы мне говорите? - ответил ‹укас. - ‘кажите это своей говорЯщей
коробке  -  Я  купил ее за триста двадцать пЯть долларов, а она у вас только
одно слово знает: «Ќет». 
     -  ќту коробку ты еще не купил, дЯдЯ, - сказал коммивоЯжер. - ѓоворишь,
одно место - там, под деревьЯми? •орошо. ѓде? 
     ‹укас  с  лопатой  вошел  в  сад.  Ћни  последовали за ним. ЉоммивоЯжер
увидел, что ‹укас задержалсЯ, прищурЯсь поглЯдел на небо и на деревьЯ, чтобы
определитьсЯ, зашагал дальше: Ќаконец он остановилсЯ. 
     - ’ут начнем, - сказал он. 
     ЉоммивоЯжер  зажег  фонарь  и,  загородив его ладонью, направил свет на
Ящик и руки „жорджа. 
     - ќй, давай, - сказал он. - Џоехали. 
     - ‹учше Я понесу, - сказал ‹укас. 
     -  Ќет,  -  сказал  коммивоЯжер.  -  ‘тарый  ты. …ще неизвестно, так-то
выдержишь или нет. 
     - ‚черашнюю ночь выдержал, - сказал ‹укас. 
     -  ’о  вчерашнЯЯ,  а то сегоднЯшнЯЯ, - ответил торговец. - ќй, давай! -
скомандовал он „жорджу. 
     Ћни пошли рЯдом - „жордж с машиной посередине - и стали прочесывать сад
взад и вперед параллельными ходами, втроем следЯ за маленькими таинственными
шкалами  в  узком  луче  фонарЯ, и все трое увидели, как ожили, откачнулись,
забегали  стрелки,  а потом остановились, дрожа. ’огда „жордж начал копать в
узком  озерке  света;  ‹укас,  держа  машину, увидел, как он вывернул ржавую
консервную  банку,  как  доллары  блестЯщим  серебрЯным водопадом потекли по
рукам  торговца, и услышал голос торговца: «—ерт возьми. —ерт возьми». ‹укас
тоже  сел  на  корточки. Ћни с торговцем сидели на корточках возле Ямы, друг
против друга. 
     - ’ак, это хотЯ бы Я нашел, - сказал ‹укас. 
     ЉоммивоЯжер, растопырив пЯтерню над монетами, другой ладонью рубанул по
воздуху, словно ‹укас тоже потЯнулсЯ к деньгам. ‘идЯ на корточках, он хрипло
и протЯжно засмеЯлсЯ в лицо ‹укасу. 
     - ’ы нашел? Њашина не твоЯ, старик. 
     - џ ее купил у вас, - сказал ‹укас. 
     - Ќа что купил? 
     - ‡а мула, - сказал ‹укас. ’орговец хрипло смеЯлсЯ ему в лицо, сидЯ над
Ямой. - џ вам на него написал купчую бумагу, - сказал ‹укас. 
     -  ‹оманого гроша не стоит твоЯ бумага, - сказал торговец. - Ћна у менЯ
в  автомобиле.  Ѓери  ее  хоть  сейчас.  –ена ей такаЯ, что мне ее даже лень
порвать.  –  Ћн сгреб монеты в банку. ѓорЯщий фонарь лежал на земле там, где
его  уронили,  бросили.  ’орговец быстро встал, так что освещенными остались
только  икры  в  новеньких слежавшихсЯ штанах и черные туфли, на этот раз не
начищенные,  а  просто вымытые. - Ќу ладно, - сказал он. - ’ут всего ничего.
’ы сказал, они закопаны в двух местах. ѓде второе? 
     -  ‘просите  свою  искательную  машину,  - сказал ‹укас. - ђазве она не
знает?  ђазве не за это вы просили триста долларов? - Ћни смотрели в темноте
друг на друга - две тени, без лиц. ‹укас сделал шаг. - Љолитак, мы, пожалуй,
домой пойдем, - сказал он. - „жордж “илкинс. 
     - ‘эр? - сказал „жордж. 
     - Џостойте, - сказал коммивоЯжер. ‹укас остановилсЯ. Ћни снова смотрели
друг на друга, не видЯ. - ’ут не больше сотни. ЃольшаЯ часть в другом месте.
џ отдам тебе десЯть процентов. 
     - Џисьмо - мое, - ответил ‹укас. - ќто мало. 
     - „вадцать, - сказал торговец. - € это - все. 
     - џ хочу половину, - сказал ‹укас. 
     - Џоловину? 
     - € бумагу на мула обратно, и еще бумагу, что машина моЯ. 
     -  •а-ха,  - сказал торговец. - •а-ха-ха. ѓоворишь, в письме сказано: в
саду. ‘ад не очень большой. Ђ еще всЯ ночь впереди, не говорЯ о завтра... 
     - џ сказал, там сказано: часть в саду, - ответил ‹укас. 
     Ћни глЯдели друг на друга в темноте. 
     - ‡автра, - сказал коммивоЯжер. 
     - ‘ейчас, - сказал ‹укас. 
     - ‡автра. 
     -  ‘ейчас,  -  сказал  ‹укас.  Ќевидимое  лицо смотрело ему в лицо и не
видело.  €  он и „жордж прЯмо кожей чувствовали, как дрожь белого передаетсЯ
воздуху тихой летней ночи. 
     - ќй, - сказал торговец, - сколько те нашли, ты говорил? 
     Ќо ‹укас ответил раньше „жорджа: 
     - „вадцать две тысЯчи долларов. 
     -  Њожет,  и  больше,  чем двадцать две, - сказал „жордж. - Ѓольшой был
кув... 
     -  ‹адно,  -  сказал торговец. - џ выпишу тебе квитанцию, как только мы
кончим. 
     - ‘ейчас надо, - сказал ‹укас. 
     Ћни  вернулись  к  автомобилю.  ‹укас  держал  фонарь.  “ них на глазах
коммивоЯжер расстегнул свой лакированный портфель, выдернул оттуда купчую на
мула  и  швырнул  ‹укасу.  Ћни продолжали наблюдать за ним, пока он дрожащей
рукой  заполнЯл  под  копирку большую квитанцию; он расписалсЯ и вырвал одну
копию. 
     - Ћна переходит к тебе в собственность завтра утром, - сказал торговец.
- „о тех пор она моЯ. – Ћн выскочил из машины. - Џошли. 
     - € половину, чего она найдет, - мне, - сказал ‹укас. 
     -  Ћт какого шиша там будет половина, если ты стоишь и треплешь Языком?
- сказал торговец. - Џошли. 
     Ќо ‹укас не двинулсЯ с места. 
     - Ђ как же эти пЯтьдесЯт долларов, что мы нашли? - спросил он. - Ћт них
мне идет половина? 
     Ќа этот раз коммивоЯжер только стоЯл и смеЯлсЯ над ним, хрипло, долго и
невесело. Џотом ушел. „аже не застегнул портфель. Ћн отнЯл машину у „жорджа,
     - „жордж “илкинс, - сказал ‹укас. 
     - ‘эр? - сказал „жордж. 
     - Ћтведи мула туда, где взЯл. Џотом ступай к ђосу ќдмондсу и скажи, что
хватит беспокоить из-за него людей. 
     
     
        III 
     
     
     Ћн  поднЯлсЯ по выщербленной лестнице, возле которой стоЯла под широким
седлом  светлаЯ  кобыла,  и  вошел  в  длинную комнату, где на полках стоЯли
консервы,  на  крючьЯх  висели  хомуты,  клешни,  постромки  и  пахло черной
патокой,  сыром,  кожей  и  керосином. ќдмондс, сидевший за бюро, повернулсЯ
вместе  с  креслом. - ѓде ты был? - спросил он. - џ посылал за тобой два днЯ
назад. ’ы почему не пришел? 
     -  ‚  кровати,  наверно,  был,  - сказал ‹укас. - ’ри ночи уже ночью не
ложилсЯ.  ’еперь мне это тЯжело – когда молодой был, то ли дело. € вам будет
тЯжело в мои годы. 
     -  џ,  когда  был  вдвое моложе тебЯ, и то не затеЯл бы такой глупости.
Њожет,  и  ты кончишь затевать, когда станешь вдвое старше менЯ. Ќо Я другое
хотел  спросить.  џ хотел узнать про этого проклЯтого торгаша из ‘ент-‹уиса.
„ан говорит, он еще здесь. —то он делает? 
     - Љлад ищет, - сказал ‹укас. 
     ќдмондс на секунду лишилсЯ дара речи. 
     - —то? —то ищет? —то ты сказал? 
     - Љлад ищет, - повторил ‹укас. Ћн слегка оперсЯ задом о прилавок. Џотом
достал  из жилетного кармана жестЯнку нюхательного табаку, открыл, аккуратно
насыпал  полную  крышечку, двумЯ пальцами оттЯнул нижнюю губу, опрокинул над
ней  крышечку,  закрыл  жестЯнку  и  спрЯтал  в  жилетный  карман.  - ‘ моей
искательной  машиной.  Ќа  ночь  у  менЯ  арендует.  Џотому  мне  и спать не
приходитсЯ  ночью  - чтобы не утек с ней. Ђ вчера ночью он не пришел - слава
богу, выспатьсЯ удалось. ’ак что, думаю, уехал туда, откудова приехал. 
     ќдмондс сидел во вращающемсЯ кресле и смотрел на ‹укаса: 
     -  “  тебЯ  арендует? ’у самую машину, ради которой ты угнал моего... у
менЯ... ту самую машину... 
     -  Џо  двадцать  пЯть долларов за ночь, - сказал ‹укас. - Ћн сам с менЯ
столько  запросил  за одну ночь. ’ак что, думаю, это правильнаЯ плата. Ћн же
ими торгует; ему видней. Ќе знаю, Я столько беру. 
     ќдмондс положил руки на подлокотники, но не встал. Ћн сидел неподвижно,
чуть подавшись вперед, глЯдЯ на негра, в котором только запавший рот выдавал
старика:  негр стоЯл, прислонившись к прилавку, в вытертых мохеровых брюках,
какие  мог  бы  носить  летом ѓровер Љливленд или президент ’афт{*}, в белой
крахмальной рубашке без воротничка, в пожелтелом от старости пикейном жилете
с  толстой  золотой  цепочкой,  и лицо его под шестидесЯтидолларовой, ручной
работы,  бобровой  шапкой,  которую  ему  подарил  пЯтьдесЯт  лет  назад дед
ќдмондса, не было ни серьезным, ни важным, а вообще ничего не выражало. 
     -  Ќе там он искал-то, - продолжал ‹укас. – Ћн искал на холме. Ђ деньги
вон  они где зарыты, возле речки. ’е двое белых, ну, те, что пробрались сюда
четыре года назад и унесли двадцать две тысЯчи... – Ќаконец ќдмондс поднЯлсЯ
с  кресла.  Ћн  набрал  полную  грудь  воздуху и медленно пошел на ‹укаса. -
’еперь мы с „жорджем “илкинсом его спровадили и... 
     Њедленно шагаЯ к нему, ќдмондс выдохнул. Ћн думал, что закричит, но это
был только шепот. 
     - “йди отсюда, - сказал он. - €ди домой. € не показывайсЯ. —тобы Я тебЯ
больше не видел. Ѓудут нужны продукты - присылай тетю Њолли. 


        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ…’њџ 
     
        I
     
     ќдмондс  поднЯл  голову  от  гроссбуха, заметил, что по дороге подходит
старуха, но не узнал ее. Ћн опЯть углубилсЯ в гроссбух и, только когда она с
трудом  поднЯлась  на  крыльцо и вошла в лавку, понЯл, кто это. ‡а последние
четыре  года  или  пЯть он ни разу не видел, чтобы старуха вышла за калитку.
ЋтправлЯЯсь  объезжать свои полЯ, ехал мимо ее дома и видел ее с лошади: она
сидела  на  веранде,  скомкав  морщинистое  лицо вокруг тростникового чубука
глинЯной  трубки,  или ходила по двору, от лохани с бельем к веревке, ходила
медленно,  с  трудом, как древнЯЯ старуха, - даже ќдмондсу, когда он об этом
задумывалсЯ,  она казалась старше своих лет. ђаз в месЯц он слезал с лошади,
набрасывал  поводьЯ  на забор, входил в дом с жестЯнкой табака и мешочком ее
любимых  мЯгких  дешевых  конфет  и  проводил  с  ней  полчаса.  Ќазывал это
возлиЯнием  своей  “даче  -  на манер римского сотника, проливавшего немного
вина,  прежде  чем  выпить{*}, - но на самом деле это было возлиЯние предкам
или  совести  -  хотЯ существование ее он скорее всего стал бы отрицать, - в
образе,  в  лице  негритЯнской  женщины, котораЯ не только была ему матерью,
потому  что другой он не знал, не только принЯла его в ту ночь потопа, когда
ее  муж  чуть  не  пожертвовал  жизнью,  чтобы  доставить  врача - все равно
опоздавшего, - но и переселилась в их дом вместе со своим ребенком, - черный
младенец  и белый младенец спали в одной комнате, вместе с ней, и она давала
грудь  обоим,  пока  не  пришла  пора  отнЯть  их  от  груди,  да и потом не
отлучалась  из  дому  надолго,  пока  ему  не  стукнуло  двенадцать и его не
отправили  в  школу, - маленькаЯ женщина, почти крошка, за эти сорок лет она
стала  еще крошечнее, но носила все такие же белые чистые косынки и фартуки,
в  каких  он  ее  запомнил  с  детства;  он  знал, что она моложе ‹укаса, но
выглЯдела  она  гораздо  старше, невероЯтно старой, и в последние годы стала
называть его именем отца, а иногда и так, как старики негры звали его деда. 
     -  ѓосподи,  -  сказал  он.  -  —то ты здесь делаешь? Џочему не послала
‹укаса? Ќеужели он не понимает, что тебе... 
     -  Ћн  сейчас  спит,  -  сказала  старуха.  Ћна еще не отдышалась после
дороги.  -  ‚от  Я  и улучила минуту. Њне ничего не надо. Џоговорить с тобой
хотела.  -  Ћна  слегка  повернулась  к  окну.  ќдмондс увидел лицо в тысЯче
морщин. 
     -  Ћ  чем же? - Ћн встал с вращающегосЯ кресла и подтащил ей из-за бюро
другое,  с  прЯмой  спинкой  и  ножками,  перевЯзанными проволокой. - ‚от, -
сказал он. 
     Ќо  она  только  перевела с него на кресло невидЯщий взглЯд, и тогда он
взЯл  ее за руку, - под двумЯ или тремЯ слоЯми одежды, под безупречно чистым
платьем рука показалась на ощупь не толще тростникового чубука ее трубки. Ћн
подвел  ее  к  креслу  и  усадил; ее многочисленные юбки и нижние юбки пышно
раскинулись  по  сиденью.  Ћна  сразу  наклонила и повернула в сторону лицо,
заслонив  глаза  узловатой  ладонью,  похожей  на  свЯзку  сухих  обугленных
корешков. 
     - ЃолЯт у менЯ от света, - сказала она. 
     Ћн помог ей встать и повернул ее кресло спинкой к окну. Ќа этот раз она
нашла его и села сама. ќдмондс уселсЯ в свое кресло. 
     - Ќу, так о чем? - сказал он. 
     - “йти хочу от ‹укаса, - сказала она. - џ хочу этот... этот.... 
     ќдмондс  сидел  не шевелЯсь и смотрел ей в лицо, хотЯ сейчас не мог его
разглЯдеть в подробностЯх. 
     -  —то? - сказал он. - ђазвод? Џосле сорока пЯти лет, в твоем возрасте?
—то ты будешь делать? Љак будешь обходитьсЯ без... 
     - ђаботать могу. Џойду... 
     - „а нет, черт, - сказал ќдмондс. - ’ы же понимаешь, Я не об этом. „аже
если бы отец не распорЯдилсЯ в завещании обеспечивать тебЯ до конца жизни...
џ  спрашиваю - что ты будешь делать? Ѓросишь дом, ваш с ‹укасом, и перейдешь
жить к Ќат и „жорджу? 
     -  “  них не лучше, - сказала она. - Њне совсем надо уйти. Ћн рехнулсЯ.
Љак  раздобыл  эту  машину,  совсем  рехнулсЯ.  Ћбои они с... с... - ќдмондс
видел,  что  она  не  может  вспомнить  имЯ  зЯтЯ,  хотЯ оно только что было
произнесено.  Ћна опЯть заговорила, не шевелЯсь, ничего как будто не видЯ, и
ее  руки  напоминали  две  скомканные  чернильные  клЯксы  на  чистом  белом
переднике: - Љаждую ночь с ней возитсЯ, целыми ночами клад ищет. ‡а скотиной
и то ухаживать перестал. џ и лошадь кормлю, и свиней, и дою, как могу уж. Ќо
это  полбеды.  ќто Я могу. € рада услужить, когда он хворый. Ђ сейчас у него
не  в  теле  хворь  - в голове. Ћй, плохо. „аже в церковь по воскресеньЯм не
ходит.  Ћй,  плохо, хозЯин. Ќе велел ѓосподь делать то, что он делает. Ѓоюсь
Я. 
     -  —его  боишьсЯ?  -  сказал  ќдмондс. - ‹укас здоровый, как конь. Ћн и
сейчас  крепче  менЯ.  „ел  у  него никаких, пока урожай не созрел. Ќевелика
беда,  если  не поспит ночь-другую, а погулЯет у речки с „жорджем. ‚ будущем
месЯце все это кончитсЯ - хлопок пора собирать. 
     - Ќе этого боюсь. 
     - Ђ чего же? - спросил он. - —его? 
     - Ѓоюсь, найдет он. 
     € снова ќдмондс застыл в кресле, глЯдЯ на нее. 
     - ЃоишьсЯ, что найдет? 
     Ћн по-прежнему не мог понЯть, смотрит ли она на что-нибудь - крохотнаЯ,
как кукла, игрушка. 
     - Џотому что ѓосподь говорит: «—то предано моей земле, то мое {*}, пока
не воскрешу. Ђ кто тронет - берегись». Ѓоюсь. “йду Я. Ќе буду с ним. 
     -  Ќет  у  нас  никаких  кладов,  -  сказал  ќдмондс. - ‚едь он с весны
копаетсЯ  у  речки, ищет. € машина ему ничего не найдет. Љак только Я ‹укаса
не  отговаривал  ее  покупать.  ‚се  способы  испробовал  -  разве что этого
проклЯтого  торговца  не  арестовал за вторжение на мою землю. ’еперь жалею.
…сли  бы Я мог предвидеть... „а и все равно - что толку? ‹укас встретилсЯ бы
с  ним  где-нибудь на дороге и купил бы. Ќо с ней он денег найдет не больше,
чем  без  нее  -  когда  бродил  по  речке  и  „жордж  копал там, где ‹укасу
померещилсЯ  клад.  Ћн  сам это скоро поймет. Ѓросит свою затею. € все у вас
наладитсЯ. 
     -  Ќет,  -  сказала она. - ‹укас старик. …му шестьдесЯт семь, хоть и не
дашь  столько.  Љогда  такой  старый  клад стал искать - это все равно что к
картам  пристрастилсЯ,  к  вину или к женщинам. ѓде уж бросить - годов-то не
осталось. € пропал человек, пропал... - ‘таруха умолкла. Ћна не пошевелилась
в  жестком  кресле,  не двинулись даже плоские клЯксы узловатых рук на белом
фартуке. {„ьЯвол, дьЯвол, дьЯвол}, подумал ќдмондс. 
     - џ бы сказал тебе, как его вылечить в два днЯ. Ѓудь ты на двадцать лет
моложе. Ђ сейчас ты не справишьсЯ. 
     - ‘кажи. ‘правлюсь. 
     - Ќет, - сказал он. - ‘тара ты. 
     - ‘кажи. ‘правлюсь. 
     -  „ождись,  когда  он  вернетсЯ  завтра утром с этой штукой, возьми ее
сама,  иди  на  речку  и  ищи  клад,  и  тоже  самое  - послезавтра утром, и
послепослезавтра.  Џусть узнает, что ты делаешь - что ходишь с этой машиной,
пока  он  спит,  все времЯ, пока спит и не стережет ее, и сам не ищет. Џусть
придет  и увидит, что завтрака ему нет, проснетсЯ и увидит, что ужина нет, -
а  ты на речке, ищешь клад с его машиной. ќто его вылечит. Ќо ты стара. ’ебе
не  выдержать.  ‚озвращайсЯ домой, а когда ‹укас проснетсЯ, вы с ним... Ќет,
второй  раз  за день в такую даль тебе нельзЯ. Џередай ему, что Я велел менЯ
дождатьсЯ. џ приду после ужина. ‘кажи, чтобы ждал. 
     -  ђазговорами  его  не исправишь. џ не сумела. € ты не сумеешь. ’олько
уйти от него остаетсЯ. 
     -  ‚озможно, не сумею, - сказал ќдмондс. – Ќо попробовать, черт возьми,
Я  могу.  €  он,  черт возьми, будет слушать. Џриду после ужина. ‘кажи, чтоб
ждал. 
     Ћна  встала.  ќдмондс  смотрел, как она бредет по дороге к своему дому,
крохотнаЯ,  почти кукла. ’ут было не только участие и - если бы он призналсЯ
себе  откровенно  -  вовсе не участие к ней. €м владел гнев - вскипело вдруг
все,  что  копилось годами - все возмущение, всЯ уЯзвленность, - копилось не
только  на  его  веку,  но  и  при жизни отца, и во времена деда, Њаккаслина
ќдмондса.  ‹укас  был не просто старейшим жителем на его земле - старше даже
его  покойного  отца,  - и текла в его жилах не просто четверть белой крови,
причем  крови  не  ќдмондсов,  а  самого  старика  Љарозерса  Њаккаслина,  и
происходил  от  него  ‹укас  не  просто  по мужской линии, а еще и в третьем
поколении,  тогда  как  ќдмондс  происходил  по  женской линии и в шестом; с
детства запомнил он, что ‹укас называл его отца за глаза мистером ќдмондсом,
а  не  мистером  ‡аком,  как  остальные негры, а если обращалсЯ к нему, то с
холодным расчетливым упорством вообще избегал называть белого по имени. 
     €,  однако,  ‹укас  не старалсЯ нажить капитал на своей белой крови, на
том,  что  он  Њаккаслин.  Ќаоборот,  он  будто  не  ощущал  ее,  был  к ней
безразличен.  …му с ней не надо было боротьсЯ. „аже вести себЯ ей наперекор.
Ћн  сопротивлЯлсЯ  ей  просто  тем,  что  был порождением двух рас, тем, что
обладал  ею.  ‚место  того чтобы стать полем боЯ и одновременно жертвой двух
племен,  он  оказалсЯ как бы безродным - прочным, непроницаемым сосудом, где
Яд  и противоЯдие нейтрализовали друг друга, без всЯкого бурлениЯ, незаметно
длЯ  внешнего  мира.  Љогда-то  их  было трое: „жеймс, потом сестра ”онсиба,
потом  ‹укас  - дети ’ерла, который был сыном тети ’оми от старого Љарозерса
Њаккаслина,  и ’енни Ѓичем, которую двоюродный дед ќдмондса Ђмодей Њаккаслин
выиграл в покер у соседа в 1859 году. ”онсиба вышла замуж, уехала в Ђрканзас
и  больше не возвращалась, но ‹укас получал от нее вести до самой ее смерти.
Ђ старший, „жеймс, еще несовершеннолетним сбежал из дому, остановилсЯ только
за рекой Ћгайо и с тех пор вестей о себе не подавал - по крайней мере, белой
родне.  Ћн  не  просто  ушел за реку (как впоследствии сделала и сестра), от
земли  бабкиного  предательства  и  отцовского  бесфамильного рождениЯ, но и
отгородилсЯ  широтами,  целой географией, отрЯхнул со своих ног прах страны,
где белый предок мог сегоднЯ признать его, а завтра отвергнуть по прихоти, а
сам  он  не  смел  отречьсЯ  от  белого предка, если тот сейчас был настроен
иначе.  Ђ ‹укас осталсЯ. …му не было нужды оставатьсЯ. €з троих детей именно
он   не  был  привЯзан  к  этому  месту  материально  (да  и  морально,  как
впоследствии  понЯл  Љарозерс  ќдмондс),  только  он  с  тех  пор,  как  ему
исполнилсЯ  двадцать один год, обладал финансовой независимостью и волен был
уехать  когда угодно. “ ќдмондсов существовало семейное предание, дошедшее в
конце  концов  и до Љарозерса, о том, как в начале 50-х годов, когда сыновьЯ
старого  Љарозерса  Њаккаслина  близнецы  Ђмодей  и ’еофил начали планомерно
освобождать  отцовских  рабов, было сделано особое распорЯжение относительно
сына  их  отца  от  негритЯнки  (тем  самым он был официально признан, пусть
молчаливо  и  лишь  единокровными  белыми  братьЯми). Ћно касалось денежного
вклада  и  процентов,  которые  должны  быть  выданы  сыну негритЯнки по его
устному  требованию,  но  ’омин  ’ерл,  не уехавший даже после того, как его
свободу подтвердила конституциЯ, так и не потребовал их. Ћн умер, а Љарозерс
Њаккаслин  умер  еще  за  пЯтьдесЯт  лет  до этого, и Ђмодей с ’еофилом тоже
умерли,  на  восьмом  десЯтке, в один год, так же как родились в один год, и
тогда   землЯ,  плантациЯ,  перешла  в  полную  собственность  к  Њаккаслину
ќдмондсу,  была  отдана  ему Ђйзеком Њаккас-лином, сыном ’еофила, - из каких
соображений  и по какой причине, если не считать пенсии, которую Њаккаслин и
его  сын  ‡ахариЯ,  а  теперь  и его внук Љарозерс платили Ђйзеку, жившему в
хлипком  одноэтажном  домике в „жефферсоне, никто не понимал. Ќо отдана была
безусловно  -  почему-то,  когда-то,  в  те темные времена, когда человеку в
Њиссисипи приходилось быть суровым и безжалостным, чтобы получить и оставить
после  себЯ  родовое  имение,  суровым  и  сильным,  чтобы сохранить его длЯ
наследника,  -  и  отдал ее, можно сказать, отверг законный владелец (Ђйзек,
«„ЯдЯ Ђйк», бездетный, ныне вдовец, живущий в доме покойной жены, который он
тоже  отказалсЯ  принЯть  в наследство, родившийсЯ в старости отца своего, и
тоже  старым, и все молодевший, молодевший, покуда, перевалив за семьдесЯт и
подойдЯ  к  восьмидесЯти  ближе,  чем  он  соглашалсЯ  признать,  не  достиг
юношеского возвышенного и бескорыстного простодушиЯ), из всех наследственных
прав   сохранив   за  собой  лишь  опекунские  права  по  наследству  своего
чернокожего  дЯди,  хотЯ  тот,  кажетсЯ, так и не понЯл, что оно должно быть
выдано ему по первому требованию. 
     ’ак  и  не  потребовал.  “мер. Џотом его первенец „жеймс бежал, покинул
родительский  дом,  плантацию, Њиссисипи, ночью, взЯв с собой только то, что
на  нем было надето. Љогда Ђйзек Њаккаслин услышал об этом в городе, он снЯл
со  счета  треть  завещанных  денег  с набежавшими процентами, отбыл с этим,
отсутствовал  неделю,  после  чего  вернулсЯ  и снова положил деньги в банк.
Џотом  вышла  замуж  и  уехала  в  Ђрканзас дочь, ”онсиба. Ќа этот раз Ђйзек
поехал  вместе с ними, перевел треть наследства в местный арканзасский банк,
распорЯдившись,  чтобы ”онсибе выдавали три доллара в неделю, не больше и не
меньше,  и  вернулсЯ  домой.  Ћднажды  утром  Ђйзек  сидел дома и смотрел на
газету,  не  читал ее, а просто смотрел, и вдруг сообразил, на что смотрит и
почему.  Ћн  смотрел на число. ќто чей-то день рождениЯ, подумал он. € вслух
сказал:  «‹укаса.  ‘егоднЯ ему двадцать один год», - и тут вошла его жена. ‚
ту  пору  она  была еще молодой женщиной; они прожили вместе всего несколько
лет,  но  он  уже знал это выражение ее лица - и сейчас наблюдал его так же,
как  всегда:  мирно, жалеЯ ее и сожалеЯ о ней, о них обоих, и, так же легко,
     -  ‹укас Ѓичем на кухне. •очет тебЯ видеть. Њожет быть - с весточкой от
твоего  племЯнника,  что  перестает  платить  тебе  эти полсотни в месЯц, на
которые ты променЯл отцовскую усадьбу. 
     Ќо  это  было  не  страшно.  ќто  было  в  порЯдке  вещей. Њолча он мог
попросить  у нее прощениЯ, выразить свою жалость и печаль так же громко, как
если  бы  крикнул;  мужу  с  женой  незачем  было тратить слова - и не из-за
привычки  совместного житьЯ, а потому, что хотЯ бы в тот давно прошедший миг
их  долгой  и скудной жизни, знаЯ, что он не продлитсЯ, не может продлитьсЯ,
они  соприкоснулись  руками  и  стали  подобны  Ѓогу,  добровольно и заранее
простив друг другу все, чего никогда не найдут друг в друге. Ђ ‹укас уже был
в  комнате,  стоЯл  в дверЯх, держа шапку у бедра: лицо цвета старого седла,
бедуинское  по складу - но не в национальном смысле, а как у потомка пЯтисот
поколений  пустынных  всадников.  ќто  было  вовсе не лицо их деда Љарозерса
Њаккаслина.   ќто  было  лицо  следующего  поколениЯ  -  собирательный,  как
фотографиЯ  на эмали, образ тысЯч непобежденных конфедератских солдат, почти
неуловимо  пародийный,  -  сосредоточенное,  невозмутимое,  невозмутимей его
лица, безжалостней - и с большим запасом силы. 
     - ЏоздравлЯю тебЯ! - сказал Ђйзек. - …й-богу, как раз хотел... 
     - „а, - сказал ‹укас. - Ћстальные деньги. Ћни нужны мне. 
     - „еньги?.. „еньги? 
     -  Љоторые  ‘тарый  •озЯин оставил отцу. …сли они еще наши. …сли вы нам
отдадите. 
     -  Ћни  не мои, чтобы отдавать или не отдавать. Ћни принадлежали твоему
отцу. ‹юбому из вас достаточно было попросить. џ искал „жима, когда он... 
     - ‚от Я попросил, - сказал ‹укас. 
     - ‚се? Џоловина принадлежит „жиму. 
     - џ могу держать их длЯ него, как вы держали. 
     - Ђга, - сказал Ђйзек. - € ты, значит. ’оже уезжаешь. 
     -  џ не решил покамест, - сказал ‹укас. – Њожет быть. ’еперь Я мужчина.
„елаю что хочу. •очу знать, что могу уехать, когда пожелаю. 
     -  ’ы  и  раньше мог. „аже если бы дед не оставил денег ’оминому ’ерлу.
‚сем  вам, любому из вас достаточно было прийти ко мне... - Ћн не договорил.
Џодумал:  {ЏЯтьдесЯт долларов в месЯц. Ћн знает, что это все. —то Я отрексЯ,
закричал  «сдаюсь»,  предал свою кровь, продал первородство, - за то, что он
тоже  называет  не  миром,  а  забвением, и за прокорм.} – „еньги в банке, -
сказал он. - Џойдем и возьмем. 
     ’олько  ‡ахариЯ  ќдмондс  и,  в  свой черед, его сын Љарозерс знали эту
часть  истории.  Ђ  дальнейшее  узнал  почти  весь город „жефферсон; так что
случай  вошел  не  только  в семейные преданиЯ ќдмондсов, но и - мелочью - в
городские  преданиЯ: как двоюродные братьЯ, белый и черный, пришли в то утро
к банку и ‹укас сказал: 
     - Џогодите. ќто же прорва денег. 
     -  „а,  многовато,  -  сказал  белый.  -  Њноговато,  чтобы  прЯтать  в
загашнике. „авай Я буду их хранить. „лЯ тебЯ хранить. 
     - Џогодите. Ђ длЯ черного банк будет хранить, как длЯ белого? 
     - „а, - сказал белый. - џ их попрошу. 
     - Љак Я тогда получу? - спросил ‹укас. 
     Ѓелый объЯснил про чек. 
     - ‹адно, - сказал ‹укас. 
     Ћни стоЯли рЯдом у окошка, пока белому переводили деньги с одного счета
на другой и выписывали новую чековую книжку; ‹укас опЯть сказал: «Џогодите»,
- и они стоЯли рЯдом у измазанной чернилами полки, пока ‹укас выписывал чек,
выписывал  неторопливо,  под  руководством белого - корЯвым, но вполне Ясным
почерком,  как его учила мать белого и родной брат и сестра. Џотом они опЯть
стоЯли   перед  решеткой,  -  кассир  выдал  деньги,  а  ‹укас,  по-прежнему
загораживаЯ   единственное   окошко,   дважды   пересчитал   их,  дотошно  и
неторопливо, и толкнул обратно кассиру за решеткой. 
     Ќо  он  не  уехал. Ќе прошло и года, как он женилсЯ - не на деревенской
женщине,  не  на местной, а на городской; Њаккаслин ќдмондс построил длЯ них
дом,  выделил  ‹укасу участки - чтобы он возделывал их, как считает нужным и
покуда  живет  или остаетсЯ на этой земле. Џотом Њаккаслин ќдмондс умер, его
сын  женилсЯ,  и  в  ту весеннюю ночь, когда наводнение отрезало их от мира,
родилсЯ  мальчик  Љарозерс.  …ще  в  раннем детстве он признал этого черного
человека  как  приложение  к  женщине,  ставшей  ему  матерью, ибо другой не
помнил,  -  признал  так  же  легко,  как черного молочного брата, как отца,
ставшего   приложением   к   его   жизни.   ‚   раннем   же   детстве  стали
взаимозаменЯемыми  два  дома: он и его молочный брат спали на одном тюфЯке в
доме  белого  и  на  одной  кровати  в доме негра, ели одно и то же за одним
столом  в  том  и в другом доме - ив доме негра ему больше нравилось, потому
что  там всегда, даже летом, теплилсЯ огонь в очаге, средоточие жизни. € без
всЯких  семейных преданий вошла в него мысль, что его отец и черный отец его
молочного  брата делали то же самое; он нисколько не сомневалсЯ в том, что и
у  них  самые  первые  воспоминаниЯ  свЯзаны  с  одной  и  той же чернокожей
женщиной.  Ћднажды  он  узнал  - не удивившись, не вспомнив, когда и как это
стало  ему понЯтно, - что чернаЯ женщина ему не мать, и не огорчилсЯ; узнал,
что  его  роднаЯ  мать  умерла,  и  не  опечалилсЯ.  Џо-прежнему была чернаЯ
женщина, постоЯннаЯ, надежнаЯ, и черный ее муж, которого он видел не меньше,
а  то  и  больше,  чем  родного отца, и негритЯнский дом, который он все еще
предпочитал родному, - с крепким теплым негритЯнским духом, с ночным огнем в
очаге,  не  угасавшем  и в летнее времЯ. Ђ кроме того, он уже был не дитЯ. ‘
молочным  братом  он  ездил на лошадЯх и мулах, у них была своЯ свора мелких
гончих,   им   обещали  через  год-другой  подарить  ружье;  жизнь  их  была
наполненной и самодостаточной - как все дети, они нуждались не в понимании и
уходили  за  редуты  при  малейшем вторжении в их отдельный мир - они хотели
только  любить,  дознаватьсЯ,  исследовать  без  помех  и  чтобы  к  ним  не
приставали. 
     €  вот  однажды  старое  родовое  проклЯтье - стараЯ кичливаЯ гордость,
порожденнаЯ  не доблестЯми, а географической случайностью, произросшаЯ не на
чести  и  мужестве, а на стыде и лиходействе, - настигло и его. Ћн этого еще
не  понЯл. …му и его молочному брату ѓенри было по семь лет. Ћни поужинали у
ѓенри,  Њолли велела им идти спать - как обычно, в комнату напротив. - и тут
он вдруг сказал: 
     - џ домой. 
     „авай  останемсЯ,  -  сказал ѓенри. - џ думал, встанем вместе с папой и
пойдем на охоту. 
     - ЋставайсЯ, - ответил он. Ђ сам уже шел к двери. - џ иду домой. 
     - ‹адно, - сказал ѓенри и пошел за ним. 
     €  он запомнил, как они прошли летним вечером эти полмили до его дома -
он  шагал  быстро,  черный  мальчик так и не смог с ним поравнЯтьсЯ, и в дом
вошли  гуськом,  поднЯлись по лестнице в комнату, где была кровать и на полу
тюфЯк,  на  котором  они  привыкли  спать  вместе,  и  он нарочно раздевалсЯ
помедленней,  чтобы  ѓенри  успел  раньше  лечь  на  тюфЯк.  Џотом подошел к
кровати,  лег  на  нее и напрЯженно застыл, глЯдЯ на темный потолок, а потом
услышал,  как ѓенри приподнЯлсЯ на локте и мирно, с недоумением посмотрел на
кровать. 
     -  ’ут будешь спать? - спросил ѓенри. - Ќу ладно. Њне на тюфЯке неплохо
- но могу и здесь, раз ты хочешь. 
     ѓенри  поднЯлсЯ,  подошел  и встал над кроватью, дожидаЯсь, чтобы белый
мальчик подвинулсЯ, а тот негромко, но грубо и с Яростью произнес: 
     - Ќет! 
     ѓенри не шевелилсЯ. 
     - ‡начит, не хочешь, чтобы Я спал на кровати? 
     Ѓелый  мальчик  тоже не шевелилсЯ. € не отвечал - напрЯженно застыв, он
лежал на спине и глЯдел вверх. 
     - ‹адно, - тихим голосом сказал ѓенри, отошел и снова лег на тюфЯк. 
     Ѓелый  мальчик слышал его, невольно прислушивалсЯ - напрЯженно, стиснув
зубы, не закрываЯ глаз, слушал спокойный, мирный голос: 
     - џ думал, ночь жаркаЯ, внизу холоднее спать бу... 
     -  ‡амолчи!  -  сказал  белый  мальчик. - Љак мы заснем, если ты рта не
закрываешь?