óïèë â ñòîðîíó.
     -- ‚õîäèòå, -- ñêàçàë îí ñèïëîâàòûì, íåîò÷åòëèâûì êàêèì-òî ãîëîñîì. Žíè
âîøëè. Šîìíàòà  áûëà -- íå äåâè÷üß, íè÷üß. ˆ ñëàáûé çàïàõ äåøåâîé êîñìåòèêè,
äâå-òðè äàìñêèå  âåùèöû  è  ïðî÷èå  ñëåäû íåóìåëûõ è ãèáëûõ ïîïûòîê  ñäåëàòü
êîìíàòó  óþòíîé,  æåíñêîé   ëèøü  óñóãóáëßëè   åå  áåçëèêîñòü,  ïðèäàâàß  åé
ìåðòâåííî-ñòåðåîòèïíóþ âðåìåííîñòü íîìåðà â äîìå ñâèäàíèé. îñòåëü íå ñìßòà.
à  ïîëó --  ãðßçíàß ñîðî÷êà äåøåâîãî  øåëêà,  íå  â ìåðó  ßðêî-ðîçîâîãî; èç
íåçàäâèíóòîãî ßùèêà êîìîäà ñâèñàë  ÷óëîê. Žêíî ðàñïàõíóòî. ƒðóøà ðîñëà òàì ó
ñàìîãî äîìà. Žíà áûëà â öâåòó, âåòâè ñêðåáëèñü è øóðøàëè î ñòåíó, è âìåñòå ñ
ïûëèíêàìè ìîðîñè â îêíî íåñëî ãðóøåâûì ïå÷àëüíûì àðîìàòîì.
     -- ó âîò, --  ñêàçàëà „èëñè. -- ƒîâîðèëà  æå ß,  ÷òî íè÷åãî ñ  íåé  íå
ñëó÷èëîñü.
     -- è÷åãî? -- ñêàçàëà ìèññèñ Šîìïñîí. „èëñè âîøëà âñëåä çà íåé, òðîíóëà
çà ðóêó.
     -- ˆäèòå ëîæèòåñü, -- ñêàçàëà  îíà. -- Ÿ  ÷åðåç äåñßòü ìèíóò ðàçûùó âàì
åå.
     Œèññèñ Šîìïñîí ñòðßõíóëà „èëñèíó ðóêó.
     --  ˆùè  çàïèñêó, --  ñêàçàëà  îíà. -- Šâåíòèí òîæå ïåðåä ýòèì  îñòàâèë
çàïèñêó.
     -- ‹àäíî, -- ñêàçàëà „èëñè -- óäó èñêàòü. € âû ê ñåáå èäèòå.
     -- Ÿ çíàëà, ÷òî ýòî ñëó÷èòñß, ñ  òîé ìèíóòû çíàëà, êàê åé äàëè ýòî èìß,
-- ñêàçàëà  ìèññèñ Šîìïñîí.  îäîøëà  ê êîìîäó, íà÷àëà ïåðåáèðàòü âàëßâøååñß
òàì  -- ñêëßíêè  îò äóõîâ,  êîðîáî÷êè ïóäðû,  îãðûçîê  êàðàíäàøà,  îäíîíîãèå
íîæíèöû,  à  ïîä  íèìè  --  øòîïàíûé øàðô, âåñü â  ïóäðå è ïßòíàõ ðóìßí.  --
‡àïèñêó èùè, -- ïîâòîðèëà îíà.
     -- •îðîøî, õîðîøî, -- ñêàçàëà „èëñè. -- ‚û èäèòå.
     Ÿ è „æåéñîí -- ìû ðàçûùåì. € âû ê ñåáå èäèòå.
     --  „æåéñîí, --  ñêàçàëà ìèññèñ  Šîìïñîí. -- ƒäå  „æåéñîí?  -- îøëà èç
êîìíàòû, „èëñè ñëåäîì.  ðîøëè ïî êîðèäîðó ê äðóãîé äâåðè. Žíà áûëà çàïåðòà.
-- „æåéñîí, --  ïîçâàëà ìèññèñ  Šîìïñîí ÷åðåç äâåðü. Žòâåòà  íå áûëî. Œèññèñ
Šîìïñîí  ïîâåðòåëà  ðó÷êó, ñíîâà  ïîçâàëà. î  îòâåòà îïßòü íå  ïîñëåäîâàëî:
„æåéñîí  â ýòî âðåìß  âûøâûðèâàë  áåç  îãëßäêè  èç ãëóáîêîãî  ñòåííîãî øêàôà
îäåæäó, òóôëè, ÷åìîäàí. ‚îò  îí  ïîêàçàëñß èç  øêàôà  ñ àêêóðàòíî âûïèëåííûì
êóñêîì  äåðåâßííîé îáøèâêè â ðóêàõ, ïîëîæèë åãî  íà ïîë, ñêðûëñß  â øêàôó  è
ßâèëñß îòòóäà  îïßòü --  ñ  ìåòàëëè÷åñêîé øêàòóëêîé. îñòàâèë åå íà êðîâàòü,
âîççðèëñß  íà âçëîìàííûé çàìîê, ïîðûâøèñü, çà÷åì-òî èçâëåê èç êàðìàíà êëþ÷è,
îòäåëèë  îäèí îò ñâßçêè, ïîñòîßë ñ ýòèì êëþ÷èêîì  â ïàëüöàõ, ãëßäß íà çàìîê,
ñïðßòàë êëþ÷è â êàðìàí, áåðåæíî âûñûïàë  ñîäåðæèìîå øêàòóëêè íà êðîâàòü. ‚ñå
òàê  æå  áåðåæíî ðàçîáðàë  áóìàãè,  ïîäûìàß  êàæäóþ è  âñòðßõèâàß. Žïðîêèíóë
øêàòóëêó ââåðõ äíîì, âñòðßõíóë  åå òîæå, íå ñïåøà âëîæèë  â íåå áóìàãè,  åùå
ïîñòîßë  ñî øêàòóëêîé â ðóêàõ, íàãíóâ ãîëîâó è  ãëßäß íà ñëîìàííûé çàìîê. ‡à
îêíîì  ïðîëåòåëà,  ïðîâèõðèëà  ñòàéêà ñîåê, âåòåð  ñâåßë è  óíåñ  èõ  êðèêè,
àâòîìîáèëü ïðîåõàë ãäå-òî, çàìåð. ‡à äâåðüþ ìàòü ñíîâà ïîçâàëà åãî, íî îí íå
øåëîõíóëñß. Ží ñëûøàë,  êàê „èëñè óâåëà åå è êàê çàêðûëàñü â êîðèäîðå äâåðü.
Žòíåñ øêàòóëêó íà ìåñòî â  òàéíèê, ïîêèäàë îáðàòíî  âûáðîøåííûå âåùè è ïîøåë
âíèç ê  òåëåôîíó. ðèæàâ òðóáêó ê óõó, îí ñòîßë è æäàë, ïîêà ñîåäèíßò. „èëñè
ñîøëà ñâåðõó, ïîãëßäåëà íà íåãî è ïðîøëà, íå îñòàíàâëèâàßñü.
     ‘îåäèíèëè.
     --  ƒîâîðèò  „æåéñîí Šîìïñîí,  -- ñêàçàë îí òàê õðèïëî  è íåâíßòíî, ÷òî
ïðèøëîñü  ïîâòîðèòü. --  „æåéñîí Šîìïñîí, --  ñêàçàë  îí  îïßòü, ñîâëàäàâ  ñ
ãîëîñîì. -- ƒîòîâüòå ïîëèöåéñêóþ ìàøèíó, ÷åðåç äåñßòü ìèíóò åäåì, ñ âàìè èëè
ñ âàøèì  ïîìîùíèêîì. Ÿ ñåé÷àñ ïðèåäó... —òî?.. Žãðàáëåíèå. ‚ ìîåì äîìå. ‡íàþ
êòî... Žãðàáëåíèå, ãîâîðßò âàì.  Œàøèíó ãîòîâüòå. —òî? € çà  ÷òî âàì ïëàòßò?
‚û îõðàíßåòå ïðàâîïîðßäîê... „à, ÷åðåç  ïßòü ìèíóò áóäó. ðèãîòîâüòå ìàøèíó,
åäåì ñåé÷àñ æå âäîãîí. ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå ïîäàþ ãóáåðíàòîðó æàëîáó.
     Ží  ñî  ñòóêîì ïîâåñèë òðóáêó, ïðîøåë  ÷åðåç  ñòîëîâóþ,  ìèìî òàðåëîê ñ
ïî÷òè íå òðîíóòîé,  óæå îñòûâøåé åäîé, âîøåë â êóõíþ. „èëñè íàëèâàëà  ãðåëêó
êèïßòêîì. åí ñèäåë íåçàìóòíåííûé, áåçìßòåæíûé. ßäîì ñ íèì çîðêî -- óøêè íà
ìàêóøêå -- ïîãëßäûâàë ‹àñòåð. Ží ÷òî-òî åë. „æåéñîí íàïðàâèëñß âî äâîð.
     --  ‚û æå íå çàâòðàêàâøè, -- ñêàçàëà „èëñè. „æåéñîí  ìîë÷à øåë ê äâåðè.
--  ˆäèòå äîçàâòðàêàéòå, „æåéñîí. -- Ží âûøåë, õëîïíóâ äâåðüþ. ‹àñòåð âñòàë,
ïîäîøåë ê îêíó, âûãëßíóë.
     -- “õ òû! -- ñêàçàë îí. -- —òî ó íèõ òàì? Ží ìèñ Šâåíòèíó ïîáèë, äà?
     -- îìàëêèâàé çíàé, -- ñêàçàëà „èëñè. -- ’îëüêî ðàçáóäîðàæü ìíå åíäæè,
ß  òåáß  ñàìîãî ïîáüþ. ‘èäèòå  òóò  ñ  íèì òèõî-ìèðíî, ïîêà íå  âåðíóñü.  --
àâèíòèâ êðûøå÷êó íà ãðåëêó, îíà âûøëà. ˆì  ñëûøíî áûëî,  êàê îíà ïîäûìàëàñü
ïî  ëåñòíèöå, êàê  „æåéñîí  ïðîâåë  ìàøèíó ìèìî äîìà ñî  äâîðà.  ˆ  â  êóõíå
íàñòóïèëà òèøèíà, òîëüêî ÷àéíèê ñèïåë è ÷àñû òèêàëè.
     -- €  ñïîðèì, -- ñêàçàë ‹àñòåð. -- ‘ïîðèì, îí ïîáèë åå.  ‘ïîðèì, îí  åé
äàë  ïî ãîëîâå è òåïåðü  çà äîêòîðîì ïîåõàë. à  ÷òî õî÷åøü ïîñïîðþ. -- —àñû
ïîòèêèâàëè   ìíîãîçíà÷èòåëüíî  --  ñëîâíî  ýòî  ñëûøàëñß  áåñêðîâíûé   ïóëüñ
çàïóñòåâàþùåãî äîìà;  âîò  îíè çàæóææàëè, ïðîêàøëßëèñü è ïðîáèëè øåñòü  ðàç.
åí  ïîäíßë  ãëàçà ê  ÷àñàì, ïîñìîòðåë çàòåì íà  êðóãëûé, êàê  ßäðî, çàòûëîê
‹àñòåðà â îêíå è îïßòü çàêèâàë ãîëîâîé, çàñëþíèë. •íûêíóë.
     -- ‡àòêíèñü, ïðèäóðîê, --  ñêàçàë ‹àñòåð íå îáîðà÷èâàßñü. -- € ïîæàëóé,
ðàç òàêîå, íè â êàêóþ öåðêîâü íàñ ñåãîäíß íå ïîòàùàò. -- î, ñèäß îáìßêëî íà
ñòóëå, ñâåñèâ  âßëûå  ðó÷èùè  ìåæ  êîëåí,  åí òèõî ïîñòàíûâàë. ‚íåçàïíî  îí
çàïëàêàë --  ìû÷àíüåì íåñïåøíûì, áåññìûñëåííûì,  äîëãèì. -- ’èõî,  -- ñêàçàë
‹àñòåð. îâåðíóëñß  ê  åíó, çàìàõíóëñß.  -- •î÷åøü, ÷òîá âûïîðîë? -- î åí
ãëßäåë íà íåãî, ïðè êàæäîì âûäîõå ïðîòßæíî ìû÷à. ‹àñòåð ïîäîøåë, êà÷íóë åãî,
ïðèêðèêíóë: -- ‡àìîë÷è ñåé÷àñ æå! à âîò, ñìîòðè... -- îäíßë îíà ñî ñòóëà,
ïîäòàùèë ñòóë  ê óñòüþ  ïëèòû, îòêðûë äâåðöó, ïèõíóë åíà îáðàòíî íà ñòóë --
òî÷íî áóêñèð, îðóäóþùèé íåóêëþæåé ãðîìàäèíîé òàíêåðîì â óçêîì äîêå. åí ñåë,
ëèöîì ê àëîìó çåâó. ‡àìîë÷àë.  Žïßòü  ñëûøíû  ñòàëè  ÷àñû,  çàòåì  ìåäëåííàß
ïîñòóïü „èëñè  íà ëåñòíèöå. Žíà âîøëà,  è  åí çàõíûêàë ñíîâà.  îòîì ãðîìêî
çàìû÷àë.
     -- ’û çà÷åì îáèæàë åãî? -- ñêàçàëà „èëñè. -- ˆ áåç òîãî ñåãîäíß,  à òóò
òû åùå.
     -- å  òðîãàë ß åãî íèñêîëå÷êî, -- ñêàçàë ‹àñòåð. -- òî ìèñòåð „æåéñîí
åãî èñïóãàë, âîò è ðåâåò. —òî, îí òàì íå íàñìåðòü çàøèá ìèñ Šâåíòèíó, à?
     -- ’ø-ø-ø, åíäæè, -- ñêàçàëà  „èëñè. åí çàòèõ. „èëñè ïîäîøëà  ê îêíó,
ãëßíóëà íà äâîð. -- åðåñòàë, çíà÷èò, äîæäü? -- ñïðîñèëà.
     -- „à, ìýì, -- ñêàçàë ‹àñòåð. -- „àâíî ïåðåñòàë.
     -- ’îãäà èäèòå ïîãóëßéòå îò ãðåõà, -- ñêàçàëà „èëñè. -- Ÿ ñåé÷àñ òîëüêî
óòèõîìèðèëà ìèñ Šýëàéí.
     -- € â öåðêîâü êàê æå -- èäòè ñåãîäíß? -- ñïðîñèë ‹àñòåð.
     -- îòåðïè -- óçíàåøü. ƒóëßé ñ íèì ïîäàëüøå îò äîìà, ïîêà íå êëèêíó.
     -- € íà ëóã ìîæíî? -- ñïðîñèë ‹àñòåð.
     -- Œîæíî. ‹èøü áû íå ó äîìà. € òî ó ìåíß óæå ñèë íåò.
     -- •îðîøî, ìýì, -- ñêàçàë ‹àñòåð.  -- Šóäà ìèñòåð „æåéñîí ïîåõàë, -- à,
ìýììè?
     -- ’îæå òâîå  äåëî,  --  ñêàçàëà  „èëñè. ðèìßëàñü óáèðàòü ñî ñòîëà. --
’ø-ø, åíäæè. ‘åé÷àñ ïîéäåòå ñ ‹àñòåðîì íà âîëþ, â èãðû èãðàòü.
     -- —òî îí ñäåëàë ìèñ Šâåíòèíå -- à, ìýììè? -- ñïðîñèë ‹àñòåð.
     -- è÷åãî íå ñäåëàë. ó, ñòóïàéòå îòñþäà.
     -- € ñïîðèì, åå è äîìà íåòó, -- ñêàçàë ‹àñòåð.
     „èëñè ïîãëßäåëà íà íåãî.
     -- € òû îòêóäà çíàåøü, ÷òî íåòó?
     -- Œû ñ  åíäæè  âèäåëè,  êàê  îíà â÷åðà  âå÷åðîì èç  îêíà  ñïóñêàëàñü.
ðàâäà, åíäæè?
     -- ‚èäåëè? -- ñêàçàëà „èëñè, ãëßäß íà ‹àñòåðà.
     --  „à  îíà  êàæäûé âå÷åð,  -- ñêàçàë ‹àñòåð.  -- ðßìî ïî òîé  ãðóøå è
ñëàçèò.
     -- å âðàë áû òû ìíå, ïàðåíü, -- ñêàçàëà „èëñè.
     -- Ÿ íå âðó. ‘ïðîñèòå õîòü ó åíäæè.
     -- ’îãäà ïî÷åìó æ òû ìîë÷àë?
     -- € îíî íå ìîå äåëî, -- ñêàçàë ‹àñòåð. -- „óðàê ß, ÷òî ëè,  ìåøàòüñß ê
áåëûì â äåëà èõíèå. ó, òîïàé, åíäæè, ïîåõàëè íà äâîð.
     Žíè  âûøëè.  „èëñè ïîñòîßëà ó  ñòîëà, çàòåì óáðàëà  èç ñòîëîâîé ïîñóäó,
ïîçàâòðàêàëà, ïðèáðàëà â êóõíå.  ‘íßëà ñ ñåáß ïåðåäíèê è ïîâåñèëà íà ãâîçäü,
ïîäîøëà ê ëåñòíèöå, ïðèñëóøàëàñü  -- ñâåðõó íè çâóêà. àäåëà øèíåëü, øëßïó è
ïîøëà â ñâîþ õèáàðó.
     „îæäü êîí÷èëñß. „óëî òåïåðü  ñ  þãî-âîñòîêà, ãîëóáåëè ïëûâóùèå  ðàçðûâû
òó÷.  ‡à  äåðåâüßìè, êðûøàìè, øïèëßìè  ãîðîäà ñîëíöå  áåëåñûì ëîñêóòîì êðûëî
ãðåáåíü õîëìà,  ñíîâà ìåðêëî. ðèïëûë ïî âåòðó óäàð êîëîêîëà, è  åãî, êàê ïî
ñèãíàëó, ïîäõâàòèëè è çàâòîðèëè äðóãèå êîëîêîëà.
     „âåðü  õèáàðû  îòêðûëàñü,  ïîêàçàëàñü  „èëñè,  ñíîâà â  áóðîé  íàêèäêå,
ïóðïóðíîì  ïëàòüå,  ÷åðíîé ñîëîìåííîé  øëßïå, íî  òåïåðü  áåç  ïëàòêà --  èâ
ãðßçíîâàòî-áåëûõ ïåð÷àòêàõ äî ëîêòåé. Žíà âûøëà âî  äâîð, ïîçâàëà: "‹àñòåð!"
îìåäëèâ,  íàïðàâèëàñü  ê  äîìó, îáîãíóëà  óãîë, äåðæàñü ïîáëèæå  ê ñòåíå, è
çàãëßíóëà â äâåðü ïîãðåáà: åí ñèäèò íà ñòóïåíüêàõ. åðåä íèì, íà ñûðîì ïîëó
íà êîðòî÷êàõ -- ‹àñòåð. ‹åâîé ðóêîé ‹àñòåð óïèðàåò ñòîéìß â ïîë ïèëó, ñëåãêà
èçîãíóâ, íàïðóæèíèâ  åå, â ïðàâîé æå ðóêå ó íåãî  ñòåðòûé  äåðåâßííûé  ïåñò,
êîòîðûé  óæå òðèäöàòü ñ  ëèøíèì ëåò ñëóæèò „èëñè  äëß ïðèãîòîâëåíèß ïå÷åíüß.
‚îò óäàðèë ñáîêó ïî ïèëå. èëà ëåíèâî  äçèíüêíóëà  è ñìîëêëà ñ  áåçæèçíåííîé
ìîìåíòàëüíîñòüþ çàñòûëà  ïîä ðóêîé ‹àñòåðà òîíêîé,  ðîâíîé  äóãîé ïîëîòíèùà.
‚ûãíóëàñü, íåìàß è íåïîñòèæèìàß.
     -- Ží  òî÷êà â  òî÷êó òàê äåëàë,  -- ñêàçàë ‹àñòåð. -- ‚èäíî,  ìíå áèòó
íàäî äðóãóþ.
     -- ’àê âîò òû ÷åì çàíßò, -- ñêàçàëà „èëñè. -- „àé-êà ñþäà ïåñò.
     -- è÷åãî ñ íèì íå ïîäåëàëîñü, -- ñêàçàë ‹àñòåð.
     -- „àé åãî ñþäà, -- ñêàçàëà „èëñè. -- î ñïåðâà ïîñòàâü ïèëó íà ìåñòî.
     Ží  ïîñòàâèë  ïèëó,  ïðèíåñ  ïåñò.  ˆ ñíîâà  ðàçäàëñß  ïëà÷  åíà, çâóê
áåçíàäåæíûé  è äëèííûé. ˜óì. è÷åãî áîëåå. Šàê åñëè áû  --  èãðîé ñîåäèíåíèß
ïëàíåò-âñå ãîðå, óòåñíåíüå âñåõ âðåìåí îáðåëî íà ìèã ãîëîñ.
     -- ‘ëûøèòå, ìû÷èò, -- ñêàçàë ‹àñòåð. -- ‚îò òàê îí âñå âðåìß, ÷òî ìû âî
äâîðå. å çíàþ, ÷òî ýòî ñåãîäíß ñ íèì.
     -- ‚åäè åãî ñþäà, -- ñêàçàëà „èëñè.
     --  ˆäåì, åíäæè, -- ñêàçàë ‹àñòåð. ‘îøåë ïî ñòóïåíüêàì, âçßë  çà ðóêó.
åí  ïîøåë  ïîêîðíî, ïëà÷  åãî  ïîäîáåí áûë  ïàðîõîäíûì  ñèïëûì  ãóäêàì, ÷åé
ìåäëåííûé çâóê âîçíèêàåò è ãàñíåò êàê áû ñ îïîçäàíèåì.
     -- ‘áåãàé çà åãî øàïêîé, -- ñêàçàëà „èëñè. -- ’îëüêî òèøå, íå ïîòðåâîæü
ìèñ Šýëàéí. ó, áûñòðåé. ˆ òàê çàìåøêàëèñü.
     -- Žíà âñå ðàâíî óñëûøèò åíäæè, åñëè íå óéìåòå, -- ñêàçàë ‹àñòåð.
     -- ‚ûéäåì  ñî äâîðà, îí è óéìåòñß, -- ñêàçàëà „èëñè. -- —óåò îí. îòîìó
è ïëà÷åò.
     -- —óåò -- à ÷òî ÷óåò, ìýììè? -- ñïðîñèë ‹àñòåð.
     -- ’û  áåãè  çà  øàïêîé, -- ñêàçàëà „èëñè.  ‹àñòåð  óøåë. „èëñè ñ åíîì
îñòàëèñü  ñòîßòü â äâåðßõ ïîãðåáà, åí ñòóïåíüêîé ïîíèæå. ‚åòåð ãíàë ïî íåáó
îáëà÷íûå êëî÷üß, èõ áûñòðûå òåíè ñêîëüçèëè óáîãèì îãîðîäîì, ïîâåðõ ùåðáàòîãî
çàáîðà,  ÷åðåç  äâîð.  „èëñè  ìåäëåííî,   ìåðíî   ãëàäèëà  åíà  ïî  ãîëîâå,
ðàçãëàæèâàëà  ÷åëêó  íà ëáó. Ží  ïëàêàë  ðîâíî è íåòîðîïëèâî.  -- ’ø-ø-ø, --
ñêàçàëà „èëñè. -- ’èõî.  …ùå ìèíóòêà -- è óéäåì îòñþäà. ó,  òèõî æå. -- åí
ïëàêàë ñïîêîéíî è ðîâíî.
     ‘  ìàòåð÷àòîé  øàïêîé  â  ðóêå  âåðíóëñß  ‹àñòåð  --  â  íîâîé  æåñòêîé
ñîëîìåííîé øëßïå ñ öâåòíîé ëåíòîé. ˜ëßïà ýòà ðåçêî îáðèñîâûâàëà, âûñâåòëßëà,
êàê þïèòåðîì, óãëû è ãðàíè ÷åðåïà. ‘òîëü ñâîåîáðàçíà áûëà åãî ôîðìà, ÷òî  íà
ïåðâûé  âçãëßä  êàçàëîñü,  áóäòî øëßïà íå íà  ‹àñòåðå  íàäåòà, à íà  êîì-òî,
ñòîßùåì âïëîòíóþ çà íèì. „èëñè ïîêîñèëàñü íà øëßïó.
     -- € ïî÷åìó íå â ñòàðîé ñâîåé? -- ñêàçàëà îíà.
     -- Ÿ íå ìîã åå íàéòè, -- ñêàçàë ‹àñòåð.
     --  ’àê ß è ïîâåðèëà òåáå. ’û åå ñ  âå÷åðà åùå íåáîñü çàïðßòàë, ÷òîá íå
íàéòè áûëî. îâóþ øëßïó ðåøèë çàãóáèòü.
     -- Žé, ìýììè, -- ñêàçàë ‹àñòåð. -- „îæäß æ íå áóäåò.
     -- Šàê òû ìîæåøü çíàòü? ‘òóïàé ñòàðóþ îäåíü, à ýòó ñïðß÷ü.
     -- Žé, ìýììè.
     -- ’îãäà çîíòèê âîçüìè.
     -- Žé, ìýììè.
     -- Žäíî èç äâóõ, -- ñêàçàëà „èëñè. -- ˆëè ñòàðóþ øëßïó, èëè çîíòèê. Œíå
âñå ðàâíî ÷òî.
     ‹àñòåð óøåë â õèáàðó. åí ðîâíî ïëàêàë.
     -- ˆäåì,  -- ñêàçàëà „èëñè. -- Žíè íàñ äîãîíßò. îéäåì ïåíèå ïîñëóøàåì.
-- Žíè îáîãíóëè äîì, ïîøëè ïî àëëåå ê âîðîòàì. -- ’ø-ø,  -- âðåìß îò âðåìåíè
ïîâòîðßëà  „èëñè.  „îøëè äî  âîðîò. „èëñè îòêðûëà  êàëèòêó.  îçàäè  â àëëåå
ïîêàçàëñß ‹àñòåð ñ çîíòèêîì. ßäîì  ñ íèì  øëà  æåíùèíà.  -- ‚îò  è  îíè, --
ñêàçàëà  „èëñè.  ‚ûøëà  ñ  åíîì  çà  âîðîòà. -- ó, òåïåðü  óéìèñü. --  åí
çàìîë÷àë.  ‹àñòåð è  ”ðîíè,  ìàòü ‹àñòåðà, ïîðàâíßëèñü ñ  íèìè. à  ”ðîíè --
õóäîùàâîé,  ñ ïëîñêèì  ïðèßòíûì ëèöîì --  áûëà  óêðàøåííàß  öâåòàìè øëßïà  è
ßðêî-ãîëóáîå øåëêîâîå ïëàòüå.
     -- òî ïëàòüå, ÷òî íà  òåáå,  -- îíî  òâîé øåñòèíåäåëüíûé çàðàáîòîê  --
ñêàçàëà „èëñè. -- € åñëè äîæäü ïîëüåò, ÷òî òû òîãäà áóäåøü äåëàòü?
     --  Œîêíóòü áóäó,  -- ñêàçàëà  ”ðîíè. -- Œîåìó ïðèêàçó  äîæäü  ïîêà  íå
ïîä÷èíßåòñß.
     -- Œýììè âñåãäà äóìàåò, ÷òî äîæäü ïîëüåò, -- ñêàçàë ‹àñòåð.
     -- …ñëè  ß  íå ïîäóìàþ, òî íå çíàþ, êòî åùå îá âàñ ïîäóìàåò, -- ñêàçàëà
„èëñè. -- ó ïîøëè, à òî îïàçäûâàåì.
     -- ûí÷å ïðîïîâåäü áóäåò ãîâîðèòü ïðåïîäîáíûé ˜åãîã, -- ñêàçàëà ”ðîíè.
     -- „à? -- ñêàçàëà „èëñè. -- € êòî îí òàêîé?
     -- ˆç ‘åíò-‹óèñà, -- ñêàçàëà ”ðîíè. -- îëüøîé ìàñòàê íà ïðîïîâåäè.
     -- •ì, -- ñêàçàëà „èëñè. -- ðîïîâåäíèê íóæåí òàêîé, ÷òîá íàó÷èë ñòðàõó
áîæüåìó ýòó íàøó íûíåøíþþ íåïóòåâóþ ìîëîäåæü.
     -- ðåïîäîáíûé ˜åãîã áóäåò, -- ñêàçàëà ”ðîíè. -- Žáúßâëåíî áûëî.
     Žíè øëè óëèöåé. ‚î  âñþ åå íåøóìíóþ äëèíó íàðßäíûìè ãðóïïàìè äâèãàëèñü,
íàïðàâëßßñü  â öåðêîâü, áåëûå  --  ïîä âåòðîâûìè êîëîêîëàìè, â  ïåðåìåí÷èâûõ
ïðîáëåñêàõ ñîëíöà. ‚åòåð  íàëåòàë ïîðûâàìè  ñ  þãî-âîñòîêà, ñûðîé è õîëîäíûé
ïîñëå íåäàâíèõ òåïëûõ äíåé.
     --  ‚û áû íå áðàëè åãî â  öåðêîâü, ìýììè, -- ñêàçàëà ”ðîíè. -- € òî ìåæ
ëþäåé ðàçãîâîðû.
     -- Œåæ êàêèõ ýòî ëþäåé? -- ñïðîñèëà „èëñè.
     -- „à óæ ïðèõîäèòñß âûñëóøèâàòü, -- ñêàçàëà ”ðîíè.
     -- ‡íàþ ß,  êàêèå ýòî ëþäè, -- ñêàçàëà „èëñè. --  ˜âàëü áåëàß, âîò êòî.
Œîë, äëß áåëîé öåðêâè -- îí íåõîðîø, à íåãðèòßíñêàß -- äëß íåãî íåõîðîøà.
     -- ’àê ëè, ýòàê ëè, à ëþäè ãîâîðßò, -- ñêàçàëà ”ðîíè.
     --  €  òû èõ êî ìíå ïîñûëàé, -- ñêàçàëà „èëñè. -- ‘êàæè èì, ÷òî ãîñïîäó
âñåìèëîñòèâîìó íåâàæíî, åñòü ó  íåãî  ðàçóì  èëè  íåò. òî òîëüêî  äëß áåëîé
øâàëè âàæíî.
     îïåðå÷íàß óëî÷êà  ïîâåëà  èõ âíèç  è ëåãëà ãðóíòîâîþ  äîðîãîé. î  îáå
ñòîðîíû åå, ïîä îòêîñàìè íàñûïè, øèðîêî ñòëàëàñü íèçèíà, óñåßííàß õèáàðêàìè,
îáâåòøàëûå êðûøè êîòîðûõ áûëè âðîâåíü  ñ ïîëîòíîì äîðîãè. „âîðèêè çàõëàìëåíû
áèòûì êèðïè÷îì, îáëîìêàìè øòàêåòèí, ÷åðåïêàìè. ‚ìåñòî òðàâû -- áóðüßí, à  èç
äåðåâüåâ  ïîïàäàëèñü çäåñü  àêàöèß,  ïëàòàí,  òóòîâíèê,  ïîðàæåííûå  òåì  æå
òëåòâîðíûì îñêóäåíèåì, ÷òî  è âñå êðóãîì ëà÷óã, -- è äàæå çåëåíü íà äåðåâüßõ
ýòèõ êàçàëàñü  âñåãî-íàâñåãî ïå÷àëüíîé è ñòîéêîé ïàìßòêîþ  ñåíòßáðß,  ñëîâíî
âåñíà è òà èõ îáäåëèëà,  îñòàâèëà ïèòàòüñß ëèøü  ãóñòûì çàïàõîì íåãðèòßíñêîé
òðóùîáû, êîòîðîãî íè ñ ÷åì íå ñïóòàòü.
     €äðåñóßñü  áîëüøåé  ÷àñòüþ  ê „èëñè,  îáèòàòåëè  ëà÷óã  îêëèêàëè  èõ  ñ
ïîðîãîâ.
     -- €, ñåñòðà ƒèáñîí! Šàê æèâåòñß-ìîæåòñß ñ óòðà ñåãîäíß?
     -- è÷åãî. € âû êàê?
     -- îæàëîâàòüñß íå ìîãó, ñïàñèáî.
     åãðû  âûõîäèëè èç  õèáàð,  ïîëîãîé íàñûïüþ  ïîäûìàëèñü  íà  äîðîãó  --
ìóæ÷èíû  â ñîëèäíûõ  è  ñêðîìíûõ  êîðè÷íåâûõ,  ÷åðíûõ  êîñòþìàõ,  ñ  çîëîòîé
öåïî÷êîé  îò ÷àñîâ ïî æèëåòó, èíûå-ñ òðîñòî÷êîé; êòî  ïîìîëîæå --  â äåøåâîì
áðîñêî-ñèíåì  èëè ïîëîñàòîì, â çàëèõâàòñêèõ øëßïàõ; æåíùèíû øóðøàëè ïëàòüßìè
÷îïîðíîâàòî,  à  äåòè  øëè  â  ïîíîøåííîé,  êóïëåííîé  ó  áåëûõ  îäåæîíêå  è
ïîñìàòðèâàëè íà åíà ñî ñêðûòíîñòüþ íî÷íûõ çâåðüêîâ.
     -- ‘ëàáî òåáå ïîäîéòè ê íåìó äîòðîíóòüñß.
     -- € âîò è íå ñëàáî.
     -- ‘ïîðèì, íå äîòðîíåøüñß. ‘ïîðèì, ïîáîèøüñß.
     -- Ží íà ëþäåé íå êèäàåòñß. Ží äóðà÷îê ïðîñòî.
     -- € äóðà÷êè êàê áóäòî íå êèäàþòñß?
     -- òîò -- íåò. Ÿ óæå ïðîáîâàë.
     -- € ñïîðèì, ñåé÷àñ ïîáîèøüñß.
     -- ’àê âåäü ìèñ „èëñè ñìîòðèò.
     -- ’û è òàê áû ïîáîßëñß.
     -- Ží íå êèäàåòñß. Ží ïðîñòî äóðà÷îê.
     ‹þäè ïîñòàðøå òî è  äåëî çàãîâàðèâàëè  ñ „èëñè, íî  ñàìà  îíà  îòâå÷àëà
òîëüêî ñîâñåì óæ ñòàðèêàì, ñ ïðî÷èìè æå ðàçãîâîð âåñòè ïðåäîñòàâëßëà ”ðîíè.
     -- Œýììè ñ óòðà íûí÷å íåçäîðîâèòñß.
     -- òî íå ãîäèòñß. ó íè÷åãî, ïðåïîäîáíûé ˜åãîã åå  âûëå÷èò. Ží äàñò åé
îáëåã÷åíüå è ðàçâßçêó.
     „îðîãà ïîøëà  â ãîðó,  è ìåñòíîñòü  âïåðåäè ñòàëà  ïîõîæà íà äåêîðàöèþ.
Žêàéìëåííûé ïîâåðõó äóáàìè, îòêðûëñß îáðûâèñòûé ðàçðåç êðàñíîé ãëèíû, äîðîãà
âêëèíèëàñü  â íåãî è êîí÷èëàñü, êàê  îáðóáèëè. € ðßäîì òðà÷åííàß  íåïîãîäàìè
öåðêâóøêà âçíåñëà  õëèïêóþ  êîëîêîëüíþ, ñëîâíî íàìàëåâàííàß, è âåñü âèä  áûë
ïëîñîê,   ëèøåí   ïåðñïåêòèâû,    òî÷íî   ðàñêðàøåííûé   êàðòîííûé   çàäíèê,
óñòàíîâëåííûé  ïî ñàìîìó  êðàþ ïëîñêîé çåìëè, íà ñîëíå÷íîì  è  âåòðîâîì ôîíå
ïðîñòðàíñòâà,  àïðåëß  è óòðà,  ïîëíîãî êîëîêîëîâ. ‘þäà-òî  è  òåê  íàðîä  ñ
ïðàçäíè÷íîé  ñòåïåííîñòüþ.  †åíùèíû  è  äåòè ïðîõîäèëè  âíóòðü,  à  ìóæ÷èíû,
ñîáèðàßñü  êó÷êàìè,  íåãðîìêî  òîëêîâàëè ìåæ  ñîáîé  ïðè  âõîäå,  ïîêóäà  íå
îòçâîíèë êîëîêîë. ’îãäà è îíè âîøëè.
     ‚íóòðåííîñòü áûëà  óêðàøåíà íåîáèëüíûìè öâåòàìè ñ ãðßäîê è èçãîðîäåé äà
ïîëîñêàìè öâåòíîé æàòîé  áóìàãè, ïóùåííûìè ñâåðõó  è ïî ñòåíàì. àä êàôåäðîé
ïîäâåøåí âèäàâøèé âèäû ðîæäåñòâåíñêèé êîëîêîëåö. à êàôåäðàëüíîì  âîçâûøåíèè
-- ïóñòî, íî õîð óæå íà ìåñòå è îáìàõèâàåòñß âååðàìè, íåâçèðàß íà ïðîõëàäó.
     îëüøèíñòâî  ïðèøåäøèõ  â öåðêîâü  æåíùèí, ñãðóäßñü â  ñòîðîíêå, çàíßòî
áûëî ðàçãîâîðîì. î  âîò  çâßêíóë êîëîêîëåö,  îíè ðàçîøëèñü  ïî  ìåñòàì, è ñ
ìèíóòó ïàñòâà ñèäåëà è æäàëà. Šîëîêîëåö çâßêíóë  âòîðè÷íî. •îð âñòàë, çàïåë,
è  âñå ãîëîâû, êàê îäíà,  ïîâåðíóëèñü  ê âõîäßùèì. ‚ óïðßæè èç  áåëûõ ëåíò è
öâåòîâ  øåñòåðêà  ìàëûøåé -- ÷åòûðå  äåâî÷êè ñ òðßïè÷íûìè áàíòèêàìè  â òóãèõ
êîñè÷êàõ è äâà ïîä ìàøèíêó îñòðèæåííûõ ìàëü÷èêà -- ïîäâèãàëàñü ïî ïðîõîäó, à
ïîçàäè  äåòåé  øëè  äðóã  çà  äðóãîì  äâîå.  ˜åäøèé  âòîðûì  áûë  âíóøèòåëåí
ðàçìåðàìè, ñâåòëî-êîôååí ëèöîì, ñàíîâèò, â  áåëîì ãàëñòóêå è ñþðòóêå. ƒîëîâà
åãî áûëà âåëè÷åñòâåííà è ãëóáîêîäóìíà,  ñî÷íûìè ñêëàäêàìè  âûïèðàëà õîëêà èç
âîðîòíèêà. î îí  áûë çäåøíèé ïàñòîð, è ãîëîâû îñòàëèñü ïî-ïðåæíåìó îáðàùåíû
íàçàä, â  îæèäàíèè ïðèåçæåãî  ñâßùåííîñëóæèòåëß, è ëèøü êîãäà õîð ñìîëê, âñå
ïîíßëè, ÷òî ïðîãëßäåëè  åãî; êîãäà æå  òîò, ïðîñëåäîâàâøèé ïåðâûì, âçîøåë íà
âîçâûøåíèå, âñå  òàê  æå  äåðæàñü  âïåðåäè ïàñòîðà, --  ñìóòíûé ðîïîò, âçäîõ
ðàçíåññß, çâóê óäèâëåíèß è ðàçî÷àðîâàíèß.
     ðèåçæèé áûë ùóïëûé ÷åëîâå÷åê â ïîòåðòîì àëßïîâîâîì ïèäæà÷êå.  ‹è÷èêî ó
íåãî áûëî ÷åðíîå è ñìîðùåííîå, êàê ó ïðåñòàðåëîé îáåçüßíêè. Žïßòü çàïåë õîð,
--  ìàëûøè âñòàëè âñå øåñòåðî è ïðîïåëè  áåçãîëîñî,  ïèñêëßâûìè  èñïóãàííûìè
øåïîòî÷êàìè, --  è âñå  ýòî âðåìß ïðèõîæàíå  â êàêîé-òî  îòîðîïè ãëßäåëè  íà
çàìóõðûøêó,  ïðèñåâøåãî  ðßäîì  ñ ìîíóìåíòàëüíîé  òóøåé  ïàñòîðà è îò  ýòîãî
êàçàâøåãîñß  åùå ùóïëåé è  çàõóäàëîé. ‚ñå òàê æå îòîðîïåëî, íå âåðß  ãëàçàì,
ñèäåëè îíè è  ñëóøàëè,  êàê ïàñòîð, âñòàâ, ïðåäñòàâëßë  ãîñòß ñîáðàâøèìñß  â
ñî÷íûõ   è   ðàñêàòèñòûõ   òîíàõ,  åëåéíàß   òîðæåñòâåííîñòü   êîòîðûõ  ëèøü
ïîä÷åðêèâàëà âåñü ìèçåð ïðèåçæåãî.
     -- ˆ ñòîèëî âåçòè òàêîå ê íàì àæ èç ‘åíò-‹óèñà, -- øåïíóëà ”ðîíè.
     -- —òî æ, ß  âèäûâàëà è  ïî÷óäíåé îðóäèß áîæüè,  -- îòâåòèëà „èëñè.  --
’ø-ø-ø, -- çàøåïòàëà îíà åíó. -- Žíè çàïîþò ñåé÷àñ ñíîâà.
     ƒîñòü ïîäíßëñß è çàãîâîðèë, è ðå÷ü åãî çâó÷àëà êàê ðå÷ü áåëîãî. ƒîëîñ ó
íåãî  îêàçàëñß   áåññòðàñòíûé,   õîëîäíûé,   íåñîðàçìåðíî   çû÷íûé.   ˆ  îíè
ïðèñëóøàëèñü -- èç ëþáîïûòñòâà, êàê åñëè áû ìàðòûøêà âäðóã çàãîâîðèëà. ‘òàëè
ñëåäèòü çà íèì, êàê çà êàíàòîõîäöàì. „àæå íåâçðà÷íîñòü  åãî ïîçàáûëè  -- òàê
âèðòóîçåí áûë  ýòîò  áåã,  áàëàíñèðîâêà  è ñêîëüæåíüå ïî  ðîâíîé è  õîëîäíîé
ïðîâîëîêå ãîëîñà; è êîãäà íàêîíåö, ïëàâíî  è ñòðåìèòåëüíî ñîéäß íà íèçû,  îí
ñìîëê, ñòîß  ó àíàëîß, ïîëîæèâ íà íåãî  ïîäíßòóþ íà  óðîâåíü ïëå÷à  ðóêó,  à
îáåçüßíüèì  ñâîèì  òåëüöåì çàñòûâ,  êàê ìóìèß  èëè êàê  îïîðîæíåííûé  ñîñóä,
ñëóøàòåëè âçäîõíóëè è ïîøåâåëèëèñü, òî÷íî ïðîáóæäàßñü îò  ñíà, ïðèñíèâøåãîñß
âñåì èì ñîîáùà. îçàäè  êàôåäðû õîð îáìàõèâàëñß âååðàìè íå ïåðåñòàâàß. „èëñè
ïðîøåïòàëà: "’ø-ø. ‡àïîþò, çàïîþò ñåé÷àñ".
     ˆ òóò ðàçäàëñß ãîëîñ:
     -- ðàòèå.
     ðîïîâåäíèê  íå  èçìåíèë  ïîçû.  å  ñíßë  ñ  àíàëîß  ðóêè, òàê è ñòîßë
íåäâèæíî,  ïîêà  ãîëîñ çàòóõàë  â ãóëêèõ  îòçâóêàõ ìåæ  ñòåíàìè. Šàê äåíü îò
íî÷è, ðàçíèëñß ýòîò ãîëîñ îò ïðåæíåãî; ïå÷àëüþ òåìáðà  íàïîìèíàß àëüòãîðí  è
çàïàäàß  â  ñåðäöà  èõ,  îí çàíîâî  çâó÷àë  òàì,  êîãäà  óæå  è  ýõî êîí÷èëî
íàêàòûâàòü, çàòèõëî.
     -- ðàòèå  è  ñåñòðèå,  --  ðàçäàëîñü  ñíîâà. ðîïîâåäíèê  óáðàë  ðóêó,
çàõîäèë  âçàä-âïåðåä  ïðåä àíàëîåì  --  óáîãàß,  â òðè  ïîãèáåëè  ñêðþ÷åííàß
ôèãóðêà ÷åëîâåêà, äàâíî  è íàãëóõî  çàìóðîâàâøåãîñß â  áîðüáó ñ  áåñïîùàäíîé
çåìëåé.  -- ‚î ìíå æèâà ïàìßòü è  êðîâü àãíöà áîæüåãî!  -- ‘ãîðáßñü, çàëîæèâ
ðóêè çà ñïèíó, îí óïîðíî âûøàãèâàë èç óãëà â óãîë ïîìîñòà ïîä  êîëîêîëüöåì è
áóìàæíûìè ôåñòîíàìè.  Ží  áûë  êàê ñòåðòûé  îáëîìîê  óòåñà,  ñíîâà  è  ñíîâà
çàõëåñòûâàåìûé,  êðóøèìûé âîëíàìè ñîáñòâåííîãî  ãîëîñà. Šàçàëîñü,  îí  òåëîì
ñâîèì ïèòàåò ýòîò ãîëîñ, ÷òî, êàê óïûðü, âïèëñß â íåãî è ïîãëîùàåò íà ãëàçàõ
ó íèõ âñåõ, è âîò óæå íå îñòàëîñü íè åãî, íè èõ, íè äàæå ãîëîñà, à îäíè ëèøü
ñåðäöà ãîâîðèëè ñ ñåðäöàìè â  ïîþùèõ ëàäàõ, è â ñëîâàõ óæå íå áûëî íóæäû, --
è êîãäà îí çàñòûë, çàâåäß ðóêó  íà àíàëîé äëß îïîðû,  çàäðàâ îáåçüßíüå ëèöî,
òî÷íî ðàñïßòûé  â  ñâåòëîé  ìóêå,  ïðåîäîëåâøåé, ëèøèâøåé  âñßêîãî  çíà÷åíèß
íåêàçèñòîñòü åãî è óáîãîñòü, -- ïðîòßæíûé âûäîõ-ñòîí èñòîðãñß èç ñëóøàòåëåé,
è ÷üå-òî ñîïðàíî: "„à, ˆèñóñå!"
     î íåáó ðâàíûìè îáëàêàìè ïëûë äåíü, è òóñêëûå îêíà çàæèãàëèñü è  ìåðêëè
â  ïðèçðà÷íûõ îòñâåòàõ. €âòîìîáèëü ïðîåõàë, ïðîáóêñîâûâàß ïî ïåñêó äîðîãè, è
çàòèõ âäàëåêå. „èëñè ñèäåëà âûïðßìèâøèñü, ïîëîæèâ ðóêó  åíó íà êîëåíè.  „âå
ñëåçû ïðîïîëçëè ïî åå çàïàâøèì  ùåêàì,  èçìîðùèíåííûì ãîäàìè, æåðòâåííîñòüþ,
ñàìîîòðå÷åíüåì.
     -- ðàòèå, -- ïðîèçíåñ ïðîïîâåäíèê òðóäíûì øåïîòîì, íå äâèãàßñü.
     -- „à, ˆèñóñå! -- ïîñëûøàëñß òîò æå âûñîêèé æåíñêèé ãîëîñ, ïðèãëóøåííûé
ïîêàìåñò.
     --  ðàòüß  è  ñåñòðû!  --  âíîâü  çàçâó÷àëè  ãðóñòíûå   àëüòãîðíû.  Ží
ðàñïðßìèëñß, âîçäåë îáå  ðóêè. -- ‚î  ìíå  æèâà ïàìßòü ïðî áîæüå ßãíß  è ïðî
êðîâü åãî  ïðîëèòóþ! --  Žíè íå  çàìåòèëè, êîãäà èìåííî ðå÷ü åãî, èíòîíàöèß,
âûãîâîð  ñòàëè íåãðèòßíñêèìè, -- îíè  ëèøü ñèäåëè è  ñëåãêà ðàñêà÷èâàëèñü, è
ãîëîñ âáèðàë èõ â ñåáß áåç îñòàòêà.
     --  Šîãäà  äîëãèå, õîëîäíûå...  Ž  áðàòüß,  ãîâîðþ  âàì, êîãäà  äîëãèå,
õîëîäíûå...  Ÿ, áåäíûé ãðåøíèê, âèæó ñâåò è âèæó ñëîâî!  àññûïàëèñü â  ïðàõ
êîëåñíèöû åãèïåòñêèå, óøëè ïîêîëåíüß. †èë áîãà÷ -- ãäå îí  òåïåðü, î áðàòüß?
†èë  áåäíßê -- ãäå îí  òåïåðü,  î  ñåñòðû? ƒîâîðþ âàì -- ãîðå  áóäåò âàì áåç
ìëåêà è ðîñû ñïàñåíüß äðåâëåãî, êîãäà õîëîäíûå, äîëãèå ãîäû ïðîéäóò è ìèíóò!
     -- „à, ˆèñóñå!
     --  ƒîâîðþ  âàì,  áðàòüß,  è  ãîâîðþ âàì, ñåñòðû, --  ïðèäåò  ñðîê  äëß
êàæäîãî.  ‘êàæåò  áåäíûé ãðåøíèê: äîïóñòèòå ìåíß ëå÷ü  ó ƒîñïîäà,  äîçâîëüòå
ñëîæèòü ìîþ  íîøó. —òî æå ñïðîñèò  ˆèñóñ òîãäà, î áðàòüß? Ž ñåñòðû? € æèâà â
òåáå, ñïðîñèò, ïàìßòü ïðî áîæüå ßãíß è ïðî êðîâü åãî? ˆáî  íåãîæå ìíå íåáåñà
îòßãîùàòü ñâåðõ ìåðû!
     Ží ïîðûëñß â ïèäæàêå, äîñòàë íîñîâîé ïëàòîê, óòåð ïîò ñ ëèöà. ‚ êîìíàòå
ñòîßë   íåãðîìêèé,  äðóæíûé  ãóë:  "Œìììììììììììì!"  ‚ûñîêèé  æåíñêèé  ãîëîñ
âîñêëèöàë: "„à, ˆèñóñå! ˆèñóñå!"
     --  ðàòüß!  ‚çãëßíèòå  íà ìàëûõ äåòåé,  ÷òî ñèäßò âîí òàì.  Šîãäà-òî è
ˆèñóñ áûë êàê îíè.  …ãî ìýììè çíàëà ìàòåðèíñêóþ ðàäîñòü  è ìóêó. Žíà, ìîæåò,
íà  ðóêàõ óñûïëßëà  åãî âå÷åðàìè, è àíãåëû ïåëè  åìó  êîëûáåëüíóþ; è, ìîæåò,
âûãëßíóâ   èç  äâåðè,  âèäåëà   îíà,  êàê  ïðîõîäßò  ïîëèñìåíû-ðèìëßíå.   --
ðîïîâåäíèê  âûøàãèâàë  âçàä-âïåðåä,  îòèðàß  ïîòíîå ëèöî.  --  ‚íèìàéòå æå,
áðàòüß!  Ÿ  âèæó òîò  äåíü. Œàðèß ñèäèò íà ïîðîãå, è íà êîëåíßõ ó íåå ˆèñóñ,
ìëàäåíåö ˆèñóñ. ’àêîé æå, êàê âîí òå ìàëûå äåòè. Ÿ ñëûøó, êàê àíãåëû áàþêàþò
åãî, ïîþò ìèð è ñëàâó â âûøíèõ, âèæó, êàê äèòß çàêðûâàåò ãëàçà,  è âèæó, êàê
Œàðèß âñïîëîõíóëàñü,  âèæó  ëèöà  ñîëäàò:  "Œû íåñåì  ñìåðòü! ‘ìåðòü! ‘ìåðòü
ìëàäåíöó  ˆèñóñó!" Ÿ ñëûøó ïëà÷ è ñòåíàíüå  áåäíîé ìàòåðè --  ó íåå  îòûìàþò
ñïàñåíèå è ñëîâî áîæüå!
     -- Œììììììììììììììì! ˆñóñå! Œëàäåí÷å ˆñóñå! -- è åùå ãîëîñ:
     --  ‚èæó, î ˆñóñå!  ‚èæó!  -- è  åùå  ãîëîñ áåç  ñëîâ,  è  åùå, --  êàê
âñêèïàþùèå â âîäå ïóçûðüêè.
     -- ‚èæó, áðàòüß! ‚èæó!  ‚èæó òî, îò  ÷åãî âßíåò ñåðäöå è ñëåïíóò ãëàçà!
‚èæó ƒîëãîôó  è  ñâßòûå  äðåâåñà  êðåñòîâ, è íà íèõ âèæó âîðà, è  óáèéöó,  è
òðåòüåãî âèæó;  ñëûøó  ïîõâàëüáó è ïîíîøåíüå: "àç  òû ˆèñóñ, ÷åãî  æ  òû íå
ñõîäèøü  ñ êðåñòà?" ‘ëûøó âîïëè æåíùèí  è  ñòåíàíèß âå÷åðíèå; ñëûøó  ïëà÷, è
ðûäàíüå,  è  îòâðàòèâøåãî  ëèöî ñâîå ƒîñïîäà: "Žíè óáèëè ˆèñóñà, ñûíà  ìîåãî
óáèëè!"
     -- Œììììììììììììììììììì! ˆñóñå! ‚èæó, î ˆñóñå!
     --  Ž  ñëåïîé  ãðåøíèê!  ðàòüß,  âàì  ãîâîðþ, ñåñòðû,  âàì ãëàãîëþ  --
îòâîðîòèëñß ƒîñïîäü ëèöîì ìîùíûì è  ñêàçàë: "å  îòßãîùó íåáåñà èìè!"  ‚èæó,
êàê  çàòâîðèë îñèðîòåëûé ƒîñïîäü äâåðè ñâîè, êàê âîäû, ïðåãðàæäàß,  õëûíóëè;
âèæó  ìðàê  è  ñìåðòü âåêîâå÷íóþ íà âñå  ïîêîëåíèß. î ÷òî  ýòî! ðàòüß! „à,
áðàòüß! —òî âèæó?  —òî  âèæó, î  ãðåøíèê? Ÿ  âèæó  âîñêðåñåíèå  è ñâåò, âèæó
êðîòêîãî  ˆèñóñà,  ãîâîðßùåãî:  "Œåíß  óáèëè,  äàáû âû  âîñêðåñëè; ß  ïðèíßë
ñìåðòü, ÷òîá òå, êòî âèäèò è âåðèò, æèëè áû âå÷íî". ðàòüß, î áðàòüß! Ÿ âèæó
÷àñ ïîñëåäíåãî  ñóäà, ñëûøó  çîëîòûå òðóáû, òðóáßùèå ñëàâó ñ  íåáåñ, è âèæó,
êàê âñòàþò èç ìåðòâûõ ñáåðåãøèå ïàìßòü îá àãíöå è ïðîëèòîé êðîâè åãî!
     ‘ðåäè  ãîëîñîâ  è ðóê  åí  ñèäåë,  ãëßäåë, êàê â çàáûòüè,  âàñèëüêîâûì
âçîðîì.  ßäîì  „èëñè  ñèäåëà   âñß  ïðßìàß  è  íåìî,  ñòðîãî  ïëàêàëà   íàä
ïðåñóùåñòâëåíèåì è êðîâüþ âîñïîìßíóòîãî ñòðàñòîòåðïöà.
     ‚ ßðêîì  ïîëäíå  ïîäûìàëèñü  îíè  â  ãîðîä  ïî  ïåñ÷àíîé  äîðîãå  ñðåäè
ðàñõîäßùèõñß ïî  äîìàì  ïðèõîæàí,  ÷òî ñíîâà  óæå  áåççàáîòíî ïåðåêèäûâàëèñü
ñëîâîì, íî „èëñè ïî-ïðåæíåìó ïëàêàëà, îòðåøåííàß îò âñåãî.
     -- ‚îò ýòî ß  ïîíèìàþ  ïðîïîâåäíèê! ‘ïåðâîíà÷àëà -- ñìîð÷îê ñìîð÷êîì, à
ïîñëå -- äåðæèñü òîëüêî!
     -- “æ îí-òî âèäåë âñþ ñèëó è ñëàâó.
     -- …ùå áû íå âèäåë. ‹èöîì ê ëèöó âèäåë.
     „èëñè  ïëàêàëà  áåççâó÷íî, íå  èñêàæàß ëèöà,  ñëåçû  ïîëçëè èçâèëèñòûìè
ðóñëàìè ìîðùèí, à îíà øëà ñ ïîäíßòîþ ãîëîâîé è íå óòèðàëà èõ äàæå.
     -- ‚û áû ïåðåñòàëè, ìýììè, -- ñêàçàëà ”ðîíè. -- àðîä êðóãîì ñìîòðèò. €
ñêîðî ìèìî áåëûõ ïîéäåì.
     --  ’û íà ìåíß óæ íå ãëßäè, -- ñêàçàëà „èëñè. -- Ÿ âèäåëà ïåðâûå è âèæó
ïîñëåäíèå.
     -- Šàêèå ïåðâûå -- ïîñëåäíèå? -- ñïðîñèëà ”ðîíè.
     -- „à óæ òàêèå, -- ñêàçàëà „èëñè. -- ‚èäåëà íà÷àëî è âèæó êîíåö.
     Šîãäà âîøëè  â  ãîðîä,  îíà îñòàíîâèëàñü, îäíàêî,  îòâåðíóëà  ïëàòüå  è
âûòåðëà  ãëàçà ïîäîëîì âåðõíåé èç  þáîê.  ‡àòåì  ïîøëè  äàëüøå. åí êîñîëàïî
ñòóïàë  ðßäîì  ñ „èëñè, à ‹àñòåð ñ  çîíòèêîì â  ðóêå  ðåçâèëñß âïåðåäè, ëèõî
ñäâèíóâ íàáåêðåíü  ñâîþ áëåñòßùóþ  íà ñîëíöå øëßïó, -- è åí ãëßäåë íà íåãî,
êàê  ñìîòðèò áîëüøîé è  ãëóïûé ïåñ íà  ïðîäåëêè  ñìûøëåíîãî ïåñèêà. ðèøëè ê
âîðîòàì,  âîøëè âî äâîð. ˆ  òîò÷àñ åí çàõíûêàë ñíîâà,  è ñ ìèíóòó  âñå  îíè
ñòîßëè  è  ñìîòðåëè  â  ãëóáèíó  àëëåè,  íà  îáëóïëåííûé  êâàäðàò  ôàñàäà  ñ
òðóõëßâûìè êîëîííàìè.
     -- —òî òàì  ñåãîäíß  ó íèõ? -- ñïðîñèëà  ”ðîíè.  -- å èíà÷å  ñëó÷èëîñü
÷òî-òî.
     -- è÷åãî íå ñëó÷èëîñü, -- ñêàçàëà „èëñè. -- ’åáå ñâîèõ  äåë õâàòàåò, à
óæ áåëûõ äåëà ïóñòü òåáß íå êàñàþòñß.
     --  ó  äà, íå ñëó÷èëîñü,  --  ñêàçàëà  ”ðîíè.  --  Ží ñ óòðà  ïîðàíüøå
ðàçîðßëñß, ß ñëûõàëà. ó, äà ýòî äåëî íå ìîå.
     -- €ãà, à ß çíàþ ÷òî, -- ñêàçàë ‹àñòåð.
     -- îëüíî ìíîãî çíàåøü, êàê áû íå çàâðåäèëî òåáå, --  ñêàçàëà „èëñè. --
‘ëûõàë,  ÷òî ”ðîíè ãîâîðèò -- ÷òî äåëî ýòî íå òâîå. ‘òóïàé-êà ëó÷øå ñ åíäæè
íà çàäíèé äâîð äà ãëßäè, ÷òîá îí íå øóìåë òàì, ïîêà îáåä íà ñòîë ïîäàì.
     -- € ß çíàþ, ãäå ìèñ Šâåíòèíà, -- ñêàçàë ‹àñòåð.
     -- ’û çíàé ïîìàëêèâàé, -- ñêàçàëà „èëñè. -- Šàê ïîòðåáóåòñß òâîé ñîâåò,
ß òåáå ñîîáùó. ‘òóïàéòå-êà ñ åíäæè, ïîãóëßéòå òàì.
     -- Šàê áóäòî âû íå çíàåòå, êàêîé âîé  áóäåò, êàê òîëüêî  íà ëóãó íà÷íóò
ãîíßòü ìß÷èêè, -- ñêàçàë ‹àñòåð.
     -- îêà  îíè òàì íà÷íóò,  òàê ’è-è óæå  ïðèäåò è ïîâåçåò åãî êàòàòüñß.
îñòîé, äàé-êà ìíå ýòó íîâóþ øëßïó.
     ‹àñòåð  îòäàë åé øëßïó è  îòïðàâèëñß ñ  åíîì  íà çàäíèé äâîð. åí õîòß
íåãðîìêî, íî ïîõíûêèâàë ïî-ïðåæíåìó, „èëñè ñ  ”ðîíè óøëè  ê  ñåáå â  õèáàðó.
åìíîãî  ïîãîäß  „èëñè  ïîêàçàëàñü îòòóäà --  ñíîâà óæå â  ñèòöåâîì  ëèíßëîì
ïëàòüå -- è ïîøëà íà  êóõíþ.  Žãîíü â ïëèòå  äàâíî ïîãàñ. ‚  äîìå íè  çâóêà.
„èëñè íàäåëà ïåðåäíèê è ïîäíßëàñü  íàâåðõ. è çâóêà  íèîòêóäà. ‚ Šâåíòèíèíîé
êîìíàòå âñå  òàê è îñòàëîñü  ñ  óòðà.  „èëñè âîøëà,  ïîäíßëà ñîðî÷êó ñ ïîëà,
ñóíóëà  ÷óëîê  â  êîìîä,  çàäâèíóëà  ßùèê.  „âåðü â  ñïàëüíþ ìèññèñ  Šîìïñîí
ïðèòâîðåíà ïëîòíî.  „èëñè  ïîñòîßëà,  ïîñëóøàëà. ‡àòåì  îòêðûëà äâåðü  --  è
âñòóïèëà â ãóñòîé, ðàçßùèé çàïàõ êàìôàðû. ˜òîðû îïóùåíû, êîìíàòà è êðîâàòü â
ïîëóìðàêå, è, ðåøèâ, ÷òî ìèññèñ Šîìïñîí ñïèò, „èëñè õîòåëà óæå áûëî  çàêðûòü
äâåðü, íî òóò ìèññèñ Šîìïñîí ïîäàëà ãîëîñ.
     -- ó? -- ñêàçàëà îíà. -- —òî?
     -- òî ß, -- ñêàçàëà „èëñè. -- ‚àì íå íàäî ëè ÷åãî?
     Œèññèñ  Šîìïñîí íå  îòâåòèëà.  îìîë÷àâ, îíà  ñïðîñèëà,  íå ïîâîðà÷èâàß
ãîëîâû:
     -- ƒäå „æåéñîí?
     -- …ùå íå âåðíóëñß, -- ñêàçàëà „èëñè. -- ’àê íè÷åãî âàì íå íàäî?
     Œèññèñ Šîìïñîí ìîë÷àëà. îäîáíî ìíîãèì  ÷åðñòâûì, ñëàáûì ëþäßì, îíà  --
ïðèïåðòàß ê ñòåíå íåîñïîðèìûì óæå áåäñòâèåì -- âñßêèé ðàç îòêàïûâàëà â  ñåáå
íåêóþ  òâåðäîñòü,  ñèëó  äóõà.  ‘åé÷àñ  åé  ñëóæèëà  ïîääåðæêîé  íåêîëåáèìàß
óâåðåííîñòü â ðîêîâîì çíà÷åíèè òîãî, ÷òî îáíàðóæèëîñü óòðîì.
     -- ó, -- ñêàçàëà îíà, ïîìîë÷àâ. -- àøëà óæå?
     -- —òî íàøëà? ‚û îá ÷åì ýòî?
     --  ‡àïèñêó. •îòü íà çàïèñêó-òî, íàäåþñü,  ó íåå õâàòèëî óâàæåíèß. „àæå
Šâåíòèí, è òîò îñòàâèë ïîñëå ñåáß çàïèñêó.
     -- —òî âû òàêîå  ãîâîðèòå? --  ñêàçàëà  „èëñè. -- Šàê áóäòî ñ íåé ìîæåò
÷òî ñëó÷èòüñß. ‚îò óâèäèòå, åùå äî âå÷åðà âîéäåò ïðßìî âîò â ýòó äâåðü.
     -- åò óæ, -- ñêàçàëà ìèññèñ Šîìïñîí. -- òî â êðîâè ó íåå. Šàêîâ äßäß,
òàêîâà è ïëåìßííèöà. ˆëè êàêîâà ìàòü... å çíàþ, êàêîé èñõîä õóæå. å âñå ëè
ðàâíî.
     -- „ëß ÷åãî âû ãîâîðèòå òàêîå? -- ñêàçàëà „èëñè. -- „à çà÷åì îíà ñòàíåò
ýòî äåëàòü?
     -- å çíàþ.  € Šâåíòèí, à  îí çà÷åì ñäåëàë? ‡à÷åì, îòâåòü  òû ìíå  ðàäè
âñåãî  ñâßòîãî.  ‚åäü íå ìîæåò æå  áûòü,  ÷òîáû ñ  åäèíñòâåííîé òîëüêî öåëüþ
ïîñòóïèòü  íàçëî  è  â  ïèêó  ìíå.  Šòî  á  íè  áûë  áîã,  --  à  óæ  òàêîãî
íàäðóãàòåëüñòâà  íàä  áëàãîðîäíîé   äàìîé  îí  íå  äîïóñòèë  áû.  €  ß  âåäü
áëàãîðîäíàß. •îòß, ãëßäß íà ìîèõ äåòåé, è íå ïîäóìàåøü.
     -- ‚îò ïîäîæäèòå è óâèäèòå, -- ñêàçàëà  „èëñè.  -- ðßìî  â ïîñòåëüêó ê
ñåáå è âîðîòèòñß ê íî÷è. -- Œèññèñ Šîìïñîí íå  îòâåòèëà.  à ëáó ó íåå ëåæàë
ïðîïèòàííûé êàìôàðîé  ïëàòîê.  —åðíûé  õàëàò  áðîøåí áûë  â  íîãàõ,  ïîïåðåê
êðîâàòè. „èëñè ñòîßëà, äåðæàñü çà ðó÷êó äâåðè.
     -- ó, -- ñêàçàëà ìèññèñ Šîìïñîí. -- —òî òåáå íóæíî?
     Œîæåò áûòü, òû íàìåðåíà îñòàâèòü âîâñå áåç îáåäà „æåéñîíà è åíäæàìèíà?
     --  „æåéñîíà  íåòó  åùå, --  ñêàçàëà  „èëñè. --  ‘åé÷àñ ïîéäó,  çàéìóñü
îáåäîì. ’àê, ìîæåò, âàì íàäî ÷åãî? ƒðåëêà åùå íå âûñòûëà?
     -- ’û ìîãëà áû ïîäàòü ìíå ìîþ èáëèþ.
     -- Ÿ óòðîì äî óõîäà äàëà åå âàì.
     -- ’û ïîëîæèëà â èçíîæüå ïîñòåëè. ‘êîëüêî åé ïðèêàæåøü òàì åùå ëåæàòü?
     „èëñè ïîäîøëà ê êðîâàòè, ïîðûëàñü  ñ êðàþ, ñðåäè ñêëàäîê è òåíåé, íàøëà
ãîðáîì  âàëßâøóþñß èáëèþ. àçãëàäèëà ñìßòûå ëèñòû,  ïîëîæèëà îïßòü êíèãó íà
ïîñòåëü. ƒëàçà ìèññèñ  Šîìïñîí  áûëè çàêðûòû. ‚îëîñû åå öâåòîì íå îòëè÷àëèñü
îò ïîäóøêè, ëîá ïîêðûò áåëûì,  è îíà ïîõîäèëà íà ìîëßùóþñß ñòàðóõó-ìîíàøåíêó
â áåëîì àïîñòîëüíèêå.
     -- ‘íîâà êëàäåøü òóäà,  -- ïðîèçíåñëà ìèññèñ Šîìïñîí, íå îòêðûâàß ãëàç.
-- Žíà è ïðåæäå òàì ëåæàëà. Ÿ, ïî-òâîåìó, äîëæíà ïîäíßòüñß, ÷òîáû âçßòü åå?
     „èëñè íàãíóëàñü íàä õîçßéêîé, ïîëîæèëà êíèãó ðßäîì, ñáîêó.
     -- ‚ñå ðàâíî âàì ÷èòàòü íåâèäíî áóäåò, --  ñêàçàëà îíà. -- àçâå  øòîðó
÷óòü ïîäíßòü?
     -- åò. å òðîãàé íè÷åãî. ˆäè çàéìèñü îáåäîì äëß „æåéñîíà.
     „èëñè  âûøëà. ‡àòâîðèëà äâåðü çà ñîáîé è âåðíóëàñü íà êóõíþ. îñòîßëà ó
ïëèòû, ïî÷òè îñòûâøåé. —àñû íàä áóôåòîì ïðîáèëè äåñßòü ðàç.
     -- —àñ äíß, --  ñêàçàëà „èëñè âñëóõ. -- € „æåéñîíà íåòó. ‚èäåëà ïåðâûå,
âèæó ïîñëåäíèå, -- ñêàçàëà îíà, ãëßäß íà ïîòóõøóþ ïëèòó. -- ‚èäåëà  ïåðâûå è
âèæó ïîñëåäíèå. -- „îñòàëà èç äóõîâêè õîëîäíóþ åäó, íàêðûëà íà ñòîë. à õîäó
îíà íàïåâàëà ñïèðè÷óýë. Žíà ïåëà, ïîâòîðßß âíîâü è âíîâü ïåðâûå äâå ñòðî÷êè,
çàïîëíßß èìè âåñü ìîòèâ. ‡àòåì  ïîäîøëà ê äâåðßì, ïîçâàëà ‹àñòåðà, è íåìíîãî
ñïóñòß ‹àñòåð ñ åíîì ßâèëèñü. åí âñå åùå ïîìûêèâàë, ïðî ñåáß êàê áû.
     -- ’àê âñå âðåìß è íîåò, -- ñêàçàë ‹àñòåð.
     -- ‘àäèòåñü êóøàòü, -- ñêàçàëà „èëñè. -- óäåì îáåäàòü áåç „æåéñîíà. --
Žíè ñåëè  çà ñòîë. ‘ òâåðäîé  ïèùåé  åí ñïðàâëßëñß äîâîëüíî ñíîñíî ñàì, íî,
õîòß  îáåäàëè  áåç ïåðâîãî,  „èëñè  âñå æå  ïîâßçàëà  åìó ñëþíßâ÷èê.  åí  ñ
‹àñòåðîì ñèäåëè  åëè, à „èëñè õîçßéíè÷àëà, íàïåâàß âñå òå æå äâå ñòðî÷êè, --
äàëüøå ñëîâ îíà íå ïîìíèëà.
     -- Šóøàéòå âñå, -- ñêàçàëà îíà. -- „æåéñîí íå ñåé÷àñ âåðíåòñß.
     „æåéñîí â ýòî âðåìß áûë â äâóõ äåñßòêàõ  ìèëü  îò äîìà. ‘î äâîðà  îí íà
ïîëíîé  ñêîðîñòè íàïðàâèëñß  â  ãîðîä,  îáãîíßß ïðàçäíè÷íûå íåñïåøíûå ãðóïïû
ãîðîæàí è âëàñòíûå êîëîêîëà  â îáëà÷íîì, ïëûâóùåì íåáå. ðîåõàâ ïî ïóñòûííîé
ïëîùàäè,  îí  ïîâåðíóë  â  óçêóþ óëî÷êó è ðàçîì îêóíóëñß â  ãëóøü çàäâîðêîâ;
çàòîðìîçèë ó äîùàòîãî äîìà è ïîøåë ê âåðàíäå ïî îáñàæåííîé öâåòàìè äîðîæêå.
     ˆç-çà  ñåò÷àòîé  âíóòðåííåé  äâåðè  äîíîñèëñß  ãîâîð.  Ží  ïîäíßë  ðóêó
ïîñòó÷àòü, íî óñëûøàë øàãè, ïîäîæäàë, è åìó îòêðûë  ðîñëûé ÷åëîâåê â  ÷åðíûõ
ñóêîííûõ áðþêàõ è â áåëîé, ñ êðàõìàëüíîé ìàíèøêîé, ðóáàøêå áåç âîðîòíè÷êà. “
íåãî áûëà áóéíàß ñåäàß ñî ñòàëüíûì  îòëèâîì øåâåëþðà, ñåðûå ãëàçà êðóãëèëèñü
è áëåñòåëè, êàê ó ìàëü÷èêà. ðèâåòñòâåííî òðßñß è íå âûïóñêàß ðóêó „æåéñîíà,
îí ïîòàùèë åãî â äîì.
     -- ðîøó, -- ïðèãîâàðèâàë îí. -- ðîøó.
     -- …õàòü íàäî. ‚û ãîòîâû? -- ñêàçàë „æåéñîí.
     --  ‚õîäèòå, âõîäèòå,  -- ãîâîðèë òîò, çà ëîêîòü óâëåêàß åãî â êîìíàòó,
ãäå  ñèäåëè äâîå, ìóæ÷èíà è æåíùèíà. -- ‚û  çíàêîìû ñ ìóæåì ìîåé Œýðòë? åò?
„æåéñîí Šîìïñîí -- ‚åðíîé.
     -- „à, -- ñêàçàë „æåéñîí. Ží è íå âçãëßíóë íà ‚åðíîíà, è òîò ïðîèçíåñ:
     -- Œû âûéäåì, íå áóäåì ìåøàòü. ˆäåì, Œýðòë.
     -- åò, íåò, --  ñêàçàë  øåðèô, íåñß ÷åðåç êîìíàòó ñòóë. -- ‚û, äðóçüß,
ñèäèòå, êàê ñèäåëè. å íàñòîëüêî óæ ýòî ñåðüåçíî -- à, „æåéñîí? ‘àäèòåñü.
     -- àññêàæó äîðîãîé, -- ñêàçàë „æåéñîí. -- àäåâàéòå ïèäæàê è øëßïó.
     -- Œû âûéäåì, -- ñêàçàë ‚åðíîé, âñòàâàß ñ ìåñòà.
     --  ‚û ñèäèòå, --  ñêàçàë  øåðèô. --  € ìû  ñ  „æåéñîíîì  ïîòîëêóåì  íà
âåðàíäå.
     -- àäåíüòå  ïèäæàê  è øëßïó,  -- ñêàçàë „æåéñîí. -- “  íèõ  óæå  è òàê
äâåíàäöàòü  ÷àñîâ ôîðû. -- ˜åðèô âûøåë íà âåðàíäó,  çà íèì  è  „æåéñîí. Œèìî
äîìà  ïðîøëè  äâîå,  ïîçäîðîâàëèñü  ñ  øåðèôîì.  Žòâåòíûé  æåñò  øåðèôà  áûë
ðàçìàøèñò è  ñåðäå÷åí. Šîëîêîëà ïî-ïðåæíåìó  ñëûøíû  áûëè  -- èç  èçèíû, èç
íåãðèòßíñêîãî ïîñåëêà. -- ˆäèòå çà øëßïîé,  øåðèô, --  ñêàçàë „æåéñîí. ˜åðèô
ïîäîäâèíóë äâà ñòóëà.
     -- ðèñàæèâàéòåñü è ðàññêàçûâàéòå, ÷òî ó âàñ ñòðßñëîñü.
     -- Ÿ âàì  ãîâîðèë óæå  -- ïî òåëåôîíó, -- ñêàçàë „æåéñîí, íå ñàäßñü. --
„óìàë  âðåìß ýòèì ñýêîíîìèòü.  î, âèäíî, ïðèäåòñß ìíå îáðàòèòüñß ê âëàñòßì,
÷òîáû çàñòàâèòü âàñ âûïîëíèòü äîëã è ïðèñßãó.
     -- „à  âû  ñßäüòå  ðàññêàæèòå,  êàê  è  ÷òî,  -- ñêàçàë øåðèô.  --  € î
äàëüíåéøåì óæå ìîß çàáîòà.
     -- •îðîøà çàáîòà,  -- ñêàçàë „æåéñîí. -- ‚îò ýòó ìåøêîòíþ  âû íàçûâàåòå
çàáîòîé?
     --  ‚û  ñàìè  æå  íàñ  çàäåðæèâàåòå,  --  ñêàçàë  øåðèô.  -- ‘àäèòåñü è
ðàññêàçûâàéòå.
     „æåéñîí  ïðèíßëñß ðàññêàçûâàòü,  êàæäûì íîâûì ñëîâîì òàê ðàñïàëßß  ñâîå
÷óâñòâî îáèäû è áåññèëèß,  ÷òî ñêîðî è ñïåøêà  áûëà ïîçàáûòà â ýòîì ßðîñòíîì
ãðîìîæäåíüå ïðàâåäíûõ è  ãíåâíûõ  æàëîá. ˜åðèô íå  ñâîäèë ñ  íåãî  áëåñòßùèõ
õîëîäíûõ ãëàç.
     -- î âû æå íå çíàåòå íàâåðíßêà, ÷òî ýòî èõ ðóê äåëî, -- ñêàçàë  îí. --
“ âàñ îäíè ïðåäïîëîæåíèß.
     -- ðåäïîëîæåíèß? -- ñêàçàë „æåéñîí. --  òî êîãäà ß,  çàáîòßñü î  íåé,
áèòûõ äâà äíß ãîíßëñß çà íèìè ïî âñåì çàêîóëêàì, ïðè÷åì ïðåäóïðåäèë, ÷òî ß ñ
íåé ñäåëàþ, åñëè óâèåäó ñ  íèì, è ïîñëå âñåãî ß åùå, ïî-âàøåìó, íå çíàþ, ÷òî
ýòà ìàëîëåòíßß á...
     -- ó, õâàòèò, -- ñêàçàë øåðèô. -- „îâîëüíî. ðåäîñòàòî÷íî. -- Ží ñóíóë
ðóêè â êàðìàíû, ïåðåâåë âçãëßä íà òó ñòîðîíó óëèöû.
     --  € òåïåðü ïðèõîæó ê âàì, äîëæíîñòíîìó ëèöó,  ïîñòàâëåííîìó  îõðàíßòü
çàêîí, -- ñêàçàë „æåéñîí.
     -- òó íåäåëþ îíè â Œîòòñîíå ãàñòðîëèðóþò, -- ñêàçàë øåðèô.
     -- „à, -- ñêàçàë „æåéñîí. --  ˆ  åñëè áû  ìíå  íàéòè  òàêîå äîëæíîñòíîå
ëèöî, ÷òîá õîòü ìàëî-ìàëüñêè  ïîçàáîòèëîñü íàñ÷åò çàùèòû òåõ, êòî åãî èçáðàë
íà äîëæíîñòü, òî ß áû  òîæå (óæå â Œîòòñîíå ñåé÷àñ áûë. -- Ží îïßòü ïðèíßëñß
èçëàãàòü,  åäêî ïîäûòîæèâàòü,  êàê  áû ñìàêóß  ñâîå  ïîñðàìëåíèå è áåññèëèå.
˜åðèô åãî óæå íå ñëóøàë.
     -- „æåéñîí, -- ñêàçàë îí. -- à ÷òî âàì áûëî ïðßòàòü  â äîìå òðè òûñß÷è
äîëëàðîâ?
     -- à ÷òî? -- ñêàçàë „æåéñîí. -- òî ìîå äåëî, ãäå ß äåðæó ñâîè äåíüãè.
€ âàøå äåëî-ïîìî÷ü ìíå âåðíóòü èõ.
     -- € ìàòóøêå âàøåé èçâåñòíî áûëî, ÷òî âû õðàíèòå äîìà ñòîëüêî äåíåã?
     -- îñëóøàéòå,  -- ñêàçàë „æåéñîí. -- Œîé äîì îãðàáèëè.  Ÿ  çíàþ êòî  è
çíàþ, êóäà ñêðûëèñü. Ÿ ïðèõîæó ê âàì,  ïîñòàâëåííîìó  íà ñòðàæó çàêîíà,  è ß
âàñ îïßòü ñïðàøèâàþ: íàìåðåíû âû  ïðèíßòü  êàêèå-òî ìåðû ê âîçâðàùåíèþ  ìîåé
ñîáñòâåííîñòè èëè íåò?
     -- „îïóñòèì, âû ïîéìàëè èõ, ÷òî âû ñäåëàåòå ñ ýòîé äåâî÷êîé?
     --  è÷åãî, -- ñêàçàë „æåéñîí.  -- îâíî  íè÷åãî. Ÿ  äî íåå ïàëüöåì  íå
äîòðîíóñü.  „ðßíè,  êîòîðàß  ñòîèëà ìíå  ìîåé äîëæíîñòè è  òåì  ëèøèëà  ìåíß
åäèíñòâåííîãî øàíñà íà óñïåõ â  æèçíè, êîòîðàß  ñâåëà â ìîãèëó ìîåãî  îòöà è
äåíü çà äíåì ñâîäèò  â  ìîãèëó ìîþ  ìàòü, à ìîå èìß îáðàòèëà  â  ïîñìåøèùå â
ãîðîäå, -- ß åé íè÷åãî íå ñäåëàþ, -- ñêàçàë îí. -- îâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî.
     -- ‚û ñàìè åå äîâåëè äî ïîáåãà, „æåéñîí, -- ñêàçàë øåðèô.
     -- Šàê ß âåäó ìîè ñåìåéíûå äåëà, âàñ íå êàñàåòñß, -- ñêàçàë „æåéñîí. --
àìåðåíû âû ìíå ïîìî÷ü èëè íåò?
     --  ‚û  ñàìè åå  äîâåëè, -- ñêàçàë øåðèô.  -- €  íàñ÷åò òîãî,  ÷üè  ýòî
äåíüãè, ó ìåíß åñòü  êîé-êàêèå  ïîäîçðåíèß,  òîëüêî  âðßä  ëè  ìíå äîçíàòüñß
ïîëíîé ïðàâäû.
     „æåéñîí ñòîßë, ìåäëåííî îáìèíàß â ïàëüöàõ ïîëß øëßïû. Ží ñêàçàë òèõî:
     -- ’àê âû íå îêàæåòå ìíå íèêàêîãî ñîäåéñòâèß â èõ ïîèìêå?
     -- òî íå  âõîäèò  â ìîè îáßçàííîñòè,  „æåéñîí. óäü  ó âàñ ôàêòè÷åñêîå
äîêàçàòåëüñòâî, òîãäà ß îáßçàí áûë  áû äåéñòâîâàòü. € òàê -- äóìàþ, ÷òî  ýòî
íå ìîå äåëî.
     -- ˆ ýòî âàø  îêîí÷àòåëüíûé îòâåò? -- ñêàçàë „æåéñîí. -- ‘îâåòóþ ïðåæäå
ïîäóìàòü.
     -- Žêîí÷àòåëüíûé, „æåéñîí.
     --  —òî æ, õîðîøî, --  ñêàçàë „æåéñîí. àäåë øëßïó. --  ‚û îá ýòîì  åùå
ïîæàëååòå. Ÿ íàéäó çàùèòó. ’óò íå îññèß, ãäå íàöåïèë áëßõó -- è íà íåãî óæå
óïðàâû íåò. -- Ží ñîøåë ñ êðûëüöà, ñåë â ìàøèíó, çàâåë ìîòîð. ˜åðèô ñìîòðåë,
êàê îí òðîíóë ñ ìåñòà, ðàçâåðíóëñß è ðâàíóë ìèìî äîìà -- îáðàòíî ê ïëîùàäè.
     ‚ûñîêî â  ñîëíå÷íîé  ðßáè îïßòü ïëûë áëàãîâåñò ßðêîé êóòåðüìîþ çâóêîâûõ
ëîñêóòüåâ.  „æåéñîí îñòàíîâèëñß  ó  áåíçîêîëîíêè,  âåëåë  ïðîâåðèòü  øèíû  è
çàïðàâèòü áàê.
     -- ‡à  ãîðîä,  âåðíî, ñîáðàëèñü?  -- ñïðîñèë çàïðàâùèêíåãð.  „æåéñîí íå
îòâåòèë. -- ‚ðîäå âñå æ òàêè ðàñïîãîæèâàåòñß, -- ñêàçàë íåãð.
     -- —åðòà ñ äâà òåáå  ðàñïîãîäèòñß,  --  ñêàçàë „æåéñîí. -- Š äâåíàäöàòè
êàê  èç âåäðà  çàõëåùåò.  -- Ží ïîãëßäåë íà íåáî,  ïðåäñòàâëßß  ñåáå  äîæäü,
ñêëèçêóþ ãëèíó äîðîã, ñâîþ ìàøèíó,  çàñòðßâøóþ ãäå-íèáóäü çà  ìíîãî ìèëü  îò
ãîðîäà. ‘ êàêèì-òî çëîðàäíûì òîðæåñòâîì ïîäóìàë îí  îá  ýòîì è î òîì,  ÷òî â
Œîòòñîí ïîåäåò  ñåé÷àñ  æå  è ê ïîëóäíþ èç-çà ýòîé íåîòëîæíîñòè î÷óòèòñß êàê
ðàç â  ðàâíîóäàëåíèè  îò  îáîèõ ãîðîäîâ, ïðèòîì ãîëîäíûé.  ‚î âñåì  ýòîì åìó
óâèäåëñß íåêèé  ïðîìàõ, ïîñëàáëåíüå ñî ñòîðîíû  äàâíèøíåãî âðàãà, èìß  êîåìó
Žáñòîßòåëüñòâà, -- íåêèé øàíñ, è îí íàêèíóëñß íà íåãðà:
     --  ’û ñêîëüêî åùå áóäåøü  òàì  êîïàòüñß?  “ïëàòèëè òåáå,  ÷òî ëè, ÷òîá
çàäåðæàë ìåíß çäåñü ïîäîëüøå?
     -- ’óò ó âàñ ñêàò ñïóñòèë, -- ñêàçàë íåãð.
     -- Žòîéäè ê äüßâîëó, äàé ïîäñòóïèòüñß, -- ñêàçàë „æåéñîí.
     -- „à ß  íàêà÷àë  óæå, -- ñêàçàë  íåãð, ïîäûìàßñü ñ êàðòî÷åê. -- Œîæåòå
åõàòü.
     „æåéñîí ñåë çà ðóëü, òðîíóë ñ ìåñòà, âêëþ÷èë âòîðóþ ïåðåäà÷ó. „âèãàòåëü
ôûð÷àë,  çàõëåáûâàëñß,  à  îí,  âûæàâ äî  îòêàçà ïåäàëü äðîññåëß  è  ßðîñòíî
äåéñòâóß  êíîïêîé  çàñëîíêè,  ãíàë  îáîðîòû. "„îæäü  áóäåò,  è îáëîæíîé,  --
ïîäóìàë îí âñëóõ. -- Šàê ðàç íà ïîëäîðîãå è çàõâàòèò". Žñòàâèâ ïîçàäè  ãîðîä
è êîëîêîëà, îí åõàë, ðèñóß ñåáå, êàê ìàøèíà çàñòðßëà è îí ïåøêîì ìåñèò ãðßçü
â ïîèñêàõ óïðßæêè ìóëîâ. "€ íà ôåðìàõ íèêîãî, âàõëà÷üå âñå ïî öåðêâàì". Šàê,
íàêîíåö, öåðêîâü ðàçûñêàíà,  ìóëû îòâßçàíû, à õîçßèí èõ, ïîäñêî÷èâøèé áûëî ñ
êðèêîì, ñâàëåí óäàðîì êóëàêà. "Ÿ -- „æåéñîí Šîìïñîí. îñìîòðèì,  êàê  ÷ãî âû
ìíå  âîñïðåïßòñòâóåòå.  àâûáèðàëè  øåðèôîâ  --  äîñìîòðèì,  êàê  øåðèô  ìíå
âîñïðåïßòñòâóåò",  --  ñêàçàë  îí âñëóõ, âîîáðàæàß,  êàê  ñ äâóìß  ñîëäàòàìè
âõîäèò â çäàíèå ñóäà è âûâîëàêèâàåò îòòóäà øåðèôà. "Ÿ òóò äîëæíîñòü òåðßþ, à
îí áóäåò ñåáå ñèäåòü ðó÷êè â áðþ÷êè è ‘ìîòðåòü. Ÿ  åìó ïîêàæó äîëæíîñòü". å
î ñâîåé ïëåìßííèöå îí äóìàë è íå î äåíüãàõ, òðåõ èëè ñêîëüêèõ-òî òûñß÷àõ. è
òî,  íè äðóãîå äëß íåãî âîò  óæå äåñßòîê ëåò íå ñóùåñòâîâàëî ðàçäåëüíî, ñàìî
ïî ñåáå,  à ëèøü îëèöåòâîðßëî  â ñîâîêóïíîñòè ñâîåé òó áàíêîâñêóþ äîëæíîñòü,
êîòîðîé îí ëèøèëñß, íå óñïåâ è çàíßòü åå.
     Žáëà÷íûå áåãóùèå òåíè ðåäåëè, ñâåòó ïðèáûâàëî, äåíü ðàçãóëèâàëñß, è åìó
÷óäèëàñü â  ýòîì  î÷åðåäíàß ‚ðàæüß êàâåðçà  è íåìèíóåìîñòü íîâîé áèòâû ïîñëå
ñòîëüêèõ ïðåæíèõ ñòû÷åê è ðàí. ‚ðåìß îò âðåìåíè íàâñòðå÷ó ïîïàäàëèñü öåðêâè,
äåðåâßííûå íåêðàøåíûå çäàíüèöà ñ êðûòûìè æåñòüþ êîëîêîëüíßìè, ñ ïðèâßçàííûìè
ìóëàìè  âîêðóã  è  îáøàðïàííûìè  àâòîìàøèíàìè, -- è  åìó  êàçàëîñü,  ÷òî ýòî
ìåëüêàþò àðüåðãàðäíûå ïîñòû, ñëåäßò èç  óêðûòèé çà íèì äîçîðû Žáñòîßòåëüñòâ.
"ˆ ’åáß ê ÷åðòßì ñîáà÷üèì òîæå. ’âîß ïåðñîíà, äóìàåøü, ìíå âîñïðåïßòñòâóåò";
îí ïðåäñòàâèë ñåáå, êàê ïîéäåò -- à ïîîäàëü çà íèì, ñâèòîé, òå äâà ñîëäàòà è
øåðèô â íàðó÷íè