 как жар. -- ’ы должен обещать, что
будешь  заботитьсЯ о ней, что... Ћна ведь не чужаЯ, она роднаЯ тебе.  Ћбещай
мне,  „жейсон. ’ы носишь отцовское имЯ; как по-твоему, пришлось  бы мне папу
просить об этом дважды? €ли хотЯ бы раз?
     -- —то верно, то верно, -- говорю. -- Ћн менЯ не вовсе обделил, имЯ мне
свое  оставил. Ќу  и  чего  ты хочешь  от менЯ?  -- говорю. -- —тобы Я  себе
передник  повЯзал и колЯску катал? џ,  что ли, втравил тебЯ в это, -- говорю
-- џ и так многим рискую в этом деле, не то что ты. ’ебе-то терЯть нечего. €
если еще думаешь...
     -- Љонечно, -- говорит, и  засмеЯлась вдруг, и  в то же времЯ стараетсЯ
сдержать смех. -- Љонечно. Њне терЯть нечего, -- говорит, и  хохочет, и руки
ко рту поднесла. -- Ќ-не-н-не-чего...
     -- Ќу-ка, -- говорю, -- прекрати шум.
     -- ‘е-сейчас, --  говорит, зажимаЯ себе рот  руками.  -- Ћ  господи.  Ћ
господи.
     -- џ пошел, -- говорю. -- Ќе хватает еще, чтобы увидели менЯ с тобой. Ђ
ты уезжай сейчас же, слышишь?
     -- Џодожди, -- говорит и  за руку схватила. -- џ уже перестала. Ќе буду
больше. ’ак обещаешь, „жейсон? -- говорит и глазами прЯмо жжет  мне лицо. --
Ћбещаешь? …сли у нее нужда в чем будет... ’е чеки, что Я маме... …сли Я тебе
еще  вдобавок  к ним присылать стану,  будешь ей  сам  покупать? Ќе  скажешь
матери? Ѓудешь заботитьсЯ, чтобы у нее все, как у других девочек, было?
     -- ђазумеетсЯ, -- говорю.  -- …сли ты будешь делать все, как Я скажу, и
не строить каверз.
     ’ут ќрл выходит из задней комнаты в шлЯпе своей и говорит мне:
     -- џ  пошел в  закусочную ђоджерса,  перехвачу чегонибудь.  „омой  идти
обедать у нас, пожалуй, времени сегоднЯ не будет.
     -- ќто почему же? -- говорю.
     --  „а  из-за  артистов этих, --  говорит.  --  ‘егоднЯ  они и  дневное
представление дают, и народ, который понаехал, захочет  до начала  покончить
со всеми покупками. ’ак что давай обойдемсЯ сегоднЯ закусочной
     -- —то  ж,  -- говорю -- †елаете  себе отравлЯть  желудок, в раба своей
торговли обращатьсЯ -- дело ваше личное
     -- “ж ты-то, Я вижу, не собираешьсЯ быть рабом торговли, -- говорит.
     -- Ќе собираюсь, кроме как под вывеской "„жейсон Љомпсон", -- говорю.
     ’ак что когда Я  пошел в заднюю комнату  и вскрыл  конверт, то  удивило
менЯ  одно только  --  что  там не чек,  а почтовый  перевод. ќто уж так. €м
верить нельзЯ ни одной. Ќа такой риск идти приходитсЯ, родной  матери лгать,
чтобы не узнала, что  она ездит  сюда  ежегодно, а то и  по два раза в год €
после всего  -- вот тебе благодарность  ‘ нее станетсЯ и на почту  написать,
чтоб  не выдавали никому, кроме Љвентины  Џодростку-девчонке хлоп  пЯтьдесЯт
долларов „а Я пЯтьдесЯт долларов  в руках не держал до  двадцати одного года
‚се парни  с  обеда гулЯют,  а в  субботу -- весь день,  а  Я в магазине гни
спину. —то Я и говорю: как может кто-нибудь с ней справитьсЯ, если она ей за
спиной у  нас шлет деньги. „ом, говорю,  у нее тот  же  самый, в котором  ты
росла, и воспитание даем не хуже Ђ о нуждах ее, Я считаю, матери нашей лучше
знать,  чем тебе, бездомной. "†елаешь давать  ей деньги,  -- говорю,  -- так
матушке  их  посылай, а не ей  в руки. …сли  уж Я на  такой риск иду чуть не
ежеквартально, то делай как велЯт, иначе скажу матушке".
     Ђ кстати, времЯ  занЯтьсЯ тем чеком, потому  что если ќрл думает, что Я
побегу  к  ђоджерсу,  чтоб на  его  счет наглотатьсЯ  несварениЯ  желудка на
несчастный  четвертак, то он крепко ошибаетсЯ. Џускай Я не сижу, задрав ноги
на  стол красного дерева, но мне  здесь  платЯт  за то, что  Я за  прилавком
делаю, а не обедаю где  € если мне и  за пределами этого сараЯ не дадут жить
по культурному, то Я могу найти другое  место. џ на собственных ногах привык
стоЯть, мне их не  надо  упирать ни  в какие чужие столы красного дерева. Ќо
только  достану  из пиджака,  как приходитсЯ бросать все  и бежать отпускать
вахлакам  гвоздей  на  десЯть  центов  и  тому подобное, а  ќрл уже  сжевал,
наверно, бутербродик и,  того глЯди,  сейчас назад  вернетсЯ  € вдруг  вижу:
бланков нет, кончились. ’ут-то Я  вспомнил, что  собиралсЯ раздобыть еще, но
поздновато хватилсЯ.  ‚  это  времЯ на  тебе  -- Љвентина входит.  ‘о двора.
•орошо, Я услыхал, как она у „жоба спрашивала, где Я. …ле успел сунуть все в
стол и задвинуть Ящик.
     Џодходит к столу. џ на часы глЯнул.
     -- “же отобедала?  --  говорю. -- „венадцать всего, сейчас только било.
’ы по воздуху, видно, слетала домой и обратно.
     -- џ не пойду домой обедать, -- говорит. -- Џисьма мне не было сегоднЯ?
     -- Ђ ты разве ждешь от кого? -- говорю. -- ‘реди твоих дружков завелись
и грамотные даже?
     -- Ћт  мамы жду, -- говорит -- …сть мне письмо от мамы? -- спрашивает и
на менЯ смотрит.
     -- ’ут есть, на  матушкино имЯ, -- говорю  -- џ не читал. ЏридетсЯ тебе
обождать, пока она вскроет. ‚озможно, она даст тебе прочесть.
     -- Џожалуйста,  „жейсон, -- даже  не слушает, опЯть  свое.  -- …сть мне
письмо?
     -- Ђ что  случилось?  -- говорю.  -- Џрежде  Я не  замечал, чтобы ты  о
ком-нибудь так беспокоилась. Ќе иначе, денег ждешь от нее.
     -- Ћна сказала, что... -- говорит. -- Ќу пожалуйста, „жейсон. ‚едь есть
мне письмо?
     -- Ђ  ты,  Я вижу, действительно провела утро в  школе,  --  говорю. --
Ќаучили  тебЯ даже  говорить  "пожалуйста".  Ћбожди минуту,  пока  Я клиента
обслужу.
     ‚ышел к нему, обслужил. ЏовернулсЯ, чтоб идти обратно,  а ее не видать,
за стол зашла. џ бегом туда. Ќа горЯчем поймал -- она только руку  из  Ящика
дерг.  џ  хвать  и руку  эту  пальцами  об стол,  об стол, пока не выпустила
конверта.
     -- ’ак вот ты как, -- говорю.
     -- Ћтдайте, -- говорит. -- ‚ы уже  вскрыли.  „айте его мне. Џожалуйста,
„жейсон. Ћно мне ведь џ видела адрес.
     -- џ тебе дам сейчас, -- говорю. -- ‚ожжой. Љак ты смеешь рытьсЯ в моих
бумагах?
     -- ’ам  же  деньги должны быть, --  говорит  и  тЯнетсЯ  рукой. --  Ћна
говорила, что пришлет. Ћбещала мне. Ћтдайте.
     -- Ђ длЯ чего тебе деньги? -- говорю.
     -- Ћна  сказала, что пришлет,  -- говорит.  -- Ћтдайте. Ќу  пожалуйста,
„жейсон …сли теперь отдадите, то Я никогда ничего больше не попрошу у вас.
     -- „ам, только без нахрапа, -- говорю. ‚ынул письмо и перевод, отдаю ей
письмо. Ђ она на письмо даже не взглЯнула, за переводом тЯнетсЯ.
     -- ђаспишись тут сперва, -- говорю.
     -- Ќа сколько он? -- спрашивает.
     -- Ђ ты прочти, -- говорю. -- ‚ письме, надо думать, все сказано.
     Џробежала вскользь, в два счета.
     --  ‡десь об этом ничего, -- говорит, поднЯвши глаза от письма. “ронила
его на пол. -- ‘колько там?
     -- „есЯть долларов, -- говорю
     -- „есЯть? -- говорит, уставЯсь на менЯ.
     -- „а  ты  и  этому должна  быть  жутко рада,  -- говорю  -- ’ы же  еще
малолетнЯЯ. ‡ачем тебе вдруг так понадобились деньги?
     -- „есЯть долларов? -- бормочет,  как во сне. -- ‚сегонавсего десЯть?..
-- € цап -- чуть было не выхватила у  менЯ перевод. -- ‚рете вы, -- говорит.
-- ‚ор, -- говорит. -- ‚ор!
     -- Ђх, ты так? -- говорю и рукой ее на расстоЯнии от себЯ держу.
     -- Ћтдайте! -- говорит.  -- Ћн мой.  Ћн мне послан.  ‚се равно  прочту,
сколько там. ‚се равно.
     -- Ќеужели? -- говорю и подальше ее от себЯ отодвигаю. --  ќто каким же
способом?
     -- „айте только взглЯну, „жейсон. Ќу пожалуйста. Ѓольше Я у вас никогда
ничего не буду просить.
     -- Џо-твоему, выходит, Я лгу? -- говорю. -- ‚от в наказание за это и не
дам.
     -- Ќо как же так, десЯть долларов только, -- говорит. -- Ћна же сказала
мне, что... сказала... „жейсон, ну  пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста.  Њне
очень надо. Ћчень-очень. Ћтдайте мне, „жейсон. џ все сделаю, только отдайте.
     -- ‘кажи, зачем тебе деньги, -- говорю.
     -- Ћни мне обЯзательно нужны, -- говорит. ‘мотрит на менЯ. Џотом раз --
и перестала смотреть, хотЯ и не  отвела глаз. ЏонЯтно,  сейчас врать начнет.
-- џ в долг брала, -- говорит. -- € мне надо отдать. € обЯзательно сегоднЯ.
     -- Ѓрала -- где? -- говорю.  Ћна  пальцами этак задвигала. ЏрЯмо видно,
как стараетсЯ испечь ложь. -- ЋпЯть в магазинах? -- говорю. -- € не трудись,
не поверю.  …сли найдетсЯ  в  городе  торговец, который продаст  тебе в долг
после того, как Я их всех предупредил, то пускай это мой убыток будет.
     --  “  девочки брала, --  говорит, -- у девочки. ‡анЯла у нее деньги. €
надо вернуть.  Ћтдайте мне,  „жейсон. Џожалуйста. џ  все  сделаю.  Њне  надо
обЯзательно. Њама вам заплатит. џ напишу ей,  чтобы заплатила и что больше Я
никогда у нее ничего не попрошу. Ќапишу  и письмо вам покажу. Ќу пожалуйста,
„жейсон. Њне без них никак нельзЯ.
     -- ЏризнайсЯ, зачем тебе, а тогда посмотрим, -- говорю. -- ЏризнавайсЯ.
-- ‘тоит,  платье  теребит. -- Ќу, что ж, -- говорю. -- …сли десЯть долларов
тебЯ не устраивают, то Я этот перевод доставлю домой матушке, и сама знаешь,
что с ним тогда  будет. Љонечно, если ты такаЯ богачка, что  десЯть долларов
длЯ тебЯ не деньги...
     ‘тоит, опустила глаза, бормочет словно про себЯ;
     -- Ћна сказала, что пришлет мне денег. ‘казала, что все времЯ сюда шлет
деньги, а вы говорите, что нет. ‘казала,  что прислала  уже очень много.  Ќа
мое содержание. € что часть их  Я  могу брать себе.  Ђ вы  говорите, никаких
денег нет.
     -- ’ы сама не хуже менЯ знаешь, -- говорю.  -- ‘ама видела, что матушка
с этими чеками делает.
     -- „а, -- говорит. -- „есЯть долларов, -- говорит. -- „есЯть долларов.
     --  Ѓлагодари  еще судьбу, что  десЯть, -- говорю. -- Ќука, --  говорю.
Џоложил перевод оборотной стороной кверху и рукой придерживаю.  -- ђаспишись
вот тут.
     -- Ќо дайте же взглЯнуть! -- говорит. -- џ  просто  взглЯну. ‚се равно,
на сколько б ни был, Я  возьму только десЯть долларов. Ђ остальное берите. џ
хочу только взглЯнуть.
     -- Ќет уж, -- говорю, -- раз ты действовала нахрапом.
     ЏридетсЯ тебе усвоить одну вещь, а именно -- что если Я тебе чего велю,
то надо выполнЯть беспрекословно. ‚от на этой черте распишись.
     ‚зЯла перо, но не расписываетсЯ, а стоит понурЯсь и перо в руке держит.
‚ точности как мать ее.
     -- Ћ господи, -- говорит. -- Ћ господи.
     -- ‚от  так-то,  -- говорю.  -- …сли  ничего  другого,  то  уж  это  ты
навернЯка усвоишь у менЯ. ђасписывайсЯ и ступай отсюда.
     ђасписалась.
     -- ѓде деньги? -- говорит. џ взЯл перевод, промокнул, спрЯтал в карман.
Џотом дал ей десЯтку.
     -- Џосле  обеда  чтоб обратно в школу, слышишь  ты? -- говорю.  Њолчит,
‘комкала деньги в кулаке, как трЯпку какую-нибудь, и вон из лавки. Ђ тут как
раз ќрл  входит и ведет к  прилавку  покупателЯ. џ собрал свои бумаги, надел
шлЯпу, вышел к ним.
     -- Ќу как, народу густо было? -- спрашивает ќрл.
     -- Ќе слишком, -- говорю. Ћн выглЯнул на улицу.
     --  ќто твоЯ машина  там стоит? -- говорит. -- Ќе  ездил бы  ты сегоднЯ
обедать  домой Џеред самым представлением опЯть надо ждать наплыва.  Џоешь у
ђоджерса, а чек мне в стол положишь.
     -- Џокорнейше благодарю, -- говорю. -- “ж как-нибудь сами прокормимсЯ.
     € вот так он и будет торчать, глаз не спускать с двери, пока Я не войду
в нее обратно. —то ж,  придетсЯ ему подзапастись терпением -- Я  разорватьсЯ
не могу. …ще в прошлый  раз говорю себе: заметь, последний бланк расходуешь;
не откладываЯ, надо новых раздобыть. Ќо кто может что-нибудь упомнить в этом
тарараме.  Ђ теперь, плюс ко всем  домашним заботам,  гонЯй по городу, ищи в
последний момент бланки  чеков, а тут еще  сегоднЯ этот балаган  проклЯтый в
городе и ќрл зыркает, как Ястреб.
     ‡аехал в  типографию и  говорю хозЯину,  что хочу  подшутить над  одним
парнем, но у него не нашлось ничего.  Џосоветовал заглЯнуть в бывший  театр,
там   полно  бумаг   свалено  и  рухлЯди,  что   остались  от   прогоревшего
Љоммерческо-сельского  банка. џ дал крюку переулками, чтоб не попастьсЯ ќрлу
на глаза, разыскал  старика ‘иммонса  и  взЯл у него ключ. ђылсЯ там, рылсЯ,
нашел  книжку  чеков  на  какой-то банк  в ‘ент-‹уисе. €, уж конечно, именно
сегоднЯ ей взбредет в голову поближе приглЯдетьсЯ к чеку. Ђ, ладно, сойдут и
эти. Ѓольше времени терЯть Я не могу.
     џ вернулсЯ в магазин. "Љой-что забыл тут из бумаг. Њать хочет сегоднЯ в
банк  идти",  --  говорю.  ‘ел  к столу, заполнил чек. ‚се наспех  делаетсЯ.
•орошо хоть, у нее  зрение стало сдавать, а тут еще эта потаскушка в доме --
каково   все   это  матушке.   „ействительно,   можно  сказать,   христианка
многотерпеливаЯ. ѓоворю ей, сами знаете не хуже моего, кем она станет, когда
вырастет,  но,  говорю, дело  ваше, если желаете держать и воспитывать  ее у
себЯ в доме потому, что отец так хотел. ’ут она в слезы: мол, роднаЯ плоть и
кровь, а Я на это: ладно. Џускай повашему. ‚ам терпитсЯ -- и Я могу терпеть.
     ‚ложил письмо обратно, заклеил опЯть, выхожу.
     -- ЏостарайсЯ не задерживатьсЯ, -- говорит ќрл.
     -- Џостараюсь,  -- говорю.  ‡ашел на телеграф. Ђ  там  все эти умники в
полном сборе.
     -- Ќу как, ребЯта, -- говорю, -- кого поздравить с миллионом?
     -- Љак можно сделать что-нибудь при такой конъюнктуре? -- говорит „ок.
     --  Ђ сколько теперь? --  говорю ‚ошел,  посмотрел. Ќа три пункта  ниже
начального.  --  „а  ну,  ребЯта, --  говорю,  --  неужели  вы  дадите  этим
маклеришкам -- хлопковикам вас нагреть? ‚ам же ума не занимать.
     -- Ђга, не занимать, -- говорит „ок. -- ‚ полдень на двенадцать пунктов
было понижение. Љак липку менЯ ободрали.
     -- Ќа  двенадцать  пунктов? -- говорю.  --  Љакого же дьЯвола  менЯ  не
известили? Џочему вы мне не сообщили? -- спрашиваю телеграфиста.
     --  Њое  дело  принЯть  сводку,  --  говорит.  -- “  менЯ не подпольнаЯ
биржеваЯ контора.
     -- ‘мотри ты, какой умник, -- говорю. -- џ тут плачу столько денег, а у
него  и  сообщить мне  нет,  видите  ли, времени.  €ли,  может, ваша чертова
компаниЯ в одной шайке с этими проклЯтыми нью-йоркскими акулами?
     Њолчит. „елает вид, будто занЯт.
     -- Њного на себЯ  берете, -- говорю.  -- €збаловались вы легких хлебах,
как бы вы их не лишились.
     -- Ђ чего ты горЯчишьсЯ? -- „ок мне -- у тебЯ и сейчас еще три пункта в
запасе.
     -- „а, говорю. -- ќто если б Я продавал. Ђ Я пока вроде не говорил, что
продаю. ’ак, значит, вас, ребЯта, всех обчистили?
     -- ЊенЯ дважды, -- говорит „ок, -- и отключилсЯ.
     -- —то же, -- говорит Ђй.  Ћ. ‘ноупс. -- ’ак и положено Ќе все ж мне их
уделывать, надо, чтоб иногда и они менЯ.
     “шел Я, а они остались продавать -- покупать меж собой  по пЯть  центов
за пункт. џ подозвал Ќигера, послал за моей машиной, сам стою на  углу, жду.
ќрл там  обЯзательно торчит  в дверЯх, одним глазом на часы,  а другим  ЏенЯ
высматривает, и если  Я  его  не вижу,  то лишь потому, что отсюда дверей не
видно. —асов примерно через сто подъехал тот нигер в машине.
     -- ’ы где околачивалсЯ? -- говорю.  -- Џеред черномазыми шлюхами  ездил
покрасоватьсЯ?
     --  џ никак быстрей  не  мог,  -- говорит. -- ’ам все фургонами забито,
пришлось в объезд площади.
     џ еще не  встречал такого черномазого,  у которого бы не было припасено
железной  отговорки  на  все  случаи  жизни. Ќо  ты только дай  ему  машину,
обЯзательно форсить  покатит перед бабами.  џ  сел,  взЯл  в  объезд. Ќа той
стороне мельком ќрла в дверЯх заметил.
     „ома Я прошел прЯмо на кухню и велел „илси поскорей накрывать на стол.
     -- Љвентины еще нету, -- отвечает.
     -- Ќу  и  что?  -- говорю. --  ‘коро  ты мне еще  скажешь, что  ‹астера
придетсЯ  подождать.   Љвентине  известно,   в   котором  часу  здесь  обед.
ЏоторапливайсЯ.
     Њатушка была у  себЯ в комнате. џ дал ей то письмо. ђаспечатала, вынула
чек и сидит, держит его в руке. џ пошел, взЯл в углу совок, подаю ей спичку.
     -- „авайте, -- говорю, -- кончайте. Ђ то сейчас плакать начнете.
     ‚зЯла спичку, но не зажигает. ‘идит, смотрит на чек. ’ак Я и знал.
     -- џ с великой  неохотой  это делаю, -- говорит. -- „обавлЯть к  твоему
бремени еще и содержание Љвентины...
     -- Љак-нибудь проживем, -- говорю. -- Ќу давайте же. Љончайте.
     ‘идит, как сидела, и держит чек в руке.
     --  ќтот  чек  на  другой  банк,  --  говорит.  --   Џрежние  были   на
индианаполисский.
     -- „а, -- говорю. -- †енщинам это тоже разрешаетсЯ.
     -- —то разрешаетсЯ? -- спрашивает.
     -- „ержать деньги в двух разных банках.
     -- Ђ, -- говорит. …ще поглЯдела на чек. -- џ рада, что она так... что у
нее  столько... ѓосподь не  допустит,  чтобы  Я  поступала  неправильно,  --
говорит.
     -- „авайте же, -- говорю. -- Љончайте забаву.
     -- ‡абаву? -- говорит. -- Љаково мне думать...
     -- Ђ  Я думал, вы длЯ забавы  каждый  месЯц жжете  двести  долларов, --
говорю. -- Ќу, давайте же. •отите, Я вам зажгу спичку.
     -- џ бы  сумела  переломить себЯ и  принимать их,  -- говорит.  -- ђади
детей моих. џ лишена гордыни.
     -- ‚ы  же  навсегда бы покой потерЯли, -- говорю. -- ‘ами знаете.  Ћдин
раз решили, так и оставайтесь при своем решении. Џроживем как-нибудь.
     -- ‚олЯ  твоЯ, --  говорит.  -- Ќо временами  Я начинаю опасатьсЯ, что,
поступаЯ  так, лишаю  вас  средств, принадлежащих вам по праву.  ‚озможно, Я
буду  за это  покараран. …сли ты желаешь, Я подавлю в себе гордость  и стану
принимать их.
     -- Љакой смысл начинать  сейчас,  после того как вы  пЯтнадцать  лет их
жгли? -- говорю. -- …сли вы и дальше будете уничтожать их, то вы не потерЯли
ничего. Ќо  если начнете принимать эти  чеки, то вы потерЯли пЯтьдесЯт тысЯч
долларов. „о  сих  пор мы вроде жили как-то,  -- говорю. -- ‚ы пока еще не в
богадельне.
     -- „а-да,  -- говорит. -- Њы, Ѓэскомы, не принимаем ничьей милостыни. Ђ
от падшей женщины -- и подавно.
     —иркнула спичкой, зажгла чек, бросила в совок, следом бросила конверт и
смотрит, как горит.
     -- ’ебе не понЯть этого, -- говорит. --  €  слава богу,  тебе  не  дано
испытать материнских терзаний.
     -- Ќа свете есть сколько угодно женщин таких же, как она, -- говорю.
     -- Ќо они не дочери мои, -- говорит. -- џ не ради  себЯ, -- говорит. --
џ бы с радостью принЯла ее в дом, со всеми ее  грехами, ибо  она моЯ плоть и
кровь. џ ради Љвентины.
     Ќу, тут Я мог бы ответить, что  уж Љвентину этим  черта с два вгонишь в
краску, но как Я  всегда говорю:  многого  Я  не хочу, но хочу хоть спокойно
есть и спать, без бабьих ссор и плача в доме.
     -- € ради  тебЯ, --  говорит. -- џ ведь знаю,  как  она оскорблЯет твои
чувства.
     -- Џо мне, пусть возвращаетсЯ хоть завтра, -- говорю.
     -- Ќет  уж, -- говорит.  --  ќто мой долг перед памЯтью покойного  отца
твоего.
     --  „а  ведь  он вас  уговаривал все времЯ,  он хотел, чтобы она  домой
вернулась, когда ѓерберт ее выгнал, -- говорю.
     -- ’ебе не понЯть, --  говорит. -- џ знаю, ты вовсе не хочешь усугубить
мои огорчениЯ. Ќо кому и страдать за детей, как не матери, -- говорит. --  €
Я приемлю свой тЯжелый крест.
     -- „умаетсЯ, вы еще и сами от себЯ центнер-другой  тЯжести накидываете,
-- говорю.  Ѓумага  догорела. џ отнес совок  к камину, сунул  за решетку. --
†алко все же полноценные деньги зрЯ жечь, -- говорю.
     --  „а не доживу  Я  до днЯ, когда дети мои примут эту мзду  греха,  --
говорит. -- „а увижу Я прежде тебЯ неживого в гробу.
     -- Ѓудь по-вашему, -- говорю. -- ’ак скоро мы сЯдем обедать? -- говорю.
-- Њне обратно надо ехать. ‘егоднЯ  у нас денек жаркий. -- ‚стала с постели.
-- џ уже  сказал ей  раз,  -- говорю. --  Ќо она ждет, что ли, Љвентину, или
‹астера, или еще кого. Џогодите, Я сам позову.
     Ќо она подошла уже к перилам, зовет „илси.
     -- Љвентины еще нету, -- откликаетсЯ „илси.
     -- —то  ж, мне пора,  -- говорю.  -- Љуплю себе в городе  бутерброд. Ќе
стану вмешиватьсЯ в „илсины распорЯдки, -- говорю. Ќу, матушке скажи только.
’ут уж „илси заковылЯла взад-вперед, ворчит:
     -- ‹адно уж, ладно, сейчас подаю.
     -- џ всем вам угодить стараюсь, -- говорит мамаша. --
     ‘тараюсь вас как можно меньше обременЯть собой.
     -- џ как будто не жалуюсь, -- говорю. -- ‘казал Я хоть слово, кроме что
мне пора?
     -- ‡наю  Я,  -- говорит,  -- знаю, что у тебЯ не было тех возможностей,
какие даны были им, что тебе приходитсЯ прозЯбать в  захолустной лавчонке. Ђ
Я  так мечтала о твоем преуспеЯнии. џ знала, отцу твоему не понЯть,  что  ты
единственный из  них всех, обладающий здравым практическим умом. € когда все
остальное  рухнуло, Я надеЯлась, что хоть она, выйдЯ замуж за ѓерберта... он
обещал ведь...
     -- Ќу, он и солгать мог вполне, --  говорю. -- ‚озможно, у него и банка
никакого  не было.  Ђ  и  был,  так не думаю, чтобы  ему понадобилось  везти
работника через всю страну из Њиссисипи.
     ‘идим обедаем. €з кухни Ѓен голос подает, его там
     ‹астер кормит. —то Я и говорю, если уж у нас прибавилсЯ  едок, а деньги
за  нее принимать не хотите, то почему бы не  отправить Ѓена в  „жексон. …му
там веселее будет  среди таких,  как он. ѓде уж  нам, говорю, в  нашей семье
заводить речь о гордости, но какаЯ  же это гордость,  если неприЯтно видеть,
как тридцатилетний остолоп по  двору мотаетсЯ  на пару с негритенком, бегает
вдоль забора  и мычит  коровой, стоит  им только начать партию в гольф. …сли
бы, говорю, с самого начала поместили его в „жексон, мы все бы теперь были в
выигрыше.  ‚ы,  говорю,  и так свой долг перед ним выполнили, совершили все,
что можно от вас ожидать, редкаЯ мать на такое способна, -- так почему бы не
поместить  его туда и хоть эту выгоду иметь от налогов, что мы платим. Ђ она
мне: "‘коро уж Я уйду от вас. џ знаю, что Я только в тЯгость тебе", на что Я
ей: "џ столько раз уже слыхал это ваше насчет тЯгости, что, того и глЯди, вы
менЯ  в этом убедите". ’олько, говорю, когда уйдете, то так, чтоб Я не знал,
а то Я его как  Њиленького  в  тот  же вечер  отправлю  семнадцатым поездом.
Џритом, говорю, Я, кажетсЯ,  знаю  местечко,  куда и ее можно определить,  и
помещаетсЯ  оно никак  не на Њолочной улице и не на ЊедвЯном  проспекте. ’ут
она в слезы, а Я: "‹адно вам, ладно. џ за свою родню не хуже всЯкого другого
-- пусть даже Я не про всех родственников знаю, откуда они взЯлись".
     Ћбедаем дальше. Њать опЯть посылает „илси на парадное крыльцо: не  идет
ли Љвентина.
     -- ‘колько вам твердить, что она не придет нынче обедать, -- говорю.
     -- Љак так  не придет?  -- мамаша свое.  --  Ћна  ведь  знает, что Я не
разрешаю ей  бегать  по  улицам  и  что надо  удивлЯтьсЯ  к обеду  домой. ’ы
хорошенько там глЯдела, „илси?
     -- Ќадо -- так заставьте, -- говорю.
     -- —то же Я  могу, -- говорит. -- ‚ы все воспитаны в неуважении ко мне.
‚сегда не слушались.
     --  …сли  бы  вы  не  вмешивались, Я  б ее живо заставил  слушатьсЯ, --
говорю. -- ‚ течение одного днЯ бы приструнил.
     -- ’ы слишком  был бы груб с ней, -- говорит. --  “ тебЯ тот же горЯчий
нрав, что у твоего дЯди Њори.
     Џри этих словах Я вспомнил про письмо. „остал его, даю ей.
     -- Њожете и не вскрывать, -- говорю. -- Ѓанк известит вас, сколько он в
этот раз возьмет.
     -- Ћно адресовано тебе, -- говорит.
     -- Ќичего, читайте, -- говорю. ‚скрыла, прочла и протЯнула мне. —итаю:
     „орогой племЯнничек!
     ’ебе  приЯтно  будет  узнать,  что  Я   располагаю  в  настоЯщее  времЯ
возможностью,  относительно  которой  --  по  причинам,   весомость  которых
уЯснитсЯ  из  последующего,  -- Я  не стану вдаватьсЯ в подробности, пока не
представитсЯ  случай  снестись  с  тобой  по  этому  вопросу  более надежным
образом.   „еловой   опыт   научил   менЯ   избегать    сообщениЯ   сведений
конфиденциальных всЯким иным  более  конкретным способом,  нежели  изустный;
сугубые предосторожности,  к каким Я прибегаю, дадут  тебе намек на ценность
упомЯнутой возможности. €злишне присовокуплЯть, что мною уже завершено самое
исчерпывающее рассмотрение всех ее фаз и аспектов, и не побоюсь сказать, что
предо  мною --  тот золотой  шанс, какой  представлЯетсЯ  нам  в  жизни лишь
однажды,  и что  Я  ныне Ясно  различаю цель,  к которой  стремилсЯ  долго и
неутомимо, --  то  есть ту окончательную консолидацию  моих дел и  финансов,
каковаЯ  позволит роду, коего  Я имею честь  быть  последним  представителем
мужеского пола, вновь  занЯть подобающее общественное положение;  к  роду же
этому Я  всегда сопричислЯл  не  только твою уважаемую  матушку, но  равно и
детей ее.
     Ќынешние,  однако, мои обстоЯтельства не позволЯют  мне в  надлежащей и
наиполнейшей мере воспользоватьсЯ представившейсЯ  мне  возможностью, и,  не
желаЯ  выходить за пределы семейного круга,  Я  прибегаю к  заимствованию  с
банковского  счета  твоей  матушки  незначительной  суммы,  необходимой  длЯ
восполнениЯ  моего  начального  взноса, и в  этой свЯзи прилагаю,  в порЯдке
чистой формальности, свой вексель из расчета восьми процентов годовых. Ќужно
ли говорить, что формальность эта соблюдена  мною  единственно  затем, чтобы
обеспечить твою  матушку на  тот  прискорбнейший исход  и  случай, игралищем
которого ЯвлЯемсЯ все  мы. €бо Я, разумеетсЯ, употреблю эту  сумму, как если
бы она была моЯ собственнаЯ, и  тем позволю и матушке твоей вкусить от выгод
упомЯнутой  возможности, которую мое  исчерпывающее  изучение Явило  мне как
чистейшей воды и Ярчайшей игры бриллиант и  лакомый кусочек, -- да проститсЯ
мне этот вульгаризм.
     ‚се вышеизложенное  прошу рассматривать  как доверительную  информацию,
направленную  одним  деловым человеком другому. Ћгласка-враг  успеха, не так
ли?  Ђ  знаЯ  хрупкое  здоровье  твоей  матушки  и  эту  робость, натурально
свойственную таким, как она, деликатно воспитанным дамам-южанкам в отношении
материй деловых, равно как их  очаровательную склонность  нечаЯнным  образом
разглашать таковые в ходе своих разговоров, Я, пожалуй,  просил бы тебЯ и не
сообщать ей совсем. Џо зрелом же раздумий, Я даже  настоЯтельно советую тебе
воздержатьсЯ от такого сообщениЯ. Ќе лучше  ли, если по прошествии времени Я
попросту возвращу эту сумму на  ее банковский счет купно,  скажем, с другими
небольшими, мною ранее заимствованными, суммами, а она  ничего о том и знать
не будет. ‚едь ограждать ее по мере сил от грубого материального  мира -- не
что иное, как долг наш.
     ’вой любЯщий дЯдЯ
     Њори ‹. Ѓэском.
     --  Ќу  и  как, дадите?  -- спрашиваю и  щелчком  переправлЯю письмо ей
обратно через стол.
     -- џ знаю, тебе жаль их, -- говорит.
     -- „еньги ваши, -- говорю. -- ‡ахотите птичкам их бросать -- тоже никто
вам запретить не сможет.
     --  Ћн  ведь  родной  брат  мне, -- говорит  мамаша.  --  Џоследний  из
Ѓэскомов. ‘ нами и род наш угаснет.
     -- ’о-то потерЯ  будет, -- говорю. -- Ќу, ладно вам, ладно, --  говорю.
-- „еньги ваши, как  вам угодно,  так и тратьте. ‡начит, оформить  в  банке,
чтоб перевели?
     -- џ знаю, что тебе их жаль, -- говорит. -- џ понимаю, нкакое на плечах
твоих бремЯ. ‚от не станет менЯ, и наступит тебе облегчение.
     -- џ бы  мог прЯмо сейчас сделать  себе  облегчение, --  говорю. --  Ќу
ладно, ладно. Њолчу -- хоть весь сумасшедший дом здесь поселите.
     --  Ѓенджамин  ведь  родной  твой брат, --  говорит. --  Џусть  даже  и
прискорбный главою.
     --  џ захвачу  вашу банковскую книжку,  -- говорю. -- ‘егоднЯ  внесу на
счет свое жалованье.
     -- есть дней заставил  тебЯ ждать, -- говорит. -- ’ы  уверен, что дела
его в  порЯдке?  Љак-то странно, чтобы платежеспособное предприЯтие не могло
своевременно Џроизводить выплату жалованьЯ.
     -- „а  все у него в ажуре, -- говорю. -- Ќадежней, чем  в  банке. џ ему
сам  твержу,  что  не   к   спеху,  могу  обождать,  рока  соберем  месЯчную
задолженность. Џотому иногда и бывает задержка.
     -- џ просто не  перенесла бы,  если бы  ты потерЯл  то немногое,  что Я
могла внести за  тебЯ,  --  говорит. --  џ  часто  думаю,  что ќрл  неважный
бизнесмен. џ  знаю,  он не посвЯщает  тебЯ в состоЯние дел в той мере, какаЯ
соответствует доле твоего участиЯ. ‚от Я поговорю с ним.
     -- Ќет-нет, -- говорю, -- не надо его трогать. Ћн хозЯин дела.
     -- Ќо ведь там и твоих тысЯча долларов.
     -- Ћставьте его в покое, -- говорю. -- џ сам за всем слежу. ‚ы же  дали
мне доверенность. ‚се будет в полном ажуре.
     -- ’ы и  не знаешь, какое ты мне утешение, -- говорит. -- ’ы  и  прежде
был  моею гордостью и радостью, но  когда ты сам пожелал вносить  ежемесЯчно
жалованье на мое имЯ и не стал даже слушать моих возражений --  вот тогда  Я
возблагодарила господа, что он оставил мне тебЯ, если уж отнЯл всех их.
     -- Ђ чем они плохи были? -- говорю. -- €сполнили свой долг блестЯще.
     -- Љогда ты говоришь  так, Я чувствую, что ты не добром поминаешь отца,
-- говорит. -- € думаетсЯ,  ты имеешь на то право. Ќо слова твои терзают мне
сердце.
     џ встал из-за стола.
     -- …сли  вам захотелось  поплакать, -- говорю,  --  то вы уж  без  менЯ
как-нибудь, а мне надо ехать. Џойду вашу банковскую книжку возьму.
     -- џ принесу сейчас, -- говорит.
     -- ‘идите на месте, -- говорю. -- џ сам. -- ЏоднЯлсЯ наверх, взЯл у нее
из стола банковскую книжку и поехал в город. ‚ банке внес тот чек и  перевод
плюс  еще  десЯтку, потом  на  телеграф  заехал.  ЏоднЯлись  на  пункт  выше
начального. €того, потерЯно тринадцать пунктов, а все потому, что она ко мне
вперлась в двенадцать часов, пристала с ножом к горлу -- подавай ей письмо.
     -- Љогда эта сводка получена? -- спрашиваю.
     -- ‘ час назад, -- говорит.
     -- –елый час? --  говорю.  -- „а  за  что  же мы вам деньги  платим? --
говорю. -- ‡а  недельные  сводки,  наверно?  ’ам  всЯ  биржа  полетит  вверх
тормашками, а мы  тут  ни черта  и знать не будем. Љак можно  действовать  в
таких условиЯх?
     -- Ђ Я от вас и  не требую никаких действий, --  говорит. -- ’от закон,
по которому все граждане обЯзаны играть на хлопковой бирже, уже отменен.
     --  Ќеужели? -- говорю.  -- Ќе слыхал, представьте. Ќаверно, и об  этом
тоже сообщено было через ваш "‚естерн ћнион".
     Џоехал  обратно в магазин. ’ринадцать пунктов.  Ќи шиша в этой чертовой
механике  никто  не смыслит, кроме штукарей,  что сидЯт  развалЯсь  в  своих
нью-йоркских конторах и  только смотрЯт, как провинциальные сосунки подносЯт
на  тарелочке им  деньги  и умолЯют  принЯть.  „а, но  тот,  кто не  рискует
повышать  ставку, лишь показывает, что у него  нет веры в себЯ. €, по-моему,
так: не хочешь поступать по совету, так на  кой ты тогда  платишь  за совет.
Џритом  они  ведь там  сидЯт на месте  и в курсе  дела полностью.  ‚от  она,
телеграмма, в кармане. „оказать бы только,  что у  них сговор с  телеграфной
компанией  с  целью  надувательства  клиентов. ќто  вещь  подсуднаЯ.  €  мне
недолго. —ерт их дери, однако, неужели крупнаЯ такаЯ и богатаЯ компаниЯ, как
"‚естерн ћнион",  не  может вовремЯ передавать  сводки? ‚от  если телеграмму
"‚аш  счет  закрыт  --  это они тебе мигом передадут. Љрепко  эти сволочи  о
народе  беспокоЯтсЯ. Ћни  же одна  шайка с  той нью-йоркской сворой.  ќто  и
слепому Ясно.
     ‚ошел Я  --  ќрл покосилсЯ на свои часы.  Ќо  ни  слова,  пока  не ушел
покупатель. Ђ тогда говорит:
     -- „омой, значит, ездил обедать?
     --  Љ  зубному пришлось заехать, --  говорю,  потому  что  хотЯ  не его
чертово дело, где Я обедаю, но  после обеда он тут же обЯзан вернутьсЯ опЯть
за  прилавок.  €  так  с утра на  части  разрываюсь,  а  теперь еще от  него
выслушивай. —то Я  и  говорю:  возьмите вы такого  мелкоплавающего лавочника
захолустного  --  человечку  цена  пЯтьсот долларов  со всеми  потрохами,  а
хлопочет, шуму подымает на пЯтьдесЯт тысЯч.
     -- ’ы мог бы менЯ предупредить, -- говорит. -- Ћн ждал, что ты сразу же
вернешьсЯ.
     -- •отите, уступлю вам  этот  зуб и  еще приплачу  десЯть  долларов? --
говорю. -- “ нас по уговору часовой ушел  на обед, -- говорю, --  а если мой
образ действий вам не нравитсЯ, то вы прекрасно знаете, что делать. -- ‡наю,
и давненько, -- говорит. -- € если не делаю, то из уважениЯ к твоей матушке.
џ ей крепко сочувствую,  „жейсон. …сли  бы  кой-кто из моих  знакомых так ее
уважал и сочувствовал ей.
     -- Ќу  и держите при себе  свое сочувствие, -- говорю. -- Љогда оно нам
потребуетсЯ, Я вам заблаговременно сообщу.
     -- џ ведь все молчу про это дельце, покрываю тебЯ, „жейсон, -- говорит.
     -- „а? -- подзуживаю его. Џрежде чем осадить, дай послушаю, что скажет.
     -- „умаетсЯ, Я больше твоей матушки в курсе, откуда у тебЯ автомобиль.
     -- ‚от  как? -- говорю. -- Ќу и когда  же  вы  собираетесь объЯвить эту
новость, что Я его купил на уворованные у родной матери деньги?
     --  џ  ничего  не  говорю.  џ  знаю,  --  говорит,  --  она  тебе  дала
доверенность на ведение дел. Ќо знаю также, что она все еще думает, будто та
тысЯча долларов до сих пор в деле.
     -- —то ж, -- говорю.  -- ђаз  вы уже столько знаете, то  сообщу вам еще
одну  мелочь:  сходите-ка в  банк  и  спросите, на чей  счет  Я каждый месЯц
первого числа вот уже двенадцать лет вношу сто шестьдесЯт долларов.
     -- џ ничего не говорю, -- говорит. --  ’олько прошу, чтобы ты впредь не
опаздывал.
     џ не стал  и  отвечать.  Ѓесполезно. „авно понЯл, что если человек вбил
себе что  в голову, то  разубеждать его --  пустое  дело. Ђ  если к тому  же
втемЯшил себе, что он обЯзан осведомить кого-то  насчет  вас  длЯ вашего  же
блага, то и вовсе ставь крест. “ менЯ тоже есть совесть, но, слава богу, мне
с  ней  не  надо  вечно  нЯньчитьсЯ,  как с  хилым  щеночком.  “ж  Я  бы  не
щепетильничал, как он, чтоб ненароком не получить от своей  лавчонки больше,
чем  восемь  процентов прибыли. џсное  дело, боитсЯ, как бы  не привлекли по
закону о лихоимстве,  если  больше  восьми  процентов  выжмет. Љакой  тут, к
черту, шанс может быть  у  человека в таком городке и  при таком хозЯине. „а
посади он менЯ на свое место, Я бы за год обеспечил его на всю жизнь, только
он все равно отдал бы на церковь или еще куда. Љого  Я не  переношу, так это
сволочных  лицемеров. Љоторые если сами чего недопонимают до конца, то сразу
кричат про мошенничество и морально обЯзаны тут же доложить кому не следует,
хоть это совсем не их  собачье дело. —то Я и говорю: если  б  Я, чуть только
чего недопойму в  поступках человека, сразу же записывал его в мошенники, то
Я бы  мог без труда откопать что-нибудь в бухгалтерских книгах, и тогда б вы
врЯд ли захотели, чтобы  Я счел себЯ обЯзанным побежать с докладом к третьим
лицам, которые и так в курсе дела побольше менЯ, а не в курсе, так все равно
нечего мне соватьсЯ. Ђ он мне на это:
     -- Њои книги открыты длЯ всех. ‚сЯкий, кто имеет -- или имел и считает,
что и  посейчас имеет,  --  пай  в  моем деле,  может  проверить по  книгам,
пожалуйста.
     -- ‚от, вот, -- говорю. -- ‘ами вы, конечно, ей не скажете. ‚ам совесть
не позволит. ‚ы только раскроете перед ней книги, чтоб она сама дозналась. Ђ
вы-вы ничего не скажете.
     -- џ  вовсе  не желаю вмешиватьсЯ в твои дела, --  говорит. -- џ  знаю,
тебе  не  дали тех  возможностей, какими пользовалсЯ Љвентин.  Ќо ведь  и  у
матери  твоей  жизнь сложилась несчастливо,  и если вдруг она придет сюда ко
мне и спросит, что понудило тебЯ выйти  из дела,  то мне придетсЯ рассказать
ей. € не из-за той тысчонки, ты сам знаешь.  Ќо  --  что  на  деле, то  и  в
отчетности должно быть, иначе далеко не уедешь. € лгать  Я никому не  стану,
ради себЯ ли самого или чтобы другого покрывать.
     -- Ќу что ж, --  говорю.  --  ‚идно, эта ваша совесть  ценнее  менЯ как
приказчик, поскольку она не отлучаетсЯ домой обедать. Ќо поститьсЯ Я пока не
собираюсь, -- говорю, потому что разве можно что-нибудь обделать более-менее
гладко, когда у тебЯ на  шее  эта чертова  семейка, а мамаша и ее и всех  их
распустила окончательно, только  знает, как в тот раз: увидела, что один  из
тех целует Љэдди, и назавтра  весь день проходила в черных платье и вуали, и
даже отец от  нее не мог добитьсЯ  ничего, кроме плача и причитаний, что  ее
доченька умерла: а Љэдди всего пЯтнадцать  лет было, и если тогда уже траур,
то что же через три года -- власЯницу или  из  наждачной бумаги чего-нибудь?
Џо-вашему, говорю,  Я могу  допустить, чтоб  она  бегала по улицам с  каждым
заезжим  коммивоЯжером и  чтоб  они  потом  своим приЯтелЯм на всех  дорогах
сообщали, что когда заедешь в „жефферсон,  то есть  там одна на все готоваЯ.
•оть Я человек и  не гордый,  не до гордости тут,  когда приходитсЯ  кормить
полную кухню нигеров и лишать джексонский сумасшедший дом главной его звезды
и украшениЯ. ѓолубаЯ,  говорю, кровь, губернаторы  и генералы. ќто еще жутко
повезло, что у нас в роду  не  было королей и президентов, а  то  мы  бы все
теперь  в  „жексоне  за мотылечками  гонЯлись.  Ѓыло бы,  говорю, достаточно
скверно,  если  б  Я  ее  с  кем  прижил, но  хоть знал бы,  что  она просто
незаконнаЯ, а теперь сам господь бог врЯд ли точно знает, кто она такаЯ.
     Ќемного погодЯ слышу: оркестр заиграл,  и покупателей как ветром сдуло.
‚се поголовно -- туда, в балаган. ’оргуютсЯ из-за двадцатицентового ремешка,
чтоб зажать пЯтнадцать центов и отдать их потом банде приезжих Янки, которые
за  весь грабеж уплатЯт городу каких-то десЯть долларов.  џ  вышел на задний
двор.
     --  Ќу, -- говорю, --  при таких темпах ты смотри, как  бы этот болт не
врос тебе в руку.  Ђ тогда придетсЯ мне его вырубать оттуда топором. Џока ты
с  культиваторами возишьсЯ,  сев  пройдет, чем тогда  прикажешь  долгоносику
питатьсЯ -- шалфеем?
     -- Ђ  здорово ихние  трубы  гремЯт, -- мне старикашка „жоб в  ответ. --
ѓоворЯт, там у них есть один, играет на пиле. ЏрЯмо как на банджо.
     -- ќто ладно, -- говорю. -- Ђ вот известно ли тебе, сколько эти ловкачи
потратЯт  денег у нас в  городе? „есЯть  долларов,  --  говорю.  -- ’е самые
десЯть долларов, что сейчас уже у Ѓака ’эрпина в кармане.
     -- Ђ за что мистер Ѓак взЯл с них десЯть долларов? -- спрашивает.
     -- ‡а право давать  здесь свои  представлениЯ, -- говорю. -- Ђ что  они
протратЯт сверх этой десЯтки, то поместитсЯ у тебЯ в ухе.
     -- ’о есть они нам представлЯют и они же еще платЯт десЯть долларов?
     -- ‚сего-навсего, -- говорю. -- Ђ сколько, по-твоему, они...
     -- Ќадо же такое, --  говорит. -- ‡начит, с них еще и  деньги дерут,  а
иначе представлЯть не дадут? „а Я бы им за то одно дал десЯть долларов, чтоб
поглЯдеть, как он там на пиле играет. ’ак что завтра утром Я им еще останусь
должен девЯть долларов и семьдесЯт пЯть центов.
     €  после  этого  какой-нибудь  паршивый  северЯнин  будет вам  морочить
голову, что неграм надо вперед продвигатьсЯ. ‹адно, Я скажу, давай двигай их
вперед. „вигай отсюда с ними, чтоб и духу их южнее  ‹уисвилла не осталось. џ
ему  толкую, что за сегоднЯ и за субботу они  облапошат наш округ минимум на
тысЯчу долларов и поминай как звали, а он мне отвечает:
     -- € на здоровье. Њне моего четвертака длЯ них не жалко.
     --  Љой там черт  четвертак, -- говорю. --  Љак будто на этом конец. ’ы
приплюсуй-ка сюда десЯть-пЯтнадцать центов, что ты им выложишь за несчастную
двухцентовую  пачечку  конфет.  €  еще  приплюсуй  времЯ,   что   ты  сейчас
ухлопываешь, слушаЯ этот оркестр.
     -- ‘порить не стану,  -- говорит.  -- Ћднако если доживу до вечера,  то
они отсюда увезут еще и мои четверть доллара, это как пить дать.
     -- Ќу, и дурак дураком будешь, -- говорю.
     -- —то ж, -- говорит, -- и против этого спорить не стану. ’олько если б
дураков в тюрьму сажали, то не все бы арестанты были негры.
     ‚ это примерно времЯ глЯжу  -- она переулком идет. Ђ его не успел сразу
и рассмотреть,  потому  что Я  скорей  за  дверь и часы  из кармашка.  ђовно
половина третьего, и  еще  сорок  пЯть минут до конца школы, где все,  кроме
менЯ,  считают,  что она сейчас сидит и занимаетсЯ. ‚ыглЯнул из-за  двери, и
сразу же  мне бросилось в  глаза,  что на нем галстук красной расцветки, и Я
тут же  подумал -- что это еще за пижон в таком галстуке. Ќо она спешит мимо
прошнырнуть и смотрит на дверь, и Я о другом пока что думаю. Ќеужели, думаю,
у  нее  в  такой мере  нет  ко  мне уважениЯ,  чтоб  не  только  в  пику мне
прогуливать уроки,  но еще  и мимо магазина  сметь  пройти у менЯ на глазах.
…й-то менЯ не видно, потому что солнце светит прЯмо в  дверь и  в тени сбоку
ничего не разглЯдеть -- все равно  как сбоку от автомобильной фары, а Я стою
и смотрю, как  она  идет -- рожа  у нее раскрашеннаЯ, точно у клоуна, волосы
перекручены и  слеплены все  вместе,  а платьице --  если бы, когда Я парнем
был,  какаЯ-нибудь даже  шлюха мемфисскаЯ вышла на улицу из  своего  борделЯ
светить ногами  и задницей в таком  платье,  то  моментально бы  угодила  за
решетку. Ѓудь  Я  проклЯт, если они не нарочно длЯ  того так одеваютсЯ, чтоб
каждому прохожему хотелось рукой пощупать. ‘тою, значит, и думаю, какому это
пижону взбрело нацепить красный галстук, и вдруг дошло, -- как будто она мне
сама сказала,  -- что  это из тех артистов. Ќу, Я многое способен вытерпеть;
иначе не знаю, что б Я делал. ‡авернули они за угол, Я раз -- и за ними. Њне
-- без шлЯпы, среди бела днЯ -- бегать  за  ней переулками, чтобы  матушкино
доброе имЯ не дать  замарать.  —то  Я и говорю,  раз это у нее  в крови,  то
ничего с ней  не  поделаете. ѓорбатого  могила исправит, а шлюху тем  более.
…динственное, что можно, -- это выставить ее за  дверь, пусть отправлЯетсЯ к
себе подобным.
     ‚ыскочил  на  улицу  из  переулка, но  их и след простыл.  Ђ  Я посреди
тротуара  стою  без шлЯпы,  как будто Я тоже рехнулсЯ. Ќатурально, так все и
подумают:  один  ненормальный у  них, другой утопилсЯ, а  треть