будут все".
     "Љак же оно останетсЯ, когда тебЯ позабудут, а, „илси?" сказала Љэдди.
     "Ћно, голубка, в Љниге останетсЯ", сказала „илси. "’ам записано".
     "Ђ ты же не умеешь читать", сказала Љэдди.
     "Њне  читать не  надо  будет", сказала „илси. "‡а  менЯ прочтут. Њне --
только отозватьсЯ: "‡десь Я".
     €з-за плеча к дверце опЯть длиннаЯ железка, и огонь ушел. џ заплакал.
     „илси с ‹астером дерутсЯ.
     -- Ќу  нет,  попалсЯ!  -- говорит  „илси.  -- Ќу  уж  нет, Я видела! --
‚ытащила  ‹астера  из  угла, трЯсет его. --  ’ак вот оно какое -- твое ни  с
чего!  Џогоди, приедет твой отец.  Ѓыла б Я помоложе, Я б тебе уши с  корнем
оторвала.  ‚от  запру в  погреб на весь  вечер,  будет тебе вместо артистов.
“видишь, запру.
     -- Ћй, мэмми! -- говорит ‹астер. -- Ћй, мэмми!
     џ тЯну руку туда, где был огонь.
     -- Ќе пускай его! -- сказала „илси. -- Џальцы сожжет!
     ЊоЯ рука отдернулась, Я в рот  ее. „илси схватила менЯ. Љогда нет моего
голоса, мне и сейчас часы слышно. „илси повернулась к ‹астеру,  хлоп  его по
голове. Њой голос опЯть громко и опЯть.
     -- ‘оду подай! --  говорит „илси.  ‚ынула мне  руку  изо рта. ѓолос мой
громко. „илси сыплет соду на руку мне.
     -- ’ам на гвозде в  кладовке трЯпка, оторви  полосу, -- говорит она. --
’ш-ш-ш.  Ђ то мама опЯть  заболеет от твоего плача. ѓлЯди-ка лучше на огонь.
„илси руку  полечит, рука в  минуту  перестанет.  ‘мотри,  огонь  какой!  --
Ћткрыла дверцу плиты. џ смотрю в огонь, но рука не перестает, и Я тоже. ђуке
в рот хочетсЯ, но „илси держит.
     ЋбвЯзала руку трЯпкой. Њама говорит:
     --  Ќу,  что тут  опЯть  с ним?  €  болеть  не дадут мне спокойно. „вое
взрослых  негров не могут за ним присмотреть, Я должна вставать с  постели и
спускатьсЯ к нему успокаивать.
     --  “же все прошло,  --  говорит „илси. --  Ћн  сейчас замолчит. Џросто
обжег немного руку.
     -- „вое взрослых  негров не могут погулЯть с  ним, чтобы  он не  орал в
доме, -- говорит мама. -- ‚ы знаете, что Я больна, и нарочно его заставлЯете
плакать. -- Џодошла ко мне, стоит. --  Џрекрати, --  говорит.  -- ‘ию минуту
прекрати. ’ы что, потчевала его этим?
     --  ‚ этом торте „жейсоновой муки нету,  -- говорит „илси.  -- џ его на
свои в лавке купила. €менины Ѓенджи справила.
     -- ’ы  его отравить захотела  этим лавочным  дешевым тортом, -- говорит
мама. -- Ќе иначе. Ѓудет ли у менЯ когда-нибудь хоть минута покоЯ?
     -- ‚ы  идите  обратно к себе наверх, -- говорит „илси.  --  ђука сейчас
пройдет, он перестанет. €демте, лЯжете.
     -- “йти и  оставить его вам здесь на  растерзание? -- говорит  мама. --
ђазве можно спокойно  там лежать, когда он здесь орет? Ѓенджамин! ‘ию минуту
прекрати.
     -- Ђ куда  с  ним денешьсЯ?  -- говорит  „илси. -- ђаньше хоть  на луг,
бывало,  уведешь, пока  не весь был проданный.  Ќе держать же его во дворе у
всех соседей на виду, когда он плачет.
     -- ‡наю, знаю, -- говорит мама. -- ‚о всем моЯ  вина. ‘коро  уж менЯ не
станет, без менЯ и тебе будет легче, и „жейсону. -- Ћна заплакала.
     --  Ќу,  будет  вам,  -- говорит „илси,  -- не  то опЯть расхвораетесь.
€демте лучше, лЯжете. Ђ его  Я с ‹астером отправлю в кабинет, пусть там себе
играют, пока Я ему ужин сготовлю.
     „илси с мамой ушли из кухни.
     -- ’ихо! -- говорит ‹астер. -- Љончай. Ђ то другую руку обожгу. ‚едь не
болит уже. ’ихо!
     --  Ќа вот, -- говорит „илси. -- € не плачь. --  „ала  мне  туфельку, Я
замолчал. -- €ди с ним в кабинет. € пусть только Я опЯть услышу его плач  --
своими руками тебЯ выпорю.
     Њы пошли в кабинет. ‹астер зажег свет. Ћкна черные  стали,  а  на стену
пришло то пЯтно, высокое и темное, Я подошел, дотронулсЯ. Ћно  как дверь, но
оно не дверь.
     Џозади менЯ огонь пришел, Я подошел к огню, сел на пол, держу туфельку.
Ћгонь вырос. „орос до подушечки в мамином кресле.
     -- ’ихо ты,  -- говорит ‹астер. -- •оть  ненамного замолчи.  ‚он Я тебе
огонь разжег, а ты и смотреть не хочешь.
     "’ебЯ теперь Ѓенджи зовут", сказала Љэдди. "‘лышишь? Ѓенджи. Ѓенджи".
     "Ќе коверкай его имЯ", сказала мама. "Џодойди с ним ко мне".
     Љэдди обхватила менЯ, приподнЯла.
     "‚ставай, Њо... то есть Ѓенджи", сказала она.
     "Ќе смей его таскать", сказала мама. "‡а руку взЯть и к креслу подвести
-- на это у тебЯ уже не хватает соображениЯ".
     "џ его и на руках могу", оказала Љэдди. -- Њожно, „илси, Я его на руках
снесу наверх?
     --  …ще чего, крохотка, -- сказала „илси. -- „а тебе и блохи не поднЯть
туда. €дите тихонько, как велел мистер „жейсон.
     Ќа лестнице наверху свет. ’ам папа  в жилетке стоит.  Ќа  лице  у него:
"’ихо!" Љэдди шепотом:
     -- —то, мама нездорова? ‚ерш спустил менЯ  на  пол,  мы пошли  в мамину
комнату. ’ам огонь --  растет и падает  на стенах. Ђ в зеркале другой огонь.
Џахнет болезнью.  Ћна  у мамы на лбу  -- трЯпкой белой.  Ќа  подушке  мамины
волосы. „о них огонь не дорастает, а на руке горит, и прыгают мамины кольца.
     --  €дем,  спокойной  ночи  скажешь маме,  -- сказала Љэдди.  Њы идем к
кровати. Ћгонь  ушел из зеркала. Џапа встал  с кровати, поднЯл менЯ  к маме,
она положила руку мне на голову.
     -- Љоторый час? -- сказала мама. ѓлаза ее закрыты.
     -- Ѓез десЯти семь, -- сказал папа.
     -- …го еще рано укладывать, -- сказала мама. -- ЋпЯть он проснетсЯ чуть
свет, и повторитсЯ как сегоднЯ, и это менЯ доконает.
     -- Џолно тебе, -- сказал папа. „отронулсЯ до маминого лица.
     -- џ знаю, что Я только в тЯгость тебе, -- сказала мама. -- Ќо скоро уж
менЯ не станет, и ты вздохнешь свободно.
     -- Ќу перестань, -- сказал папа. -- џ сойду с ним вниз. -- ‚зЯл менЯ на
руки.  --  Џошли, старина, посидим  пока внизу. ’олько  не  шуметь:  Љвентин
готовит уроки.
     Љэдди подошла,  наклонилась лицом над кроватью, и  мамина рука  пришла,
где огонь. €грают ее кольца на спине у Љэдди.
     "Њама нездорова", сказал папа. "„илси вас уложит. Ђ где Љвентин?"
     "‚ерш пошел за ним", сказала „илси.
     Џапа стоит  и  смотрит,  как мы проходим.  ‘лышно маму  там, в  маминой
комнате.  "’с-с", говорит  Љэдди.  „жейсон еще  идет  по  лестнице.  ђуки  в
карманах.
     -- ‚едите себЯ хорошо, -- сказал папа. -- Ќе шумите, не тревожьте маму.
     --  Њы не будем шуметь, -- сказала Љэдди. -- ЌельзЯ шуметь, „жейсон, --
сказала она. Њы идем на цыпочках.
     ‘лышно крышу. Ћгонь видно и в зеркале. Љэдди опЯть поднЯла менЯ.
     -- €дем, поднесу тебЯ к маме, --  сказала. --  Ђ после вернемсЯ к огню.
Ќе плачь.
     -- Љэндейси, -- сказала мама.
     -- Ќе плачь, Ѓенджи, -- сказала Љэдди.  -- Њама зовет на минутку. ’ы же
хороший мальчик. Ђ потом вернемсЯ.
     Ћпустила менЯ, Я перестал.
     --  Џусть он  посидит тут, мама, --  сказала Љэдди. --  ЌасмотритсЯ  на
огонь, а уж после можно будет вам и учить его.
     --  Љэндейси,  --  сказала  мама.  Љэдди  нагнулась,  поднЯла  менЯ. Њы
шатнулись. -- Љэндейси, -- сказала мама.
     -- Ќе плачь, -- сказала Љэдди. -- ’ебе и сейчас огонь видно. Ќе плачь.
     -- ‚еди его сюда,  -- сказала  мама. -- €  не  смей  брать  на руки. Ћн
слишком тЯжел. …ще  позвоночник себе повредишь. †енщины в нашем роду  всегда
гордились своей осанкой. •очешь сутулой быть, как прачка.
     -- Ћн не тЯжелый, -- сказала Љэдди. -- џ его и на руках могу носить.
     --  Ђ Я запрещаю тебе, -- сказала мама. -- ЏЯтилетнего ребенка на руках
таскать. Ќет, нет. ’олько не на колени мне, Џоставь его на пол.
     -- Ќа колени к маме, тогда он замолчал бы, --  сказала Љэдди. --  ’с-с,
-- сказала она. -- ‘ейчас вернемсЯ к огню. ЏоглЯди-ка. ‚от подушечка твоЯ на
кресле. ‚идишь?
     -- Џрекрати, Љэндейси, -- сказала мама.
     --  Џусть  смотрит   --  плакать   перестанет,  --  сказала  Љэдди.  --
Џриподымитесь чуточку, Я вытЯну ее. ‚от она, Ѓенджи, смотри!
     џ на подушечку смотрю, не плачу.
     -- ‚ы ему чересчур потакаете, -- сказала мама. -- ’ы и отец твой. ‚ы не
хотите сознавать, что последствиЯ лЯгут всей  тЯжестью  на  менЯ. ‚от так же
бабушка избаловала „жейсона, и пришлось его целых два  года отучать.  Ђ  длЯ
Ѓенджамина у менЯ уже нет сил.
     --  „а вы не бойтесь,  -- сказала Љэдди.  --  џ люблю  с ним нЯнчитьсЯ.
Џравда, Ѓенджи?
     -- Љэндейси,  -- сказала мама. --  џ ведь  запретила тебе коверкать его
имЯ. ‘ менЯ достаточно того, что отец упорно называет тебЯ этой твоей глупой
кличкой, а Ѓенджамина не позволю. “меньшительные имена вульгарны. Ћни в ходу
лишь у простонародьЯ. Ѓенджамин, -- сказала мама.
     -- Ќа менЯ смотри, -- сказала мама.
     -- Ѓенджамин, -- сказала мама. ‚зЯла мое лицо руками, повернула к себе.
     -- Ѓенджамин, -- сказала мама. -- “бери эту подушку Љэндейси.
     -- Ћн плакать будет, -- сказала Љэдди.
     -- џ сказала:  убери  подушку, --  сказала  мама. --  …го надо  научить
слушатьсЯ.
     Џодушечка ушла.
     -- ’с-с, Ѓенджи, -- сказала Љэдди.
     -- Ћтойди от него,  сЯдь  вон  там, --  сказала мама.  -- Ѓенджамин. --
„ержит мое лицо близко к своему. -- Џрекрати, -- сказала. -- ‡амолчи.
     Ќо  Я не замолчал, мама  обнЯла менЯ, заплакала, и  Я  плачу. ‚ернулась
подушечка,  Љэдди поднЯла ее над  маминой головой, подложила, притЯнула маму
за плечо, и мама легла в кресло, плачет на красной и желтой подушечке.
     -- Ќе  плачьте,  мама,  --  сказала Љэдди. --  €дите лЯгте  в постель и
болейте себе там спокойно.  џ пойду  „илси позову. -- Џодвела менЯ  к  огню.
‘мотрю, как гладко плывут Яркие. Ћгонь слышно и крышу.
     Џапа взЯл менЯ на руки. Ћт него пахло дождем.
     -- Ќу как. Ѓенджи? -- сказал папа. -- •орошим был сегоднЯ мальчиком?
     Љэдди и „жейсон в зеркале дерутсЯ.
     -- Љэдди! -- сказал папа.
     Ћни дерутсЯ. „жейсон заплакал.
     -- Љэдди! -- сказал папа. „жейсон плачет. Ћн больше не деретсЯ, а Љэдди
в зеркале деретсЯ, и папа спустил менЯ с рук, вошел  в зеркало и тоже начал.
ЏоднЯл Љэдди с  пола. Ћна вырываетсЯ. „жейсон на полу лежит и плачет. “ него
в руке ножницы. Џапа держит Љэдди.
     -- Ћн все Ѓенджины куклы  изрезал,  --  сказала Љэдди.  -- џ его самого
сейчас изрежу.
     -- Љэндейси! -- сказал папа.
     -- ‚от увидите, -- сказала Љэдди.  --  ‚от увидите. -- ‚ырываетсЯ. Џапа
ее держит. Љэдди ногами достать хочет „жейсона.  Ћн откатилсЯ в угол, вон из
зеркала. Џана к огню  пошел с Љэдди. ’еперь в зеркале никого,  только огонь.
Љак будто дверь, и огонь за порогом.
     --  ЌельзЯ  дратьсЯ,  --  сказал папа. -- ‚ы ведь не хотите, чтобы мама
заболела.
     Љэдди перестала.
     -- Ћн все  куклы  на кусочки-все,  что  мы с  Њо...  с Ѓенджи из бумаги
понаделали. Ћн это назло.
     -- џ не назло, -- сказал „жейсон. “же не  лежит, сидит на полу, плачет.
-- џ не знал, что это его куклы. џ думал, просто старые бумажки.
     -- …ще как знал, -- сказала Љэдди. -- ’ы назло, назло.
     -- ’ише, -- сказал папа. -- „жейсон, -- сказал папа.
     --  џ  тебе другие завтра  сделаю,  --  сказала Љэдди. -- Њного  сделаю
кукол. ѓлЯди, вот и подушечка твоЯ.
     „жейсон вошел.
     "‘колько раз говорено тебе, кончай!" говорит ‹астер.
     "Џочему шум?" говорит „жейсон.
     --  ќто  он  просто  так,  -- говорит  ‹астер. -- Ћн весь  день сегоднЯ
плачет.
     -- Ђ  ты  поменьше  лезь  к  нему,  -- говорит  „жейсон.  -- Ќе  умеешь
успокоить, так ступайте в кухню. Њы не можем все, как матушка, заперетьсЯ от
него по комнатам.
     -- Њэмми не велела водить его в кухню, пока не кончит ужин стрЯпать, --
говорит ‹астер.
     -- ’огда играй с ним, и пусть  будет тихо, -- говорит „жейсон. -- –елый
день  гнешь горб, придешь с работы  --  и тебЯ встречает сумасшедший дом. --
ђаскрыл газету, читает.
     "‘мотри себе в огонь, и в зеркало, и на подушечку тоже", сказала Љэдди.
"Ќе нужно  даже ждать до ужина -- вот она, твоЯ  подушечка". ‘лышно крышу. €
как „жейсон громко плачет за стеной.
     „илси говорит:
     -- ‘адитесь, „жейсон, ужинать. ’ы что, обижал тут Ѓенджи?
     -- —то вы, мэм! -- говорит ‹астер.
     -- Ђ где Љвентина? -- говорит „илси. -- џ сейчас подам на стол.
     -- Ќе знаю, мэм, -- говорит ‹астер. -- …е здесь не было.
     „илси ушла.
     -- Љвентина! -- сказала она в коридоре. -- Љвентина! “жинать иди.
     Ќам  слышно крышу.  Ћт  Љвентина  тоже пахнет дождем.  "Ђ  что  „жейсон
сделал? ", сказал Љвентин.
     "‚се куклы Ѓенджины изрезал", сказала Љэдди.
     "Њама велела говорить  -- Ѓенджамин", сказал Љвентин. ‘идит на  ковре с
нами. "‘корей  бы дождь кончилсЯ", сказал Љвентин. "Ђ  то сиди в комнате без
дела".
     "’ы дралсЯ с кем-то", сказала Љэдди. "‘кажешь, нет?"
     "„а нет, слегка только" -- сказал Љвентин.
     "’ак тебе и поверили", сказала Љэдди. "Џапа все равно увидит".
     "Ќу и пусть", сказал Љвентин. "€ когда этот дождь кончитсЯ".
     -- „илси звала менЯ ужинать? -- говорит в дверЯх Љвентина.
     -- „а,  мэм,  --  говорит ‹астер. „жейсон посмотрел на  Љвентину. ЋпЯть
газету читает.  Љвентина вошла.  -- Њэмми сказала, сейчас на стол подаст, --
сказал ‹астер. Љвентина села с размаху в мамино кресло. ‹астер сказал:
     -- Њистер „жейсон.
     -- —то тебе? -- говорит „жейсон.
     -- ‚ы мне двадцать пЯть центов не дадите? -- говорит ‹астер.
     -- ‡ачем тебе? -- говорит „жейсон.
     -- Ќа артистов сегоднЯ, -- говорит ‹астер.
     -- џ  слышал,  „илси собиралась взЯть у ”рони тебе на билет, -- говорит
„жейсон.
     --  „а она  взЯла, -- говорит ‹астер.  -- ’олько Я потерЯл монету. Њы с
Ѓенджи целый день проискали. •оть у Ѓенджи спросите.
     --  ‚от  у  него и займи, -- говорит „жейсон.  --  Њне деньги даром  не
даютсЯ. -- —итает  газету. Љвентина смотрит в огонь. Ћгонь в ее  глазах и на
губах. ѓубы красные.
     -- ќто он сам пошел к гамаку, Я не пускал, -- говорит ‹астер.
     -- ‡аткнись, -- говорит Љвентина. „жейсон смотрит на нее.
     -- ’ы  забыла, что Я обещал сделать, если опЯть тебЯ увижу с этим типом
из балагана? -- говорит „жейсон. Љвентина смотрит в огонь. -- Њожет быть, ты
не расслышала?
     -- ђасслышала, -- говорит Љвентина. -- —то же вы не делаете?
     -- Ќе беспокойсЯ, -- говорит „жейсон.
     -- € не думаю, -- говорит Љвентина. „жейсон опЯть читает газету.
     ‘лышно крышу. Џапа нагнулсЯ, смотрит на Љвентина.
     "ЏоздравлЯю", сказал папа. "€ кто же победил?"
     -- Ќикто, -- сказал Љвентин. -- Ќас разнЯли. “чителЯ.
     -- Ђ кто он? -- сказал папа. -- …сли не секрет.
     -- ‚се было по-честному, -- сказал Љвентин. -- Ћн как Я ростом.
     -- ђад слышать, -- сказал папа. -- Ђ из-за чего у вас, можно узнать?
     -- „а так, -- сказал  Љвентин. -- Ћн сказал,  что положит  ей лЯгушку в
стол, а она не высечет его, побоитсЯ.
     -- ‚от как, -- сказал папа. -- Ћна. € потом, значит...
     -- „а, сэр, -- сказал Љвентин. -- Џотом Я его двинул.
     ‘лышно крышу, и огонь, и за дверью сопенье.
     -- Ђ где бы он в ноЯбре достал лЯгушку? -- сказал папа.
     -- Ќе знаю, сэр, -- сказал Љвентин.
     ЋпЯть слышно.
     -- „жейсон, -- сказал папа. Ќам слышно „жейсона.
     -- „жейсон, -- сказал папа. -- ‚ходи и не сопи там. Ќам слышно крышу, и
огонь, и „жейсона.
     -- Џерестань, -- сказал папа. -- Ќе то опЯть накажу.
     ЏоднЯл  „жейсона,  посадил  в кресло  рЯдом.  „жейсон  всхлипнул. Ћгонь
слышно и крышу. „жейсон всхлипнул погромче.
     -- …ще только разок посмей, -- сказал папа. ‘лышно огонь и крышу.
     "Ќу вот", сказала „илси. "Ђ теперь входите ужинать".
     Ћт ‚ерша пахло дождем. € собаками тоже. ‘лышно огонь и крышу.
     ‘лышно, как Љэдди идет  быстро. Џапа и мама смотрЯт на открытую  дверь.
Љэдди мимо идет быстро. Ќе смотрит. Ѓыстро идет.
     -- Љэндейси, -- сказала мама. Љэдди перестала идти.
     -- „а, мама, -- сказала.
     -- Ќе надо, Љэролайн, -- сказал папа.
     -- Џоди-ка сюда, -- сказала мама.
     -- Ќе надо, Љэролайн, -- сказал папа. -- Ћставь ее в покое.
     Љэдди  подошла, стала в дверЯх,  смотрит  на папу и  маму. Џотом  глаза
Љэддины на менЯ и сразу от  менЯ. џ заплакал. ѓромко заплакал и встал. Љэдди
вошла, стала у стены, смотрит на  менЯ. џ к ней, плача, она прижалась спиной
к стене,  Я увидел ее  глаза,  заплакал  еще  громче,  тЯну  за платье.  Ћна
упираетсЯ руками, а Я тЯну. ѓлаза ее бегут от менЯ.
     ‚ерш сказал! "’ебЯ теперь Ѓенджамин звать.  Ђ зачем это, можешь ты, мне
сказать? €з тебЯ хотЯт синедесного  сделать. Њэмми  говорит,  в  старину дед
твой  одному негру тоже переменил имЯ, и тот проповедником сделалсЯ, а после
смотрЯт -- у него и десны синие. •отЯ раньше были как у всех. Ђ стоит только
чтоб  беременнаЯ какаЯ  синедесному в глаза поглЯдела в  полнолунье --  и ее
ребенок  тоже  будет  синедесный.  € когда  тут  по  усадьбе  уже  с  дюжину
синедесных  ребЯтишек  бегало,  как-то вечером тот проповедник  не  вернулсЯ
домой. ђожки  да ножки  от него  охотники в  лесу нашли. Ђ  кто  его слопал,
угадай. ’е ребЯтишки синедесные".
     Њы в коридоре. Љэдди все смотрит на менЯ.  ђуку держит у  рта, а  глаза
мне видно, и Я плачу. €дем по лестнице наверх. ЋпЯть стала к стене, смотрит,
Я  плачу,  пошла  дальше, Я за ней, плачу, она к стене прижалась, смотрит на
менЯ.  Ћткрыла дверь в  комнату к  себе, но Я тЯну ее за платье, и мы идем к
ванной,  она у  двери стала, смотрит на менЯ. Џотом лицо  рукой закрыла, а Я
толкаю ее плача к умывальнику.
     "ЋпЯть он у тебЯ плачет", говорит „жейсон. "‡ачем ты к нему лезешь?"
     "„а Я не лезу", говорит ‹астер.  "Ћн сегоднЯ весь  день  так. …му порку
хорошую надо".
     "…го надо  в  „жексон отослать",  говорит Љвентина.  "Џросто невозможно
жить в этом доме".
     "‚ам, мадемуазель, у нас не нравитсЯ -- не живите", говорит „жейсон.
     "Ђ Я и не собираюсь", говорит Љвентина. "Ќе беспокойтесь".
     ‚ерш сказал:
     -- Џосторонись,  дай ноги обсушить, --  Џодвинул менЯ от  огнЯ -- €  не
подымай  тут рева. ’ебе так тоже видно. ’олько и делов  у тебЯ, что на огонь
смотреть. Џод дождем  тебе-то мокнуть  не приходитсЯ ’ы и не  знаешь,  каким
счастливчиком родилсЯ. -- Ќа спину лег перед огнем.
     -- Ђ знаешь, почему тебе имЯ сменили? -- сказал ‚ерщ. -- Њэмми говорит,
твоЯ мамаша слишком гордаЯ, ты ей в стыд.
     -- „а тише ты, дай ноги  обсушить, -- сказал ‚ерш.  -- Ђ то  знаешь что
сделаю? “спокою ремнем по заднице.
     Ћгонь слышно, и крышу, и ‚ерша.
     ‚ерш сел быстро и ноги отдернул. Џапа сказал:
     -- Ќу, ‚ерш, приступай.
     --  Њожно, Я его сегоднЯ покормлю,  -- сказала  Љэдди.  -- Ћн  у  ‚ерша
плачет иногда за ужином.
     -- Ћтнеси этот поднос мисс Љэлайн, -- сказала „илси. --  € скорей назад
-- Ѓенджи кормить.
     -- Ђ хочешь, тебЯ Љэдди покормит? -- сказала Љэдди.
     "€  обЯзательно  ему надо эту  грЯзную старую туфлю  на  стол  класть",
говорит Љвентина. "Љак  будто нельзЯ  его кормить в кухне. ‘  ним за  столом
сидеть -- все равно что со свиньей".
     "Ќе нравитсЯ, как мы едим, -- не садись с нами", говорит „жейсон.
     Ћт ђоскуса пар. Ћн сидит у плиты. „верца духовки  раскрыта, там ђоскуса
ноги.  Ћт  моей мисочки пар. Љэдди мне ложку в рот легко так. ‚нутри мисочки
чернеет щербинка.
     "Ќу, не злись", говорит „илси. "Ћн тебе не будет больше досаждать".
     ‘уп уже опустилсЯ за щербинку. ‚от и пустаЯ мисочка. “шла.
     -- Ћн голодный какой, -- сказала Љэдди. Њисочка вернулась, щербинки  не
видно.  Ђ теперь видно. -- ЏрЯмо  изголодалсЯ сегоднЯ, -- сказала  Љэдди. --
Џодумать, сколько съел.
     "Љак же, не будет он", говорит Љвентина. "‚се вы тут  подсылаете его за
мной шпионить. Ќенавижу все здесь. “бегу отсюда".
     -- „ождь на всю ночь зарЯдил, -- сказал ђоскус.
     "’ы  все убегаешь, убегаешь, однако каждый  раз к обеду возвращаешьсЯ",
говорит „жейсон.
     "Ђ вот увидите", говорит Љвентина.
     -- ’огда мне и вовсе беда, -- сказала „илси. -- Ќога разнылась,  просто
отымаетсЯ. ‚есь вечер Я по этой лестнице вверх-вниз.
     "—то ж, этим  ты менЯ не  удивишь",  говорит „жейсон. "Ћт  таких  можно
ожидать чего угодно".
     Љвентина бросила салфетку на стол.
     "Џомолчите-ка,  „жейсон",  говорит „илси. Џодошла, обнЯла  Љвентину  за
плечи. "‘адись, голубка. € не стыдно ему чужой виной тебе глаза колоть".
     -- —то она, опЯть у себЯ в спальне дуетсЯ? -- сказал ђоскус.
     -- Џомалкивай, -- сказала „илси.
     Љвентина  отпихнула  „илси. ‘мотрит  на „жейсона. “  нее губы  красные.
‘мотрит на  „жейсона,  поднЯла свой  стакан с  водой, замахнула назад  руку.
„илси руку поймала.  „ерутсЯ. ‘такан об стол разбилсЯ, вода потекла в  стол.
Љвентина убегает.
     -- ЋпЯть мама больна, -- сказала Љэдди.
     -- …ще бы,  -- сказала „илси. -- ќта погода хоть кого в постель уложит.
Љогда же ты есть-то кончишь, парень?
     "“, проклЯтый", говорит Љвентина. "ЏроклЯтый". ‘лышно, как она бежит по
лестнице. Њы в кабинет идем.
     Љэдди дала мне подушечку, и можно смотреть на подушечку, и в зеркало, и
на огонь.
     -- ’олько чур не шуметь, Љвентин  готовит уроки, -- сказал папа.  -- ’ы
чем там занЯт, „жейсон?
     -- Ќичем, -- сказал „жейсон.
     -- ‚ыйди-ка оттуда, -- сказал папа.
     „жейсон вышел из угла.
     -- —то у тебЯ во рту? -- сказал папа.
     -- Ќичего, -- сказал „жейсон.
     -- Ћн опЯть жует бумагу, -- сказала Љэдди.
     -- Џоди сюда, „жейсон, -- сказал папа.
     „жейсон  бросил в огонь. ‡ашипела,  развернулась, чернеть стала. ’еперь
сераЯ. Ђ теперь  ничего не осталось. Љэдди,  папа и  „жейсон сидЯт в мамином
кресле. „жейсон  глаза припухлые жмурит, двигает  губами,  как жует. Љэддина
голова на плече у папы. ‚олосы ее  как  огонь, и в глазах огнЯ крупинки, и Я
пошел, папа поднЯл менЯ тоже в кресло, и Љэдди обнЯла. Ћна пахнет деревьЯми.
     Ћна пахнет  деревьЯми. ‚ углу темно, а окно видно. џ присел  там, держу
туфельку. Њне туфельку не видно, а ђукам видно, и Я слышу, как ночь настает,
и рукам видно туфельку, а мне себЯ не видно, но рукам видно туфельку, и Я на
корточках слушаю, как настает темнота.
     "‚от ты где",  говорит ‹астер.  "ѓлЯди, что у  менЯ!"  Џоказывает  мне.
"“гадай, кто дал эту  монету? Њис  Љвентина. џ знал, что все  равно пойду на
представление. Ђ  ты чего здесь  прЯчешьсЯ?  џ уже хотел  во двор идти  тебЯ
искать. Њало сегоднЯ навылсЯ, так еще сюда в пустую комнату пришел бормотать
и  нюнить. €дем уложу  спать, а то на  артистов опоздаю. ‘егоднЯ  у менЯ тут
нету времени с тобой возитьсЯ. ’олько они в трубы затрубЯт, и Я пошел".
     Њы не в детскую пришли.
     -- ‡десь мы только корью болеем, -- сказала  Љэдди. -- Ђ почему сегоднЯ
нельзЯ в детской?
     -- Љак будто не все вам равно, где  спать,  --  сказала  „илси. ‡акрыла
дверь, села менЯ раздевать. „жейсон заплакал. -- ’ихо, -- сказала „илси.
     -- џ с бабушкой хочу спать, -- сказал „жейсон.
     -- Ћна больна, -- сказала Љэдди. -- ‚от  выздоровеет,  тогда  спи себе.
Џравда, „илси?
     -- ’ихо! -- сказала „илси. „жейсон замолчал.
     -- ’ут и рубашки наши, и все,  -- сказала Љэдди.  -- ђазве нас насовсем
сюда?
     -- ‚от и надевайте  их  быстрей, раз  они  тут,  --  сказала  „илси. --
ђасстегивай „жейсону пуговки.
     Љэдди расстегивает. „жейсон заплакал.
     -- Ћй, выпорю, -- сказала „илси. „жейсон замолчал.
     "Љвентина", сказала мама в коридоре.
     "—то?" сказала  за  стеной Љвентина. ‘лышно, как мама закрыла  дверь на
ключ. ‡аглЯнула в  нашу дверь, вошла, нагнулась над  кроватью,  менЯ  в  лоб
поцеловала.
     "Љогда уложишь Ѓенджамина, сходишь узнаешь у „илси, не затруднит ли  ее
приготовить мне грелку", говорит мама. "‘кажешь ей, что если затруднит, то Я
обойдусь и без грелки. џ просто хочу знать".
     "‘лушаю, мэм", говорит ‹астер. "Ќу, давай штаны скидай".
     ‚ошли Љвентин и ‚ерш. Љвентин лицо отворачивает.
     -- Џочему ты плачешь? -- сказала Љэдди.
     -- ’ш-ш-ш! -- сказала „илси. -- ђаздевайтесь поживей.  Ђ  ты, ‚ерш, иди
теперь домой.
     џ раздетый, посмотрел на себЯ и заплакал. "’ихо!" говорит ‹астер. "Ќету
их у  тебЯ,  хоть  смотри,  хоть  не ‘мотри.  “катились. Џерестань, а  то не
устроим, тебе больше именин". Ќадевает мне халат. џ замолчал, а ‹астер вдруг
стал, повернул к окну голову. Џошел к окну, выглЯнул. ‚ернулсЯ, взЯл менЯ за
руку.  "ѓлЯди, как она  слазит", говорит  ‹астер.  "’олько тихо". Џодошли  к
окну,  смотрим.  €з Љвентинина  окна  вылезло,  перелезло  на дерево.  ‚етки
закачались вверху, потом внизу.  ‘ошло с дерева, уходит по  траве. “шло.  "Ђ
теперь в постель", говорит ‹астер. "„а поворачивайсЯ ты! ‘лышишь, затрубили!
‹ожись, пока просЯт по-хорошему".
     Љроватей две. Ќа ту лег Љвентин. ‹ицом повернулсЯ к стене. „илси кладет
к нему „жейсона. Љэдди снЯла платье.
     -- ’ы поглЯди на  панталончики свои, -- сказала „илси. -- ’вое счастье,
что мама не видит.
     -- џ уже сказал про нее, -- сказал „жейсон.
     -- ’ы, да не скажешь, -- сказала „илси.
     -- Ќу и что, похвалили тебЯ? -- сказала Љэдди. -- џбеда.
     -- Ђ что, может, высекли? -- сказал „жейсон.
     -- —то ж ты не переодеваешьсЯ в рубашку, -- сказала „илси. Џошла  снЯла
с Љэдди лифчик и штанишки. -- ’ы поглЯди на себЯ, -- сказала „илси. ‘вернула
штанишки, трет ими у Љэдди сзади. -- Ќасквозь пропачкало.  Ђ купаньЯ сегоднЯ
не будет. --  Ќадела на Љэдди рубашку, и Љэдди забралась в  постель, а „илси
пошла к двери,  поднЯла руку  свет гасить.  -- €  чтоб ни звука, слышите! --
сказала „илси.
     --  •орошо,  --  сказала  Љэдди.  --  ‘егоднЯ  мама  не придет  сказать
"спокойной ночи". ‡начит, менЯ и дальше надо слушатьсЯ.
     -- „а-да, -- сказала „илси. -- Ќу, спите.
     -- Њама нездорова, -- сказала Љэдди. -- Ћни с бабушкой обе больны.
     -- ’ш-ш-ш, -- сказала „илси. -- ‘пите.
     Љомната стала чернаЯ  всЯ, кроме двери. Ђ теперь и  дверь чернаЯ. Љэдди
сказала: "’с-с, Њори", положила руку  на менЯ. € Я лежу тихо.  ‘лышно нас. €
слышно темноту.
     ’емнота ушла, папа  смотрит  на нас.  Ќа Љвентина  смотрит и  „жейсона,
подошел, поцеловал Љэдди, погладил мне голову.
     -- —то, мама очень нездорова? -- сказала Љэдди.
     -- Ќет, -- сказал папа. -- ‘мотри, чтобы Њори не упал.
     -- •орошо, -- сказала Љэдди.
     Џапа пошел к двери,  опЯть смотрит на нас. ’емнота вернулась, он  стоит
черный в дверЯх, а вот и дверь  опЯть чернаЯ. Љэдди держит  менЯ, мне слышно
нас  и темноту,  и  чем-то пахнет в доме. ‚от окна стало  видно,  там  шумЯт
деревьЯ. Ђ  вот  и темнота всЯ пошла плавными,  Яркими, как  всегда, и  даже
когда Љэдди говорит, что Я спал.

        2 июнЯ 1910 года

     „ень от оконной поперечины легла на занавески -- восьмой час, и снова Я
во  времени  и слышу  тиканье часов. —асы  эти дедовы,  отец  дал их  мне со
словами: "„арю тебе.  Љвентин, сию  гробницу всех  надежд и  устремлений; не
лишено  Язвительной уместности то,  что ты будешь пользоватьсЯ этими часами,
постигаЯ  общечеловеческий опыт reducto absurdum, способный  удовольствовать
твои  собственные нужды столь же мало, как нужды твоих  деда и прадеда. „арю
не  с  тем,  чтобы  ты  блюл  времЯ, а чтобы  хоть  иногда забывал о  нем на
миг-другой и не тратил весь свой пыл, тщась подчинить его себе. €бо победить
не  дано  человеку,  -- сказал он. --  „аже и  сразитьсЯ не дано.  „ано лишь
осознать на  поле брани безрассудство свое и отчаЯнье; победа же  -- иллюзиЯ
философов и дураков".
     —асы прислонены к коробке с воротничками, и Я лежу, их слушаю. ‘лышу то
есть. ‚рЯд ли  кто станет со вниманием слушать ход часов. Ќезачем это. Њожно
надолго отвлечьсЯ, а затем одно "тик-так" враз  выстроит в уме всю убывающую
в перспективе вереницу  нерасслышанных  секунд.  Џохожую на длинный, одиноко
легший  на  воду  световой  луч, которым (по  словам  отца) впору шествовать
•ристу.  €  добрейшему  свЯтому  ”ранциску,  называвшему  смерть   Њаленькой
‘естрой, а сестры-то у него не было.
     ‡а стеной рив  скрипнул  пружинами кровати  зашуршали его  шлепанцы по
полу. џ поднЯлсЯ, подошел к  столику,  скользнул  рукой к часам, повернул их
циферблатом вниз, опЯть лег.  Ќо тень от  поперечины  осталась, а  Я  по ней
определЯю  времЯ чуть не до минуты, и пришлось  повернутьсЯ  спиной, и сразу
зачесались  глаза на затылке, какие были  у  животных раньше,  когда  кверху
затылком ползали. ‘ бездельными привычками расстатьсЯ труднее всего, говорит
отец.  € что  •ристос не распЯт был, а стерт на нет крохотным  пощелкиваньем
часовых колесиков. Ђ сестры у него не было.
     ’олько  ведь отвернулсЯ  от  часов  -- и тут  же захотелось  поглЯдеть,
который час. Ћтец говорит, этот постоЯнный  зуд насчет положениЯ  стрелок на
том или  ином циферблате -- простой  симптом работы  мозга.  ‚ыделение вроде
пота. Ќу и ладно, скажу Я. ‡уди. •оть до завтра.
     …сли б не солнце, можно бы думать про его слова о бездельных привычках,
повернувшись к окну. € про то  —то им неплохо будет там, в Ќью-‹ондоне, если
погода продержитсЯ. Ђ  зачем  ей менЯтьсЯ?  ЊесЯц  невест, глас,  над ќдемом
прозвучавший Ћна бегом  из  зеркала  из гущи  аромата. ђозы. ђозы. Њистер  и
миссис „жейсон ђичмонд ’омпсон извещают о свадьбе их дочери Љизил молочай --
те непорочны. Ќе то что розы. џ сказал: Ћтец Я совершил кровосмешение. ђозы.
‹укавые,  невозмутимые.  …сли студент  проучилсЯ  год  в  ѓарвардском, но не
присутствовал  на  гребных  гонках, то  плату  за обучение обЯзаны  вернуть.
Ћтдайте „жейсону. Џусть проучитсЯ год в ѓарвардском.
     рив стоит  в  дверЯх,  надевает воротничок, очки блестЯт румЯно, будто
умытые вместе с лицом.
     -- ђешил сегоднЯ отдохнуть?
     -- ђазве поздно уже?
     ‚ынул свои часы, смотрит.
     -- —ерез две минуты звонок.
     -- Ђ Я думал, еще рано. -- рив смотрит на часы круглит  губы. -- ’огда
мне  надо вскакивать скорей Ѓольше нельзЯ  пропускать. „екан менЯ на прошлой
неделе предупредил... -- ‚ложил часы в кармашек наконец. € Я замолчал.
     -- ’ак надевай штаны -- и рысью, -- сказал рив € вышел.
     џ  встал,  задвигалсЯ по комнате, прислушиваЯсь к риву  за стенкой. Ћн
прошел в нашу общую комнату к дверЯм идет.
     -- ѓотов ты там?
     -- Ќет еще. ’ы беги. џ следом.
     рив  вышел. „верь  закрыл.  аги  уходЯт коридором. ‚от  и  опЯть часы
слышно.  џ  прекратил  возню,  подошел  к  окну,  раздвинул занавески,  стал
смотреть, как бегут  на  молитву --  все  те  же, и  все та же ловлЯ рукавов
пиджачных на лету, и учебники  те же, и незастегнутые воротнички, -- несутсЯ
мимо, как щепки  в половодье,  и ‘поуд тут же. Ћн рива называет моим мужем.
„а отстань  ты  от Љвентина (рив ему),  кому  какое  дело, если у него  ума
хватает не гонЯтьсЯ за шлюшонками. “ нас на ћге стыдЯтсЯ быть девственником.
Џодростки. € взрослые. ‹гут почем зрЯ. Ђ оттого, сказал отец, что длЯ женщин
оно меньше значит. „евственность ведь выдумка мужскаЯ, а не женскаЯ. ќто как
смерть, говорит, -- перемена, ощутимаЯ лишь длЯ других.  Ђ Я ему: но неужели
же это ничего не значит? Ђ он в ответ: и это, и все прочее. ’ем-то и печален
мир.  џ говорю ему: пусть бы Я вместо нее недевствен. Ђ он в ответ: в том-то
и печаль,  что даже и менЯть  хлопот не стоит  ничего на свете. € рив: если
ему ума  хватает  не  гонЯтьсЯ. Ђ Я: была у тебЯ когда-нибудь сестра?  Ѓыла?
Ѓыла?
     ‘поуд  среди них  -- как черепаха в аллее гонимых вихрем сухих листьев:
воротник  пиджака поднЯт, обычнаЯ неспешнаЯ походочка. Ћн из ћжной Љаролины,
старшекурсник.  Ћдноклубники его  гордЯтсЯ тем, что ни  разу еще  не бывало,
чтобы ‘поуд  бегом  бежал  на молитву,  и  ни  разу он  не  пришел туда  без
опозданиЯ,  и  ни разу за  четыре года не  пропустил  занЯтий, и ни  разу не
ЯвилсЯ на них иначе, как  без сорочки и носков. —асов в десЯть, после первой
лекции, он зайдет в кафетерий ’омпсона, возьмет две чашки кофе, сЯдет, вынет
носки из кармана, разуетсЯ и натЯнет их, пока стынет  кофе. Ђ к двенадцати у
него под пиджаком уже и сорочка с воротничком будет, как на прочих смертных.
’е  прочие мелькают пЯтками, а он и шагу  не прибавит.  Ђ вот  и опустело за
окном.
     —еркнул по солнечному свету  воробей, на подоконник сел, головку дерзко
набок. ѓлаз круглый и блестЯщий. Џонаблюдает менЯ -- верть! -- теперь другим
глазком, а горлышко  трепещет чаще  пульса  всЯкого. “дарили часы на  башне.
‚оробей бросил головой вертеть и, пока не  пробили все восемь, созерцал менЯ
одним  и  тем  же  глазом,  как  бы  прислушиваЯсь тоже.  ‡атем  упорхнул  с
подоконника.
     Џоследний  удар отзвучал не сразу. …ще долго  он не то  что слышалсЯ, а
ощущалсЯ  в  воздухе. Љак будто все куранты всех времен еще  вибрируют в тех
длинных  меркнущих лучах  света,  по  которым  •ристос  и  свЯтой  ”ранциск,
называвший  сестрой. ‚едь если бы просто в ад, и кончено. Љонец. ‚сему чтобы
просто конец. € никого  там,  кроме нее и менЯ. …сли бы нам совершить что-то
настолько ужасное, чтобы все  убежали из ада и остались одни мы. џ и сказал:
отец Я совершил кровосмешение ќто Я  џ а не „олтон ќймс € когда он вложил...
„олтон ќймс.  „олтон ќймс. „олтон ќймс. ‚ложил мне  в руку  пистолет, а Я не
стал  стрелЯть.  ‚от почему не стал. ’огда и  его бы туда,  где она и где Я.
„олтон  ќймс. „олтон ќймс.  „олтон ќймс.  …сли б  могли  мы совершить что-то
такое ужасное.  Ђ  отец  мне: в том-то  и печаль  тоже,  что  не могут  люди
совершить ничего уж  такого ужасного, не  способны  на  подлинный  ужас,  не
способны даже в памЯти хранить до завтра то, что сегоднЯ нависает ужасом.  Ђ
Я ему:  тогда уж лучше уйти  ото  всего.  € он в ответ:  куда же? Ђ Я взглЯд
опущу  и увижу мои журчащие  кости и над ними глубокую воду, как ветер,  как
ветровой покров; а через много лет и кости неразличимы станут на пустынном и
чистом песке. ’ак  что  в день ‘трашного суда  велЯт восстать из  мертвых, и
один только утюг всплывет. Ќе тогда безнадежность, когда поймешь, что помочь
не может  ничто  -- ни  религиЯ,  ни  гордость,  ничто,  --  а вот  когда ты
осознаешь, что и не хочешь ниоткуда помощи. „олтон ќймс. „олтон ќймс. „олтон
ќймс. …сли б Я был матерью его,  то, распахнув, подав навстречу тело, Я б не
пустил к себе отца его, рукой бы удержал, смеЯсь и глЯдЯ, как сын умирает не
живши. ‡астыла в дверЯх на миг.
     џ пошел к столику, часы взЯл -- циферблатом попрежнему вниз. ‘тукнул их
об угол  столика  стеклом, собрал осколки  в подставленную  руку,  высыпал в
пепельницу,  сорвал стрелки и тоже в пепельницу.  Ђ они все тикают. Џовернул
слепым циферблатом  вверх,  за  ним  колесики  потикивают  глупенько.  ‚ерЯт
баснЯм, что •ристос шел по морю аки по суху и что ‚ашингтон лгать не умел. ‘
выставки  в  ‘ент-‹уисе  отец  привез  „жейсону  брелок  часовой,  крошечный
биноклик; сощуришь  глаз --  и видишь  небоскреб,  чертово колесо,  точно из
паутинок,  Ќиагарский  водопад  с  булавочную головку.  Ђ  циферблат  чем-то
красным запачкан. ‡аметил -- и сразу  большой палец заболел. џ положил часы,
пошел в  спальню  к  риву,  залил порез  йодом. Џолотенцем счистил  остатки
стекла с циферблата.
     „остал две пары бельЯ, носки, две сорочки с воротничками и галстуками и
стал укладыватьсЯ. “паковал в чемодан все, оставил только костюмы -- новый и
один из  старых, две пары туфель, две шлЯпы и  книги.  Џеренес книги в общую
комнату,  сложил  там на столе  -- те, что  из дому  привез,  и те, что Ћтец
говорит, прежде  о  вкусах джентльмена позволЯли судить книги,  им читанные,
теперь же  -- чужие  книги,  им зачитанные закрыл чемодан, наклеил бумажку с
адресом. Ќа башне ударило четверть. ‘тоЯл, ждал, пока куранты отзвенЯт.
     ЏринЯл ванну,  побрилсЯ. Ћт воды палец защипало, Я опЯть  смазал йодом.
Ќадел новый костюм, вложил часы  в кармашек, а второй костюм, белье  к нему,
бритву и щетки сложил в  чемоданчик.  Љлюч от  большого чемодана завернул  в
листок бумаги, сунул в конверт,  адресовал отцу, потом обе записки написал и
заклеил в конверты.
     ’ень не  совсем еще ушла с крыльца. џ стал на пороге, наблюдаЯ, как она
смещаетсЯ. Џочти приметно глазу отползает в проем и мою тень обратно в дверь
гонит. џ услыхать едва успел, а она уж бегом. Ќе разобрал еще толком, откуда
рев, а в  зеркале она уж  побежала. Ћпрометью, перекинув через руку  шлейф и
облаком летЯ из зеркала,  фата струитсЯ  светлым  переливом, дробно и  ломко
стучат  каблучки, другой  рукой  придерживает  платье на плече  -- бегом  из
зеркала, из аромата роз на глас, над ќдемом прозвучавший. ‘бежала с веранды,
каблучки заглохли, и белым  облаком сквозь лунный свет, и тень фаты, летЯщаЯ
по траве в рев. —уть не терЯЯ подвенечное, бегом из платьЯ в рев,  где ’и-Џи
средь  росы: "“х ты!  Џей саспрелевую, Ѓенджи!" -- а тот под Ящиком ревет. “
бегущего отца грудь одета серебрЯной клинообразной кирасой.
     -- ‚се-таки не пошел, -- сказал рив. -- Ќа свадьбу вы иль с похорон?
     -- џ не успел одетьсЯ, -- сказал Я.
     -- „ольше бы нарЯжалсЯ. ‘ чего ты вдруг таким франтом?  Џриснилось, что
сегоднЯ воскресенье?
     --  ђазок  можно и в новом костюме --  в  полицию за  это не заберут, Я
думаю.
     -- ЏолициЯ -- ладно, а вот как отнесутсЯ правоверные студенты? €ли ты и
на лекции не снизойдешь ЯвитьсЯ?
     -- Џойду сперва поем.
     Љрыльцо уже очистилось. џ  шагнул с  порога  и  снова обрел свою  тень.
‘ошел по  ступенькам,  тень чуть  позади.  Џоловину  бьют.  ‡вон прозвучал и
замер.
     „ьЯкона не оказалось и на почте. џ наклеил марки на конверты, отцовский
отправил,  а  тот, что с  запиской риву,  сунул во внутренний карман. ‡атем
припомнил, где  Я видел „ьЯкона в последний  раз.  ‚  „ень памЯти павших это
было, он шагал в процессии, одетый в форму ветерана ѓражданской войны. ‘тоит
лишь постоЯть на  перекрестке  и  дождатьсЯ процессии, безразлично  какой, и
непременно увидишь в ней  „ьЯкона. Ђ перед тем маршировали  в день  рождениЯ
Љолумба,  что  ли,  или  ѓарибальди.  „ьЯкон  шел  с  уборщиками  улиц,  нес
двухдюймовый итальЯнский флажочек  среди совков и метел,  был  в цилиндре  и
курил  сигару. Ќо в  последний парад  на  нем была  армейскаЯ форма северЯн,
потому что рив тогда сказал:
     -- ‚зглЯни-ка. ‚идал, до чего довели твои деды бедного старого негра.
     -- ‚от именно, -- ответил Я. --  ЃлагодарЯ им он теперь может ежедневно
дефилировать. …сли б не они, трудитьсЯ бы ему, как нам, грешным.
     Ќигде его что-то не  видно. Ќо негра, даже работЯщего, попробуй поймай,
когда он тебе нужен,  --  что уж говорить об  этом сливкоснимателе.  Џодошел
трамвай. џ сел, поехал в город,  зашел в ресторан  Џаркера, заказал  завтрак
повкусней. ‡а столиком услышал, как пробило  девЯть.  Ќо от времени  за  час
какой-то  не  отделаешьсЯ  --   ведь  тысЯчелетиЯ  вживалсЯ  человек  в  его
монотонную поступь.
     Џозавтракав,  Я купил сигару.  ‘просил у девушки  самую лучшую, взЯл за
полдоллара, зажег ее, вышел на улицу. ЏостоЯл, втЯнул дым раза два и пошел к
перекрестку с  сигарой  в  руке. Џрошел мимо  витрины часовщика,  но вовремЯ
отвернулсЯ.  Ќа  углу  на  менЯ  насели два чистильщика,  с  обоих  флангов,
крикливые  и черные, как два  дрозда.  џ  одному отдал  сигару, другому  дал
пЯтицентовую  монетку. ЋтвЯзались.  Њалый, которому досталась сигара, тут же
стал ее сбывать сопернику за те пЯть центов.
     Ќад улицей в солнечном  небе  --  часы,  и  Я подумал,  что  вот решишь
разделатьсЯ с привычкой,  а мышцы сами норовЯт  опЯть  за  старое, словно бы
невзначай. еЯ напрЯглась уже,  чтоб голову к часам,  но тут Я  услышал свои
часы  в кармашке и вытеснил  их тиканьем все остальное.  ЏовернулсЯ  и пошел
назад к витрине. ‡а ней часовщик сидит, делом занЯт. Ќа макушке  -- плешь. ‚
глазу лупа -- ввинченной в лицо металлической трубкой. џ вошел.
     Љомнатка -- в часовом стрекоте,  как  сентЯбрьский луг  в кузнечиках, и
всех слышней  большие  стенные над  головой  у  него. ЏоднЯл на менЯ взглЯд,
увеличенный, зыбкий, бегучий за стеклышком лупы. џ вынул часы, подал.
     -- ђазбил вот.
     Ћн повертел их в руке.
     -- Ќичего себе. Ќогой, должно быть, наступили.
     --  „а, сэр.  џ  задел рукой, сбросил со  столика на  пол и наступил  в
темноте. Ћни идут, однако.
     Ћн отколупнул крышку, сощурЯсь поглЯдел внутрь.
     --  Љак будто все в  порЯдке. ‚прочем, так трудно  сказать. Џосле обеда
займусь ими.
     -- џ занесу  их вам потом,  -- сказал  Я. -- Џростите, пожалуйста, -- у
вас в витрине времЯ верное хоть на одних часах?
     „ержит часы на ладони, смотрит на менЯ своим зыбким и бегучим глазом.
     -- џ тут  побилсЯ  об заклад с  парнем, --  сказал Я.  --  Ђ  очки свои
оставил дома.
     -- Ѓывает,  -- сказал  он. Џоложил часы на стол,  привстал с  табурета,
перегнулсЯ в витрину. Џотом поднЯл голову к тем большим на  стене. -- ‘ейчас
двадц...
     -- Ќе надо говорить, который час, --  сказал  Я. -- Џрошу вас.  ‘кажите
только, есть ли там такие, которые верно показывают времЯ.
     ЋпЯть глЯдит  на менЯ. ‘ел прЯмо, сдвинул лупу на  лоб. ‚округ глаза от
нее осталсЯ красный ободок, потом сошел, и все лицо как голое.
     --  ќто  вы  какую  победу  празднуете сегоднЯ?  ѓребные гонки вроде бы
только через неделю?
     -- „а нет, сэр.  Џовод сугубо  личный. „ень рождениЯ. ’ак верно они там
показывают?
     --  Ќет.  Ќадо  их  еще  отрегулировать,  наладить.  ‚от  если  желаете
купить...
     -- Ќет, сэр. Њне не нужны часы. “ нас в общей комнате висЯт на стене. Ђ
понадобЯтсЯ, тогда Я эти починю. -- џ протЯнул за ними руку.
     -- ‘оветую оставить их сейчас.
     --  џ  потом как-нибудь вам занесу. --  Ћтдал мне  часы. џ вложил их  в
кармашек. ’еперь их  и  не слышно за всем этим стрекотом. -- Ѓлагодарю  вас.
Ќадеюсь, Я не слишком много времени у вас отнЯл.
     --  „а что там. ’ак приносите  их, когда  надумаете. Ђ день рождениЯ не
худо бы на недельку отложить, до нашей победы в гонках.
     -- „а, сэр. Џожалуй.
     џ вышел, и стре