äåëà
îäèíîêèé ðóáèíîâûé ãëàçîê íà ìåñòå ðòà ‹óïîãëàçîãî.
     ëèçèëñß  ïîëäåíü.  ’îíêèé  ëó÷  ñâåòà  ïàäàë  óçêîé  ïîëîñêîé   ñêâîçü
çàäåðíóòóþ øòîðó þæíîãî îêíà íà ïîë è íà ïîðîã. „îì  áûë  ñîâåðøåííî  òèõèì,
ñëîâíî âûäîõøèìñß, êàê âñåãäà â ýòî âðåìß.
     ’åìïë ïåðåâåðíóëàñü. …é ïîïàëñß íà  ãëàçà  ëåæàùèé  íà  ñòóëå  îäèí  èç
áåñ÷èñëåííûõ ÷åðíûõ êîñòþìîâ ‹óïîãëàçîãî. Žíà ïîëåæàëà, ãëßäß íà íåãî, ïîòîì
ïîäíßëàñü, ñõâàòèëà êîñòþì è øâûðíóëà â òîò óãîë,  ãäå  âàëßëàñü  øëßïêà.  ‚
äðóãîì óãëó ñèòöåâûìè  çàíàâåñßìè  áûë  îòãîðîæåí  ìàëåíüêèé  ÷óëàí÷èê.  ’àì
âèñåëè íîâûå ïëàòüß âñåâîçìîæíûõ ôàñîíîâ. ’åìïë ñðûâàëà èõ, ßðîñòíî  êîìêàëà
è øâûðßëà âñëåä çà êîñòþìîì. …ùå îäèí êîñòþì ‹óïîãëàçîãî, êîòîðûé âèñåë òàì,
îíà ñáðîñèëà íà ïîë. îä êîñòþìîì ñâèñàë ñ ãâîçäß àâòîìàòè÷åñêèé ïèñòîëåò  â
êîáóðå èç ïðîîëèôëåííîãî øåëêà. ’åìïë ðîáêî  ñíßëà  åå,  âûíóëà  ïèñòîëåò  è
çàìåðëà, äåðæà åå â ðóêå. îìåäëèâ, ïîäîøëà ê êðîâàòè è ñïðßòàëà îðóæèå  ïîä
ïîäóøêó.
     ’óàëåòíûé  ñòîëèê  áûë  çàâàëåí   êîñìåòè÷åñêèìè   ïðèíàäëåæíîñòßìè   -
ùåòî÷êàìè  è  çåðêàëüöàìè,  òîæå  íîâûìè;  ïóçûðüêàìè  è  áàíî÷êàìè  èçßùíûõ
ïðè÷óäëèâûõ ôîðì ñ ôðàíöóçñêèìè ýòèêåòêàìè. ’åìïë  ïåðåøâûðßëà  èõ  â  óãîë,
îãëàøàß êîìíàòó ñòóêîì è çâîíîì áüþùåãîñß ñòåêëà. ’àì æå íà  ñòîëèêå  ëåæàëà
ïëàòèíîâàß ñóìî÷êà:  òîíêàß  ïàóòèíà  ìåòàëëà  ïîâåðõ  ÷îïîðíîãî  îðàíæåâîãî
ïðîáëåñêà  áàíêíîò.  Žíà  ïîëåòåëà  âñëåä  çà  îñòàëüíûìè  âåùàìè,  à  ’åìïë
âåðíóëàñü ê ïîñòåëè è ñíîâà  ëåãëà  íè÷êîì,  âîêðóã  íåå  ìåäëåííî  ñãóùàëñß
àðîìàò äîðîãèõ äóõîâ.
     ‚ ïîëäåíü Œèííè ïîñòó÷àëà â äâåðü.
     - ‚îò âàø îáåä.
     ’åìïë íå øåâåëüíóëàñü.
     - ’îãäà ß îñòàâëþ åãî òóò, ó äâåðè. ‚îçüìåòå, êîãäà çàõîòèòå.
     ˜àãè åå óäàëèëèñü è çàòèõëè. ’åìïë íå øåâåëüíóëàñü.
     ‘îëíå÷íûé ëó÷ ìåäëåííî ïåðåäâèãàëñß ïî ïîëó; çàïàäíàß  ñòîðîíà  îêîííîé
ðàìû-îêàçàëàñü â òåíè. ’åìïë ñåëà è, ïîâåðíóâ ãîëîâó, áóäòî ïðèñëóøèâàßñü  ê
÷åìó-òî, ñòàëà ñ  ïðèâû÷íîé  ëåãêîñòüþ  ïåðåáèðàòü  âîëîñû.  îòîì  áåñøóìíî
ïîäíßëàñü, ïîäîøëà ê äâåðè è  ïðèñëóøàëàñü  ñíîâà.  Žòâîðèëà  äâåðü.  îäíîñ
ñòîßë íà ïîëó. Žíà ïåðåñòóïèëà  ÷åðåç  íåãî,  ïîäîøëà  ê  ëåñòíèöå  è  ñòàëà
âñìàòðèâàòüñß âíèç. ‚ñêîðå ðàçãëßäåëà Œèíèí, ñèäßùóþ â êîðèäîðå íà ñòóëå.
     - Œèííè, - ïîçâàëà îíà. åãðèòßíêà âñêèíóëà ãîëîâó; îïßòü  çàáåëåëè  åå
âûêà÷åííûå ãëàçà.
     - ðèíåñè ìíå âûïèòü, - ñêàçàëà ’åìïë.  ‚åðíóëàñü  ê  ñåáå  â  êîìíàòó.
îäîæäàëà ïßòíàäöàòü ìèíóò. îòîì, õëîïíóâ äâåðüþ, ñòðåìãëàâ  çàòîïàëà  âíèç
ïî ëåñòíèöå, è òóò â êîðèäîðå ïîßâèëàñü Œèííè.
     - „à, ìýì, - ñêàçàëà îíà. - Œèññ åáà ãîâîðèò... “ íàñ íåòó...
     Œèññ åáà îòêðûëà äâåðü è, äàæå íå  âçãëßíóâ  íà  ’åìïë,  îáðàòèëàñü  ê
Œèííè.
     - „à, ìýì, õîðîøî, - îòâåòèëà òà. - ‘åé÷àñ ïðèíåñó.
     - ’àê-òî áóäåò ëó÷øå, - ñêàçàëà ’åìïë. ‚åðíóëàñü ê  ñåáå  è  âñòàëà  çà
äâåðüþ. —óòü ïðèîòêðûëà åå, óñëûøàâ, êàê ïðèáëèæàåòñß Œèííè.
     - ‚û ÷òî, åñòü íå õîòèòå? - ñïðîñèëà Œèííè, ïûòàßñü âòèñíóòü  êîëåíî  â
óçêóþ ùåëü ïðèîòêðûòîé äâåðè. ’åìïë íå ïîçâîëèëà.
     - ƒäå äæèí? - ñïðîñèëà îíà.
     - Ÿ ñåãîäíß íå óáèðàëà ó âàñ â êîìíàòå, - ñêàçàëà Œèííè.
     - „àé ñþäà, - ïîòðåáîâàëà ’åìïë, ïðîñóíóâ ðóêó â ùåëü. ‚çßëà ñ  ïîäíîñà
ñòàêàí.
     - •âàòèò âàì óæå ïèòü, -  ñêàçàëà  Œèííè.  -  Œèññ  åáà  ãîâîðèò,  ÷òî
áîëüøå... ˆ çà÷åì âû òàê îáõîäèòåñü ñ íèì? Ží òðàòèò íà âàñ  ñòîëüêî  äåíåã,
÷òî âàì äîëæíî áûòü ñòûäíî. ‚ïîëíå ñèìïàòè÷íûé íåâûñîêèé ìóæ÷èíà, ïóñòü è íå
„æîí ƒèëáåðò {€ìåðèêàíñêèé êèíîàêòåð.}, ïðèòîì òðàòèò íà âàñ äåíüãè...
     ’åìïë çàõëîïíóëà äâåðü è çàïåðëàñü íà çàñîâ.  ‚ûïèëà  äæèí,  ïðèäâèíóëà
êðåñëî ê êðîâàòè, çàêóðèëà è ñåëà, ïîëîæèâ íîãè íà ïîñòåëü.  åìíîãî  ïîãîäß
ïåðåäâèíóëà êðåñëî ê îêíó è ñëåãêà  îòäåðíóëà  øòîðó,  ÷òîáû  âèäåòü  óëèöó.
‡àêóðèëà åùå îäíó ñèãàðåòó.
     ‚ ïßòü ÷àñîâ ’åìïë óâèäåëà, ÷òî  ìèññ  åáà  âûøëà  èç  äîìà  â  ÷åðíîì
øåëêîâîì ïëàòüå, â øëßïêå ñ öâåòàìè è ïîøëà ïî óëèöå. ’îãäà îíà  ïîäñêî÷èëà,
îòûñêàëà øëßïêó ñðåäè  âàëßâøåéñß  â  óãëó  îäåæäû  è  íàäåëà  åå.  “  äâåðè
îñòàíîâèëàñü,  âåðíóëàñü  íàçàä,  îòûñêàëà  â  óãëó  ïëàòèíîâóþ  ñóìî÷êó   è
ñïóñòèëàñü ïî ëåñòíèöå. Œèííè ñèäåëà â êîðèäîðå.
     - „àì òåáå äåñßòü äîëëàðîâ, - ñêàçàëà ’åìïë. - Ÿ âåðíóñü  ÷åðåç  äåñßòü
ìèíóò.
     - å ìîãó, ìèññ ’åìïë. Ÿ  ðèñêóþ  ìåñòîì,  åñëè  óçíàåò  ìèññ  åáà,  è
ãëîòêîé, åñëè óçíàåò ìèñòåð ‹óïîãëàçûé.
     - —åñòíîå ñëîâî, ß âåðíóñü ÷åðåç äåñßòü ìèíóò. „âàäöàòü äîëëàðîâ.
     Žíà ñóíóëà äåíüãè Œèííè â ðóêó.
     - ’îëüêî âîçâðàùàéòåñü, - ñêàçàëà Œèííè, îòêðûâàß äâåðü. -  …ñëè  ÷åðåç
äåñßòü ìèíóò âàñ íå áóäåò, ß òîæå óéäó.
     ’åìïë ïðèîòêðûëà ðåøåò÷àòóþ äâåðü è  âûãëßíóëà.  “ëèöà  áûëà  ïóñòûííà,
åñëè íå ñ÷èòàòü òàêñè ó îáî÷èíû  íà  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíå  è  ìóæ÷èíû  â
êåïêå, ñòîßùåãî íà òðîòóàðå ó äâåðöû. ’åìïë áûñòðî çàøàãàëà ïî óëèöå.
     à óãëó òàêñè ïîðàâíßëîñü ñ  íåé  è  çàìåäëèëî  õîä,  øîôåð  âîïðîøàþùå
ïîãëßäåë íà íåå. ‚îçëå àïòåêè ’åìïë ñâåðíóëà  çà  óãîë,  ïîòîì  âåðíóëàñü  ê
òåëåôîííîé áóäêå. ‚ûéäß îòòóäà, íàïðàâèëàñü ê äîìó. Žãèáàß  óãîë,  âñòðåòèëà
ìóæ÷èíó â êåïêå, êîòîðûé ñòîßë ó äâåðöû òàêñè. ‚îøëà â ðåøåò÷àòûé âåñòèáþëü.
Œèííè îòêðûëà åé.
     - ‘ëàâà îãó, - ñêàçàëà Œèííè. -  Šîãäà  ýòà  ìàøèíà  òðîíóëàñü,  ß  óæ
õîòåëà óéòè. …ñëè íèêîìó íå ñêàæåòå, ïðèíåñó âàì âûïèòü.
     Šàê òîëüêî Œèííè ïðèíåñëà äæèí,  ’åìïë  òóò  æå  ñòàëà  ïèòü.  óêà  åå
äðîæàëà, îíà ñíîâà âñòàëà ó äâåðè è ïðèñëóøàëàñü, äåðæà ñòàêàí  â  ðóêå.  Ží
ïðèãîäèòñß ìíå ïîòîì, ñêàçàëà îíà. ˆ åùå áóäåò ìàëî. ðèêðûëà ñòàêàí áëþäöåì
è òùàòåëüíî ñïðßòàëà. îòîì ñòàëà ðûòüñß â ãðóäå âàëßâøåéñß â  óãëó  îäåæäû,
îòûñêàëà áàëüíîå ïëàòüå, îòðßõíóëà åãî è ïîâåñèëà îïßòü â  ÷óëàí.  îãëßäåëà
íà ïðî÷èå âåùè, ïîòîì âåðíóëàñü ê ïîñòåëè è ñíîâà ëåãëà. ’óò  æå  ïîäíßëàñü,
ïðèäâèíóëà êðåñëî è ñåëà, ïîëîæèâ íîãè íà íåïðèáðàííóþ  ïîñòåëü.  ‚  êîìíàòå
ïîñòåïåííî òåìíåëî, à ’åìïë, íå âñòàâàß,  êóðèëà  ñèãàðåòó  çà  ñèãàðåòîé  è
ïðèñëóøèâàëàñü ê êàæäîìó øóìó íà ëåñòíèöå.
     ‚ ïîëîâèíå ñåäüìîãî Œèííè ïðèíåñëà åé óæèí. à ïîäíîñå ñòîßë  åùå  îäèí
ñòàêàí äæèíà.
     - Œèññ åáà  ïðèñëàëà,  -  ñêàçàëà  îíà.  -  ‘ïðàøèâàåò,  êàê  âû  ñåáß
÷óâñòâóåòå.
     - åðåäàé, ÷òî õîðîøî, - îòâåòèëà ’åìïë. - Ÿ ïðèìó âàííó è ëßãó  ñïàòü,
òàê åé è ñêàæè.
     Šîãäà Œèííè óøëà, ’åìïë ñëèëà îáå ïîðöèè äæèíà â  îäíó  è  òîðæåñòâóþùå
ïîãëßäåëà íà äðîæàùèé â ðóêå ñòàêàí. Žñòîðîæíî  îòñòàâèëà  åãî,  íàêðûëà  è,
ïîñòàâèâ òàðåëêó íà êðîâàòü, ñòàëà åñòü. îêîí÷èâ ñ  óæèíîì,  çàêóðèëà.  Žíà
ðàñõàæèâàëà  ïî  êîìíàòå  è  òîðîïëèâî  çàòßãèâàëàñü,   äâèæåíèß   åå   áûëè
ïîðûâèñòûìè. à ìèíóòó îñòàíîâèëàñü ó îêíà, ïðèïîäíßëà øòîðó, ïîòîì îïóñòèëà
è ñíîâà ïðîøëàñü  ïî  êîìíàòå,  ïîãëßäûâàß  íà  ñâîå  îòðàæåíèå  â  çåðêàëå.
îâåðòåëàñü ïåðåä íèì, ïðèäèð÷èâî ðàçãëßäûâàß ñåáß è çàòßãèâàßñü ñèãàðåòîé.
     Žòøâûðíóâ ùåë÷êîì îêóðîê, ’åìïë ïîäîøëà ê çåðêàëó è ïðè÷åñàëàñü. îòîì,
îòäåðíóâ  çàíàâåñü,  âçßëà  áàëüíîå  ïëàòüå,  ïîëîæèëà  íà  êðîâàòü,   çàòåì
âûäâèíóëà ßùèê øêàôà è äîñòàëà äðóãîå. îñòîßëà, äåðæà åãî  â  ðóêàõ,  ïîòîì
ïîëîæèëà íà ìåñòî, çàäâèíóëà ßùèê, òîðîïëèâî ñõâàòèëà áàëüíîå ïëàòüå è ñíîâà
ïîâåñèëà â ÷óëàí. —åðåç ìèíóòó çàìåòèëà, ÷òî ðàñõàæèâàåò ïî êîìíàòå, â  ðóêå
äûìèòñß ñèãàðåòà, îíà íå ïîìíèëà, êàê çàæãëà åå. Žòøâûðíóâ ñèãàðåòó, ïîäîøëà
ê ñòîëó, âçãëßíóëà íà ÷àñèêè, ïðèñëîíèëà èõ ê ñèãàðåòíîé ïà÷êå, ÷òîáû âèäåòü
ñ ïîñòåëè, è óëåãëàñü. …äâà  óñïåâ  ëå÷ü,  îùóòèëà  ïîä  ïîäóøêîé  ïèñòîëåò.
„îñòàëà åãî, ïîãëßäåëà, ïîòîì ñóíóëà ïîä  áîê  è  çàìåðëà,  âûòßíóâ  íîãè  è
çàëîæèâ ðóêè ïîä ãîëîâó, ïðè êàæäîì øóìå íà ëåñòíèöå ãëàçà åå ïðåâðàùàëèñü â
÷åðíûå áóëàâî÷íûå ãîëîâêè.
     ‚ äåâßòü ’åìïë ïîäíßëàñü. ‘íîâà âûíóëà ïèñòîëåò; òóò æå ñóíóëà åãî  ïîä
ìàòðàö, ðàçäåëàñü è âûøëà èç êîìíàòû â ïñåâäîêèòàéñêîì õàëàòå, ðàçðèñîâàííîì
çîëîòûìè äðàêîíàìè, àëûìè è çåëåíûìè öâåòàìè.
     Šîãäà îíà âåðíóëàñü, âüþùèåñß ó åå ëèöà âîëîñû áûëè âëàæíûìè. îäîéäß ê
óìûâàëüíèêó, âçßëà ñòàêàí, ïîäåðæàëà â ðóêå, íî ïîñòàâèëà  ñíîâà  íà  ìåñòî.
„îñòàâ èç óãëà ôëàêîíû è áàíî÷êè; ïðèâåëà ñåáß â ïîðßäîê. „âèæåíèß åå  ïåðåä
çåðêàëîì áûëè ïîðûâèñòûìè, íî òùàòåëüíûìè.  ‚åðíóâøèñü  ê  óìûâàëüíèêó,  îíà
ñíîâà âçßëà ñòàêàí, ïîìåäëèëà, ïîøëà  â  óãîë,  íàäåëà  ïàëüòî,  ïîëîæèëà  â
êàðìàí ïëàòèíîâóþ ñóìî÷êó è îïßòü ïîäîøëà ê  çåðêàëó.  îòîì  îòîøëà,  âçßëà
ñòàêàí, âûïèëà äæèí è áûñòðûì øàãîì âûøëà èç êîìíàòû.
     ‚ êîðèäîðå ãîðåëà åäèíñòâåííàß ëàìïî÷êà. Ží áûë  áåçëþäåí.  ˆç  êîìíàòû
ìèññ åáû ñëûøàëèñü ãîëîñà, íî âíèçó íèêîãî íå áûëî. ’åìïë áûñòðî,  áåñøóìíî
ñïóñòèëàñü è ïîäîøëà ê äâåðè. …é êàçàëîñü, ÷òî çà äâåðüþ åå îñòàíîâßò, è îíà
ñ îñòðûì ñîæàëåíèåì âñïîìíèëà î ïèñòîëåòå, ÷óòü áûëî äàæå  íå  âåðíóëàñü  çà
íèì, ñîçíàâàß, ÷òî ïóñòèëà áû åãî â õîä  áåçî  âñßêîãî  ñîæàëåíèß  è,  áîëåå
òîãî, ñ óäîâîëüñòâèåì. îäñêî÷èâ ê äâåðè è  ãëßäß  ÷åðåç  ïëå÷î  íàçàä,  îíà
íàùóïàëà çàñîâ.
     „âåðü  îòâîðèëàñü.  ’åìïë  âûñêî÷èëà,  áðîñèëàñü  â  ðåøåò÷àòóþ  äâåðü,
ïîäáåæàëà ê âîðîòàì è âûáåæàëà  íà  óëèöó.  ’óò  ðßäîì  ñ  íåé  îñòàíîâèëàñü
ìàøèíà, ìåäëåííî åäóùàß âäîëü îáî÷èíû. ‡à  ðóëåì  ñèäåë  ‹óïîãëàçûé.  „âåðöà
ðàñïàõíóëàñü áóäòî ñàìà ñîáîé. ‹óïîãëàçûé íå  øåâåëüíóëñß,  íå  ïðîèçíåñ  íè
ñëîâà. …ãî ñîëîìåííàß øëßïà áûëà ñäâèíóòà ÷óòü íàáåêðåíü.
     - å õî÷ó! - ñêàçàëà ’åìïë. - å õî÷ó!
     Ží íå øåëîõíóëñß, íè èçäàë íè çâóêà. Žíà ïîäîøëà ê ìàøèíå.
     - ƒîâîðþ òåáå, íå õî÷ó! - ˆ  íåèñòîâî  çàêðè÷àëà:  -  ’û  áîèøüñß  åãî!
îèøüñß!
     - Ÿ äàþ  åìó  øàíñ,  -  ñêàçàë  ‹óïîãëàçûé  ìßãêèì  õîëîäíûì  òîíîì.  -
‚åðíåøüñß îáðàòíî èëè ñßäåøü â ìàøèíó?
     - îèøüñß!
     - Ÿ äàþ åìó øàíñ, - ñêàçàë îí. - ó. åøàé.
     ’åìïë ïîäàëàñü âïåðåä è ïîëîæèëà ëàäîíü åìó íà ðóêó.
     - ‹óïîãëàçûé, - ñêàçàëà îíà, - ïàïî÷êà.
     óêà åãî êàçàëàñü õèëîé, êàê  ó  ðåáåíêà,  ìåðòâîé,  òîíêîé  è  ëåãêîé,
ñëîâíî ïàëêà.
     - Œíå âñå ðàâíî, ñìîòðè ñàìà, - ñêàçàë îí. - î äàâàé - òóäà èëè  ñþäà.
ó.
     Žíà íàêëîíèëàñü ê íåìó, íå óáèðàß ðóêè. îòîì ñåëà â ìàøèíó.
     - ’û íå ñäåëàåøü ýòîãî. îáîèøüñß. Ží íàñòîßùèé ìóæ÷èíà.
     ‹óïîãëàçûé ïðîòßíóë ðóêó è çàõëîïíóë äâåðöó.
     - Šóäà? ‚ ƒðîò?
     - Ží íàñòîßùèé ìóæ÷èíà! -  ðåçêî  ñêàçàëà  ’åìïë.  -  €  òû  âîîáùå  íå
ìóæ÷èíà! Ží ýòî çíàåò. Šîìó ýòî çíàòü, êàê íå åìó!
     Œàøèíà òðîíóëàñü. ’åìïë ñòàëà ïðîíçèòåëüíî êðè÷àòü:
     - ’îæå ìíå ìóæ÷èíà, ñìåëûé áàíäèò, òû âåäü äàæå íå  ìîæåøü...  ‚ûíóæäåí
ïðèâîäèòü íàñòîßùåãî ìóæ÷èíó, ÷òîá... € ñàì ñâåñèøüñß íàä êðîâàòüþ,  ñòîíåøü
è ïóñêàåøü  ñëþíè,  êàê...  ’û  íå  ìîã  äàæå  ðàçæå÷ü  ìåíß,  ñêàæåøü  íåò?
åóäèâèòåëüíî, ÷òî òàê øëà êðîâü è...
     óêà ‹óïîãëàçîãî ñ ñèëîé çàõëîïíóëà  åé  ðîò,  íîãòè  âïèëèñü  â  òåëî.
„ðóãîé ðóêîé îí âåë ìàøèíó íà áåøåíîé  ñêîðîñòè.  ‚  ñâåòå  óëè÷íûõ  ôîíàðåé
’åìïë âèäåëà, ÷òî îí ñìîòðèò, êàê îíà áüåòñß, óõâàòèâ åãî çà  ðóêó  è  ìîòàß
ãîëîâîé èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.
     Žíà ïåðåñòàëà áèòüñß, íî ïðîäîëæàëà âåðòåòü ãîëîâîé, îòäèðàß åãî  ðóêó.
Žäèí ïàëåö ñ òîëñòûì ïåðñòíåì ðàçæèìàë åé ãóáû, êîí÷èêè ïàëüöåâ âïèâàëèñü  â
ùåêó. „ðóãîé ðóêîé ‹óïîãëàçûé øâûðßë ìàøèíó èç ñòîðîíû â  ñòîðîíó,  åäâà  íå
íàëåòàß íà äðóãèå, òàê ÷òî òå ñ âèçãîì òîðìîçîâ  ñâîðà÷èâàëè  ê  îáî÷èíå,  è
ëèõî  ì÷àñü  ÷åðåç  ïåðåêðåñòêè.  Žäèí  ðàç  èõ  îêëèêíóë  ïîëèöåéñêèé,   íî
‹óïîãëàçûé äàæå íå îãëßíóëñß.
     ’åìïë íà÷àëà õíûêàòü, ñòîíàòü ñêâîçü åãî ëàäîíü,  ñëþíßâß  åìó  ïàëüöû.
åðñòåíü, ñëîâíî èíñòðóìåíò  äàíòèñòà,  ìåøàë  ñæàòü  ãóáû,  ÷òîáû  óäåðæàòü
ñëþíó. Šîãäà ‹óïîãëàçûé îòíßë ðóêó, íà ÷åëþñòè îùóùàëèñü õîëîäíûå âìßòèíû îò
åãî ïàëüöåâ. ’åìïë ïðèëîæèëà ê íèì ëàäîíü.
     - îò áîëüíî, - ïðîõíûêàëà îíà.
     Žíè  ïðèáëèæàëèñü  ê  îêðàèíå  ãîðîäà,  ñòðåëêà  ñïèäîìåòðà  ïîêàçûâàëà
ïßòüäåñßò ìèëü. àä îñòðûì, êðèâûì ïðîôèëåì ‹óïîãëàçîãî êîñî  ñèäåëà  øëßïà.
„îìà óñòóïèëè ìåñòî òåìíûì êâàðòàëàì, íàä  êîòîðûìè  ðåçêî  è  ïðèçðà÷íî,  ñ
êàêîé-òî   æàëêîé   áåñöåðåìîííîñòüþ    ñâåòèëèñü    îáúßâëåíèß    òîðãîâöåâ
íåäâèæèìîñòüþ. Œåæäó íèìè â õîëîäíîé ñûðîé  òüìå,  íàïîëíåííîé  ñâåòëß÷êàìè,
âèñåëè äàëåêèå íèçêèå îãíè. ’åìïë íà÷àëà òèõî  ïëàêàòü,  îùóùàß  âíóòðè  äâå
õîëîäßùèå ïîðöèè äæèíà.
     - îò áîëüíî, - ïðîèçíåñëà îíà òèõèì, ñëàáûì îò æàëîñòè ê ñåáå ãîëîñîì.
Žñòîðîæíî ïîãëàäèëà ïàëüöàìè ÷åëþñòü, íàæèìàß âñå ñèëüíåé è ñèëüíåé, ïîêà íå
îùóòèëà áîëü.
     - ’û îá ýòîì ïîæàëååøü, - ñêàçàëà îíà ïðèãëóøåííûì ãîëîñîì. -  Šîãäà  ß
ðàññêàæó ûæåìó. •îòåëîñü áû òåáå ñòàòü òàêèì, êàê ûæèé? —òîáû òû  ìîã  òî,
÷òî ìîæåò îí? •îòåëîñü áû, ÷òîáû ýòî îí ãëßäåë íà íàñ, à íå òû?
     Žíè ñâåðíóëè ê  ƒðîòó,  ïðîåõàëè  âäîëü  ïëîòíî  çàâåøåííîé  ñòåêëßííîé
ñòåíû, èç-çà êîòîðîé íåñëèñü ñòðàñòíûå çâóêè ìóçûêè. îêà ‹óïîãëàçûé çàïèðàë
ìàøèíó, ’åìïë âûñêî÷èëà è âçáåæàëà ïî ñòóïåíßì íàâåðõ.
     - Ÿ äàëà òåáå øàíñ, - ñêàçàëà îíà. - ’û ïðèâåç ìåíß  ñþäà.  Ÿ  òåáß  íå
ïðîñèëà.
     ˆ ïîøëà â òóàëåò. ‚íèìàòåëüíî îñìîòðåëà â çåðêàëå ñâîå ëèöî.
     - …ðóíäà, - ñêàçàëà îíà, îòòßãèâàß êîæó â ðàçíûå ñòîðîíû, - äàæå  ñëåäà
íå îñòàëîñü. - ‚ãëßäûâàßñü  â  ñâîå  îòðàæåíèå,  áðîñèëà:  -  åäîðîñòîê.  -
åññòûäíî, êàê ïîïóãàé, äîáàâèëà íåïðèñòîéíóþ ôðàçó. ‘íîâà ïîäêðàñèëà  ãóáû.
‚îøëà åùå îäíà æåíùèíà. Žíè îãëßäåëè îäåæäó äðóã äðóãà áûñòðûìè,  ñêðûòíûìè,
õîëîäíûìè, ïðèñòàëüíûìè âçãëßäàìè.
     ‹óïîãëàçûé ñòîßë ó  âõîäà  â  òàíöåâàëüíûé  çàë,  äåðæà  ìåæäó  ïàëüöåâ
ñèãàðåòó.
     - Ÿ äàëà òåáå øàíñ, - ñêàçàëà ’åìïë. - Œîã áû è íå ïðèåçæàòü.
     - ˜àíñîâ íå ïðèíèìàþ, - îòâåòèë ‹óïîãëàçûé.
     - Žäèí ïðèíßë, - ñêàçàëà ’åìïë. - †àëååøü? €?
     - ˆäè òóäà, - ñêàçàë îí, ïîëîæèâ åé ðóêó íà ñïèíó.
     “æå ïåðåøàãèâàß ÷åðåç ïîðîã, ’åìïë  îáåðíóëàñü  è  âçãëßíóëà  íà  íåãî,
ãëàçà èõ íàõîäèëèñü ïî÷òè íà îäíîì óðîâíå; ïîòîì  åå  ðóêà  ïîðõíóëà  ê  åãî
ïîäìûøêå. ‹óïîãëàçûé ïåðåõâàòèë åå çàïßñòüå;  ê  íåìó  ðâàíóëàñü  äðóãàß  åå
ðóêà. Œßãêîé, ëåäßíîé ëàäîíüþ îí óõâàòèë è ýòó. Žíè  ãëßäåëè  â  ãëàçà  äðóã
äðóãó, ðîò åå áûë ïðèîòêðûò, íà ëèöå ìåäëåííî ïðîñòóïàëè áàãðîâûå ïßòíà.
     - Ÿ äàë òåáå øàíñ åùå â ãîðîäå, - ñêàçàë ‹óïîãëàçûé. - ’û ïðèíßëà.
     ‡à ñïèíîé åå çâó÷àëà ìóçûêà, ñòðàñòíàß, çîâóùàß; íàïîëíåííàß  äâèæåíèåì
íîã, ñëàäîñòðàñòíîé èñòåðèåé ìóñêóëîâ, ãîðß÷àùèé çàïàõ ïëîòè, êðîâè.
     - Ž ƒîñïîäè; î ƒîñïîäè, - ñêàçàëà ’åìïë, åäâà øåâåëß ãóáàìè. - Ÿ  óéäó.
‚åðíóñü îáðàòíî.
     - ’û ïðèíßëà øàíñ, - ñêàçàë ‹óïîãëàçûé. - ˆäè òóäà.
     …å ñòèñíóòûå èì ðóêè  ñîâåðøàëè  ðîáêèå  õâàòàòåëüíûå  äâèæåíèß  ó  åãî
ïèäæàêà, ÷óòü íå çàäåâàß åãî êîí÷èêàìè ïàëüöåâ. Ží ìåäëåííî  ïîâåðíóë  åå  ê
äâåðè, íî îíà îáåðíóëàñü ê íåìó.
     - ’îëüêî ïîñìåé! - êðèêíóëà îíà. - ’îëüêî...
     …ãî ðóêà ñòèñíóëà åé çàòûëîê, ïàëüöû áûëè òâåðäûìè, êàê  ñòàëü,  îäíàêî
õîëîäíûìè è ëåãêèìè, êàê àëþìèíèé.  ’åìïë  óñëûøàëà  íåãðîìêèé  õðóñò  ñâîèõ
ïîçâîíêîâ è åãî ãîëîñ, õîëîäíûé, ñïîêîéíûé:
     - ˆäåøü?
     Žíà êèâíóëà. îòîì îíè òàíöåâàëè. ’åìïë âñå åùå îùóùàëà íà çàòûëêå  åãî
õâàòêó. Žãëßäûâàßñü ÷åðåç  ïëå÷î,  îíà  òîðîïëèâî  îñìàòðèâàëà  çàë,  ïîðõàß
âçãëßäîì ïî ëèöàì òàíöóþùèõ. ‚  ñîñåäíåé  êîìíàòå  çà  íèçêîé  àðêîé  âîêðóã
èãîðíîãî ñòîëà ñòîßëà êó÷êà ëþäåé.  ’åìïë  íàêëîíßëàñü  òî  òóäà,  òî  ñþäà,
ïûòàßñü ðàçãëßäåòü èõ ëèöà.
     îòîì îíè óâèäåëè ÷åòûðåõ ìóæ÷èí, ñèäßùèõ çà ñòîëèêîì âîçëå äâåðè. Žäèí
èç íèõ æåâàë ðåçèíêó; êàçàëîñü, âñß íèæíßß  ÷àñòü  åãî  ëèöà  óñåßíà  çóáàìè
íåèìîâåðíîé âåëè÷èíû è áåëèçíû. ‡àìåòèâ èõ, ’åìïë ðàçâåðíóëà  ‹óïîãëàçîãî  ê
íèì ñïèíîé, çàñòàâèâ äâèãàòüñß ê äâåðè.  ‚çãëßä  åå  ñíîâà  íà÷àë  òîðîïëèâî
ðûñêàòü ïî ëèöàì â òîëïå.
     Šîãäà ’åìïë âçãëßíóëà â ñòîðîíó àðêè, äâîå èç òåõ ìóæ÷èí ïîäíßëèñü. Žíè
ïðèáëèæàëèñü. „åðæà ‹óïîãëàçîãî ê íèì ñïèíîé, îíà ðàçâåðíóëà åãî òàê, ÷òî îí
ïðåãðàäèë èì äîðîãó. Œóæ÷èíû îñòàíîâèëèñü è ïîïûòàëèñü èõ îáîéòè; îíà  ñíîâà
ðàçâåðíóëà ‹óïîãëàçîãî, íå äàâàß èì  ïðîõîäèòü.  îïûòàëàñü  ÷òî-òî  ñêàçàòü
åìó, íî ãóáû åå çàñòûëè. òî ïîõîäèëî íà ïîïûòêó ïîäíßòü èãîëêó îêî÷åíåâøèìè
ïàëüöàìè.
     ‚íåçàïíî ’åìïë îùóòèëà, ÷òî ïîäíèìàåòñß è äâèæåòñß â ñòîðîíó, ìàëåíüêèå
ðóêè ‹óïîãëàçîãî áûëè òâåðäûìè è ëåãêèìè, êàê àëþìèíèé. ‘ïèíà åå ïðèæàëàñü ê
ñòåíå, è îíà óâèäåëà, ÷òî ìóæ÷èíû èäóò äàëüøå.
     - Ÿ âåðíóñü, - ñêàçàëà ’åìïë. - ‚åðíóñü.
     ˆ ïðîíçèòåëüíî çàõîõîòàëà.
     - ‡àòêíèñü, - îáîðâàë ‹óïîãëàçûé. - ‡àòêíåøüñß èëè íåò?
     - „àé ìíå âûïèòü, - ïîïðîñèëà îíà.
     ’åìïë îùóòèëà åãî ðóêó; íîãè åå òîæå çàñòûëè,  ñëîâíî  ïðèíàäëåæàëè  íå
åé. Žíè ñèäåëè çà ñòîëèêîì. —åðåç äâà ñòîëèêà îò íèõ  òîò  ÷åëîâåê  âñå  åùå
æåâàë ðåçèíêó, ïîëîæèâ ëîêòè íà ñòîë. —åòâåðòûé, ðàçâàëßñü íà ñòóëå,  êóðèë,
ïèäæàê åãî áûë çàñòåãíóò íàãëóõî.
     ’åìïë  ñìîòðåëà  íà  ðóêè:  îäíà  êîðè÷íåâàß  â  áåëîì   ðóêàâå,   îäíà
ãðßçíî-áåëàß ïîä çàñàëåííîé ìàíæåòîé, ñòàâèëè áóòûëêè íà ñòîë. ‚ ðóêå ó  íåå
áûë ñòàêàí. Žíà ïèëà áîëüøèìè ãëîòêàìè; ñèäß ñî  ñòàêàíîì  â  ðóêå,  óâèäåëà
ñòîßùåãî â äâåðßõ ûæåãî, íà  íåì  áûë  ñåðûé  êîñòþì  è  ãàëñòóê-áàáî÷êà  â
ãîðîøåê. îõîæèé íà ñòóäåíòà,  îí  îãëßäûâàë  çàë,  ïîêà  íå  óâèäåë  ’åìïë.
îãëßäåë íà çàòûëîê ‹óïîãëàçîãî, ïîòîì íà íåå, ñèäßùóþ ñî ñòàêàíîì  â  ðóêå.
Žáà ìóæ÷èíû çà òåì ñòîëèêîì íå øåâåëüíóëèñü. …é áûëè  âèäíû  ëåãêèå,  ìåðíûå
äâèæåíèß óõà æóþùåãî ðåçèíêó.
     ’åìïë äåðæàëà ‹óïîãëàçîãî ñïèíîé ê ûæåìó. ûæèé âñå åùå ãëßäåë íà íåå,
âîçâûøàßñü íàä îñòàëüíûìè ïî÷òè íà ãîëîâó.
     - îøëè, - ñêàçàëà îíà íà óõî  ‹óïîãëàçîìó.  -  àç  õî÷åøü  òàíöåâàòü,
äàâàé ïîòàíöóåì.
     ’åìïë âûïèëà åùå. Žíè ñíîâà òàíöåâàëè.  ûæåãî  íå  áûëî  âèäíî.  Šîãäà
ìóçûêà ïðåêðàòèëàñü, ’åìïë âûïèëà åùå. ‹ó÷øå  îò  ýòîãî  íå  ñòàëî.  ‚ûïèòîå
ëåãëî â ãðóäè òâåðäûì, ãîðß÷èì êîìîì.
     - îéäåì, - ñêàçàëà îíà. - ðîäîëæèì.
     î ‹óïîãëàçûé íå ïîäíßëñß. ’åìïë ñòîßëà âîçëå íåãî, ìûøöû åå äðîæàëè îò
èçíåìîæåíèß è ñòðàõà. Žíà ñòàëà íàñìåõàòüñß íàä íèì:
     - ’îæå ìíå ìóæ÷èíà, ñìåëûé áàíäèò, è  ïîçâîëßåøü  äåâ÷îíêå  çàòàíöåâàòü
ñåáß äî óïàäó.
     îòîì ëèöî åå ñæàëîñü, ñòàëî ìàëåíüêèì, èçìîæäåííûì  è  èñêðåííèì;  îíà
çàãîâîðèëà êàê ðåáåíîê, ñ òðåçâûì îò÷àßíèåì:
     - ‹óïîãëàçûé.
     Ží ñèäåë, ïîëîæèâ ðóêè íà ñòîë, è âåðòåë  â  òîíêèõ  ïàëüöàõ  ñèãàðåòó,
âòîðîé ñòàêàí ñ òàþùèì ëüäîì ñòîßë ïåðåä íèì. ’åìïë  ïîëîæèëà  ðóêó  åìó  íà
ïëå÷î.
     - àïî÷êà.
     åðåäâèíóâøèñü òàê, ÷òîáû çàñëîíèòü îò íåãî çàë,  îíà  óêðàäêîé  ñóíóëà
ðóêó åìó ïîäìûøêó, êîñíóëàñü  ðóêîßòè  ïëîñêîãî  ïèñòîëåòà.  èñòîëåò  ëåæàë
ñëîâíî â ëåãêèõ ìåðòâûõ òèñêàõ ìåæäó ðóêîé è áîêîì.
     - „àé åãî ìíå, - ïðîøåïòàëà ’åìïë. - àïî÷êà. àïî÷êà.
     ðèæàâøèñü áåäðîì ê ïëå÷ó ‹óïîãëàçîãî, îíà ñòàëà ãëàäèòüñß î åãî ðóêó.
     - „àé åãî ìíå, ïàïî÷êà, - øåïòàëà îíà.
     ‚íåçàïíî åå ðóêà íåçàìåòíî è áûñòðî ñêîëüçíóëà âäîëü  åãî  òåëà;  ïîòîì
îíà ðåçêî îòäåðíóëà åå.
     - Ÿ çàáûëà, - ïðîøåïòàëà îíà. - Ÿ íå õîòåëà. Ÿ íå...
     - åò! - ïðîøèïåë ñêâîçü çóáû îäèí èç ñèäßùèõ çà òåì ñòîëèêîì.
     - ‘ßäü, - âåëåë ‹óïîãëàçûé.
     ’åìïë ïîâèíîâàëàñü. àïîëíèëà ñòàêàí, íàáëþäàß çà äåéñòâèßìè ñâîèõ ðóê.
îòîì ïåðåä åå ãëàçàìè îêàçàëñß ñåðûé ïèäæàê. “ íåãî òðåñíóëà ïóãîâèöà, òóïî
ïîäóìàëà îíà. ‹óïîãëàçûé áûë íåâîçìóòèì.
     - îòàíöóåì? - ñêàçàë ûæèé.
     Ží  ñêëîíèë  ãîëîâó,  íî  ñìîòðåë  íå  íà  ’åìïë.   —óòü   îáåðíóâøèñü,
ðàçãëßäûâàë äâóõ ìóæ÷èí çà  äðóãèì  ñòîëèêîì.  ‹óïîãëàçûé  áûë  âñå  òàê  æå
íåâîçìóòèì. Ží àêêóðàòíî ðàçîðâàë êîí÷èê ñèãàðåòû è  âûùèïàë  îòòóäà  òàáàê.
îòîì ñóíóë ñèãàðåòó â ðîò.
     - Ÿ íå òàíöóþ, - ïðîèçíåñëà ’åìïë çàñòûâøèìè ãóáàìè.
     - åò? - ñêàçàë ûæèé. ˆ õëàäíîêðîâíî ñïðîñèë: - € êàê  ÷óâñòâóåò  ñåáß
ýòîò ïàðåíü?
     - ðåêðàñíî, - îòâåòèë ‹óïîãëàçûé.
     ’åìïë ñìîòðåëà, êàê  îí  ÷èðêàåò  ñïè÷êîé,  óâèäåëà  ïëàìß,  èñêàæåííîå
ñòåêëîì ñòàêàíà.
     - •âàòèò ñ òåáß, - ñêàçàë ‹óïîãëàçûé.
     …ãî ðóêà îòíßëà ñòàêàí îò  åå  ãóá.  ’åìïë  âèäåëà,  êàê  îí  âûïëåñíóë
ñîäåðæèìîå â âàçó ñî ëüäîì. ‘íîâà çàèãðàëà ìóçûêà.  ’åìïë  ñèäåëà,  ñïîêîéíî
îãëßäûâàß  çàë.  Šàêîé-òî  ãîëîñ  íåãðîìêî  çàãóäåë  ó  íåå  â  óøàõ,  ïîòîì
‹óïîãëàçûé ñõâàòèë åå çà ðóêó, âñòðßõíóë, òóò îíà  îáíàðóæèëà,  ÷òî  åå  ðîò
îòêðûò è îíà, äîëæíî áûòü, èçäàâàëà êàêîé-òî çâóê.
     - ‡àòêíèñü, íó, - ñêàçàë ‹óïîãëàçûé. - Œîæåøü âûïèòü åùå.
     Ží íàïîëíèë åå ñòàêàí.
     - Ÿ ñàìà íå çàìå÷àëà, - ñêàçàëà ’åìïë.
     ‹óïîãëàçûé ïîäàë åé ñòàêàí. Žíà âûïèëà. ‘òàâß ñòàêàí íà  ñòîë,  ïîíßëà,
÷òî ïüßíà. …é êàçàëîñü, îïüßíåëà îíà óæå äàâíî. îäóìàëà, ÷òî êàêîå-òî âðåìß
íàõîäèëàñü â áåñïàìßòñòâå, è ýòî óæå ïðîèçîøëî. “ñëûøàëà  ñîáñòâåííûé  ãîëîñ
àäåþñü, ÷òî äà. àäåþñü, ÷òî äà.  îòîì  ïîâåðèëà  â  ýòî,  è  åå  îõâàòèëî
÷óâñòâî óòðàòû è ôèçè÷åñêîãî æåëàíèß. îëüøå ìíå íèêîãäà íå ïðèäåòñß, äóìàëà
îíà  â  ïëûâó÷åì  çàáûòüè  ìó÷èòåëüíîé  ñêîðáè  è  ýðîòè÷åñêîãî  âîæäåëåíèß,
âñïîìèíàß î òåëå ûæåãî è ãëßäß íà ñâîþ ðóêó, äåðæàùóþ íàä  ñòàêàíîì  ïóñòóþ
áóòûëêó.
     - ‚ñå âûïèëà, - ñêàçàë ‹óïîãëàçûé. -  €  íó,  ïîäíèìàéñß.  îòàíöóåì  -
îòîéäåøü.
     Žíè ñíîâà òàíöåâàëè. ’åìïë  ñòóïàëà  âßëî,  áåçâîëüíî,  ãëàçà  åå  áûëè
îòêðûòû, íî íè÷åãî íå âèäåëè, òåëî äâèãàëîñü â òàêò ìóçûêå,  õîòß  âðåìåíàìè
îíà åå íå ñëûøàëà. îòîì ïîíßëà, ÷òî îðêåñòð èãðàåò òó  ñàìóþ  ìåëîäèþ,  ïîä
êîòîðóþ ûæèé ïðèãëàøàë åå òàíöåâàòü.  …ñëè  òàê,  ñëó÷èòüñß  ýòîãî  åùå  íå
ìîãëî. ’åìïë ïî÷óâñòâîâàëà íåèñòîâîå îáëåã÷åíèå. …ùå íå  ïîçäíî;  ûæèé  åùå
æèâ; îíà îùóùàëà, êàê åå îõâàòûâàþò äîëãèå òðåïåòíûå âîëíû æåëàíèß,  ñóøàùèå
ïîìàäó íà ãóáàõ, çàêàòûâàþùèå ãëàçà ïîä ëîá â òðåïåòíîì çàáûòüè.
     Žíè îêàçàëèñü ó èãîðíîãî ñòîëà. ’åìïë óñëûøàëà  ñâîé  ãîëîñ,  òðåáóþùèé
êîñòè äëß áðîñêà. ðîñèëà,  âûèãðàëà;  êîëè÷åñòâî  ôèøåê  ïåðåä  íåé  ðîñëî.
‹óïîãëàçûé ïîäãðåáàë èõ, ïîó÷àë åå, äàâàß ñîâåòû ìßãêèì  âîð÷ëèâûì  ãîëîñîì.
Ží ñòîßë ðßäîì ñ íåé, íèæå åå ðîñòîì.
     ‹óïîãëàçûé âçßë ÷àøå÷êó ñàì. ’åìïë êîâàðíî ñòîßëà ðßäîì, ÷óâñòâóß,  êàê
åå, îäíà çà äðóãîé, îõâàòûâàþò âîëíû æåëàíèß, óñèëåííîãî ìóçûêîé  è  çàïàõîì
ñîáñòâåííîãî òåëà. Žíà ïðèòèõëà. ˆ íåçàìåòíî, äþéì çà äþéìîì, îòîäâèãàëàñü â
ñòîðîíó,  ïîêà  êòî-òî  íå  âòèñíóëñß  íà  åå  ìåñòî.  ’îãäà  îíà  áûñòðî  è
îñìîòðèòåëüíî çàøàãàëà ê äâåðè, òàíöóþùèå ïàðû,  ìóçûêà  ìåäëåííî  êðóæèëèñü
âîêðóã íåå ßðêèìè  áåñ÷èñëåííûìè  âîëíàìè.  ‘òîëèê,  çà  êîòîðûì  ñèäåëè  òå
ìóæ÷èíû, áûë ïóñò, íî ’åìïë äàæå íå âçãëßíóëà íà íåãî. ‚ûøëà â  êîðèäîð.  …å
âñòðåòèë îôèöèàíò.
     - Šîìíàòó, - ïîòðåáîâàëà îíà. - ‘êîðåå.
     ‚ êîìíàòå ñòîßëè ñòîë è ÷åòûðå ñòóëà. Žôèöèàíò, âêëþ÷èâ ñâåò, çàñòûë  â
äâåðßõ. ’åìïë ìàõíóëà åìó ðóêîé; îí âûøåë. ‘öåïèâ ðóêè, ’åìïë îïåðëàñü èìè î
ñòîë è íå ñâîäèëà ãëàç ñ äâåðè, ïîêà íå âîøåë ûæèé.
     Ží ñðàçó íàïðàâèëñß ê íåé. ’åìïë íå äâèãàëàñü.  …å  ïóñòûå,  íåâèäßùèå,
çàñòûâøèå, êàê ó ñòàòóè, ãëàçà çàêàòûâàëèñü ïîä ëîá,  âñå  áîëüøå  è  áîëüøå
òåìíåß íàä ïîëóìåñßöåì áåëêîâ. ‘ëàáåþùèì ãîëîñîì îíà ïðîòßíóëà  €-à-à,  òåëî
åå ìåäëåííî âûãèáàëîñü íàçàä, ñëîâíî ïðè âèäå èçîùðåííîé ïûòêè.  …äâà  ûæèé
êîñíóëñß åå, îíà âûïðßìèëàñü ðåçêî, êàê ëóê, è,  áðîñèâøèñü  ê  íåìó,  ñòàëà
òåðåòüñß î íåãî áåäðàìè, ðîò åå áûë óðîäëèâî ðàñïàõíóò, êàê  ó  çàäûõàþùåéñß
ðûáû.
     ûæèé ñ òðóäîì âûñâîáîäèë ëèöî èç åå ðóê. ðèæàâøèñü  ê  íåìó  áåäðàìè,
ïîáëåäíåâ, ’åìïë çàãîâîðèëà, íàïðßæåííî ðàñêðûâàß ðîò:
     - „àâàé ïîñïåøèì. Šóäà óãîäíî. Ÿ åãî áðîñèëà. ’àê åìó è ñêàçàëà. òî íå
ìîß âèíà. àçâå ß âèíîâàòà? ’û îáîéäåøüñß áåç øëßïû, ß òîæå. Ží ïðèåõàë ñþäà
óáèòü òåáß, íî ß ñêàçàëà, ÷òî äàëà åìó øàíñ. òî íå ìîß âèíà.  ˆ  òåïåðü  ìû
áóäåì òîëüêî âäâîåì. åç åãî ïðèñìîòðà. ‘êîðåé. —åãî òû æäåøü?
     ðèãíóâ åãî ãîëîâó, îíà ñ íîþùèì ñòîíîì ïîòßíóëàñü ê íåìó ãóáàìè. ûæèé
îòâåë ëèöî â ñòîðîíó.
     - Ÿ ãîâîðèëà åìó. Ÿ ñêàçàëà, òîëüêî îòâåçè ìåíß ñþäà. ‘êàçàëà, äàþ òåáå
øàíñ. € îí ïðèòàùèë èõ, ÷òîáû óáèëè òåáß. î òû íå áîèøüñß. ðàâäà?
     - ’û çíàëà îá ýòîì, êîãäà çâîíèëà ìíå? - ñïðîñèë ûæèé.
     - —òî? Ží ñêàçàë, ÷òî ß áîëüøå òåáß íå óâèæó. —òî  óáüåò  òåáß.  î  îí
ñëåäèë çà ìíîé, êîãäà ß çâîíèëà. Ÿ åãî âèäåëà. Ží äàæå íå ìóæ÷èíà, à òû -äà.
’û ìóæ÷èíà. Œóæ÷èíà.
     ’åìïë ñòàëà òåðåòüñß î ûæåãî, ïðèòßãèâàß ê ñåáå åãî  ãîëîâó,  áîðìî÷à,
êàê ïîïóãàé,  íåïðèñòîéíûå  êîìïëèìåíòû,  ïî  åå  áåñêðîâíûì  ãóáàì  áëåäíîé
ñòðóéêîé òåêëà ñëþíà.
     - ’û áîèøüñß?
     - òîãî äîõëîãî óáëþäêà?
     ðèïîäíßâ åå, ûæèé ïîâåðíóëñß ëèöîì ê äâåðè è âûñâîáîäèë ïðàâóþ  ðóêó.
’åìïë, êàçàëîñü, äàæå íå çàìåòèëà åãî äâèæåíèß.
     - ðîøó òåáß. ðîøó. ðîøó. ðîøó. å çàñòàâëßé ìåíß  æäàòü.  Ÿ  âñß  â
îãíå.
     - ‹àäíî. ‚îçâðàùàéñß íàçàä. †äè, ïîêà ß íå ïîäàì òåáå çíàê. îéäåøü èëè
íåò?
     - Ÿ íå ìîãó æäàòü. ’û äîëæåí. ƒîâîðþ òåáå, ß âñß â îãíå.
     ’åìïë êðåïêî âöåïèëàñü â ûæåãî. Žáà îíè, íè÷åãî íå âèäß,  äâèãàëèñü  ê
äâåðè,  îí  íå  äàâàë  åé  ïðèáëèæàòüñß  ê  ñâîåìó  ïðàâîìó  áîêó;   îíà   â
ñëàäîñòðàñòíîì çàáûòüè, íå çàìå÷àß, ÷òî îíè äâèãàþòñß,  ïðèæèìàëàñü  ê  íåìó
òàê, ñëîâíî  õîòåëà  êîñíóòüñß  åãî  âñåé  ïîâåðõíîñòüþ  òåëà  ñðàçó.  ûæèé
âûðâàëñß è ïîäòîëêíóë åå â êîðèäîð.
     - ˆäè, - ñêàçàë îí. - —åðåç ìèíóòó ß áóäó òàì.
     - ’û íåäîëãî? Ÿ âñß â îãíå. ƒîâîðþ òåáå, ß óìèðàþ.
     - åò. åäîëãî. ˆäè æå.
     ˆãðàëà  ìóçûêà.  ’åìïë  øëà  ïî  êîðèäîðó,   ñëåãêà   ïîøàòûâàßñü.   …é
ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà ïðèñëîíèëàñü ê ñòåíå, è òóò îíà îáíàðóæèëà, ÷òî òàíöóåò;
ïîòîì çàìåòèëà, ÷òî íå òàíöóåò, à äâèæåòñß ê âûõîäó ìåæäó ìóæ÷èíîé, æåâàâøèì
ðåçèíêó, è äðóãèì, â çàñòåãíóòîì íàãëóõî ïèäæàêå.  îïûòàëàñü  îñòàíîâèòüñß,
íî åå äåðæàëè ïîä ðóêè. ðîñèâ  ïîñëåäíèé  îò÷àßííûé  âçãëßä  íà  êðóæàùóþñß
êîìíàòó, ’åìïë îòêðûëà ðîò, ñîáèðàßñü çàêðè÷àòü.
     - Šðèêíè òîëüêî, - ñêàçàë çàñòåãíóòûé íàãëóõî. - îïðîáóé.
     ûæèé  ñòîßë  ó  èãîðíîãî  ñòîëà.  ’åìïë  çàìåòèëà,  êàê   åãî   ãîëîâà
ïîâåðíóëàñü ê íåé, â ïîäíßòîé ðóêå ó íåãî áûëà ÷àøå÷êà ñ êîñòßìè. Ží  âåñåëî
ïîìàõàë åþ. ðîñëåäèë, êàê îíà âûøëà â  äâåðü  âìåñòå  ñ  îáîèìè  ìóæ÷èíàìè.
îòîì áûñòðî îãëßäåë êîìíàòó. ‹èöî åãî áûëî óâåðåííî, ñïîêîéíî, íî ó íîçäðåé
ïðîëåãëè äâå áåëûå ÷åðòû, ëîá óâëàæíèëñß. ‚ñòðßõíóâ ÷àøå÷êó, îí  íåòîðîïëèâî
áðîñèë êîñòè.
     - Žäèííàäöàòü, - ñêàçàë êðóïüå.
     - —åðò ñ íèì, - îòâåòèë ûæèé.  -  ‘åãîäíß  ß  ïîòåðßþ  â  ìèëëèîí  ðàç
áîëüøå.
     ’åìïë óñàäèëè â ìàøèíó. àãëóõî  çàñòåãíóòûé  ñåë  çà  ðóëü.  ’àì,  ãäå
ïîäúåçäíàß àëëåß ñîåäèíßëàñü ñ  äîðîãîé,  âåäóùåé  ê  øîññå,  ñòîßë  äëèííûé
òóðèñòñêèé  àâòîìîáèëü.  Šîãäà  îíè  ïîðàâíßëèñü  ñ   íèì,   ’åìïë   óâèäåëà
çàñëîíåííûé  ëàäîíüþ  îãîíåê  ñïè÷êè,  ñäâèíóòóþ  íàáîê   øëßïó   è   òîíêèé
êðþ÷êîâàòûé  ïðîôèëü  ‹óïîãëàçîãî,  çàæèãàþùåãî  ñèãàðåòó.  ‘ïè÷êà  âûëåòåëà
íàðóæó, ñëîâíî êðîøå÷íûé ìåòåîð, è, ïðîìåëüêíóâ, èñ÷åçëà â òåìíîòå âìåñòå  ñ
ïðîôèëåì.
 
        XXV 
 
     ‘òîëû ñäâèíóëè â îäèí êîíåö òàíöåâàëüíîé  ïëîùàäêè.  à  êàæäîì  ëåæàëà
÷åðíàß ñêàòåðòü. ˜òîðû áûëè  åùå  çàäåðíóòû;  ñêâîçü  íèõ  ïðîíèêàë  òóñêëûé
êðàñíîâàòûé ñâåò. ðßìî ïîä îðêåñòðîâîé  ïëîùàäêîé  ñòîßë  ãðîá.  —åðíûé,  ñ
äîðîãèìè ñåðåáðßíûìè  óêðàøåíèßìè,  ïîäìîñòêè  áûëè  ñêðûòû  ãðóäîé  öâåòîâ.
‘ïëåòåííûå â êðåñòû, âåíêè è ïðî÷èå ñèìâîëû ïîãðåáàëüíîãî îáðßäà, îíè âîëíîé
âçäûìàëèñü íàä ãðîáîì, çàõëåñòûâàß  ïëîùàäêó  è  ïèàíèíî,  èõ  çàïàõ  áûñòðî
ñòàíîâèëñß óäóøëèâûì.
     ‚ëàäåëåö çàâåäåíèß ðàñõàæèâàë ìåæ ñòîëîâ, ðàçãîâàðèâàß  ñ  âõîäßùèìè  è
çàíèìàþùèìè ìåñòà âíîâü ïðèáûâøèìè. åãðû-îôèöèàíòû â  ÷åðíûõ  ðóáàøêàõ  ïîä
íàêðàõìàëåííûìè êóðòêàìè  ðàçíîñèëè  ñòàêàíû  è  áóòûëêè  ñ  èìáèðíûì  ýëåì.
„âèãàëèñü îíè ñ âàæíîé, ÷èííîé ñäåðæàííîñòüþ; âñß ñöåíà  áûëà  óæå  îæèâëåíà
ïðèãëóøåííîé, æóòêîé àòìîñôåðîé êàêîé-òî ëèõîðàäî÷íîñòè.
     €ðêà, âåäóùàß â èãîðíóþ êîìíàòó, áûëà çàäðàïèðîâàíà  ÷åðíûì.  à  ñòîëå
ëåæàë ÷åðíûé ïîêðîâ, ãðóäà öâåòî÷íûõ ñèìâîëîâ ïîâåðõ íåãî íåïðåðûâíî  ðîñëà.
‹þäè øëè îäèí çà äðóãèì, ìóæ÷èíû - îäíè â ïîäîáàþùèõ ñëó÷àþ òåìíûõ êîñòþìàõ,
äðóãèå -  â  îäåæäå  ßðêèõ,  âåñåííèõ  ðàñöâåòîê,  ïîä÷åðêèâàþùèõ  àòìîñôåðó
æóòêîãî ïàðàäîêñà. †åíùèíû ïîìîëîæå áûëè òîæå â  ßðêèõ  ïëàòüßõ,  øëßïêàõ  è
øàðôèêàõ; òå, ÷òî ïîñòàðøå, - â ñêðîìíûõ ïëàòüßõ öâåòà ìîðñêîé âîëíû,  ñåðûõ
è ÷åðíûõ, ñî ñâåðêàþùèìè áðèëëèàíòàìè; ïî÷òåííûå îñîáû íàïîìèíàëè äîìîõîçßåê
íà âîñêðåñíîé ïðîãóëêå.
     Šîìíàòà çàãóäåëà ðåçêèìè, ïðèãëóøåííûìè  ãîëîñàìè.  Žôèöèàíòû  íîñèëèñü
òóäà-ñþäà, âûñîêî ïîäíèìàß íåíàäåæíûå ïîäíîñû, áåëûå êóðòêè è ÷åðíûå ðóáàøêè
ïðèäàâàëè èì ñõîäñòâî ñ  ôîòîãðàôè÷åñêèìè  íåãàòèâàìè.  ‚ëàäåëåö,  ëûñûé,  ñ
îãðîìíûì  áðèëëèàíòîì  â  ÷åðíîì  ãàëñòóêå,  õîäèë  îò  ñòîëà  ê   ñòîëó   â
ñîïðîâîæäåíèè âûøèáàëû - ãðóçíîãî, ìóñêóëèñòîãî ÷åëîâåêà ñ êðóãëîé  ãîëîâîé,
êàçàëîñü, ãîòîâîãî âûðâàòüñß èç ñìîêèíãà, áóäòî èç êîêîíà.
     ‚ îòäåëüíîì êàáèíåòå íà ïîêðûòîì ÷åðíûì  êðåïîì  ñòîëå  ñòîßëà  áîëüøàß
÷àøà ïóíøà, òàì ïëàâàëè ëåä è íàðåçàííûå ôðóêòû.  ‚îçëå  íåå  ñèäåë  òîëñòûé
÷åëîâåê â èçìßòîì çåëåíîì êîñòþìå, íà ðóêè  ñ  ÷åðíûìè  íîãòßìè  ñâèñàëè  èç
ðóêàâîâ ãðßçíûå ìàíæåòû.  ‡àòåðòûé  âîðîòíè÷îê  ìîðùèëñß  íà  øåå,  ñòßíóòîé
çàñàëåííûì ÷åðíûì ãàëñòóêîì, çàêðåïëåííûì áóëàâêîé ñ ôàëüøèâûì  áðèëëèàíòîì.
‹èöî åãî áëåñòåëî îò ïîòà, îí  õðèïëûì  ãîëîñîì  óãîâàðèâàë  òîëïó,  ñòîßùóþ
âîçëå ÷àøè:
     - „àâàéòå, äàâàéòå. žäæèí óãîùàåò. ëàòèòü íè÷åãî íå íàäî. îäõîäèòå  è
ïåéòå. ‹ó÷øåãî ïàðíß, ÷åì îí, íà ñâåòå íå áûëî.
     ‹þäè ïèëè, îòõîäèëè, èõ ìåñòî çàíèìàëè äðóãèå  ñ  ïðîòßíóòûìè  ÷àøêàìè.
‚ðåìß îò âðåìåíè ïîßâëßëñß îôèöèàíò ñ ôðóêòàìè è ëüäîì è îïóñêàë èõ â  ÷àøó;
žäæèí äîñòàâàë èç ÷åìîäàíà ïîä ñòîëîì  íîâûå  áóòûëêè  è  âûëèâàë  òóäà  æå;
çàòåì, îòèðàß ðóêàâîì ïîò, âîçîáíîâëßë õîçßéñêèì òîíîì ñâîé õðèïëûé ìîíîëîã.
     - „àâàéòå, äàâàéòå. žäæèí óãîùàåò âñåõ. Ÿ ïðîñòî-íàïðîñòî áóòëåãåð,  íî
ëó÷øåãî äðóãà, ÷åì ß, ó íåãî íå áûëî.  îäõîäèòå,  ïåéòå.  òîãî  äîáðà  åùå
õâàòèò.
     ˆç òàíöåâàëüíîãî çàëà  ïîñëûøàëèñü  çâóêè  íàñòðàèâàåìûõ  èíñòðóìåíòîâ.
‹þäè ïîòßíóëèñü òóäà è ñòàëè ðàññàæèâàòüñß. à ýñòðàäå íàõîäèëñß îðêåñòð  èç
îòåëß â öåíòðå ãîðîäà, ìóçûêàíòû áûëè  â  ñìîêèíãàõ.  ‚ëàäåëåö  è  åùå  îäèí
÷åëîâåê ñîâåùàëèñü ñ ðóêîâîäèòåëåì.
     - óñòü èñïîëíßò ÷òî-íèáóäü  äæàçîâîå,  -  ïðåäëîæèë  òîò,  ÷òî  áûë  ñ
âëàäåëüöåì. - èêòî òàê íå ëþáèë òàíöåâàòü, êàê ûæèé.
     - åò-íåò, - âîçðàçèë âëàäåëåö. - žäæèí íàêà÷àë âñåõ äàðìîâîé âûïèâêîé,
îíè áðîñßòñß òàíöåâàòü. òî áóäåò íåïðèëè÷íî.
     - € ÷òî, åñëè "ƒîëóáîé „óíàé"? - ñïðîñèë ðóêîâîäèòåëü.
     - åò-íåò, íèêàêèõ áëþçîâ, - ñêàçàë âëàäåëåö.  -  ‚  ýòîì  ãðîáó  ëåæàò
îñòàíêè.
     - òî íå áëþç, - ñêàçàë ðóêîâîäèòåëü.
     - € ÷òî æå? - ñïðîñèë äðóãîé.
     - ‚àëüñ. ˜òðàóñà.
     - ˆíîñòðàíöà? - ñêàçàë âòîðîé. - —åðòà ñ äâà.  ûæèé  áûë  àìåðèêàíöåì.
àñ÷åò âàñ íå çíàþ, íî îí  áûë.  åóæåëè  íå  çíàåòå  íè÷åãî  àìåðèêàíñêîãî?
ˆãðàéòå "Ÿ íå ìîãó äàòü òåáå íè÷åãî, êðîìå ëþáâè". …ìó íðàâèëàñü ýòà âåùü.
     - € îíè âñå êèíóòñß òàíöåâàòü? - ñêàçàë âëàäåëåö.  ‚çãëßíóë  â  ñòîðîíó
ñòîëîâ, ãäå óæå ðàçäàâàëèñü ïðîíçèòåëüíûå æåíñêèå ãîëîñà. - à÷íèòå ëó÷øå  ñ
"ëèæå, ìîé îã, ê ’åáå", - ñêàçàë îí, - è îòðåçâèòå èõ ÷óòü-÷óòü. Ÿ ãîâîðèë
žäæèíó, ÷òî ðèñêîâàííî òàê ðàíî  ïîäàâàòü  ïóíø.  “  ìåíß  áûëî  ïðåäëîæåíèå
ïîâðåìåíèòü, ïîêà íå òðîíåìñß â ïóòü. î ìîæíî áûëî äîãàäàòüñß, ÷òî  êîìó-òî
ïîòðåáóåòñß  ïðåâðàòèòü  ïîõîðîíû  â  êàðíàâàë.   à÷íèòå   òîðæåñòâåííî   è
ïðîäîëæàéòå â òîì æå äóõå, ïîêà ß íå ïîäàì çíàê.
     - ûæåìó ýòî íå ïîíðàâèëîñü áû, - ñêàçàë âòîðîé. - ˆ òû ýòî çíàåøü.
     - ’îãäà ïóñòü îòïðàâëßëñß áû â äðóãîå ìåñòî, -  ñêàçàë  âëàäåëåö.  -  Ÿ
ïðîñòî îêàçûâàþ óñëóãó. “ ìåíß íå ïîõîðîííàß êîíòîðà.
     Žðêåñòð çàèãðàë "ëèæå, ìîé îã,  ê  ’åáå".  óáëèêà  óòèõëà.  ‚  äâåðü
âîøëà, ïîøàòûâàßñü, æåíùèíà â êðàñíîì ïëàòüå.
     - Žãî, - ñêàçàëà îíà. - ðîùàíèå ñ ûæèì. Ží áóäåò â àäó ðàíüøå, ÷åì  ß
äîáåðóñü äî ‹èòòë-îêà.
     - ˜-øø, - ïðîíåñëîñü ïî çàëó.  †åíùèíà  ïëþõíóëàñü  íà  ñòóë.  Š  äâåðè
ïîäîøåë žäæèí è ñòîßë, ïîêà ìóçûêà íå ñòèõëà.
     „àâàéòå, ëþäè, - çàâîïèë îí, ðàñêèíóâ ðóêè øèðîêèì,  ùåäðûì  æåñòîì,  -
èäèòå, ïåéòå! žäæèí óãîùàåò. —òîáû ÷åðåç äåñßòü ìèíóò íå îñòàëîñü  çäåñü  íè
åäèíîé ñóõîé ãëîòêè, íè åäèíîãî ñóõîãî ãëàçà!
     ‘èäßùèå ñçàäè ïîòßíóëèñü ê äâåðè. ‚ëàäåëåö ïîäñêî÷èë è  çàìàõàë  ðóêàìè
îðêåñòðàíòàì. Šîðíåòèñò ïîäíßëñß è çàèãðàë "‚ ’âîåì ðàþ", íî òîëïà èç çàäíåé
÷àñòè çàëà ïðîäîëæàëà óòåêàòü  â  äâåðü,  âîçëå  êîòîðîé  ðàçìàõèâàë  ðóêàìè
žäæèí. „âå ïîæèëûå æåíùèíû â øëßïêàõ ñ öâåòàìè òèõî ïëàêàëè.
     ‚ñå òîëïèëèñü è øóìåëè âîêðóã èññßêàþùåé ÷àøè.  ˆç  òàíöåâàëüíîãî  çàëà
äîíîñèëàñü çâó÷íàß èãðà êëàðíåòà. „âîå ãðßçíûõ ìîëîäûõ ëþäåé  ñ  ìîíîòîííûìè
âûêðèêàìè "„îðîãó. „îðîãó" ïðîòîëêàëèñü ê ñòîëó. Žòêðûâ ÷åìîäàíû, îíè  ñòàëè
âûñòàâëßòü íà ñòîë áóòûëêè, à žäæèí, óæå îòêðîâåííî ïëà÷óùèé, îòêóïîðèâàë èõ
è âûëèâàë â ÷àøó.
     - îäõîäèòå, ïåéòå. óäü ûæèé ìíå äàæå ñûíîì, ß íå ìîã áû  ëþáèòü  åãî
áîëüøå, - õðèïëî êðè÷àë îí, âîçß ðóêàâîì ïî ëèöó.
     Š ñòîëó ïðîòèñíóëñß îôèöèàíò ñ ìèñêîé ëüäà è ôðóêòîâ è ñòàë âûñûïàòü èõ
â ÷àøó.
     - —òî òû äåëàåøü, ÷åðò âîçüìè? - íàïóñòèëñß íà íåãî  žäæèí.  -  à  êîé
çäåñü ýòà äðßíü! € íó, ïîøåë îòñþäà.
     - û-û-ûæèé! - îðàëè  âñå,  ñæèìàß  ñòàêàíû,  à  žäæèí,  âûáèâ  èç  ðóê
îôèöèàíòà ìèñêó ñ ôðóêòàìè, ñíîâà ïðèíßëñß ëèòü âèñêè â  ÷àøó,  ðàñïëåñêèâàß
åãî íà ðóêè è â  ïðîòßíóòûå  ñòàêàíû.  Žáà  ïàðíß  ëèõîðàäî÷íî  îòêóïîðèâàëè
áóòûëêè.
     ‚  äâåðßõ,  ñëîâíî  áû  çàíåñåííûé  ìåäíûìè  çâóêàìè  ìóçûêè,  ïîßâèëñß
îáåñïîêîåííûé âëàäåëåö è çàìàõàë ðóêàìè.
     - îñëóøàéòå, - êðèêíóë îí, - äàâàéòå  êîí÷àòü  ìóçûêàëüíóþ  ïðîãðàììó.
Žíà ñòîèò íàì äåíåã.
     - ó è ÷åðò ñ íèì, - çàêðè÷àëè â îòâåò.
     - —üèõ äåíåã?
     - Šîìó êàêîå äåëî?
     - —üèõ äåíåã?
     - Šòî òàì æàäíè÷àåò? Ÿ  çàïëà÷ó.  Šëßíóñü  îãîì,  ß  îïëà÷ó  åìó  äâîå
ïîõîðîí.
     - ‹þäè! ‹þäè! - êðè÷àë âëàäåëåö. - îíèìàåòå, ÷òî â ýòîì çàëå îñòàíêè?
     - —üèõ äåíåã?
     - Žñòàòêè? - âîçìóòèëñß žäæèí. - Žñòàòêè? - ïîâòîðèë  îí  ïðåðûâàþùèìñß
ãîëîñîì. - Šòî-òî õî÷åò îñêîðáèòü ìåíß...
     - …ìó æàëü äåíåã ûæåãî.
     - Šîìó?
     - „æî, äåøåâîìó ñóêèíó ñûíó.
     - àç òàê, äàâàéòå ïåðåíåñåì ïîõîðîíû. òî íå åäèíñòâåííîå çàâåäåíèå  â
ãîðîäå.
     - åðåíåñåì „æî.
     - “ëîæèì ýòîãî ñóêèíà ñûíà â ãðîá. óñòü áóäåò äâîå ïîõîðîí.
     - Žñòàòêè? Žñòàòêè? Šòî-òî õî÷åò...
     - “ëîæèì ñóêèíà ñûíà â ãðîá! - ïðîíçèòåëüíî çàâîïèëà æåíùèíà â êðàñíîì.
‚ñå áðîñèëèñü ê äâåðè, ãäå ñòîßë, ðàçìàõèâàß ðóêàìè,  âëàäåëåö,  ñêâîçü  ðåâ
òîëïû ðàçäàëñß åãî ïðîíçèòåëüíûé âîïëü, îí ïîâåðíóëñß è ïîáåæàë.
     ‚ ãëàâíîì çàëå ïåë  ïðèãëàøåííûé  èç  âàðüåòå  ìóæñêîé  êâàðòåò.  åâöû
ñëàæåííî âûâîäèëè êîëûáåëüíóþ  ïåñíþ  "Œîé  ñûíî÷åê".  ‚ñå  ñèäßùèå  ïîæèëûå
æåíùèíû ïëàêàëè. Žôèöèàíòû ïðèíåñëè èì ïóíøà, è îíè, ïëà÷à, äåðæàëè  ñòàêàíû
â ïóõëûõ, ñ êîëüöàìè, ðóêàõ.
     Žðêåñòð çàèãðàë ñíîâà. †åíùèíà â êðàñíîì, ïîøàòûâàßñü, âîøëà â çàë.
     - € íó, „æî, - çàîðàëà îíà,  -  îòêðûâàé  èãðó!  “áåðè  ê  ÷åðòó  ýòîãî
æìóðèêà è îòêðûâàé èãðó!
     Šàêîé-òî ìóæ÷èíà ïîïûòàëñß åå óðåçîíèòü; îíà  îáðóøèëà  íà  íåãî  âçðûâ
íåïðèñòîéíîé áðàíè, ïîòîì ïîäîøëà ê ïîêðûòîìó ÷åðíûì êðåïîì ñòîëó è øâûðíóëà
íà ïîë âåíîê. ‚ëàäåëåö, ñîïðîâîæäàåìûé âûøèáàëîé, áðîñèëñß ê  íåé.  ‘õâàòèë,
êîãäà îíà ïîäíèìàëà äðóãîé. ’îò, êòî ïûòàëñß óðåçîíèòü åå, âìåøàëñß, æåíùèíà
ïðîíçèòåëüíî âûðóãàëàñü è, íå ðàçáèðàß,  ñòàëà  êîëîòèòü  èõ  îáîèõ  âåíêîì.
‚ûøèáàëà ñõâàòèë ìóæ÷èíó çà ðóêó; òîò  âûðâàëñß,  áðîñèëñß  íà  âûøèáàëó  è,
îïðîêèíóòûé óäàðîì êóëàêà, îòëåòåë íà  ñåðåäèíó  çàëà.  ‚ìåøàëèñü  åùå  òðîå
ìóæ÷èí. “ïàâøèé ïîäíßëñß, è âñå îíè â÷åòâåðîì áðîñèëèñü íà âûøèáàëó.
     ‚ûøèáàëà ñáèë ïåðâîãî ñ íîã,  óâåðíóëñß  è  ñ  íåâåðîßòíûì  ïðîâîðñòâîì
âûñêî÷èë â ãëàâíûé çàë. ’àì èãðàë îðêåñòð. …ãî òóò  æå  çàãëóøèëî  âíåçàïíîå
ñòîëïîòâîðåíèå, òðåñê ñòóëüåâ è êðèêè. ‚ûøèáàëà îáåðíóëñß è âñòðåòèë  íàòèñê
÷åòâåðûõ ìóæ÷èí. Žíè ñöåïèëèñü; åùå îäèí îòëåòåë è ïðîåõàë íà ñïèíå ïî ïîëó;
âûøèáàëà îòñêî÷èë. ‡àòåì  ïîâåðíóëñß  è  áðîñèëñß  íà  íèõ;  çàâåðòßñü,  îíè
îòëåòåëè ê ãðîáó è óäàðèëèñü î íåãî. Žðêåñòð ïåðåñòàë  èãðàòü,  ìóçûêàíòû  ñ
èíñòðóìåíòàìè âçîáðàëèñü íà ñòóëüß. ‚åíêè ðàçëåòåëèñü; ãðîá çàøàòàëñß.
     - „åðæèòå! - ðàçäàëñß ÷åé-òî ãîëîñ.
     ‹þäè áðîñèëèñü âïåðåä, íî ãðîá òßæåëî ðóõíóë íà ïîë è ðàñïàõíóëñß. ’ðóï
ìåäëåííî, ñïîêîéíî âûâàëèëñß è çàìåð, ëèöî åãî îêàçàëîñü âíóòðè âåíêà.
     - ˆãðàéòå ÷òî-íèáóäü! - çàêðè÷àë âëàäåëåö, ïîòðßñàß ðóêàìè. -  ˆãðàéòå!
ˆãðàéòå!
     Šîãäà òðóï ïîäíßëè, íà íåì  ïîâèñ  âåíîê,  âîíçèâøèéñß  ñêðûòûì  êîíöîì
ïðîâîëîêè  â  ùåêó.  ‘  ãîëîâû  ñâàëèëàñü  êåïêà,  îáíàæèâ  ìàëåíüêîå  ñèíåå
îòâåðñòèå ïîñðåäè ëáà. Žíî áûëî àêêóðàòíî çàëåïëåíî âîñêîì è  çàêðàøåíî,  íî
âîñê âûëåòåë è ïîòåðßëñß. àéòè åãî  íå  ñìîãëè,  íî,  îòñòåãíóâ  êíîïêó  íà
êîçûðüêå, óäàëîñü íàòßíóòü êåïêó äî ñàìûõ ãëàç.
 
     Šîãäà ïîõîðîííûé êîðòåæ äîñòèã öåíòðà ãîðîäà, ê íåìó ïðèñîåäèíèëîñü åùå
íåñêîëüêî ìàøèí. ‡à êàòàôàëêîì  ñëåäîâàëî  øåñòü  òóðèñòñêèõ  "ïàêêàðäîâ"  ñ
îòêðûòûì âåðõîì, íàïîëíåííûõ öâåòàìè, çà ðóëåì ñèäåëè  âîäèòåëè  â  ëèâðåßõ.
‚ûãëßäåëè ìàøèíû ñîâåðøåííî îäèíàêîâî, îíè ïðèíàäëåæàëè  ê  òîìó  òèïó,  ÷òî
ñäàåòñß íàïðîêàò ëó÷øèìè àãåíòñòâàìè. ‡à  "ïàêêàðäàìè"  ñëåäîâàë  öåëûé  ðßä
òàêñè,  ðîäñòåðîâ,  ñåäàíîâ,  óâåëè÷èâàþùèéñß,   ïîêà   ïðîöåññèß   ìåäëåííî
äâèãàëàñü ïî òåñíûì óëèöàì, ãäå èç-ïîä îïóùåííûõ øòîð  âûãëßäûâàëè  ëèöà,  ê
ãëàâíîé ìàãèñòðàëè, âåäóùåé èç ãîðîäà ê êëàäáèùó.
     à  àâåíþ  êàòàôàëê   óâåëè÷èë   ñêîðîñòü,   ïðîöåññèß   ñòàëà   áûñòðî
ðàñòßãèâàòüñß. ‚ñêîðå òàêñè è ÷àñòíûå ìàøèíû íà÷àëè ðàçúåçæàòüñß. à  êàæäîì
ïåðåêðåñòêå îíè ñâîðà÷èâàëè â  ñòîðîíû,  è  íàêîíåö  ñ  êàòàôàëêîì  îñòàëèñü
òîëüêî "ïàêêàðäû", â êîòîðûõ íå áûëî íèêîãî,  êðîìå  âîäèòåëåé.  “ëèöà  áûëà
øèðîêîé, óæå ïóñòûííîé, ñ áåëîé ÷åðòîé ïîñåðåäèíå,  óõîäßùåé  â  àñôàëüòîâóþ
ïóñòîòó. ‚ñêîðå êàòàôàëê ðàçâèë ñîðîê ìèëü â ÷àñ, ïîòîì  ñîðîê  ïßòü,  ïîòîì
ïßòüäåñßò.
     Žäíî èç òàêñè ïîäúåõàëî ê âîðîòàì ìèññ åáû. ‚ûøëà îíà,  çà  íåé  òîùàß
æåíùèíà â  ñêðîìíîé,  ñòðîãîé  îäåæäå,  ñ  çîëîòûì  ïåíñíå  íà  íîñó,  ïîòîì
íåâûñîêàß ïóõëàß æåíùèíà â øëßïêå ñ ïëþìàæåì, óòêíóâøàßñß íîñîì â ïëàòîê,  è
ìàëåíüêèé êðóãëîãîëîâûé ìàëü÷èê ëåò ïßòè èëè øåñòè. î  ïóòè  ê  ðåøåò÷àòîìó
âåñòèáþëþ æåíùèíà ñ ïëàòêîì óñòàëî âñõëèïûâàëà. ‘îáà÷êè  çà  äâåðüþ  ïîäíßëè
âèçã. Šîãäà Œèííè îòêðûëà  äâåðü,  îíè  áðîñèëèñü  ê  íîãàì  ìèññ  åáû.  ’à
îòøâûðíóëà èõ ïèíêàìè. Žæèâëåííî ëàß, îíè ñíîâà áðîñèëèñü ê íåé,  îíà  ñíîâà
îòøâûðíóëà èõ ñ òàêîé ñèëîé, ÷òî îíè ãëóõî óäàðèëèñü î ñòåíó.
     - ‚õîäèòå, âõîäèòå, - ïðèãëàñèëà ìèññ åáà, ïðèëîæèâ ðóêó  ê  ãðóäè.  ‚
äîìå æåíùèíà ñ ïëàòêîì ãðîìêî çàðûäàëà.
     - Šàê ìèëî îí âûãëßäåë! - âñõëèïûâàëà îíà. - Šàê ìèëî âûãëßäåë!
     - ó-íó, - ñêàçàëà ìèññ åáà, âåäß æåíùèí ê ñåáå â êîìíàòó. -  îéäåìòå
âûïüåì ïèâà, âàì ñòàíåò ëåã÷å. Œèííè!
     †åíùèíû âîøëè â êîìíàòó, ãäå ñòîßëè øêàô ñ óêðàøåíèßìè, ñåéô,  øèðìà  è
çàäðàïèðîâàííûé ÷åðíûì ïîðòðåò.
     - ‘àäèòåñü, ñàäèòåñü, - âûäîõíóëà ìèññ  åáà,  ïðèäâèãàß  êðåñëà.  ‘åëà
ñàìà è ñ òðóäîì íàãíóëàñü ê íîãàì.
     - „ßäß àä, ãîëóá÷èê, - ñêàçàëà ïëà÷óùàß æåíùèíà, óòèðàß ñëåçû,  -  èäè
ðàñøíóðóé áîòèíêè ìèññ åáå.
     Œàëü÷èê íà îùóïü ðàçâßçàë øíóðêè è ñíßë áîòèíêè.
     - …ùå á òû, ãîëóá÷èê, âûíóë ìíå èç-ïîä êðîâàòè  øëåïàíöû,  -  ïîïðîñèëà
ìèññ åáà.
     Œàëü÷èê äîñòàë øëåïàíöû. ‚îøëà Œèííè, çà íåé âáåæàëè ñîáà÷êè. Žíè ñðàçó
æå áðîñèëèñü ê ìèññ åáå è ïðèíßëèñü òåðåáèòü òîëüêî ÷òî ñíßòûå áîòèíêè.
     - îøëè âîí! - ñêàçàë ìàëü÷èê, óäàðèâ îäíó èç íèõ. ‘îáà÷êà,  îãðûçàßñü,
çàùåëêàëà çóáàìè, ãëàçà åå çëîáíî âñïûõíóëè. Œàëü÷èê îòïðßíóë.
     - –àïíåøü åùå, ñó÷üå îòðîäüå.
     - „ßäß àä! - âîçìóòèëàñü ïóõëàß æåíùèíà,  åå  êðóãëîå  ëèöî,  ïîêðûòîå
æèðîâûìè ñêëàäêàìè è çàëèòîå ñëåçàìè, ñ íåãîäóþùèì èçóìëåíèåì  îáåðíóëîñü  ê
ìàëü÷èêó, íàä ãîëîâîé çàêîëûõàëñß ïëþìàæ. ƒîëîâà äßäè àäà  áûëà  ñîâåðøåííî
êðóãëîé, íîñ óñåèâàëè êðóïíûå âåñíóøêè, íàïîìèíàþùèå ïßòíà íà òðîòóàðå ïîñëå
ñèëüíîãî äîæäß. „ðóãàß æåíùèíà ñèäåëà, ÷îïîðíî âûïðßìßñü, ñ  çîëîòûì  ïåíñíå
íà  öåïî÷êå  è  àêêóðàòíî  ïðè÷åñàííûìè,  òðîíóòûìè  ñåäèíîé  âîëîñàìè.  Žíà
ïîõîäèëà íà ó÷èòåëüíèöó.
     - îäóìàòü òîëüêî! - ñêàçàëà ïóõëàß. -  ðîñòî  íå  çíàþ,  êàê  îí  ìîã
íàáðàòüñß òàêèõ ñëîâå÷åê íà àðêàíçàññêîé ôåðìå.
     - ƒàäîñòåé îíè íàáèðàþòñß ãäå óãîäíî, - çàìåòèëà ìèññ åáà.
     Œèííè ïîñòàâèëà ïåðåä íèìè ïîäíîñ ñ òðåìß  çàïîòåâøèìè  êðóæêàìè.  „ßäß
àä ãëßäåë ñâîèìè âàñèëüêîâûìè ãëàçàìè, êàê æåíùèíû áåðóò èõ.  óõëàß  ñíîâà
çàïëàêàëà.
     - Ží òàê ìèëî âûãëßäåë! - âñõëèïíóëà îíà.
     - ‚ñå òàì áóäåì, - ñêàçàëà ìèññ åáà. - ó, ïóñòü ýòî ñëó÷èòñß íåñêîðî.
- ˆ  ïîäíßëà  êðóæêó.  óõëàß  ïåðåñòàëà  ïëàêàòü;  îáå  ãîñòüè  ñ  ÷îïîðíîé
áëàãîïðèñòîéíîñòüþ îòåðëè ãóáû. ’îùàß  ìàíåðíî  îòâåðíóëàñü  è,  ïðèêðûâøèñü
ëàäîøêîé, êàøëßíóëà.
     - Šàêîå õîðîøåå ïèâî, - ïîõâàëèëà îíà.
     - ðàâäà âåäü? - ïîäõâàòèëà  ïóõëàß.  -  Ÿ  âñåãäà  ãîâîðþ,  ýòî  ñàìîå
áîëüøîå óäîâîëüñòâèå, êàêîå ß ïîëó÷àþ, çàõîäß ê ìèññ åáå.
     Žíè çàãîâîðèëè æåìàííî, ñ áëàãîïðèñòîéíûìè íåäîìîëâêàìè, ñëåãêà âçäûõàß
â çíàê ñîãëàñèß. Œàëü÷èê ëåíèâî ïîäîøåë ê  îêíó  è  çàãëßíóë  ïîä  îïóùåííóþ
øòîðó.
     - „îëãî îí ïðîáóäåò ó âàñ, ìèññ Œèðòë? - ñïðîñèëà ìèññ åáà.
     - ’îëüêî äî  ñóááîòû,  -  îòâåòèëà  ïóõëàß.  -  îòîì  âåðíåòñß  äîìîé.
åäåëüêà-äðóãàß ó ìåíß äëß íåãî õîðîøàß ñìåíà îáñòàíîâêè. „à  è  ìíå  ñ  íèì
âåñåëåå.
     - „åòè - ýòî òàêîå óòåøåíèå, - èçðåêëà òîùàß.
     - „à, - ñîãëàñèëàñü ìèññ Œèðòë. - Œèññ åáà, æèâóò åùå ó  âàñ  òå  äâîå
ñëàâíûõ ìîëîäûõ ëþäåé?
     - †èâóò, - îòâåòèëà òà. - î,  ïîæàëóé,  ïðèäåòñß  èì  îòêàçàòü.  Ÿ  íå
îñîáåííî áëàãîäóøíà, òîëüêî íåçà÷åì ïîìîãàòü ìîëîäûì ëþäßì  óçíàâàòü  ðàíüøå
âðåìåíè ãàäîñòè ýòîãî ìèðà. Œíå óæå ïðèøëîñü çàïðåòèòü  äåâî÷êàì  áåãàòü  ïî
äîìó íàãèøîì, à èì ýòî íå íðàâèòñß.
     †åíùèíû ñíîâà ñòàëè ïèòü, ãîñòüè äåðæàëè êðóæêè  ÷èííî,  ñ  èçßùåñòâîì,
ìèññ åáà ñæèìàëà ñâîþ ñëîâíî îðóæèå, äðóãàß  åå  ðóêà  óòîíóëà  â  ñêëàäêàõ
ãðóäè.
     - Šàæåòñß, âíóòðè ó ìåíß âñå ïåðåñîõëî, -  óêàçàëà  îíà,  ñòàâß  ïóñòóþ
êðóæêó íà ñòîë. - ‹åäè, ìîæåò, åùå ïî îäíîé?
     ’å öåðåìîííî çàáîðìîòàëè.
     - Œèííè! - êðèêíóëà ìèññ åáà. åãðèòßíêà  ïîäîøëà  è  âíîâü  íàïîëíèëà
êðóæêè.
     - ðàâî æå, ìíå î÷åíü íåëîâêî, - ñêàçàëà ìèññ Œèðòë. - î ó  ìèññ  åáû
òàêîå õîðîøåå ïèâî. ˆ ïðèòîì ñåãîäíß ó íàñ íå î÷åíü-òî ïðèßòíûé äåíü.
     - ðîñòî óäèâëßþñü, ÷òî îí íå îêàçàëñß