раЯ
невольно вызывала удивление.
     "‚ы  не  ответили  на  мое письмо от 25-го. џ пока и не ждал ответа. ‚ы
мне  скоро  ответите  мне  торопитьсЯ  некуда.  џ  вас  не обижу Я честный и
благородный  вы  еще  менЯ  узнаете  когда наши пути сойдутсЯ. џ пока не жду
ответа но вы сама знаете как подать мне знак".

     Њисс „женни с легким, едва заметным отвращением сложила письмо.
     --  џ  бы  эту гадость, конечно, сожгла, если б она не была единственной
уликой, котораЯ поможет нам его поймать. ‘егоднЯ же отдам это ЃаЯрду.
     --   Ќет-нет,   --   поспешно  возразила  Ќарцисса,  протЯгиваЯ  руку.  --
Џожалуйста, не надо. „айте Я порву.
     --  Ќо  ведь это -- единственнаЯ улика, это письмо и еще то, другое, дитЯ
мое. Њы наймем сыщика.
     --  Ќет,  нет,  пожалуйста,  не  надо.  џ  не  хочу,  чтобы об этом знал
кто-нибудь чужой. Џрошу вас, мисс „женни. -- Ћна снова протЯнула руку.
     --  ‚ы  просто  хотите  его  сохранить, -- холодно и осуждающе произнесла
мисс „женни. -- ђазумеетсЯ, глупым девчонкам подобные вещи льстЯт.
     --  џ  его  порву,  --  повторила Ќарцисса. -- џ б его сразу порвала, но Я
хотела  хоть  кому-нибудь  рассказать.  џ.- Я.- мне казалось, что если Я его
кому-нибудь  покажу,  Я  не буду чувствовать себЯ такой грЯзной. Џожалуйста,
отдайте.

     --  —то  за  вздор!  Џочему вы должны чувствовать себЯ грЯзной? ђазве вы
дали ему повод?
     -- Џрошу вас, мисс „женни.
     Ќо мисс „женни не выпускала письма из рук.
     --  Ќе будьте дурой, -- отрезала она. -- Џочему такаЯ вещь может заставить
вас  чувствовать себЯ грЯзной? ‹юбой молодой девице могут прислать анонимное
письмо.  € многим это нравитсЯ. Њы все уверены, что мужчины испытывают к нам
подобные  чувства,  и невольно восхищаемсЯ тем человеком, у которого хватило
смелости сказать нам об этом -- кто бы он ни был.
     --  •оть  бы  он  подписалсЯ.  Њне  ведь  все  равно,  кто он. Ќо так...
Џожалуйста, мисс „женни.
     --  Ќе  будьте  дурой, -- повторила мисс „женни. - Љак мы узнаем, кто это
был, если вы уничтожите улики?
     --  Ќе  хочу  Я  ничего  знать! -- Њисс „женни отдала ей письмо, Ќарцисса
изорвала  его  в мелкие клочки, бросила их за забор и вытерла руки о платье.
-- Ќе хочу ничего знать. џ хочу поскорее об этом забыть.
     --  …рунда.  ‚ы  и  сейчас  умираете  от любопытства. „ержу пари, что вы
смотрите  на  каждого  прохожего и гадаете -- а вдруг это он. …сли не принЯть
никаких  мер, это будет продолжатьсЯ. € навернЯка станет еще хуже. „авайте Я
скажу ЃаЯрду.
     --  Ќет,  нет,  ни  за что. џ не хочу, чтоб он узнал и подумал, что Я...
что  Я  могла  бы... ‡наете что: Я теперь буду сжигать их не распечатываЯ...
Њне правда пора.
     --  ‚от  именно  --  вы  будете  бросать  их  прЯмо в печку, -- с холодной
иронией подтвердила мисс „женни.
     Ќарцисса  спустилась  по  ступенькам,  а  мисс  „женни  снова  вышла на
солнце, снЯла пенсне, и оно скользнуло обратно в футлЯр.
     --  Љонечно,  вам  виднее,  но  Я  бы  на вашем месте этого ни за что не
потерпела.  Џравда,  мне уже не двадцать шесть. Ќу, ладно, приезжайте, когда
получите еще одно письмо или когда вам опЯть понадобЯтсЯ цветы.
     -- ЋбЯзательно приеду. ‘пасибо за цветы.
     --  €  сообщайте  мне,  что  пишет •орее. ‘лава Ѓогу, что он везет всего
лишь стеклодувный аппарат, а не военную вдовушку.
     --  ЋбЯзательно  сообщу. „о свиданиЯ. -- Ќарцисса прошла сквозь пЯтнистую
тень.  Ќа  фоне  ее  гладкого  белого платьЯ четким пунктиром вырисовывалась
корзинка  с  цветами.  Ћна села в свой автомобиль. ‚ерх его был откинут, она
положила  шлЯпу  на  сиденье,  завела мотор и, еще раз оглЯнувшись, помахала
рукой. -- „о свиданиЯ.
     Ќегр,  медленно  шагавший  по дороге, остановилсЯ, украдкой наблюдаЯ за
приближающейсЯ  машиной.  Љогда  Ќарцисса с ним поравнЯлась, он посмотрел ей
прЯмо  в лицо, и она понЯла, что он вот-вот ее окликнет. Ћна дала полный газ
и  помчалась  в  город,  где  на холме среди виргинских можжевельников стоЯл
кирпичный дом, в котором она жила.
     Ќарцисса  ставила  дельфиниум  в  матовую лимонно-желтую вазу на роЯле.
’етушка  ‘элли  “айэт,  сидЯ  в  качалке  у  окна, равномерно раскачивалась,
шлепаЯ  в  такт  ногами  по  полу.  Ќа  подоконнике  за  мЯгко  колышущимисЯ
занавесками  стоЯла корзинка с ее рукоделием, а рЯдом была прислонена трость
черного дерева.
     -- ’ы провела там целых два часа и даже его не видела? -- спросила она.
     -- …го не было дома, -- отвечала Ќарцисса. -- Ћн уехал в Њемфис.
     ’етушка ‘элли мерно качалась в качалке.
     --  џ  бы на их месте велела ему оставатьсЯ там, где он был. Ќи за что б
не  допустила, чтоб этот малый торчал в доме, будь он мне хоть трижды роднЯ.
‡ачем  он поехал в Њемфис? џ думала, что это его аэропланное заведение -- или
как оно там называетсЯ -- уже закрылось -- Њожет быть, он поехал по делу.
     --  Љакие  у него могут быть дела в Њемфисе? Ќадеюсь, у ЃаЯрда ‘арториса
хватило ума этому дурню никаких дел не поручать.
     --  Ќе  знаю,  --  отвечала Ќарцисса, поправлЯЯ дельфиниум. -- џ думаю, он
скоро вернетсЯ. ’огда вы сможете сами его спросить.
     --  џ?!  „а  Я  с ним за всю его жизнь двух слов не сказала. € впредь не
собираюсь. џ привыкла вращатьсЯ в обществе джентльменов.
     ЏодбираЯ цветы, Ќарцисса обломала несколько стеблей.
     --  ђазве  он совершил что-нибудь непозволительное длЯ джентльмена, тетЯ
‘элли?
     --  ‚сего  только  прыгал с водЯных цистерн и летал на воздушных шарах --
специально  чтобы  пугать людей. Ќеужели ты думаешь, что Я держала бы у себЯ
такого  шалопаЯ?  „а  Я  б  на  месте  „женни и ЃаЯрда его в сумасшедший дом
упрЯтала.
     --  Ќо  ведь он вовсе не прыгал с цистерны. Ћн просто спустилсЯ с нее на
веревке и нырнул в пруд. Ђ на воздушном шаре летал „жон.
     --  Ђ  мне  совсем  другое  говорили.  Њне говорили, будто он спрыгнул с
цистерны,  перемахнул  через  целый  состав  товарных  вагонов  и штабелей с
бревнами и угодил прЯмо в пруд.
     --  Ќичего  подобного.  Ћн  спустилсЯ  по  веревке с крыши дома, а потом
нырнул в пруд. ‚еревка была привЯзана к водЯной цистерне.
     --  Ђ  разве  ему  не пришлось прыгать через бревна и товарные вагоны? €
разве  он не мог при этом с таким же успехом сломать себе шею, как если б он
прыгал с цистерны?
     -- Ќаверное, мог, -- отвечала Ќарцисса.
     -- Ќу вот, а Я что говорю? ‡ачем все это было нужно?
     -- Ќе знаю.
     -- ’о-то и оно, что не знаешь. ‚от потому он так и сделал.
     ’етЯ  ‘элли  продолжала  с торжествующим видом раскачиватьсЯ в качалке.
Ќарцисса   внесла   последний  штрих  в  голубой  узор  из  дельфиниума.  Ќа
подоконнике  рЯдом  с  корзинкой  внезапно  и беззвучно -- словно выскочив из
рукава  фокусника  --  возник  пестрый  черно-желтый кот. ЏостоЯв на согнутых
лапах,  он,  сощурЯсь,  оглЯдел  комнату, а затем улегсЯ на брюхо и, вытЯнув
шею,  узким  розовым Языком принЯлсЯ вылизывать себе плечо. Ќарцисса подошла
к окну и погладила кота по блестЯщей спине.
     -- Ђ потом он полетел на воздушном шаре, когда...
     -- Ќо ведь это был „жон, а вовсе не ЃаЯрд, -- повторила Ќарцисса.
     --  Ђ  мне совсем другое говорили. Њне говорили, что это был именно он и
что  ЃаЯрд  и  „женни  со слезами на глазах умолЯли его этого не делать. Њне
говорили...
     --  Ќо  ведь  там никого из них не было. ЃаЯрда там вообще не было. Ђ на
воздушном  шаре  летел  „жон.  ‚ладелец шара захворал, и он полетел, чтоб не
разочаровывать фермеров. џ сама там была.
     --  Ќу да -- стоЯла и позволила ему лететь, вместо того чтоб позвонить по
телефону  „женни  или  перейти  площадь  и вызвать ЃаЯрда из банка. ‘тоЯла и
даже рта не раскрыла.
     --  „а,  -- отвечала Ќарцисса. Ћна действительно стоЯла рЯдом с •оресом в
неподвижной,   напрЯженно   застывшей  толпе  фермеров,  смотрела,  как  шар
раздуваетсЯ  и  натЯгивает  канаты; смотрела на „жона ‘арториса в вылинЯвшей
фланелевой  рубашке  и  вельветовых брюках, на балаганщика, который объЯснЯл
ему  устройство разрывной веревки и парашюта; стоЯла, не успеваЯ ловить ртом
воздух,  с  бешеной  скоростью  вырывавшийсЯ  из  легких;  смотрела, как шар
взмывает  в небо вместе с „жоном -- он сидел на хрупкой трапеции, болтавшейсЯ
внизу,  --  смотрела,  как шар и люди и все кругом медленно опрокидываетсЯ, а
потом  вдруг  обнаружила,  что,  уцепившись  за •ореса, стоит под прикрытием
какого-то фургона и пытаетсЯ перевести дух.
     „жон  опустилсЯ  на  заросли  колючей  ежевики  милЯх в трех от города,
отцепил  парашют,  вышел на дорогу и остановил проезжавшего в фургоне негра.
Љогда  до  города  оставалось  не  больше  мили,  он  увидел старого ЃаЯрда,
который  бешено  нессЯ  навстречу  в  колЯске,  и  пока они стоЯли бок о бок
посреди  дороги,  старый  ЃаЯрд изливал накопившуюсЯ Ярость, между тем как в
фургоне  сидел в изодранной одежде его внук и его исцарапанное лицо выражало
чувства   человека,   которому  довелось  испытать  нечто  столь  невыразимо
прекрасное,  что  потерЯ  этой  на  миг воплощенной мечты воспринималась как
очищение, а вовсе не как утрата.
     Ќазавтра,  проходЯ  по  улице,  Ќарцисса  встретила  „жона,  который  с
бешеной  стремительностью,  отличавшей  обоих  братьев,  выбежал из какой-то
лавки, отскочил в сторону, чтобы не сбить ее с ног, и выпалил:
     -- Ђх, извини... ‡дравствуй.
     ‹ицо  его,  заклеенное крест-накрест пластырем, было озорным, веселым и
дерзким.  Ќа  мгновенье она поднЯла на него широко открытые, полные отчаЯниЯ
глаза, потом прижала ладонь к губам и быстро, почти бегом, пошла прочь.
     Џотом  он  уехал вместе с братом, и война отгородила их от всех, словно
двух   запертых   в   отдаленной   конуре   беспокойных  псов.  Њисс  „женни
рассказывала  ей  о  них,  о  скучных  письмах, которые они из чувства долга
изредка  посылали  домой,  а  потом  он погиб -- где-то далеко за морем, и не
было  тела, чтобы возвратить его земле, и оттого ей казалось, что он все еще
смеетсЯ  над  словом  "смерть",  как  смеЯлсЯ  прежде  над  прочими словами,
означающими  покой, -- смеетсЯ, не дождавшись, пока времЯ и весь его реквизит
не  внушат  ему,  что  итог  человеческой мудрости -- вознестись в мечтах так
высоко, чтобы в поисках этой мечты не утратить и ее самое.
     ’етушка ‘элли мерно качалась в качалке.
     --  Ќе  все ли равно, который из двух это был. Ћни оба друг друга стоЯт.
‚прочем,  они  не виноваты, что их так дурно воспитали. €спортили вконец -- и
того  и  другого.  ‹юси  ‘арторис  до самой своей смерти никому не позволЯла
делать  им  замечаниЯ. Ѓудь это мои дети... -- Ћна все качалась и качалась. --
џ  б  из  них  эту  дурь  выбила.  Ќечего  сказать -- вырастили парочку диких
индейцев.  ќти  ‘арторисы воображают, что лучше их на свете никого нет. „аже
‹юси  Љрэнстон -- родом из такой семьи, каких во всем штате не сыщешь, -- и та
вела  себЯ  так, будто само провидение удостоило ее чести стать женой одного
‘арториса и матерью еще двоих. Ђ все гордынЯ, ложнаЯ гордынЯ.
     Ћна   мерно  качалась  в  качалке.  Џод  рукой  у  Ќарциссы  с  ленивым
нахальством мурлыкал кот.
     --  ќто  их  сам бог наказал, отнЯв у них „жона, а не его брата. „жон по
крайней  мере  раскланивалсЯ,  встречаЯ  на  улице  даму, а уж этот... -- Ћна
ритмично  раскачивалась,  шлепаЯ  ногами  по  полу. -- ‘мотри держись от него
подальше. Ћн убьет тебЯ, как свою беднЯжку жену.
     --  „айте  мне  хотЯ  бы  получить  благословение  церкви, тетЯ ‘элли, --
сказала Ќарцисса.
     Џод  глЯнцевитой  шкурой  кота,  которую  она  гладила, внезапно узлами
вздулись  тугие,  словно  проволока,  мышцы, и он, растЯнувшись как резинка,
вырвалсЯ  из-под  ее  руки,  с  молниеносной быстротой пролетел по веранде и
скрылсЯ из виду.
     --  Ћй!  --  вскричала  Ќарцисса.  Ћна  стремительно обернулась, схватила
палку тетушки ‘элли и выскочила из комнаты.
     --  ќто  еще что такое?.. -- промолвила тетушка ‘элли. -- „ай мне сюда мою
палку!
     Ћна  еще  немного  посидела,  глЯдЯ на дверь и прислушиваЯсь к быстрому
стуку  каблуков  Ќарциссы,  который  донессЯ  сначала из прихожей, а потом с
веранды. ‡атем встала, высунулась в окно и крикнула:
     -- „ай сюда мою палку!
     Ќарцисса  сбежала по ступенькам в сад. Џосреди клумбы с каннами, припав
к  земле  и  вертЯ  во  все  стороны  головой с желтыми немигающими глазами,
притаилсЯ кот.
     Ќарцисса кинулась к нему, размахиваЯ палкой.
     -- Џоложи сейчас же! Ѓрось! -- кричала она.
     †елтые  глаза  сверкнули  в  ее  сторону,  а потом кот опустил голову и
длинным грациозным прыжком рванулсЯ прочь, уносЯ в зубах пойманную птицу.
     --  Ђх  ты,  гадина!  Ђх  ты...  ‘арторис! -- крикнула Ќарцисса, запустив
палкой  в  пЯтнистую молнию, котораЯ, сверкнув напоследок, скрылась за углом
дома.
     --  ‘ию  минуту  подними  и  подай  мне  палку! -- кричала в окно тетушка
‘элли.


     Ќарцисса  и  мисс  „женни  сидели  в  полутемной  гостиной.  „вери, как
всегда,  были  распахнуты  настежь,  и молодой ЃаЯрд, неожиданно возникнув в
дверном проеме, остановилсЯ и посмотрел на Ќарциссу.
     --  ќто ЃаЯрд, -- сказала мисс „женни. -- Џоди сюда, сынок, поздоровайсЯ с
Ќарциссой.
     --  ‡дравствуйте,  --  невнЯтно пробормотал он, а Ќарцисса повернулась на
табуретке и отпрЯнула к роЯлю.
     --  ќто  кто  такаЯ?  --  спросил  он.  ‚ойдЯ  в комнату, он внес с собой
напрЯженную холодную порывистость, которую она хорошо помнила.
     --  ќто  Ќарцисса, -- сердито ответила мисс „женни. -- Џоди сюда, поговори
с ней и не притворЯйсЯ, будто ты ее в первый раз в жизни видишь.
     Ќарцисса  протЯнула  ему руку, и он помедлил, небрежно держа ее в своей
и  не  глЯдЯ  в ее сторону. Ћна отнЯла руку. ’огда он взглЯнул на нее, потом
снова  отвел  глаза  и  продолжал  стоЯть  над обеими женщинами, приглаживаЯ
рукой волосы.
     -- џ хочу выпить. Ќе могу найти ключ от конторки, -- сказал он.
     -- Џобудь здесь немножко, поговори с нами, а потом выпьешь.
     Ћн  с  минуту  постоЯл,  потом  порывисто отошел в сторону, и не успела
мисс „женни раскрыть рот, как он уже сорвал чехол с ближайшего кресла.
     --  Ќе  трогай, дикарь ты эдакий! -- вскричала мисс „женни. -- …сли у тебЯ
нет  сил  стоЯть,  садись  на  мой  стул.  џ сейчас вернусь, -- добавила она,
обращаЯсь к Ќарциссе. -- ’олько ключи принесу.
     Ћн  опустилсЯ  на  стул и, продолжаЯ поглаживать голову, сосредоточенно
глЯдел  на свои сапоги. Ќарцисса сидела совершенно неподвижно, откинувшись к
роЯлю.
     --  Њне  так  жаль  вашу жену... и „жона, -- проговорила она наконец. -- џ
просила мисс „женни передать вам, когда она...
     Ћн  сидел, медленно поглаживаЯ голову, но за этим минутным спокойствием
скрывалась сосредоточеннаЯ порывистость.
     --  Ђ  вы  не  замужем?  -- спросил он. Ћна сидела совсем тихо. -- ‘оветую
попробовать.  Љаждый  должен  хоть  раз  вступить  в  брак  и  каждый должен
побывать хоть на одной войне.
     Љак  только мисс „женни вернулась с ключами, он резким движением поднЯл
свое длинное угловатое тело и вышел.
     -- Џродолжайте, -- сказала мисс „женни. -- Ћн больше не будет нам мешать.
     -- Ќет, мне пора. -- Ќарцисса быстро встала и взЯла с роЯлЯ шлЯпу.
     -- Ќо вы же только что приехали.
     -- Њне пора, -- повторила Ќарцисса.
     Њисс „женни поднЯлась.
     -- Ќу, если пора, так пора. Џодождите минутку, Я нарежу вам цветов.
     --  Ќет,  нет, как-нибудь в другой раз... Я... Я скоро приеду специально
за цветами. „о свиданиЯ.
     ЏодойдЯ  к  двери, она быстро окинула взглЯдом прихожую и пошла дальше.
Њисс  „женни  проводила  ее  до веранды. Ќарцисса спустилась по ступенькам и
торопливо пошла к своему автомобилю.
     -- Џриезжайте поскорее! -- крикнула ей вслед мисс „женни.
     -- ‘пасибо, приеду, -- отвечала Ќарцисса. -- „о свиданиЯ.





        2 


     Њолодой  ЃаЯрд  приехал  из Њемфиса в своем автомобиле. „о Њемфиса было
семьдесЯт  пЯть  миль,  и  поездка  занЯла час сорок минут, потому что часть
дороги  представлЯла  собой  грунтовой  проселок.  Ђвтомобиль  был  длинный,
низкий  и  серый. —етырехцилиндровый мотор имел шестнадцать клапанов, восемь
запальных  свечей,  и  фирма  гарантировала  80 миль в час, хотЯ к ветровому
стеклу  была приклеена бумажка (он не обращал на нее ни малейшего вниманиЯ),
на  которой  красными  буквами  было  написано, что первые 500 миль ездить с
такой скоростью не рекомендуетсЯ.
     Ћн  проехал  по аллее и остановилсЯ перед домом; дед его сидел, положив
ноги  на перила веранды, а мисс „женни, как всегда подтЯнутаЯ в своем черном
платье,   стоЯла   у   колонны.  Ћна  спустилась  по  ступенькам,  осмотрела
автомобиль,  открыла  дверцу  и  села  на  сиденье. ‘аймон подошел к дверЯм,
окинул  автомобиль уничтожающим взором и удалилсЯ, а Ђйсом, поЯвившись из-за
угла,  с нескрываемым восторгом медленно ходил вокруг. ‘тарый ЃаЯрд, держа в
руке сигару, небрежно глЯнул на запыленную серую махину и хмыкнул.
     --  „а  тут  удобно,  как  в  качалке,  --Я  сказала  мисс  „женни. -- €ди
попробуй.
     Ќо  он  снова  хмыкнул  и, не спускаЯ ног с перил, смотрел, как молодой
ЃаЯрд  садитсЯ  за  руль. Њотор, как бы в виде опыта, взревел и умолк. Ђйсом
стоЯл рЯдом, словно гончаЯ на сворке. Њолодой ЃаЯрд посмотрел на него.
     -- ‚ следующий раз ты можешь поехать со мной, -- сказал он.
     -- Ђ почему не сейчас? -- сказала мисс „женни. -- ‚лезай, Ђйсом.
     Ђйсом  забралсЯ  на  сиденье,  и  старый  ЃаЯрд смотрел, как автомобиль
бесшумно  проехал  по аллее и скрылсЯ из виду в долине. ‚скоре над деревьЯми
поЯвилось  розовое  облачко пыли; медленно поднЯвшись в вечернюю лазурь, оно
постепенно  растаЯло  на  солнце,  а звук, напоминающий раскаты- отдаленного
грома,   пророкотал  и  замер  вдали.  ‘тарый  ЃаЯрд  по-прежнему  попыхивал
сигарой. ‚ дверЯх снова возник ‘аймон.
     -- €нтересно, куда это их понесло перед самым обедом? -- спросил он.
     ЃаЯрд  хмыкнул,  и  ‘аймон осталсЯ стоЯть в дверЯх, бормоча что-то себе
под нос.
     Њинут  через  двадцать автомобиль пронессЯ по аллее и остановилсЯ почти
на  прежнем  месте.  ‘зади  сидел Ђйсом, и его чернаЯ физиономиЯ с разинутым
ртом  напоминала  открытый  роЯль. Њисс „женни была без шлЯпы, обеими руками
она  придерживала  волосы,  и  когда  автомобиль  остановилсЯ, еще некоторое
времЯ продолжала сидеть. Џотом глубоко вздохнула.
     --  ЏриходитсЯ  пожалеть,  что  Я  не  курю,  --  сказала она и, подумав,
добавила: -- Ђ быстрее он ехать не может?
     Ђйсом  вылез и открыл ей дверцу. Ћна вышла с некоторым трудом, но глаза
ее сиЯли, а старые сухие щеки зарумЯнились.
     -- € далеко вы ездили? -- спросил ‘аймон, все еще стоЯвший у дверей.
     --  Њы  были  в  городе, -- гордо отвечала она, и голос ее звучал звонко,
как у молодой девушки. „о города было четыре мили.
     Ќеделю  спустЯ  старик ”олз ЯвилсЯ в город и нашел старого ЃаЯрда в его
конторе.  Љонтора  служила  также  и  кабинетом  директора. ќто была большаЯ
комната;  в  ней  стоЯл  длинный стол со стульЯми по сторонам, высокий шкаф,
где  хранились  чистые  банковские  бланки,  а  также письменный стол-бюро с
крышкой  на  роликах,  вращающеесЯ  кресло  и диван, на котором старый ЃаЯрд
днем имел обыкновение вздремнуть часок-другой.
     Џисьменный  стол  в  конторе,  как  и  дома,  был завален всевозможными
вещами,  не  имевшими  ни  малейшего отношениЯ к банковскому делу, полка над
камином  представлЯла  собой  склад  разных  предметов сельскохозЯйственного
назначениЯ,  а  сверх  того  запыленной  коллекции трубок и трех или четырех
банок  табаку, который служил утешением не только длЯ всего персонала банка,
начинаЯ  с  директора  и  кончаЯ  дворником, но и длЯ значительной части его
клиентов.  ‚  хорошую  погоду старый ЃаЯрд почти весь день сидел на складном
стуле  у  парадной  двери,  и, завидев его там, клиенты заходили в контору и
наполнЯли  свои  трубки  табаком из этих банок. ‘уществовал как бы неписаный
закон  -- не брать табаку больше чем на одну трубку. ‚ этой же конторе старик
”олз  и  старый  ЃаЯрд  уединЯлись  во  времЯ  ежемесЯчных визитов старика и
полчаса  перекрикивались  друг  с другом (оба были совершенно глухи). Љаждое
их слово было Ясно слышно на улице и в лавках по обе стороны банка.
     “  старика ”олза были невинные голубые глаза ребенка, и первым делом он
разворачивал  пакет,  припасенный  длЯ  него  старым ЃаЯрдом, вынимал плитку
жевательного  табаку,  отрезал  от  нее  кусочек, клал его в рот и аккуратно
убирал  плитку  обратно  в  пакет. „ва раза в год в пакете лежал костюм, а в
остальные  визиты  --  табак  и  кулечек  мЯтных  конфет.  ‘тарик  никогда не
разрезал  шпагат,  а  всЯкий  раз  своими  негнущимисЯ  узловатыми  пальцами
аккуратно его развЯзывал и снова завЯзывал. „енег он не брал.
     €  вот он сидел в своем чистом выцветшем комбинезоне, положив на колени
пакет,  и  рассказывал  ЃаЯрду об автомобиле, который утром повстречалсЯ ему
на  дороге.  ‘тарый ЃаЯрд сидел совершенно неподвижно и, пока тот не кончил,
не спускал с него свирепых старых глаз.
     -- ’ы разобрал, кто там сидел? -- спросил он.
     --  ќта штуковина пролетела так быстро, что Я не мог разглЯдеть, сидит в
ней  кто  или  нет.  Љогда Я пришел в город, Я спросил, кто это был. Џохоже,
один только вы не знаете, как он быстро ее гонЯет.
     ‘тарый ЃаЯрд некоторое времЯ сидел молча, а потом крикнул:
     -- Ѓайрон!
     Ћткрылась дверь, и вошел бухгалтер.
     --  ‘лушаю,  сэр,  господин  полковник, -- без всЯкого выражениЯ произнес
он.
     --  Џозвоните  ко  мне домой и велите моему внуку не трогать автомобиль,
пока Я не вернусь.
     --  ‘лушаю,  сэр,  господин  полковник,  -- отвечал тот и удалилсЯ так же
молча, как и пришел.
     ЃаЯрд  с  шумом  повернулсЯ  в  своем вращающемсЯ кресле, а старик ”олз
нагнулсЯ вперед и впилсЯ в него взглЯдом.
     -- —то это за шишка у вас на лице, ЃаЯрд? -- спросил он.
     --  —то?  --  в  свою  очередь прокричал ЃаЯрд, подносЯ руку к небольшому
пЯтнышку,  которое  резко  выступило  на  фоне  румЯнца, разлившегосЯ по его
лицу.  --  ќто? Ќе знаю, что это за штука. Ћна уже с неделю как поЯвилась. Ќу
и что?
     --  Ћна  растет?  --  спросил  старик ”ола. Ћн встал, положил на пол свой
пакет и протЯнул руку. ‘тарый ЃаЯрд отпрЯнул.
     -- —епуха, -- сердито сказал он. -- Ќе трогай.
     Ќо старик ”олз отвел его руку и пощупал пальцами пЯтно.
     --  ѓм,  --  произнес  он. -- ’вердаЯ, как камень. € будет расти дальше. џ
буду  за  ней  следить, и, когда придет времЯ, Я ее сниму. Ђ пока она еще не
созрела.
     ‚незапно рЯдом с ними бесшумно возник бухгалтер.
     --  ‚аша кухарка говорит, что они с мисс „женни поехали куда-то кататьсЯ
на автомобиле. џ велел передать, что вы сказали.
     -- ‚ы говорите, что „женни поехала с ним? -- спросил старый ЃаЯрд.
     --  Љухарка  говорит,  что  поехала, -- повторил бухгалтер своим лишенным
интонаций голосом.
     -- ‹адно.
     Ѓухгалтер удалилсЯ, а старик ”олз поднЯл с пола свой пакет.
     --  џ,  пожалуй,  тоже  пойду,  --  сказал  он.  --  Џриду на той неделе и
поглЯжу. Ђ вы ее до тех пор не трогайте.
     Ћн  вышел  из  комнаты вслед за бухгалтером, и вскоре старый ЃаЯрд тоже
поднЯлсЯ, протопал через вестибюль и водрузил в дверЯх свой стул.
     ‚ечером,  когда он вернулсЯ, автомобилЯ нигде не было видно, и тетка не
откликнулась  на  его  зов.  Ћн  поднЯлсЯ  в  свою комнату, надел сапоги длЯ
верховой  езды в закурил сигару, но когда он выглЯнул в окно на задний двор,
ни  Ђйсома, ни оседланной кобылы там не оказалось. Ћдин только старый сеттер
сидел,  глЯдЯ  на  его  окно. Љогда в окне показалась голова старого ЃаЯрда,
пес  встал,  подошел к кухонной двери, остановилсЯ и снова взглЯнул на окно.
‘тарый  ЃаЯрд тЯжелым шагом спустилсЯ по лестнице и через весь дом прошел на
кухню, где, беседуЯ с ќлнорой и Ђйсомом, обедал Љэспи.
     -- Ђ в другой раз мы еще с одним парнем... -- говорил он.
     ‚  эту  минуту  Ђйсом, сидевший в углу за Ящиком с дровами, поднЯл свою
круглую  голову,  увидел  ЃаЯрда и, блеснув белками, вытаращил глаза. ќлнора
тоже  застыла  на  месте  со шваброй в руках, а Љэспи повернул голову, но не
встал  и,  продолжаЯ  жевать,  прищурЯсь,  глЯнул на старого ЃаЯрда, который
остановилсЯ в дверЯх.
     --  џ  еще  на  прошлой  неделе  велел  тебе  передать,  чтоб ты не смел
болтатьсЯ  на кухне, а не то Я выгоню тебЯ из дома, -- сказал старый ЃаЯрд. --
‘лышал ты это или нет?
     Љэспи,  продолжаЯ жевать, проворчал что-то себе под нос, и старый ЃаЯрд
вошел в кухню.
     -- “бирайсЯ отсюда и оседлай мне лошадь.
     Љэспи  демонстративно  повернулсЯ  к нему спиной и взЯл со стола стакан
сыворотки.
     -- ‘тупай, Љэспи! -- прошипела ќлнора.
     --  џ  здесь на работу не нанималсЯ, -- отвечал Љэспи довольно громко, но
так,  чтобы  ЃаЯрд  не расслышал, и, обернувшись к Ђйсому, добавил: -- Џочему
ты не оседлал ему лошадь? ‚едь ты же тут служишь?
     --  ЏобойсЯ  Ѓога,  Љэспи!  -- взмолилась ќлнора и громко добавила: -- „а,
сэр, господин полковник, он уже идет.
     --  ќто  кто  --  Я,  что ли? „а неужто? -- протЯнул Љэспи, подносЯ ко рту
стакан,  но,  увидев,  что  ЃаЯрд  двинулсЯ  вперед, не выдержал, вскочил и,
прежде  чем  тот  успел  к  нему  подойти, зашагал к двери, выражаЯ, однако,
вызов  даже самой формой своей спины. ЃаЯрд настиг его в ту минуту, когда он
замешкалсЯ в дверЯх.
     -- Џойдешь ты седлать мне кобылу или нет? -- грозно спросил он.
     --  €  не подумаю даже, старина, -- проговорил Љэспи чуть тише, чем ЃаЯрд
мог расслышать.
     -- —то?!
     -- „а Ѓог с тобой, Љэспи! -- простонала ќлнора.
     Ђйсом  забилсЯ  в  угол.  Љэспи  быстро  взглЯнул прЯмо в лицо ЃаЯрду и
начал открывать сетчатую дверь.
     --  џ  вам  уже  сказал,  что  даже и не подумаю, -- повторил он, повышаЯ
голос.
     ‘аймон  стоЯл  под  самым  крыльцом  рЯдом  с сеттером и глЯдел на них,
разинув  беззубый  рот,  а  старый  ЃаЯрд  протЯнул  руку к Ящику с дровами,
вытащил  оттуда  полено,  размахнувшись,  сбил  Љэспи с ног, и тот, пролетев
сквозь открытую дверь, скатилсЯ по ступенькам прЯмо под ноги к отцу.
     -- Ђ теперь отправлЯйсЯ седлать мне кобылу, -- сказал старый ЃаЯрд.
     ‘аймон  помог  сыну  встать и, сопровождаемый сосредоточенно-любопытным
взглЯдом собаки, повел его к конюшне.
     --  ѓоворил  Я  тебе, что эти новомодные военные штучки здесь у нас ни к
чему,  --  сердито  ворчал  он. -- …ще благодари бога, что голова у тебЯ такаЯ
крепкаЯ.  €ди  седлай кобылу, а все свои басни насчет свободы длЯ черномазых
прибереги  длЯ  городских  --  в  городе, может, тебе кто и поверит. € на что
черномазым  твоЯ  свобода?  “  нас  и  так уже на руках ровно столько белых,
сколько мы можем прокормить.


     ‚  тот же вечер за ужином старый ЃаЯрд поднЯл глаза от бараньей котлеты
и посмотрел на внука.
     --  Ѓилл  ”олз  мне  сказал,  что ты сегоднЯ пронессЯ мимо богадельни со
скоростью сорок миль в час.
     --  ‘орок  миль?  Љак  бы  не  так!  --  быстро отозвалась мисс „женни. --
ЏЯтьдесЯт  четыре.  џ  сама  смотрела  на  этот  --  как его там, ЃаЯрд, -- на
спидометр.
     ‘тарый  ЃаЯрд сидел, слегка наклонив голову, смотрел, как дрожат у него
в  руках  нож  и  вилка,  слушал,  как  его  сердце  под  заткнутой за жилет
салфеткой  бьетсЯ  чуть-чуть  слабее  и  чуть-чуть  быстрее,  чем следует, и
чувствовал на себе взглЯд мисс „женни.
     -- ЃаЯрд! -- резко проговорила она. -- —то это у тебЯ на щеке?
     Ћн  встал  так  неожиданно,  что стул его с грохотом опрокинулсЯ, и, не
оглЯдываЯсь по сторонам, тЯжелой походкой вышел из комнаты.






        3 


     --  ‡наю  Я,  чего  тебе  от  менЯ  надо, -- говорила старому ЃаЯрду мисс
„женни  поверх  газеты. -- ’ебе надо, чтоб Я забросила к чертЯм все хозЯйство
и  не вылезала из этого автомобилЯ, вот чего тебе надо. Ќо этого не будет. џ
с  удовольствием  прокачусь  с  ним  разок-другой, но у менЯ и без того дела
хватает.  Ќе  могу Я все времЯ следить, чтоб он не носилсЯ как угорелый и не
ломал  автомобиль.  €  свою  шею тоже, -- добавила она, сухо шелестЯ газетным
листом.

     --  €  пора  бы  тебе  понЯть -- оттого, что кто-то сидит с ним рЯдом, он
медленней  ездить  не  станет,  --  сказала она. -- …сли ты и в самом деле так
думаешь,  отправь  с  ним ‘аймона. ‚идит бог, у него свободного времени хоть
отбавлЯй.  Њожет,  он чем-нибудь и занЯт с тех пор, как ты перестал ездить в
колЯске,  но  только  мне  про  это  не  известно.  -- Ћна снова принЯлась за
чтение.
     ‘игара старого ЃаЯрда дымилась в его неподвижной руке.
     -- Њожно посылать с ним Ђйсома, -- сказал он.
     Њисс  „женни  сердито  зашелестела  газетой  и  вперила  долгий  взор в
племЯнника:
     -- Ћ господи, человече! ‚ели заковать его в цепи, и дело с концом.
     --  Ќо  ты  же сама предлагаешь посылать с ним ‘аймона. “ ‘аймона работы
достаточно,  а вот Ђйсом только и знает, что раз в день оседлать мне кобылу,
так это Я и сам могу.
     --  џ  пошутила,  --  сказала  мисс  „женни.  --  ѓосподи,  пора бы уж мне
поумнеть.  Ќо если тебе приспичило изобрести длЯ черномазых новую работу, то
пусть  ее делает ‘аймон. Ђйсом мне нужен, чтоб у тебЯ была крыша над головой
и  хоть  какаЯ-нибудь  еда  на  столе. -- Ћна опЯть зашелестела газетой. -- Ќе
понимаю,  почему  ты  сам  не можешь запретить ему ездить с такой скоростью?
—еловек,  который  должен  ежедневно  восемь  часов  просиживать  на стуле в
дверЯх  банка,  не  обЯзан остаток днЯ как сумасшедший носитьсЯ в автомобиле
по окрестностЯм, если ему это не правитсЯ.
     --  ’ы  думаешь,  его  можно  о  чем-то  попросить? ђазве эти головорезы
когда-нибудь со мной считались?
     --  Џопросить?  —ерта  с  два!  --  возразила  мисс  „женни.  --  Љто тебе
предлагает  его  просить? ‡апрети ему. ‘кажи ему, что если он будет носитьсЯ
с  такой  скоростью,  ты  из  него всю душу вытрЯсешь. Џо-моему, тебе самому
нравитсЯ  кататьсЯ  на  этом  автомобиле,  только  ты  ни  за  что в этом не
признаешьсЯ, и ты просто не хочешь, чтоб он ездил без тебЯ.
     ‚место  ответа  старый  ЃаЯрд  с  шумом  опустил  ноги  на пол, встал и
тЯжелой походкой вышел из комнаты.
     Ћднако  по лестнице он подниматьсЯ не стал, а мисс „женни, услыхав, как
его  шаги  замерли  в  конце  прихожей,  тотчас последовала за ним на заднее
крыльцо,  где  он  остановилсЯ  в  темноте.  ’емнаЯ  ночь, напоеннаЯ тысЯчью
ароматов   весны,   звенела   голосами   насекомых.  Ќа  фоне  темного  неба
вырисовывалась еще более темнаЯ громада конюшни.
     --  Ћн  еще  не приехал, -- с досадой проговорила мисс „женни, коснувшись
его  плеча. -- џ бы тебе сразу сказала. ‘тупай наверх и ложись, ты же знаешь,
что  он  зайдет к тебе, когда вернетсЯ. ‚ конце концов ты накликаешь на него
беду,  и тогда он и в самом деле угодит в какую-нибудь канаву. ’ы совсем как
младенец  с  этим  автомобилем, -- добавила она помЯгче. -- Ќочью он ничуть не
опаснее, чем днем. Џошли.
     Ћн  сбросил  ее руку, но послушно повернулсЯ и пошел в дом. Ќа этот раз
он  поднЯлсЯ  по лестнице, и она услышала его тЯжелые шаги в спальне. ‚скоре
он  перестал  хлопать дверьми и Ящиками, зажег лампу над кроватью и улегсЯ с
томиком  „юма.  —ерез  некоторое  времЯ  дверь  отворилась, и молодой ЃаЯрд,
войдЯ  в  круг  света,  остановилсЯ  и  посмотрел  на  него  своими мрачными
глазами.
     „ед  не  замечал  его  присутствиЯ,  и  он погладил его по руке. ‘тарый
ЃаЯрд поднЯл голову, и тогда молодой ЃаЯрд повернулсЯ и вышел из комнаты.


     ‚  три  часа  пополудни,  когда  на окнах банка опустили жалюзи, старый
ЃаЯрд  удалилсЯ  в  свой  кабинет. Љассир и бухгалтер, сидевшие за барьером,
слышали,  как  он  возитсЯ  у  себЯ  за дверью. Љассир помедлил, зажав двумЯ
пальцами аккуратно сложенный столбик серебрЯных монет.
     --  ‘лышите? -- проговорил он. -- ‘тарик последнее времЯ чем-то, озабочен.
ђаньше  он,  бывало,  сидит  себе  тихонечко,  как  мышонок,  пока за ним не
приедут,  а вот уже несколько дней грохочет и мечетсЯ взад-вперед, словно ос
гонЯет.
     Ѓухгалтер  не  сказал  ни  слова. Љассир убрал столбик монет и принЯлсЯ
складывать новый.
     -- —ем-то он озабочен; не иначе как ревизор этот сильно ему досадил.
     Ѓухгалтер  не  сказал ни слова. Ћн поставил себе на стол арифмометр и с
громким  щелчком  перевел  рычаг.  ‚  задней  комнате  шумно двигалсЯ старый
ЃаЯрд.  Љассир  аккуратно  сложил  в  столбик  оставшеесЯ  серебро и свернул
папиросу.  Ѓухгалтер  склонилсЯ  над  мерно  пощелкивающим  арифмометром,  а
кассир склеил папиросу, закурил, проковылЯл к окну и приподнЯл жалюзи.
     --  ‘егоднЯ  приехал ‘аймон с колЯской, -- сказал он. -- Ќе иначе как этот
парень сломал наконец свой автомобиль. ‘ходите позовите полковника.
     Ѓухгалтер  слез  с табурета, подошел к двери и открыл ее. ‘тарый ЃаЯрд,
сидевший в шлЯпе за конторкой, оглЯнулсЯ.
     -- ‘пасибо, Ѓайрон, -- сказал он.
     Ѓухгалтер вернулсЯ к своему столу.
     ‘тарый  ЃаЯрд  прошел  через  банк, открыл дверь на улицу и, держась за
ручку, остановилсЯ как вкопанный.
     -- ѓде ЃаЯрд? -- спросил он.
     -- Ћн не приедет, -- отвечал ‘аймон.
     ‘тарый ЃаЯрд подошел к колЯске.
     -- Џочему? ѓде он?
     --  Џоехал куда-то с Ђйсомом на томобиле на этом, -- сказал ‘аймон. -- Ѓог
знает,  где  их  сейчас носит. ‘орвал парнЯ с работы среди днЯ -- на томобиле
покататьсЯ.
     ‘тарый  ЃаЯрд  оперсЯ  рукою  о  стойку. ЏЯтно побледнело и снова резко
проступило на его лице.
     --  “ж  сколько Я старалсЯ Ђйсому хоть каплю разума в башку втемЯшить, --
ворчал  ‘аймон,  держа  лошадей  под уздцы, в ожидании, когда хозЯин сЯдет в
колЯску. -- Ќа томобиле покататьсЯ, -- твердил он. -- Ќа томобиле покататьсЯ.
     ‘тарый ЃаЯрд влез в колЯску и тЯжело опустилсЯ на сиденье.
     --  Ѓудь  Я  проклЯт,  если  Я  не  посадил  себе  на  шею  банду  самых
отъЯвленных  бездельников, какие только есть на белом свете! Ћдно утешение --
когда  Я,  наконец,  попаду в богадельню, то вы все от первого до последнего
уже давно будете менЯ там ждать.
     --  Ќу вот, теперь еще вы тут ворчите, -- сказал ‘аймон, -- Њисс „женни на
менЯ  кричала,  пока  Я  за  ворота  не  выехал, а тут вы начинаете. Ќо если
мистер  ЃаЯрд  Љэспи  в  покое  не  оставит, то Я хоть тресни, а он будет не
лучше этих городских черномазых.
     --  „женни  его  уже  вконец  избаловала,  -- сказал старый ЃаЯрд. -- „аже
ЃаЯрд -- и тот его больше испортить не сможет.
     --  „а  уж,  что  правда,  то  правда,  --  согласилсЯ ‘аймон и дернул за
поводьЯ. -- Џоехали, что ли.
     -- Ћбожди минутку, ‘аймон, -- сказал старый ЃаЯрд.
     ‘аймон придержал лошадей.
     -- —его вам еще надо?
     ЏЯтно на щеке старого ЃаЯрда принЯло свой обычный вид.
     --  ‘ходи  ко  мне  в  кабинет  и  достань  сигару из банки на камине, --
отозвалсЯ он.
     „ва  днЯ спустЯ, под вечер, когда он и ‘аймон чинно катили в колЯске по
направлению  к  дому, автомобиль почти одновременно с предупреждающим об его
поЯвлении  ревом выскочил им навстречу из-за поворота, залетел в придорожную
канаву,  снова выскочил на дорогу и пронессЯ мимо, и в какую-то долю секунды
старый   ЃаЯрд   и   ‘аймон   увидели,  как  над  рулем  сверкнули  белки  и
ослепительные,   как  слоноваЯ  кость,  зубы  Ђйсома.  Љ  концу  днЯ,  когда
автомобиль  вернулсЯ  домой,  ‘аймон  отвел Ђйсома на конюшню и отстегал его
вожжами.
     ‚  этот  вечер после ужина они сидели в кабинете. ‘тарый ЃаЯрд держал в
руке  незажженную  сигару.  Њисс „женни читала газету. ‚ окно залетал легкий

весенний ветерок.
     Ќеожиданно старый ЃаЯрд сказал:
     -- Њожет, он ему в конце концов надоест.
     --  Ђ  ты знаешь, что он тогда сделает? Љогда решит, что этот автомобиль
ездит слишком медленно? -- спросила она, глЯдЯ на него поверх газеты.
     ‘тарый  ЃаЯрд с незажженной сигарой в руке сидел слегка наклонив голову
и не глЯдЯ на мисс „женни.
     --  Љупит  аэроплан,  вот  что.  --  умно перевернув страницу, она снова
погрузилась  в  чтение.  --  …му  надо  женитьсЯ и завести себе сына, а тогда
пускай  хоть  каждый  день  ломает себе шею, если хочет. ѓосподь, как видно,
совсем  ни  в  чем не разбираетсЯ, -- сказала она, думаЯ о них обоих и об его
покойном  брате.  --  ‚прочем,  видит  Ѓог, Я бы не хотела, чтоб какаЯ-нибудь
симпатичнаЯ мне девушка вышла за него замуж.
     Ћна снова зашелестела газетой, переворачиваЯ страницу.
     --  Ќе знаю, чего ты еще ждешь от него. € вообще от любого ‘арториса. ’ы
тратишь  все  вечера,  разъезжаЯ  с ним, вовсе не потому, что думаешь, будто
твое  присутствие  помешает ему перевернуть автомобиль. Ќет, ты ездишь с ним
длЯ  того,  чтобы,  когда  автомобиль перевернетсЯ, ты тоже был там вместе с
ним.  € после этого ты еще воображаешь, что считаешьсЯ с другими больше, чем
он?
     Ћн  держал сигару, все еще отворотив лицо. Њисс „женни снова посмотрела
на него поверх газеты.
     --  “тром  мы  поедем  в  город  к доктору -- пусть посмотрит, что это за
штука у тебЯ на физиономии, слышишь?

     Љогда  он,  стоЯ  перед  комодом  у себЯ в комнате, снимал воротничок и
галстук,  взглЯд  его  остановилсЯ  на трубке, которую он положил туда месЯц
назад,  и  он  убрал воротничок и галстук, взЯл трубку и подержал ее в руке,
поглаживаЯ большим пальцем обуглившуюсЯ головку.
     Џотом,  охваченный  внезапной  решимостью,  вышел  из  комнаты и тЯжело
прошел  через  площадку, на другом конце которой поднималась в темноту узкаЯ
лестница.  Ќашарив  выключатель,  он  стал  взбиратьсЯ  наверх  и, осторожно
двигаЯсь  по  темным  тесным  поворотам, добралсЯ до расположенной под косым
углом  двери,  открыл  ее и очутилсЯ в просторной низкой комнате с наклонным
потолком, где стоЯл запах пыли, тишины и старых ненужных вещей.
     ‡десь  была  свалена  всевозможнаЯ  мебель;  кушетки  и  стульЯ, словно
кроткие  привидениЯ,  обнимали  друг  друга  высохшими  негнущимисЯ руками --
самое  подходЯщее место длЯ того, чтобы умершие ‘арторисы могли побеседовать
о   блистательных  и  гибельных  делах  былых  времен.  ‘  середины  потолка
свешивалась  на  шнуре одинокаЯ лампочка без абажура. Ћн взЯл шнур, притЯнул
его  к  гвоздю,  торчавшему  в  стене  над  можжевеловым сундуком, закрепил,
придвинул к сундуку стул и уселсЯ.
     ‘ундук  не  открывали  с  1901  года, когда его сын „жон умер от желтой
лихорадки  и старой раны от испанской пули. ‘ тех пор представлЯлось еще два
случаЯ  его открыть -- в июле и октЯбре прошлого года, но второй его внук еще
не  исчерпал  всех  своих  возможностей  и  доставшихсЯ  ему  по  наследству
превратностей  судьбы.  Џоэтому  ЃаЯрд  пока  терпеливо  ждал,  надеЯсь, так
сказать, убить двух зайцев разом.
     ‡амок  заело,  и  он  некоторое времЯ терпеливо с ним возилсЯ. ђжавчина
отслаивалась,  приставала  к  рукам,  и он встал, пошарил вокруг, вернулсЯ к
сундуку  с тЯжелым чугунным подсвечником, ударил им по замку, отпер сундук и
поднЯл  крышку.  €знутри  повеЯло  тонким  бодрЯщим  запахом можжевельника и
сухим  томительным мускусным ароматом, как от остывшего пепла. ‘верху лежало
женское   платье.  Џарча  поблекла,  а  тонкое  брабантское  кружево  слегка
пожелтело  Я стало бесплотным и бледным, словно солнечный свет в феврале. Ћн
осторожно  вынул  платье  из  сундука.  Љружево, мЯгкое и бледное, как вино,
полилось  ему на руки, и он отложил платье и вынул рапиру толедской стали, с
клинком  тонким  и  легким,  словно  протЯжный  звук  скрипичного  смычка, в
бархатных  ножнах.  €зЯщные  цветистые  ножны  чуть-чуть  лоснились,  а  швы
пересохли и полопались.
     ‘тарый  ЃаЯрд подержал рапиру, как бы взвешиваЯ ее у себЯ на руках. ќто
было  именно  то  орудие,  какое любой ‘арторис счел бы самым подходЯщим длЯ
выращиваниЯ  табака  в  необитаемой  пустыне -- эта рапира, равно как красные
каблуки  и  кружевные  манжеты,  в которых он распахивал девственные земли и

воевал со своими робкими и простодушными соседЯми.
     Ћн  отложил  рапиру  в  сторону.  Џод  ней лежала тЯжелаЯ кавалерийскаЯ
саблЯ  и  шкатулка  розового  дерева  с  парой  отделанных серебром дуэльных
пистолетов,  обманчиво  тонких и изысканных, словно скаковые лошади, а также
предмет,   который   старый  ”олз  называл  "этот  дьЯвольский  дерринджер".
Љороткий   зловещий   обрубок  с  тремЯ  стволами,  уродливый  и  откровенно
утилитарный,   он   лежал   между   своими  двумЯ  собратьЯми,  как  злобное
смертоносное насекомое меж двух прекрасных цветков.
     Џотом  он  вытащил голубую армейскую фуражку сороковых годов, маленькую
глинЯную   кружку,   мексиканское  мачете  и  масленку  с  длинным  носиком,
наподобие   тех,  какими  пользуютсЯ  паровозные  машинисты.  Њасленка  была
серебрЯнаЯ,  и  на  ней был выгравирован паровоз с огромной колоколообразной
трубой,  окруженный  пышным  венком.  Џод  паровозом  стоЯло  его  название:
"‚иргиниЯ" -- и дата: "9 августа 1