óá; ëèöî åå,  òî÷íî  â
âîëøåáíîì çåðêàëå, ñâåðêàëî íà øèøêàõ êèâåðîâ,  ñêëàäêè  íà  ñòåíàõ  øàòðà
ïðåâðàùàëèñü â ñêëàäêè åå ïëàòüß, âåðåíèöà ãðßäóùèõ äíåé ëþáâè  óõîäèëà  â
áåñêîíå÷íóþ äàëü.
   ‚å÷åðîì, âî âðåìß ôåéåðâåðêà, îí óâèäåë åå  åùå  ðàç,  íî  îíà  áûëà  ñ
ìóæåì, ã-æîé Žìå è ôàðìàöåâòîì. €ïòåêàðü, áîßñü, êàê áû ðàêåòû íå íàäåëàëè
áåä, åæåìèíóòíî áðîñàë ñâîèõ  ñïóòíèêîâ,  ïîäáåãàë  ê  èíå  è  äàâàë  åìó
ñîâåòû.
   ’àê êàê ïèðîòåõíè÷åñêèå ïðèáîðû áûëè ïðèñëàíû íà èìß ã-íà ’þâàøà, à òîò
èç ïðåäîñòîðîæíîñòè ñëîæèë èõ äî âðåìåíè â ïîãðåá, òî îòñûðåâøèé ïîðîõ  íå
çàãîðàëñß, ãëàâíûé æå ýôôåêò - äðàêîí, êóñàþùèé ñâîé ñîáñòâåííûé õâîñò,  -
íå óäàëñß âîâñå. îðîþ âñïûõèâàëà æàëêàß ðèìñêàß ñâå÷à, è ãëàçåþùàß  òîëïà
ïîäíèìàëà êðèê, ïðîðåçàåìûé âèçãîì äåâîê, êîòîðûõ â òåìíîòå ùóïàëè  ïàðíè.
ììà ïðèæàëàñü ê ïëå÷ó ˜àðëß è, ïîäíßâ ãîëîâó, ìîë÷à ñëåäèëà çà òåì, êàê â
÷åðíîì íåáå  îãíèñòûìè  áðûçãàìè  ðàññûïàþòñß  ðàêåòû.  ðè  ñâåòå  ïëîøåê
îäîëüôó õîðîøî áûëî âèäíî åå ëèöî.
   î ïëîøêè îäíà çà äðóãîé ïîãàñàëè.  ‡àæãëèñü  çâåçäû.  “ïàëî  íåñêîëüêî
êàïåëü äîæäß. ììà ïîâßçàëà ãîëîâó êîñûíêîé.
   ‚ ýòó ìèíóòó èç âîðîò òðàêòèðà âûåõàëà  êîëßñêà  ñîâåòíèêà.  Šó÷åð  áûë
ïüßí è ñåé÷àñ  æå  çàñíóë;  íàä  âåðõîì  ýêèïàæà,  ìåæäó  äâóìß  ôîíàðßìè,
âèäíåëàñü áåñôîðìåííàß ãðóäà åãî òåëà, êà÷àâøàßñß  èç  ñòîðîíû  â  ñòîðîíó
âìåñòå ñ ïîäïðûãèâàâøèì íà ðåìíßõ êóçîâîì.
   - åò, êàê õîòèòå, à ñ ïüßíñòâîì íàäî âåñòè ñàìóþ ðåøèòåëüíóþ áîðüáó! -
çàìåòèë àïòåêàðü. - Ÿ áû êàæäóþ íåäåëþ âûâåøèâàë íà äâåðßõ ìýðèè äîñêó  ad
hoc [äëß ýòîé öåëè (ëàò.)], íà êîòîðóþ áûëè áû çàíåñåíû ôàìèëèè  òåõ,  êòî
çà èñòåêøèé  ïåðèîä  âðåìåíè  îòðàâëßë  ñåáß  àëêîãîëåì.  ‘  òî÷êè  çðåíèß
ñòàòèñòè÷åñêîé  ýòî  áûëè  áû  ïîêàçàòåëüíûå  òàáëèöû,  êîòîðûå  â  ñëó÷àå
íàäîáíîñòè... ˆçâèíèòå!
   ‘ ýòèìè ñëîâàìè îí ïîáåæàë ê ïîäàòíîìó èíñïåêòîðó.
   èíå ñïåøèë äîìîé. Ží ñîñêó÷èëñß ïî ñâîåìó ñòàíêó.
   - å õóäî áûëî áû êîãî-íèáóäü ïîñëàòü, - çàãîâîðèë Žìå, - à òî  ñõîäèëè
áû ñàìè...
   - „à îòñòàíüòå âû îò ìåíß, - ñêàçàë ïîäàòíîé èíñïåêòîð, -  íó  ÷åãî  âû
áîèòåñü?
   - “ñïîêîéòåñü! - âåðíóâøèñü ê ñâîèì äðóçüßì, ìîëâèë  àïòåêàðü.  -  èíå
óâåðèë ìåíß, ÷òî ìåðû ïðèíßòû. è îäíà èñêðà íå óïàäåò.  ‚  íàñîñàõ  ïîëíî
âîäû. ˆäåìòå ñïàòü.
   - € ìåíß è ïðàâäà äàâíî óæå êëîíèò êî ñíó, -  ñêàçàëà  ñëàäêî  çåâàâøàß
ã-æà Žìå. - ó äà ýòî íå áåäà, çàòî äåíü ìû ïðîâåëè ÷óäåñíî.
   îäîëüô, íåæíî ãëßäß íà ììó, òèõî ïîâòîðèë:
   - Ž äà, ÷óäåñíî!
   ‚ñå ïðîñòèëèñü è ðàçîøëèñü ïî äîìàì.
   „âà  äíß  ñïóñòß  â  "óàíñêîì  ñâåòî÷å"  ïîßâèëàñü  áîëüøàß  ñòàòüß  î
âûñòàâêå. ‚ ïðèëèâå âäîõíîâåíèß åå  íà  äðóãîé  æå  äåíü  ïîñëå  ïðàçäíèêà
íàïèñàë Žìå:

   "Žòêóäà  âñå  ýòè  ôåñòîíû,  ãèðëßíäû,  öâåòû?  Šóäà,  ïîäîáíî   âîëíàì
áóøóþùåãî ìîðß,  òå÷åò  òîëïà,  êîòîðóþ  çàëèâàåò  ïîòîêàìè  ñâåòà  æãó÷åå
ñîëíöå, èññóøàþùåå íàøè íèâû?"

   ‡àòåì îí îáðèñîâàë ïîëîæåíèå êðåñòüßí.
   ðàâèòåëüñòâî, êîíå÷íî, äåëàåò äëß íèõ ìíîãî, íî âñå åùå  íåäîñòàòî÷íî!
"‘ìåëåå! - âçûâàë ê  íåìó  ôàðìàöåâò.  -  åîáõîäèì  öåëûé  ðßä  ðåôîðì  -
îñóùåñòâèì æå èõ!" „îéäß äî ïîßâëåíèß ñîâåòíèêà,  îí  íå  çàáûë  óïîìßíóòü
"íàøó  âîèíñòâåííóþ  ìèëèöèþ",  "íàøèõ  äåðåâåíñêèõ  ðåçâóøåê"   è   ëûñûõ
ñòàðèêîâ, ñ âèäîì ïàòðèàðõîâ ñòîßâøèõ â  òîëïå,  -  "ýòèõ  îáëîìêîâ  íàøèõ
áåññìåðòíûõ ôàëàíã, ïî÷óâñòâîâàâøèõ, êàê ñèëüíî çàáèëèñü ó íèõ ñåðäöà  ïðè
ìóæåñòâåííûõ çâóêàõ áàðàáàíà". åðå÷èñëßß ÷ëåíîâ æþðè, îí îäíèì èç  ïåðâûõ
íàçâàë ñåáß, à â îñîáîì ïðèìå÷àíèè íàïîìíèë, ÷òî ýòî òîò  ñàìûé  ã-í  Žìå,
ôàðìàöåâò, êîòîðûé ïðèñëàë  â  €ãðîíîìè÷åñêîå  îáùåñòâî  ñòàòüþ  î  ñèäðå.
åðåéäß ê ðàçäà÷å  íàãðàä,  îí  â  äèôèðàìáè÷åñêèõ  òîíàõ  îïèñàë  ðàäîñòü
ëàóðåàòîâ:

   "Žòåö îáíèìàë ñûíà, áðàò - áðàòà, ñóïðóã -  ñóïðóãó.  ‚ñå  ñ  ãîðäîñòüþ
ïîêàçûâàëè ñâîè ñêðîìíûå ìåäàëè, è, ðàçóìååòñß, êàæäûé, âåðíóâøèñü äîìîé ê
ñâîåé äîðîãîé õîçßéêå, ñî ñëåçàìè ïîâåñèò ìåäàëü íà ñòåíå ñâîåé  ñìèðåííîé
õèæèíû.
   Žêîëî øåñòè  ÷àñîâ  ãëàâíåéøèå  ó÷àñòíèêè  ïðàçäíåñòâà  âñòðåòèëèñü  çà
ïèðøåñòâåííûì ñòîëîì, íàêðûòûì íà ïàñòáèùå ã-íà  ‹üåæàðà.  Žáåä  ïðîøåë  â
èñêëþ÷èòåëüíî äðóæåñòâåííîé àòìîñôåðå. ƒ-í ‹üåâåí ïðîâîçãëàñèë çäðàâèöó çà
ìîíàðõà! ƒ-í ’þâàø - çà ïðåôåêòà! ƒ-í „åðîçåðå - çà çåìëåäåëèå! ƒ-í Žìå  -
çà áðàòà è ñåñòðó:  çà  èñêóññòâî  è  ïðîìûøëåííîñòü!  ƒ-í  ‹åïëèøå  -  çà
ìåëèîðàöèþ!  ‚å÷åðîì  áëåñòßùèé  ôåéåðâåðê   âíåçàïíî   îçàðèë   âîçäóøíîå
ïðîñòðàíñòâî. ’î áûë íàñòîßùèé êàëåéäîñêîï,  îïåðíàß  äåêîðàöèß;  íà  îäíî
ìãíîâåíèå íàø òèõèé ãîðîäîê áûë êàê áû ïåðåíåñåí  â  ñêàçî÷íóþ  îáñòàíîâêó
"’ûñß÷è è îäíîé íî÷è".
   ‘÷èòàåì ñâîèì äîëãîì çàñâèäåòåëüñòâîâàòü,  ÷òî  ñåìåéíîå  òîðæåñòâî  íå
áûëî îìðà÷åíî íè îäíèì íåïðèßòíûì ïðîèñøåñòâèåì".

   Š ýòîìó ã-í Žìå ïðèáàâëßë:
   "ðîñàëîñü  ëèøü  â   ãëàçà   áëèñòàòåëüíîå   îòñóòñòâèå   äóõîâåíñòâà.
î-âèäèìîìó,  â  ðèçíèöàõ  ïîíèìàþò  ïðîãðåññ  ïî-ñâîåìó.  ‚îëüíîìó  âîëß,
ãîñïîäà ‹îéîëû!"


        9

   ðîøëî ïîëòîðà ìåñßöà, îäîëüô íå ïîßâëßëñß. àêîíåö îäíàæäû âå÷åðîì îí
ïðèøåë.
   à äðóãîé äåíü ïîñëå âûñòàâêè îí ñêàçàë ñåáå:
   "“ñòðîèì ïåðåðûâ - èíà÷å ìîæíî âñå èñïîðòèòü".
   ˆ â êîíöå íåäåëè óåõàë íà îõîòó. ‚åðíóâøèñü ñ îõîòû îí ïîäóìàë, ÷òî óæå
ïîçäíî, à çàòåì ðàññóäèë òàê:
   "‚åäü åñëè îíà ïîëþáèëà ìåíß  ñ  ïåðâîãî  äíß,  òî  ðàçëóêà,  íàâåðíîå,
óñèëèëà ýòî ÷óâñòâî. îäîæäåì åùå íåìíîãî".
   ˆ êîãäà îí âîøåë ê  íåé  â  çàëó  è  óâèäåë,  ÷òî  îíà  ïîáëåäíåëà,  îí
óáåäèëñß, ÷òî ðàññ÷èòàë ïðàâèëüíî.
   ììà áûëà îäíà. ‚å÷åðåëî. Œóñëèíîâûå çàíàâåñêè íà îêíàõ ñãóùàëè ñóìðàê;
â çåðêàëå, ìåæäó  çóá÷àòûõ  âåòâåé  êîðàëëîâîãî  ïîëèïà,  îòðàæàëñß  áëåñê
ïîçîëîòû áàðîìåòðà, íà êîòîðûé ïàäàë ñîëíå÷íûé ëó÷.
   îäîëüô íå ñàäèëñß. ‚èäíî áûëî, ÷òî ììå ñòîèò áîëüøîãî òðóäà  îòâå÷àòü
íà åãî ïåðâûå ó÷òèâûå ôðàçû.
   - Ÿ áûë çàíßò, - ñêàçàë îí. - îòîì áîëåë.
   - Žïàñíî? - âîñêëèêíóëà îíà.
   - „à íåò! - ñàäßñü ðßäîì ñ íåé,  îòâåòèë  îäîëüô.  -  ðîñòî  ß  ðåøèë
áîëüøå ê âàì íå ïðèõîäèòü.
   - î÷åìó?
   - ‚û íå äîãàäûâàåòåñü?
   îäîëüô îïßòü ïîñìîòðåë íà íåå,  è  òàêèì  ñòðàñòíûì  âçîðîì,  ÷òî  îíà
âñïûõíóëà è îïóñòèëà ãîëîâó.
   - ììà... - ñíîâà çàãîâîðèë îí.
   - Œèëîñòèâûé ãîñóäàðü! - ñëåãêà ïîäàâøèñü íàçàä ñêàçàëà ììà.
   - €õ, òåïåðü âû ñàìè âèäèòå, êàê ß áûë ïðàâ, ÷òî íå õîòåë áîëüøå ê  âàì
ïðèõîäèòü! - ïå÷àëüíî ñêàçàë îäîëüô. - ‚àøå èìß áåñïðåðûâíî çâó÷èò ó ìåíß
â äóøå, îíî íåâîëüíî ñðûâàåòñß ñ ìîèõ óñò, à âû ìíå çàïðåùàåòå ïðîèçíîñèòü
åãî! ƒîñïîæà îâàðè!.. ’àê âàñ íàçûâàþò âñå!.. „à ýòî è íå âàøå èìß -  ýòî
èìß äðóãîãî ÷åëîâåêà! „ðóãîãî! - ïîâòîðèë îí è çàêðûë ëèöî ðóêàìè. - „à, ß
âñå âðåìß î âàñ âñïîìèíàþ!.. „óìû î âàñ íå äàþò ìíå ïîêîþ! Ž,  ïðîñòèòå!..
Œû áîëüøå íå óâèäèìñß... ðîùàéòå!.. Ÿ óåçæàþ äàëåêî...  òàê  äàëåêî,  ÷òî
áîëüøå âû îáî ìíå íå óñëûøèòå!.. ˆ òåì íå ìåíåå... ñåãîäíß ÷òî-òî ïîòßíóëî
ìåíß ê âàì! ‘ íåáîì íå ïîáîðåøüñß, ïðîòèâ óëûáêè àíãåëà  íå  óñòîèøü!  ‚ñå
ïðåêðàñíîå, ÷àðóþùåå, ïëåíèòåëüíîå óâëåêàåò íåâîëüíî.
   ììà âïåðâûå ñëûøàëà òàêèå ñëîâà, è åå ñàìîëþáèå íåæèëîñü â íèõ, ñëîâíî
â òåïëîé âàííå.
   - „à, ß íå ïðèõîäèë, - ïðîäîëæàë îí, - ß íå ìîã âàñ âèäåòü, íî  çàòî  ß
ëþáîâàëñß âñåì, ÷òî âàñ îêðóæàåò. î÷àìè... êàæäóþ  íî÷ü  ß  âñòàâàë,  øåë
ñþäà, ñìîòðåë íà âàø äîì, íà  êðûøó,  áëåñòåâøóþ  ïðè  ëóíå,  íà  äåðåâüß,
êîëûõàâøèåñß ïîä âàøèì îêíîì, íà  îãîíåê  âàøåãî  íî÷íèêà,  ìåðöàâøåãî  âî
ìðàêå ñêâîçü îêîííûå ñòåêëà. € âû è íå çíàëè, ÷òî âîí òàì, òàê áëèçêî è  â
òî æå âðåìß òàê äàëåêî, íåñ÷àñòíûé ñòðàäàëåö...
   ììà ïîâåðíóëàñü ê íåìó.
   - Šàêîé âû äîáðûé! - äðîãíóâøèì ãîëîñîì ïðîãîâîðèëà îíà.
   - åò, ß  ïðîñòî  ëþáëþ  âàñ  -  òîëüêî  è  âñåãî!  €  âû  ýòîãî  è  íå
ïîäîçðåâàëè! ‘êàæèòå æå ìíå... îäíî ñëîâî! Žäíî ëèøü ñëîâî!
   îäîëüô íåçàìåòíî ñîñêîëüçíóë ñ òàáóðåòà íà ïîë, íî â ýòî âðåìß â êóõíå
ïîñëûøàëèñü øàãè, è îí îáðàòèë âíèìàíèå, ÷òî äâåðü íå çàïåðòà.
   - “ìîëßþ âàñ, - ñêàçàë îí, âñòàâàß, - èñïîëíèòå îäíî ìîå æåëàíèå!
   …ìó õîòåëîñü îñìîòðåòü åå äîì, çíàòü, êàê îíà æèâåò.
   ƒîñïîæà îâàðè ðåøèëà, ÷òî íè÷åãî íåóäîáíîãî â ýòîì íåò, íî, êîãäà  îíè
îáà âñòàëè, âîøåë ˜àðëü.
   - ‡äðàâñòâóéòå, äîêòîð, - ñêàçàë îäîëüô.
   ‹åêàðü, ïîëüùåííûé ýòèì íåîæèäàííûì äëß íåãî  òèòóëîì,  íàãîâîðèë  êó÷ó
ëþáåçíîñòåé, à îäîëüô òåì âðåìåíåì îïðàâèëñß îò ñìóùåíèß.
   - ‚àøà ñóïðóãà æàëîâàëàñü íà çäîðîâüå... - íà÷àë áûëî îí.
   ˜àðëü ïåðåáèë åãî: îí â ñàìîì äåëå î÷åíü áåñïîêîèòñß çà æåíó  -  ó  íåå
îïßòü íà÷àëèñü ïðèñòóïû óäóøüß. îäîëüô ñïðîñèë, íå áóäåò  ëè  åé  ïîëåçíà
âåðõîâàß åçäà.
   - àçóìååòñß! Žòëè÷íî, âåëèêîëåïíî!.. ëåñòßùàß ìûñëü! åïðåìåííî íà÷íè
êàòàòüñß.
   ììà íà ýòî âîçðàçèëà, ÷òî ó íåå íåò ëîøàäè,  îäîëüô  ïðåäëîæèë  ñâîþ;
îíà îòêàçàëàñü, îí íå íàñòàèâàë.  îòîì  â  îáúßñíåíèå  ñâîåãî  âèçèòà  îí
ñêàçàë, ÷òî ó åãî êîíþõà, êîòîðîìó ïóñêàëè êðîâü,  ãîëîâîêðóæåíèß  åùå  íå
ïðîøëè.
   - Ÿ ê âàì çàåäó, - âûçâàëñß îâàðè.
   - åò, íåò, ß ïðèøëþ åãî ê âàì. Œû ïðèåäåì ñ íèì âìåñòå, çà÷åì  æå  âàì
áåñïîêîèòüñß?
   - ðåêðàñíî. ëàãîäàðþ âàñ.
   Šîãäà ñóïðóãè îñòàëèñü âäâîåì, ˜àðëü ñïðîñèë ììó:
   - î÷åìó òû îòâåðãëà ïðåäëîæåíèå óëàíæå? òî òàê ìèëî ñ åãî ñòîðîíû!
   ‹èöî ììû ïðèíßëî íåäîâîëüíîå âûðàæåíèå; îíà ïðèäóìàëà òûñß÷ó îòãîâîðîê
è â êîíöå êîíöîâ çàßâèëà, ÷òî "ýòî ìîæåò ïîêàçàòüñß ñòðàííûì".
   - €, íàïëåâàòü! - ñêàçàë ˜àðëü è ñäåëàë ïèðóýò.  -  ‡äîðîâüå  -  ïðåæäå
âñåãî! ’û íå ïðàâà!
   - Šàê æå ýòî ß áóäó åçäèòü âåðõîì, êîãäà ó ìåíß äàæå àìàçîíêè íåò?
   - ó òàê çàêàæè! - îòâåòèë ˜àðëü.
   òî åå óáåäèëî.
   Šîãäà êîñòþì áûë ñøèò, ˜àðëü íàïèñàë óëàíæå, ÷òî æåíà ñîãëàñíà  è  ÷òî
îíè ðàññ÷èòûâàþò íà åãî ëþáåçíîñòü.
   îâíî â äâåíàäöàòü ÷àñîâ ñëåäóþùåãî äíß ó êðûëüöà  ïîßâèëñß  îäîëüô  ñ
äâóìß âåðõîâûìè ëîøàäüìè. à îäíîé èç íèõ áûëî äàìñêîå ñåäëî îëåíüåé êîæè;
ðîçîâûå ïîìïîí÷èêè ïðèêðûâàëè åé óøè.
   îäîëüô íàäåë ìßãêèå ñàïîãè, - îí áûë óâåðåí, ÷òî ììà íèêîãäà òàêèõ íå
âèäàëà. ‚ ñàìîì äåëå, êîãäà îí â áàðõàòíîì ôðàêå è áåëûõ òðèêîâûõ ðåéòóçàõ
âáåæàë íà ïëîùàäêó ëåñòíèöû, ììà ïðèøëà â âîñòîðã îò åãî âèäà.  Žíà  áûëà
óæå ãîòîâà è æäàëà.
   †þñòåí óäðàë èç àïòåêè, ÷òîáû ïîãëßäåòü íà ììó; ñàì ôàðìàöåâò - è  òîò
ñîèçâîëèë âûéòè. Ží îáðàòèëñß ê óëàíæå ñ íàñòàâëåíèßìè:
   - óäüòå îñòîðîæíû! „îëãî ëè äî áåäû? ‹îøàäè ó âàñ íå ãîðß÷è?
   ììà  óñëûøàëà  íàä  ãîëîâîé  ñòóê:  ýòî,  ðàçâëåêàß  ìàëåíüêóþ  åðòó,
áàðàáàíèëà ïî ñòåêëó ”åëèñèòå. „åâî÷êà ïîñëàëà ìàòåðè âîçäóøíûé ïîöåëóé  -
òà ñäåëàëà îòâåòíûé çíàê ðóêîßòêîé õëûñòèêà.
   - ðèßòíîé ïðîãóëêè!  -  êðèêíóë  ã-í  Žìå.  -  î  òîëüêî  îñòîðîæíåé,
îñòîðîæíåé!
   ˆ çàìàõàë èì âñëåä, ãàçåòîé.
   ‚ûðâàâøèñü íà ïðîñòîð, ëîøàäü ììû òîò÷àñ  ïîíåñëàñü  ãàëîïîì.  îäîëüô
ñêàêàë ðßäîì. î âðåìåíàì ììà è îäîëüô ïåðåãîâàðèâàëèñü. ‘ëåãêà íàêëîíèâ
ãîëîâó, âûñîêî äåðæà ïîâîä, à ïðàâóþ ðóêó îïóñòèâ, ììà âñß îòäàëàñü ðèòìó
ãàëîïà, ïîäáðàñûâàâøåãî åå â ñåäëå.
   “  ïîäíîæüß  ãîðû  îäîëüô  îñëàáèë  ïîâîäüß;   îíè   ïóñòèëè   ëîøàäåé
îäíîâðåìåííî; íà âåðøèíå ëîøàäè âäðóã îñòàíîâèëèñü, äëèííàß ãîëóáàß  âóàëü
çàêðûëà ììå ëèöî.
   ûëî ñàìîå íà÷àëî îêòßáðß. àä ïîëßìè ñòîßë òóìàí. à ãîðèçîíòå,  ìåæäó
î÷åðòàíèßìè õîëìîâ, âèëñß êëî÷êîâàòûé ïàð - ïîäíèìàëñß è òàßë. ‚  ïðîðûâàõ
îáëàêîâ äàëåêî-äàëåêî âèäíåëèñü îñâåùåííûå ñîëíöåì  êðûøè  ˆîíâèëß,  ñàäû,
ñáåãàâøèå ê  ðåêå,  ñòåíû,  äâîðû,  êîëîêîëüíß.  ììà,  ùóðßñü,  ñòàðàëàñü
îòûñêàòü ñâîé äîì, è íèêîãäà åùå ýòîò çàõóäàëûé ãîðîäèøêî  íå  êàçàëñß  åé
òàêèì ìàëåíüêèì. ‘ òîé âûñîòû,  íà  êîòîðîé  îíè  íàõîäèëèñü,  âñß  äîëèíà
ïðåäñòàâëßëàñü îãðîìíûì  ìîëî÷íî-áåëûì  îçåðîì,  èñïàðßþùèìñß  â  âîçäóõå.
‹åñà, óõîäèâøèå ââûñü, áûëè ïîõîæè íà ÷åðíûå ñêàëû, à ëèíèß âñòàâàâøèõ  èç
òóìàíà âûñîêèõ òîïîëåé îáðàçîâûâàëà êàê áû áåðåãîâóþ ïîëîñó,  êîëûõàâøóþñß
îò âåòðà.
   îîäàëü, íà ëóæàéêå, ñðåäè åëåé,  â  òåïëîì  âîçäóõå  ñòðóèëñß  òóñêëûé
ñâåò. ûæåâàòàß, êàê òàáà÷íàß ïûëü, çåìëß ïðèãëóøàëà øàãè. ‹îøàäè, ñòóïàß,
ðàçáðàñûâàëè ïîäêîâàìè óïàâøèå øèøêè. îäîëüô è ììà åõàëè ïî  êðàþ  ëåñà.
‚ðåìåíàìè îíà îòâîðà÷èâàëàñü, ÷òîáû  íå  âñòðåòèòüñß  ñ  íèì  âçãëßäîì,  è
âèäåëà ëèøü áåñêîíå÷íûå ðßäû åëîâûõ ñòâîëîâ, îò êîòîðûõ ó íåå ñêîðî  ñòàëî
ðßáèòü â ãëàçàõ. •ðàïåëè ëîøàäè. îñêðèïûâàëè êîæàíûå ñåäëà.
   ‚ òó ñàìóþ ìèíóòó, êîãäà îíè âúåçæàëè â ëåñ, ïîêàçàëîñü ñîëíöå.
   - îã áëàãîñëîâëßåò íàñ! - âîñêëèêíóë îäîëüô.
   - ‚û òàê äóìàåòå? - ñïðîñèëà ììà.
   - ‚ïåðåä! ‚ïåðåä!
   Ží ùåëêíóë ßçûêîì. ‹îøàäè ïîáåæàëè.
   ‡à ñòðåìåíà ììû öåïëßëèñü âûñîêèå ïðèäîðîæíûå ïàïîðîòíèêè. îäîëüô, íå
îñòàíàâëèâàßñü, íàêëîíßëñß è âûäåðãèâàë èõ. ‚ðåìß  îò  âðåìåíè  îí,  ÷òîáû
ðàçäâèíóòü âåòâè, îáãîíßë ììó, è òîãäà îíà ÷óâñòâîâàëà,  êàê  åãî  êîëåíî
êàñàåòñß åå íîãè. åáî  ðàçúßñíèëîñü.  ‹èñòüß  äåðåâüåâ  áûëè  íåïîäâèæíû.
îäîëüô è ììà ïðîåçæàëè ïðîñòîðíûå ïîëßíû,  çàðîñøèå  öâåòóùèì  âåðåñêîì.
òè ëèëîâûå êîâðû ñìåíßëèñü ëåñíûìè äåáðßìè,  òî  ñåðûìè,  òî  áóðûìè,  òî
çîëîòèñòûìè, â çàâèñèìîñòè îò öâåòà ëèñòâû. ƒäå-òî  ïîä  êóñòàìè  ñëûøàëñß
øîðîõ êðûëüåâ, õðèïëî è íåæíî êàðêàëè âîðîíû, âçëåòàâøèå íà äóáû.
   îäîëüô è ììà ñïåøèëèñü. Ží ïðèâßçàë ëîøàäåé. Žíà ïîøëà âïåðåä,  ìåæäó
êîëåßìè, ïî çàìøåëîé äîðîãå.
   „ëèííîå ïëàòüå ìåøàëî åé, îíà ïîäíßëà  øëåéô,  è  îäîëüô,  èäß  ñçàäè,
âèäåë ìåæäó ÷åðíûì ñóêíîì ïëàòüß è ÷åðíûì áîòèíêîì ïîëîñêó òîíêîãî  áåëîãî
÷óëêà, êîòîðàß, êàê åìó êàçàëîñü, çàêëþ÷àëà â ñåáå ÷àñòèöó åå íàãîòû.
   ììà îñòàíîâèëàñü.
   - Ÿ óñòàëà, - ïðîìîëâèëà îíà.
   - ó åùå íåìíîæêî! - ñêàçàë îäîëüô. - ‘îáåðèòåñü ñ ñèëàìè.
   ðîéäß øàãîâ ñòî,  îíà  îïßòü  îñòàíîâèëàñü.  ‹èöî  åå,  ïðîãëßäûâàâøåå
ñêâîçü ïðîçðà÷íóþ ãîëóáèçíó âóàëè, ïàäàâøåé  ñ  åå  ìóæñêîé  øëßïû  òî  íà
ïðàâîå, òî íà ëåâîå áåäðî, òî÷íî ïëàâàëî â ëàçóðè âîëí.
   - Šóäà æå ìû èäåì?
   Ží íå îòâåòèë. Žíà äûøàëà  ïðåðûâèñòî.  îäîëüô  ïîñìàòðèâàë  âîêðóã  è
êóñàë ñåáå óñû.
   Žíè âûøëè íà øèðîêóþ ïðîñåêó, ãäå áûëà âûðóáëåíà ìîëîäàß ïîðîñëü,  ñåëè
íà ïîâàëåííîå äåðåâî, è îäîëüô çàãîâîðèë î ñâîåé ëþáâè.
   „ëß íà÷àëà îí íå ñòàë îòïóãèâàòü  åå  êîìïëèìåíòàìè.  Ží  áûë  ñïîêîåí,
ñåðüåçåí, ïå÷àëåí.
   ììà ñëóøàëà åãî, îïóñòèâ ãîëîâó, è íîñêîì áîòèíêà øåâåëèëà  âàëßâøèåñß
íà çåìëå ùåïêè.
   ˆ âñå æå, êîãäà îí ñïðîñèë:
   - àçâå ïóòè íàøè òåïåðü íå ñîøëèñü?
   Žíà îòâåòèëà:
   - Ž íåò! ‚û ñàìè çíàåòå. òî íåâîçìîæíî.
   Žíà âñòàëà è ïîøëà âïåðåä.  Ží  âçßë  åå  çà  ðóêó.  Žíà  îñòàíîâèëàñü,
ïîñìîòðåëà  íà  íåãî  äîëãèì  âëþáëåííûì  âçãëßäîì  óâëàæíèâøèõñß  ãëàç  è
íåîæèäàííî áûñòðî ïðîèçíåñëà:
   - €õ, íå áóäåì îá ýòîì ãîâîðèòü!.. ƒäå íàøè ëîøàäè? îåäåì îáðàòíî.
   “ íåãî âûðâàëñß æåñò äîñàäû è ãíåâà. Žíà ïîâòîðèëà:
   - ƒäå íàøè ëîøàäè? ƒäå íàøè ëîøàäè?
   îäîëüô êàê-òî ñòðàííî óñìåõíóëñß,  ñòèñíóë  çóáû,  ðàññòàâèë  ðóêè  è,
ãëßäß íà ììó â óïîð, äâèíóëñß ê íåé. ììà âçäðîãíóëà è îòøàòíóëàñü.
   - €õ, ìíå ñòðàøíî! Œíå íåïðèßòíî! …äåì! - ëåïåòàëà îíà.
   - Šàê õîòèòå, - èçìåíèâøèñü â ëèöå, ñêàçàë îäîëüô.
   Ží îïßòü ñòàë ïî÷òèòåëüíûì, ëàñêîâûì, ðîáêèì. Žíà ïîäàëà åìó ðóêó.  Žíè
ïîøëè íàçàä.
   - —òî ýòî ñ âàìè áûëî? - çàãîâîðèë îí. - ˆç-çà ÷åãî?  “ìà  íå  ïðèëîæó.
‚û, î÷åâèäíî,  íå  òàê  ìåíß  ïîíßëè?  ‚  ìîåé  äóøå  âû  êàê  ìàäîííà  íà
ïüåäåñòàëå, âû çàíèìàåòå â íåé âûñîêîå, ïðî÷íîå è  íè÷åì  íå  çàãðßçíåííîå
ìåñòî! Ÿ íå ìîãó áåç âàñ æèòü! å ìîãó æèòü áåç  âàøèõ  ãëàç,  áåç  âàøåãî
ãîëîñà, áåç âàøèõ ìûñëåé. óäüòå ìîèì äðóãîì, ìîåé ñåñòðîé, ìîèì àíãåëîì!
   Ží ïðîòßíóë ðóêó  è  îáõâàòèë  åå  ñòàí.  Žíà  ñäåëàëà  ñëàáóþ  ïîïûòêó
âûñâîáîäèòüñß. î îí íå îòïóñêàë åå è ïðîäîëæàë èäòè.
   ‚äðóã îíè óñëûøàëè, êàê ëîøàäè ùèïëþò ëèñòüß.
   - îäîæäèòå! - ñêàçàë îäîëüô. - îáóäåì çäåñü åùå! Žñòàíüòåñü!
   ˆ, óâëåêàß åå çà ñîáîé, ïîøåë  áåðåãîì  ìàëåíüêîãî,  ïîêðûòîãî  çåëåíîþ
ðßñêîþ ïðóäà. “âßäøèå êóâøèíêè, ðîñøèå  ñðåäè  êàìûøåé,  áûëè  íåïîäâèæíû.
‹ßãóøêè, çàñëûøàâ øàãè ëþäåé, ñòóïàâøèõ ïî òðàâå, ïðûãàëè â âîäó.
   - —òî ß, áåçóìíàß, äåëàþ? —òî ß äåëàþ? - òâåðäèëà ììà. - Ÿ  íå  äîëæíà
âàñ ñëóøàòü.
   - î÷åìó?.. ììà! ììà!
   - Ž îäîëüô! - ìåäëåííî ïðîãîâîðèëà îíà è ñêëîíèëàñü íà åãî ïëå÷î.
   ‘óêíî åå ïëàòüß çàöåïèëîñü çà áàðõàò åãî ôðàêà. Žíà çàïðîêèíóëà ãîëîâó,
îò ãëóáîêîãî âçäîõà íàïðßãëàñü åå áåëàß øåß, ïî âñåìó  åå  òåëó  ïðîáåæàëà
äðîæü è, ïðß÷à ëèöî, âñß â ñëåçàõ, îíà áåçâîëüíî îòäàëàñü îäîëüôó.
   ‹îæèëèñü âå÷åðíèå òåíè. Šîñûå ëó÷è  ñîëíöà,  ïðîáèâàßñü  ñêâîçü  âåòâè,
ñëåïèëè åé ãëàçà. ‚îêðóã íåå òàì è ñßì, íà ëèñòüßõ è íà çåìëå,  ïåðåáåãàëè
ïßòíà ñâåòà, - êàçàëîñü, áóäòî ýòî êîëèáðè ðîíßþò íà  ëåòó  ïåðüß.  Šðóãîì
áûëî òèõî. Žò äåðåâüåâ âåßëî ïîêîåì. ììà ÷óâñòâîâàëà,  êàê  îïßòü  ó  íåå
çàáèëîñü ñåðäöå, êàê òåïëàß âîëíà êðîâè ïðîøëà ïî åå  òåëó.  ‚äðóã  ãäå-òî
äàëåêî çà ëåñîì, íà  äðóãîì  õîëìå,  ðàçäàëñß  íåâíßòíûé  ïðîòßæíûé  êðèê,
÷åé-òî ïåâó÷èé ãîëîñ, è îíà ìîë÷à ñëóøàëà, êàê îí, ñëîâíî ìóçûêà, ñëèâàëñß
ñ çàìèðàþùèì òðåïåòîì åå âîçáóæäåííûõ íåðâîâ. îäîëüô ñ  ñèãàðîé  âî  ðòó,
îðóäóß ïåðî÷èííûì íîæîì, ÷èíèë îáîðâàííûé ïîâîä.
   ‚ ˆîíâèëü îíè âåðíóëèñü òîþ æå äîðîãîé. Žíè âèäåëè íà ãðßçè  òßíóâøèåñß
"ðßäîì ñëåäû êîïûò ñâîèõ ëîøàäåé, âèäåëè òå æå êóñòû, òå æå êàìíè â òðàâå.
è÷òî âîêðóã íå èçìåíèëîñü. € ìåæäó òåì â ñàìîé ììå  ïðîèçîøëà  ïåðåìåíà,
áîëåå äëß íåå âàæíàß, ÷åì åñëè  áû  ñäâèíóëèñü  ñ  ìåñòà  îêðåñòíûå  ãîðû.
îäîëüô âðåìß îò âðåìåíè íàêëîíßëñß è öåëîâàë åé ðóêó.
   ‚åðõîì íà ëîøàäè ììà áûëà ñåé÷àñ îáâîðîæèòåëüíà.
   ‚ ñåäëå îíà äåðæàëàñü ïðßìî, ñòàí åå áûë ãèáîê, ñîãíóòîå êîëåíî  ëåæàëî
íà ãðèâå, ëèöî ñëåãêà ðàñêðàñíåëîñü îò âîçäóõà è îò çàêàòíîãî áàãðßíöà.
   ‚ ˆîíâèëå îíà çàãàðöåâàëà ïî ìîñòîâîé. à íåå ñìîòðåëè èç îêîí.
   ‡à îáåäîì ìóæ íàøåë, ÷òî îíà õîðîøî  âûãëßäèò.  Šîãäà  æå  îí  ñïðîñèë,
äîâîëüíà ëè îíà ïðîãóëêîé, ììà êàê áóäòî íå ñëûõàëà âîïðîñà; îíà âñå  òàê
æå ñèäåëà íàä òàðåëêîé, îáëîêîòèâøèñü íà ñòîë, îñâåùåííûé äâóìß ñâå÷àìè.
   - ììà! - ñêàçàë ˜àðëü.
   - —òî?
   - ‡íàåøü, ñåãîäíß ß çàåçæàë ê €ëåêñàíäðó. “ íåãî  åñòü  ñòàðàß  êîáûëà,
î÷åíü íåïëîõàß, òîëüêî âîò êîëåíè îáëûñåëè, - ß óâåðåí, ÷òî îí  îòäàñò  åå
çà ñòî ýêþ... Ÿ ðåøèë ñäåëàòü òåáå óäîâîëüñòâèå è îñòàâèë åå çà ñîáîé... ß
åå êóïèë... - ïðèáàâèë îí. - •îðîøî ß ñäåëàë? ó? —òî æå òû ìîë÷èøü?
   Žíà óòâåðäèòåëüíî êà÷íóëà ãîëîâîé. —åòâåðòü ÷àñà ñïóñòß îíà ñïðîñèëà:
   - ‚å÷åðîì òû êóäà-íèáóäü èäåøü?
   - „à. € ÷òî?
   - ðîñòî òàê, ìèëûé, íè÷åãî!
   Žòäåëàâøèñü îò ˜àðëß, îíà ñåé÷àñ æå çàïåðëàñü ó ñåáß â êîìíàòå.
   ‘íà÷àëà ýòî áûëî êàêîå-òî íàâàæäåíèå: îíà âèäåëà ïåðåä  ñîáîé  äåðåâüß,
äîðîãè, êàíàâû, îäîëüôà, âñå åùå ÷óâñòâîâàëà åãî îáúßòèß, ñëûøàëà  øåëåñò
ëèñòüåâ è øóðøàíèå êàìûøåé.
   îñìîòðåâ íà ñåáß â çåðêàëî,  îíà  ïîäèâèëàñü  âûðàæåíèþ  ñâîåãî  ëèöà.
ðåæäå íå áûëî ó íåå òàêèõ áîëüøèõ, òàêèõ  ÷åðíûõ,  òàêèõ  ãëóáîêèõ  ãëàç.
—òî-òî íåóëîâèìîå, ðàçëèòîå âî âñåì îáëèêå, ïðåîáðàæàëî åå.
   "“ ìåíß åñòü ëþáîâíèê! ‹þáîâíèê!" - ïîâòîðßëà îíà, ðàäóßñü ýòîé  ìûñëè,
òî÷íî âíîâü íàñòóïèâøåé  çðåëîñòè.  ‡íà÷èò,  ó  íåå  áóäåò  òåïåðü  òðåïåò
ñ÷àñòüß, ðàäîñòü  ëþáâè,  êîòîðóþ  îíà  óæå  ïåðåñòàëà  æäàòü.  åðåä  íåé
îòêðûâàëàñü   îáëàñòü   ÷óäåñíîãî,   ãäå   âëàñòâóþò   ñòðàñòü,   âîñòîðã,
èññòóïëåíèå. ‹àçîðåâàß áåñêîíå÷íîñòü  îêðóæàëà  åå;  ìûñëü  åå  ïðîçðåâàëà
èñêðßùèåñß âåðøèíû  ÷óâñòâà,  à  æèçíü  îáûäåííàß  âèäíåëàñü  ëèøü  ãäå-òî
ãëóáîêî âíèçó, ìåæäó âûñîòàìè.
   …é ïðèïîìíèëèñü ãåðîèíè ïðî÷èòàííûõ êíèã, è ëèêóþùèé õîð  íåâåðíûõ  æåí
"çàïåë â åå ïàìßòè ðîäíûìè,  çàâîðàæèâàþùèìè  ãîëîñàìè.  ’åïåðü  îíà  ñàìà
âñòóïàëà  â  êðóã  ýòèõ  âûìûñëîâ  êàê  åãî  åäèíñòâåííî  æèâàß  ÷àñòü   è
óáåæäàëàñü, ÷òî îòíûíå îíà òîæå ßâëßåò  ñîáîþ  îáðàç  âëþáëåííîé  æåíùèíû,
êîòîðûé ïðåæäå âûçûâàë â íåé òàêóþ çàâèñòü, óáåæäàëàñü, ÷òî çàâåòíàß ìå÷òà
åå ìîëîäîñòè ñáûâàåòñß. ˆ åùå îíà èñïûòûâàëà áëàæåíñòâî  óòîëåííîé  ìåñòè.
Žíà òàê èñòîìèëàñü! ‡àòî ñåé÷àñ îíà òîðæåñòâîâàëà,  è  äîëãî  ñäåðæèâàåìàß
ñòðàñòü  õëûíóëà  ðàäîñòíî  áóðëßùèì   ïîòîêîì.   ììà   íàñëàæäàëàñü   åþ
áåçóäåðæíî, áåçìßòåæíî, áåçäóìíî.
   ‘ëåäóþùèé äåíü ïðîøåë â íîâûõ ëàñêàõ. îäîëüô è ììà  äàëè  äðóã  äðóãó
êëßòâó. Žíà ïîâåäàëà åìó ñâîè ïðåæíèå ãîðåñòè. Ží ïðåðûâàë åå ïîöåëóßìè, à
îíà, ãëßäß íà íåãî ñêâîçü ïîëóîïóùåííûå ðåñíèöû, ïðîñèëà åùå  ðàç  íàçâàòü
åå ïî èìåíè è ïîâòîðèòü, ÷òî îí åå ëþáèò. òî  áûëî,  êàê  è  íàêàíóíå,  â
ëåñó, â ïóñòîì øàëàøå áàøìà÷íèêà. ‘òåíû øàëàøà áûëè  ñîëîìåííûå,  à  êðûøà
òàêàß íèçêàß, ÷òî ïðèõîäèëîñü âñå âðåìß íàãèáàòüñß. Žíè ñèäåëè äðóã ïðîòèâ
äðóãà íà ëîæå èç ñóõèõ ëèñòüåâ.
   ‘ ýòîãî äíß îíè ñòàëè ïèñàòü äðóã äðóãó êàæäûé âå÷åð. ììà øëà â  ñàìûé
êîíåö ñàäà, ê ðåêå, è çàñîâûâàëà ñâîè ïèñüìà  â  îäíó  èç  òðåùèí  îáðûâà,
îäîëüô ïðèõîäèë ñþäà çà ïèñüìîì è êëàë íà åãî ìåñòî ñâîå, íî  îíî  âñåãäà
êàçàëîñü ììå ñëèøêîì êîðîòêèì.
   Žäíàæäû ˜àðëü óåõàë åùå äî ðàññâåòà, è  ììå  çàõîòåëîñü  ïîâèäàòüñß  ñ
îäîëüôîì ñèþ æå ìèíóòó. Œîæíî áûëî ñáåãàòü â ‹à žøåò, ïðîáûòü òàì  ÷àñ  è
âåðíóòüñß â ˆîíâèëü, ïîêà âñå åùå  ñïàëè.  ðè  îäíîé  ýòîé  ìûñëè  ó  íåå
çàõâàòèëî äóõ îò ñòðàñòíîãî æåëàíèß, è íåìíîãî ïîãîäß îíà áûñòðûìè øàãàìè,
íå îãëßäûâàßñü, óæå øëà ëóãîì.
   ‡àíèìàëàñü çàðß. ììà, èçäàëè óâèäåâ äâà ñòðåëü÷àòûõ ôëþãåðà, ÷åðíåâøèõ
íà ôîíå áåëåþùåãî íåáà, äîãàäàëàñü, ÷òî ýòî äîì åå âîçëþáëåííîãî.
   ‡à ôåðìîé âèäíåëñß ôëèãåëü, - ïî âñåé âåðîßòíîñòè, ïîìåùèê  æèë  èìåííî
òàì.  ììà  âîøëà  òóäà  òàê,  ñëîâíî  ñòåíû  ñàìè  ðàçäâèíóëèñü  ïðè   åå
ïðèáëèæåíèè.  „ëèííàß,  áåç  ïîâîðîòîâ,  ëåñòíèöà  âåëà  â  êîðèäîð.  ììà
îòâîðèëà äâåðü è âäðóã óâèäåëà â ãëóáèíå êîìíàòû ñïßùåãî ÷åëîâåêà. òî áûë
îäîëüô. Žíà âñêðèêíóëà.
   - òî òû? òî òû? - ïîâòîðßë îí. - Šàê òåáå óäàëîñü?.. ‘ìîòðè,  ó  òåáß
ìîêðîå ïëàòüå.
   - Ÿ ëþáëþ òåáß! - çàêèäûâàß åìó íà øåþ ðóêè, ñêàçàëà îíà.
   òà ñìåëàß çàòåß îêîí÷èëàñü áëàãîïîëó÷íî, è òåïåðü  âñßêèé  ðàç,  êîãäà
˜àðëü óåçæàë ðàíî, ììà âòîðîïßõ îäåâàëàñü è  íà  öûïî÷êàõ  ñïóñêàëàñü  ïî
êàìåííîé ëåñòíèöå ê ðåêå.
   …ñëè äîñîê, ïî êîòîðûì ïåðåõîäèëè êîðîâû, íà ìåñòå íå  îêàçûâàëîñü,  òî
íàäî áûëî èäòè âäîëü ðåêè, ó ñàìîé ñàäîâîé îãðàäû.  åðåã  áûë  ñêîëüçêèé.
—òîáû íå óïàñòü, ììà öåïëßëàñü çà óâßäøèå ëåâêîè. ‡àòåì îíà øëà  ïðßìèêîì
ïî âñïàõàííîìó ïîëþ, óâßçàß, ñïîòûêàßñü, ïà÷êàß ñâîþ  èçßùíóþ  îáóâü.  Žíà
áîßëàñü áûêîâ è ÷åðåç âûãîí áåæàëà îïðîìåòüþ; êîñûíêó åå òðåïàë  âåòåð.  Š
îäîëüôó îíà âõîäèëà òßæåëî äûøà, ðàñêðàñíåâøàßñß, è îò íåå  âåßëî  ñâåæèì
àðîìàòîì ìîëîäîñòè, çåëåíè è âîëüíîãî  âîçäóõà.  îäîëüô  îáûêíîâåííî  åùå
ñïàë. ‚ìåñòå ñ íåé â åãî êîìíàòó ñëîâíî âðûâàëîñü âåñåííåå óòðî.
   †åëòûå çàíàâåñêè íà îêíàõ ñìßã÷àëè ãóñòîé çîëîòèñòûé ñâåò,  ïðîíèêàâøèé
ñíàðóæè. ììà øëà îùóïüþ, æìóðßñü, è êàïëè ðîñû ñâåðêàëè ó íåå  â  âîëîñàõ
âåíöîì èç òîïàçîâ. îäîëüô, ñìåßñü, ïðèâëåêàë åå è ïðèæèìàë ê ãðóäè.
   îòîì îíà îáâîäèëà ãëàçàìè åãî êîìíàòó, âûäâèãàëà ßùèêè,  ïðè÷åñûâàëàñü
åãî ãðåáåíêîé, ñìîòðåëàñü â åãî çåðêàëüöå äëß áðèòüß. —àñòî îíà äàæå áðàëà
â ðîò äëèííûé ÷óáóê òðóáêè, ëåæàâøåé íà  íî÷íîì  ñòîëèêå,  ñðåäè  êóñî÷êîâ
ëèìîíà è ñàõàðà, âîçëå ãðàôèíà ñ âîäîé.
   å ìåíåå ÷åòâåðòè ÷àñà óõîäèëî ó íèõ íà  ïðîùàíèå.  ììà,  ðàññòàâàßñü,
ïëàêàëà; åé õîòåëîñü âñåãäà áûòü ñ  îäîëüôîì.  Šàêàß-òî  íåîäîëèìàß  ñèëà
âëåêëà åå ê íåìó. î âîò îäíàæäû, êîãäà îíà ïðèøëà ê íåìó  íåîæèäàííî,  îí
äîñàäëèâî ïîìîðùèëñß.
   - —òî ñ òîáîé? - ñïðîñèëà îíà. - ’û íåçäîðîâ? ‘êàæè!
   ‚ êîíöå êîíöîâ îí âíóøèòåëüíûì òîíîì çàìåòèë,  ÷òî  îíà  çàáûëà  âñßêóþ
îñòîðîæíîñòü è ÷òî ýòè ïîñåùåíèß áðîñàþò íà íåå òåíü.


        10

   ‘ òå÷åíèåì âðåìåíè îïàñåíèß îäîëüôà ïåðåäàëèñü è åé. à  ïåðâûõ  ïîðàõ
îíà áûëà óïîåíà ëþáîâüþ è íè î ÷åì äðóãîì íå ïîìûøëßëà. î  òåïåðü,  êîãäà
ýòà ëþáîâü ñòàëà äëß íåå æèçíåííîé íåîáõîäèìîñòüþ,  îíà  áîßëàñü  óòðàòèòü
õîòß áû  ÷àñòèöó  åå,  õîòü  ÷åì-íèáóäü  åå  ïîòðåâîæèòü.  ‚îçâðàùàßñü  îò
îäîëüôà, îíà ïóãëèâî îçèðàëàñü, âûñìàòðèâàß, íåò ëè  êàêîé-íèáóäü  ôèãóðû
íà ãîðèçîíòå, èç êàêîãî îêíà åå ìîãóò óâèäåòü. Žíà ïðèñëóøèâàëàñü ê øàãàì,
ê  ãîëîñàì,  ê  ñòóêó  ïîâîçîê  è   âíåçàïíî   îñòàíàâëèâàëàñü,   áëåäíàß,
òðåïåùóùàß, êàê ëèñòâà òîïîëåé, êîëûõàâøèõñß ó íåå íàä ãîëîâîé.
   Žäíàæäû óòðîì, èäß äîìîé, îíà íåîæèäàííî óâèäåëà äëèííîå äóëî êàðàáèíà,
íàñòàâëåííîå êàê áóäòî áû ïðßìî íà íåå. Žíî òîð÷àëî èç áî÷êè,  ïðßòàâøåéñß
â òðàâå íà êðàþ êàíàâû. “ ììû ïîäêàøèâàëèñü íîãè îò óæàñà, íî îíà âñå  æå
ïðîäîëæàëà èäòè âïåðåä, êàê âäðóã èç áî÷êè,  òî÷íî  ÷åðòèê  èç  êîðîáî÷êè,
âûñêî÷èë ÷åëîâåê. ƒåòðû íà íåì áûëè çàñòåãíóòû äî ñàìûõ êîëåí, ôóðàæêó  îí
íàäâèíóë íà ãëàçà. ƒóáû ó íåãî äðîæàëè, íîñ ïîêðàñíåë.  òî  êàïèòàí  èíå
îõîòèëñß íà äè÷ü.
   - ‚àì íàäî áûëî ìåíß îêëèêíóòü! - ãðîìêî çàãîâîðèë îí. -  Šîãäà  âèäèøü
ðóæüå, íåïðåìåííî íàäî ïðåäóïðåäèòü.
   ’àê ïîäàòíîé èíñïåêòîð ïûòàëñß îáúßñíèòü íàïàâøèé  íà  íåãî  ñòðàõ.  î
äåëî áûëî â òîì, ÷òî ïðèêàç ïðåôåêòà  ðàçðåøàë  îõîòó  íà  óòîê  òîëüêî  ñ
ëîäêè, è, òàêèì îáðàçîì, áëþñòèòåëü çàêîíîâ ã-í èíå ñàì æå èõ è  íàðóøàë.
‚îò ïî÷åìó ïîäàòíîìó èíñïåêòîðó âñå  âðåìß  êàçàëîñü,  ÷òî  èäåò  ñåëüñêèé
ñòðàæíèê. î ñîçíàíèå îïàñíîñòè ëèøü óñèëèâàëî óäîâîëüñòâèå îõîòû, è, ñèäß
â áî÷êå, èíå áëàæåíñòâîâàë è âîñõèùàëñß ñîáñòâåííîé èçîáðåòàòåëüíîñòüþ.
   “çíàâ ììó, îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ãîðà ó íåãî ñâàëèëàñü ñ ïëå÷, è òîò÷àñ
ïîïûòàëñß çàâßçàòü ñ íåé ðàçãîâîð:
   - € âåäü íûí÷å íå æàðêî! îùèïûâàåò!
   ììà íè÷åãî åìó íå îòâåòèëà.
   - —òî ýòî âû íûí÷å ñïîçàðàíêó? - íå óíèìàëñß èíå.
   - ’àê ïðèøëîñü, - ïðîëåïåòàëà îíà, -  ìîß  äî÷ü  ó  êîðìèëèöû  -  ß  åå
íàâåùàëà.
   - €õ, âîò êàê? •îðîøåå äåëî! •îðîøåå äåëî! € ß â òàêîì âîò  âèäå  òîð÷ó
çäåñü ñ ñàìîé çàðè. î òîëüêî ïîãîäà äî òîãî ñêâåðíàß, ÷òî  åñëè  äè÷ü  íå
ïðîëåòèò ó âàñ ïîä ñàìûì...
   - ‚ñåãî äîáðîãî, ãîñïîäèí èíå! - ïîâåðòûâàßñü ê íåìó ñïèíîé,  ïðåðâàëà
åãî ììà.
   - óäüòå çäîðîâû, ñóäàðûíß! - ñóõî îòîçâàëñß îí.
   ˆ îïßòü ïîëåç â áî÷êó.
   ììà ïîæàëåëà, ÷òî òàê ðåçêî îáîðâàëà ïîäàòíîãî èíñïåêòîðà.  ’åïåðü  îí
íåïðåìåííî íà÷íåò ñòðîèòü ñàìûå íåâûãîäíûå äëß íåå ïðåäïîëîæåíèß.  ˆñòîðèß
ñ êîðìèëèöåé áûëà ïðèäóìàíà íåóäà÷íî: âåñü ãîðîä çíàåò, ÷òî óæå  ãîä,  êàê
ðîäèòåëè âçßëè åðòó ê ñåáå. „à è ïîòîì ïîáëèçîñòè íåò íèêàêîãî æèëüß. òà
äîðîãà âåäåò òîëüêî â ‹à žøåò. ‡íà÷èò, èíå äîãàäàëñß, îòêóäà îíà èäåò, è,
óæ êîíå÷íî, ìîë÷àòü íå ñòàíåò -  âñåì  ðàççâîíèò!  „î  ñàìîãî  âå÷åðà  îíà
ëîìàëà ñåáå ãîëîâó, ïðèäóìûâàß, êàê áû åé  ïîëó÷øå  âûâåðíóòüñß,  è  ïåðåä
ãëàçàìè ó íåå âñå ñòîßë ýòîò áîëâàí ñ ßãäòàøåì.
   îñëå îáåäà ˜àðëü, âèäß, ÷òî æåíà ÷åì-òî ðàññòðîåíà, ïðåäëîæèë åé ïîéòè
ðàçâëå÷üñß ê ôàðìàöåâòó, è ïåðâûé, êîãî îíà óâèäåëà â àïòåêå, áûë âñå  òîò
æå èíñïåêòîð! Ží ñòîßë ïåðåä ïðèëàâêîì òàê, ÷òî  íà  íåãî  ïàäàë  ñâåò  îò
êðàñíîãî øàðà, è ãîâîðèë:
   - „àéòå ìíå, ïîæàëóéñòà, ïîë-óíöèè êóïîðîñà.
   - †þñòåí, ïðèíåñè-êà íàì ñþäà ñåðíîé  êèñëîòû!  -  êðèêíóë  àïòåêàðü  è
îáðàòèëñß ê ììå, êîòîðàß  õîòåëà  ïîäíßòüñß  ê  ã-æå  Žìå:  -  åò,  íåò,
ïîáóäüòå çäåñü, íå áåñïîêîèòåñü, îíà ñåé÷àñ ñàìà ê âàì ñîéäåò.  îãðåéòåñü
ïîêà ó ïå÷êè... ‚û óæ ìåíß èçâèíèòå... ‡äðàâñòâóéòå, äîêòîð!..  ”àðìàöåâòó
î÷åíü íðàâèëîñü íàçûâàòü ˜àðëß äîêòîðîì, òî÷íî  ýòî  ñëîâî,  îáðàùåííîå  ê
äðóãîìó, áðîñàëî íà íåãî ñàìîãî îòáëåñê òîðæåñòâåííîñòè, êàêóþ îí, Žìå,  â
íåãî âêëàäûâàë. ‘ìîòðè íå îïðîêèíü ñòóïêè! ðèíåñè ñòóëüß èç çàëüöû  -  òû
æå çíàåøü, ÷òî êðåñëà â ãîñòèíîé òðîãàòü íåëüçß.
   ‘ ýòèìè ñëîâàìè Žìå âûñêî÷èë èç-çà ïðèëàâêà, ÷òîáû ïîñòàâèòü êðåñëî  íà
ìåñòî, íî òóò èíå ñïðîñèë ó íåãî ïîë-óíöèè ñàõàðíîé êèñëîòû.
   - ‘àõàðíîé êèñëîòû? - ïðåçðèòåëüíî ïåðåñïðîñèë àïòåêàðü. - Ÿ  òàêîé  íå
çíàþ, ïîíßòèß íå èìåþ! Œîæåò áûòü, âû õîòèòå ùàâåëåâîé êèñëîòû? ™àâåëåâîé,
äà?
   èíå ïîßñíèë, ÷òî åìó íóæíî åäêîå âåùåñòâî,  ÷òîáû  ñâåñòè  ðæàâ÷èíó  ñ
îõîòíè÷üåãî ñíàðßæåíèß. ììà âçäðîãíóëà.
   - „à,  â  ñàìîì  äåëå,  ïîãîäà  âàì  íå  áëàãîïðèßòñòâóåò,  -  ïîñïåøèë
ïîääåðæàòü ðàçãîâîð ôàðìàöåâò, - óæ î÷åíü ñûðî.
   - € âîò  íåêîòîðûå  ñûðîñòè  íå  áîßòñß,  -  ñ  ëóêàâûì  âèäîì  çàìåòèë
èíñïåêòîð.
   ììå ñòàëî íå÷åì äûøàòü.
   - „àéòå ìíå åùå...
   "Ží íèêîãäà îòñþäà íå óéäåò!" - ïîäóìàëà îíà.
   - ...ïîë-óíöèè êàíèôîëè è ñêèïèäàðó, ÷åòûðå óíöèè æåëòîãî âîñêó è  åùå,
ïîæàëóéñòà, ïîëòîðû óíöèè ææåíîé êîñòè - ß ýòèì ÷èùó ëàêîâûå ðåìíè.
   €ïòåêàðü íà÷àë ðåçàòü âîñê. ‚ ýòî âðåìß  âîøëà  ã-æà  Žìå  ñ  ˆðìîé  íà
ðóêàõ, ðßäîì ñ íåé øåë àïîëåîí, à ñçàäè - €òàëèß. ƒ-æà Žìå ñåëà íà îáèòóþ
áàðõàòîì ñêàìåéêó ó îêíà, ìàëü÷óãàí âñêàðàáêàëñß íà òàáóðåò, à åãî ñòàðøàß
ñåñòðà ïîäáåæàëà ê ïàïî÷êå è ñòàëà âåðòåòüñß  âîêðóã  êîðîáî÷êè  ñ  þþáîé.
€ïòåêàðü íàëèâàë æèäêîñòè ÷åðåç âîðîíêè,  çàêóïîðèâàë  ñêëßíêè,  íàêëåèâàë
ýòèêåòêè, çàâßçûâàë ñâåðòêè. ‚ñå êðóãîì íåãî  ìîë÷àëè.  ‚ðåìß  îò  âðåìåíè
ñëûøàëîñü  òîëüêî  çâßêàíüå  ðàçíîâåñîê  äà  øåïîò   ôàðìàöåâòà,   êîòîðûé
íàñòàâëßë ñâîåãî ó÷åíèêà.
   - ó êàê âàøà ìàëûøêà? - âäðóã ñïðîñèëà ã-æà Žìå.
   - ’èøå! - ïðèêðèêíóë íà íåå ã-í Žìå, çàíîñß â ÷åðíîâóþ òåòðàäü êàêèå-òî
öèôðû.
   - î÷åìó âû åå íå âçßëè ñ ñîáîé? - ñíîâà, íî óæå âïîëãîëîñà  îáðàòèëàñü
ê ììå ñ âîïðîñîì ã-æà Žìå.
   - ’ñ! ’ññ! - ïîêàçûâàß ïàëüöåì íà àïòåêàðß, ïðîøåïòàëà ììà.
   î èíå óãëóáèëñß â ÷òåíèå ñ÷åòà  è,  ïî-âèäèìîìó,  íè÷åãî  íå  ñëûøàë.
àêîíåö îí óøåë. î÷óâñòâîâàâ îáëåã÷åíèå, ììà èñïóñòèëà ãëóáîêèé âçäîõ.
   - Šàê âû òßæåëî äûøèòå! - çàìåòèëà ã-æà Žìå.
   - ‡äåñü ó âàñ íåìíîãî äóøíî, - îòâåòèëà ììà.
   à äðóãîé æå äåíü îäîëüô è ììà ðåøèëè, ÷òî èõ  ñâèäàíèß  äîëæíû  áûòü
îáñòàâëåíû ïî-èíîìó. ììà ïðåäëîæèëà ïîäêóïèòü êàêèì-íèáóäü ïîäàðêîì  ñâîþ
ñëóæàíêó. îäîëüô, îäíàêî, ñ÷èòàë, ÷òî ñàìîå áëàãîå äåëî - íàéòè â ˆîíâèëå
óêðîìíûé äîìèê. ˆ îí îáåùàë ÷òî-íèáóäü â ýòîì ðîäå ïîäûñêàòü.
   ‚ñþ çèìó îí ðàçà òðè-÷åòûðå â íåäåëþ ãëóõîþ íî÷üþ ïðèõîäèë ê íåé â ñàä.
˜àðëü äóìàë, ÷òî êëþ÷ îò êàëèòêè ïîòåðßí; íà ñàìîì æå äåëå  ììà  ïåðåäàëà
åãî îäîëüôó.
   ‚ âèäå óñëîâíîãî  çíàêà  îäîëüô  áðîñàë  â  îêíî  ãîðñòü  ïåñêó.  ììà
ìãíîâåííî âñêàêèâàëà ñ ïîñòåëè. î èíîãäà ïðèõîäèëîñü  æäàòü,  òàê  êàê  ó
˜àðëß áûëà ñòðàñòü ïîäñåñòü ê êàìåëüêó è áîëòàòü áåç êîíöà.  ììà  ñãîðàëà
îò íåòåðïåíèß; îíà ãîòîâà áûëà óíè÷òîæèòü ñâîèì  âçãëßäîì  ˜àðëß.  àêîíåö
îíà ïðèíèìàëàñü çà ñâîé íî÷íîé òóàëåò; ïîòîì  áðàëà  êíèãó  è  ïðåñïîêîéíî
óñàæèâàëàñü ÷èòàòü, äåëàß âèä,  ÷òî  óâëå÷åíà  ÷òåíèåì.  î  â  ýòî  âðåìß
ñëûøàëñß ãîëîñ ˜àðëß, óæå óñïåâøåãî ëå÷ü â ïîñòåëü, - îí çâàë åå ñïàòü:
   - ˆäè, èäè, ììà, ïîðà!
   - ‘åé÷àñ èäó! - îòçûâàëàñü îíà.
   ‘âåò ìåøàë åìó,  îí  ïîâîðà÷èâàëñß  ê  ñòåíå  è  çàñûïàë.  ’îãäà  ììà,
ïîëóîäåòàß, äðîæàùàß, óëûáàþùàßñß, óáåãàëà.
   “ îäîëüôà áûë øèðîêèé ïëàù. Ží çàêóòûâàë  åå  è,  îáõâàòèâ  çà  òàëèþ,
ìîë÷à óâîäèë â ãëóáèíó ñàäà.
   òî ïðîèñõîäèëî â áåñåäêå,  íà  òîé  æå  ñàìîé  ñêàìåéêå  ñ  òðóõëßâûìè
ñòîëáèêàìè, íà êîòîðîé ëåòíèìè âå÷åðàìè  ñèäåë  ‹åîí  è  òàêèì  âëþáëåííûì
âçãëßäîì ñìîòðåë íà ììó. ’åïåðü îíà óæå ñîâñåì çàáûëà åãî!
   ‘êâîçü áåçëèñòûå âåòâè æàñìèíà ñâåðêàëè çâåçäû. ‘çàäè øóìåëà  ðåêà,  ïî
âðåìåíàì ñëûøàëñß òðåñê ñóõèõ  ñòåáëåé  êàìûøà.  ’üìà  êîå-ãäå  ñãóùàëàñü;
ïîðîþ  ïî  ýòèì  ñêîïëåíèßì  ìðàêà   ïðîáåãàë   ìãíîâåííûé   òðåïåò,   îíè
âûïðßìëßëèñü, ïîòîì ñêëîíßëèñü, è òîãäà ììå è îäîëüôó ÷óäèëîñü, áóäòî íà
íèõ íàêàòûâàþò îãðîìíûå ÷åðíûå  âîëíû  è  âîò  ñåé÷àñ  çàõëåñòíóò  èõ.  Žò
íî÷íîãî õîëîäà îíè åùå òåñíåé ïðèæèìàëèñü äðóã  ê  äðóãó;  äûõàíèå  ó  íèõ
ñòàíîâèëîñü êàê áóäòî áû ó÷àùåííåå; ãëàçà, êîòîðûõ ïî÷òè íå áûëî âèäíî,  â
òåìíîòå êàçàëèñü áîëüøå, à êàæäîå ñëîâî,  øåïîòîì  ïðîèçíåñåííîå  â  òèøè,
ïàäàëî â äóøó, õðóñòàëüíî çâåíß è áóäß áåñêîíå÷íûå îòãîëîñêè.
   ‚ íåíàñòíûå  íî÷è  îíè  óêðûâàëèñü  ìåæäó  êàðåòíèêîì  è  êîíþøíåé,  âî
ôëèãåëüêå,  ãäå  ˜àðëü  ïðèíèìàë  áîëüíûõ.  ‚  êóõîííûé  ïîäñâå÷íèê   ììà
âñòàâëßëà ñâå÷ó, êîòîðàß ó íåå áûëà ïðèïðßòàíà çà êíèãàìè, è çàæèãàëà  åå.
îäîëüô ðàñïîëàãàëñß êàê ó ñåáß äîìà. …ãî ñìåøèë êíèæíûé øêàô,  ïèñüìåííûé
ñòåë, îáùèé âèä êîìíàòû, è  îí  òî  è  äåëî  ïîäøó÷èâàë  íàä  ˜àðëåì,  ÷åì
ïðèâîäèë ììó â ñìóùåíèå.  …é  õîòåëîñü,  ÷òîáû  îí  áûë  ñåðüåçíåå,  äàæå
òðàãè÷íåå, îñîáåííî â òîò ðàç, êîãäà åé âäðóã ïî÷óäèëîñü, ÷òî êòî-òî  èäåò
ïî äîðîæêå ê ôëèãåëþ.
   - ‘þäà èäóò! - ñêàçàëà îíà.
   Ží ïîòóøèë ñâåò.
   - “ òåáß åñòü ïèñòîëåòû?
   - ‡à÷åì?
   - ó, ÷òîáû... ÷òîáû çàùèùàòüñß, - ïîßñíèëà ììà.
   - Žò òâîåãî ìóæà? €õ îí áåäíßãà!
   ˆ îäîëüô ñäåëàë äâèæåíèå, îçíà÷àâøåå: "„à  ß  èç  íåãî  îäíèì  ùåë÷êîì
âûøèáó äóõ!"
   ‚  ýòîé  åãî  õðàáðîñòè,  ïîðàçèâøåé   ììó,   áûëî,   îäíàêî,   ÷òî-òî
íåäåëèêàòíîå, íàèâíî-ãðóáîå, òàêîå, îò÷åãî åå íåâîëüíî ïîêîðîáèëî.
   îäîëüô ïîòîì äîëãî äóìàë íàä ýòèì ðàçãîâîðîì î  ïèñòîëåòàõ.  …ñëè  îíà
ãîâîðèëà ñåðüåçíî, ðàññóæäàë îí, òî ýòî ñìåøíî è äàæå ïðîòèâíî. ‚åäü îí íå
èñïûòûâàë òàê íàçûâàåìûõ ìóê  ðåâíîñòè  è  íå  èìåë  îñíîâàíèé  íåíàâèäåòü
äîáðîäóøíîãî  ëåêàðß,  -  âîò  ïî÷åìó,  êîãäà  ììà,  çàãîâîðèâ  î   ñâîèõ
îòíîøåíèßõ ñ ˜àðëåì, äàëà îäîëüôó òîðæåñòâåííóþ êëßòâó, îí  ðàñöåíèë  ýòî
êàê áåñòàêòíîñòü.
   Š òîìó æå ììà ñòàíîâèëàñü ÷åðåñ÷óð ñåíòèìåíòàëüíîé. ‘  ïåé  íåïðåìåííî
íàäî áûëî îáìåíèâàòüñß ìèíèàòþðàìè, ñðåçàòü ïðßäè âîëîñ, à òåïåðü îíà  åùå
òðåáîâàëà, ÷òîáû îí ïîäàðèë åé êîëüöî,  íàñòîßùåå  îáðó÷àëüíîå  êîëüöî,  â
çíàê ëþáâè äî ãðîáà. …é äîñòàâëßëî óäîâîëüñòâèå ãîâîðèòü î âå÷åðíåì çâîíå,
î "ãîëîñàõ ïðèðîäû", ïîòîì îíà çàâîäèëà ðàçãîâîð î ñâîåé è î  åãî  ìàòåðè.
îäîëüô ïîòåðßë åå äâàäöàòü ëåò òîìó íàçàä. òî íå ìåøàëî ììå ñþñþêàòü  ñ
íèì ïî ýòîìó ïîâîäó òàê, òî÷íî îäîëüô  áûë  ìàëü÷èê-ñèðîòêà.  ˆíîãäà  îíà
äàæå èçðåêàëà, ãëßäß íà ëóíó:
   - Ÿ óáåæäåíà, ÷òî îíè îáå áëàãîñëîâëßþò îòòóäà íàøó ëþáîâü.
   î îíà áûëà òàê õîðîøà ñîáîé! ’àê ðåäêî ïîïàäàëîñü íà  åãî  ïóòè  ñòîëü
ïðîñòîäóøíîå ñóùåñòâî!  …ìó,  âåòðåíèêó,  åå  ÷èñòàß  ëþáîâü  áûëà  âíîâå;
íåïðèâû÷íàß  äëß  íåãî,  îíà  ëüñòèëà  åãî  ñàìîëþáèþ  è  áóäèëà   â   íåì
÷óâñòâåííîñòü. …ãî ìåùàíñêèé çäðàâûé ñìûñë ïðåçèðàë  âîñòîðæåííîñòü  ììû,
îäíàêî â ãëóáèíå  äóøè  ýòà  âîñòîðæåííîñòü  êàçàëàñü  åìó  î÷àðîâàòåëüíîé
èìåííî ïîòîìó, ÷òî îòíîñèëàñü ê íåìó. “âåðèâøèñü â ëþáâè ììû, îí ïåðåñòàë
ñòåñíßòüñß, åãî îáðàùåíèå ñ íåé íåïðèìåòíûì îáðàçîì èçìåíèëîñü.
   Ží óæå íå ãîâîðèë åé, êàê ïðåæäå, òåõ íåæíûõ ñëîâ, ÷òî  òðîãàëè  åå  äî
ñëåç, íå ðàñòî÷àë åé òåõ áóðíûõ ëàñê, ÷òî äîâîäèëè åå äî áåçóìèß.  ‚åëèêàß
ëþáîâü, â êîòîðóþ îíà áûëà ïîãðóæåíà, âûñûõàëà, òî÷íî ðåêà,  è  óæå  âèäíà
áûëà òèíà. ììà íå õîòåëà ýòîìó âåðèòü, îíà ñòàëà åùå íåæíåå ñ  îäîëüôîì,
à îí âñå ìåíåå òùàòåëüíî ñêðûâàë ñâîå ðàâíîäóøèå.
   Žíà  ñàìà  íå  çíàëà,  æàëååò  ëè   îíà,   ÷òî   óñòóïèëà   òîãäà   åãî
äîìîãàòåëüñòâàì,  èëè  æå,  íàïðîòèâ,  åå  âñå  ñèëüíåå  òßíåò   ê   íåìó.
“íèçèòåëüíîå ñîçíàíèå  ñâîåé  ñëàáîõàðàêòåðíîñòè  âûçûâàëî  â  íåé  çëîáó,
êîòîðóþ óìåðßëî òîëüêî ñëàäîñòðàñòèå. òî áûëà íå ïðèâßçàííîñòü,  ýòî  áûë
êàê áû íåïðåðûâíûé ñîáëàçí. îäîëüô ïîðàáîùàë åå. ììà  òåïåðü  óæå  ïî÷òè
áîßëàñü åãî.
   à ïîâåðõíîñòè âñå, îäíàêî, áûëî ñïîêîéíåå,  ÷åì  êîãäà-ëèáî;  îäîëüôó
óäàëîñü ââåñòè ýòîò ðîìàí â æåëàåìîå ðóñëî, è ïîëãîäà ñïóñòß, êîãäà ïðèøëà
âåñíà,  îíè  óæå  ïðåäñòàâëßëè  ñîáîé  ÷òî-òî  âðîäå   ñóïðóãîâ,   êîòîðûå
ïîääåðæèâàþò â äîìàøíåì î÷àãå ðîâíîå ïëàìß.
   ‚åñíîé îáûêíîâåííî ïàïàøà óî, â ïàìßòü î ñâîåé ñðîñøåéñß íîãå  ïîñûëàë
˜àðëþ è ììå èíäåéêó. Š ïîäàðêó íåèçìåííî ïðèëàãàëîñü ïèñüìî. à  ñåé  ðàç
ììà, ïåðåðåçàâ âåðåâî÷êó, êîòîðîé îíî áûëî ïðèâßçàíî  ê  êîðçèíå,  ïðî÷ëà
ñëåäóþùåå:

   "„îðîãèå ìîè äåòè!
   àäåþñü, âû îáà çäîðîâû, è åùå ß íàäåþñü, ÷òî ýòà ìîß èíäåéêà  îêàæåòñß
íå õóæå ïðåæíèõ; îñìåëèâàþñü óòâåðæäàòü, ÷òî îíà áóäåò äàæå ïîíåæíåå, äà è
ïîæèðíåå. € íà áóäóùèé ãîä ß äëß ðàçíîîáðàçèß ïðèøëþ âàì èíäþêà èëè,  åñëè
õîòèòå, êàïëóíà, à âû ìíå âåðíèòå, ïîæàëóéñòà, ìîþ êîðçèíó âìåñòå  ñ  òåìè
äâóìß. “ ìåíß ñëó÷èëàñü áåäà: íî÷üþ ïîäíßëñß ñèëüíûé âåòåð, ñîðâàë ñ ñàðàß
êðûøó è çàáðîñèë íà äåðåâüß. “ðîæàé òîæå íå òàê ÷òîáû  óæ  î÷åíü  çíàòíûé.
Žäíèì ñëîâîì, ß íå ìîãó ñêàçàòü, êîãäà ñóìåþ  âàñ  ïðîâåäàòü.  ’ðóäíî  ìíå
ñòàëî âûáèðàòüñß èç äîìó, - âåäü ß òåïåðü ñîâñåì îäèí, ìèëàß ìîß ììà!"

   ‚ ýòîì ìåñòå ìåæäó ñòðî÷êàìè áûë îñòàâëåí ïðîáåë - áåäíûé ñòàðèê ñëîâíî
âûðîíèë ïåðî è ïîãðóçèëñß â ðàçäóìüå.

   "Ž ñåáå ñêàæó, ÷òî ß çäîðîâ, âîò òîëüêî ñõâàòèë íà äíßõ íàñìîðê,  êîãäà
åçäèë íà ßðìàðêó â ˆâåòî íàíèìàòü ïàñòóõà, à êîòîðûé áûë  ó  ìåíß  ðàíüøå,
òîãî ß ïðîãíàë: óæ áîëüíî ñòåë ïðèâåðåäëèâ. Œó÷åíüå ñ ýòèìè  ðàçáîéíèêàìè!
‚äîáàâîê îí åùå íå÷èñò íà ðóêó.
   Žò îäíîãî ðàçíîñ÷èêà, êîòîðûé çèìîé ïîáûâàë â âàøèõ êðàßõ è âûðâàë  òàì
ñåáå çóá, ß ñëûøàë, ÷òî îâàðè ïî-ïðåæíåìó òðóäèòñß íå ïîêëàäàß  ðóê.  òî
ìåíß íå óäèâèëî. àçíîñ÷èê ïîêàçàë ìíå ñâîþ äåñíó. Œû ñ íèì âûïèëè êîôå. Ÿ
ñïðîñèë, âèäåë ëè îí òåáß, ììà; îí ñêàçàë, ÷òî íåò, çàòî  îí  âèäåë  äâóõ
ëîøàäåé â âàøåé êîíþøíå, - ñòàëî áûòü, äåëà ó  âàñ  èäóò.  ó  è  îòëè÷íî,
ìèëûå äåòêè, äàâàé âàì áîã!
   Œíå î÷åíü ãðóñòíî, ÷òî ß åùå íå ïîçíàêîìèëñß  ñ  ìîåé  ëþáèìîé  âíó÷êîé
åðòîé îâàðè. Ÿ ïîñàäèë äëß íåå â ñàäó, êàê ðàç íàïðîòèâ  òâîåé  êîìíàòû,
ììà, ñëèâó è íèêîìó íå ïîçâîëßþ åå  òðîãàòü.  îòîì  ß  íàâàðþ  ñëèâîâîãî
âàðåíüß è ñïðß÷ó â øêàô, à êîãäà âíó÷êà  êî  ìíå  ïðèåäåò,  òî  áóäåò  åãî
êóøàòü, ñêîëüêî çàõî÷åò.
   ðîùàéòå, ñëàâíûå ìîè äåòêè! –åëóþ òåáß, äî÷óðêà, è ‚àñ, äîðîãîé  çßòü,
à ìàëûøêó - â îáå ùå÷êè.
   ‚ñåãî, âñåãî âàì õîðîøåãî!
   ‚àø ëþáßùèé îòåö, ’åîäîð óî".

   ììà äîëãî äåðæàëà â ðóêàõ ýòîò ëèñòîê ãðóáîé  áóìàãè.  ‚  ïèñüìå  îòöà
îðôîãðàôè÷åñêèå  îøèáêè  öåïëßëèñü  îäíà  çà  äðóãóþ,  íî  ñêâîçü  íèõ  äî
âíóòðåííåãî ñëóõà ììû äîëåòàëî íåâíßòíîå áèåíüå ðàçìßã÷åííîãî ñåðäöà, êàê
ñêâîçü âåòâè êóñòàðíèêà  äî  íàñ  äîõîäèò  êâîõòàíüå  ïðß÷óùåéñß  íàñåäêè.
‘òàðèê óî ïðèñûïàë ÷åðíèëà êàìèííîé çîëîé, è êîãäà ììà çàìåòèëà, ÷òî  íà
åå ïëàòüå ñåëî ìíîãî ñåðîé ïûëè, îíà äî îñßçàåìîñòè ßñíî ïðåäñòàâèëà ñåáå,
êàê îòåö òßíåòñß çà ùèïöàìè. „àâíî-äàâíî íå ñèäåëà îíà ñ íèì íà  ñêàìåå÷êå
ó êàìèíà  è  íå  ïîìåøèâàëà  ïîòðåñêèâàþùèé  äðîê  ïàëêîé,  êîíåö  êîòîðîé
çàãîðàëñß îò æàðêîãî îãíß! ‚ñïîìíèëèñü åé ñâåòëûå  ëåòíèå  âå÷åðà.  ˆäåøü,
áûâàëî, ìèìî æåðåáßò, à îíè ðæóò è  ðåçâßòñß,  ðåçâßòñß!..  îä  åå  îêíîì
ñòîßë óëåé, è ï÷åëû, êðóæàñü â ëó÷àõ ñîëíöà, çîëîòûìè  øàðèêàìè  óäàðßëèñü
îá îêîííîå ñòåêëî, à ïîòîì òóò æå îòñêàêèâàëè. Šàêîå ýòî  áûëî  ñ÷àñòëèâîå
âðåìß! åççàáîòíîå! îëíîå íàäåæä! Šàê ìíîãî áûëî òîãäà èëëþçèé! €  òåïåðü
íå îñòàëîñü íè îäíîé. ììà ðàñòðàòèëà èõ âî  âðåìß  ñâîèõ  äóøåâíûõ  áóðü,
ðàñòðà÷èâàëà ïîñòåïåííî: â äåâè÷åñòâå, â áðàêå,  â  ëþáâè,  íà  ïðîòßæåíèè
âñåé  ñâîåé  æèçíè,  òî÷íî  ïóòåøåñòâåííèê,  îñòàâëßþùèé  ÷àñòèöó   ñâîåãî
ñîñòîßíèß â êàæäîé ãîñòèíèöå.
   î êòî ïîâèíåí â  åå  íåñ÷àñòüå?  Žòêóäà  íàëåòåë  ýòîò  ñòðàøíûé,  âñå
âûðâàâøèé ñ êîðíåì óðàãàí?  ììà  ïîäíßëà  ãîëîâó  è,  ñëîâíî  âûñìàòðèâàß
èñòî÷íèê ñâîèõ ñòðàäàíèé, îáâåëà ãëàçàìè êîìíàòó.
   à ôàðôîðîâûõ âåùèöàõ, êîòîðûìè áûëà çàñòàâëåíà  ýòàæåðêà,  ïåðåëèâ÷àòî
áëåñòåë ñîëíå÷íûé ëó÷; â êàìèíå ãîðåëè  äðîâà;  ïîä  òóôëßìè  ïðîùóïûâàëñß
ìßãêèé êîâåð; äåíü áûë ñîëíå÷íûé, âîçäóõ - òåïëûé, ñëûøàëñß  çâîíêèé  ñìåõ
åå ðåáåíêà.
   „åâî÷êà âàëßëàñü íà ëóæàéêå, íà ñâåæåñêîøåííîé òðàâå. ‘åé÷àñ îíà ëåæàëà
ïëàøìß íà êîïíå. ßíß ïðèäåðæèâàëà åå çà ïëàòüèöå. ’óò  æå  ðßäîì  ñãðåáàë
ñåíî  ãðàáëßìè  ‹åñòèáóäóà,  è  âñßêèé  ðàç,  êàê  îí  ïðèáëèæàëñß,  åðòà
íàêëîíßëàñü è âñïëåñêèâàëà ðó÷îíêàìè.
   - ðèâåäèòå åå êî ìíå! - êðèêíóëà ìàòü è, ðàñêðûâ îáúßòèß, áðîñèëàñü åé
íàâñòðå÷ó. - Šàê ß ëþáëþ òåáß, íåíàãëßäíàß ìîß äåâî÷êà! Šàê ß òåáß ëþáëþ!
   ‡àìåòèâ, ÷òî ó  íåå  íå  ñîâñåì  ÷èñòûå  óøè,  ììà  ïîçâîíèëà,  âåëåëà
ïðèíåñòè  ãîðß÷åé  âîäû,  âûìûëà  åðòó,  ïåðåìåíèëà  åé  áåëüå,  ÷óëî÷êè,
áàøìà÷êè, çàáðîñàëà íßíþ âîïðîñàìè î åå çäîðîâüå, êàê áóäòî îíà òîëüêî ÷òî
âåðíóëàñü èç äàëåêîãî ïóòåøåñòâèß, íàêîíåö ñî ñëåçàìè íà  ãëàçàõ  åùå  ðàç
ïîöåëîâàëà äî÷êó è ñ ðóê íà ðóêè ïåðåäàëà íßíå, îòîðîïåâøåé  îò  ïîäîáíîãî
ïðèëèâà íåæíîñòè.
   ‚å÷åðîì îäîëüô íàøåë, ÷òî ììà êàê-òî îñîáåííî ñåðüåçíà.
   "ðîéäåò, - ðåøèë îí. - ’àê ïðîñòî, êàïðèç".
   ˆ ïðîïóñòèë òðè ñâèäàíèß ïîäðßä. Šîãäà æå íàêîíåö ïðèøåë, îíà âñòðåòèëà
åãî õîëîäíî, ïî÷òè âðàæäåáíî.
   "Œåíß ýòèì íå âîçüìåøü, ìîß äåòî÷êà..." - ñêàçàë ñåáå îäîëüô.
   Ží äåëàë âèä, ÷òî íå çàìå÷àåò íè åå òßæåëûõ âçäîõîâ, íè òîãî,  êàê  îíà
êîìêàåò â ðóêå ïëàòîê.
   ‚îò êîãäà ììà ðàñêàßëàñü!
   Žíà äàæå ïðèçàäóìàëàñü: çà ÷òî îíà òàê íåíàâèäèò ˜àðëß, è íå  ëó÷øå  ëè
âñå-òàêè ïîïûòàòüñß ïîëþáèòü åãî? î ˜àðëü íå îöåíèë ýòîãî âîçâðàòà áûëîãî
÷óâñòâà, åå æåðòâåííûé ïîðûâ ðàçáèëñß, ýòî ïîâåðãëî åå â ïîëíîå  ñìßòåíèå,
à òóò åùå ïîäâåðíóëñß àïòåêàðü è íå÷àßííî ïîäëèë ìàñëà â îãîíü.


        11

   Ží êàê ðàç íåäàâíî ïðî÷èòàë õâàëåáíóþ ñòàòüþ  î  íîâîì  ìåòîäå  ëå÷åíèß
èñêðèâëåíèß ñòîïû, à òàê êàê îí áûë ïîáîðíèêîì ïðîãðåññà, òî ó íåãî ñåé÷àñ
æå  ðîäèëàñü  ïàòðèîòè÷åñêàß  ìûñëü:  äàáû  "ïîääåðæàòü   ÷åñòü   ãîðîäà",
íåîáõîäèìî íà÷àòü ïðîèçâîäèòü â ˆîíâèëå îïåðàöèè ñòðåôîïîäèè.
   - ó ÷åì ìû ðèñêóåì? - ãîâîðèë îí ììå. - îäóìàéòå (òóò îí  ïðèíèìàëñß
ïåðåáèðàòü ïî ïàëüöàì âûãîäû ýòîãî ïðåäïðèßòèß):  óñïåõ  ïî÷òè  îáåñïå÷åí,
áîëüíîé  ïîëó÷àåò  îáëåã÷åíèå  è  èçáàâëßåòñß  îò  óðîäñòâà,  ïîïóëßðíîñòü
õèðóðãà áûñòðî ðàñòåò. î÷åìó áû,  íàïðèìåð,  âàøåìó  ñóïðóãó  íå  îêàçàòü
ïîìîùü áåäíßãå ˆïïîëèòó èç "‡îëîòîãî ëüâà"? ðèìèòå âî  âíèìàíèå,  ÷òî  îí
íåïðåìåííî ñòàíåò ðàññêàçûâàòü î òîì, êàê åãî âûëå÷èëè, âñåì  ïðèåçæàþùèì,
à êðîìå òîãî, - ïîíèçèâ ãîëîñ è îãëßäåâøèñü ïî ñòîðîíàì, äîáàâëßë  Žìå,  -
êòî ìíå ïîìåøàåò ïîñëàòü îá ýòîì çàìåòî÷êó â  ãàçåòó?  ƒîñïîäè  áîæå  ìîé!
‘òàòüß íàðàñõâàò... âñþäó ðàçãîâîðû... âñå ýòî ðàñòåò, êàê ñíåæíûé êîì!  ˆ
êàê çíàòü? Šàê çíàòü?..
   —òî æå, ìîæåò áûòü, ˜àðëß è âïðßìü æäåò óäà÷à? “ ììû íåò  íè  ìàëåéøèõ
îñíîâàíèé ñîìíåâàòüñß â åãî ñïîñîáíîñòßõ. € êàêîå  óäîâëåòâîðåíèå  ïîëó÷èò
îíà, åñëè ïîä åå âëèßíèåì îí ðåøèòñß íà òàêîé øàã, êîòîðûé äàñò åìó  ñëàâó
è äåíüãè! Žíà âåäü êàê ðàç èùåò äëß ñåáß îïîðó, áîëåå ïðî÷íóþ, ÷åì ëþáîâü.
   ˜àðëü ñäàëñß íà óãîâîðû àïòåêàðß è ñîáñòâåííîé ñóïðóãè. Ží  âûïèñàë  èç
óàíà êíèãó äîêòîðà „þâàëß  (*35)  è  òåïåðü  êàæäûé  âå÷åð,  ñæàâ  ãîëîâó
ðóêàìè, óãëóáëßëñß â ÷òåíèå.
   îêà îí èçó÷àë ýêâèíóñû, âàðóñû è âàëüãóñû,  òî  åñòü  ñòðåôîêàòîïîäèþ,
ñòðåôåíîïîäèþ è ñòðåôåêçîïîäèþ (ïðîùå ãîâîðß, ðàçëè÷íûå ñëó÷àè èñêðèâëåíèß