
   “ ‚åðîíèêè ïîëûõàëè óøè, åé õîòåëîñü îäåðíóòü Œàðäæîðè, íî, êàê  íàçëî,
íè÷åãî íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó. ðßìîé íàñêîê ïîëíîñòüþ åå ïàðàëèçîâàë.
   - ëåôû  -  íå  òàêàß  óæ  ðåäêîñòü,  -  âïîëíå  ìèðîëþáèâî  ïðîäîëæàëà
Œàðäæîðè, - è òû, Žòèñ, íå òàê ñòàð, ÷òîáû ýòîãî íå çíàòü.
   - „îïóñêàþ, - ñêàçàë Žòèñ. - å ñòàíó ñïîðèòü.  ’îëüêî  ‚åðîíèêå  ñ  åå
ßçû÷êîì...
   - „à íó? - çåâíóëà Œàðäæîðè. - ˆ êàêàß, èíòåðåñíî çíàòü,  åå  ïîñëåäíßß
îñòðîòà?
   èêòî, ïîõîæå, íå çíàë. ˆ âïðßìü, ñ òåõ  ïîð,  êàê  îíà  ïîêóñèëàñü  íà
ïîêëîííèêà ñâîåé ìóçû, ‚åðîíèêà íå ãîâîðèëà íè÷åãî ïðèìå÷àòåëüíîãî.
   - € ýòî ïðàâäà áëåô? - ïîèíòåðåñîâàëàñü îáåðòà.
   ‚åðîíèêà êîëåáàëàñü. Žíà ïîíèìàëà, ÷òî åé íåïðåìåííî  íàäî  âûêðóòèòüñß
ïîîñòðîóìíåå, íî  âçãëßä  êóçèíû,  âíåçàïíî  îáäàâøèé  õîëîäîì,  íå  äàâàë
ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè.
   - Šàê ñêàçàòü, - óêëîíèëàñü îò îòâåòà ‚åðîíèêà.
   - ‘ëàáî òåáå? ðèçíàéñß, - ñêàçàëà Œàðäæîðè.
   ‚åðîíèêà çàìåòèëà, ÷òî. “îððåí  ïåðåñòàë  òåðçàòü  ãàâàéñêóþ  ãèòàðó  è
ãëßäèò íà íåå.
   - Šàê ñêàçàòü, - óïðßìî ïîâòîðèëà îíà. ™åêè åå ïëàìåíåëè.
   - ‘ëàáî! - ïîâòîðèëà Œàðäæîðè.
   - å îòñòóïàéòåñü, ‚åðîíèêà, - ïîäçóæèâàë Žòèñ. - “êàæèòå  Œàðäæîðè  åå
ìåñòî, ïóñòü íå âàæíè÷àåò.
   ‚åðîíèêà çàòðàâëåííî îçèðàëàñü, åé êàçàëîñü, ãëàçà  “îððåíà  íåîòñòóïíî
ñëåäßò çà - íåé.
   - Œíå íðàâèòñß êîðîòêàß ñòðèæêà, - áûñòðî ñêàçàëà  îíà,  áóäòî  îòâå÷àß
“îððåíó, - è ß ðåøèëà îáðåçàòü âîëîñû.
   - Šîãäà? - îñâåäîìèëàñü Œàðäæîðè.
   - Šîãäà óãîäíî.
   - å îòêëàäûâàé íà çàâòðà... - íà÷àëà îáåðòà.
   Žòèñ ñîðâàëñß ñ ìåñòà.
   - ‚îò è îòëè÷íî! - çàâîïèë îí. - “ñòðîèì ãðóïïîâóþ âûëàçêó!  ‚ûëàçêó  â
öèðþëüíþ! ‚û, êàæåòñß, ãîâîðèëè ïðî îòåëü "‘åâüå"?
   ‚ñå ìèãîì ïîâñêàêèâàëè ñ ìåñò. “ ‚åðîíèêè áåøåíî êîëîòèëîñü ñåðäöå.
   - Šàê? - âûäîõíóëà îíà.
   àä îáùèì øóìîì âîçíåññß çâîíêèé è ïðåçðèòåëüíûé ãîëîñ Œàðäæîðè:
   - å áåñïîêîéòåñü, îíà åùå äàñò çàäíèé õîä.
   - ‚åðîíèêà, åäåì, - íà áåãó êðè÷àë åé Žòèñ.
   „âå ïàðû ãëàç, “îððåíà è  Œàðäæîðè,  â  óïîð  ñìîòðåëè  íà  ‚åðîíèêó  -
áðîñàëè åé âûçîâ, ïîäðûâàëè âåðó â ñåáß.
   …ùå ñåêóíäó îíà ìó÷èòåëüíî êîëåáàëàñü.
   - ó ÷òî æ, - ñêàçàëà îíà áûñòðî. - Žò÷åãî áû è íå ïîåõàòü?
   ’å íåñêîëüêî áåñêîíå÷íî äîëãèõ ìèíóò, êîãäà “îððåí ì÷àë åå ïî ãîðîäó, à
âñß êîìïàíèß êàòèëà ñëåäîì â àâòîìîáèëå îáåðòû, ‚åðîíèêà ÷óâñòâîâàëà ñåáß
Œàðèåé-€íòóàíåòòîé, âëåêîìîé â òåëåãå íà ãèëüîòèíó.  ‚åðîíèêà  óäèâëßëàñü,
ïî÷åìó îíà ìîë÷èò, ïî÷åìó íå êðèêíåò, ÷òî âñå ýòî íåäîðàçóìåíèå.  Žíà  èçî
âñåõ ñèë óäåðæèâàëàñü, ÷òîáû íå ñõâàòèòüñß çà âîëîñû ðóêàìè, íå ñïàñòè  èõ
îò íåîæèäàííî îáåðíóâøåãîñß òàêèì âðàæäåáíûì ìèðà. ˆ íå äåëàëà íè òîãî, íè
äðóãîãî. „àæå ìûñëü î ìàòåðè áîëüøå íå ïóãàëà åå. …é  ïðåäñòîßëî  äîêàçàòü
ñâîþ âûäåðæêó, ñâîå ïðàâî áëèñòàòü íà  çâåçäíîì  íåáîñêëîíå  ïîêîðèòåëüíèö
ñåðäåö.
   “îððåí óãðþìî ìîë÷àë, à  ïåðåä  îòåëåì  îñòàíîâèëñß  ó  îáî÷èíû  è  äàë
‚åðîíèêå çíàê âûõîäèòü ïåðâîé. ‚ñß âàòàãà ñ õîõîòîì ïîâàëèëà èç àâòîìîáèëß
îáåðòû â ïàðèêìàõåðñêóþ, íàãëî òàðàùèâøóþñß íà  óëèöó  äâóìß  çåðêàëüíûìè
îêíàìè.
   ‚åðîíèêà ñòîßëà íà îáî÷èíå  è  ãëßäåëà  íà  âûâåñêó  ïàðèêìàõåðñêîé.  ˆ
ïðàâäà, íè äàòü íè âçßòü ãèëüîòèíà, à òîò, áëèæíèé  ê  îêíó  ïàðèêìàõåð  ñ
ïàïèðîñîé â çóáàõ, ðàçâßçíî ïðèñëîíèâøèéñß ê êðåñëó, - ïàëà÷. àâåðíßêà îí
ñëûøàë î íåé, íàâåðíßêà îí óæå äàâíî æäåò åå, êóðß îäíó ïàïèðîñó çà äðóãîé
ó ýòîãî ãðîìîçäêîãî, îáßçàòåëüíî ìåëüêàþùåãî âî  âñåõ  ðàçãîâîðàõ  êðåñëà.
ˆíòåðåñíî, çàâßæóò ëè åé ãëàçà? åò, íå çàâßæóò, òîëüêî îáåðíóò øåþ  áåëîé
ïðîñòûíåé, ÷òîáû êðîâü... ÷òî çà ÷óøü... âîëîñû... íå ïîïàëè íà ïëàòüå.
   - ó ÷òî æ, ‚åðîíèêà, - ïîòîðîïèë åå “îððåí.
   ƒîðäî ïîäíßâ ãîëîâó, îíà ïåðåñåêëà òðîòóàð, òîëêíóëà âðàùàþùóþñß  äâåðü
è, íå ãëßíóâ â ñòîðîíó áóéíî âåñåëßùåéñß êîìïàíèè,  ïîäîøëà  ê  áëèæàéøåìó
ìàñòåðó.
   - Ÿ õî÷ó îáðåçàòü âîëîñû.
   “ ìàñòåðà îòâèñëà ÷åëþñòü. Ží âûðîíèë ïàïèðîñó.
   - —åãî?
   - Žáðåçàòü âîëîñû!
   Žòðèíóâ äàëüíåéøèå ïåðåãîâîðû, ‚åðîíèêà âçîáðàëàñü  â  âûñîêîå  êðåñëî.
Šëèåíò, êîòîðîãî áðèëè ðßäîì, èçâåðíóëñß  è  ìåòíóë  íà  íåå  âçãëßä,  ãäå
èçóìëåíèå ìåøàëîñü ñ ìûëüíîé ïåíîé. Žäèí èç  ìàñòåðîâ  äåðíóëñß,  ïîïîðòèâ
þíîìó ‚èëëè ˜óíåìàíó åæåìåñß÷íóþ ñòðèæêó. ‚  ïîñëåäíåì  êðåñëå  õðþêíóë  è
ìåëîäè÷íî âûðóãàëñß íà ßçûêå äðåâíèõ êåëüòîâ ìèñòåð Ž'åéëè - åìó  â  ùåêó
âîíçèëàñü  áðèòâà.  „âà  ÷èñòèëüùèêà  ñàïîã,  âûêàòèâ  ãëàçà,  ðâàíóëè   ê
‚åðîíèêå. åò, íåò, òóôëè ÷èñòèòü íå íóæíî.
   ‚îò óæå êàêîé-òî ïðîõîæèé  óñòàâèëñß  â  îêíî;  ê  íåìó  ïðèñîåäèíèëàñü
ïàðî÷êà; îòêóäà íè âîçüìèñü î ñòåêëî ðàñïëþùèëñß ïßòîê ìàëü÷èøåñêèõ íîñîâ,
ëåòíèé âåòåðîê âíîñèë â äâåðü îáðûâêè ðàçãîâîðîâ.
   - ƒëßäè-êà, ïàðíèøêà êàêèå âîëîñèùè îòðàñòèë!
   - ‘êàæåøü òîæå! òî áîðîäàòàß òåòêà, îíà òîëüêî ÷òî ïîáðèëàñü.
   î ‚åðîíèêà íè÷åãî íå ñëûøàëà, íè÷åãî íå âèäåëà.  Žíà  îùóùàëà  òîëüêî:
âîò ÷åëîâåê â áåëîì õàëàòå âûíèìàåò ïåðâóþ  ÷åðåïàõîâóþ  ãðåáåíêó,  âîò  -
âòîðóþ; ðóêè åãî íåóêëþæå âîçßòñß ñ íåïðèâû÷íûìè øïèëüêàìè; åå âîëîñû,  åå
÷óäåñíûå âîëîñû - ñåé÷àñ îíà ëèøèòñß èõ, íèêîãäà  áîëüøå  íå  îòòßíóò  îíè
ñâîåé  ðîñêîøíîé  òßæåñòüþ  åå  ãîëîâó,  íå  çàñòðóßòñß  ïî  ñïèíå  òåìíîé
áëåñòßùåé ðåêîé. Žíà áûëî äðîãíóëà, íî òóò  â  ïîëå  åå  çðåíèß  î÷óòèëàñü
Œàðäæîðè - îíà èðîíè÷åñêè óëûáàëàñü, ñëîâíî ãîâîðß:  "Žòñòóïèñü,  ïîêà  íå
ïîçäíî! ’û ðåøèëà ïîòßãàòüñß ñî ìíîé. ‚îò ß è âûâåëà òåáß íà ÷èñòóþ  âîäó.
Šóäà òåáå äî ìåíß".
   ‚åðîíèêà ñîáðàëàñü ñ ñèëàìè: ðóêè åå  ïîä  áåëîé  ïðîñòûíåé  ñæàëèñü  â
êóëàêè, à ãëàçà - ýòèì íàáëþäåíèåì  Œàðäæîðè  ìíîãî  ñïóñòß  ïîäåëèëàñü  ñ
êåì-òî - çëîâåùå ñóçèëèñü.
   —åðåç äâàäöàòü ìèíóò ìàñòåð ïîâåðíóë ‚åðîíèêó ëèöîì ê  çåðêàëó,  è  îíà
ñîäðîãíóëàñü, óâèäåâ ðàçìåðû ïîíåñåííîãî  óùåðáà.  ‚îëîñû  åå,  ñîâåðøåííî
ïðßìûå, òåïåðü áåçæèçíåííî  ïîâèñëè  óíûëûìè  ïðßäßìè  ïî  îáåèì  ñòîðîíàì
âíåçàïíî ïîáëåäíåâøåãî ëèöà. Šîðîòêàß  ñòðèæêà  ñäåëàëà  åå  ñòðàøíîé  êàê
ñìåðòíûé ãðåõ, è âåäü îíà çíàëà íàïåðåä, ÷òî òàê è áóäåò. ƒëàâíàß ïðåëåñòü
åå ëèöà çàêëþ÷àëàñü  â  íåâèííîì  âûðàæåíèè,  ïðèäàâàâøåì  åé  ñõîäñòâî  ñ
ìàäîííîé. Šîðîòêàß ñòðèæêà óíè÷òîæèëà ýòî ñõîäñòâî;  òåïåðü  îíà  êàçàëàñü
íè÷óòü íå ýôôåêòíîé, à ñêîðåå... óæàñíî çàóðßäíîé  è  ïîïðîñòó  ñìåøíîé  -
âûëèòûé ñèíèé ÷óëîê, òîëüêî ÷òî î÷êè çàáûëà äîìà.
   ‘ëåçàß  ñ  êðåñëà,  ‚åðîíèêà  ïîïûòàëàñü  óëûáíóòüñß,  íî   óëûáêè   íå
ïîëó÷èëîñü. Žíà óâèäåëà, êàê  ïåðåãëßíóëèñü  äâå  äåâóøêè,  çàìåòèëà,  êàê
êðèâßòñß â ñäåðæàííîé óñìåøêå ãóáû Œàðäæîðè, êàêèì õîëîäîì îáäàþò åå ãëàçà
“îððåíà.
   - ‚èäèòå, - ñëîâà åå ïàäàëè â íåëîâêóþ òèøèíó. - Ÿ íå îòñòóïèëàñü.
   - „à, íå îòñòóïèëàñü, - ñîãëàñèëñß “îððåí.
   - ó è êàê, íðàâèòñß âàì?
   ‚ îòâåò ïîñëûøàëîñü  äâà-òðè  íå  ñëèøêîì  èñêðåííèõ  "…ùå  áû",  ñíîâà
íàñòóïèëà  íåëîâêàß  òèøèíà,  çàòåì  Œàðäæîðè   ïî-çìåèíîìó   ñòðåìèòåëüíî
îáåðíóëàñü ê “îððåíó.
   - ’û ìåíß ïîäâåçåøü? - ñïðîñèëà îíà. - Œíå  äî  óæèíà  íåïðåìåííî  íàäî
çàáðàòü ïëàòüå èç ÷èñòêè. îáåðòà åäåò ïðßìî äîìîé è ðàçâåçåò îñòàëüíûõ.
   “îððåí îòñóòñòâóþùèì âçãëßäîì  ñìîòðåë  â  îêíî.  îòîì  ãëàçà  åãî  íà
êàêîé-òî ìèã õîëîäíî îñòàíîâèëèñü íà ‚åðîíèêå è ëèøü  çàòåì  îáðàòèëàñü  ê
Œàðäæîðè.
   - Žòëè÷íî, - ñêàçàë îí ñ ðàññòàíîâêîé.


   <b>6</b>

   ‹èøü ïåðåõâàòèâ îøàðàøåííûé âçãëßä òåòêè ïåðåä îáåäîì, ‚åðîíèêà ïîíßëà,
â êàêóþ êîâàðíóþ ëîâóøêó åå çàìàíèëè.
   - îã òû ìîé. ‚åðîíèêà!
   - Ÿ îáðåçàëà âîëîñû, òåòß †îçåôèíà!
   - „à ÷òî òû, äèòß ìîå!
   - ‚àì íðàâèòñß?
   - îã òû ìîé, ‚åðîíèêà!
   - ‚û, íàâåðíîå, âîçìóùåíû!
   - î ÷òî ñêàæåò ìèññèñ „åéî? ‚åðîíèêà, òû áû õîòü ïîâðåìåíèëà, ïîêà  íå
ïðîéäóò ýòè òàíöû ó „åéî, - äà, äà, ïîâðåìåíèëà, åñëè  äàæå  òåáå  è  áûëî
íåâòåðïåæ.
   - ’àê óæ ïîëó÷èëîñü, òåòß †îçåôèíà. ˆ ïîòîì, ïðè ÷åì òóò ìèññèñ „åéî?
   - îã ìîé, äèòß ìîå, - çàïðè÷èòàëà ìèññèñ •àðâè. - „à âåäü íà çàñåäàíèè
íàøåãî êëóáà îíà ïðî÷ëà äîêëàä "Ž ïîðîêàõ  ìîëîäåæè"  è  öåëûõ  ïßòíàäöàòü
ìèíóò îòâåëà êîðîòêîé ñòðèæêå. òî ïðåäìåò åå îñîáîé  íåíàâèñòè.  îäóìàòü
òîëüêî, âåäü áàë îíà äàåò â ÷åñòü òåáß è Œàðäæîðè.
   - Œíå î÷åíü æàëü, òåòß.
   - Žõ, ‚åðîíèêà, è ÷òî åùå ñêàæåò ìàìà? Žíà ïîäóìàåò, ÷òî òû ýòî ñäåëàëà
ñ ìîåãî âåäîìà.
   - Œíå î÷åíü æàëü.
   Žáåä áûë ñïëîøíûì ìó÷åíèåì. ‚åðîíèêà ïîïûòàëàñü áûëî íàñïåõ ïîìî÷ü äåëó
ñ ïîìîùüþ ùèïöîâ, íî ëèøü îáîæãëà ïàëåö è ñïàëèëà  óéìó  âîëîñ.  ’åòêà  íå
ìîãëà ñêðûòü  ñâîåé  äîñàäû  è  îãîð÷åíèß,  à  äßäß  òî  è  äåëî  ïîâòîðßë
îñêîðáëåíèå è äàæå ÷óòü íåïðèßçíåííî:  "—åðò  ìåíß  ïîäåðè".  åâîçìóòèìàß
Œàðäæîðè âîññåäàëà, îòãîðîäßñü îò âñåõ óëûáêîé, åëå çàìåòíîé,  íî  çàìåòíî
èçäåâàòåëüñêîé.
   ‚åðîíèêà  êîå-êàê  ïðîäåðæàëàñü  âå÷åð.  ‡àøëè  òðè  ìîëîäûõ  ÷åëîâåêà,
Œàðäæîðè èñ÷åçëà ñ îäíèì èç íèõ,  à  ‚åðîíèêà  áåç  âñßêîãî  âîîäóøåâëåíèß
ïûòàëàñü çàíßòü äâóõ îñòàëüíûõ, íå èìåëà óñïåõà è, ïîäíèìàßñü  â  ïîëîâèíå
îäèííàäöàòîãî ê ñåáå, âçäîõíóëà ñ îáëåã÷åíèåì. ó è äåíåê!
   Šîãäà îíà áûëà óæå â íî÷íîé ðóáàøêå, äâåðü îòâîðèëàñü è âîøëà Œàðäæîðè.
   - ‚åðîíèêà, - ñêàçàëà îíà. - Œíå î÷åíü æàëü, ÷òî òàê íåóäà÷íî  âûøëî  ñ
ýòèì áàëîì ó „åéî. îâåðü, ó ìåíß ïðîñòî âûëåòåëî èç ãîëîâû.
   - —åãî òàì, - áóðêíóëà ‚åðîíèêà.
   ‘òîß ïåðåä çåðêàëîì, îíà ìåäëåííî ïðîâåëà  ãðåáíåì  ïî  ñâîèì  êîðîòêèì
âîëîñàì.
   - ‡àâòðà ß òåáß ñâåçó ê õîðîøåìó ïàðèêìàõåðó,  è  îí  íàâåäåò  íà  òåáß
êðàñîòó. Ÿ íèêàê íå äóìàëà, ÷òî òû ðåøèøüñß. Œíå, ïðàâî, î÷åíü æàëü.
   - —åãî òàì!
   - ‚ïðî÷åì, ðàç ïîñëåçàâòðà òåáå âñå ðàâíî óåçæàòü,  ýòî,  ïî-ìîåìó,  íå
èìååò òàêîãî óæ çíà÷åíèß.
   ˆ òóò ‚åðîíèêó ïåðåäåðíóëî - Œàðäæîðè, áðîñèâ ïûøíûå  áåëîêóðûå  âîëîñû
íà ãðóäü, ñòàëà íå ñïåøà çàïëåòàòü èõ íà  íî÷ü;  â  êðåìîâîì  ïåíüþàðå,  ñ
äâóìß äëèííûìè êîñàìè,  îíà,  êàçàëîñü,  ñîøëà  ñ  êàðòèíêè,  èçîáðàæàþùåé
ïðåëåñòíóþ ñàêñîíñêóþ ïðèíöåññó. ‚åðîíèêà çàâîðîæåííî  ñëåäèëà,  êàê  êîñû
ñòàíîâßòñß âñå äëèííåå. ƒóñòûå, òßæåëûå, îíè èçâèâàëèñü â  ëîâêèõ  ïàëüöàõ
Œàðäæîðè, êàê ðàñòðåâîæåííûå çìåè. ‚åðîíèêå æå íè÷åãî íå îñòàâàëîñü, êðîìå
ýòèõ êóöûõ îñòàòêîâ ïðåæíåé  ðîñêîøè,  ùèïöîâ  äëß  çàâèâêè  è  ëþáîïûòíûõ
âçãëßäîâ,  îò  êîòîðûõ  íèêóäà  íå  äåòüñß  âåñü  çàâòðàøíèé   äåíü.   Žíà
ïðåäñòàâèëà ñåáå, êàê „.èñ ‘òîääàðä,  ñèìïàòèçèðîâàâøèé  åé,  ñêëîíßñü  ê
ñîñåäêå ïî ñòîëó, èçðå÷åò â ñâîåé  âûñîêîìåðíîé  ãàðâàðäñêîé  ìàíåðå,  ÷òè
çðß, ìîë, ‚åðîíèêó òàê ìíîãî ïóñêàëè â êèíî, ýòî íå ïîøëî  åé  íà  ïîëüçó;
ïðåäñòàâèëà, êàê „ðåéêîòò „åéî  ïåðåãëßíåòñß  ñ  ìàòåðüþ,  à  ïîòîì  áóäåò
ïîä÷åðêíóòî âíèìàòåëåí ê íåé. ‚ïðî÷åì, ñêîðåå âñåãî,  çàâòðà  ìèññèñ  „åéî
óæå äîíåñóò î ñëó÷èâøåìñß; îíà ïðèøëåò ñóõóþ çàïèñêó, â  êîòîðîé  ïîïðîñèò
‚åðîíèêó íå óòðóæäàòü ñåáß è íå ïðèõîäèòü ê íèì, è âñå áóäóò çà åå  ñïèíîé
ñìåßòüñß,  ïîíèìàß,  ÷òî  Œàðäæîðè  îñòàâèëà  åå  â  äóðàêàõ  è  ÷òî   îíà
èçóðîäîâàëà ñåáß,  ïîòàêàß  ðåâíèâîé  ïðèõîòè  ñåáßëþáèâîé  äåâ÷îíêè.  Žíà
îïóñòèëàñü íà ñòóë ïåðåä çåðêàëîì è ïðèêóñèëà ãóáó.
   - € ìíå íðàâèòñß, - ÷åðåç ñèëó ñêàçàëà  îíà.  -  î-ìîåìó,  ìíå  ïîéäåò
òàêàß ïðè÷åñêà.
   Œàðäæîðè óñìåõíóëàñü.
   - „à âñå â ïîðßäêå. ˆ íå ñòðàäàé òû òàê.
   - ˆ íå äóìàþ.
   - ‘ïîêîéíîé íî÷è, ‚åðîíèêà.
   …äâà çà Œàðäæîðè çàêðûëàñü äâåðü, êàê  â  ‚åðîíèêå  ïðîèçîøåë  êàêîé-òî
ïåðåëîì. Žíà ðåøèòåëüíî âñêî÷èëà, ñòàðàßñü íå øóìåòü, ïîäáåæàëà ê  êðîâàòè
è âûòàùèëà èç-ïîä íåå ÷åìîäàí. îêèäàëà òóäà  òóàëåòíûå  ïðèíàäëåæíîñòè  è
ïëàòüå íà ñìåíó. îòîì çàíßëàñü ñóíäóêîì -  îïðîñòàëà  â  íåãî  äâà  ßùèêà
êîìîäà, ïîëíûõ áåëüß è ëåòíèõ íàðßäîâ. Žíà äâèãàëàñü ÷åòêî  è  ðàñòîðîïíî;
íå ïðîøëî è ÷àñà, êàê ñóíäóê áûë çàêðûò, çàòßíóò ðåìíßìè, à  îíà  îäåòà  â
ýëåãàíòíûé äîðîæíûé êîñòþì, êóïëåííûé ïî ñîâåòó Œàðäæîðè.
   ðèñåâ ê ñòîëèêó, îíà íàïèñàëà êîðîòêóþ çàïèñêó ìèññèñ •àðâè, â êîòîðîé
âêðàòöå èçëîæèëà,  ïî÷åìó  óåçæàåò.  ‡àïå÷àòàâ  çàïèñêó,  íàäïèñàëà  åå  è
ïîëîæèëà íà ïîäóøêó. îãëßäåëà íà ÷àñû. îåçä óõîäèë â ÷àñ, îíà çíàëà, ÷òî
ó îòåëß "Œàðáîðî", çà äâà êâàðòàëà, âñåãäà ìîæíî äîñòàòü òàêñè.
   ‚äðóã ó íåå  ïåðåõâàòèëî  äûõàíèå,  à  ãëàçà  ðåøèòåëüíî  ñâåðêíóëè,  -
÷åëîâåê ïðîíèöàòåëüíûé çàìåòèë áû òóò ñâßçü ñ  òåì  âûðàæåíèåì  ðåøèìîñòè,
êîòîðîå ïîßâèëîñü ó íåå â ïàðèêìàõåðñêîé, - âî âñßêîì  ñëó÷àå,  íåêîå  åãî
ñëåäñòâèå. ‚ûðàæåíèå, íåîáû÷íîå äëß ‚åðîíèêè è íå ñóëèâøåå íè÷åãî äîáðîãî.
   ‚åðîíèêà ïðîêðàëàñü ê êîìîäó, âûíóëà îòòóäà êàêîé-òî ïðåäìåò,  ïîãàñèëà
âñå ëàìïû è ïîñòîßëà íåïîäâèæíî, ïîêà ãëàçà íå ïðèâûêëè ê  òåìíîòå.  îòîì
áåççâó÷íî ðàñïàõíóëà äâåðü â êîìíàòó êóçèíû. „î íåå äîíåñëîñü áåçìßòåæíîå,
ðîâíîå äûõàíèå Œàðäæîðè, ñïßùåé ñíîì ïðàâåäíèöû.
   ˆ  âîò  îíà  óæå  ñòîèò  ó  êðîâàòè,  äî  ïðåäåëà   ñîñðåäîòî÷åííàß   è
õëàäíîêðîâíàß. Žíà äåéñòâîâàëà áûñòðî è ëîâêî. àãíóâøèñü, îùóïüþ îòûñêàëà
îäíó êîñó, ïåðåõâàòûâàß äîáðàëàñü äî ñàìîãî åå îñíîâàíèß, ÷óòü ïðèïóñòèëà,
÷òîáû íå äåðíóòü íåíàðîêîì è íå ðàçáóäèòü  ñïßùóþ,  ïðèñòàâèëà  íîæíèöû  è
÷èêíóëà. ‡àæàâ êîñó â êóëàêå, ‚åðîíèêà íà ìèã  çàòàèëà  äûõàíèå.  Œàðäæîðè
÷òî-òî ïðîáîðìîòàëà âî ñíå. ‚åðîíèêà ëîâêî îòðåçàëà âòîðóþ  êîñó,  ñåêóíäó
ïîìåäëèëà, ïîòîì áûñòðî è íåñëûøíî âûñêîëüçíóëà èç êîìíàòû.
   ‚íèçó îíà îòêðûëà ìàññèâíóþ ïàðàäíóþ äâåðü, òùàòåëüíî ïðèòâîðèëà åå  çà
ñîáîé è ñ îùóùåíèåì íåáûâàëîãî âîñòîðãà  è  ñ÷àñòüß,  ïîìàõèâàß  óâåñèñòûì
÷åìîäàíîì, áóäòî ñóìî÷êîé, ñòóïèëà ñ ïîðîãà â ëóííûé ñâåò. îäðî  çàøàãàëà
ê îòåëþ, íî ïî÷òè ñðàçó ñïîõâàòèëàñü, ÷òî  åùå  íåñåò  â  ëåâîé  ðóêå  äâå
áåëîêóðûå êîñû. åîæèäàííî ðàñõîõîòàëàñü è ïîñïåøíî  ïðèêðûëà  ðîò  ðóêîé,
÷òîáû  íå  çàâèçæàòü  îò  ðàäîñòè.  îðàâíßâøèñü  ñ  äîìîì  “îððåíà,  îíà,
ïîâèíóßñü âíåçàïíîìó ïîðûâó, îïóñòèëà ÷åìîäàí íà çåìëþ, âçìåòíóëà  êîñàìè,
êàê îáðûâêàìè âåðåâîê, ðàçìàõíóëàñü - è êîñû  ñ  ãëóõèì  ñòóêîì  óïàëè  íà
äåðåâßííîå êðûëüöî.
   ‚åðîíèêà ñíîâà ðàññìåßëàñü - òåïåðü óæå íå ñäåðæèâàßñü.
   - €ãà, ïîëó÷èëà! - çàêàòûâàëàñü îíà. - ‘íßëè ñêàëüï ñ âðåäèíû!
   îòîì ïîäõâàòèëà ÷åìîäàí è ÷óòü íå áåãîì ïðèïóñòèëàñü ïî çàëèòîé  ëóíîþ
óëèöå.

   1920