 к
жизни.
   "Џоди ж ты, - думает она. - “ж кажетсЯ, на  что  порЯдочный  и  честный
малый, а ведь у  них  тоже  не  все  гладко.  ‡ачем  же  мне-то  робеть  и
отчаиватьсЯ, когда Я всего два-три года, как выкарабкалась из помойки?"
   ’ак примерно текут мысли Ђманды. Ќо тут они прерываютсЯ, так как рЯдом,
в  конторе,  раздаетсЯ  пронзительный,  громкий  свист  -  не   мелодичное
насвистывание хорошо настроенного человека, а буйный,  воинственный  клич,
нечто такое, что даже чуждаЯ всему военному Ђманда воспринимает как сигнал
к нападению.
   ‚ атаку, марш, марш! ‚перед на врага! € затем: победа, триумф, триумф и
слава!
   ‚ эту  же  минуту,  не  успела  Ђманда  вскочить  со  стула,  -  широко
распахиваетсЯ дверь. Џагель заглЯдывает в спальню и кричит:
   - Ђманда, дружище, девушка, куда вы запропастились?  …сть  хочу,  живот
подвело, - скорей, скорей!
   ‘ тем  возмущением,  с  каким  люди  из  народа  относЯтсЯ  ко  всЯкому
восторженному проЯвлению чувств, Ђманда смотрит в покрасневшее, совершенно
изменившеесЯ лицо ЏагелЯ.
   - ‚ы что, очумели, - говорит она с неприступным видом и идет мимо  него
к столу, чтобы разлить по тарелкам суп.
   ‘ любопытством заглЯдывает Џагель в тарелки. ‘ любопытством спрашивает:
   - —то у нас сегоднЯ, Ђманда?
   Ќо, по-видимому, ответ на этот вопрос его не слишком интересует.
   - ђассольник из гусиных потрохов, - заЯвлЯет Ђманда.
   - Ђх, Ђманда! Љак раз сегоднЯ гусиные потроха. ‘егоднЯ надо бы... Ќет у
менЯ сегоднЯ терпеньЯ обгладывать гусиные крылышки!
   - …сли вы не позаботитесь, - с опасным спокойствием  отвечает  Ѓакс,  -
чтобы деревенские сорванцы не калечили камнЯми моих  гусей,  вам  придетсЯ
каждый день есть гусиные потроха, господин Џагель.
   - Ђх, Ђманда, - жалобно просит Џагель,  -  вы  могли  бы  хоть  сегоднЯ
оставить менЯ в покое с вашей воркотней? ‡а очень долгое времЯ  Я  сегоднЯ
впервые почти счастлив.
   - …сли моих гусей будут увечить из-за того, что вы счастливы,  господин
Џагель, - говорит Ђманда, - то лучше уж будьте несчастны  и  заботьтесь  о
хозЯйстве. Ќа то вы здесь и поставлены, а не длЯ счастьЯ.
   Џагель поднимает голову  и  смотрит  веселыми  искрЯщимисЯ  глазами  на
сердитое лицо Ђманды.
   - Ѓросьте притворЯтьсЯ! ‚ы же нисколько не сердитесь, это видно уже  из
того, что вы не заставлЯете менЯ глодать кости, а положили мне на  тарелку
сердце и пупок. Љак раз то, что Я люблю. Ђ что касаетсЯ ваших слов,  то  Я
вам долго досаждать не буду, Ђманда. џ, видите ли, получил  известие,  что
скоро стану отцом...
   - ’ак, - отвечает Ђманда, ничуть не смЯгчившись. - Ђ Я и не знала,  что
вы, господин Џагель, женаты.
   ќтот  чисто  женский  ответ  так  ошарашил  молодого  ЏагелЯ,  что   он
решительно бросил ложку, отодвинул стул и вперил глаза в Ђманду.
   - †енат?.. Я женат? - спросил он с  удивлением.  -  Ћткуда  у  вас  эта
безумнаЯ мысль, Ђманда?
   - ‚ы скоро станете отцом, господин Џагель, -  зло  ответила  Ђманда,  -
отцы большей частью бывают женаты или по крайней мере должны быть женаты.
   - ѓлупости, Ђманда, - весело сказал ‚ольфганг и снова принЯлсЯ за  суп.
- ‚ы просто хотели что-нибудь выведать, но теперь Я берусь за еду.
   ‘ минуту было тихо, оба ели.
   Ђманда строптиво сказала:
   - ‘даетсЯ мне, что молодаЯ дама не так уже громко свистела и не  валЯла
дурака, когда заметила, что станет матерью.
   - ‚ы угадали, Ђманда, - ответил Џагель. - Њолодой даме было,  вероЯтно,
не очень весело, хотЯ, надо думать, она все-таки капельку радовалась.
   - ’огда, - сказала Ђманда решительно, - Я бы сию же минуту уехала  туда
и женилась на ней.
   - ќто и Я бы с удовольствием сделал, Ђманда, - ответил Џагель, - но,  к
сожалению, она строго-настрого запретила мне показыватьсЯ ей на глаза.
   - Ћна запретила... на глаза? - почти крикнула Ђманда. - € она  ждет  от
вас ребенка?
   - „а! - серьезно кивнул Џагель. - ‚ы совершенно правильно менЯ понЯли.
   - ’огда... - Ћна покраснела как пион.
   - ’огда... - Ћна не смела выговорить.
   - ’огда Я бы... - Ћна замЯлась.
   - ‚ы бы?.. - очень серьезно спросил Џагель.
   Ђманда испытующе посмотрела на него. Ћна злилась на себЯ за то, что  из
любопытства ввЯзалась в эти расспросы и узнала то, чего  вовсе  не  хотела
знать; она злилась и на него, зачем он говорит об этих вещах так же  глупо
и легкомысленно, как все мужчины, а ведь она его считала лучше других.
   €так, она посмотрела на него испытующе и сердито.
   Ќо тут она увидела его глаза, его светлые,  светлые  глаза,  в  которых
мерцали огоньки, а в уголках залегли к щекам бесчисленные морщинки, и  как
только она увидела эти морщинки,  ей  стало  Ясно,  что  он,  несмотрЯ  на
серьезное выражение лица, полон  радости,  что  он  только  дурачит  ее  в
отместку за глупое любопытство и что он точно такой, каким  она  себе  его
представлЯла.    ‘частье,    которое    целиком    наполнЯет     человека,
переплескиваетсЯ и на других. ‘частье заразительно... € ей тоже передалась
капелька счастьЯ, она быстро глотнула воздух.
   Ќо затем сказала совершенно в стиле Ђманды Ѓакс:
   - Џрилегли бы вы на полчасика, довольно  уже  вам  в  гусиных  потрохах
ковырЯтьсЯ. ’ам у вас тепло, и Я положила на диван шерстЯное одеЯло.
   Џагель, озадаченный, с минуту смотрел  на  Ђманду,  но  потом  послушно
ответил:
   - •орошо, сегоднЯ, в виде исключениЯ, Я так и сделаю. Ќо через  полчаса
прошу разбудить.
   ‚ дверЯх он еще раз обернулсЯ и сказал:
   - Џримерно к рождеству это будет - то есть свадьба, Ђманда. ‘ын  ЯвитсЯ
на три недели раньше.
   Ђ затем он решительно захлопнул дверь в знак того, что ответ его уже не
интересует, что эта тема вообще исчерпана. € так как Ђманда  теперь  знала
все,  что  ей  надо  было  знать,  она  тоже  не  чувствовала  потребности
продолжать разговор. Ћна тихонько убрала со стола, унесла посуду и уселась
возле печки, чтобы и в самом деле дать ему полчаса покою.
   Ќо ведь спать-то он не будет, он будет перечитывать письмо!


   <b>4. ‡Ћ”€ ЃЋђ…’‘џ</b>

   Џагель действительно хотел перечесть письмо, но едва он  лег,  как  его
обволокла усталость, точно большаЯ, приЯтно теплаЯ, приЯтно темнаЯ  волна.
‘лова письма, что он в начале  декабрЯ  будет  отцом  и  что  Џетер  сама,
наконец, напишет ему, он взЯл с собой в  сон.  ЉакаЯ-то  веселаЯ  легкость
исходила от этих слов, и он заснул улыбаЯсь.
   ‚о сне ему приснилсЯ ребенок, он и видел этого ребенка  и  сам  отчасти
был им. ‘ легким удивлением увидел он себЯ  на  зеленой  лужайке  в  белом
матросском костюмчике с синим воротником  и  вышитым  Якорем,  а  над  ним
молодое сливовое деревцо мирабель простерло свои  ветки,  густо  усаженные
мелкими, желтыми, как масло, плодами.
   Ћн тЯнулсЯ к этим ветвЯм, он видел свои голые колени  между  носками  и
штанишками и видел шрам  на  одном  колене.  "ќто  уже,  кажетсЯ,  однажды
приснилось мне, когда Я был ребенком", - сказал он себе во сне  и  все  же
протЯнул руки к ветвЯм. Ћн стал на цыпочки, но не дотЯнулсЯ до ветвей.
   ’ут его позвал чей-то голос - должно быть, голос мамы  с  веранды,  или
нет, голос шел из густой кроны дерева, это был голос Џетера:

   „еревцо, сильнее веточки качай,
   ‹ивнем слив всего менЯ обдай.

   € тут сливовое деревцо встрЯхнулось и просыпало на него  золотой  дождь
маленьких слив, они падали все гуще, все  золотистее.  ‡еленый  дерн  весь
пожелтел, как будто в нем зацвели тысЯчи цветков, и ребенок - а он  и  был
этим ребенком - с ликующим криком склонилсЯ над ними...
   ђебенок, улыбаЯсь, смотрел на ребенка, но постепенно Џагелю стало  Ясно
во сне, что он мужчина  и  что  никакаЯ  Џетра  не  осыпает  его  плодами.
Џрекрасный сон рассеЯлсЯ в мЯгком просторном мраке, в который хорошо  было
погрузитьсЯ. € спЯщий охотно погрузилсЯ в этот мрак, он погрузилсЯ в  него
с мыслью: лишь бы никто не помешал мне!..
   - Ќет, Я не стану его тревожить, - заЯвила Ђманда в конторе. - ЏридетсЯ
вам прийти еще раз, попозже.
   Ћна воинственно посмотрела  на  ‡офи  Љовалевскую.  Ќо  ‡офи  держалась
отнюдь не воинственно.
   - ЌельзЯ ли подождать его здесь? - вежливо попросила она.
   - Љогда он проснетсЯ, он сразу же пойдет в поле, некогда ему тут с вами
разговаривать, - сурово сказала Ђманда.
   - „а он же сам вызвал  менЯ  через  отца,  -  заЯвила  ‡офи,  несколько
уклонЯЯсь от истины. - ѓосподин Џагель, видите ли, требует, чтобы Я копала
картофель! - Ћна с горечью рассмеЯлась.
   - Љопать картофель... - повторила Ђманда. Ћбе все еще  стоЯли,  одна  у
печки, другаЯ у  окна.  -  ѓосподин  Џагель  прав.  Љопать  картофель  это
все-таки лучше, чем...
   Ћна многозначительно замолчала.
   - —ем что, фройлЯйн? —ем подпирать печку, чтобы она не упала? ’огда  вы
правы...
   - …сть такие, что считают себЯ хитрее всех, - заЯвила Ѓакс уклончиво. -
Ќо от большой хитрости глупеешь, говаривала фройлЯйн  Љукгоф.  ’ак  оно  и
есть.
   - —то же вы - хитраЯ или глупаЯ? - любезно  спросила  ЉовалевскаЯ.  Ћна
села на стул у письменного стола.
   - ќто место не длЯ вас, фройлЯйн! - гневно крикнула Ђманда и ухватилась
за спинку стула. - ‚ас поджидает другое местечко...
   ‡офи насторожилась. Ќо так легко она не сдастсЯ, теперь она  уж  ни  за
что не уйдет.
   - …сли мне надо уйти, то уж это мне скажет господин Џагель,  -  сказала
она холодно. - ‚едь вы тут только постели стелете, фройлЯйн.
   - Ќо Я не лезу в эти постели, Я - нет! - крикнула Ђманда и так  рванула
стул, что спинка затрещала.
   - Ћстановка не за вами, фройлЯйн,  у  господина  ЏагелЯ,  должно  быть,
лучший вкус, чем у прежнего управлЯющего.
   - € это говорите мне вы, фройлЯйн? - крикнула Ђманда,  всЯ  побелев,  и
отступила на несколько шагов.
   ‘хватка становилась жаркой, стрелы были расстрелЯны, и некоторые попали
в цель. Ћставалось перейти врукопашную. “дивительно, что гул  сражениЯ  не
разбудил ЏагелЯ.
   - Ђ почему бы мне и не говорить вам этого? - спросила ‡офи  упрЯмо,  но
уже сбавив тон. ‚ыражение лица ее врага не нравилось ей. -  ‚едь  вы  сами
объЯвили это перед всем народом на вечерней молитве!
   - ”ройлЯйн! - произнесла Ђманда угрожающе. - …сли другие не знают,  что
дважды два - четыре, то Я знаю. Ђ если счет не  сходитсЯ,  то  можно  ведь
стать ночью под окном и кое-что услышать.
   ’еперь побелела ‡офи. ‘ минуту она стоЯла точно громом  пораженнаЯ.  Ќо
затем овладела собой.
   - ЏорЯдочному человеку,  -  сказала  она  совершенно  другим  тоном,  -
незачем слышать все что он слышит.
   - € этакаЯ болтает о постелЯх и вкусах! - гневно крикнула Ђманда. - ‚от
сейчас же пойду и все ему выложу! - Ћна задумалась. - ‘даетсЯ мне, что так
и надо сделать. - Ћна с сомнением посмотрела на дверь в комнату ЏагелЯ.
   - Ђ зачем ему знать? - осторожно спросила ‡офи. -  ‚едь  ему  от  этого
никакого вреда!
   Ђманда нерешительно, колеблЯсь, смотрела на ‡офи.
   - ‚едь и у вас мог быть друг, - прошептала ‡офи, - так же,  как...  Њне
понЯтно, когда женщина стоит за своего друга!
   - Ћн уже больше не друг мне, - уклончиво ответила Ђманда.  -  Ќе  желаю
быть подругой негодЯЯ.
   - —еловека  понЯть  надо,  -  сказала  ‡офи.  -  Ћбыкновенно  судЯт  по
внешности. ‚едь может случитьсЯ и так, что кому-то не повезло в жизни.
   - џ знаю понаслышке, что  в  каторжных  тюрьмах  -  дрЯнь  народ.  ’уда
попадают только отпетые.
   - Ѓывает, что человек хочет исправитьсЯ.  €  судебные  ошибки  тоже  не
редкость.
   - —то же он - попал в тюрьму из-за судебной ошибки, фройлЯйн?
   ‡офи подумала.
   - Ќет, - шепнула она нерешительно.
   - ќто хорошо, что вы сказали правду, - кивнула ей  Ђманда.  -  Ђ  то  Я
решила бы, что вы хотите менЯ околпачить.
   - Ќо приговор был слишком суров. Ћн просто легкомысленный, но не плохой
человек.
   Ђманда размышлЯла. Ћна  не  могла  обдумать  слова  ‡офи  так,  как  ей
хотелось бы, перед ней все времЯ стоЯл образ ѓензекена. ‚едь и она от него
не отступилась, когда узнала, что  это  не  только  легкомысленный,  но  и
плохой человек. Ќаконец она вспомнила, что хотела спросить.
   - Џочему он все еще сидит у вас на чердаке? - спросила она. -  …сли  он
действительно хочет переменитьсЯ, пусть работает. €ли он лодырь?
   - Ќе говорите этого!  -  поспешно  воскликнула  ‡офи.  -  Ћн  живет  на
чердаке... - Ћна замЯлась. - Њы никак не соберем денег на дорогу, и  потом
ведь в него, когда он бежал, всадили пулю...
   - Џулю? ‚едь надзиратели ни в кого не попали!
   - ’ак думают! Ќо ему прострелили ногу,  вот  здесь,  бедро.  ‚от  он  и
лежит, уже сколько недель, без врача и настоЯщей перевЯзки. џ хожу за ним,
а теперь придетсЯ рыть картофель.
   Ђманда с сомнением посмотрела в лицо ‡офи.
   - —то-то сильно поворовывают в нашей местности, - сказала она. -  “ж  Я
на вашего грешила.
   - „а ведь он же лежит, фройлЯйн Ѓакс, и, может быть,  останетсЯ  хромым
на  всю  жизнь!  -  ‡офи  размышлЯла.  -  Ћтец  говорит,  что  это   опЯть
безобразничает Ѓеймер.
   - џ думала, Ѓеймер только по части дичи? - спросила Ђманда.
   - —то вы! - отозвалась ‡офи. - Ѓеймер на все руки!  ’еперь,  когда  еще
ищут, а родственники в Ђльтлоэ не пускают его к себе, теперь  он  идет  на
все - мне, говорит, сам черт не брат...
   - Ћткуда вам все это известно, фройлЯйн? - тихо спросила Ђманда.  -  ‚ы
слишком много знаете о Ѓеймере. € даже говорили с ним!
   - „а... - прошептала ‡офи. Ќо она сейчас же  опЯть  нашлась.  -  „а!  -
зашептала она возбужденно. - џ соврала, нога у него не прострелена,  и  он
ходит промышлЯть, стараетсЯ раздобыть денег на поездку! —то же нам делать,
раз его ищут? ‚ы тоже своего защищали, вы не стыдились его. ‡а друга  надо
стоЯть именно тогда, когда ему плохо! € Я не верю, что вы нас  выдадите  -
вы же дали ему пощечину за то, что он доносчик!
   - „а, Я дала моему другу пощечину  за  то,  что  он  доносчик,  -  тихо
ответила Ђманда. - ‚аш друг...
   Ќо ‡офи перебила ее.
   - Ђ сами хотите быть доносчицей? - крикнула она.
   Ћбе девушки посмотрели друг на друга.
   - ‚ы же должны  понЯть,  -  поспешно  шепнула  ‡офи,  -  что  чувствует
женщина, если она кого любит, ей наплевать, пусть другие говорЯт,  что  он
плохой. „лЯ других он, может, и плохой, а длЯ менЯ хороший - и чтобы Я его
покинула? Ќет, этого вы не скажете и доносить тоже не станете!
   Ђманда Ѓакс стоЯла молча.
   - џ позабочусь, чтобы он здесь, в Ќейлоэ, ничего  больше  не  трогал  и
чтобы нам поскорее уехать, как только добудем немного денег, - но ведь  вы
не донесете на нас, фройлЯйн?
   - Ќа кого это Ђманда не донесет? - спросил ‚ольфганг Џагель,  становЯсь
между девушками, красной взволнованной Ђмандой и ‡офи Љовалевской, котораЯ
ради этого визита навела на себЯ красоту по-городскому, с помощью пудры  и
губной помады, поэтому ее волнение  было  не  так  заметно,  хотЯ  и  она,
конечно, в душе волновалась.
   ‡офи промолчала, а Ђманда бросила на ходу:
   - џ вам сейчас же сварю кофе, господин Џагель.
   € она ушла из конторы еще прежде, чем он успел ответить.
   - —то с ней? - спросил озадаченный Џагель. - Џоссорились вы, что ли?
   - € не думали! -  поспешно  возразила  ‡офи.  -  џ  просто  просила  ее
замолвить за менЯ словечко перед вами, господин управлЯющий, но  чтобы  вы
не знали, что это по моей просьбе. -  Ћна  пожала  плечами,  взглЯнула  на
дверь и торопливо добавила: - ѓосподин управлЯющий, отец говорит,  что  вы
посылаете менЯ копать картошку. Ќо, должно быть, он неправильно вас понЯл.
‚зглЯните на эти руки, разве такими руками картошку копать?
   € она протЯнула к нему руки, эти  руки  были  чудесно  наманикюрены,  а
ногти отполированы до блеска. Ќо ни маникюр, ни лак не могли  скрыть,  что
это все же грубые руки деревенской девушки.
   Џагель с большим интересом взглЯнул на руки, протЯнутые  к  нему  почти
умолЯющим жестом, он даже благожелательно хлопнул по ним и сказал:
   - Ћчень красивы! - Ќо затем прибавил: - Ќу, ‡офи, садитесь-ка вот  сюда
и давайте поговорим разумно.
   ‡офи ЉовалевскаЯ послушно села против него, но ее внезапно  потемневшее
лицо говорило, что она не намерена соглашатьсЯ с разумными речами.
   - ‚идите ли, ‡офи, - дружелюбно сказал Џагель, - когда вы несколько лет
назад отправились из Ќейлоэ  в  город,  эти  хорошенькие  ручки  выглЯдели
несколько иначе, не правда ли? € ведь стали же  такими  красивыми!  Ќу,  а
теперь они опЯть на времЯ  огрубеют,  зато  вы  поможете  отцу  заработать
немного денег. —то вы на это скажете? Ђ когда поедете в Ѓерлин, они  опЯть
станут блистать белизной.
   ‡офи ЉовалевскаЯ спрЯтала  руки,  как  бы  считаЯ  эту  тему  разговора
исчерпанной. Ћна сказала чуть не плача:
   - Ќо, господин управлЯющий, ведь надо же мне ухаживать  за  матерью!  “
нее водЯнка, она не может ни ходить, ни стоЯть.
   - —то ж, ‡офи, если так, - серьезно  ответил  Џагель,  -  Я  завтра  же
пришлю к вашей матери доктора. „октор нам скажет, нуждаетсЯ ли ваша мать в
постоЯнном уходе.
   Ћн внимательно посмотрел на красивое лицо, теперь искаженное досадой, и
сказал живее:
   - Ђх, ‡офи, что вы мне очки втираете? ’о вы  говорите  о  руках,  то  о
больной матери, а отец ваш сказал мне последний раз, что вы  хотите  опЯть
пойти служить. € все это  неправда!  џ  уже  не  говорю  о  контракте,  по
которому одинокие взрослые дети  обЯзаны  работать,  но  прилично  ли  вам
праздно слонЯтьсЯ, когда все выбиваютсЯ из  последних  сил?  Џрилично  ли,
чтобы здороваЯ молодаЯ девушка сидела на шее у старого измотавшегосЯ отца?
   - џ не сижу у  него  на  шее!  -  крикнула  она  поспешно  и  прибавила
медленнее: - џ привезла деньги из Ѓерлина.
   - ‚ранье, ‡офи! -  сказал  Џагель.  -  ЋпЯть  надувательство.  ‚едь  мы
приехали в Ќейлоэ в один и тот же день, вы уже забыли?  ’огда  доллар  был
столько-то тысЯч марок, а теперь столько-то миллиардов  марок  -  что  там
осталось от ваших денег!
   ‡офи сделала движение, чтобы заговорить.
   - Ќу да, теперь вы скажете, что продаете свои драгоценности или что  вы
в качестве экономки, или чем вы там были  в  Ѓерлине,  получали  жалованье
валютой - все вранье! Ќет, ‡офи, - сказал он твердо, - это дело  решенное:
либо вы завтра выходите на работу, либо Я поселю Њинну-монашку со всем  ее
выводком в доме вашего отца!
   ‹ицо ‡офи изменилось.  Ќа  нем  отразилось  нетерпение,  досада,  гнев.
Џагель внимательно смотрел в это лицо и находил его красивым.  Ќо  было  в
нем что-то сомнительное, казалось, что красота тонким слоем лежит сверху и
каждую минуту сквозь нее может проглЯнуть нечто совсем другое - недоброе и
некрасивое.
   Ќо на этот раз ‡офи сдержалась, она  даже  улыбнулась  ему  и  умолЯюще
сказала:
   - Ђх, господин управлЯющий, оставьте же менЯ в покое. ‘колько уж Я  вам
картофелю накопаю? ‘делайте мне одолжение!
   €, глЯдЯ на него сбоку, она так улыбнулась, что он смутилсЯ.
   - ‘колько вы наработаете, ‡офи, это уже  другой  вопрос,  -  сказал  он
деревЯнно и показалсЯ  самому  себе  господином  фон  тудманом.  -  ‚ажен
пример...
   - Ќо Я слишком слаба  длЯ  такой  работы,  -  жаловалась  она.  -  ‚едь
потому-то Я и пошла в город, что не гожусь  длЯ  деревенской  работы.  ‚от
взглЯните, господин Џагель, ведь у менЯ совсем нет мускулов, такие  мЯгкие
руки...
   ‡офи встала, она стоЯла вплотную перед ним, касаЯсь его. Ћна была  ниже
ЏагелЯ ростом.  Ћт  нее  исходил  аромат  -  она  согнула  руку  в  локте,
показываЯ, что бицепс не вздуваетсЯ, и при этом смотрела  ему  в  глаза  -
смиренно, лукаво, умолЯюще.
   - Њускулы нужны тем, кто  носит  мешки  с  картошкой,  -  резко  сказал
Џагель. - ‚ам нужно только копать, ‡офи, а это могут делать даже дети!
   - Ђ мои колени? - жалобно возразила она. - „а Я в первый же день  сотру
себе колени! ‘мотрите, господин управлЯющий, какие они мЯгкие!
   Ќа ней была очень короткаЯ юбка, но она еще поднЯла  ее.  Ћна  спустила
чулок, мелькнула белаЯ нога...
   ’ут открылась дверь.
   - Ћпустите юбку! - резко приказал он.
   …е лицо изменилось. „а, тут-то из-под красивого лица проглЯнуло  другое
- и оно было отвратительно!
   - Ќе смейте менЯ трогать! ’ак вот вы чего хотите! Ќет,  нет!  -  громко
закричала она и уже очутилась по ту сторону двери, промчавшись мимо Ђманды
Ѓакс.
   ‘ неподвижным лицом подала Ђманда Ѓакс кофейник.
   - ‚от кофе, господин Џагель!
   - Ќу и дрЯнь! - выкрикнул Џагель, все еще часто дыша.  -  Ђманда!  ЊенЯ
тут соблазнить хотели! - Ђманда молча смотрела на него. - €ли, - задумчиво
продолжал он, - ей надо было подстроить так, чтобы вам показалось, будто Я
ее соблазнЯю. ‚от какой был план! - Ћн стоЯл, все еще с удивленной, полной
сомнениЯ улыбкой. - € все это длЯ того, чтобы не копать  картошку!  џ  вот
чего не понимаю!
   - џ бы оставила ее в покое, господин Џагель, - коротко сказала Ђманда.
   - „а, да, Ђманда, Я уже слышал, что вы  хотите  замолвить  словечко  за
‡офи Љовалевскую. Ќо почему же? ‡начит, надо потакать лени?
   - Ќе собираюсь Я замолвить за нее словечко, господин Џагель. Њне до нее
дела нет. € лучше, если бы и вам до нее дела не было, господин  Џагель.  -
Ћна снова метнула в него короткий быстрый взглЯд. ‡атем  сказала:  -  Љофе
остынет, - и вышла из конторы.
   Џагель посмотрел ей вслед. Њногое казалось ему загадочным,  но  он  был
слишком занЯт, чтобы разгадывать такие загадки. “ж лучше сесть за  кофе  и
прочитать наконец письмо тудмана.


   <b>5. ЉЌ€Ѓ“ ‘’Ђ‹ ЊЋ‹—Ђ‹њЌ€ЉЋЊ</b>

   —етверть часа спустЯ ‚ольфганг Џагель ехал на велосипеде по лесу.  Ќадо
было торопитьсЯ. Ћколо пЯти уже темнеет, а как только спускаютсЯ сумерки -
лесничего Љнибуша ни за что  не  удержишь  в  лесу.  Ћн  не  дает  никаких
объЯснений, но едва лишь начинает  смеркатьсЯ,  лесничий  Љнибуш  покидает
рабочих и идет домой, бежит прочь из лесу.
   - —удаком он стал, - говорЯт одни.
   - Ћн до смерти боитсЯ темного леса, - утверждают другие.
   Љнибуш и ухом не ведет - пусть люди говорЯт что им вздумаетсЯ.  ‘ам  он
почти ничего не говорит и не прислушиваетсЯ к чужим разговорам. Ћн  ничего
не хочет узнать у других, и сам ничего не рассказывает.  ќта  удивительнаЯ
длЯ такого старика перемена, полное  излечение  от  слабости,  которой  он
страдал всю жизнь, началась первого октЯбрЯ, когда лесничий  Љнибуш  тихо,
но воинственно  отправилсЯ  с  толпой  крестьЯнских  парней  из  Ќейлоэ  в
крепость Ћстаде, чтобы принЯть участие в большом путче и свергнуть красное
правительство.
   ‡аметив, что болтун лесничий превратилсЯ в молчальника,  Џагель  решил,
что Љнибуш замкнулсЯ в себе и замолчал с досады на  позорно  провалившийсЯ
путч.
   ‹есничий, правда, ничего не рассказывал о всей этой  военной  авантюре,
но его молчание лишь подкреплЯло догадку ЏагелЯ. Џомимо  устных  рассказов
все знали из газет  о  том,  как  некоторые  отрЯды  нераспущенных  боевых
организаций  вместе  с  вооруженными  крестьЯнами  двинулись  на   казармы
рейхсвера, призываЯ солдат примкнуть к борьбе против правительства.
   ђейхсвер ответил холодным "нет".
   Џо всей вероЯтности, путчисты принЯли это "нет" за своего рода  маневр,
за намерение "соблюсти приличиЯ" и после коротких колебаний,  но  все  еще
нерешительно, предпринЯли нечто вроде атаки - тоже приличиЯ ради.
   ђаздалось с десЯток выстрелов, а может быть и два  десЯтка,  всЯ  масса
путчистов  беспорЯдочно  отхлынула  назад  и  затем  разбежалась  -   так,
замешательством, бегством, десЯтком арестов и,  к  сожалению,  двумЯ-тремЯ
смертЯми кончилось  дело,  которому  многие  уважаемые  люди,  а  также  и
авантюристы, долгие месЯцы самоотверженно отдавали силы, мысли,  мужество.
Ќо то было знамение времени: в ту пору все разваливалось, все  разлагалось
уже  в  зародыше,  самые   добрые   побуждениЯ   оставались   бессильными,
самоотвержение казалось смешным: каждый за себЯ, и все против одного.
   (’а куртка, которую некий лейтенант одолжил  у  некоего  трактирщика  и
которую он в припадке мнимой добросовестности тотчас же  снова  вернул  по
принадлежности, чтобы  не  загрЯзнить,  та  куртка  первого  октЯбрЯ  была
испачкана землей и кровью... Ќапрасно отец старалсЯ сделать из  маленького
кабачка приличный трактир. Ќо если бы лейтенант не возвратил новой куртки,
разве сын трактирщика не участвовал бы в путче?)
   ’ак - или в таком роде -  протекал  этот  путч,  которому  много  людей
отдали свое сердце - и все кончилось. ЏонЯтно, что человек мог замолчать и
замкнутьсЯ в себе. Ќо  когда  Џагель  стал  чаще  встречатьсЯ  с  лесничим
Љнибушем, когда он присмотрелсЯ  к  его  мертвому  боЯзливому  взглЯду,  к
редеющей что ни день бороде, к вечно дрожащим рукам, -  когда  он  получше
разобралсЯ в путче и человеке, он решил:  "‚се  это  не  так,  тут  что-то
другое".
   –елых полчаса ехал он по лесу, все времЯ раздумываЯ о лесничем Љнибуше.
Ќекое тихое упорство мысли всегда было свойственно  ‚ольфгангу  Џагелю,  и
если быстро мчавшиесЯ событиЯ последнего времени несколько  заглушили  эту
особенность, требуЯ от него почти необдуманных действий, то  реакциЯ  была
тем сильнее, что ему снова приходилось проделывать на  велосипеде  большие
расстоЯниЯ от полЯ к лесу в полном одиночестве. Џагель не чувствовал  себЯ
хорошо, когда он лишь действовал вместе со всем  миром,  он  хотел  понЯть
этот мир, длЯ него недостаточно было видеть, что лесничий Љнибуш  молчалив
и запуган, он хотел знать, откуда эта перемена.
   ЏеребираЯ событиЯ последнего времени, он,  конечно,  вспоминал  осенний
день, когда на лесной тропе к нему подошел, спотыкаЯсь, пьЯный  коротышка,
а в машине этого пьЯного человечка лежал еще более пьЯный лесничий Љнибуш.
ЌегодЯй Њейер был главным виновником того, что провалилсЯ склад оружиЯ,  а
следовательно, был виновен и в смерти лейтенанта, - это  Џагель  знал  уже
давно, со времени пощечины, данной Ђмандой Ѓакс. Ќо как ни  странно,  а  о
лесничем Љнибуше он тогда еще не думал.
   Ќо теперь, возвращаЯсь к нему в своих мыслЯх, он, конечно,  понЯл,  что
весть о складе принес Њейеру, вольно или невольно, Љнибуш.
   € еще кое-что вспоминаетсЯ молодому Џагелю. Ћн видит перевернутый вверх
дном зал в замке, где происходила оргиЯ  каторжников,  он  видит  кухарку,
накрывшую голову юбкой и воющую под ней,  а  рЯдом  стоит  толстЯк  сыщик,
распорЯдившийсЯ послать за лесничим. Ќо лесничего нет.
   "„а, - рассуждает Џагель, - зачем сыщику посылать за лесничим,  раз  он
заранее знает, кого и где найдут в лесу! ’олько затем, что он хочет видеть
лесничего. ‡атем, что он хочет его  допросить.  ‡атем,  что  у  него  есть
подозрение на лесничего! Ђ почему лесничего среди ночи  нет  дома?  Џочему
этот тихий робкий человек участвует  в  путче?  Џотому,  что  страх  перед
путчем не так силен,  как  страх  перед  допросом  насчет  склада  оружиЯ;
потому, что он хочет отсутствовать!"
   €  Џагель  видит  себЯ  снова  в  лесу.  „ругие  ушли  вперед,  толстЯк
полицейский еще говорит с ним, а затем отправлЯетсЯ, промокший  и  усталый
как собака, дальше, в Ћстаде. ’ут-то  лесничий  Љнибуш  и  повстречалсЯ  с
сыщиком, от которого хотел бежать, а каким  безжалостным  умел  быть  этот
сыщик, ‚ольфгангу Џагелю известно! ЏлохаЯ это была  минута  длЯ  лесничего
Љнибуша, она-то и сделала его бессловесным. Ѓыть может, он был на  волосок
от гибели, но все же спассЯ! € вернулсЯ домой. —его же он  боитсЯ  теперь?
Џочему он не может в сумерки оставатьсЯ в лесу?
   Џагель значительно подвинулсЯ вперед в своих размышлениЯх, но  все  еще
недоволен, не все до конца разгадано. ‚едь и сам он в первые дни после той
ночи не мог оставатьсЯ в темнеющем лесу. Љак только спускались сумерки,  у
него начинали трЯстись все поджилки. Ћн садилсЯ на велосипед и мчалсЯ, как
только мог скорее, в поле. Ќо Џагель  боролсЯ  с  этим  чувством,  с  этим
паническим страхом, разум говорил ему, что это все тот же  лес,  каким  он
был до тридцатого сентЯбрЯ, что мертвые не встают, что боЯтьсЯ надо только
живых. € постепенно рассудок взЯл верх над страхом.
   "‚есьма возможно, - размышлЯет Џагель, - что в тот роковой вечер, когда
лесничего настигла, где-нибудь в деревне  или  в  лесу,  весть  о  приезде
следственной комиссии, нечистаЯ совесть погнала его в лес, он прокралсЯ  в
—ерный лог и тоже нашел нам лейтенанта. € быть  может,  он  тоже  вернулсЯ
после этой находки домой в паническом страхе. „а, возможно, что это так!"
   € все же какой-то голос говорит ему, что это не то, что лесничий боитсЯ
чего-то гораздо более ощутимого, более  реального,  чем  мертвец,  который
давно уже где-то погребен. Ќет,  не  мертвого  лейтенанта  и  не  толстого
сыщика боитсЯ он, толстЯк может оглушить сразу, он не станет  мучить  свою
жертву неделЯми или месЯцами. Ќет, он не таков.
   Џока что задача, которую поставил себе Џагель, остаетсЯ  неразрешенной.
‘колько ни раздумывай, толку мало. …му приходит на ум Њейер, но он  тотчас
же отбрасывает эту мысль. Љоротышку Њейера в этих краЯх  навернЯка  больше
не увидЯт. „а Њейер и не посмеет снова взЯтьсЯ за лесничего. Љак  ни  слаб
старик, от этого мучителЯ он еще может защититьсЯ.
   …сли размышлениЯ ЏагелЯ почти ни к чему  не  привели,  то  они  все  же
укрепили его в намерении быть особенно приветливым  со  стариком.  Љнибуш,
конечно, далек от совершенства. Ќо старик уже одной ногой в могиле  -  что
же ему так мучитьсЯ последние годы, которые он проводит на  земле.  •орошо
бы докопатьсЯ, чем так напуган лесничий: чем-то ощутимым - тогда его можно
успокоить доводами разума, или чем-то неуловимым, сидЯщим в нем самом?
   ’ут Џагель и нагонЯет лесничего, который проходит  через  лес  с  двумЯ
десЯтниками. …ще не времЯ рубить лес, большие старые буки, стоЯщие  здесь,
только-только потерЯли листву. ‚ них еще слишком много соков, чтобы рубить
их. Ќо лесничий с двумЯ десЯтниками, которые впоследствии будут руководить
лесорубами, с утра и до ночи ходит по лесу. Ћн  метит  обреченное  дерево;
сверкаЯ, взлетает топор,  широкаЯ  полоса  серебристо-серой  буковой  коры
падает на землю,  блестит  желтовато-белаЯ  древесина,  краЯ  раны  быстро
алеют. ’ак, теперь готовьсЯ к зиме, до весны тебе уже не дожить,  лесорубы
узнают тебЯ по этой отметине.
   ‚ сущности эпосом веет от действий  старого  лесничего  Љнибуша,  этого
заместителЯ ЉосарЯ, именуемого смертью. Љнибуш волен в жизни и  смерти,  и
если смерть не сразу настигает обреченного, если ему еще даетсЯ отсрочка -
ему, не ведающему о произнесенном приговоре, - то  это  придает  действиЯм
лесничего чуть ли не мистический характер.  Ќо,  увидев  Љнибуша,  который
бегает  взад  и  вперед  между  стволами,  ворча  и  глухо  кашлЯЯ,  этого
человечка,  сморщенного  и  высушенного  годами,  заботами,  непреодолимым
страхом перед жизнью, видЯ, как он указывает на ствол костлЯвым,  дрожащим
указательным пальцем, Џагель думает, что эпос оборачиваетсЯ гротеском. €бо
этот Љосарь-смерть, очевидно,  и  сам  уже  отмечен  смертью,  недолго  уж
исполнЯть ему свои наместнические обЯзанности, ему дан лишь неопределенный
срок - и он, пожалуй, это  знает!  „есЯтники  идут  от  ствола  к  стволу,
дрожащий палец поднимаетсЯ, топор звенит звонким серебристым звуком, и они
идут дальше, медленно идут дальше, а  позади  них  светЯтсЯ  беловатые,  с
алыми краЯми отметины - раны.
   Џагель вежливо здороваетсЯ  с  Љнибушем,  лесничий  искоса  бросает  на
молодого человека  испытующий  взглЯд  своих  круглых  тюленьих  глаз.  Ћн
бормочет что-то в ответ, снова идет вперед и снова поднимает  указательный
палец. ђЯдом с ним молча шагает Џагель, засунув  руки  в  карманы  и  курЯ
сигарету. агает с непринужденным видом: нехорошо, если старик заподозрит,
что за ним наблюдают. Ќо Џагель не может не заметить, как редко приходитсЯ
рабочим пускать в ход свои топоры, как редко указывает палец на ствол -  а
ведь это все готовые длЯ рубки деревьЯ, почти сухостой!  Џрежде  дело  шло
совсем иначе!
   Ќемного спустЯ Џагель спрашивает:
   - ‘егоднЯ вы что-то уж очень мало метите, господин Љнибуш.
   ‹есничий отворачиваетсЯ. ‚орчит, но не отвечает. ‡атем идет на уступки,
указывает пальцем на  один  из  стволов.  Ќо  когда  топор  десЯтника  уже
поднЯлсЯ, он поспешно восклицает:
   - Ќет! ‹учше не надо!
   ’опор, однако, не опустилсЯ, он вонзаетсЯ в дерево, и ствол отмечен.
   - ‚едь оно уже трухлЯвое, господин лесничий, - говорит десЯтник.
   ‹есничий бормочет что-то вроде проклЯтиЯ. Ћн бросает гневный взглЯд  на
ЏагелЯ, затем медленно идет вперед, опустив голову, не глЯдЯ  на  деревьЯ,
как бы совершенно забыв о них.
   - „елайте то, что указывает вам лесничий, - говорит Џагель десЯтнику.
   - ѓосподин Џагель, - отвечает ему десЯтник отнюдь не злым тоном, - ведь
мы не работаем, а так, дурака валЯем. ‚ те дни, да еще и сегоднЯ утром, он
все приказывал нам делать отметки, еще и еще, а с полднЯ -  как  отрезало!
Ѓольное дерево, гниль, сухостой, мы ему показываем, а он трЯсет головой  и
идет дальше. ‚едь это же одна канитель: длЯ этого незачем бегать по лесу и
получать шестьдесЯт миллионов в день.
   - Ђх, чего там долго трепатьсЯ, Љарл! - отзываетсЯ другой  десЯтник.  -
ѓосподин  Џагель  знает,  что  со  стариком  неладно.  Ќе  длЯ  своего  же
удовольствиЯ он каждый  день  катит  в  лес  на  своем  велосипеде!  —удит
старикашка, а сегоднЯ он и вовсе свихнулсЯ...
   - ‡аткните-ка глотку! - крикнул Џагель.
   ‹есничий стоит от них в двух шагах и, по-видимому, слышит все, от слова
до слова. ѓолова его опущена, не  видно,  обижен  ли  он  грубыми  словами
десЯтников.  ‚се  трое  смотрЯт  на  него,  и,  точно  разбуженный   этими
взглЯдами, он поднимает голову, говорит: "Џора кончать!" - и быстро  идет,
придерживаЯ ремень винтовки, к опушке.
   -  ‚едь  еще  нет  и  половины  четвертого,  -  говорит  рассудительный
десЯтник, глЯдЯ на часы, - а до пЯти еще прекрасно видно. „о чего  же  это
глупо, господин Џагель, так рано отсылать нас домой!
   - Ђх, чего там долго трепатьсЯ, Љарл! - отзываетсЯ другой, сам любитель
потрепатьсЯ. - “ж он-то знает, почему его оторопь  берет  в  темном  лесу.
Ќедаром говорЯт, будто мертвец из —ерного лога бродит по лесу, а  кого  он
ищет, тот это знает и стараетсЯ засветло удрать из леса.
   Џагель подавил вспыхнувший гнев, он зло посмотрел на десЯтника.
   -  Џослушайте,  милейший,  лесничий  вам  начальник,  и  что   он   вам
приказывает, то вы должны делать, понЯтно?
   -  …сли  человек  свихнулсЯ,  Я  и  не  подумаю  делать,  что  он   мне
приказывает, - отвечает тот, - а лесничий свихнулсЯ, и это Я буду говорить
до тех пор, пока он не уберетсЯ из леса.
   - Џослушайте... - начинает Џагель громче.
   Ќо десЯтник прерывает его.
   - —то у человека  совесть  нечиста,  -  заЯвлЯет  он,  -  сразу  видно.
ђевольвера возле убитого не нашли, а многие говорЯт, что  это  вообще  был
выстрел из ружьЯ...
   - ’ак! - резко выкрикивает Џагель.  -  ’ак,  баба  вы  этакаЯ!  -  €  с
неожиданно прорвавшимсЯ гневом: - Ђх, баба вы, и не стыдно  вам  повторЯть
эти вздорные россказни? Љнибуш - честный человек, и нечего  отравлЯть  ему
жизнь, она и без того тЯжела.
   - ’ут вы правы, господин Џагель, - говорит первый десЯтник.  -  џ  тоже
всегда...
   - „а что тут долго трепатьсЯ, Љарл, - снова  прерывает  его  второй.  -
„ело известное, служащие всегда друг за дружку стоЯт. Ќу, а  Я,  если  где
вонЯет, так и говорю, а от лесничего здорово попахивает.
   - ‚ы уволены! - резко говорит Џагель. -  Ќемедленно  получайте  расчет!
„аю вам неделю, чтобы очистить квартиру. „о свиданиЯ!
   Ћн поворачиваетсЯ и идет по шуршащей траве к своему велосипеду. “  него
не особенно хорошо на душе. Ќо что же делать? Ѓедный  парень  не  виноват,
что он глуп и груб. Ќе виноват и лесничий, что он стар  и  болен.  Њолодой
десЯтник теперь, в  сезон  рубки  леса,  везде  найдет  работу,  а  старый
лесничий уже никогда в жизни...
   Љрепко нажимает он на педали  и  с  минуту  пытаетсЯ  думать  о  письме
матери. Љаких-нибудь два часа  тому  назад  он  был  почти  счастлив!  Ќо,
несмотрЯ на все  усилиЯ,  письмо  остаетсЯ  чем-то  очень  далеким,  точно
огонек, который  видишь  ночью  сквозь  лесную  чащу,  но  к  которому  не
проберешьсЯ, потому что кусты и черные ветви то и дело закрывают  от  тебЯ
маленькую сиЯющую точку.
   Њинуту спустЯ он догонЯет  лесничего,  тот  плететсЯ,  опустив  голову,
точно собака, потерЯвшаЯ хозЯина. Ћн не поднимает головы  и  тогда,  когда
молодой человек останавливаетсЯ возле него  и  соскакивает  с  велосипеда.
ЏлететсЯ, будто он совершенно один.
   Ќекоторое времЯ они молча идут рЯдом, затем Џагель говорит:
   - мидта Я уволил, господин Љнибуш. ‡автра он уже не выйдет на работу.
   ‹есничий долго молчит. ‡атем, вздыхаЯ, произносит:
   - Њало толку, господин Џагель.
   - Џочему мало толку, господин Љнибуш? Ћдним склочником меньше - значит,
одна забота с плеч долой.
   - Ђх, - говорит старик. - Ћдна забота с плеч,  а  на  ее  место  десЯть
новых.
   - Љакие еще новые? - спрашивает Џагель. - “ж не те ли, что  мешают  вам
сегоднЯ метить деревьЯ?
   Ќо длЯ  Љнибуша,  нынешнего  Љнибуша,  этот  вопрос  прозвучал  слишком
назойливо. Ћн сжал губы и не ответил.
   —ерез минуту Џагель снова начал:
   - џ думаю, господин Љнибуш, позвонить  сегоднЯ  доктору,  поговорить  с
ним, а завтра вы к нему пойдете, он, Я уверен, освободит вас от работы,  и
наконец-то вы хорошенько отдохнете. ‚ы ведь знаете,  деньги  в  больничной
кассе можно получать в течение двадцати шести недель.
   - Ђх, да разве проживешь на больничные деньги? - уныло  сказал  старик.
Ќо в его голосе уже не было прежнего отчаЯниЯ.
   - ‚едь у вас есть паек, Љнибуш. Њы будем вам выдавать, мы не дадим  вам
помереть с голоду.
   - Ђ кто будет работать за менЯ в лесу? - спрашивает лесничий.
   - Ќе метить деревьЯ - это и  Я  умею,  господин  Љнибуш,  -  дружелюбно
говорит Џагель. - Ђ вашим лесорубам Я на времЯ дам какое-нибудь занЯтие  в
усадьбе.
   - ѓосподин тайный советник в жизни на это не  согласитсЯ!  -  возражает
лесничий.
   - —то там тайный советник! -  пренебрежительно  говорит  Џагель,  чтобы
показать лесничему, как мало значит тайный советник. - ‚от уже месЯц,  как
он не дает о себе знать,  так  пусть  уж  миритсЯ  с  тем,  что  мы  здесь
хозЯйничаем по-своему.
   - Ћн дает о себе знать, - тихо возражает лесничий. - Ћн написал мне.
   - „а ну! - восклицает ошарашенный Џагель. - ‚от тебе и раз! ’ак что  же
угодно господину тайному советнику •орст-ѓейнцу фон ’ешову? Ќе намерен  ли
он вернутьсЯ и разыскивать внучку?
   Ќо лесничий Љнибуш не отзываетсЯ на эту  насмешку.  ’еперь  и  фройлЯйн
‚иолета уже не интересует его, а ведь в прежние времена  он  так  старалсЯ
заслужить ее расположение. Ћн интересуетсЯ только  собой.  Џоэтому  он  не
отвечает на вопрос ЏагелЯ и после долгой паузы задумчиво произносит:
   - ‚ы и в самом деле думаете, что доктор освободит менЯ от работы?
   - Ќу конечно! ‚едь вы больны, Љнибуш!
   - € вы будете выдавать мне паек, несмотрЯ на больничный лист?  Ќо  ведь
это запрещено, господин Џагель?
   - Џока Я здесь, вы  будете  получать  по-прежнему  ваш  паек,  господин
Љнибуш.
   - ‡автра же иду к врачу, пусть даст мне бюллетень,  -  заЯвил  лесничий
совсем уже другим голосом.
   Џагель терпеливо ждал, но Љнибуш так и не сказал ни слова, Ћн молча шел
возле молодого управлЯющего, очевидно  погруженный  в  мечты  о  беспечной
жизни - без забот, хлопот, страхов.
   - € что же вам написал господин  тайный  советник?  -  спросил  наконец
Џагель.
   ‹есничий очнулсЯ от своих грез.
   - ђаз Я болен, мне незачем делать  то,  что  он  пишет,  -  ответил  он
уклончиво.
   - Ќе смогу ли Я выполнить его распорЯжениЯ? - мирно предложил Џагель.
   ‹есничий оторопело взглЯнул на ЏагелЯ. Љак  ни  странно,  по  лицу  его
медленно поползла слабаЯ улыбка.  ќто  было  не  очень  приЯтное  зрелище:
казалось, улыбаетсЯ мертвец. Ќо все же это была улыбка.
   - ‚ы-то, пожалуй, могли бы... - сказал он, продолжаЯ улыбатьсЯ.
   - —то мог бы?
   “лыбка исчезла. ‹ицо лесничего снова стало угрюмым.
   - Ќет, вы расскажете об этом другим, - сказал он уклончиво.
   - џ умею держать Язык за зубами, вы же знаете, господин Љнибуш.
   - Ќо уж барыне вы скажете!
   - ЃарынЯ сейчас не расположена ничего выслушивать. Ђ  кроме  того,  даю
вам слово, что Я ничего не скажу ей.
   ‹есничий размышлЯл.
   - Ќет, пожалуй, не стоит, - сказал он наконец. - —ем  меньше  говоришь,
тем лучше, этому Я, наконец, научилсЯ.
   - ќтому вы научились в Ћстаде, от толстЯка  сыщика,  не  правда  ли?  -
спросил Џагель.
   € тотчас же пожалел о своих словах, они ударили  старика  сильнее,  чем
насмешки грубиЯна десЯтника. ‹есничий побелел как снег,  положил  дрожащую
руку на плечо ЏагелЯ и заглЯнул ему в лицо.
   - ’ак вы знаете? - спросил он  дрожа.  -  Ћткуда  вы  знаете?  Ћт  него
самого?
   Џагель опустил на землю велосипед и крепко обхватил руками лесничего.
   - Ќе надо бы мне этого говорить, господин Љнибуш, - сказал он смущенно.
- ‚идите, и мне случаетсЯ сболтнуть лишнее. Ќет,  вам  нечего  боЯтьсЯ:  Я
ничего не знаю, и никто ничего мне не говорил.  џ  сам  додумалсЯ:  вы  же
стали совсем другой с тех пор, как вернулись из Ћстаде.
   - Џравда? - прошептал лесничий,  все  еще  судорожно  дрожа.  -  Ћн  не
говорил вам?
   - Ќет, - сказал Џагель. - „аю вам честное слово!
   - Ќо если вы до этого додумались, то и другой  может  додуматьсЯ!  -  в
отчаЯнии воскликнул Љнибуш. - Ќа менЯ будут пальцем показывать,  что  вот,
мол, изменник, продалсЯ французам.
   - Ќо ведь вы этого не делали, Љнибуш?  -  серьезно  спросил  Џагель.  -
Љоротышка Њейер...
   - Њейер напоил менЯ и выпытал все! - крикнул Љнибуш. -  Ћн  ведь  знал,
что Я болтлив, как стараЯ баба. ќтим он и  воспользовалсЯ.