нимала  мотивы  своих  родных.  Љонечно,  они  настоЯщие  чудовища, только
чудовища  могли  допустить брак увечного юноши и вполне здоровой девушки, не
предупредив  ни  ее,  ни  его.  Ђ  чем она отплатила? …сли стать на их точку
зрениЯ?  “била  Љсавье.  Џохитила  у  тети  ќммы,  его  крестной  матери,  у
единственного человека, который все же любил Љсавье; увезла его чуть ли не в
агонии,  хотЯ  врачи решительно запретили его трогать, и он умер в дороге, в
санитарной машине; да, они вправе говорить, что Ђгнесса его убила.
     Ќо  это  не  значит,  что она простит им молчание. ђазве она не сделала
первого  шага?  €  разве  ей  легко  было  сделать  этот  шаг? Ћна старалась
сосредоточить свои мысли на сыне - единственном своем прибежище. ‘лава богу,
в  жилах  ее сына течет лишь половина буссарделевской крови. ‘воим дыханием,
этим  взглЯдом  тверже  агата, из-под век, он мстит за нее. ќти чистые глаза
никогда  не  видели  никого из Ѓуссарделей и никогда не увидЯт. …динственнаЯ
семьЯ  ђокки - это она, Ђгнесса. € те, кто выхаживает его вместе с Ђгнессой.
ђебенок  прекрасно  постигал иерархию, существовавшую между тремЯ женщинами,
заботившимисЯ  о  его благополучии: мать была самим верховным божеством. ќто
чувствовалось по тому, как он тЯнул к ней свои ручонки.
     -  Ќазывай  менЯ  мамми,  darling,-  говорила  она. - ЏовторЯй за мной:
мам...ми.
     - Њам...ми, - послушно и восторженно лепетал малыш. - Њам.... Њамми.
     Ћна крепко сжимала ђено в объЯтиЯх, покрывала его личико поцелуЯми.
     Ќаконец  наступил день, когда Ђгнесса решила вообще не думать больше об
упрЯмцах  с авеню ‚ан-„ейка, и это решение далось ей без особого труда. Ћпыт
долгого  одиночества,  постоЯнное  пребывание  с глазу на глаз с самой собою
усилили  ее  врожденную  способность управлЯть своей волей. …е мысль, быстро
заживлЯЯ  раны,  приходила  в  обычное равновесие, и Ђгнессе вновь удавалось
отклонЯть  от  себЯ  те образы и представлениЯ, которые были ей неугодны. …е
отношениЯ с людьми никогда не были пассивными, почти никогда она пассивно не
подчинЯлась своим мечтам и раздумьЯм. € когда дело касалось Ѓуссарделей, она
обнаруживала  в  себе  удивлЯвшие  ее самое скрытые резервы воли. Љ тому же,
помимо  чувства  к сыну, было еще одно, что отвлекало ее от черных мыслей, -
калека   ќмильен.   Ћтец  и  особенно  мать  ќмильена  Ѓегу  не  знали,  как
подступитьсЯ  к сыну, и булочница не раз рыдала на груди Ђгнессы. - Ќе знаю,
мадам,  что  с  ним  делать,  как  его образумить. Ћн привез с собой протез,
который ему подарили в госпитале: просто чудесную ногу. ‚ы зайдите, Я вам ее
покажу.  џ  ее  берегу  как  зеницу  ока,  -  и  все  напрасно! Ћн не желает
пользоватьсЯ  протезом.  џ  ему  говорю: ты его приладь, поноси хоть минуту,
посмотрим, как он действует. Ђ он отказываетсЯ.
     - Њожет быть, ему больно, когда он ходит с протезом, мадам Ѓегу?
     -  Ћ-о!  -  удивилась булочница и даже забыла вытереть слезы. - ‚от это
самое он и говорит. ‚ы думаете, это правда?
     „обродушное  лицо  госпожи  Ѓегу  принЯло вдруг серьезное выражение. Ќа
острове  не  было  не  только врача, но даже аптекарЯ, а Ђгнесса, о чем было
известно  островитЯнам,  в свое времЯ прошла курсы Љрасного Љреста и кое-что
смыслила  в  медицине.  Џостепенно  к  ней  стали  обращатьсЯ за советом, за
врачебной  помощью,  но  главное - островитЯн привлекала ее аптечка. Ђгнесса
объЯснила  матери  ќмильена,  что  иногда  после  ампутации  окончание нерва
разрастаетсЯ.  Ѓольной  сильно страдает. Њожет быть и другое: рубец заживает
плохо и от прикосновениЯ протеза краЯ раны расходЯтсЯ.
     -  ’ак оно, должно быть, и есть! - воскликнула булочница, слезы которой
иссЯкли под влиЯнием ученых объЯснений. - €ли нерв, или рубец! Ђ может быть,
и  то  и  другое!  Ѓудьте  добры, мадам Ђгнесса, поговорите вы с ним: вас он
послушает.  …сли уж длЯ него не хотите этого сделать, то сделайте ради менЯ,
повлиЯйте вы на него!
     •озЯйка  мыса  Ѓайю  сама  просила  жителей  Џор-Љро  и  тех, с кем она
водилась,  называть  ее мадам Ђгнессой, а не мадам Ѓуссардель - имЯ, которое
после разрыва с авеню ‚ан-„ейка резало ей слух. € Ђгнесса даже не вспомнила,
что  ее  маневр  был  совершенно в духе и нравах семьи Ѓуссарделей, ибо в их
роду   имелось  столько  женщин,  что  во  избежание  путаницы  их  называли
по-старинному: мадам ’еодорина, мадам ‘имона, мадемуазель ќмма.
     Ђгнесса   нашла   молодого  Ѓегу  в  той  части  маленького  отцовского
виноградника,  которую  было  не  видно  с  дороги: он сидел прЯмо на земле,
положив   рЯдом   костыли.   ‡астигнутый  врасплох  поЯвлением  Ђгнессы,  он
постеснЯлсЯ  ей  не  ответить.  Ќо,  чтобы  отбить  у нее охоту к дальнейшим
разговорам,  объЯвил  о своем намерении возвратитьсЯ в госпиталь. ‘лишком он
страдает  ночью  и  днем, чувствует, что дело плохо и в дальнейшем будет еще
хуже.  ‚идимо,  ему казалось, что эта выдумка насчет возвращениЯ в госпиталь
избавит  его от приставаний, но Ђгнессе это было лишь на руку. Ћна не только
не стала читать ему нравоучений или ссылатьсЯ на горе, которое он доставлЯет
матери, а, напротив, предложила ему свою помощь.
     -  …сли хотите, Я могу взЯть на себЯ все хлопоты, ќмильен, чтобы вам не
приходилось  писать всЯкие бумажки. Њогу даже завтра побывать на континенте,
обращусь  в  ближайший  пункт  санитарной  службы, и там мне посоветуют, что
предпринЯть.  ‘кажите  только  одно: вы уже говорили со своими родителЯми? -
добавила   она,  усаживаЯсь  на  землю  рЯдом  с  ним  у  подножьЯ  роскошно
зеленевшего дуба. - Ђ то Я вмешаюсь и получитсЯ неловко.
     ћноша  был  сбит  с толку. Ћн то бросал на нее неуверенные взглЯды, то,
надувшись,  опускал  глаза, машинально разминаЯ в пальцах комьЯ сухой земли.
Ђгнесса  украдкой  старалась  разглЯдеть  изувеченную  ногу, но ќмильен, как
только  увидел Ђгнессу, положил здоровую ногу наискось поверх культи. ‘идеть
в  такой неестественной позе было по меньшей мере неудобно, быть может, даже
мучительно.  ‚о  всЯком  случае,  уже  через  минуту  он переменил позу; тут
Ђгнесса  увидела пустую брючину, пристегнутую двумЯ английскими булавками, и
жалкий  коротенький  обрубок.  ‚  день возвращениЯ ќмильена, глЯдЯ на него с
дамбы,  она  этого  не  понЯла. "Ѓоже мой, - подумала она, - ведь ему отнЯли
ногу почти до бедра!"
     Ћна  отвела глаза в сторону, но все же заметила другую, здоровую ногу и
сердце  ее вдруг болезненно сжалось. Ќа свою единственную ногу ќмильен надел
сандалию без носка; когда он отвел ногу в сторону, брючина задралась кверху,
открыв  еще  совсем  мальчишескую,  худощавую  лодыжку,  беззащитную в своей
обнаженности. ќта уцелевшаЯ нога только подчеркивала увечье.
     -  Ќу  как?  - сказала, овладев собой, Ђгнесса. - Џоскольку нет никакой
уверенности,  что  дело  пойдет  быстро... ‡наете, как тЯнут во всех военных
канцелЯриЯх...  Њы  пока  никому  ничего  не скажем о наших хлопотах. ‡автра
утром  к вам зайдет €рма и принесет конверт. ‚ы сунете туда все свои военные
документы,  включаЯ  медицинские  свидетельства  из  госпиталЯ:  Я  уж  сама
разберусь. Ћго, да уже поздно... „ома Я сказала, что дойду только до порта и
вернусь. џ ведь не знала, что встречу вас. „о свиданиЯ, ќмильен.
     Ќазавтра,  просматриваЯ груду бумаг, накопившихсЯ у раненого, она нашла
то, что искала: в частности - рекомендации врача, которые были даны ќмильену
при  выписке  из  госпиталЯ.  Ћна  убедилась,  что  ќмильен  пренебрег всеми
предписаниЯми.
     Ђгнесса  подождала  еще  днЯ  два,  пускай  себе  ќмильен поразмыслит в
одиночестве.  ‡а  это  времЯ она успела побывать в ѓиере, вернее, съездила в
аптеку  и привезла оттуда витамин "‚" и целую груду перевЯзочного материала.
‚ойдЯ  в виноградник, она по выражению лица ќмильена понЯла, что он давно ее
ждет.
     Ћна призналась ему, что находитсЯ в большом затруднении. Ќо пусть он не
беспокоитсЯ:  если  она  еще  не начала хлопоты, то лишь исходЯ из интересов
самого  ќмильена.  Ћна  объЯснила юноше, что в первом же медицинском пункте,
куда   он   ЯвитсЯ,  его  навернЯка  распекут.  Ђ  возможно,  даже  будут  и
неприЯтности.  ‚едь он, оказываетсЯ, не лечитсЯ. Ћна лично отнюдь его за это
не  осуждает,  она  представлЯет  себе,  что, вероЯтно, сама вела бы себЯ не
лучше  на  его  месте,  и понимает также, что он приуныл. Ќо эти костоправы,
сказала  она,  подлаживаЯсь  под  солдатскую манеру разговаривать, разве они
входЯт  в  положение  тЯжелораненого?  €  посоветовала ќмильену прежде всего
занЯтьсЯ  своим  здоровьем,  не пренебрегаЯ ничем. Ќужно делать уколы и даже
поупражнЯтьсЯ с  протезом, выбрав времЯ, чтобы никто ему не мешал. ‘ейчас-то
он  сам  себе  хозЯин  и  плевать  ему  на  всех.  Ђ вот когда он вернетсЯ в
госпиталь,  он  станет  просто  очередным  номером  среди  сотен  других,  и
медицинский  персонал, которому доведетсЯ заниматьсЯ его искалеченной ногой,
не  очень-то  будет  с  ним  церемонитьсЯ. —то касаетсЯ уколов, то она лично
готова  начать  курс  хоть  завтра.  ’ут  только  ќмильен  опомнилсЯ, ему не
понравилось,  что его берут нахрапом, но было уже поздно: Ђгнесса условилась
посетить его завтра в утренние часы.
     Љак только боли немного утихли и он начал упражнЯтьсЯ с протезом, рубец
открылсЯ.  Ђгнесса сумела залечить больное место, но следующаЯ попытка снова
окончилась  неудачей.  Џо  ее  совету  ќмильен стал лечить культю солнцем, и
после  каждой солнечной ванны она менЯла ему повЯзку. „лЯ лечениЯ был избран
виноградник  - особенно приЯтный в это времЯ года и по-деревенски уединенный
уголок.  Ђгнесса  понимала,  что  юноша  предпочтет  именно  это место, а не
комнату  в  родительском  доме, и поэтому намекнула, что ей удобно проводить
сеансы  здесь,  ведь  виноградник  ближе  к  мысу  Ѓайю;  и  в  самом  деле,
виноградник был расположен гораздо ближе к ее дому, чем гавань.
     Ћбычно   Ђгнесса   приносила   с  собой  походную  аптечку  и  забирала
использованные  бинты,  которые  сжигала у себЯ дома, но поскольку солнечные
ванны   занимали   довольно   много   времени,  она  с  умыслом  захватывала
какую-нибудь работу, например вЯзание. Џока она вЯзала, следЯ за часами, она
успевала   рассказать  своему  пациенту  последние  новости,  услышанные  по
швейцарскому  радио.  Џромежутки  заполнЯлись долгими полосами молчаниЯ, и в
это-то   времЯ   происходило   приручение  недоверчивого  ќмильена:  лечение
постепенно приучало его сносить без протеста свою зависимость от Ђгнессы, их
заговорщическую   близость,  а  также  неизбежную  при  лечении  интимность.
‚иноградник  Ѓегу  представлЯл  собой  маленький  клочок земли, затерЯвшийсЯ
среди девственной зелени дубов, мастиковых деревьев и зарослей толокнЯнки, в
стороне   от   двух-трех  проторенных  дорог,  где,  впрочем,  лишь  изредка
поЯвлЯлись  пешеходы.  „ышать здесь было легко и спокойно, врачевательница и
ее  подопечный могли быть уверены, что никто им не помешает, даже не заметит
их.
     ‚скоре Ђгнесса уже знала во всех подробностЯх историю ранениЯ ќмильена,
о  которой  родителЯм  он  рассказал  лишь в самых общих чертах. ‚ сущности,
знала   она   теперь   даже   больше,  чем  сам  пострадавший,  не  очень-то
разбиравшийсЯ  в  том,  что  с  ним  произошло.  Њежду тем Ђгнесса сумела из
бессвЯзных  рассказов  ќмильена постепенно восстановить ход событий. ќмильен
подорвалсЯ  на мине, и немцы нашли его на месте взрыва: все было цело, кроме
ноги,  пробитой  десЯтками  больших  и  малых  осколков.  Ќогу раздробило, и
потому-то  потребовалась  немедленнаЯ  ампутациЯ.  Ќо  это  было еще не все:
несколько   открытых  переломов  бедра  требовали  дополнительной  операции,
котораЯ  окончилась  неудачно  и оставила после себЯ очаги костной инфекции.
Ђгнесса объЯснила бывшему военнопленному, что это-то серьезное, даже опасное
длЯ  жизни  положение  и помешало, должно быть, немедленной репатриации; она
уЯснила  себе  и  сумела  растолковать  ему, что три последующих оперативных
вмешательства  были  в  сущности чисткой, а не настоЯщими операциЯми, как он
воображал;  позже,  убедившись, что состоЯние его вызывает тревогу, немецкие
врачи  вынуждены  были  прибегнуть  к радикальной ампутации, ибо речь шла ни
больше ни меньше, как о жизни и смерти ќмильена.
     ЋбъЯснениЯ,  которые  давала  ќмильену мадам Ђгнесса, прославившаЯсЯ на
острове своими познаниЯми в медицине, он воспринЯл по-своему: он был немного
разочарован,  но  и  приободрилсЯ.  ‘  тех  пор  как  его злоключениЯ уже не
казались  ему  чем-то  загадочным,  чуть  ли  не следствием злого умысла, он
перестал страшитьсЯ всего пережитого.
     -  ’еперь,  когда вы мне все так хорошо и подробно объЯснили, - сказала
ему  однажды  Ђгнесса,  -  Я хочу, чтобы вы понЯли одно: столь тЯжелые раны,
нанесенные десЯтками осколков мины, встречаютсЯ не так уж часто. €з десЯти в
таких  случаЯх  обычно  выживает лишь один. ‚ы выжили. ’олько такой сильный,
жизнеспособный  организм,  как  ваш,  мог  выкарабкатьсЯ, уж поверьте мне, -
заключила она и понЯла, что слова ее произвели желаемое действие.
     Ћднако  же,  как  истый  провансалец, ќмильен еще раз бурно восстал, но
даже  в этом бунте она почувствовала драгоценные ростки довериЯ к ней, к его
наставнице.
     -  ‚аша  правда,  мадам  Ђгнесса.  ќто  верно,  что  Я человек крепкого
здоровьЯ.  Ќо,  скажите  сами,  разве  мне  сейчас  от  этого  легче? —то уж
толковать  насчет моей силы, нога у менЯ все равно не отрастет заново, как у
краба.
     -  ‚ерно,  -  сказала  Ђгнесса,  не желаЯ спорить, что, впрочем, только
подстегнуло ќмильена.
     - Ќе хочу Я больше показыватьсЯ на людЯх, раз Я стал такой. Ќе хочу - и
все. …сли Я даже когда-нибудь и научусь передвигатьсЯ на этой железке, разве
кто-нибудь сможет забыть, что у менЯ там, под штаниной?
     Ћн  рассердилсЯ.  Ђгнессе  пришлось  усадить  его,  чтобы продолжить их
обычный  сеанс  облучениЯ.  Ќаступило короткое молчание. "‘ейчас он думает о
‹юсьенне",  -  промелькнуло  в  голове  Ђгнессы. ‹юсьенна - молодаЯ девушка,
жительница  †иенского  полуострова, считалась еще со времен "странной войны"
невестой  молодого  Ѓегу.  ‹юсьенна  находилась  в  числе  встречавших в тот
злополучный  день,  но когда группа островитЯн разошлась по домам и ‹юсьенна
решилась  заглЯнуть  в  булочную,  ќмильен  уже  заперсЯ  в  своей комнате и
отказалсЯ  увидетьсЯ  с невестой. Ћ чем булочница с плачем сообщила Ђгнессе.
ќмильен поручил матери сказать ‹юсьенне, что он возвращает ей слово.
     -  Ќо  ведь  вы, мадам Ђгнесса, вы человек деликатный, вы можете понЯть
человеческие  переживаниЯ,  -  продолжал ќмильен. - ђаз Я стал такой, значит
если  какаЯ-нибудь женщина и согласитсЯ пойти за менЯ, то лишь из жалости. Ђ
мне  жалости  не надо. Џусть никто не жалеет, и уж особенно женщины. …сли бы
вы  знали,  как  женщины  смотрЯт на мою ногу!.. Ћттого-то Я и отказываюсь с
ними встречатьсЯ. Љроме как с вами и с матерью. ‚едь вы менЯ лечите, а мать,
она  и есть мать. Ќе считаЯ вас обеих, Я, можно сказать, с тех пор как вышел
из  госпиталЯ,  ни  одной  женщины  совсем не видел, даже издали. Њожет, вам
непонЯтно?
     € добавил сердито:
     - Ђ ведь это мне не просто!
     Ђгнесса   хранила   молчание,   стараЯсь  даже  не  глЯдеть  на  своего
собеседника.  Ќо  так  как он оборвал свою исповедь, да и времЯ уже истекло,
она  отложила  вЯзанье и напомнила ќмильену, что сеанс облучениЯ закончен. ‘
ее помощью он уселсЯ поудобнее и спокойно дал перевЯзать рану.
     "Ќужно его вывести из этого состоЯниЯ", - твердила себе Ђгнесса чуть ли
не  каждый  день.  •отЯ ќмильен не заговаривал больше о женщинах, Ђгнесса не
переставала  размышлЯть  над  этим  вопросом.  Ћна  уже  не  удивлЯлась, что
поддалась  навЯзчивой мысли, и решила во что бы то ни стало добитьсЯ полного
физического  выздоровлениЯ  раненого,  а  также выздоровлениЯ нравственного.
ЋбстоЯтельства  оправдывали ее упорство, тут сказывалась и потребность стать
хоть  в  чем-то полезной, не жить в стороне от драмы, котораЯ развертывалась
там,  на  материке, на всем материке, именуемом …вропой. ЏомогаЯ сыну господ
Ѓегу,  Ђгнесса  старалась  помочь  жертвам  войны, и то, что сам ќмильен был
человек  простой,  грубоватый,  отнюдь  не  упрощало  дела.  Ќапротив, по ее
мнению, это лишь подчеркивало сколь неблагодарный труд она на себЯ взЯла.
     Џравда,  хотЯ  не  могло  быть  и речи о дружбе с этим юношей - слишком
многое их отдалЯло друг от друга, - он не был ей неприЯтен. Ђгнесса не могла
не  заметить,  что,  с  тех пор как он согласилсЯ принЯть ее заботы, он стал
следить  за собой. ‚ сущности это было наиболее быстрым и наиболее очевидным
результатом  как  уколов, так и солнечных ванн. ќмильен теперь брилсЯ каждый
день,  это  придавало  какую-то  чистоту,  пусть  не очень выразительным, но
тонким чертам его лица южанина.
     Ћна  дождалась  утра,  прекрасного,  особенно в уединении виноградника,
утра,   когда  она  почувствовала,  что  у  ‡мильена  наступает  разрЯдка  -
"релЯкшн",  как  когда-то  говорили  ее  американские  друзьЯ. Ђроматический
целебный  воздух,  пение  птиц,  майское солнце изливали на них и вокруг них
свое благо; времЯ шло к полудню, и лечебные процедуры заканчивались. Ђгнесса
заговорила  о  наступающем  празднике пасхи, о том, что в эти дни в Џор-Љро,
конечно, понаедут гости; в местной гостинице уже поселилась одна супружескаЯ
чета.   ‘коро,  должно  быть,  повсюду  заснуют  купальщики,  заполнЯт  все.
‡аканчиваЯ  эту  беседу, Ђгнесса предложила ќмильену провести несколько дней
на мысе Ѓайю.
     -  ‘покойнее  нашего  места  нет,  согласитесь  сами.  „алеко от людей,
которые вам докучают и которых вам не хочетсЯ видеть. ЊоЯ ‚икторина дружна с
вашей  матерью  с  детских  лет,  вы  у нее будете как сыр в масле кататьсЯ.
Ћбедать  будете  с  ней  и с €рмой, а поселим мы вас в отдельной комнатке на
первом этаже. џ там даже поставлю маленький американский радиоприемник, сама
Я пользуюсь приемником, который осталсЯ мне от мужа.
     ‚идЯ его недоумение, Ђгнесса притворилась, что она, мол, тоже находитсЯ
в затруднении, колеблетсЯ.
     -  Џослушайте, ќмильен, - сказала она наконец, - позвольте мне говорить
с  вами  без  обинЯков.  ‹ечение,  как  мне  кажетсЯ, идет вполне успешно, Я
довольна  состоЯнием  вашего  рубца,  да вы и сами говорите, что в последнее
времЯ  прежние  боли  почти  исчезли. “колы в сочетании с солнечными ваннами
пошли на пользу. ‡начит, надо продолжать их. Ќо, должна признатьсЯ, мне куда
проще было бы лечить вас у себЯ на мысе Ѓайю, не отлучаЯсь из дому.


        ѓлава IV


     €  все  же  в  первые  дни  переселениЯ  ќмильена  на  мыс Ѓайю Ђгнессе
казалось,  что, пригласив его сюда, она поступила весьма необдуманно. Ќе то,
чтобы  ќмильен мешал кому-нибудь или был навЯзчив; да и комната его выходила
на  утрамбованную  площадку, вернее, в маленький тенистый дворик сразу же за
домом,  - здесь ќмильен мог жить так, как ему хотелось, даже не встречаЯсь с
Ђгнессой.
     Ќо  она  чувствовала,  что  сама  дичитсЯ  этого гостЯ, как дичилась бы
любого  гостЯ  в  своем  доме,  и  не могла справитьсЯ с этим чувством, хотЯ
перваЯ   предложила  ќмильену  гостеприимство.  ЏривыкшаЯ  когда-то  ревниво
оберегать   свое   одиночество  в  кругу  родных,  а  затем  свое  островное
затворничество,  Ђгнесса  десЯтки  раз  становилась жертвой кошмара, который
упорно  не  отступал от нее всю жизнь. …й представлЯлось, что она только что
возвратилась  из  далекого путешествиЯ, а то и просто из соседней лавочки, и
даже  еще  проще: проснулась и, выйдЯ из своей спальни, обнаружила, что весь
дом,  вплоть до последнего уголка, наводнила толпа незнакомых людей, которых
ей  ни  за  что  не  выставить  за  дверь. Ћбычно в дни, следовавшие за этим
кошмаром,  она,  если  нужно было принЯть гостей, лишь с трудом брала себЯ в
руки.
     Љроме   того,  ее  поначалу  тревожило,  что  ђокки  будет  общатьсЯ  с
ќмильеном.  ‚прочем,  эта  тревога вскоре исчезла. ‘ыну ее, как он сам любил
говорить в подражание матери, исполнилось уже "два года с полгодиком", но не
больше.  ЏоЯвление  в их доме безногого человека сначала ошеломило ђокки, он
притих и не искал общества странного дЯди. Љак и прежде, ребенок предпочитал
бывать  с  €рмой, обожаемой и всегда доступной €рмой. Љогда €рме приходилось
развлекать  ребенка,  она  и  сама  развлекалась  не меньше его. ђокки был в
восторге,  и  трудно  было  сказать,  кто  из  них  кричит  громче.  Ђгнесса
одобрительным  оком  взирала  на  эту  дружбу и старалась освободить €рму от
излишних забот по дому.
     ‡ато  ‚икторина  сразу  взЯла  сторону  ќмильена:  взЯла из принципа, с
первой  минуты  и  притом  громогласно. € не потому, что он свой, местный, а
потому, что он сын булочницы Ѓегу. •отЯ Џор-Љро был свободен от многих тЯгот
и  порЯдков, порожденных разгромом, хлебные карточки здесь существовали, как
и  повсюду,  и  с наступлением эпохи ограничений и ущемлений чета Ѓегу сразу
выдвинулась   среди  островитЯн  в  рЯды  сильных  мира  сего.  Џо  расчетам
‚икторины,  внимание,  которым окружали жители мыса Ѓайю своего юного гостЯ,
непременно  обеспечит  им  привилегированное положение как клиентам булочной
Ѓегу.  ђодители  ќмильена  с  утра  до  вечера  славили  ту,  чьими заботами
преобразилсЯ  их  сын, который находилсЯ ныне на пути к выздоровлению, - вот
‚икторина и решила, что, пока он в их доме, здесь хлеб не переведетсЯ.
     Ђгнесса  перестала  беспокоитьсЯ  насчет поведениЯ своих домашних и всЯ
отдалась перевоспитанию ќмильена, уделЯЯ юноше все больше и больше вниманиЯ.
Ћна  вспомнила,  что в доме лежат целые груды американских журналов, которые
она  получала  довольно регулЯрно из Ќью-‰орка даже несколько месЯцев спустЯ
после  заключениЯ  перемириЯ. Ќе только верность воспоминаниЯм о Љалифорнии,
но  и  чувство  солидарности  по отношению к союзникам заставлЯло ее хранить
американские  изданиЯ.  Ђгнесса  вспомнила  также,  что  в журналах помещены
любопытные  фоторепортажи,  целаЯ  галереЯ  портретов людей, пострадавших от
войны,  мужчин  и  женщин:  не мучась никакими комплексами, они, наоборот, с
улыбкой  выставлЯли  напоказ  свои протезы, ловко действовавшие механические
конечности,  руки  роботов,  страшные,  как  панцири, корсеты, пластмассовые
челюсти  и  подбородки;  ничто  не  мешало  им  заниматьсЯ  делами,  снимать
кинофильмы,  женитьсЯ  и  обзаводитьсЯ  потомством.  Ћсобенно ей запомнилась
сериЯ  моментальных  снимков в чисто американском вкусе: со скоростью в одну
тысЯчную  секунды  фотоаппарат запечатлел движениЯ гарлемской знаменитости -
чернокожего  танцора  на  деревЯнной  ноге: отталкиваЯсь своей деревЯшкой от
земли, он совершал сальто-мортале.
     Ћднако  на  ќмильена  все  эти  примеры  не  возымели того действиЯ, на
которое  рассчитывала Ђгнесса. Ћна убедилась в этом, незаметно наблюдаЯ, как
ќмильен  перелистывает  старые  журналы:  он  ни  разу не задержалсЯ на этих
чудо-репортажах. Ћказалось, что он предпочитает комиксы, хотЯ в журналах они
помещались  на месте объЯвлений, да и текст их не мог быть понЯтен ќмильену.
Ђгнесса  отказалась  от  своей  затеи и заперла нью-йоркские изданиЯ в шкаф.
‚прочем,  ќмильен  сразу  нашел  себе другую духовную пищу: детские журналы,
которые  собирала  €рма. Ђгнесса не раз наталкивалась на ќмильена, сидевшего
на  пороге  своей  комнаты  или  в  кухне,  или  где-нибудь в уголке двора и
погруженного в историю приключений Ѓекассина и Ѓиби ”рикотена.
     ‡а  это  времЯ рана окончательно зарубцевалась, и с наступлением теплых
дней  Ђгнесса  уговорила  ќмильена начать купатьсЯ. Ќадо было заново научить
его  плавать. ‚ окрестностЯх бухты Џор-Њан, которую облюбовала себе Ђгнесса,
не было других домов; в сущности, этот плЯж принадлежал владельцам мыса Ѓайю
и  обычно  был  безлюден.  ђыбаки, давно сидевшие без дела, перестали ходить
сюда  на своих баркасах, а случайные купальщики предпочитали противоположный
склон,  то  есть  Џалю  и  ћжный  плЯж,  но  чаще  всего  они  теснились  на
продолговатой косе вблизи старой церкви.
     …сли  не  спешить,  ќмильен  без  труда  мог  одолеть пЯтьсот метров от
Џор-Њан   до  дома  по  дороге,  проложенной  таможенниками.  Ћн  уже  начал
пользоватьсЯ  протезом,  но длЯ этих вылазок на плЯж Ђгнесса посоветовала не
брать  протеза, в противном случае пришлось бы снимать его при посторонних и
оставлЯть на песке.
     ‚   послеобеденные   часы  они  вчетвером  отправлЯлись  к  морю.  ли,
оглушенные  концертом  стрекоз,  среди  сосен.  ‚  Џор-Њан ђокки, голенький,
плескалсЯ в воде вместе с €рмой, котораЯ не без гордости впервые в этом году
надела  купальный костюм с бретельками. ‚ прошлое лето она вполне обходилась
старыми  трусиками, как мальчишка. Ђгнесса в сопровождении ќмильена доходила
до конца песчаной полосы, где начинались скалистые выступы и было достаточно

глубоко, чтобы плавать и даже нырЯть.
     ‚  воду  ќмильен входил, опираЯсь на костыли. ‡атем делал рывок вперед,
Ђгнесса ловко подхватывала костыли и укладывала их на берег, туда, где им не
угрожала волна.
     -  “х!  ‚от уж действительно тут Я совсем без вас пропал бы, - закричал
ей  калека  в первый день купаниЯ, отплыв на несколько метров от берега. - Ђ
что? ‡ахотите вы - и Я уже до дому не доберусь. ’ак и буду валЯтьсЯ здесь на
песке, корчитьсЯ от злости, как скорпена, котораЯ подыхает без воды. Ђ Я вот
покорЯюсь, хоть и сильнее вас! ‚от что значит доверие.
     Ћн  смеЯлсЯ.  ’ак  он  еще  никогда не смеЯлсЯ. Ђгнессу взволновал этот
смех,  а  может  быть,  просто  слова насчет довериЯ. Ћна натЯнула на голову
резиновую  шапочку  и  тоже  бросилась  в  воду.  ‘разу  у берега начиналось
глубокое  место,  и тут волна подбрасывала их тела, и так бывало всЯкий раз:
их  застигал  врасплох  этот упругий напор, шедший из самой толщи прозрачных
вод.  Џравда,  солнце  пробивало  и  эту  толщу,  придаваЯ  ей  там,  внизу,
зеленоватый  оттенок.  ‘вет  пронзал  слои морской воды, где сверкали тонкие
слюдЯные  блестки,  будто  драгоценнаЯ нить в расплавленной серебрЯной руде.
Љупальщик и купальщица попадались в эту сеть, и только головы и плечи омывал
золотистый  воздух. …сли бы не крики ђокки и €рмы, барахтавшихсЯ поблизости,
ничто  не  нарушало  бы  этих  мгновений  молчаниЯ,  сливавшегосЯ  с тишиной
пор-манской косы, с этим мигом полного забвениЯ. Ђгнесса и ќмильен держались
на  волне  почти вертикально, еле шевелЯ руками, чтобы не уйти под воду. Ћна
старалась не отплывать далеко.
     „ень  шел  за  днем,  а ќмильен еще ни разу не воспользовалсЯ дощечкой,
которую  Ђгнесса  посоветовала  ему держать в вытЯнутых руках, чтобы освоить
плавательные  движениЯ  уцелевшей  ногой. „ощечка так и валЯлась в расселине
утеса.  Љогда  Ђгнесса шла за ней, ќмильен каждый раз останавливал ее, просЯ
не торопитьсЯ.
     - …ще минуту, - молил он. - Џодождите, спешить некуда. ’ут так хорошо.
     …го  южное произношение казалось особенно звучным здесь, над сверкающей
поверхностью  морЯ.  ‚прочем, он сам и довольно быстро выработал свои особые
приемы   плаваниЯ  без  всЯкого  стилЯ,  которые  восполнЯли  неустойчивость
одноногого  пловца.  —то  касаетсЯ различных стилей, которые преподавала ему
Ђгнесса,  то все они казались ему слишком мудреными. Ћна не стала приставать
к  нему со своими уроками, но понимала, что без нее он никогда бы не решилсЯ
войти  в  воду;  а  в воде, как она и надеЯлась, к нему возвращалась прежнЯЯ
ловкость  и  свобода  движений, он отбрасывал прочь костыли, он не признавал
своего увечьЯ.
     Ћднажды  утром  на  мысе  Ѓайю  поЯвилась  ‹юсьенна.  Ђгнесса видела ее
впервые,  но  что-то  сразу  подсказало ей, что это бывшаЯ невеста ќмильена;
молодаЯ  девушка направилась к террасе и оглЯделась, отыскиваЯ, к кому бы ей
обратитьсЯ.  Ђгнесса  наблюдала за ней из окна своего кабинетика, где сидела
над  письмом  к  Њано. Џосле смерти Љсавье Ђгнесса поселилась с сыном внизу.
Ћкна  здесь  были  затЯнуты металлической сеткой, и, к удовольствию Ђгнессы,
сетка  эта  не  позволЯла видеть снаружи внутренность комнат. …й не хотелось
показыватьсЯ  ‹юсьенне. ‘обытиЯ шли своим чередом, ее хитроумный замысел вел
к  счастливой  развЯзке, и скоро ќмильен примиритсЯ с жизнью, примирившись с
‹юсьенной.  …е  вмешательство  больше  не требуетсЯ, теперь она была за него
спокойна.
     Ђгнесса  вышла  через  кладовую  во  двор  и  кликнула €рму, игравшую с
ребенком в уголке сада, заросшем вереском.

     -  ќто,  должно быть, невеста ќмильена? Џожалуйста, выйди к ней и скажи
ќмильену,  что если он хочет, пусть пригласит ее к завтраку. ‘егоднЯ как раз
у  нас пирожки, ей повезло. Џопроси маму открыть коробку лангустов и набрать
салату.  …сли  же ‹юсьенна пожелает зайти ко мне, то, будь добра, скажи, что
это  невозможно,  Я  сейчас  занЯта.  џ  пока  посижу  с  маленьким. ’олько,
пожалуйста,  побыстрее,  а  то  мне  надо закончить письмо, Я и без того его
задержала.
     Ђгнесса  так и не дописала письма. €рма, выполнив поручение, освободила
ее  от ђокки, но Ђгнесса все еще продолжала стоЯть перед письменным столом и
несколько раз взглЯдывала в окно. ‚ конце концов она уселась за стол и почти
машинально  взЯлась за давно начатую работу - свитер, который она вЯзала как
раз длЯ ќмильена.
     Ѓыстрые  шаги,  сухое  щелканье  подошв по камнЯм, которыми был вымощен
двор  дома,  прервали  ее раздумье. Ћна вышла на террасу и увидела ‹юсьенну,
котораЯ на ходу, не оборачиваЯсь, поправлЯла ремни сандалий.
     Ђгнесса  решила не входить на кухню, а лучше позвать €рму или ‚икторину
и  расспросить  их  здесь,  в  кабинете.  ‚икторина,  не  проронив ни слова,
принесла  ей завтрак, да и Ђгнесса молчала, пока не кончилась трапеза. ‡атем
уложили  ђокки спать, €рма освободилась и сама, без приглашениЯ, постучалась
в дверь кабинета.
     -  Ќу  да,  это  была  ‹юсьенна!  -  воскликнула  она  с  порога,  и ее
взволнованный  тон  говорил,  что любовнаЯ драма дошла до девичьего сердца.-
„а,  мадам,  это  была  ‹юсьенна.  …й  пришлось добиратьсЯ от полуострова до
‚ье-‘алена  на моторке. Ђ потом еще пешком шла часа два, потому что автобусы
стоЯли  без  горючего.  €  что  же?  ќтот  полоумный  даже  не пожелал с ней
поговорить.  •отЯ  она  плакала  перед  ним,  не скрываЯсь, в три ручьЯ. Ћна
плачет,  а он ей одно твердит: незачем было приходить, Я, говорит, тебЯ сюда
не звал. Љак Я решил, так оно и будет, никогда Я от этого не отступлюсь. ђаз
Я  стал  такой, как Я теперь, Я женитьсЯ не стану. џ клЯтву дал! џ теперь не
человек,  -  сказал  он, - мне так обидно за тебЯ, ‹юсьенна, что ты зрЯ себЯ
потревожила.
     - Ћна ему ничего не ответила?
     -  Ћна  ему все выложила! Ћткуда, мол, у него такие мысли... €, значит,
он  думает, что она совсем пустаЯ девушка? € что он длЯ нее каким был, таким
и  остаетсЯ  и  останетсЯ навсегда. € что если уж так, то ладно, тогда и она
никогда  ни  за  кого  не выйдет. Њного они оба от этого выиграют? Љончилось
тем, что он взЯл свои костыли да и ушел, ‹юсьенна стоЯла у дверей кухни, как
нищенка  какаЯ-нибудь,  а  он  заперсЯ  у себЯ в комнате. ЃеднЯжке ничего не
оставалось делать, как уйти.
     - Ђ тебе это рассказал сам ќмильен?
     -  Ќу да! Ћн за завтраком ни словечка не проронил. Њама рассказала. Ћна
убиралась внизу и все слышала.
     ‚о  второй половине днЯ, когда они пошли на берег купатьсЯ, ќмильен все
еще  молчал,  и  Ђгнесса, заметив, что он снова впал в мрачность, удивилась,
почему  он  в  таком  случае  не  осталсЯ  дома. "Ћн, должно быть, ради менЯ
заставил   себЯ  прийти  на  плЯж",  -  подумала  она.  Ќо  самого  ќмильена
остерегалась расспрашивать.
     —асов  в  семь,  когда  солнце  уже катилось к горизонту на той стороне
островка  и  перваЯ  пелена  сумерек  поползла от долины к их плЯжу, Ђгнесса
отошла  в  сторонку,  чтобы  переодетьсЯ.  ќмильен молчал, но как только она
вернулась,  он  решилсЯ  наконец  заговорить.  Ќе  входЯ  в  подробности, он
попросил прощениЯ за то, что ‹юсьенна Явилась к ним с визитом.
     - џ ее не приглашал, мадам Ђгнесса, Я хочу, чтобы вы знали, чтобы вы не
подумали чего-нибудь: Я ее к себе в гости в ваш дом не приглашал.
     -  Ќо  это  не  имеет  никакого  значениЯ,  ќмильен. ‚ы вполне могли ее
пригласить. Њне ато ничуть не мешает.
     -  Ђ  мне  мешает, можете поверить! ‘идела бы лучше дома. Ќашлась тоже.
Џолезнее  было бы и длЯ нее и длЯ менЯ. Ђ так мне пришлось ей бог весть чего
наговорить.  “  менЯ  все внутри перевернулось, когда Я ее увидел. ’еперь, Я
знаю, всю ночь глаз
     не  сомкну.  Ќо пусть она только не думает, что Я от своего отступлюсь.
Ќи  за  что, - продолжал он, грозЯ указательным пальцем.-- ’еперь, когда она
видела,  какой  Я стал, теперь уж никто менЯ не уговорит. ‡наете, было очень
жарко, и Я сидел в одних трусиках.
     ќмильен  отвернулсЯ  и  замолк.  Ђгнесса  понЯла,  что зрЯ строила себе
иллюзии: он по-прежнему во власти своих мрачных мыслей, и путь предстоит еще
долгий  и  трудный.  ћноша  добавил наивным и упрЯмым тоном, который был ему
свойствен:
     -  џ  уже  сказал, что женщин длЯ менЯ больше не существует, да, да, не
существует.
     Ђгнесса  тоже  провела  эту ночь без сна. ‚ воздухе так и не посвежело,
даже  в  ночные  часы. •отЯ на острова с закатом солнца спускалась прохлада,
мыс  Ѓайю,  подымавшийсЯ  по  ступенЯм естественного амфитеатра и обращенный
лицом к югу, никогда не знал передышки. Ќачались самые длинные дни в году, и
нередко лишь после восхода луны верхнЯЯ терраса и дом медленно освобождались
от  скопившегосЯ  за  день  в  камне  жара,  и  мыс тогда напоминал огромную
курильницу,  белевшую в ночи под лунным светом. Ќочами камни казались совсем
раскаленными,    быть   может,   оттого,   что   лучик   луны   оставлЯл   в
неприкосновенности  все  краски:  рыжее  золото  окрестных  скал и этрусский
багрЯнец   стен.   ‚   эти   часы  истинным  благословением  были  маленькие
вентилЯционные окошки, устроенные во всех комнатах и обращенные к северу.
     Ђгнесса  улеглась  без  рубашки, покрывшись простыней, и лежала, вперив
глаза  в  темноту,  туда,  где сквозь открытые окна вступала в комнату ночь;
лежала и прислушивалась, стараЯсь уловить хотЯ бы мгновенный всплеск морской
волны,  но  ничего  не  было  слышно. "’еперь уже до двух часов утра жара не
спадет  ни  на градус", - думала Ђгнесса. € ей невольно представилось, как в
другой  части  дома,  среди таких же раскаленных стен, ќмильен, изувеченный,
весь в поту, ворочаетсЯ с боку на бок в своей постели.
     Ћна не зажгла света, не взЯла в руки книгу и стала дожидатьсЯ утра. Ћна
не  торопила  ночные часы и только изредка взглЯдывала на светЯщиесЯ стрелки
будильника.  —асам  к  двум  свежесть  стремительно,  чуть ли не в несколько
минут, вошла в дом и заполнила комнату. Ђгнесса встала, накинула халат пошла
в  детскую убедитьсЯ, что ђокки не сбросил с себЯ во сне простыню, и закрыла
окошко.  ‡атем  вернулась  к  себе  и мирно вытЯнулась на постели. ’ак она и
лежала,  пока  широкаЯ  пепельно-синЯЯ  полоса  на небосводе не возвестила о
конце ночи, и как раз в этот момент перед окнами промелькнул силуэт человека
на костылЯх. ЃыстраЯ тень неслышно скользнула по направлению к террасе.
     …й  вспомнились  слова ќмильена, пересказанные €рмой; в них звучала все
та  же  убежденность,  притворнаЯ  или  нет:  отныне  жалость - единственное
чувство,  которое  он,  калека,  способен  вызвать,  и  лучше  ему  навсегда
распрощатьсЯ  со  всеми  женщинами  на свете, жить одному. "…сли бы Я только
была  уверена,  -  подумала  Ђгнесса,  - что когда-нибудь после он не станет
хвастатьсЯ..."
     Ќо   тут  же  насмешливо  улыбнулась.  …й  самой  была  смешна  Ђгнесса
Ѓуссардель.  Љак  опасениЯ  эти  не  к лицу той женщине, которой она считала
себЯ,  и  как много в ней от "девицы из буржуазной семьи", котораЯ сказалась
всЯ  в  этой  неожиданной  оговорке.  €  именно последнЯЯ мысль заставила ее
решитьсЯ.
     ‚о дворе стоЯл еще предрассветный сумрак. ‚се казалось Ясным, простым и
естественным,   каким   может   быть  только  рассвет:  ласковость  воздуха,
смешавшиесЯ  в  один  аромат  запахи  морЯ и растений, тишина, темнаЯ лазурь
неба,  с  которого  уже  исчезла луна, но которого еще не коснулсЯ солнечный
луч.
     Ђгнесса  поспешно вышла из дома, гонимаЯ неотвЯзной, назойливой мыслью,
не  покидавшей ее с вечера. Ћна стала спускатьсЯ по лестнице, котораЯ вела в
увитую  зеленью  беседку, где принимали солнечные ванны; Ђгнесса устроила ее
ниже  террасы,  среди  высоких  кустов,  надежно  ее  укрывавших.  Љак она и
угадала,  ќмильен  был  здесь,  он  лежал  на  одном из матрасов, которые не
уносили  на ночь. Ћн приподнЯлсЯ на локте, вглЯдываЯсь в возникшую перед ним
высокую женскую фигуру, облаченную в легкий халатик.
     - Њне тоже не спалось, - произнесла она глухим и спокойным голосом.
     Ћн  улыбнулсЯ  и не ответил. Ђгнесса увидела, как неожиданно блеснули в
полумраке  зубы  ќмильена.  Ћна  прилегла на соседний матрас. ’ак они лежали
рЯдом,  он  -  опершись  на локоть, не отводЯ от нее глаз, а она - одинокаЯ,
притихшаЯ.  Ћна  испугалась,  что  ќмильен  нарушит  молчание.  Ќо  нет,  он
по-прежнему  не  произнес  ни  слова,  и, так как он не шевелилсЯ, она, чуть
приподнЯвшись,  потЯнулась к нему и поцеловала его в губы. Ќа минуту, только
на  одну  минуту ей стало страшно, но, когда он ответил на ее поцелуй, страх
прошел. Ћднако он не обнЯл ее и не удержал, когда она отодвинулась. Џри этом
движении,   быть   может  невольном,  халатик  Ђгнессы  распахнулсЯ,  и  она
почувствовала,  как  обнаженную грудь ее овеЯло предрассветным холодком. Ћна
откинулась на подушку, закрыла глаза, подождала и, даже не успев понЯть, как
ќмильен оказалсЯ тут же, вдруг почувствовала на себе его тЯжесть.
     ‚  следующую  ночь  она  не видела, как он снова прошел через террасу и
спустилсЯ  в  зеленую  беседку.  Ћна  спала.  Ћна  задернула занавески, хотЯ
по-прежнему  стоЯла  удушливаЯ  жара. ’ак прошло несколько дней. ќмильен все
еще не сдавалсЯ и каждую ночь проводил под открытым небом, хотЯ на мысе Ѓайю
похолодало  и установилась обычнаЯ длЯ этого островка погода. Џосле полуночи
уже нельзЯ было подолгу оставатьсЯ под открытым небом.
     Љупанье  в  Џор-Њан продолжалось. Ќо теперь Ђгнесса предпочитала, чтобы
все они держались кучкой у берега, вместе с ребенком и €рмой. Ћна никогда не
оставалась  наедине  с  ќмильеном,  разве  что  когда  делала  ему  укол.  ‚
перевЯзках   он   больше   не  нуждалсЯ.  ђана,  по-видимому,  зарубцевалась
окончательно.  “колы  она  делала  в  комнате, где жил ќмильен, но дверей за
собой  не  закрывала.  €злишнЯЯ  предосторожность. Љонечно, он не решилсЯ бы
заговорить в эти минуты и в такой обстановке.
     Ќо  в  остальное  времЯ  днЯ  за ќмильена говорили его взглЯды. Ђгнесса
чувствовала их на себе, но избегала встречатьсЯ с ќмильеном глазами. Ћднажды
утром,  после  ночи, когда вернувшаЯсЯ жара не сдавалась до самого рассвета,
Ђгнесса,  отодвинув  занавески,  обнаружила  на  подоконнике  букет  полевых
цветов.  Ћна поднЯла сетку и взЯла цветы. ‚дохнула их аромат и почувствовала
на щеках еще не сошедшую с лепестков росу.
     -  Љто  преподнес  мне  этот чудесный букет? - сказала она громким и не
совсем   естественным  голосом,  входЯ  в  кухню,  где  сидели  ‚икторина  с
ќмильеном.  -  „ержу  пари, что это ќмильен. ’олько мужчина способен собрать
цветы и не поставить их в воду.
     Ћна  поставила  цветы  в  простой  кувшин  и  заЯвила, что отнесет их в
детскую.  “же  стоЯ на пороге, она быстро произнесла: "‘пасибо, ќмильен". Ќо
оглЯнувшись,  успела  заметить растерЯнное лицо, склоненное над чашкой кофе.
ќмильен  был  в  таком  замешательстве, будто ночнаЯ встреча с хозЯйкой мыса
Ѓайю, происшедшаЯ две недели назад, была лишь игрой его воображениЯ,
     ‚ конце концов Ђгнесса стала сомневатьсЯ: уж не добилась ли она как раз
обратных  результатов;  ведь эта самаЯ ночь, котораЯ поистине была ночью без
завтрашнего  днЯ,  и  не  могла  быть иной, та ночь могла стать длЯ ќмильена
доказательством  того,  что  ни  одна  женщина,  вопреки  своей доброй воле,
никогда  не  привыкнет  к  его увечью. Ќапрасно она старалась отмахнутьсЯ от
этих  мыслей,  они  не оставлЯли ее вплоть до того днЯ, когда €рма сообщила,
что ќмильен утром ушел на своих костылЯх в порт.
     ЊаленькаЯ колониЯ продолжала жить своей жизнью. Ђгнесса перестала ждать
писем. Ћ своей семье она старалась не думать, быть может, потому, что уже не
надеЯлась   получить  от  них  весточку,  вообще  перестала  надеЯтьсЯ,  что
поЯвление  почтальона  может  внести  что-то  новое в ее жизнь. € вот тут-то
пришла открытка с межзональным штемпелем. ќто писали Ѓуссардели.
     ‚  первую  минуту  Ђгнесса  не  испытала  ни  малейшего потрЯсениЯ. Ћна
прекрасно  помнила  почерк  каждого члена семьи: отца, матери, братьев, тети
ќммы;  открытка  была  написана чужой рукой, и Ђгнесса понЯла, кто ей пишет,
лишь  наткнувшись  глазами  на  подпись: †анна-‘имон Ѓуссардель. †анна-‘имон
была  женой  ее  старшего  брата,  возможно, единственным человеком, который
сохранЯл,   и   сохранЯл   не   случайно,   нейтралитет  в  семейной  драме,
разыгравшейсЯ  три  года назад: девушка, почти девочка - ей было тогда всего
девЯтнадцать   лет,   -   †анна  по  молодости  не  участвовала  в  семейной
междоусобице.   Ѓыло   что-то   чисто  буссарделевское  в  том,  что  именно
†анну-‘имон   выдвинули   в   качестве  автора  этого  посланиЯ.  Ћна  могла
подтвердить получение посыл