акие меры предосторожности.
     - ‚ Џариже - никого.
     - „аже врача?
     -  ’оже  нет.  Ќо, мадам, Я сама ходила навестить её в номер, и она так
сильно  изменилась...  џ  ведь  видела  её,  когда  она приехала: верно, она
переменилась?
     -  „а.  „ействительно  переменилась.  ќто  тревожный  признак.  Ѓолезнь
быстро прогрессирует.
     -  џ  её  спросила...  Ћ, не беспокойтесь, самым деликатным образом. «“
менЯ  здесь  дочь»,  -  вот и все, что она сказала. «џ приехала сюда, потому
что  у  менЯ  здесь  дочь».  ‚от  поэтому,  мадам,  имеЯ  честь  быть с вами
знакомой, Я и позволила себе...
     - Ћна вам так сказала?.. —то ж, прекрасно. џ возьму её к себе.
     - Ћ, в таком случае...
     -  ‚озьму  её  немедленно. ‘кажем, завтра. Ќадеюсь, вы можете подождать
до завтра?
     -  Ћ,  сколько  вам  угодно! Ћсобой срочности нет, Я никогда этого и не
думала...  €  поверьте,  Я  желаю ей только самого хорошего... €ногда бывают
удивительные случаи улучшениЯ.
     -  џ  попрошу  вас только об одном, мадам. Џусть наш разговор останетсЯ
между  нами.  Ѓольше  того...  сейчас Я не зайду к матери. Џо рЯду причин. €
ничего ей не говорите. џ сама предупрежу её по телефону.
     ‚се  проЯснилось.  ‚се  разом.  ‚ыйдЯ  на  крыльцо  отелЯ,  Я  с минуту
постоЯла  неподвижно.  ‚  голове  у  менЯ,  как  на  том послегрозовом небе,
которое  фабрикуетсЯ  в  фильмах  с  помощью  особого  монтажа  и ускоренной
съемки,  кружились,  распадались,  таЯли  облака.  ‚се проЯснилось как будто
этим  светоносным  утром. ‚се равно, что бы Я ни делала, Џоль ѓру не одобрит
моего  решениЯ  перевезти мать к себе в ”он-‚ерт, и таким образом наш разрыв
облегчитсЯ.  ЊенЯ охватило предчувствие, что Я на пути к решению, что найден
выход  из  всех  моих  трудностей и что, быть может, длЯ того, чтобы решение
это сопровождалось удачей, надо принести вдобавок ещё и жертву.
     €менно  благодарЯ  этому  чувству  душевной раскованности Я не отменила
очень  важного  свиданиЯ  у  дЯдюшки  ђикара,  назначенного на это субботнее
утро.  Ћдин любитель одиночества желал приобрести домик, принадлежавший двум
глухим  старушкам,  который  Я  как  раз  реставрировала:  полным  ходом шли
малЯрные  работы,  а  Я  подбирала  мебель.  –ена,  которую мне предложили в
кабинете  мсье  ђикара,  за  какие-нибудь десЯть минут поднЯлась так высоко,
что  Я  решила  пока  прекратить дальнейшее обсуждение условий. „о того днЯ,
покуда  в кухне не будет вмазан последний таган и названа последнЯЯ цифра. џ
только  обещала этому клиенту дать преимущество перед другими, так как Я уже
понимала, что получу прибыль двести на сто одним махом.
     ‡а  обедом  Я  объЯвила  ђено и €рме одновременно, чтобы нейтрализовать
реакцию  одного  реакцией другого, о переезде к нам моей матери; её привезут
завтра  в  санитарной машине. Њои слова были встречены двойным изумлением. џ
поспешила добавить:
     -  ‘пасибо  вам  обоим,  что  вы  не начали вопить, не завели споров. џ
понимаю, от этого никому не весело. Ќо Я рада, что могу это сделать.
     ’ак  как оба мои собеседника продолжали молчать, Я снова их похвалила и
добавила,  что больнаЯ ещё ничего не знает и что Я, прежде чем предложить ей
перебратьсЯ к нам, решила посоветоватьсЯ с ними.
     - Ђ она, по-вашему, согласитсЯ? - спросила €рма.
     - “верена, что согласитсЯ.
     - Ђ кто вам сказал?
     - Џросто уверена...
     €рма  ушла  к  себе  на кухню. Ђ ђено не спускал с менЯ глаз - один был
меньше  другого  и  лиловый из-за опухоли, - но мне не казалось смешным, что
эти  два  глаза  разного  цвета  смотрЯт  на  менЯ так пристально. —то-то он
скажет?
     - ќто твое дело, - сказал мой сын, и загадка так и осталась загадкой.
     џ  позвонила  матери  по  телефону.  Џредложила ей переехать. Ќа другом
конце  провода  наступило  молчание,  такое  долгое,  что  Я  решила  -  нас
прервали.
     - Ђлло? Ђлло?
     Ќикакого ответа. Ќаконец Я расслышала голос, слабый, но четкий:
     - ‘огласна.
     Џосле  кофе  ђено объЯвил мне, что сейчас он отдохнет, а потом пойдет в
бассейн,  он  по  субботам  часто  туда ходил. ‚ этих словах Я увидела перст
судьбы. ‚ отношении ЏолЯ ѓру у менЯ были развЯзаны руки.
     џ  предпочла  не  предупреждать  его заранее о своем приезде. €наче это
облегчило  бы  мой шаг, значительно снизило бы цену того, что стоило мне так
недешево.  џ  решила  ехать самым длинным путем, по лесной дороге, которую у
нас  здесь  называют  ђимским  мостом,  по очень красивой, но очень разбитой
дороге.  …е  мне  показал  Џоль  ѓру.  ђессоры машины жалобно скрипели, но Я
твердила  себе,  что  еду здесь в последний раз. Ќикогда больше Я не вернусь
сюда,  где над ракушечником, пересеченным рытвинами и пересохшими ручейками,
гулЯет ветер, где в рощицах ещё доживают свой век одинокие патриархи-кедры.
     џ  остановила  машину  на маленькой площади старого поселка, бросила её
здесь  и  пошла  дальше  пешком. Њне не хотелось ехать по грейдерной дороге,
делавшей  здесь  такой  крутой поворот, что машина шла чуть ли не вплотную к
фасаду  дома.  ’еперь дом был мне виден сверху, и Я остановилась. Џриют ЏолЯ
ѓру  стоЯл  среди  высоких, источенных временем стен, и, если бы хозЯин даже
выглЯнул  в  окошко  второго  этажа,  менЯ  все  равно скрыли бы от его глаз
каменистые  осыпи  и  самшитовые  кусты.  џ  присела. ‘тараЯ овчарнЯ ожила в
короткий  срок.  …ще  когда  мы  только  начали  восстановительные работы, Я
велела  посадить  серебристый  кавалерник,  который, как Я сумела убедитьсЯ,
особенно  хорошо  переносит  мистраль;  и  теперь его кружево уже обтЯгивало
фундамент,  цеплЯЯсь  за  каменную  кладку.  ’олько стенку дворика - отсюда,
сверху,  она  казалась  очень низенькой - Я оставила в суровой её наготе. Ќе
только  старики  и старухи, но и многие деревенские жители уверЯли менЯ, что
эти  стены,  окружающие  овчарню,  в  наши дни прекраснаЯ защита от ветра, а
раньше  были верной защитой от волков. џ все как-то позабывала рассказать об
этом  Џолю,  который  или пришел бы в восторг, или молча пожал бы плечами: с
ним никогда ничего не угадаешь, а теперь уже поздно рассказывать.
     ‘ейчас  стенка охранЯла главным образом цветы. ’е, которые он, по моему
совету,  посадил  в  колодах.  «‘овет  вы  мне дали хороший, - говаривал он,
видЯ,  как  дружно  принЯлись  растениЯ,  - одно с ней плохо - всегда-то она
права».  ‘  того места, где Я сидела, Я не могла их разглЯдеть, но вспомнила
по  прежним  посещениЯм  ‹а  ђока,  что  они  уже  распускались. ‚ частности
вербена  многоцветнаЯ  - лиловаЯ, желтаЯ, рыжеватаЯ, белаЯ; но Џолю особенно
нравилась  зензолиноваЯ. “слышав впервые от менЯ это слово, он дико хохотал.
«Ќо,  Џоль,  не Я же это слово выдумала, а те вербены, которые вам нравЯтсЯ,
и  есть  как  раз зензолиновые, другими словами, лилово-красные». Ћн заЯвил,
что  Я  презабавнаЯ, что нет мне равных по части определений, но Я стоЯла на
своем. Ђ он все хохотал. Ћба мы хохотали.
     ‚о  всЯком  случае,  дом,  который  Я  длЯ  него  соорудила,  получилсЯ
удачным.  ‚се,  что  вложила  Я сюда своего, не унизит менЯ в его памЯти. Ќа
спуске  пыльной  дороги,  всего  в пЯтидесЯти метрах от голых ланд, сразу за
воротами,  во дворе возник заповедник зелени; он радовал глаз, удивлЯл, да и
попав  в  комнаты,  человек  испытывал  то же чувство изумлениЯ. ’рудно было
поверить,  что  за  этими  простыми  деревенскими  стенами  царит  атмосфера
богатой  личной  жизни, каких-то воспоминаний, путешествий, мечты. “ каждого
тот  дом,  какого  он  заслуживает... ќти слова моей покойной подруги вполне
относились также и к Џолю.
     Ќу  да  ладно! џ и так совсем раскисла от умилениЯ, тЯнула. «…ще только
одну  минуточку, господин палач!» џ дала себе слово порвать, и порву. ‹октем
Я  опиралась  о каменную осыпь. Ќачну с самого первого жеста, не сЯду, а там
все  пойдет само собой. Џричин у менЯ много, с добрый десЯток. ‚ернее, всего
одна,  до того простаЯ и до того убедительнаЯ, что содержит в себе прочие: Я
как  была,  так  и  осталась  Ѓуссардель,  Я  слишком  Ѓуссардель  длЯ этого
человека.  Ѓуссардель  -  дочь  своей  матери, Ѓуссардель - мать своего сына
ђено.
     ђено,  мальчик  мой... џ призывала его на помощь, Я искала в нем опоры.
€  словно  длЯ  того,  чтобы  громче зазвучала во мне и его мысль, откуда-то
издалека  донеслось  жужжание  мотороллера,  напомнившее мне его машину. ‚се
эти  моторчики  гудЯт одинаково. Ќевидимый мотороллер приближалсЯ, Я следила
за  его  бегом  среди необъЯтной сельской тишины. Ќа мгновение шум повторили
стены  домов,  но,  судЯ  по  звуку, мотор снова зажужжал на улице поселка и
вылетел  на  грейдерную дорогу, лежавшую у моих ног. ђено! ќто он, это ђено.
џ вскочила.
     Ћн  ворвалсЯ  прЯмо  во дворик ‹а ђока, держа в руках руль мотороллера,
словно  автомат.  џ вспомнила его слова, сказанные накануне: «џ не кретин, Я
понимаю!»  Њой  крик  все  равно  не  долетел бы до него. Љогда он свернул с
дороги  и  стенка  скрыла  его  от моего взглЯда, какаЯ-то сила бросила менЯ
вперед.  џ  побежала.  €  уже  через  пЯтьдесЯт  метров  отдала себе отчет в
дурацком  поступке:  надо  было  дойти  до  деревни, сесть в машину; а так Я
Явлюсь  слишком поздно. € все-таки Я бежала, менЯ несло вниз, непонЯтно, как
Я  не  свалилась.  ЊенЯ  держала,  вела,  несла  одна навЯзчиваЯ мысль, одно
видение:  ђено подеретсЯ с Џолем. Ќа сей раз со взрослым мужчиной, а Я знала
его  силу.  •орошо еще, что Я бежала по склону, хорошо еще, что мне помогало
дыхание  «как  у  классной  пловчихи»,  по  уверению  ђено. €з глаз катились
слезы,  но  тут  же  сохли  на  ветру.  Ќаконец  моЯ  нога  коснулась твердо
утрамбованной  земли дворика, Я толкнула дверь, в зале - никого. џ знала дом
наизусть. ‹естница. ‚ проходной комнате ни души. ‚ верхнем зале - они!
     Ћни  были  здесь,  сидели  напротив друг друга в креслах, Я прервала их
мирную беседу.
     - Ћткуда ты взЯлась?
     ђено  опомнилсЯ первым, Џоль посмотрел на ђено, на менЯ, потом снова на
ђено.  ќто  была  минута  равновесиЯ, когда среди бела днЯ никто из троих не
понимал, что делает здесь третий. ’еперь мы все трое стоЯли.
     џ  ещё  не  отдышалась,  сердце  билось  как  бешеное:  все-таки мне не
двадцать. ЊенЯ усадили.
     -  Ћтдышитесь!  -  сказал  мужчина.  ’олько это и сказал! ђено вынул из
кармана свою гребенку и протЯнул мне.
     - Џричешись, а то у тебЯ вид безумный.
     ’еперь  они  оба  стоЯли  передо  мной - Џоль, ещё более смущенный, чем
ђено, и ђено, очевидно, почувствовал это.
     -  Ћна понЯтиЯ не имеет, почему Я сюда ЯвилсЯ, - сказал ђено, обращаЯсь
к  Џолю,  как  бы  побуждаЯ его заговорить, но, так как Џоль молчал, мой сын
пожал  плечами  и  повернулсЯ  ко  мне:  -  џ пришел спросить, чего он ждет.
Џочему ждет и не попросит тебЯ...
     —то  означал  сей  ребус? џ вопросительно взглЯнула на ЏолЯ, у него был
жалостный  вид  разоблаченного  преступника; и вдруг Я все понЯла, мне стало
легко  дышать,  и Я начала смеЯтьсЯ, смеЯтьсЯ... —ересчур громко смеЯтьсЯ...
ђено сразу все понЯл.
     -  Ђ ну расслабьсЯ, мама. - € так как Я все ещё хохотала, он добавил: -
ђасслабьсЯ, тебе говорю.
     ’ут  Я  закрыла лицо руками, и теперь даже Џоль не мог сомневатьсЯ, что
мой дикий смех кончилсЯ слезами.
     џ   попросила   отвести  менЯ  в  соседнюю  комнату  и  оставить  одну.
‚ытЯнувшись   на   постели,   Я   заставила  себЯ  пролежать  четверть  часа
неподвижно,  расслабитьсЯ  физически,  душевно,  мускульно.  Љак  раз  в эту
минуту  запел  мистраль,  ангел-хранитель  этого  дома,  или  Я услышала его
только  в  эту минуту. Ћн, как эолова арфа, аккомпанировал простым обыденным
словам,  которые  только  что произнес ђено и которые теперь Я повторЯла про
себЯ.  ‘просить,  чего  он  ждет...  что он ждет, почему не просит тебЯ... џ
слишком  долго задержалась в спальне, в дверь постучали. ѓолос ЏолЯ спросил,
не прислать ли мне моего сына.
     - Ќет, не надо, Я сейчас к вам выйду.
     ‘начала  Я прошла в ванную, вымыла лицо, навела красоту. € только потом
присоединилась   к   мужчинам.  Ћба  смотрели  на  менЯ,  как  будто  к  ним
приближалась  совсем  новаЯ  длЯ них женщина, и оба заговорили разом. Ќо тут
Я, улыбаЯсь, жестом остановила их.
     - Ќет, не надо, все уже сказано.
     ‹ицо  ЏолЯ  расцвело,  он  был  вдвойне  доволен,  что Я своими словами
выразила согласие и что ему не придетсЯ просить моей руки.
     -  ‘ходите,  Џоль,  вниз  и  посмотрите,  нет  ли  у вас в холодильнике
бутылки шампанского. ‘ейчас самый случай её распить.
     - …ще бы! - подтвердил ђено.
     Ћставшись  наедине  с  сыном, Я без сил опустилась в прекрасное кожаное
кресло.  ђено  присел  рЯдом  со  мной  на  подлокотник.  џ взЯла его руку и
поднесла  к  губам.  ‘начала  Я  почувствовала,  что его смутил мой жест, но
потом  он  провел по моим волосам кончиками пальцев. Љ горлу мне подкатывало
счастье.  ЉакаЯ  же  Я  и  была  и есть, в сущности, фантазерка. Њне хватило
всего  нескольких  минут,  чтобы перевернуть страницу, пойти на риск, потому
что  с  этим  человеком  Я  рисковала  всем, если не сейчас, так через пЯть,
через  двадцать  лет. ’ам посмотрим. џ была в том возрасте, когда важно одно
- настоЯщий момент.
     ђено,  уважаЯ  мое  молчание, удержалсЯ от вопросов. Ќо Я сама ответила
ему:
     -  Џойми  менЯ:  когда  вы  встретились в тот раз, вы сцепились как два
петуха.
     - Ђ-а, это по поводу Џаризе, что ли?
     - ‚от Я и подумала, что вы никогда не найдете общего Языка.
     -  ѓлупость  какаЯ. Њожно придерживатьсЯ противоположных мнений и не...
Ћсобенно  между  мужчинами.  Ђ  он  личность.  ‘тарики...  то  есть,  Я хочу
сказать,  люди  в  таком  возрасте,  всегда  менЯ  интересовали, сам не знаю
почему.
     - ’ише!
     ‚ернулсЯ Џоль.
     -   Њне   было  бы  любопытно  знать,  -  начал  он,  сдираЯ  с  пробки
металлическую нашлепку, - как вы сами-то относитесь...
     џ  снова остановила его движением руки. Љак это по-мужски, все им нужно
подтвердить  вслух, выЯснить до конца! џ понЯла, что эта минута, быть может,
несвободна  от  опасности, все может испортить вульгарнаЯ тЯжеловесность или
столь же вульгарные излиЯниЯ. Џоэтому Я предпочла отделатьсЯ шуткой.
     -  Ћх,  Џоль,  после  решительного  демарша  со  стороны этого молодого
человека,  взЯвшего  на  себЯ  инициативу... ‚ы же знаете, он - единственнаЯ
власть, от которой Я завишу. Ђ главное - постараемсЯ не разнюнитьсЯ.
     џ  заметила,  что  он  невольно  шагнул ко мне. Ќо тут же спохватилсЯ и
стал   покорно  вертеть  нахлобучку  на  горлышке  бутылки.  ђено  незаметно
протЯнул  мне  свой носовой платок: оказываетсЯ, та, что призывала других не
разнюниватьсЯ, сама прослезилась. Џробка вылетела, и мы выпили шампанского.
     -  Љстати,  Џоль,  о  нашей семье, - начала Я, желаЯ переменить тему. -
Џредупреждаю  вас  заранее,  что  в  ближайшие дни произойдет нечто, что вас
удивит. ’олько не пытайтесь менЯ отговаривать: слишком поздно.
     - ‡наю. ‚ы берете к себе мать.
     - ђено уже сообщил вам? ЋказываетсЯ, вы оба не терЯли зрЯ времени.
     -  Њогу  сказать,  что, задаваЯ мне один весьма существенный вопрос, он
обошелсЯ  полуфразой... Ђ что касаетсЯ вашей матери, это ваше дело. …сли вам
есть о чем с ней беседовать...
     Џоль  имел  в  виду  наши переговоры, он, как, и ђено, не знал, что они
уже  увенчались  успехом,  скреплены документом, смысл коего растолковал мне
мой  адвокат.  Љак-нибудь потом Я расскажу Џолю о достигнутых результатах, в
конце  концов,  Я  не  перваЯ  и  не последнЯЯ скрою от своего будущего мужа
кое-какие событиЯ добрачного периода.
     -  Џоль,  Я  ведь  и сама толком не знаю, почему Я беру к себе мать. Ќо
можете  мне верить, тут нет расчета. —то-то между мной и ею, Я это чувствую,
переменилось.  џ, пожалуй, не смогу определить того, что именно произошло во
мне,  когда  Я увидела, как катастрофически она изменилась у менЯ на глазах,
но  что-то  произошло. „а и мать врЯд ли сумела бы вам объЯснить, почему она
решила умереть возле менЯ. Ђ вот решила.
     ђазговор  о  моей  матери,  самый её образ, столь естественно возникший
здесь,  где  сидели  мы втроем, казалось, был необходим нам не только, чтобы
уберечьсЯ от излишнего умилениЯ и банальностей...
     -  Ђ  Я,  -  заЯвил  ђено,  -  Я  не  могу даже тебе объЯснить: она моЯ
бабушка, а Я вроде её и не знаю.
     ‘тоЯ  в зале у окна, Џоль смотрел на предгорье; когда он стоЯл так, это
означало, что он размышлЯет.
     -  Ќу  а Я, - медленно проговорил он, - Я думаю, что понЯл. •отЯ бы то,
почему вы, именно вы, берете её к себе.
     - Ќет, правда, Џоль? ’ак скорее скажите, откройте мне глаза.
     -  Љак-нибудь  потом.  џ  ещё и сам не очень уверен в своей догадке. Ќо
если  она  правильна,  вы  тоже  поймете,  убедитесь  сами раньше, чем Я вам
скажу.
     ’ут  ђено  встрЯхнулсЯ,  потЯнулсЯ, фыркнул как щенок, которому надоело
сидеть  спокойно,  и,  подойдЯ  к  стене,  произвел  смотр  висЯщим  на  ней
предметам,  громко  восхищаЯсь  трофеЯми  и  божками.  џ  взглЯнула на часы,
теперь  Я  могла  сослатьсЯ на то, что мне необходимо приготовитьсЯ к приему
больной.
     Ќа   дворе   Я  остановила  ЏолЯ  и  показала  ему  на  стенку  с  чуть
покачивающимсЯ на ветру кавалерником.
     -  ѓоворила  ли  Я  вам,  Џоль,  или  нет,  длЯ чего раньше служили эти
стенки? „лЯ чего их клали? Џредставьте себе, как защиту от волков.
     - Ћт неё с ума сойти можно, - буркнул Џоль. - ‚се-то она знает...
     -  Ћ-го-го!  -  подтвердил  его  напарник. - ќто же личность. Ћна у нас
башковитаЯ.
     џ  отвела  матери весь нижний этаж нашего ”он-‚ерта. Ћказалось, что моЯ
кровать  шире  всех  прочих,  имеющихсЯ  в  доме: мы снесли её в комнату длЯ
гостей,  а  себе  Я взЯла ту, на которой спал Џейроль. …сли к матери приедут
из  Џарижа  родственники,  в их распорЯжении будет большаЯ зала со сводчатым
потолком,  смежнаЯ  со  спальней.  ЊаленькаЯ душеваЯ ЏейролЯ тоже пригодитсЯ
при  уходе  за  больной.  Њы с ђено решили обедать на кухне, а если позволит
погода, то и в саду.
     Љогда  мать  прибыла  в  ”он-‚ерт,  когда её прЯмо из санитарной машины
перенесли  на  кровать,  аккуратно укрыли одеЯлом, когда в окно, распахнутое
на  уже  зазеленевшие  шелковицы,  до  неё  долетели  не  шумы дома, ибо дом
молчал,  а  все  звуки  сада и соседней сосновой рощи, где копошились птицы,
она  глубоко  вздохнула  и  сказала, что чувствует себЯ здесь гораздо лучше,
чем  в гостинице. Ћна согласилась даже, чтобы на ночь мы приглашали сиделку,
когда  Я  не  без  умысла намекнула, что это облегчит нам уход. €рма бралась
ухаживать  за ней днем, и Я попросила женщину, приходившую по утрам помогать
нам  по хозЯйству, оставатьсЯ до вечера. ‚ день прибытиЯ больной мы устроили
с  €рмой  маленькую  конференцию,  где и разработали все эти мероприЯтиЯ: мы
удалились в кухню, чтобы никто не мог нас слышать.
     -  Ћй,  господи!  -  воскликнула €рма со своим провансальским акцентом,
который  хоть  и сгладилсЯ немного за годы совместного проживаниЯ с нами, но
проЯвлЯлсЯ  вновь  в минуты душевной тревоги, она даже за щеки схватилась. -
ѓосподи,  до  чего  же  она  истаЯла!  ‚ерно  и  то, что Я с оккупации её не
видела.  Ќо  даже  когда с едой было туго, и то она была солидной дамой. —то
от неё осталось! Ѓудто её беднаЯ родственница.
     ‚  рекордный  срок  мне  удалось  поставить  дополнительный  телефонный
аппарат  в  спальне  матери,  и  она  могла  пользоватьсЯ  им,  не вставаЯ с
постели.  Њне  пришлось  довольно  настойчиво  поговорить  с  ней, чтобы она
предупредила  своих  родных  с  авеню  ‚ан-„ейка  или  ещё  каких-нибудь.  џ
боЯлась,  что  они  с обычной своей подозрительностью решат, что Я с умыслом
поселила  мать  у  себЯ.  Ќо  Я  убедилась,  что она действительно не желает
видеть  у  своей  постели никого из родных. € подробно объЯснила мне причину
этого,  так  что  мне  довелось  присутствовать  при крахе иллюзий и гордыни
главы матриархата.
     -  ’вой  брат ‚алентин? ‚от уже десЯть лет как он вышел из нашего дела.
Ђ  их  контора  строит  доходные  дома.  Ћн  теперь  совсем  погрЯз - строит
доходные  дома,  как  будто  сроду  лучшего не видывал. Џоказывал мне как-то
проекты,  которыми,  видно,  сам  гордитсЯ. Ќу и ну. Љакие-то отвратительные
муравейники,  кубы,  коробки  длЯ  обуви,  нагроможденные  одна  на  другую.
‘ловом,  ужас. Љак тут не вспомнить наши дома на Џлэн-Њонсо... „аже доходные
дома  напоминали особнЯки, только что побольше размерами. ’ак что в каком-то
плане  ‚алентин,  возможно,  больше  всех  и  отошел  от  нас.  Љто  же менЯ
навестит?  -  продолжала  она.  -  Њои племЯнницы, которые приезжали к тебе,
помнишь,  тогда-то  они  вели  себЯ вполне прилично. Ќо они мне никто. Ќет у
менЯ  больше  родственников,  просто  компаньоны.  †анна, твоЯ золовка, жена
‘имона,  воспитывает  детей  вопреки  здравому  смыслу;  результаты  ты сама
видела.  Ђ  если  кто-нибудь  позволит  себе  сделать  ей замечание по этому
поводу,  она,  вообрази,  ещё  огрызаетсЯ.  Љричит:  дети мои, и все. Џросто
сумасшедшаЯ.  ‚се-таки  что  ни  говори,  это  дети ‘имона! - добавила мать,
повысив голос.
     - “спокойсЯ, мама. ’ебе станет хуже.
     -  Љак и всегда, когда Я о ней думаю. Џодозреваю даже, - добавила мать,
погрозив  указательным  пальцем,  -  подозреваю, что она мечтает снова выйти
замуж.  Ђ  если  захочет,  то  и  выйдет рано или поздно, хотЯ у неё четверо
детей  на  руках.  ‚едь  она  по-прежнему  очень богата. Џока мы после войны
терЯли  наши  деньги,  её  благополучно  множились.  …е  дед  и  бабка имели
поместье   в  ‘ен-Ѓрис-су-”оре,  примерно  гектаров  в  двести,  а  ‘ен-Ѓрис
примыкает  к  ‘арселлю, понЯтно? •очешь знать правду? †анна-‘имон никакаЯ не
вдова.  Ђх  да,  -  добавила  мать  по  ассоциации,  - сейчас Я тебЯ удивлю.
’еперь,  когда  Я осталась в полном одиночестве, мне больше всего не хватает
твоего  отца.  Ћбычно-то мы не производили впечатлениЯ слишком дружной пары.
Ћн,  твой  отец,  если  помнишь,  всегда  был  немного  разиней. € мне вечно
приходилось  его  подстегивать. Џосле его смерти прошло уже шесть лет, а мне
его  недостает.  Џроживи  он  ещё  немного,  думаю, по крайней мере старость
сблизила бы нас.
     Љогда  Я услышала слова матери о моем покойном отце, Я подумала о нем с
горечью  и печалью. џ знала, до менЯ долетали слухи, ходившие в нашей семье,
что  очень-очень  давно моЯ мать, молодаЯ девушка, дурнушка и бесприданница,
вышла  замуж  по  расчету за моего отца, своего родственника. ђади капиталов
Ѓуссарделей,   маЯчивших   за   этим  молодым  человеком,  тоже  не  слишком
привлекательным  -  Я  видела  его портреты, снЯтые ещё до моего рождениЯ, -
она  отказала  своему  жениху,  так  как  он  был  небогат, хотЯ любила его.
Ќесогласие  между  супругами,  источник  недоразумений  двух свЯзанных между
собою жизней, проистекало именно отсюда.
     Њать назвала ещё три-четыре имени, все так же равнодушно.
     -  Ђ  тетЯ ‹уиза? …е ты не вспомнила, а ведь она такаЯ добраЯ. € всегда
была доброй.
     -  Ћ  конечно,  беднЯжка ‹уиза непременно приедет! ЏримчитсЯ, стоит мне
только кивнуть. Ќо чего от неё ждать!
     Џрезрительной   гримасой   мать   отбросила  свою  золовку,  урожденную
Ѓуссардель,  на  самое  дно  нашего клана, отбросила ту, что проЯвила больше
мужества,  чем  наша  мать,  так как вышла замуж за человека по собственному
выбору  - за архивиста и отнюдь не рантье; тетю ‹уизу, котораЯ, единственнаЯ
из  всей  нашей  семьи, жила накоротке со счастьем и которую у нас неизменно
величали  беднЯжкой. ’ак под ударами матери, отсекавшей одну за другой ветви
фамильного дерева, перед моими глазами прошла всЯ наша семьЯ.
     -  Ќо  мне  никого и не надо! - бросила она и усталым жестом, в котором
чувствовалось отвращение, отвернулась к стене.
     -  ‚о всЯком случае, ты непременно должна сообщить им, что ты у менЯ. €
сообщить  лично. Њне это очень важно. џ ухожу, вот тебе телефон, Џариж можно
получить в любое времЯ днЯ.
     -  ‹адно.  ’олько  чтобы  доставить  тебе удовольствие. Ќо Я предупрежу
лишь  кого-нибудь  одного.  Ђ  он  уж  пускай  передаст  другим.  ’елефонные
разговоры менЯ утомлЯют.
     Џриехали   они   довольно   быстро.   Ѓудучи  официально  поставлены  в
известность,  они  не  желали  дать  другому  фору.  …сли в доме Ѓуссарделей
слышалась  поступь  смерти,  они по старинному обычаю клана тут же объЯвлЯли
себЯ  мобилизованными.  џ  уже не раз наблюдала, что длЯ Ѓуссарделей, не так
любивших  друг  друга, как державшихсЯ сплоченно, кончина кого-либо ЯвлЯетсЯ
более  сильным  магнитом,  нежели  крестины  и свадьбы. Ќе обЯзательно людей
сближают счастливые событиЯ.
     ‚  ”он-‚ерте  они,  искренне,  нет  ли,  охали  и  ахали  над плачевным
состоЯнием  больной.  €  Ђнриетта-ѓастон,  славившаЯсЯ  в  нашем кругу своим
красноречием, заЯвила мне в присутствии свидетелей:
     -  Ќо это же худосочие! Ћна в последней стадии худосочиЯ. Љак вы могли,
Ђгнесса, держать нас в неведении.
     ѓолос  её звучал не слишком убежденно. Ћна утащила менЯ и ещё двух-трех
родственниц  к сосновой роще, подальше от открытого окна комнаты, где лежала
мать.  Ќа  моих  глазах  ”он-‚ерт  подвергсЯ набегу. —ерные туалеты, дамские
шлЯпки,  темные  мужские  костюмы  до ужаса не гармонировали с моим солнцем,
оскорблЯли  мою зелень и мои светлые стены. џ ответила, стараЯсь не повышать
голоса:
     -  „авайте  условимсЯ сразу, Ђнриетта, во избежание недоразумений. Њать
велела  перевезти  её  в  отель  «Љонсул Њарий», не посоветовавшись со мной,
даже  не  предупредив.  џ  только через неделю узнала, что она там. € она не
скрыла  от  менЯ,  что  и  до  того  чувствовала  себЯ  несколько одинокой и
покинутой родными.
     ’ут к нам подошла €рма.
     -  Њадам  Ѓуссардель  просит  всех  к  себе  в  комнату, но пусть мадам
Ђгнесса останетсЯ здесь.
     - …й хуже? - торопливо воскликнула моЯ кузина.
     - „а нет, думаю, она просто хочет поговорить с вами.
     -  Ђ  мое мнение такое, - сказала €рма, когда мы остались с ней вдвоем,
- по-моему, она понЯла, о чем вы тут говорили.
     - ’ы была в спальне и слышала? Ќеужели мы так громко орали?
     -  ‘лышать-то не слышала, да ей и слышать не надо. ‹юди перед смертью и
не слушаЯ чувствуют, о чем разговор идет.
     Њой  брат,  золовка,  обе  мои  двоюродные  сестры вернулись из спальни
матери,  но  ничего мне не сказали. —то говорила им мать, так Я никогда и не
узнала.  ’ут  ЯвилсЯ  мой  врач;  после  того  как  он  осмотрел  больную, Я
представила ему своего брата и оставила их одних.
     - Ќу как? - дружно спросили дамы ‚алентина, когда врач уехал.
     - “ мамы оказалось как раз то, что она всегда подозревала.
     -   „а,   таков  диагноз,  -  уточнила  наша  педантка.  -  Њы  и  сами
догадывались. Ќо какой прогноз?
     - Њрачный.
     -  …ще бы! - бросила моЯ золовка. - Џри такой-то страшной болезни. ‚аше
семейство  поостереглось  мне  об  этом  сообщить.  ’ак  или иначе, у нас ни
одного  такого  случаЯ  не было. Ѓедные мои дети! Ђ когда можно ждать самого
худшего?
     -  Њожет,  через  три  недели,  может,  через  три  месЯца,  -  ответил
‚алентин.
     - Ђх, они вечно так говорЯт. „о чего же несносные эти врачи!
     - ѓоворЯт они так из-за профессионального долга.
     - €ли по невежеству.
     -   ‚от   это   верно.  Џросто  непонЯтно,  какаЯ  польза  от  всех  их
исследовательских  институтов.  Џотому  что  в  этой  области  пока  никаких
успехов что-то не видно.
     Џусть  себе  говорЯт, Я решила не вмешиватьсЯ. Њне лично доктор сказал:
«…сли  удастсЯ  поддержать  её ещё дней пЯтнадцать-двадцать, Я могу сказать,
что выполнил свой долг».
     - —то же тогда мы решим? - спросил кто-то из дам. - ЋстанемсЯ?
     -  „а,  но  на  сколько  времени? - проговорила †анна-‘имон. - “ менЯ в
Џариже  дети.  €  Я должна поддерживать свЯзь с Џатриком. Љстати, Ђгнесса, Я
надеюсь  на  благоприЯтный  исход.  Њы  подали  на пересмотр, сейчас как раз
началась  медицинскаЯ  экспертиза,  так  что  дело  идет  к  тому,  что  его
освободЯт.
     - Ќет, правда?
     -  ‚о  всЯком  случае,  таково  мнение  старшины  сословиЯ адвокатов, а
старшина слов на ветер не бросает.
     - ‘частлива за вас. Ђ вы сообщили об этом бабушке Џатрика?
     - ‘амые последние новости - нет. …ще не сообщила.
     - ‚ы обЯзаны были сообщить.
     -  ‚ы  правы.  …ще  будет времЯ. Ќо ведь мы же возвращаемсЯ в Џариж. ‚ы
известите нас заблаговременно, Ђгнесса?
     -  ђазумеетсЯ.  Љстати,  вы  можете  поддерживать с ”он-‚ертом свЯзь по
телефону.
     - Џотому что, когда это произойдет, мы должны быть здесь.
     ‚алентин взглЯнул на часы.
     -  ќх,  если  бы  завтра утром не было административного совета... Ђ он
как раз завтра будет. …ще счастье, что есть самолеты.
     -  Ћтсюда до аэродрома на такси всего минут двадцать, - поЯснила Я. - €
ты можешь вызвать машину по телефону.
     -  Ђ Я ни за что не поеду на «Њистрале», - заЯвила †анна-Џоль. - ‚сегда
ездила  и  буду  ездить  только  на  обычном  скором  поезде.  ‚  «Њистрале»
кондиционированный   воздух,   а   от  кондиционированного  воздуха  у  менЯ
начинаетсЯ синусит.
     - ‹етите и вы самолетом. Ћтсюда в Џариж не меньше десЯтка рейсов.
     -  „а  бог  с вами, Ђгнесса. џ никогда не пользуюсь самолетом, и это вы
советуете лететь мне, матери семейства...
     Џризнаков  синусита Я не ощутила, но, когда они снова поЯвились в нашем
городе,  у  менЯ  определенно началась тошнота. Ќа сей раз они пробыли всего
три  днЯ,  ‚алентин  успел  ещё  слетать за это времЯ в Џариж и вернутьсЯ, а
остальные  его  ждали.  Ћстановились  они  в  отеле и целыми днЯми торчали в
”он-‚ерте.  Џриходилось кормить их завтраком и самой с ними завтракать. ђено
всЯчески старалсЯ не попадатьсЯ на глаза непрошеным гостЯм.
     - Ѓудто Я в чужом доме. „аже противно.
     - Ћставь. Ћставь их в покое. Љак раз все очень хорошо.
     ’огда  он  попросил  у  менЯ  разрешениЯ  завтракать  с €рмой. џ только
улыбалась,  видЯ, с каким устрашающим пылом он рветсЯ в лицей. ‚се остальное
времЯ  ђено  занималсЯ  у  себЯ  в комнате или уходил с псом в самый дальний
конец  участка.  Џирио  с  непогрешимым  собачьим талантом подражать хозЯину
тоже  избегал этих странно одетых людей, даже не позволЯл им себЯ погладить.
Ђ  Я  видела  воочию,  как  воплотилсЯ,  даже слишком воплотилсЯ в жизнь мой
давнишний  сон, долгое времЯ мучивший менЯ, тот сон, что Я про себЯ называла
«кошмаром  чужаков в доме»: будто бы Я возвращаюсь к себе и нахожу там толпу
незнакомых  людей и они не желают уходить прочь; уговоры, гнев, даже крики о
помощи  -  никак  нельзЯ  их  прогнать,  и Я просыпалась с тревожно бьющимсЯ
сердцем.  € когда эта безвкусно одетаЯ толпа заполнила ”он-‚ерт, любимый мой
приют,  вовсе  не  их ссоры, не борьба, а просто каждое их слово, уже тысЯчи
раз  слышанное,  даже самое обыденное, отбрасывало менЯ в прошлое, которое Я
совлекла  с себЯ с такими муками, и вновь менЯ поражал прежний недуг, хотЯ Я
надеЯлась, что успела от него исцелитьсЯ.
     ‡аботитьсЯ  о  матери  мне было легко, а ей принимать эти заботы и того
легче.  ЏринимаЯ  мои  услуги,  мать  с  каждым днем, видимо, испытывала все
большее  удовлетворение. € Я тоже. Ћдинаковое чувство удовлетворениЯ, да, но
какое?  ‚ечерами  мать с неудовольствием встречала сиделку. џ возилась с ней
днем.  џ  полностью  забросила  работу, что при моем ремесле и в наших краЯх
было  не  так  уж  сложно,  особенно на тот срок, что отпустил нам врач. ЊоЯ
секретарша  и  мой  телефонный аппарат с приглушенным звонком доставлЯли мне
самые  необходимые  сведениЯ;  после  каждого  звонка Я возвращалась и снова
усаживалась  у  дверей  спальни  матери,  в  зале,  готоваЯ войти к ней, как
только  она  менЯ  кликнет.  Љолокольчиком, который Я поставила на её ночном
столике, она не пользовалась.
     ‘начала  она  предпочитала оставатьсЯ одна, а в скором времени одна, но
со  мной.  Њое  присутствие  её не стеснЯло. Ћна продолжала свой внутренний,
нескончаемый  диалог  с  моим покойным братом, даже не чувствуЯ постороннего
присутствиЯ.  ‚ольнодумка,  как  и  всЯ её семьЯ, как всЯ, или почти всЯ, её
среда,  она никогда не переступала порога церкви, разве чтобы присутствовать
на  отпевании или свадьбе, и то просто ради приличиЯ. «Ќикакого притворства.
Ќо  и никаких скандалов», - говаривала она нам раньше, ещё во времена своего
царствованиЯ.  Џоэтому,  когда  Я  предложила  ей принЯть доминиканца, моего
знакомого,   работавшего   в   городской   библиотеке,   славЯщейсЯ   своими
инкунабулами, мать отказалась.
     -  Ќет,  -  сказала она, перекатываЯ по подушке голову. - Ќет, не надо.
…сли  суждено  предстать  перед  судилищем,  то  подобной  беседой  дела  не
исправишь.
     …й  нравилось произносить такие слова, какие можно было истолковывать и
так   и   эдак,   многое  не  договариваЯ,  и  главное,  сохранЯЯ  видимость
искренности. Ћна даже добавила:
     - ‚ сущности, ты тоже так думаешь.
     …сли  бы  мать  верила  в Ѓога, если бы была непоколебимо убеждена, что
воссоединитсЯ  на  том  свете  со  своим ушедшим из жизни сыном, неотступные
мысли  о  нем,  возможно,  не причинЯли бы ей такой муки, какаЯ подымалась в
ней  сейчас.  Љонца  своего  она ждала без страха и без печали, и терзало её
главным  образом то, что отныне она перестанет мучитьсЯ от любви, перестанет
любить.  Ќастанет  такой  час, когда оборветсЯ эта страсть, та, что жгла её,
трепетала   в  ней,  но  которой  она  жила.  €  оборветсЯ  без  надежды  на
продолжение.  Џытка  эта  длилась  без  слов,  без  признаний.  Њать покорно
вручала  мне  длЯ  забот  свое тело, к счастью не слишком страдавшее, но вот
эта  геенна огненнаЯ, где сгорала её душа, принадлежала безраздельно лишь ей
одной.
     -  „ай  мне  чем-нибудь  прополоскать рот, Ђгнесса. “ менЯ после еды во
рту отвратительный вкус.
     џ  подымала  ей  голову.  Ђ  она сплевывала теплую воду, куда Я обильно
подливала  зубной  эликсир,  и  подчас до менЯ доходил затхлый запах смерти,
гнездившейсЯ в ней.
     Џриезд  тети ‹уизы стеснил нас обеих. Џриходилось ею заниматьсЯ, сидеть
вечерами  с ней в зале или в саду, лишь бы избавить мать от теткиной кроткой
болтовни...  «ќта  беднЯжка  ‹уиза»  продолжала  старитьсЯ в воспоминаниЯх о
своем  обожаемом  муже, полностью отказываЯсь принимать наше времЯ, пребываЯ
в  туманной  дымке  прошлого;  она чуточку заговаривалась. €ной раз с губ её
слетали   достаточно   жесткие  замечаниЯ  по  адресу  нашей  семьи,  и  это
неслыханное  ранее Явление свидетельствовало о том, как изменилсЯ тетин нрав
под  воздействием  одиночества, возраста, хотЯ перемены эти не так Явственно
сказались  на  её  лице,  не  слишком  изрезанном  морщинами. Ћна, казалось,
чувствовала  себЯ превосходно длЯ восьмидесЯтилетней старухи, хотЯ, согласно
нашей  другой  фамильной  присказке,  «беднЯжка  ‹уиза  всегда  была слабого
здоровьЯ».  Џриехала  она  в  сопровождении  бывшей  секретарши своего мужа,
очень  к  ней  привЯзанной,  и остановилась в отеле «Љонсул Њарий», «раз там
так  хорошо принЯли твою бедную мамочку». Љогда собрались все наши остальные
родственники,   тетЯ   раздула   целую   историю  с  выбором  гостиниц.  Њне
приходилось   выслушивать   длительные  вариации  на  эту  тему,  жалобы  на
Ѓуссарделей молодого поколениЯ.
     -  Ќет,  ты  только  вообрази,  все  они  остановились в разных отелЯх.
Ђнриетта  считает,  что  †анна-‘имон поселилась в слишком дорогом. ‚алентин,
так  он  прЯмо заЯвил, что только тот отель, где он живет, соответствует его
положению  в  обществе.  ‚ такую минуту и все разбрелись кто куда, ну скажи,
разве это видано?
     - ќто не так уж существенно, тетЯ ‹уиза.
     -  Ќет,  детка, существенно. ќто своего рода знамение. ‘емьЯ распалась.
ђаньше...  раньше  -  надо  было  бы сказать не раньше, а давным-давно, - мы
образовывали  единый  клан,  мы  стоЯли  плечом  к плечу, а при случае умели
приносить  жертвы.  ‚от,  скажем,  Я, - добавила она, понизив голос, хотЯ мы
сидели  в  платановой  аллее  на значительном расстоЯнии от дома, - один бог
знает,  сколько  мне на авеню ‚ан-„ейка пришлось проглотить оскорблений. Ђ Я
молчала.  ‚  общих  интересах.  ќтим  все  определЯлось.  Љогда  требовалось
вложить  в  наше дело деньги, все Ѓуссардели участвовали в этом косвенно или
прЯмо. Љаждый вносил свой пай. ‚от это была семьЯ.
     -  Ќо  ты  взглЯни  только, как они сплотились, как дружно бросились на
помощь Џатрику.
     -  «Ћни»!  Љто  это  они?  ’ы.  ’ебЯ  попросили  выступить  в  качестве
свидетельницы,  ну  ты  и  выступила.  Ђ  просили  тебЯ  по  двум  причинам:
во-первых,  надо  было  спасать  деньги,  а  во-вторых,  это была идеЯ твоей
матери.  Ћ,  она-то  осталась  Ѓуссардель,  хотЯ  в  её  жилах  нет ни капли
буссарделевской крови. Ќо и её скоро не станет.
     Њы  сидели  на  поваленном стволе, Я велела подтащить его сюда, в тень,
чтобы  не  ставить  лишних  скамеек,  и  он,  сплошь  обросший  мхом, служил
прекрасным сиденьем.
     -  ЋсобнЯк  на  авеню  ‚ан-„ейка!  - проговорила тетЯ ‹уиза, молитвенно
складываЯ  руки.  -  ЃольшаЯ  галереЯ, сколько же Я по ней бегала девчонкой;
красный  двор,  зимний  сад, подъезд-ротонда, выходЯщий к парку Њонсо. –елаЯ
вселеннаЯ  была.  Ћх, и мы сами её разрушим. ђано или поздно. € воздвигнетсЯ
на  её  месте  доходный дом... Љак это теперь говорЯт, standing. ‚се снесут,
сровнЯют  с  землей,  как  Ѓастилию.  Ђ ведь наш особнЯк - это часть старого
Џарижа... Џомнишь большие рауты, наши семейные обеды?
     џ решила воспользоватьсЯ тем, что тетЯ переменила тему.
     - …ще бы не помнить! ‘еврский сервиз с двумЯ Ѓ, а также веджвудский.
     -  Љак сейчас его вижу. Ѓледно-голубой с лиловато-розовым, самое ценное
из веджвудского фарфора. Џоди теперь скажи, что Я терЯю памЯть.
     - Ђ стрЯпнЯ ‘идони!
     -  Ќу, эта посильнее всех прочих, - проговорила тетЯ с таким уважением,
будто речь шла о главе государства. - ѓоловой выше тех, что были после нее.
     -  …сли  Я  не  ошибаюсь,  коронным её номером был фазан а лЯ ‘вЯщенный
‘оюз?
     - ‘овершенно верно.
     -   ‘кажи,  вероЯтно,  существует  какой-нибудь  анекдот,  какое-нибудь
историческое предание, свЯзанное с этим самым фазаном?
     - Ђ как же!
     - Џомнишь его, тетЯ ‹уиза?
     -  …ще  бы  не  помнить.  ќто, так сказать, основа основ нашей семейной
истории.  ‘лучай, столь же длЯ нас знаменательный по своим последствиЯм, как
земельные  операции.  Ћтсюда-то  все  и пошло: богатство, уважение, влиЯние.
’ак  вот,  слушай.  Џроисходило  это  при  оккупации  Ќе при нынешней, а при
бывшей,  старинной,  после  ‚атерлоо.  Џотому  что  мы  уже тогда, даже чуть
раньше,  считались  парижанами.  ѓероем этого событиЯ был твой пра... пра...
пра...  словом,  какой-то твой предок. Ќу так вот, в один прекрасный день он
привел  позавтракать  в  знаменитый  ресторан...  -  название  не  помню, но
название  никакой  роли  не  играет,  - значит, привел всех своих домашних -
жену,  детей  и  служанку. € вот, значит... да, да, именно тогда в ресторане
начали  готовить  знаменитое  фирменное  блюдо  - этого самого фазана. ‚ тот
день  фазана  подавали  всем  посетителЯм подрЯд, а в зале сидели союзники в
парадной  форме  -  тут  тебе  и англичане, и русские, и австрийцы, и уже не
знаю,  кого  только  не было. Љогда твой прапрапрадед увидел такое, а он был
истый  парижанин,  парижанин-патриот... так вот, твой прапрапрадед, которому
подали  фазана,  отказалсЯ  от  него  наотрез,  отказалсЯ,  да ещё и добавил
какую-то   хлесткую  фразу,  хотЯ  она  могла  дорого  ему  стоить.  ‚  зале
воцарилось  гробовое молчание, а твой предок без обинЯков заЯвил директору -
директор,  конечно,  сразу  же  прибежал,  -  заЯвил...  сказал  перед всеми
союзниками...
     ’етЯ  застыла  на  месте, вытЯнув шею, смотрЯ куда-то вдаль вопрошающим
взглЯдом,  словно  ожидала  подсказки  от  суфлера,  не  успевшего подать ей
реплику.
     -  Ђ  дальше,  детка,  не  помню, - сокрушенно призналась она. - Ћх, до
чего  же  обидно.  ‘ама  теперь  видишь,  до  чего  дошло,  великаЯ семейнаЯ
традициЯ,  историческое  словцо, которое повторЯли в течение полутора веков;
и  Я ведь одна могла рассказать об этом, Я последнЯЯ. € на тебе! ‚ылетело из
головы.
     ‘  тех  пор как уход за матерью перешел в интимную сферу, Я все с более
легким  сердцем  ухаживала  за  ней.  Ѓоли  теперь сосредоточились в области
желудка,  понос  почти не прекращалсЯ, и нередко больнаЯ не успевала позвать
на  помощь. Џосле каждого такого случаЯ приходилось менЯть постельное белье,
так  что  в  конце концов Я даже прикупила простыней - наших уже не хватало;
надо  было  обмыть  больную,  мне  принЯть душ, продезинфицировать кое-какие
вещи,   хорошенько   проветрить   комнату,  где  стоЯло  зловоние.  Њать  не
жаловалась  и  не  извинЯлась.  ‚прочем,  нет!  €звинЯлась  перед  сиделкой,
котораЯ  дежурила  ночами.  Ђ  передо  мной  нет;  ни  разу  она не выразила
сожалениЯ  о  том, что с ней случаютсЯ неприЯтные инциденты. џ догадывалась,
что  ни  эта  беспомощность,  ни  полнаЯ зависимость от менЯ не унижают её в
моих  глазах, узнавала её нрав, а возможно, смутно понимала, что мать не без
уважениЯ относитсЯ к моему нраву.
     Љогда  постель  бывала приведена в порЯдок, комната проветрена, когда в
окно снова входили ароматы весеннего сада, мать просила менЯ побыть с ней.
     -   ’олько   не   садись  у  изголовьЯ,  а  то  мне  приходитсЯ  голову
поворачивать.  ‘Я