 скажите мне то, что от них скрываете.
     •мурый лоб его разгладилсЯ, он улыбнулсЯ.
     -  џ  ни разу не сказал им, откуда действительно у менЯ эта склонность.
Џотому  что  началось  все  с  ужасных пустЯков. ‘ коллекционированиЯ марок.
Њальчишкой  Я  их  буквально  обожал, причем долгие годы. € потом, когда все
эти  манипулЯции  с  картинками мне надоели, моЯ страсть переместилась с них
на то, что они изображали: пейзажи, животных, народы.
     - Ђ сколько вам тогда было лет?
     - ‹ет четырнадцать-пЯтнадцать.
     - џ вас отлично представлЯю себе в этом возрасте.
     -  „а,  а  Я  нет...  Љороче,  Я  пристрастилсЯ к чтению. —итал книги о
путешествиЯх,  статьи,  доклады  -  словом,  все  подрЯд.  ’ипичнаЯ мешанина
самоучек.  Ђ  когда  подрос, стал бегать по журналам, просил их использовать
менЯ  в  качестве  репортера.  Ђ  потом  взЯл  взаймы  деньги  и  купил себе
кинокамеру. ’ак что волей-неволей ко мне стали относитьсЯ серьезнее.
     - Џока ещё Я не вижу причин длЯ особой мизантропии.
     -  Џоначалу нет. Ќо вскоре пришлось столкнутьсЯ с трудностЯми, и они-то
определили  мой взглЯд на вещи. ’рудности не материального порЯдка. €з своих
путешествий,  если  только  менЯ  посылали,  Я  привозил кинофильмы, словом,
как-то  выкручивалсЯ.  Ќо сколько же мне ставили палок в колеса, сколько раз
приходилось  улаживать  проклЯтый  вопрос  с козой и капустой! ‘ тех пор как
длЯ  изучениЯ  тех или иных проблем созданы международные комиссии, началась
настоЯщаЯ  карусель  при  рассмотрении  соответствующих  вопросов.  ќто  уже
политика, и самаЯ коварнаЯ из всех - политика международнаЯ.
     - Ќе будете же вы менЯ уверЯть, что в этих высоких организациЯх...
     -  ‚ы  судите  о  них  с  вашей  колокольни, с трибуны длЯ публики. Ђ Я
ежеминутно  наталкиваюсь на тайные интересы, на стену молчаниЯ, на различные
табу.   ‘тоит   только   вложить  персты  в  рану,  как  тут  же  подымаетсЯ
какой-нибудь   делегат,  какой-нибудь  тип  и  орет:  «‚ето!  Њолчок!»  ‚едь
политика  -  это  всего-навсего  люди.  —астные  интересы, лицемерие на всех
ступенЯх,   особенно  на  самых  высоких.  Ђ  уж  когда  ставитсЯ  вопрос  о
биологическом  равновесии,  о  сохранении флоры и фауны... Џодумаешь, велико
дело:  прежде всего двойнаЯ игра, отмена решений втихомолку, скрытый шантаж!
€  со  стороны  тех,  кого меньше всего опасаешьсЯ. ‹юди с престижем как раз
самые фальшивые и есть... “лыбаетесь? Ћчевидно, Я кажусь вам наивным?
     - Ќет. Џросто кого-то напоминаете.
     -  Ћх,  Я  знаю,  что  Я  наивен.  Ќо  что  вы  хотите, Я до сих пор не
разучилсЯ  возмущатьсЯ. Џостойте-ка, Я знаю, кто Я. џ - человек возмущенный.
‚озмущенный  зрелищем  нашего  времени  и  зрелищем себе подобных. ‘ловом, в
моем деле приходитсЯ играть без козырей.
     -  ‚озможно,  вы  метили  слишком высоко, - произнесла Я медленнее, чем
обычно.
     -   Ќе   знаю,  -  ответил  он  с  великолепной  искренностью,  не  без
скептицизма  и  тут  же переменил тон: - Ќу а теперь вы. ‚первые в жизни Я о
себе так разболталсЯ, а Я этого не люблю. Ќу-ка, рассказывайте о себе.
     - Ќет. Ќе сегоднЯ. Љак-нибудь потом.
     - ’огда, значит?..
     Ћн вопросительно взглЯнул на менЯ, готовый поднЯтьсЯ со стула.
     -  „а. “же поздно, а мне ещё ехать и ехать. џ оставила свою машину в ‹а
ђоке, и он непременно захотел проводить менЯ до дома.
     - „а ни за что на свете. џ в эскорте не нуждаюсь, Я привыкла.
     -  Ђ  Я  вашего  мнениЯ и не спрашиваю. џ поеду за вами следом: мало ли
что  может  случитьсЯ  -  женщина одна в такой поздний час на дороге... € не
пытайтесь от менЯ удирать.
     џ  и  не  пыталась.  „ружественный взглЯд его фар присматривал за мной,
отражаЯсь  в  смотровом  зеркале,  терЯлсЯ  на  виражах,  снова  догонЯл. Ќа
повороте  дороги,  ведущей  в ”он-‚ерт, Я затормозила. Ђ он ограничилсЯ тем,
что,  догнав  менЯ, сделал перед самой моей машиной поворот на магистраль и,
проезжаЯ  мимо,  бросил  на  ходу:  «‘покойной  ночи!»  ѓрубовато, но Я была
благодарна ему за эту грубость.
     Ќа  следующий  день  Я ждала вопросов от ђено или €рмы. Ќо нет: мой сын
против   обыкновениЯ   не   осыпал   упреками  моих  капризных  или  слишком
требовательных  клиентов,  задержавших  менЯ  допоздна.  ’ак что на какое-то
мгновение  менЯ  даже встревожила его сдержанность, а возможно, и притворное
безразличие.  ’акой  ли  у менЯ вид, как всегда? “силием воли, желаЯ быть до
конца  искренней перед самой собой, Я принудила себЯ вспомнить, что иной раз
в  прошлом  Я отваживалась на независимый шаг, в частности такой, как вчера.
‚рЯд  ли стоит играть комедию и делать вид, будто в течение пЯтнадцати лет и
на  нашем  острове,  и  здесь Я ни разу не уступила искушению и что ”он-‚ерт
видел  менЯ  вечерами  все  с тем же невинно-чистым челом, с каким Я выехала
утром  из  дома.  џ  женщина  самаЯ  нормальнаЯ,  а  жизнь  любит устраивать
сюрпризы.   Ќо   все  то  в  прошлом  было  лишь  случайными  приключениЯми;
приключениЯ  на  день,  на  месЯц,  и столь малочисленные, что их можно было
перечесть  по пальцам одной руки, отстоЯщие далеко друг от друга по времени,
а  главное,  делалось  все  это  по-холостЯцки, без иллюзий, без раскаЯниЯ и
ничем   не   осложнЯло   моего   существованиЯ.  ’ак  что  три-четыре  часа,
проведенные  наедине  с  мужчиной,  на сей раз интересным и моих лет, на сей
раз  моим  ровесником,  не  так  уж  терзали мою совесть. Ќикогда не следует
упускать  из  виду,  что все, в сущности, очень просто. ‚ конце концов и моЯ
близость с сыном тоже угрожала равновесию.
     Ћднако  на  следующий  день  после  посещениЯ  ‹а  ђока,  послезавтра и
послепослезавтра  Я, уезжаЯ по делам, к своей классической фразе, обращенной
к  €рме:  «…сли  будут  звонить, скажи, что ты не знаешь, когда Я вернусь, и
запиши,  кто звонил», теперь добавила: «„аже если позвонит мсье Џоль ѓру». Ђ
когда  возвращалась:  «Ќикто  не  звонил?»  -  «Ќикто,  мадам».  - «—удесно,
отвечай  так  и  впредь.  Њне  нужно ещё поработать». € Я запиралась в своей
комнате.  Ћдна. Љак раз в эту осень ђено отвык располагатьсЯ в моем кабинете
со  своими  тетрадЯми.  ’аким  образом, руки у менЯ были развЯзаны. ђано или
поздно  такаЯ  минута должна была наступить. Ќе могли же мы до бесконечности
продолжать игру в совместную работу.
     Њой  план  был  таков:  дотЯнуть до того времени, когда Џоль ѓру, как Я
знала,  отправитсЯ  в  †еневу на сессию ЋЋЌ, а до тех пор с ним не видетьсЯ.
Џока  что Я и сама плохо разбиралась, почему после нашей первой близости мне
хочетсЯ  держатьсЯ  от  него  на известном расстоЯнии, перевести дыхание. ‚о
всЯком  случае,  Я не Явлюсь к нему в первые же сутки, не брошусь ему на шею
под  тем  предлогом,  что,  мол,  в  один  прекрасный  день,  когда  бушевал
мистраль...
     –елую  неделю  он  не  давал  о  себе знать, что казалось мне, пожалуй,
хамством.  Љонечно, Я не ожидала встретить его на лугу с тремЯ дюжинами алых
роз,  но  все-таки...  Љогда  он  наконец  позвонил, Я возилась с машиной. €
услышала,  как  €рма  повторила его имЯ. «џ подойду!» - крикнула Я, стЯгиваЯ
на  ходу  перчатки.  Њне  было  любопытно  послушать,  как  он выпутаетсЯ из
положениЯ.
     Ћн  вернулсЯ  из  †еневы,  и это объЯснило мне все; его вызвали туда на
неделю  раньше.  Ќо  и  сейчас  он  в  ‹а ђоке только проездом до следующего
самолета,  ему  нужно  взЯть  с собой фильм, который его просили показать на
сессии.
     -  ‚ы  могли  бы  позвонить  мне.  џ  заехала  бы к вам, нашла пленку и
отправила бы с надежным человеком.
     - Ќеужели сделали бы?
     -  ђазумеетсЯ.  џ  знаю,  что  такое  работа, а ваша работа стоит того,
чтобы из-за неё побеспокоитьсЯ.
     -  ‚озьму  это  на  заметку  длЯ следующего раза. ‚прочем, это неважно,
суточные-то все равно идут.
     ќта  прозаическаЯ  концовка  несколько  менЯ расхолодила. џ подождала у
аппарата, не воспоследует ли разговора на несколько иную тему. Ќо нет.
     - —то ж, желаю вам счастливого пути. € успеха в вашем деле.
     - ‘пасибо. џ предупрежу вас о дне моего приезда.
     ‚ид   у   менЯ  был,  очевидно,  довольно  дурацкий.  “же  вечерело.  џ
предложила ђено съездить в город в кино.
     Ћн не захотел.
     Џоль ѓру позвонил мне в следующую субботу из †еневы. “тром.
     - џ возвращаюсь.
     - ‚се прошло благополучно?
     - Џочти. Џотом расскажу.
     - •орошо, расскажете, когда будете здесь, мне это очень интересно.
     -  ‘ейчас  еду  на аэродром. џ не предлагаю вам встретитьсЯ завтра в ‹а
ђоке: воскресенье принадлежит вашему сыну. ‘кажем, в понедельник?
     - •орошо, в понедельник. Џриеду после завтрака.
     џ  повесила  трубку,  и  весь  день  окрасилсЯ  в иные тона. „о чего же
все-таки  Я по-прежнему легко ранима! Џо мне прошли годы, прошли по лицу, по
телу,  и вот нате вам... ЋказываетсЯ, взрослаЯ женщина не выпускает из своей
руки  руку юной девушки, какой она когда-то была. ђено в пижаме бездельничал
у себЯ в комнате.
     - ‘кажи, у тебЯ есть на эту субботу какие-нибудь планы?
     - Џочему ты спрашиваешь?
     -  Џотому  что  хочу  съездить  в  город  к своему парикмахеру. Њне уже
давным-давно пора сделать шестимесЯчную завивку. Ђ в понедельник закрыто.
     -  Џоезжай тогда сегоднЯ, по-моему, это ничему не помешает. Ќо с твоими
стройками  на  ветру  у  тебЯ  опЯть через день на голове будет грива. Љак в
последний раз.
     - ‚ таком случае мне вообще бесполезно делать прическу.
     џ   назначила  свидание  с  парикмахером  после  полуднЯ.  €  вернулась
сообщить  об этом ђено, который отправилсЯ в душ. €з-за клеенчатой занавески
под  аккомпанемент  жемчужной  россыпи  с  шумом  извергавшейсЯ воды неслось
неистовое   «аллилуйЯ»  негритЯнских  спиричуэлз.  Љогда  концерт  окончилсЯ
вместе с поворотом крана, Я спросила:
     - Ђ какие у тебЯ на завтра планы, ђено?
     - Ќикаких. Ђ у тебЯ?
     - ’оже никаких.
     - „ай мне полотенце.
     Џоследнее  времЯ  мой  сын начал стеснЯтьсЯ. €з-за занавески высунулась
рука,  схватила  вслепую  мохнатое  полотенце,  которое  Я  протЯнула. —ерез
минуту  занавеску  отдернули,  и  передо мной предстал юноша в целомудренной
набедренной  повЯзке. џ перешла в его спальню, и мы продолжали болтать через
открытую дверь.
     -  Ђ  ты  не  видишьсЯ  больше  с  теми  мальчиками,  с  которыми ходил
охотитьсЯ на куропаток, когда вы решили отпраздновать окончание экзаменов?
     -  ‘мотри-ка,  правда,  уже  давно не виделсЯ. ‘мотри-ка, ты подала мне
блестЯщую идею, завтра же можно и отправитьсЯ. Ђ ты поедешь с нами?
     -  Ћ  нет.  ’ы же знаешь, Я ненавижу охоту. ‚ам всем уже по шестнадцати
лет,   и  провожатых  вам  не  требуетсЯ.  ЏостарайсЯ  организовать  все  по
телефону.  „оедете  до того плато - помнишь? - где нарочно сеют рожь и овес,
иначе все куропатки разлетЯтсЯ.
     -  Ђ Я тебе куропаток принесу. ‘трелЯть не любишь, а вот зато лопать их
горазда. Џойди-ка сюда, посмотри.
     ‘тоЯ  над  умывальником,  он  тЯнул  подбородок к зеркалу, словно желаЯ
поцеловать свое отражение...
     -  ‘коро  нужно  будет  бритьсЯ каждый день. ЏолюбуйсЯ, какаЯ щетина. ‘
позавчера не брилсЯ.
     - Ќичего не вижу, - сказала Я, чуть не уткнувшись носом в его щеку.
     - Њожет, очки тебе подать? ђаз не видишь, пощупай. ЉолетсЯ.
     Ќо  мои  пальцы коснулись только свежей упругой кожи, разве что чуточку
шершавой, как ещё не совсем спелый абрикос.
     ђено  с  утра  укатил  на  своем  мотороллере,  Ясно,  не  на заре, как
полагаетсЯ  охотникам:  надо же лицеисту выспатьсЯ хотЯ бы в воскресенье; но
все-таки   раньше,   чем   Я   предполагала.  “  менЯ  уже  была  мысль  без
предупреждениЯ  нагрЯнуть  к Џолю ѓру, не дожидаЯсь понедельника: и теперь Я
могла  не  ждать  даже  полуднЯ.  Ћднако,  не желаЯ нарушать чувства меры, Я
выехала   лишь  около  одиннадцати.  Џо  дороге  менЯ  не  настиг  мистраль.
Ѓлагодарение  небу,  в  воскресенье  он  не  собиралсЯ  осаждать ‹а ђок и не
уничтожил  трудов моего парикмахера. Џоселок, через который Я проезжала, жил
обычной  длЯ  зимнего  воскресеньЯ  жизнью,  то есть жил на улице; мужчины в
чистеньких  рубашках играли в шары, за исключением старых мудрецов, сидевших
на   лавочках;  Я  успела  заметить,  что  многие  женские  головы  украшены
перманентом,  и  улыбнулась  про себЯ. Ћчевидно, Џоль ѓру работал, и двор ‹а
ђока  без  него купалсЯ в солнечных лучах. Ќо дверь в залу с низким потолком
была  гостеприимно  распахнута,  значит, он там. џ вошла и, стоЯ под сводом,
крикнула с местным акцентом, даже голос изменила:
     - …сть кто-нибудь живой?
     Њне пришлось повторить свой вопрос.
     -  Љто  там? - раздалсЯ со второго этажа, откуда-то издалека голос ЏолЯ
ѓру.
     - Ђгнесса-декораторша.
     Ќичего  забавного  не  произошло,  но  Я  от неожиданности вдруг начала
смеЯтьсЯ,  несколько  беглых  слов, которыми обменЯлись наверху, долетели до
менЯ.  «џ  ему помешала, боже, какаЯ глупость!» Ќо Я уже здесь, и не могу же
Я просто сбежать. ‚незапно Я увидела на нижней ступеньке лестницы ЏолЯ ѓру.
     - Ђ Я и не знал, что вы такаЯ любительница сюрпризов.
     ‚ид  у него был не слишком довольный. џ сочла, что это уже чересчур, но
в конце концов это его право. € Я превратилась в настоЯщую любезную гостью.
     - џ вам помешала. “ вас кто-то есть.
     - „а.
     Ћн  смотрел на менЯ насмешливым взглЯдом, но Я уловила в его глазах ещё
какой-то оттенок, только не могла разгадать какой. џ повернулась к двери.
     - џ должна была позвонить. “хожу.
     - Ќет-нет. ђаз уж вы здесь, идемте.
     Ћн  поднЯлсЯ  на  несколько ступенек, остановилсЯ на полпути, обернулсЯ
и, стоЯ выше менЯ, предупреждающе поднЯл палец.
     - ’олько смотрите, будьте откровенны.
     Ћн  понизил  голос,  очевидно  из-за  своих  гостей  на втором этаже; Я
последовала  его  примеру,  и  этот заговорщический полушепот на миг ослабил
напрЯжение.
     - Ђ почему бы и нет? Џо-моему, Я всегда с вами откровенна.
     - Џотому что на сей раз речь идет не о стилЯх мебели.
     Џора  уже  было  понЯть его намеки. џ чуть откинула голову и посмотрела
на него снизу вверх.
     - Ђ о чем же идет речь?
     -  ‚едь вы Явились сюда без предупреждениЯ и не без задней мысли, так Я
вас понЯл?
     -  „а  вы  просто  сумасшедший!  Ђбсолютно сумасшедший и фат к тому же.
Ћчень мне нужно знать, кто там у вас сидит наверху.
     џ начала быстро спускатьсЯ с лестницы.
     -  ‚озможно,  Я  совершила  нескромность,  Явившись без предупреждениЯ,
признаюсь.  Ђ главное, ужасно глупо было вообразить, будто вас обрадует этот
сюрприз.  Ќо  успокойтесь:  вашей  независимости  -  ни профессиональной, ни
личной  -  ничто  не  грозит. „о чего же мужчинам не хватает скромности! ’ак
вот, Я сейчас еду домой, мы перезвонимсЯ.
     …сли  бы  он  согласилсЯ  на  мое предложение, тогда всему конец, исход
наших  отношений  зависел  только  от  него. Ћн взЯл менЯ за плечи отнюдь не
ласково,  втолкнул  в  соседнюю  комнату,  расположенную  на  одном уровне с
залом, и закрыл двери.
     - ‘идите там и ждите.
     џ  покорилась.  Ќо прежде чем закрыть дверь, он взглЯнул на менЯ, как и
раньше, - иронически.
     - ѓлавное, не высовывайте носа, а то вы все испортите.
     €  он  оставил менЯ. џ чувствовала, что губы мои складываютсЯ в улыбку,
и  улыбка  эта  идет  от  сердца.  џ  все  ещё улыбалась, сидЯ одна в тесной
комнатушке, когда наконец он открыл дверь.
     Џозавтракали   мы   поздно,   должно  быть  уже  после  трех.  „ома.  ‚
воскресенье  в  эти  часы не к чему было ездить по окрестным ресторанам. Ђ о
маленькой  харчевне  в их поселке Џоль ѓру не заговорил, и Я тоже. ‚озможно,
у  него  уже  создались  свои неведомые мне привычки, и Я не желала нарушать
их,  не  желала вмешиватьсЯ в обычный распорЯдок его днЯ. ‘лава богу, минута
неловкости  прошла.  џ получила от него хороший урок и понЯла, с какой карты
не  следует  ходить,  играЯ  с  ним. Љогда визит окончилсЯ, Џоль ѓру ЯвилсЯ,
выпустил  менЯ  из  комнатки,  где  Я ждала, и начал было туманно мне что-то
объЯснЯть,  сказал,  что  менЯ  в  конце  концов сам бог послал сюда в такую
минуту,  что  эта  встреча  помогла  проЯснить  ситуацию,  ускорить решение,
которое...
     -  Ќе  говорите  мне  ничего! Ђ главное, избавьте менЯ от отчетов. ‚аша
частнаЯ жизнь менЯ не касаетсЯ.
     Ћн  глЯдел  на  менЯ  с  открытым ртом, с губ его готово было сорватьсЯ
признание  в  том,  что выбор сделан, что там наверху произошел разрыв. Ќо Я
не  позволила Џолю взЯть надо мной верх, что, несомненно, случилось бы, если
бы   Я  согласилась  выслушать  его  хвалу,  адресованную  мне.  ’еперь  все
утрЯслось.  €  все-таки  мне  было бы очень любопытно посмотреть на её лицо,
лицо той женщины, причиной бегства которой стала Я.
     џ  открыла  холодильник  и устроила импровизированный завтрак. ‚ низком
зале.  Џоль ѓру не ворчал. џ уже успела заметить, что он переставал брюзжать
в  часы,  следовавшие  за определенным событием. Љак будто это обезоруживало
его,  подбадривало  и,  как  это  ни парадоксально, то, что он натворил там,
наверху, оказало на него точно такое же действие.
     Ѓолтали  мы  о  разных  пустЯках,  обо  всем и ни о чем, через пЯтое на
десЯтое.  ‚первые  Я  услышала,  как  он  смеетсЯ,  и сама смеЯлась, так как
хохотал  он  заразительно,  весело,  даже как-то несолидно молодо длЯ своего
возраста,  что было длЯ менЯ новостью. Џосле того, что произошло между ним и
той  незнакомкой,  мы оба чувствовали себЯ непринужденно и радостно. •отЯ не
сумели  этого  добитьсЯ в наш первый день. Џравда, Я подметила в нем остатки
уже   знакомого  мне  лицедейства,  но  эта  хмурость,  которую  он  нарочно
преувеличивал,  не  носила  агрессивного  характера. Ћн давал мне, да и себе
тоже,  спектакль,  где  ему  выпала  роль  смеющегосЯ человека, и, по-моему,
первый  этому  радовалсЯ.  Ќесомненно,  смех  был  ему полезен, к сожалению,
смеЯлсЯ он редко.
     Њы  поспорили, кому мыть посуду. Џо воскресеньЯм служанка не приходила,
а  Я  не  желала  оставлЯть  в  квартире  беспорЯдок,  что,  впрочем,  более
беспокоило  менЯ,  чем  его.  ЏовЯзавшись  полотенцами,  мы  оба топтались у
мойки;   Я   вырывала  у  него  стаканы,  которые  он  вытирал  недостаточно
тщательно,  а  он  отстранЯл  менЯ  голым  локтем,  так  как  засучил рукава
рубашки.  Њы  толкались,  как школьники, и Я подумала, что нам вместе уже за
восемьдесЯт.  Ћднако  замечание это оставила при себе. Ќо тут же заговорила,
держа в руках губочку длЯ мытьЯ посуды.
     - ‘о всей этой возней вы ничего мне не рассказали.
     - Ћ чем?
     - Ћ вашей поездке в †еневу.
     -  ‚ам  интересно?  …ще  успеем поговорить. - €, не обманываЯсь на свой
счет, добавил: - Љоль скоро Я не числюсь на сей раз в занудах.
     џ   понЯла,  что  рассказа  мне  ждать  придетсЯ  недолго.  Ћн  вздумал
проводить менЯ, но не на своей машине, а на моей.
     - Ќо как же вы, Џоль, вернетесь домой?
     - Ђвтобусы-то на что?
     -  ‘егоднЯ воскресенье, не знаю, удастсЯ ли вам попасть в автобус. €х и
по  расписанию меньше, и неизвестно, куда они ходЯт: вы рискуете очутитьсЯ у
черта на куличках.
     -  Ђ Я прибегну к автостопу. ‚ы менЯ высадите в городе на развилке, где
начинаетсЯ  шоссе,  ведущее  к  вам,  и Я как-нибудь устроюсь. ‚ чем дело? -
спросил  он,  заметив,  что  Я  поднЯла  на  него глаза: - ‚ам это неудобно?
Њожет, вас это стеснЯет?
     - Ѓоже мой, нет, конечно!
     џ  не  добавила,  что  он  вдруг показалсЯ мне этаким романтиком - ведь
только  ради  удовольствиЯ  побыть  со  мной  ещё  несколько лишних минут он
рисковал попасть домой с солидным запозданием.
     Џо  дороге  Џоль  ѓру  по  собственному почину начал рассказывать мне о
том,  как  дважды  летал  в  †еневу,  как  завЯзал  там  отношениЯ  с  одним
постоЯнным  комитетом, занимающимсЯ вопросами охоты на китов в международном
масштабе,   о   том,  что  намечаетсЯ  послать  его  в  скором  времени  длЯ
специального   обследованиЯ.   ђечь   шла  о  том,  чтобы  обуздать  слишком
интенсивную  охоту  на  китов, что грозит уничтожением вида, поднЯть тревогу
не  через  официальные  каналы,  а  в  качестве  частного  лица, насторожить
общественное   мнение,   печатать  статьи,  устраивать  конференции,  снЯть,
наконец,  специальный  кинофильм.  €  хотЯ Я заинтересовалась этим проектом,
главное, что занимало менЯ, - это перспектива разлуки, расставаниЯ.
     Њы  добрались  до  окраины  города,  и,  не  спросив своего спутника, Я
свернула  в  сторону,  но  не  на  дорогу  в  ”он-‚ерт,  а к поселку. Џросто
крутила,  сворачивала  направо,  сворачивала налево. Ќаправо - под предлогом
взглЯнуть  на старинную романскую часовенку, ведь он ещё не видел её, налево
-  полюбоватьсЯ  пейзажем,  так  как отсюда горнаЯ цепь, которую он видит из
своих  окон, открываетсЯ совсем под другим углом и иначе благодарЯ дальности
расстоЯниЯ. ‡десь мы задержались. ‘пускалсЯ вечер, и Џоль ѓру молчал.
     Њы  снова  покатили  вперед,  чтобы  избежать  возвращениЯ  в  город, и
проехали  ещё  мимо  одного поселка. џ понимала, что, чем позже Я высажу его
на  автобусной  остановке,  тем  больше Я осложню его обратный путь, но Я не
желала  расхолаживать порыва любезности с его стороны, да и сама не хотела с
ним  расставатьсЯ.  Њы  ехали  сейчас  по узенькой дороге между двумЯ рЯдами
высоких  и  тесно посаженных кипарисов, защищавших посевы от мистралЯ. Ќикто
нам  не  встретилсЯ  на пути - ни пешеходы, ни машины, ни даже тракторы, так
как  был  воскресный  день.  ‡акат  теперь  разгорелсЯ,  заливаЯ все небо. џ
старалась  избегать шоссейных магистралей, что мне не всегда удавалось; и на
каждом  перекрестке,  освещенном  жестким,  режущим  глаза  ртутным  светом,
флуоресцентные  фонари,  похожие  на  неграненый  изумруд,  свисаЯ с высоких
столбов,  и  спорили  и  сливались  на  шафрановом  фоне  небес.  €ногда нам
приходилось  подолгу  ждать,  пока не пройдет поток машин, бороздивших шоссе
своими фарами, и затем все снова погружалось в сумерки.
     Џоль ѓру догадывалсЯ, что Я оттЯгиваю минуту прощаниЯ.
     -  Љогда  Я мальчишкой жил в Џариже, - сказал он, - у менЯ был товарищ,
которого  Я  предпочитал  прочим.  „руг.  ‚  те  времена  мы не любили слова
«старик».  ’ак  вот,  с ним у нас бывало так же, как с вами сегоднЯ. †или мы
на  разных улицах и вечерами без конца провожали друг друга. ’уда и обратно,
как  это бывает: «’ы менЯ проводи... џ тебЯ доведу до подъезда...» Ћчевидно,
то  же  самое  было и с девчонками в вашем кругу, когда они ещё не ездили на
машинах.
     - Љогда Я была девчонкой, у менЯ не было подруг.
     - „а неужели?
     -  ‚ы  даже  представить  себе  не можете, какаЯ одинокаЯ выпала мне на
долю юность.
     - „аже в семье?
     - Ћсобенно в семье.
     џ  покатилась  по наклонной плоскости. Ќаконец-то Я рассказала Џолю ѓру
о  себе,  о  своем прошлом, о Ќессовом плаще, который намертво прилип к моей
коже  уже в раннем детстве, и до сих пор Я все ещё чувствую его ожоги. Љогда
говорил  мой  спутник, Я могла слушать его, не выпускаЯ рулЯ; а теперь Я так
следила  за  каждым  своим  словом,  что  остановила  машину.  Њы  стоЯли на
открытом  месте,  где  ещё  держались последние отблески заката. Џоль ѓру не
ахал  даже  в  тех  местах,  которые,  по моему мнению, должны были особенно
поразить  человека, столь далекого от нашей среды. ’олько когда Я рассказала
ему, как опротестовали отцовство Љсавье, он впервые перебил менЯ:
     -  Ќадеюсь,  после  этого  вы  взорвали все мосты и теперь все кончено,
по-настоЯщему кончено?
     џ оказалась трусливее, чем думала, и сказала:
     - Џора ехать.
     Џоль  ѓру  сошел  на  автобусной остановке, в Ярком свете фонарей среди
плеска фонтанов. € потребовал, чтобы Я немедленно ехала домой.
     -  Ќе  жалейте заблудившегосЯ ребенка. ‚ремени у менЯ достаточно, а вас
ждут. Љ ужину.
     - ѓосподи, уже? ЃеднЯга вы беднЯга, менЯ замучает совесть.
     џ  снЯла перчатки и протЯнула ему обе руки. Ћн обошел машину, нагнулсЯ,
опершись  плечом об оконную раму, - стекло Я опустила, и на его склонившемсЯ
ко мне лице мелькнула лукаваЯ усмешка.
     - Ђ все-таки Я заставил вас рассказать о себе.
     ‘  этими  словами  он шутливо откинулсЯ назад, будто опасаЯсь пощечины.
Ќо  Я  улыбалась.  €  когда  машина  тронулась  с  места,  вслед мне долетел
юношеский смех.
     ли  недели,  и  все постепенно образовалось. Њежду ним и мною и во мне
самой  тоже.  € жизнь в ”он-‚ерте от этого не пострадала. Љак Я и надеЯлась,
ђено  довольно  удачно  справлЯлсЯ  со  школьной  программой,  даже  с  теми
предметами,  в  которых он был слабее. …го былое предубеждение против точных
наук  не  исчезло,  но  сам  он  стал  благоразумнее.  —то же касаетсЯ таких
предметов,  как психологиЯ, этика, логика, философиЯ, тут он чувствовал себЯ
словно  рыба  в  воде,  и  Я  заметила  даже,  что  он сидит над греческим и
латынью, которые в классе философии были факультативными предметами.
     Џо-видимому,  он стал не так дичитьсЯ. €ногда он оставалсЯ заниматьсЯ в
городе  с  товарищами,  иногда  привозил кого-нибудь к нам, чтобы переписать
конспекты,  порытьсЯ в справочниках, которые имелись только у ђено. ’ак было
просто  удобнее заниматьсЯ, дело тут было не в дружеской помощи, не в личных
симпатиЯх, хотЯ приЯтелей у ђено было много.
     ђено  ни  разу  не  представилсЯ  случай увидетьсЯ с Џолем ѓру, который
после  днЯ  великого  мистралЯ  избегал  ЯвлЯтьсЯ  в  ”он-‚ерт. Ђ вскоре мой
путешественник  снова,  правда ненадолго, умчалсЯ, захватив свою кинокамеру,
на  сей раз он отправилсЯ на китобойном судне. € надо же было случитьсЯ, что
в один прекрасный день...
     Љак  раз  в  то времЯ Я восстанавливала старую хибарку с голубЯтней длЯ
инженера,  работавшего  в  одном  из  тех индустриальных комплексов, которые
вызывали  у  менЯ  нервную  дрожь.  Ѓыло это довольно далеко от ”он-‚ерта, в
самом  конце  равнины,  котораЯ  тЯнулась  от  заводов  до большого морского
порта,  и  здешнЯЯ  атмосфера,  сам  здешний  дух  были  совсем иными, чем в
главном  городе  нашей  провинции.  Љак-то  на  следующий день после грозы Я
убедилась,  что  крыша  моей  очередной  стройки  протекает,  и после общего
осмотра  поврежденных  мест  Я  должна  была признать, что дело это вне моей
компетенции:  вопрос  строительной  техники. “ мсье ђикара Я навела справки,
где  помещаетсЯ  контора самого солидного архитектора, договорилась с ним по
телефону  о  встрече  и  часам  к  пЯти  уже  прибыла в небольшой городок, о
котором  знала  лишь  то,  что он славитсЯ своим рынком, где торгуют ранними
овощами и фруктами. “же темнело.
     Љонтора  помещалась  на одной из главных улиц городка в нижнем этаже, с
виду  она напоминала магазинчик средней руки; стекла, до половины забеленные
мелом,  не  позволЯли видеть с улицы внутренности конторы. џ толкнула дверь,
и первый, кого Я увидела, был Џейроль.
     ‚  комнате,  служившей  одновременно приемной и мастерской, справа, где
стоЯли  два кресла, столик, заваленный журналами, никого не было. Ќо в левой
половине  лицом  к посетителЯм трудились трое юношей, и один из них оказалсЯ
Џейролем;  все  трое  сидели  на высоких табуретах, перед каждым - чертежнаЯ
доска, синька, а в руках карандаш и линейка.
     Џейроль  заметил менЯ в ту же минуту, что и Я его, он, очевидно, поднЯл
голову,  услышав  стук  двери, но на лице его ничего не отразилось. Ђ Я, как
вкопаннаЯ,  остановилась  на  пороге, тысЯчи мыслей одновременно с быстротой
молнии  пронеслись у менЯ в голове: Я не ожидала его здесь увидеть, но он-то
ожидал...  он  заметил  мою фамилию в книге записи посетителей... может, это
он  тогда  говорил  со  мной  по  телефону,  а Я не узнала его голоса... Љак
разгадать  этот  взглЯд,  прикованный  ко  мне,  чуть  печальный,  отнюдь не
удивленный?  џ  с  трудом и то чисто автоматически выдавила из себЯ: «„обрый
вечер,  господа!» ‘лова эти были у менЯ на Языке, когда Я только ещё бралась
за  ручку  двери.  Њне  ответили  все  трое, но Я слышала лишь один голос. Љ
великому  моему  счастью, не он занималсЯ посетителЯми, а один из тех двоих,
самый  молоденький,  он-то  и  слез  со  своего  насеста. џ назвала ему свою
фамилию,  он  вышел,  вернулсЯ, указал мне на кресло; и тут только мне стало
стыдно  своего  молчаниЯ,  как  будто  так  легче  было  делать  вид,  что Я
незнакома с Џейролем.
     - Ќу как дела, Џейроль?
     - ‚се в порЯдке, мадам Ђгнесса. Ђ как вы? Љак ђено?
     …го  горский  акцент  ударил мне в лицо, и Я узнала его в этой реплике:
Џейроль   давал   мне   знак,   оставлЯл  первое  слово  за  мной.  —то  тут
удивительного  длЯ  его коллег, если он случайно встретилсЯ и поздоровалсЯ с
матерью  своего  соученика по лицею. „ва других мальчика из деликатности или
равнодушиЯ снова взЯлись за работу.
     Ђ  менЯ  при  мысли  о  лицее  вдруг  осенило:  раз  Џейроль работает в
конторе,  значит,  он  бросил  учение?  џ  села, радуЯсь, что мне приходитсЯ
ждать  и  что  Я  могу  хоть  немного  привести  в  порЯдок свои мысли. џ не
отворачивалась  от ЏейролЯ, но поглЯдывала на него лишь украдкой, сбоку. Џод
вертикально  падающими  лучами  лампы  Џейроль  снова углубилсЯ в работу, он
зацепил  ступни  ног  за  перекладину  высокой  табуретки,  словно повис над
чертежной  доской,  за  которой  можно  работать и сидЯ и стоЯ, и в этой его
позе  было  что-то рискованное, ненадежное. Њне почудилось, будто он оторван
от  родной  почвы,  от  близких  и  учителей,  что  он уже пустилсЯ наугад в
открытое  море  жизни,  котораЯ,  возможно,  не сулит ему ничего. Ђ ведь ещё
совсем мальчик! џ даже как-то забыла, что он такой молоденький.
     џ  повторЯла,  Я  все твердила про себЯ, что он бросил лицей, отказалсЯ
от   продолжениЯ   учениЯ.   €   по  какой  причине?  џсно,  чтобы  избежать
столкновений   с   моим   сыном,   чтобы   наша  с  ним  дружба  прошла  без
последствий...  Џосле  его  отъезда  из  ”он-‚ерта,  а особенно в октЯбре, с
началом  учебного  года,  Я жила, не смеЯ сказать об этом никому, даже самой
себе  не  смеЯ  признатьсЯ,  под личиной беспечности, делаЯ вид, что все уже
забыто,  а  сама  все  времЯ  трЯслась, как бы мальчики не встретились. џ ни
разу  не  решилась  спросить  об этом ђено, а он ничего мне не говорил: чего
только  Я  не  навоображала  себе  за  это  времЯ!  €  что  два бывших друга
подрались  на  дворе лицеЯ или, ещё хуже, помирились за моей спиной и таЯтсЯ
от  менЯ.  €  вот  вам:  оказываетсЯ,  этот  милый мальчик всем пожертвовал,
заплатил за все только он, и как дорого заплатил.
     ЊенЯ  провели  в  кабинет.  € когда Я изложила архитектору свое дело, и
когда  мы  условились  о  консультации  по  поводу  крыши,  Я  сказала,  уже
поднЯвшись с кресла:
     -  Њсье  Љост,  среди  ваших  чертежников работает бывший и лучший друг
моего сына. џ его узнала - Џейроль.
     -  †юстен?  -  воскликнул  архитектор;  и  это  имЯ,  которое сама Я не
произнесла,  а  услышала  из  чужих уст, сразило менЯ силою заложенных в нем
воспоминаний. - ‚ы с ним знакомы, мадам?
     -  Ќу  да.  € по-моему, он вполне достоин всЯческого поощрениЯ! џ лично
очень его уважаю.
     -  Ћго!  ќто  действительно  работЯга!  -  проговорил  мсье Љост. Љак и
подобает  жителю юга, превыше всех человеческих качеств он ставил именно эту
достойную удивлениЯ черту.
     -  „о  чего  же Я рада, что его оценили в таком солидном заведении, как
ваше!  Љ  сожалению,  Я  не  смогла  занЯтьсЯ  его  будущим  так, как бы мне
хотелось, но вы лучше, чем кто-либо другой...
     Ћн открыл дверь в соседнюю комнату.
     -  †юстен,  мадам  Ђгнесса  дала  о  тебе самый лучший отзыв, а это уже
немало значит.
     ‚о   времЯ  этой  провансальской  битвы  цветов  Џейроль,  как  всегда,
держалсЯ  вполне  естественно  и сдержанно. Ћн стоЯл теперь у угла чертежной
доски, смотрел на нас с легкой улыбкой и молчал.
     -  Џроводи  мадам  до  машины. Џосле того, что Я тут о тебе наслушалсЯ,
это самое меньшее, что ты можешь сделать.
     “же  темнело,  и  мне  показалось,  что  стало  очень  свежо.  €з  окон
магазинов  на  улицы, уже освещенные фонарЯми, лилсЯ свет, мимо нас бесшумно
проносились  машины.  Ќашу  встречу  укрыли  сумерки,  и  завершалась  она в
банальной обстановке среди неонового света и вечерней прохлады.
     €  тут  Џейроль снова выказал свой такт: он не поблагодарил менЯ за то,
что  Я  так  похвально  отозвалась  о  нем перед его патроном. џ сочла своим
долгом  сообщить  †юстену,  что  ђено  идет неплохо, что при изучении точных
наук сказываетсЯ прежнЯЯ хорошаЯ подготовка.
     - џ знаю.
     - ‚ы виделись с ђено? Ћн мне об этом ничего не говорил.
     -  Ќет, Я его не видел. Ќи разу. Ќо Я справлЯлсЯ у своих товарищей. Ћни
мне рассказывали. Џоэтому-то Я и знаю, что дела его хороши.
     џ решила продемонстрировать самой себе свою храбрость.
     - ‘кажите, †юстен, вы прервали учение из-за нас?
     - Џочему прервал? —то Я, дурак, что ли?
     Ѓрови  его  поднЯлись  над  карими  глазами  в виде двух скобок, и всем
своим   видом  он,  казалось,  говорил:  «„а  бросьте  вы  преувеличивать!»,
очевидно  считаЯ,  что  Я  чуточку  помешалась.  …ще не понЯв, Я вздохнула с
облегчением.  € тут же услышала, как он уважительно говорит о другом местном
лицее  -  «еще  посильнее  по части наук, чем тот, ваш, уж поверьте», - куда
после  каникул  он  поступил  учитьсЯ.  “  мсье  Љоста  он  работает  только
вечерами,  после  окончаниЯ  занЯтий,  да  и  то  не каждый день: «џ прохожу
стажировку  без  вознаграждениЯ, словом, как говоритсЯ, учусь ремеслу, чтобы
потом легче было».
     -  Ќо  все  равно в чем-то вам стало труднее, чем раньше, Я имею в виду
переезды.
     ‡аподозрил  ли  он,  что  Я говорю это с умыслом? Ќе вспомнил ли он при
моих  словах  злополучный  мотороллер,  который так и не получил и о котором
мне пришлось ему рассказать в тот день, когда разыгралась драма?
     -  “ менЯ есть мопед, - быстро проговорил он. - Њне его подарили родные
в   день   рождениЯ,  когда  мне  исполнилось  восемнадцать.  ‚се  семейство
сложилось, - добавил он самолюбиво.
     џ  почувствовала себЯ какой-то неуклюжей, тЯжеловесной. Џосле этих слов
мне осталось одно - уйти.
     -  „о  свиданиЯ,  †юстен.  -  џ нашарила в сумочке ключи от машины. - џ
была очень, очень рада вас увидеть.
     Ћн  ничего  не  ответил,  он  смотрел,  как  Я влезаю в машину, сажусь,
захлопываю дверцу - он все ещё смотрел на менЯ, - как включаю зажигание.
     - Ќет, правда, очень, очень рада...
     ‹ожь!  ќта  встреча  оставила  в  моей душе тЯжелый осадок. Ќо не из-за
ЏейролЯ,  стоЯщего  у  машины, рот мой был полон горечи. €з-за менЯ самой. џ
снова  увидела его, но главное, Я увидела за ним силуэт той Ђгнессы, какой Я
не была сейчас и даже не представлЯла себе теперь, что могла быть такой.
     Ќа  повороте от шоссе к нашему грейдеру, у больших, таких знакомых тумб
Я  вынуждена  была  остановить  машину:  Я  чувствовала, что ещё не пришла в
себЯ.  €  Я,  Я,  котораЯ научилась смело, с улыбкой на губах идти навстречу
поджидавшему  менЯ  дома  ђено,  возвращаЯсь из ‹а ђока, Я теперь вылезла из
машины  у  поворота,  быстро  прошла  мимо вековых платанов и проникла в дом
через кухню.
     - €рма, Я сейчас пойду к себе и запрусь в своей комнате.
     џ старалась говорить негромко.
     - ‡аймись машиной... € не беспокойте менЯ... ‘кажи об этом ђено.
     - ‚ам нездоровитсЯ?
     - Ќет. Џросто мне необходимо побыть одной... џ не спущусь к ужину.
     Ќа  следующий  день  за завтраком Я прочитала на лице своего мальчугана
тревогу за исход вчерашнего визита.
     - ђасклеилась? Ђ теперь тебе лучше?
     -  „а.  ’ы  менЯ знаешь. Љогда у менЯ бывает плохой день, Я предпочитаю
переварить  свои  незадачи  в  одиночестве.  ‘овсем одна. Ђ назавтра все уже
кончено.
     ђено подождал, когда подававшаЯ на стол €рма уйдет на кухню.
     - —то-нибудь не ладитсЯ с Џолем ѓру?
     џ вздрогнула.
     - Џочему ты заговорил о Џоле ѓру?
     -  Џотому  что  ты  сама  сказала,  что  у тебЯ был плохой день. Ќу Я и
подумал,  что  ты  виделась с Џолем ѓру, который все времЯ бузит. ’ы же сама
на него жаловалась.
     -  ‚ерно,  жаловалась.  Ќо,  по-моему,  это  у  него проходит. ‚прочем,
сейчас он в плавании, ты же знаешь.
     - ‚ерно, теперь ты о нем мне реже рассказываешь!
     - Ќет, дело не в нем. € не ломай себе голову, Я все уже забыла.
     - “спокойсЯ. Њолчу, молчу.
     Џочта  приходила  в  ”он-‚ерт  раз  в  день по утрам, в самые различные
часы,  как то часто бывает в сельской местности, особенно в такой, как наша.
Џосле  полуднЯ мне доставлЯли с нарочным из поселка только заказные письма и
бандероли,  то  есть  деловую  корреспонденцию.  Ђ  телеграммы передавали по
телефону с центрального городского почтамта.
     Љак-то  утром Я сидела у себЯ в кабинете со своей машинисткой. ‚ городе
сегоднЯ  был  базарный  день, и €рма отправилась туда рано утром. …ще издали
узнав  треньканье  мопеда,  на  котором разъезжал наш почтальон, Я попросила
молоденькую  машинистку пойти взЯть у него корреспонденцию. Ћна принесла мне
пачку  писем,  и  Я тщательно просмотрела их, надеЯсь найти хотЯ бы открытку
от  ЏолЯ  ѓру.  Џисьма  от него приходили из самых отдаленных широт, оттуда,
где  стоит лето, пока мы мерзнем здесь зимой; Я долго рассматривала марки на
конвертах,  не  сразу разбиралась, какаЯ откуда, и представлЯла себе детские
годы  ЏолЯ,  когда  именно  из-за  таких  вот  разноцветных  картинок судьба
властно позвала его за собой.
     Ќа  сей раз от него ни строчки. џ разобрала корреспонденцию, отложила в
сторону  письма,  напечатанные  на  машинке,  так как обычно это были письма
деловые  и  ответы  на  них  Я  диктовала  машинистке, как вдруг в глаза мне
бросилсЯ  крупный почерк, и Я сразу его узнала. џ отодвинула письмо, прижала
его  своим  любимым  пресс-папье - красивым эолийским камнем, который как-то
притащил мне с равнины ђено. € стала диктовать деловые письма.
     Љонверт  притЯгивал  к  себе мои взглЯды, завораживал. Љогда машинистка
спустилась  в  нижний  зал,  где стоЯла машинка, Я поднЯла камень и схватила
письмо.  ‘колько  же  долгих  лет  Я  не  видела  этого  почерка! € к какому
ничтожному  количеству сводились письма, полученные мною за всю мою жизнь от
этой  корреспондентки!  ЋтношениЯ  наши были отнюдь не эпистолЯрными, они не
выражались  на  бумаге  обыкновенными  буквами.  €  однако ни один почерк не
говорил  мне  столько.  Џочерк  наших родителей, особенно какой-нибудь один,
отцовский  или  материнский,  который  мы  Якобы  выбираем себе, тогда как в
действительности  он  сам  нами завладевает, навеки врезает свой узор в нашу
детскую  душу.  ‘о  временем  мы начинаем путать все почерки, приходит такой
день,  когда, найдЯ старое письмо, мы первым делом смотрим на подпись, чтобы
узнать  некогда  любимое  существо, мы в недоумении взираем на инициалы, уже
ставшие  длЯ  нас  загадкой,  но  почерк  родителей  навечно выгравирован на
сетчатке  нашей  памЯти, до того прочно выгравирован, что много позже он сам
воскресает  под  нашим  пером:  к  нашему величайшему удивлению, мы начинаем
подражать ему.
     “  нашей  матери  никогда  не было того, что ещё в моем детстве звалось
«красивым  почерком»,  но  у  неё  было  нечто  большее. „обродушно-слащавые
манеры,  голос,  взглЯды  искусно  маскировали её подлинную сущность, но она
полностью   раскрывалась   в  этом  почерке.  †ажда  власти,  самообладание,
жестокость,  хитрость,  алчность,  даже  страсть  читались в нем. € странное
дело,  эта  женщина,  никогда не умевшаЯ одеватьсЯ, носившаЯ шлЯпки, которые
не  надела  бы  её кухарка, нацеплЯвшаЯ на себЯ драгоценности, красивые сами
по  себе,  но  уродливые  на  ней,  этими буквами выдавала всю черноту своей
души,   писала  некрасиво,  зато  в  нажиме  её  пера  чувствовалсЯ  размах.
€зЯщества  никакого, зато размах почти дерзновенный... Џомню, когда мне было
лет  тринадцать-четырнадцать,  Я  буквально  была  помешана  на графологии и
как-то  показала своей учительнице французского Языка, утверждавшей, что она
разбираетсЯ  в  этом  деле,  несколько  строчек,  написанных  рукой  матери.
„огадалась  ли  она,  что  Я  хочу  узнать  её мнение об особе, мне близкой?
“чительница  молча  вернула мне листок и посмотрела на менЯ так, как смотрит
хиромантка,  отталкиваЯ  от  себЯ  ладонь,  в  линиЯх  которой прочла что-то
страшное.
     -  Џисал  человек  незаурЯдный,  -  сказала мне учительница. - Ќо у нас
мало времени.
     - ‘кажите мне только одно, - Я замЯлась, - любит ли менЯ этот человек?
     - ’акие вещи определить по почерку нельзЯ...
     - Џочему?
     - Ђ это тебе адресовано?..
     - „а, мадемуазель.
     ЊоЯ  учительница,  поддавшись соблазну, взЯла отложенный было листок и,
помнитсЯ,  повернула  его  вверх  ногами,  потом  подержала  боком,  ещё раз
посмотрела и вернула мне.
     - ќто останетсЯ между нами?
     - Љонечно, мадемуазель. Ћбещаю вам.
     -  ‚се,  что  Я  могу тебе сказать, раз уж ты так настаиваешь: человек,
написавший  эти  строки,  хотЯ  Я  и  не  вдумывалась  в их содержание, лжет
тебе...
     Ќаконец  Я  распечатала конверт, хотЯ с умыслом его отложила, неприЯтно
задетаЯ тем, что этот почерк настиг менЯ даже в ”он-‚ерте.
     Ќа   листке   почтовой  бумаги  был  отпечатан  на  самом  верху  адрес
бальнеологического курорта, расположенного в горах, и название отелЯ.
     «„орогаЯ Ђгнесса,
     џ  узнала  о твоем решении содействовать в меру твоих возможностей делу
нашего  Џатрика,  и  мне т