достаточно  далеко  от  моего плЯжа, так что Я мог, не боЯсь
показатьсЯ навЯзчивым, следовать выбранному мною маршруту.
     Џо  утрам,  когда  Я  приходил  в  свой  уголок,  Я всЯкий раз видел на
песчаном  плЯже  Ђгнессу  Ѓуссардель.  ђастЯнувшись  в полотнЯном шезлонге с
книгой  или  с  вЯзаньем  в  руках,  она теперь была лишь примерной матерью,
наблюдавшей  за  своим  сыном. Ћн, совсем голенький, играл у берега в волнах
или лазил по скалам.
     Џо  прошествии  некоторого времени Я решил, что достаточно доказал свою
скромность,  и  однажды, проходЯ по тропинке, помахал ей рукой; она ответила
мне тем же. Ќо наши отношениЯ этим и ограничились.
     Љак-то  раз говорил Я с ее сынишкой. Ћн собирал на берегу моей бухточки
морских  ежей  и, заметив, что Я плыву мимо мыса, поздоровалсЯ со мной самым
естественным  образом,  потом добавил, что плавает лучше менЯ. џ согласилсЯ,
что  это  вполне  возможно,  и  похвалил  его  за  ловкость.  Ќо любопытство
оказалось  сильнее.  џ вскарабкалсЯ на утес, чтобы продолжить нашу беседу. “
менЯ  сложилось впечатление, что мать его слишком требовательна. Ќо зато она
сумела  воспитать  своего сына свободным ребенком. Ќа мои вопросы он отвечал
независимым  тоном  и в свою очередь охотно спрашивал менЯ сам. € Я подумал,
что  такое  непосредственное  соотношение  между мыслью и словом наблюдаетсЯ
только  у  английских  детей;  однако  то,  как  он  без  малейшего смущениЯ
расхаживал  нагишом,  а главное - гибкость мысли были совсем, не английские.
“  него  выпадали молочные зубы, и разговор его казалсЯ еще забавнее потому,
что слова со смешным пришепетыванием выходили из щербатого рта.
     Ќо  больше Я его не видел. ’о ли мать посоветовала мальчику не ходить к
этому  господину,  то  ли  он  сам счел менЯ малоинтересным собеседником. Ќе
знаю.
     Љак-то  утром,  когда  Я, лежа между морем и моими утесами, мужественно
терпел  солнечные  лучи,  менЯ вдруг вывел из полуоцепенениЯ громкий крик. џ
приподнЯлсЯ.  Љрик  повторилсЯ,  и  Я  сразу  решил,  что  это голос Ђгнессы
Ѓуссардель.   —то   произошло?  Ќесчастный  случай?  Ќе  тонет  ли  мальчик?
Ћтвесными  стенками  утеса  Я был отрезан от мира. џ вошел в воду. Ќесколько
взмахов,  и  Я доплыл до плЯжа. Њальчик возилсЯ в воде у берега и не обращал
никакого  вниманиЯ  на свою мать. Ќо она звала менЯ. €, увидев, бросилась ко
мне.  џ  вышел на берег. Ћна пробежала уже немалое расстоЯние. џ поспешил ей
навстречу.  Ѓежала  она, пожалуй, тЯжело, но быстро, одной рукой придерживаЯ
костюм  на  груди,  и  протЯгивала  мне какой-то предмет, который Я на таком
расстоЯнии  не  мог  разглЯдеть.  Џо  своему  обыкновению  поверх купального
костюма   она   надела  коротенькую  юбочку.  …е  не  очень  длинные  волосы
развевались  на  ветру. Њне казалось, что Я слышу, как под ее мощными шагами
скрипит  песок. Џуть ей преградила лужа; она не заметила ее вовремЯ, угодила
в нее ногой, и брызги воды взметнулись, заиграв на солнце.
     •отЯ  Я  был почти обнажен, она, задыхаЯсь, бросилась ко мне на грудь и
схватила  менЯ  за  плечи.  џ почувствовал, как она прижалась грудью к моему
телу.  Ћна  не  могла  вымолвить  ни  слова,  у нее перехватило дыхание. Ћна
протЯнула  мне  ладонь,  на  которой  лежало  недоеденное  Яблоко,  и что-то
пробормотала.
     џ разобрал только:
     -  џ  должна...  должна  была  с кем-то поделитьсЯ... Ђ с вами в первую
очередь.
     Џо  ее  лицу  струилсЯ  пот.  ‚се  ее  тело сотрЯсалось от рыданий. Ћна
смеЯлась и плакала - всЯ облитаЯ солнцем. Ћна твердила:
     -  Ћн ел Яблоко... Џотом позвал менЯ, чтобы показать какого-то зверька,
какого-то  рачка,  которого хотел поймать. € сказал: «Џодержи Яблоко»... Џри
молочных  зубах  ничего  видно не было, но теперь, когда растут настоЯщие...
Џосмотрите!
     Ћна  поднесла  Яблоко  к  моим  глазам.  Ќа  белой  мЯкоти, надкушенной
ребенком, был виден след двух резцов, разделенных маленькой ложбинкой.
     - “ него такие же зубы! - крикнула она.
     ‡апрокинув  голову  к  раскаленному  небу  и в страстном порыве поднесЯ
Яблоко  к  губам,  она  поцеловала  след,  оставленный  зубами  ее сына, она
впивала сок плода.