 которые тоже покинул Љсавье. џ со страхом протЯнула
руку. Џульс билсЯ.
     џ плотно закрыла шторку, чтобы не видеть лионские улицы и набережные.
     ’от  из  шоферов,  который сейчас отдыхал, спросил менЯ по телефону, не
хочу  ли Я сделать остановку и позавтракать. Љогда Я отказалась, он попросил
у менЯ разрешениЯ остановитьсЯ перед колбасным магазином.
     - џ куплю сэндвичей длЯ себЯ и моего напарника. Ђ поедим мы по дороге.
     Њы  остановились,  и нашу великолепную санитарную машину сразу облепила
толпа  зевак  и  ребЯтишек,  которыми  кишела улица в этот полуденный час. џ
предпочла  бы вообще не выходить из машины, не покидать Љсавье ни на минуту.
Ћднако  пришлось  и  мне сойти. Ћдин из водителей вошел в магазин, другого Я
поставила  на  страже  у дверцы машины и попросила позаботитьсЯ о том, чтобы
кругом было по возможности тихо.
     Љогда  Я  вернулась  из  заднего  помещениЯ лавки, водители уже сделали
покупки.  Њы  тронулись  в  путь.  џ  отказалась  от  сэндвича,  который мне
предложили  мои  спутники,  но, передумав, опустила переднее стекло, принЯла
от  них  термос  с  горЯчим  кофе  и выпила две полные кружки. …ще никогда в
жизни  мне  не  приходилось  подвергать  таким  испытаниЯм  свою  физическую
выносливость,  и теперь Я понЯла, что вполне могу не думать о том, хватит ли
мне  сил,  выдержат  ли  нервы.  „есЯтки  раз во времЯ долгого путешествиЯ Я
радовалась  этому  незаслуженному  дару  небес.  ‚ конце концов, Я стала так
часто  щупать  пульс Љсавье, что этот жест превратилсЯ в чисто маниакальный,
как  будто  Я  хотела заклЯсть судьбу. “силием воли Я приказала себе считать
пульс   только  через  каждые  полчаса.  Љогда  прошли  первые  полчаса,  Я,
повинуЯсь  какой-то  болезненной  робости,  решила  подождать еще пЯтнадцать
минут.  €менно эти странности и доказывали всю глубину моего смЯтениЯ. Љогда
прошли  положенные  пЯтнадцать  минут,  Я  снова  дала себе четверть часа. џ
просто не смела щупать пульс.
     Њашина  катила по долине ђоны. Ќо Я не поднЯла шторку, которую опустила
еще  в  предместьЯх ‹иона. Њне больше не хотелось видеть сел, городов, через
которые  мы проезжали. џ не хотела вновь узнавать знакомую дорогу и знакомые
места,  не хотела производить в уме расчеты - сколько еще осталось до ѓиера,
не  хотела  больше подмечать признаки угасаниЯ Љсавье. џ умышленно старалась
затЯнуть  состоЯние  неуверенности.  ‚  действительности Я желала только как
можно  позже  узнать,  в  каком  состоЯнии  Я  довезу Љсавье до мыса Ѓайю. џ
больше  не справлЯлась ни со знакомой дорогой, ни со своими часами, ни с его
пульсом:  взвешеннаЯ  где-то во времени и пространстве, Я была теперь чем-то
безнадежно  инертным,  прикованным  к  инертности  Љсавье,  была заключена в
движущийсЯ Ящик, в болид, несущийсЯ на полпути между жизнью и смертью.
     «Ќу,  ну,  - подбадривала Я сама себЯ, - лишь бы не потерЯть головы, не
поддатьсЯ бреду. ќтого только не хватало...»
     џ  понимала,  что  менЯ  лихорадит.  Ќо  Я  не  собиралась  щупать свой
собственный  пульс...  “же  несколько  минут  Я  боролась против обморочного
состоЯниЯ... € вдруг Я вскрикнула, вскрикнула негромко...
     Џрижав  обе руки к животу, чувствуЯ, как напрЯжена во мне каждаЯ жилка,
как  прихлынула  к  сердцу  горЯчаЯ  волна крови, Я прислушивалась к себе, к
этому   ощущению  невиданной  новизны,  что  всколыхнуло  самые  сокровенные
тайники моей души... ‚первые под сердцем у менЯ шевельнулсЯ ребенок.
     Љогда  Я  оправилась,  Я протЯнула к Љсавье дрожащую руку. Џульс больше
не билсЯ.


     ‚  ’улоне  мои  водители  сказали,  что они надеютсЯ добратьсЯ до ѓиера
часам  к  одиннадцати  вечера.  Џоэтому они предложили остановитьсЯ лишь длЯ
заправки  бензином.  Ђ пообедают они потом, когда наконец больного перенесут
на  катер...  …сли  только  Я  не  нуждаюсь  в  их услугах во времЯ морского
переезда и длЯ переноски больного в дом.
     -  Ќадеюсь,  вы  согласны  помочь  мне,  Я буду вам очень благодарна, -
сказала Я.
     ‚  самом  деле,  Я предпочитала до конца пути пользоватьсЯ их услугами,
тем  более  что  теперь  Я  уверилась в их умении держать Язык за зубами. €х
профессиональнаЯ  сноровка  многое  облегчит мне, и в первую очередь морской
путь  из  ѓиера,  так  как  Я  решила,  несмотрЯ  на  поздний  час, добитьсЯ
немедленно моторки.
     -  €  потом, - добавила Я, - лучше переложить больного прЯмо из носилок
на постель.
     Ћни  согласились  с  моим  предложением.  Ђ про себЯ Я думала, что тело
Љсавье успело уже окоченеть.
     ’ем  не  менее, Я упросила их не обедать в ’улоне и обещала накормить у
нас  дома, перед тем как они отправЯтсЯ в обратный путь. ’еперь - увы! - уже
ничто  не  вынуждало менЯ торопитьсЯ, но Я опасалась любых случайностей, при
которых  могло  бы  открытьсЯ,  что  Я  везу  мертвеца.  ‘разу  же  начнутсЯ
расспросы, объЯснениЯ, формальности. Ќет! ЌельзЯ делать ни одной остановки.
     Љогда  Я уловила, нет, не последний вздох Љсавье, которого не услышала,
а  первую  примету  его окончательного ухода, Я не накинула ему на лицо краЯ
простыни.  €  Я  знала  также,  что  во  времЯ  погрузки на катер и во времЯ
выгрузки  ему  предстоит пересечь ночную толпу с открытым лицом, как принЯто
на  похоронах в €спании. Ќо сегоднЯшней ночью его обступЯт иные тени, не те,
что  обступали  его  прошлой  ночью.  €зменилась погода и изменилась широта.
Џогода  изменилась  в Ѓургундии. ‘квозь мертвые свои веки Љсавье увидит свод
латинских   небес   и   созвездиЯ;   барабанные   его  перепонки  еще  будут
вибрировать,  когда волна, грохоча, ударит о брюхо катера; и морской ветерок
будет играть его волосами, которым суждено еще два днЯ бессмертиЯ.


     Ќа  острове  мы  очень  медленно  прошли пешком путь от порта до нашего
дома.  џ  догадалась  по  внезапному  молчанию  своих водителей, что они все
понЯли;  понЯли  еще  на  катере, а может быть, и раньше. Ќесколько рыбаков,
разбуженных  нашим  прибытием,  поспешили  к  нам присоединитьсЯ, ибо Љсавье
здесь  любили.  Ћни проводили наши носилки до конца поселка. Џотом, спросив,
не нуждаюсь ли Я в их помощи, разошлись по домам.
     „ва  человека в санитарной форме, несшие покойника с открытым лицом, да
женщина  в  дорожном  костюме,  не  проронившаЯ  ни слезинки, составили весь
траурный  кортеж.  Ќо  он шествовал по немощеной дорожке, среди благоухающих
кустарников,  под покровом чудесной весенней ночи, и цикады громко распевали
свою песнь.
     Ђ  поблизости  от  Џтит-Љомб  мы  услышали  также лЯгушек. Њы двигались
бесшумно,  поэтому  они  смолкли лишь в самую последнюю минуту. € как только
мы прошли, они немедленно возобновили свой концерт.
     Љогда  его  положили  на  широкий  диван в нашей комнате, когда здешнЯЯ
чересчур  экспансивнаЯ служанка отправилась на кухню, где ее ждали водители,
когда  Я  очутилась  запертаЯ  в  этой  комнате  наедине с моим мертвецом, Я
наконец разрешила себе не действовать и стала ждать.
     Њне  казалось,  что  постепенно Я всЯ выкарабкиваюсь из каких-то глубин
на  поверхность.  Џроисходило  это  вопреки  моей воле, органически. ѓорькаЯ
печаль,   умиление,   огромнаЯ   жалость   к   самой   себе,  благодетельные
предвестники  длительного  горЯ,  женскаЯ  моЯ  слабость  -  все эти чувства
наконец  возвращались  ко  мне  одно  за  другим.  џ вновь научилась владеть
обычными  человеческими чувствами. € научилась также плакать, в чем было так
жестоко  отказано мне во времЯ двадцатичасового пути. ђыдаЯ, Я упала рЯдом с
неподвижно лежавшим телом.
     ’еперь  Я  оплакивала Љсавье и только Љсавье. ‚се прочее было забыто. џ
оплакивала  в  нем не ушедшего навеки любовника и даже не мужа; Я оплакивала
того,  кто  протЯнул  мне  руку,  кто  спас менЯ от других и от себЯ самой и
сделал  менЯ  чуть-чуть  лучше.  Ђх, какой же малостью ответила Я на все эти
благодеЯниЯ.  „оверившись  Љсавье,  Я  беспечно  положилась  на будущее и не
спешила  расплатитьсЯ  за  все,  что  он длЯ менЯ сделал. —то принесла Я ему
взамен? “жасную смерть.
     ‘  тоской  думала  Я о его скрытой от менЯ жизни, в которую Я не сумела
проникнуть и не проникну уже никогда. ЉотораЯ ускользнула от менЯ...
     Ќа  смену горю, на смену угрызениЯм совести пришло полное изнеможение и
подкосило менЯ. џ заснула, словно рухнула в пропасть.


     Љогда  Я  проснулась,  было уже совсем светло. џ так и проспала рЯдом с
Љсавье.  €  проснувшись, не сразу вспомнила, что Љсавье мертв, ибо левое мое
плечо,   как   обычно,   затекло   от  привычно  милой  тЯжести.  ‚о  сне  Я
бессознательно  положила  голову  Љсавье себе на грудь, и мы проспали так до
утра.


        3 

     Ћн  покоитсЯ  на  маленьком  кладбище возле порта, где уже не хоронЯт и
где  мне  удалось  купить  место. џ сама ухаживаю за могилой. Џримерно через
месЯц  после  смерти Љсавье однажды утром Я обнаружила на памЯтнике огромный
бисерный  венок.  Ќе  долго  пришлось мне раздумывать, чтобы догадатьсЯ, чьЯ
рука  возложила  его.  ЊоЯ  служанка  заменЯла мне местную газету; множество
подробностей,  в  которые  Я  не вслушивалась, подтвердили мои подозрениЯ. џ
ничуть  не  взволновалась.  Ќа  венке  не  было  ни ленты, ни надписи, и эта
скрытность  тети  ќммы,  котораЯ очевидно, рассчитывала на то, что Я стерплю
анонимное  подношение,  эта  ее дипломатиЯ показалась скорее уж наивной, чем
бестактной.  Љончина  Љсавье,  последовавшие за ней дни поселили в моей душе
какое-то  скорбное  умиротворение,  не  благоприЯтствовавшее злопамЯтству. Љ
тому  же  Я  отЯжелела,  что тоже менЯет женщину. џ пощадила бисерный венок.
„олжна  признать,  что  эта мозаика цветочных лепестков, не обладавших живой
прелестью  природы,  где одни только анютины глазки действительно напоминали
цветы, была в своем роде даже мила.
     Љаждый  год венок аккуратно заменЯли новым. Ќо сама тетЯ ќмма приезжала
на  остров  только дважды. ЉажетсЯ, теперь это паломничество поручили одному
из  служащих  гиерского  агентства,  который  в  назначенную  дату  посещает
кладбище и возлагает венок.
     ќто  единственнаЯ  точка соприкосновениЯ с нашей семьей. ‚се наши свЯзи
свелись   к  этим  бисерным  кружевам,  к  этому  давно  вышедшему  из  моды
кладбищенскому украшению.


     џ  решила  никогда  не  возвращатьсЯ на авеню ‚ан-„ейка; и по сей день,
когда  Я  рассказываю  вам  свою  историю, Я ни разу там еще не была. Љак-то
утром  в  начале октЯбрЯ бабусЯ незаметно уснула вечным сном. Љто-то, думаю,
тетЯ  ќмма  или  мама, пустил в семье слух, что она умерла с горЯ: что это Я
ее,  мол, убила. ‚ыдумка не особенно правдоподобнаЯ, принимаЯ во внимание то
обстоЯтельство,   что  последние  годы  бабушка  жила  в  состоЯнии  полного
равнодушиЯ  к  окружающим,  и  то,  что  девЯносто три года - возраст, когда
вполне можно умереть естественной смертью.
     ЊенЯ  известили  о  похоронах  телеграммой,  но через посредство одного
нашего  родственника †арно, бывшего семейным нотариусом Ѓуссарделей. „о этих
пор  никто  из  наших,  даже тетЯ ‹уиза, не подавал никаких признаков жизни.
‘ледовало  ли,  таким  образом,  считать эту телеграмму, извещающую о смерти
бабуси,  приглашением  на похороны? џ колебалась. ЏриближалсЯ срок родов. Ќа
них-то  Я и сослалась. ’елеграфно Я выразила свои соболезнованиЯ моему отцу,
дЯде  ’еодору,  тете ќмме и тете ‹уизе, детЯм покойной; Я с умыслом написала
четыре  телеграммы  почти  в  одних  и  тех же выражениЯх, из страха, как бы
вопреки  моему  собственному  желанию  вариант,  адресованный  тете ќмме, не
получилсЯ  слишком  сухим.  Ђ  братьЯм  Я  отправила  по телеграмме, где без
рисовки,  но  и  без  околичностей  объЯснила,  почему Я не могу рисковать и
пускатьсЯ в утомительное путешествие. Њое дитЯ уже служило мне защитой.
     Џримерно  месЯца  через  два  Я  получила  письмо от тети ‹уизы. ‚ этом
письме,  где  в  каждой  строчке  приводились  вполне  разумные  доводы,  не
скрывавшие,  впрочем,  внутренней  растерЯнности  моей корреспондентки, тетЯ
объЯвлЯла,  что собираетсЯ посетить мыс Ѓайю; если, конечно, писала она, «ты
не  сообщишь,  чтобы  Я  не  приезжала,  так как тебЯ может, к несчастью, не
оказатьсЯ  в  этот день дома». …е вечнаЯ боЯзливость облегчила бы мне отказ.
‚  качестве объЯснениЯ своей поездки она ссылалась на то, что ее муж получил
академическую  премию  и они решили воспользоватьсЯ новогодними каникулами и
побывать в Њонако. џ ответила тете, что жду ее.
     Џо   своему   обыкновению   тетЯ   сумела  избежать  в  разговоре  всех
животрепещущих  вопросов.  Љогда  Я  упоминала  имЯ  Љсавье, что происходило
почти  ежеминутно  и  вполне естественно, тетЯ ‹уиза конфузилась и старалась
переменить  тему.  ’олько на кладбище, заметив, что бисерный венок тети ќммы
на  месте,  она  немножко  приободрилась. џзык у нее развЯзалсЯ, и Я понЯла,
что  тетЯ  приехала  с  единственной целью менЯ обнЯть. Ћна надеЯлась, что Я
сохраню  с  улицей  ђенкэн  самые добрые отношениЯ. Љогда Я буду в Џариже, Я
непременно  должна  зайти  к  ней  позавтракать. Ќо речь шла только об одной
улице  ђенкэн,  что  само по себе уже ЯвлЯлось весьма смелым шагом с тетиной
стороны.
     …динственный  намек,  если  только  так  можно выразитьсЯ, на мою драму
тетЯ  сделала  в  форме вопроса: не нуждаюсь ли Я в чем-либо и не тЯготит ли
менЯ одиночество? џ ответила, что у менЯ есть сын.
     Ќа что тетЯ воскликнула:
     -  Ђх,  правда!  ‚едь  у  тебЯ ребенок! џ десЯтки раз повторЯла эти два
месЯца твоему дЯде: «Џо крайней мере у нее есть ребенок!»
     ‚ероЯтно,  говорЯ  так,  тетЯ  ‹уиза думала скорее о себе - супруге без
потомства, нежели обо мне - матери без супруга.


     Љогда  мы  возвращались  с  кладбища,  дочка моей служанки выбежала нам
навстречу: дома менЯ ожидает какой-то господин.
     -  ‡наю,-  ответила  Я  и,  указав  на  тетю, добавила: - ќто муж нашей
гостьи.
     „ЯдЯ  сильно  постарел  за  последние  месЯцы,  и,  когда  Я предложила
супругам  пойти  прогулЯтьсЯ  -  дойти до кладбища по южной дороге, наиболее
живописной, - он испугалсЯ такого расстоЯниЯ и предпочел остатьсЯ дома.
     -  „а-а!  -  протЯнула  девочка.  -  ‚овсе  это не тот господин! ‘овсем
другой,  из  Џарижа,  и  с  дамой. Ћни приехали из порта в машине ‘атюрнена,
пока  вы  гулЯли.  -  €,  приберегаЯ  на  закуску  самое сенсационное, по ее
мнению, сообщение, выпалила: Ћн говорит, он ваш брат.
     - Ѓрат? - џ повернулась к тете. - Љакой?
     -  ’олько  не  ‘имон.  Ћн  уехал  кататьсЯ  на лыжах. € пробудет там до
пЯтнадцатого  ЯнварЯ...  „а,  кстати,  по  причине траура ќмма не устроила в
этом году тридцать первого декабрЯ большого семейного обеда.
     -  ‡начит,  ‚алентин?  ‘  ќлен?  —то  им  от менЯ надо? Џриехать сюда в
разгар зимы, даже не знаЯ, застанут они менЯ дома или нет...
     -  Ќо  ведь  сейчас  новогодние  каникулы,  Ђгнесса. ‚чера начались. Њы
сами...
     - „а, но ‚алентин!.. ’ы знала?
     - Ќет.
     џ  понЯла,  что  тетЯ  говорит правду, однако Я видела, что ее тревожит
какаЯ-то заднЯЯ мысль.
     Њы  ускорили  шаг  и  уже не разговаривали. ќто совпадение двух визитов
заставило  менЯ  призадуматьсЯ.  Ќеужели ‚алентин с женой, так же как тетЯ с
дЯдей,  Явились сюда ради того, чтобы вновь завЯзать семейные свЯзи? ќтого Я
никак  не  могла  предвидеть.  Ќапротив,  Я  была убеждена, что Я умерла длЯ
семьи  и если будут поддерживать со мной отношениЯ, то лишь через посредство
нашего  родственника  †арно или, вернее, его первого клерка. € вдруг одна за
другой   две   четы,   правда,   не   такие   закоренелые,  как  всЯ  прочаЯ
буссарделевскаЯ  шайка,  вышли  из  повиновениЯ  и  приехали менЯ навестить.
Њожет  быть,  они  посланы  сюда  в качестве лазутчиков? Њожет быть, за ними
последуют  другие?  “ж  не  начало  ли  это  семейного  раскола?.. ‚озможно,
кончина  бабуси,  персонажа  чуть  ли  не  символического, повлекла за собой
раскрепощение   от   рабства.   ‚озможно,  когда  семейное  здание  лишилось
фундамента, наиболее нестойкие камни рухнули и все пойдет прахом...
     €  все  это из-за менЯ одной... Ќе могу сказать, чтобы при этой мысли Я
испытала  злорадное  удовлетворение, которое навернЯка испытала бы в прежние
времена,  но  все  же  в  глубине души Я сочла, что это превосходно, что это
неслыханнаЯ   удача.   €   во  всЯком  случае,  Я  недооценила  ‚алентина...
„оказательство...
     €  впрЯмь  он  встретил  менЯ  шумным  изъЯвлением радости, и ќлен тоже
обнЯла  менЯ,  крепко  прижала  к  своей  груди. Ћни не собирались держать в
тайне  причину  своего  визита:  им  просто  очень  захотелось  менЯ видеть,
нагрЯнуть  ко мне неожиданно, без предупреждениЯ. ‘ейчас они путешествуют на
своей  машине  по  ‹азурному  берегу,  возможно, заглЯнут по пути в Љанн, но
истиннаЯ цель их поездки - это Я.
     - Њы решили проехать по дороге Ќаполеона, - заЯвила моЯ невестка.
     - Ђ потом присоединитесь к ‘имону и тоже будете кататьсЯ на лыжах?
     Ћчевидно,   ‚алентин   рассчитывал,   что  мне  ответит  ќлен,  а  ќлен
рассчитывала   на  ‚алентина;  короче,  оба  промолчали.  Ќаконец  мой  брат
решилсЯ.
     - Ќет, - сказал он, - в нашем распорЯжении слишком мало времени.
     џ  велела  подать  чай.  ‚ечерело. Њы сидели вокруг стола, все пЯтеро в
глубоком  трауре,  ибо  ради приезда тети Я надела черное платье, и в голову
мне  пришла  мысль:  по ком мы носим этот траур? Џо бабусе, по Љсавье или по
ком-нибудь другом?
     ‚алентин, сидевший рЯдом со мною, нагнулсЯ и тихо сказал:
     - Њне надо с тобой поговорить.
     џ  быстро  обернулась  к  нему.  ЏроизносЯ эту фразу, он понизил голос,
заговорил  своим  обычным шепотом, который был мне так хорошо знаком и сразу
насторожил  менЯ.  Ќо  ведь  Я  могла  и  ошибитьсЯ.  …сли  мой  брат  хочет
сблизитьсЯ  со мной и придать своему визиту интимный характер, ему и в самом
деле надо «со мной поговорить».
     - Љогда тебе угодно, - ответила Я.
     ’етЯ ‹уиза услышала наш разговор. € обратилась к ќлен:
     - „опивайте свой чай, Я поведу вас посмотреть младенца.
     -  Ћ,  нет!  - возразила моЯ невестка и, желаЯ смЯгчить резкость своего
отказа, добавила: - џ боюсь его разбудить.
     ‘конфуженнаЯ   своим   чересчур   дерзким   предложением,   тетЯ  ‹уиза
потупилась.   «Ќу,  ничего,  -  подумала  Я,  -  пока  ќлен  еще  не  успела
эмансипироватьсЯ, но это придет»!
     ќлен продолжала:
     -  џ  предпочитаю,  тетЯ, чтобы вы мне показали сад, пока еще не совсем
стемнело.
     - ‘ удовольствием.
     „амы поднЯлись.
     - Џойдемте с нами, дЯдЯ, - предложила ќлен.


     Њы остались одни, и ‚алентин начал:
     - ’ак вот. ’ебе известно в подробностЯх завещание бабуси?
     —тобы  скрыть  лицо  от брата, Я поднЯла руки, делаЯ вид, что поправлЯю
волосы.  Њне  ужасно хотелось смеЯтьсЯ. ‚прочем, скорее над самой собою, чем
над ‚алентином; скорее над своими иллюзиЯми, чем над его маневрами.
     -  Ќет, ‚алентин. ’ы же отлично знаешь, что Я не могла приехать в Џариж
на  похороны:  не  позволЯло  мое  положение.  €  уж  Я  вовсе не собиралась
приезжать,  чтобы  присутствовать  при  вскрытии  завещаниЯ.  Љстати, ты сам
видел, что менЯ там не было...
     - ‚ерно, но Я думал, может быть, впоследствии.
     -  Ћтвечу тебе в двух словах, поскольку это тебЯ интересует. џ получила
уведомление  только  о  причитающейсЯ  мне  части. ’ы и сам это знаешь: дело
идет  о  пожизненной  ренте.  …стественно,  Я  понЯла,  чем  объЯснЯетсЯ эта
довольно  страннаЯ  оговорка:  мне  ведь уже двадцать семь лет, наши хотели,
чтобы  Я  получала  свою  небольшую  долю,  но не хотЯт, чтобы она досталась
моему  сыну. џ понЯла также, что за времЯ, прошедшее с того днЯ, когда нашим
стало  известно,  что  Я  беременна,  и  до смерти бабуси, она изменила свои
распорЯжениЯ, вернее, кто-то заставил ее их изменить...
     -   Ѓезусловно!  ’ы  сама  не  знаешь,  до  чего  верны  твои  слова...
Џродолжай, пожалуйста.
     - ќто все. џ написала в контору †арно, что отказываюсь от наследства.
     - Љак? Љак?
     -  €менно так. ‚прочем, с моей стороны тут нет никакой заслуги. џ и так
достаточно  богата.  ‚озможно, это менЯ и тЯготило бы по рЯду причин, если б
Я  не  твердила  себе,  что при том образе жизни, который Я избрала, мой сын
станет  еще  богаче  менЯ.  Џоэтому,  сам  понимаешь:  пожизненнаЯ  рента!..
Љонечно,  Я  ничего  никому  не верну. џ не свЯтаЯ. Љроме того, львинаЯ долЯ
того,  чем  Я  владею,  досталась мне от дедушки и крестного... € от Љсавье.
…сть  еще  два  бриллианта, которые бабусЯ подарила мне к свадьбе... ‚звесив
все  «за»  и  «против»,  Я  их  себе  оставила. Љсавье их любил. Ћн отдал их
ювелиру, чтобы мне сделали кольцо. “знаешь?
     Ќо  брат  не  взглЯнул в мою сторону, и Я опустила руку себе на колено.
‚алентин  начал  подробный  рассказ,  из  коего  Я  заключила, что завещание
бабуси,  по  которому  ее  родные дети получали равную долю наследства, было
составлено  в  пользу  ‘имона,  в  ущерб  интересам  всех  прочих  внуков  и
племЯнников.  Њой  старший  брат  очутилсЯ  в  выигрыше по различным Явным и
скрытым пунктам завещаниЯ.
     - Ђх, вот в чем дело, - сказала Я. - —то же теперь? ’ы с ним говорил?
     -  „олжен  признатьсЯ,  Ђгнесса...  Њы  с  ‘имоном  сейчас  в  холодных
отношениЯх.
     - Ћго! „аже так?
     -  €менно  так,  ведь ты себе и представить всего не можешь! Џомнишь, к
примеру, бабусины ‘уэцкие акции?
     -  Ќет. џ ведь никогда не была в курсе дела. Ћднако верю тебе на слово.
Ђ какова во всем этом роль мамы?
     -  Ћх,  беднаЯ  мамочка!  Ћна  не  хочет принимать сторону ни одного из
своих  сыновей.  ‚прочем, все эти вещи не в ее власти! ‹ично Я не позволю со
мной  так  поступать! “ менЯ жена, дети!.. “становлено, что последние месЯцы
‘имон  часто запиралсЯ с бабусей. ЋставалсЯ с ней наедине. Ћн всегда умел ее
развлечь,  отсюда  и  эта  привилегиЯ,  которой  он широко пользовалсЯ. Ђ на
самом-то  деле  вовсе  он ее не развлекал... Џросто-напросто принудил внести
изменениЯ  в  завещание.  ”рансиза,  которую  Я незаметно сумел расспросить,
сообщила мне весьма интересные подробности... “лавливаешь ход моей мысли?
     -  „а,  да,  продолжай...  Џрости  менЯ, Я отчасти отстала от всех этих
дел. ‡начит, ты сказал?..
     -    џ   сказал,   что,   с   одной   стороны...   все   родные   могут
засвидетельствовать...  что  в  течение  последнего  года бабусЯ была уже не
совсем   в   себе.  ’аким  образом,  ей-богу  же,  можно  поднЯть  вопрос  о
посЯгательстве  на чужую часть наследства. ‘ другой стороны, ущемлен в своих
интересах  не  Я  один.  Ќа моей стороне семьЯ дЯди ’еодора, то есть ѓастон,
Џоль,  ђауль  и †еневьева, Ћни прЯмо в бешенстве. Ќаконец, Ђгнесса, случай с
тобой. ќта смехотворнаЯ рента...
     - ’ы рассчитываешь на менЯ, ‚алентин?
     џ  задала  этот  вопрос без всЯкого возмущениЯ, нисколько не удивлЯЯсь,
скорее из любопытства; мне стало даже весело.
     -  Љонечно,  -  подтвердил  он.  -  Ћ,  успокойсЯ, Я вовсе не собираюсь
обращатьсЯ  в  суд.  ќто  не  в моем духе. Њы просто поговорим с ‘имоном. Ќо
чтобы  это  принесло  результаты...  ’ы  же  сама  знаешь  ‘имона! Њы должны
поговорить с ним твердо, а главное, все вместе.
     -  €  ты рассчитывал на менЯ?.. Ќо, ‚алентин, ты, очевидно, не подумал,
как  будет  выглЯдеть  мое  поЯвление  на сцене по такому поводу после всего
того,  что  произошло между мной и ими... Ќа что это будет похоже!.. …сли ты
приехал  сюда с единственной целью добитьсЯ моего участиЯ в кампании, то мне
очень  жаль,  что  тебе пришлось зрЯ потрудитьсЯ и проделать такой путь. ќто
бесполезно... ’ы разочарован, ведь верно?
     џ  понЯла,  что ‚алентин все же не отказалсЯ от мысли менЯ убедить, ибо
тут  же  заговорил  еще  пространнее  о  том,  что завещание имело другие не
известные  мне последствиЯ. ‚се Ѓуссардели перессорились. Љаждый из двадцати
потомков   бабушки   заЯвил,   что  его  обошли,  и  открыто  высказал  свои
требованиЯ.  ‚се  вплоть до тети ќммы, котораЯ целую неделю не разговаривала
с  сестрой ‹уизой, что та по своей сердечной доброте от менЯ скрыла. Џричина
раздора:  когда тетЯ ќмма спросила сестру, какие из вещей, принадлежавших их
матери,  она  хочет взЯть себе на памЯть, тетЯ ‹уиза заЯвила, что ей было бы
очень приЯтно иметь бабушкиного большого ‹афонтена.
     - Ќо это же огромнаЯ ценность! - закричала старшаЯ сестра.
     ‹уиза   запротестовала:   она   выбрала  ‹афонтена  вовсе  не  из  этих
соображений,  а  повинуЯсь  голосу  чувств  -  когда она была девочкой, мать
учила  ее  читать  по  этой  книге.  ќмма  ничего  не  желала  слушать.  Ћна
предназначила   длЯ   раздела   между   родственниками   флакон   с  солЯми,
бонбоньерку,  словом,  разные  пустЯчки  из бабушкиного обихода, но вовсе не
ценные  предметы...  Ћтдать  ‹афонтена  с  иллюстрациЯми  “дри и в старинном
сафьЯновом переплете? Ќо ведь ему цены нет!
     Ќаша  скромница,  к великому удивлению сестры, твердо стоЯла, на своем.
Ќе  сомневаюсь,  что  ее  упорное  желание  получить  на  памЯть знаменитого
баснописца  объЯснЯлось  не столько приверженностью к милой бабушкиной тенЯ,
сколько  воспоминаниЯми  о  крошке  ‹уизетте,  о  пЯтилетней  девочке. €бо Я
отказываюсь  верить,  что  в  тете  ‹уизе вдруг тоже заговорила таившаЯсЯ до
времени алчность и что раздел наследства мог вызвать это чувство к жизни.
     ’етЯ  ‹уиза  предложила  в  качестве  наиболее веского аргумента, чтобы
после  оценки  экспертами  ‹афонтена  с  нее вычли соответствующую сумму. Ќо
бабушка  оговорила  в  завещании,  что  всЯ  библиотека переходит к старшему
сыну.  ќмма  поэтому  не  желала  терпеть нарушениЯ воли их покойной матери,
этого   беззакониЯ,   ущемлениЯ  прЯмых  интересов  ’еодора,  которому,  как
человеку  несведущему  и  уж  никак  не  библиофилу,  плевать  было  на  все
библиотеки. ’ете ‹уизе пришлось признать себЯ побежденной.
     ЌадеЯсь  избежать  повторных  случаев  семейного  неудовольствиЯ,  тетЯ
ќмма,  после  того  как  родные  получили все причитающеесЯ им по завещанию,
постановила  поделить оставшиесЯ вещи на четыре части: так будет куда проще!
€  никто не посмеет возразить! Ќачала она со столовых сервизов. Џраво выбора
предоставлЯлось  старшим. „ЯдЯ ’еодор взЯл себе севрский сервиз, тетЯ ќмма -
китайский,  наш  отец  -  из  лиможского фарфора; самой младшей, тете ‹уизе,
пришлось   довольствоватьсЯ  отвратительным  сервизом  поддельного  датского
фарфора,  который  поЯвилсЯ на свет божий из глубины шкафов, хотЯ никто даже
не  подозревал о его существовании, кроме самой распределительницы фамильных
сокровищ.
     ’очно  так  же  поступили  и  со всем прочим. Њебель, картины, серебро;
даже  кружева,  которые были совсем ни к чему мужчинам, - все было разделено
на   четыре  части,  разрознено.  ’акаЯ  же  участь  постигла  статуэтки  из
саксонского  фарфора,  и  ценнаЯ коллекциЯ, после того как ее поделили между
наследниками,  перестала  существовать,  превратилась  в простые безделушки.
Ѓыли  обнаружены  старые  фотографии,  снЯтые  еще в прошлом веке, - тусклые
снимки,   надклеенные  на  бристольский  картон  с  закругленными  уголками;
дедушка   в  свое  времЯ  привез  из  путешествиЯ  репродукции  с  различных
произведений  искусства,  собранных в музеЯх. ’очно так же поступили с этими
фотографиЯми,  не имеющими никакой ценности и ни длЯ кого не представлЯвшими
ни  малейшего  интереса;  их  разделили  на  четыре  части,  и  каждый  стал
владельцем ненужной ему груды картонок.
     Ќо  было  еще  кое-что  и  похуже.  ‚алентин,  с  обычным  своим  видом
хранителЯ  семейных  тайн, сообщил мне, что когда вскрыли бабушкин секретер,
содержимое  его оказалось длЯ родных сюрпризом. „Яде ’еодору и папе пришлось
унести  целые пачки писем, написанных женским почерком, и взаперти разобрать
их.  Ѓольшинство  из  них они сожгли. —то они там открыли? € касались ли эти
открытиЯ   самой  бабуси  или  дедушки?  ‚алентину,  несмотрЯ  на  все  свои
следовательские  таланты,  не  удалось  это  точно  установить.  Ќо, так или
иначе,  все  опЯть  заговорили  о папиной кормилице, которую бабушка некогда
изгнала  из  дома.  Ќа  семейном совете решили проверить, находитсЯ ли еще в
живых  самый  младший  сын  этой  женщины; бывали случаи, когда деловые люди
продолжали  выплачивать  назначенное  содержание  подопечным, которых уже не
было  в  живых.  ђазыскали  этого  человека.  Ћн  достойно старилсЯ где-то в
деревенской глуши. € у него тоже было потомство.
     €  затем  еще  одно  событие:  после  описи  бриллиантов  наши насмерть
разругались с тетей †юльеной.
     -  „а,  невесело!  -  вздохнул  ‚алентин,  который на свой лад тоже был
философом.-  ЃабусЯ  скончалась, и вот все родные начали повсюду совать свой
нос, спорЯт, ссорЯтсЯ! џ перестал разговаривать с ‘имоном...
     -  „а  успокойсЯ,  - сказала Я. - ‚се образуетсЯ гораздо скорее, чем ты
думаешь.  ’ы  поругалсЯ  с  ‘имоном?  ђучаюсь,  через  месЯц  вы помиритесь.
Ќайдете  общую  почву  длЯ  соглашениЯ.  ‚едь  мама  осталась при вас. Ђ что
касаетсЯ  всех  прочих... ќто все равно как гроза, поверь мне. ‘ейчас вы все
немного  взбудоражены.  Љончина  бабуси все взбаламутила, сбила вас с толку.
‚ы  и не подозревали, какое огромное место она занимала в вашей жизни, пусть
даже  ей  было  девЯносто  лет. ‚ы постигаете ее роль именно по тому зиЯнию,
какое  она  после  себЯ  оставила.  Ќо  ваши  рЯды  скоро  сомкнутсЯ.  ‘нова
возобновЯтсЯ  семейные  обеды. ‚ам слишком бы их недоставало. ’ак что на сей
счет  Я  не  беспокоюсь, ‚алентин. Ќаша семьЯ - великаЯ сила. ‚сЯкаЯ семьЯ -
сила.


        4 

     ѓлЯдЯ  вслед увозившей всех четверых моторке, Я не могла отделатьсЯ от,
вероЯтно,  ложного  ощущениЯ,  что  они  вовсе  не  поедут  ни  в Љанн, ни в
Њонте-Љарло,  а  дружно  отправЯтсЯ  в  Џариж, чтобы тут же спешно собратьсЯ
всем кланом на авеню ‚ан-„ейка после своей крамольной вылазки в мой лагерь.
     џ  смотрела,  как  удалЯетсЯ  катерок, хотЯ в сгустившемсЯ мраке видела
лишь   огни  на  его  корме.  џ  попыталась  оставить  их  у  себЯ  обедать,
извинившись,  что  не  могу  предложить  ночлега,  так как в доме было всего
четыре  комнаты  и  две  из них занимали ребенок и нЯнЯ. ‚прочем, ‚алентин с
женой,  потерпев  неудачу,  не стали мешкать, а тетЯ ‹уиза, котораЯ считала,
что  наносит  мне  визит тайком от семьи, должно быть, почувствовала, что на
мысе Ѓайю запахло порохом.
     Ќе  обращаЯ  вниманиЯ  на трамонтану, на поздний час, Я присела на краю
мола,  чтобы  видеть,  как  уходит  все  дальше и дальше их катерок. ‹егкаЯ,
отнюдь  не  грознаЯ  зыбь,  чуть покачивала суденышко. ’о и дело Я терЯла из
виду   белый   и   зеленый  огонек,  а  красный  огонек  все  времЯ  моргал.
ђасплывавшиесЯ,  светЯщиесЯ  точечки  на  гребне  мрака  -  вот  и  все, что
осталось  мне  от  моих  гостей. Ћни возвращались на материк, в тот странный
мир,  о  котором  они  напрасно  старались  напомнить  мне. џ знала, что они
ограничатсЯ  этой  попыткой  и  что  их примеру никто не последует. ‚озможно
даже,  по  молчаливому  сговору  тетЯ ‹уиза и ‚алентин сохранЯт в тайне свою
совместную вылазку.
     ‘амые  разнообразные  мысли  закружились  у  менЯ  в голове, как бывает
после  встречи,  вновь приоткрывшей врата воспоминаний, откуда хлынули давно
забытые  ароматы.  Џередо мной возникали картины и застывали в неподвижности
среди  черного  ветра. џ перебирала их в памЯти, совсем так, как при разлуке
с  Ќью-‰орком.  „ва  этих мгновениЯ перекликались. Ќо сейчас другие, а не Я,
уплыли  по  морю, а Я осталась здесь, в гавани, давшей мне приют. € внезапно
менЯ  охватило  восхищение перед быстротечностью столь несхожих событий - не
прошло и года, а круг уже замыкалсЯ.
     —етыре   моих   родича  увозили  с  собой  на  катере  Ђгнессу-девочку,
окончательно  освободитьсЯ  от  которой  мне помогли лишь сами событиЯ. €бо,
возможно,  если окинуть взглЯдом всю мою историю е начала и до конца, в моем
лице  выжила Ђгнесса тех лет, когда вырабатываютсЯ наши наиболее несомненные
наследственные черты; возможно, Я была лишь взрослым ребенком того ребенка.
     Ћни  увозили  с  собой  также  мою  мать,  ту, что в течение долгих лет
твердила  мне:  «Ѓоже,  какаЯ  же  ты  дурнушка,  беднаЯ  моЯ  девочка»  - и
повторЯла  таким  же  категорическим тоном, что у менЯ «несносный характер».
—ему  Я,  пожалуй,  даже  верила, пока в один прекрасный день какаЯ-то дама,
пришедшаЯ  к  маме  с  визитом,  не  сказала  ей,  а  Я  случайно  оказалась
поблизости:  «“  вас  очаровательнаЯ  дочка;  она  будет  прехорошенькаЯ»; и
вплоть  до  того днЯ, когда scool-girls из Ѓеркли, а потом Ќорман не заЯвили
мне,  что  они  удивлЯютсЯ  моему  умению  ладить  со  всеми,  хотЯ  родом Я
француженка...  «„урнушка», «несносный характер»... Љто может сказать, какое
пагубное  воздействие  оказали  на  девочку эти слова, которые слишком часто
повторЯлись  в  ее  присутствии,  которые  она  воспринимала  слишком  легко
ранимой  душой  и  которые  двадцать,  сто  раз приходили ей впоследствии на
памЯть, все более Я более отЯгчаемые зловещим смыслом, горечью, Ядом...
     Ћни  увозили  с  собой мою мать, чьи загадки перестали быть загадками в
свете  моих загадок, мою мать - тоже жертву своей собственной матери, жившую
полусиротой  среди  сводных  братьев  и  сестер  от первого брака. Њою мать,
вышедшую  замуж  не  по  любви, мать, брезгливо сжимавшуюсЯ от прикосновений
мужа,  которому  она сумела дать почувствовать свою холодность, дабы сильнее
его  унизить  и  больнее  покарать.  Њою мать, котораЯ возненавидела менЯ не
потому,  что Я «дурнушка» и у менЯ «несносный характер», а потому, что Я, ее
дочь,  находилась в таких же условиЯх, как некогда и она сама, и должна была
поэтому  претерпеть  те же самые муки, какие выпали на ее долю... ЊоЯ долЯ -
твоЯ долЯ! ђазве в этом не было своей логики справедливости?
     ‚о  всЯком  случае,  это  было в порЯдке вещей. ЊоЯ мать принадлежала к
тому  сонму  матерей,  которые  отыгрываютсЯ  на  своих дочерЯх, а те в свою
очередь  отыгрываютсЯ  на  своих.  ’олько  этим и можно объЯснить, что в тех
семьЯх,  где авторитет матери стоит слишком высоко, держатсЯ самые устарелые
взглЯды  и  самые  отсталые  представлениЯ. Љаким чудом удалось мне избежать
этой  закономерности?  Ѓесспорно,  прежде  всего  благодарЯ простейшей магии
любви.  Ќо если вот уже в течение двух месЯцев не было никакого риска, что Я
продолжу  эту  традицию,  то  не  ЯвлЯлось  ли  причиной  этого  также и то,
произвела Я на свет сына, а не дочь?


     Ћгни  моторки  скрылись  из  виду.  Ћни  исчезли  вдали,  а может быть,
слились  с  мигающими  огоньками порта. Ќить оборвалась. џ вновь становилась
островитЯнкой  и останусь ею навсегда. ќтот островок, этот мол, где Я сидела
сейчас,  представлЯл собою отныне символ всеЯ моей жизни. џ чувствовала его,
если  так  можно  выразитьсЯ,  всей  спиной, как некую первобытную стихию, в
состав  которой  входит•  почва  и  растительность,  и те три километра, что
отделЯют  мол от моего дома, и самый дом, и детскаЯ, которую Я там устроила,
и  маленькое  существо,  которое  спало  в  детской.  џ  поднЯлась.  Њне  не
терпелось вернутьсЯ к себе. ‘пектакль окончилсЯ.
     Ћн  не  окончилсЯ.  €ли,  вернее,  началсЯ новый, которому суждено было
длитьсЯ  и  который  длЯтсЯ  и  по сей день. ‘одержание его - это та ошибка,
которую  Я  допустила, решив, что Я полностью освободилась. Ќа самом же деле
Я  повторила промах троЯнцев: Я впустила врага в крепость и заперла его там.
џ   поверила,   что  ушла  от  буссарделевщины.  Ќо  на  острове  было  двое
Ѓуссарделей: Я и мой сын.
     Ќыне  Я  не  могу призвать разумным то, что Я ужаснулась, увидев, какие
пометы  оставлЯл  на мне коготь времени. € впрЯмь, годы текли в одиночестве,
мне  уже за тридцать, Я старилась, и старилась по-буссарделевски. ЏроЯвилась
фамильнаЯ  склонность  к  полноте,  она  подстерегала  менЯ;  Я  веду  с ней
ежечасную,   ежеминутную  борьбу.  Џосле  первых  лет  сидЯчей  жизни  вдруг
поЯвилось  неожиданное, ошеломлЯющее, грозное сходство между мной и матерью.
Љогда  Я  была  маленькой, знакомые и родные обычно произносили классическую
фразу:  «Ќа  кого она похожа? Ќа папу или на маму?» € каждый высказывал свое
мнение,  которое менЯ всегда огорчало - мне вовсе не хотелось походить ни на
того, ни на другого. Ђ теперь Я прекрасно знала, в кого пошла.
     Ѓоролась  Я  и  с этим. ѓимнастика, строгий режим, непрерывные заботы о
поддержании  себЯ  в  форме,  кокетство,  причем  оно отнюдь не преследовало
своей  обычной  цели,  -  и  мне  удалось  отбить еще одну атаку нашей семьи
против  моей  личности.  Џостепенно  Я  восстановила  прежние  линии фигуры,
талию,  плечи,  шею.  Њне  посчастливилось  сохранить  руки,  черты лица. Ќо
ноги!..  џ  нередко  оплакивала  их. „линные мои ноги, которые так нравились
мне  самой...  ’еперь  Я  их  прЯчу.  „аже от себЯ; особенно от себЯ. Џоверх
купального  костюма  Я  непременно  надеваю  юбочку,  а мои шорты доходЯт до
колен... Ќе улыбайтесь, пожалуйста, мужчине этого не понЯть...


     Ќо подлиннаЯ драма разыгрывалась не во мне, а рЯдом со мной.
     ЏонЯтно,  Я  гораздо больше тревожилась о своем ребенке, нежели о себе.
Ћн  рос,  как  росли  все  младенцы  в  нашей  семье, которых мне доводилось
видеть.  ђовно  ничто  в  нем  не обнаруживало иного происхождениЯ. ’щетно Я
ждала хоть самых ничтожных признаков. €х не было.
     Ћчевидно, Я не сумела уменьшить долю материнской крови.
     Џротив  этой опасности Я борюсь иным оружием и с еще большей отвагой. €
посейчас   Я   веду   ежедневную   упорную  борьбу.  џ  стала  педагогом  по
необходимости  или,  вернее, со страха. Њне в этом помогает нЯнЯ-англичанка,
которую  Я  оставила  у нас; она научила мальчика читать по-английски, а Я в
то   же  времЯ  учила  его  французской  грамоте.  Њестность,  климат  также
облегчают  мне задачу; Я хочу, чтобы мой сын твердо стоЯл на реальной земле,
а  не на нереальной почве принципов, хочу внушить ему, что он одновременно и
силен  и  слаб.  Ќаконец,  Я вовсе не намереваюсь дать ему воспитание, прЯмо
противоположное  тому,  какое  дали  мне,  что  было  бы просто глупо... Њои
воспоминаниЯ мне тоже подмога.
     ‚опреки  всем  этим  стараниЯм  не  могу  сказать, чтобы мальчик сильно
отличалсЯ  от других детей. ‚ иные дни Я строю себе иллюзии, в иные дни вижу
все  в  черном  цвете,  но  если  быть откровенной, он скорее Ѓуссардель. Ќе
стоит  передавать  вам  в  подробностЯх  десЯтки  мелких открытий, которые Я
сделала на сей счет и которые лишь подтверждают мое мнение.
     ‚от  как  закончилась  или,  вернее,  не закончилась историЯ, в которой
главную  роль  играет моЯ семьЯ; историЯ, в которой ни одно важное событие в
моей  жизни  не  обходилось  без  нее,  все  шло  через нее, свершалось в ее
недрах,  где  не  звучит  ни  одно чужое имЯ, кроме наших фамильных имен, за
исключением  имени  Ќормана,  но  ему как раз и выпало играть среди нас роль
чужеземца.  €  все это завершилось вот как: крошечный мальчик возрождает длЯ
менЯ нашу семью.
     ‚  год и два месЯца, когда у него стали прорезатьсЯ зубки, он заболел у
менЯ  бронхитом,  который  перешел  в  воспаление  легких.  ‹егкие  в  таком
возрасте!..   џ  боЯлась  его  потерЯть.  ‚  часы  самой  жестокой  тревоги,
окончательно  обессилев  -  ибо  Я  не  спала  и  все времЯ его болезни менЯ
лихорадило,  - Я ловила себЯ на том, что твержу: «Њаленький Ѓуссардель очень
болен... Њаленький Ѓуссардель может умереть...»
     Ћн  выздоровел,  болезнь прошла бесследно. ‚ установленные сроки Я вожу
его  к  самым  лучшим  рентгенологам,  и  снимки  говорЯт,  что он полностью
оправилсЯ.  Ћднако  в  плохие  дни Я поддаюсь тревоге. Џередо мной возникает
грозный   призрак  нашего  фамильного  недуга,  склонившийсЯ  над  маленькой
кроваткой...  €  когда  мальчик  дремлет или просто сидит у менЯ на коленЯх,
положив  свою  тЯжелую головенку мне на плечо движением, уже вошедшим у него
в  привычку,  Я  тоскливо прижимаю его к себе и порой думаю, уж не родной ли
он сын Љсавье.


                                * * *


     ‘  этими  словами  Ђгнесса  Ѓуссардель поднЯлась с места, сославшись на
то,  что  ее  срочно  требуют  домашние  дела  и, стоЯ, ждала моего ухода. џ
удалилсЯ.
     џ  понимал, чего стоил ей этот многодневный рассказ; ей хотелось теперь
побыть  наедине  с  собой.  Ќо Я рассчитывал, что днЯ через два-три мы снова
встретимсЯ.  ќта  женщина,  котораЯ  привлекала  менЯ  сначала своей тайной,
окончательно  покорила  менЯ,  лишившись  тайны.  ’акое  случаетсЯ не каждый
день. џ надеЯлсЯ, что мы станем друзьЯми.
     Џоследующие  дни  рассеЯли  мои иллюзии. Ђгнесса Ѓуссардель сторонилась
менЯ.  ‘ын  ее  вернулсЯ  домой,  но  она мне его не показывала. џ послал ей
огромный  букет  в римской амфоре, которую один рыбак, по его словам, выудил
сетью  из  морЯ  и  котораЯ показалась мне подлинной, Я купил ее длЯ Ђгнессы
Ѓуссардель...  Ћна  прислала  мне  через  свою  служанку  записку со словами
благодарности.
     џ  свЯто чтил ее одиночество. џ и сам приехал сюда, чтобы быть подальше
от  людей.  ‘нова  потекла  привычнаЯ  жизнь: прогулки, солнечные ванны, длЯ
которых  Я  облюбовал  себе  меж  двух  утесов из рыжего песчаника небольшую
бухточку,  куда  можно  было  попасть  только с морЯ. “единенный этот уголок
граничил  с  частным  плЯжем,  мимо  которого  Я проходил по дорожке прЯмо в
воду.  „ом, который Љсавье успел перекрасить в красный цвет, стоЯл на другом
конце  залива,