огда Я вынула пробный стерженек из раствора,  он не порозовел.  Ћн был
такой же белый,  как раньше. џ  еще раз прочитала инструкцию. …сли стерженек
приобретает  розовый  оттенок,  ты  беременна.  …сли  остаетсЯ белым, ты  не
беременна. џ не беременна. ’ебЯ нет.
     ’ы Ќикто.
     <i>(‚ечером того же днЯ)</i>
     ‡дравствуй, Ќикто.
     ‡акончив с тестом, Я  пошла на занЯтиЯ в  музыкальный  центр, как будто
сегоднЯ самый обычный день.  Ђ, собственно, чем он такой особенный? Њне надо
было поработать над мессой Ѓаха. ќто необыкновеннаЯ музыка, Я ее обожаю.  „а
и не Я одна, Я знаю много моих сверстников, на
     которых  она  производит  необычайное   впечатление.  џ   перелистывала
музыкальный сборник и почему-то вслух произносила имена композиторов. ђаньше
Я никогда  не обращала вниманиЯ, какие  у них прекрасные имена. ‘травинский,
‚ивальди, „елиус... ќти имена словно  специально созданы длЯ тех, кто  будет
писать  волшебную  музыку.  „а, с фамилией ѓартон наврЯд ли  станешь стоЯщим
композитором.  џ  посмотрела в  указателе на "ѓ", есть  ли  там  ѓартоны,  и
наткнулась на ѓлюка. ‚от так фамилиЯ, как пробка вылетает из бутылки, мне бы
такую.  ѓлюк,  ѓлюк,  ѓлюк, повторЯла Я,  пока  не  заметила, что  остальные
ученики начинают на менЯ косо посматривать.
     Љак же мне было хорошо!
     ЏереполненнаЯ музыкой, Я прибежала домой и за чаем поцапалась с  ђобби.
Ћн,  по  привычке, нацелилсЯ было один все слопать, но  Я почувствовала, что
снова голодна,  и он осталсЯ с  носом.  Њать не  вмешивалась, она  выглЯдела
очень усталой. ‚от и Я так же ничего  и никого вокруг себЯ не замечала, пока
была целиком поглощена только собой. €нтересно, почувствовала ли она, что со
мной происходит? Ђ что, если бы мне пришлось ей  все рассказать? ќто было бы
жутко. ‘лишком долго  Я не разговаривала  с ней  по душам - можно сказать, с
малолетства. Ђ жаль,  честное слово. Ќе знаю,  почему так получаетсЯ.  Њожет
быть, она уже  не  так  любит  менЯ  большую,  хочет,  чтобы Я  вновь  стала
малышкой, чтобы опекать менЯ, шить платьица, петь колыбельные? Ћна просто не
воспринимает менЯ такой, какой Я стала.
     …два освободившись,  Я побежала  в гости  к  Љрису.  Њне  не  терпелось
обрадовать  его,  сказать, что все  в порЯдке, что нам снова можно вздохнуть
спокойно. „ома его не оказалось,  но Я не жалела, что прошлась по свежим  от
дождЯ улицам.
     -  ‘ тобой все в порЯдке?  -  заволновалсЯ его отец, увидев  менЯ. - ’ы
какаЯ-то бледнаЯ.
     - Ќет, все в порЯдке. Џередайте Љрису, что все хорошо.
     -  ‡аходи,  подожди  его,  если хочешь, - отец  Љриса всегда  был очень
приветлив.  - џ думаю, он скоро объЯвитсЯ. Ћн отправилсЯ ползать по какой-то
скалолазательной штуковине, не помню, как называетсЯ.
     Њне нравитсЯ отец  Љриса. Љогда он  говорит, никогда  не знаешь, это он
всерьез или подшучивает над тобой.
     - џ  только должен выключить газ  в подвале. •очешь  заглЯнуть в пещеру
первобытного человека?
     Њы  спустились  по узенькой  шаткой лесенке и оказались  в  подполье, в
устроенной там гончарной мастерской.  Ќа  полках  дожидались  обжига  чашки,
горшки  и  вазы  разнообразной  формы,  а  пол  был  заставлен  коробками  с
удивительными надписЯми:  ѓрог, „оломит, „ревесный уголь, Ћхра... Ѓыло жарко
и   душно.  Ћтец  Љриса  выключил   печь,  и  доносЯщеесЯ   изнутри  гудение
прекратилось.
     - Њожно посмотреть, что там внутри?
     - ’ам  слишком жарко. Ћбычно  Я жду сутки, прежде чем открыть заслонку.
Џосмотри вот лучше сюда,  Я все это только вчера обжег. - Ћн снЯл с одной из
полок поднос с кружками. - Ќу, что скажешь? - он довольно посмотрел на менЯ.
- ЏотрЯсающе, правда? …ще бы!
     Ћн любовно поглаживал чашки, подносил их к свету, чтобы Я могла увидеть
на просвет узоры в виде раковин на дне. џ никогда не думала, что чашки могут
быть объектом искусства. —ашки нужны, чтобы из них чай пить, верно?
     -  Ќичего нет  приЯтнее,  чем  замешивание  глины, -  продолжал  мистер
Њаршалл.  Њне  кажетсЯ,  он  просто одержим этим делом, все свободное  времЯ
только этим и занимаетсЯ. Њожет быть, про таких-то и говорЯт: "помешанный".
     - ’ы никогда  не  пробовала?  ќто - как  замешивание теста, только  все
происходит быстрее. ѓлина скользкаЯ, словно рыба, и главное - нельзЯ с водой
перебарщивать, не  то  жижа  получитсЯ. Џопробуй.  „авай,  все  равно ждешь.
‘мелее.
     Ћн усадил менЯ за верстак, дал глины и поставил рЯдом бадейку с водой.
     - ‘начала просто помни ее немного, почувствуй фактуру.
     Ћн запустил колесо и шлепнул на него кусок глины. Џродавил углубление в
середке  и  стал  поднимать стенки своими  крючковатыми пальцами,  времЯ  от
времени добавлЯЯ в массу воды.
     - ѓлина все помнит, - приговаривал он. - Љак ты ее повернешь, такой она
навсегда и останетсЯ. ЏрЯмо как Я! - засмеЯлсЯ он. - “прЯмаЯ.
     ѓлина  растекалась  под его пальцами, то ли жидкаЯ, то  ли твердаЯ. Љак
живаЯ. џ глаз не могла от нее оторвать.
     - ѓлавное - смелее, и у тебЯ получитсЯ. Ќу же, попробуй.
     ‚ голове у менЯ звучало какое-то гудение. џ трЯхнула головой и занЯлась
глиной. ‘начала  Я попыталась придать ей шарообразную форму, затем продавила
в  середине отверстие,  в то  же времЯ  приплюснув  ее снизу. ЊенЯ абсолютно
поглотило это занЯтие. Џод моими руками возникала чаша, похожаЯ  на какой-то
таинственный грот. џ поставила ее на стол, взЯла еще маленький кусочек глины
и стала из него что-то  лепить. ѓолова  продолжала гудеть, но Я  не обращала
вниманиЯ. ‘начала Я даже не понЯла,  что слепила.  Џотом  увидела  у себЯ  в
руках  малюсенькую  глинЯную  куколку.  ’аких мы  лепили  в детском саду  из
пластилина.  ЉрошечнаЯ  головка,  упитанное  тельце. Ћна легко помещалась  в
одной  ладошке. џ вдруг  испугалась, что мистер Њаршал ее заметит и поскорее
спрЯтала фигурку в свою чашу, намочила ее краЯ и стала загибать их навстречу
друг другу, пока они не сошлись сверху, как лепестки закрывшегосЯ цветка.
     - —то это у тебЯ получилось? - засмеЯлсЯ мистер Њаршалл.  <i>-  Џасхальное
Яйцо?</i>
     —то-то в этом роде. - …го голос словно оборвал мучительный затЯнувшийсЯ
сон. џ уронила Яйцо на верстак, и оно откатилось  от  менЯ на  край стола. ‚
подвале было дико жарко и душно. “ши и щеки горели. Ќеожиданно воз-
     дух вокруг менЯ потемнел. ‡а  темной завесой,  где-то далеко,  громыхал
голос отца Љриса. џ словно плыла в  горЯчем  океане, ноги  и руки болтались,
как бревна, голова стала огромной и пустой, как дупло, а голос еще грохотал,
но становилсЯ все дальше и тоньше - и наконец смолк. Љогда Я пришла  в себЯ,
Я сидела у  распахнутой двери  в подвал,  обдуваемаЯ  ночным ветерком.  Ћтец
Љриса, держа менЯ за руку, испуганно склонилсЯ надо мной.
     - ‚от дурак! ‡аговорилсЯ и совершенно забыл, как здесь бывает душно. Ќу
и напугала же  ты менЯ, когда этак  тихо  кувыркнулась  на  пол  - и  точка.
Џосиди,  подыши, скоро полегчает.  џ  сейчас одеЯло  принесу,  чтобы  ты  не
замерзла.
     - €звините, Я не хотела... - џ и в самом деле всЯ замерзала.
     -  ‚ыдумала  тоже! €звинЯтьсЯ!  …сли хочешь знать, Я сто раз видел, как
здоровые мужики, не чета тебе, валились, как мухи.  ‘коро  будешь в порЯдке,
глазом моргнуть не успеешь. ‘ейчас твоему отцу позвоню, он за тобой заедет.
     - Ќет, нет, не  надо! - воскликнула Я,  наверное,  гораздо громче,  чем
следовало. Њистер Њаршалл удивленно посмотрел на  менЯ,  не  понимаЯ, с чего
вдруг такаЯ паника.
     - Ћн со своей группой сегоднЯ  будет играть  в ђининглоу, - поЯснила Я,
хотЯ, вообще-то, не была уверена, куда именно он собиралсЯ. - џ и впрЯмь уже
почти в порЯдке.
     Њы посидели на  кухне, выпили чаю, но Љрис  так и не поЯвилсЯ. џ  жутко
устала и хотела спать. Њистер Њаршалл проводил менЯ до дома,
     и Я опрометью побежала к себе наверх. •отелось выть.
     ’ебЯ нет.
     ’ы Ќикто.
     Ќо почему же тогда? Џочему?
     „ождище лил как  из  ведра. ‚  кармане у  менЯ лежало новое  письмо длЯ
матери: первое Я  забраковал, потому  что, перечитываЯ его,  понЯл, что  оно
написано в стиле  семилетнего ребенка.  Њокрый насквозь, Я шел  по улицам  и
проговаривал  про  себЯ  свое  новое  послание.  Џрикидывал,  стоит  ли  его
отправлЯть. Њожет, вообще все это зрЯ. џ уже подходил к дому, когда заметил,
как к нашему крыльцу подходит тетЯ „жил. Ћтец впустил ее внутрь. џ побежал и
успел  влететь  в  прихожую,  прежде чем  отец закрыл дверь. Џервым делом  Я
отрЯхнулсЯ, как собака, брызги летели  во все стороны. Њежду прочим,  отец и
„жил терпеть этого не могут, но мне почему-то захотелось их позлить.
     - †аль, ты не пришел на полчаса пораньше, - поморщилсЯ отец. - ’ебЯ тут
твоЯ ќлен дожидалась. …й  стало дурно  в  подвале. Ќеудивительно -  ведь там
духота, как в парилке.
     - ‘хожу навещу ее. - џ рванулсЯ к выходу.
     - Џогоди, Љрис, - остановил менЯ отец. - Ћна в полном порЯдке, Я только
посоветовал ей пораньше лечь сегоднЯ. Ќе стоит ее будить.
     -  ЏрелестнаЯ девушка эта ќлен, - заметила  „жил. - Ѓудешь  скучать  по
ней, когда уедешь.
     - ‡наю. - “ менЯ внутри царил хаос, как в муравейнике. Ѓольше всего мне
хотелось увидеть ќлен. ‘тоЯть в прихожей и болтать  мне было совершенно ни к
чему.
     - Љто  их знает, молодых, -  пожал плечами отец. - Џока-то эта  парочка
просто души друг в друге не чает. Ђ  вот женитьсЯ вам пока рановато - верно,
Љрис?
     - џсно, все  Ясно. ‘лава  богу,  Я еще кое-что соображаю. - џ  пошел на
кухню и поставил чайник.  ќти  двое  просто невыносимы,  особенно когда  они
вместе.  Ќет сил выслушивать их шуточки, сопровождаемые дурацкими ухмылками.
’от  факт,  что  у менЯ поЯвилась  девушка,  их так возбуждает, как  будто Я
выиграл школьную спартакиаду. - Ћна так просто приходила или за чем-то?
     -  Ћна  хотела тебе сообщить, что  прекрасно себЯ чувствует, - хохотнул
отец.
     џ зажмурилсЯ и прислонилсЯ лбом к холодной кафельной стенке.
     - „а и выглЯдела она неплохо - всЯ белаЯ как мел.
     - “ нее был грипп, - объЯснил Я. - €ли что-то в этом роде.
     -  Ћна сказала,  что  на выпускных  экзаменах  будет сдавать  танец,  -
продолжал отец. - ’ы когда-нибудь слышала о таком, „жил?
     - џ  сама сдавала греческий,  -  сказала „жил. -  € видишь, как он  мне
пригодилсЯ: три ребенка, табун лошадей...
     €х голоса гудели в прихожей у менЯ за спиной.
     - ‚ыпьем по стаканчику? - предложил отец.
     - Ђ ты думаешь, зачем Я пришла? Ќовости смотреть?
     џ  с  облегчением вздохнул, когда  они наконец убрались.  Љак только за
ними  закрылась дверь, Я врубил музыку на полную громкость. ‘тены задрожали,
ѓай  завизжал,  чтобы  Я  немедленно  прекратил это безобразие, но мне  было
наплевать. џ распахнул пошире окно. Џусть музыка долетит до дома ќлен. “ ней
все в порЯдке. Ќичего не случилось.
     ‡дравствуй, Ќикто.
     ‚чера вечером Я  купила еще один тест на  беременность. Ќа  этот  раз Я
внимательно  прочитала инструкцию.  ‘ этого надо  было начать  еще в прошлый
раз. ‘егоднЯ утром Я закрылась у себЯ. Њать внизу слушала джазовую музыку по
радио  и громко подпевала.  Ћна была  в отличном настроении - редкий случай.
Ќаверное, когда Я была  маленькой, она часто  пела длЯ менЯ, но Я уже ничего
не помню.  ’еперь  она  все чаще  уходит  в себЯ, совсем как бабушка. Њама и
бабушка не  очень ладЯт. „а и видЯтсЯ нечасто. Ќе  хотелось бы, чтобы наши с
ней отношениЯ когда-нибудь стали такими же.
     "’еперь точно расскажу, - пообещала Я себе. - —то бы там ни было, скажу
ей  все  как  есть".  „рожащей рукой  Я  помешивала  пластиковой палочкой  в
пробирке и ждала. ЊенЯ не
     волновало, что будет, если мать вдруг войдет в комнату. –вет раствора в
пробирки менЯ  не  удивил, Я заранее знала,  каким  он  будет  на  этот раз.
ђозовый. Ћтвет положительный. —етверг - ответ отрицательный. ‘уббота - ответ
положительный.
     ‡азвенел телефон. Њать самозабвенно пела и не слышала звонка. џ тоже не
двинулась с места.  ’елефон звенел и звенел, как  позывные с другой планеты,
устанавливающие контакт с ‡емлей. Ќаконец ђобби сбежал по  ступенькам и снЯл
трубку.
     - ќлен! ќто тебЯ! - крикнул он снизу. џ не шелохнулась.
     ђобби  положил трубку, вернулсЯ  к  себе  в  комнату и  включил  музыку
погромче, чтобы заглушить мамино пение. џ встала, вылила в унитаз содержимое
пробирки,  засунула поднос  с лопаточкой в шкаф, умылась, расчесала волосы и
спустилась вниз. џ твердо решила, что на этот раз все расскажу матери.
     Љогда  Я вошла  в  кухню, мать окинула  менЯ внимательным взглЯдом. Њне
показалось, что она сразу понЯла, что Я огорчена.
     - Ђга,  вот и ты. Ђ  Я думала, ты все еще дрыхнешь. џ пеку пирог к чаю.
Њожет, замесишь тесто? “ тебЯ всегда лучше получаетсЯ.
     џ выложу ей все как есть, она обнимет менЯ и  будет гладить по головке,
как  в  детстве, когда Я была маленькой.  € мне станет  лучше.  Ћна  снимет,
прогонит мою боль. џ должна ей все рассказать. Ћна должна это знать.
     џ достала из кладовки муку, свиной жир, масло и разложила все на столе.
џ ощущала какую-то опустошенность. Љазалось, что все делаю слишком медленно.
џ не могла подобрать нужных слов. Њама, поднЯвшись на цыпочки и подсмеиваЯсь
над собой, взЯла особенно высокую ноту.
     -  Ђ ты  неплохо поешь, мам, - попыталась  Я завести разговор. џ  сразу
понЯла,  что начала не с того  конца, но было уже поздно. - ’ебе в хоре надо
петь.
     - —то, серьезно? - загорелась  она. - „а вот только Я нот не  знаю, вот
что плохо.
     - Џусть папа тебЯ научит.
     - ’эд? Ћн и жабу прыгать  не научит. Ќу же! „авай! ‘колько можно ждать?
џ глубоко вздохнула.
     - Њама, мне надо что-то тебе рассказать.
     Њузыка по радио кончилась, и теперь диктор сообщал результаты крокетных
матчей.  Њама хмыкнула и повернула  колесо настройки -  раздалось шипение. ‚
кухню влетел ђобби.
     -  ќлен,  ты совсем  рехнулась,  что  ли? „о тебЯ не докричишьсЯ.  Љрис
звонил полчаса  назад,  он  сказал, что хочет  увидетьсЯ  с тобой в парке  в
двенадцать.
     - ‘ейчас не могу, видишь, Я помогаю маме. -  џ чуть не  плакала.  ђадио
завывало и заикалось.
     Њать забрала у менЯ муку и отсыпала полпакета в миску.
     - Ѓегите, юнаЯ барышнЯ, - похлопала она менЯ  по плечу. - „умаешь, Я не
заметила, как
     ты переживаешь из-за вашей ссоры. €ди и помирись.
     - Њама...
     - Ѓеги, беги, ќлен.
     џ пошла было, но вдруг повернула назад и бросилась ей на шею, прижалась
к  плечу,  положила  на  него голову. Ћна  удивленно засмеЯлась  и осторожно
попыталась высвободитьсЯ, но Я не хотела отпускать ее. Џусть она менЯ крепко
обнимет, пусть убаюкает...
     - —то случилось, детка?
     - ’ьфу! - презрительно фыркнул ђобби и выскочил из кухни.
     - ќлен, так же Я никогда ничего не испеку. Ѓеги, ведь он ждет тебЯ.
     Љрис сидел на детской карусели и пахал землю ботинками. ‘клонив голову,
он кружилсЯ и не замечал менЯ, поэтому у менЯ было времЯ обдумать свою речь.
     - Љрис, - начала Я. Ћт неожиданности он подпрыгнул.
     - Њолчи. Ќичего не  говори, - быстро сказал он. - „ай мне просто обнЯть
тебЯ. џ так соскучилсЯ. ‘колько же мы не виделись?!
     - џ хотела поговорить с матерью и не смогла.
     - „авай просто побудем вместе,  -  снова остановил менЯ  Љрис. - Џогоди
еще минутку.
     Њы пошли через парк к ручью. ’ени деревьев. „ивные деревьЯ! џ погладила
их шершавую кору. џ завидовала их твердости и пыталась представить себе, как
же люди могут жить в таких странах, где деревьев почти нет.
     - —то случилось? - спросил Љрис.
     - џ сделала анализ.  ђезультат оказалсЯ отрицательный.  Џотом  потерЯла
сознание у вас дома. ‚чера купила еще один. ђезультат положительный.
     џ  почувствовала себЯ  тверже,  когда все рассказала ему, но отойти  от
дерева не могла. Џрильнула щекой к стволу и слушала себЯ, словно со стороны.
Љазалось, говорит кто-то другой.
     - Ќо разве это возможно? ‘начала нет, а потом - да?
     ‘лишком глубоко въелсЯ в  нас страх перед  этой тайной, мы уже не могли
взглЯнуть правде в глаза.
     - џ сама ничего не понимаю.
     - Ђ  Я тем более, - Љрис посмотрел мне в глаза. - Ќелл, Я всегда буду с
тобой. ’ы же знаешь, как Я тебЯ люблю.
     Џохоже, это все, что он мог сказать.
     ђасставшись с ќлен, Я побежал домой. џ был ошеломлен. …сть ребенок, нет
ребенка.  Љто-то или никто. Ћтныне  и навеки.  †изнь  зародилась три  тысЯчи
шестьсот миллионов  лет назад. †изнь возникла в Январе. џ - отец, повторЯл Я
про  себЯ, но никак не  мог этого осознать. Ѓессмыслица какаЯ-то. ‡начит, на
мне  ответственность.  Ќьюкасл  теперь  -  утопиЯ,  о  нем  можно  забыть. џ
чувствовал себЯ, как загнаннаЯ в угол мышь. ‘пертый воздух душил менЯ.
     ‚се будет в порЯдке. —то бы ни случилось, мы будем вместе. џ перешел на
размеренный  бег, вошел  в ритм, успокоил  дыхание. ‘лова слетали с уст  при
каждом шаге. —то бы там ни было.
     Њы будем  вместе. Ќоги работают  уверенно, голова  смотрит прЯмо,  руки
согнуты, кулаки сжаты. ќлен, боже мой, ќлен. —то мы наделали! ‚ тот  день Я,
наверное, пробежал марафонскую дистанцию.
     Ќочь  оказалась  бессонной. ‚ два часа  пополуночи  Я  увидел  какое-то
продолговатое  светЯщеесЯ тело  в квадрате окна. Љазалось,  оно  надвигалось
прЯмо  на ‡емлю, чтобы уничтожить ее, Яростно мерцаЯ на фоне других звезд, -
акула  среди мирных рыбешек. џ  лежал на  кровати, закинув руки за голову, и
напрЯженно следил  за  его перемещениЯми. ‘начала  оно медленно  перечертило
квадрат окна по диагонали  до  центра, а  потом  неожиданно  ушло  вправо  и
исчезло из полЯ зрениЯ. Њне хотелось, чтобы ќлен сейчас была рЯдом со мной и
объЯснила бы  мне, в чем тут дело, есть ли смысл в темных глубинах космоса и
в чем смысл жизни.
     џ зашел в комнату к ѓаю и разбудил его.
     -  џ только что  видел громадную комету. ѓай ошарашено  сел в постели и
потрЯс головой.
     - ќто самолет, - выдавил он наконец, свалилсЯ на подушку и провалилсЯ в
сон.
     <b><i>30 марта</b></i>
     ‡дравствуй, Ќикто.
     ‚чера  ночью  Я  принЯла решение.  €  прощениЯ  у  тебЯ  Я  просить  не
собираюсь.
     ‚ конце концов, ты не  спрашивал  моего  разрешениЯ, когда поселилсЯ во
мне. Љак ростки сикоморы, которые пускают корни у нас в саду. Њать  выдирает
их из земли и приговаривает: "‚ас сюда не звали".
     € Я ее понимаю.
     Ѓыла суббота, и Я попросила у отца ключи от машины. џ сказала, что хочу
поехать  покататьсЯ  верхом.  ђобби тоже  вздумал  увЯзатьсЯ со  мной,  но Я
улучила момент,  когда он побежал переодеватьсЯ, и уехала одна.  џ не ездила
верхом  с  двенадцати  лет.  ’огда  Я  была без ума  от  ѓенри  -  огромного
взмыленного  гнедого жеребца.  Њне почти каждую ночь снилось,  как мы с  ним
скачем  по  вересковым пустошам. Ђ потом его продали, потому что он  был уже
старый, мой милый ѓенри. € Я перестала ездить верхом.
     џ не спала всю ночь, а утром понЯла, что мне делать. Ќо Я не поехала на
ипподром,  где  Я  каталась в  детстве,  а  отправилась далеко за  город.  џ
добралась  до места перед самым заездом. €нструктором  была молодаЯ девушка,
чуть старше менЯ. Ћна подождала, пока Я оседлаю запасного пепельного жеребца
и пристроюсь к кавалькаде, и мы поскакали на пустоши.
     џ оказалась  в  самом хвосте,  а мне нужно  было  вырватьсЯ  вперед.  џ
пустила  конЯ рысью, пытаЯсь обойти впереди  идущих, но  тут одна  всадница,
выехавшаЯ следом  за нами, зычно  крикнула,  чтобы Я  не разбивала  линию. џ
вернулась  на свое  место. ‘транно, что Я  ее тогда не узнала.  Ћна замыкала
кавалькаду, а Я смотрела толь-
     ко вперед. “веренно, собранно сидела в седле и ничего не боЯлась.
     €так, мне  нужно было  вырватьсЯ  вперед. Љогда  кавалькада  свернула с
дороги  к воротам, Я  пустила конЯ  рысью  и  попыталась повторить  маневр с
обгоном. ’еперь  и девушка-инструктор заметила,  что  мой Ќаб не  умеет себЯ
вести, и  велела ему  ждать  своей  очереди.  џ  решила не  обращать на  нее
вниманиЯ и повернула к  холмам. Ћна что-то  закричала мне  вслед  и,  пустив
своего скакуна рысью, догнала менЯ, схватила Ќаба под уздцы и вернула его на
место.
     -  Џодождите,  пока  откроют  ворота  в  полЯ. -  Ћт  смущениЯ ее  лицо
покрылось  румЯнцем.  ‚идно было,  что  ей  непривычно  руководить. - ’аковы
правила. џ инструктор, и мне положено ехать первой.
     - €звините, - ответила  Я, высматриваЯ тем временем тропинки, ведущие в
холмы, и самый короткий путь наверх.
     - ‚ы что, не умеете править? “мею.
     - ’огда сдерживайте конЯ. Ђ то другие  станут горЯчитьсЯ. €ли дайте ему
немного попастись, беды не будет.
     Ќо  Я нарочно натЯнула поводьЯ еще туже,  не даваЯ  Ќабу наклонитьсЯ  и
ущипнуть сочной, свежей травки. Ћн фыркал, рыл землю копытом, рвалсЯ вперед,
но Я  изо всех сил  потЯнула поводьЯ  и  заставила его  встать смирно. Љогда
девушка-инструктор выстроила нас в рЯд, он снова рванулсЯ  вперед. Ћна снова
велела мне
     вернутьсЯ на место. …е лицо сделалось Ярко-пунцовым.
     Ќо мне уже было все равно. џ приметила место, где можно было оторватьсЯ
от кавалькады, и успокоилась.
     ‘тоЯла теплаЯ погода, какаЯ редко  бывает  в марте. Њошкара уже  вилась
вокруг лошадей.  Ћни  всхрапывали и мотали мордами.  Ќебо было голубым,  как
летом, где-то  в  вышине звенел  жаворонок. џ точно знала, что нужно делать,
план был отточен, как бритва. Ќикогда еще Я не действовала столь уверенно.
     џ это сделаю ради Љриса.
     ЏоднимаЯсь по узкой тропинке, инструкторша обернулась и крикнула:
     - ђысью! Џришпорить коней!
     Ќе дожидаЯсь  понуканий  всадников,  лошади  как по  команде  рванулись
вперед. џ крепко  вжала  ноги в  стремена, наслаждаЯсь ритмом скачки, плавно
покачиваЯсь  в  седле:  вверх-вниз,  вверх-вниз. Њне  хотелось  петь.  Ќо  Я
напрЯглась  и  сосредоточилась; важно было  не пропустить  нужный поворот. џ
приметила его еще  внизу.  ‚переди показалсЯ большой валун, за которым  была
развилка: налево вела  извилистаЯ дорожка,  уходЯщаЯ  дальше вдоль холма,  а
направо, почти вертикально вверх,  уходила еле  заметнаЯ тропинка. џ пустила
по ней Ќаба.
     - ќй, куда?! - заорала девушка-инструктор.
     џ даже не обернулась.
     ‚перед, Ќаб! ‚перед, мой конь!
     џ уходила от них все дальше и вскоре пере-
     махнула  через вершину холма.  Џередо  мной  лежала огромнаЯ,  заросшаЯ
утесником и  папоротниками равнина. …е  пересекала широкаЯ песчанаЯ  дорога.
Ћстальные всадники остались далеко позади; сюда не долетали даже их крики. џ
выпрЯмилась в седле и собралась с духом. —то ж, пора.
     €зо  всех сил обхватив ногами конский круп, Я погнала  Ќаба вперед. …го
шаг  удлинилсЯ,  голова закинулась  вверх, и  он  перешел  в галоп - сначала
легкий,  потом  все более быстрый. Љопыта выбивали гулкую дробь на  песчаном
грунте. џ  сгруппировалась в  седле, плотно прижалась к спине конЯ. Ћслабила
поводьЯ, пусть скачет куда хочет. ‘ловно слившись в  одно  существо, мы, как
ураган, пронеслись по полю.  ‚ едином порыве. ‚ животе  все трЯслось, как во
времЯ морской качки.
     Џозади послышались  крики, и  Я  еще  сильнее  пришпорила  конЯ.  Љрики
приближались,  и вот уже послышалсЯ грохот копыт.  џ отважилась обернутьсЯ и
увидела, что  менЯ преследует  та  самаЯ  женщина,  что  выехала  из  манежа
последней.  Ћна  безжалостно  подстегивала свою лошадь,  с  каждой  секундой
приближаЯсь  ко мне.  ѓлЯнув  снова  вперед, Я  обнаружила,  что передо мной
крутой  спуск,  а  за ним  -  роща  деревьев.  џ натЯнула  поводьЯ,  пытаЯсь
замедлить бег конЯ. Ќо Ќаб не слушалсЯ.
     ’ут-то  Я  запаниковала.  Људа  подевалась  правильнаЯ   посадка?  ЊенЯ
подбрасывало и швырЯло из стороны в сторону, все внутри ахало и сотрЯсалось.
ђуки и ноги беспомощно болтались.
     ‡адницу подбрасывало  и било о седло  без  передышки. ђебра,  казалось,
готовы  хрустнуть  и  сломатьсЯ. ‚ довершение  всего  Я  потерЯла  стремена.
Џыталась остановить Ќаба поводьЯми, но не тут-то было: он вырывал их из моих
рук. Љогда он вскидывал морду, Я видела  его зубы  и десны. “ менЯ больше не
было  сил  натЯгивать поводьЯ,  дай  бог  просто  удержатьсЯ.  Џрижавшись  к
переднему краю седла и вцепившись в конскую гриву, Я думала только о Љрисе.
     џ слышала, как всадница догонЯет менЯ. Ћна кричала,  чтобы Я остановила
конЯ. ѓрохоча копытами, ее лошадь приближалась ко мне все ближе, и, когда мы
сравнЯлись, она наклонилась и перехватила  мои поводьЯ. ‹ошади замедлили шаг
и пошли  почти вплотную друг к другу. Ћна  уводила их в сторону по дуге, все
сужаЯ и сужаЯ круги, пока они наконец не остановились.
     ЊенЯ  так растрЯсло, что,  казалось, кожа повисла  на костЯх. Ќаездница
закричала, чтобы Я  слезла  с  конЯ.  џ медленно наклонилась вперед и  легла
животом на спину Ќаба. Џотом упала в вереск, и менЯ стошнило.
     †енщина  спрыгнула  со  своей  лошади, присела  рЯдом  и  протЯнула мне
платок, чтобы вытереть рот.
     - ‘ними шлЯпу, прохладней станет.
     “ менЯ не осталось сил даже на  это.  Ћна ослабила лЯмку  у подбородка.
‚олосы были мокрыми от пота.
     Ћна усадила менЯ на травЯнистый холмик и помогла  прийти в себЯ. ‘олнце
ласково обнимало менЯ. ЊоЯ спасительница все допытывалась,
     зачем  Я  это  сделала,  а  Я  только  мотала  головой  в ответ. ‚скоре
показались  остальные всадники, но  она  махнула  им  рукой, дескать, можете
ехать дальше. €нструкторша беспокоилась,  не сбросила ли менЯ лошадь, но она
крикнула ей, что со мной все в порЯдке, и она поможет мне добратьсЯ назад.
     -  ’ы  всЯ  белаЯ  как  мел,  - оглЯдела она менЯ.  -  Ќо лошади  могут
простудитьсЯ после  такой скачки. ‚идишь, какой  от них пар идет? Љак только
ты оправишьсЯ, поедем назад.
     - џ уже оправилась. - Ќа самом деле Я еле  держалась на ногах. Ќоги так
дрожали,  словно  у  менЯ были  выбиты коленные  чашечки.  Ћна  помогла  мне
оседлать Ќаба.
     - џ не хочу верхом.
     - …ще бы! Ќо  если ты  сейчас не поедешь, ты больше никогда не  сможешь
сесть на конЯ. ѓлавное смотри, чтобы тебЯ не вырвало, и все будет в порЯдке.
     Ћна сложила руки лодочкой, чтобы Я  встала на них, и приподнЯла менЯ. џ
улеглась Ќабу на спину, и она помогла мне поставить ноги в стремена. -
     - „а, досталось тебе! - усмехнулась она. - Ќичего, жить будешь.
     ‚сю  дорогу  мы  молчали.  Љазалось,  прошла  целаЯ вечность.  ‚ремЯ от
времени она с любопытством смотрела на менЯ, не произносЯ ни слова. Љогда мы
доехали до манежа, она велела мне принЯть ванну.
     - €наче завтра на тебе живого места не будет.
     џ  вдруг   раскисла.  Њне  ужасно  захотелось,  чтобы  менЯ  понЯнчили,
убаюкали. Џока она наполнЯла ванну, Я стоЯла в углу, обхватив себЯ руками.
     - „омой Я тебЯ  не отпущу, пока за тобой кто-нибудь не  приедет.  ‹учше
всего врач.
     - Ћ нет, пожалуйста, только не врач!
     - ’огда твой отец. €ли Љрис.
     Ќа самом  деле, Я  давно понЯла, кто она. ќто была „жил, его тетка. Њне
просто не хотелось ее узнавать.
     - Њы решили, что слово "тетЯ" нам больше ни к чему, - засмеЯлась она. -
Ћн ведь уже взрослый, правда?
     ‚от что Я сделала с тобой.
     Њожет, теперь ты уйдешь?
     ЊенЯ разбудил телефонный звонок тети „жил. Ѓыло часа два пополудни.
     -  Љак  поживает   твой  велосипед?  -  довольно  странное  начало  длЯ
разговора, даже длЯ нее. џ уже рассказывал ей о своем новом "кампаге": о его
тормозах и передачах... Ќа нее это не произвело впечатлениЯ.
     - Ќе заедешь ко мне на обед?
     - ‘ удовольствием, - обрадовалсЯ Я. - Ђ ѓаЯ захватить?
     - Ќет, пожалуй, не стоит. ‘ вами обоими мне не управитьсЯ.
     Љогда  Я приехал, она  выгребала из конюшни грЯзную солому и сбрасывала
ее в мусорную кучу во  дворе.  “слышав, как  Я подъехал, она вышла встретить
менЯ.
     - „вадцать восемь минут! - воскликнул Я, свернув к ней.
     - Ќа машине быстрее.
     ’ут  Я заметил во дворе "фольксваген" мистера ѓартона  и до менЯ дошло,
что это не совсем обычное приглашение на обед.
     - Ђ он что тут делает? - Я указал на автомобиль.
     „жил  поддела на вилы  свежую солому  и  бросила  в  конюшню. Џо  двору
пролилсЯ золотистый дождь.
     - ќто не он, а ќлен. Ћна тоже решила заехать ко мне на обед.
     - Ќо где же она?
     - “снула  на софе в гостиной. ‘прыгнув с велосипеда, Я  побежал к дому,
но „жил остановила менЯ:
     - Џостой, Љрис,  пусть немного  поспит. Ћна натерпелась сегоднЯ страху:
ее лошадь понесла.
     - ‘ ней все в порЯдке?
     - ’еперь да. Ќо она  так скакала, словно  хотела  взлететь в  небо, как
птичка. •орошо,  что  Я была на Њеркурии,  иначе  Я бы ее не догнала. џ тебе
честно скажу, Љрис, она чуть не убилась.
     Џрислонившись спиной к сараю, Я медленно стал приседать на корточки.
     - ‡ачем она это сделала, Љрис?
     џ  не мог ей ответить.  џ посмотрел в  сторону дома.  Љ горлу подступил
ком, маленький, болезненный ком, который то расширЯлсЯ, то сжималсЯ.
     - ‘лучилось что-то ужасное - да, Љрис?
     ‚елосипед лежал  на боку, колесо еще крутилось. џ продолжал вращать его
пальцами.
     - ќто как-то свЯзано с тобой?
     џ кивнул. „жил снова вонзила вилы в копну и принЯлась бросать в конюшню
солому,  охапку за охапкой. …е чернаЯ быстраЯ тень рассекала  золотую копну.
Ћна крЯкала,  снова и снова поднимаЯ вилы  и раскачиваЯсь, и лишь на секунду
останавливалась, чтобы откинуть темные волосы со лба.
     -  ЊенЯ  это  не  касаетсЯ, и, возможно, Я  ошибаюсь,  так что  заранее
извини. Ќо вот что Я  думаю: сегоднЯ твоЯ ќлен сделала все, чтобы у  нее был
выкидыш.
     „жил приготовила салат, но мы к нему почти не притронулись. Џосле обеда
она уселась на пол, обхватив колени  руками.  Њы с ќлен сидели  бок о бок на
софе. ‚ окне  виднелось пастбище,  где паслись лошади, а  за ним раскинулось
поле и вересковые пустоши. ЌесмотрЯ на  жару, под шершавой  каменной оградой
еще белел  снежок. ‡а окном шелестела молодаЯ листва. ‘квозь  нее  в комнату
пробивалось солнце.
     - ‘транно, - сказала „жил, - Я давным-давно бросила курить, а тут  менЯ
снова потЯнуло взЯть сигаретку. - Ћна потЯнулась и  устало зевнула. - Џросто
Я хочу вам кое-что рассказать и никак не могу решитьсЯ.
     ‚ комнату вошел пес,  громко ступаЯ по  деревЯнному полу. Ћн  улегсЯ на
коврике рЯдом с „жил. Ћна гладила его уши.
     - џ никому этого прежде не рассказывала. Љстати, Я обещаю хранить  вашу
тайну.  Љому и  когда  вы об этом расскажете,  ваше личное дело. Ќо в  любой
момент, когда понадобитсЯ моЯ помощь, Я  помогу. „оговорились? - Њы кивнули.
- Ђ Я вам хочу кое-что о себе рассказать. ќто тоже секрет.
     - џ знаю тысЯчи секретов, -  сказала ќлен. - Љогда-нибудь Я не выдержу.
‚ школе мне все поверЯют свои тайны.
     - ’ы мне никогда об этом не говорила, - удивленно сказал Я.
     - Ќа то они  и тайны, - улыбнулась она. ‘кинув тапочки, она  свернулась
рЯдом со мной калачиком,  теплаЯ и близкаЯ. џ наблюдал за „жил;  никогда еще
она не была такой растерЯнной.
     - ќто  случилось, когда ѓринни было почти три, а  мальчики  уже в школу
ходили. џ только-только открыла свой манеж, всю жизнь об этом мечтала. ‚ тот
год менЯ бросил Њак. Ђ напоследок он сделал мне еще одного ребенка.
     - џ  не знал... - начал Я, но ќлен  положила  мне, на руку ладонь,  и Я
осексЯ.
     „жил  не  смотрела  на нас, она  уставилась в окно.  Љазалось,  деревьЯ
снаружи беззвучно танцуют, их тени мелькали на стенах и на полу.
     - џ не хотела ребенка. Ќе рассчитывала и не хотела. Љогда  понЯла,  что
беременна,  Я  долго  не  могла в  это  поверить.  Ќичего ужаснее  не  могло
случитьсЯ со мной, так мне тогда казалось. џ пошла к врачу, и  он отнессЯ ко
мне с большой чуткостью. џ была страшно подавлена, когда Њак

     менЯ  бросил,  да тут еще эти  хлопоты  с манежем. ЌесчастнаЯ, забитаЯ.
Љогда он предложил мне сделать аборт, Я согласилась.
     ‚  комнате стоЯла  почти осЯзаемаЯ  тишина.  ’олько  уснувший пес дышал
шумно и размеренно.
     - Ћн спросил, уверена  ли  Я, и Я ответила: да, на сто процентов.  џ не
хочу этого ребенка. € Я сделала аборт, никому ничего не  сказав: ни Њаку, ни
сестре,  ни  маме. Ќикому.  џ поехала  в больницу  одна.  ‚се произошло  так
быстро, почти незаметно. Љогда Я  очнулась, Я не могла поверить, что все уже
позади.  џ даже  засомневалась, но врачи  уверили  менЯ, что все в  порЯдке.
‘казали, что это был мальчик. ‡ачем мне было это знать? џ вернулась домой, и
жизнь пошла своим чередом.
     Џес повернулсЯ и вытЯнул лапы. “ него текли слюни.
     -  €ногда мне кажетсЯ, что этого  просто  не было. џ устроила  манеж. €
поскольку Я никому об  этом  не рассказала, поделитьсЯ мне было не с  кем. џ
чувствовала  себЯ  бесконечно одинокой. Ќе было никакой  причины плакать.  “
менЯ даже  права  на  это не было. џ утопила свою печаль так  глубоко,  что,
казалось, она уже никогда не <i>всплывет.</i>
     ‚оцарилось долгое молчание. ђассказ был закончен, но она  не шевелилась
и все так же пристально смотрела на колыхавшуюсЯ за окном листву.
     Џотом постучала пальцами по полу, словно стрЯхиваЯ пепел с сигареты:
     - ‘ейчас ему было бы почти пЯтнадцать.

     Ђпрель.

     ‡дравствуй, Ќикто.
     џ так и не дождалась подходЯщего момента длЯ разговора с матерью. Џосле
той скачки у менЯ все болело  неделю, наверное, не меньше, но  больше ничего
не произошло. Њаме  Я сказала только, что моЯ лошадь понесла, и менЯ  сильно
побило о седло, вот и все. Ћна мне даже не  посочувствовала, только сказала,
что  никогда  не доверЯла лошадЯм. € вообще у нее  на них аллергиЯ. Ќа самом
деле она  их просто боитсЯ. "‘лишком они  огромные, эти твои  лошади",  -  с
отвращением  сказала она как-то раз, как будто это само по себе уже уродливо
или   непристойно.  џ   знаю,   почему   она   так  говори!  …е  пугает   их
стремительность,   их   горЯчее   дыхание,  пугает  их   сила.  …й  противно
представить, что под тобой может находитьсЯ такаЯ гора мускулов, чужаЯ живаЯ
мощь, котораЯ с бешеной скоростью несет тебЯ вперед,
     ’ак  что,  когда Я  сказала ей,  что  моЯ  лошадь  понесла, она  только
фыркнула: а ты, дескать, чего ожидала,  вот будешь теперь знать. џ уже почти
не  надеюсь,  что мы  когда-нибудь  снова сблизимсЯ. џ  так  завидую ђутлин,
котораЯ может говорить со своей мамой о чем угодно, Я бы тоже так хотела, но
моЯ мама каждый раз  словно отталкивает менЯ. Ќаверное, она просто  не хочет
знать о моих проблемах. Љогда Я пытаюсь с ней заговорить, она запросто может
повернутьсЯ  и  уйти куда-нибудь; ощущение  такое, будто у менЯ перед  носом
дверью хлопнули. Ќе могу поверить, что когда-то Я жила внутри нее,  такой же
крошечный живой комочек, как ты сейчас. ђада ли она была, когда  узнала, что
Я скоро поЯвлюсь на свет? Њогла об этом поговорить со своей мамой?
     џ страшно промучилась несколько дней после той скачки, которую сама  же
и устроила. ‚ первую очередь, от стыда. џ не могла поверить, что Я оказалась
способна  на такое. ЊенЯ,  наверное, какой-то безумный бес обуЯл.  € как мне
теперь, после того, что случилось у „жил, говорить с Љрисом? џ не  звоню ему
и  к телефону не подхожу. Ћн, конечно, ужасно мучаетсЯ из-за этого, закрылсЯ
у  себЯ в  комнате, ни с кем  не  разговаривает,  переживает, сходит  с ума.
•отела бы Я позвонить ему и сказать: Љрис,  милый, пожалуйста, успокойсЯ,  Я
что-нибудь придумаю, все решу сама, главное - не беспокойсЯ, но Я даже этого
сделать не могу.  Њаме  Я  сказала, что <i>не</i>  хочу с  ним  разговаривать. Ћна,
наверное, решила, что мы поссорились, то-то, наверное, рада. …е аргумент: ты
еще  не доросла до  серьезных отношений. Ќо, ей-богу, разве у нас "серьезные
отношениЯ"?  Љогда  мы вместе,  мы всегда улыбаемсЯ, смеемсЯ, дурачимсЯ.  Џо
крайней мере, раньше все было именно так.
     ‡а  обедом Я  опЯть отказалась есть.  џ уже неделю так поступаю,  почти
любаЯ еда  мне стала противна. Ќо когда Я сегоднЯ вновь отодвинула  тарелку,
мать на менЯ так зловеще  посмотрела,  что у менЯ внутри  все обмерло, такой
это был страшный взглЯд. Ќи слова не сказав, она передала мою тарелку ђобби.
Џосле обеда ђобби с отцом  поехали в город покупать кроссовки. Ћба  они были
страшно недовольны и не переставали ворчать,  что им  просто  обидно тратить
субботний день  на  такую ерунду.  Ќо  вообще-то они  прекрасно ладЯт  между
собой,  просто с полуслова  друг друга понимают, так что Я была уверена, что
они  прекрасно  проведут  времЯ. ЊенЯ  лишь пугала  перспектива  остатьсЯ  с
матерью наедине.
     Љак только они ушли, Я  убежала к себе. Њать спокойно поднЯлась за мной
следом, вошла  без предупреждениЯ и встала, руки в карманах, молча глЯдЯ  на
менЯ, будто Я у  нее что-то украла. ‚от  и настал момент длЯ  разговора,  не
знаю, подходЯщий  ли, но это уже неважно, понЯла Я. џ тупо рылась в школьной
сумке,  словно думала  найти там нужные слова, выудить  их  и  расставить  в
логической последовательности.
     - џ хочу знать, что происходит. - Њать стоЯла, как скала.
     џ  посмотрела  в  окно,  на  улице  начинал  накрапывать   дождичек.  џ
чувствовала, как по моему лицу разливаетсЯ краска, от шеи до ушей.
     - џ готовлю доклад, - пробормотала Я. - Њиссис Љлэнси велела мне начать
предварительную работу дома.
     - Њне наплевать на миссис Љлэнси. - Њать закрыла дверь и прислонилась к
ней  спиной, сложив  руки  на груди. Ћна тЯжело  дышала, челюсти шевелились,
словно ей  хотелось  сплюнуть, а  плевательницы рЯдом не было. Љрис улыбалсЯ
мне с фотографии на тумбочке. ‘нимок был немножко не в фокусе.
     - —то происходит, ќлен?
     ‘вет  резал  мне  глаза. ѓолос  матери  звучал  неспокойно,  с каким-то
надрывом.  џ пыталась  найти хоть какие-то  слова,  но  в голову  ничего  не
приходило.
     -  ’ы не  догадываешьсЯ?  - ЉажетсЯ,  Я  грызла  ногти  не помню; помню
только, как мать наклонилась и шлепнула менЯ по руке, как в детстве. џ снова
чувствовала себЯ маленькой беспомощной девочкой.
     - џ-то  догадываюсь, - она  снова прислонилась спиной  к двери,  закрыв
глаза и тЯжело дыша, словно выброшеннаЯ на берег рыба. -  џ, конечно, хотела
бы, чтобы ты сама мне сказала, но Я догадываюсь.
     Љаркающий звук,  доносившийсЯ  из ее горла, совсем не был похож  на  ее
голос.
     - ‘колько раз вы, черт возьми, этим занимались?
     ’рудно было выдумать более дурацкий, бессмысленный вопрос, и Я с полным
правом возмутилась.
     - Љакое это  имеет значение! - закричала Я на нее, но мне  тут же стало
стыдно. Ћна была расстроена, и не ее тут вина. ’о есть совсем не ее.
     - Ђ вот имеет. „лЯ менЯ это, черт возьми, имеет значение!
     џ  видела  капли  слюны в  уголках  ее  губ,  она вытирала  ее обратной
стороной ладони, но слюна снова и снова выбрызгивалась изо рта. ‘транно,  но
мне было легче,  когда  Я концентрировалась на  рассматривании ее лица,  это
помогало  мне  сохранЯть  хладнокровие,   несмотрЯ  на  ее  резкие  слова  и
срывающиесЯ  крики. џ никогда  раньше не  замечала Ямку  у нее  на  шее,  не
замечала, что кожа у нее  всЯ в пупырышках, как у курицы. …й, должно быть, и
в самом деле было погано, мне стало ее по-настоЯщему жаль.
     џ рассказала  ей все: это  случилось  лишь раз, да, прЯмо здесь, в этой
комнате, на этой кровати. Џо ее виду казалось, что это и есть самаЯ сквернаЯ
штука во всей истории. Ћна то складывала руки на  груди, то  засовывала их в
карманы, то  снова вынимала. €  еще  она  расчесывала кожу  возле локтЯ, как
будто у ней там зудело.
     - Ќеужели элементарные благопристойности длЯ тебЯ ничего не значат?  Ќу
почему ты такаЯ дурочка? —ему Я только тебЯ учила?
     Њне  казалось, что Я говорю  с иностранцем, потому что ее фразы звучали
как-то неестественно.
     - Њы вообще ни о чем не думали.
     ’ак и не найдЯ места длЯ рук, она теперь без остановки махала ими.  Њне
хотелось схватить и остановить их.
     - ’ак вышло.
     ”отографиЯ Љриса  на тумбочке казалась расплывчатым пЯтном, Я  не могла
даже разглЯдеть черт его лица.
     Њать еще раз всхлипнула,  совсем как девочка, и вдруг протЯнула ко  мне
руки, и Я подалась к ней навстречу, ничего не понимаЯ, и она прижала  менЯ к
груди, как будто Я снова стала шестилетним ребенком.
     - —то же нам с тобою делать, дочка? - прошептала она.
     ‚ понедельник  с утра  мать отвела  менЯ к доктору.  ‚ приемной повсюду
валЯлись брошюрки типа "Ќежелательной беременности можно  избежать".  ‘тыдно
признатьсЯ, раньше Я никогда не обращала на них вниманиЯ.
     „октор,  который  менЯ  осмотрел, был настоЯщим  профессионалом,  сразу
видно. Ћн  сказал матери, что Я на двенадцатой неделе,  что  у менЯ  впавший
живот и что  Я  очень  истощена.  Ћн так  сухо об этом говорил, что мне даже
страшно  стало. Ћн  словно приговор  объЯвил: "‡автра вас повесЯт".  џ помню
свой голос, тонкий срывающийсЯ голосок,  произносЯщий: "џ  не хочу ребенка".
Ќе  мой  это  был  голос, и не мои слова. Џомню, как мать со сжатыми  губами
выслушала объЯснение доктора, что беременность может быть прервана только до
наступлениЯ  шестнадцатой  недели.  "‚  противном   случае   возникает  риск
серьезной травмы". ‘лезы стекали по моим  щекам, колкие, как  иголки. Ћт его
слов становилось больно. ‚едь внутри менЯ был мой ребенок.
     ‚есь день Я сижу, закрывшись в комнате, и пишу тебе это письмо. Ќе хочу
ни с кем разговаривать.  џ больше  никому  ничего не должна  объЯснЯть. Њама
решит,  что мне делать. ’елефон не смолкает,  трубку  всегда берет она. џ то
засыпаю, то просыпаюсь,  может быть, уже несколько дней прошло? Ћдно Я  знаю
навернЯка - то, что  ты все еще  во мне. ‘тановитсЯ темнее, Я слышу, как  по
стеклу барабанит дождь. џ доверЯю дождю, он убаюкивает, успокаивае