ись  по  деревЯнному  изголовью,  а  из
широкой, бурно дышащей груди вылетали звуки, такие необычные в этом месте  и
грубо нарушавшие ночную тишину.
     Ќаткнувшись на него так неожиданно, мистер —естер хотел  уже  разбудить
его пинком, но, глЯнув в лицо спЯщего, вдруг замер и,  нагнувшись  над  ним,
заслонЯЯ свет рукой, внимательно всмотрелсЯ в его черты. Ќе удовлетворившись
этим, он продолжал пристально изучать лицо •ью, все ближе  подносЯ  свечу  и
так же старательно заслонЯЯ свет рукой.
     ‚ это времЯ спЯщий вдруг проснулсЯ и,  не  дрогнув,  не  шевельнувшись,
открыл  глаза.   ‚   их   неподвижном   взглЯде   было,   вероЯтно,   что-то
притЯгательное, потому  что  мистер  —естер  не  мог  отвернутьсЯ.  ’ак  они
некоторое времЯ смотрели друг на друга,  пока  мистер  —естер,  наконец,  не
прервал молчаниЯ, спросив вполголоса у •ью, как он здесь очутилсЯ.
     - Ђ мне показалось, что Я еще сплю и вы  мне  снитесь,  -  сказал  •ью,
медленно приподнимаЯсь и все так же пристально глЯдЯ ему в лицо. -  ‘транный
Я видел сон. •оть бы он не был в руку!
     - Ћтчего ты так дрожишь?
     - Ћт... от  холода,  должно  быть,  -  буркнул  •ью  и,  встрЯхнувшись,
поднЯлсЯ. - џ еще не разберу, где это Я...
     - Ђ менЯ-то узнал? - спросил мистер —естер.
     - Љак не узнать, - отвечал •ью. - џ же говорю: вы  мне  снились.  ‘лава
богу, что мы с вами не в том месте, которое мне приснилось.
     ѓоворЯ это, он осматривалсЯ вокруг и несколько раз поднЯл глаза  вверх,
словно ожидал увидеть у себЯ над головой то, что давеча видел во сне.  ‡атем
протер глаза, снова встрЯхнулсЯ и пошел за мистером —естером в его квартиру.
     Њистер —естер зажег свечи на туалетном столе, подкатил кресло к камину,
в котором еще тлели угли, и, помешав их, пока не вспыхнул Яркий  огонь,  сел
перед ним, приказав своему гостю подойти и снЯть с него сапоги.
     - ’ы, видно, опЯть пил, приЯтель? - сказал он, когда  •ью,  опустившись
на одно колено, исполнил его приказание.
     - ЏровалитьсЯ мне на этом  месте,  хозЯин,  если  Я  с  самого  полуднЯ
хлебнул хоть глоток! џ прошел двенадцать миль пешком и дожидалсЯ  вас  здесь
невесть сколько времени.
     - € ничего лучше не придумал, как спать на лестнице и храпеть так,  что
весь дом трЯссЯ? - сказал мистер —естер. - Ќе можешь видеть  сны  у  себЯ  в
конюшне на соломе, олух ты этакий, непременно тебе  длЯ  этого  понадобилось
прийти сюда? Џодай-ка мне туфли, да ходи поосторожнее, не стучи так.
     •ью молча принес домашние туфли.
     - € вот что, мой молодой друг, - продолжал мистер —естер надев их, -  в
следующий раз постарайтесь видеть во сне не менЯ, а какую-нибудь собаку  или
лошадь - ведь эти твари вам лучше знакомы, чем люди. Ќалейте себе  стаканчик
- бутылка в шкафу на том же месте - и выпейте, это вас взбодрит.  Ќо  только
один стакан! •ью послушалсЯ - на  этот  раз  гораздо  охотнее  -  и,  выпив,
подошел к мистеру —естеру.
     - Ќу-c - спросил тот, - зачем это Я тебе понадобилсЯ?
     - …сть новости, - отвечал •ью. - ‚аш сын был сегоднЯ у нас  в  "Њайском
„реве". Џриехал верхом из ‹ондона. Ћн хотел увидетьсЯ со своей милой, да  не
удалось. ‚от он и оставил „жо письмо длЯ нее  или  на  словах  велел  что-то
передать. Ќо когда сын ваш уехал, „жо с отцом поспорили из-за этого,  старик
не позволил ему идти в “оррен. Ћн сказал - „жон то есть,  -  что  никому  из
своей семьи не позволит вмешиватьсЯ в это дело, чтобы  не  навлечь  на  него
неприЯтности. Џотому что, говорит, у менЯ  гостиница,  и  Я  разорюсь,  если
клиенты будут недовольны мной.
     - ќтот „жон - настоЯщее сокровище, - со смехом заметил мистер —естер. -
€ болван притом, а это всего ценнее. Ќу, что же дальше?
     - „очка ‚ардена, та девушка, которую Я поцеловал...
     - € у которой украл браслет на большой дороге, спокойно вставил  мистер
—естер. - ’ак что ты хотел о ней сказать?
     - ‚ тот вечер она написала из "Њайского „рева" мисс •ардейл, что письмо
она потерЯла - то самое письмо, которое Я вам принес, а вы сожгли. € наш „жо
должен был отнести записку, но старик не пускал его из дому  весь  следующий
день - нарочно, чтобы он не мог сходить в “оррен. € сегоднЯ утром „жо  велел
мне отнести записку. ‚от она.
     - ‡начит, ты не ее отнес по  адресу,  голубчик?  -  притворно  изумилсЯ
мистер —естер, вертЯ в пальцах записку „олли.
     - џ думал, что вы захотите получить и ее тоже. ђаз сожгли одно,  так  и
все - туда же, - поЯснил •ью.
     - Џраво, ты - отчаЯнный малый, - отозвалсЯ мистер —естер. - €  если  не
научишьсЯ разбиратьсЯ во всем, твоЯ карьера с поразительной быстротой придет
к концу. ‚едь ты же знаешь, что то письмо было адресовано моему сыну, и  сын
живет тут же, в моем доме. Ђ это письмо не к нему,  оно  адресовано  другому
человеку. Ќеужели тебе не понЯтна разница?
     - Љоли оно вам не нужно, так верните мне  его,  и  Я  отнесу  его  куда
следует. “ж не знаю, сэр, как вам и угодить, -  сказал  •ью,  обескураженный
этим выговором, обрушившимсЯ на него вместо ожидаемых горЯчих похвал.
     - џ сам его  передам,  -  после  минутного  размышлениЯ  сказал  мистер
—естер, прЯча письмо. - Ќе знаешь, эта леди в хорошую погоду ходит гулЯть?
     - „а. Ћна все больше гулЯет около полуднЯ.
     - Ћдна? - „а.
     - Ђ в каких местах?
     - ‚ парке, поблизости от дома. ’ам, где тропка уходит в поле.
     - Џожалуй, если завтра утро будет Ясное, Я с ней встречусь на дороге, -
сказал мистер —естер так уверенно, словно говорил о своей доброй знакомой. -
€ вот что, мистер •ью, - если  мне  доведетсЯ  заехать  в  "Њайское  „рево",
ведите себЯ так, как будто видите менЯ первый раз  в  жизни.  ‘держите  свою
благодарность и  постарайтесь  забыть  ту  снисходительность,  с  которой  Я
отнессЯ к истории с браслетом. Ѓлагодарность  с  вашей  стороны  делает  вам
честь и вполне  естественна,  но  в  присутствии  других  вам  следует  ради
собственной безопасности держать себЯ так, как будто вы ничем мне не обЯзаны
и никогда не бывали у менЯ в доме. џсно?
     •ью отлично все понЯл. Џосле некоторого молчаниЯ он, тихо и  запинаЯсь,
выразил надежду, что "хозЯин" не захочет причинить ему  неприЯтностей  из-за
этой записки - ведь он ее  не  передал  по  адресу  единственно  из  желаниЯ
угодить ему. Њистер —естер прервал его бессвЯзные оправданиЯ и с  добродушно
покровительственным видом сказал:
     - џ уже вам обещал, мой друг, защищать вас всегда, пока вы этого будете
заслуживать,  -  а  мое  слово  все  равно  что  письменное   обЯзательство,
скрепленное подписью и  печатью.  ’ак  что  не  тревожьтесь,  прошу  вас,  и
сохранЯйте полное спокойствие. Љогда  человек  отдаетсЯ  в  мою  власть  так
покорно, как вы, Я чувствую, что он имеет некоторое право на мое участие.  €
вы  себе  представить  не  можете,  как  Я  тогда  бываю   снисходителен   и
великодушен. ђассчитывайте на  мое  покровительство,  и,  пока  мы  остаемсЯ
друзьЯми, сердце ваше может быть  спокойно,  как  ни  одно  сердце,  которое
бьетсЯ  в  человеческой  груди.  ‚ыпейте  еще  стаканчик  на  дорогу  -  мне
прЯмо-таки совестно, что вы проделали ради  менЯ  такой  дальний  путь  -  и
ступайте с богом.
     - Ђ там у нас думают, что Я крепко сплю в конюшне! - сказал •ью, залпом
осушив стакан. - ЉонюшнЯ заперта, но лошадь сбежала. •а-ха-ха!
     - Ђ вы, оказываетсЯ, шутник и весельчак, - заметил его  покровитель.  -
ќто  мне  в  вас  больше  всего  нравитсЯ.  Ќу,  прощайте.  €,  ради   моего
спокойствиЯ, хорошенько берегите себЯ.
     ‹юбопытно, что во времЯ всего этого разговора каждый из собеседников не
смотрел другому прЯмо в лицо, но оба  исподтишка  следили  друг  за  другом.
’олько сейчас они обменЯлись быстрым взглЯдом, и оба  тотчас  отвели  глаза.
•ью вышел, осторожно и бесшумно закрыв за собою дверь. Ђ мистер —естер сидел
все в той же позе и сосредоточенно смотрел на огонь в камине.
     - Ќу, что ж! - произнес он вслух после долгого раздумьЯ. Ћн сказал  это
с глубоким вздохом и нетерпеливо зашевелилсЯ в кресле, словно хотел отогнать
какую-то назойливую мысль и вернутьсЯ к тем, которые занимали его весь день.
- ‡аговор удалсЯ. Ѓомба брошена. Џолагаю,  что  она  взорветсЯ  через  сорок
восемь часов и разнесет вдребезги всю эту славную компанию. Џосмотрим!
     Ћн лег в постель и уснул, но скоро проснулсЯ в испуге: ему  почудилось,
будто •ью стоит у входной  двери  и  каким-то  странным,  не  своим  голосом
кричит, чтобы его впустили. €ллюзиЯ была  так  сильна,  что  мистер  —естер,
охваченный тем смутным страхом, который вызывает  у  людей  ночные  видениЯ,
встал, схватил шпагу и, отперев дверь,  выглЯнул  на  лестницу.  Ћн  поискал
глазами те ступеньки, где нашел •ью спЯщим,  и  даже  окликнул  его.  Ќо  на
лестнице было темно и тихо. Њистер —естер вернулсЯ в спальню,  лег  и  после
целого часа мучительной бессонницы уснул и не просыпалсЯ уже до самого утра.

        ѓ‹Ђ‚Ђ „‚Ђ„–Ђ’њ „…‚џ’Ђџ

     Њысли людей светских всегда  подчинены  закону  "духовного  тЯготениЯ",
который,  действуЯ  подобно  закону  физического  тЯготениЯ,  не   дает   им
оторватьсЯ от земли. ‚еликолепие солнечного днЯ  и  дивнаЯ  тишина  звездных
ночей тщетно взывают к их душе. ‘олнце, звезды и луна ничего не говорЯт  им.
‹юди эти подобны тем ученым мудрецам, которые знают латинские названиЯ  всех
планет,  но  совсем  забыли  о  таких  скромных  небесных  созвездиЯх,   как
Њилосердие, ‘острадание, ’ерпимость и —еловеколюбие, хотЯ  плеЯда  их  сиЯет
ночью и днем так Ярко, что ее и слепой заметит.  „аже  в  усеЯнном  звездами
небе эти люди видЯт лишь отражение своей великой мудрости и учености.
     ‹юбопытно было бы  прочесть  мысли  такого  человека,  который,  озираЯ
сиЯющие над нами бесчисленные миры, ищет в  них  лишь  того,  чем  постоЯнно
занЯт его ум. ’ем, чьЯ жизнь  проходит  под  сенью  тронов,  ночные  светила
напоминают о звездах, что  украшают  грудь  придворных  фаворитов.  “  людей
завистливых, даже когда они смотрЯт  на  небо,  перед  глазами  всегда  лишь
почести, воздаваемые их ближним, а стЯжателЯм и большинству людей суетных  и
алчных великаЯ вселеннаЯ кажетсЯ усеЯнной сверкающими  новенькими  золотыми,
только что с монетного двора, где на них вычеканили голову  монарха,  -  эта
картина всегда стоит перед ними, куда бы они ни повернулись, и заслонЯет  им
небо. ’ак призраки наших вожделений становЯтсЯ между нами и тем, что есть  в
нас лучшего, и затмевают его сиЯнье.
     Њистер —естер медленно ехал верхом по лесной дороге, и мир вокруг  сиЯл
такой свежестью и радостью, словно  создан  был  только  этим  утром.  ‚есна
наступила недавно, но погода стоЯла  прекраснаЯ,  очень  теплаЯ,  листьЯ  на
деревьЯх уже распускались, зеленела трава и живые изгороди, а воздух  звенел
птичьими голосами, и высоко в небе заливалсЯ жаворонок.  ‚  тени  на  каждом
листочке, на каждой травинке еще  сверкала  утреннЯЯ  роса,  и,  когда  сюда
забредал солнечный луч, капли ее вспыхивали, как  алмазы,  словно  протестуЯ
против  того,  что   должны   высохнуть,   покинуть   этот   чудесный   мир,
просуществовав в нем так недолго. „аже легкий ветер, шелест которого  ласкал
слух, как тихое журчанье ручейка, сулил радость  и  окрылЯл  душу  надеждой,
когда, пролетаЯ и оставлЯЯ за собой нежный аромат, шептал о своей встрече  с
летом и возвещал его приход.
     Ћдинокий всадник ехал под деревьЯми, то солнечными местами, то в  тени,
ровным шагом, глЯдЯ вперед,  правда,  он  порой  озиралсЯ  по  сторонам,  но
чудесное утро и окружающие картины вызывали в нем только одну  мысль  -  что
ему повезло, погода хороша и ничто не грозит его элегантному костюму.  „умаЯ
так, он удовлетворенно улыбалсЯ, и улыбка эта говорила, что более  всего  он
доволен самим  собой.  Ћн  ехал  на  гнедой  лошади,  такой  же  красивой  и
породистой, как он сам,  но,  вероЯтно,  более  чувствительной  к  радостным
голосам сиЯвшей вокруг весны.
     —ерез некоторое времЯ  впереди  показались  массивные  трубы  "Њайского
„рева", но мистер —естер не стал подгонЯть лошадь и все так же неторопливо и
степенно доехал до дверей гостиницы. „жон “иллет - который  до  этой  минуты
поджаривал свою красную физиономию у веселого огнЯ  в  камине  и,  глЯдЯ  на
голубое  небо,  уже  со  свойственной  ему  изумительной  дальновидностью  и
быстротой соображениЯ начинал приходить к заключению, что если такаЯ  погода
прочно установитсЯ, то придетсЯ, пожалуй, в конце  концов  перестать  топить
камин и раскупорить окна, - вышел навстречу гостю, чтобы помочь ему сойти, и
стал громко звать •ью.
     - Ђга, пришел! - сказал  он  парню,  немало  изумленный  быстротой  его
поЯвлениЯ. - ‚еди драгоценную лошадку на конюшню  и  позаботьсЯ  о  ней  как
следует, если не хочешь потерЯть место... ‚едь это отпетый лодырь, доложу  Я
вам, сэр! ЏостоЯнно приходитсЯ его расшевеливать.
     - “ вас же есть сын, - заметил мистер —естер. ‘ойдЯ с лошади, он бросил
поводьЯ •ью и ответил на его  поклон,  небрежно  прикоснувшись  к  шлЯпе.  -
Џочему вы не заставите его помогать вам?
     - „ело в том, сэр, - начал „жон с  глубокой  серьезностью,  -  что  мой
сын... ’ы зачем это подслушиваешь, бездельник?
     - Љто подслушивает? - сердито огрызнулсЯ •ью. Џодумаешь, как интересно!
‘тою тут, потому что лошадь еще не остыла. €ли вы хотите, чтобы Я ее  потную
поставил в конюшню?
     - Џоводи ее по двору, да подальше отсюда, - резко приказал  „жон.  -  €
вообще не лезь ко мне, когда Я беседую с благородным  джентльменом,  -  знай
свое место. Ђ если не будешь знать  своего  места,  сэр,  -  добавил  мистер
“иллет после чудовищно долгой паузы, во времЯ которой  он,  уставив  на  •ью
большие тусклые глаза, с завидным терпением дожидалсЯ, пока его  осенит  еще
какаЯ-нибудь мысль, - Я скоро найду способ указать его тебе.
     •ью презрительно пожал плечами и с небрежно-самоуверенным видом зашагал
на другой конец лужайки. ‡десь он, перебросив  через  плечо  конец  уздечки,
стал водить лошадь  взад  и  вперед,  времЯ  от  времени  поглЯдываЯ  из-под
кустистых бровей на хозЯина с самым зловещим выражением.
     Њистер —естер, незаметно наблюдавший за ним во времЯ его  перебранки  с
„жоном, взошел на крыльцо и, круто обернувшись к мистеру “иллету, сказал:
     - ‘транные у вас слуги, „жон.
     - Ћн странный только на вид, сэр, - возразил хозЯин. - Ќо длЯ работы на
дворе, ухода за лошадьми и собаками и  прочего  во  всей  Ђнглии  не  сыщешь
такого подходЯщего работника, как этот •ью...  „лЯ  работы  по  дому  он  не
годитсЯ, - добавил мистер “иллет конфиденциальным тоном человека, сознающего
свое превосходство. - ‚ доме делаю все Я сам. Ћднако, если бы этот •ью  имел
хоть немного смекалки, сэр.
     - Џарень он как будто проворный, - промолвил мистер  —естер  задумчиво,
словно говорЯ сам с собой.
     - Џроворный ли? - выразительно подхватил „жон.  -  ќй,  ты!  Џодойди-ка
сюда  с  лошадью,  а  потом  ступай  повесь  мой  парик  на  флюгер.  Џокажи
джентльмену, проворный ты парень или нет.
     •ью ничего не ответив, подошел, передал поводьЯ хозЯину и, сорвав с его
головы парик так  бесцеремонно  и  размашисто,  что  это  немало  расстроило
мистера  “иллета,  хотЯ  и  сделано  было  по  его  желанию,  проворно  стал
взбиратьсЯ на стоЯвшее перед домом "майское древо". „обравшись до самой  его
верхушки, он повесил парик  на  флюгер  и  стал  его  вертеть,  как  вертел.
Џроделав этот фокус, он  швырнул  парик  на  землю,  а  сам  с  непостижимой
быстротой соскользнул по стволу и очутилсЯ на  земле  почти  одновременно  с
париком.
     - ‚от, полюбуйтесь, сэр, - сказал „жон, уже флегматично, как всегда,  -
таких вещей вы нигде не увидите, не говорЯ уже о том, что у нас  в  "Њайском
„реве" - все удобства длЯ постоЯльцев и их лошадей. € вот это вы  тоже  врЯд
ли где увидите, а он проделывает и не такие еще штуки!
     Џоследнее замечание относилось к вольтижировке •ью на лошади. Љак  и  в
первое посещение мистера —естера, он одним прыжком взлетел на седло и  мигом
скрылсЯ в воротах конюшни.
     - „а, это еще пустЯки, - повторил мистер “иллет,  чистЯ  свой  парик  и
мысленно решив увеличить счет, который подаст гостю, на небольшую сумму - за
пострадавший и запыленный парик. - Ћн может выскочить из любого окна в доме.
Ќи один акробат не сумеет так прыгать и кувыркатьсЯ, как он, - и ведь  кости
у него всегда остаютсЯ целы. џ так полагаю, сэр, - все оттого, что голова  у
него безмозглаЯ. …сли бы можно было вбить ему в голову мозги, он не стал  бы
больше проделывать все это. Ќо что невозможно, то невозможно... Њы  говорили
о моем сыне, сэр...
     - „а, да,  “иллет,  -  гость  повернул  к  хозЯину  свое,  как  всегда,
безмЯтежно-Ясное лицо. - ’ак что же с ним?
     ђассказывают, будто раньше, чем ответить, мистер “иллет Якобы подмигнул
мистеру —естеру. Ќо, так как ни до этого, ни после он ни разу не был  уличен
в таком легкомыслии, то  слух  этот  можно  считать  злостным  вымыслом  его
врагов, основанным, быть может, на том бесспорном факте, что „жон взЯл гостЯ
за третью (считаЯ от подбородка) пуговицу камзола и стал шептать ему  что-то
на ухо.
     - ‘эр, - прошептал он с достоинством, - Я знаю свой долг. Ќам здесь  не
нужны любовные свиданиЯ  без  ведома  родителей.  џ  уважаю  известного  вам
молодого джентльмена, как джентльмена, Я уважаю известную вам молодую  леди,
как следует уважать благородных леди, но как о  влюбленной  паре,  Я  о  них
ничего не знаю и знать не хочу. Ђ сын мой находитсЯ под надзором, сэр.
     - џ, кажетсЯ, видел его  только  что  в  угловом  окне,  сказал  мистер
—естер.
     - Ѓезусловно могли его видеть там,  сэр,  -  отвечал  „жон.  -  Ћн  под
надзором и не выходит из комнаты. џ и мои друзьЯ, которые  заглЯдывают  сюда
вечерком, рассудили, что  это  самый  лучший  способ  помешать  ему  сделать
что-нибудь такое, что было бы вам неприЯтно и нежелательно,  сэр.  ‚от  Я  и
засадил его под домашний арест. € смею вас уверить, сэр, что Я не скоро  его
выпущу.
     ќта  блестЯщаЯ  идеЯ  пришла  в  голову  „жону  после  того,  как   его
деревенские приЯтели прочитали в газете среди  прочих  новостей  заметку  об
одном офицере, который, состоЯ под военным судом, был отпущен "под  надзор".
‘ообщив на ухо гостю о домашнем аресте сына, „жон откинулсЯ назад  и  трижды
Явственно хихикнул, но лицо его при этом ни на  йоту  не  изменилось.  ’акие
приступы весельЯ (они случались с  „жоном  редко,  только  в  исключительных
случаЯх) никак не отражались на его физиономии - вот и сейчас он  и  губ  не
разжал, ни на мгновение не дрогнул его жирный двойной подбородок, который на
широкой карте лица казалсЯ пустыней, гладкой, голой и однообразной.
     —тобы никого не удивлЯло то,  что  мистер  “иллет  так  смело  выступил
против ќдварда —естера, которого он  часто  принимал  в  своей  гостинице  и
который всегда щедро оплачивал его услуги, следует сказать, что к этому, как
и к столь необычным длЯ него проЯвлениЯм  игривой  веселости,  его  побудили
соображениЯ весьма дальновидные и  практические.  ’щательно  взвесив  в  уме
относительные достоинства отца и сына, он сделал четкий  вывод,  что  мистер
—естер-старший - более выгодный клиент, чем ею сын. Ђ  когда  он  бросил  на
перевесившую  чашку  весов  еще   интересы   мистера   •ардейла,   владельца
арендуемого им дома, и свою настойчивую  потребность  укротить  злополучного
„жо, и свое предубеждение против любви и брака вообще,  -  чашка  эта  сразу
опустилась до самой земли, а та, на  которой  лежал  груз  незначительный  -
чувства молодого —естера, - взлетела чуть не под потолок.
     Њистер  —естер  был  не  такой  человек,  чтобы   хоть   сколько-нибудь
обманыватьсЯ  насчет  истинных  побуждений  мистера   “иллета,   однако   он
поблагодарил его так горЯчо, словно „жон был самым бескорыстным  подвижником
из всех, кто когда-либо украшал собой наш мир, и  много  раз  повторив,  что
вполне полагаетсЯ на его опытность и прекрасный  вкус  и  предоставлЯет  ему
самому придумать меню обеда, пешком направилсЯ в сторону “оррена.
     Ћн  был  одет  элегантнее  обычного,  его  изЯщные  манеры,   результат
длительной тренировки, казались естественными и очень его красили,  лицу  он
придал безмЯтежно-Ясное выражение, - словом, все до мелочей  было  обдумано:
видимо,  мистеру  —естеру  сегоднЯ  было  очень  важно  произвести  выгодное
впечатление. ‚ооруженный таким  образом,  он  отправилсЯ  туда,  где  обычно
прогуливалась мисс •ардейл. …му не пришлось  идти  далеко,  -  не  успел  он
осмотретьсЯ, как увидел шедшую навстречу женщину. …му достаточно было одного
беглого взглЯда, пока она проходила по  разделЯвшему  их  дощатому  мостику,
чтобы убедитьсЯ, что это та, кого он искал.  Ћн  поспешил  ей  навстречу  и,
сделав несколько шагов, очутилсЯ перед ней.
     ‘нЯв шлЯпу, он сошел с дорожки и пропустил девушку. Ќо, когда  она  уже
прошла мимо, он, словно осененный внезапной догадкой, поспешно шагнул к  ней
и сказал с живостью:
     - Џростите... Я имею честь говорить с мисс •ардейл?
     Њисс •ардейл остановилась, немного смущеннаЯ неожиданным  обращением  к
ней незнакомого человека, и ответила:
     - „а, это Я.
     - џ так и подумал, ~ продолжал мистер —естер, взглЯдом даваЯ ей понЯть,
как он восхищен ее красотой. - Њисс •ардейл, моЯ фамилиЯ вам  небезызвестна.
Ѓолее того - Я знаю, что вам приЯтно ее слышать, и горд, но в то же времЯ  и
опечален этим. Љак видите, Я уже немолод. џ - отец  того,  кому  вы  оказали
честь, избрав его среди всех. Ќе уделите  ли  вы  мне  минутку  длЯ  беседы?
‚есьма важные и весьма огорчительные длЯ менЯ причины вынуждают менЯ просить
об этом.
     Љак неискушеннаЯ  во  лжи,  молодаЯ  и  чистаЯ  сердцем  девушка  могла
усомнитьсЯ в искренности этого джентльмена, если в голосе его слышала слабое
эхо другою голоса, так хорошо знакомого и дорогого ей? Ћна наклонила  голову
в знак согласиЯ и остановилась на дорожке, опустив глаза.
     - Ћтойдем  немного  в  сторону  -  вон  туда,  под  деревьЯ.  Џозвольте
предложить вам руку-это рука старого и,  поверьте,  мисс  •ардейл,  честного
человека.
     ‚ ответ на эти слова она подала ему руку, и он подвел  ее  к  ближайшей
скамье.
     - ‚ы менЯ пугаете, сэр, - сказала она тихо, - надеюсь, вы пришли  не  с
дурными вестЯми?
     - Ќичего такого, чего вы опасаетесь, - ответил, ми стер —естер,  садЯсь
рЯдом с ней. - ќдвард здоров, с ним все благополучно. џ, разумеетсЯ,  именно
о нем хочу говорить с вами. Ќо Я вовсе не вестник несчастьЯ.
     „евушка ничего не сказала  и  только  слегка  кивнула  головой,  словно
приглашаЯ его продолжать.
     - џ  сознаю,  что  положение  мое  невыгодно.  Џоверьте,  дорогаЯ  мисс
•ардейл, Я не настолько еще забыл свою молодость и  чувства,  которые  тогда
волновали менЯ, чтобы не  понимать,  что  вы  настроены  против  менЯ.  ‚ам,
конечно, описывали менЯ, как расчетливого, холодного эгоиста...
     - Ќикогда, сэр,  -  перебила  его  мисс  •ардейл,  уже  совсем  другим,
решительным тоном. - Ќикогда Я не слышала о вас от ќдварда ни одного резкого
или непочтительного слова. ‚ы очень несправедливы к сыну, если считаете  его
способным на какую бы то ни было низость или коварство.
     - €звините, моЯ дорогаЯ, но ваш дЯдЯ...
     - € мой дЯдЯ тоже не такой человек, - возразила мисс •ардейл, вспыхнув.
- Ќе в его характере исподтишка наносить удары  в  спину,  и  не  в  моем  -
одобрЯть подобные вещи.
     ѓоворЯ это, она встала и хотела  уйти,  но  мистер  —естер  удержал  ее
спокойным и вежливым жестом и стал умолЯть, чтобы она его выслушала, да  так
горЯчо и убедительно, что она быстро сдалась и снова села на скамью.
     - Ђх, Ќэд, Ќэд! € эту чистую, благородную, бесхитростную душу ты можешь
так легкомысленно ранить! -  изрек  мистер  —естер,  поднЯв  глаза  к  небу.
‘тыдись, стыдись, сын мой!
     „евушка быстро повернулась  к  нему  с  разгневанным  видом,  глаза  ее
засверкали. Ђ в глазах мистера —естера стоЯли слезы, но  он  тотчас  смахнул
их, словно стыдЯсь своей слабости, и посмотрел на мисс •ардейл с восхищением
и состраданием.
     - Ќикогда не думал, что ветреность, свойственнаЯ юности,  способна  так
менЯ возмутить, как возмущает сейчас ветреный поступок  сына.  „о  нынешнего
днЯ Я не знал настоЯщей цены женскому сердцу, которое молодые люди так легко
побеждают и так же легко разбивают. ЉлЯнусь, никогда Я не встречал  в  жизни
девушки, подобной вам. Љонечно, отвращение к лжи и вероломству заставило  бы
менЯ искать этой встречи, хотЯ бы даже вы были самой ничтожной из женщин. Ќо
если бы Я мог вообразить, что вы такаЯ, - у менЯ,  пожалуй,  не  хватило  бы
духу встретитьсЯ с вами.
     Ђх,  если  бы  миссис  ‚арден  могла   увидеть   сего   добродетельного
джентльмена в ту минуту, когда  он  произносил  эти  слова  с  негодованием,
обрывающимсЯ, дрожащим голосом. …сли бы она могла видеть, как  он  стоит  на
солнце с непокрытой головой и с какой энергией расточает свое красноречие!
     ‘ гордо-замкнутым выражением лица, но бледнаЯ и  дрожащаЯ,  ќмма  молча
наблюдала за ним. Ћна не говорила  ни  слова,  не  шевелилась,  -  и  только
глЯдела на него так, словно хотела заглЯнуть в самую глубину его души.
     - џ преодолел в себе те естественные  чувства,  которые  замыкают  уста
некоторым людЯм, и мною руководит  только  долг  и  любовь  к  истине.  Њисс
•ардейл, вы обмануты. „а, вас обманывает ваш  недостойный  избранник  и  мой
негодный сын.
     Ћна все не говорила ни слова и так же пристально смотрела ему в лицо.
     - џ с самого начала был против того, чтобы он  добивалсЯ  вашей  любви.
Ѓудьте ко мне справедливы, дорогаЯ мисс •ардейл, и не забывайте этого. Њы  с
вашим дЯдей когда-то были врагами, и, если бы Я жаждал мести, то сейчас  мог
бы торжествовать. Ќо с годами  мы  становимсЯ  мудрее  и,  как  мне  хочетсЯ
верить, добрее. Џоэтому Я противилсЯ намерениЯм ќдварда.  џ  предвидел,  чем
это кончитсЯ, и пыталсЯ, насколько мог, уберечь вас...
     - ѓоворите прЯмо, сэр, - сказала, наконец, ќмма, запинаЯсь. -  ‚ы  менЯ
обманываете или сами обманываетесь. џ вам не  верю...  Ќе  могу,  не  должна
верить.
     - Џрежде всего, - начал мистер —естер мЯгко, -  позвольте  вручить  вам
это письмо, потому что вы, быть может, таите в душе обиду на ќдварда и Я  не
хочу этим воспользоватьсЯ. Џисьмо попало ко мне случайно,  по  ошибке,  а  в
нем, как мне сказали, объЯснЯетсЯ, почему мой сын  не  ответил  на  одно  из
ваших писем. Ѓоже упаси, - добавил он с  чувством,  -  чтобы  в  вашей  душе
осталось чувство несправедливого гнева. ‚ам следует узнать - и вы увидите из
письма, что в этом он не виновен.
     ’ак искренне звучали его слова,  столько  безупречного  благородства  и
прЯмоты было в поведении мистера —естера, что ему нельзЯ было не верить -  и
у ќммы сердце упало. Ћна отвернулась и заплакала.
     -  „орогаЯ  моЯ,  -  наклонЯсь  над  ней,  сказал   мистер   —естер   с
благоговейной нежностью, -  Я  был  бы  рад,  если  бы  вместо  того,  чтобы
причинить вам еще больше горЯ, мог осушить эти слезы и  успокоить  вас.  Њой
сын... Я не буду обвинЯть его в умышленном обмане, потому что люди  молодые,
не раз уже  влюблЯвшиесЯ  и  затем  изменЯвшие,  обыкновенно  поступают  так
безрассудно, почти не сознаваЯ, какое зло они причинЯют. ’ак вот мой грешный
сын хочет нарушить данную вам клЯтву верности, - да он уже,  собственно,  ее
нарушил. Њожно мне ограничитьсЯ этим предупреждением, и пусть все идет своим
чередом? €ли вы хотите, чтобы Я продолжал?
     - „а, пожалуйста, продолжайте, сэр, - отвечала ќмма. - ‘кажите мне все,
без утайки, вы должны это сделать ради него и ради менЯ.
     - „орогаЯ, - мистер —естер еще ближе наклонилсЯ к ней и  заговорил  еще
ласковее, - как Я был бы рад назвать вас  своей  дочерью,  но...  видно,  не
судьба!  ќдвард  намерен  порвать  с   вами   под   выдуманным,   совершенно
неосновательным  предлогом.  “  менЯ  есть  тому   доказательство:   письмо,
написанное его рукой. Џростите мне то, что Я следил за ним, -  Я  его  отец,
мне дорог ваш покой и его честь, и другого выхода у менЯ не было.  Џисьмо  и
сейчас лежит у него на письменном столе, готовое к отправке. ‚ нем он пишет,
что наша бедность - моЯ и его бедность, мисс •ардейл,  -  не  позволЯет  ему
добиватьсЯ вашей руки, и потому он решилсЯ не  свЯзывать  вас  больше  вашим
обещанием. „алее он великодушно обещает (как обычно в таких  случаЯх  делают
все мужчины), что постараетсЯ в будущем стать более достойным вашей любви...
и так далее. ‘ловом, в письме этом он не  только  лжет  вам  -  извините  за
откровенность,  но  Я  надеюсь  на  вашу  гордость  и  чувство  собственного
достоинства. ЋтказываЯсь от вас ради особы,  чье  равнодушие  в  свое  времЯ
уЯзвило его и толкнуло к вам, он еще разыгрывает из себЯ жертву собственного
благородства и хочет, чтобы вы поставили ему в заслугу его отречение.
     ќмма снова посмотрела на него с  выражением  оскорбленной  гордости  и,
прерывисто дыша, сказала:
     - …сли все это правда, то напрасно он так стараетсЯ. џ, конечно,  очень
ему благодарна за трогательную  заботу  о  моем  душевном  спокойствии,  но,
право, он слишком добр, - пусть не стеснЯетсЯ и поступает как хочет.
     - ‚ том, что Я сказал вам правду,  вы  убедитесь,  когда  получите  его
письмо... Ђ, •ардейл, милый друг, очень рад вас видеть,  хотЯ  встреча  наша
довольно неожиданна и Я оказалсЯ здесь по весьма печальному поводу. Ќадеюсь,
вы здоровы?
     Џри этих словах молодаЯ девушка поднЯла глаза, полные слез  и  увидела,
что у скамьи действительно стоит ее дЯдЯ. —увствуЯ,  что  это  испытание  ей
больше не под силу и что она не может сейчас ни говорить,  ни  слушать,  она
вскочила и пошла к дому, оставив мужчин вдвоем. Ћни стоЯли, глЯдЯ то друг на
друга, то на удалЯвшуюсЯ ќмму, и долго ни  один  из  них  не  произносил  ни
слова.
     - —то это значит? ЋбъЯсните, - сказал наконец мистер •ардейл.  -  ‡ачем
вы здесь и что вам нужно от нее?
     - „орогой друг, отозвалсЯ мистер —естер, устало садЯсь на  скамью  и  с
удивительной быстротой переходЯ  на  свой  обычный  тон,  -  вы  не  забыли,
надеюсь, нашу недавнюю встречу в той чудесной гостинице, владельцем  которой
вы ЯвлЯетесь, - прекрасное заведениЯ длЯ людей с деревенскими  привычками  и
железным здоровьем, которым ни страшна никакаЯ простуда? ‚ы мне сказали, что
во всех видах лжи и обмана Я опытен и изобретателен, как настоЯщий дьЯвол. €
Я считал - да, Я был уверен, что вы  мне  льстите.  Ќо  сейчас  Я  начинаюсь
удивлЯтьсЯ вашей проницательности и,  не  хвастаЯ,  могу  сказать:  вы  были
правы. Џриходилось вам когда-нибудь разыгрывать  благородное  негодование  и
величайшее чистосердечие? …сли нет, то вы понЯтиЯ не  имеете,  дорогой  мой,
как это утомительно!
     Њистер •ардейл смерил его взглЯдом, полным холодного презрениЯ.
     - ‡наю,  вам  хотелось  бы  уклонитьсЯ  от  объЯснениЯ,  -  сказал  он,
скрестив. - Ќо мне оно необходимо. џ подожду.
     - „а нет же, нет, друг мой, вам не придетсЯ ждать ни  одной  минуты,  -
возразил мистер —естер, небрежно закинув ногу на ногу. - ќто проще простого,
и  объЯснить  все  можно  в  двух  словах.  Њой  сын  написал   ей   письмо,
мальчишеское, благородное и сентиментальное послание, и оно пока еще лежит у
него на письменном столе, потому что у него не хватает духу отослать его.  џ
позволил себе ознакомитьсЯ с содержанием этого письма - думаю что  отцовскаЯ
любовь и беспокойство за сына служит достаточным  оправданием.  €  сейчас  Я
пересказал письмо вашей  племЯннице  -  ах,  •ардейл,  какаЯ  очаровательнаЯ
девушка,  настоЯщий  ангел!  -  и,  конечно,  в  соответствующем  освещении,
выгодном длЯ пашей цели. ’еперь дело сделано, и вы  можете  быть  совершенно
спокойны. Џосредники  и  пособники  устранены,  самолюбие  вашей  племЯнницы
уЯзвлено до  крайности,  ревность  вспыхнула  пожаром...  ђазоблачить  обман
некому, а вы подтвердите ей то, что Я сказал. ’аким образом, после ее ответа
разрыв будет окончательным.  …сли  она  получит  письмо  Ќэда  завтра  днем,
считайте, что вечером все между ними будет кончено. Њожете не благодарить, Я
старалсЯ длЯ себЯ. € если Я  выполнил  наше  соглашение  со  всем  усердием,
какого только  вы  могли  пожелать,  Я  делал  это  из  чисто  эгоистических
побуждений, уверЯю вас.
     - Ѓудь оно проклЯто, это  соглашение!  -  воскликнул  •ардейл.  -  Ѓудь
проклЯт час, когда Я решилсЯ на обман и свЯзалсЯ с вами. Џравда, Я  поступил
так из добрых побуждений, и врЯд ли вы поймете, чего это мне  стоило,  но  Я
ненавижу и презираю себЯ за это.
     - Ќу и горЯчий же  вы  человек!  -  заметил  мистер  —естер  с  ленивой
усмешкой.
     - „а, горЯчий. € менЯ бесит ваше хладнокровие.  —ерт  возьми,  если  бы
ваша кровь была горЯчее, а Я не был свЯзан... Ќу да ладно, дело  сделано,  -
так вы сказали, и в этом  случае  вам  можно  верить.  Љогда  совесть  будет
укорЯть менЯ в предательстве, Я  вспомню  вас,  ваш  брак,  -  и  пусть  это
послужит мне оправданием перед самим собой в том,  что  Я  разлучил  ќмму  с
вашим сыном. Ќу, а теперь наш союз расторгнут, и  мы  можем  не  встречатьсЯ
больше.
     Њистер —естер грациозно послал ему воздушный поцелуй, и все  с  тем  же
спокойствием, которое не изменило ему даже тогда, когда его собеседник  весь
трЯссЯ от душевной муки и гнева, продолжал сидеть на скамье в удобной позе и
смотрел вслед уходившему мистеру •ардейлу.
     - ’ы был моим козлом отпущениЯ и рабом в школе,  -  сказал  он,  поднЯв
голову и провожаЯ его глазами. - Ђ позднее - моим другом и  тогда  не  сумел
удержать свою возлюбленную, сам свел нас,  и  Я  отнЯл  ее  у  тебЯ.  Љак  в
прошлом, так и сейчас Я оказалсЯ победителем. Њожешь лаЯть на  менЯ  сколько
хочешь, незадачливый и злой пес! “дача всегда на моей стороне,  и  твой  лай
менЯ только забавлЯет.
     ‚стреча их произошла в тенистой аллее, и мистер •ардейл шел  теперь  по
ней прЯмо, никуда не сворачиваЯ. ЋтойдЯ уже  довольно  далеко,  он  случайно
оглЯнулсЯ и, увидев, что мистер —естер стоит у скамьи и смотрит  ему  вслед,
остановилсЯ, словно поджидаЯ его.
     - Њожет, когда-нибудь это и будет, но не теперь, промолвил тихо  мистер
—естер и, помахав ему рукой, как лучшему другу, зашагал в другую сторону.  -
Ќет, •ардейл, пока нет! †изнь мне еще мила, а тебе она в тЯгость.  ‘крестить
шпаги с таким, как ты, потешить тебЯ, пока в этом нет крайней нужды, было бы
малодушием.
     ђассуждаЯ так, он все же на ходу вытащил шпагу из ножен и раз  двадцать
рассеЯнно осмотрел ее от рукоЯтки до остриЯ,  но,  вспомнив  пословицу,  что
мысли множат морщины, вложил шпагу в  ножны,  разгладил  нахмуренный  лоб  и
замурлыкал игривую песенку еще веселее, чем прежде. Ћбычное спокойствие  уже
вернулось к нему.

        ѓ‹Ђ‚Ђ ’ђ€„–Ђ’Ђџ

     …сть на свете несноснаЯ категориЯ людей, о которых  народнаЯ  пословица
говорит: "ЏротЯни ему палец, так он всю руку оторвет".  Ќе  будем  приводить
тому примеры  из  истории  и  называть  знаменитых  героев,  чей  счастливый
жизненный  путь  от  колыбели  до  могилы  был  отмечен  кровью,   огнем   и
разрушением, и кто, будучи бичом человечества,  существовал,  кажетсЯ,  лишь
длЯ того, чтобы доказать этому человечеству, что отсутствие  страданиЯ  есть
уже счастье, а значит, землЯ, избавленнаЯ от таких героев,  как  они,  может
считатьсЯ местом благословенным. Џримеры эти всем известны, и  вместо  того,
чтобы приводить их, достаточно будет указать на старого „жона “иллета.
     ‘тарый „жон, урезав свободу „жо сперва на дюйм, а там и на  добрый  фут
(когда  дело  дошло  до  домашнего  ареста),  стал  так  деспотичен  и   так
возгордилсЯ, что его жажда власти уже попросту не знала границ. —ем чаще „жо
уступал ему, тем больше старый „жон тиранил его. ”ут скоро отошел в  область
преданий, и старый „жон продолжал распространЯть свою власть уже на  сажени,
версты, мили, с величайшим наслаждением ограничиваЯ „жо то  в  одном,  то  в
другом, лишаЯ его свободы слова и действий, и в своем маленьком царстве стал
править так самодержавно, как ни один из величайших деспотов древних и новых
времен, кому воздвигнуты памЯтники на главных улицах и площадЯх.
     ‚еликих людей обычно  подстрекают  к  злоупотреблению  властью  (в  тех
довольно редких случаЯх, когда  они  нуждаютсЯ  в  таком  подстрекательстве)
всЯкие льстецы да угодники. ’ак и старого  „жона  воодушевлЯло  одобрение  и
восхищение его старых приЯтелей. ‚  промежутках  между  вечерней  трубкой  и
кружкой пива они, покачиваЯ головами, твердили, что мистер  “иллет  понимает
свои отцовские обЯзанности, как их понимали все отцы в доброй старой Ђнглии,
и очень хорошо, что он  не  признает  всЯких  этих  новомодных  идей  насчет
воспитаниЯ; что „жон напоминает  им  их  собственных  отцов  во  времена  их
детства; что он действует совершенно правильно побольше бы  таких  отцов  на
благо стране и очень жаль, что их немного!  ‚ысказывалось  немало  и  других
столь  же  оригинальных  мыслей  такого  же  сорта.  Џри   этом   все   трое
снисходительно внушали „жо, что все делаетсЯ длЯ его же пользы и со временем
он будет отцу благодарен. Њистер Љобб неизменно сообщал „жо, что,  когда  он
был в его летах, родитель считал своей обЯзанностью  походЯ  награждать  его
отеческими пинками, подзатыльниками, оплеухами или  наставлЯть  его  другими
способами в таком же роде. ‚  заключение  Љобб  всегда  с  многозначительным
видом добавлЯл, что, не получи он столь правильного воспитаниЯ, он  врЯд  ли
стал бы таким человеком, каким ЯвлЯетсЯ в настоЯщее  времЯ.  (‘  этим  можно
было вполне согласитьсЯ, ибо Љобб бесспорно был самый  тупоголовый  из  всей
компании.)
     ‘ловом, „жон и  его  друзьЯ  до  такой  степени  изводили,  запугивали,
раздражали и угнетали бедного „жо, так ему докучали, что не  было  на  свете
парнЯ несчастнее, и жизнь уже становилась ему невмоготу.
     Џостепенно такое обхождение с ним стало,  так  сказать,  узаконенным  и
общепризнанным, и в день приезда  мистера  —естера  „жон,  желаЯ  похвастать
перед этим джентльменом своим  родительским  авторитетом,  превзошел  самого
себЯ: он так допек сына придирками, что, если  бы  „жо  не  дал  себе  слова
держать руки в карманах, когда они не занЯты, неизвестно,  чем  бы  все  это
кончилось. Ќо и самый долгий день приходит к концу, и вот наступила  минута,
когда мистер —естер сошел вниз и сел на  свою  лошадь,  котораЯ  стоЯла  уже
оседланной у крыльца.
     „жона в эту минуту не было поблизости, и „жо, который сидел за стойкой,
размышлЯЯ о своей горькой участи и многочисленных достоинствах „олли ‚арден,
выбежал, чтобы подержать стремЯ гостю и подсадить  его.  ’олько  что  мистер
—естер очутилсЯ в седле и „жо отвесил  ему  учтивый  поклон,  как  откуда-то
вынырнул старый „жон и ухватил сына за шиворот.
     - ’ы зачем здесь? - сказал он. - Љак  ты  смел  выйти  без  разрешениЯ?
•очешь улизнуть, нарушить слово  и  опЯть  стать  предателем?  —то  все  это
значит, сэр?
     - Џусти, отец, - взмолилсЯ „жо, заметив усмешку мистера —естера и Явное
удовольствие, с каким достойный джентльмен наблюдал  всю  сцену.  -  ќто  уж
слишком. Љто хочет улизнуть?
     - Љто? „а ты, ты! - крикнул „жон, встрЯхиваЯ  его.  -  ќто  ты  вздумал
втиратьсЯ в чужие дома, - тут „жон, по-прежнему держа одной  рукой  сына  за
шиворот, другой помахал гостю вдобавок к глубокому прощальному поклону, -  и
ссорить благородных джентльменов с их  сыновьЯми.  ‘кажешь,  нет?  ‹учше  уж
придержи Язык, сэр.
     „жо и не пыталсЯ возражать. ќто  была  последнЯЯ  каплЯ,  переполнившаЯ
чашу  унижениЯ!  Ћн  вырвалсЯ  из  рук  отца,  бросил  сердитый  взглЯд   на
отъезжавшего гостЯ и вошел в дом.
     "…сли бы не она, - думал „жо, сидЯ в зале за столом и опустив голову на
скрещенные руки, - если бы не „олли, Я сегоднЯ же вечером  навсегда  покинул
бы этот дом. Ќо если Я сбегу, ей наплетут бог знает что, а Я не хочу,  чтобы
она считала менЯ негодЯем".
     ‚ечерело, и в зале на своих обычных местах уже  сидели  ‘оломон  „эйзи,
’ом Љобб и долговЯзый Џаркс. —ерез  окно  они  видели  все,  что  произошло.
‚ернувшийсЯ со двора мистер “иллет-старший с обычным хладнокровием  выслушал
комплименты всей компании и, закурив трубку, подсел к ним.
     - „а, джентльмены,  -  начал  он  после  длительной  паузы.  -  Њы  еще
посмотрим, кто здесь хозЯин. Џосмотрим, кто кого обЯзан слушатьсЯ: мальчишки
- взрослых, или взрослые - мальчишек.
     - ‘овершенно верно, „жонни! -  поддакнул  ‘оломон  „эйзи,  одобрительно
киваЯ головой. - —то правда,  то  правда.  •орошо  сказано,  мистер  “иллет!
Ѓраво, сэр!
     „жон медленно поднЯл  глаза,  долго  в  упор  смотрел  на  ‘оломона  и,
наконец, к невыразимому смущению слушателей, изрек:
     - Љогда Я буду нуждатьсЯ в вашем одобрении, Я обращусь к вам. Ђ до  тех
пор не суйтесь в мои дела. “ж как-нибудь без вас справлюсь.  Џожалуйста,  не
приставайте ко мне, сэр.
     - Ќе сердитесь, „жонни, Я не хотел вас обидеть, - заверил его коротышка
„эйзи.
     - ‚от и хорошо, сэр, - отвечал  „жон,  окрыленный  недавним  успехом  и
потому ставший еще заносчивее. Џолагаю, что сам смогу за себЯ постоЯть, сэр,
без вашей поддержки.
     ЏроизнесЯ эту тираду, мистер “иллет уставилсЯ на котел и впал в  транс,
его обычное состоЯние за трубкой.
     Ќастроение  остальной  компании,  обескураженной  поведением   хозЯина,
несколько упало, и все долго хранили молчание. Ќаконец мистер  Љобб,  встав,
чтобы выколотить золу из трубки, решилсЯ выразить вслух надежду,